# Жизнь — это пьеса...

MoonPie

С рождения ей была уготована не простая судьба, дар обернулся проклятием!

Твайлайт Спаркл одарённый в магии единорог становиться ученицей Селестии, вроде всё по канону, да?

Вот только магия для единорожки слишком велика, а обучение становиться не просто прихотью, а необходимостью, чтобы выжить.

И пускай она не такая как все, ну и что, подумаешь её жизнь — это боль и темнота, она всё равно её любит.

А разве можно не любить свою жизнь?

всем кто читает

особая благодарность моему соавтору Nev-dima (его вы можете найти на сайте "Книга фанфиков") , благодаря тебе у меня открылось второе дыхание)

## Часть 1. Ветер перемен

Жизнь как пьеса в театре: важно не то, сколько она длится, а насколько хорошо сыграна. Сенека

То был самый обычный день, когда в школе для Одарённых Единорогов проходили вступительные испытания. Сама принцесса обычно не посещала подобные мероприятия, дабы не волновать жеребят ещё больше своим присутствием. Однако в тот день всё было иначе.

Солнечная кобыла прогуливалась по королевскому саду, наслаждаясь погодой в свой небольшой перерыв между нескончаемыми аудиенциями и кучей бумажной работы, когда прогремел взрыв, а в небе появилась радуга. Затем воздух наполнила необузданная магия невероятной силы, которая искала выход и грозилась разрушить всё на своём пути.

Давно Селестия так не бегала. Источник магии находился в башне школы, где сейчас наверняка было много жеребят. Минуя коридоры и вопросы взволнованных гвардейцев солнечная вбежала в экзаменационный класс. Все трое экзаменаторов лежали без сознания, двое пони жеребец и кобыла с ужасом смотрели на маленькую, слишком маленькую, чтобы быть ученицей единорожку. Жеребёнка подняло в воздух, грива и хвост растрепались, глаза горели белым светом, а из носа текла кровь. Она корчилась от напряжения и боли. Селестия бросилась к малышке, прижала её к себе и закрыла крыльями от всего мира.

— Позволь мне помочь? — ласково зашептала аликорн.

— Ме бойно, — плакала единорожка.

— Я знаю, милая, знаю. Если магия рвётся наружу отпусти её.

— Но она сё лазлушит! — жеребёнок замотал головой.

— Отпусти, я помогу, я направлю её куда надо.

И фиолетовый перепуганный комочек отпустила необузданную магию, которую тут же подхватила Селестия и направила в драконье яйцо. Яйцо засветилось, скорлупа потрескалась и на свет появился маленький дракончик. А маленькая единорожка бессильно обмякла в объятиях аликорна, уткнувшись окровавленойй мордочкой в белоснежную шёрстку.

Малышку сразу же доставили в больницу, где Селестия сидела рядом с её родителями в приёмной, ожидая новостей. Вскоре к ним вышел единорог в белом халате с проседью волос и в очках с золотой оправой.

— Твайлайт Вельвет, Найт Лайт, мы стабилизировали её и перевели в палату, я думаю, что она уже скоро очнётся, так что вы можете к ней зайти.

— Доктор Плантейн, какие будут последствия? — обнимая свою жену спросил Найт Лайт.

Супружеская пара была очень уставшей и напуганной, казалось, что им приходилось держать целый мир, такой огромный важный, но очень хрупкий. А земля под их копытами крошилась, и единственное, что не давало им упасть это их любовь, они просто держались друг за друга как за спасательный круг.

— Я думаю, в этот раз всё обошлось. Её магия нашла выход, так что… — он не стал заканчивать предложение.

— Спасибо вам, — кобылка с искренней благодарностью посмотрела на Селестию.

Причём посмотрела не как на принцессу, а как на того, кто спас её дочь. Сейчас она была не подданной, восхищающейся своим правителем, она была матерью, которая чуть не потеряла жеребёнка.

— Не стоит, — неловко улыбнулась Селестия, она дипломат с парой тысячью лет практики ведения переговоров, совершенно терялась рядом с этими пони.

— Вы спасли её! — продолжала кобылка, — вы не понимаете, в прошлый раз, когда это случилось, она, она… — Твайлайт Вельвет начала плакать, не в силах больше сказать не слова.

— Простите, мы, наверное, пойдём к ней, — тёмно-синий жеребец чуть склонил голову, поклонившись принцессе.

Селестия взглядом провожала удаляющуюся пару. Погружённая в свои мысли. Однако долго её размышлять не дал доктор Плантейн.

— Простите, вы что-то сказали? — принцесса не сразу поняла вопрос.

— Я спросил вас, Ваше Величество, могу ли я вам чем ни будь помочь? — терпеливо повторил жеребец.

— Нет, я просто, никогда раньше не встречала единорогов с такой сильной магией.

— Действительно, сильной магией, — почему-то очень грустно повторил врач.

— Это ведь не первый раз? У неё и раньше случались выбросы? — спросила принцесса.

— Нет, не первый, — доктор пристально посмотрел в аметистовые глаза аликорна.

— Что случилось в тот раз?

— Прошу меня простить, но какова причина вашего интереса, Ваше Высочество? — жеребец насторожился.

— Я восхищена её талантом, — немного помолчав призналась Селестия, — и хочу лично взяться за её обучение.

Доктор о чём-то задумался, нахмурившись. Потом его мордочка просветлела, и он, глубоко вздохнув, наконец ответил:

— Почти три года назад меня срочно вызвали на работу в мой выходной из-за маленькой единорожки в критическом состоянии. Твайлайт так же как сегодня старалась удержать рвущуюся магию внутри себя. Моим коллегам с трудом удалось вернуть её с того света, однако вернуть ей зрение мы были уже не в силах.

— Вы знаете от чего это происходит?

— Да, но вам я не скажу, — жеребец поднял копыто вверх, опережая возмущение, — при всё моём уважении, Ваше Высочество, я связан клятвой. Это врачебная тайна, я не имею права вам её разглашать. Если Твайлайт захочет, вам её откроют. Однако я вам вот что скажу, если вы возьметесь её учить и будете следить за тем, чтобы подобных выбросов не случалось, вы очень поможете ей.

Селестия поблагодарила доктора и ушла, решив, что со своим предложением она придёт, когда Твайлайт выпишут из больницы. Кроме того, независимо от решения на счёт ученичества, Селестия хотела попросить свою племянницу стать няней для столь сильной единорожки. Она была ещё совсем молодым аликорном, и она легко находила общий язык с жеребятами, кроме того её график был куда свободнее чем у самой Селестии.

Вернувшись во дворец, Селестия первым делом разыскала Кейденс. Принцесса любви лежала в корнях ивы возле пруда в королевском саду, читая очередной роман.

— Ты уже вернулась, тётушка, — улыбнулась розовый аликорн, оторвавшись от книги, — ты мне расскажешь, что произошло сегодня в твоей школе. Я спрашивала у экзаменаторов и стражи, но они мне ничего не смогли сказать.

— Разумеется, ведь это может коснуться тебя, — ответила солнечная кобылка, присаживаясь рядом с племянницей.

— Меня? — удивилась Кейденс.

— Как ты знаешь, сегодня в школе желающие обучаться жеребята сдавали вступительные экзамены. Одна из претенденток онаказало единорогом с очень редким магическим даром. Признаться я никогда раньше не встречала никого подобно, даже Старсвирл, я уверена, был не так силён в её возрасте.

— Ого, и кто же она?

— Дочь самых простых единорогов — Найт Лайта и Твайлайт Вельвет...

— Найт Лайта и Твайлайт вельвет? — удивилась молодая аликорн.

— Да, ты их знаешь?

— Я знакома с их сыном. Да, Шайнинг Армор. Он недавно стал рекрутом, мы несколько раз с ним встречались, он очень милый, — при этих словах Кейденс налилась румянцем, — командир пророчит ему успешную карьеру в рядах Солнечной гвардии.

— Вот значит как, — Селестия удивлённо вскинула бровь, внимательно наблюдая за племянницей.

— Да, он как то раз упоминал о своей младшей сестре, Твайлайт Спаркл, кажется? — Селестия кивнула, — он сказал, что она очень сильна в магическом плане, и я посоветовала ему твою школу.

— В таком случае я благодарна тебе за это. Такую талантливую единорожку нельзя упускать, я буду рада, если они согласятся, чтобы Твайлайт Спаркл стала моей личной ученицей.

— Даже так? — теперь Кейденс удивилась ещё больше, — я думала, что ты решила больше не брать себе учеников.

— Я решила изменить своё решение, — улыбнулась Селестия, — Твайлат особенная...

— Правда? И чем же она тебя так удивила?

— У неё случился магический выброс, — пояснила Селестия, — для жеребят это нормально, но обычно не является большой проблемой. Вот только её магия очень сильна, если бы я во-время не подоспела, она бы погибла.

— Погибла? — Кейденс всерьёз заволновалась.

— Да, если бы она отпустила свою магию, та разрушила бы половину башни, она это понимала, а потому держала её в себе.

— Но это же очень опасно!

— Да, но она не хотела ни кому навредить.

— В таком случае я могу чем то тебе помочь?

— Да, не зависимо от их решения, я так же хотела бы чтобы ты предложила им свои услуги няни. Ты уже знаешь, как можно помочь жеребёнку во-время выброса, так что я хотела бы, чтобы ты была рядом.

— Оу, — удивилась богиня любви, — я попробую конечно.

— Спасибо, — Селестия приобняла свою племянницу.

* * *

Вскоре Селестии сообщили, что Твайлайт Спаркл выписали. Селестия пригласила её вместе с родителями во дворец, в удобное для них время. Сказать, что они были удивлены таким вниманием со стороны правителя Эквестрии, это ничего не сказать. Озадаченые единороги тут же явились во дворец. Их проводили в Королевский сад, где их уже ждали принцесса Селестия.

Аликорны сидели за столом в небольшой беседке, попивая чай. Они поприветствовали взволнованную семью и предложили сесть на против. Твайлайт Вельвет и Найт Лайт неуверенно подошли и заняли предложенные места, усадив дочь между собой.

— Позвольте представить вам мою племянницу, Принцессу Кейденс, — Селестия представила богиню любви, соблюдая формальность, младшая принцесса кивнула.

— Пинсеса Кесенс? — переспросила Твайлайт, коверкая слова, чем вызвала ужас на мордах родителей и улыбки обоих венценосных особ, — а Шани ласказывал пло тебя!

— Твайлайт Спаркл! — одёрнула дочь мать, — прошу простить её, Ваше Высочество.

Жеребёнок чуть склонил голову, явно силясь понять что же такого она сказала не так и почему мама сердиться. Потом она повернулась в сторону, где сидела Селестия, надеясь, что принцесса сможет ей пояснить.

— Ничего страшно, — улыбнулась Каденс, — зови меня Кейди.

Селестия же просто наслаждалась озадачено-вытянутыми мордами озабоченных родителей.

— Холосо, Кеди, — обрадовалась Твайлайт, — тодя ты зови мня Твай!

— Договорились.

— Не переживайте, — Селестия искренне забавлялась, наблюдая за шоком двух родителей, — в конце концов, она ещё жеребёнок.

— Спасибо, — неуверенно поблагодарила кобылка. — Ваше Величество, мы очень благодарны вам за... за всё, но зачем вы нас пригласили? — спросил Найт Лайт.

Селестия взглянула на Твайлайт, которая очевидно почуяв запах бонановых кексов с шоколадным кремом, начала потирать копыта. Старшая принцесса подадвинула тарелку с десертом поближе к малышке, та намёк поняла и с удовольствием буквально вонзилась в несчастный кексик.

— Я пригласила вас, потому что хочу чтобы ваша дочь стала моей ученицей, — морды единрогов вытянулись ещё больше, — она очень талантлива, я хочу лично заняться её обучением. Разумеется, если вы согласитесь.

Родители Спаркл не спешили с ответом, очевидно прибывая в неком шоке. Зато сама Твайлайт разговор внимательно слушала, о чём говорили ушки стоящие торчком. Расправившись с угощением. Она подняла довольную мордашку.

— Дя! — радостно объявил жеребёнок, а потом схватила за копыто свой мать, — мама мозно? Мама ну позалуса! Я хотю!

— Это большая честь, — неуверенно начал жеребец, — но, Ваше Величество, вы в этом уверены? В смысле вы же уже в курсе эм... её особенности. Мы конечно думали попробовать её отдать в вашу школу, но то, что произошло на отборочных испытаниях напомнило нам, что Твайлайт может быть опасна для других.

Твайлайт после слов отца заметно погрустнела и заёрзала на подушке. Она тоже знала о своей проблеме.

— Да, я уверена в своём решении, и я вполне способна помочь Твайлайт с её всплесками магии, — уверенно ответила Селестия, и чуть улыбнулась уголками губ, видя как жеребёнок приободрился.

— Прошу меня простить, Ваше Высочество, но вы уверены, что сможете найти для неё время? — жеребец явно нервничал, — просто понимаете, её нельзя надолго оставлять без присмотра.

— Именно поэтому я пригласила на нашу встречу принцессу Кейденс, — Селестия была рада, что родители Твайлайт хотят быть уверенны в том, что их дочь получит все необходимое, прежде чем принять окончательное решение, — она уже обучена помогать жеребятам, когда их магия выходит из под контроля. Кроме того, её график на много свободнее, что позволит ей находиться рядом с Твайлайт, когда я буду слишком занята. Кейденс будет кем то вроде няни для вашей дочери. Разумеется если вы не против, — Кейденс кивнула, на слова своей тёти.

От такого предложения пара единорогов совсем растерялась, они лишь не веряще смотрели то на одну принцессу то на другую. Зато Твайлайт снова оживилась, она наклонила голову в сторону, одна ухо опустив и подняв торчком второе.

