# FallOut Equestria: Pawns

PonkondO

Когда упали первые мегазаклинания, стирая с лица Эквестрии многомиллионные города, превращая их в прах, когда горизонт засиял освещаемый светом сотен солнц, когда земля сотряслась от колоссальных взрывов… можно было решить, что это конец. Конец Эквестрии, конец расы пони, конец войны… но это было отнюдь не так.

Тысячи пони успели укрыться в гигантских стойлах-убежищах. Укрытые от пламени жар-бомб, чтобы возродить утраченную цивилизацию. Лишь десятки лет спустя открылись первые убежища, их жители столкнулись с ужасающими последствиями тотальной аннигиляции. В этих тяжелых условиях им пришлось строить новый мир, по новым законам. По законам войны, которая так и не закончилась, она лишь впала в анабиоз в сердцах и умах пони, выжидая момент, чтобы разгореться вновь с новой силой.

Воюющие из страха… таковых война не отпустит никогда. Но было стойло, особенное стойло, в котором война шла с самого его заселения. Невозможно понять какому плану следовали его конструкторы. Возможно, они рассчитывали, что война виток за витком, преобразуется в нечто иное, изменится…

Однако они не учли один важный фактор. Война. Война никогда не меняется...

Так-так-так, глядите-ка, к нам присоединился новенький. И, наверное, ты задаёшься вопросом в чём смысл рассказывать давно пришедшую к логическому концу легенду. Не задаёшься? Что ж… я всё равно отвечу. Мне больше нравится думать, что эта давно известная история, для некоторых является не концом, а началом. Я объясню. Легенды живы, пока есть те, кто помнит их, чтобы рассказывать и молоды пока есть те, кто с ними ещё не знаком и готов послушать.

Как по мне, уважаемые, вселенной FOE не хватает угара. Пусть в этой истории всё кругом полыхает синим пламенем и твориться полный драматичности апокалипсис, главные герои этой истории справяться с ним с иронией и юмором.

Присутствуют... АХТУНГ!.. нецензурная лексика, убийства, употребеление наркотиков, постельные сцены. В общем всё что мы так любим.

История изобилует юмором (уж какой сдюжил), колоритными главными героями. Плюс стебётся всё, до чего дотянулись копытца главных героев. И всё это на фоне драматичного основного сюжета.

## Пролог.

-Не верьте смотрителю! Каждая его речь ложь, вы должны это понять! — проходящие мимо пони обходили испещрённого шрамами седого старика с транспарантом стороной, а родители закрывали уши жеребятам и старались находиться подальше от безумного старика — Зелёные такие же, как мы, как вы не поймёте, стоит только…

-Дедушка Софт, ты опять пугаешь пони своими байками про дружбу и единение — Прервал его охранник — извини, но тебе придётся пройти со мной… уже тринадцатый раз на этой неделе — с этими словами крупный земнопони взял под ногу отбрыкивающегося старика и как обычно повёл в сторону так знакомой старику службы лояльности стойла.

Всю дорогу старик не унимался и выкрикивал проклятья в сторону «смотрителя и его прихвостней, которые губят невинные жизни вместо мирного сосуществования», и успокоился только тогда, когда подошедший единорог легонько приложил его шокером, за что тот получил яростный взгляд от своего напарника.

-Дедуля, почему ты всё не уймёшься — голос земнопони был мягок в нём не было угрозы или насмешки — ты знаешь, что собой представляют эти… зелёные — последнее слово земнопони выплюнул с ненавистью.

На что обессиленный старик посмотрел на внука с печалью и красными от надвигающихся слёз глазами.

Комната службы лояльности стойла выглядела на фоне узких коридоров и компактных комнат стойла ещё более угнетающей, а обстановка ещё зловещее. Из-за отсутствия освещения в комнате можно было различить только железный стойл-тековский стол, вваренный в пол и металлический стул на который посадили старика, и пристегнули ноги к ножкам и подлокотникам стула. Неразличимый до этого момента тёмный силуэт в углу одобрительно кивнул. Двое охранников начали выходить из комнаты, земнопони бросил ещё один взгляд на старика и вышел вслед за напарником.

—Итак мистер Софт, вы опять нарушили основное правило смотрителя — обволакивающим голосом произнесла тень — пропагандирование зелёных, сочувствие зелёным, все эти пылкие речи из разряда: зелёные такие же, как мы, давайте дружить с зелёными, давайте забудем, что натворили зелёные, зелёные, зелёные. ЗЕЛЁНЫЕ! — тень сорвалась на крик и громко ударила копытами по металлическому столу, но сразу вернула своему голосу прежний тон — это далеко не первый раз мистер Софт, всё начиналось довольно приемлемо, но уже перешло всякие границы…

-Дай мне таблеток, которыми тебе приказали меня нашпиговывать, чтобы я мыслил «правильно», я пообещаю их пить и на этом, как обычно, разойдёмся — по-видимому, на старика эта сцена не воздействовала должным образом.

-Мистер Софт, на месте смотрителя я бы уже давно отдала приказ на вашу ликвидацию.

-Как жаль что ты не смотритель — на лице старика появилась улыбка — время идёт, а ещё стольким нужно открыть глаза на реальное положение вещей.

-Не торопись Софт, на месте смотрителя я бы уже давно отдала приказ, но почему-то необходимость этого действия до него дошла только сейчас — тень включила подвешенную над столом лампу и осветила пространство вокруг стола. Теперь стало возможным разглядеть кобылу серой масти с бледно-голубой гривой и шрамом через левый глаз. Все стены комнаты украшали пёстрые агитационные плакаты, наклеенные кое-как тем самым приковывая ещё большее внимание, на которых были изображены пони в стойлтековских комбинезонах с красными вставками улыбающиеся образу пони в ореоле красного света, как нетрудно догадаться смотрителю. Надписи на них гласили: «Смотрителю как себе доверяй, маяк во тьме не теряй». Плакаты с улыбающимися жеребятами в комбинезонах тех же цветов с надписью: «Уважение и патриотизм воспитываются смолоду». Были и плакаты, на которых были изображены пони в комбинезонах с зелёными вставками, но от них веяло опасностью, все они щурились, имели неестественные клыки, а надписи под изображениями гласили «Предателю не верь, лютый он как зверь» или «Пони пони враг, если он зебрам рад!». Но взгляд старика приковал лист на столе с выведенными на нём ротописным подчерком словами, «Приказ на ликвидацию» гласило название документа, а в правом нижнем углу красовалась закорючка подписи смотрителя.

-Сколько я просила разрешение на тебя, Софт, а тут даже целый приказ! Ты действительно привлёк к себе внимание, разве ты не этого хотел? — на этот раз улыбка блистала на лице особистки.

-Я готов умереть за идею дружбы и мира — на лбу старика проступил холодный пот, однако, самообладания он не потерял.

-Как и все мы, Софт, как и все в этом стойле. Не беспокойся, у тебя будет возможность провести анализ своих поступков в камере — нажав на кнопку интеркома, особистка вызвала охранников, а затем обернулась к старику.

-Но не считай меня последней сволочью, Софт, я прослежу, чтобы в промежутке между гнетущим одиночеством и смертью у тебя было время… на свидание с родственниками. Уведите! — рявкнула она вошедшим в комнату вооруженным дубинками охранникам.

Второй раз за день старика схватили за ноги и поволокли по узким коридорам стойла. Его потащили на нижние уровни, куда запрещено спускаться рядовым обитателям. Просторная камера, явно рассчитанная не на одного заключённого, металлические нары, освещающиеся единственной лампой.

Старика оставили наедине с собой и своими тяжелыми мыслями. И если за годы отчуждения старик привык к одиночеству, то от тяжелых мыслей лекарства не было. Спустя какое-то время на ЛУМе старика вспыхнули три красные метки в сопровождении одной зелёной. Первыми вошли его сын со своей женой, за ними шла их младшая дочь, а последним в камеру вошёл земнопони охранник по совместительству являющийся внуком Софта, он единственный отображался на ЛУМе зелёной меткой. Они сели на нару напротив старика. Загробную тишину в камере нарушил вопрос маленькой ещё не получившей своей кьютимарки кобылки:

-Дедушка плохой он не слушает смотрителя и его теперь накажут?

-Да, Ред Роус, он плохо себя вёл и теперь…

-Как ты мог?! — отец семейства больше не мог сдерживать злость — Тебя же считали чёртовым героем! Предатель! Даже после того, как я отрёкся от тебя моя семья вечно будет в тени твоего позора, за что ты так со мной?

-Послушай, сын…

-Не смей называть меня так!

-…Они такие же пони, как и мы они так же страдают от этой глупой войны, и если только немного переступить через свою гордыню и пойти к ним навстречу, то…

-Хватит рассказывать свои байки, однажды мы попытались пойти им навстречу, это чуть не погубило всех нас, ты что забыл?!

-Это было давно, уже сменилось несколько поколений, и не факт…

-Меня не интересуют твои догадки, я не поддамся на твои провокации, Софт. Пойдём, Лилия, забирай дочку я больше не хочу находиться рядом с этим пони, лучше бы я никогда его не знал — почти выйдя из камеры он остановился, посмотрел на старика яростным взглядом, но красными от подступающих слёз глазами еле слышно сквозь зубы произнёс — ты был героем красных, моим героем, а потом снюхался с этими зелёными. Трудно было предположить, что всё закончиться по-другому.

Затем, обращаясь уже к сыну сказал:

-Хеави, пойдём!

-Я ненадолго останусь, хочу сказать пару недосказанных.

Как только красные метки исчезли с экранов ЛУМа, охранник обратился к старику:

-Дедушка, ты действительно считаешь, что мы или зелёные смогут так просто забыть столетие ненависти и конфликтов?

-Пони по натуре своей добры, им только нужно дать шанс. Если бы смотритель и его прихвостни, которых он назначил на главенствующие посты, то мы давно бы уже жили в мире.

-А те смотрители, которые были до него?

-Все они наступали на одни и те же грабли, предпочитая слепую ярость рассудительности.

-Но как же та стычка, которая чуть не привела к гибели стойла, когда мы предложили мир, а зелёные, воспользовавшись нашей наивностью, отправили диверсантов на кристальный уровень и саботировали работу кристаллов жизнеобеспеченья? И если бы не профессионализм и самопожертвование наших ремонтников, то погибло бы всё стойло!

-Наивный внучек, то чему учат вас в школе не следует считать за аксиому, это было не в твоё поколение и даже не в моё. Я сомневаюсь, что этот инцидент вообще имел место быть, это лишь предлог продолжать конфликт, смотрителю это на копыто, но я не знаю зачем.

-То есть ты хочешь сказать, что хорошие пони гибнут просто по чьей-то прихоти? Я отказываюсь верить в то, что смотритель настолько безрассуден, он делает много хорошего для своих подопечных!

-Что? Подписывает бумажки? За него всё делают другие пони, а он лишь пожинает лавры. Но при этом в его силах остановить конфликт. Я понимаю, что это звучит как бред, как какая-то теория заговора, а я выгляжу абсолютно безумным стариком, но есть пони, которые мыслят также, как и я. Они несогласны, но им не хватает решимости заявить об этом.

-И тут на сцену выходишь ты…

-Я буду примером всем тем, кто решит быть не согласным с мнением смотрителя. Движение за объединение год за годом набирает силы, и чтобы удержать свой круп на посту смотрителя этот мулий сын устроит, какую ни будь изощрённую показательную казнь.

-Но зачем тебе нужно было действовать в «открытую», а не, допустим, в тайне собирать единомышленников, если ты знал об исходе?

-Когда меня казнят, расстреляют или повесят, не важно, это будет шагом к революции, это вызовет волну, которая перерастёт в цунами и раскроет глаза тем, кто слепо следует за смотрителем. Как я уже говорил в стойле среди красных много моих единомышленников и им лишь нужно дать толчок. Я уверен, что и среди зелёных есть те, кто хочет положить конец конфликту. И если в жертву нужно будет отдать мою жизнь, я это сделаю.

Дверь камеры распахнулась.

-Как мило, дед и внук, вместе, счастливая семейка, вам бы только в руки по Спракл-Коле и хоть сейчас фотографируй на рекламный плакат, и обязательно слоган, какой ни будь типа: «Спаркл- кола на все поколения».

Оба жеребца уставились на вошедшего единорога в парадной форме охранника, и шокером в кобуре на правой передней ноге.

— Мистер Софт, пройдёмте со мной к месту вашей казни — не сводя глаз со старика единорог обратился к молодому земнопони — Сиди-сиди, я его сам отведу, Хеави, тебе дали отгул. Но за процессом будешь наблюдать со всеми остальными. Да-да, никаких ВИП мест для охранников сегодня — единорог произносил эти слова чрезмерно наигранно печальным тоном, а потом расплылся лучезарной улыбке.

С этими словами единорог нацепил накопытники на старика.

-Я не собираюсь убегать.

-Во-первых я знаю, а во-вторых даже если бы и собирался, бежать тебе некуда, разве что… упс, хи-хи, чуть не проговорился — единорог всё с той же улыбкой бросил взгляд на своего напарника ища одобрение и готовясь услышать ехидный комментарий в свою поддержку как это обычно и происходит в их совместных патрулях, но в ту же секунду улыбка его сошла на нет, а светло фиолетовая шкура обесцветилась абсолютно, напарник сверлил его взглядом, а скулы дрожали от напряжения, и дураку будет понятно, что земнопони всеми силами пытается преодолеть желание переломить перешедшему черту единорогу рог и засунуть в… в общем, единорогу предстояло несколько опасных для жизни совместных патрулей.

-Долго вы ещё будете здесь прохлаждаться, и заставлять смотрителя ждать? Отведи его в атриум! Живо! —проорала командным тоном особистка, и единорог незамедлительно поспешил исполнить, взяв в телекинетический захват надетые на старика наручники.

-А ты успокойся и иди к остальным, они уже собрались в атриуме и ждут только нашего «героя» — обратилась особистка к Хеави.

-Что вы с ним сделаете?

-Лично я? Ничего… в любом случае не хочу портить сюрприз.

Старика втащили в просторный атриум, хотя от количества собравшихся пони таковым он не казался. Охране пришлось основательно прокладывать проход для подконвойного. Пони, которых старик знал всю жизнь проклинали его как предателя. Особо бойкие материли его по чём свет стоит и норовили ударить старика. Хеави протиснулся в атриум и встал среди толпы недалеко от входа.

Старика загнали на подиум, и перед всей толпой собравшихся, пип-бак техник снял с его ноги аркано-технологическое устройство, толпа начала выкрикивать одобрения пип-бак технику. Без этого устройства Софт больше не считался гражданином стойла. Какие-то подростки начали бросать в него пустые консервные банки откуда-то со второго уровня атриума. Охране пришлось вмешаться, но те уже скрылись в толпе. Весь атриум заполнил шум ругани и проклятий, каждый пони сочился ненавистью, дай им возможность они бы избили старика, униженного, втоптанного в грязь, теми с кем он прожил всю жизнь, теми ради кого он этой жизнью рисковал, кого знал в морду и по имени. Но были среди толпы и те, кто смотрел на старика с сочувствием и жалостью, но их было во множество раз меньше по сравнению с толпой свирепствующих.

К помосту в сопровождении своей свиты подошёл единорог, со шкурой цвета хаки и серебряного цвета коротко остриженной гривой, в шинели полковника с трёх яблочной нашивкой, одетой поверх красно-желто-синего комбинезона стойла. Гомон в атриуме сошёл на нет.

-Граждане стойла — обратился он к собравшимся пони — более века назад, лучшие пони Эквестрии, истинные патриоты, были избраны для сохранения рода пони, они не были расистами или фанатиками, но истинно любили свою родину. Когда над Эквестрией сгустилась тень, именно они были в первых рядах обороны, именно они закалённые в боях, те в ком не осталось сомнений, достойно отстаивали честь Эквестрии и прикрывали грудью беззащитных соотечественников. Они потом и кровью заслужили место в этом стойле. Для меня честь, и я уверен, что и для вас, быть потомком этих героев — в толпе раздались одобрительные крики и топот — Но, нам — потомкам орденоносцев и ветеранов многих боёв приходится делить стойло, с выродками, теми, кто предал! Предал самое ценное, что у них когда-либо было. В наше стойло были заселены предатели! Те, кто отвернулся от принцесс и Эквестрии, и снюхался с зебрами! — в толпе начали кричать проклятья в адрес зелёных, обрушили поток ругани, но ор прекратился, когда смотритель, подняв копыто, продолжил — им дали второй шанс, каждый пони должен получить второй шанс. По плану стойл-тек они должны были перенять наше чувство патриотизма и веры в Эквестрию, они получили свой заветный шанс исправить грехи, пойти по правильному пути. Но их гордыня стала их проклятьем. Когда мы подали им копыто помощи, они воткнули нам нож в спину и чуть не уничтожили всё стойло! Они отказались от нашей помощи! Они отказались от мира! В тот чёрный день погибло очень много хороших пони — пони в атриуме склонили головы в знак почёта перед усопшими — И я не позволю, чтобы этот инцидент был забыт, как и забыты все те, кто в течение более сотни лет отдавали жизни ради нашей с вами безопасности! И я тем более не позволю чтобы такие как Софт Лайн подрывали дух и пропагандировали объединиться с этими зебролюбами, только для того, чтобы опять получить нож в спину! — смотритель повернулся к старику — Софт Лайн, когда-то ты был героем, показавшим доблесть на поле боя. Ты был гордостью стойла, под стать нашим великим предкам и посмотри до чего ты опустился, разделяя взгляды зелёных — униженный старик стоял с опущенным в пол взглядом — Софт Лайн, вы признаны виновным в пропаганде, шпионаже, саботаже и передаче стратегической информации зелёным. У вас есть последние слова или просьба?

Старик поднял глаза на толпу, видя в их глазах слепую ярость, он искал глаза своего внука, но из-за испорченного старостью зрения он не смог разглядеть их в толпе:

— Мы должны простить друг друга, только так мы сможем выжить.

-Если это всё… — смотритель кивнул охране, и они под конвоем потащили старика к усиленной гидравлической двери. Стоявшая с краю атриума особистка произвела манипуляции с терминалом и покрывающие левую сторону атриума листы брони обнажили пуленепробиваемые окна и толпе пони открылся вид в зал, на фоне которого атриум казался крохотным предбанником.

Но первое что бросилось в глаза, это не размеры зала, а его содержимое. Друг напротив друга были возведены металлические укрепления, с пулемётными гнёздами, амбразурами, было явно видно, что армированные листы брони были сварены в копытную или магией и были залатаны множество раз. А в середине зала были мёртвые пони, груды костей и плоти, самые древние выбеленные и растрескавшиеся в пыль кости вперемешку со свежими раскуроченными телами бойцов, никто не убирал тела, да и не было такой возможности, об этом явно говорили трупы пони в желтых касках с розовыми бабочками, лежавших на расстоянии, с которого их можно было достать очередью из пулемёта.

Эта картина явно произвела тот эффект, на который рассчитывал смотритель. Ненависть в атриуме можно было даже потрогать.

— Софт Лайн, по закону нашего стойла за твои преступления тебя должны были расстрелять, но если ты так веришь во всепрощение, если ты готов принять зелёных, и ты готов дать им шанс, то и я не вправе лишать тебя второго шанса. Иди к ним, и если они примут тебя, то так тому и быть — на этих словах усиленная гидравлическая дверь в зал с диким шипением открылась.

Толпа пони прильнула к окнам, когда старик вышел за пределы атриума в зал, а дверь за ним закрылась.

-О па, смертник!

-Фига се!

-Ахуеть! Куда он вообще?!

-Это же тот герой, который стал психом.

Софт шел через укреплённый возле гидравлической двери лагерь красных, не обращая внимания на реплики солдат, они явно были ошарашены происходящим, но покидать укрепления, чтобы спасти сумасшедшего старика, с возможностью получить пулю от вражеского снайпера не рисковали.

-Старик, ты куда? Да что в стойле твориться?

-А ну-ка заткнулись и уткнулись по амбразурам! — рявкнула сержант.

Софт неспешным шагом шел по открытому пространству, спотыкаясь об останки бойцов. Он дошёл до половины зала, там, где трупов было особенно много, были среди них и останки тех, кого он убивал сам лично. Воздух был пропитан аммиаком от разлагающихся тел. Он поднял одно копыто в знаке приветствия в сторону укреплений зелёных и побрел дальше. Кости хрустели под его копытами, сердце бешено стучало, если не пуля, то точно инфаркт прикончит старика. Он делал шаг за шагом, но выстрелов всё не было, похоже, вид безоружного старика подействовал на зелёных точно так же, как и на его собственных «соотечественников». Он дошёл до укрепления зелёных достаточно близко, чтобы можно было докричаться.

Громкий выстрел, эхом прокатился по всему залу, секундой спустя застрочил пулемёт, короткая очередь прошила незащищённую грудь старика. Пошатываясь, он оглянулся назад. Если бы он мог разглядеть лица тех, кто смотрит на него по ту сторону бронированных окон, то что бы он увидел? Сочувствие? Удовлетворение? В любом случае смотритель получил то чего он хотел, зрение старика помутилось, боль прошла и мир погрузился во тьму.

-Вот видите! — пони в атриуме отстранились от окна, которое начало закрываться листом брони, и обернулись на смотрителя — убить безоружного старика для них плёвое дело, в них ничего святого, и мы будем, бороться! За нас! За наши будущие поколения! За справедливость! За Эквестрию!

-За мир во всём мире! — с насмешкой из толпы выкрикнул жеребчик подросток. Наверное, он надеялся на то, что в толпе не смогут определить, кто это выкрикнул, но смотритель проницательно посмотрел ему прямо в глаза, и улыбка исчезла с его лица, а сам он вжал голову в плечи.

-И ради него, сынок… и ради него тоже! Я знаю, что некоторые из вас хотели бы, найти компромисс и жить с зелёными в мире! Но сегодняшний случай доказал невозможность этого выхода. Эта война длится уже более века, и я знаю, что ни зелёные и уж тем более не мы не пойдём на уступки. Это война! А война никогда не меняется!

-Тогда должны измениться пони — бесслышно добавил Хеави и побрёл из переполненного атриума.

## Глава 1. Паритет.

«Ни что не произносит слово «паритет» так убедительно, как пригоршня крышек.»

Пип-бак очень удобная и очень полезная штука, скажу я вам. Это арканно-технологическое устройство является плодом совместной работы технических и магических гениев Эквестрии. Оно крепится на переднюю ногу чуть выше копыта и представляет собой армированный корпус, защищающий внутренние детали. В него встроен небольшой экран для вывода визуальной информации пользователю. Он оснащён всего тремя кнопками и двумя барабанами для манипулирования, но этого вполне достаточно. Стоит добавить, что разрушить Пип-бак практически невозможно, он удароустойчив, водонепроницаем… я много думала, что, если опустить пип-бак в расплавленный металл, ответ приходил лишь один, вряд ли после этого его владелец будет в состоянии оценить повреждения, как и подавать признаки жизни в целом.

Кроме того что он даёт неразрушимую защиту пясти, в его функционал входят такие важные штуки как:

Локатор Ушки на Макушке – Но все называют его кратко, по аббревиатуре ЛУМ, определяет направление местонахождения живых существ и их отношение к пользователю… очень полезно, когда уединяешься с журнальчиком «понячьи копытца» в своей комнате, можно не бояться внезапного появления родителей, достаточно держать взгляд в направлении двери. А если в зоне действия ЛУМа появятся метки, держащие направление в твою сторону, то быстро запихнуть журнальчик под матрас, накрыться одеялом или быстренько выхватить первую попавшуюся книгу. В общем штука очень полезна и не раз спасала и ещё спасёт.

Заклинание Прицельной Стрельбы – В обиходе просто ЗПС, метамагическое заклинание, погружающее пользователя в состояние разогнанного сознания, наверное. Не кратко говоря погружает пользователя в нирвану останавливая для него время, просчитывает процентную вероятность попадания по различным частям тела живых существ из того или иного выбранного оружия, а после того как пользователь выберет в каких частях тела его оппонент более не нуждается с ошеломительной скоростью их уничтожает. Самое интересное, что пользователь не прикладывает никаких усилий к стрельбе или броску, ему остаётся лишь любоваться замедленным действием и результатом после.

Датчик жизнеспособности и функциональности органов – способен в нужный момент оповестить пользователя о сломанной конечности или ране в груди, как будто и без него пользователь не будет оповещён адской болью, но иногда бывает полезен. Можно заглядывать в него и осведомляться о наполненности мочевого пузыря.

Сортировщик сумок – тут рутина, рассчитывает переносимый вес, максимальный переносимый вес… как он это делает? Не спрашивайте, сама не знаю!.. вес отдельных предметов, количество предметов, их качество, и так далее.

В нём так же предусмотрены и повседневные штуки – фонарик, счётчик радиоактивного излучения, хронометр, будильник… громкий будильник способный своей вибрацией сломать ногу.

-Да выключись ты! – Потирая копыто, я села на краю кровати — Опять этот чёртов сон, в котором я объясняю группе получивших кьютимарки жеребят, что такое пип-бак и как им пользоваться, хорошо, что на самом деле я не упоминаю про «понячьи копытца».

Сладко зевнув, а затем тряхнув головой отгоняя сон я поплелась в ванную комнату, предстояло привести себя в порядок. Сегодня очень важный день для каждого жителя нашего стойла наряду с получением кьютимарки. Быстро приведя себя в порядок и удостоверившись, что у меня есть пол часика, чтобы пройтись по моим излюбленным местам в стойле, я порысила по привычному мне маршруту. Выйдя в освещённый стойловский коридор, заполненный гудением ламп и гомоном жителей, желая доброго утра проходящим пони, я направилась к учебному блоку стойла. Он состоял из библиотеки, яслей и школы. Мимо проходили родители, оставившие своих детей на утренние занятия и спешащие на работу. Я проскользнула в учебный класс поздороваться со своей любимой учительницей.

-Мэм, доброе утро, мэм! – Поприветствовала я, вытянувшись по стойке смирно.

-Доброе-доброе, Лаки! – гнедая едининорожка с желтой гривой. Мисс Сайенс моя первая, единственная и самая любимая учительница, когда я была маленькой кобылкой, мне казалось, что она знает ответы на все вопросы, а в библиотеке нет ни одной не прочитанной ей книги. Не удивительно, что я считаю её своей подругой, она помогала мне советом, когда я в нём нуждалась, это вместе с ней я выбила все десятки в тире и ходила хвастаться отцу и сверстникам, устраивали чаепития с беседами, именно знания, которые она мне дала создали фундамент моего мировоззрения.

-Надо же, сегодня твой день призыва, как же быстро летит время, я помню, как твой отец привёл тебя ко мне совсем малюткой.

-Да, день призыва. Сегодня решила встать по раньше, чтобы проведать друзей.

-Да, это дело правильное, поддерживать отношение с друзьями очень важно – обратилась Сайенс к кобылкам и жеребятам, усаживающимся за парты. – Запомните это на всю жизнь! – а обратившись ко мне наигранно поучительным тоном добавила – а не думаете ли вы, юная леди, что следовало бы приходить так же без опозданий во времена вашего обучения в моём классе?

-Это было то всего пару раз – опустив глаза, промямлила я, на самом деле, не вспомнив ни единого раза, но подыгрывая.

-Ну, так куда решила идти? Не каждый набирает такой высокий балл в центре предподготовки.

-Ещё не знаю, думаю, отец договорился на счёт подразделения, но я хочу выбрать самостоятельно, в конце концов, сколько можно меня опекать.

-Ты у отца единственная, и с его стороны весьма правильно оберегать и направлять тебя в правильные русла, ведь ты ещё молода и только начинаешь понимать все тонкости проиходящего вокруг. – Но раньше, чем я успела не согласиться, она подняла копыто остановив и продолжила. — И знаю, именно потому, что ты молода, ты всё сделаешь наоборот и будешь считать, что иначе быть и не может. Но зная тебя, советую всё же идти туда, куда укажет твоё сердце.

-Спасибо, мисс Сайенс, удачи вам в вашем не лёгком труде!

-Да хранят тебя принцессы, Лаки! – а затем обернувшись к классу начала урок — Итак, класс, начнём урок, кто является наиважнейшим, наиправейшим жителем стойла, который заботится обо всех нас, опекает и…

Я вышла из класса, затем свернула по коридору и покинула учебный блок. И чуть не столкнулась с вылетевшим из-за угла парящим роботом — мистером Храбрецом.

-Доброе утро, мисс Чарм! Как вам сегодня это дивное утро? – Мистер храбрец представлял собой парящий на реактивной тяге шар, с тремя камерами расположенными вокруг основной конструкции дающими роботу обзор в 360 градусов и с четырьмя манипуляторами на концах которых, как считали его создатели, находились самые необходимые каждому роботу инструменты. Конечно же это: циркулярная пила овальной формы, трёхпальцевый захват, из которого вываливаются все предметы, плазменный излучатель и огнемёт, который именно этот робот использовал для поджаривания тостов, превращая их в угольки. ИИ роботов этой серии требует отдельного упоминания, программисты пытались создать идеального патриота, а закончилось это тем, что они лишь ввели в его базу употребляемых выражений несколько патриотичных фраз. В общем, машина под стать работе безумного гения.

-Привет, Храбрец, утро действительно чудесное!

— Мисс Чарм, рад поздравить вас с вашим днём призыва. Позвольте напомнить, что вам необходимо прибыть в медицинский блок для крайнего медосмотра ровно в 8:30 без опозданий, по данным моего хронометра у вас осталось ровно 0 часов 24 минуты 34 секунды…

-Спасибо, я это учту, Храбрец. А куда ты направляешься?

-На нижний уровень, мисс Чарм, эти зебринские сволочи натренировали гигантских тараканов для своей армии и теперь подрывают работоспособность системы жизнеобеспечения жилого уровня. Но я покажу им, что не стоит связываться с эквестрийской армией! – Робот так разошёлся, что пустил вверх из манипулятора с огнемётом струю пламени и закоптил потолок. – прошу прощения мисс, это мой поворот.

-Ага, только осторожнее там внизу. Стойло не спали! – крикнула я ему вслед.

-Не беспокойтесь мисс, я сделаю всё что от меня потребуется и ещё больше! За Эквестрию! – с этими словами робот скрылся на лестнице, проходящей между уровнями, а я направилась дальше по коридору в пищеблок.

Пищеблок состоял из просторной столовой, кафетерия и кухни. У аппаратов со спаркл-коллой стояли несколько пони вернувшихся с ночной смены с кристального уровня и живо что-то обсуждающих. За столами сидели пони расправляющиеся со своими завтраками. Я прошла к стойке и встала в очередь.

Взяв поднос и водрузив на него яблоко, прошла дальше вдоль стойки к повару в запачканном переднике.

-Доброе утро, мисс. Я уже слышал, что сегодня у вас важный день, поэтому комплемент от шеф-повара, двойная порция, силы вам сегодня пригодятся – он подмигнул мне и вилами наложил мне на поднос сена и заправил его ягодным соусом.

-Спасибо, Соуп. Как дела в садах?

-Всё прекрасно, в этом квартале ожидается хороший урожай, мисс Сайенс предложила новый способ орошения наших садов, и этот способ действительно дал хороший результат!

Меня уже начали подталкивать следующие за мной пони, я поставила бокал сидра себе на поднос, попрощалась с Соупом и пошла к свободному столику.

У нашего стойла были действительно огромные сады, засеянные злаковыми культурами, ягодными и фруктовыми деревьями. Энергию для фотосинтеза им давали огромные энергомагические лампы, подвешенные высоко под потолком. Сады входят в тройку излюбленных мест времяпрепровождения пони как атриум и кафетерий. Помню, как я потерялась в саду, когда была маленькой кобылкой и меня несколько часов искали чуть ли не всем стойлом. Но с тех пор прошло много времени, и я уже знаю каждый угол садов, и что где растёт, а также, знаю, что если тебя ищут, то лучше оставаться на одном месте и ждать, а не носиться как угорелая ещё больше теряясь в пространстве. Для себя я решила, что должна буду успеть сегодня заглянуть в сады. Погруженная в мысли о садах и воспоминаниях я и не обратила внимания, что меня зовут.

-Лаки, сюда! Здесь свободное место! – это была Хот Гейзер моя подруга детства, мы практически одновременно получили свои кьютимарки. После того как она начала работать видеться мы стали реже, но на дружбу это никак не повлияло, а работала она на кристальном уровне стойла, отвечала за гидравлику и подачу воды в жилые отсеки и сады.

-Привет, Гейзер, как дела?

-Я так взволнована, сегодня наш день призыва! Целый год! Я уверена, что это будет лучше, чем рутина на кристальном уровне!

-Да этого дня мы долго ждали, уже решила в какое подразделение запишешься?

-Я показала неплохие результаты в учебке, может военным инженером.

-А тебе не кажется, что ты меняешь шило на мыло, вроде на кристальном уровне ты тоже инженер.

-Нет, это абсолютно разные вещи. – Но доказательств их разности она не привела, а начала уплетать свой завтрак. Её примеру я и последовала. После того как завтрак был съеден мы вместе направились в сторону сада, хотелось поздороваться с Айс Черри смотрительницей сада, ещё одной моей хорошей подругой.

-Слушай, а что тебе так не нравилось на кристальном уровне? Смена вроде день через два, полуторный паёк – поинтересовалась я у Хот Гейзер, пока мы шли к садам.

-Да ну его. Постоянные проверки и еженедельные беседы с «лояльностью». Сверх охраняемый объект. У входа на кристальный уровень стоит гарнизон. Единственный внутри стойла. Муторный процесс входа, плюс постоянная опасность, что всё взлетит к богиням, и самое главное, это очень большая ответственность. Поддержание кристального оборудования жизненно необходимо для всего стойла.

-Да уж, объект строго охраняемый, я была там только пару раз с отцом, когда была ещё кобылкой. Но я не думала, что там всё настолько плохо.

-Этому оборудованию сто лет в обед, и год за годом оно новее не становится. А от него зависит все системы жизнеобеспечения. Там и очистка воздуха, и кристаллы холодной и горячей воды, и ещё куча агрегатов, к которым у меня нет доступа. Впрочем, такая требовательность к персоналу и безопасности оправдана. Если среди персонала окажется хоть один предатель…

-Говори тише, Гейзер, ты слишком эмоционально это воспринимаешь.

-Кристальный уровень наш единственный рычаг воздействия на зелёных. Мы снабжаемым их всем, что производится в кристальном уровне для поддержки жизнедеятельности, за это они снабжают его и всю нашу часть стойла энергией своего реактора. Если зелёные получат контроль и над реактором, и над кристальным уровнем, то состояние паритета перестанет существовать.

-Да, они смогут прекратить подачу света и кислорода в нашу половину стойла. – Согласилась я с очевидным. — Но пока паритет существует, они будут подавать электромагическую энергию в полном объёме, иначе их мозговым клеточкам будет доставаться меньше живительного кислорода, как и воды для мытья и питья. Правда эта схема работает в обе стороны, но на то он и паритет.

-Если бы мы у нас был свой реактор… — Замечталась подруга. — Мы бы давно стёрли зелёных в порошок без опаски. – Гейзер вдавила одно своё копыто в другое.

-Но к сожалению, стоит им почувствовать своё поражение, они ведь непременно убьют нас всех приведя реактор в негодность. – Пожала я плечами. – А разве мы бы не поступили иначе, подорвав кристальный уровень? Ведь для этого там всё заминировано.

А что если у нас что-нибудь выйдет из строя и зелёные решат, что мы им это отключили намеренно? Ведь несомненно они предпримут ответные меры… не хочу об этом думать…

За беседой мы и не заметили, как подошли к входу в сады, по коридору вдоль отсека выходили окна на сад, освещаемый тёплыми лучами ламп. Системы полива были включены, и нашему взгляду предстала радуга во всей её красе. Пару секунд застыв в изумлении, мы побежали к комнате Айс Черри.

-Доброе утро, Айс! Так это и есть новая технология орошения?

Кобыла на кресле качалке с соломенной шляпой подняла взгляд и расплылась в улыбке, вскочила и заключила меня в объятья.

-Привет, Чарми, как же я рада, что ты успела заскочить ко мне, я уже было подумала, что ты не навестишь меня – видя моё смущение, она отпрянула и тактично сменила тему – Ах, системы орошения! Красиво, правда?! Сайни прочла пару научных книг, и доказала, что эффективнее будет поливать деревья так, как это было устроено природой, то есть сверху вниз, искусственный дождь омывает листья, очищая их от пыли, повышая эффективность усвоения фотонов, идущих из ламп и улучшая процесс фотосинтеза. Кто бы мог подумать? А как у тебя дела? Волнуешься? Ой, когда было время моего призыва, я так волновалась, но меня устроили в полевую кухню и я этим нисколечко не опечалена, ведь в других отрядах были потери, и я даже рада, что не пришлось стрелять в пони или самой быть мишенью.

-Честно говоря, мне бы хотелось адреналина, разнообразить свою скучную жизнь, но, по-моему, отец договорился, чтобы меня записали в самый нудный взвод, куда-нибудь на кух… — я сделала вид что закашлялась, надо же было так проговориться.

-Понимаю. Ты ещё молода, тебе хочется военной романтики, чтобы пули свистели, а ты была на острие атаки, убивала врагов налево и направо и собирала медали охапками. Но, Лаки, реальность порой сильно отличается от наших фантазий, и не в лучшую сторону. Тем не менее, спасибо, что нашла время проведать меня. Уже почти пол девятого. Извини, мне пора возвращаться в сад. Удачи тебе!

-Ой, нам тоже уже пора. Пока, Айс Черри, ещё увидимся! – мы вышли из коморки и направились в сторону медблока.

Проходя вдоль коридора, мы услышали яростные крики.

-Сделано в Эквестрии, полосатые вы ублюдки!

Потом со стороны лестницы ведущей на нижние уровни повалил чёрный дым. И через несколько секунд из дыма как в замедленной съёмке сначала появился силуэт, а потом и сам мистер Храбрец!

-Что произошло!? – хором прокричали мы с Гейзер.

-Вам больше нечего боятся! Это ещё одна славная победа Эквестрийской армии! Теперь эти полосатые дважды подумают, прежде чем вновь нападать на нас! – выглядел храбрец не ахти, одна его сторона была полностью закопчённая, а горящий зелёный глаз сильно контрастировал с обугленной обшивкой робота – они напали на меня целой сворой, но настоящий воин не испугается численного преимущества!

В сторону дыма уже бежала пожарная команда.

-Ты понимаешь, что ты мог спалить стойло? – нервно проговорила Гейзер.

-Именно об этом я тебя и предупреждала ранее! – обратилась я к роботу.

-У меня не было выбора, мисс. На кону стояла честь и безопасность Эквестрии!

К нам подошёл пони пожарный. Он окинул нас взглядом, а затем обратился к роботу:

-Храбрец, с этой минуты ты повышен до уборщика. И первая твоё задание убрать то, что ты наделал.

-Ах, какая ирония. В таком случае приступаю немедленно.

-Ну ладно у нас осталось всего пара минут, чтобы добраться до медблока, так что мы поторопимся – сказала Гейзер.

-Не смею вас задерживать. И удачи вам. Это важный день! – пожарный опустил забрало своей каски и присоединился к тушению.

У медблока уже стояли три десятка пони. Я знала большинство из них, с ними вместе мы заканчивали школу в одном классе, а со всеми остальными меня объединяло то, что свои кьютимарки мы получили в одно и то же полугодие. Они стояли толпой груженные спортивными сумками или просто узелками.

-Разве их не предупредили, что личные вещи будут отбираться?

-Слушай, если бы ты мне не сказала, я бы тоже притащила с собой съестного на первое время – ответила Гейзер.

Мы присоединились к толпе.

-Во! Чарм, Гейзер, я уж думал вы сдрейфили и не придёте. Гляньте тут все наши.

-Лэйзи Питт, разве ты не должен сейчас биться в истерике или рыдать в подушку? – спросила Гейзер, и мы с ней обменялись быстрыми заговорщицкими взглядами.

-Я уже не маленький ранимый жеребчик, Гейзер, со мной такие штуки больше не пройдут.

-Ты уверен? – ехидно спросила я.

-Эм… нет, и предупреждая твой второй вопрос. Нет! Проверять не стоит.

-Я становлюсь такой предсказуемой…

-Да ладно тебе, Питти. Мы лишь подтруниваем – Гейзер дружески толкнула осунувшегося жеребца – Надо же тут действительно весь наш курс! Лайтфлай, Хартбит, тихоня с последней парты имя которого я уже не помню, Ресистанс, и остальные… устала причислять вас всех по именам.

-Гейзер, ты ничуть не изменилась, а «тихоню с последней парты» зовут Руби – произнесла белой масти с жёлтой гривой пегаска. И заключила Гейзер в объятия – казалось бы в одном стойле живём, а видимся не так уж и часто.

-Просто некоторые заняты таким неизвестным тебе понятием как работа – поучительно проговорил Хартбит, поправляя очки на переносице — Они не проводят всё своё время, нежась в тёплых лучах энергомагических ламп

-Ой, да перестань, просто я умею получать от назначенной мне работы удовольствие. Чтобы менять лампы в садах не достаточно только пони с крыльями, для этого необходимо особое состояние души – заключила Лайтфлай.

-Стройся! – по всему медблоку раздался командный рёв. И пони не теряя не секунды, выстроились в две шеренги. В медблок влетел Мистер Храбрец, я уже было подумала, что это-тот же самый виденный нами утром, но этот заметно отличался. Во-первых, чистым, не обугленным корпусом, а во-вторых, на этом самом корпусе виднелись многочисленные сколы и вмятины от попавших по нему пуль. Робот пролетел вдоль шеренги и остановился у её конца.

-И так, салаги, я штабс-сержант Эквестрийской армии их величества принцесс, меня зовут Мистер Храбрец, мой личный номер ЭА4163, ко мне обращаться никак иначе как сэр! Вам всё ясно!?

-Сэр, так точно, сэр! – хором проорали мы, кроме стоявшего рядом Лэйзи.

-Только не хватало, чтобы мной командовала летающая консервная банка. Где настоящий сержант? — за негодовал Лэйзи, что взбесило, казалось бы, безэмоциональную машину.

-Как ты, пестрожопый щегол, смеешь обращаться ко мне не по уставу? – робот быстро подлетел туда где стоял Лэйзи — Я решаю где тебе сгинуть во время службы. – робот не сводил окуляр с глаз Лэйзи — Я же тебя запихну туда, где ты будешь очки драить, пока твои кобыльи копытца не изотрутся. Твоя жалкая жизнь полностью зависит от моего решения, и ты будешь подчиняться…

-Пфф… меня такой ерундой не запугаешь – пророкотал Лэйзи.

-Ты, салага, у меня пойдёшь в заградительный отряд, пушечным мясом, нюхнёшь пороху сполна, там ты быстро научишься субординации – на морде Лэйзи выступил холодный пот. Лэйзи состряпал рожу «всё нипочём», и был готов уже ответить сержанту «не по уставу», но мы со стоявшей по другую сторону от него Хот Гейзер лягнули его в круп, и он промолчал.

-Надеюсь все уяснили, что в ближайшие несколько часов я ваша принцесса и богиня, определяющий ваши судьбы, салаги.

-Сэр, так точно, сэр! – никто не хотел становиться пушечным мясом.

-Мне кажется, где-то мыши пищат. Громче! Вам всё ясно?!

-Сэр, так точно, сэр! – мы орали так громко, краем глаза я заметила, как у земнопони жеребца на шее выскочили вены.

-Уже ясно, что вы безнадёжны, салаги. С вами предстоит проделать много титанической работы, чтобы сделать из вас что-то, хоть приблизительно напоминающее солдата. И так, вам всем чертовски повезло. Вас призвали в армию Эквестрии, чтобы вы могли выплатить долг своей родине – подлетев к единорогу в первом ряду, он направил свою камеру прямо в глаза единорога, между ними оставалось чуть меньше пяти сантиметров. Единорог нервно сглотнул и на лбу у него выступил холодный пот. А затем робот раздраженно проорал – Или ты, салага, думал, что сможешь топтать мою любимую Эквестрию безвозмездно?!

-Сэр, никак нет, сэр! – проорал единорог прямо в камеру.

-Каждый из вас выплатит этот долг сполна, своим потом и кровью! – робот полетел дальше вдоль ряда и остановился напротив мускулистого земнопони – Забудьте про учебку, она для маленьких кобылок, играющих в куколки. Все ваши успехи там, ничто для меня! – робот приблизился к морде земнопони буравя его взглядом своих камер — Не думал ли ты, что я буду обращаться к тебе как к равному только по тому, что ты показал немного лучший результат, чем маленькая кобылка? – проорал робот земнопони, который смотрел на него сверху вниз.

-Сэр, никак нет, сэр!

-А теперь повтори это, смотря мне прямо в камеру, слизняк!

-Сэр, никак нет, сэр! – земнопони напрягся так сильно, что на  его шее выступили вены, а глаза покраснели от лопающихся от напряжения капилляров.

Робот продолжил движение вдоль ряда и остановился прямо перед пони стоящим впереди меня.

-Или вы думаете, что ваши папочки и мамочки смогут повлиять на моё решение, где и как отдавать долг моей великой родине!? — я ощущала, как пони в строю косят свои взгляды в мою сторону.

Робот, не дождавшись ответа полетел дальше и остановился в конце шеренги.

-Признаться, я бы не взял в армию не одного из вас, потому что я уверен, что вы забьетесь куда-нибудь в угол при виде крови или сдадите оружие и вскинете копыта, перед зебринскими захватчиками будь то малые жеребята. Но высшее командование постановило, что нам нужно пушечное мясо. Сейчас вы пройдёте медосмотр, салаги. Направо! Колонной по двое, на медицинский осмотр, шагом марш! Увидимся на той стороне, салабоны.

Мы прошагали к двери раздевалки, пони из персонала, командным тоном проорал, чтобы мы разделились на шесть групп по расовой и половой различности. Я проследовала в раздевалку для кобылок, нужно было снять с себя наши красно-сине-желтые комбинезоны. Нам всем выдали бланки для заполнения.

-Запишите свои имена, расу, цвет шкуры, гривы и глаз, дату рождения, занимаемую в стойле должность, и распишите, что собой представляет ваша кьютимарка. Вопросы? Выполнять!

Сидя голой на холодной металлической скамье особо не распишешься. Но деваться некуда.

Имя: Лаки Чарм.

Раса: единорог.

Цвет гривы: хаки, с чёрной прядью.

Цвет шкуры: серый.

Цвет глаз: янтарный.

Дата рождения: 10д03м84г

Должность: помощник смотрителя.

Кьютимарка: счастливо-грустная маска.

Заполнив бланк, я пошла с ним по врачам, пони персонала являлись врачами стойла, среди них был даже отец Хартбита, но все они, похоже, прониклись духом «праздника» и с угрюмыми мордами выполняли свою работу и ничего более. Взвешивание, измерение длинны и высоты. Пропорции как у средней кобылы призывного возраста. Проверка шкуры и кожи у дерматолога.

-Татуировки?

-Надпись «Здесь был Лонгхув» на крупе — но врач моего юмора не оценил.

Окулист, да я на дистанции 25 и 50 метров выбиваю минимум 8 из 10. Хирург, ненавижу это ледяное кресло и сидеть копытами кверху. Полчаса, пара записей в форме. Особых отклонения здоровья от нормы не обнаружено. Перед тем как мне поставят штамп годности и закончим с медицинской частью остался лишь последний кабинет.

-Ты должна подойти к сканирующему агрегату, вставить пип-бак в отверстие слева, а свободное копыто положить на джойстик посередине, так как ты единорог тебе придётся прижаться рогом к желтому кругу на агрегате – пояснил мне пони из медперсонала.

Звучит как-то неудобно, но уж точно не хуже чем хирургическое кресло. И уже в третий раз, говоря себе, что деваться мне некуда, выполнила необходимые манипуляции. Аппарат начал гудеть и вибрировать, я уж было подумала, что сломала его и отпрянула в сторону. На электронном табло было всего семь букв, напротив которых располагались семь цифр.

S.P.E.C.I.A.L.

4.7.4.8.7.5.5

Знать бы, что они означают. Пони персонала с мордой кирпичом хмыкнул и начал вносить эти показания в мой бланк.

-Всё плохо? – с волнением спросила я, на что пони лишь лениво поднял на меня глаза, а потом продолжил писать дальше, не ответив – А почему вы просто не берёте анкетные данные из базы данных о жителях стойла? Или почему…

-Слушай, у меня тут тридцать поней задающие одни и те же вопросы – прошипел он в ответ – если хочешь услышать красноречивый ответ, обратись к сержанту.

Приблизительно пять минут спустя все кобылы прошли медосмотр, и вышли в раздевалку с другой стороны медблока. На скамье раздевалки лежали наборы одежды. Военные комбинезоны защитного цвета с красными шевронами на рукавах, пара ботинок, портупея, на всей этой пирамиде из одежды лежали ошейники с именем и группой крови для каждой кобылы прошедшей медосмотр.

-Оперативно они работают!

Я быстро переоделась в комбинезон, он был немного на вырост, но лишнее я обтянула портупеей, и это стало даже не заметно. Как же всё-таки приятно снова быть одетой. За годы жизни в стойле его жители так привыкли к комбинезонам и верхней одежде, что это стало нормой, а желающих походить голышом по общественным местам начали воспринимать как бескультурных, нудистов и эксгибиционистов. За появление в нагом виде… без приказа… можно получить административное наказание или по голове, но чаще и то и другое. Охрана с таким не церемонится.

-Ух ты! Крутяг, тут даже вырезы для крыльев прорезать не надо, всё уже продумано – ликовали пегаски. Не редко в детстве я видела маленьких кобылок пегасок с изорванными комбинезонами, которые пытались прорезать отверстия для крыльев самостоятельно.

Натянув ботинки на задние ноги, я присоединилась к выходящим кобылам.

-Чего плетётесь как на прогулке, а ну быстро в шеренгу! – прокричал парящий сержант. Мы быстро заняли свои места, и шеренги строевым шагом последовали за роботом. На этот участок стойла не допускаются гражданские, иначе я бы знала его наизусть. Мы вышли в проходной коридор, который был в два раза шире, чем в остальном стойле, и встали двумя шеренгами возле стены.

-Так, салаги, я называю имена, у кого имя, точно такое же, как я назвал, делают два шага из строя!

Биг Найн, Хартбит Скальпель, Диннер Спун – названные пони сделали по два шага из строя и замерли в ожидании – Вам, салаги, не нужно проходить тест. Скажите спасибо этим цветным картинкам на ваших задницах. Биг Найн — гаечный ключ, ты направлен в группу военных инженеров. Хартбит Скальпель — скальпель на фоне сердца, полевой медик. Динер Спун — тарелка с ложкой и вилкой,  идёшь в полевую кухню.

-Но, сэр, я не умею готовить, сэр, я изготавливаю столовые приборы… – в замешательстве пророкотал Спун.

-Никаких пререканий, салага!  — налетел на него сержант – Мои приказы не обсуждаются! Вы, трое, живо к интенданту, за снаряжением. Остальные за мной!

Трое пони поплелись в комнату табличка над которой красноречиво гласила «интендант». А мы

свернув в первую дверь по коридору, пришли в широкую комнату с партами, дальнюю стену которой освещал прожектор, вокруг него хлопотал пони в халате. Прищурившись, чтобы разглядеть силуэт на фоне яркого света проектора, я узнала в нём свою подругу Сайенс. Почему она не сказала мне, что мы ещё увидимся? Вероятно, ей было запрещено. Так вот почему день призыва – выходной день в школе, а один из родителей поведёт группу жеребят в атриум, чтобы посмотреть на присягу. Теперь-то всё встало на свои места. Одна из загадок мироздания открылась мне.

-Занять места! Сейчас вы пройдете тест на уровень интеллекта. Хотя и так понятно, что интеллект у вас не выше чем у таракана. Этот тест позволит определить, к каким навыкам у вас есть талант. А это, в свою очередь, позволит мне определить в каком роду войск от вас будет больше пользы. И предупреждаю, не смейте списывать! Мисс Сайенс, принимайте командование!

Робот занял место прямо посреди помещения и то и дело фокусировал взгляд своих камер на новобранцах.

-Спасибо, сержант. И так перед вами на партах лежат бланки тестов. Тесты включают в себя десять вопросов, результат ответов на которые позволит мне определить таланты вне вашего особого таланта данного от рождения, которые пригодятся во время службы. Есть вопросы? Тогда приступим.

* * *

Единорожка подошла к пульту управления проектором и запустила первый слайд с изображением заплаканного жеребёнка забившегося в угол.

-На нижних уровнях вы обнаружили жеребёнка, но он одет в комбинезон другой фракции, какие действия вы предпримете?

-Вы находитесь в госпитале для прохождения медосмотра, врач ненадолго отлучился, но в это самое время в палату приходит ваш сослуживец, он тяжело ранен, какие действия вы предпримете?

-Проходя очередное дежурство на аванпосте, совершено нападение, у врага численное преимущество, у аванпоста тяжелые потери, командир отдаёт вам приказ оставить его, отступить и занять основное укрепление, какие действия вы предпримете?

