Триада Лун: Сбор обломков

Глава шестьдесят первая: Присутствие

☀️☀️☀️

Оглядываясь вокруг, Сансет Шиммер видела нечто отчасти знакомое — в самом главном все пони были похожи друг на друга — и всё же... Душа Плам Джем была совершенно особенной.

Внутренний мир Плам был уютен. Наполнен неярким розовым свечением, запахом выпечки, ненавязчивой скрипичной музыкой вдалеке и чувством дома после дальних странствий. Даты прошлого и будущего во всех системах исчисления, в том числе давно забытых на поверхности, были окнами и дверями в новую радость. С каждым мысленным шагом менялся окружающий пейзаж: пятнисто-розовое с молочными разводами небо уступало место сверкающим люстрам бального зала, а те — сводам лиственных крон, лишь отдалённо напоминающим Лес.

В этом было отличие от других пони — Плам просто… не думала кончаться. Куда бы ни падал взгляд Сансет, везде было лишь ещё больше Плам Джем и радостей, и жизни. Радость, вместе с самой пони, вырывалась уже за пределы тела Плам, в тела иных пони — в лабораториях и кораблях, на аренах цирков и сценах уличных выступлений перед восторженными слушателями. Каждая из этих пони в свою очередь несла дальше её цвет и её готовность освещать жизнь, дарить радость, быть рядом по мере нужды, при этом Плам оставалась единой поверх множества якобы-различных тел. Плам ширилась бесконечно.

Тем не менее, здесь и теперь Плам была рядом с Сансет, в беседке, под низким куполом крыши и они могли говорить практически наедине. Если волевым усилием не замечать розовую бесконечность вокруг и не тонуть в неисчислимых деталях.

Могли; но Сансет продолжала всматриваться, прижимая уши и жмурясь. Теперь Сансет поняла, какое впечатление она сама производила на пони, которым довелось в полной мере узреть её саму — восторг, подавленность и растерянность.

Плам предложила ей игристого гранатового вина, и отпила из своего бокала первой, сидя рядом, близко-близко, делясь живым теплом как пони поверхности, не то чтобы разучились — уже многие поколения даже не пытались уметь.

Сансет была этому благодарна.

— Так значит, ты пришелица. Ты — путница, которая идёт домой с победой, — Сансет не спрашивала.

Тем не менее, Плам Джем улыбнулась и ответила:

— Нет, Санни. Путница из пророчества — это всё-таки ты. А я... пока ты здесь, я — Пинки Пай. Или всё-таки, я — Плам Джем. Частичка её радости. Ты уйдёшь и я забуду лишнее, но оно же только мешает, нет? Плам Джем снова станет обычной пони. Но ты… ты больше, чем просто пони. Ты у меня в гостях, и с тобой я — Пинки Пай — я тоже могу быть большой. Это вежливо к гостям, понимаешь? Так что, если такая путница есть, это мы с тобой обе. Скажи, тебе нравится?

Плам широко обвела вокруг копытом. Фиолетовый вихрь на небе слегка изменил направление, и во внешнем мире над посёлком на самом краю Великой Пустыни встала радуга без дождя; цикл спустя двое будущих поэтов, жителей этого посёлка, друзей и соперников на всю долгую жизнь, напишут свои первые неуклюжие стихотворения.

Сансет видела это, понимала и ощущала: Пинки Пай показывала ей свои владения, искренне и открыто, не боясь ни зависти, ни обиды, ни удара в спину — и это само по себе было уроком несбывшейся дружбы.

Сансет кивнула:

— То есть, ты всегда в реальном мире?

— Когда больше, когда меньше, но никогда не ухожу, — рассмеялась Плам вихрем золотых блёсток, и только по внешности оставалось судить о её возрасте, голос Плам мог принадлежать как жеребёнку, так и старой кляче. — Когда Твайли решила, что нам пора уйти, я послушала — и даже прислушалась! — но без меня тут стало так темно и пусто. И ты тоже должна быть среди нас! Ты нужна нам в мире — самая запоздавшая и самая долгожданная. Твоих цветов не хватает!

— Ой ли? — настороженно спросила Сансет. — Разве пони не мечтают избавиться от Красной?

Плам чуть помрачнела:

— Раздор, слепая ярость, безрассудная страсть и неодолимое влечение… тоже нужны. Конечно, у нас есть сомнения Чёрной, соблазны Синей и праведный гнев Белой... но это всё не то. Я и мы все верим — со временем пони найдут, за что её — и тебя тоже — полюбить, а пока... вы все какие-то совсем застывшие в ожидании.

Она слегка наклонила бокал в сторону Сансет.

— За то, чтобы у вас все получилось. Чтобы вы стали двойной Луной — и хорошими сёстрами!

Сансет с улыбкой отпила из бокала. Голова закружилась; Сансет медленно поднялась в воздух — без крыльев, без магии — и поплыла в небо, к ожидавшей Красной.

⊛⊛⊛

При всём желании Джентл Тач не сказала бы, сколько пони стало на берегу поблизости от неё, когда тени Шестерых, обломки героев прошлого, шевельнулись в душах Вестников и младших пони, и плавно покинули их тела.

Это число точно не было целым. Потому что, например, Чёрная Луна оставалась рядом с Плам Джем — мокрой, дрожащей от холода, полной надежды Плам Джем. Но одновременно, здесь была Твайлайт Старфолл, или Спаркл, как звали её ещё раньше — слегка полупрозрачная, искрящаяся почти так же, как мокрая шёрстка Плам, но по всему объёму тела. Она стояла рядом с Джентл, и они успели обменяться парой слов. Чёрная Луна стала выглядеть отчётливо моложе и меньше ростом; в сравнении с Твайлайт она казалась уже не высшим существом, а всего лишь старшей сестрой.