— А ты будес со мной иглать? — спросила единорожка.

— Конечно, — улыбнулась богиня любви, эта малышка ей нравилась всё больше и больше.

— И ситать будес? — продолжила допрос Твайлайт.

— Что, прости? — принцесса не совсем поняла вопрос.

— Ну ситать! — объяснял жеребёнок, — книски!

— Ааа, — засмеялась кандидатка на роль няни, — разумеется.

— Ула!

— Вы уверены? — Твайлайт Вельвет пришла наконец в себя.

— Да, — хором ответили принцессы.

— Ну тогда, если Твайлайт не против, мы согласны.

— Дя!!!

## Часть 2. Покой нам только сниться

Жизнь на самом деле – тьма, если нет стремления. Любое стремление слепо, если нет знания. Любое знание бесполезно, если нет труда. Любой труд бесплоден, если нет любви.

Халиль Джебран

Утром Твайлайт вскочила раньше обычного, её родители в это время ещё спали. Единорожка была так взволнованна и так боялась, что мама с папой проспали или забыли её разбудить. А потому наплевав на всякое уважение ко сну старших, направилась прямиком в спальню родителей, куда входить можно было только в крайнем случае. Однако смышлёной проказнице входить на запретную территорию и не понадобилось. Она просто толкнула дверь, встала на порог и закричала во весь свой звонкий детский голосок.

— Мама! Папа! Поя тавать!

Оба единорога от такого крика подскочили. Они синхронно сначала посмотрели на довольную дочь в дверях, потом на часы, снова на дочь, часы и дочь.

— Твайлайт, ещё даже пяти часов нет! — разозлился отец, — Селестия едва солнце успела поднять!

— Дя? — искренне удивилась единорожка, — ну лас она упела подять, насить уе поа!

Найт Лайт на это только вымучено простонал. Было понятно, что дочь больше не уснёт, но заявляться раньше назначеного на три часа это в конце концов не прилично. Вот только как объяснить это жеребёнку, у которого совсем плохо с представлением времени? А её детская логика? Это же просто ужас какой-то! Значит, если принцесса уже подняла Солнце, значит уже не спит, а если не спит, значит к ней можно. Но принцесса — это вам не кадет, к которому вы можете заявиться в любое время, если вы командир.

— Ладно, мы уже встаём, — тяжело вздохнул жеребец.

Если у вас дома маленький жеребёнок, то знаете, если не спит он, то не спит весь дом. Твайлайт Вельвет тоже тяжело вздохнув начала вставать. Пока её муж принимает душ, она заправляет постель, потом её очередь. Найт Лайт в это время идёт на крыльцу, чтобы забрать молоко, радуясь, что молочник летом приносит его в пол пятого. К этому времени его супруга уже спускается вниз и пока он варит кофе, она занимается завтраком.

Твайлайт к этому времени счастливая уже сидит за столом. Вскоре на кухню зевая заходит Шайнинг Армор. Его грива всклокочена из-за сна. У него сегодня выходной, командир отпустил его домой и кадет определённо рассчитывал выспаться. Он хмуро коситься на сестру.

— Скааажите мне, зачем мы встали так рано?

— У Твайлайт сегодня первый день обучения у принцессы Селестии, — ответила мать, раскладывая кашу по тарелкам.

— Это конечно очень важно, но причём тут я? — искренне не понимал жеребец.

— Ты отведёшь её во дворец, — Твайлайт Вельвет поставила тарелку перед дочерью.

— Фууу! — протянула единорожка, — осяка, я не юбю осяку!

— Ешь, а не то никуда не пойдёшь! — пригрозила мать.

— Я не понимаю, почему я должен отводить Твайлайт? — хмуриться Шайнинг, — я только вчера от туда!

— Дя, мама, посему Кеди мея не забеёт? — поинтересовалась Твайлайт, возя ложкой по тарелке и разгоняя кашу по краям.

— Твайлайт, я всё вижу! Ешь кашу! Потому что у принцессы Кейденс по мимо тебя есть другие дела.

— Кейденс! — встрепенулся Шайнинг Армор.

— Агя, — закивала сестра, — оня моя няня!

— Принцесса Кейденс должна встретить Твайлайт у ворот, — подтвердила Твайлайт Вельвет.

— Знаешь, мама, я тут подумал... Я так люблю Твайли, как я могу не проводить её?

— Значит, дело в твоей сестре? — усмехнулся отец.

— Да, — Шайнинг Армор постарался скрыть свой румянец.

— Тебе придётся сильно постараться, чтобы привлечь внимание такой кобылки, — смеялся Найт Лайт.

— Эм, Твайлайт, ты все уже собрала? — Шайнинг решил, что ему пора уносить копыта.

— Агя, — кивнула удинорожка, — сё в моей сумке.

— Я захвачу её! — И жеребец умчался на второй этаж, где были спальни.

Твайлайт все ещё возилась с уже остывшей, а от этого только более противной кашей, когда её брат вернулся с маленькой седельной сумочкой.

— Ну что? Мы идём? — радостно спросил жеребец, который таки побил все рекорды по сборам, приведя себя в порядок в кротчайший срок.

— Дя, — Твайлайт сразу же выскочила из-за стола и бросилась к выходу.

— А как же каша? — крикнула в след своими жеребятам Твайлайт Вельвет, но те её уже не слышали.

Что можно противопоставить детскому любопытству в купе с подростковой влюбленностью? Уж точно не овсяную кашу.

Твайлайт быстро следовала за своим братом, слушая его шаги. Сегодня он шёл быстрее обычного, и ей было трудно за ним угнаться. Она быстро устала, а дворец как на зло не спешил приближаться. В богу закололо. И она начала отставать.

— Шани, — захныкала единорожка тяжело дыша, — я усала!

— Скорее, Твайли, ты же не хочешь опоздать на свой первый урок?!

— Неть, но я усала!!!

Коротенькие ножки заплелись и жеребёнок, запнувшись, полетел вперёд и громко шмякнулась прямо на широкую мостовую.

— Твайли!!! — брат тут же подскочил к сестре.

— Боно! — пожаловалась малышка.

— Ничего страшного, это всего лишь царапина, — Шайнинг Армор погладил сестру по голове, лихорадочно соображая, что ему делать с разбитым коленом, — давай сейчас мы с тобой пойдём в больницу, а я потом расскажу всё Принцессе Селестии, она не будет на тебя сердиться.

— Но я хотю поти на уок! — возразила единорожка, попытавшись встать на ноги.

— Тогда... Я знаю, у нас в корпусе всегда дежурит медпони, я её попрошу, он тебя посмотрит и если ничего не серьезного, то ты пойдёшь на уроки, но если она скажет, что нам нужно в больницу, мы пойдём в больницу, хорошо?

— Хоесо, — всхлипнула Твайлайт.

Единорог усадил сестру себе на спину и побежал в сторону замка. Они быстро добрались до кадетского корпуса.

— Шайнинг? Что ты делаешь здесь? — удивился пегас в золотых доспехах — сослуживец Шайнинга и дежурный, — у тебя же вроде сегодня выходной!

— Я сестру отводил, она ученица принцессы Селестии, ты не знаешь, Клир Сноу у себя?

— Ничего себе, а я думал она больше никого в обучение не берет. А Клир Сноу у себя, но она наверное ещё спит. А что случилось?

— Да, коленку ушибли, я подумал, что пусть сначала Клир Сноу посмотрит, на мой взгляд ничего серьезного.

— Ладно проходи, но перед начальством сам будешь отчитываться!

Клир Сноу была одной их медпони, которые дежурили в военном корпусе. Такая пони могла оказать первую помощь гвардейцу, когда он находиться на службе и выписать направление в Кантерлотскую больницу. Вообще то они не занимались гражданскими, но Шайнинг Армор надеялся, что Клир Сноу ему всё же поможет.

Кадет добежал до медкабинета и звонко постучал копытом в дверь. Ему почти сразу же открыли, и оттуда высунулась немного растрёпанная, видно, что ото сна, но сосредоточенная морда белоснежной единорожки.

— Что у вас? — спросила она.

— Ты не могла бы посмотреть мою сестру? — осторожно спросил кадет.

— Твою сестру? — удивилась медпони, — ты же знаешь, что я не занимаюсь гражданскими? Это не больница, Шайнинг Армор. То, что ты лучший на курсе, не даёт тебе право дёргать меня когда тебе вздумается! — Заворчала единорожка, однако пропустила столь ранних посетителей, — ты хоть знаешь который час?!

— Прости, просто мы были недалеко, — Шайнинг Армор усадил сестру на кушетку, — на мой взгляд ничего серьёзного, но я не врач, и я подумал...

— Что хорошей идеей будет разбудить меня, а не отсиживать очередь в клинике! — закончила за него кобылка с бледно голубыми, с сероватым оттенком глазами, приступая к осмотру.

— Не седись, поауста? — решила защитить брата Твайлайт, — я посто не хотю попускать уок!

— Что ж, тут действительно ничего серьёзного, — кивнула Клир Сноу, — я сейчас промою и перевяжу рану. И мой вам совет, чёлку либо нужно отстричь, либо заправлять за уши.

— В этом нет нужды, — пояснил Шайнинг, — она ей не мешает.

Белоснежная единорожка удивлённо посмотрела на кадета, который одними губами прошептал ей, что его сестра не видит. Она на это лишь кивнула, потом быстро перевязала передние коленки единорожки.

— На держи, это тебе за смелость, — Клир Сноу вручила малышке шоколадку, которую собиралась съесть на обед.

Так как её посетители в основном это здоровые бравые жеребцы, реже кобылки, надевшие на себя золотые доспехи, но уж точно не дети, она не видит смысла хранить у себя в кабинете какое-то лакомство.

— Пасибо! — обрадовалась Твайлайт, — а докор Пантен не дёт сокоад!

— Он же даёт тебе витаминки, — напомнил брат.

— Дя, но сокоад лусе! — вздохнула сестра.

— Спасибо тебе, буду должен, — поблагодарил Шайнинг Армор, усаживая сестру на спину.

— Будешь. А теперь идите, куда вы там шли.

— На уок! — радостно подсказала Твайлайт.

— Вот, вот, идите.

— Поа! — помахала фиолетовая единорожка в ту сторону, как она думала стоит медпони.

Даже не смотря на вынужденный незапланированный визит в военный корпус Шайнинг Армор и Твайлайт всё равно пришли слишком рано. У закрытых ворот стояла пара земнопони, ожидая смены караула.

— Шани, а скаи, соне уе высоко? — спросила маленькая единорожка.

— Нет, не высоко. Мы с тобой действительно пришли очень рано.

— Зай, — вздохнула малышка.

Однако не смотря на это, вскоре отворились ворота и вышла та, что заставила сердце жеребца пуститься вскачь. Принцесса Кейденс собственной персоны. Как всегда прекрасная.

— Твайли, Шайнинг Армор, рада вас видеть, — на щеках появился лёгкий румянец, — вы почему так рано?

— Кеди! — обрадовалась фиолетовая единорожка.

— Твайлайт не терпелось приступить к занятиям, — стараясь не заикаться ответил жеребец.

— Правда?

— Дя! Я уе хотю!

— В таком случае вам очень повезло, что я увидела вас из окна. Не то пришлось бы вам простоять тут ещё пару часов, — заметила принцесса, — Твайлайт, а что с твоими коленками?

— Я уала! — заявила единорожка, — лано, пои?

— Пошли, ладно до встречи, Шайнинг Армор, — забирая у него вещи своей подопечной, попрощалась Кейденс.

Вдвоем они вошли во дворец. Твайлайт было легко идти за своей няней, копыта в золотых накопытниках очень звонко стучали по каменным плиткам. Потом плитки сменились ковровой дорожкой, звук стал значительно тише и приглушённей, но единорожка была уже приучена.

— Итак, Твайли, ты уже позавтракала?

— Дя! — быстро ответили малышка, однако громко заурчавший живот выдал её с поличным.

— Точно? — усмехнулась аликорн.

— Дя, — уже не так уверенно сказала единорожка, — но тям быа осяка! А я не юбю осяку! — пожаловалась Твайлайт.

— Тогда идём, мы как раз собирались позавтракать.

Селестия уже ожидала свою племянницу в столовой, однако она никак не ожидала, что Кейденс приведёт компанию. Маленькая Твалайт прижималась в розовому аликорну, уставившись перед собой и навострив ушки. Потом малышка потянула носом и её живот громко заурчал, из за чего малышка смутилась.

— Доброе утро, тётушка, — поздоровалась богиня любви, — а я тут не одна.

— Доброе утро, Кейди, Твайлат, рада тебя видеть, — улыбнулась им старшая принцесса.

— Засуте, Пинсеса Сеси... Сестя... Сесия... Селетя... — Твайлайт отчаянно пыталась выговорить "Принцесса Селестия’’, дома родители ей провели воспитательную работу по поводу того, как нужно разговаривать с королевскими особами.

Принцессы на это только рассмеялись. Однако ни одна ни другая не спешили поправлять или ещё как либо прерывать ребёнка. Обоим было интересно, как ещё можно исковеркать имя правительницы Эквестрии.

— Попробуй Тия, — предложила Селестия, решив прекратить мучения жеребёнка.

— Пинсеса Тия? — спросила Твайлайт.

— Просто Тия, зови меня Тия.

— Хоёсо! А я Твай!

— Ты сегодня рано, Твайли, — заметала Селестия, когда все проблемы с именами были решены.

— Я на уок хотеа, — единорожка смущенно поводила копытом.

— В таком случае не составишь нам компанию за завтраком?

— А мона ме не осяку?