-Обходя патрулем периметр форта, вы натыкаетесь на вражеского лазутчика, к вашему большему удивлению он обмотан взрывчаткой, ваши действия?

-Во время внезапной атаки вы оказались в плену у противника, вас собираются взять живьём для допроса. Ваши действия?

-Вражеская группа забаррикадировалась за дверью в одной из комнат убежища, вашему подразделению дали приказ ликвидировать группу, лично вам дали приказ открыть путь до противника, как вы откроете дверь?

-Противник установил грязную бомбу в центре зала, вашему отряду удалось оттеснить врага, но пред отступлением враг запустил часовой механизм, какие действия вы предпримете?

— Вы услышали, как один из солдат вашего или соседнего подразделения рассказывает о том что «зелёные» на самом деле не плохие пони и воевать с ними бессмысленно, какие действия вы предпримете?

-Вашему отряду приказали расчистить путь во вражеский форт для отряда проникновения, каким способом вы ликвидируете дозорных?

-Вы обнаруживаете незнакомое оружие, кажется оно не работает, но выглядит внушительно, что вы предпримете?

-Командир вашего подразделения подозревает одного из бойцов в предательстве и приказывает вам пристрелить его, каковы ваши действия?

-Кого вы будете защищать ценной своей жизни на поле боя в первую очередь?

* * *

-Ну всё, салаги, время вышло. Копыта от столов! – робот облетел парты и собрал заполненные бланки — И так посмотрим на результаты тестов. Не волнуйтесь, ещё никто не сдавал настолько плохо, что ему пускали пулю в затылок, хотя может сегодня этот знаменательный день. В колонну становись! Сейчас вы будете по одному подходить к мисс Сайенс, и она расскажет вам о ваших результатах.

Пони выстроились в колонну по одному и начали подходить к столу Сайенс. Она протягивала новобранцам бланки с их параметрами, они подписывались и возвращались в конец строя.

-Помню, в былые времена, таких же салаг, как и вы, сразу после теста, гнали на передовую, дабы они, не теряя не секунды начинали платить безмерный долг своей родине – начал вспоминать заложенные в него программистом воспоминания, пролетающий вдоль колонны Сержант – Но участились случаи подделки бланков некоторыми особо умными индивидами – выделяя каждое слово произнёс сержант, подлетев в плотную к стоящей в строю единорожке. Она нервно сглотнула, а робот отпрянул и полетел дальше – И более умственно отсталые новобранцы попадали в более важные в стратегическом плане подразделения, чем их менее умственно отсталые товарищи, и их личная эффективность, как и эффективность подразделений куда они попадали сокращалась на от 23,4% до 56,82%. И высшее командование постановило, что каждый новобранец должен будет лично расписаться на результатах…

-Лаки, так, давай посмотрим, что тут у тебя? — дошла моя очередь узнать результаты теста и я сосредоточилась на том что мне говорит мисс Сайенс, тогда как сержант продолжил разглагольствовать на заднем фоне – Я тебя хорошо знаю, Лаки, ты мне как родная – Сайенс протянула мне бланк, который оказался пустым – Ты можешь выбрать качества, которые необходимы в том отряде куда ты хочешь пойти, если ты конечно уже решила куда пойдёшь.

Я уставилась на неё с широко раскрытыми от удивления глазами. Она рисковала ради меня, ведь её могли абсолютно справедливо наказать за фальсификацию. Или же всё уже было продумано…

-А какие результаты у меня в действительности.

-У тебя есть таланты к навыкам использования лёгкого огнестрельного оружия, твой врождённый талант к убеждению и бартеру.

-Бартер? – вот этот талант меня действительно удивил. Мне никогда даже в голову не приходило торговаться…

-Выявлено по результатам, Лаки.

Я отметила те же таланты, которые были выявлены по результатам и подписалась. Вздохнув, Сайенс приняла у меня бланк, и я последовала в конец колонны. По истечению пяти минут все новобранцы подписались на своих бланках, некоторые были рады, а по некоторым было видно, что они разочарованы. Особенно заметна радость была на мордочке дерзкого на словах, но не на деле Лейзи, прям светился. Мисс Сайенс собрав бланки в стопку постучала ей по столу, чтобы выровнять листы, ещё раз посмотрела на меня тепло улыбнувшись и спешно покинула аудиторию.

-Ну всё, салаги, молитесь богиням, для вас началась финишная прямая. В две колонны становись! К интенданту шагом марш!

Комната интенданта представляла собой пыльный склад, с кучей ящиков и чёрных мешков, то-тут-то-там на полу можно было увидеть валяющиеся патроны, гранаты, ботинок без пары, но новобранцы оценили стеллажи с оружием, вычищенные до блеска с таким же блестящим и смазанным оружием.

-Дискорд, этот пони знает толк в хранении, я бы его тоже назначил на склад.

-Поскорее бы опробовать вон ту реактивную бандуру!

-Дробовики, пулемёты, оптика — такого в учебке не было.

-Тишина в строю! – прервал восторженные возгласы новобранцев сержант – Интендант, у меня накладная на пять ящиков снаряжения!

Из-за ящиков вывалился, поддатый низкий пони в очках и с лысеющей гривой, из одежды на нём был один только бронежилет, а кьютимаркой его была самая большая винтовка, какая, когда-либо могла существовать, от чего она даже не помещалась у него на боку.

-Да, да, я уже оповещён, можете взять вон те, у двери.

-Салаги, ждёте особого приглашения? По двое с каждой стороны взялись за ящики, челюсти себе не вывихнете, доходяги.

Издав стон разочарования, мы распределили ящики между группой, один на себя взвалил здоровенный амбал с туповатым выражением на морде, остальные несли пегасы и земнопони при поддержке единорожьей магии.

Тежеленные бандуры. Что мы там тащим? Это явно не копытное оружие. Как бы не выгореть на магию неся эту тяжесть. Именно такие мысли меня посещали, пока мы двигались через коридор к атриуму, где на втором уровне собрались родители призывников и представители родов войск и специальных подразделений. Там смотритель прочитает воодушевляющую речь, пятнадцать минут на прощание с родственниками, ведь они не увидятся год или два, а может и вообще никогда. Вся это пафосная процедура с принятием присяги, принятием боевого оружия, выбором подразделения тем, кому повезло набрать высокий бал, и неотвратимый вариант быть «товаром» для тех, кто набрал недостаточно. Всё это на глазах у молодого поколения, когда то и мы также заворожённо смотрели на призывников в их защитной форме, касках, бронежилетах, с оружием наперевес.

В атриуме всё уже было готово к принятию присяги, промаршировав по атриуму, мы встали напротив стола покрытого белой скатертью, на некотором расстоянии от столиков стояли знаменщики полков. На столике лежали символы богинь — солнце и луна, а между ними символ из трёх яблок.

Мы блистали своими ботинками, новой формой, нацепили каски, с гордо вскинутыми головами и ярко горящими глазами, готовые отдать долг своему стойлу, своей маленькой родине.

На трибуну перед нами взошёл самый важный пони стойла, верховный главнокомандующий – смотритель. В неизменной шинели полковника с нашивкой сухопутных войск.

-Жители стойла 64, — Начал он громогласно — сегодня очередной хороший день, но особенно он запомниться трём десяткам пони, которые сегодня начнут отдавать долг нашей великой родине. Отцы, матери, братья и сестры гордитесь своими детьми, братьями и сестрами. Именно они будут защищать всех нас, оберегать нашу свободу, наши права и сакральные ценности от зебринской угрозы! Обращаясь к призывникам хочу поздравить вас, с момента как вы примите присягу вы станете частью великой эквестрийской армии. Вы присягнёте на верность перед знамёнами под которыми воевали наши героические предки. Именно эти знамёна армий, полков и подразделений принесли сюда первые жители стойла, они воевали под ними, они жертвовали под ними своими жизнями и под ними они одерживали сокрушительные победы.

Мы строем прокричали «УРА!», затем смотритель спустился с трибуны и начал вешать магией на призывников боевые сёдла со штурмовыми карабинами. Мы просто лучились счастьем. Дойдя до меня, он заглянул мне прямо в глаза, улыбнулся и повесил на меня боевое седло.

Призывники по одному начали подходить к столу и зачитывать перед гражданскими, нашим строем, смотрителем и представителями подразделений военную присягу. Вскоре очередь дошла и до меня. Маршем я вышла из строя, поворот на девяносто градусов к столу, ещё один к смотрителю. Текст присяги прямо перед глазами, но я знала его наизусть…

-Я, Лаки Чарм, гражданка стойла 64, вступая в ряды великой Эквестрийской армии, принимаю присягу и торжественно клянусь быть честным, храбрым, дисциплинированным, бдительным бойцом, строго хранить военную и государственную тайну, беспрекословно выполнять все воинские уставы ЭплДжек и приказы командиров, комиссаров и начальников.

Я клянусь добросовестно изучать военное дело, всемерно беречь военное и общественное имущество и до последнего дыхания быть преданным Богиням, великой Эквестрии и своему стойлу.

Я всегда готова по приказу смотрителя выступить на защиту моей Родины — стойла 64 и Эквестрии и, как воин великой Эквестрийской армии, я клянусь защищать её мужественно, умело, с достоинством и честью, не щадя своей крови и самой жизни для достижения полной победы над врагами.

Если же по злому умыслу я нарушу эту мою торжественную присягу, то пусть меня постигнет суровая кара богинь, всеобщая ненависть и презрение граждан Эквестрии.

После того как последний новобранец принял присягу из динамиков в атриуме зазвучал гимн Эквестрии. Парадная часть ритуала закончилась, пришло время призывникам распределиться среди подразделений. Мне как одной из пяти новобранцев набравшей высокий бал предстояло выбрать подразделение, в котором буду проходить военную службу.

-Сильвер Поинт – произнёс смотритель – ты показал хорошие баллы в центре пред подготовки, у тебя есть право выбрать подразделение, в котором ты будешь проходить службу.

Не колеблясь Сильвер Поинт выбрал.

-Подразделение специального назначение «тени» — Знамённый-единорог теней ударил обратным концом дверка по полу и Сильвер Поинт промаршировал к знамени подразделения, склонил голову, а затем занял место за знаменосцем рядом с представителем подразделения с головы до хвоста одетым в броню из чёрной армированной ткани.

-Фаст Килл…

-Тактический штурмовой отряд «кинжал» — Фаст Килл занял своё место параллельно с пони в тяжелом бронежилете.

-Сан Райс…

-Хочу на полевую кухню. Полевая кухня! – Сделал Сан Райс выбор и встал рядом с пухлым пони стоявшего без знамённого. По атриуму прокатились смешки и весёлое шушуканье.

-Хот Гейзер…

Хот Гейзер колеблясь несколько секунд и с явной нерешительностью произнесла: «Восьмая артиллерийская бригада» и промаршировала к своему месту рядом с артиллеристами.

-Лаки Чарм, ты показала хорошие баллы в центре пред подготовки, у тебя есть право выбрать подразделение, в котором ты будешь проходить военную службу.

Это был действительно важный выбор, от него зависело вернусь ли я когда-нибудь вообще на гражданку. Выбрать подразделение, в котором я просижу в тылу, не подвергая свою жизнь опасности, при этом зная, что за меня жизнью рискуют мои товарищи, или быть на острие атаки самой рискуя жизнью. Множество промежуточных вариантов, можно остаться в штабе и заниматься макулатурой или пойти в ту же кухню. Можно пойти в спецназ, но они подчиняются напрямую смотрителю и это ещё нужно будет чтобы луны сошлись, для того чтобы меня назначили на операцию, так что выбор не лучше кухни. Мне нужно действие, чтобы чувствовать себя живой, будоражащая близость смерти, где мне не дадут заскучать, где я смогу показать себя как самостоятельную пони, и я знаю тех, кто может дать мне всё это…

-Ах, Дискорд с ним – неслышно пробубнила я. – Заградительный отряд!

В атриуме зависло молчание, удивлена была даже сержант из самого отряда.

-Лаки Чарм, с твоими балами ты можешь выбрать любое подразделение, тебе открыты двери в самые элитные отряды! – За негодовал сбитый с толку смотритель.

-Я уже решила! Не хочу отсиживаться в тылу или быть обузой!

-Стой! Ты не можешь..! – рассержено воскликнул смотритель.

-Я уже всё решила, пап! – я промаршировала к знамени, склонила голову и заняла место параллельно с сержантом. В атриуме были удивлённые перешептывания, и кто-то из родственников призывников выкрикнул слова поддержки. «Первые и последние! Вуху!» — прокричал кто-то сверху.

Сержант – синегривая пегаска, косилась на меня на половину с удивлением на половину со страхом. Я запомню этот взгляд, им пони смотрят на психов.

-Ты чокнутая – прошептала мне сержант.

-Сэр, вы даже не представляете насколько, сэр – прошептала я в ответ, буравя её самым безумным взглядом, который я могла состряпать.

-Ты впишешься в коллектив – улыбнулась она. После устроенной мной семейной сцены, пони в атриуме немного расслабилась. Набор в отряды продолжился. Сначала элитные подразделения специальных назначений набрали счастливчиков, затем, по убывающей, в свои ряды начали набирать новобранцев инженерный, кинологический, артиллерийский полка, ну а потом к себе начали набирать бойцов штурмовики и пехота. И вот по истечении двух десятков минут в строю оставался один единственный пони. Лэйзи растеряно озирался по сторонам, все отряды, кроме одного, были укомплектованы.

-Ну, горе с хвостом, — обратилась сержант, представляющая заградительный отряд, к Лэйзи – добро пожаловать.

В углу атриума среди военных парил мистер Храбрец, коварно сощурив свою камеру, которой он следил за позволившим себе дерзость выскочкой. Будь у робота морда, на ней бы блистала не менее коварная ухмылка.

-И так, — Подвёл итог смотритель — все бойцы распределены по отрядам. Бойцы, вам отведено пятнадцать минут на прощание с родными. Вольно! – Отдал команду смотритель.

Со вторых уровней к новобранцам поспешили их родственники, поздравляя, давая советы, ну а мне предстоял серьёзный разговор с отцом. Глядя как смотритель пробирается ко мне через толпу пони в окружении трёх агентов лояльности стойла я невольно разволновалась.

-Лаки Чарм, что это за выходки?

-Отец, я уже объяснила, я не хочу быть обузой, которую нужно оберегать.

-Но от тебя же будет больше толку, если ты будешь в отряде спецназа.

-Пап, я же знаю, что ты уже провёл беседу с пони из отрядов спецназа, дал им чёткие указания, «Хранить как зеницу ока! Вашу мать… кобылу!».

-Кто? Кто проговорился?

-Пап, да я знаю тебя как облупленного. Я уже всё решила.

-Ты прям как я в твои годы – отец крепко обнял меня — Ну уж, пожалуйста, запомни то, что я тебе скажу: Не выходи без бронежилета и каски, всегда проверяй полон ли запасной рожок от карабина, и никогда не забывай про нож, пони постоянно недооценивают силу ножа, запомни это – а потом, наклонившись поближе у самого уха, прошептал – не слушай их и выдыхай сразу.

Я непонимающе подняла бровь.

-Что, пап? Я не поняла насчёт последнего.

-Скоро поймёшь – ласково обратился он ко мне, а потом громко на весь атриум отдал команду – Время вышло! Всем военнослужащим прибыть в места постоянной дислокации для ведения службы!

Гражданские пони начали покидать атриум. Смотритель быстрым шагом пошёл в свой кабинет.

-Глупый и рисковый выбор – обратилась ко мне серая земнопони со шрамом через левый глаз из свиты отца – мы все болеем за тебя.

-Спасибо, Смоук – улыбнулась я в ответ.

-Хранит тебя ЭплДжек.

Смоук пошла догонять смотрителя, а командиры новоиспечённых бойцов начали выкрикивать команды, и ровными линиями бойцы начали покидать атриум через усиленную гидравлическую дверь. Сержант махнула нам копытом, и мы неспешным шагом проследовали за остальными. Из военных в атриуме остались только новоиспечённые артиллеристы погружать ящики на платформы для транспортировки, чтобы выкатить их в зал вслед за нами.

Удивлённые размерами самого зала и конструкции форта мы шли вдоль стены, дверь из которой вела в атриум. ЛУМ показывал, что мы движемся на север.

-Впечатляет правда? Весь форт расположен вдоль восточной стены зала. Всё как положено – улыбалась сержант – толстые металлические стены, колючая проволока, пулемёты из каждой щели и куча угрюмых пони, умирающих со скуки уткнувшись в свои амбразуры. Разве это не романтично?

Вдоль восточной стены были разбиты палатки, навалены ящики с амуницией, пони тренировались в копытопашном бою, некоторые стреляли по мишеням, кто-то сидел и травил солдатские байки.

Несколько бойцов из кинологического отряда бросали тарелочки своим служебным псам.

-Сэр, А тут всё немного не так я себе это представлял, сэр – подал голос подавленный последними событиями Лэйзи.

-Я не особо люблю всю эту «субординацию», зовите меня Металл, ударение на «е», так что звучит как «э». Металл. Металл. Проговорите несколько раз, чтобы запомнить. И как ты себе это представлял, поняш? Постоянные штурмы? Свистящие вокруг пули? Успеешь ещё. У тебя куча времени впереди.

Пройдя стену из мешков, наполненных кусками колотого бетона, нам предстал вид на освещённую лучами энергомагических ламп пушку. Эта громадина была в высоту как два уровня стойла и навскидку весила около ста тонн. Вокруг неё хлопотали два десятка пони, разгружая возле неё ящики со склада. Вот от этого вида у меня действительно отвисла челюсть.

-А… я знала, что вам понравиться эта малышка.

-Что это за пушка? – только и мог выдать мой не отошедший от удивления мозг.

-Это толстушка Берта, семисот двадцатимиллиметровая мортира, но на первый раз я тебя прощаю.

-Как она здесь оказалась – поинтересовался Лэйзи.

-Ты спрашиваешь не у той пони, но вероятнее всего она была здесь с самого заселения стойла.

Меня же интересовал вопрос:

-А почему Берта? Кто назовёт пушку – поймав укоризненный взгляд сержанта, я поправилась – мортиру женским именем?

Сержант хмыкнула:

-Полагаю, у какого-то пони во время войны были проблемы с кобылами, и, похоже, его сослуживцы это просекли и начали подшучивать, но он ловко выкрутился и заявил, что это аббревиатура.

-И какая же – подключился Питт.

-В первых вариантах это было что-то матершинное, но сейчас её расшифровывают как  Боевая Единица Расчёта Тяжёлой Артиллерии.

-Ловко, но возникает логичный вопрос, почему бы не воспользоваться этой пу… мортирой, чтобы разнести в щепки форт врага?

-Понимаешь, эта мысль родилась далеко не у тебя первой – сержант указала крылом на потолок – видишь огромную вмятину с огромным обугленным пространством вокруг, это не стойл-тековский дизайн. Поняши решили навскидку шмальнуть из неё, чуть стойло не завалили, несколько десятков лет уже прошло, а артиллеристы всё колдуют, вымеряют траекторию полёта снаряда. Но проблема в том, что мортиры не предназначены для настильной стрельбы, они стреляют по навесной траектории, а потолок слишком низко, в этом-то и вся дилемма.

Пройдя ещё какое-то расстояние, огибая палаточный лагерь, мы начали приближаться к паре пони.

-Ух, вертеть Селестию на лево, глянь-ка, Кабум, ещё остались пони, которые отмечают все «а» на тестах – засмеялся массивный жеребец земнопони, ну как массивный… вы когда-нибудь видели скалу, я вот нет, только на картинках, но я уверена, что она была бы именно как этот огромный понь. Он приблизительно на две с половиной головы выше меня, массивные мышцы, томный взгляд, короткая ярко зелёная грива и тёмносиняя шерсть. В полном комплекте потрёпанной брони из армированной ткани и керамических пластин, защищающих неподвижные части. Его боевое седло украшали два пулемёта.

Второй — земнопони одного роста с Лэйзи, заплетённая в тонкие косички грива пурпурного цвета обтянутая банданой, на его переносице красовались круглые чёрные очки. Легкий бронежилет и комбинезон как у нас с Лэйзи, но выделало Кабума наличие у него патронажа, полностью укомплектованного гранатами, на спине он нёс походную сумку, а на боевом седле у него был закреплён 30мм гранатомёт.

-Ну вот, знакомьтесь это Лаки и Лэйзи. Лаки сама решила пойти в заградительный – произнесла Металл наслаждаясь удивлёнными мордами товарищей.

-Луной тронутая походу. С ней всё ясно, а этот припадочный как сюда попал? – громадина ткнул на Лэйзи.

-Сержант завалил – честно ответил Лэйзи.

-Хм, да у нас половина дебилов так сюда попадает, ничего, чем больше у нас дубов, тем крепче оборона.

–Хард Ворд – ткнув копытом на громадину начала представлять своих товарищей Металл — для сослуживцев Хард, пулемёты и другое тяжелое оружие. У него весьма своеобразная манера речи, но вы быстро привыкнете. Ну, а это Сплэш Дэмич, для друзей Кабум, во врагах у него не задерживаются. Если нужно что-то взорвать, да так чтоб и кусков не осталось то обращаются к нему. Ну, а меня вы уже знаете, я Металл Наикрутейшая Буллет, отвечаю за рекогносцировку.

Синегривая пегаска в комбинезоне с сержантской нашивкой и перешитом под крылья видавшим виды бронежилете взяла у Харда своё боевое седло, и быстро в него облачившись, картинно заценила свои полуавтоматические карабины. Судя по её оружию, она предпочитала точную стрельбу одиночными выстрелами.

-Это все? Где остальные, это не может быть весь заградительный отряд! – заволновался Лэйзи, вызвав улыбки на лицах бойцов.

-Ну конечно нет – успокоила Металл – все бойцы заградительного отряда расквартированы на аванпосте, к полуночи мы отправимся туда, а этих пони командировали для проведения обряда посвящения.

-Обряд посвящения? – ещё больше заволновался Лэйзи.

-Ага, разминай жопу – с серьёзной физиономией проговорил Хард. Видя, как красный пони бледнея превращается в розового Хард громко расхохотался – Да не бойся ты, это шутка – Хард толкнул Лэйзи в плечо – всё будет путём, но, если что – Хард провёл копытом у горла – мементо море.

-Так что за обряд – включилась я в разговор.

-Подробности узнаете уже в храме.

-В храме? – удивились мы одновременно с Лэйзи и переглянулись.

-Да в храме – повторила Металл, а Кабум закивал как будто и без всяких объяснений понятно, что такое храм и что нас там ожидает.

Нас с Лэйзи повели в сторону «храма». Через несколько минут мы стояли на отшибе лагеря в нескольких десятках метров от зассаного угла зала и смотрели на наспех установленную непримечательную палатку.

-Вот и она, обитель истины!

-Не особо-то похоже на храм – выказал своё разочарование Лэйзи.

-Действительно не так я себе представляла храм – поддержала его я, поглядывая по большей части на изгаженные стены.

-Множество пони были обмануты его видом, запомните истину, никогда не доверяйте наружной оболочке, всегда зрите в корень. А теперь оставьте оружие и броню снаружи. Это для вашей же безопасности.

Мы сделали так как нам приказали. Внутри палатки была ещё одна конструкция из ковров, подвешенных за палатку, этакий шалаш. Мы с Лэйзи насторожено переглянулись и вошли внутрь.

Шалаш бил просторный в нём бы с лёгкостью уместилось семь взрослых пони, на полу были разложены мягкие подушки. Затемнённое пространство освещалось одним парафиновым светильником.

-Эм, ребятки, я не могу так сразу, мне сначала нужно узнать пони поближе… — Решил отшутиться Лэйзи. Такой паникёр.

-Заткнись! Садитесь! – скомандовала Металл, и мы опустили свои крупы на разложенные вокруг лампы подушки. Также вокруг лампы сели и остальные. Хард достал из-под подушек барабан и начал набивать томный ритм – Испокон десятилетий заградительный отряд был и остаётся самой первой и последней линией обороны. Именно мы принимаем на себя удар врага первыми и именно мы выходим из боя последними. Все остальные подразделения зависят от нашей решительности и нашей верности. Мы серая стража хранящая покой всего стояла. И сегодня, если вы выживете после обряда посвящения, то вы станете частью заградительного отряда, частью единого целого.

-Что значит выживите? – Лэйзи сглотнул ком в горле. И не сказать, что меня это тоже не напугало.

-Отступать уже некуда, вы должны будете вдохнуть дух заградительного отряда. Через этот ритуал проходит каждый член заградительного. И если бы вероятность смертности была велика, то заградительный давно бы уже не существовал.

-Нет, нет, я не хочу рисковать.

-Ты видел нашу обитель, Лэйзи, либо ты пройдёшь ритуал, либо будешь убит – в подтверждении этих слов Кабум направил на него пистолет-пулемёт.

-Да какую ещё обитель, тут же нет ничего особенного… — пытался защищаться Лэйзи, но те к кому он обращался, были непреклонны.

По телу прокатилась дрожь. Лэйзи сел на место и обречённо опустил морду. Металл кивнула Кабуму и тот опустил ПП, расстегнул бронежилет и извлёк из его внутренней стороны пакет и бумагу, он аккуратно разорвал бумагу на два прямоугольника и высыпал на них содержимое пакета, которое оказалось какой-то высушенной травой. Он скрутил бумагу с травой в цилиндры и облизнул края, чтобы они держались. Один свёрток он протянул мне, а второй Лэйзи.

-Сейчас, вы прикурите дух отряда от свечи истины – Хард перестал бить по барабану с особо сильным ударом, и мы пригнулись к лампе, освещавшей «храм». Мы прикурили самокрутки и сделали затяг.

-Держать! Не выдыхать! – Заорала Металл.

-Ёб вашу! Держать! – Проорал Хард видя, как сильно мы хотим поддаться соблазну выдохнуть мерзкий дым. – Не то умрёшь!

Чувствуя, как лёгкие наполнились дымом, как начинает мутнеть рассудок и на глазах выступают слёзы, в голове появилось воспоминание и крайние слова отца «…не слушай их и выдыхай сразу…», я с сильным кашлем выдохнула едкий дым и завалилась на бок. Лёжа на боку, я смотрела на то, как Лэйзи борется с желанием выдохнуть, заметив, как я упала он начал бороться с желанием ещё усерднее. Видимо решил, что я «не прошла». Я бросила взгляд на троицу, они откровенно неприкрыто ржали и требовали «Держать!». Бедный Лэйзи больше не смог без воздуха и отключился. А троица подняла оброненные нами самокрутки и начали затягиваться сами, дико при этом ржа. Кабум несколькими ударами по морде привёл в себя Лэйзи.

-Хаха, радуйтесь поняши, вы прошли! – радостно заявила Металл.

-Вы больные – еле выговорила я, при каждом слове выдыхая дым.

-Помню, как я проходила посвящение, вот там были действительно больные.

-А вы бы правда меня убили? — поинтересовался Лейзи откашливающийся, весь в слезах и соплях.

-Нет, конечно, нет – Металл глянула на Кабума – мы бы просто отстрелил тебе что-нибудь ненужное – на что Кабум резонно кивнул.

Дым заполнил весь храм, и мы расслабились, мозг уже не держался за такие абстрактные понятия как тактичность и манеры, и мы начали говорить свободно.

-Металл, Хард, Кабум, почему я никогда не слышала о вас, ведь вы должны служить два года, а потом вернуться в стойло к гражданской жизни.

-Сранная кьютимарка – Хард раздражённо посмотрел на своё бедро – Кирпичь, кому нужен строитель, когда всё уже построено из бетона и железа. В конце концов, рог Селестии в зад, я решил, что здесь от меня будет больше проку.

-А где ты в железобетонном стойле нашёл кирпич? – спросил Лэйзи, честно говоря, мне тоже стало интересно.

-Всё просто. Я его высрал. – Огрызнулся Хард. Ему явно не нравилось когда пони обсуждали его кьютимарку.

-Когда осознал где тебе придётся служить? –Ухмыльнулась Металл, а затем увидев наши с Лейзи вопрошающие взгляды объяснила: — Та же причина, кьютимарка – пуля. Осталась здесь, четвёртый год, дослужилась до сержанта…

-Отсосала у кого надо.

-Иди на хер, Хард. Чёртовы четыре года здесь как вечность, но тут хорошая компания, пусть некоторые и слабоумные дегенераты. У меня на гражданке отец, даже не знаю как он там, я не видела его в атриуме сегодня.

-Случайно не Ган Булет? – предположила я.

-Он самый! Как он там!?

-С ним всё хорошо. Заведует тиром. Он хороший пони, давал мне много важных советов.

-Да уж, этот понь своё дело знает, научил меня ружейному мастерству. Теперь ремонтирую и улучшаю стволы своим сослуживцам. Знаю практически всю теорию об огнестрельном оружии большом и малом, гранатомётах, пушках и прочем.

-Что это, блядь, минутка ёбанного принцесьего ЧСВ?..

-А Кабум? Почему ты не вернёшься в стойло? – Резко задала я вопрос, на что Кабум мечтательно закинул голову.

-Он бы и рад, да его не пускают… -ответила за него Металл, но была прервана Хардом.

-Потому, что разъебёт стойло к херам, он без взрывов и дня прожить не может.

Мы затянулись косяком по очереди.

-Лаки – обратился ко мне Лэйзи – я вот всегда хотел спросить, что означает твоя кьютимарка? Эта чёрно белая маска?

-Точно не знаю, но, наверное, я могу подбирать нужные слова и эмоции, чтобы расположить к себе пони.

-То есть ты, проще говоря, манипулируешь? Даже сейчас? – все пони насторожились. Я приложила одно своё копыто к своему виску, а второе направила на Лэйзи и начала со всей силы хмуриться. Все пони несколько секунд выглядели так, будто действительно с опаской ожидали, что что-то произойдёт. Тут-то я не сдержалась и покатилась со смеху. Заразив своим смехам остальных накуренных пони.

-Катать луну на длинном члене, эта парочка нам подходит, Металл в этом году у нас, охуеть какой, урожай!

-Ответьте лучше, откуда у вас эта сушеная трава, и что это такое вообще? – Спросила я сквозь смех.

-Это наследие предков – загадочно сказала Металл, глядя на самокрутку — первые пони принесли в убежище особый куст, семейство Дэмич ухаживает за ним. Не спрашивайте какой шутник придумал с помощью него посвящать новобранцев заградительного отряда. Но согласитесь, это круто!

-Мацать Луну за круп, вы даже не представляете, какой конкурс был среди бойцов, на то чтобы быть командированным на обряд посвящения. Но как видите здесь самые пиздатые.

Ещё несколько часов Металл и Хард рассказывали истории которые происходили с ними во время службы, рассказывали о некоторых особо выдающихся членах ЗО. Когда погасла лампа, я быстро заснула.

* * *

Я ещё совсем маленькая кобылка и отец ведёт меня на мой первый урок в школе.  Он рассказывает мне каково это учиться, и как это важно. Он говорит мне, что, когда я вырасту и стану смотрительницей, мне понадобятся все возможные знания, чтобы правильно руководить стойлом. Я любила эти моменты, когда мы были вместе как семья, ведь большую часть времени, которое я с ним провела, он был смотрителем, а не отцом, без эмоций и без привязанностей. После того как он довёл меня до класса, дал несколько наставлений мисс Сайенс, обнял меня и поспешил удалиться по важным стойловским делам.

Вот тот день, когда я получила свою кьютимарку, папа устроил по этому поводу вечеринку в атриуме, пригласил моих одноклассников и друзей, мы играли и веселились, отец руководит процессом, это так весело, я была так счастлива, когда он пообещал провести со мной целый день. Но через некоторое время в атриум по срочному делу прибыл агент лояльности и обратился к отцу за решением вопроса, судя по всему, этот вопрос мог решить только отец лично, потому что он подошёл ко мне поцеловал в лоб и извинился… в очередной раз. Я в сердцах обиделась на него, и убежала в комнату. Вечеринка на этом для меня закончилась, я провела вечер самого знаменательного дня в жизни любого пони в холодной комнате и одиночестве. Сейчас я понимаю, что он хотел бы остаться, я читала это в его взгляде, но должность смотрителя требует жертвовать такими незначительными на фоне целого стойла и жизней его жителей вещами как семья.

На протяжении всей моей жизни в стойле он поддерживает меня. Я отрывками вижу воспоминания своей жизни. Вот отец назначает меня, помощником смотрителя, сколько негатива он выслушал, когда назначил меня на эту должность. На меня все остальные пони смотрят как на блатную, за которую всё по жизни решает влиятельный папочка, так оно и было. Сколько усилий мне приходилось прикладывать, чтобы доказать, что от меня есть толк, благо мой особый талант мне в этом очень помог, убеждать пони и чувствовать их эмоции очень помогло на посту помощника смотрителя. Именно с того самого момента я начала всячески ставить под сомнения идеи и советы моего отца, я всегда искала свой путь и частенько совершала ошибки. Даже в день принятия присяги он попытался оградить меня от очередной ошибки, старался уберечь, и когда я незадолго до этого услышала, как отец отдаёт приказы офицерам, я решила для себя, что не пойду у него на поводу. Он всего лишь хотел для меня лучшего. Какая же я дура, нужно извиниться перед ним в следующий раз, когда его увижу и сказать… что люблю его.

Воспоминания моей жизни сменились, присяга я с оружием в копытах, в каске, стою в строю собирающемся уходить в зал. Свисток. Колонна побежала и быстро рассредоточилась. Где-то отдалённо строчит пулемёт и слышны одиночные выстрелы, резкая боль в правом боку…

* * *

-Вставай, соня! – Встревоженно прикрикнула Металл и опять ткнула меня в бок.

-Тут какая-то хуйня твориться! – Ещё более разволновал меня Хард.

Дым из «храма» выветрился, и я отчётливо видела троицу пони в полной боеготовности, а Лэйзи уже в бронежилете и каске натягивал своё боевое седло, я без лишних вопросов последовала его примеру.

Поправляя боевое седло, я всё же поинтересовалась:

-Какого… волшебства, вообще происходит?

-Судя по звукам стрельбы это крупномасштабная…– недоговорила выходящая из палатки Металл.

-Что? – выходя за Лэйзи, переспросила я и тоже замерла. Перед нами стояли двое бойцов полностью в чёрной армированной броне, со штурмовыми карабинами, оснащёнными ПБС на правой стороне седла и автоматическими дробовиками на левой. В полностью закрытых шлемах с зеркальными окулярами противоосколочных очков. Единороги отряда «кинжал».

-Вы что ещё за два хрена? – без обиняков спросил Хард.

-Лаки Чарм, смотритель приказал нам проследить, чтобы вы были подальше от сражения, остальных мы не задерживаем, кроме того в ближайшие несколько минут вы должны быть в расположении, иначе вы будете арестованы за дезертирство и расстреляны.

Четверо пони бросили на меня взгляды, затем на спецов и побрели в сторону боя.

-Вы не можете вывести меня из боя! Я должна быть там! Рядом со своими товарищами! – Эта отцовская выходка меня действительно поразила. – Пони, вы уходите? Оставите меня? – Спросила я у товарищей ломающимся голосом, на что они бросили взгляды полные сожаления и мимикой говорящие: «ты уж прости нас».

-Ничего не поделаешь, мы бы тоже предпочли сейчас штурмовать отсек зелёных, чем нянчиться здесь с дочкой влиятельного папаши. – Я почувствовала, как начинается первый куплет старой песенки, которую я надеялась уже никогда не слышать.

-Тебе было обязательно такое впиздануть? – Спросил второй спец. — Она же тебя слышит.

-Я должна быть там! Это мой долг! В бою! Плечом к плечу… — Сорвалась я на пылкие речи. — Либо вы пропустите меня, либо… — Дошла я до кипения.

-Либо что? Что ты можешь нам противопоставить? Маленькая… — Спец положил мне копыто на плечо собравшись меня уводить…

-А вот что! – с правой стороны в пони из отряда «кинжал» на большой скорости словно локомотив влетел Хард, сбивая и оглушая обоих – Слабенькие вы ещё диктовать условия бойцам из ЗО, сосунки.

-Не думала, что в спецы берут глухих. Ну что, подруга, по-моему, ты хотела принять бой плечом к плечу со своими товарищами? – Улыбнулась стоявшая неподалёку Металл, прикидывая не нужно ли всыпать спецам ещё.

-Не то слово! – Обрадовалась я. – Только… — Я рванула обратно в палатку.

-Она просто пиздец. – Громко шепнул Хард. – Ёбнутая. Кто ещё, блядь, предпочтёт бой?

-Лучше скажи, как ты так тихо подбежал к ним, что они тебя не услышали и даже не успели среагировать?..

Вспомнив крайние слова отца, я быстро вбежала в палатку нашла там свою каску, выбежала, а затем вернулась за кортиком «пони никогда недооценивают силу ножа». Я предпочитаю, как и бойцы спец подразделений, носить нож на груди, чтоб в случае необходимости суметь достать его челюстным хватом, на случай если воспользоваться магией не получается или надо не выдавать своё местоположение светом ауры заклинания. Проверив запасную обойму на ходу, мы помчались в сторону боя.

Для нас пятерых, после нескольких секунд обмена матерщиной и посылая проклятия вслед, приоткрыли массивные стальные ворота форта. Со всех ног мы побежали к аванпосту в стороне которого раздавалась стрельба. На ходу Металл выкрикнула пароль «Обречённый» и дежурившие на стенах аванпоста бойцы опустили нацеленные на нас карабины.

-Где остальные? – прокричала Металл, пока мы вбегали по металлической перекладине на стену и прильнули к бойницам.

-Вон они, на валу — ткнул копытам солдат в сторону лежавших на пузе за насыпью несколько сотен пони, вжавших головы в металлический пол, над ними свистели пулемётные очереди.

-Если наши там, тогда какого хрена вы здесь делаете? – поинтересовался Хард.

-Не смей упрекать меня в трусости, Хард, я бы предпочёл быть с отрядом, но у нас чёткий приказ быть тут в случае контратаки.

-Вот Дискорд! Когда был приказ атаковать?

-Ровно в 22:00, Металл, мы хотели отправить к вам кого-нибудь, но нам запретило высшее командование. Сказали, что-то про чью-то дочь и отправленный по этому вопросу спецназ.

-С этим уже разобрались, разрешение получено – подмигнула мне Металл.

-Что ещё за вал? – вклинился в разговор Лэйзи.

-Вал смерти! Линия смертников! Называй как угодно, суть не меняется, это кости и туша бойцов пытавшихся штурмовать. Вон там. Расположен ровно вдоль линии максимальной дальней прицельной стрельбы пулемётов. Как с нашей стороны, так и со стороны зелёных. Без поддержки и моей крутости наши бойцы там долго не продержатся. Выдвигаемся туда, держитесь ниже, не получите пулю в свой первый день! – изложила план действий Металл.

Мы с Лэйзи обменялись встревоженными взглядами. Теперь-то мне стало действительно страшно. В голову сразу пришли вбитые слова наших преподавателей учебки – боевых ветеранов.

«Помните, храбрым воина делает не отсутствие страха, а то как он с ним справляется! Потому что тот, кто страха не ведает – уже мертвец или в скором времени им будет.»

«В жарком бою, в слезах и соплях, дрожа от страха, но стоять с примкнутым штыком, чтобы по команде ринуться в атаку, потому что товарищам слева и справа от тебя тоже страшно и если ты не проявишь твёрдость, окажешься слабым звеном и бежишь, они или пристрелят тебя как паникёра или, что ещё хуже, побегут за тобой, и тогда... нас ждёт только одно... мы проиграем войну. Не думаю, что вам нужно объяснять, что в таком случае произойдёт...»

«Если хоть один из вас, червяков, выйдя из-под моего начала будет уличен в паникёрстве, я очень расстроюсь, а вы знаете что бывает с теми, из-за кого я расстраиваюсь…». И ведь знали.

Нашу заминку заметил Хард, он подошёл, ткнул нас копытами в плечи и произнёс поднимающую боевой дух речь:

-Да не ссыте, мы же это… бригада бля.

Выйдя из аванпоста, Металл сразу указала нам лечь и передвигаться ползком. Мы проползали под свистящими пулемётными очередями мимо артиллеристов, устанавливающих миномёт, получалось у них это откровенно плохо.

-Вы там долго ещё будете копаться, анемичные? – проорал, перекрикивая стрельбу Хард.

-Да заткнись, мы в первый раз вообще устанавливаем подобную хрень! – проорали в ответ раздраженные артиллеристы – может, сам установишь раз такой умный?

-Нет уж у меня другие дела, может Кабум вам поможет?

-О нет, только не этот псих, его к большим калибрам вообще подпускать нельзя.

-Ну на хрен, не отвлекайтесь! – гаркнула Металл – Хард шевели поршнями, бой ждёт. А Кабум у нас знаменитость. – С улыбкой добавила Металл.

В зону действия ЛУМа начали попадать враги, вся западня часть зала была одной сплошной красной линией. Мы подползли к пони с капитанской нашивкой, лежавшем на груде костей и разлагающихся внутренностей тысяч пони. Как же от них воняло! Он высматривал в бинокль укрепления противника.

-Где вы, трое идиотов, шлялись? – Гаркнул он. — Я приказал пони в аванпосте послать за вами!

-Возникли трудности. Как обстановка, кэп? – спросила Металл и подползла на вал параллельно с капитаном отодвинув двоих бойцов.

-Обстановка крайне хуёвая! Эти тупицы если чему и научились, так это как держать свои зебринские задницы за трёхметровыми стенами и палить из пулемётов. У них работают десять крупнокалиберных пулемётов, меняются через одного на перезарядке, эти сволочи уже положили много хороших пони.

-Так, какой план, кэп?

-Нужно вывести из строя пулемёты, мне нужен снайпер. Снайпер! Снайпер, ёб твою мать кобылу! -

пони начали озираться по сторонам в поисках снайпера, некоторые выкрикивали приказ капитана дальше вдоль линии атаки. Я подползла через множество пони, лежавших за валом, некоторые были ранены, некоторые в слепую стреляли по укреплению врага, некоторых пришлось переползать. Вскарабкалась к краю вала и толкнула одного бойца, чтобы подвинулся. Обмякшее тело завалилось набок, меж глаз пони зияла огромная дыра, пуля пробила череп пони насквозь и вылетела с другой страны, пробив катанную стальную каску. В зубах боец сжимал снайперскую винтовку.

-Сэр, кажется я нашла, снайпера! – приходилась кричать громче из-за постоянной стрельбы станковых пулемётов.

-Так пусть он скорректирует посоветует, как убрать этих ёбанных пулемётчиков! – услышала я в ответ.

-Боюсь, что это невозможно, сэр, он убит, сэр!

-Этого ещё, блядь не хватало! Ну а ты на что!? Хватай снайперку и выведи из строя эти долбанные пулемёты!

Я бросила вопросительный взгляд на бойцов позади меня, которые лежали на спинах касками к врагу и покуривали. В их ответном взгляде я прочитала, что скорее они останутся в иллюзорной безопасности за валом, чем предпочтут разделить участь снайпера.

-Вообще-то у нас тут война! – Крикнула я, дрожащими копытами поправляя съехавшую на мордочку каску.

-Кобылка, мы этой хуйни навидались до жопы. – Услышала я в ответ. — Сейчас постреляем с пол часика, да разойдёмся как обычно по углам.

-Ты главное не рыпайся. – Вторил другой. – Пустое это. А то ненароком пулю словишь.

-Снайпер! Мать твою! – Гаркнул капитан откуда-то слева.

Похоже, все безмолвно единогласно проголосовали за то, чтобы я была новым снайпером.

Я, трясясь от страха, раздвинула челюсти мертвеца с силой вцепившихся в рукоятку винтовки. Подтащила к себе магией винтовку и заглянула в прицел. Сердце колотилось и копыта дрожали из-за сильного выброса адреналина, и весь мир для меня сузился до маленького окошка — снайперского прицела. Я отчётливо видела, как вражеский сержант отдаёт приказы в амбразуре, видела лицо пони, поливающего из пулемёта. Я прицелилась и плавно спустила курок, выстрела не произошло, я недоуменно отпрянула от прицела и увидела, что рядом со мной уже лежит Металл.

-Так слушай сюда, я буду наводчиком. У тебя винтовка с продольно скользящим затвором, после каждого выстрела тебе нужно отводить затвор. Вот так, поднимаешь вот тут, тянешь на себя. Резко, чтобы гильза вылетела из патронника. И досылаешь следующий патрон, стебель затвора в паз. Магазин на пять патронов… – спокойный и твёрдый голос Металл заставил мой пульс биться ровнее, я успокоилась и быстро сообразила, как привести её в боевое положение. Почувствовав, как у спускового крючка появилось сопротивление, опять прильнула к прицелу.  – Второй пулемёт слева, вон видишь? Две пластины над грудой мусора. – Я быстро нашла указанную цель по вспышкам дульного пламени. – Дистанция шестьсот. – Я навела перекрестие прицела ровно на голову пулемётчика – Стреляй на выдохе. — Выстрел! Меня ощутимо сильно ударило прикладом, из-за отдачи, будет мне уроком в следующий раз прижимать приклад плотнее. Пуля, пролетев по настильной траектории, попала ниже, в лист щита пулемёта и отрикошетила. – Ниже цели на полметра! Лаки, возьми поправку.

-А что если войти в ЗПС?

-На таком расстоянии от одного такого нет толку!

Чтобы удостовериться, я погрузилась в нирвану ЗПС и выбрала целью пулемётчика. Не густо, шанс попадания по единственной видимой части тела – голове составлял 0%, раздосадованная, я навела перекрестие на голову пулемётчика и подняла перекрестие выше, на полтора деления. Выстрел! Пулемётчик крайне вовремя для себя мотнул пулемёт поливая веерным огнём. Он упал, и пулемёт на какое-то время престал бить.

-Есть попадание! Не смертельное, но это послужит ему уроком — Долго радоваться нам не пришлось, на его место встал другой пони. Пулемётная очередь прошла практически перед нами, чудом не зацепив, но обильно обрызгав гнилой кровью.

-Вот дискорд, так мы ничего не добьёмся, нам нужно сконцентрировать огонь. Меняем позицию. – отдала команду Металл, а обратившись к солдату она потребовала — Найдите Рэйла, пусть снимет крайне правого, Шрапнель пусть займётся вторым слева и Ридли пусть возьмёт центрального, передайте им, чтобы они помогли нам с пулемётами, когда пятёрка бьющих уйдёт на перезарядку! — Лежавшие солдаты начали передавать послание по цепочке вдоль линии смертников – Мы займёмся оставшимися – обратилась она ко мне, и мы поползли на несколько десятком метров севернее.

Через несколько секунд пришёл ответ:

-Металл, солдаты южнее предали что Ридли и Рэйл готовы.

-Севернее, Шрапнель ранен, но он вынесет свою цель.

-Передайте, кэпу, чтобы был готов поднять бойцов, когда пулемёты заглохнут. Лаки, ждём перезарядки и выносим пулемёты, которые начнут бить, — я кивнула и снова взобравшись на вал прильнула к прицелу – Бери второго справа, дистанция шестьсот – шестьсот пятьдесят – я прицелилась в сторону пулемёта, в который загружали новую ленту патронов, наведя прицел туда где должен будет занять свое место стрелок.

В тот же самый момент, когда перестала бить первая пятёрка пулемётов, их место заняла вторая пятёрка… ненадолго. Практически сразу же как пони прильнул к гашетке я произвела выстрел и попала пони в шею, в тот же самый момент правее от меня из карабинов начала прицельно обстреливать пулемётное гнездо Металл, заглох крайне левый пулемёт, его сосед был выведен выстрелом другого меткого пони. К центральной амбразуре прочертила дымную траекторию полёта реактивная ракета, после попадания, немного позади расчёта, и эффектной вспышки купола огня, на месте амбразуры остался только сильно дымящее пожарище.

-Вперёт, сынки, за Эквестрию! – послышалась команда капитана, и пони за валом рванули с места на врага.

Я закинула ружьё за спину. Всё что я могла сообразить так это «как бы не потерять Металл из виду». Мы перестроились и оказались рядом с палящим из обоих пулемётов Хардом, сопровождающим капитана.

-Давай! – Одновременно закричали несколько пони, а через секунду окружающие меня пони дали несколько залпов подряд, тройками и одиночными. В одно мгновение, так синхронно, что кажется будто без магии ЗПС здесь не обошлись. Всё заволокло ружейным дымом и не определить был ли залп эффективным, а вот потерять пегаску, так это запросто.

-Ёб их рогом, у врага огромное преимущество, мы на открытой местности и лёгкая добыча. Эти сосунки нас быстро перестреляют! – Перекрикивая свои пулемёты орал Хард, к которому я и побежала. Он был прав, за несколько секунд ведомые ЗПС пули противника вывели из боя несколько десятков наших бойцов. Приблизительные шансы попадания по пони на открытой местности с такой дистанции с помощью ЗПС составляет 80-85%, тогда как по защитникам форта, у особо умелых бойцов, составлял максимум 15%.

-Нам нужно выиграть преимущество… — стрелявшего в сторону врага из пистолета-пулемёта капитана, перебил радист.

-Капитан, артиллеристы на связи…

-Нам сейчас не до этих дохляков, сынок, у нас тут чертовски жарко! – капитан отбросил стрельный магазин и вставил новый.

-Но капитан, они докладывают, что Кабум распугал расчёт Берты учебной гранатой и взял её под своё управление.

-Во-первых, ни у кого из нас нет учебных гранат, а во-вторых, хрен сними.

-Но капитан, они докладывают, что они успели её зарядить!

Последнее заявление заставила Харда прекратить стрелять, а все вокруг кто мог это услышать, с ужасом глянули на радиста, только капитан лишь раздосадовано причмокнул.

-Ну, тогда нам остаётся только молиться принцессам.

В туже секунду на весь зал раздался звук мощного выстрела. Яркая вспышка на несколько доле секунд ярко осветила весь зал. Летящий по низкой дуге снаряд, под большим углом попавший в потолок отрикошетил, выбив сноп искр, и продолжил движение в сторону форта зелёных, перелетел за стену и взорвался от столкновения со стеной стойла. По всему залу прокатилась ударная волна, звук взрыва многократно усилился, отражаясь от голых стен и потолка. Штурмующих пони отбросило ударной волной. Я несколько раз ударилась о пол. Лёжа на животе притуплённо чествовала как из ушей, рта и носа по моей шкуре течёт кровь. Взрывной волной мне разорвало мягкие ткани внутри моего организма, я потеряла способность слышать, а открыв глаза, не могла сфокусироваться на отдельных предметах, разум начал мутнеть. Я не знаю, сколько я так пролежала, кажется целую вечность. Ощущая на задворках чувств, что меня провернули на спину, расстегнули карман на бронежилете, открыли мне рот и начали вливать какую-то жидкость, секундой позже я поняла, что это целебное зелье из моего медпакета, открыв глаза, я в упор не могла разглядеть своего спасителя. Я стала жадно заглатывать зелье, чувствуя, как оно течёт по моему горлу и начинают затягиваться раны, кровь из ушей перестала идти и зрение начало постепенно возвращаться в норму.

-Живая, слава богиням. – Надомной нависла земнопони с бледно голубой гривой, стянувшая защитную маску с мордочки, я увидела её шрам через левый глаз, который был только у одной единственной пони во всём стойле.

Она помогла мне встать. Я стала панически оглядываться по сторонам, кругом я увидела, как солдаты помогают друг другу, и полевые санитары вливают раненым бойцам целебные зелья. Было много пони кричащих от боли и просящих помощи, лужи крови и много трупов. Меня пробила сильная дрожь, сердце забилось как бешенное. Пони зажала мою голову копытами, чтобы я смотрела только на неё, но я не могла сфокусироваться.

-У тебя паника, попытайся успокоиться – Смоук толкнула меня, и я плюхнулась на круп, расстегнув карман на моём бронежилете, она извлекла шприц с боевой химией. – Просто расслабься, это позволит тебе продолжить бой. – Она ввела мне дозу наркотика в плечо, и я ощутила, как по нему начало распространяться тепло и приятное онемение. Биение сердца пришло в норму, лихорадочный поток мыслей исчез, оставляя лишь твёрдую решительность продолжать бой.

-Что ты здесь делаешь? Разве ты не должна быть со смотрителем? – поднявшись, спросила я.

-Мне удалось убедить смотрителя, что двое пони, какими бы элитными они небыли не смогут удержать тебя от глупости. Поэтому он отправил меня, тебя подстраховать.

-Как же я рада тебя видеть, Смоук! Но что происходит? С чего вдруг такая неожиданная атака?

-Нет времени объяснять, выдвигаемся, нам нужно встретиться со смотрителем, он тебе всё объяснит, если посчитает нужным. Знаю лишь то что сейчас с минуты на минуту отряд «спрут» должен занять реакторный уровень, а отряды «тень» и «кинжал» со смотрителем во главе штурмуют жилые отсеки, их цель кабинет смотрителя зелёных.

-Но как они попали в тыл к зелёным?