Твайлайт углубилась в чтение чёрной тетради Диспассии, и белые камни уничтожения беззвучно опустились на снег в стороне от кратера — Джентл увидела и отметила, когда Луны приняли окончательное решение, но сами Луны ничего не сказали.

То же происходило вокруг — невдалеке от Джентл встала оранжевая пони в шляпе-стетсоне, и не было даже следов боли, когда она облачком плотного разноцветного пара покидала тело своей носительницы. Она выдохнула, жуя невозможно-яркую зелёную травинку:

— Каждый раз как сюда возвращаюсь, вы всё глубже и глубже закапываетесь. С делами разделаемся, и по кружке-три разопьём, расскажете мне, как оно тут…

Не было ни фейерверков, ни проникновенных речей. Тени разошлись по берегу, не отходя далеко от живых, но оставаясь вместе с ними; в небо от груди Плам Джем к туманному диску Красной протянулась серебристая дорожка призрачного света, и Твайлайт с коротким кивком вернула блокнот Солид Лайн: «Это хорошие замечания, я подумаю». Но в этой тишине и покое, под ровный шум прибоя, Джентл всё яснее понимала, что именно они делают.

Помогают вернуться на небо тем, кто с неба был изгнан.

И с каждым ударом в голове всё яснее заново звучал один и тот же вопрос, сколько бы раз Джентл ни ответила на него мысленно «Да».

Этого ли ты хочешь?

Миг неуверенности, что приходила каждый раз, когда спрашивали неизвестное или непонятное — но в этот раз неотступно, приходя снова и снова. Снова заныл обожжённый лучом Красной бок. Она прикрыла глаза, взглянув на Кёсори, единственную, не считая двух Лун, у кого не было теней, и поняла: никто не знает ответов, никто не готов к экзамену; а Луны были, как всегда, непостижимы.

Она вспомнила о «Путеводном звездопаде» и попросила его у Кёсори; флакон был передан ей без малейших вопросов, с благодарным кивком, означавшим «Хорошо, что ты взяла на себя это решение».

Красная становилась всё чётче, Сансет поднималась всё выше по лестнице в небо. «Путеводный звездопад» по-прежнему был на вкус мятой замёрзших звёзд, а Джентл сидела под раскидистым пронзительно-зелёным дубом и рассказывала сыну, Гуд Интеншну, как много, много кругов назад они остановились на берегу океана и не стали погружаться; как Чёрная Луна помогла им сплести ложную память — память, в которой Сансет Шиммер якобы отказалась даже разговаривать с ними. Как Красная, в ярости и гневе, всё же согласилась снять проклятие — но лишь с трети отряда, остальные погибли. Как в течение полного круга она была в трауре по Кёсори Стрик — но теперь уверена, что поступила правильно. «Ведь иначе бы ты не родился. Ты самое дорогое, что у меня осталось, после того как твой отец тоже ушёл».

Она не сказала сыну о недавнем странном письме Фарэвей Сторм, второй выжившей:

«Не вини себя. В любом случае, если бы вы начали творить её желание, Отбывшие убили бы всех Лун тогда же, а не...»

«А не...» — и всё на этом, ни слова больше, только подпись. Конечно, это не имело никакого смысла — разве Лун можно убить?

Она принялась расчёсывать гриву тёмного синеглазого жеребёнка, снова вспомнила о Кёсори, и проснулась с тяжелой и кружащейся головой, земля старалась встать на дыбы под её ногами, и тревожный взгляд Кёсори Стрик, любимой и любящей, сопровождался словами, которых она не могла разобрать, и она не знала, какой из двух нестыкующихся наборов её воспоминаний хочет выбрать, потому что правдой были оба, но надо было решать — или Кёсори, или…

Память не была одним мгновением. Память была целой жизнью. Поездки на ярмарки, случайные и неслучайные любовные интересы, роды — неудачные, неудачные, снова неудачные, пациенты спасенные и пациенты потерянные, неизбывная забота Синей Луны, навещавшей её не реже трёх раз за круг, постепенное возвращение старости и привычка жить с нею, жеребец, который полюбил её несмотря на…

Она вспомнила последние удары видения и выронила флакон, разбившийся со стеклянным звоном.

— Луны… их....

Не было времени возиться с непослушным языком.

Джентл Тач закрыла глаза и впечатала все свои чувства, не разбирая деталей и не сортируя, но не упуская ни единой нити, прямо в Кёсори Стрик. Страх — за Лун, за себя, за отряд. Неведомую угрозу, что-то неназванное, что уже рядом и готово нанести удар; сомнение, что касалось Сторм; тоску по будущему, вину за предательство и слабость.

Кёсори пошатнулась, но сориентировалась за три удара и выкрикнула то, на что у Джентл не хватило сил:

— Электра, Десайр, Флейм — стоп! Сторм и её организация — опасны для вас!

Чёрная Луна обернулась, спросила:

— Что?.. Я не вижу никаких ходов бессмертных.

Но, несмотря на явное недоверие в голосе Её щит был уже поднят; следом за Чёрной Луной тусклое сияние окутало две остальные Вершины; Джентл попыталась найти Сторм взглядом, сквозь туман в глазах и растерянность, и увидела, как та буквально затаскивает Плам Джем в пришвартованную у берега субмарину, а Блэклайт и Дартлайн торопятся за нею; если они что-то и говорили, Джентл не могла расслышать и понять ни слова.

Кёсори выдохнула, улыбнулась, и начала объяснять.

— Мы заглянули в другое будущее с помощью „Путеводного звездопада“, и...

Беспросветная тьма обрушилась с небес на океанский берег, и свет Лун замерцал и погас.