— Что на счёт блинчиков?

— Дя!!!

Кейденс проводила единорожку до стола и посадила рядом с собой. Она положила ей на тарелку пару блинчиков. Малышка потянула носом и облизнувшись приступала к трапезе. Она схватила первый блин копытами, однако откусить не успела.

— Твайли, скажи, ты уже знакома с заклинанием левитации? — спросила наставница.

— Дя, — удивлённо спросила единорожка.

— Тогда вот тебе первое задание, держи блинчики с помощью левитации.

— Хоёсо. И Твайлайт дествительно без проблем подняла блинчик магией, а вот потом начались мучения.

Жеребёнку было трудно подносить сладкую лепёшку к мордочке, не измазавшись сиропом. Аликорны же откровенно веселились наблюдая за малышкой. Картина и в правду была забавной и просто очаровательной.

Когда же с завтраком было покончено, Кейденс помогла Спаркл умыться и повела её по дворцу. Уроки с Селестией должны были начаться после обеда. Когда они дошли до жилой части замка, где находились покои аликорнов, Твайлайт остановилась внимательно прислушиваясь.

— То пачет? —спросила единорожка.

— Это наверное Спайк, — вздохнула принцесса, — он ещё совсем маленький, и с дракончиком нам сложно управляться.

— Посли к нему! — и не дожидаясь ответа Твайлайт пошла вперёд, наострив ушки.

Вдвоем они вошли в комнату рядом с покоями принцесс, где собственно и поселился новорождённый.

— Ох, принцесса Кейденс? — удивилась вошедшим служанка, отчаянно пытающаяся успокоить малыша.

— Дай, — попросила Твайлайт, осторожно, проверяя дорогу копытом, прежде чем ступить подошла к пони с малышом.

Служанка вопросительно посмотрела на принцессу, та кивнула, и тогда уже уставшая и намучившиеся нянька отдала беспокойную ящерицу маленькой единоржке. Твайлайт обхватила дракнчика передними копытами и потёрлась мордочкой о чёшую.

— Ну и тего ти? — ласково зашептала Спаркл, — ти зе дакон! Тее незя пакать!

К удивлению взрослых Спакй послушался, он крепко обхватил когтистыми лапками шею жеребёнка, перестал плакать и даже заулыбался.

— Ео надо покомить, — сообщла взослым Твайлайт, сама призывая с полки бутылочку.

Призвать что-то не зная точное местоположение предмета было довольно высоким уровнем в магии, Твайлайт же похоже сделала это не задумываясь, просто потому что была нужна этому маленькому дракончику.

С того дня, стоило Твайлайт появиться в замке, как Спайк об этом тут же узнавал и громко требовал отнести его к единорожке. Он всюду следовал за ней, играл с ней и даже защищал — ну как защищал, пытался укусить того, кто по его мнению обижал Твайлайт. Никто не удивился, когда первым словом дракончика стало "Твали".

Селестия же очень заинтересовалась связью между единородкой и дракончиком. А связь действительно была, сформированная магией, она только ещё больше крепла, когда дети играли, когда Твайлайт рассказывала малышу сказки, а малыш, быстро сообразив, что Твайлайт не видит складки на коврах или оставленные на полу вещи, стал не просто ползать за ней, но и помогать обходить неожиданно возникшие препятствия.

Спайк засыпал рядом с Твайлайт днём, когда она занималась с Селестией или вечером, когда единорожка укладывала его прежде, чем вернуться домой. Твайлайт была очень сильна магически, но она боялась выпускать свою магию, однако когда дракончику требовалась помощь, Спаркл использовала ту же магию не задумываясь, так что Спайк стал отличным дополнением в образовательной программе личной ученицы принцессы.

Так прошло два года спокойной жизни. Утром единорожку отводили во-дворец, где она играла с Кейденс и Спайком или занималась с Селестией. По ряду причин, Твайлайт не могла учиться вместе с другими. Слепота не позволяла списывать с доски, а тот факт, что она была на много младше других мешал общению, старшие не хотели нянчиться с малявкой. Вечером же и на выходные Твайлайт возвращалась домой. Так было до той ночи, которая могла стать для единорожки последней.

Ночью Селестия проснулась от громкого плача встревоженного дракона. Спайк уже давно не будил половину замка по среди ночи, а потому его поведение удивило аликорна. Сонная Селестия зашла в комнату, где жил Спайк и отдыхала Твайлайт.

— Спайк, — аликорн взяла напуганного дракончика в копыта, — ну что, ты, маленький.

— Твали! — сквозь плачь пропищал малышь.

— Твайли дома спит, она придёт к тебе утром, — ласково шептала аликорн.

— Бойно! — замотал головой дракончик.

— Где болит? — заволновалась принцесса.

— Бойно, — повторил Спайк, — Твали бойно!

Смысл слов не сразу дошел до Селестии. Она предположила, что дракончику больно и он просто зовёт самое родное ему существо.

— Болит не у тебя, а у Твайлайт? — боясь ответа спросила кобыла. — Дя, Твали бойно!

Любой другой, кто не знал о связи между этими двумя, наверное, отмахнулся бы от такого немыслимого заявления, но Селестия не входила в число этих пони. Принцесса слишком хорошо знала как Твайлайт, так и Спайка. А потому передав дракончика ошарашенному гвардейцу, сторожившему покои аликорна, она телепортировалась прямо к дому своей ученицы.

— Принцесса Селестия? — на крыльце она столкнулась с заспаным, но встревоженным Шайнингом Армором, он был удивлён, однако удивление быстро сменилось облегчением, — Твайли, её магия, прошу помогите!

Усталость и страх за сестру не давали молодому гвардейцу точно сформулировать предложение, однако принцесса прекрасно его поняла. Ни говоря не слова она вбежала в дом, и вбежала вверх по лестнице, где ощущала магию.

Казалось история вновь повторялась. Жеребёнок, корчившийся от боли, встревоженные родители, которые не могут ему помочь и Селестия, заключившая единорожку в крепкие объятия, что бы впитать в себя её магию и направить в мирное русло.

## Часть 3. Покидая родительский дом

Один из законов жизни гласит, что как только закрывается одна дверь, открывается другая. Но вся беда в том, что мы смотрим на запертую дверь и не обращаем внимания на открывшуюся.

Андре Жид

В ту ночь Твайлайт Вельвет и Найт Лайт окончательно убедились в том, что они не могут помочь своей дочери. Пропускать через себя магию маленькой единорожки и перенаправлять могли только аликорны. А потому они приняли решение отправить дочь жить во дворец.

Нужно признать, что это решение далось им непросто. Любой родитель сталкивается с тем, что приходит время, когда жеребёнка нужно отпускать. Вот только не когда ему только исполнилось шесть. Твайлайт, голос которой был непосредственно решающим, тоже было не легко — она покидала свой дом. Твайлайт любила своих родителей, но боялась им навредить. Родители любили Твайлайт, но боялись её потерять навсегда.

— Твайли, ты готова? — спросил Найт Лайт, его жена молчала, покусывая губу.

— Да, — вздохнула единорожка, прижимая к себе плюшевую поняшку, подаренную ей родителями на день рождения.

Игрушка была уже знатно потрёпанной, оторванное ухо аккуратно было пришито матерью неоднократно. Ещё совсем маленькая Спаркл любила кусать её. Однако не смотря на свой далеко не презентабельный вид — это была любимая игрушка Твайлайт. Без вещей комната как то опустела. Нет, конечно Твайлайт будет приходить домой на выходные, проводить некоторое время с семьёй, но вот остаться домой на ночь...

Хотя Кейденс обещала, что если Твайлайт захочет, они могут иногда приходить на ночь вдвоём. Шайни почему то от этой новости явно приободрился, даже обрадовался, хотя и был изначально против отпускать маленькую сестрёнку. Можно подумать, что он сам не проводит большую часть времени во дворце, возвращаясь домой только на выходные!

— Твайли, доченька, если ты не хочешь переезжать, мы придумаем что нибудь ещё...

— Нет, всё в порядке, — Твайлайт улыбнулась, стараясь скрыть свою грусть, — я и так уже почти живу во дворце, всё будет хорошо.

— Ты у нас большая молодец, — похвалил её отец, хотя и ему было больно отпускать свою дочь, — у Шайнинга в пятницу выходной, я поговорил с принцессой Селестией, отпросился на работе, так что мы обязательно все вместе сходим погулять и в кафе.

Твайлайт очень обрадовалась этой новости, стараясь не думать, что сегодня воскресенье, а это значит, что до пятницы ещё очень далеко.

Найт Лайт взял сумки дочери и вся семья спустилась на кухню ужинать. За столом стояла напряженная тишина, пока все поедали салат. Когда тарелки опустели, Твайлайт Велвет достала небольшой тортик собственного приготовления, однако и десерт все съели молча, каждый просто прибывал в своих мыслях, а может просто не знал, что сказать.

Вскоре в коридоре послышался звук открываемой двери и голос Шайнинг Армора, оповещающий о его прибытии. Молодой гвардеец был в этот день на дежурстве. На кухню он, впрочем, вошёл не один, а в доспехах и с принцессой Кейденс, что говорило о том, что он сейчас при исполнении.

— Ты готова, Твайли? — ласково спросила аликорн.

— Да, — слишком быстро, боясь передумать, ответила единорожка.

Так же молча вещи погрузили в повозку, запряженную земнопони. Сердце Твайлайт оглушительно стучало, стремясь вырваться наружу, и она крепко прижимала к себе свою любимую игрушку, ища в ней спасение.

Родители крепко обняли дочь на прощание. Твайлайт показалось, что они стояли так целую вечность, прижавшись друг у другу, им никто не мешал, однако когда объятия закончились, Спаркл подумала, что они были слишком короткими, и она хотела бы постоять так ещё.

Повозка отъехала, родной дом скрылся за поворотом... Будь Твайлайт зрячей, она наверняка обернулась бы на него и не раз, но Твайлайт была слепой. А потому она просто сидела рядом с няней, обнимая плюшевую поняшку.

Твайлайт смутно помнила какие-то яркие образы из детства, которые ей иногда являлись во снах. Однако она не была уверена, что грива ее брата, как и грива ее отца одинакового глубокого синева цвета, шерстка матери белая, а крыша дома фиолетовая.

Твайлайт никогда не видела своей кьютимарки, только знала, что это шестиконечные звёзды. Про Кейденс знала, что у неё мягкая шерстка и перья, про Селестию то, что у той невероятно длинный рог и огромные крылья, а голос одновременно властный и мягкий. У Спайка была гладкая чешуя, которая с каждым годом становилась все более жесткой.

В коридорах замка был расстелен ковёр, у стен стояли вазы или ещё какие предметы интерьера, а чтобы подняться на самую высокую башню нужно было преодолеть 242 ступеньки по спиральной лестнице.*

Твайлайт иногда снились цветные сны. Чаще конечно множество разных звуков и голосов, однако и образы тоже были. Но единорожка не была уверена, что небо именно такое, каким она его представляет. Да, оно голубое, но разве можно с уверенностью сказать, что Твайлайт действительно называет голубой голубым? Нет. Однако даже так сны были той тенью, отголоском утерянного мира.

Твайлайт поселили в одной комнате со Спайком, где сама единорожка иногда отдыхала днём или играла с дракончиком, когда на улице шёл дождь. Кроме того эта комната была соединена с покоями самой Селестии и Кейденс, так что в случае чего, Твайлайт не придётся даже выходить в коридор.

Теперь это была комната не только Спайка, но и Твайлайт. А потому она отличалась не только огороженым уголком с игрушками, где на всё было наложены чары против возгорания, но и огромным количеством книжных полок, где для каждой книги было отведено своё место. Вся мебель была сдвинута к стенам, освобождая пространство, застланное мягким ковром с объёмным узором в середине комнаты. Главное правило здесь — ничего не разбрасывать и не переставлять.

— Твали! — радостно закричал Спайк, и неуклюже побежал к вошедшей единорожке.

Дракончик сильно скучал по самой дорогой ему пони. После выброса, Твайлайт пролежала неделю в больнице, восстанавливая силы. Спайка к ней не пускали. С ним было трудно, хотя взрослым и удалось объяснить малышу, что Спаркл болеет и к ней сейчас нельзя. Маленького проказника удалось отвлечь, предложив ему нарисовать Твайлайт открытку. И он рисовал, каждый день замазывал своими крошечными лапками листочек, а заодно и всё вокруг.

Твайлайт ему тоже улыбнулась, подхватывая его и крепко обнимая. Спайк был теплее пони. Его чешуя по сравнению с шерсткой казалась даже горячей. А ещё у того было обжигающее дыхание и огнеопасный чих. Он даже как-то раз подпалил гриву Селестии.

— Здравствуй, Твайлайт, — в комнату ученицы вошла Селестия, — я скоро уже опущу солнце, так что, тебе уже думаю пора готовиться ко сну, — немного подумав, принцесса все же предложила, — если конечно ты не хочешь пойти со мной...

— С тобой? — удивилась единорожка.

— Да, может тебе будет интересно.

Твайлайт от этой новости пришла в восторг. Да она не видела, но это ещё не значит, что ей не зачем будет наблюдать.

Многие полагали, что из-за своей слепоты Твайлайт теряла целый мир, однако жизнь никогда ничего не берет, не давая что-либо взамен. И единорожка чувствовала магию, чувствовала и различала. Каждое заклятие имело своё неповторимое «звучание», и каждый маг так же имел свой не похожий на другие «голос», все это вкупе создавало свою симфонию колдовства, громкость которой зависима от вкладываемой силы.

Все единороги чувствовали магию, и любой мог научиться различать её, но за ненадобностью этого, большинство из них просто не обращали на это чувство внимание.