-Среди пони реактора нашлись лоялисты. Они взорвали гидравлические двери между красной и зелёной зоной.  – просто ответила Смоук.

Из вражеского форта вели огонь, но не такой плотный и прицельный каким он был до взрыва. ЛУМ показывал, что красных меток поубавилось. Те, кого не убило взрывом и осколками, стенали в агонии, но некоторые отчаянно, не смотря на ранения, отстреливались. Несколько бойцов из штурмовиков и ЗО вместе с Смоук бросили дымовые шашки. В густом дыму я попробовала прицелиться по защитникам, но ЗПС показывал лишь силуэты бойцов, а вероятность поподания по ним была 0%, это дало нам возможность пройти оставшиеся триста метров до стен форта, не попадая под прицельный огонь ЗПС. Я выбежала из дыма и оказалась у самых стен форта, в этот момент на северном фланге послышались взрывы. Штурмующие бойцы взорвали северные ворота форта. Ожидая лёгкой победы, пол десятка пони вбежали в дымящиеся руины, их боевой клич прервал залп реактивных установок, из зияющей в воротах дыры выкатились пол дюжины боевых роботов. Все боеспособные бойцы сконцентрировали свой огонь на них. Я, активировав ЗПС, выделила для стрельбы торс первого робота. Три коротких очереди из моего карабина высекли сноп искр из груди робота, ЛУМ показывал, что у робота после всех наших совместных усилий осталось ещё половина прочности. Его добила длинная очередь из спаренных пулемётов, раздавшаяся немного впереди. У стены форта располагались несколько боеспособных бойцов ЗО и несколько притащенных туда товарищами тяжелораненых обслуживаемых санитарами.

-Ёб твою мать, шкет, ты нас всех чуть не убил нахрен! — Поливая из пулемётов орал Хард. Адресовано эта реплика была возившемуся у южных ворот форта Кабуму.

-Скоро ты там? — поинтересовалась заглядывающая ему за плечо Металл. Кабум не удостоил их внимания, он был поглощён процессом и, закусив язык, скручивал несколько проводов.

-Ты хотя бы предупреди, когда начнёшь. – Простонал Лэйзи.

Кабум резко вскочил с места и поспешил занять базопасное место.

-Возможно, я ни хера не понимаю этого чудика, но, по-моему, это смахивает на «красноречивое предупреждение». В укрытие!

Бойцы прижались к сварной стене справа и слева от ворот. Последовал шипящий шум, и поток пламени проплавил дыру размером с пони в пятисантиметровом листе стали. Пока не рассеялся дым, Кабум обогнал всех, приложил дуло своего гранатомёта к отверстию и отправил гранату в слепую, погасло несколько красных меток и только после этого мы начали вваливаться в форт. Тем временем боевые роботы, выкатившиеся из форта, как оказалось не единственные которые там были, внесли последнюю лепту в понижении морали бойцов. Извергая из своих роторных пулемётов раскалённый свинец, пробивая лёгкие бронежилеты пехотинцев и поражая слабо бронированные места штурмовиков плотным потоком пуль.

-…Где этот долбанный инженерный? …они нужны мне! Сейчас!... ёб твою мать — кобылу, если ты не выведешь их в бой, я лично надеру тебе жопу своими ботинками! – орал в рацию на спине убитого радиста капитан.

Оказавшись внутри форта нас прижали всё тем же потоком пуль роторных пулемётов боевых роботов. Лёгкие пятимиллиметровые пули не могли пробить броню Харда, и мы укрылись за ним.

Я, как и Лэйзи, пользуясь ЗПС, стреляла из своих карабинов, молясь, чтобы роботы не пустили по нам залп ракет. Посреди жужжания моторов пулемётов роботов, боевой клич зазвучал для нас как музыка.

-Сделано в Эквестрии, зебринские вы ублюдки! Седьмой роботизированный полк! – мистер Храбрец вылетел из пороховой дымки, посылая потоки раскалённой плазмы во врагов, а за ним ещё дюжина боевых роботов, абсолютно идентичных тем, с которыми мы воюем. Роботы с обеих сторон залпом пустили в сторону друг друга поток реактивных ракет и град пуль забил о металл. Мы вшестером дали ходу и едва успели убраться с перекрёстного огня, скользнули в узкие проходы форта, периодически постреливая в сторону врага. Мы шли вдоль форта, сверяясь с ЛУМом, отстреливая отчаявшихся защитников. Вокруг нас было множество одиночных красных точек. Один из тяжелораненных бойцов врага из последних сил бросил в нашу сторону гранату, его метка погасла, а я поймала гранату магией в воздухе и кинула за заграждение из листов стали. Взрыв и крики боли и стоны с другой стороны заграждения прекратились, погасли ещё несколько красных меток. Металл идя за Хардом как за живой стеной прицельно отстреливала защитников, а Кабум закидывал их укрепления гранатами. Одна из красных точек была за следующим поворотам, резко влетев в поворот, мы увидели, что это был раненый солдат с зелёной нашивкой, на последнем издыхании. Я поймала его жалобный полный боли взгляд его губы, шепчущие «помоги», сделала несколько шагов, начав открывать карман на своём бронежилете, чтобы извлечь оттуда целебное зелье и помочь бойцу, но Смоук пустила ему пулю в голову раньше и оттянула меня за хвост обратно за угол. Взрыв гранаты!

-Теперь чисто. Пошли! – Скомандовала она, перед этим проницательно взглянув мне в галаза. Взглядом упрекая меня в наивности.

Контуженые защитники не могли оказать нам достойного сопротивления, и Хард, ведущий группу потерял бдительность и не успел среагировать на появившегося из бокового прохода боевого робота. Робот поймал в фокус прицела находящуюся ближе всего к нему Лэйзи, и встроенный в его конечность роторный пулемёт начал раскручиваться. Смоук резким пинком вытолкнула товарища с линии огня. Две пули всё же попали ему в бронежилет по касательной, распушив его, но главное, что пациент жив. Мы заняли позицию за углами.

Недостаток боевых сёдел в том, что для стрельбы из угла, приходится вытаскивать весь корпус. Нам на выручку прилетел один из роботов серии мистер Храбрец. В нём уже зияло несколько пулевых отверстий, а одна из камер болталась на проводах, но он оставался на ходу.

-Настоящий боец не испугается зебринской сволочи! – Крикнул он нам пролетая мимо. Храбрец вылетел из поворота, сблизился, поливая вражеского робота потоком напалма, поджигая его и оплавляя его средства наблюдения. Получив очередь из пулемёта, Храбрец заискрился и упал, а спустя секунду нагревшаяся от огня ракетная боеукладка вражеского робота взорвалась красивым взрывом с разлетающимися во все стороны и взрывающимися под потолком ракетами.

-Передайте моей матери, что я умер во имя Эквестрии. Да хранят меня богини… — на последнем «издыхании» произнёс храбрец, и зелёная метка, принадлежавшая ему, погасла.

Тем временем с северных ворот в форт ворвались штурмовики и остатки ЗО. Мы заняли позицию за мешками с колотым бетоном, к нам присоединились остальные бойцы. Последний оплот обороны, представлял собой укреплённый дзот, за ним была усиленная гидравлическая дверь, ведущая в атриум зелёной зоны. Из дзота вели огонь несколько солдат и полдюжины роботов, требуя подчиниться миротворцам Эквестрии и сдаться.

-Нужно выбить их оттуда. ЗПС… без вариантов, слишком узкие щели… МОЖЕТ СДАДИТЕСЬ? – начала рассуждать в слух Металл. Рядом по металлу ударила граната, и мы все вжались в пол. Взрыв, осколки, рикошетящие от стен.

-Хер тебе в рыло! – Раздалось в ответ, за чем последовала очередь.

-Крепко сидят. У кого-нибудь есть предложения? – поинтересовалась я.

-Здоровяк и несколько бойцов отвлекут роботов огнём на себя, остальные обойдут с флангов, закинут им гранаты и добьют остатки … — начала отдавать приказы Смоук. Отдать приказ на выполнение она не успела, по низкой дуге пролетел миномётный снаряд и попал прямо в крышу дзота, разбивая его конструкцию на мелки щепки, убив защитников и тем самым открывая проход к гидравлической двери. Смоук склонила голову набок – ну, это тоже вариант.

Мы глянули на Кабума, но тот лишь непонимающе развёл копытами.

-Походу те анемичные, наконец, разобрались как управляться с миномётом.

-Вот вам ста двадцатимиллиметровая благодарность от принцесс, зебринские прихлебатели!

Солдаты ликовали победе. Бой за форт был окончен, вокруг не было ни одной красной метки. Мы позволили себе встать в полный рост.

-Ты, в дрэдах, сможешь вынести дверь? Нам надо продолжать движение. – Приказала Смоук Кабуму. Тот лишь удивлённо вскинул брови, глянул на укреплённую гидравлическую дверь, на которой не было ни царапины от разорвавшейся рядом с ним мины, расплылся в улыбке, раззадоренный вызовом, и утвердительно кивнул.

Пока бойцы помогали раненым, утаскивали тела, разбирали завалы, а Кубум занимался установкой взрывчатки на дверь, у нас появилось несколько минут прийти в себя.

-Ты крепко держишься, достойно уважения – похвалила меня Металл – В своём первом бою меня…

Не дослушав, я поспешила найти место, чтобы опорожнить содержимое моего желудка.

-Дискорд, я устал, в ушах звенит, всё тело болит, на коленях ушибы от хождения на корточках. – Заныл Лэйзи.

-Ты это бля скажи вон тому пони. – Ткнул Хард в сторону истекающего кровью солдата, которого перевязывали санитары. – Хотя для нас бой действительно удачный. – Заключил для себя Хард, проведя копытом по бронежилету и на пол посыпался сплющенный свинец. – Клянусь, здоровенным крупом Селестии, это лишь благодаря недавно обретённому ЗО «талисману» наша пятёрка осталась цела. Из ЗО на ногах я вижу лишь пятнадцать – двадцать бойцов из почти девяноста.

-Да… так точно… форт взят… полностью под нашим контролем… как раз решаем этот вопрос – приложившая к уху копыто Смоук переговаривалась по рации – так точно… есть!

-Что в эфире? – вытирая мордочку рукавом, поинтересовалась я.

-Переметнувшиеся на нашу сторону зелёные захватили контроль над реактором, и впустили отряд «спрут». Возможность саботировать работу реактора у зелёных утеряна. Сейчас отряды зачищают жилые отсеки, сопротивление не значительное, если этот понь…

-Кабум.

-Если Кабум поторопиться, то мы встретимся со смотрителем в коридоре, ведущем в офис смотрителя зелёных.

Перед дверью в атриум уже лежала приличная стопка взрывчатки, аккуратно соединённая проводами, Кабум протягивал пульт для детонации Смоук.

-Все пони, внимание! Взрываю! Пять… – пони заняли места за баррикадами. – четыре… три… — Кабум прикрыл уши, настороженно я повторила за ним – два… один! — сильный взрыв и облако пыли, мы все замерили в ожидании. Дым быстро рассеялся и пред нами предстала целёхонькая дверь. Кабум выскочил из своего укрытия, сдавливая смех ударил себя по колену, подошёл к двери и легонько ткнул её. Со скрипом дверь начала заваливаться вовнутрь, плашмя шлёпнулась в атриум издав сотрясающий грохот и выдувая из-под себя пыль.

Смоук кивнула, поощряя работу сапёра, проверила наличие запасных магазинов к своему ПП, проверила остаток патронов в пистолете и мотнула головой мне в сторону двери. Я последовала за ней натянув на голову каску.

-Куда это вы намылились? – Без обиняков поинтересовался Хард.

-За смотрителем. – Без лишних слов ответила я. – Сдаётся мне я должна быть рядом с ним.

-А мне сдаётся, что мы тебя не оставим. Мы пойдём с тобой. – Встряла Металл, а Кабум решительно кивнул.

-Вы свою задачу выполнили, у вас нет приказа идти с нами. – Сказала Смоук через плечо.

-Ну уж нет, подруга, мы идём, и никакие возражения не принимаются.

-Насаживать зебр друг на дружку, мы ещё в строю! – Рявкнул Хард тряхнув торчащими из пулемётов остатками лент.

Кабум прикусил вожжи, и его гранатомёт перезарядился. Все пони бросили взгляд на Лэйзи. Помятый пони сидел и смотрел в одну точку, и не сразу заметил, что все взгляды устремлены на него.

-Что?

-Ты с нами? – спросила Металл.

-Вы все долбанутые наголову! Взрываете всё кругом, палите без разбору направо и налево. Будь проклят тот день, когда Дискорд меня дёрнул дерзнуть той парящей жестянке.

-Селестийский ж ты заглот, мне кажется или где-то кобылка скулит? Ты с нами, Лейзи!? – переспросил Хард.

-Ну конечно свами. Кто вам откажет? – Лэйзи наигранно лениво, но быстро и собрано поднялся, чтобы поплестись за нами.

Атриум пустовал, и мы нырнули в коридоры. Мы петляли по лабиринту коридоров несколько минут, не встречая сопротивления. Вообще никого не встречая.

-Три секунды, дружественный контакт. – Наконец-то произнесла Смоук. На ЛУМе появились четыре зелёные метки, идущие вдоль коридора, в который упирался коридор, по которому шли мы. – Отряд «квартет» — Они шли свиньёй, ведущие пони, вооруженные роторными пулемётами, были готовы открыть огонь вдоль коридора, не давая зелёным высунуться из комнат и открыть ответный огонь, тогда как двое других зачищали комнаты, они прошли перед нами, и мы нырнули вслед за ними и перегруппировались. – Как дела, бойцы?

-Нам приказали зачистить этот коридор и всё правое ответвление. Мы отделились от «тени» и «кинжала» десять минут назад, они должны быть коридором западнее.

-Отлично. Наш поворот – следующий налево.

Смоук и следующая за ней Металл следили, чтобы не было вооружённых пони, поджидавших в комнатах по левую сторону, тогда как двое из «квартета» на пару контролировали комнаты по правую. Мы с Хардом замыкали колонну и на всякий случай следили за тылом. Ни одной живой души.

-Всё, наш поворот. Удачи. – Мы ушли в нужный нам коридор, а бойцы «квартета» опять перестроились в свинью. – На следующем повороте будет дружественный контакт с отрядом «кинжал», отсюда до офиса смотрителя зелёных копытом подать.

Полдюжины пони в чёрной броне прикрывали пони идущего в полный рост в шинели полковника. Они не стреляли вдоль коридора, и мы решили выйти на их пути первыми, дождались пока они подойду, объединились и продолжили движение.

-Смотритель, ваш приказ выполнен, жива и доставлена к вам – отчиталась Смоук.

-Отличная работа, капитан. Если бы все были как ты, то война бы уже давно закончилась. – Похвалил её смотритель.

-Пап… — обратилась я к смотрителю, но он меня перебил.

-Избавится от двух лучших бойцов спецназа, ловко, Лаки. Ты меня удивляешь, никак не могу привыкнуть, что ты уже взрослая.

-Отец, что происходит?

-Разведка сообщила о готовящейся диверсии с последующим нападением. Как смотритель я не мог сидеть сложа копыта и дожидаться пока враг нанесёт удар. Поэтому мной было принято решение нанести упреждающий удар, генералитет согласился единогласно. Я рад, что с тобой всё в порядке, Лаки, – Сказал он кобыле, у которой вся мордочка была в запёкшейся крови – эта кампания готовилась давно и я надеялся, что до этого не дойдёт. Не во время твоей службы. Я мог только оградить тебя от этого. А сейчас, давай выполним-то, что от нас требуется, вместе…

-А как же гражданские, пап?

-Мы не смогли получить доступ к некоторым уровням жилого сектора зелёной зоны. Эти уровни заблокированы из кабинета смотрителя, судя по всему, гражданские располагаются именно там.

-Что с ними будет?

-Служба лояльности проведёт с ними беседу и небезнадёжные будут оставлены в живых. Может, однажды, их потомки смогут встать на путь истинный и влиться в общество истинных патриотов. – Тепло улыбнулся отец. – Лаки, у тебя доброе сердце. У меня не было возможности проводить с тобой много времени – Отец был среди «своих» — среди солдат и в своей стихии — в бою. Думаю, поэтому он был самим собой. – но смотря на тебя я вижу кобылу с большим сердцем, которая полна сострадания даже к врагам. И поэтому сейчас я должен быть непреклонным и, может быть, даже жестоким. Чтобы у тебя было будущее, которого я желаю для тебя. Всё, что я делаю, я делаю ради твоего будущего…

-Но какой ценой?

-Ценой всего. Мы зашли слишком далеко, чтобы думать о цене, остался лишь один шаг, и все жертвы не будут напрасными. Наступит мир, которого мы ждём не одно поколение. Лаки, я хочу подарить тебе этот мир.

Мы шли вдоль коридора, конец которого венчал кабинет смотрителя.

-Похоже, их смотритель заперся у себя в офисе как малый жеребёнок. – Прокомментировал один из спецов. Смотритель мотнул головой в сторону двери и единорог в чёрной броне утвердительно кивнул.

-А ну ка, товарищи, отойдите-ка назад. Нам тут нужен профессионально-филигранный взрыв. – приказал ЗО единорог из «кинжала». Металл и Хард бросили на него взгляды, но подчинились.

Боец из спецназа разложил на гидравлической двери пластидную взрывчатку и установил взрыватель. Мы прижались к стенам по обе стороны от двери. Пара спецов, пригнувшись, заняла позицию для быстрого штурма перед дверью, наколдовали перед собой магические щиты. Прозвучал аккуратный взрыв направленный внутрь, дверь вылетела из косяка и шестеро бойцов, в штурмовой формации, прикрываясь щитами, вбежали в брешь. Их прошил град крупнокалиберных пуль, даже и не заметивших щиты, разрывая плоть и отрывая конечности. Бесформенные куски мяса, бывшие когда-то элитными бойцами, раскидало вдоль коридора. Их кровь брызнула мне на мордочку. Все стены и пол окрасило в красный их внутренностями. Такого отчаянного сопротивления мы не ожидали. Именно это и позволило врагу убить наших бойцов, если бы мы знали, что у них там гарнизон, разнесли бы дверь к Дискорду вместе со всеми внутри. Меня обуздал гнев и за убитых.

-Что зебринский ублюдок, будешь сидеть в своём углу пока за тебя погибают твои подчинённые? – Крикнул в комнату отец. Кивнув спецу, который достал связку гранат.

-Вы убийцы, безжалостные и беспощадные! Я не сдамся вам только ради того, чтобы вы получили доступ к жилым уровням и зверски пытали тех, за кого я в ответе, тех, кто мне дорог! – Послышался ответный кобылий крик из офиса смотрителя.

-Мисс, сегодня погибло много хороших пони. – Крикнула я стараясь не выдавать гнев в голосе и звучать дружелюбно. — И я, и, я уверена, никто из нас не хочет, чтобы смерти продолжались! – Отец кинул на меня резкий взгляд, но потом, подумав, одобрительно кивнул, придержав жестом спеца с гранатами.

-Ты одна из них, такая же кровожадная, ты пытаешься меня обмануть, как в ваших пропагандистских речах на вашем долбанном радио! Но ничего не выйдет, вам не добраться до моих пони. Не до тех пор пока я на посту смотрительницы!

Спецназовец, находившийся у самой двери, посмотрел на отца снова предложив вариант с гранатами. Мой отец копытом указал ему подождать, пронзительно посмотрел мне в глаза, указал копытом на своё сердце, затем приложил его к виску и кивнул, выражая веру в меня.

-Мисс, я верю, что ещё можно найти мирный выход! – Крикнула я воодушевлённая верой в меня. — Сейчас я войду к вам в офис без оружия, и мы поговорим…

Отец сделал круглые глаза и запротестовал жестами.

-Мисс Лаки, мы с ума сошла, она же сранная зебринская шестёрка и она только и ждёт чтобы… — Крикнула Смоук.

-Нет! Она пони! Такая же, как и мы! И я верю, что смогу найти слова, смогу убедить её, что лить кровь бессмысленно, чтобы она сложила оружие! Мирным путём, насколько это возможно при сложившихся обстоятельствах. – Я разгадала план особистки. Она создала контраст, позволила мне показать, что я не настроена враждебно к зелёным, что я друг. Показать, что среди нас у них тоже есть друзья. Я сняла магией боевое седло и винтовку, отсоединила нож и отдала Смоук, стянула с головы каску. — Мисс, я вхожу. Без оружия, только с мирными намерениями.

Только брось своё оружие, и мы поквитаемся с тобой за убитых товарищей.

Ответа не последовало, и я начала медленно идти в сторону двери. Просторный офис смотрителя имел изящный дизайн, металлическая мебель с красиво выполненными деревянными контактными поверхностями. Но какое дело до мебели, когда на тебя направлены два огромных роторных пулемёта встроенных в поднявшийся на полтора метра над полом стол смотрителя. Выглядело это всё устрашающе, и меня пробил холодный пот. За креслом сидела средних лет единорожка желтой масти с фиолетовой гривой и такими же большими красивыми фиолетовыми глазами.

-Ох, богини, ты вся в крови! Это кровь… — Испуганно вскрикнула смотрительница.

-По большей части она моя, мисс. И немного тех пони, которых вы только что жестоко убили. – Сказала я, не удержавшись не применить последнюю фразу, хоть она явно была лишней.

-Они не оставили мне выбора.

-Выбор есть всегда, мисс.

-И иногда это выбор между меньшим и большим злом.

-Если меня поставят перед выбором, то предпочла бы не совершать зла вообще. – Пора возвращать разговор в деловые русла. – Я Лаки Чарм, мисс, воин давший присягу перед родиной и народом. Я здесь с единственной целью, остановить то кровопролитие что сейчас твориться в нашем стойле.

-И для этого вы его устроили?

-Его устроили задолго до нас! Медленнее и с расстановочной, но, в конце концов, мы бы истребили друг друга. Нам лишь пришлось приложить усилие, рывок. У нас не было возможности встретиться с глазу на глазу и договориться по-другому. Пулемёты, направленные друг на друга и пули убивающие послов, не способствуют дипломатии.

-Я Миссис Даймондс, юная Лаки Чарм. – Наконец представилась смотрительница. — А ты, на мой взгляд, слишком мала для смотрительницы. Однако я понимаю за что тебя избрали. – обратилась она ко мне.

-Ох, нет, я не смотритель, я его дочь. – Честно ответила я.

-Хм. В таком случае глупо было со стороны твоего отца отправить тебя сюда, теперь я могу взять тебя в заложники, и отпустить только когда военная агрессия в сторону моего блока будет окончена.

-На вашем месте, миссис Даймондс, я бы этого не делала, он отправил именно меня, чтобы выразить то уважение, которое к вам питает. Моё убиство лишь поставит жирный крест на возможности решить конфликт мирно, а кроме того мой отец будет зол и может выплеснуть злость на военнопленных.

-На твоём месте я бы не разбрасывалась такими мыслями. Ты пытаешься мне угрожать, когда сама стоишь на волоске от гибели, Лаки Чарм.

-Я здесь, чтобы предложить вам мирный путь, объявить капитуляцию и поскорее сесть за стол переговоров, чтобы объединить усилия ради восстановления нанесённого урона и мира. Я клянусь честью солдата эквестрийской армии, что жизни невиновных не пострадают. Сегодня пролилось слишком много крови хороших пони, миссис Даймондс.

Пони кивала каждому моему слову потупив взгляд.

-Могу ли я верить тебе, Лаки Чарм? Какие гарантии ты предоставишь кроме честного слова? – мисс Даймондс опустила дула пулемётов на мою переднюю ногу. И я пожалела, что вообще ввязалась в эту передрягу. – Сейчас я разрываюсь между твоими словами и гашеткой моих пулемётов, и знаешь, гашетка куда более ощутима. Я могу продолжить сопротивляться. Кабинет смотрителя устроен как крепость, а патронов хватит на долго, вам отсюда меня не выбить бросите вы хоть все свои силы. – Тут она перегнула, но мне всё равно нужно было срочно найти подходящие слова, иначе все переговоры пойдут прахом, а ещё она отстрелит мне ногу. Ища спасительные слова мой взгляд метался по офису и в крайне дальнем углу, я увидела безоружного земнопони державшего в копытах жеребёнка едва получившего свою кьютимарку в виде яблочного листа, выглядывающих из-за консоли. Даймондс поймала мой взгляд – Не смей даже смотреть в их сторону!

-Миссис Даймондс, рано или поздно, но патроны в вашем пулемёте закончатся, и сюда ворвутся вооруженные бойцы моего отца. Скорее раньше вас убьёт осколками гранаты или вы медленно умрёте от жажды, ваше положение безвыходно, лишь то я вам предлагаю сохранит жизни. — Я посмотрела единорожке прямо в её глаза. И со всей твёрдостью произнесла. — Миссис Даймондс, подумайте о своей семье! Подумайте о вашем жеребёнке, у которого впереди ещё целая жизнь! Какое будущее вы хотите для него? А те пони, которые верят в вас, которые положились на вас, которые хотят мира не одно поколение. Какое будущее заслуживают они? Я думаю то, которое ВЫ желаете для них. Всё зависит именно от вашего решения, миссис Даймондс.

Я тяжело выдохнула. У смотрительницы начали наворачиваться слёзы на глаза, она смахнула их и стиснув зубы закричала мне:

-Проваливай отсюда! – Но я стояла на месте, твёрдо смотря ей в глаза. – Проваливай! – Её голос сорвался, но я стояла. Тогда она нажала на гашетку, и крупнокалиберные роторные пулемёты начали раскручиваться – Уходи, прошу! – со слезами на глазах просила она, а я смотрела прямо ей в глаза и не тронулась с места. Смотрительница опустила стволы пулемётов, и заплакала. – Я… я не могу тебя убить… зная, что ты живая, безоружная пони и чья-то дочь. Я всего лишь хочу защитить то, что у меня есть, то, что мне дорого! – Зарыдала смотритель, обречённым голосом она добавила.

–Я сдаюсь, передай своему отцу, чтобы остановил агрессию, но при одном условии, моя семья будет со мной. Я не хочу терять их из виду ни на секунду.

-Он всё слышит, миссис, он сейчас за дверью, миссис. Я даю слово солдата, что вас не тронут и не разлучат с семьёй.

Вид плачущей кобылы, которая до последних сил защищала самое дорогое, что у неё было, а сейчас успокаивающая своего плачущего жеребёнка, щемил мне сердце. И у меня самой начали наворачиваться слёзы.

-Ты молодец, Лаки. – Похвалил отец, войдя в кабинет бросив холодный взгляд на поверженного врага и обнял меня. – Отличная работа, Лаки. — Обратившись к миссис Даймондс добавил – Миссис Даймондс вы арестованы, прошу не сопротивляйтесь, вас ждёт честное разбирательство и военный суд со всем уважением к вашей должности. Прошу.

Он жестом указал на смотрительницу и двое бойцов из «кинжала» поспешили взять её под охрану, пытаясь отстранить от неё её семью. Кобыла бросила на меня умоляющий взгляд.

-Отец! Я дала слово чести принявшего присягу солдата эквестрийской армии!

Смотритель вздохнул и одобрительно кивнул бойцам, удерживающим начавшего вырываться отца семейства с жеребёнком.

-Хорошо, они могут идти с ней. — Отец подошёл к опущенному столу смотрительницы и ввёл несколько команд, стол раздвинулся, на этот раз открывая потайной проход. Остановив конвойных жестом смотритель. Заглянул в глаза униженной, дрожащей кобылы. — Вам не о чем беспокоится, вам ничто не угражает. А сейчас я бы попросил у вас ключ-карту. – Кобыла сорвала с шеи карточку из зелёного кристалла такую же, как и та, которая лежала у него в кармане его шинели полковника, отличались они лишь цветом. Конвойные из «кинжала» вошли в открывшийся проход, за ними последовал смотритель. – Лаки, ты идёшь?

Меня обуздали двойственные чувства, и они меня разрывали.

-Мне нужна пара минут.

Папа кивнул и скрылся в туннеле. В кабинете остались лишь мы вшестером, пораженные произошедшим. В воздухе витали невысказанные вопросы и подозрения, но члены группы лишь встревожено переглядывались, а я смотрела на атриум, прислонившись мордочкой к окну, по моим щекам текли слёзы. Лэйзи сочувствующе положил мне копыто на плечо.

-Сейчас не то время чтобы поддаваться чувствам. – вывела меня из прострации Смоук. – Нам нужно продолжать движение. – Она протянула мне моё снаряжение. Я выдохнула, натянула на голову каску, водрузила боевое седло, ещё раз окинула взглядом атриум, в котором под прицелом держали военнопленных, и мы побежали догонять конвойную группу.

Проход из кабинета смотрительницы вёл прямо к потайной двери, ведущей в зал. Мы догнали конвой в форте зелёных.

-… Я понимаю, что вы устали, но ради стойла, я прошу вас, чтобы вы приложили оставшиеся силы к расчистке. Исключительно добровольно! – Приказным тоном попросил смотритель.

Те, кто недавно закончил кровопролитную битву, унёсшую жизни нескольких сотен пони, но мог продолжить службу, даже раненные, без лишних слов и уговоров, из огромного уважения к отцу, встали и пошли в сторону южной стены. Они начали разгребать вал мертвецов на его южном конце, упирающемся в стену. Они тянули зубами и магией отрывающуюся гниющую плоть и выбрасывали в стороны. Вскоре к тем, кто участвовал непосредственно в штурме присоединились тыловики – артиллеристы и инженеры. Спустя десять минут расчистки нашему взгляду предстала гидравлическая дверь, вместо стандартного активатора, по обе стороны от неё было два терминала, с лотками красного и зелёного цвета рамки.

Смотритель извлёк из внутреннего кармана шинели красную ключ-карту и вставил её в соответствующее отверстие, потом он повторил это с зелёной картой.

Без слов смотритель аккуратным жестом пригласил смотрительницу к терминалу.

Командиры подразделений поспешили отжать приказы солдатам возвращаться по местам постоянной дислокации, во избежание неприятных казусов.

Прижавшая своего жеребёнка к груди кобыла передала жеребёнка отцу семейства, и они со смотрителем подошли к терминалам и начали одновременно набирать пароли.

-Ничего не произошло. – Смотритель. – Вы уверены, что вы не ошиблись?

-Нет, не ошиблась. Пароль простой — «независимость».

-Хорошо. Спасибо за сотрудничество. Сейчас вас уведут в службу лойльности, где вас ж… — Смотритель не договорил, потому что на словах «служба лояльности», кобыла взбесилась.

-Нет, только не туда! Вы сказали, что нам ничего не угрожает!

На глазах у недоумевающих, что вызвало такую реакцию, смотрителя и членов службы лояльности коими от части являются спецназовцы, кобыла вырвалась. Лягнула одного из бойцов и хотела прорваться к семье, но была схвачена сразу тремя спецами едва с ней справляющимися.

-Мамочка! – завопил жеребёнок и вырвавшись из хватки отца. Он опустил мордочку и взял в челюсти давно прогнивший штурмовой карабин, боец из спецназа среагировали на опасность, вызванную видом оружия быстро. Короткий одиночный выстрел пробил грудь жеребёнка. С ошеломлённо распахнутыми глазами, он завалился набок, и изо рта у него потекла струйка крови.

-Ты — ублюдок! – завопила кобыла и показывая не дюжую силу вырвалась и бросилась к умирающему жеребёнку.

Всё произошло так быстро, что отец, хоть и бывалый военный, не успел даже отдать приказ.

Боец из спецназа видя, как кобыла раскидала троих подготовленных его товарищей и направляющейся к смотрителю. выпустил ещё один выстрел по кобыле. Пуля попала ей в верхнюю часть груди, почти в шею. Она упала рядом со своим жеребёнком и бесшумно плача обняла его, вокруг них расплылась лужа крови. Обессиленные матёрые вояки из остатков ЗО и штурмовиков, не шелохнулись, от потрясения и не зная, что им делать.

-Медик! Мать твою! – Заорал во весь голос смотритель. – Медика сюда! – Отец подпрыгнул к умирающим приложив копыто на рану жеребёнка. – Скорее!

-Целебное зелье! Скорее, пока не поздно!

Спецы судорожно начали расстёгивать карманы бронежилетов извлекая колбочки с целебной жидкостью.

Со всех сторон, умирающих начали заправлять зельями. Одни лили в рот, другие смочили ими перевязочные пакеты и приложили к ранам. Не на шутку перепугавшись, наиболее усердно старался тот, кто стрелял.

Однако тщетно. Не смотря на зелье, сердце жеребёнка, пораженное пулей, уже не забилось. А мать, видя, как умерло её дитя отказалась пить, выталкивая насильно запихиваемые в неё горлышки бутылёчков зубами, пока не умерла от потери крови.

Одной из первых я попыталась рвануть с места, чтобы помочь, влить в них хоть все целебные зелья, которые у нас есть, лишь бы это помогло, но Смоук схватив меня за хвост, рывком вернула на место, давая понять, что там пони куда опытнее меня. Но даже они не справились.

-Им уже не поможешь — прошептала она, положив мне копыта на грудь и не давая пройти к ним.

Отец семейства стоял в оцепенении, похоже, его сознание отвергало реальность происходящего.

-Нам с тобой предстоит долгая беседа. – Произнёс смотритель, избегая смотреть в глаза жеребцу. – С вами обоими. – Он покосился на спеца, тысячу раз проклянувшему свою выучку. – Вы хоть понимаете, что это была единственная пони которая имела уважение и могла наладить контакт с остальными зелёными и кроме того, только она знала пароль от терминала. «Независимость». – Вернулся отец в реальность. – Я отказываюсь верить в то, что мы всё потеряли. Смоук, вставай за второй терминал и набери пароль.

Смоук выполнила, и они синхронно их ввели.

«Загрузка завершена, код подтверждён» высветилось на экранах обоих терминалов, и дверь распахнулась, из-за перепада давления нас обдула прохладным воздухом.

-Видимо она была слишком напугана и всё-таки опечаталась. Я рад, но это стоило нам очень многого. – С сожалением произнёс смотритель, а три десятка бойцов включая и нашу шестёрку, не верили своим глазам. – Взгляните, ради этого и был век войны.

Вдоль широких стен комнаты мигали десятки терминалов, а посреди неё стоял огромный, размером со стандартную комнату стойла на двоих, суперкомпьютер.

-Лунья задница, теперь я знаю, что хочу на день рождения. – В изумлении прошептал Хард.

Ничего более технологичного мы даже и представить себе не могли. Многочисленные терминалы показывали состояния всех жителей стойла от количества пони на том или ином уровне, до их среднего уровня температуры тела. Несколько терминалов показывали технические данные стойла. Некоторые показывали состояние окружающей среды вне стойла. Некоторые передавали картинку с камер видеонаблюдения, я даже не знала, что повсюду в комнатах и коридорах есть камеры.

-Этот день войдёт в историю пони, он навсегда изменит жизнь всего стойло к лучшему, он изменит наши жизни! – Смотритель подошёл к терминалу суперкомпьютера, тогда как мы нарешались даже переступить порог комнаты. – Суперкомпьютер дающий полный контроль над стойлом, он позволит снять все сковывающие нас ограничения, откроет доступ к ко мномигим секретам нашего стойла. За это мы заплатили многим, но жертвы небыли напрасными! – Смотритель начал производить манипуляции с суперкомпьютером.

По всему стойлу прокатилась волна статических помех из настенных громкоговорителей. И на все уровни завещал голос кобылы:

-Доброго времени суток, жители стойла 64. Раз вы получили доступ к терминалу, на котором храниться эта запись, значит вы нарушили основополагающее правило этого стойла, установленного стойл-тек. Каким-то образом вы сумели договориться, а занчит вы нарушили правило договора… С чем я вас и поздравляю! Вы отбросили предрассудки и, несмотря на искусственно воспитанную в вас неприязнь к жителям другой половины стойла вы нашли компромисс. Вы прошли испытание стойл-тек, как вам уже без сомнения ясно, вам нужно было не слепо следовать приказу, а проявить лучшие качества пони, с чем вы справились идеально. С этой самой минуты будут открыты все двери между красной и зелёной зоной, вы сможете беспрепятственно ходить друг к другу в гости, а самое главное гермодверь ограждающая внешний мир от вашего стойла теперь будут открыта, и вы сможете покидать и возвращаться в стойло, когда угодно. План дальнейших действий для вашего стойла храниться на этом же терминале. Удачи вам, она вам ещё пригодиться.

Во всём стойле воцарилась гробовая тишина. Пони непонимающе переглядывались. Стойло сотряс толчок.

-Это северный пост, докладываю! Запор пришёл в движение, гермодверь открывается! – Прозвучало по рации.

Волна ошарашенных пони заполнили радиоэфир, передавая доклады и требуя планы действий.

-Это «тень», жилые уровни в зелёной зоне открыты. Повторяю, жилые уровни открыты, в них полно пони. Они напуганы, среди них множество раненных. Какие будут приказы?

-Это реакторный уровень, у нас открыт проход в зал.

-Кристальный уровень, аналогично, открыт проход в зал! Какие приказы?

-Нижний уровень, у нас открыт проход в зону зелёных…

Все смотрели на смотрителя, ожидая решений. Но он стоял спиной к нам, уткнувшись в монитор суперкомпьютера. Я глянула, на Смоук вопросительным взглядом, она легонько кивнула, и я вошла в комнату. Я медленна начала подходить к отцу. Он смотрел сквозь монитор в пустоту с широко раскрытыми глазами. И лихорадочно шептал.

-Это всё ложь. Мне лгали всё это время. Кровь тысячи пони. Как я мог быть так слеп? Как я мог быть столь фанатичен? Мной играли как пешкой – он ухмыльнулся. – Ловко стойл-тек, очень ловко! Ты обдурил всех нас.

-Отец, что с тобой?

Шепча себе под нос, он ответил.

-Я считал, что я прав, что истинна на моей стороне, что НЕТ истины кроме моей. Я уже решил, что нашим вековым страданиям пришёл конец, что мы наконец победили! Победили своего извечного врага! Но оказалось, что все мы проиграли, а настоящий враг всё это время дёргал за ниточки…

Его прервало статичное шипение рации.

-Это северный пост, докладываю, контакт с пони с поверхности. Контакт с пони с поверхности! Какие будут приказы?

Подошедшая Смоук обратилась к смотрителю.

-Смотритель, пони нужны срочные решения.

-Не называй меня больше так, боец. Кто будет уважать меня после такого, кто будет выполнять мои приказы, кто пойдёт за мной в пекло. Я умею лишь посылать пони на смерть. Вам не нужны мои приказы и вы это знаете. – он стянул с себя магией шинель и швырнул её на пол – Прости.

Раздосадованная Смоук, приложила копыто к уху и начала отдавать команды.

-Северный аванпост, не впускать пони в стойло до решения внутренних проблем, даже если придётся применять оружие… в случае крайней необходимости.

-«Тень» не провоцировать и на провокации не поддаваться, не применять агрессию в сторону гражданских! Окажите посильную помощь. Все остальные, рассредоточьтесь и займитесь раненными…

Её прервала радиопередача.

-Северный – передачу заглушала стрельба – атака…*стрельба* их около… *стрельба* сотен…*стрельба* зебр… *стрельба* не удержим… *стрельба* подкрепление! – связь прервалась.

-Северный. Северный ответь! Северный! – прокричала Смоук в рацию –  Планы меняются! Всем, кто ещё способен сражаться подняться в зал для отражения атаки!

По залу начали расходиться отдалённые выстрелы. Смоук метнулась взглядом по раненным, ошарашенным бойцам

-Стойлу нужна помощь всех, кто, способен держать в копытах оружие.

-«Квартет». У нас здесь пленные бойцы зелёных, их немного, но они готовы воевать против захватчиков.

-Штурмовая группа «Гамма». Что делать с пленными в атриуме?

-«Тень». Как быть с пленными?..

Смоук, остановилась на несколько секунд, обдумывая какое решение принять.

-Оставить достаточно бойцов для контроля пленных. Мы не знаем на сколько велика угроза, а им пока доверять им нельзя.

-Принято! Оставить группу контроля и подняться в зал, выполняем!

Смоук, проигнорировала мой удивлённый взгляд. Ведь она уже знает, что пони на самом деле не эпичные злодеи, а такие же, как мы, почему же тогда она так поступила? Они же могут помочь в общей обороне! Нужно быть чрезмерно глупым, чтобы продолжать ненавидеть нас после того как настоящая цель всего этого ужаса оказалась раскрыта и обе наши фракции оказались не на стороне триумфаторов. Пройдя передо мной, Смоук перезарядила свой пистолет пулемёт и повела бойцов в сторону стрельбы.

-Нужно добраться до аванпоста, дать им бой и дождаться прихода подкрепления! – Кричала Смоук. Из тех тридцати пони, которые были с нами, эффективно сражаться могли только с десяток, поэтому она резким жестом приказала им скрыться в красном форте, послушались не все.

Добравшись до южного аванпоста, она подала знак пулемётчикам оставаться там же, быть наготове и в случае чего прикрывать наше отступление. Хард знаком подал бойцу ЗО на стене скинуть боеприпасы, перед ним упал зелёный армейский ящик.

-Лаки, подсоби! – обратился он ко мне – Без тебя буду долго возиться, ебать луну налево.

Я магией открыла крышки пулемётов, выбросила обрубок пулемётной ленты и засунула на его место новую. Тем временем Лэйзи и Металл вставляли в стремена новые магазины. Кабум же вставлял в патронаж новые гранаты. После того как я со щелчками захлопнула крышки пулемёта мы рванули дальше. Я нахапала магией столько патронов сколько могло поместиться у меня в сумке. Полное пополнение боекомплекта от силы заняло у нас меньше минуты. Но штурмовики и ЗО за это время успели добраться до центрального аванпоста, отчаянно державшего оборону. Мы побежали быстрее, догоняя их.

-Какова ситуация? – перекрикивая станковый крупнокалиберный пулемёт на ходу орала Смоук.

-Откровенно хуёвая, мисс! – Ответил матёрый боец, подающий ленту пулемёту. – Они за несколько минут вынесли гарнизон северного, никто не успел убежать.

-Сколько бойцов там было?

-Трое на пулемётах, капитан, и раненные, которые дожидались очереди отправки в медсанчасть.

Вбежав в аванпост, я застала Смоук допрашивающей пулемётчиков на северной стене. Все, кто мог держать оружие, прильнули к амбразурам и отчаянно отстреливались.

Не теряя времени, мы вбежали на стену и прильнули к свободным бойницам. Я обомлела от увиденного. Зал заполнила оголтелая толпа грязных, испещрённых шрамами, язвами и ожогами пони, если их можно так назвать. Вооруженные дубинами с прибитыми в них гвоздями, лопатами, проржавевшим огнестрельным оружием – пистолетами и обрезами. В основном голые, но на некоторых была кустарная броня из кожи, железа или резиновых покрышек. С безумными мордами они кидались на пули. Крупнокалиберный пулемёт пробивал не защищённую плоть налётчиков. Пули впиваясь в плоть вырывали куски мяса из безумцев пробивая их насквозь и поражая цели за ними. Эффективными оказались лишь эти крупнокалиберные пулемёты и осколочные гранаты. Пули из обычных штурмовых винтовок, которые сшибали пони с одного попадания, не имели такого же эффекта на этих дикарей. За несколько минут толпа безумцев окружила аванпост. Видимо, они разобрали арсенал северного аванпоста и оружие с «вала», которое ни один уважающий себя солдат в копыта бы не взял, а им оно в самый раз. Огонь с их стороны стал гораздо плотнее.

-Где подкрепление? – заорала в рацию Смоук.

-Это «квартет» и «тень», нас зажали в форте зелёных, они врываются в брешь. Двое тяжелораненых! Мы не контролируем северную часть форта!

-«Спрут». Нас зажали на реакторном уровне, мисс. Они врываются в открывшийся проход!

-Принято! Дискорд! У нас есть резервы? Инженерный, артиллеристы, кто-нибудь? Приём!

-Докладывает инженерный, мы забаррикадировались на кристальном уровне!

-Тащите свои крупы к нам на помощь!

-Ответ отрицательный, мы не можем рисковать, капитан. Приказ генерала. Справляйтесь сами!

-Вот же мульи дети!

-Да откуда их столько!? – Крикнула Металл меняя магазины.

-Зато их такая толпа, что куда не стреляй, каждая пуля в цель! – Не теряли духа бойцы.

-Имело бы это ещё эффект!

Я увидела, как Смоук панически посмотрела на раненных бойцов. Часть из них лежали мёртвые, некоторых задела шальная пуля, некоторые умерли от потери крови из только недавно наспех перевязанных ран. Кобыла прорабатывала в голове варианты. И всё сводилось к одному. Атакующие пробьют ворота, и у защитников не будет их преимуществ – поддержки пулемётов и стен, защищающих их от, пусть даже, неточных, но от того не менее смертельных, выстрелов безумной толпы.

Тем временем толпа вразнобой забила по железным воротам аванпоста, скоро они додумаются и скоординируют свои усилия, если они все приложатся к наспех сваренным воротам, то ворота не выдержат.

-Надо отступить, перегруппироваться и занять более выгодную позицию! – отдала приказ Смоук.

Забили пулемёты южного аванпоста, сигнализируя о том, что толпа безумцев окружила нас и пошла южнее.

-Южный, мне нужен коридор! – завопила Смоук в рацию.

-Это будет очень трудно, мисс, кажется, что на каждого их убитого появляются двое новых, но мы постараемся!

Я прильнула к ящику с патронами, начала быстро искать подходящие к моим карабинам патроны, просунув новые обоймы в стремена и новые полные рожки в разгрузку на бронежилете, я достала патроны для своих товарищей.

-Кабум, здоровяк, уберите нападающих у ворот, остальным приготовиться, нам нужно быстро занять южный!

-Капитан, — откашливаясь кровью, произнёс один из бойцов. – Мы лишь задержим вас, уходите, а мы вас прикроем. – Пара окровавленных бойцов от льнувших от амбразур, едва нашедших силы перевернуться на спину кивнули в подтверждение его слов.

Растерянная кобыла, не знала, что ответить, она понимала, что бойцы правы. Бесчувственная математика, пожертвовать несколькими бойцами, чтобы у большинства был шанс спастись. Она безмолвно кивнула, принимая жертву бойцов.

-Кабум, здоровяк, вы готовы?

-Да, ёбанный в рот, всегда готов надрать жопу ёбанным…

-Отлично, начали!

Кабум кинул через ворота связку осколочных гранат, Лэйзи отбросил засов с ворот в сторону, а Хард пинком вышиб двери ворот, отталкивая тщедушные тела нападавших. Прозвучал раскат взрывающихся гранат, и все способные бежать пони устремились на юг. Стреляя во всё, что движется. Мы бежали, спотыкаясь о тела убитых из пулемётов южного аванпоста налётчиков.

Я бежала, не чувствуя ног, мне в воротник бронежилета попала пуля из мелкокалиберного оружия. Слава богиням он выдержал удар.

А тем временем обезумевшая толпа с яростными криками ворвалась в аванпост! Раздались ликующие крики нападающих.

-Мы альфа и омега, первые и последние! Сегодня солдаты заградительного отряда отдали долг…

Эти слова по рации заставили запнуться троих пони и обернуться на аванпост, несмотря на свистящие кругом пули. Резкая вспышка, летящие по все стороны осколки, истошные крики обезумевших пони, куски оторванной плоти наполнили зал. Там, где раньше стоял аванпост, вспыхнул яркий взрыв, осветивший всё на несколько секунд. Троица пони смотрели на руины так, как будто это был их родной дом, который они навсегда потеряли. Спустя пару секунд свист пуль, вернул их из оцепенения. Они ускорились, и начали догонять нас, но одной из них, бежавшей впереди, не повезло, шальная пуля попала в Металл, и она упала. Хард развернулся на месте, и начал идти к ней, веером стреляя в сторону врагов. Подбежав, при этом поймав бронёй несколько пуль, он вскинул её к себе на спину. Я и Кабум остановились и развернулись, чтобы прикрыть его. Наблюдая из-за плеча, я вошла в ЗПС, я выделила для стрельбы торсы нескольких дикарей, при этом увеличение ЗПС дало мне разглядеть их, о чём я практически сразу пожалела. Короткие очереди из моего карабина легко прошивали незащищённых пони, но это лишь замедлило их. Что странно, зная, как пули начинают кувыркаться в плоти причиняя адские страдания и практический сразу вырубающие пони от шока. Противостоять такому действию могут лишь пони с высоким болевым порогом, и то одну, ну максимум две, а тут их поражали шесть-семь таких. Тем временем Хард неся Металл на спине пробежал между нами и мы последовали за ним.

Вбежав в южный аванпост, и наглухо закрыв за собой дверь, я огляделась. В аванпосте, не считая меня уже были Смоук, Кабум, Лэйзи, двое бойцов из «кинжала», три пулемётчика, радист и вошедшие Хард с Металл на спине.

-Не дайте им обойти нас с флангов! – закричала Смоук пулемётчикам.

-Мисс, пулемёты перегреваются, мы не сможем долго продолжать огонь в таком темпе!

-Не допустите их поломки! От пулемётов зависит доживёте ли вы до завтра, бойцы!

-Кажется у нас проблемы, капитан! – Обратился к Смоук радист, державший бинокль и выполнявший  роль наводчика.

-Я знаю, что мы в полной жопе, боец!

-Кажется, они добрались до складов северного аванпоста, мисс!

-Что? – мы прильнули к амбразурам. Нападающие принесли станковый автоматический гранатомёт и начали устанавливать его перед аванпостом.

-Мне нужно чтобы вы убрали их, немедленно! – обратилась Смоук к пулемётчику

-Есть мисс! – пулемётчик, перестав стрелять по надвигающейся толпе начал прицеливаться по раскладывающим гранатомёт дикарям. Но выстрелить он не успел, пулемётное гнездо поразил реактивный снаряд, дымный след которого вёл от неизбежно приближающейся толпы. Смоук и радиста ударной волной сбросило со стены, на нас находившихся ниже посыпались стреляные гильзы с пола второго уровня, а оба оставшихся пулемёта перестали бить. Одного из пулемётчиков насквозь проткнуло выбитой из стены арматурой, а второй зажав уши истошно кричал, не было возможности определить насколько тяжелы его раны.

Я подбежала к Смоук, открыла магией карман у неё на бронежилете, раздвинула ей челюсти и стала вливать ей целебное зелье. Радисту зелье уже не поможет, ему не повезло упасть прямо на шею и сломать её, его голова была неестественно повёрнута. Я держала голову Смоук в дрожащих копытах, а магией держа бутылочку лечебного зелья, вливала ей в горло.

-Ну же, давай, очнись – Молила я, зелье тем временем булькнув напоследок полностью вытекло ей в горло. – Всё не может кончиться вот так!

Я прижала к себе обмякшее тело и зарыдала ей в её светло-голубую гриву.

-Это «спрут» – раздалось из рации погибшего радиста — несём тяжелые потери! Противник вытеснил нас из реакторного уровня! Просим помощи! Повторяю, просим срочной…– раздался глухой взрыв, стойло тряхнуло, и рация замолчала.

Новости были ужасными. Мы ничем не могли им помочь. Пришедший в себя боец из «кинжала» подбежал ко мне снял защитную маску с морды, отбросил её в сторону. Это был красивый единорог с тёмно фиолетовой гривой. Он вырвал у меня бездыханную Смоук и начал делать ей непрямой массаж сердца и искусственное дыхание. Я не могла смотреть, заливаясь слезами, я подняла взгляд наверх. Я увидела, как Кабум подбежал к контуженому пулемётчику и начал оказывать ему первую помощь, влив в него зелье, он начал утаскивать его за гриву со стены. Благодоря стараниям спецназовца, серая кобыла, лежавшая передо мной, попыталась сделать вдох, но закашлялась, спецназовец с облегчением отстранился от неё. Откашливаясь от остатков лечебного зелья и придя в себя, Смоук заметила моё состояние.

-Если не враг пристрелит, то союзник утопит! – успокаивая меня, попыталась пошутить приходящая в себя серая земнопони.

Обрадовавшись, я крепко обняла её.

-Кажется у меня вся грива в соплях. Что изменилось, пока я была в отключке? – обратилась она к спецназовцу.

-Капитан, реакторный… — спецназовец, стоявший у ворот, не успел изложить отчёт.

На аванпост посыпался град, разрывных гранат, превращая сварную конструкцию аванпоста в куски металлолома. Мы инстинктивно упали на пол и вжались в него прижав каски копытами. Над нами громыхали взрывы и летали куски шрапнели, рикошетя от ещё целой южной стены аванпоста, они летели прямо на нас, протыкая бронежилеты и впиваясь в шкуру. Спустя пару секунд, которые нам показались часами, лента гранатомёта иссякла. Относительно бушевавшего только что шторма воцарилось затишье. Следуя своему заглушенному инстинкту самосохранения, толпа не решилась подбираться близко к форту, пока стрелял гранатомёт. На фоне нечленораздельных криков безумных пони и отдалённой отчаянной стрельбы, до сих пор сражающихся, как я предположила, «тени» и «квартета», прозвучал пронимающий до костей истошный хохот психопата.