Магия Селестии была особенной, такой светлой, тёплой и могущественной. Но когда наставница опускала солнце — это было невероятно. Словно бы Твайлайт прикоснулась к самой сути солнечной принцессы.

Совсем иначе обстояло дело с поднятием луны. Ночное светило с неохотой отзывалось на призыв Селестии, словно бы магия аликорна была её полной противоположностью, но в то же время, что было странно, она тянулась к Селестии, словно у них было общее начало, что-то родное.

Потом Селестия проводила Твайлайт в её комнату, где Кейденс уже укладывала Спайка. Дракончик определённо был рад, что с ним будет спать Спаркл, а потому быстро и без каприз улёгся в свою кроватку. Твайлайт же была уже достаточно взрослой, чтобы не капризничать, вот только первую ночь она спала совсем плохо.

Кейденс рассказала перед сном детям историю, после которой Спайк мерно засопел, Твайлайт же так и не уснула. Она не хотела никого будить, а потому просто лежала, обнимая свою игрушку и просто ожидая утра.

Утром Спаркл была очень уставшей. Она клевала носом в тарелку, потом уснула лёжа на книжке. Потом пришло время урока с Селестией. Твайлайт отчаянно старалась держать голову прямо, скрывая усталость.

— И так, Твайлайт, сегодня я хотела бы начать с тобой изучение рун. Это... — голос наставницы казалось доносился из толщи воды.

Разумеется такое вялое провидение не укрылось от глаз аликорна. Твайлайт не забрасывающая кучей вопрос во время прохождения новой темы? Это мягко говоря не обычно.

— Твайлайт, — вздохнув позвала Селестия, — Твайлайт, ты меня слышишь?

— Ммм? — промычала единорожка, пытаясь собрать свои мысли воедино.

— Плохо спала? — спросила наставница, прекрасное зная ответ, — давай так, ты пойдёшь сейчас отдохнуть. А вечером Кейденс отведёт тебя к родителям. Я не стану тебя нагружать сегодня.

И принцесса отвела ученицу в ее комнату, где Твайлайт забылась сном. А вечером Кейденс в компании Шайнинга Армора отвела единорожку домой.

Родители были рады дочери, а потому семейный ужин прошёл на ура. И обратно во дворец Твайлайт возвращалась уже в приподнятом настроении. Возможность проводить время с семьёй не казалась больше такой уж не достижимой.

Кроме того, в этот раз Кейденс осталась в «детской» пока не убедилась, что оба ребёнка спят, и спать Спаркл под боком у няни было гораздо спокойнее.

* * *

— Итак, Твайлайт, — Селестия начала свой урок, — сегодня как я вижу, ты спала лучше, так что мы можем приступить с тобой изучать руны.

— Руны?! — Твайлайт не верила своим ушам. Руны были продвинутой магией.

— Да. Твайлайт, я полагаю ты уже кое что знаешь о рунах...

— Да! — радостно оповестила Твайлайт, — их используют для создания артефактов или для проведения ритуалов.

— Хорошо, тебе известно, как наносятся руны?

— Ну, есть три способа нанесения рун. Первый — это их рисование. Такие руны не долговечны, потому как краска легко стирается. Второй способ — это выдалбливание рун, такие руны держаться намного дольше, потому как их гораздо сложнее повредить. Третий же способ самый сложный и доступен только единорогам, так как он накладывается магией. Кроме того, такие руны не видны глазу, но их можно почувствовать, и чтобы их разрушить, нужно для начала обладать большим магическим потанциалом, чем тот, кто их наложил.

— Ты права Твайлайт. Я не думаю, что у нас получиться с тобой овладеть первым способом, что же до второго, то он совсем не для кобылок и уж точно не для жеребят. Его если честно редко изучают маги, обычно они нанимают мастера по дереву, камню, металлу и так далее в зависимости от того, на что они их накладывают. Причём самому мастеру даже не обязательно знать эти самые руны, он просто выдалбливает их поверх готового рисунка. Так что мы сразу приступим к рунам, наложенным магически. Это очень сложно, и для начала нужно овладеть так называемым "Магическим Зрением", то есть научиться чувствовать и различать магию, но этим навыком ты уже владеешь в совершенстве.

В голосе наставнице послышалась гордость. Твайлайт же была в неописуемом восторге, так как руны были абсолютно новой ступенью в области изучения магии, а магические руны были для многих недостижимой вершиной. И Селестия верила, что Твайлайт удастся ими овладеть!

Так единорожка начала изучать магические руны. Селестия как оказалось, что, впрочем, не удивительно, прекрасно владела этой магией сама. Она магически чертила простенькую руну на самой обычной дощечке, а потом заставляла Твайлайт описать свои ощущения и попытаться определить значение. Магические руны зачастую завязывались именно на определённых намерениях и эмоциях. Конечно, каждая отдельно взятая руна имела своё обозначение, однако если попытаться наложить руну защиты магически, при этом не испытывая желания защитить, то в лучшем случае, руна просто не будет работать, а в худшем сработает не так, устроит взрыв или отнимет полностью магию пони, что либо убьёт либо просто лишит единорога способности колдовать.

* * *

И вот уже год Твайлайт живёт в замке Кантерлота, проводя выходные дома. Она часто допоздна засиживается в библиотеке. Пони её не понимают, а потому книги стали ей лучшими друзьями, ну книги, Каденс, а ещё конечно Спайк. Дракончик так и ходит всюду за единорожкой. Он стал для неё другом, помощником и поводырём. И он, как и сама Твайлайт рано повзрослел, взяв на себя ответственность за безопасность своей старшей сестры.

Селестия же за эти три года очень привязалась к своей ученице, Твайлайт действительно могла скрасить одиночество. Она сокрушала своей детской непосредственностью, железной логикой и верой в жизнь, ставила в тупик своими заявлениями. И даже в те дни, когда древнему аликорну казалось, что сама Смерть уже дышит жеребёнку в спину, Спаркл не унывала. Она любила свою жизнь, любила невзирая на трудности, боль и темноту.

— Твайлайт, ты опять засиделась допоздна, — вздохнула Селестия.

Солнечная принцесса, осуществив смену дня и ночи обнаружила свою ученицу в библиотеке. Молодая кобылка путовым суставом по светящимся страницам. Единорожка могла часами поддерживать заклятие на текстах, переводя их на шрифт Брайля. Это было одно из первых заклинаний, которыми Твайлайт овладела в совершенстве. Рядом с ней, свернувшись клубочком, спал маленький дракончик. Твайлайт смущённо улыбаеться, прижав ушки к голове, она не видит ласковой улыбки Селестии, но знает, что принцесса не сердиться на неё.

Селестия левитацией подхватывает спящего Спайка и уходит. Твайлайт же молча семенит за ней. Она слышит стук золотых накопытников, который становиться глухим, стоит им выйти в коридор, зайдя на ковёр. Они молча доходят до комнаты Твайлайт, соседней и соединённой с покоями самой принцессы.

Пока принцесса укладывала Спайка, Спаркл забиралась в постель, оставив свою трость у выхода. В комнате она была не нужна единорожке, а в замке Твайлайт обычно помогал дракончик, она просто следовала за характерным постукиванием когтистых лапок. Свою трость Твайлайт не любила, вернее не любила реакцию других на жеребёнка, который на ощупь ищет дорогу. Другие пони видели перед собой «больного» и испытывали к ней в основном жалость. А этого единорожка не любила, «Моя жизнь может и отличается от вашей, но это не делает её плохой!» Кроме того, другие либо шарахались от неё, либо стремились оказать ненужную медвежью услугу. Поэтому Спаркл всегда носила сложенную трость с собой в сумке, но по возможности старалась ей не пользоваться, целиком и полностью доверяя Спайку и своему слуху.

— Спокойной ночи, Твайлайт, — Селестия уже собиралась уходить.

— Тия, — позвала Твайлайт, — ты забыла мне рассказать легенду!

Селестия усмехается. По началу, когда Твайлайт переехала во дворец ей истории рассказывала Каденс. Так было до тех пор, пока принцесса Любви не была вынуждена уехать вместе со своим братом Блюбладом на три дня. Первую ночь Твайлайт плохо спала, но гордо молчала, отказываясь называть наставнице причину своего вялого настроения. На вторую ночь Селестия зашла к ученице и обнаружила, что та опять не спит. Селестия предложила ей сказку на ночь, на что получила категорический отказ, обоснованный тем, что единорожка уже слишком большая для сказок. Так что теперь либо истории, либо легенды.

— Хорошо, тогда слушай, — Селестия заняла подушку рядом с кроватью.

Давным-давно, волшебной страной Эквестрией правили две сестры. Вместе они создали гармонию во всём королевстве. Старшая сестры использовала свой волшебный рог, чтобы солнце поднималось каждое утро, а младшая сестра заботилась о том, чтобы ночью сияла луна. Только так сёстры смогли сохранять гармонию в своей стране между всеми пони.

Но со временем младшая сестра стала меняться. Благодаря заботе старшей сестры, пони веселились на лугах в течении всего дня. Однажды после длинной лунной ночи младшая сестра отказалась уступать место солнцу, старшая сестра пыталась вразумит младшую, но та не поддавалась на уговоры. Её поглотила тёмная сторона луны, она грозилась, что мир погрязнет в вечной темноте и мраке.

Чтобы спасти волшебную страну старшая сестра использовала самую могущественную силу — магию Элементов Гармонии. Она защитила не только младшую сестру, но и всю страну. Отныне старшая сестра стала заботиться и о луне. В стране Эквестрия вновь воцарилась гармония на века.

— А теперь ложись спать, — закончила Селестия.

— Странные эти сёстры. Почему старшая не смотрела за младшей? Она что совсем не любила младшую? — спросила Твайлайт.

Селестия молчала и тогда Твайлайт продолжила.

— А эти элементы Гармонии бесполезные! Старшая должна была и дальше стараться переубедить младшую, но никак не отправлять её на луну. Проблемы решать нужно, а не бежать от них. Ну и принесла она Гармонию в Эквестрию! И что? А в душе то теперь что у старшей сестры? — и тут Твайлайт осеклась, прижав ушки к своей голове, повернула голову в сторону, где сидела притихшая наставница.

Селестия глубоко вздохнула, встала и направилась к выходу. Она не знала, почему из всех легенд выбрала именно эту, наверное, она не ожидала, что будет так больно. Принцесса уже сильно об этом пожалела. Пожалела не только из-за выбора легенды, но и из-за выбора её интерпретации.

— Тия? — снова позвала Твайлайт, когда Селестия уже открыла дверь, — это ведь ты? Ты старшая сестра?

Но Селестия не смогла ответить, на глазах проступили слёзы, а потому она просто вышла. А потом проплакала пол ночи, и лишь под утро забылась сном.

Весь следующий день Селестия пребывала в печальной думе. Твайлайт очевидно это заметила, а потому просто зарылась в книги, не приставая к своей наставнице. Когда пришло время принцесса опустила солнце, с болью взглянув на силуэт Лунной Пони на луне. Потом аликорн по привычке заглянула в библиотеку, однако её подопечной уже там не было. Тогда Селестия дошла до покоев ученицы, заглянула и с удивлением обнаружила что и Твайлайт и Спайк уже спят, лишь мерное сопение дракончика нарушало тишину ночи.

И вот когда принцесса уже сняла свой атрибут, приготовилась ко сну, и собиралась уже потушить последнюю свечу, дверь, ведущая в комнату ученицы, тихо отворилась. На пороге неуверенно мялась смущённая единорожка.

— Твайли, милая, что-то случилось? — забеспокоилась наставница.

Твайлайт редко ночью приходила к наставнице. С кошмарами она ходила к Кейденс, впрочем, сейчас племянница Селестии в отъезде. Однако обычно Селестию тревожили только если магия единорожки вновь грозилась выйти из-под контроля.

— Ты вчера рассказала мне свою историю про сестёр, — Твайлайт прижав ушки, водила копытом по полу, — и я подумала, может ты захочешь услышать мою историю. Историю про брата и сестру.

Твайлайт могла поделиться своими мыслями и рассуждениями касаемо жизни, магии, пони, да чего угодно. Но она редко рассказывала что-то из своей жизни, нет это не касается рассказов вроде "Как я провела день с семьёй?", она не рассказывала о своих страхах и переживаниях. А потому было удивительно, что единорожка сама пришла к Селестии, собираясь раскрыться.

— Тогда беги сюда, ложись рядом со мной, устраивайся поудобнее, и я с радостью послушаю твою историю, — ласково сказала принцесса, освобождая место рядом с собой.

Однажды, одной безлунной ночью, когда звёзды на небе сияли особенно ярко, в волшебной стране Эквестрия родилась единорожка с огромной магической силой.

Селестия на этих словах усмехнулась, глядя на сосредоточенную ученицу. Она знала о ком эта легенда, и возможно можно было бы упрекнуть рассказчика в отсутствие у него скромности, вот только у Твайлайт действительно был редкостный талант.

Её родители не были слабыми колдунами, да и её старший брат не был обделён талантом, но их сила не могла сравниться с силой новорождённой. И поначалу семья была очень рада такому подарку небес. Всё было хорошо, мать радовалась, когда бутылочка с молоком сама перемещалась в копытца жеребёнка, отец не мог сдержать восторга, когда игрушки кружили хороводы над кроваткой его малышки, а брат души не чаял в своей маленькой талантливой сестрёнке.

Прошёл год счастливой жизни, а магическая сила тем временем в единорожке росла. И однажды, случилось то, что изменило жизнь в семье колдунов навсегда. У жеребят случаются магические выбросы, это в порядке вещей. Вот только у этой единорожки магия была сильнее, её было больше, а потому и последствия были серьёзнее.

В тот вечер родители жеребят ушли ненадолго из дома и малышка осталась под присмотром старшего брата, а когда они вернулись домой то обнаружили детей в полуразрушенной детской.

Единорожка прижималась к телу брата и плакала, не понимая, что произошло и почему её братец не встаёт. Она была ещё очень маленькой, но даже тогда она знала, что в том, что её брата ранило виновата она, что именно она это сделала.

Старший ребёнок семьи выжил, оправился и вернулся домой. Любить малышку не перестали, вот только то, что сначала было даром, стало проклятьем. Магия, которой восхищались, стала пугать.

## Часть 4. Всё что не делается, всё к лучшему

Дружба — самое необходимое для жизни, так как никто не пожелает себе жизни без друзей, даже если б он имел все остальные блага.

Аристотель

Прошло ещё семь лет. Брат Твайлайт дослужился до капитана Королевской Стражи. Твайлайт же к своим четырнадцати годам по праву считалась самым могущественным единорогом, причём как в магическом потенциале, так и в области знаний. У единорожки была феноменальная память, она запоминала всё, что когда-либо слышала или читала.

Между тем близился праздник Летнего Солнцестояния. Но для Селестии этот день был особенным, если аликорн не ошиблась в своих расчётах, то именно в этот день, Луна наберётся достаточных сил, чтобы высвободиться из своего заточения. Солнечная ждала этого дня, она жаждала увидеть свою сестру, но ещё и очень боялась предстоящей встречи.

Впрочем, Луна была не единственной, о ком Селестия тревожилась. Выбросы магии у Твайлайт грозились вернуться. Ученица принцессы не расходовала свой потенциал, магия накапливалась и стремилась вырваться. А попытки самостоятельно их направлять тяжело давались Твайлайт. Чтобы избежать выброса Спаркл всё время должна была постигать новое, более сложное колдовство, вот только чем больше она училась, тем сильнее были выбросы. У Селестия была мысль, как можно помочь своей ученице, но решение это было не просто принять.

— Ваше Величество, вы желали нас видеть? — спросил Найт Лайт.

Он со своей женой прибыли во дворец по просьбе принцессы. Селестия решила сначала поговорить с ними. Аудиенция проходила в королевском саду в менее официальной обстановке.

— Да, я хотела поговорить с вами о Твайлайт.

Пара единорогов заняли предложенные места на против монарха. Оба выглядели опечаленными и уставшими. Они боялись магии Твайлайт, боялись возможных последствий. И они уже устали от этого. Они любили дочь, и ненавидели то, что не могут ей помочь.

— Я научила её тому, чему могла научить сама. Я не стану её учить опасным ритуалам, не смогу научить её поднимать и опускать солнце, для этого она должна быть аликорном. Твайлайт в свои четырнадцать сравнялась, если не превзошла Старсвирла в его лучшие годы…

— И что нам делать дальше? Если она не будет увеличивать свой магический резерв, её разорвёт её собственная магия.

— У меня есть одна идея. Что вы знаете об Элементах Гармонии?

— Это загадочные артефакты, по легендам с их помощью остановили Дискорда и Лунную Пони. Но я не уверен в том, что они существуют. Их почти тысячу лет никто не видел.

— Элементы Гармонии действительно существуют. А не видели их потому, что в них не было надобности. Эквестрия пребывала в относительной гармонии. А Элементы призваны именно для того, чтобы восстанавливать равновесие. А потому носителями этих Элементов могут быть только те, кто учиться и добивается этой гармонии, распространяет гармоничную магию.

— Не понимаю, — нахмурилась Твайлайт Вельвет, — как это распространяют магию гармонии?

— Давайте возьмём мою племянницу Кейденс. Она обладает магией распространять любовь. Однако любовь — это не всегда равные отношения, мы не всегда влюбляемся и любим тех, кто любит нас. Именно по этой причине, Кейденс не может стать носителем. Я не могу быть носителем потому, что не обладаю магией ночи, я лишь взяла на себя обязанности поднимать и опускать луну, но я не способна бороться с кошмарами к примеру. Я могла бы быть носителем, но только в паре с Найтмер Мун.

— Мы поняли, но при чём тут Твайлайт? — нахмурился жеребец.

— Носителями элементов могут стать те, кто обладает магией дружбы.

— Разве Твайлайт обладает магией дружбы? — удивилась кобылка.

— Не совсем. Любой пони может овладеть как магией любви, так и магией дружбы. Но только аликорны могут её распространять, ну или обычные пони по средствам артефактов, таких как Кристальное Сердце или Элементы. В Понивиле я нашла носителей пятерых элементов, если Твайлайт сможет с ними подружиться, то она станет шестым. Вместе с другими она сможет распространять магию Элементов Гармони, направит свои силы в мирное русло.

— Это же хорошо? — осторожно спросил Найт Лайт.

— Я думаю, что это сможет ей помочь, — рассудила Твайлайт Вельвет, — и когда они приедут?

— Приедут? — удивилась Селестия, — я не могу приказать им подружиться с Твайлайт. Как, впрочем, и заставлять Твайлайт.

— И что вы предлагаете, — спросил тёмно-синий жеребец, уже догадываясь, каким будет ответ.

— Скоро, как вам известно, праздник Летнего Солнцестояния. Местом проведения я выбрала Понивиль. Ответственными за организацию выбраны предполагаемые носители. Однако я всё равно должна отправить кого-то из Кантерлота, чтобы он всё проконтролировал. Я хочу послать Твайлайт.

* * *

— Кажется, мы снижаемся! — восторженно объявил Спайк.

Твайлайт вместе со Спайком сидели в повозке, которую тащили двое пегасов. Оба впервые покидали пределы Кантерлота, ещё и без сопровождения взрослых, и разуметься их охватывало волнение.

Лёгкий стук колёс о землю, сопровождаемый поднявшейся дорожной пылью. Повозка по инерции ещё немного проехала и окончательно остановилась в тихом, в сравнении с Кантерлотом, городке.

Спайк помог своей хозяйке выбраться. Копытце ступило на затоптанную землю, которая была мягче дорожной плитки в Кантерлоте. Твайлайт снова подумала о том, как ей повезло, что у неё есть Спайк, который одним своим присутствием вселял уверенность.

— Спасибо, господа, — Твайлайт поблагодарила пегасов, — обратно мы вернёмся с принцессой.

— Как скажите, мисс Спаркл, — ответил один из жеребцов.

— Вам точно не нужна наша помощь? — поинтересовался второй.

— Нет, благодарю.

Пегасы понесли повозку обратно в Кантерлот. Твайлайт же внимательно прислушалась, пока Спайк наверняка осматривался. Вскоре чуткий слух единорожки уловил лёгкий стук копыт, который становился всё громче и громче, пока не смолк совсем. Кто-то определённо остановился прямо напротив неё. Кто-то от кого пахло сладкой ватой, пирожным и другими всевозможными сладостями.

— Эм, здравствуйте, — Твайлайт решила спросить дорогу у незнакомца.

— Аааа… — неизвестная громко закричала, и умчалась прочь так быстро, что Твайлайт даже ощутила слабый ветерок.

— Что ж, это было… странно. И как мы теперь найдём дорогу до библиотеки?

Спайку таки удалось достать где-то карту города. Они дошли до библиотеки, где они собственно и остановились. В Понивилле не было ничего даже отдалённо напоминающее гостиницу, а вот библиотека, снабжённая небольшим жилым помещением со спальней на втором этаже, которая уже долгое время прибывала без хозяина. Радовало, что к приезду пони из Кантерлота местные жители подсуетились и привели гостевые апартаменты в порядок.

Делегация Кантерлота оставила в библиотеке все вещи, кроме списка обязанностей, трости, и отправились выполнять своё задание. Первым делом надо было проверить как идёт подготовка банкета. Ответственной была назначена некая Эпплджек с фермы Сладкое Яблочко.

Твайлайт и Спайк покинули черту города и их окружил дивный аромат яблок. Уже ближе к ферме единорожка услышала тяжёлый стук массивных копыт, сопровождаемый криком «ухуу», потом сильный удар, и стук осыпавшихся яблок в корзину.

— Добрый день, моё имя Твайлайт Спаркл… — начала было ученица принцессы, но была прервана тем, что незнакомая пони схватила её копыто и начала яростно трясти.

— Как поживаете, мисс Спаркл?! — тряска сопровождалась ОЧЕНЬ громким приветствием, — Очень рада нашему знакомству! Я Эпплджек, у меня здесь много друзей, на Яблочной Аллее.

— Друзей? — искренне удивилась Твайлайт, — вообще-то я… ох, — Эпплджек наконец отпустила копыто единорожки.

— Чем я могу помочь вам? — любезно поинтересовалась новая знакомая.

— Вообще-то я здесь чтобы подготовить всё для празднования Летнего Солнцестояния. Насколько я знаю, вы занимаетесь едой.

— Конечно, а как иначе? Не хочешь попробовать?

— Только если это ненадолго… — начала было Твайлайт.

И тут началось… Эпплджек собрала всю свою семью, чтобы познакомить их с Твайлайт. Семья Эпплов оказалась ну очень большая! Вот только в такой суматохе, для единорожки знакомство стало пустым перечислением кучи имён, в составе которых обязательно присутствовало слово Эппл.

Потом делегацию из Кантерлота упросили остаться на обед. Нужно отметить, что угощения были воистину восхитительны, Твайлайт даже подумать не могла, что можно столько всего приготовить из яблок. Конечно, меню на праздник из-за этого было только из яблок. Но с другой стороны город Понивилль был основан возле фермы Эпплов, так что Яблочная Аллея была своего рода местным достоянием.

Однако больше местной кухни Твайлайт удивили сами Эпплы. Столичной поняшке ещё ни разу не встречались столь открытые пони. Эппл сразу предложили ей дружбу, едва-ли в свою семью не приняли, и, если честно, Твайлайт это настораживало. Ей не хотелось верить, что всё это только от того, что она прибыла из Кантерлота.

— Спайк, что у нас дальше по списку? — стараясь выкинуть неприятные мысли из головы спросила Спаркл.

— С едой всё решили! Теперь погода. Здесь где-то должна быть пони пегас Рэйнбоу Дэш. Она разгонит тучи, — сверяясь со списком ответил Спайк.

— И как? У нее выходит? — поинтересовалась Твайлайт у своих «глаз».

Однако Спайк не успел ей ответить, потому что нечто врезалось в единорожку на огромной скорости, сшибая с ног. Твайлайт оказалась в луже грязи придавленная сверху судя по перьям, копытам и шерстью пегасом.

— Эм, простите, — пегаска нервно захихикала, слезая с единорожки, — давайте я помогу вам!

У Спаркл появилось нехорошее предчувствие. И не зря, едва только ученица принцессы встала на ноги, подул лёгкий ветерок, сопровождаемый хлопаньем крыльев, потом шелест и на бедную Твайлайт обрушился водяной поток.

— Похоже, я перестаралась… — довольно долго протянула пегаска, когда специфический внеплановый душ прекратился, — м… как на счёт этого?

И Твайлайт окружил настоящий ветряной смерч, сопровождаемый самодовольными вещаниями счастливой пегаски. Когда же всё наконец закончилось, эта наглая особа, ещё и просила её не благодарить, как будто было за что! Твайлайт чувствовала, что её грива однозначно сильно растрепалась. Спайк и пегаска очевидно тоже это заметили, потому как оба похоже повалились на землю и начали кататься от смеха.

— С кем имею честь? — сухо спросила Твайлайт.

— Единственная и неповторимая Рэйнбоу Дэш! — объявила пегаска, пахнущая в основном дождём и немного потом, — неужели, вы не слышали обо мне?!

— Я слышала, что Вы должны разгонять тучи, — единорожка тяжело вздохнула, — я Твайлайт Спаркл, принцесса просила меня проследить за погодой.

— Да, да, всё под контролем, — голос донёсся откуда-то сверху, — я всё сделаю, как только закончу тренироваться.

— Тренироваться для чего?

— Для Вондерболтов! — радостно объявила Рэйнбоу Дэш, — они будут выступать завтра на празднике, и я тоже покажу на что способна!

— Вондерболты? — у Твайлайт появилась идея как заставить эту лентяйку работать.

— Да!

— Самые талантливые летуны во всей Эквестрии?

— Да, точно!

— Пф, мне всё ясно, — а теперь самое главное, нужно задеть её самолюбие, — они не возьмут в команду пегаса, который даже на один день не может очистить небо от туч!

— Эй! Я за десять секунд могу расчистить небо! — обиженно возразила пегаска.

— Докажи! — Твайлайт сомневалась, что возможно расчистить небо за столь короткий срок в одиночку, но с этой пони похоже иначе нельзя, её нужно было взять на слабо.

Это сработало. Пегаска сорвалась с места, поднялся ветер, сопровождаемый глухими ударами и звуком «э».

— Один взмах волшебной палочки, — крикнула Рэйнбоу Дэш запыхавшись, ещё один «пуф», и пегаска приземлилась, взрывая копытами землю, — Ну, и что я говорила? Красота! Десять секунд! Я не оставлю Понивилль в беде!

— Она правда очистила всё небо? — удивилась Твайлайт.

— Ага, — Спайк казался ошарашенным.

— Ха, ха… Видели бы вы себя, — пегаска снова поднялась в воздух и закружилась вокруг Спайка и Твайлайт, — ха, ха… ты очень смешная, Спаркл. Надеюсь мы ещё встретимся! — сказала Рейнбоу в ухо единорожки и улетела.

— Ух ты! Она потрясающая! — Спайк был в восторге.

Дракончик вновь потрогал гриву хозяйки и засмеялся.

— Что у нас дальше по списку? — недовольно спросила Твайлайт.