-Тук, тук, тук! – хохоча, проорал пони, тарабаня по воротам южного форпоста. Он заглянул в щель между сварными пластинами и посмотрел прямо на меня своим пожелтевшим воспалённым глазом, и залился ещё более безумным хохотом, увидев на моей мордочке гримасу ужаса. Раздалось короткое пищание, и его частота начала увеличиваться, пока оно не стало сплошным.

-Уйдите от ворот! — проорала я, и в этот самый момент взрывом внутрь аванпоста выбило ворота, раздавив не сумевшего подняться бойца из «кинжала». Толпа радостно заорала, и ведомые жаждой крови налётчики ворвались в аванпост. Пораженные осколками, истекающие кровью бойцы, не успевшие принять целебные зелья были вынуждены принять ближний бой. Первые, влетевшие из-за угла в аванпост, налётчики были разорваны в мясо очередью автоматического дробовика в боевом седле последнего спецназовца. Хард всё ещё неся Металл на спине, начал расстреливать в упор безумцев из своих пулемётов, эта тактика оказалась неэффективна, когда его окружили, тогда он начал ломать черепа ударами своих массивных копыт. Кабум, оставив приходящего в себя пулемётчика, извлёк из походной сумки сапёрную лопату и встал по правую сторону от Харда, яростно втыкая острое лезвие лопаты в незащищённые шкуры нападающих, не давая им окружить своего товарища, но теперь волна безумцев начала окружать их обоих. Я со спецназовцем, отстреляв в упор всё, что было заряжено, извлекли боевые ножи и ввязались в копытопашную, пробиваясь к окруженным Харду и Кабуму. Стоя спина к спине мы вчетвером отбивали от нападающих со всех сторон бешено орущих психопатов.

-Ёб вашу мать — кобылу, ублюдки! Мы так просто не сдадимся! – Орал истекающий кровью Хард. На него набросились сразу трое психов, кусая его за незащищённой броней уши и шею. Я хотела бы помочь ему, но мне приходилось уворачиваться от атак безумца с кием, наносящего резкие выпады. Я сообразила, что он держит кий в зубах перпендикулярно, и не увернулась от его следующего выпада, а наоборот, подставила жесткую часть своего бронежилета. Безумец сломал себе передние зубы, а кий воткнулся ему глубоко в глотку. Я собиралась обернуться к Харду, но на место сраженного мной противника пришёл пони, из оружия у которого был шлакоблок на цепи. Я злобно фыркнула и начала бой с новым противником, пригнувшись, я хотела пройти под раскрученным им шлакоблоком, но не успела. На него сверху упал Лэйзи, сломав ему позвоночник.

-Как насчёт помощи? – наигранно подмигнул мне жеребец.

-Не проси, я устала и мне есть чем заняться. – Вяло ответила я ему.

Лэйзи развернулся к нападающим и резкими точными ударами копыт начал оттеснять врагов, не жалея сэкономленных за всё это время сил. У меня появилась возможность обернуться к Харду, но тот уже сбросил последнего набросившегося на него психа и раздавил ему голову задним копытом, отбиваясь при этом от атак передними.

-Нам нужен, какой-нибудь план действий! – заорал обессиленный спецназовец, втыкая магией нож в нерасторопного дикаря – Мы не сможем долго продолжать бой!

-Нам нужно отступить! – заорала я.

-Селестия всесующая, нам некуда отступать! – сдавливая передними копытами голову дикаря, заорал Хард.

-Есть куда, в комнату с суперкомпьютером!

Все бросили на меня быстрый взгляд, некоторые за это поплатились, поймав несколько ударов копытами.

-Это может сработать! – заорал Лэйзи – Но как мы пробьёмся через эту толпу? – ЛУМ показывал, сплошную красную линию по всем сторонам.

-Вот как – послышался крик Смоук со стены. Она извлекла дымовые шашки и начала закидывать ими пространство вокруг аванпоста. – Быстро! Валим отсюда! – послышался её голос прямо над ухом, похоже, она ловко спрыгнула со стены прямо к нам. Дважды повторять ей не пришлось, мы толпой рванули на юг. Ничего не видя в густом дыму, отталкивая всех, впереди бежал Хард, а я лишь старалась не потерять его из виду. Из аванпоста послышался крик, как будто пони разрывали на части, надеюсь, этого не происходило на самом деле. Позади себя я слышала бряцанье покатившихся по полу осколочных гранат.

-Хард, быстрее! – заорала я. За нами раздалась канонада взрывающихся и разлетающихся во все стороны гранат.

Мы влетели в комнату. Вбежавший последним Кабум сделал выстрел из гранатомёта, отбивая желание у нападающих, ворваться за нами следом. Бойцы разбежались, занимая выгодные для обороны позиции. Хард занявший позицию справа от двери без остановки стрелял по узкому проходу из пары своих пулемётов.

Нападающие грозились ворваться в комнату. Пулемёты Харда раскалились докрасна, он больше не мог вести из них огонь, и начал пинать подошедших слишком близко дикарей. Кабум только и успевал перезаряжать свой гранатомет, посылая гранаты по безумной толпе. Занявшие перед дверью позиции, Смоук, Лэйзи и спецназовец отстреливали нападающих через дверь на средней дистанции.

Окинув взглядом комнату, я остановила его на силуэте пони, бессвязно бормочущего себе под нос. Я поспешила к нему, схватила за плечи и легонько тряхнув, посмотрела ему прямо в глаза.

-Отец, сейчас ты нужен своему стойлу, ты нужен мне! Мы погибаем! Только ты можешь помочь нам, пожалуйста! Спаси нас всех!

-Я этим занимаюсь, Лаки. Мы не сможем сними справиться своими силами. – Он указал на камеры, показывающие зал, который просто заполонили дикари.

-Но ведь ты найдёшь выход? – Взмолилась я.

-Возможно… ты права Лаки. – Отец оглянулся на отчаянно сражавшихся бойцов.

-Я пустой! – прокричал Лэйзи.

-У меня тоже последний – прокричала Смоук.

-У стойла есть скрытые функции, которые могут нам сейчас помочь, нужно лишь найти их и активировать. – Сказал отец, бегая глазами по экрану. Комнату заполнили глухие удары бойков. Безумцы волной ринулись к двери, не получая сопротивления и навязывая Харду копытопашный бой. – Вот оно!

-Система защиты будет активирована через двадцать секунд! – Металлическим тоном прозвучало из динамиков в комнате – Служба охраны стойла просит всех пони, не прописанных в базе данных стола подготовить сине-желтую карту-пропуск. Пожалуйста, подготовьте сине-жёлтую карту-пропуск.

-Ох, чёртова жестянка! – Злобно ухмыльнулся отец — У нас нет даже двадцати секунд! — Он развернулся к нападавшим и пошёл в их сторону — Ну-ка, в сторону, боец! – крикнул смотритель Харду команду.

В движении он извлёк магией из кобуры свои офицерский пистолет и крупнокалиберный пистолет-пулемёт, поставив последний в режим полуавтоматической стрельбы начал отстреливать обезумевших пони, попадая им точно в головы

-Это эквестрийская армия, мать вашу!

-Ура! Смотритель!

Несколько пуль пробили его комбинезон. Но, не смотря на боль, он продолжил идти навстречу безумной толпе и вышел за дверь поднимаясь по образующейся горе трупов. Пистолет подло глухо стукнул бойком, после нескольких секунд меткой стрельбы, и смотритель метко начал бить врагов его рукояткой, параллельно ломая шеи и втыкая в пол врагов за его спиной. В левый бог воткнули заострённый черенок от лопаты. Нападающий в тот же миг лишился головы от выстрела из ПП. Смотритель вытащил магией черенок из бока, при этом метко отстреливая головы безумцев, и воткнул его в шею пони с куском арматуры в зубах, потом выпавшим куском арматуры со всего размаху врезал, пытавшемуся поднять с пола маленький подпорченный барабанный пистолет, безумцу, выбив у него все зубы. Пистолетик не успел упасть, как смотритель подобрал его магией и выпустил все пять патронов в голову бешено орущего пони в хоккейной маске. Увлечённый стрельбой в упор смотритель пропустил удар, и ему в спину вонзили ржавый столовый нож. Безумно хохочущий от своего триумфа пони, со всего размаху получил по голове пистолетом-пулемётом с опустевшим магазином и упал с проломленным черепом, заливаясь кровью. С ножом в спине, истекая кровью, отец стоял на горе трупов уничтожая врагов, вырывая у них оружие и используя его против них самих. Но вскоре он устал, и толпа полных сил дикарей сжалась вокруг него плотным кольцом. Ломая очередной хребет, его магия дала слабину. Нож пробил ослабевшую левитационную магию и глубоко вошёл ему в шею. Отец упал на колено, обессиленный и умирающий.

-Системы, защиты активированы, все несанкционированные пони будут уничтожены! Удачного дня! – Прозвучало из динамиков, и из стен и потолка по всему залу из скрытых отверстий выдвинулись оборонительные турели. Зал заполнило стрекотание сотен пулемётов.

Спустя пару минут, атриум накрыла гробовая тишина. На ЛУМе не было ни одной красной метки. Бойцы позволили себе расслабиться, их ноги не выдержали и они, тяжело дыша, распластались на полу.

-Всем подразделениям, отчёт! – обессиленно проговорила в рацию Смоук.

-Это «тень» и «квартет» — откашливаясь, проговорил спецназовец в рацию – Нас осталось трое. Двое тяжело ранены, ждём приказов.

-«Спрут». Я единственный, что от них осталось. Несколько нападающих осталось на реакторном уровне… — захлёбываясь отчитался боец — Нужна срочная помощь! При смерти!

-Докладывает группа контроля, на нижних уровнях спокойно.

-Докладывает инженерный. Потерь нет, на кристальный уровень атак не проводилось…

-Какого хрена это было, инженерный?

-Приказ есть приказ, мисс! Приказ отступить и занять стратегические позиции, пока генералитет не выберет нового смотрителя.

-Какого..? – не успев выругаться, удивлённую Смоук прервали.

-Смотритель сложил свои полномочия, а отдать приказ генералам может только Смотритель.

-Всё понятно… — она жестко выругалась, но я перестала слушать.

Я сидела и не мола поверить в реальность происходящих событий. Встав, из последних сил побрела к умирающему пони, вокруг которого сгрудились тела мёртвых дикарей. Я припала к отцу и обхватила его кровоточащую шею копытами. Я хотела вытащить нож, но не была уверена, что это не навредит ему больше.

-Нет, папа, не умирай… — зарыдала я.

Он положил свои копыта на мои и тепло улыбнулся. Он попытался что-то сказать, но эта попытка причинила ему сильную боль из-за глубоко торчащего в шее ножа.

-Сейчас мы тебя подлатаем отец, сейчас… — я расстегнула свой бронежилет и достала последнее целебное зелье. Но он перебил мою магию своей, всё ещё сильной, даже когда он умирал.

Через сильную боль он произнёс:

-Лаки…

Я выбила копытами склянку из телекинетического захвата и начала вливать ему в горло. Зелье лишь выливалось у него изо рта.

-Оно не работает, Селестия! – заскулила я.

Отец наклонил голову, и остатки зелья растеклись по полу. Подняв голову ко мне и глядя в глаза, он произнёс

-Лаки… я… горжусь…  — похоже, он разозлился на боль, мешавшую ему сказать последние слова своей дочери, и через сильную боль вытянул магией ржавый столовый нож. Из раны хлынула кровь.

Держа перед своими глазами окровавленный нож, он вяло улыбнулся.

-Пони… постоянно… недооценивают…

Его магия рассеялась, и нож забряцал по полу.

-Пап, я люблю тебя – прошептала я, прижав обмякшее тело.

Позади меня стояла Смоук. Она сочувствующе смотрела на меня.

-Доставить смотрителя в медицинский блок! – отдала она команду спецназовцу – Живо!

Тот кратко кивнул и взвалил тело смотрителя стойла 64 и моего отца себе на спину и побежал в сторону форта красных – каким бы хорошем этот момент не казался для того, чтобы поддаться чувствам, но у нас ещё есть незаконченная работа. У тебя ещё будет время с ним проститься. На достойной смотрителя, похоронной церемонии. Утирая слёзы и поправляя каску, я пыталась устоять на дрожащих копытах. Я не хотела продолжать, я устала, мне казалось, что эта бойня длилась, целую вечность, я лишь хотела свернуться калачиком у себя в комнате в одиночестве и плакать.

-Держись. – Постаралась подбодрить меня Смоук, и встала по правую сторону, поддерживая меня на подкашивающихся ногах.

Мы вошли в зал, где истекающие кровью из множественных ран, Кабум, Хард и Лэйзи печально смотрели на лежащую на полу Металл. Кабум наклонился, осматривая мордочку кобылы поверх своих очков. Потом удивлённо приподняв бровь посмотрел на нас, и снова опустил морду на Металл. У кобылы еле заметно дёрнулись мышцы на мордочке, а потом и вовсе она скривила гримасу отвращения.

-Что за перегар? – Чуть слышно простонала она.

-Сдаётся мне, что пациент скорее жив, чем мёртв! – Констатировал Хард – Селестийские оргазмы! Металл, ты нас всех здорово напугала!

-Что произошло? – приходя в себя пролепетала Металл.

-Я думал, что ты погибла, и как угорелый носился с твоим бездыханным телом по всему залу! Вот что! Ты моя должница!

-Отвали. – Сев на круп отмахнулась Металл. Она отстегнула подбородочный ремешок и стянула с головы стальную каску, в задней части которой красовался свежий скол от попавшей и отрикошетившей пули. – А где враги? – Наконец опомнилась она.

-Уничтожены, драть рогом…

-Высокой ценой. –  Перебил Лэйзи, бросив на меня сочувствующий взгляд.

-Смотритель?..

-Весь заградительный, едрить…

-Это ещё не конец. – Встряла Смоук. – «Спрут» смяли, пони. Нам нужно идти на реакторный уровень! Высшее командование, чтоб их, заняты разделом власти, от других отрядов помощи ожидать не стоит. Приводите себя в боевую готовность, возможно, придётся ещё немного пострелять!

Привыкшие выполнять приказы бойцы, у кого остались запасы, быстро расстегнули карманы на своих бронежилетах и начали пить зелья.

-Пополним боекомплект в южном!

Зал представлял собой побоище плотно усеянное немытыми телами дикарей источающих адскую вонь. В воздухе стойко стояла вонь крови, гноя и смерти. Наши копыта скользили по залитым кровью шкурам налётчиков. Металл расправила крылья и парила в полуметре над трупами. Вот ведь кому-то повезло с крыльями. Мы шли и летели на запад, в форт зелёных, чтобы через него, через открывшийся проход, пробраться на реакторный уровень. Дойдя до стены форта, мы обомлели от количества лежащих вокруг груд трупов налётчиков, но самое впечатляющее оказалось впереди. Войдя через прожженное ранее Кабумом отверстие в воротах, мы вошли на территорию форта, в несколько слоёв друг на друге лежали мёртвые дикари, взобравшись на эту гору трупов, и добравшись до вершины, увидели впечатляющую до глубины картину. Мы были на вершине двухметровой горы трупов, а метрах в двадцати от нас, там, где ранее располагался дзот, лежали расчленённые останки двух бойцов из «квартета». Хард аж присвистнул. Кровавые следы ввели в атриум. Отступающие пони оттащили тяжелую гидравлическую дверь, поставили её набок, опёрли на ящики с патронами и использовали как баррикаду. Мы, шлёпая копытами по кровавым лужам и поскальзываясь на стреляных гильзах, осторожно вошли в атриум.

-«Квартет». — Произнёс пони с обрубком задней ноги, сидевший у стены прислонившись к ней спиной – Позиция удержана, мисс! – Он отдал честь и завалился набок, на своего, уже мёртвого, товарища.

Из-за баррикады вылез пони в броне отряда «тень» с перевязанной головой.

-Капитан, слава богиням вы прибыли! — Вслед за ним из-за баррикады вылез пони в комбинезоне стойла с зелёными вставками – Пленные помогли нам отбиться, мисс.

-Вы отлично справились, боец! А, сейчас вам нужна медпомощь! – Затем, обратившись к зелёному, немного запнувшись. — Ты можешь отвести их в мед блок?

-Да, мисс. Сейчас сделаю!

Из дальнего угла атриума осторожно начали подниматься раненные безоружные пони, со страхом смотря на нас. Это были пленённые рабочие из реакторного уровня, которые переметнулись на нашу сторону.

-Все пони, проследуйте в мед блок для получения помощи! Можете идти. Группа контроля, вы меня слышите – обратилась она по рации.

-Ясно и чётко!

-Обеспечить беспрепятственный проход пони из атриума в мед блок!

-Он переполнен, капитан, но мы найдём куда их расположить. Принято!

Зелёные помогали защитившим их израненным бойцам, подхватив их с обоих боков, и вели их внутрь стойла. Полтора десятка пони с разными степенями ранений последовали за ними.

Стойло тряхнуло, в очередной раз, и энергомагические лампы отключились. Через секунду автоматизированная система перешла на резервные генераторы, атриум залил свет красных тревожных ламп резервного освещения.

-Что произошло?! – закричала Смоук в рацию.

По всему стойлу заработала сигнализация, и уже знакомый металлический голос красноречиво объяснил ситуацию.

-Внимание! Критические повреждения реакторного уровня! Высокий выброс радиации! Всем ремонтникам подняться на реакторный уровень! До восстановления работоспособности реактора и остановки утечки отсеки стойла с повышенным уровнем радиации будут изолированы!

Двое пони идущих за группой раненных отделились и побежали в нашу сторону. Краем глаза я заметила, как Смоук напряглась и дёрнула хвостом.

-Это мы! Мы!

-Мы ремонтники!

Перед нами стояли двое пони одного возраста пегас и единорожка, на них были рабочие комбинезоны стойла с множеством карманов для инструментов.

-Что-то вы молоды – обратилась к ним Смоук.

-А ты… вы что-то слишком привередливы. Что-то я не вижу тут выстроившейся очереди из ремонтников… — Огрызался пегас, но ему заткнули рот копытом и за пегаса тут же извинилась испугавшаяся единорожка.

-Мисс, простите моего брата, его часто роняли в детстве! Прошу, поверьте, мы ремонтная бригада. – Взволнованно попросила она.

Смоук секунду оценивающе на них смотрела.

-Принято. Идёте с нами! Шаг влево, шаг вправо — расстрел! Прыжок на месте — провокация! Всё понятно? – Единорожка интенсивно закивала – Ведите!

Мы свернули из атриума и упёрлись в закрытую дверь.

-Дискорд, что было в объявлении? Отсеки с повышенным уровнем радиации? Похоже, двери закрыты! – Отчитал поведшую нас единорожку пегас.

-Значит, пройдём через зал! – Отдала команду Смоук.

Хард повёл группу в обход, Смоук держалась позади, не выпуская из виду жителей сторонней фракции. Пока мы бежали, Смоук по рации запросила отчёт.

-В атриуме и на кристальном уровне закрыты проходы к залу, гражданские в безопасности – отчитался радист инженерного полка.

-Это… пони из… зелёной зоны, ваш боец не может говорить, и он попросил меня, ну так вот...

-Быстрее к делу! – рявкнула Смоук.

-Мы… мы не можем попасть в атриум, также перекрыты проходы, ведущие к отсекам, сопряженным с реакторным уровнем.

-Боец группы контроля. Подтверждаю, реакторный уровень перекрыт.

-Как только мы разберёмся с реакторным уровнем, мы будем решать проблему с изоляцией – ответила Смоук.

-Принято. Будем ждать ваших новостей!

Тем временем мы подошли к проходу, ведущему к реакторной зоне. Мой встроенный в пип-бак счётчик радиоактивного излучения начал издавать характерные звуки. А шкала радиоактивного облучения начала подёргиваться. Мы резко остановились, а пара ремонтников, как ни в чём не бывало, извлекли из карманов стеклянные баночки и закинули по таблетке лекарства, продолжая движение.

-Группа, всем принять рад-икс! — скомандовала Смоук, закинув таблетку в рот.

Бойцы начали искать в своих мед пакетах склянку с названной этикеткой. Потратив несколько драгоценных секунд и получив небольшую дозу облучения, мы были готовы продолжать движение. Проход к реакторному уровню представлял собой такое же кровавое побоище, как и зал. Все стены, пол, идущие вдоль стен трубы и даже потолок были залиты вязкой кашей из пони. В красном свете ламп резервного освещения от этого они казались чёрными. Дробовики штурмовых групп, снаряженные усиленными игольчатыми патронами, были способны раздробить кости до состояния порошка, при этом поражая несколько целей насквозь. Одна беда, они очень быстро кончаются. Стекавшие с потолка капли барабанили мне по каске, и я вжала голову в плечи от отвращения и с практической целью, чтобы жижа не залилась мне под воротник.

-Игольчатые патроны… крайне разумно применить против незащищённых целей… — Восхищаясь разумным выбором боеприпасов членов отряда «спрут» себе под нос Металл.

Углубляясь в проход и всё ближе подходя к реактору, мы увидели характерное для утечки радиации зелёное свечение.

-Ой-йой! Не хорошо! – Воскликнула единорожка. – Очень нехорошо! Такого быть не должно!

Бежавшая впереди единорожка добежав до комнаты личного персонала… таблички!.. остановилась, и испуганно начала осматриваться.

-Насколько всё плохо? – спросил её брат пегас и, подбежал к ней, и остановился как вкопанный. Увиденное так его поразило, что его крылья разложились, и повисли над окровавленным полом.

Мы вшестером вбежали следом за ними. Моё внутренне чутьё подсказывало мне, что такого и вправду быть не должно. Из комнаты персонала должны были вести три прохода: один в раздевалку, второй к выходу, а третий к камере предварительной обработки, за которой находился основной реакторный отсек. Вряд ли зиявшая в западной стене огромная дыра была задумкой дизайнеров стойла. Дыра вела прямо к выведенной из строя реакторной камере. Посреди камеры стоял агрегат из мелких трещин в котором из него вытекала светящаяся жидкость разливаясь в лужи на полу. Счётчики в наших пип-баках бешено сигнализировали об облучении многократно превышающим норму.

-Вот Дискорд, графит, не дышите! — Проорал пегас.

Выбив ногой дверь шкафа, он извлёк респираторы и очки, а также желтую коробку с розовыми бабочками – аптечку. Мы быстро натянули на морды противогазы.

-Нам нужно затянуть вентиль подачи топлива, а затем заделать пробоины. — Пояснял пегас. – Запустить реактор мы уже не сможем, но прекратить утечку в наших силах.

-Я через терминал запру подачу топлива, а ты выкрути задвижки выводящих паровых труб на максимум. – Объясняла план действий ремнтница. — Затем введём хладоген…

Из лужи светящегося топлива поднялось, доселе казавшееся мёртвым, тело. Что хуже оно было обмотано чем-то очень сильно похожим на взрывчатку.

-Всё, пора сваливать!

Едва на поясе дикаря вспыхнул красный светодиод и прозвучал первый «пип», знающие чего ожидать следом пони схватили ремонтников, и рванули в туннель, из которого только что пришли.

Мы едва успели выбежать из него, по скользкому полу, как в реакторном раздался взрыв. Мы просто ничего не могли с этим поделать. Счётчики радиации, до сих пор молчавшие в зале, начали потрескивать.

-Он его уничтожил! Окончательно уничтожил! – Схватился за голову пегас. – Реактор и так держался лишь на честном слове, а теперь там настоящий раоактивный ад!

-Должен быть способ! – Настаивала Смоук.

-Это невозможно! – Отрезал ремонтник.

-Ты понимаешь, что целое стойло пони заперты в стойле с уничтоженным реактором, который сочиться радиацией!

-Про радиацию не волнуйтесь, гидравлические двери её не пропустят, мы проверяли, а вот то что они остались без энергии…

-Кристальный уровень моментально перестанет функционировать. – Пояснила я, приблизительно зная, как там всё работает.

-Это ужасно! Почему всё это свалилось на мою голову!? Почему всё не может быть просто? Почему нет способа обойти систему безопасности и открыть никчёмные дверь самостоятельно? -  Чуть ли, не плача причитала единорожка.

Мы все пристально уставились на неё. И у посвящённых одновременно возникла общая идея.

-Комната управления! – раньше всех выкрикнула я.

-Бинго! Так, план таков, бойцы, идём к суперкомпьютеру, вводим команду на разблокировку всех дверей и выводим гражданских из радиоактивного стойла! Вопросы? Выполняем! –

-А почему вы считает, что так будет можно?

-Лейзи, тот компьютер активировал сотни турелей по всему верхнему уровню, думаю, с дверьми он тоже как-нибудь управиться. – Нанесла я удар по скептицизму жеребца.

Мы развернулись и рванули в сторону зала к заветной комнате управления. По пути пегас извлёк из аптечки какой-то раствор в мягкой пластиковой упаковке и передал лекарство каждому. «АнтиРАДдин», поясняла этикетка, для применения внутрь, при радиационном облучении разной степени тяжести, побочные эффекты — химелюменистенция мочи. Мне тут же стало интересно на это взглянуть. Наученные пегас и единорожка на ходу ловко проткнули упаковки системами и начали пить лекарство, остальные поступили также в меру своих ловкости и грации.

Закинув ремонтников на спину, преодолев за полтора десятка минут расстояние от разбитого реактора, до комнаты управления мы влетели в неё.

-Теперь я знаю, что хочу на день рождения – Пролепетала изумлённая единорожка.

Хард расплылся в улыбке и посмотрел на нас, жестом и мимикой выражая ясную фразу «Я сказал то-же самое, когда это увидел!», мы были слишком уставшие, чтобы как-либо на это отреагировать.

Смоук ринулась к терминалу суперкомпьютера, а остальные, воспользовавшись появившимся свободным временем, разбрелись посмотреть поближе, за что отвечают множество остальных терминалов. Я подошла к одному из терминалов, на нём были показаны непонятные графики.

-Мне кажется это состояние окружающей среды вне стойла – подала голос оказавшаяся за мной единорожка – Видите этот график? Он показывает радиоактивность поверхности вокруг стояла. Похоже за столько лет радиация на поверхности ослабла. Шкала показывает приемлемый её уровень. График интенсивности осадков, графики температур…

-Дискорд, эта штука не хочет слушаться! – выругалась Смоук, и я поспешила к ней.

-В чём проблема? – поинтересовалась я.

-Эта железяка говорит, что у меня нет доступа.

-Мисс, можно мне попробовать? – Вклинилась единорожка. За что получила свирепый взгляд от рассерженной Смоук.

-Пусть попробует. – Поддержала я единорожку. Смоук немного остынув отступила от терминала.

Единорожка резво начала вводить магией консольные команды. По экрану забегали строки кода и конфигурации.

-Вот тучки-вонючки, этот терминал не взломать. Он открывается только физическим ключом.

-Что ты имеешь в виду? – непонимающе спросила я, а Смоук кажется сообразила и задумавшись начала идти ко входу.

-Это же очевидно, должны быть некие ключи со встроенными в них магическими кристаллами в простонародье…

-Ключ-карты. – Закончила за неё Смоук. Она держала одну из них во рту. Красную ключ-карту моего отца. Она засунула её в одно из двух отверстий в суперкомпьютере, и на терминале появилось поле для ввода пароля.

-Какие варианты? – Спросила я сразу у обоих.

Смоук глянула на, разбирающуюся в компьютерах больше нас вместе взятых, единорожку.

-Я уже сказала, что этот терминал не взломать. Его вычислительной мощности хватит, чтобы каждую секунду десять раз перешифровывать пароли. Чтобы получить доступ к хранящейся на нём информации необходимо знать, что вводишь. Стойл-тек! Умели ведь! – Гордо воскликнула она.

Я глянула на Смоук, ожидая, что она знает необходимый пароль, но она смотрела на меня точно тем же взглядом.

-Лаки, может твой отец сказал тебе пароль, в конце концов, это его ключ-карта.

Я напрягла свои извилины, в голову пришла только одна фраза первая и укоренившаяся…

Подойдя к терминалу, я начала нажимать на клавиши, символы не вводились. Единорожка поймав мой вопросительный взгляд, поняла, что мне нужно объяснить, как работать с этой навороченной штуковиной.

-Это одна из степеней защиты Стойл-тек. Нужно подключить в разъём пип-бака штекер от терминала. Если ты введёшь неправильный пароль… — Задумавшись, подняв бровь и оценивающе посмотрев на меня, она решила удостовериться в том, что перед ней стоит не круглая идиотка — ты же знаешь, что у пип-бака есть возможность контролировать работоспособность органов носителя? — Я кивнула – Хорошо. Ну, так вот, в случае неверного ввода, твоё сердце остановиться.

-Чего ж тут хорошего?

-Две попытки. Одна с расчётом на фактор пони.

Я проглотила вставший в горле ком. Слова единорожки не придавали уверенности.

-А ты уверена, что две? – проскулила я, пока единорожка вставляла штекер в мой пип-бак.

-Честно говоря, не уверена. Не уверена даже, что она действительно убивает, это же небезопасно. К чему тогда все эти плакаты о безопасности? Но по правилам здравого смысла, их должно быть, как минимум, три. А если брать в расчёт секретность, то одна, вот и остановилась на среднем значении. – Развела она копытами, закончив.

«Пип-бак смотрителя подключён, введите пароль», высветилось на терминале суперкомпьютера. «Не подведи, пап» мысленно попросила я и начала надавливать магией на клавиши терминала.

«не слушай их и выдыхай сразу» набрала я, на терминале пароль был скрыт за звёздочками, и рывком я нажала на кнопку ввода.

«Пароль неверный», загорелось красным на экране, и в его углу начался обратный отсчёт от двадцати.

-Ой-йой, ну что ж, с тобой было интересно. – Вздохнув, обречённо сказала единорожка.

-Что ты ввела? – налетела на меня Смоук.

-«не слушай их и выдыхай сразу» — панически протараторила я.

-Ты… ты что, чокнутая?

-Именно это я ей сказала при первой встрече! – вклинилась Металл – что у вас тут?

-Эта пони – махнула единорожка на меня – умрёт через 12.. 11 секунд. Надеюсь она составила завещание, 9.

-Высунь штекер! – заорала я.

-Не могу, тогда ты умрёшь сразу. У тебя есть 7 секунд.

-Думай Лаки! Что может быть паролем! – зажала между копытами и повернула мою голову к себе Смоук.

За те 6 секунд, которые у меня оставались, я вспомнила только…

Со всей скоростью, с которой я могла попадать по маленьким клавишам терминала, я вбивала пароль, надеясь не ошибиться или попасть не по той клавише. Три кобылы вокруг меня замерли в ожидании, двое с ужасом, а одна с интересом, которая вслух произносила цифры с экрана «4… 3… 2…». Закрыв глаза и молясь богиням, я быстро нажала на кнопку ввода. Со мной ничего не произошло, приоткрыв один глаз, я увидела, как на терминале бежали строки кода.

-В последнюю секунду, как в дешёвом Понивудском кино –  реплика разочарованной единорожки осталась без внимания, потому что на терминале появилось табло с огромным количеством команд.

-Ищи что-то вроде «Всеобщей эвакуации» или «Разблокировки всех дверей». — Посоветовала единорожка, сопя за моей спиной.

Это было очевидно, но таких команд не было. Я судорожно прокручивала список команд, копыта дрожали от смертельной опасности произошедшего и от банальной усталости.

-Стоп, вот это может подойти – остановила меня Смоук – «Протокол Спасение».

Я ткнула на выполнение, но экран окрасился в красный, и всплыло предупреждение «Этот протокол может быть регулирован только при наличии двух физических ключей», а чуть ниже на несколько секунд высветился обратный отсчёт «359:32:41».

-Всего-то нужна вторая ключ-карта. – Фыркнула единорожка. – Банальщина.

-Смоук? – я глянула на взволнованную земнопони. – Она должна быть в терминале на входе.

-Её там нет!

-Что за шум, а драки нет? – подошёл к нам Хард. – Чем заняты дамы?

-Заткнись, Хард! Для разблокировки стойла нам нужна зелёная ключ-карта! А её нет там куда её в последний раз вставила Смоук. – изложила ситуацию Металл.

Подошедший Кабум указал на Смоук, потом по стучал себя по карманам, а потом снова указал на неё.

Смоук помотала головой, но на всякий случай проверила карманы.

-Куда она могла деться? Ищите карту! – приказала Смоук.

-Может её забрал этот пони? – вклинился Лэйзи, все быстро кинули на него взгляды и увидели, куда он показывает. Один из терминалов видеонаблюдения показывал одинокого пони выходящего за порог гермодвери.

-Вот, селестийские булочки, это тот новоиспечённый вдовец!

Мистер Даймондс рысцой покидал стойло через настежь открытую гермодверь.

-Надо догнать его! – приказала Смоук.

-Наружу? – неуверенно пролепетал Лэйзи.

-Это вызов! – обрадовался Хард.

-Мы будем первыми! – Обрадовалась Металл.

-Вообще-то ОН уже первый. – Обломил ремонтник, указывая на монитор.

-Сделаем так что этого никто не узнает. – Злобно сверкнув глазами ответила пегаска.

-Мы не знаем, что твориться снаружи, нужно переэкипироваться, возможно там есть ещё дикари. Я хочу, чтобы мы были готовы к тому, чтобы принять бой.

-Похоже, сегодня отдохнуть не получится. – Простонал Лэйзи.

-Пулей в форт! – приказала Смоук.

Отсоединив свой пип-бак, и вынув ключ-карту, я была готова идти. Мы на ноющих от усталости ногах побежали к форту. Войдя в пустой форт, мы сразу направились к складу амуниции. Хард стянул ящик с верхушки пирамиды, и, открыв его, извлёк новенькие пулемёты.

-А то мои совсем износились. – Усмехнулся он.

Кабум пошёл восполнять свои растраченные, за два боя подряд, запасы взрывчатки. Металл полетела вглубь склада искать снайперские винтовки. Мы с Лэйзи переглянулись и скромно начали выламывать ящики в поисках навороченных штурмовых карабинов спецназовского образца.

-А вы что собрались делать? – Обратилась Смоук к ремонтникам. Пегас уже извлёк из одного из многочисленных карманов маленький ломик и аккуратно взламывал армейский ящик.

-Простите, мисс, мы решили, что, если мы идём с вами, нам тоже нужны средства защиты. – Растерянно пробубнила единорожка.

-Вы с нами не идёте! Вы будете ждать нашего возвращения тут!

-Но мисс, мы можем пригодится, Гир разбирается в механике, а я в электронике. Мы вам не помешаем, не будем обузой.

Услышав эти слова маячки, я выглянула из-за угла. Во взгляде единорожки я увидела, что она действительно хотела быть полезной, и её брат Гир тоже, хоть и старался не подавать виду. Не смотря что, я тащила груду автоматов, я вклинилась в разговор.

-Смоук, ведь это и их стойло тоже, пускай идут с нами, понесут часть снаряжения, в конце концов, мы всегда сможем отправить их обратно.

Смоук зыркнула на меня, а затем, глубоко вздохнув, взвесила плюсы и минусы.

-Но оружие вы не возьмёте! Стойте рядом со мной.

-Ура! Стоп-что!?  На поверхность без оружия?..

Спустя пять минут поисков, и подгонки на мне был новый комбинезон, армейский бронежилет второго класса защиты с полным мед пакетом и перемётные сумки, заполненные пайком и боеприпасами. Моё боевое седло украшали карабин спецназа и штурмовой дробовик. Из второстепенного оружия я выбрала пистолет-пулемёт и неизменно нож. Так же я не оставила ружьё, из которого впервые выстрелила в бою... из которого убила.

Вся остальная группа выглядела так же внушительно в своей новой экипировке. Своим предпочтениям они не изменили: пулемёты, гранатомёт, снайперские винтовки, карабины. У каждого было по личной рации. Все вместе мы выглядели как отряд специального назначения супер-пупер-дупер быстрого реагирования.

-Ну, хотя бы бронежилеты нам можно? – Глядя на нас с завистью, проскулили брат и сестра.

-Так уж и быть, возьмите по бронежилету. – Сжалилась Смоук.

Когда все были готовы, мы отправились в северную часть зала к гермодвери стойла.

-Капитан, – раздалось по рации – какова ситуация?

-Реакторный уровень повреждён, боец, и не подлежит ремонту. Сейчас у нас возникли небольшие проблемы с открытием дверей. Мы решим этот вопрос в скором времени. Ждите связи.

-Принято! Да хранит вас ЭплДжек.

Солдаты привыкли доверять своим товарищам, потому что это спасает жизни в бою, так и этот боец принял слова Смоук без сомнений.

Мы плелись на север, приближаясь к гермодвери, привыкая к весу нашего нового снаряжения.

-Интересно, сколько может протянуть стойло с выведенным из строя реакторным уровнем? – Поинтересовался Лейзи.

-Да хоть ещё сто лет, у них там еды до хера! – Усмехнулся Хард.

-Вообще-то пятнадцать суток. – Встряла единорожка.

-Да не наёбывай. – Отмахнулся Хард.

-Нет, я серьёзно, на терминале суперкомпьютера же было написано. Обратный отсчёт. Помните? Резервных генераторов хватит ровно на столько. – Все остановились и посмотрели на неё – Что? Я думала, вы поняли.

-Но в стойле же, как сказал Хард, куча еды оно может протянуть гораздо дольше. – Не согласилась я.

-Скорее всего, из-за нехватки энергии откажут системы жизнеобеспечения. Воздух перестанет поступать, вода перестанет литься, всюду отключиться свет, начнётся паника. Неизвестно сколько пони протянут сверх отведённого времени.

-И ещё сотня разных изощрённых способов, которыми можно убить жителей железобетонной коробки, от отключения кислорода, что является самым банальным, до активации какой-нибудь сверх кровавой системы умерщвления. – Со смаком добавил Гир.

-Ну, это маловероятно.

Такая перспектива никому не понравилась.

-Никто не будет ждать пятнадцать суток, чтобы это проверить. Быстро находим ключ, вытаскиваем пони из стойла, – Успокоила всех Смоук. – а затем начинаем строить дивный новый мир.

Тем временем мы прошли северный аванпост и вплотную приблизились к нашей цели. Мы встали вряд на пороге в неизвестность, перед огромной открытой гермодверью. Сколько же в ней металла? Выводила гермодверь в огромные толи склад, толи ангар, а сразу за порогом под грудой трупов дикарей начинались ведущие к входу рельсы.

На краю обзора появилась строка «Свой среди чужих…» и все, машинально, пытаясь поймать её в центр видимости подняли головы вверх и влево.

-О! Глюки! Давненько такого не было. Хорошая трава в этот раз была. – Усмехнулся Хард.

-Это задача! – пояснила Металл и заглянула в пип-бак.

Я поступила точно также. Задача «Свой среди чужих…»: найти того, кто знает где искать мистера Даймондса.

-Цель ясна, движемся на метку.

На компасе ЛУМа действительно появилась метка направления.

Переглянувшись, мы сделали шаг за порог. Хронометр показывал ровно полночь.

**** Уровень повышен****

****Текущий уровень 2****

****Шершер ля мар****

В диалогах с кобылами появляются новые реплики. Кроме того, ваш урон возрастает на 10% против персонажей кобыльего пола.

Начальные способности:

****Табун удачи****

Вы можете путешествовать в отряде, количество членов которого равно значению вашей харизмы. Кроме того, ПУ всех членов отряда увеличено на 2.

Сюжетные способности:

****Часть единого ****

Вы прошли посвящение и вдохнули дух заградительного отряда. Кто знает, какие срытые способности это в вас пробудило.

****Наставление отца****

Вы никогда не забудете последние слова отца. Ваш навык владения холодным оружием увеличен на 5, или по крайней мере вы будете стремиться к этому.

## Глава 2. Город проблем.

«И построим себе город и башню до небес… с блэк-джеком и шлюхами!»

-Метка указывает, что цель задания в этом здании. – Сообщила Металл.

Выйдя за порог в ангар чуть больше размерами, чем зал в стойле, мы уже не удивились количеству валявшихся кругом трупов дикарей. Из стен и пола торчали подёргивающиеся турели, сканирующие пространство. Центральная часть ангара была цельной, а ближе к стенам ангар был разделён на этажи, без внутренних стен.

-Похоже на железнодорожное депо. Я в книжке видел.

Действительно, был единственный железнодорожный путь и обрывался он прямо перед огромной наклонённой геромдверью стола, которая находилась в углублении в центре ангара.

Мы осторожно пошли на метку, осматриваясь по сторонам.

-Декор не в моём вкусе, скажу я вам. – Усмехнулся Хард, указывая на освежеванные и расчленённые останки какого-то полуразложившегося пони, подвешенные на цепях к потолку. Мы видели вал и мёртвых пони, но, чтобы так измывались над телами, видеть, слава богиням, не доводилось. Особо впечатлительных, не подготовленных к такому пони потянуло опорожнить содержимое своих желудков. Меня скрутило рвотным рефлексом, но мой желудок был пуст. Я вспомнила, что не ела ничего со вчерашнего завтрака, а завтрак свой я опорожнила ещё в стойле, после первого боя.

-Хорошо хоть на бронежилет не попало! – Вытираясь, произнёс Гир. Ему и его сестре тоже не понравился видок. Да кому в здравом уме может такое понравится? Но как ни странно наши более бывалые товарищи держались. Что до Лэйзи, так он зажмурил глаза и, спотыкаясь, просто шёл вперёд. Ему это не помогло, когда он сфокусировался на обонянии.

Несусветная вонь щемила нос, и мы перестали осматривать «достопримечательности» и ускорили шаг, так как стрелка задания указывала на выход.

Мы достаточно отдалились от входа в убежище, и красный свет тревожных фонарей остался позади, а впереди была непроглядная тьма, скрывающая уйму опасностей поверхности. Что ждёт нас впереди, за этой пеленой, какие опасности и приключения нас поджидают?..

-Не видно ни хера, как у Луны в заднице. – Прервала мои мысли реплика Харда.

Пони включили фонари пип-баков. Мы приближались к объекту, на который указывала метка задания. Прямо за поворотом, к которому тянулся кровавый след. Насторожившись и приведя оружие в боевую готовность начали подступать. Странно, нашей целью была зелёная метка, но снаружи у нас не было друзей, не среди местных обитателей. Хард как самый защищённый вышел первым.

-Всё в норме, это полудохлик. Он безобиден.

За углом, вне радиуса обстрела турелей лежал дикарь. Его тело покрывали кровоточащие язвы, ожоги, а его шкура была вся в проплешинах, кроме того он был настолько худым, что его можно было показывать, как пособие по анатомии при изучении скелета пони. При виде нас он расплылся в маниакальной улыбке и заскрежетал зубами.

-Я сдеру с ваших морд кожу и буду глодать кости! – завопил он.

Вряд ли он был на это способен, вместо его задних ног было лишь два кровавых обрубка. Должно быть, это причиняло адскую боль. Как он вообще оставался в сознании?

-Слушай сюда, дикарь. – Обратилась к нему Смоук. – Я не знаю, как ты ещё не умер с такими ранами, и судя по твоей энергичности умирать ты не собираешься. Я могу облегчить твою боль, если ты будешь сговорчив. Мне нужна информация о ситуации на поверхности. Вы работаете на зебр?

-Я буду насиловать тебя, пока ты будешь молить меня остановится, а когда я наиграюсь, то выпущу тебе кишки, съем самые вкусные внутренности, а всё остальное подвешу на цепи напротив моей берлоги! – заливаясь безумным хохотом, прокричал дикарь.

Смоук разочарованно вздохнула. Она пыталась просить вежливо. Со всей силы она вдавила своё копыто в окровавленную культю дикаря, тот истошно завопил.

-Они подчинили вас себе? Война ещё продолжается? Есть ли ещё централизованная Эквестрия или хотя бы оплоты сопротивления?

-Да вертел я этих зебр! – сквозь слёзы завопил дикарь, Смоук снова легонько вдавила копыто в его культю – Нет, нет! Ах, ёбанная сука! Мы не работаем на твоих ёбанных зебр! Они ссутся появляться рядом с нами!

Она продолжала давить ещё несколько секунд, пока не убедилась, что до дикаря дошла вся серьёзность происходящего.

-А теперь закрепим. – обволакивающим тоном она начала вторую попытку допроса – Вы работаете на зебр?

-Нет… нет! – Простонал дикарь, корчась и извиваясь от боли.

-Хорошо, я рада, что мы поняли друг друга и сдвинулись с мёртвой точки. Как насчёт войны? Она продолжается?

-Да тут каждый день как на войне, ёбанный в рот! – Сквозь зубы процедил он, раздувая ноздри.

Мы встревоженно переглянулись.

-Поподробнее.

-Какие ещё на хер подробности? Пони убивают друг друга за еду! Чтобы прожить хотя бы день!

-Это меня печалит. Ну а теперь к главному. Ты не видел, куда делся пони в синем комбинезоне с числом 64 на спине?

-64? На хер иди! Не умею я считать!

-Ты меня расстраиваешь, дикарь. – Смоук вновь отрешённо вдавила копыта в культю дикаря, от чего тот издал дикий гортанный ор.

-Был! – Смоук ослабила. — Был тут один тип! Сука! Угнал нашу вагонетку! Сука проехал прямо по ногам, что б его ебали лопатой, да и тебя тоже и…

Смоук пустила ему пулю в голову раньше, чем он успел договорить свою фразу.

-Плохи дела, придётся преследовать его.

-Цели задания обновились! – Сообщила Металл.

Я заглянула в пип-бак «Свой среди чужих…»: идти вдоль путей.

-Цель понятна. Будьте готовы, в этой темноте ничего не видно, не спускайте глаз с ЛУМа. Выдвигаемся.

-Почему мы должны следовать её приказам? – начал ныть себе под нос Лэйзи. – Кто назначил её командиром? Был бы я главным, я бы приказал отдохнуть.

Пони выстроились в походную колонну, и пошли вдоль путей. Освещая себе путь в кромешной тьме светом пип-баков. Уставшие, мы шли вдоль путей, сбиваясь с ног, через 12 минут походного галопа большая часть группы была вымотана окончательно.

-Я сейчас кони двину. – прохрипел Хард – Привал блядь! Привал!

-Тебе повезло, впереди железнодорожная станция. – Сообщила Металл, парящая в воздухе. Все глянули на Смоук. Она тоже была прилично вымотана, и не могла спорить с тем, что привал необходим.

На скамейке у станции были разбросаны раскуроченные чемоданы и кости их владельцев, а сама станция была заколочена досками и основательно обоссана, но нам на это было всё равно. Уставшему Харду преграда из досок была как тростинки. Мы ввалились в пыльную станцию и расстелили спальники по углам. Все были подавлены произошедшими, за последние пять часов, событиями. Мы пережили много потерь и многих из дорогих нам пони. Без слов Хард кивнул Кабуму и тот извлёк из походной сумки девять стреляных 40мм гильз, а сам Хард достал из перемётной сумки бутылку водки и сухпаёк. Он наполнил водкой гильзы, и передал каждому члену группы, а последнюю накрыл коркой хлеба из сухого пайка.

-Так положено, почтить память павших товарищей. – Тихо ответила на мой вопросительный взгляд Металл.

Четверо бойцов осушили свои импровизированные рюмки одним глотком. Я попыталась поступить также, но не была готова к такой горечи и мне пришлось сделать их несколько, но в конце концов я исполнила традицию.

Смоук сказала, что будет дежурить первой, остальные залезли в спальники и улеглись. Я устала, но мысли о произошедшем не давали мне покоя. Я не могли уснуть. То же самое можно было сказать и о других членах группы. У меня накатились слезы, и я тихо, всеми силами пытаясь не выдавать себя, заскулила в подушку.

Я почувствовала, как копытом меня гладят по гриве, подняв взгляд я увидела сочувствующе смотрящую на меня Металл. Хард до этого момента елозивший, но так и не сумевши заснуть, сел.

Он посмотрел на меня, тяжело вздохнул, а потом поднял голову в потолок.

-Ты знаешь… смотритель… он был… хорошим пони. Да, он ошибался, но он был верен своим принципам и не отступался от них… у него были яйца, он был настоящим жеребцом, и своё последнее… он спас нас всех… в общем… я скорблю вместе с тобой.

У меня катились слёзы по щекам. Я уже было хотела обнять Харда, но он выставил копыто и остановил меня.

-Не надо. Не хочу быть вымазанным соплями. – За что получил укоризненный взгляд от Металл.

Я продолжала понемногу всхлипывать, Металл накрыла меня своим крылом и прижала к себе. Уткнувшись головой в её мягкую шерстку и, слушая ровное биение её сердца, я понемногу успокоилась, разум провалился куда-то в небытие, и я погрузилась в сон.

* * *

Я стою перед глубоким обрывом, его дно скрыто густыми облаками.

* * *

Я вижу люк, люк за которым происходит что-то. Я думаю, что знаю, что за ним какой-то механизм, какая-то конструкция, пугающая меня своей сложностью и монументальными размерами. Мне страшно, но я протягиваю копыто чтобы открыть его…

* * *

Я проснулась от вибрации будильника. Я прильнула к пип-баку, хронометр показывал 6 утра, но это был не мой. Разбудила меня вибрация будильника Металл, которая всю ночь меня не отпускала.

-Боялась тебя разбудить. Хоть кто-то из нас двоих смог поспать. – Ласково сказала она.

-Завтрак! – Рявкнул заспанный Хард.

Кабум извлёк из своей походной сумки пару банок консервов, мы достали сухпайки, есть не хотелось, но нам нужны были силы. Кто знает, как долго нам придётся идти вдоль путей? Вскрыв консервы армейскими ножами, мы начали завтракать. Консервированные бобы, хлеб, яблочная паста, батончик какой-то армейской подслащённой калорийной смеси. Уже через десять минут молчаливого приёма пищи мы были готовы выступать.

-Хуёвенькая погодка. – Заключил Хард, выйдя на платформу и закинув голову глядя на свинцовые облака. Лишь на востоке пробивался красноватый оттенок восходящего солнца. – Плакат в стойле обещал мне солнце, голубое небо и зелёную травку.

-Пасмурненько. – Согласилась единорожка-ремонтница.

-Когда-нибудь облака рассеются. – Ответил ей, вставший рядом, Лэйзи.

-А как быть с травкой? — Вокруг станции была сплошная голая пустыня с выветренной землёй и камнями вплоть до самого горизонта, однотипность ландшафта нарушали лишь стоявший в четырёх километрах от нас ангар, от которого вела железная дорога.

-Кажется, этот вопрос лучше задать Кабуму. – Усмехнулся Лэйзи.

Кабум стоявший сзади и поймавший на себе наши взгляды, выставил вперёд копыто и кивнул, закрыв глаза. Я расценила это как: «Не беспокойтесь, всё будет.».

-Ладно, пони. В походный! – скомандовала Смоук.

Без траты времени мы выстроились походным строем, и пошли по путям. Металл поднялась в воздух и наблюдала за окружающим нас обстановкой. Спустя полчаса однотипного созерцания проплывающих под ногами шпал я почувствовала, что мы начали подниматься в гору. Идти в полной тишине стало неимоверно скучно, вплоть до зуда.

-Я тут подумала и поняла, что до сих пор не знаю, как вас зовут. – Обратилась я к ремонтникам. — Я же не могу говорить: «Эй ты» или «Вон та обворожительная единорожка»?

Единорожка которой был адресован вопрос обернулась и непонимающе посмотрела. Я заигрывала с ней? Скорее прощупывала почву.

-Ах, Электро. – Представилась она. — Мы с братом Гир и Электро Реверс.

-Подходящее имя. Значит, ты с братом, работала в ремонтной бригаде.

-Как ты догадалась? – Встрял Гир.

-Да. После смерти наших родителей, мы заняли их место. Подходящие кьютимарки. Пони всегда в первую очередь смотрят на круп. – Как двусмысленно она это сказала. – Никто нашего мнения спрашивать не стал. Если у тебя врождённый талант, то ты просто обязан разбираться в этом. Есть ли у тебя опыт или нет, это уже второй вопрос, но если ты накосячишь из-за его нехватки, то обвинят, конечно же, тебя.

Судя по её тону, Электро и Гиру досталось от своих соседей по стойлу, вот откуда это стремление хотеть быть полезной, доказывать свою полезность. Я их прекрасно понимала.

-Пони, вижу строение в нескольких километрах по направлению нашего пути. – Доложила Металл.

Мы уже пол часа шли в гору и наконец-то оказались на вершине холма, нам предстал вид на долину. Видно было не так далеко, как хотелось бы, из-за серой дымки. Но строение, о котором рапортовала Металл видно было. Железная конструкция поигрывала бликами света.

-Похоже на кокой-то старый завод или что-то в этом роде. – Сказала Смоук прильнувшая к биноклю.

-Обойдём? – с надеждой поинтересовался Лэйзи.

-Я так не думаю. – Разбил его надежду Хард, щёлкнув предохранителями. – Я заебался смотреть на эти шпалы ещё чуть-чуть и сблевану, нужно дать глазам отдохнуть.

-День будет прожит зря, если не попалишь, да, Хард? – Защищал свой вариант не встревать в неприятности Лэйзи.

-Плюс ко всему, нам нужно проверить, нет ли там Даймондса или хотя бы его следов. – Подтвердила Металл, и автоматически встала на сторону Харда с его предложением разомнуть копыта.

-Я видела там нескольких пони. Сначала мы должны узнать обстановку, а затем уже решим, что будем делать. – Смоук выбрала сторону рассудительности и здравого смысла, на этом всяческие попытки проведения демократичного выбора себя исчерпали.

Кабум же просто поднял реактивный гранатомёт и сделал предлагающее выражение морды, предпринимая последнюю попытку заставить нас одуматься.

-Пожалуй… мы лучше поступим, так как сказала Смоук. – От чего-то с извиняющимся выражением на мордочке, ответила я жеребцу.

Единоличным выбором было решено, что миссия будет тактической. Мы спустились с железнодорожного пути и, прикрываясь насыпью, начали подходить к зданию.

-Вблизи он оказался больше.

Это был целый комплекс проржавевших зданий, обнесённый пластинами, служившими забором. Пластины даже не были сварены, а просто скреплялись цепями, верёвками, тросами, да чем попало. Стоит приложить немного усилий и от хлипкого забора ничего не останется.

-Металл, ты у нас на крыльях, займёшься рекогносцировкой. – Отдала поручение капитан.

Я не сводила глаз с новых членов команды из, некогда, враждебной фракции и заметила, как Гир, при словах Смоук, легонько хлопнул крыльями, видим его задело то что попросили не его, но в остальном он не подал и вида. Металл расправила крылья и полетела в сторону завода.

Я прильнула к пип-баку. Внутри комплекса было с десяток красных меток, но было и несколько зелёных.

Через пару секунд Металл связалась по рации.

-Их там двенадцать. Земнопони и два единорога. Настроены агрессивно. ЛУМ определяет, как Банда Шакалов. Двое на вышке, трое на воротах, шестеро в здании и один следит за ямой с пленными. Кустарная кожаная броня. Вооружены лёгким оружием.

-Кабум на тебе эффект устрашения и привнесения паники. Вынеси пару на водонапорной вышке и разнеси эту стену. Хард, ты пойдёшь живой стеной, мы прикроемся тобой пока не выйдем с открытой зоны. Лэйзи и Лаки не дайте им высунуться.

-Металл, снимешь единорогов в первую очередь, а затем прикроешь нас. Вопросы? Выпо…

-А как же мы? – перебили Смоук брат с сестрой.

-Вы остаётесь здесь и не высовываетесь.

-Но мы хотели…

-Никаких возражений. Кабум, они под твоей ответственностью.

Брат с сестрой надулись и, скрестив передние копыта на груди, уселись.

-Тогда мы вообще никуда не сдвинемся! – Ляпнула Электро.

-Вот и молодцы. – Сказала Смоук проверив ПП.

Кабум зарядил свой 40мм гранатомёт и вскинул реактивный. Он носил последний на спине, а при стрельбе он вытягивал его, закусывал загубник, так что труба и патрубок лежали у него на спине и производил пуск ракеты. Так он мог быстро переключатся между гранатомётами и стрелять, не опалив себе при этом хвост. Выстрел! Реактивная ракета ещё не успела долететь до цели, как Кабум уже выпустил 40мм по дуге.  Взрыв! Водонапорную вышку разнесло в ржавые клочья. Второй! Почти одновременно с первым. Стену смяло ударной волной. Мы побежали за Хардом палящим короткими очередями в поднявшееся облако пыли. Пони внутри похватали оружие и начали палить во все стороны, не зная откуда именно произошла атака. Выстрел с воздуха. Погасла ещё одна метка.

-Они забиваются в здании. Там убрать их с воздуха я не смогу.

-Оставайся в воздухе и докладывай о ситуации.

Мы ворвались на территорию комплекса. Банда Шакалов засела в цехе – самой большой постройке.

-Мы входим.

Мы шли штурмовой линией вдоль стены.

-Дверь, Лаки. – Смоук мотнула мне головой, Лэйзи занял позицию перед дверью. – Двое. — Я встала под углом к дери и в упор отстрелила замок из дробовика. Дверь резко распахнулась вовнутрь. Лаки отправил две короткие очереди в открывшийся проход и метки погасли.

-ЗПС. Не интересно. – прокомментировал это Хард, и вошёл в здание. Мы последовали за ним.

Противник засел в дальнем углу цеха.

-Кто это, блядь, такие? – заорал напуганный Шакал.

-Блядь, это наёмники! – Ответил другой. – Я говорил, что Дэнвичу нельзя доверять! Я не хочу умирать! – заскулил он, расстреляв в нашу сторону оба патрона своей двустволки.

Сомоук кивнула нам с Лэйзи обходить врага во фланг, а сама с Хардом заняла позицию за металлическим станком. Они открыли огонь, на подавление, дав нам возможность проскользнуть незаметно. Пройдя вдоль конвейера, мы без проблем оказались прямо за спинами врагов. Шакалы, вопреки своему названию, командной работе были не обучены, позволили обойти себя с фланга. Я указала копытом Лэйзи на левого, а сама навела оружие на свою цель. Два приглушённых глушителями одиночных выстрела, две погасшие метки. Они были не намерены вести диалог, успокаивала я себя.

-Металл. Противник покидает цех.

Выстрел. Погасла ещё одна метка. Мы прильнули к окнам. Стрелять в спины по убегающим пони… Честно ли это? Глупые предрассудки, стрелять в убегающего врага можно и нужно! Он не сдаётся, он бежит! Чтобы зализать раны и собраться с силами, для нового новой стычки, которая может решиться не в твою пользу и тогда ты узнаешь, что не стоит полагаться на совесть врага. Смоук с помощью ЗПС убила впереди бегущего, двое других напоролись на пули Харда. До последнего оставшегося дошло, что убежать ему никто не позволит, и он нырнул за наваленную гору металлического лома.

-Не, не нравится мне этот бой. Как с детьми, ебать Селестию рогом. – Хард разочарованно сплюнул.

-Не убивайте! Не убивайте! – Заорал последний задрав передние копыта над укрытием из обрезков. – Я сдаюсь!

-Подними копыта и медленно иди к нам!

Пони вскинул копыто, а на трёх других он пытался ковылять в нашу сторону — У меня нет оружия! Пожалуйста! У меня семья!

Мы, наблюдая за ним через окно, переглянулись. Лэйзи развёл копытами.

-Сядь и подними передние копыта! Без глупостей! – скомандовала ему Смоук.

Мы осторожно окружили его.

-Кто ты?

-Все зовут меня М-М-Мазафакер. Я из банды. Ш-Шакал я.

-Что это ещё за «банда»?

-Ну вы знаете, «грозы пустоши» и прочая херь в таком д-духе. К-к-когда пони сбиваются в группу с целью разжиться вещами не-немного им не пр-принадлежащими. Так проще вытряхивать д-дерьмо из всякой швали. Меньше вероятность получить п-пулю вр-в рыло, когда они видят, что нас больше, становятся более сговорчивыми.

-Тут недавно должна была проезжать вагонетка. Что ты об этом знаешь?

-Н-ничего! Ничего клянусь! Если к нам с той стороны едет вагонетка. – Пони указал копытом в ту сторону, откуда мы пришли. — То мы убегаем и прячемся! Мы же не долбанные суицидники, чтобы попадаться на глаза поезданутым.

-Это были все твои товарищи по опасному бизнесу?

-Д-да, это были в-все, кто был в лагере. Остальные уже далеко со всеми крышками, они кинули и нас тоже. Мы не хотели обманывать Дэнвича, это всё была идея Корда. Я всего лишь шестёрка на побегушках! Я второй день с ними! Пожалуйста, не убивайте! У меня семья… — этот пони начал жевать сопли и плюс ко всему описался.

-Кто такой Дэнвич?

-Все знают кто он такой! Вы просто пытаетесь меня помучить перед смертью… — Пони начал рыдать и биться в истерике истошно крича, так что уши закладывало, чтобы мы его не убивали.

-Отвечай! – Гаркнула Смоук, но пони было уже не остановить.

-Грозы пустоши… — усмехнулся себе под нос Лэйзи.

Смоук поняла, что толку от него мало, и сейчас она думала, будет ли разумно оставить его в живых. Пони выбился из сил, свернулся калачиком в своих испражнениях и скулил.

-Эй поняши, тут вообще-то пленные. – Прокричала Металл за нашими спинами.

-Не думаю, что он способен на что-либо. Он полностью подавлен. – Дала я оценку члену банды, и мы развернулись и пошли к яме, которую банда использовала как тюрьму.

-Кабум, можешь подтягиваться, и прихвати ремонтников. – Скомандовала по рации Смоук.

В яме сидели две изморенные голодом кобылы, на их телах были следы страшных побоев и ожогов. Мы спустили им валявшуюся рядом лестницу и помогли вылезти. Они дрожали от усталости, истощения и страха. Хард достал им по сухпайку из перемётной сумки, они с опаской взяли их, а потом не смотря на наши слова о их безопасности отбежали с ними подальше и с жадностью начали поедать.

-Совсем как дикие. – Произнёс вслух нашу общую мысль Лэйзи.

-Им явно нужна помощь. Что мы будем с ними делать? – Поинтересовалась я.

-Ничего. У нас есть задание! Они лишь будут нас тормозить. – Ответила мне Смоук.

На дне ямы была ещё одна кобыла, но на вид она скончалась очень давно. Тюремщики поленились даже убрать тело, с начавшей облезать шкурой.

К слову, мы их тоже не собирались хоронить. Думаю, это потому, что у нас на протяжении всей жизни в стойле не было возможности хоронить погибших в бою, только тех, кто погиб от старости, болезней или несчастных случаев внутри стойла. Тогда в садах, среди деревьев, проводили похороны. Тела ветеранов с почестями придавали земле, выбивая очередные имена усопших на памятном камне. Обстановка вокруг нас мирной не казалась и от того у нас даже не возникло такой идеи.

-Время, пони. Мы должны продолжить идти. – Напомнила Металл.

Мы оставили двум кобылам ещё по сухпайку и развернулись. Отдалённый выстрел. Мы распластались по земле и расползлись по укрытиям. Бандит, которого мы оставили в живых, лежал с раскуроченной головой. Рядом с ним лежал мелкокалиберный пистолет пулемёт.

-Снайпер! Металл, ты видела, кого-нибудь?

-Тело развернуло туда, стреляли оттуда. — Быстро сориентировалась пегаска указав куда-то в даль, где была одна только пустынная земля, за которой был один только горизонт. —  Никого не вижу!

-Ну, они не сделали выстрел по нам, это же что-то да значит? – С надеждой спросил Лйзи.

-Нихуя это не значит! – Пояснил Хард.

Смоук осмотрела горизонт, пытаясь разглядеть хотя бы намёк на присутствие пони, но это было тщетно, она обречённо вздохнула.

-Отползаем за насыпь, и продолжим движение! – Она бросила дымовую гранату в центр между нами и когда она раздымилась мы быстро ретировались. Продолжили путь, шли несколько километров ускоренным темпом укрывшись насыпью и с опаской оглядывались по сторонам.

Честно говоря, я себе представляла выход на поверхность совсем по-другому. Это должен был быть торжественный день победы. Радостные, полные надежд и планов на будущее пони должны были собраться с цветами из сада у большой входной гермодвери. Из динамиков стойла должен был бы звучать воодушевляющий марш. Должна была прозвучать сирена и гермодверь бы распахнулась, и по команде стройные ряды солдат, одетые по парадной форме, с начищенным, отполированным и полностью заряженным оружием должны били маршем покинуть стойло, чтобы вернуть Эквестрии её былую славу. Сеять культуру, науку, добро, справедливость и культурные ценности. Мы бы возродили страну. Не только стены и не просто здания, но и сердца, и умы, а главное сому Эквестрию. Искоренить всё то, что могло стать у нас на пути перед нашей великой миссией.

За дверью мы должны были встретить приветливых, радостных, но растерянных и неорганизованных пони, с которыми мы должны были тут же подружиться и возглавить. Чтобы честным трудом, сообща, выполнить свою миссию и построить новое светлое будущее, не повторяя ошибок прошлого. Чтобы однажды мир представлял собой цветущий рай с синим небом, ярким солнцем и радугами, как на плакатах стойл-тек расклеенных по всему стойлу.

Но на деле всё оказалось гораздо прозаичнее, мы были снаружи четверть суток и не встретили ни одного доброжелательного пони, две одичавшие кобылы не в счёт. Есть ли ещё в этом богинями забытом месте пони, которые не будут пытаться тебя убить при первой же встрече.

-Город в четырёх километрах. – Сообщила Металл.

Её слова вывели меня из прострации, похоже, я немного погрузилась в свои мысли и не заметила, как изменился ландшафт. Мы достигли следующего холма, и тут оказалось больше объектов, за которые можно уцепиться взглядом. Вид меня ошарашил. Единственная мысль, которая была у меня в голове, что это невозможно. Что произошло с Эквестрией, она не должна быть такой… страдающей. Она уже не была той Эквестрией о которой мне рассказывала мисс Сайенс цветущей и солнечной, эта Эквестрия другая. Испещрённая огромными воронками и затянутая зелёной дымкой. Давно переставшая стенать в предсмертной агонии, как сгорающий в пламени напалма пони кричащий от боли перед тем как умрёт от неё, она стала скрюченным обугленным трупом, который остаётся в конце. На востоке виднелся чёрный лес. Не думаю, что он должен выглядеть так. Я в своей жизни видела деревья и знаю, как они должны выглядеть — с пышной кроной и коричневой корой, а эти обугленные коряги напоминали их лишь отдалённо. На северо-западе поднимались горы. А по курсу нашего следования располагался копытотворное серое нечто, городом это назвать было трудно. Это были скелеты многоэтажных домов и небоскрёбов. Просто пыльные железобетонные оболочки готовые рухнуть на голову зазевавшегося пони в любой момент. От этой картины мне захотелось плакать. Некогда великая страна… И если я смогла парой глубоких вздохов и протерев глаза рукавом, как будто мне что-то попало в глаз, сдержать слёзы, то единорожка Электро заплакала на копытах брата. Никто не проранил ни слова, лишь глотал подступившие к горлу комки…

-Нихуёво тут всё расхуячило! – Не проникся Хард. – А, Кабум? – Ткнул он жеребца локтем. Кабум закивал и поднял брови прикидывая сколько ж ему понадобилось бы взрывчатки, чтобы добиться подобного эффекта. – А на железобетонный город мега-заклинание не оказало такого ахуительного эффекта как я представлял. Многоэтажные дома, после распизднувшейся в черте города жар-бомбы, стоят сто лет и падать, всё ещё, не собираются. Каменный довоенный город тактическим жар-боеприпасом под чистую не уничтожить. А значит, очевидно, что там были выжившие. Есть пони.

Выжившие это хорошо, но я опасаюсь не окажутся ли они облучёнными до свечения дикарями, лишёнными разума, готовыми бросится на нас с голыми зубами.

-Нам нужно больше информации, Металл! – Скомандовала Смоук твёрдым тоном восприняв всё окружение стойко, как кремень. Металл поднялась выше и практически под самыми облаками прикрытая дымкой, полетела в сторону города. Ну а мы, остановили своё движение и прильнули к биноклям, принимая реальность такой какая она есть. Над серой массой жлезобетонных развалин возвышалось четыре одинаковых, высотой до облаков, цветных небоскрёба. Казалось, они совсем не тронуты войной и временем. Желтый, белый, фиолетовый и розовый. Увидеть ничего действительно стоящего мы с такого расстояния не смогли, поэтому оставалось ждать Металл. Через пару минут она вернулась.

-Вы, не поверите. Всё как сказал Хард. Населённый пункт, количество пони не счесть. Зелёные метки. Они организованы и не агрессивны. – Приземлившись за нашими спинами радостно отчиталась Металл. – Железная дорога как раз огибает разрушенные постройки и проходит рядом с городом. А у входа я видела бойцов в броне с распознавательными знаками эквестрийской армии!

Мы переглянулись. Её слова нас обрадовали и вселяли надежду. Возможно, Экветрия не пала.

-Хорошие новости. Движемся к входу в город. Металл, прикрываешь. – Пегаска поднялась в воздух и исчезла из виду под облаками.

Мы незаметно добрались до разрушенного здания, из которого можно было увидеть вход в город. Похоже, пони обжили только ту часть города, которая лучше всего сохранилась. Как ни странно, это был центр у самих небоскрёбов.

-Похоже эти здания не пострадали ни от времени ни от… ни от того от чего пострадали другие постройки. – Высказал свои мысли в слух Гир.

Среди развалин чётко выделалась копытотворная линия вкопанных в землю железобетонных панелей. Пони возвели что-то вроде городской стены из железобетонных кусков развалившихся многоэтажек. Стена пересекала разрушенный город, очерчивая границы жилого района, в мёртвом городе. Из центра разрушенного города, стена шла на северо-восток вплоть до самых его окраин.

-Два пулемёта в приворотных башнях, двое пони в лёгкой броне у входа и боец, о котором говорила Металл. – Перечислила прильнувшая к биноклю практичная Смоук.

Я приложилась к оптическому прицелу своей винтовки. Боец, о котором говорила Металл был снаряжен в тяжелую стальную броню без шлема, на ней было множество сколов и вмятин в которых чернелась ржавчина, похоже она побывала во многих горячих боях и давно не проходила техосмотр. Метка задания указывала строго на ворота города, которые были открыты, к ним неторопливо шли четверо пони в пурпурных робах.

-Так, я иду разведать обстановку, вы остаётесь здесь и прикрываете… – Начала отдавать приказы Смоук.

-Стой! Лучше я. Если что-то пойдёт не так, ты сможешь быстро скоординировать наши действия…

-Да что тут, ебать Селестию, координировать, просто начинаешь палить по ним с истошными криками! – прервал меня Хард. Мне кажется, я услышала хлопок от того что где-то в развалинах Металл приложила себя копытом по мордочке. – Мы же, вроде, всегда так делаем?

-Полагаю, тут другая ситуация, Хард. – Добавил Лейзи.

-Ты знаешь. Думаю, ты права. – Глянув на Харда и секунду подумав, сказала Смоук – Но только без геройств! При малейшей опасности найди укрытие и жди подмоги.

Я выбежала из развалин и рысцой побежала к воротам. Один из охранников на посту увидел меня и ткнул зевавшего второго. Тот свистнул в сторону пулемётчика, сонная морда появилась за пулемётом. Двое охранников начали о чём-то переговариваться.

-… говорю, она одна из них.

-Да не похожа она. И ещё, по радио говорили, что их идёт восемь.

-Добрый день! – Поздоровалась я по всем правилам приличия, дружески улыбнувшись.

Охранник оценивающе на меня посмотрел.

-С наёмников за вход 5 крышек. Или натуральным продуктом.

Я непонимающе уставилась на него.

-Простите что?

-Ты долбанутая что-ли? Плати пять крышек или гони хабар… или проваливай!

-Сэр, позвольте поинтересоваться…

Оба пони переглянулись и выдержав недолгую паузу громко расхохотались.

-«Позвольте поинтересоваться»! Ха-ха! Она точно тронутая. Кто ж так выражается?! – Оба пони ржали как дикие, однако, пони в силовой броне стоял, облокотившись на стену, и скучающе смотрел на нас троих. Я обратилась к нему.

-Старший сержант, мне нужна информация…

Ржущие пони затихли, только чтобы разразиться ещё большим хохотом.

-«Сержант»!

-Ебать, что это ещё за слово такое? «Сержант». Я б такое не стерпел.

Я непонимающе смотрела на них ещё несколько секунд.

-Лаки, хватит шутки шутить. Какова обстановка? – Прозвучало по рации от наблюдающей за мной Смоук.

-У меня всё под контролем, я практически всё узнала. – То есть ещё собираюсь узнать, когда пони перестанут ржать.

-Не похоже. У тебя ещё пять минут, потом мы будем действовать по плану «б». – Придала мне стимул кобыла.

Оба охранника смотрели на меня.

-Ты что, сама с собой ещё разговариваешь? Слушай, если у тебя нет крышек, можешь отдать нам что-нибудь из твоего снаряжения, как залог, а потом вернёшь как заработаешь. – Охранники заговорщицки переглянулись.

Это была последняя капля. Я состряпала такую злую рожу на какую только была способна.

-Есть ещё вариант. – Вклинился пони в броне. – Ты можешь доказать, что ты одна из тех, кто перебил всех поезданутых.

Кажется, я поняла, чего от меня хотят. Пора кончать этот цирк.

-Прости, я не взяла себе сувенирчик в виде головы одного из них. Я не наёмник, я такой же боец Эквестрийской армии, сержант…

-Не называй меня «сержант»! Что бы это на твоём языке не значило.

Я тяжело вздохнула.

-Тогда почему на вас броня с опознавательными знаками эквестрийской армии?

Пони наморщил лоб.

-Это броня моего отца, которая досталась ему от его отца. Ты ожидала услышать что-то другое, не так ли? – Спросил он, глядя на то, как моя мордочка становится всё мрачнее – То, что ты не отсюда стало ясно ещё когда ты только начала подходить, с опаской, но и с твёрдым намерением. Из каких мест ты пришла, путница?

Всё моё естество подсказывало мне что правду лучше скрыть. И скрывать до тех пор, пока моё стойло так уязвимо.

-Это уже не имеет значения. Того места уже больше нет.

-Так, поня, нам без разницы твои личные дела. Плати или уходи! – Вновь подал голос охранник.

-Может быть для гостей, первый раз посещающих ваш приятный город, есть скидка?

-У нас чётко установленная процедура. – Отрезал охранник.

-Или может вам рассказать, как мы с друзьями вломили бесчисленной армии поездатых? Мы косили их пачками. Но эти твари не хотели умирать и тогда мы воспользовались довоенной технологией, которая превратила их дом – И наш тоже. – в кровавую баню, из которой никто из них так и не выбрался! И вот, перед вами та, которая непосредственно приложила к этому копыто.

-Ага, по рассказывай мне тут.

Я надула щёки и выдохнула. Я сделала всё, что могла.

-Смоук, они говорят, что мы можем пройти, только если заплатим. – Сказала я, приложив копыто к уху. — Что-то мои «бартер» и «красноречие» не работают.

-Видимо проверку навыков не прошла.

-У меня есть несколько битов. – Сообщила Смоук. — Обстановка спокойная, мы можем выходить?

-Да. Они настроены нейтрально и открывать огонь оныи не намерены.

Каковы были морды охранников, когда на них пошли шесть тяжеловооруженных бойцов в полной боеготовности. Понь охранник даже нервно застучал ногой по металлической двери, чтобы пулемётчики в башнях встрепенулись и глядели в оба.

-С наёмника по пять крышек. – Сглотнув вставший поперёк горла ком, промямлил охранник.

-Мне кажется это они. – Шепнул ему второй.

-За них уже заплатили. – Согласился воин в броне выпрямившись.

-Я же говорил, что она одна из них! – сказал охранник товарищу, а потом, обернувшись к нам, сказал. – Вы можете проходить.

-Помолчи, это ещё не означает, что это именно они… — Настаивал на своём второй

-Это всё начинает надоедать! – Сказала Смоук. – Сержант, решите вопрос!

-У вас что сегодня, день открытых дверей что ли? Я не сержант, а эта броня досталась мне от отца, а ему от его отца…

-За вас уже заплатили влиятельные пони, наёмники! – Перебил охранник с намерением прекратить затянувшиеся разбирательства. — Вы можете входить, но без глупостей у семей с охамевшими наёмниками разговор короткий. – Пони музыкально постучал в дверь задней ногой.

Сваренную проржавевшую металлическую пластину, служившую воротами, начали приподнимать краном, стало слышно музыку из старого потрёпанного радио.

«Что ж, ты слишком долго не менял свою жизнь

Ты слишком равнодушен, чтобы жить, но слишком молод, чтобы умирать»

-Успокойся Капс. – Сказал охранник своему приунывшему товарищу немного громче, чем стоило бы. – Мы и так на них неплохо наварились. Дискорд, да за них заплатили три семьи полную стоимость! – Что заставило Смоук резко остановиться на месте.

«Будешь ли следовать правилам, словно это и есть твой выбор?

Просто забудь, что у тебя есть разум — это лучшее, что можно сделать.»

-Значит три семьи… — Знакомым мне, обволакивающим тоном сказала Смоук, обернувшись к охранникам. – Вы же не хотите, чтобы эти семьи узнали о том, что их обвели вокруг копыта, ну скажем, навскидку, какие-нибудь рядовые охраннички взявшие в трое больше чем предписано процедурой. Ведь если семьи пользуются уважением, то они не простят подобной выходки. Я бы не простила. – Она обошла их по кругу — И за этим последовала бы неминуемая расплата. У семей с охамевшими охранниками разговор короткий – Тут-то пони пожалел, что вообще открыл рот и заикнулся про крышки. – Я предлагаю вариант, вы отдаёте всё, что вам дали сверх необходимого, и я забываю о вашей маленькой шалости.

«Как насчёт… пойти за мной в джунгли?

Каждый за себя, в сердце джунглей, где нет праведников!»

Капс даже не думал. Он просто злобно зыркнул на своего болтливого товарища, достал мешочек с позвякивающим содержимым и кинул ловко поймавшей его Смоук, которая кинула его мне. Я магией извлекла содержимое. Это действительно были крышки от бутылок связанные изолентой по десять. Я кивнула Смоук, 8 связок, он дал всё.

-И да, не подскажите, куда нам идти? – улыбнувшись, спросила Смоук.

«Как насчёт, пойти за мной в джунгли?

Каждый за себя, в сердце джунглей, где нет праведников!»

-Идите вы… — Расстроенный пони не договорил и вернул себе самообладание. – В салун «Фартовая Крышка»! – Какой меркантильный тип.

«Сойдёшь с ума от городского света

Среди зданий, переулков и неоновых огней

Когда услышишь гром, то почувствуешь дождь

Тут это одно и тоже и пусть не вызывает нервную дрожь.»

Мы вошли в открытые ворота. Я не знала, что рассчитывала увидеть за стенами. Но уж точно не возведённые кривыми копытами местных обитателей не менее кривые лачуги. Сделанные из всякого хлама, собранного по округе, и возведённые на уцелевшем фундаменте или, в лучшем случае, первом-втором этажах, развалившихся готичных многоэтажек, готовые развалиться при первом же сильном ветре. Тёмные, грязные улицы были наполнены испражнениями и прочими результатами жизнедеятельности пони. По трущобам шлялись голодные пони, просили милостыню, но обходили стороной нашу семёрку. За каждым поворотом скрывались тёмные силуэты готовые нанести удар в спину припрятанным ножом, срывающиеся в переулках, стоило нам только обратить на них внимание. В этом городе предстояло держать ухо востро.

«Как насчёт, пойти за мной в джунгли?

Каждый за себя, в сердце джунглей, где нет праведников!

Как насчёт, пойти за мной в джунгли?

Каждый за себя, в сердце джунглей, где нет праведников!»

Разочарованная я стала искать взглядом те четыре высотки, они внушали мне надежду встретить более цивилизованных и дружелюбных пони. Хотя встретить тех, кто не стрелял в тебя сразу, как по мне, это уже положительный показатель.

«Как насчёт… пойти за мной в джунгли?»  X Ambassadors feat. Jamie N Commons — jungle

-У нас проблемы. – Сказала Металл над нашими головами, чем привлекла всеобщее внимание. – Метка пропала, как только мы вошли в город!

Я сверилась со своим пип-баком «Свой среди чужих…». Метка цели действительно пропала, но цель задания оставалась та же: «найти того, кто знает где искать мистера Даймондса. Направление у нас осталось лишь одно…»

Салун «Фартовая Крышка» найти оказалось не трудно. Это было первое, попавшееся на глаза, не разобранное, добротно отреставрированное, двухэтажное здание в приличном состоянии. Мы направились к салуну, как на нашем пути оказался пони одетый в засаленный деловой костюм и фетровую шляпу.

-Эй, пони, подзаработать не хотите? Есть одна халтурка минут на двадцать. Возможно придётся замарать копыта, но вы выглядите матёро, думаю это вам не впервой и вполне по силам. Плачу хорошие крышки!

-Не интересует. – Крайне резко отмахнулась Смоук.

-Ну как знаешь. – Как знаешь. – Сплюнув процедил понь быстрым шагом пошедший куда-то в другое направление и скрывшийся в переулке.

Мы вошли в салун. Похоже, это одно из излюбленных мест местных пони, он был почти заполнен разношёрстной толпой. Он оказался достаточно тихим для заведений подобного рода, у нас в кафе постоянно кто-то да что-нибудь бурно обсуждает, а тут тебе почти гробовая тишина. За ближайшими к входу столиками сидели пони, покрытые шрамами и порезами, одни в кустарной броне, другие более хорошо экипированные. За другими столиками сидели боевого вида грифоны. Я впервые в своей жизни видела настоящего гибрида. По-моему, я засмотрелась на одного из них. Он это заметил, и когда я проходила рядом, громко клацнул клювом, так, что я отпрыгнула в испуге, а он искривил клюв в хищной ухмылке. Идя мимо постояльцев к барной стойке, расположенной у дальней стены напротив входа, я почувствовала десятки взглядов. Они не смотрели в открытую, однако держали нас на краю обзора. Полнейшую тишину нарушал лишь Хард.

-…Вы видели броню пони у ворот, я хочу такую же моего размера… — да и тот затих, когда посмотрел за барную стойку.

За барной стойкой стояла красивая нежно розовая единорожка с белой гривой и ярко розовой прядью, одетая в фиолетовое платье и такую же шляпку. Она облокотилась на стойку и с энтузиазмом делала вид, что увлечена протиранием бокала тряпочкой в левитационном поле своей магии и совсем не питает к нам интереса.

-Тихое у вас заведение. – Заговорила Смоук, обволакивающим тоном, с единорожкой, когда мы подошли к бару.

-И хочу, чтобы оно таковым и оставалось. – Твёрдо ответила единорожка не сводя глаз с бокала.

-Что в меню? – Вклинился Лэйзи. – Время-то обеденное!

-Гастролёры. Средней степени прожарки. – Ответила она ему, кратко взглянув и ухмыльнувшись. Мы непонимающе переглянулись, а затем снова уставились на неё.

-По-моему она огрызнулась. – Шепнул Гир. – Я знаю, потому что сам тоже так делаю.

-Мы тут в первые и хотели бы, чтобы неприятности не омрачали наше недолгое пребывание в этом городе.

-Вы выбрали не тот город. Тут омрачает всё.

-Да. И погодка какая-то пасмурная, не так ли? – Сказала Электро пытаясь разрядить обстановку.

-Вы сюда танцевать пришли или вести светские беседы? – Наконец не выдержала единорожка одарив всех нас холодным взглядом.

-Танцевать? Нет, мисс, нам нужна информация об одном пропавшем пони, и мы думали, здесь нам могут подсказать, где его искать. – Честно сказала я. Смоук же почему-то молчала и смотрела на единорожку не сводя взгляда.

-Ах, вот как! – Она оценивающе нас оглядела. – И вы хотите сказать вы пришли сюда, не для того чтобы попытаться «убедить» меня передать права владения салуном одному из зажравшихся «крёстных отцов»?

-Вот, из-за чего весь сыр бор. – Наконец сказала Смоук. — Нет! И можешь дать своим ребятам вольную!

Единорожка ещё несколько секунд оценивающе на нас смотрела, задержав взгляд на Смоук, а затем еле заметно кивнула и со всех сторон послышались щелчки ставящегося на предохранители оружия. Висевшие всё это время у нас над головами два обреза, управляемые левитационным полем единорожки, отправились под барную стойку. А сама она лучезарно улыбнулась.

-Ванилла Айскрим. Добро пожаловать в салун «Фартовая Крышка»! Что будете заказывать, поняши? – Представилась и спросила она будто до этого мы и не разговаривали вовсе.

Тут же, моментально в салуне заиграла музыка и его заполнил гомон десятков пони. В основном их веселила наша реакция.

-Ты видел их удивлённые морды?!

-…Я уж думал серая сейчас начнёт палить!..

-Сразу разгадала.

-Пони не промах!..

Атмосфера разрядилась. Мы, немного сконфуженные, заняли свободный столик, как сказал Лэйзи, время уже было обеденное, а сидеть на одном сухпайке не каждый выдержит.

-Так что в меню? — Немного придя в себя, поинтересовался Лэйзи перекрикивая гомон.

-Блюдо дня: запечённый рад таракан в собственном соку с сыром пискуче и бобами дельермо украшенный консервированным сельдереем, и всего по 2 бита за порцию. – Она произнесла это так аппетитно, что мы опустили начало предложения и заказали восемь порций.

-Нам на входе дали крышки, это какая-то местная валюта? – поинтересовалась я.

-На входе? Вы что приложили Капсу к голове пистолет, что он вам что-то отдал?

-Если говорить образно, то так оно и было. – Ответила Смоук.

-Вы пришли явно из далека! Да, магазины используют крышки как валюту. По последней информации, эту тенденцию поддержали уже в трёх десятках других общин отсюда и дальше на запад. Но обыватели всё равно ещё предпочитают биты. По всей пустоши стоят сотни тысяч не разграбленных торговых автоматов. Скажу откровенно, нужно либо божественно разбираться в технике, либо иметь газовый резак, чтобы их открыть. Ну, вы и сами знаете. Сейчас у нас курс таков, что за одну крышку дают десять битов.

-Я богат! – Ни с того, ни с сего вскочил Хард, и пони с соседних столиков обернулись к нему от испуга. Затем он более сдержано добавил. – Вертел я на роге Селестии всех, кто осуждал мою страсть к коллекционированию крышек.

-Хард, скидывание крышек от пива в мешок для мусора у входа в казарму и злобное рычание на тех, кто пытается его выбросить не является коллекционированием! – Объяснила ему Металл.

Ванилла вернулась за барную сойку.

-Эй, пони. Угощайся пивом. – Откинулась Смоук на спинку стула и заговорив с сидящим за соседним столиком позади неё наёмникам.

-Почему бы и нет.

-Расскажи откуда ты родом.

-Мои предки, ну и я тоже, эппллузианцы Новой Эппллузы. Старую-то разнесли. – Ухмыльнулся пони, присосавшись к горлышку бутылки. – Въебенили мегазаклинанием в самую серёдочку. Там до сих пор всё светится.

-Как твои предки пережили конец войны?

-Что? Взрывы? Честно, вообще не ебу, легли, наверное, ногами к взрыву и накрыли головы копытами. Определённо это-то их и спасло от пиздеца.

-Видимо они жили за городом или им повезло тогда оказаться за его пределами. Но как же радиация? Где они укрылись от неё? Где брали еду и воду?

-Они жили так же, как и мы сейчас и тысячи до нас. – Развёл копытами пони. – Старое доброе мародёрство и рейдерство. Выживает сильнейший. Сбиваешься в банду и живёшь за счёт слабых – классика.

-А есть ли уцелевшие города? Осталось ли организованное государство? – Действительно, может нам не повезло оказаться в диком фронтире.

-Сколько жил и сколько Эквестрию и её окраины исходил, но власти масштабнее самоуправления поселения не видел.

-А как же небольшие городки? Зебры не могли уничтожить всё своими жар-бомбами. Были цели приоритетные и объекты не представляющие ценности, те же окраины и посёлки, что с ними? – Спросила я.

-Та же херь. Города горели, а бегущим из них жителям хотелось кушать… и не пиздовать хер знает куда. Отличная идея убедить местных сначала поделиться едой и медикаментами, затем кровом. Затем нуждающихся становилось всё больше, на всех гостеприимства не хватало. А затем у обделённых возникало навящевое желание потребовать силой. Большинством и слепой яростью им это удавалось.

-Вот только уже на их тёпленькое местечко находились другие желающие. – Резко встряла другая наёмница.

-Пара-тройка таких рокировочек и пригороды превращались в руины, а бойни там были по хлеще чем на той войне. Сейчас та же хуйня.

-Нихуя не изменилось. – Выдохнула наёмница соглашаясь.

Товарищи смочили кислые морды и уставились в одну точку от такого мрачного положения вещей.

-Ну почему же не изменилось? – Хрипло вставил седой пони в кольчужной броне и с обрезом на столе. — Пони не хуи какие-нибудь, они понимают, что вместе лучше, чем порознь и даже в ваших городах посылают друг другу караваны, карты рисуют, пытаются обезопасить торговые пути. И Дискорд подери, если бы пони этого не хотели нас бы нахер не нанимали их защищать. Мы бы с вами были размалёванными пидорасами-рейдерами и не создали бы что-то вроде профсоюза наёмников. Ещё не всё потеряно. – Заключил он.

-Значит государству конец, а пони теперь каждый за себя. – Сделала выводы Смоук. – Всего лишь сотня лет выживания в радиоактивной пустоши. Не хило, не правда ли? А что насчёт стойл?

-Стойл стойл-тек?

-Это что-то на уровне фантастики! Нет-нет кто-то из наёмников да травит байки о том, что видел пони из стойла или ему рассказывали, что-то где-то далеко за горизонтом есть вход в него. А почему вы спрашиваете? – Смоук нахмурилась, собираясь что-нибудь ответить, но пони не ждал ответа. – Если какой-то барыга предлагает вам информацию о стойле в обмен на крыши, шлите его нахуй! Напиздит и свалит в закат. С парой моих друзей такое уже бывало.

-Да уж, и зачем нам эта информация, ведь говорят двери стойл не открыть. Их не берёт даже ядерный взрыв. – Согласилась Смоук.

-Но, если бы была возможность туда попасть, тамошней наживы хватило бы на всю жизнь. – Мечтательно рассказала кобыла-наёмница.

-А ещё можно было бы отжать стойло и тогда ух… только держите меня!

Через пятнадцать минут единорожка принесла нам заказ. Выглядел он не особо презентабельно, но он вытянул нас из задумчивости.

-Что-то я не помню ни сыров пискуче ни бобов дильермо, они вообще существуют? – Тыкая вилкой в серую массу на своей тарелке спросила Электро.

-Нет. – Коротко и ясно ответила единорожка. – Я их выдумала. Это просто разварившийся радтаракан, но ты попробуй! На вкус как сено!

-Да у тебя всё на вкус как сено! – Ляпнул громче чем хотел наёмник с соседнего столика.

-Вот видите. – Сказала Ванилла обрадованная… эм, похвалой. Она точно восприняла это как похвалу.

-Фи-и-и… — только и смогла выдавить Электро.

Единорожка не торопилась уходить от нашего столика. Она выглядела расстроенной.

-Простите, за этот инцидент при встрече, это было плохое начало знакомства, я как узнала, что в город вошли гастролёры, так сразу решила, что вас непременно наймут захватить моё заведение. – Извинилась перед нами единорожка. – Последний раз пони предлагали за эту работу тысячу крышек! Им просто башню сносит, не могут устоять от соблазна. Не факт конечно, что им заплатят, но пони ведутся.

-Весьма прискорбно, мисс Айскрим. Но почему они не оставят вас в покое? – С набитым ртом проговорил Хард.

-Моё заведение у семей как бельмо на глазу. Они привыкли, что им достаётся всё. Львиная доля прибыли со всех заведений в этом городе. Кроме одного единственного. Моего.

-Возникает логичный вопрос. А как вы стали владелицей этого замечательного заведения?

Единорожка улыбнулась, словно вспомнив любимую историю.

-Когда-то я работала наёмницей, точно так же, как и все присутствующие в этом заведении. Водила караваны от Филлиделфии до самого Нью-Пегасуса. В какие передряги я только не попадала, но всегда умудрялась выйти сухой из воды, не без помощи друзей, конечно же и наёмничьей удачи. Бывало так, что отбиваешься несколько часов от орды врагов, и на помощь приходит проходящий мимо караван, хотя большинство предпочитали обходить такие передряги стороной, а потом через какое-то время вы снова пересекаетесь и на этот раз ты возвращаешь должок, выручая их. Так я и познакомилась с большинством этих пони, вместе отбивались от рейдеров, мутантов и дикарей.  Со временем я поднакопила крышек, обзавелась нужными знакомствами и привела в порядок эту развалюху. – Она обвела нежным взглядом стены салуна. — Я основала этот салун сама и с помощью своих друзей, и ни одному зажравшемуся козлу его не отдам. Ну а вы ребята кого потеряли?

-Мы потеряли обидевшегося на весь мир пони, чью семью наши товарищи убили на его глазах. И в качестве мести он забрал вещь, которая необходима, чтобы спасти сотни хороших пони. Его зовут Мистер Даймондс, мы ищем того, кто может дать нам информацию где его искать.

-Ого! У вас, я погляжу, своя предыстория. Даймондс. В первый раз слышу. Если вам нужна информация, то вам, несомненно, нужна помощь Форсайта. Легендарная личность. Знает, что твориться в каждом закоулке этого горда и даже за его пределами. Но есть несколько проблем. Никто из обыкновенных обывателей не знает, ни как он выглядит, ни где находится, а во-вторых этот пони требует за свою работу огромные крышки. Однако выполняет работу качественно и в срок. Единственная возможность выйти на него так это только через влиятельных пони, вроде тех же крёстных отцов, или нескольких других столь же влиятельных пони, но в оные не входящих.

-Так с чего нам начать, Ванилла?

-Как не прискорбно это говорить, но вам лучше начать со знакомства с семьями. Поработать на них, выполните пару заданий, поймёте, чем дышит город и добьётесь расположения.

-Мы в этом городе, как вы уже знаете, впервые. Что вы можете сказать нам о нём, о семьях и об окрестностях?

-Информация стоит крышек. – Предприимчиво заметила Айскрим. – Но вы мне нравитесь, так что лекция будет бесплатной. Начну с главного. Влияние в городе делят четыре семьи. Брайты, которые подмяли под себя большую часть города, они буквально подсадили большинство жителей на иглу. Все те голодные наркоманы, на улице найдя достаточно крышек для одной дозы не задумываясь, потратят их на ширево Брайтов. Они производят наркотики в огромных количествах, их дрянь расходится по всей пустоши, плюс проституция и сбыт лекарств тоже в их сфере влияния, они владеют одним из четырёх небоскрёбов в центре и единственным куда можно войти. Арентино – вторая по влиятельности семья, они не теряют ни малейшего повода заявить, что могущественнее Брайтов их сферы влияния основаны на сбыте оружия, наркотиков, где они конкурируют с Брайтами, и проведении аукционов, на которых торгуют рабами. Семья Дэнвич сильно отстаёт от двух других семей, но в плане мерзопакостности ничуть их не лучше. Их влияние в городе слабо, и они пытаются найти сильного союзника вне его стен, а ещё они щедро платят наёмникам. Перебиваются какими-то периодичными, но видимо очень прибыльными, аферами. Ну, и Алкопони – самая многочисленная семья, но менее влиятельная, потому что они производят только алкоголь, а семья у них — действительно семья, они не принимают пони извне. Хочешь стать членом Алкопони, ты можешь стать им только по средствам брака с дочерью Алкопони. Их старикан заделал кучу детей, его жену за глаза называют инкубатором. В их планах укрепить свои позиции в городе и планомерно утопить весь город в алкоголе, но это у них не получается, потому что пони уже сидят на химии...  — Она прервалась, потому что на входе в салун стоял единорог в засаленном довоенном пиджаке, пиджак выглядел изношенным, но на нём сидел отменно. Он нашёл нас взглядом и пошёл в нашу сторону.

-А вот и один из пони, работающий на побегушках у семьи Арентино. – сообщила нам единорожка, а потом обратилась к подходящему пони. – Арентино тебя ещё не прогнал, Ферум?

-Твоими стараниями Ванилла скоро до этого дойдёт. Но сейчас я не по поводу того, что ты занимаешь собственность мистера Арентино. – Фыркнул он и повернулся к нам. Взгляды пони в салуне были прикованы к нашему столику. — Здравствуйте, пони. Мой ассистент, видевший вас, ранее сообщил, что вы направились сюда и правомерно отказались от его щедрого предложения.

-Ванилла, я могу в него стрельнуть если хочешь! – Крикнул один из наёмников в салуне. Единорожка помотала головой отказываясь от услуги. – Бесплатно! – Добавил пони, но кобылка лишь улыбнулась.

Ферум сделал вид будто ничего не услышал и обратился к Харду:

-Мистер Арентино, глава самой влиятельной семьи в городе предлагает вам… — Хард, которому он всё это говорил, продолжал есть свой обед и махнул в нашу с Смоук сторону. Похоже, Ферум не разбирался в знаках различия и принял самого крупного пони за главного. Не желая повторить своей ошибки, он поинтересовался – Кто у вас главный?

-Зачем? – Кратко спросила Смоук.

-У самой влиятельной семьи в городе есть множество глаз и ушей в самом городе и за его пределами, мы знали, что вы собираетесь в город ещё за долго до того, как вы подошли к его воротам. Мистер Аретино, глава самой влиятельно семьи в городе побеседует с командиром вашей группы, наёмники, и решит, можно ли вам доверять и стоит ли вам предлагать работу.

Смоук пристально посмотрела на меня, затем кивнула как будто я ей что-то приказала.

-Вот старшина группы. – Указала на меня Смоук. От удивления я сделала круглые глаза и уставилась на неё, но к тому моменту, когда Ферум обернулся на меня, я уже сделала суровую мордочку. Будем подыгрывать.

Ферум смутился, оценив меня взглядом, я явно не соответствовала его стандартам главаря опасной банды наёмников, так что я сделала мордочку ещё суровее. Просто сосредоточила в ней всю свою суровость. Его это не проняло.

-Вы меня разыгрываете? – Засмеялся он, оборачиваясь на Смоук. Смоук молчала.

-Прикажешь… — Сказал Хард, сделав паузу проглатывая обед. – Ему въебать, Лаки?

-Обожди, Хард. Так мы с заказчиками не разговариваем. Что-тебя смутило, Ферум? Мой малый возраст? Эти пони слушают меня не за просто так. Каждый из них отличный специалист в своей области, но зато я умею мотивировать их на действие и на работу в команде. Так что я решаю на кого они будут работать и за какую работу будут браться, а значит и говорить ты будешь со мной. Надеюсь мы поняли друг друга? Если так я сделаю вид, что разговора до этого не было.

-Что ж, прошу прощения за моё удивление. Мистер Арентино, глава самой влиятельной семьи в городе предлагает вам личную аудиенцию, не каждый пони имеет такую привилегию. Если мистер Арентино решит, что вы подходите, то вас ждёт много работы и хорошие гонорары. А это в качестве стимула. – Единорог протянул мне магией мешочек с крышками. Считать мне было не положено, по легенде, и я вальяжно бросила их Электро, которая насчитала там двадцать крышек.

-Если мистер Арентино, глава настолько влиятельной семьи, то почему он так прибедняется?

Ферум сощурился.

-А это твоим пони на пиво, бросил он на стол ещё шестнадцать крышек.

С соседних столиков присвистнули.

-Мне бы такое пиво!

На морде Ферума появилось выражение превосходства. Понты дороже денег, не так ли?

-Что ж, отлично, Арентино действительно влиятельная семья раз позволяет такие бонусы! Я готова к аудиенции, но со мной пойдёт один из моих приближённых. Я отдам команды моим наёмникам и догоню вас.

-Не заставляйте мистера Арентино ждать. Я буду у входа, не буду испытывать судьбу и долго оставаться в этом обветшалом сарае, того гляди потолок на голову рухнет. – Последнюю фразу он сказал искоса, глядя на Ваниллу.

Пони прорысил к выходу, а я обернулась к Смоук.

-Что это было?

-Ты неплохо справилась, Лаки.

-Дискорд, кобылка тебе копыто в рот не клади. – Сказал пони с соседнего столика – Ты уломала его на хорошие крышки.

-Вот вы и познакомитесь с Арентино, только не забывайте, что я о нём рассказала, когда браться за его работу.

-Начало положено, Лаки, теперь пойдем. Узнаем, чего он от нас хочет. Остальные пока останутся тут.

-И что нам делать? – Поинтересовался Лэйзи, брат с сестрой тоже не могли усидеть на месте.

Смоук глянула на разбросанные по столу крышки.

-Развлекайтесь. – Коротко и ёмко ответила Смоук.

Мы со Смоук вышли из салуна и последовали за Ферумом.

-Хорошо бы, чтобы на аудиенцию пришла только ты одна, но видимо мне тебя не переубедить. Айскрим… согласитесь, – Обратился к нам Ферум через плечо. — она обладает некой харизмой. Она очень легко находит друзей, особенно среди наёмников.

-То есть вы хотите опять заказать нам атаковать салун? – я сощурилась на Ферума.

-Ах, нет. Семья эффективно пользуются услугами этих наёмников. Нападение на «Фортовую Крышку» лишь испортит отношение с особо преданными этому, неписанному кодексу чести наёмника. – Ферум фыркнул. — В конце концов, рано или поздно это заведение будет принадлежать семье. Так или иначе, вернёмся к нашему с вами делу. Семья Арентино щедро платит крышками своим помощникам.

-Крышки нас не интересуют… — отрезала я.

-Первый раз вижу наёмника, который говорил бы подобное. – Усмехнулся Ферум — Так что же вас интересует?

-Информация. Нам нужна информация о местоположении одного пони.

-Цель контракта? Личные счёты? Не отвечай, это не моё дело. Но скажу одно, мистер Арентино, глава самой влиятельной семьи в городе, в его копытах сосредоточена большая власть и для него абсолютно не проблема свести вас с нужными пони, однако этой привилегии могут удостоиться лишь те, кто в должной мере выразил ему свою преданность и оказал большую помощь семье.

Мы подошли к одной из разрушенных многоэтажек. Более-менее целым остался лишь первый этаж и тот был залатан железными листами в нескольких местах. На наших лицах можно было прочитать неуверенность, что глава влиятельной семьи назначит встречу в обшарпанной лачуге.

-Конспирация. – Лаконично сказал Ферум.

Он постучал необычным стуком по железной двери и через мгновение её открыли. Нас обыскали, изъяли всё найденное оружие, а затем провели в комнату для аудиенции. Ферум остался за порогом и закрыл за нами дверь. В комнате был старый стол, кое какая мебель, а за столом сидел средних лет пони в костюме.

-Добрый день, присаживайтесь. – Учтиво предложил он. – Я мистер Арентино. Вам уже должны были сказать, что я глава самой влиятельной семьи. – Он что, заученный текст читает? Нет ну действительно, он чеканит текст, как стих. – Как только я узнал о том, что к городу идёт хорошо подготовленная группа наёмников, я тут же решил, что гастролёры могут быть полезны в одном крохатном дельце…

Я перестала слушать, посмотрела на Смоук и отрицательно покачала головой, а затем опять начала смотреть на пони передо мной, который продолжал с интонацией распинаться. Краем глаза я увидела, как Смоук поднялась, обошла стол, пони даже не успел понять, что произошло, как у его виска щёлкнул снятый с предохранителя пистолет. Появлению пистолета я была удивлена не меньше, но старалась не выражать эмоций. Мистер Арентино заткнулся, вскинул копыта, а на лбу у него выступил холодный пот, он в панике закосился на угол комнаты позади меня, но не мог произнести ни слова.

-Я не из тех пони, с которыми можно шутить. – Твёрдо сказала я. – Вы думали я поверю в ваш спектакль. Нет. Вы слишком переигрываете.

-Я… я… Мистер Арентино… — Пони постоянно косился на угол за моей спиной, а затем потянулся копытом к ящичку стола. Смоук вдавила дуло ему в голову и неодобрительно цокнула с зажатым во рту пистолетом. Цок получился негромким, однако звук, издаваемый зажимаемым спусковым механизмом, получился отменным, пони отдёрнул копыта. – В-верхний ящик!

Я магией открыла верхний ящик и извлекла единственный лежавший там предмет — письмо. Аккуратно разорвав его и окинув взглядом. В нём была задача миссии. «Лоялист…» появилось на несколько секунд на краю обзора. Я глянула на Смоук, та, держа на прицеле пони, указала взглядом на угол позади меня, я обернулась. В углу висела еле приметная камера. Я встала перед ней.

-Если таких спектаклей больше не будет, мистер Арентино, то мы принимаем заказ.

Больше не сказав ни слова, мы настойчиво постучали в дверь, которая открылась лишь спустя несколько секунд и пошли на выход мимо здоровенного амбала. На выходе из здания нас уже ждал Ферум.

-Мистер Арентино извиняется за эту сцену. Надеюсь, в памяти у вас останется только звон крышек столь близкий сердцу наёмника. Кроме того, вы можете рассчитывать на скидку в оружейном магазине. – С этими словами Ферум протянул нам мешочек с крышками. – Вы должны понимать, что у пони с таким обширным влиянием множество врагов... – Оправдывался он.

Нам вернули оружие, и мы практически уже вышли. Как Ферум вскочил из-за терминала, в котором что-то прочитал и попросил нас подождать, а потом подошёл к пони, который принял у нас оружие и отвесил смачный подзатыльник.

-Верни всё, что взял! — Пони, дрожащими копытами достал магазин моей штурмовой винтовки. Ферум проливетировал его мне. — Я прошу прощения. Этот пони работает у нас последний день!