— Декорации, — сверившись со списком ответил Спайк, а потом повёл хозяйку в Мэрию.

— Здесь тебе придётся самому их оценить, — вздохнула Твайлайт.

— Прекрасно! — восхищённо протянул дракончик.

— Значит, с декорациями всё в порядке? — уточнила Твайлайт.

— Не декорации, она!

Твайлайт слышала голос кобылки, повторяющий слово «нет», у Рэрити, ответственной за декорации, определённо шла бурная деятельность.

— Как мои колючки? Всё нормально? — спросил Спайк, будто бы Твайлайт могла ему ответить.

Вздохнув единорожка сама пошла на голос Рэрити. Твайлайт не слишком хорошо разбиралась в парфюмерии, однако запах от пони был приятный и явно из тех, что предпочитают некоторые утончённые леди Кантерлота.

— Добрый день…

— Минуточку, пожалуйста! Я, так сказать, занята! — прервали ученицу Селестии, — Ах, да, блёстки всегда очень выгодно смотрятся, не так ли? Рэрити, да ты просто талант! Итак, чем могу помочь… ааа, — закричала Рэрити, — вот это да! Дорогая моя, что случилось с твоей прической?!

— Оу, ты о моей гриве? — похоже она действительно ужасно выглядит, — это долгая история. Я пришла для того, чтобы проверить как идут дела с декорациями.

— И это всё?! — ужаснулась Рэрити, — а как же быть с прической?!

Кобылка схватила Твайлайт и потащила прочь из мэрии, Твайлайт долго упиралась, просила Спайка помочь, но он просто шёл за ними. В конце концов она сдалась и в скором времени они зашли не то в какой-то магазин, судя по звону колокольчиков при входе, где бы они не были, это вряд ли был продуктовый, судя по отсутствию запаха еды.

И начался ад. Новая знакомая, быстро расчесала гриву Твайлайт, и, казалось бы, на этом можно и закончить, но нет. Твайлайт чувствовала себя игрушечной поняшкой в руках жеребёнка, который играет в переодевание.

— Ну дорогая, ты рассказывала откуда ты? — модельерша затягивала на Твайлайт корсет.

— Меня… прис-ла-ли… — было тяжело дышать, — из… Кан-тер-ло-та… чтобы…

— Из Кантерлота?! — пытка корсетом закончилась, — Ой! Я тебе завидую! Шик, утончённость, я всегда мечтала жить там… Расскажи пожалуйста мне всё что можешь, и тогда мы с тобой станем самыми лучшими подружками… Изумруды! О чём я только думала?! Тебе нужны рубины...

Интуиция Твайлайт просто вопила ей, что им нужно бежать, она сняла с себя платье, схватила Спайка и потащила по направлению, где как она помнила должны была быть дверь. Спайк в этот раз не торопился ей помочь. Твайлайт кое-как добралась до выхода, привела в чувство своего дракона, и они вместе пошли к пони, ответственной за музыку.

Вскоре Твайлайт и Спайк услышали чудную мелодию, птичьих голосов... И это было по настоящему прекрасно. Единорожке доводилось и раньше слышать пение птиц в Королевском Саду, однако это было больше похоже на чириканье и свист, сейчас же Твайлайт слышала настоящий хор голосов, напевающий торжественную мелодию.

Твайлайт не любила, когда её отвлекают от работы. А потому она молча дождалась, когда тихий ласковый голосок остановит музыку, делая замечание одному из своих певцов. Чтобы выразить своё восхищение пернатым хором.

— Здравствуйте, простите, что прерываю... — птицы с громким чириканьем разлетелись, — ой, — Твайлайт стало неловко, — прошу прощение, я не хотела спугнуть ваших птиц.

Повисло молчание и если бы не тихое дыхание, Спаркл решила бы, что перед ней никого нет.

— Моё имя Твайлайт Спаркл, я пришла для того, чтобы проверить музыку, и она прекрасна, — приветливо улыбнулась единорожка, неизвестной от которой пахло лесом и животными, — а вас как зовут?

Конечно имя ответственных за проведение мероприятие было обозначено в списке у Спайка. Но дракончик остался стоять чуть в стороне.

— Меня зовут … Флатершай, — едва слышно представилась пони, пожалуй будь кто другой на месте Твайлайт, он бы даже не расслышал, что ему сказали.

Повисло не ловкое молчание, которое вскоре было нарушено хлопаньем крыльев и щебетом птиц. Твайлайт предположила, что сбежавший хор вернулся.

— Что ж, раз здесь всё в порядке, мы пожалуй пойдём, — разговор с этой стесняшкой определённо не клеился, — Спайк?

— Я здесь, — дракончик подошёл к своей хозяйке, лучше бы он этого не делал.

— Маленький дракон! — сбив Твайлайт с ног Флатершай подлетела к Спайку, — раньше я не видела маленьких драконов! Он такой милый!

— Так, так, так... — раздался голос явно довольного собой Спайка.

— Он ещё и говорит! — уже не рассчитывая хоть на какую-то помощь, Твайлайт встала и осторожно двинулась на восклицания ещё минуту назад неуверенной в себе пони, — я и не знала, что драконы умеют говорить. Просто потрясающе! Я даже не знаю, что сказать!

— Нам пора идти, — напомнила помощнику Твайлайт.

— Стойте, а как его зовут? — остановила их Флатершай.

— Спайк! — гордо объявил дракончик, не двигаясь с места.

— Привет, Спайк, я Флатершай. Ухты! Говорящий дракон! А о чём разговаривают драконы?

Твайлайт понимая, что своего друга ей не оттащить, решила пойти искать обратный путь самостоятельно. Спайк уже достаточно большой, чтобы не потеряться в таком маленьком городке, как Понивиль. Кроме того, у него есть компания Флатершай, которая наверняка не откажет милому дракончику в помощи.

Единорожка не любила пользоваться тростью, но видимо в этот раз ей всё же придётся. Самая обычная небольшая палочка, которая обычно лежала в седельной сумке. Ей Спаркл прощупывала дорогу, постукивая по земле впереди себя.

Городок был маленький и невероятно тихий. Во всяком случае сейчас было куда тише, чем днём, улицы были не столько оживлённы. Возможно это было связано с тем, что близился вечер, а в связи с праздником рабочий день закончила у многих гораздо раньше обычного.

У Твайлайт была отличная, можно даже сказать феноменальная память, а потому она без проблем нашла дорогу к городской площади, а от туда уже и библиотеку, где её наконец таки нагнал её помощник.

— Твайли! — ещё из далека крикнул дракончик, что ж, он похоже наконец заметил её отсутствие, — ты чего ушла?

Спайк тяжело дышал и определённо был не один, рядом с ним был кто-то ещё, наверное Флатершай. Её дыхание было тише, но тоже с отдышкой.

— Спайк, я тебя позвала, но ты так увлёкся беседой, что даже не заметил этого, — укоризненно сказала единорожка.

— Прости, — помощник явно смутился своей беспечности.

— Ничего страшного, Спайк. Как видишь, я сама нашла дорогу до библиотеки, а ты, я надеюсь, хорошо провёл время. Ты не обязан всё время следовать за мной, — сказала Спаркл, заходя в библиотеку.

— Но я — твои глаза! — громко воскликнул ракончик.

— Я знаю, — улыбнулась единорожка, — но я вполне могу справляться сама, а ты... — но она не стала заканчивать, потому как услышала не далеко от себя стук копыт, который она охарактеризовала как "неуверенно переступить с ноги на ногу", — Спайк, мы здесь не одни?

— Я не знаю, — ответил дракончик, который по ходу разговора пытался найти включатель, — тут темно, ну где же включается свет?!

— СЮРПРИЗ!!!

Сразу раздалось множество громких голосов, Спайк и Твайлайт даже подскочили от такого шума.

— Сюрприииз! — теперь уже один звонкий весёлый голосок раздался прямо рядом с Твайлайт, голос принадлежал пони пахнущей сладостями, — привет, я Пинки Пай! Я организовала эту вечеринку в твою честь! Ты удивилась? Правда удивилась?

— Очень удивилась, — подтвердила единорожка, которая действительно не ожидала никаких вечеринок и уж точно не в свою честь, — я думала в библиотеке должно быть тихо.

— Это всё ерунда! Какая же вечеринка в тишине?! Ну сама посуди! Скууучнооо, — Пинки Пай, говорила очень громко, при этом постоянно меняя своё место положения, от чего у Твайлайт даже заболела голова, — я увидела тебя, как только ты пришла, помнишь ты со всеми здоровалась, а только кричала, помнишь? — что ж, похоже Твайлайт таки познакомилась с той, у кого ей не удалось узнать дорогу, — понимаешь, просто раньше мы не встречались, а если мы не встречались, значит ты новенькая, ведь я знаю каждую пони в Понивиле! А если я тебя не видела, значит с тобой никто не знаком, а если с тобой никто не знаком, значит у тебя нет друзей, а если у тебя нет друзей, значит тебе одиноко! Мне стало очень грустно от этой мысли, и поэээтому я решила организовать для тебя шикарнуювесёлуюдружекуювечеренику на которую пригласила каждого жителя Понивиля, понимаешь, теперь у тебя есть много друзей!

Твайлайт от такого потока информации даже онемела. Логика этой громкой неугомонной пони просто поражала. Ну с чего она решила, что Твайлайт одинока?! Да, у единорожки не сказать, что много друзей. Можно ли назвать другом своего помощника, брата, няню, учителя или родителей? Твайлайт полагала, что да. И пускай, единорожка не так уж и много знала о дружбе, она точно знала, что нельзя назвать другом любого пони, с которым ты знаком. Например, Спаркл знакома с некоторыми единорогами из школы Селестии, но не одного из них, она не могла назвать своим другом. Они совсем не общались, потому как всем было не ловко в обществе друг друга. И Твайлайт сомневалась, что в Понивиле найдутся те, кто сможет принять её слепоту.

— Всё в порядке, красавица? — из раздумий единорожку вырвал знакомы голос, кажеться это была Эпплджек.

— Я … Просто... — Твайлайт искала подходящие слова, — не привыкла к... такому.

— Оу, понимаю, дорогуша, должно быть в Кантерлоте праздники совсем другие? — определённо Рарети.

— Ну, вообще то да, хотя я редко посещала светские приёмы, — Твайлайт по-прежнему было не ловко, но уж лучше болтать с теми, кого хоть немного знаешь, чем идти и знакомиться с жителями этого городка, который, скорее всего, судя по голосам, разбились на группки, — но дело не в этом.

— Тебе не нравиться моя шикарнаявесёлаядружественная вечеринка? — спросила Пинки Пай чуть ли не плача.

— Ну, я не люблю большие компании, — призналась таки Твайлайт, — слишком шумно. Но я ценю твои старания, правда ценю, вы веселитесь, а я, если вы не против, лучше пойду. Простите.

И Твайлайт ушла, оставив всех своих несостоявшихся друзей в библиотеке. Она не пошла далеко, просто вышла на улицу. Сейчас, когда город был пуст, Спаркл по достоинству могла оценить его красоту.

Свежий чистый воздух был наполнен запахом летних цветов, а аромат ранних яблок доносился даже до сюда, хотя и был довольно слаб. Чарующую тишину наполняли редкие птичье голоса, шелест листьев и шорохи в траве.

Всё это приносило в душу покой, мысли сами уносились куда-то в даль, позволяя просто наслаждаться этим мгновением. Ни с чем не сравнимое чувство...

— Эм, Твайлайт, — скрипнула дверь, и послышался тихий неуверенный голосок, принадлежавший Флатершай, — мы хотели перед тобой извиниться...

— Извиниться? — удивилась единорожка.

— Да, — печальный голос Пинки Пай сопровождался цокотом множества копыт, — я хотела устроить тебе шикарнуювесёлуюдружескуювечеринку, а ты сидишь тут одна и тебе грустно!

— Грустно? — Твайлайт не смогла сдержать своей улыбки, — с чего ты взяла, что мне грустно?

— Ну, ты сидишь тут совсем одна, — это уже сказала Рейнбол Деш.

— Да, одна. Но быть одной не значит быть одинокой и уж точно не значит быть грустной, — заметила Твайлайт, — на самом деле, я благодарна тебе за вечеринку Пинки, без неё я бы вряд-ли смогла заметить красоту этого города.

— Как это? — удивилась Рарити, — ты же, ну... — она не знала как сказать об этом.

— Не могу видеть этот мир? — помогла ей Спаркл и не дожидаясь её ответа продолжила, — а вы закройте глаза, и прислушайтесь, — девочки тут же сделали то, что им велели, — прислушайтесь к этой блаженной тишине, игре ветра и голосам птиц, — Твайлайт говорила тихо, чтобы не мешать "увидеть" красоту её мира, — а теперь вдохните этот чистый воздух, пропитанный множеством запахов, уже только этого достаточно, чтобы оценить местные красоты.

— Ты права, это очень красиво, — спустя некоторое время вынесла вердикт Рарити.

— Как видишь и слепому есть, что "показать", — усмехнулась Твайлайт, — большинство пони жалеют меня из-за того, что я потеряла, но все они даже не задумываются о том, что я обрела.

Почему то с этими кобылками Твайлайт было очень легко общаться. Они подкупали своей искренностью. Кроме того, единорожка ощущала странные магические связи, уже окрепшие между пятёркой друзей и ещё довольно слабыми с самой Твайлайт.

— А что ты обрела?

— Рэйнбоу! — возмутилась Рерити, очевидно посчитав вопрос пегаски несколько нетактичным.

— Всё в порядке, — эти пони заставляли Твайлайт улыбаться, — я отвечу, — все приготовились слушать, — по мимо отличного слуха и неплохого нюха, я стала счастливой обладательницей феноменальной памяти.

— Это как? — удивилась Эпплджек.

— О, я знаю, ты ничего не забываешь?! — воскликнула Пинки.

— Ну на счёт ничего, я точно не знаю, но вот маршруты, результаты исследований или прочитанные мной книги, я помню.

— Прочитанные? — переспросила Рейнбоу, — как ты их читаешь?

— Я пользуюсь шрифтом Брайля.

— Кого?!

— Ох, дорогуша, ну нельзя же так! Шрифт Брайля — это рельефно-точечный тактильный шрифт, на нём издаются некоторые книги, в основном правда по заказу.

— Да. Но у меня не так много таких книг. Обычно я перевожу их сама, используя заклинание.

— Никогда не слышала о таком, — призналась модельерша.

— Ну, оно совсем не сложное, но обычно его не преподают обычным единорогам за ненадобностью.

Вскоре дверь снова открылась, выпуская громкую музыку, вечеринка продолжилась даже после ухода организатора, возможно даже плавна переросла в празднование Дня Летнего Солнцестояния.

— Все собираются пойти встречать рассвет! — оповестил Спайк, когда шум скрылся за дверью, — вы идёте?

— Думаю да, Спайк, — ответила за всех Твайлайт, — я думаю, девочкам будет интересно посмотреть на то, как принцесса будет осуществлять смену дня и ночи.

— А как же ты? — спросила Флатершай.

— А я должна там встретиться с принцессой.

Так вся шумная компания и покинула библиотеку, чтобы переместиться в мэрию, где и должна была пройти основная часть праздника. В мэрии Рерити и Флатершай пришлось отделиться от шестёрки друзей, их работа над праздником ещё не закончилась. Твайлайт же осталась стоять рядом с возбуждённой Пинки Пай.

— Как же это здорова! Ты рада? Я безумно рада! Никогда раньше мне не было так весело! Но кроме момента когда я впервые увидела тебя! — она даже завизжала от восторга, — Это было самое важное событие в нашей жизни!

Наконец раздалось чириканье и трубы, обозначающие начало торжественной части. Все разговоры стихли и спереди раздался голос, принадлежавший скорее всего меру города.

— Дамы и господа, я — мэр города Понивиль, с радостью сообщаю вам о начале празднования Дня Солнца, — раздались оплодисменты и восклики одобрения, прежде чем управляющая городка продолжила, — буквально через несколько секунд наш город станет свидетелем магического восхода, и мы будем праздновать самый длинный день в году! Для меня большая честь представить вам правительницу нашей страны, пони, которая каждое утро дарит нам рассвет и каждую ночь луну, — некоторые пони засуетись от предвкушения, — встречайте самую мудрую правительницу Эквестрии, принцесса Селестия!

Снова зазвучала торжественная мелодия королевских труб и хор птичьих голосов. А потом выкрики не понимания, вместо приветствия наставницы Твайлайт. У единорожки появилось не хорошее предчувствие.

— Всем оставаться спокойными, — попросила встревоженная модам мэр, — всему должно быть логическое объяснение.

— Мне нравится эта игра угадайка! — запрыгала счастливая Пинки, — или это прятки?!

Твайлайт очень сомневалась, что принцессе Селестии вдруг неожиданно захотелось сыграть с горожанами в прятки, и не будь ситуация столь пугающей, Спаркл наверняка позабавил бы энтузиазм неунывающей пони.

— Она пропала! — громко оповестила Рарети, которая должна была отвечать за шторы из-за которых так и не появилась принцесса.

— Ооо, а она молодец...

— Это не игра, Пинки, — прошипела взволнованная не меньше других Твайлайт.

Внезапно Пинки Пай завизжала, а потом закричали и все остальные. Слепая, Спаркл не могла видеть что происходит, однако она почувствовала странное мановение магии. Магии ей не знакомой и в то же время смутно напоминающая ей о чём то.

— О, мои любимые пони, — раздался обманчиво ласковый голос, — давно я вас не видела мои дорогие, как поживаете? Любители Солнца!

Солнце! Твайлайт вспомнила как сама впервые присутствовала при смене дня и ночи, вспомнила магию, что исходила от самой принцессы и от ночного светила. Тогда ей показалась, что магия луны противоположна магии солнца, как и эта магия. Вернее эта магия была точно такой же как магия луны, только сильнее. Однако в магической ауре присутствовало что-то странное, что-то что искажало магию и возможно оказывало влияние на разум пони. Кроме того в этой магии присутствовало что-то родное с магией Селестии — общее начало, такое было у самой Спаркл и её брата. Добавь ко всему прочему старую легенду про двух правящих сестёр и вы получите ответ!

— Значит после тысячи лет заточения моя корона не имеет никакой силы?! — ночная принцесса начала злиться, — Вы не понимаете легенд?! Вы что не распознали знаков!

— Я знаю, кто ты! — громко объявила Твайлайт, стараясь не показать своего страха, — Ты Найтмер Мун!

Послышались крики ужаса, когда до присутствующих наконец дошло, кто стоит перед ними.

— Так, так, так... Хоть кто-то помнит меня! — Найтмер Мун снова повеселела, — значит ты понимаешь, зачем я вернулась?!

— Ты вернулась что бы... что бы, — весь энтузиазм Твайлайт пропал, когда она поняла, что раз Найтмер Мун здесь, значит её наставница в беде, значит Селестия проиграла.

— Запомните этот день, маленькие пони, — смеялась ночная кобыла, — он был последним! С этого момента вам ждёт вечная ночь! Навсегда!!!

— Схватите её! Только она знает, где принцесса! — закричала мэр Понивиля.

Твайлайт же подумала о том, что несколько пегасов не смогут одолеть ту, с которой не справилась Селестия. И единорожка оказалась права, Найтмер Мун просто сбежала, что ж, во всяком случае они пока обходятся без жертв.

Твайлайт же нужно было подумать, а потому они вместе со Спайком покинули шумную мэрию и направились в библиотеку. Дракончик всю дорогу зевал, а его лапки заплетались, бессонная ночь давала о себе знать.

В библиотеке был бардак. Конфети и ленточки шуршали под копытами, а расположение книг единорожке было не знакомо, так что полагаться приходилось на собственную память. Она отправила дракончика спать, понимая, что помощи от него уж точно не будет, когда в дверь ворвались с криками.

— Твайлайт! — голос принадлежал Ренбоу Деш, — откуда ты узнала о Найтмер Мун?! Ты что, шпионка?!

— Успокойся, Деш! Никакая она не шпионка! — одёрнула пегаску Эпплджек, — но она точно знает, что здесь происходит, правда ведь Спаркл?

— Я с ранних лет обучалась у Селестии, — начала объяснять Твайлайт, — а с шести лет так и вовсе стала жить во дворце. Я много раз наблюдала за магией принцессы...

— Погоди, как это наблюдала?! — перебила её Рейнбол.

— Благодаря "Магичскому зрению"

— Милостивая Селестия, — удивилась Рарети, — но это же очень продвинутая магия, дорогуша!

— На самом деле это не так уж и сложно, каждый единорог на это способен, просто вы не учитесь, но не суть, — одёрнула себя единорожка, — суть в том, что я знаю магию своей наставницы. Магия же Найтмер Мун очень странная...

Твайлайт описала подругам свои наблюдения, потом напомнила им о легенде, что ей когда-то рассказала перед сном наставница. Девочки слушали молча, уронив свои челюсти на пол.

— Понимаете, что это значит? Найтмер Мун сестра Селестии. Они те самые сёстры из легенды, ставшей сказкой для жеребят. А ещё на ночную принцессу что-то оказывает сильное влияние, в ней присутствует странная магия, которая возможно как-то подавляет личность. А это значит, что нужно как-то освободить Найтмер Мун от этого, но я не знаю как именно.

— А как её победила принцесса Селестия? — спросила Эпплджек.

— Элементами Гармонии, как утверждает легенда. Но я понятия не имею, существуют ли эти артефакты на самом деле, а если существуют то я не представляю, где они могут быть. Кроме того, Элементы, если это были они, в прошлый раз не излечили сестру Селестии, а изгнали на Луну. Я бы не хотела вновь отсылать эту проблему куда подальше, во всяком случае, не попытавшись спасти Найтмер Мун.

— А если ты ошиблась? — спросила Рарити, — что если нет ни какой магии, что если Найтмер просто такая.

— Элементы Гармонии нам нужны, хотя бы как подстраховка. Но как бы то не было, я хочу сначала попытаться договориться...

— ДОГОВОРИТЬСЯ?!

— Она сестра Селестии. Они родня! А родственные узы остаются не смотря ни на что!

— Ты права, сахарок, семья — это самое важное. И мы любим её несмотря ни на что!

— Но где мы найдём Элементы? — подала голос Флатершай, — тебе принцесса Селестия ничего про них не говорила?

Твайлайт задумалась. Если Селестия действительно использовала их, то именно она их спрятала. Но вот куда? Знала ли её наставница, что Найтмер Мун вернётся именно сейчас в праздник Летнего Солнцестояния? Праздник! Ну конечно, раньше местом его празднования всегда был Кантерлот, но только не в этом году! Дворец, а с ним и вся столица если не страна гудел как растревоженный улей, когда Селестия сообщила о своём решении. А это значит, что Селестии нужно было быть в Понивиле, но почему?

Город относительно молодой, в нём наверняка найдётся житель, который видел эти земли до заселения, тем не менее принцесса выбирает его местом провидения и ответственной мордой назначает Твайлайт. Твайлайт, которая в общем то ещё сама жеребёнок, Твайлайт, которая училась у неё уже без малого десять лет. Твайлайт, которая была одарена в магии. Верила ли наставница, что именно её ученица сможет остановить или может даже спасти Найтмер Мун? Возможно.

Но где тогда должны быть Элементы? Не в Кантерлоте, это точно, более вероятно, что вблизи Понивиля. Но где в этом поселении, где и банка то нет могут храниться древние могущественные артефакты? Вещи к которым лучше не подпускать понибудь, при этом спрятать нужно так, чтобы этот самый понибудь не нашёл их случайно. А ещё было бы не плохо, если бы это место было насыщено магией. И такое место было.

— Элементы спрятаны где-то в Вечнодиком Лесу, — заключила Твайлайт после долгих размышлений.

— Но Вечнодикий Лес такой большоооой! — протянула Пинки, — Как мы найдём Элементы Гармонии?

— Я не думаю, что Селестия их оставила на камушке под старым дубом, — снова задумалась волшебница, вспоминая все свои уроки с принцессой и перебирая все свои знания об этом лесе, — Замок Двух Сестёр! — наконец осенило её, — ну конечно, Кантерлот очень древний город и он изначально строился как столица Эквестрии, но Селестия не сразу переехала в него, она сама мне об этом говорила. Я думаю, что принцесса переехала туда после победы над Найтмер Мун!

Шестёрка подруг покинули библиотеку, направившись в глубь Вечнодикого Леса. И хотя девочки поначалу очень долго отговаривали волшебницу от этого похода, мол они сами найдут Элементы и принесут их Спаркл, но переспорить ученицу Селестии у них не получилось.

Вся компания шла по заросшей тропе. Твайлайт чувствовала магию леса, её здесь было много, но она была дикой, неподатливой, отличной от магии всей Эквестрии. Обстановку накаляла ещё и Рейнбоу, которая пыталась напугать своих подружек.

Внезапно слух единорожки уловил треск камней, земля под копытами чуть провалилась, а потом и вовсе осыпалась.

Девочки с криками скользили по крутому склону, Твайлайт же даже не знала, куда они скользят, было страшно, а потом самые худшие опасения волшебницы сбылись — склон оборвался. Твайлайт в последний момент успела ухватиться на краях обрыва, но копыта скользили, долго она так не провисит.

— Держись! — закричала Эпплджек, — я иду!

Крепкие копыта удерживали Спаркл, однако земля осыпалась, девочки в любой момент могли свалиться вдвоём.

— Эпплджек, что мне делать?

— Отпусти.

— Да ты что?! — удивилась единорожка.

— Ничего подобного! Обещаю, ты будешь в безопастности.

— Но это опасно! — Твайлайт не могла поверить, что её новая подруга решила пожертвовать ей, чтобы спасти себя.

— Послушай меня, я говорю тебе только чистую правду! Пусти меня и ты будешь спасена.

Земля предательски уходила из под передних копыт, а задние уже свисали над бездной. Фермерша была права, они не смогут спастись обе, так зачем ей погибать вместе с той, с кем она познакомилась только утром?! Твайлайт даже понимала, почему Эпплджек ей врёт, пытаясь вселить ложную надежду.

И Твайлайт отпустила. Полёт был не долгим, однако прервался он не ударом о землю, а чьими то копытами. Её подхватили двое пегасов — Рейнбоу и Флатершай. И единорожка даже не знала чему она рада больше: своему спасению или тому, что Эпплджек не соврала.

Когда все наконец спустились и отошли от небольшого потрясения путешествие продолжилось. Твайлайт уловила след магии Найтмер Мун. Что ж, очевидно ночная принцесса решила им помешать, обвал наверняка её копыт дело. С одной стороны это плохо, потому, что это определённо будет не единственная неприятность у них на пути, с другой, сама Найтмер Мун указывала им дорогу к Замку Двух сестёр.

Плохое предчувствие появилось у Твайлайт, когда пение ночных птиц и шорохи в траве прекратились. В лесу не бывает так тихо. Слышался только равномерный стук шестерых путников. А потом тишину нарушил грозный рёв хищника. Кто-то большой и явно не дружелюбно настроенный преградил им дорогу.