Молча мы вышли из здания.

-И мы, правда, будем терять время на это? – поинтересовалась я у Смоук, идя обратно к салуну.

-Не будем торопиться, Лаки. Сейчас нужно не нестись сломя голову, а действовать разумно. Если есть пони, который знает, где скрывается Даймондс, то мы доберёмся до него.

Мы вошли в салун, в центре которого кругом сгрудились наёмники яростно что-то выкрикивая. Ровно на том месте, где мы оставили наших товарищей. Недолго думая мы со Смоук переглянулись и направились выручать друзей, расталкивая пони и пегасов расчищая себе путь к центру толпы.

-…Вваливается он к нам с простреленным крупом и заявляет: «Сколько же невинных пони теперь поляжет!», а Лафет такой «Да! Ему ещё никто не стрелял в зад безнаказанно!» … — По всему салуну раздался хохот десятка пони. Вокруг столика, за которым мы оставили своих товарищей, собралась толпа послушать байки Харда.

-Ну, вы даёте! – Хохотал грифон наёмник – Ещё пива этим пони!

-Или вот ещё одна. Приходит Картечь в казарму, весь побитый. Мы спрашиваем, что стало, а он отвечает, мол, побили, все деньги и боеприпасы отобрали. Кто? Спрашиваем. Шутрмовики? Спецназ? Уже оружие из шкафов достаём. Ты хоть запомнил? А он такой тихонько себе под нос отвечает: «да её разве забудешь жену-то»! – Толпа хохотала и утирала выступившие слёзы.

Мы наконец-то протолкнулись к Харду, все остальные были тоже за столиком. Кабум раскуривал самокрутку с одним из грифонов, Электро и Гир потягивали Спракл-колу, а Лэйзи и Металл слушали Харда попивая сидр.

-Ну, всё, пони, расходимся. У нас задание. – строго сказала Смоук, протолкнувшись через толпу. Наёмники разочарованно занегодовали.

-Ну, ребята, командир сказал «надо!» боец ответил «есть!» — Сказал вставший из-за стола Хард. Толпа начала разочарованно разбредаться по салуну.

-Я верну его, как только он выполнит свою работу! – Мне понравилось играть роль босса.

Я уселась за стол.

-Как прошло? – поинтересовался Лэйзи.

-Нам дали задание. – Я кинула письмо на стол.

-Кого надо замочить? – ковыряясь зубочисткой спросил Хард.

-Как ты..? – догадался, я договорить не успела.

-За брифинг в моём заведении я беру крышки. – Из-за барной стойки проговорила, потирающая тряпочкой бокалы, Ванилла. – Но так уж и быть для вас один бесплатно, пусть это будет моим извинением. Нравитесь вы мне.

-Вообще-то мы не собирались... – начала говорить Смоук. – Разглашать подобную информацию.

-Да ты попробуй! – перебила её Ванилла.

Смоук с подозрением оглядела наёмников в помещении. Они все были возбуждены, как будто чего-то ожидали.

-Ладно. – Растерянно проговорила я. – В письме сказано, что наша цель некий Скин Брейк...

Наёмники переглянулись, а спустя секунду салун наполнил гомон. Пару секунд пони перебивали и перекрикивали друг друга в споре, но гомон быстро прекратился, похоже пони пришли к некоему консенсусу, и теперь обернулись к нам.

-Это самый опасный мулий сын, работавший на Арентино… — Начал один из наёмников.

-Был таковым пока не подсел на наркоту Брайтов… — Дополнил его другой.

-Он здорово повздорил с Арентино, ушёл и переманил на свою сторону ещё пол десятка пони. Не каких-то атрофированных нариков, а настоящих матёрых бойцов. – Проговорил грифон с повязкой на глазу.

-Следует начинать поиски не далеко от РэдЛайна. – Продолжила читать я.

Один из грифонов наёмников подошёл и разложил на столе потёртую довоенную карту города и окрестностей, которая вся была изрисована заметками и поправками.

-Эта сволочь грабит непредупреждённые караваны, идущие по красной магистрали... – он провёл когтем по линии от города.

-В качестве опорного пункта он использует РэдЛайн, который находится на севере от города, на пути магистрали... – сказала матёрая пони в кожаной броне.

-Как нам к нему подобраться? – спросила Металл.

-Если идти вдоль красной, то напоритесь прямо на них, но они хорошо вооружены, бой в лоб не вариант, даже если победите, то ущерб будет существенным…

-У вас два летуна, снесите ему башку с расстояния… — Выкрикнул молодой грифон.

Гир поперхнулся своей Спаркл-колой. Но никто не обратил внимания, потому что заговорил другой наёмник.

-Если обойти их с востока прикрываясь лесом, то у вас будет возможность подойти достаточно близко и нанести неожиданный удар…

Я заглянула в пип-бак «Лоялист…»: ликвидировать Скин Брейка. На карте появилась метка РэдЛайн.

-Будьте осторожны, они хорошо экипированы, не надейтесь на преимущество в вооружении...

-Хуйня, пусть попробуют пробить это! – Хард ударил себя по керамической пластине бронежилета на груди.

-Есть еще, какие-нибудь сведения? – Спросила Смоук.

-Это всё что мы знаем, наёмники.

-Избавившись от него, вы окажите большую услугу городу. Караваны, которые он грабит, нам жизненно необходимы. – Сказала Ванилла, подойдя с подносом и складывая на него пустые бутылки с нашего столика.

-Тогда выдвигаемся! – Скомандовала Смоук, а затем, обратившись к Ванилле спросила – Сколько мы должны?

-Да мы заплатим! – Вклинился один из грифонов. – За такие истории как у этого малого не жалко и крышки заплатить.

-Может, на этот раз дадут пострелять? – Выразил свою надежду Гир, вставая из-за стола.

-Вы остаётесь тут! – Отрезала Смоук.

-Нет! – в унисон заныли брат с сестрой.

-Ванилла, присмотри за ними.

-Не хватало мне только быть нянькой. – Закатила глаза Ванилла. – Ну ладно, присмотрю. Нравитесь вы мне. Оплата почасовая.

Мы уже направились к выходу, а Хард остался у столика, и мы обернулись у самого выхода, ожидая его. Он залез в перемётную сумку и через секунду выложил на лежащий на столике поднос пригоршню обслюнявленных крышечек. Это выглядело так омерзительно, что мы поморщились. Однако к чести единорожки, она сдержалась и даже, более того, улыбнулась и поблагодарила за чаевые.

Металл обняла копытом Кабума и смахнула воображаемую слезу.

-Наш мальчик уже совсем взрослый.

Смущённый, Хард последовал за нами.

Выйдя из салуна и пройдя буквально несколько минут по трущобам, в сторону городских ворот, в одном из переулков, мы увидели, как одна кобыла проткнула заострённой арматурой другую. Обыскала ещё живую истекающую кровью пони, а когда нашла искомое – шприц с химией, то тут же вколола его себе, и обмякла в эйфории, упав промо в лужу крови. Это было ужасно, но ужаснее всего, что за всем этим наблюдал охранник и даже копытом не повёл. Он лишь безучастно причмокнул от скуки и пошёл патрулировать город дальше.

-Вот это пиздец. – Прокомментировал Хард.

-Это ещё не пиздец. – Усмехнулся пони из тени. – Настоящий пиздец вне стен города. Сразу видно, что вы не местные. Семьи ещё более-менее пытаются поддерживать иллюзию цивилизованности внутри города, но за его пределами, любой пони из города, даже сама охрана, без раздумий убьёт вас, если увидит примечательную вещицу, я уже не говорю о табунах диких пони или бандитах, рейдерах и работорговцах.

-Работорговцах? – в унисон удивились мы, на что пони опять усмехнулся.

-Хе-хе, остальные нас уже не удивляют.

-Это действительно, то о чём я думаю? Когда пони..? – смутилась Электро.

-Пленит другого пони, а затем использует, продаёт, обменивает, в общем, обращается с ним как с вещью. Да именно так.

До чего же докатился мир, если в Эквестрии процветает работорговля, Селестия и вправду оставила нас.

-Ну да ладно, а ты что за хрен с горы? И хуле если тебе это всё не нравиться ты не вмешался? – Без обиняков высказал Хард.

-Я не говорил, что мне это не нравится, такова жизнь и к ней надо приспосабливаться. Я лишь огорчился, что эта доза – он указал на двух лежащих кобыл – всё-таки была использована. Я надеялся, что они убьют друг друга раньше. Жаль. Не хотите ли чего-нибудь? У меня широкий ассортимент.

-Чего же? – непонимающе спросил Лэйзи.

-Глупышка, химии, конечно же. Это я только что продал вон той куче костей дозу. Её проблема была лишь в том, что она решила похвастаться тем, что накопила достаточно крышек своей «лучшей подружке». — Его ухмылка начинает меня раздражать. Он так легко обо всём этом говорит.

-Да ты грёбанный наркодиллер! – Взорвалась Металл и навела на него винтовки. – Тебя положено пристрелить на месте!

-Воу-воу, полегче. Я под защитой семьи Брайт, грохнешь меня, будешь иметь дело с семьёй. – Спокойно сказал дилер.

Металл злобно глядела на него, прикусив сбрую боевого седла, остальные тоже были готовы вершить суд линча. Хладнокровие сохраняла только Смоук.

-Отставить, боец! Это не наше дело!

-Но… — все глянули на Смоук. Мы были удивлены на столько, что не могли подобрать слов, ведь его вина очевидна, он сам признался.

-В этом городе свои правила, поняши, а теперь будьте добры, если не будете ничего покупать, то свалите с моей точки нахрен. Вон те нарики уже минуту топчутся на месте, не могут подойти ко мне. Видать вас побаиваются, вы мне так всех клиентов распугаете.

Металл глянула на Смоук с надеждой, что она переменила решение, но та лишь отрицательно покачала головой. Мы продолжили движение к воротам, сохраняя молчание и думая о том, как следовало поступить на самом деле.

За хранение, сбыт, склонение к потреблению наркотических веществ при особо отягощающих обстоятельствах. По закону военного времени. Весь город ужасен, он гниёт и распространят гниль на всё до чего дотянется. Я почувствовала горячую волну праведного гнева зародившейся где-то в глубине груди и прокатившейся до самой макушки поднимающую мою шкуру дыбом. Непременно, как только мы спасём наше стойло мы придём сюда. Придём и подарим всем этим пони порядок и дисциплину.

Мы вышли за ворота походным маршем, провожаемые взглядом обиженного Капса. Нам нужно было обойти город вдоль стены. Прикрываемые охранниками с городской стены, хотя толку от них в бою, скорее всего, не было бы. Мы без проблем добрались до красной магистрали. Об этом свидетельствовал проржавевший придорожный знак с облупившейся краской. Магистраль представляла собой что-то вроде длинного моста для скоростного транспорта. Мисс Сайенс как-то рассказывала, что во время войны, земнопони изобрели средства передвижения, не использующие для движения понячью тягу. Я думала, что это всего два-три экземпляра, но, чтобы столько… мы смотрели на магистраль, по которой вдоль одной из её сторон тянулась череда нескольких сотен каркасов давно проржавевших транспортных средств. Заглянув внутрь одной из них, я тут же пожалела, на месте водителя лежал выбеленный скелет, а на заднем пассажирском месте лежали, прижавшись, друг к другу пара скелетиков принадлежавших жеребятам. Судя по всему, пони в своей последней отчаянной попытке пытались покинуть город.

Пройдя ещё около километра по полуразрушенной магистрали, нашему взгляду предстали распотрошённые обезглавленные тела пони, подвешенные на фонарных столбах. Знакомый подчерк. Эти бандиты знали толк в устрашении. Мне стало не по себе. С такой красноречивой вывеской, со стороны города, к ним точно никто не подойдёт. Мы прошли ещё некоторое расстояние, пока путь магистрали не стал идти по земле.

-Уходим с дороги. Дальше лесом!

Мы, пробираясь через лес прикрываемые обугленными корягами пока не увидели придорожную забегаловку. Это и есть РэдЛайн? Закусочная, обнесённая хлипкой стеной из тонких проржавевших листов металла и возведённые рядом из того же материала тройка лачуг? Как-то не впечатляет. Мы заняли позицию, с которой можно было наблюдать. Металл поднялась в воздух для разведки, Смоук глядела в бинокль. Я наблюдала за Металл через прицел снайперской винтовки. Она поднялась под облака скрываемая серой дымкой и вероятно собиралась перелететь тот участок вокруг городка, который усиленно контролируется, наверняка выставленными часовыми и наблюдать за объектом изнутри. Но что-то пошло не так. Через несколько секунд мы услышали выстрелы. Пони, засевшие в РэдЛайне открыли по Металл огонь.

-Меня засекли! Я у них как на копыте. Приземляюсь на крышу закусочной. Нужна поддержка.

-Сколько их, какое вооружение?

-Их около десятка, ПП и ружья. Тут есть несколько гражданских.

-Идём!

Мы вскочили, но не успели мы пройти и десяти метров как по нам тоже открыли огонь. Укрывшись за тяжелой бронёй Харда, мы продвигались под градом пуль вяло отстреливаясь.  Кроме Харда, конечно же, тот палил из двух пулемётов одновременно, не глядя и безумно хохоча.

-Попробуйте пробить, педрилы! Я скала! – Хохотал Хард.

Противник рассредоточился и занял оборону. Тем временем мы добрались до магистрали и залегли за высоким бордюром, у нас появилась возможность использовать ЛУМ. Лэйзи высунулся на полкорпуса из-за укрытия, чтобы было возможно вести огонь из боевых сёдел, и тут же словил несколько пуль в бронежилет.

-Ай, мама. Что-ж так больно то?! – Закричал он, свернувшись на асфальте – Я же в бронежилете!

-Цел? — Я дождалась, когда стреляющие начнут перезаряжаться и тоже высунулась из-за бордюра. Нырнув в нирвану ЗПС и выбрав для стрельбы торс одного из пони в кожаной броне за окном закусочной, я отправила в него две короткие очереди. В цель попали только две пули из шести, всё-таки у карабина большой разброс, но этого оказалось достаточно. Пони скрючился от шока и больше не встал. Тем временем остальные тоже записали себе на счёт несколько бандитов, один из них был убит перебегая в другое укрытие после того как Кабум метнул ему гранату. Ещё пара попыталась укрыться за миллиметровым листом ржавого металла. Глупый поступок, но теперь они это знают, на том свете. Металл, всё это время находившаяся в эпицентре схватки, схватив в зубы ПП, длинной очередью отправила на тот свет забывшую про неё и переключившуюся на нас пару бандитов. Двое более разумных бандитов укрылись за стойкой закусочной. У них была хорошая позиция и стреляли они метко, единственная их проблема была в оружии. Пара 9мм ПП не пробивала наши бронежилеты, а Харду в бронированной маске, во весь рост идущему в их сторону и даже не стрелявшему, они вообще были как горох. Стрелявший в слепую из-за укрытия единорог-бандит, вжавшись спиной в своё укрытие сначала не осознал, что падает на него сверху, но когда он открыл зажмуренные глаза, то понял, что это круглые свинцовые шарики – сплющенные пули. Подняв взгляд, он увидел огромного пони, от брони которого и рикошетили пули незадачливого единорога. Стоит ли добавлять, что это было последнее что он увидел в жизни?

-Я, ёбана Луна, бессмертен! – встав на дыбы и картинно пиная воздух, прокричал Хард.

Остальные переглянулись, и, перемахнув через бордюр, служивший нам прикрытием, заняли позицию в закусочной. ЛУМ показывал ещё пол десятка красных меток. В наступившей тишине перед второй фазой боя можно было услышать игравшее всё это время радио.

…У него огромный толстый нож

Он втыкает его по не хочу!

Пони, прячьте своих жен

Ему не важно рубит он чью!...

-У нас большая проблема во дворе, поняши..! – Крикнула с крыши над нами Металл.

-Да херня! – Самодовольно сказал Хард.

Он в полный рост вылез из-за задней двери закусочной. Не прошло и секунды, как он запрыгнул обратно и вжался в пол, насколько ему позволяли его габариты.

-Что там? – Спросила я, удивлённая реакцией жеребца. Переползла через Харда и выглянула из-за нижнего угла двери. Посреди улицы стоял пони в броне, точно такую же мы видела сегодня, на нём тоже не было шлема, вместо него была освинцованная маска сварщика, а по бокам у него были какие-то большие кустарно подремонтированные пулемёты. Я удивлённо глянула на Харда, прикрывшего голову копытами. – Ты же сказал, что тебя никто не пробьёт!

-Я говорил про пистолеты, автоматы! А у него там ёбанные ПУШКИ!

Пони как будто ждал этого волшебного слова. Бетонная стена, за которой мы укрылись, пережившая как минимум сотню лет и уже вполне могла считаться памятником культуры, начала разлетаться, когда её пробили снаряды, выпущенные пони в броне. Нас осыпало бетонной крошкой.

-У него в броне две 20мм авиационные пушки..! – проорала в рацию Металл перекрикивая вой пушек.

-Ёбанный Лунный круп, он не даст нам высунуться!

-Мы все умрём! – Взвизгнул Лейзи.

-Нам нужно преимущество! Слабое место! – прокричала Смоук.

-Есть одно! Эти пушки выпускались серийно во время войны, но были сняты с конвейера, потому что имели один существенный недостаток. Они быстро перегревались, и если на самолётах можно было решить проблему с помощью воздушного охлаждения, то с лафета из них долго не постреляешь. Нам всего лишь нужно подождать, он не сможет вести огонь, если будет палить в таком темпе.

-Блядь, проще сказать, чем сделать! Ещё несколько секунд и от закусочной ни хера не останется!

А тем временем пони в броне просто стоял посреди улицы и постреливал в нашем направлении.

-Металл он на открытой местности, может, сможешь снять его?

-Отрицательно. Нужен точный выстрел в голову, а мне не дают высунуться.

Похоже, тех кого мы убили ранее просто отправили на убой, а более матёрые бандиты укрепились и теперь обстреливали нас, не давая нам высунуться из укрытий прикрывая бойца с пушками.

Инициативу перехватил Кабум, лёжа на спине достал связку гранат и выдернув кольца и бросил в сторону пони. Следом последовала канонада взрывов и пушки заглохли.

…Он никогда не отдыхает,

Рубит от восхода до заката.

Почему же он не прекращает?

Ведь мяса у него больше чем надо… — Слышалось в тишине из радио.

Я высунулась из-за угла. Улицу заволокло поднятой взрывом пылью, но наши надежды не оправдались. Сквозь пыль засветило дульное пламя пушек и нас снова накрыло градом снарядов.

-Идея конечно была хорошая, но…

-Нужна другая стратегия! – Скомандовла Смоук. — Слушайте сюда, я задымлю улицу. Лаки и Лэйзи обойдите и снимите прикрывающих бандитов, Хард простреляй его направление, пока его прикрытие не будет ликвидировано…

-Ну на хер, это я с радостью. Расплата!

-Кабум, на тебе пони на крыше лачуги. Окружим его и дело в шляпе. Выполняем!

Смоук швырнула из-за угла пару цилиндрических гранат. Мы с Лэйзи рванули с места и обежали закусочную, я слышала, как завыли пулемёты Харда, пара секунд и одна из лачуг разлетелась в щепки. Кабума попросили всего лишь убрать двоих с крыши! Ну да ладно. Мы бежали вдоль ограды намереваясь обойти обороняющихся. Я схватила за хвост увлечённого бегом Лэйзи и указала ему на хлипкую стену, прямо за ней были слышны выстрелы винтовок и ЛУМ показывал пару красных меток. Хорошо, что у противника не было ЛУМа. Предстояло стрелять не глядя, поэтому я предпочла мощный и не требующий особой меткости на ближней дистанции дробовик, что касается Лэйзи, так тот переключил карабины в режим автоматической стрельбы. Переглянувшись и кивнув друг другу, мы произвели длинную очередь. Ох уж это ощущение мощи, чувствовать отдачу и власть. Останавливаться не хотелось, но опустевший магазин решил всё за меня. В обстрелянном нами заборе образовалась огромная рваная дыра, через которую было видно пони в броне, которому принадлежала единственная оставшаяся красная метка ЛУМ. Дым рассеялся, и стало очевидно, что он был окружен. Но пони этого не видел, Смоук стояла прямо за ним, вне зоны его обзора.

-Сучары, я вас всех положу! – Орал он.

Смоук считала иначе, она обошла его и отсоединила ленту подачи снарядов в его боевой броне. Ленты со снарядами размотались и распластались до земли. Враг попытался произвести выстрел, но услышал только щелчки бойка. Смоук встала параллельно с ним, и только после этого он её заметил.

-Сучара, что ты сделала с моими пушками, я тебе жопу порву! – Пони попытался повернуться к ней, но в такой тяжелой броне сделать это быстро у него просто не было возможности, Смоук ловко перемещалась назад, сводя на нет его потуги. Остальные бойцы вышли из своих укрытий, враг больше не представлял опасности.

…Его посадили в тюрьму,

Из которой он не сбежал б наверняка.

Но когда с выкупом шли к нему,

Он зарезал своего сокамерника!

Он режет, рубит и бьёт

Он режет, рубит и бьёт

Он режет, рубит и бьёт

Он режет, режет, рубит и бьёт!..

-Я пликлою, племяша! – Проскрипел пони, неожиданно вышедший из одной из двух уцелевших лачуг. Выстрел! Шуму было, как будто из пушки пальнули, и дыма столько же. Пуля просвистела далеко в стороне от нас, никого не зацепив, отрикошетила от стены и попала в полуживое, чудом уцелевшее, радио, окончательно его прикончив. От неожиданности мы вжали головы в плечи, а старик поправил шляпу, упавшую ему на глаза из-за отдачи, разогнал копытом дым и стал щуриться в нашу сторону, высматривая повреждения, которые он нанёс. Это был старый бородатый пони, в комбинезоне и соломенной шляпе сжимавший в зубах древний карамультук с раструбом.

-Этот старикан ещё откуда взялся?

-Я шериф этого города. – Старик смачно сплюнул. — Вы связались не с тем пони, если решили, что сможете установить здесь свои порядки.

Он вальяжно прошагал перед нами, мы были слегка сбиты с толку происходящим, и от открытия огня по старику некоторых из нас удерживало лишь то, что его метка на наших ЛУМах была зелёной.

-Что будем с ним делать? – Шепнула я Смоук, пока старик вышагивал перед нами.

Ответом мне было многозначное молчание. Тем временем, старикан направился к пони в броне.

-Племяш, они тебя обижают?

-Слышь, старикан, я не твой «племяша», но, если ты избавишь меня от них, я буду тебе так признателен, что убью сразу, и ты не будешь мучиться, обещаю.

Старик подошёл, к Скин Брейкеру, тот уже не пытался сопротивляться, а просто стоял в своей тяжелой броне посреди улицы, затем приблизился к нему в плотную и сощурился, разглядывая его морду.

-Эй, ты не мой племянник, иди на хер отсюда! – С этими словами старик развернулся, и как ни в чём не бывало, прорысил в лачугу и хлопнул за собой дверью, которая тут же отвалилась. Желания следовать за стариком и вообще хоть как-то разбираться в произошедшей ситуации ни у кого не было. Все просто переглянулись и развели копытами.

-Поверхность, драть её длиннющим Селестийским рогом. – Констатировал Хард.

Наше внимание опять вернулось к пони, закованному в броню.

-Ладно-ладно, блядь, знал я что этот старикан Арентино от меня просто так не отстанет. Ну порезал пару его работорговческих караванов и вывесил на столбах. – заулыбался тот — Вы пони вроде не промах. Вам ведь нужны крышки? Из-за них вы взялись охотится за моей головой? Я работаю на того, кто даст вам в два раза больше если вы оставите меня в живых… – выстрел не дал договорить Скин Брейку. Его неплохая попытка договориться слегка запоздала.

Броня не шелохнулась и осталась стоять, тогда, как голова пони поникла с аккуратной дырой в затылке.

-Кабум, срежь её. – Сказала Смоук, убрав пистолет в кобуру.

-Обязательно было его убивать, Смоук? Мы могли бы привести его живым или хотя бы выслушать. Он ведь сам признался, что убивал только работорговцев!

-Лаки, сегодня мы уже поворачивались спиной к одному из пони с поверхности и сделали выводы. Никому с поверхности нельзя доверять. Особенно тем, кто поёт складно. Я лишь ускорила развязку, Лаки. У Ферума его ожидал такой конец, если не хуже. А его предложение было лишь от отчаяния.

-Да! – воскликнул Хард, за спиной. – Нахуй ветвящийся сюжет!

-Но… но… — собрать осмысленное предложение я не успела, мне на мордочку брызнула кровь Скин Брейкера. Кабум со всего размаху заехал по хребту пони острой лопатой. Ему явно не нравилось то, что он делал, но, тем не менее, он выполнял приказ.

Вытираясь я последовала за Смоук. К нам подошла Металл выпивая целебное зелье из своего медпакета.

-Ты ранена! – я взволнованно приблизилась к Металл, чтобы осмотреть рану.

-Царапина, придётся походить пешком, пару часов, пока зелье не залечит рану.

Я достала бинт, смочила его целебным зельем и начала аккуратно перебинтовывать раненное крыло Металл.

-Они как будто знали, что мы придём. – Скалясь от боли проговорила Металл.

-Кто-то слил информацию о нашем прибытии. Они пели складно, но нас ждёт неприятный разговор с наёмниками. – Сказала Смоук.

-Опрометчиво было доверится пони с поверхности. – Констатировал Лэйзи, а затем он вспомнил что-то важное и встревоженно высказал. – Гир и Электро!

-Мы выручим их! – Успокоила его я. — Мы их не бросим! – Я надеялась, что говорила правду, и встревоженно посмотрела на Смоук, у которой на мордочке не было ни единой эмоции.

-Сначала мы должны закончить с контрактом. – Твёрдо сказала она.

-Только прихвачу с собой эту ахуительную броню и невьебенные пушки!

Хард начал ковырять стальную броню Скин Брэйкера, но открыть её у него не получалось.

-Надо было всё-таки прихватить с собой пони с гаечным ключом, не так ли Хард? – С издевательскими нотками в голосе сказал Лэйзи.

-Слушай, ёбта, не я отдавал приказ Гиру остаться. – Говоря это Хард, взвалил броню с останками пони внутри себя на спину. Вот это силище. Лэйзи состряпал обескураженную морду и заткнулся.

-То есть ты будешь тащить это до самого города?

-Агась – коротко ответил Хард.

-Если будет вонять, выбросишь. – Сказала Смоук – Выдвигаемся!

Дорога назад всегда, кажется короче. Не знаю почему, но, наверное, потому, что, когда мы движемся в неизвестность, не знаем, чего ожидать впереди, невольно концентрируемся на объектах, прокладываем маршрут, ожидаем неблагоприятных ситуаций, постоянно находимся в напряжении. Обратная же дорога – уже пройденный путь, знакомый и понятный. Идя обратным путём, мы не концентрируемся на самом пути, а погружаемся в некий транс, в свои мысли и время проходит быстрее, хотя на деле расстояние остаётся одним и тем же.

Думая о произошедшем и предстоящим, наша небольшая группа, неожиданно для некоторых её членов оказалось у самых стен города.

Переулками мы пришли к зданию с железной дверью в котором перед нами сегодня разыграли сцену с переодеваниями. Смоук три раза постучала по двери. Никакой реакции. Она постучалась настойчивее. Та же реакция – никакая. Как-то это всё затянулось. Лэйзи уже начал пинать камешки на дороге.

-Дайка я попробую. – Отодвинул её Хард. Он размял шею и начал тарабанить по двери, что есть мочи.

Через секунду маленькое окошко в двери открылось.

-Чего надо?

Смоук не говоря ни слова, извлекла голову Брейкера. Окошко закрылось, и многочисленные замки двери начали один за другим отпираться. Мы с Смоук вошли внутрь тёмного помещения.

-Уже вернулись, славно…

-Куда это поставить? – перебила Ферума Смоук.

-Оуч, – Жеребец передёрнулся, увидев голову – это было не обязательно. Я уже осведомлён, что вы справились с поставленной задачей. И позвольте заметить, справились с ней идеально.

-Так написано в контракте! – Наигранно проверяя полировку своего копыта, проговорила я. – Что отличает новичка от бывалого комбатанта? Вопрос риторический, я отвечу — профессионализм.

-Кхм, Мистер Арентино, крайне высоко оценивает ваш… – пони выдержал паузу — «профессионализм». Это ваша оплата за контракт. – Он пролевитировал мне мешочек с позвякивающим содержимым – Вам удалось что-нибудь у него выведать?

-Он пытался нас подкупить. Больше ничего.

-Отлично. Ну, и самое главное, в ближайшем будущем с вами свяжутся. Мистеру Арентино понадобятся ваши высококлассные услуги. А сейчас прошу оставить меня, у меня дела, требующие немедленного решения. Ну, а это, пожалуйста – пони закосился на отрубленную голову — выбросьте куда-нибудь за дверь.

Нас выпроводили из здания. За порогом новостей ждала четвёрка пони.

-Ну что?

-Скоро будет новое задание. – Сказала Смоук выбрасывая голову в мусорный бачок у двери.

-А пока пойдём возвращать должок наёмникам! – Сощурившись, сказала Металл – Ведь пойдём же?

-Да, конечно.

-Ура!

Мы направились к «Фортовой Крышке».

-Без приказа огонь не открывать. У них заложники… Сначала поговорим.

-Быстро же она привязалась к «зелёным». — Шепнул под нос Лэйзи, громче, чем стоило бы.

-Они нам ещё пригодятся. Мой интерес к ним чисто тактический.

-Ой, да перестань, просто ты пропиталась симпатией к этим двум милахам. — Закатив глаза и жестикулируя копытом проговорил Лэйзи.

Он не успел ничего сообразить, как оказался вжат в стену.

-Оставь такой тон для других пони, рядовой. Ты разговариваешь со старшим по званию. – Сквозь зубы прорычала Смоук. – И ты БУДЕШЬ соблюдать субординацию.

Лэйзи часто закивал и осел на землю, когда Смоук его отпустила.

-Я не терплю побратимства. Всем ясно? – Смоук жёстко оглядела нас.

Пони нервно переглянулись. Что на неё нашло? Обычно она ведёт себя более сдержанно. И когда это бойцы ЗО перешли под её командование? Технически мы под командованием Металл. Но бойцы промолчали. Смоук прошла вперёд, выглядывая из-за угла, за которым открывался обзор на салун.

-Хард, входишь первым. Лаки и Лэйзи за ним. Металл и я, за вами. Кабум замыкает.

Мы вышли из переулков и прокрались вдоль стены под окнами салуна.

-Птс, ты с этим пойдёшь? – Прошептала Металл Харду указывая ему на останки Скин Брейкера.

-Блядь, куда это деть? А, брошу здесь. – Хард скинул труп у двери салуна – Понеслась!

Сильным пинком Хард вышиб входную дверь, и мы влетели внутрь салуна. Закалённые жизнью в пустоши наёмники среагировали моментально и ощетинились стволами.

-Какого хера? – Задались они вопросом увидев, что это мы.

-Это мы должны у вас спросить!

-Никому не делать резких движений. Успокойтесь, дышите полной грудью, глубоко, и медленно выдыхайте, вот так. – Своим примером показала Ванилла. — Давайте опустим оружие и попытаемся понять, в чём проблема. – Ванилла пыталась разрядить обстановку? Скорее спасти свой бар от неминуемого разрушения.

-Вы, ебта нах, слили информацию о нашей операции! – Заорал Лейзи.

-Уверяю тебя, мы этого не делали! – Защищалась Ванилла.

-Но кто, ёб вашу мать, кроме вас это мог сделать!? – Заорал басом Хард.

-Возможно, тот кто знал об операции. – Заключил молодой грифон с двумя пистолетами, направленными в нашу сторону, и самокруткой в клюве.

-Ну а я о чём говорю, это вы! – Заключил Лейзи. – Вы знали об операции.

-Нет, ну мало ли кто это мог быть. Да хоть один из вас. – Ткнула дулом в нашу толпу другой грифон.

-Ты на кого это бочку катишь, пернатый? – Разозлился Хард.

-Ну, или заказчик сам вас сдал, такое со мной пару раз бывало.

-Да нет, ему незачем, он был заинтересован в уничтожении цели. – Логично заключила я.

-Это не мы! Опустите свои пукалки! – Слово взял старый одноглазый грифон с кинжалами.

-Именно так и сказал бы тот, кто нас сдал! – Вклинилась Металл.

-Пукалка… у тебя в штанах! – Весомо добавил Лейзи.

За сим напряженность достигла пиковой отметки. Вопросом теперь оставалось лишь то, кто нажмёт на спусковой крючок первым…

-…Просто у меня так давно не было свежих новостей! – на весь салун прозвучало нытьё.  Все находящиеся в салуне обернулись на пони за барной стойкой осушившего залпом бокал вискаря. — Этот сраный Диджей ПонЗ, с его самыми свежими новостями по всей пустоши, что б его…

-Это что ещё за перец? – шепотом спросил Хард, наклонившись боком к одному из грифонов, не смотря на то что стволы их оружия секунду назад были направлены друг на друга.

-Свободный Пёс. Странно, что вы его не слышали. – Также шепотом пояснила Ванилла.

-…Моя частота, она для меня как жеребёнок… – Причитал пони жестикулируя, будто укачивая младенца на копытах, не обращая на окружающих внимания, и плеснул себе в бокал ещё треть копыта.

-Как по мне так он обыкновенный пьянчуга. – Шепнула Металл.

-…Ты отнял у меня самое дорогое, Диджей ПонЗ – слушателя! Ты слышишь меня!? Слышишь?..

-О нет, он необыкновенный. Выпивать и колоть себе столько дури и не съехать с катушек это талант. Плюс ко всему у него своя радиочастота, на которой он крутит музыку и вещает новости об округе.

-Ты ещё уверена, что у него катушки не съехали?

-…Но нет ПонЗ, до моей фонотеки тебе не добраться! И до крошки ДециБель! Не добраться!.. До фонотеки в первую очередь…

-Слышь ты, чмо. Это ты что ли нас сдал? – Хард без обиняков тряхнул пьяного Пса, погруженного в свои мысли.

-А? Что? Где я?

Хард, тряхнул пони ещё раз.

-Я спрашиваю, это ты нас сдал?

-А вы кто?... Ох ты ж! – Пони вскочил на месте с горящими глазами. – Это вы те герои, которые сражаются на светлой стороне, которые вызвались освободить город от нападок Скин Брейка. Это я прославил ваш подвиг по радио… заочно.

-Слушай, я тебя сейчас пиздану…

-Ты не прославил подвиг, идиот, ты выдал нас! – Закричала на него Металл.

-Кто в здравом уме сливает информацию о предстоящей операции, дебил?

-Это пиар, поняши. Пиар от Свободного Пса. Каюсь, не без личного интереса. Но я всего лишь хотел опередить ПонЗа. Он всегда впереди на шаг, всегда в курсе дела. Я лишь хотел хотя бы раз оказаться быстрее его. И с вами мне это удалось! Теперь то он соснёт.

-Ты… ты…

-Погодите, пони, кажется он сказал, что мы «герои».

-О да, вы те пони которых видели покидающими логово поезданутых сразу после их уничтожения. Их же была тьма, как вам это удалось? У вас непременно стоит взять интервью…

-Откуда эта информация? – Отрезала вопросом Смоук. А когда пони потупил взгляд спросила ещё раз, но уже сквозь зубы. – Откуда?

-ПонЗ передавал. – Расстроенно промямлил Пёс.

Я подняла взгляд на Ваниллу, та кивнула.

-ПонЗ всегда акцентирует на ком-нибудь своё внимание.

-Когда кругом изо дня в день твориться беспредел, то такие новости вдохновляют простых обывателей на подвиги и дают им надежду на будущее. – Пояснил глубокий замысел дижей.

Ситуация вроде бы разрешалась и стволы взведённого оружия, направленные в обе стороны, начали медленно опускаться.

-Ещё хоть раз…

-В конце концов, вы же целы и невредимы…

-Я сказала, ещё хоть раз, и твоя жопа будет месяц болеть от набитых синяков!

Пони кивнул.

-Никто вам конечно этого не позволит, но посыл я понял. Нет проблем. Я всё ещё могу рассчитывать на интервью?

-Мы подумаем.

-Славно, что всё разрешилось миром. Безопасно для жизни и недвижимости. Выпьете чего-нибудь? – Расслабившись, спросила Ванилла.

-Сначала мне бы хотелось узнать, где сейчас двое наших. — Косясь на Пса, который опрокинул ещё одну рюмку виски, сказала я. – Надеюсь, с ними не было проблем.

-Они задавали слишком много вопросов. – Многозначно прошептала Ванилла. — Да всё в порядке, вон они, за дальним столиком.

Я стала рыскать взглядом по салуну и нашла двоих пони мордочками в тарелках.

-Что с ними?

-Говорю же, они задавали слишком много вопросов. Пришлось подлить им водки в Спаркл-Колу. – Ванилла получила укоризненный взгляд от Металл и Смоук. – Что? Разве вам в детстве, когда вы не могли усидеть на месте так делали? Разве нет?

Ох уж эти пони с поверхности. Неодобрительно покачав головой, мы пошли к Гиру и Электро.

-Гир, подъём, ёбта нах, ну и несёт от тебя, мне нужна твоя помощь!

Гир приподнял голову и попытался открыть слипшиеся глаза.

-…работы двигателя, при котором создаваемая им тяга выполняет обратную… — Пролепетал себе под нос Гир, и снова уткнулся в тарелку.

-Тут нужен другой подход, Хард. – Металл достала из медпакета брикет в плотной бумаге. «Детоксин». Вытащив из тарелки мордочку Гира, раздвинув копытами его челюсти начала всыпать содержимое конверта. Всыпав в Гира пол конверта, она переключилась на Электро. Закончив, она потёрла копыта друг о друга и с интересом начала наблюдать. Адсорбция в действии! – Ванилла, советую принести какое-нибудь ненужное ведёрко.

-Лунные аппетитные батоны, так вот как ты умудрялась выглядеть более-менее сносно на утренних построениях после наших пьянок!

-Кобыльи секретики.

Не прошло и пяти секунд как Гир и Электро обняв, бережно подставленные Ваниллой, ведра очищали свои желудки от спирта.

-Воды! – простонала Электро – Молю!

-Сколько ты в них влила? – Спросил Лэйзи у Ваниллы, подавая брату с сестрой бутылку воды, за которую у них тут же началась потасовка. Вполне ожидаемо победил Гир и жадно присосался к бутылке.

-Не так уж и много. Просто у них неподготовленные организмы. Чтобы меня успокоить в их возрасте приходилось…

-Не продолжай.

Выпив полбутылки, Гир передал её Электро, а та её прикончила окончательно.

-Я краем уха услышал, что нужна моя помощь! – Заплетающимся языком сказал Гир.

-Да. На улице. Пиздец как нужна помощь! Погнали! – Хард посадил себе на спину покачивающегося пегаса и выскочил из салуна.

Остальные уселись за стол.

-Так значит у тебя своя радиоволна? – Вернулись мы к разговору с диджеем.

-Да, в наших краях ловит только её!

-И ДиДжея ПонЗ.

-Спасибо, Ванилла, что напомнила, а то я не знал. – Ударил копытом по столу Пёс от досады. — Радио «Чёртова дюжина» можно поймать любым приёмником, на средних волнах, двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю!

-Ну-ка, посмотрим. – закусив язычок, сказала Электро, ковыряясь в пип-баке. – Действительно есть две волны.

-Не упоминайте при мне ПонЗа!

…демон. Не пытайтесь сопротивляться, потому что это бесполезно. Завидев его, тут же бегите и не оглядывайтесь, может быть, он решит, что толку от вас нет, и оставит вас в живых. Шансы конечно малы, но при встрече с ним, полагаться остаётся только на удачу.

К другим новостям. Во всей пустоши твориться стабильный пиздец, поняши, но иногда среди этого пиздеца происходит торжество добра, так…

-Да выруби ты его! Голова начинает болеть, когда слышу его голос.

-Я бы поставила на алкоголь.

-Вруби лучше мою волну.

Электро переключила частоту на пип-баке и из него заиграла быстрая ритмичная музыка, которая всё это время играла в салуне на заднем плане. Ритмичная музыка без слов, ударные и остальные музыкальные инструменты названий, которых я не знаю, но эта музыка заставляла меня качаться в ритм. Сама того, не замечая я начала притопывать, а затем закачала головой. Металл и Электро начали постукивать копытами по столу в ритм. Автор этой мелодии, просто мастер своего дела. Лэйзи интенсивно двигал головой, плечами и елозил крупом по стулу удерживаясь от того, чтобы не пуститься в танец.

-О, да! Я знал, что вам понравиться. – Закусив нижнюю губу, Пёс наслаждался тем, как мы наслаждались, слушая его волну. – Настоящий самородок! Неправда ли?

-Это шедеврально!

-Может быть однажды я познакомлю вас с автором. – Загадочно сказал Пёс, сощурившись и отпивая из бокала. Он считал, что знакомство с автором прибавляет ему важности. Селестия, да так и есть!

Тем временем в салун вошли Гир и расстроенный Хард.

-Что стало?

Хард несколько секунд смотрел на нас с кислой миной, а потом, опустив взгляд изрёк:

-Его спиздили…

-Ты что, что-то оставил на улице без присмотра? Ха! – Подала голос из-за барной стойки Ванилла.

-Да, это был дохлый пони в полутонной броне! – Ответила Металл за Харда.

-Да нарикам вообще пофиг, что поднимать, лишь бы выручить с этого крышек и ширнуться. Помню, однажды они разобрали пол стены в борделе.

-Но, сука, не труп же! Хотя броня на нём действительно чего-то стоила. И пушки, бля!

-Не расстраивайся, Хард, будет и на твоей заднице сталь! – Положив копыто на плечо Харду, успокаивал его Лэйзи.

-И да, какой-то мутный тип в плаще и шляпе меня просил передать вот это, неким «гастролёрам».

-Судя по всему это о нас. Давай сюда!

Хард выложил на стол тонкий прямоугольник пластика. «Ваш исполнительный ассистент» гласила надпись на лицевой части визитки.

-Та ещё сука. – Сказал седой грифон, с соседнего столика глядя не закрытым повязкой глазом на визитку. – Это из-за неё мне и моему клану приходится торчать здесь уже второй месяц.

-Мне кажется, или в воздухе витает лёгкая недосказанность? — сострила Металл – Говори яснее!

-Эвидент Лай. Она посредник между семьями и наёмниками. Славится своими продуманными контрактами. – Наёмник сплюнул на пол, за что выслушал от Ваниллы. – Мои грифоны заключили с ней контракт, но, чтоб её Дискорд ебал, выполнить его своими силами мы не можем.

-Так чего вам стоит просто разорвать контракт или просто забить на него и свалить? – Поинтересовался Гир. Наёмник с секунду оценивал пегаса, прежде чем ответить.

-Куринные крылышки, в твоём взгляде я не вижу тени издевательства, выходит, ты действительно не знаешь. Я не убью тебя на этот раз, но запомни раз и навсегда! ГРИФОН НИКОГДА НЕ ОТРЕКАЕТСЯ ОТ КОНТРАКТА, КОТОРЫЙ ЗАКЛЮЧИЛ!

-Как всё серьёзно… — Мне пришлось заткнуть рот Лэйзи, изливающий саркастичным тоном ценный комментарий, копытом, потому что грифон действительно был настроен серьёзно.

-Серьёзнее некуда! Для грифона нет ничего дороже его чести, и подписывая контракт, мы ставим на кон имя своей семьи.

-Не мудрено, что вы сидите в заднице… Ванилла, не принимай близко к сердцу, это я фигурально…

-Да проехали. – Не отрываясь от протирания бокалов, ответила Ванилла.

-…Кто в здравом уме подписывает контракт с пони, которую зовут «Эвидент Лай»?

Грифон глубоко вздохнул. В словах Лэйзи была правда. Пусть даже не из-за имени, но грифону следовало, заключая контракт чести досконально его изучить, взвесить все за и против, чтобы потом не сидеть вот так в баре и не сетовать на судьбу раздражённо кидаясь на всех вокруг.

-Нам незачем связываться с ней. Мы уже работаем на семью Арентино. – Сказала Смоук.

-Эвидент Лай, одна из немногих пони с кем работает Форсайт…

-…И если поработать на нее, то возможно она замолвит за нас словечко? Какая-то хрупкая схема. – Выразила своё сомнение Смоук.

-Ёббаны, да это лучше, чем просиживать круп за столом, ожидая, когда же у выбранной семьи появится для нас задание!

-Плюс ко всему, у семей и так полно пони способных выполнять задания. К вольным наёмникам обращаются редко. На вашем месте я бы поработала с ней.

-Но не будьте… растяпами. Читайте контракт, перед тем как его подписывать. Хоть вы и не грифоны и можете, и скорее всего и не будете выполнять контракт до самой смерти, но бывает так, что наемники, выполнив её поручение, оставались без вознаграждения. – Вздыхая, предупредил грифон.

-Предупреждён, значит, вооружен. – Сказала я, крутя перед глазами визитку. На задней её части был маршрут, как добраться до офиса в городе.

Мы табуном из восьми пони вышли из салуна. Гир и Электро конечно удивились тому, что их наконец-то взяли с собой. Я считаю, что это верный поступок, а то ведь сопьются. Следуя маршруту, мы дошли до ворот в стене отгораживающей, как я поняла, трущобы от более презентабельных районов.

-У вас дела в жилом квартале? – спросил один из охранников у ворот. Эти ребята явно были более квалифицированнее тех охранников, которые нам встречались ранее. На них была броня, не уступающая нашей, из оружия охотничьи многозарядные дробовики и ружья. Плюс со стены их прикрывали двое пони в стальной броне, шлемов на них не было, вместо них они надели стальные каски с забралами. Я показала охраннику визитку, тот кивнул. — На нариков вы вроде не похожи, разве что вон тот в бандане с гранатомётами. Можете пройти, если будете следить за своим дружком. Но запомните одно. В этой части города действуют строгие законы. Стрельба, кражи и само собой убийство запрещены. За любое из нарушений смерть. Если вы всё уяснили, то можете проходить.

Охранник подал знак пони на стене и внушительную стальную пластину начали приподнимать.

-М-м-м… цивилизация! – Саркастично воскликнула Электро.

Пройдя за ворота, я не заметила особой разницы архитектуры. Такие же лачуги, разве что в этом районе уцелело несколько многоэтажных домов, обжитых пони.

-Блядь, ни ужели у всех пони на поверхности копыта из жопы растут? Разве нельзя построить что-нибудь более крепкое и долговечное чем лачугу из шифера? – Сетовал Хард.

-Может, они просто не знают, как? Вот ты им и покажи, мистер кирпич на заднице! – подшутила над ним Металл.

-Металл, ты сейчас допиздишься!

На главных улицах этого района не было толп голодных наркоманов, здесь по большей части были наркоманы сытые. Вдоль загаженных улиц стояли броско наряженные кобылы, продающие себя за крышки. На каждом углу стояли торговцы наркотиками открыто предлагающие и демонстрирующие весь свой ассортимент. Мы свернули в переулки, чтобы сократить маршрут, петляя по тёмным переулкам, в ответвлениях которых раздавались крики и звуки насилия. В тех мрачных переулках, куда боялась идти даже охрана, продолжало твориться беззаконие.

-Мы на месте. Входим я и Лаки. Остальным ожидать. – Скомандовала Смоук.

Маршрут привёл нас к двухэтажному зданию, то есть когда-то оно было более этажным, но сейчас их осталось два. У входа стояли двое пони в кожаной броне и ПП, похоже, наёмники. Мы со Смоук не спеша подошли к двери. До того, как измученный дежурством хмурый наёмник у двери успел открыть рот я показала ему визитку, тот устало глянул на неё и без слов пнул дверь позади, которая спустя секунду открылась. Внутри столь же хмурый пони в такой же кожаной броне провёл нас к двери, надпись на которой гласила «Исполнительный Ассистент». Я постучалась два раза и вошла, не дожидаясь ответа.

-Охрана? Рэкет? Аудит? Полный спектр услуг?  — Не отрываясь от бухгалтерии, спросила сидящая за столом средних лет единорожка в очках для чтения и деловом костюме.

-Работа.

Единорожка оторвалась от своих бумаг и оценивающе посмотрела на нас поверх своих очков.

-Что ж, сразу к делу, если позволите. Я уже в курсе с кем вы ищите встречи и о том, что вы выполняли грязную работу на Арентино, так что в презентации вы не нуждаетесь. – Пони вытянула из стопки листов контракт и положила на стол передо мной. – Заказчику нужны пони, которые доходчиво объяснят некоторым владельцам заведений, что опаздывать с еженедельной оплатой защиты не самый лучший способ сохранения бизнеса. Если справитесь, можете рассчитывать на пять процентов полученной суммы. Сумма, скажем, в пределах двадцати пяти крышек. – Сказала она так будто деньги совсем не имеют значение. — Устраивает?

Маловато будет. Я пробежалась взглядом по контракту.

-Бардель, аптека, оружейный магазин, клиника. Мест много, ходить придётся долго. Уговаривать владельцев, искать индивидуальный подход. Как насчёт 20%? – предложила я, и лицо кобылы моментально перестало проявлять эмоции.

-Дешевле будет нанять, кого-нибудь другого.

-Если вам нужно выполнить работу абы как, то конечно. – Сказала я, выпрямившись, изменив мордочку в ответ и изменив позу так, чтобы было легче развернуться.

-Восемь.

-Восемнадцать.

-Десять.

-Пятнадцать. Не меньше.

-Двенадцать и не сотой процента больше!

-Знаете. Мы, пожалуй, откажемся. – Сказала я, отступая от стола.

-Ладно. Пятнадцать, так пятнадцать. – Согласилась кобыла, а я обрадованная победой быстро пока она не передумала, поставила подпись на контракте. В поле зреня появилась надпись знаменующая новое задание: «Коллектор».

-Лаки, ты бы уточнила о какой сумме речь. – Шепнула мне Смоук.

-О какой сумме идёт речь? – спросила я.

Этот вопрос вызвал ухмылку на лице пони.

-Сто двадцать четыре крышки. Я ожидаю получить крышки в третьей четверти дня –

кобыла снова уткнулась в бумаги.

-Погоди… те… – я была в ступоре. Это была приличная сумма, что моя математика начала сбоить? Поднять сумму с 25 до 124! Это бартер, детка!

-Вы ещё здесь? Вы в течение пары часов должны обойти четыре заведения. Времени рассиживаться у вас нет. Объясните доходчиво – сказала она нам вслед – что бывает с теми, кто отказывается от защиты сильных мира сего.

Отличный контракт. Всего-то обойти и спросить положенные деньги. Проще простого. Что она имела в виду под «объяснить доходчиво»? Всё ещё не придя в себя, я вышла из здания, Смоук следовала за мной.

-Эй, в норме? – спросил Лэйзи.

-По мне видно? Я просто уделала её! – Ответила я ему. – Она хотела всучить нам какие-то 25, а я её раскрутила на сумму в пять раз больше.

-Это ж… аж… Скалоко?

-Сто двадцать пять. – Посчитала Электро.

-Эвидент Лай, запутала её цифрами.

-Мы это делаем не ради денег Лаки… — Напомнил Лэйзи.

-Я знаю, но если она позволила уговорить себя один раз, то её будет легко уговорить на встречу с Форсайтом. А ладно, проехали. Смоук, куда идём в первую очередь?

-В контракте указано несколько мест. Мы так и не пополнили боекомплект, так что первая остановка – оружейный магазин.

-Так что нужно сделать?

-Пройдёмся по должникам, заберём то что они должны. Она ещё такая говорит мол: «объясните доходчиво что бывает с теми, кто не платит».

-То есть теперь мы коллекторы…

-Надеюсь они нам не понадобятся, но на всякий случай прихватим пару коктейлей Молотова! – Потриая копыта сказала Металл. – А, Кабум, как ты на это смотришь?

Кабум поболтал копытом с кислой мордой, показывая, что не в восторге.

-Хуета какая-то. – Не одобрил Хард.

Мы прошли квартал, следуя любезно нарисованным граффити типа: «Оружейный магазин налево», «Пушки мечты 100м» и «Патроны и снаряды за углом», и вышли к большой сварной металлической коробке размером с дом. Яркая неоновая вывеска над ним являющаяся единственным выпирающим элементом гласила: «Пушкамаркет». Здание было похоже на огромный сейф. Хороший способ спасти содержимое магазина от воров и мегазаклинаний. У входа стояли сканирующие улицу турели. Внешний вид здания интриговал и разжигал любопытство. Нам не терпелось войти внутрь.

-Эй, соски арнетиновские, Арнетино сосёт! – Раздалось из одной из улочек.

-Что ты блядь вспизданул? – Пони на углу похватали оружие и побежали наказывать тех, кто их оскорбил.

Мы никак не отреагировав направились к входу.

-Всё-таки есть пони с прямыми копытами на этой сранной поверхности, тут как минимум десять сантиметров стали – постучал по стене Хард. Одна из турелей среагировала и повернулась в его сторону, что тот сразу отдёрнул копыто.

Охраны на входе не было, да и зачем они, когда есть боевые турели. Мы вошли внутрь.

-…Э-этот п-п-пистолет не раб-ботает. Можно м-мои деньги н-назад? – Заикаясь, сказал пони с зелёным ирокезом, в цепях вместо брони, кьютимаркой которого был раздавленный череп.

-Не работает? Дайка взглянуть. – Седой единорог со стриженой бородой проливетировал к себе пистолет и взглядом мастера осмотрел со всех сторон, потом передёрнул затвор и выстрелил в ногу земнопони. — Как по мне так прекрасно работает! – Сказал он, приподнявшись на копытах над столом, чтобы видеть скрючившегося земнопони. – Никаких возвратов! – Рявкнул он. Земнопони начал быстро перебирать ногами и выполз из магазина провожаемый стволами подпотолочных турелей. — Пистолет забыл. Ну да ладно. – Единорог заметил нас, расступающихся перед выползающим. – О! Новые клиенты! Добро пожаловать В ПУШКОМАРКЕТ! У меня здесь всё от дамских пистолетиков до жар-бомбы, хотя нет, жар-бомбы все уже раскупили, будет на следующей неделе. Будьте как дома, но запомните НИКАИХ ВОЗВРАТОВ!

Даже при беглом осмотре было ясно, что магазин имел действительно внушительный ассортимент оружия и боеприпасов. Всё оружие было разбито на классы, которые занимали, каждый, свой отдел. Пони самых разных мастей неспешно ходили по широким рядам «пушкамаркета» выбирая подходящее оружие. Металл замерла посреди магазина и часто задышала, а по её щекам текли слёзы.

-Металл, ты в норме? Клаустрофобия? – спросила я. Хотя о чём я думала, какая может быть клаустрофобия у прожившего всю жизнь в стойле?

-Нет, я просто счастлива! – Сказала она маниакально засмеявшись.

-Ёбанная лунная пиздища, это не хороший знак, нужно спрятать от неё деньги, а то она всё, блядь, потратит… — Шёпотом посоветовал нам Хард, а я была рада видеть, как счастливо выглядит Металл в своей стихии. Она тут же побежала осматривать полки. Остальные тоже разбрелись по отделам. А нам со Смоук предстояло решать вопросы с владельцем магазина.

-Отличный у вас магазин. Откуда у вас столько оружия? – Начала я разговор.

-Да. Моя гордость. – Улыбаясь сказал седой жеребец. — Оружие поступает сюда прямо со старых заброшенных военных складов, которых навалом в пустоши, спасибо довоенным поням, пусть земля будет пухом этим ублюдкам. – Засмеялся он.

-То есть вы грабите госимущество? Всё это оружие принадлежит Эквестрийской армии!

-Ну что ты, если бы Эквестрия как государство существовала, то я бы ни в коем случае! Не купил бы у старателей ни единого пистолетика! Пусть даже им приходится проливать пот и кровь, кропотливо изучая неизведанные части пустоши, облучаясь радиацией, страдая от ран, нанесённых гигантскими мутировавшими насекомыми, отбиваясь от полчищ рейдеров и работорговцев, чтобы принести целым добытое. А военные базы? Военные базы тоже не подарок скажу я вам, роботизированные системы обороны, восставшие мертвецы, да и Дискорд его знает, какие ещё ужасы там попадаются, какими только безумными авантюрными экспериментами довоенные пони в них не занимались. Всё это ради того, чтобы принести треклятый пистолет сюда в этот УДИВИТЕЛЬНЫЙ ПУШКОМАРКЕТ и выручить кое-какие крышки, чтобы на них прокормить семью хотя бы ещё несколько дней.

Если подавать это под таким углом, то это выглядит даже гуманно. Но это лишь одна сторона…

-То есть вы хотите сказать, что, покупая оружие, вы делаете добро? – Спросила Смоук. — А то, что вы продаёте его? Тот понь, который выполз пару минут назад явно непохож на добропорядочного гражданина. Скольких ваших старателей он пристрелит из вашего же пистолета? Скольких он оставит вдовами и сиротами?

Другая сторона медали куда более жестока, но только учитывая её можно судить о перемете целиком. И вывод один, это неприемлемо, это надо прекратить.

-Таков это мир. Хороший предприниматель не будет ограничивать себя в рынке сбыта. Крышки не пахнут… разве что новенькие, из-под Спаркл-Колы, они пахнут морковью. Я удовлетворил ваше любопытство? А вы, насколько я понимаю, те пони, которые работают на Арентино. – Единорог перевёл тему. — Это вам я должен предоставить двадцатипроцентную скидку?

Мне была ясна позиция этого единорога. Ещё один меркантильный тип. Что-то часто нам такие попадаются. Возможно, это всего лишь способ приспособиться к враждебной среде. Именно такие, должно быть, тут на поверхности, и выживают. Я с радостью переключилась на новую тему.

-Да, так и есть, и ещё у нас приказ получить сегодня с вашего магазина плату за услугу, которую вам оказывает мистер Арентино.

-Странно, обычно люди Арентино появляются на неделю позже.

-Видать мистер Арентино решил устроить проверку вам лояльности. Подумайте, не могли ли вы заставить его усомниться в вас.

-Я думаю, вы меня обманываете. – Турели поймали нас в прицел. – Меня не предупреждали, что на этой неделе оплачивать придётся раньше.

-Хорошенько подумайте. — Я стола твёрдо. В таких ситуациях только твёрдость может выручить. – Делишки на стороне? Лучше бы вам больше не лажать. И если Мистер Арентино глава самой влиятельной семьи в городе решил, что плату он хочет получить сегодня, лучше бы вам сделать так чтобы он её получил.

-Секунду. — Пони вышел из-за стойки и пошёл к двери. Выглянул и куда-то пристально смотрел. – Да где они, когда они нужны. Возможно… ладно, дайте мне собрать крышки, а пока осмотритесь, может, найдёте чего-нибудь интересное. – Пони подмигнул и ушёл за дверь надпись на которой гласила «Только для персонала».

Мы со Смоук кратко переглянулись и пошли смотреть на стеллажи с оружием. Начинался магазин рядами с мелкокалиберным оружием, с них мы и начали. Быстро обойдя пару рядов, мы встретили Металл которая катила тележку для покупок набитую огнестрельным оружием и с вываливающимися из неё пулемётными лентами.

-Металл, собралась вооружать армию?

-…Я не уйду без моих деток! – Обернувшись к нам сказала Металл. Мне кажется или у неё действительно один зрачок больше другого? – Не переживайте, мама вас не бросит. – Обратилась она к оружию в тележке.

-Ёбаный переёбаный, опять придётся её оттаскивать. – Выдохнул Хард за нашими спинами обмотанный лентами к своему пулемёту. – По-другому никак!

-Хард хватай её, а мы выдернем у неё тележку. – Мы втроём начали обходить Металл которая поглаживала оружие. Она почуяла опасность и начала следить за нами.

-Замрите. – Шепнула Смоук. Мы послушались и замерли в тех же позах. Металл пару секунд смотрела по сторонам, а потом её внимание опять переключилось на оружие. Мы продолжили её обходить. С трёх сторон мы начали к ней приближаться. Опять почуяв опасность, она быстро начала метаться взглядом по нам, и поняв, что происходит, зашипела. Я сделала резкое движение передними копытами, и пока она смотрела на меня, Хард схватил её со спины. Пока она не вырвалась я подбежала к тележке и схватив её побежала вдоль рядов подальше от Металл со звонким смехом победителя, не обращая внимание на удивлённых клиентов магазина.

-Группа, на выход! – скомандовала по рации Смоук через несколько минут.

И уже через минуту вся группа стояла у кассы. Хард с брыкающейся Металл на спине выложил на стол несколько пулемётных лент, Кабум связку копытно-ротных гранат и пару реактивных, я выложила пару рожков для своего карабина и пару барабанов для дробовика, не забыла прихватить патроны для снайперских винтовок Металл. Смоук ограничилась магазином для пистолета пулемёта. Гир выложил на стол девятимиллиметровый ПП, Смоук тут же поставила на него копыто и отодвинула от кучи покупок, а потом постучала по столику пристально глядя в глаза пегаса, тот потупив взгляд, достал сначала один пистолет, потом ещё, затем цилиндрическую гранату, всё это попало в кучку, которую мы покупать не будем. Смоук глянула на Электро.

-Что? У меня оружия нет! – Защищалась единорожка. Смоук смотрела ей прямо в глаза, не отрываясь и единорожка не выдержала. – Это Гир меня попросил! – Закричала она, извлекая из перемётной сумки обрез.

Лэйзи выложил потрёпанный, но читабельный журнал «Пистолеты и пули» и рожок к карабину.

-Решили отправиться в крупный рейд или захватить власть в городе? – усмехнулся единорог, глядя на гору боеприпасов на столе и не глядя, доставая калькулятор.

-Столько же мы потратили в прошлом бою. – Сказала Металл со спины Харда. Может быть, она уже пришла в себя, а может это всего лишь рецидив.

-Наверное, вы положили целую армию. – Считая на калькуляторе, ответил продавец.

-Не без этого.

-Армию и ещё горсточку.

Единорог глянул на нас, но не стал делать замечаний, хотя хотел. Только отшутился, сказав, что нельзя быть слишком богатым, слишком красивым и слишком вооруженным.

-60 крышек, двадцатипроцентная скидка, это двенадцать крышек, и того с вас 48 – подсчитал единорог. Я достала мешочек с крышками, которые нам любезно отдал Капс на входе, и отсчитала нужную сумму – С вами приятно иметь дело – с этими словами единорог сгрёб крышки со стола в тазик – А это для Арентино – он передал нам туго набитый мешочек. И попрощался. – Не умирайте, мне нужны ваши крышки!

С этим тёплым прощанием мы вышли из магазина.

-Не плохо прошло. Если взять в расчёт все эти турели любой другой вариант развития событий был бы для нас фатален. Следующая остановка в мастерской.

Гир заметно оживился. Если мастерской называется действительно, то что я себе представляю, то я уже побаиваюсь как бы с Гиром не произошло в ней то же что и с Металл в оружейной.

Мастерская находилась на другой стороне города. Представляла собой одноэтажное здание вокруг, которого были штабелями, сложены проржавевшие повозки и всякая разбитая техника. То есть эти штабеля были чем-то вроде импровизированной стены, окружающей мастерскую и валявшиеся внутри периметра запчасти. Ворота были открыты, так что мы позволили себе войти. Внутри гараж мастерской был просто завален запчастями, кусками металлолома и электроникой, на полу были масляные подтеки, радио наигрывало старинную довоенную мелодию. В гараже никого не было, и мы разошлись осматриваясь.

-Клиенты? Нужно что-то подлатать? – Раздался кобылий голос из-под одного из агрегатов. Секунду спустя, из-под него на роликовой платформе выкатилась земнопони. Её майка, шерсть и та часть гривы, что не была скрыта под банданой, были полностью запачканы машинным маслом. Она сдвинула на лоб сварочные очки и поднялась.

-Эн, нет, мы по поводу…

-Стэпвайс, опять отлыниваешь от работы! – На всю мастерскую, заставив меня вздрогнуть, заорал упитанный земнопони появившийся в дверях.

-Да я всего на пару секунд, чтобы поговорить с клиентами… — Пыталась парировать Стэпвайс.

-Я вошёл, и ясно вижу то, что ты ни хера не работаешь. Я вычту это из твоей зарплаты! – Не унимался жеребец – А теперь мигом за работу!

Кобыла обречённо выдохнула, бросила на нас грустный взгляд…

-Я сказал живо! Иначе вышвырну на улицу!

…быстро надела очки и залезла под агрегат, с которым возилась до нашего прихода.

-Желающих работать в наше время хоть завались и обмазывайся, а вот хороших работников совсем не найти. – Обратился жеребец к нам.

-А кому сейчас легко? – Согласилась я с ним, глядя на кончик хвоста выглядывающий из-под агрегата, под которым пару секунд назад пропала единорожка.

-Чем могу быть любезен? – сказал жеребец, приглашая нас в комнату, которая служила офисом. Остальные остались в мастерской.

-Мы насчёт еженедельной оплаты, которую вы задолжали.

-Уже месяц прошёл, вот ведь время быстро летит. – Жеребец подошёл к сейфу, вмонтированному в стену и, открыл его. – Кажется, как будто я платил только вчера. – Жеребец затянул слова, что предвещало что-то не доброе. – Вы всегда ходите к своим партнёрам таким табуном? Вот, тут полная сумма. Пересчитывать будете?

-Обязательно. – Согласилась я, развязав мешочек и быстро прожанглировав левитацией крышечки из мешочка и обратно. – Всё в порядке.

-Если будут нужны услуги по ремонту, вы знаете куда обращаться. Передавайте привет боссу… — Сказал он нам вслед.

-…Кристаллы, так ведь гораздо эффективнее. – Сказал Гир, просовывая гаечный ключ под агрегат.

-Ну, ты знаешь, кристаллы могут себе позволить только богачи на девичьей улице, остальным же приходится очищать воду в агрегатах типа этого или, что куда более распространено, пить её неочищенной. Так и гулем можно стать. – Усмехнулась Степвайс из-под агрегата.

-Тут закончили. – Кратко сказала Смоук, проходя мимо.

-Что? Уже так быстро? – расстроился Гир.

Кабум положил на место сваренную из металла скульптуру толи цветка толи взрыва, который он тщательно рассматривал, держа в копыте, поглаживая бородку, и порысил вслед за Смоук.

-Пока, Степвайс. – За всех попрощалась Электро.

-Пока, заходите, когда у меня будет свободное время, не то чтобы оно особо было… надеюсь когда-нибудь.

-Этот урод её совсем не ценит. – Буркнул Гир себе под нос и тут же получил тычок локтем в бок.

-По-моему кое кто… нашёл общий язык с этой кобылкой. – Двузначно промурлыкала Металл пегасу.

-Я просто говорю, как есть. – Едва покраснев буркнул Гир.

Мы вышли из душной мастерской, вытирая замасленные копта об раскрошенный асфальт города. Теперь мои копыта ещё долго будут пахнуть маслом.

-Дальше в аптеку.

Мы направились за Смоук. Петляя по улочкам. В стойле аптеки не было, но был склад с лекарствами в медблоке, так что я имела представление о том, как должно выглядеть помещение для хранения лекарств. То, что я видела перед собой, полностью не соответствовало моему представлению, хотя, пора бы уже привыкнуть, что на поверхности всё через круп. Это было тёмное зашторенное здание. К слову, хорошо охраняемое здание. Вокруг которого слонялась толпа больных тощих пони, безустанно отталкиваемых внушительным кольцом охраны. Я насчитала шесть пони, двое на крыше двое у главного входа и ещё двое у чёрного.

-Не будем напрягать охрану. Пойдём вдвоём.

Мускулистый пони в броне на входе проводил нас суровым взглядом, но отталкивать как остальных не стал, и мы вошли в аптеку.

-Стой-стой! Смотри куда наступаешь, растяпа. – С самого порога на нас налетел бледный пони с мешками под глазами. – Не волнуйтесь милые с вами всё будет хорошо. — Пони оттянул тазик, с пророщенными грибами, стоявший на полу и убрал его в тумбу и закрыл дверцу, а потом убежал в другую комнату, из которой поволокло дымом.

Ещё один чокнутый. Носится туда-сюда, разговаривает с неодушевлёнными предметами.

Мы со Смоук переглянулись и, глядя под ноги, осторожно, раздвинув висюльки в дверном проёме, вошли в аптеку. Как можно было называть это аптекой? Тёмное сырое помещение, освещаемое ультрафиолетовыми лампами, в свете которых люминесцентно светились шляпки грибов в тазиках, расставленных с огромной аккуратностью. В одних лежали разноцветные конфетки в других уже засушенные грибы. На полках стояли колбы с переливающимся разными цветами содержимым. Под потолком были гирлянды из грибов на ниточках, находящихся ещё в процессе сушения. Заворожённая я и не заметила, как потянулась к одному из тазиков с ярко красными конфетками.

-Красные, мои любимые, после них такая лёгкость и разум проясняется. – Неожиданно произнёс за моей спиной бледный пони, от испуга я даже отдёрнула копыто. Пони говорил быстро и чётко, как будто под стимуляторами. — А вот желтые могут убить, то есть убить абсолютно, необратимо, неприятно.

-Мистер… мы пришли за… — пони резко заткнул мне рот копытом.

-Ч-ч-ч, я знаю, зачем вы пришли. Когда останется только один. – Произнёс он, а затем воскликнул: — Мне было видение! Когда стучишь в небо рано или поздно услышишь отзвуки. — С этими словами пони взял моё копыто и вложил в неё одну зелёную конфетку. Прежде чем я успела среагировать, в соседней комнате прозвенел кухонный таймер и пони ускакал на его зов. Я секунду тупо глядела на конфету в копыте, потом тряхнув головой отгоняя наваждение, положила конфету в карман бронежилета, и мы последовали за пони. На кухне обставленной полукилограммовыми мешками с белым порошком, пони в прихватках ставил на стол ещё дымящийся пирог.

-Мистер…

-А, добро пожаловать! – Как будто в первый раз видя нас поприветствовал пони. — Я Псайкоделик Экспириенс, в этом городе меня называют волшебник, я же предпочитаю, чтобы меня звали доктором. Пирогу? – Пони разрезал ароматный пирог, обнажая его грибную начинку, что было вполне ожидаемо от пирога испечённого в этом месте.

-Нет, спасибо. – Не хватало ещё галлюцинаций. Не люблю я их, как и свои непонятные сны. — Я здесь по поводу крышек, которые вы должны оплатить за защиту. И…

-Нет-нет-нет. – Пони отмахнулся. — Я только выращиваю, творю волшебство, дозирую, расфасовываю, дегустирую. Финансовыми вопросами занимается Иксрэй, он обычно у входа отгоняет пони, которые неконтролируемо могут скурить моих малюток только впусти их.

Даже не знаю, удержался бы Кабум если бы мы его с собой взяли. Умыкнул бы что-нибудь чертяга.

-Док, вы говорили… что вам было ведение, и вы мне дали какую-то конфету…

-Нет, не припоминаю. – Пони откусил здоровенный кусок от пирога и его зрачки моментально расширились. Пирог в его копыте выпал, он завалился на кресло и тупо уставился на меня, его рот непроизвольно открылся и из него закапала слюна. Смоук подошла к нему и поводила коптом перед его глазами, он никак не реагировал.

-Очень эффективный способ уйти от неприятного разговора, надо взять на вооружение.

Оставаться тут смысла уже не было.

-Нам нужно подойти к Иксрэю. – Заключила Смоук.

Мы пошли к выходной двери.

-Кто тут Иксрэй? – спросила Смоук у здоровяка у входа.

-Что? Волшебник опять витает в мире магии? – Нагловато раздалось за хранившим молчание здоровяком.

-Если ты под «миром магии» подразумеваешь эйфорию и галлюцинирование в состоянии овоща, то да.

-Так что у вас за дела ко мне, чувихи? – Вшел из-за здоровяка низкий щуплый пони, с начёсанной гривой.

-Аптека задолжала семье плату. – Пояснила моя напарница.

-Этот старпёр с катушек, что ли слетел? Мы уже относили на этой неделе, бля, да это было только вчера.

-Это точная информация? Может ты грибов объелся и не заметил, что месяц прошёл?

-Эй, не наезжай, на работе не ем. – Обиделся Иксрэй занервничав. – Да и нельзя нам. Обещали яйца отрезать, если ещё раз засекут.

-Так или иначе, босс послал нас забрать крышки. – Продолжала Смоук от авторитета семей.

-Ну тогда это в корне всё меняет. Вообще-то нет.

-Видишь вон тех пони, Иксрэй. – Сказала я. – У них есть коктейли Молотова. А знаешь откуда я знаю? Я им их дала. Смекаешь? Я снова спрошу «где деньги» и если вновь услышу не то, что хочу услышать… Вы больше не под защитой. – Напомнила я эффектно.

Иксрэй замотал головой выискивая что-то или кого-то и видимо заметив это, или отсутствие этого изменился в мордочке.

-Так. Ладно, их действительно не видно. Неужели я обкурился и нихрена не помню? Минуту, я всё принесу. – Пони в торопях скрылся в другой комнате и вернулся ровно через минуту. — Вот тут что-то есть – Он протянул нам полупустой мешочек – это вся наличность, но это не всё что я должен. В аптеке больше нет.

-Так не пойдёт, нам нужно всё.

-Я не знаю, какие могут быть варианты, чувихи. Подождать до завтра…

-Может, мы пополним запасы лекарств… — как бы невзначай шепнула я.

-Слушайте, чувихи, мне тут идейка пришла. Может, вы купите какой-нибудь дури? И в аптеке деньги появятся, и вам будет чем ширнуться вечерком. Раз уж такая ситуация, то можете рассчитывать на единовременную скидку.

-По копытам.

-Нам нужны целебные зелья и боевая химия.

-Всё будет, чики-пуки…

Через пять минут ожидания и звучания гремящей посуды Иксрэй вытащил нам тяжелый ящик.

-Вот, отдаю за крышки, которых не хватает.

Я заглянула в ящик, чего там только не было, наполненные шприцы, ампулы, цветные конфетки, ингаляторы и целые системы склянок. По-моему, он не понял, что нам нужно.

Смоук заглянув через плечо, разочарованно цмыкнула.

-Ладно, бери что есть, а там разберёмся. Мы тут потратили больше времени, чем следовало.

-Всё, чувихи? В расчёте?

-Да, мы в расчёте.

Тяжелый, однако, ящик, надо сбагрить его Харду.

-Наконец в бордель. Для этого нужно будет вернуться в трущобы. – Обратилась она к скучающим пони в переулке за углом.

-Для этого нужен другой наряд.

-И помните, мы туда идём не для развлечений! – Тут же отрезала капитан.

-Что ты, даже и в мыслях не было перепихнуться по-быстрому. Что нам эта кобылья ласка?

-Кстати Хард, у меня для тебя кое-что есть. – Сказала я, магией наваливая на спину крупного земнопони ящик из аптеки и защёлкивая крепёжные карабины, чтобы он не упал.

* * *

Вот бордель я представляла себе, как раз таким. Одно из немногих двухэтажных зданий в трущобах, с валяющимися вокруг него пьяными понями, орущими оскорбления. Музыка, стоны, ругань и звуки бьющегося стекла доносились из борделя. Из разбитых окон на нас смотрели обнаженные кобылы и жеребцы, подмигивающие, машущие нам копытами, улыбающиеся и заманивающие нас в здание.

-Не советую ни к чему прикасаться внутри. – Сказал Лэйзи.

-Я бы предпочла и на пол не наступать. – Согласилась Металл. – А знаете, так и сделаю.

-Это ещё почему? – недоуменно спросила Электро.

-Бордель — это такое место. – Я попыталась объяснить по тактичнее. — Где пони пользуются любовными услугами других пони за плату. И я сомневаюсь, что в местах подобного рода поддерживают чистоту на должном уровне.

-Траходром короче, всё в сперме и смазке. – Доходчиво упростил Хард.

Брата с сестрой передёрнуло от отвращения.

Значит, будем смотреть под ноги, хотя лучше одеть на них что-нибудь, какие-нибудь тапочки на передние копыта.

Мы вошли в бордель со скрипом дверей.

-…Роуз, в четвёртом опять буянят. – Крикнула со второго этажа сиреневая пони.

-Возьми дубину и шугани их, только не сильно. Они ведь клиенты. – Скрипучим голосом ответила статная морщинистая пожилая земнопони в вычурном платье с кружевами и сигаретой на мундштуке сидящая на ограждённом помосте с видом на сцену. — В первый раз что ли?

Секунду спустя сиреневая пони уже бежала с битой, как я поняла, в четвёртую комнату. Кто тут главный понятно стало всем. На сцене под аккомпанемент рояля четыре кобылы в кружевных платьях танцевали канкан, разогревая публику, ждущую своей очереди. Разношёрстная толпа радостно кричала и шлёпала по крупам откровенно наряженных кобыл и жеребцов, разносивших алкоголь.

Я протолкнулись через посетителей борделя к Роуз покуривавшей сигарету возлегая на софе.

-Добрый день… — я остановилась, потому что не знала, как обращаться к кобыле.

-Миссис Роуз. – Сказала кобыла, после чего вальяжно затянулась и выдохнула клуб едкого дыма сигареты. – Первый раз? Кого предпочитаешь? Жеребцов? Кобыл?

От такого интимного вопроса я раскраснелась. «И помните, мы туда идём не для развлечений!» прозвучали слова Смоук в моей голове или за спиной.

-Честно говоря, я в вашем заведении по другому вопросу. Вы задолжали семье крышки. Будьте любезны.

-Хм. – Усмехнулась Роуз. – Ещё один коллектор на мою голову. Ты опоздала девонька, я уже отдала плату пони подчинённому твоему боссу. Так что, если тебя не интересуют наши услуги, прошу покинуть заведение.

Она поймала проходящую мимо кобылку с подносом.

-Крафт, замени Найрин в восьмой. Ей пора передохнуть.

-Да, миссис Роуз.

-Простите, миссис Роуз, в таком случае не могли бы вы уплатить долг на месяц вперёд?

-А с какой стати!? – Кобылу это развеселило. – И вообще, почему я должна тебе доверять? Я, конечно, понимаю, что боссы найдут из-под земли и открутят голову тому, кто попытается их обдурить, как это было со Скин Брейком. Хороший был пони пока не подсел на наркотики. Решил пойти против семьи и что с ним стало? Теперь его голова в мусорном ведре. Но, тем не менее, пойти на это я никак не могу.

-У вас нет выбора. – Лишь сказала я, кратко мотая головой действительно осознавая, что в этом городе ни у кого нет выбора. Они либо добровольно делают то, что велят им их боссы, которым в голову прийти может что угодно, либо к ним присылают таких как мы, и их заставляют делать то, что им велят их боссы.

-Но, тем не менее, я вынуждена всё равно отказать. Мои кобылы трудятся день и ночь, чтобы получить эти крышки я не могу платить авансы, у меня каждая крышка на счету.

-Мне, конечно, жаль, что кобылам приходится этим заниматься, чтобы…

-Не надо нас жалеть. – Отрезала Роуз. — Мои кобылки зарабатывают честным трудом. Вам, напыщенным наёмникам – она ткнула в мою сторону концом сигареты — может показаться, что они опустились на самое дно. Но я скажу вам, эта работа честнее, чем ваша. Вы отбираете крышки у тех, кто в них нуждается больше всего, унижаете и убиваете слабых и беззащитных. Все кобылы, находящиеся здесь – она обвела копытами заведение — пришли сюда не по своей воле, сюда их привела нужда и безысходность, и я дам им то, зачем они сюда пришли, кров, еду, работу и самое главное безопасность.

Я даже и не подумала, об этом. Мне казалось, что те кобылы, которые ведут такой образ жизни, занимаются этим только потому, что они ленивы или праздны и зарабатывают на том… чем их наградила природа и её зове.

-Кажется, теперь я понимаю, простите меня. Мне не хватало объективного взгляда. – Промямлила я.

-Все они надеются, когда-нибудь начать вести нормальную жизнь, завести семью и жить спокойно до самой старости. – Кобыла мечтательно смотрела на сцену, положив передние ноги на перила. — Эти кобылы не работают на семьи, они не работают за наркотики, они работают только на себя и своё будущее. Те кобылы, которые продают себя на девичьей улице не получают крышки, они все подсажены на иглу и несут деньги боссам, всё ради того, чтобы получить заветную дозу, которую семьи варят вёдрами. Да, их подкармливают и ухаживают за ними, чтобы они сохраняли товарный вид, но у них нет другого пути, их некто уже не отпустит, да и самостоятельно существовать они смогут только до первой ломки.

-Тогда мы с вами похожи, мисс Роуз. – Я позволила себе занять место рядом с ней, поставив ноги на перила, и смотря на сцену, где симпатичные кобылы танцевали быстрый и, я бы даже сказала, в какой-то степени непристойный танец. Но где его танцевать, если не в борделе? – Я тоже делаю эту работу не потому, что она мне нравится. Я делаю её от безысходности, судьба распорядилась так, что у меня нет выбора, то есть он есть, но… другой путь не сулит ничего хорошего.

-Простой и очевидный путь зачастую не является верным. – Вставила она.

Я посмотрела на кобылу, которая, оказывается, всё время пока я говорила, удивлённо смотрела на меня. Она затянулась сигаретой и выпустив колечко дыма.

И она была права. Но не сделай я того что должна пострадают пони. А как быть с теми, кто пострадает от моих действий, а от бездействия?

-Это как выбирать между малым и большим злом.

-Так не выбирай вовсе. – Улыбнулась она. — Ты мне нравишься. Думаю, мы сможем наскрести крышек. Хотя бы не придётся платить на следующем месеце и видеть морду той свиньи который обычно за ними приходит. Неон, принеси плату за защиту. – Обратилась она к проходящей мимо пони с подносом.

-Сию минуту, миссис Роуз.

-Забирайте крышки, передавайте привет, боссу, скажите, что Биг Роуз всегда ждёт старого хрыча с распростёртыми копытами.

Я улыбнулась, кивнула и направилась к своему отряду. А в голове крутилась мысль о том, что в последнем она была не права. Не выбирать невозможно. Бездействуй и зло восторжествует. Я буду действовать, я буду выполнять то что от меня требуется, я буду идти к поставленной цели и делать трудные выборы.

-Ты получила крышки? – Спросила Смоук. когда я к ней вернулась. – Отлично. Возвращаемся к Эвидент Лай.

Группа последовала за нами, однако один жеребец так разговорился с кобылами близняшками, что даже и не заметил, что мы уходим. Пришлось утянуть за хвост флиртующего Лэйзи. На улице уже был вечер, так что обратно мы возвращались в сумерках.

-Здесь всё! – Сказала я, впечатывая четыре мешочка с деньгами в стол нашего исполнительного ассистента.

-Отлично. – Пересчитав крышки, сказала она. – А это ваша плата. – она отлевитировала из-под стола специально заготовленный мешочек.

-Мы заметили странную активность вокруг нас, Эвидент. – Сказала Смоук. – Полагаю это ваши пони ходили за нами по пятам.

Действительно? Но я сохраняла безэмоцианольную мордочку.

-От вас не утаишь. Я отправила несколько пони для подстраховки. Чтобы всё прошло гладко.

-Сымитировать отсутствие защиты. – Сказала я.

-Мы не работаем наобум. – Согласилась Эвидент.

-Так значит защита всё-таки была! Что ты задумала?

Кобыла тут же стала суровее, даже мрачнее, что кажется от неё повеяло холодом.

-Вы ещё не догадались? Скажу прямо. Крышки для меня не имели значения, моей целью было раздобыть на вас компромат. Теперь он у меня есть. – Видимо моя мордочка невольно изменилась и Эвидент прочитала мои эмоции. – Вы только что ограбили семьи, по их меркам гроши конечно, но я специально выбрала самые выдающиеся заведения, с которыми контактирует вся эта челядь на улицах. Слух о том, что кто-то наебал крёстных отцов, причём всех разом, разойдётся мгновенно. А когда они узнают кто это сделал, а они точно узнают от толп свидетелей, они прочешут весь город и, если вас найдут, вас не будет ждать ничего хорошего.

-А если не найдут?

-А если не надут, то они обратятся ко мне. – Кобыла закончила как будто дальше продолжать и не следует. Она говорит, что подставила нас, и намекает что наши жизни теперь в её копытах.

-Что тебе от нас нужно?

-То же что и от остальных. Не пропадайте, у меня могут быть ещё контракты для вас.

Эвидент Лай наградила меня прищуром поверх очков и хитрой ухмылкой.

-Несомненно. – Ответила я ей через и скорым шагом вышла из комнаты.

-Миссия выполнена. Вернёмся в салун. – Сказала Смоук поравнявшаяся со мной, когда мы вышли к остальной группе. Видимо она решила обо всём умолчать. Группе этого знать действительно не обязательно.

-Крышки у нас? – Спросил Лейзи.

-Ага. Да. – Ответила я, выйдя из задумчивости.

-Отлично, поняши! – Обрадовался жеребец уже представляя, как будет их тратить.

Кабум помахал копытом привлекая внимание, затем, когда он его получил указал за спину, затем обоими передними копытами провёл овальную форму вокруг головы, затем указал на меня и пожал плечами.

-А что насчёт яйцеголового Форсайта? – Перевела Металл.

-В процессе. — Буркнула я. — Она сказала, что у неё для нас ещё будут задания. Тогда об этом с ней и поговорим.

Нам пришлось изрядно походить по городу, и все были рады, наконец, опустить свои крупы на стулья и потянуть сидр через соломинку.  Поэтому все ускорили шаг по направлению к «Фортовой крышке».

-…Но я уже заплатил. – Причитал какой-то пони окруженный толпой бандитов в плащах и шляпах.

-Ты заплатил Дэнвичам, а теперь эта улица принадлежит Арентино. Гони крышки!

-А если послезавтра улица будет принадлежать Брайтам? – Опрометчиво спросил владелец лавки, чем взбесил окружающих.

-Ты чего нахуй? Ахуел совсем?

-Спокойно, капо, убери коктейль, если его магазин сгорит, то сгорят и наши крышки. Просто сломай ему ногу, и он станет как шелковый… — Только и услышали мы, позади пройдя мимо и делая вид, что не замечаем.

Мы ввалились в тёплое помещение салуна, и на нас тут же шикнула, наёмница, сидевшая за столиком у двери.

На сцене салуна стояла Ванилла в своём обворожительном фиолетовом наряде. Встав на задние ноги и обняв стойку с микрофоном, она пела… пела под аккомпанемент рояля. И получалось у неё это потрясающе! За старым потрёпанным роялем никто не сидел, но по свечению рога Ваниллы можно было догадаться, что играет она сама.

…Не нужно мне обещаний рая,

Вера у меня совсем другая.

Непоколебимая стрельбой,

Предначертана судьбой.

Предначертана судьбой!

Я видела сон, где одна совсем,

Ни давать пустых обещаний всем.

Мир вокруг становящийся тюрьмой,

Разрушить сможет только голос мой.

Не нужно мне обещаний рая,

Вера у меня совсем другая.

Непоколебимая стрельбой,

Предначертана судьбой.

Предначертана судьбой!

Мы, тихонько пройдя на самых кончиках копыт заняли свободный столик. А ванилла продолжала петь, то есть сейчас она тихонько под у-укивала пианино.

Не нужно мне обещаний рая,

Вера у меня совсем другая.

Непоколебимая стрельбой,

Предначертана судьбой.

Предначертана судьбой!                          (MS MR – twenty seven)

Музыка затихла, и салун взорвался аплодисментами. Ванилла сделала реверанс и скромно последовала за барную стойку. Я пришла в себя, как и пришло осознание того, что я смотрела всё это время на неё с открытым ртом, на столе передо мной образовалась лужица слюны, которую я смахнула рукавом пока никто не заметил.

-Это было великолепно!

-Спасибо. – Зарделась Ванилла. – Я не так часто пою, только когда попросят.

-Да каждый день она поёт! – Выкрикнул кто-то из суровых наёмников.

-По большей части в пустоши нужны другие навыки. – Продолжала Ванилла.

-Ты сама придумала эту новую песню? Она шикарна, тебе надо на радио выступать! – Выкрикнул молодой наёмник с заднего столика.

-Да, я сама придумала слова, поэтому она такая ущербная.

-Ни в коем разе. Стоп. Ты это говоришь, чтобы услышать больше похвалы? Чтоб мы кричали: «Нет, Ванилла, ты крутая!».

-Каюсь. – Улыбнулась Ванилла. – Ну ладно народ попели, и хватит. — Она включила магией радио.

-Ты же всё ещё владелица салуна? Плесни пожалуйста сидра, Ванилла. – Без обиняков попросил Лэйзи.

-Восемь сидра, принято. – Ванилла магией повернула краник большой деревянной бочки и начала наполнять бокалы пенным сидром. – Тут Ферум приходил, вас искал. А вот и он… — Ванилла состряпала кислую мину, глядя на единорога, вошедшего в салун. – Вспомнишь… вот и оно. — Она не стала полностью произносить поговорку — Что-то ты стал частым гостем! – обратилась она к единорогу. – По идее, я должна бы, за все твои попытки отнять мой салун, прострелить тебе задницу ещё на пороге!

-Вообще-то я всё это время ждал тут пока ты распиналась на сцене. — Ферум с надменной мордой подошёл к нам.

-Сколько можно вас искать по всему городу?

-У нас были дела. – Сказала я, отхлебнув от поставленной передо мной кружки.

-Ничего что могло бы помешать бизнесу? – Я сфокусировала взгляд на Смоук за спиной у Ферума, которая моментом строго оглядела наших товарищей и так же молниеносно приложила копыто к носу Харда, когда тот хотел было открыть рот. — У мистера Арентино, самого влиятельного пони в городе для вас задание.

Я лишь кратко кивнула. Жеребец вскинул голову и порысил прочь из салуна.

-Что там? Задание? Читай! – с интересом сказал наёмник с соседнего столика. Остальные тоже аж приподнялись на стульях.

-Только ни как в прошлый раз. Ладно? Нас ведь действительно подстрелить могли.

-Послушай, мы тут все друг за друга. Раз мы вынуждены тут торчать, но дай нам возможность помочь хоть как-нибудь. – Сказал старый одноглазый гибрид в окружении своего клана.

-Читай скорее! – сказал наёмник с горящими глазами за моей спиной, он потирал копыта от перевозбуждения.

Я развернула конверт и прочитала вслух:

-Доброго времени суток, мисс Лаки. – когда это он узнал моё имя? – Возник вопрос, требующий вашего хирургически точного вмешательства. Мне нужно чтобы вы преподали урок вежливости некоторым пони, в частности тот, в котором говориться, что брать чужое не хорошо. Эти неразумные пони осмелилась украсть у меня ценный товар. Я хочу, чтобы вы сделали из них пример, а товар вернули целым и невредимым. В последний раз пони с моим товаром видели по направлению на северо-запад от города. И не повредите товар, он очень ценен.

Реакция наёмников была не той, что я ожидала. Да и они, скорее всего, такого не ожидали. Они опустили головы и потупили взгляды, стараясь не смотреть на нас. Тишина накрыла салун.

На краю обзора появилась надпись нового задания «Аукцион должен состоятся…».

-Хм… ясно! – Кивнула Смоук – В этот раз помощи от вас не ждать! Расскажите почему? – Она оглядела наёмников с наигранным интересом переталкивающих полупустые кружки между копытами. —  Группа, выходим!

-Что? Да мы только пришли! — Заныли Лэйзи и брат с сестрой, с неохотой поднимающихся из-за стола. Хард одним глотком выпил оставшуюся половину сидра в бокале, оставив чаевые и разомнув шею пошёл за Смоук. Кабум облизывающий бумагу самокрутки, чтобы её скрепить, так и замер с высунутым языком, а потом с разочарованно закатив глаза, отдал незавершённую самокрутку грифону, с которым он хотел её выкурить и поплёлся на выход. Металл сочувствующе похлопала его здоровым крылом по спине.

Я окинула взглядом наёмников в салуне и пошла на выход. Один из бывалых грифонов наёмников в чёрной окраске преградил мне проход крылом и, не отрывая взгляда от дна бокала который держал, кратко сказал:

-Там будет грифон… он из наших. Я бы не хотел… — Чтобы он пострадал?

-Если мы не будем вынуждены.

Грифон кивнул, сложил крыло и дал пройти дальше.

-Будьте осторожны! — Крикнула нам вслед Ванилла – Уже темно. Ночью не безопасно. В городе пропадают пони. На пустоши так это вообще время опасных хищников! Хотя бы не ходите по одному!

-Спасибо, Ванилла. — улыбнулась я, глядя через плечо. – И шапки наденем!

-Не подкалывай!

На город уже опустилась ночь, но его жители не дремли. Скрытые в сумраке они творили ужасные преступления. Не успели мы пройти и десяток метров как наткнулись на труп пони с множественными ножевыми ранениями, он был обобран подчистую. Потерять бдительность на неосвещённых улицах трущоб стоило жизни. То, что нас было восемь, и мы были хорошо вооружены, давало нам психологическую защиту от маньяков и убийц, скрывающихся во тьме и боящихся напасть на большую группу, но я думаю, стоило нам разделиться как мы тут же стали бы лакомой жертвой.

-Не отставайте от группы и не спускайте глаз с ЛУМа. – Сказала я, заметив красные метки, снующие годе-то в переулках.

Строевым шагом мы в очередной раз покинули город. Я боялась, что нас остановят на выходе, опознают и завяжется драка, но видимо о нашем преступлении пока ещё не узнали. Нам нужно было достать воров, и сделать это нам нужно было быстро, пока они не ушли слишком далеко в горы. Ориентируясь на метку задания, мы пробежали полтора километра, пока Металл с её более-менее зажившим крылом, ведущей разведку с воздуха, не доложила, что видит походный лагерь.

-Они выбрали хорошую позицию для лагеря. Одна его часть укрыта холмом другая лесом. Увидеть лагерь можно было только с воздуха.

-А, чтобы это предотвратить они наняли грифона. – Вслух сказала я.

Смоук подняв копыто, дала сигнал остановиться. Достав бинокль, она оценивала обстановку.

-В лагере нас не ждут. – Доложила она, убирая бинокль. – Подберёмся поближе и нанесём верный удар.

Пригнувшись и раздвигая кусты, мы словно хищники, охотящиеся за своей ничего не подозревающей жертвой, приближались к лагерю.  Смоук подала сигнал мне и Лэйзи обойти с фланга, Харду приказала перейти так, чтобы в момент нашей демаскировки он смог накрыть врагов ливнем пуль.

-Только без фанатизма, Хард, мы не хотим повредить товар. – Напомнила Смоук задержав жеребца. Дождавшись, когда жеребец кивнёт, она отпустила его.

-Кабум, мне нужен ювелирный взрыв, вынеси грифона на дереве.

Кабум несколько секунд щурился, ища о каком именно дереве речь, пока Смоук не обхватила его голову копытами и не направила её в нужном направлении, ещё пару секунд смотрев в темноту, а потом всё-таки разглядев грифона он радостно кивнул.

-Металл, ты прикрываешь! – Передала Смоук по рации.

Всё было готово к штурму.

-Ну, а мы просто посидим… тут в сторонке… как всегда… подальше от ваших… никому не интересных… эпичных баталий! – Обиженным тоном сказала Электро, скрестив копыта на груди.

-Начали! – скомандовала Смоук.

Мы со всех сторон тихо направились к лагерю, но что-то было не так. ЛУМ показывал, что метки находившихся там пони были дружественными. Один из выставленных охранников заметил Лэйзи, его глаза расширились от удивления, и прежде чем он успел достать оружие из кобуры, ему в грудь попала поля выпущенная с воздуха Металл. На последнем издыхании он прокричал «Тревога!». Часть меток окрасилась в красный. Вот теперь всё как надо, а то я слышала, бывают случаи, когда ЛУМ сбоит. Полдюжины пони выбежали из палаток вооруженные пистолетами-пулемётами, но они не знали, откуда шла атака, их взгляды метались по окружающей их тьме, а нам было видно их силуэты на фоне тлеющего лагерного костра. Смятения в их ряды добавил взрыв, устроенный в этот момент Кабумом. Грифон, считавший, что занял хорошую позицию и его не заметят, упал с дерева и не поднялся. Пони обернулись на взрыв, и мы с Лэйзи оказались у них за спинами. Быстрыми перебежками мы начали сокращать дистанцию. Хард открыл огонь короткими очередями и пони залегли, отстреливаясь в разные стороны. Один из них отполз от толпы и пополз в нашу сторону, я приказала Лэйзи подождать, он подполз к палатке полной зелёных меток, рядом с которой мы находились. Я не могла позволить ему причинить вред гражданским и выстрелила в него из дробовика. Кровь брызнула во все стороны, когда грудь пони взорвалась от прямого попадания картечи. Кобыле, которая в этот момент немного выглянула, чтобы понаблюдать за тем, что происходит в лагере, на лицо брызнула кровь, и она в испуге отскочила обратно в палатку. Подав знак Лэйзи, мы, стреляя короткими очередями, замкнули кольцо вокруг бандитов. Сдаваться они не собирались, один из них достал гранату и успел выкусить кольцо, как по ней попала пуля, выпущенная Смоук из пистолета. Она использовала ЗПС или сама такая меткая? Грана взорвалась, поражая осколками бандитов. Красные метки погасли. Первая часть контракта выполнена, теперь нужно найти товар. Перегрупировавшись мы с опаской начали заглядывать в палатки в поисках предмета, на который указывала метка задания. Спустя пару минут осмотра стало понятно, что кроме кобыл, забившихся в страхе в дальние стены палаток и дрожащих от страха тут никого и ничего нет.

-Что-то не могу найти о чём была речь в письме.

-Это всё осложняет. – Только и сказала Смоук.

-Ты это о чём? – Непонимающе спросила я.

-Они и есть товар. – Нервно дёрнув хвостом, ответила Смоук.

То есть как товар? Мы замерли в ступоре. То есть, как рабы? А нам дали задание вернуть их тому, кто ими «владеет»? Владеет как товаром? Как вещью? Я посмотрела на кобыл, они даже не пытались как-то защититься или попытаться убежать, похоже, что они были давно в рабстве, им привили покорность и осознание того, что сопротивление наказуемо.

-И что мы будем делать? – спросила Металл.

-Сделаем то, что должны.

-Я не понимаю. Мы их отпустим?

-Нет, у нас контракт, и мы выполним его.

-Но… Но они ведь живые разумные пони, такие же как мы! – Сорвалась на крик Металл – Вот как тебя зовут?! – Крикнула она одной из кобыл, но та лишь замотала головой в испуге. – Мы просто не можем..!

-Нет, МОЖЕМ, боец! – перебила её Смоук – Наша боевая задача, доставить этих кобыл. Подумай, боец, от этого зависит выживание твоего стойла. Реши, что важнее эти пони, которых ты не знаешь и которые уже привыкли к рабству, или стойло, жители которого умрут, если ты не выполнишь приказ? Возьмёшь ли ты на свою совесть смерти сотен пони, только потому, что тебе захотелось отпустить дюжину пони вопреки поставленному приказу? – Смоук ткнула Металл копытом в грудь.

Металл опустила голову и отрицательно качала головой. Она отвечала на вопрос или была не согласна с происходящим? Скорее и то и другое. Остальные недоуменно смотрели на них и кратко переглядывались. Никому из присутствующих не хотелось примерять на себя роль работорговца, но каждый понимал, что другого выхода у него нет. Ну, или почти никому, я не могла понять Смоук, которая, не проявляя эмоций на мордочке, и только нервно качая хвостом, смотрела на подчинённых.

-Ну? Кто ещё скажет, что мы поступаем неправильно? Вы должны понять, что нет ни добра, ни зла, есть только наша миссия, и мы выполним её! – Она посмотрела мне прямо в глаза. – Любой ценой.

Я уже слышала и читала о таком фанатичном стремлении довоенных пони. Ни к чему хорошему это не привело. Остальные бойцы молчали, но по их мордочкам можно было понять, что они не согласны, то есть согласны, но не совсем. Это трудно.

-Извините, что прерываю вашу полную драмы сцену. – Встряла земнопони из палатки. – Я не рабыня, я могу попиздить восвояси?

-Нет! – злобно крикнула на неё Смоук.

-Да я тут вообще не причём. Я торговка, мне сегодня с утра немного не повезло, и я оказалась… — она замолчала, потому что Смоук одарила её самым яростным взглядом. Она сменила тактику – Да какого хуя? Слушай, я вижу, что тут у вас моральная дилемма и всё такое, так что… — на этот раз она замолчала, потому что на неё был направлен пистолет. Кобыла опустила голову и пробубнила под нос. – Здрасти приехали, теперь и в рабство вляпалась, хуёвенький денёк сегодня. – Обернулась и поплелась в палатку к остальным кобылам.

-Бойцы, выстроить пленных в колонну и конвоировать в город.

«Пленные»? Да уж «пленные», так их гораздо проще называть.

Кабум притащил к костру оглушенного грифона, оценивающе взглянул на него, а потом убедившись, что грифон сильно не пострадал, кивнул. Он достал пакетик своей травы, отсыпал немного в пакетик поменьше и накрыв его целебным зельем оставил рядом с грифоном. Я сначала не поняла этот жест. Но присмотревшись, я вспомнила, это был тот самый молодой грифон, с которым Кабум сегодня утром раскуривал косяк.

Оставив позади разнесённый лагерь, мы неохотно вели грязных, рыдающих кобыл по пустоши. Все пони сохраняли молчание, все, кроме одной.

-Вы даже не обобрали их? – Торговка указала на трупы бандитов. Мы никак не отреагировали – Ну, бля, поняши, вы же знаете, что делают с рабынями. Им вышибают все мозги, пока они не становятся роботами, выполняющими всякие приказы своих похотливых хозяев. – Она обратилась к Лэйзи конвоирующему рядом с ней, который старался сохранять молчание и твёрдость духа. – Ты вроде на адекватного похож и совсем не похож на работорговца, отпусти а.

-Сука, мне и так хреново. Просто заткнись! – Взвизгнул Лейзи не выдерживая давления.

Мы все были в ступоре из-за неправильности происходящего. Никто не проронил ни слова, и мы продолжали идти.

-Вот с утра был херовый день, как проснулась. Сначала две какие-то ошалелые кобылы с пушками отняли у меня хабар и чуть не убили, потом наткнулась на этот дискордов лагерь с кое какими припасами, уже думала, что день налаживается, как пришли эти... – Она махнула за спину – Ну а потом ещё и вы…

-Стоять! Всем залечь! – прокричала Смоук идущая во главе – Их около двух десятков, мы окружены! Занять круговую оборону!

Хард замыкающий группу повалил Гира и Электро и залёг сам. Остальные бойцы без раздумий моментально упали на животы, а следом залегли подконвойные. Кроме одной.

-…Только этого ещё не хватало. Что за херовый день! – Причитала торговка, закатив глаза.  Лэйзи провернулся на спине и подсёк кобылу, та упала, а над ней просвистело копьё взрывшее землю позади неё. Нас атаковали со всех сторон. Появилось множество красных меток. Почему ЛУМ не оповестил нас об их присутствии заранее? Стрелы и копья, которые использовали атакующие не пробивали наши бронежилеты, так что мы расползлись, прикрывая незащищённых и безоружных кобыл. Атакующие поняв, что не наносят урона, сменили тактику и применили против нас стрелы и копья, которые после попадания взрывались, расплёскивая пламя во все стороны. Они сделали пару метких попаданий, я слышала, как матерится Хард пытаясь потушить свою броню. Одна из стрел попала в сгруппировавшихся в центре кобыл, поджигая их. Они в панике начали разбегаться во все стороны, пытаясь потушить огонь. Пару секунд спустя из леса выбежал с десяток размалёванных земнопони выкрикивающих боевой клич. В своих ртах они сжимали мечи и молоты, сделанные из арматур, дорожных знаков и даже пожарных гидратов…

Не к месту, завибрировал пип-бак, сигнализируя о наступлении полуночи.

****Заметка новый уровень****

****Текущий уровень 3*****

****Чёрная вдова*****

В диалогах с персонажами мужского пола появляются новые реплики. Кроме того, ваш урон возрастает на 10% против персонажей мужского пола.

Сюжетные способности:

****Коллектор****

Разговаривая с владельцами заведений города, и почерпнув из этого своего рода опыт, вы повысили свой навык бартера и красноречия на 5.

Изменение отношений с фракциями:

Наёмники из «Фортовой крышки» относится к вам с дружелюбием.

///Всё в стрелковое оружие! Всё в стрелковое оружие!

## Глава 3. Нарасхват.

«Кексик?»

Противник с холодным оружием быстро сокращал дистанцию. Я активировала ЗПС, и появилась возможность разглядеть их без спешки. Это были пони, в глазах которых читалась лишь ненависть и жажда убийства. По их яростным взглядам и диким улыбкам было понятно, что они получат удовольствие от побоища, которое намериваются устроить. Я выбрала цели, насколько хватило заряда ЗПС, и подтвердила действие. В режиме замедленного времени я видела, как пули из карабина летят в тело дикаря. Но тот среагировал быстро и в замедлении выставил свой меч перед собой так, что буквально в последний момент пули отрикошетили от него под острым углом, выбивая из меча сноп искр. Такое развитие ситуации мне не нравилось, ой как не нравилось. Да они же ниндзя! Лэйзи открыл огонь, но две короткие очереди прошли мимо целей, тогда он просто начал стрелять короткими очередями навскидку. Кое-кому следует проштудировать книгу по владению стрелковым оружием, не то чтобы меня это взбесило, но ОТ ЕГО СТРЕЛЬБЫ ЗАВИСИТ МОЯ ЖИЗНЬ!

-Почему пулемёт молчит, Хард!? – уткнувшись мордочкой в землю орала я. В этот момент от моей каски отрикошетил несколько стрел, хвала богиням не зажигательных.