Девочки тут же бросились в атаку, пока Твайлайт лихорадочно соображала что ей делать. Однако было трудно что-то придумать, не зная с кем сражается. Проблему решила Флатершай. Спаркл и представить не могла, что такая пегаска как Флатершай способна так громко кричать. Однако то, что эта пони сделала дальше вообще ни как не укладывалось у единорожки в голове. Флатершай приласкала этого монстра! Приласкала того, кто только что пытался их порвать на куски!

— Как ты узнала о колючке? — спросила Эпплджек.

— Я не знала, — спокойно пояснила пегаска, — просто все мы порой должны делиться своей добротой.

Оставив "беззащитного котика" группа отправилась дальше. Вскоре Рерити пожаловалась на грязь. Очевидно кто-то всё же услышал её и решил исполнить её желание, потому как следующая жалоба была уже на темноту. Твайлайт ничуть не пугала темнота, учитывая то, что она всю жизнь в темноте. Она просто достала свою трость, когда её спутницы лешились возможности указывать ей дорогу. Девочки не привыкли к темноте, а потому шествуя за ученицей Селестии постоянно натыкались друг на друга из-за чего то и дело разносились извинения и возмущения, которые между прочим очень мешали попыткам Спаркл прислушиваться.

Внезапно раздались крики, поисковый отряд прижался к Твайлайт и начал просто вопить от страха. Попытки единорожки узнать хоть что-то в этих криках не увенчались успехов. Однако все рекорды побила Пинки Пай, которая просто громко смеялась. Спаркл подумала, что сошла с ума.

— Пинки, что происходит? — спросила Твайлайт, когда очевидно ошарашенные поведением своей подруги кобылки замолчали.

— Ой, девочки, вы разве не видите? — Спаркл не видела, но возможно пони-вечеринка обращалась не к ней.

А потом Пинки начала петь. Петь! Серьёзно, будто бы сейчас было подходящее время для песни. Впрочем, песня о том, как Пинки научилась смеяться своим страхам в лицо явно приободрила и развеселила перепуганный кобылок. Даже сама Твайлайт поддавшись общему настоению рассмеялась. Они продолжили путь.

Вскоре послышался шум бурного потока и едва различимы среди него плачь.

— Оу, что это за мир?! Что за мир?! — некто заливался слезами, очевидно одаряя о воду, интересно это из-за него такой поток?

— Простите, сэр, а почему вы плачете? — осторожно спросила Твайлайт.

— Ну, я не знаю. Я просто сидел здесь, занимался своими делами, а потом откуда не возьмись налетела эта фиолетовая туча и... и стёрла с моей морды половину усов! И теперь я выгляжу просто ужасно! — зверь свалился в воду и вся группа приняла внеплановый душ.

— Эх, сколько можно плакать?

— И всё из-за этого пустяка!

— Это вовсе не пустяк! — возразила Рарети, — как можно быть такой бесчувственной?! Ты только посмотри на него! Посмотри, какая милая чешуя!

— Я знаю.

Модельерша начала выражать своё восхищение внешностью зверя, который начал понемногу успокаиваться. Сама Твайлайт была скорее согласна с Эпплджек и Рейнбол Деш, хотя она не могла не признать, что у Рарити куда лучше получается успокаивать.

— Я просто не могу оставить без внимания столь дерзкое отношение к моде и красоте!

— ААА! Зачем ты это сделала?

Спаркл не знала, что такого сделал модельерша, но все девочки разом вздохнули. Потом единорожка почувствовала заклинание левитации и...

— Юхухуу! Мои усы! Ах, как чудесно!

— Вы потрясающе выглядите!

— О, Рарити, что ты сделала? — Твайлайт даже не представляла.

— Всё в порядке, дорогая, короткие хвосты сейчас в моде. Кроме того он очень быстро вырастет.

Спаркл поверить не могла, она обрезала свой хвост! И подарила его змею. Ну, судя по продолговатому туловищу, что послужил подругам мостом, это был змей.

Девочки продолжили свой путь идя по следу Найтмер Мун. Твайлайт же всё это время размышляла о том, что уж больно простые испытания им устроила ночная принцесса. А это значит, что либо у них ещё всё впереди, либо какая-то часть сестры Селестии всё же желает, чтобы они нашли элементы.

— Твайлайт, осторожно! — Рейнбоу Деш успела подхватить единорожку, когда земля под ногами внезапно закончилась.

— Что теперь?

— Неудача, — ответила погодная пегаска и рванула вниз.

Спаркл ждала очередного испытания от Найтмер Мун, и она его дождалась. Единорожка слышала как кто-то зовёт пегаску, восхваляет её таланты и соблазняет, подталкивая на предательство.

— Рейнбоу, не слушай их! — закричала волшебница, что есть мочи.

— Ну? — поторопили образы лучших летунов Вечно Дикого Леса, созданные Найтмер Мун.

— Увы, — задумчиво протянула летунья, — спасибо за предложение, но боюсь, мне придётся отказаться!

И пегаска вернулась под одобрительные крики подруг. Вместе девочки продолжили путь. Твайлайт помогли перейти по мосту, Рейнбоу придерживала волшебницу, чтобы та не упала, когда копыто не сразу ступало на дощечку.

— Идём, Твайлайт, ты разве не этого искала? — спросила Эпплджек, когда они наконец нашли руины старого замка.

Прошло уже много времени, однако место по прежниму хранило в себе отпечаток магии наставницы. Твайлайт не могла его не узнать. Однако по мимо магии аликорнов, единорожка уловила ещё одну могущественную магию. Причём не след, а именно магию. То была магия пяти артефактов. И эти артефакты не походили ни на одни "видимые" Твайлайт ранее.

Их было пять, и всё они были похожи, словно бы являясь ветками одного дерева, ствол которого будто бы укрыт ими же. Кроме того, каждый из этих Элементов имел свою руну: верность или храбрость, честность или силу, щедрость или красоту, надежду или радость, доброту или исцеление, так как эти руны являются между собой зеркальными, значение их зависит от того, с какой стороны на них смотреть. Однако не это было самой главной странностью, все руны были магическими, однако сотворившие их пони не просто писали их магией, они вдохнули в артефакты часть себя, что сделало их независимыми от создателей. И наконец последние, мало того, что артефакты сохранили в себе следы магии Селестии и какой-то части магии Найтмер Мун, но ещё и словно бы тянулись к пятёрке пони, что сопроводили Спаркл во дворец.

— Их должно быть пять? — спросила Эпплджек.

— Не совсем, они все связаны между собой, а ещё они что-то укрывают, ещё один Элемент, но я пока не знаю, как его выявить, мне нужно подумать.

— Все за мной, ей надо сосредоточиться.

Девочки ушли, а Твайлайт начала осторожно прощупывать магию Элементов. Вдруг в сферу её заклинания вклинилась ещё одна магия, магия ночной принцессы. Найтмер Мун решила перенести артефакты телепортацией, но не тут то было. Спаркл не могла так просто отдать их, когда она зашла столь далеко. Единорожку перенесло вместе с элементами и Найтмер Мун... Куда, Твайлайт не знала. Она вообще не любила такие перемещения, терясь после них в пространстве.

— Зачем ты это делаешь? — Спаркл ещё надеялась на переговоры, — зачем тебе вечная ночь?

— Что? — такой вопрос слегка озадачил принцессу, однако она быстро взяла себя в копыта, — чтобы вы наконец узрели красоту ночи!

— И всё? — теперь удивлена была Твайлайт, — я сомневаюсь в этом, было что-то ещё. Кроме того, насильно мил не будешь. Пони не смогут полюбить вечную ночь. Поэтому я спрашиваю ещё раз, зачем Вы это делаете? Что произошло тысячу лет назад между Вами и принцессой Селестией?

— А ты очень любопытна, не так ли? — прошипела аликорн, — что ж, только из уважения к твоим знаниям, мы так и быть, удовлетворим твой любопытство.

Давным-давно, волшебной страной Эквестрией правили две сестры. Старшая была любимицей всеобщей, дарила пони солнца яркий свет. Младшая же дарила ночи блеск и защищала от кошмаров всех. Селестия сияла ярко, в любви всеобщей купалась, оставив сестру в тени. Старания малышки Луны никто не оценил, любви и понимания, что она так просила никто не дал. И лишь кошмары, что она всегда гнала, смогли её принять, понять и на верный путь наставить.

Твайлайт поняла, что в магии ночной принцессы её так настораживало. Найтмер Мун была своего рода кошмарами, которые завладели разумом младшей принцессы. Однако сестра Селестии была ещё там, старалась пробиться через этот тёмный дурман, желая обрести свободу. Именно Луна вела их к Элементам, подкидывая не сказать что-бы сложные или опасные испытания, и именно Луна сейчас дала Спаркл подсказку. А это значит, что Луна хотела, чтобы они нашли Элементы, но изгонять её снова будет жестоко, а значит Твайлайт должна воспользоваться артефактами, но не для того, чтобы остановить Найтмер Мун, а чтобы спасти принцессу Луну!

— Селестия изгнала нас Элементами на луну, но больше мы такого не допустим, — аликорн ударила магией по артефактам, и план Твайлайт разбился в дребезге.

Единорожка уже начала впадать в отчаянье. Она вряд ли смогла бы одолеть Найтмер Мун, да и не хотелось ей решать проблему таким образом, сражаться с той, кто ищет спасения.

— Твайлайт, держись! Мы идём! — раздались голоса друзей, голоса подарившие волшебнице надежду, а с ней и понимание истинной силы Элементов.

— Ты думаешь, что сможешь так просто уничтожить Элементы Гармонии? Что ж, ты ошибаешься! — улыбнулась Спаркл, — потому что духи Элементов находятся здесь!

За спиной единорожки выстроились её подруги, и каждый элемент, утративший лишь свою физическую оболочку потянулся к своим живым воплощениям. Твайлайт вслух поделилась своей догадкой с друзьями, пояснив значение элемента каждой из них.

— Но у вас всё ещё нет шестого Элемента, — забеспокоилась Найтмер Мун.

— Есть. Это другой Элемент, объединяющий между собой все остальные, дарующий им силу, питающий их. Этот Элемент Магия! — объявила волшебница, почувствовав как связь между ней и её подругами крепнет.

Все элементы и их живые воплощения слились воедино бурным потоком магии и Твайлайт направила её прямо в Найтмер Мун, желая освободить ночную принцессу из плена кошмаров. И кошмары отступали, оставляя впокоя ту самую, такую родную, но такую отличную от магии принцессы Селестии.

Сил ушло много. Копыта единорожки подкосились и она легла на каменный пол, когда заклинание завершилось. Впрочем, как оказалось лежала не одна она.

— Ой, моя голова, — простонала Рейнбоу.

— С вами всё в порядке? — побеспокоилась Эпплджек.

— Невероятно! — воскликнула очевидно уже пришедшая в себя и чем то очень довольная Рарети.

— О, Рарити, это просто чудесно, — что ж, Флатершай тоже пришла в себя.

— Знаю, я с ним больше никогда не расстанусь!

"О чём это она?" Удивилась Твайлайт, однако разговоры о каких то ожерельях, и подавшая таки голос Пинки обратили внимание единорожки на лёгкую тяжесть на её собственной шее. Сканирование магией, и ощупывание собственного украшения копытами позволили Спаркл понять, что Элементы обрели своё новое физическое воплощение.

— Твайлайт, я думала, ты пытаешься обмануть Найтмер Мун, но теперь я понимаю, что мы действительно представляем Элементы Гармонии.

— Это чистая правда! — Твайлайт услышала голос и уловила поток магии своей наставницы.

— Принцесса Селестия! — на понях единорожка соблюдала субординацию.

— Твайлайт, — аликорн подошла и обняла Спаркл, — моя верная ученица, я знала что ты справишься.

— Так всё это: Понивиль, конкурс с организацией праздника подростками, и выбранные вами кандидатуры были не случайны?

— Я знала, что ты всё поймёшь, — кивнула наставница, — а теперь, у меня есть ещё одна просьба, — Селестия отстранилась от Твайлайт, — Луна, я уже тысячу лет тебя не видела. Пора прекратить все наши разногласия, мы должны править вместе, моя маленькая сестра. Примешь ли ты мои извинения и мою дружбу, сестра?

Тишина длилась секунды три-четыре, однако всем присутствующим она казалась вечностью.

— Прости и ты меня, сестричка, — заплакала ночная принцесса, теперь её голос изменился, он был нежен и ласков, а ещё очень красив, переливаясь струнами лиры, — я так сильно по тебе соскучилась!

Потом все вернулись в Понивиль, где продолжилось празднование летнего Солнцестояния. Ночную принцессу народ принял без раздумий. Разве сестра Селестии может быть плохой пони? Ну, а что до вечной ночи, то то была Найтмер Мун, а это принцесса Луна.

— Ты почему такая грустная, Твайлайт, — Селестия заметила печаль своей ученицы, — разве ты не рада, что выполнила задание и можешь теперь вернуться к своему обучению в Кантерлоте?

— Просто, я только обрела друзей, а уже приходиться уезжать, — призналась единорожка.

— Что ж, в таком случае, Спайк, запиши пожалуйста:

Я принцесса Селестия приказываю единорогу Твайлайт Спаркл тщательно изучить свою новую миссию для Эквестрии, она должна продолжить изучение магии Дружбы и ещё сообщать мне о всех новостях из своего нового дома в Понивиле!

— Принцесса Селестия, спасибо, но как же... — единорожка была не просто удивлена, а шокирована так, что даже не знала что и как лучше спросить.

— С твоими родителями я договорюсь, — пообещала наставница, — что же до твоей магии, я буду тебя навещать. Ну и я надеюсь, что и ты сама будешь хоть иногда приезжать в Кантерлот.