-Он полыхает как факел! – С задором сообщил Гир. – Сейчас потушу! — Позади меня раздалось шипение. Гир достал из одного из своих бесчисленных карманов баллон, с каким-то гелем, которым залил Харда.

-Если проделаешь это и с кобылами получишь плюшку! – Проорала я ему, приподнявшись и глядя на бегущего, на меня в паре метрах берсеркера. Не подведи дробовичок! Я не знала, сможет ли дикарь отбить дробь, так что, чтобы свисти эту неприятную вероятность к нулю, я вдавила со всей силы сбрую, посылая все пули барабана дробовика в сторону дикаря. Он разлетелся кровавыми ошмётками, но ко мне приближались ещё пол десятка пони, один из них уже замахнулся пожарным гидрантом со скреплённой с ним трубой, используемой как древко.

Взрыв! Меня обдало горячим воздухом и заложило уши, я рефлекторно отвернула голову, а когда снова посмотрела на дикаря, тот пытался опустить на меня тяжелый молот, но силы покинули его, отчасти от моей обезоруживающей красоты, отчасти от того что у него не хватало трети туловища.

Когда гудение в моих ушах прошло, я услышала, как заработали пулемёты. На моей мордочке уже появилась ухмылка, когда я смотрела на пони, бегущих на меня, но она быстро испарилась, когда я поняла, что стреляют не по ним. Мне пришлось резко пригнуться, чтобы увернуться от горизонтального удара мечом, сделанным из лезвия газонокосилки. Пони нападал на меня, делая выпады и размахивая мечом норовя отрубить голову. Мне оставалось только уворачиваться, а пони поняв, что мне нечем контратаковать, стал напирать всё сильнее. На краю обзора я видела, как фигура с красной гривой вступила в капытопашный с берсеркерами. Сразу с тремя, изворачиваясь и эффективно контратакуя. Я на несколько доле секунд, которые в бою кажутся минутами, а иногда и часами, посмотрела на Лэйзи. Он, поймав меч за гарду, крутанулся вокруг дикаря, тот не выпустил меч, за что поплатился тем, что был схвачен за горло, а потом рывком с переломом шеи был воткнут в землю. Этим действием Лэйзи оказался между двух дикарей. Я не смогла пронаблюдать, что же случилось дальше, так как перед моей мордочкой из неоткуда появился меч и я, вжав голову и отпрыгнув успела избежать острого как бритва конца меча. Со всех сторон звучали взрывы и пулемётный огонь, свист стрел и лязг металла, глухие удары по бронежилетам и крики кобыл. Пони с мечом ликовал, его глаза налились кровью, а по рукояти меча, которую он сжимал, текли пенные слюни. Пора было с ним кончать, уж больно он приставучий. Он взмахнул мечом, и когда это случилось, я резко нырнула под меч, он попытался сделать финт и нанести удар вертикально, но не тут-то было.

-Прости, поняшка-симпотяшка, мы слишком разные, нам не суждено быть вместе. – Изрекла я с натугой замедляя меч своим телекинезом, и доставая боевой нож, закреплённый на груди. С ножом в зубах, я сделала выпад к пони, и по самую гарду воткнула лезвие ему в шею. — Оцелуйчик на пощание. – По-моему не плохая колкость получилась, как будто я вся из себя такая крутая. За исключением того, что теперь я была измазана капавшими слюнями дикаря, а стоит мне вытащить нож, перебивший ему артерию…

-Кончай цацкаться, Лаки! – Проорал Лэйзи которого чуть не лишили головы направленными друг напротив друга мечами. — Тут вообще-то бой идёт! Помоги! – Завизжал он, ныряя в сторону от очередного размашистого удара.

Резко выдернув нож из горла ещё живого, тут же упавшего дикаря, и увернувшись от струи крови, забившей из глубокой раны, я решила воспользоваться секундой передышки, чтобы перезарядить своё оружие.

-Сейчас, Лейзи! Несколько секунд…

Не я успела только отстегнуть стреляный барабан дробовика, как передо мной материализовался берсеркер и, опустив поднятый меч, нанёс мне рубящий удар, пришедшийся прямо по верхушке каски. Весь размытый мир поплыл перед глазами, мне резко захотелось поспать, глаза закрывались, казалось, очень долго, тогда как на деле это произошло почти мгновенно. Свет выключился. Я завалилась на бок, приглушённо чувствуя, что ударилась плечом о каменистый грунт. Мой мозг как будто засунули в колокол и хорошенько вдарили по оному. Земля такая холодненькая, то, что нужно для моего больного тела, я, пожалуй, тут посплю. Я была на грани реальности и так бы и отключилась, если бы не эта суматоха кругом. Ладно, повоюем ещё, решила я, собираясь с остатками сил и пытаясь сфокусировать свою магию. Перевернувшись на спину, я нащупала карман бронежилета, в котором лежал мой ЛМПБ, сделать это было очень трудно, из меня как будто вытащили мозги раскрутили их в центрифуге и запихнули мне обратно. Достав из медпакета шприц с боевой химией и целебное зелье, первый я быстро вколола, а ко второму жадно присосалась. Мир перестал вращаться и прояснился. Первым же делом я подняла ногу с пип-баком и, открыв меню состояния, убедилась, что у меня сотрясение, которое постепенно проходит под действием зелья. Я встала на ноги, поле боя сместилось на несколько десятков метров, пока я лежала. Вокруг всё пылало огнём, а дикари продолжали наступление. Рядом со мной лежал берсеркер, который меня оглушил, теперь стало понятно, почему он меня не добил. На глаз острый недостаток мозгов в черепной коробке, они валились неподалёку бесформенной лужицей, выбитые точным выстрелом. Металл, мой ангел хранитель, я верну должок.

Я пробежала сквозь пламя, попутно перезаряжая своё оружие. Нашу группу потеснили. Они из последних сил держали оборону, отстреливаясь, отпинываясь и уворачиваясь от копий и стрел. Прижатые наступающими к плотной стене огня горящего леса отрезающей путь к отступлению, разрастающейся и подло наступающей с тыла. Берсеркеры материализовывались прямо перед бойцами привнося долю паники, но большая часть появлялась на средней дистанции после того как в них попадали пули бесконтрольно палящего Харда. Как они это делают? Я влетела в битву, разряжая дробовик в бока атакующих превращая их в фарш, прострелив троих пони идущих вряд и заставив материализоваться ещё нескольких попавших под линию огня, я глянула на союзников, которые ошеломлённо уставились на меня. Сначала я не поняла, что они на меня так смотрят, но проследив за их взглядом, я посмотрела на свои копыта. Я нечаянно наступила в лужу с горючим веществом и мои ноги полыхали, выглядела я как какая-нибудь пони предвестница апокалипсиса. Видимо боевой кураж и наркотики, они обостряют одни чувства и притупляют другие.

-Нечего рассиживаться, надо драть жопы! – Проорала я. Наркотики пусть даже и боевые это очень плохо.

-Да! – Заорал Хард, вложив в него столько силы, что аж вены на шее выступили, и начал стрелять по берсеркерам с удвоенным темпом. Пулемёты, конечно, быстрей стрелять не стали, но вот энтузиазм стал заметнее. А Электро тем временем подстёгивала в его быстро тающие ленты ещё боеприпасов.

-Я АПОКАЛИПСИС! – Проорала я в боевом кураже, достав всё имеющиеся у меня оружие, рядом с собой я левитировала снайперскую винтовку и ПП при этом вращая корпусом и стреляя из боевого седла.

-Долго мы продолжать не сможем! – Констатировала Металл которую уже обнаружили и обстреливали градом стрел.

-ОКОПЫ НАДО РЫТЬ! – Скомандовал Хард, нанося удар дикарю своим пылающим копытом, поджигая его.

Гир был позади нас с кобылами рабынями, чтобы в случае чего потушить их. Хард, самая желанная, потому что большая, цель для лучников свёл на нет их фишку с поджиганием, он просто выставлял переднее копыто и отбивал летящие в него горящие стрелы. Да, копыто горело, но это ведь лучше, чем гореть целиком! В своей манере он стрелял веером, не целясь, благо Электро следила за тем, чтобы его лента не заканчивалась. Металл изворачиваясь в воздухе обстреливала противников, не так часто, как хотелось бы из-за фокуса на неё, но её выстрелы с завидной частотой попадали в цель. Лэйзи держал наш фланг, ведя копытопашный бой. Кабум взрывы которого монотонно звучали вокруг нас лежал на боку на глыбе разложив перед собой свой походный ранец, доставал гранаты, откусывал кольца и кидал за спину. Я бы решила, что толку от него нет, если бы не обратила внимания, на тут и там валявшиеся дымящиеся ошмётки разноцветных шкурок. Единственная кого я не видела в бою, это была Смоук, я никак не могла понять, куда она пропала. Я начала переживать. А тем временем берсеркеры не сбавляли напор.

-Где Смоук? — Проорала я Харду оскалившемуся со сбруей в зубах встав побоку от него и сделав несколько коротких очередей.

-Её с нами не было. – Ответила за него Электро.

-Не видел. – Ответил Хард, выставив вперёд копыто, на которое наткнулся дикарь и сделав оборот воткнулся головой в грунт, его тело завалилось на спину и шейные позвонки с хрустом переломились.

-Нам надо уходить! – Проорал Лэйзи как только у него появилась свободная секунда.

Я закусила губу, обдумывая как же поступить, не бросать же Смоук на произвол судьбы, среди толпы оголтелых, жаждущих крови берсеркеров. Решение пришло само собой, когда за нами раздался её голос.

-Всё готово к отступлению. Уходим! Сейчас же! – она закусила детонатор, и пространство вокруг нас заполнило дымом и взрывами. – Кабум – проорала она – пламя!

Мы развернулись, и побежали в то направление где ЛУМ показывал меньше красных меток прямо в огонь. Перед нами прогремел взрыв и пламя, преграждающее нам дорогу, потухло. Помню, на уроках мисс Сайенс говорила, что для горения требуется кислород. Так вот, Кабум взорвал кислород, чтоб его!  Мы неслись по лесу преследуемые дикарями. Несколько минут бега в полном обмундировании, когда-то это мне казалось тяжелым, а эти пятнадцать минут мне показались адскими испытаниями. Мы бежали, подгоняя спотыкающихся кобыл. Вот не везение, я споткнулась об извилистый корень впечатавшись мордочкой в землю, это могло бы стоить мне жизни, если бы не было её спасением.

-Скорее! Сюда! Я нашла нам нычку!

-Скорее ты нашла нам братскую могилу! – Проорал в ответ Лэйзи. Остальные же не оценили его скептицизма и последовали на мой голос, и тоже свалились… кроме Металл, она грациозно впорхнула… в трещину, укрытую плотными кустами. Смоук загнала кобыл в трещину, закинула туда Лэйзи и запрыгнула сама.

Мы все уставились на дыру, ведущую наружу. Крики дикарей становились всё громче. Каковы шансы что они не найдут нас? Кабум достал детонатор и вопросительно на нас посмотрел.

-Ладно, можешь нажать, раз уж всё равно её использовал. – Разрешила Смоук.

Кабум прикусив язычок, со смаком вдавил кнопку, и по лесу прокатилась волна взрывов и крики раненых дикарей. Волна началась вдалеке и вызвала на наших мордочках мстительные улыбки, но приближалась и не собиралась останавливаться, мы переглянулись, на наших мордочках застыла гримаса ужаса.

-Как долго ты минировал путь за собой? – Резонно спросили мы, на фоне нарастающих взрывов.

На что Кабум поднял на уровень глаз плотный брикет, перемотанный изолентой с пластинкой электросхемы и мигающей красной лампочкой, с выражением на мордочке мол: «я всё ещё минирую». Взрывы звучали уже почти у самой дыры. Смоук среагировала первее всех с размаху пнув бомбу в копытах жеребца выпинывая её из пещеры.

Все остальные же моментом резко развернулись и побежали прочь от дыры, ведущей на поверхность. Взрыв бомбы накрыл проход и завалил его, отсекая нам обратный путь на поверхность.

-Ты идиот! – Заорали мы все в унисон на Кабума в кромешной тьме.

-Погодите. – Лэйзи включил подсветку пип-бака. — Как нам теперь выбраться? –  закричал он в морду Кабума.

-Пони…

-Ты похоронил нас заживо. – Констатировала Металл потирая переносицу. Это называется пассивная агрессивность.

-Пони тут…

-Я, блядь, не хочу сдохнуть в сранной дыре в земле! – Заныл Хард.

-ПОНИ! – Проорала Электро и мы все удивлённо уставились на неё. – Я хотела сказать, – она вернула себе ровность тона, приложив копыто к груди и выдохнув – что тут есть, какой-то туннель.

В очередной раз мы переглянулись, Кабум посмотрел нам всем в глаза с улыбкой.

-Ты не мог этого предвидеть, отвянь. – Сказала Металл отталкивая мордочку Кабума, когда он посмотрел на неё и пошла к обнаруженному туннелю.

-День становится всё хуже и хуже… Что там дальше, огромные радскорпионы? Или толпа зомби? – причитала торговка, пока мы шли по туннелю – У меня ощущения, что меня сегодня с вами прикончат…

-Если ты не угомонишься, это сделаю я. – Сказала Смоук.

-Не стоит накликивать беду понапрасну. – Согласился Лэйзи.

Старый туннель, пробитый в каменистой породе. Широк он был настолько, что по нему могли идти только два пони бок обок. Вёл нас на северо-восток. Идти по туннелю в неизвестность, по-моему, гораздо лучше, чем быть четвертованным безумными дикарями, так что никто не жаловался и все шли вперёд, не теряя бдительности. Туннелю было, по крайней мере, сотню лет, о чём свидетельствовали образовавшиеся сталагмиты, капающая вода с которых нарушала гробовую тишину.

Я уклонилась в сторону, когда почувствовала, что к моему боку что-то прикоснулась и резко глянула туда. Это была Электро, кобылка посмотрела на меня испуганным взглядом, ей ничуть не нравилась эта чересчур нагнетающая обстановка. Я понимала её, мне и самой-то не по себе. Я прислонилась к ней боком, и мы продолжили идти, теперь уже ощущая физически, что рядом есть те, кто, не бросит и не оставит.

-Я что-то уже подустал, когда конец? – Ныл Лэйзи. – Замутим привал?

-Ну ты ленивый, где твоя выносливость и сила духа?

-Если кто-то не заметил, я тут так немножко подрался в копытопашке с полу десятком дикарей, массой превышающей мою раза в полтора. Крутился как юла, уворачивался, пытался не умереть и при этом ещё, прошу обратить внимание, бил в ответ. Конечно я еле на ногах стою!

-Ты ещё и нытик. – Устало заметил Гир.

Спустя десяток минут или около того, мы достигли конца туннеля, это была герметичная стальная дверь, покрытая ржавчиной. Хард идущий впереди налёг на вентиль, но провернуть его не смог.

-Крепкая хуёвина. – Констатировал он.

Тогда вышел Кабум.

-Может не стоит? – умоляюще спросил Лэйзи, обращаясь ко всем остальным. – Это же наш единственный оставшийся путь.

Кабум лишь только вскинул копыто, показав, что у него всё под контролем. Он извлёк из кармана петарду и заложил её в основании вентиля, поджог её и радостно отбежал. Хлопок взрыва прокатился по туннелю, уходя в темноту за нашими спинами. Винтиль с лязгом отвалился и, прокатившись по полу, с лязгом завалился набок.

Все медленно повернули головы к Кабуму, который чесал свой затылок с видом полнейшей непричастности. Он потёр подбородок, а секунду спустя восторженно поднял копыто, ознаменовывая пришествие новой идеи. Он достал динамитную шашку, которую мы тут же выдернули у него из копыт, набросившись толпой заломив жеребца на полу.

-Даже не думай!

Тогда он, поникнув, и показав, что не сопротивляется, чтобы мы его отпустили извлёк ещё шесть петард и заложил их на петлях и засовах двери, и таким же поникшим видом поджёг и отошёл к нам, вздохнул, посмотрел на потолок с задумчивым выражением мордочки, отрицательно покачал головой, подпёр копытом свой подбородок, усевшись на круп, вздохнул ещё раз. Взрыв! И дверь медленно вывалилась из проёма. Он демонстративно зевнул, такой успех его ничуть не впечатлил.

-Отлично!

-Вот это другое дело. Дамы вперёд!

Смоук осторожно вошла первой за ней шли я и Металл. К нашему удивлению нашему взгляду предстал железобетонный бункер. Его стены были покрыты ржавчиной, стёкшей с вмонтированных в стены железных плафонов ламп, из-за сильной влажности внутри бункера кое-где пророс мох, от чего в нём стоял специфический затхлый запах.

-Ну и вонь! – Защемила нос Электро.

-Сестрёнка, с нами и не такое бывало. – Напомнил Гир.

-Что же это может быть? – Спросила я у остальных.

-Дрочилка Селестия, мне абсолютно похуй, главное, чтоб на другом конце был ёбанный, как пиздища Луны, и такой же широкий выход.

Бункер был разделён на несколько комнат. В одной из них мы нашли склад, на ржавых полках поились консервные банки в хорошем состоянии, бутылки с водой, кое какие боеприпасы. В арсенале хранились более непригодные к стрельбе винтовки с прогнившими деревянными ложами. Комната для личного состава бункера с вмонтированными в стены нарами, кожезаменитель из которого была сделана обивка давно стал домом для колонии каких-то вонючих грибов.

-А вот и эпицентр вони! Меня сейчас стошнит. – Поделилась впечатлениями единорожка.

Вся комната смердела, так что мы поспешили дальше по коридору. Следующей была радиорубка. За столом с почти не тронутой временем радиостанцией сидел скелет единорога, по обрывкам одежды можно было понять, что он был бойцом эквестрийской армии. Если быть точнее артилерийский полк, номер полка по сгнившей нашивке узнать было невозможно.

Из радио монотонно звучала азбука Понзе – записанное радистом повторяющееся послание СОС.

Металл подошла к скелету и аккуратно сняла с него цепь с жетонами, один она забрала, а цепь со вторым оставила на столе.

-Лейтенант Блу Поинт, третий артиллерийский… — Прочитала Металл убрав жетон в нагрудный карман.

Причиной смерти лейтенанта стала пуля из лежавшего рядом прогнившего пистолета. Лейтенант покончил с собой, застрелившись в висок. Это понятно по аккуратному входному отверстию у неё в черепе. Мне было интересно узнать, почему лейтенант решила пойти на такой отчаянный поступок. Металл приподняла череп лейтенанта, под которым лежало накарябанное письмо.

-Прочти. – Сказала Смоук.

-Когда по военной частоте передали, что был произведён множественный пуск с территорий зебр мы ещё питали надежду, что это просто учебная проверка общей готовности, но, когда нашим войскам стратегического назначения дали отмашку нанести ответный удар и со всех концов страны зазвучали доклады, стало понятно, что конец всё-таки наступил. Пони просто покинули посты, офицеры и рядовые. Они просто пошли посмотреть на «конец». Они просто приняли его. Я видела их глаза, они блестели от слёз, но мордочки их были суровы. Кто-то из них даже пошутил, чтобы разрядить обстановку, что ни за что не пропустит такое зрелище, такое ведь бывает раз в эпоху. Когда бункер тряхнуло и гул стих никто из них не вернулся. А мне было страшно, и я сидела за рацией, просила помощи, но ответа нет уже месяц. Верхний уровень фонит и я никак не могу напиться, шкура начала облазить, кажется я подхватила лучевую болезнь. Мне было страшно тогда, но сейчас я должна найти в себе мужество.

Впечатлительная Электро всхлипнула.

-Да! Когда всё разъёбывается к ебеням! Ведь когда разъёбывается ВСЁ, не так обидно умереть, зная, что после твоей смерти лучше никому не станет! – Расхохотался Хард, найдя позитивную сторону в смерти раньше всех.

-Ох я б тоже посмотрел! Правильно тот понь сказал, раз в эпоху. Закончилась эпоха довоенная и началась эпоха говна и палок.

-Кабуму бы тоже это зрелище понравилось.

Но Кабум записки не слышал он вёл кобыл по туннелю дальше.

-Неисправимые… — Я оборвалась, подбирая существительное.

-Просто сейчас меня больше волнует, есть ли выход из этого бункера. – Не дослушал Лейзи и пошёл дальше по коридору вслед за остальными.

Коридор венчала широкая винтовая лестница, огибающая цилиндрический лифт, сейчас перекошено застрявший в своей шахте. Как я поняла, он был предназначен для подъёма тяжелых снарядов, штабелями сложенных в смежных комнатах по обе стороны от нас. Мы осторожно поднялись по лестнице, и вышли в большую круглую комнату, заваленную гильзами, посреди которой стояла огромная проржавевшая пушка.

-Стационарное зенитное орудие, калибром 220 миллиметров… — прошептала в слух Металл. – Таким драконов в полёте сшибали!

На позолоченной табличке перед ней была выгравирована надпись: «Обсерватория имени СтарСквирла Звезднобородого». Двери в помещении не было, но были окна, что меня очень обрадовало. На их уровне в стену был вмонтирован полукруглый железный смотровой мостик выглядевший довольно устойчивым. Металл минуя лестницу вспорхнула на этот самый мостик.

-Приемлемо. – Сказала она.

Я взбежала к ней наверх и встала сбоку. Мы были на высоком холме, вокруг которого простирался лес, на юго-востоке было видно четыре небоскрёба освещённые мощной иллюминацией.

-Как, насчёт, отдохнуть тут и подлечить раны, перед тем как опять понестись сломя голову навстречу кровавому побоищу и безудержному веселию?

В словах Лэйзи был толк, мы и наши подконвойные нуждались в лечении и отдыхе после нашего забега по лесу.

-Неужели тут нет ужасных тварей, высасывающих душу или проглатывающих целиком заживо? Странно. Потому что вы просто какие-то магниты для смертельных опасностей! – Жаловалась торговка. – Есть какие-нибудь медикаменты? У меня стрела в заднице!

Хард сбросил со спины ящик с медикаментами.

-Оказать раненым медицинскую помощь! – Скомандовала Смоук. – Выставить дозорных!

-Я сегодня на стрёме. — Сказала Металл. Начавшая оказывать ближайшим первую помощь.

-И я, раз уж я под наркотой и всё равно не засну. – Сказала я. — Нужно уметь совмещать неприятное с бесполезным.

Металл обернулась ко мне и улыбнулась.

Бойцы обработали раны подстреленных, побитых и подожжённых кобыл вернув им первоначальный «блеск» с помощью лечебных зелий, затем расстелили лежаки близко друг к другу, чтобы на них уместилось больше пони и плотно легли друг к другу чтобы сохранять тепло. Между делом я следила, как страшный ожог на теле одной из подконвойных затягивается и зарастает новой розовенькой шерсткой. Она довольно симпатичная и этот ожог её бы ужасно изуродовал. Полчаса оказания медицинской помощи и пони, валившиеся с ног от усталости разложились спать.

-У меня чувствительный сон и если хоть одна, блядь, зараза будет мешать спать своим храпом! Клянусь пиздой Селестии я за себя не отвечаю! Не отвечаю за себя! – Предупредил Хард, уже через минуту мирно похрапывая. Никто не рискнул дёргать его, чтобы он перевернулся на другой бок.

Мы с Металл стояли на помосте и следили за нашими подопечными и пространством за окнами.

-Спасибо, Металл.

-За что?

-За то, что спасла мне жизнь, тот берсеркер уже был готов меня добить.

-Не благодари, мы солдаты, такая у нас работа. – Печально улыбнувшись, сказала она. – Любой из нас сделал бы то же самое. И сдаётся мне это ещё не последний раз.

-Нет, я в долгу перед тобой…

-Ну как знаешь. Кстати, Лаки, я видела, как ты использовала сегодня свою винтовку. – Облокотившись на окно, перевела она тему. – Использовать её как дубинку отмахиваясь от дикарей не самый эффективный способ её эксплуатации. — Я зарделась. Она зацепила меня за живое, но что мне оставалось делать, врагов было много, патронов в винтовке к тому моменту уже не было, так как их всего пять в обойме, а врагов оставалось ещё уйма. – Хорошо хоть ты ей ни по кому не попала, а то точно сломала бы. У тебя очень хорошая винтовка, раритетная, такая всего одна во всей Эквестрии.

Я пролевитировала винтовку и взглянула на неё, на её плавные линии цевья, украшенный резьбой приклад и инкрустированный камнями ствол, но при этом он не выглядел броско.

-Она отображается у меня в инвентаре как «Истинная леди». — Согласилась я. – Если хочешь, забери, в твоих копытах она будет приносить больше пользы.

Она печально взглянула на протянутое мной оружие, закрыла глаза и отвернулась в сторону, а затем, вернув самообладание, выдавила из себя печальную улыбку.

-Нет, я не могу принять её. Пусть лучше оно будет у тебя, ты же у нас снайпер, выбранный голосованием. В конце концов, ты уже стреляла из неё как надо, тебе нужно всего лишь больше практики. Кстати, насчёт практики, подойди сюда. – Она поманила меня к окну. – Цель на одиннадцать, дистанция двести, дикарь. – Я вскинула винтовку и водила прицелом в ночи. Как она вообще в этой кромешной тьме умудряется что-то разглядеть? Видя моё замешательство Металл тыкнула куда-то в бок прицела. В прицеле всё перекрасилось в желтоватые оттенки, и я могла разглядеть силуэты в темноте. Найдя цель, которой был берсеркер, воткнувший свой меч в землю и стоя на задних ногах опиравшись передними на дерево справлял нужду запрокинув голову.

-Вижу. – Доложила я.

-Вынь глушитель из приклада, мы же не хотим разбудить остальных. – Я отстранилась от прицела и стала искать, где здесь запрятан глушитель. Металл помогла мне его найти, это был казалось декоративный элемент, находящийся в нижней части приклада, в виде спирали инкрустированной драгоценными камнями.

Присоединив глушитель, я навелась на цель.

-Поправку брать не надо, расстояние для стрельбы идеальное. Держи винтовку крепко, но при этом держи достаточно нежно, не пережимай её слишком сильно, Лаки. Так словно держишь в своих объятиях ретивую кобылку. – Это как вообще? – Огонь по готовности.

Я попыталась найти что-то среднее между крепко и нежно и выстрелила, о чём свидетельствовали лишь отдача и щелчок ударника, бьющего по коробке. Больше не было ни звука, ни пламени, даже отдача совсем не почувствовалась. Удивительная винтовка. Пуля, пролетев расстояние через несколько доле секунд, поразила цель, которая упала в свою же лужу.

-У тебя хорошо получается попадать… — Похвалила меня Металл взглянув мне в глаза. – Вот только снайпер поопытнее прострелил бы ему ногу, чтобы он лежал и орал на весь лес, а когда прибежал бы второй его спасать прострелил бы ногу и тому, а когда бы прибежал третий пристрелил бы его, а после этого прострелил головы обоим предыдущим.

Я похлопала ресницами усваивая информацию.

-Это имеет смысл. Теперь буду иметь в виду.

Металл вдохнула холодный ночной воздух.

-За любовь и зачесть ты борись до конца, понапрасну не грезь кратка жизнь у бойца.

-Что это? Поэзия? Я не знала, что ты сочиняешь стихи.

-Нет. – Печальная улыбка не покинула мордочки Металл за этот вечер. Мы все сегодня сильно устали. – Это выгравировано на твоей винтовке… — она потянулась показать гравировку, но осеклась.

-На помощь! Помогите! Раздался голос, разбудивший всех пони. – Встревоженный Гир метался по залу обсерватории.

-В ружьё! – Рявкнула Смоук.

-Что стряслось? – Прокричала я со своего поста.

-Электро! Электро! – Только и смог прокричать запыхавшийся Гир указывая на лестницу, ведущую в бункер.

Мы с Металл встревоженно переглянулись, быстро слетев с помоста в буквальном и фигуральном смысле, мы побежали вслед за Смоук, отдавшей приказ остальным охранять кобыл.  Мы спустились по винтовой лестнице за Гиром.

-Мы решили поисследовать это место! Я виноват, это я повёл её сюда, она этого не хотела!

Смоук бросила на нас с Металл свирепый взгляд, ведь на самом деле виноваты были мы с ней. Прозевали недозволенное перемещение личного состава.

Мы свернули в комнату с прогнившими койками, на полу, не подавая признаков жизни, лежала Электро. Смоук быстро накинулась на тело, проверила пульс, реакцию зрачков на свет пип-бака.

-Что с ней произошло? – Рявкнула Смоук на скулящего Гира.

-Я решил, что тут могут быть всякие интересные вещи, бункер то заброшенный, мы набрали консервов со склада, и мне захотелось посмотреть, что может быть тут в этой комнате. Я нашёл вот это. – Он достал маленький круглый предмет. — И бросил его ей в шутку. А когда она попыталась его поймать, то тут же потеряла сознание, пожалуйста, помогите, спасите её.

-Плохо дело, её дыхание и сердцебиение в норме, но зрачки сужены и на свет не реагируют. – Сказала Смоук. Она печально смотрела на тело единорожки, думая о чём-то тяжелом. Я уже достаточно хорошо её знала, чтобы понять, о чём она думает. – Вы, обе, несите её к остальным наверх. А ты, Гир, ты совершил идиотский поступок и к тому же потянул Электро, благодаря тебе теперь твоя сестра в коме. Между жизнью и смертью. Я не знаю причины, по которой это произошло, а значит неизвестно выкарабкается ли она.

-Нет. – Всхлипывая в унисон с Гиром, проскулила я. – Ей ведь можно помочь! В городе могут быть врачи, которые с этим уже сталкивались. Она выкарабкается!

-Я в этом сомневаюсь, Лаки. – Выдохнула Смоук. — Я бы никому не пожелала состояние, в котором она сейчас находится. Быть и не живым, и не мертвым, лишённым способности воспринимать окружающий мир или уйти в мир иной.

-Я верю в неё, она выкарабкается.

-Она сможет. – Всхлипывал Гир.

-Отдай мне это. – Сказала Смоук, забирая круглый предмет. – Мы не знаем, что это. Будет лучше это изолировать. Молись за неё богиням… и больше не смей самовольничать! Вы в моём подчинении, и я за вас в ответе.

Мы с Металл взвалили на себя Электро и понесли в комнату с орудием. Неся кобылrу, мы, не обмолвившись больше ни словом. И стало слышно, как из пип-бака Электро тихонько вещало радио. Стараясь не думать, о вероятных исходах я сфокусировалась на нём.

…всё. У меня есть важное заявление! Помните вчерашний утренний выпуск новостей, пони? Помните, как я рассказывал о героях, бросивших вызов Скин Брейку, посягавшему на нашу с вами безопасность? И сделавшие это отлично, как вы уже сами знаете, Скин Брейк больше не представляет опасности, он и его банда теперь покоятся в братской могиле! Так вот, поняши, вы не поверите, но я видел этих героев воочию! Они явились ко мне в ореоле ослепительного света. И знаете, что они мне сказали? Они посмотрели на меня своими глазами, в которых читались горечь и сочувствие всем жителям пустоши. И сказали они мне: «Свободный Пёс, мы ценим то, что ты делаешь! Твои эфиры поддерживают в пони жизнь. Те новости, которые ты вещаешь, та музыка, которая льётся по твоим частотам, даёт надежду. Даёт надежду пустоши стать, наконец, чем-то большим чем просто пустыней, в которой пони вынуждены влачить презренное существование! Мы ценим это, но клятвенно просим тебя не упоминать наших подвигов, ибо они не наше достояние, а достояние всех пони!» Клянусь вам, пони, тогда я был так поражён их сиянием и сочащимся из них жизненным опытом, что я согласился. Но, пони, я так не могу! Я не могу, чтобы подвиг истинных героев остался незамеченным, чтобы пони пропустили благие вести, которые несут нам эти герои! И да простят меня богини, я буду рассказывать вам о подвигах, свершённых этими отважными паладинами света, чего бы мне это не стоило!

Я сказал всё, что хотел пони! Знайте же, что среди нас есть, есть надежда всей пустоши!

А теперь эфир продолжит новая рубрика «Алфавит Пустоши». И первая буква «А» – как «Арахнофобия». Шахтёрский посёлок Роквиль страдает от выползших из глубоких туннелей пещер гигантских пауков, изменённых под действием радиации и порчи. Те жители, которые не успели убежать из города, вынуждены скрываться в своих домах. Отважные и ВООРУЖЕННЫЕ пони способные подать копыто помощи, которых Я ЗНАЮ немало на пустоши, я обращаюсь к вам. Помогите бедным пони, застрявшим в своих домах как в смертельных ловушках! Остальных же настоятельно прошу не приближаться к городу ради вашей же безопасности. Да хранят вас богини, на этом эфир новостей завершается, до скорого на «Чёртовой дюжине».

Знал бы Свободный Пёс, чем мы занимаемся, то быстро бы изменил своё мнение.

-Что с ней (за хуйня)? – Глядя на Электро, хором спросили Лэйзи и Хард.

-В коме. Не знаю, что произошло, но я буду надеется на лучший исход. – Ответила им Металл.

На мордочках жеребцов застыло сочувствующее выражение. Гир сидел над совей сестрой, которую мы положили в спальник и тихонько плакал. Хард, Кабум и Лэйзи окружили скорбящего пегаса и пытались внушить ему надежду об её выздоровлении.

-Слушай, с ней всё будет в порядке. – Пытался поддержать Гира Лэйзи.

-Ты ж блядь даже не в курсе что с ней! – Напомнил Хард.

-Хард, я просто пытаюсь поддержать Гира.

-Как ты можешь что-то утверждать? А если она сдохнет к утру, что скорее всего и произойдёт! Получиться что ты обманывал Гира всё это время.

-Хард, просто… просто ты дурак. Я прекрасно понимаю, что с ней может произойти. Ты посомотри на Гира! Его сестра подыхает у него на руках и ему сейчас нужна поддержка, любая ложь, которую он хочет услышать, его утешит. – Лейзи тыкнул в сжимающего в копытах сестру Гира, начавшего заливаться слезами и жевать сопли.

Глаза Харда округлились, а брови поползли вверх. До него наконец дошло. Он подошёл к пегасу и положил ему на спину массивное копыто.

-Не будь рохлей, Гир, твоя Сестра ещё надерёт всем задницы. – Утешал Хард.

-Ну вы и идиоты, пошли прочь от него!

Смоук нервно подёргивая хвостом пошла в свой угол, а нам с Металл предстояло продолжить дежурство. Когда все слова сочувствия и поддержки были высказаны, жеребцы принесли Гиру спальник, от которого он отказался, тогда Хард и Лэйзи насильно укутали пегаса в плащ-палатку, чтобы защитить пегаса от ночного холода. Их глаза закрывались через раз, и они поплелись завалиться спать.

Остаток дежурства прошёл в абсолютной тишине. Часто я останавливала свой взгляд на фигуре пегаса, укутавшегося в плащ-палатку, но всё равно дрожащего от холода, сидевшего над своей сестрой. В голове рождались неприятные мысли. А что если мы не справимся, что если не сможем спасти стойло? Тогда из близких у нас останемся только мы друг у друга. Нет, не думать об этом. Не думать об этом! Сейчас я моя задача не допустить, чтобы мои друзья страдали или им угрожала опасность. Бедняжка Электро, она выкарабкается, мы ей поможем, нужно только добраться до города. Утешала себя я.

Утро наступило быстро, на горизонте прорезалась красная линия, знаменуя восход солнца. Металл всех разбудила. Нам нужно было позавтракать, и Гир любезно выложил найденные консервы, правда, сделал он это с таким видом как будто эти консервы его злейшие враги. Он злился на себя, за то, что утянул сестру в эту авантюру, за то, что по его вине она теперь в коме. Его рассудок метался из крайности в крайность. Он решил принести себя в жертву, отказавшись ночью от спальника, отказываясь сейчас от предложенного ему завтрака.

-Гир, ты не виноват. – Сказала я, положив ему копыто на плечо.

-Нет, как раз я в этом виноват. – Сказал Гир, отшвыривая поставленную перед ним открытую консервную банку бобов, которую успела поймать в левитационное поле.

-Блядь ну бобы тут точно ни в чём не повинны!

-Если бы не мой дибилизм, моя сестра сейчас была бы… — Он замолчал, а потом, тихонько всхлипывая, выдавил. – жива.

-Твоя сестра ещё жива! И мы ей поможем! А теперь утри сопли и съешь это! – Командным тоном за нашими спинами протягивая банку консервов, сказала Смоук. – Приказ не обсуждается боец! – Не дав сказать открывшему, было рот Гиру ни слова.

-Спасибо. – Беззвучно сказала я.

Гир нехотя начал клевать бобы из протянутой ему банки. Остальная группа сидела вокруг нас, и ела свои сухпайки заедая их столетними консервами. Наши подконвойные с жадностью поедали переданные и им консервы из запасов, которые мы бы точно не смогли все унести. Они набивали свои животы как будто ели в последний раз в жизни. Когда мы их обнаружили не сказать, что они выглядели истощёнными, даже более того, было явно видно, что за ними ухаживали. Может быть, просто их кормили не вкусной едой. Как говорила Ванилла раздобыть еду на пустоши очень трудно, для этого нужно уметь грабить торговые автоматы. Но что будет, когда в автоматах закончится еда? Надеюсь, кто-нибудь на пустоши умеет проращивать съедобные культуры.

Группа, насытившись и набив животы, была готова продолжить путь к городу.

-Хоть не дали с голоду сдохнуть… — Сказала торговка, поглаживая живот и смачно рыгнув. – Придумали для меня смерть получше? Под плёткой рабовладельцев?

Как только мы закончили завтракать, приготовились продолжать движение, все вспомнили о нашей миссии и несогласии по некоторым её пунктам. Но свои мысли и замечания бойцы предпочли оставить при себе, никто не хотел нервировать Смоук.

-Я конечно могу всех перегрузить через окна, но это займёт… — Металл прервал взрыв и разлетающаяся в дребезги кирпичная кладка, в том месте где когда-то находился вход — …много времени. Но так гораздо быстрее. – Резонно кивнула Металл.

-Кабум, чтоб тебя…

Кабум просто развёл копытами, и поманил нас за собой. Смоук и Металл пошли за ним, ведя колонну. Хард взвалил себе на спину к ящику с медикаментами ещё и Электро, за ним плёлся печальный Гир, заплетающийся в плащ-палатке, которую отказались принимать назад. Я встала у входа и, задрав голову, взглянула на свинцовые облака.

-Когда я увижу обещанное солнце? – Заныл Лэйзи вставший рядом со мной.

Я не могла ответить, поэтому промолчала. Мне на нос упала массивная капля, которая невольно вызвала улыбку на моём лице. За считанные секунды на меня уже лился вполне себе качественный эквестрийский дождь. Я стянула с себя помятую в прошлом бою каску и, закрыв глаза, подставила мордочку под тёплые капли. С моей гривы текли струи дождя, но я была рада. Нам предстояло решить много проблем, но сейчас я была уверена, что мы с ними справимся.

-Заболеешь! – Сказал Лэйзи, накрываясь плащ-палаткой.

-Да перестань. – Я смахнула на него капли дождя и последовала за остальными. Тряхнув головой смахивая капли, отставший жеребец побежал догонять меня.

Звуки барабанящего кругом дождя, то, как взрываются капли, попадая по объектам, это было так необычно, в стойле такого не увидишь, только один раз, перед самым призывом, дождь и радуги пусть даже искусственно созданные, однажды я обязательно увижу их здесь, на поверхности. А пока, я включила радио. На первой волне играла старинная довоенная мелодия, которая очень сильно подходила под ситуацию, пусть она была немного не такая веселая, как мне хотелось, но она быстро заставила меня шагать в ритм, который задавал контрабас.

В душе каждого иногда должен лить дождь,

Но слишком часто он льётся в моей.

В сердцах каждого порой должны литься слёзы,

Но потом обязательно будет сиять солнце.

Некоторые пони перестают тосковать в сердцах,

Но когда я думаю о тебе, в моём сердце начинается ливень.

В каждой душе иногда должен лить дождь,

Но слишком часто он льётся в моей!

Эта музыка так заполнила мой разум, что я уже не слушала ничего кроме этой мелодии и когда мои товарищи открыли огонь по ким-то вылетевшим из леса существам, я просто нырнула в ЗПС и отправила пару коротких очередей в ритм контрабасу. Наблюдая как бугристые шарики на крыльях разрывает в склизкую кашу, я водила бёдрами под музыку.

В каждой душе и у каждого в жизни

Немного дождя обязательно было.

Но слишком много подобной хандры

Было в моей жизни.

И в каждом понячьем сердце

Обязательно капало немного слез.

И я знаю точно, что в один прекрасный день

Солнце в сердцах неожиданно засветит.

И последний припев я пропела вместе с, этим давно почившим и играющим свою потрясающую музыку для принцесс в раю, исполнителем.

В душе каждого иногда должен лить дождь,

Но слишком часто он льётся в моей.

В сердцах каждого порой должны литься слёзы,

Но потом обязательно будет сиять солнце.

Я и не заметила, как сделала это, встав на задние ноги и широко разведя передние. Может быть, ещё немного повращавшись вокруг своей оси.

-Лаки? Ты в норме. – Спросила Смоук.

-Как никогда. – Радостно ответила я, промокшая и в слякоти по самую гриву.

-Ещё одна поехавшая… Я бы не доверяла ей оружие, знаете ли. От таких как раз больше всего и следует ожидать…

-Молчать! – Рявкнула Смоук на торговку. – Продолжить движение! Лаки, не отвлекайся!

-Чувствую, что блотспрайты, это только начало. – Причитала себе под нос торговка. – Дальше будут когти смерти или дикие гули, я готова поставить на это свою куртку.

Тёмный силуэт города с его высокими нетронутыми временем и войной светящимися небоскрёбами в центре уже вырисовывался в серой дымке в нескольких десятках километров впереди. К нему вело петляющее шоссе, по которому мы продолжили движение под безумный такт непрекращающегося дождя. Спустя полчаса он уже не казался мне таким необычным, даже успел надоесть. Моя шкура промокла до основания, и вода затекала под комбинезон. Мне стало холодно, и я начала бешено постукивать зубами в такт дождю.

-Вдоволь насладилось своим безрассудством? На, возьми. – Сказала поравнявшаяся со мной Смоук, достав из перемётной сумки какой-то свёрток. – Оденься. Больной от тебя будет мало толка.

Я развернула свёрток, это была шинель полковника… точно такая же как… Это, безусловно, была шинель моего отца. Она забрала её из стойла. Я недоуменно глянула на неё.

-Она принадлежит тебе по праву.

И не слова о том, что она дорога мне как память об отце, Смоук. Ты выждала момент, когда я буду нуждаться в ней, а не когда я буду воспринимать её как предмет воспоминаний. Смоук, ты считаешь, что сантименты это не твоё... Но избежать их тебе не удастся. Я быстро сблизилась и обняла её, так чтобы она не могла увернуться или отстраниться. Я немного её намочила и в моих объятьях она почувствовала себя неловко, но она не оттолкнула меня и не пыталась выкрутиться, а заботливо поправила мою намокшую гриву.

-Ну всё, Лаки, хватит. Пошли.

Группа ушла на несколько десятков метров вперёд, а я всё не хотела её отпускать. Мы стояли несколько минут посреди шоссе, заливаемые дождём.

-Смоук, насчёт Электро. Прости…

-У неё стабильное состояние, она дышит и сердцебиение в норме.

-Получиться ли её спасти?

-Этого я сказать не могу, Лаки. Тебе всё-таки стоит одеться поскорее. – Сказа она, аккуратно выбираясь из моих объятий.

Я утёрла с мордочки дождь и поспешила надеть тёплую отцовскую шинель, которая каким-то магическим образом сразу начала греть. Причём тепло шло не от самой шинели, а откуда-то из груди. Мы быстро пошли, догоняя ушедшую вперёд группу.

За те шесть часов, которые мы провели вне города, он ничуть не изменился, разве что под дождём он выглядел ещё более тёмным и зловещим. Ливень будто пытался вымыть всю гниль из этого города, обрушившись на него сплошной стеной, смывая с улиц нечистоты и кровь.

-Ферум предупредил насчёт вас. – Перекрикивая ливень, прокричал охранник на воротах. Мы пришли к юго-западным воротам города, которые согласно обновлённым картам наших пип-баков вели прямо в торговый квартал. Охраны соответственно здесь было побольше чем в трущобах. Не шелохнувшись, сплошной стеной стояли пони в стальной броне, вокруг которых образовался ореол отскакивающих от их брони капель дождя. Кран поднял многотонную металлическую плиту, давая нам возможность войти в этот тёмный город. – Найдёте Ферума в «смеющейся обезьяне». — Крикнул нам вслед охранник и тяжелая плита вновь отдулила город от пустоши.

Мне не хотелось быть работорговцем, но мне не терпелось закончить с этим делом.

-Может быть есть другой выход? – Спросила я у голубогривой кобылы.

Она промолчала. Надеюсь, Смоук знает, что делает.

К моей радости Смоук спрашивала путь не до «смеющейся обезьяны», а до клиники.

Полуразрушенная больница, в которую мы ещё не наведывались за ненадобностью, выглядела не совсем презентабельно. Облупившаяся розовая краска, знаменующая о назначении этого здания, третий этаж почти полностью завалился во второй. Внутри должно было оставаться множество довоенного медицинского оборудования. Надеюсь так оно и есть, и оно в рабочем состоянии. Мы вошли внутрь. Вдоль захламлённого серого с подтёками коридора выстроилась длинная очередь. Здесь были пони с пулевыми и ножевыми ранениями, были с ранениями от взрывов и даже пони, в теле которого торчал кусок ржавой арматуры. Улица клиники была пунктом примирения где по соседству сидели подстреленные рейдеры, грифоны, мафиози из враждующих кланов и прочие. Не удивлюсь что некоторые из них получили увечья в одном бою… в перестрелке друг с другом.

К моему сожалению, расспросив местных выяснилось, что в единственную клинику к единственному доктору в городе была длинная очередь. Оставив группу мы со Смоук и Гиром внесли бесчувственную Электро внутрь, где в приёмной нас с порога скрипучим голосом медсестра спросила:

-В какой группировке состоити?

-Эквестрийская армия? – Ответила Смоук переглянувшись со мной.

-Лю-юба, — Проскрипела медсестра на всю парадную. – Что там по эквестрийской армии?

-Нет в базе. – Сообщила в ответ Люба.

-Вот ваш номерок. – Сказала медсестра, оторвав номерок из рулона. — Вернитесь пожалуйста в конец очереди.

На выданном нам номерке был номер «1178», ну неплохо. Я взглянула на мигающее, немо молящее добить его, табло, на котором отображались цифры «391». Это меня не утсраивало.

-У нас дело срочное. Кобылке нужна медицинская помощь.

-Ваша «эквестрийская армия» не забронировала мест для лечения своих членов в этой клинике, так что пожалуйста соблюдайте очередь. — Оказалось, что о такой группировке здесь не знают, а больных принимают именно по репутации банды. Гангстеров крёстных отцов принимали вперёд без очередей, это стало понятно, когда перед нами мимо регистратуры протащили изрешечённого пулями гангстера. – Лю-юба, запиши ещё одного на Арентино.

-Стойте мы тоже работаем на Арентино! – Воскликнула я.

-На Арентино много кто работает, но являетесь ли вы членами его организации? У вас есть право пользования привилегиями группировки? А весомые доказательства вхождения в состав группировки? Нет? Тогда в начало очереди.

Тут то Смоук и тяжело выдохнула, пытаясь не психовать, а затем шибанула копытом по стойке регистратуры.

-У нас пони нуждающийся в медицин… — Смоук злобно шипела сковзь зубы каждое слово выделяя ударом по столу, но не договорила, так как ей в нос упёрлось дуло ружья.

-Вернись. В конец. Очереди. – По словам проговорила медсестра сжимающая ружьё.

Смоук плавно отступила, развернулась и нервно маша хвостом пошла прочь, унося с собой Электро. Мы посеменили за ней.

-Ей помогли? – Тут же спросили наши товарищи.

-Позже! – Рявкнула на них озлобленный капитан.

«Смеющаяся обезьяна» так назывался клуб, весьма презентабельный, на фоне этих разрушенных зданий и лачуг из всякого хлама. Это было пятиэтажное здание вокруг которого крутились броско выряженные пони. Оно уцелело, как и несколько других многоэтажных домов на этой улице, восточнее небоскрёбов. Крепкие гиганты защитили их отгородив от ударной волны.

Мы направились ко входу у которого стоял огромный амбал с надменным выражением морды перегородивший проход. Он смотрел на нас, с явным намерением не впускать внутрь.

-Мы по делу…

-Это я решаю, у кого есть дела, а у кого нет. – Выплюнул амбал.

-Слышь, ты… — Металл заткнула Харду рот крылом, от чего у него набился полный рот перьев.

-Я ломаю таких как ТЫ пачками, и я решаю кому входить, а кому нет! – Надменно выплюнул амбал. — Вы не пройдёте внутрь, пока вот эта серая у меня не отсосёт. – Он указал на меня.

-Мы по делу от семьи. – Пыталась донести мысль до тупоголового амбала Смоук.

-К чему это, понь? Ты пытаешься выглядеть крутым? Это совсем не круто… — Сказал Лейзи но был прерван.

-Мне насрать, но в следующий раз, если ты откроешь рот без разрешения, я затолкаю в него свой хер.

Иногда на поверхности просто попадаются пони, которые не мыслят разумно. Это перешло через все рамки, не сговариваясь мы со Смоук достали пистолеты.

-Ха! – Улыбнулся амбал медленно надвигаясь на нас. – Мои дружки не позволят вам использовать ваши пукалки, соски. – Указывая нам за спины сказал амбал.

-Ничего, мы сможем с ними разобраться. – Сказал за нашими спинами оскорбившийся Лэйзи.

Мне не хотелось проливать крови, пусть даже он и его дружки, позволяющие ему такие вольности, на это напрашиваются сами.

-Да и богини с ним, пусть Арентино разбирается с ним сам, подождём Ферума снаружи. – Я развернулась и резко упала, потому что амбал потащил меня за задние ноги и навис сверху. Да он совсем тупой, у него же нет шансов. Я почувствовала адреналин в крови. Все действия и эти мысли не заняли даже и доле секунды. Но раньше, чем я успела вывернуться из его сильного, но неустойчивого захвата и выпустить ему в живот очередь из дробовика, расплёскивая его кишки по стенам в назидание другим, амбал слетел с меня, а затем раздался выстрел.

-Ты в норме, малышка? – Помогая мне встать спросил незнакомец.

Я удивлённо уставилась на седого пони в шляпе и с длинной бородой.

-Да, спасибо, я бы и сама справилась. – Сконфуженно ответила я, отряхиваясь от грязи, которая стекала с меня смываемая ливнем и ставя дробовик снова на предохранитель. Отцовская шинель, что странно, не впитывала ни крови, ни воды.

-Несомненно, мисс, но если позволите, я имел за честь спасти такую красивую кобылу как вы и казнить такого мерзавца как он.

-Кто вы? – Поинтересовалась я.

-Прошу прощения, что не представился сразу, мистер Алкопони. – Он взял моё копыто и по джентьльпоньски хотел поцеловать, но лишь уставился на мой пип-бак. – Этот компьютер на вашей ноге… Откуда он у вас?

Я поспешила отдёрнуть копыто.

-Прошу прощения, но нам нужно идти, у нас важные дела. – Сказала Смоук.

-Что ж, не смею вас задерживать. – Сказал мистер Алкопони, было видно, что он хотел бы услышать ответ, но поправив шляпу и закидывая охотничье ружьё больше похожее на пушку себе за спину прошёл через толпу дружков амбала, которые из страха или уважение разошлись, давая ему дорогу.

«Был слишком туп, чтобы понять, что находится в смертельной опасности», так бы написали на надгробии этого амбала, если бы оно у него было. На деле же его дружки просто оттащили тело в переулок, подальше от входа в «приличное заведение», и там бросили гнить, предварительно обобрав, а затем вернувшись к своим делам.

Беспрепятственно мы вошли в клуб. «Смеющаяся обезьяна» ещё одна обитель для распутности и разврата. Жирное пятно в путеводителях тех, кто держит свою дорогу прямиком в ад отмеченное под пунктами блуд, чревоугодие и честолюбие. В красном освещении тревожных ламп пони дёргались под музыку с быстрым битом, безмерно употребляли наркотики и безудержно сношались прямо у всех на виду. Кобылы, у которых из одежды были только кожаные ремни, которые не скрывали их прелестей, танцевали на сцене и в подвешенных под потолком клетках, разогревая похотливую толпу. Кобылы и жеребцы не стеснялись в выборе партнёра и распутничали с теми, кто оказался ближе всего. А я считала бордель самым распутным заведением, да по сравнению с этим «клубом» он монастырь. Прямо на наших глазах у одного из клиентов заведения случилась передозировка, тот упал, заливаясь пеной из пасти, двое охранников просто схватили его и вышвырнули из клуба, чтобы он сдох где угодно только не внутри.

-Если учесть, что это утро понедельника, то вполне себе похоже на наш ёбанный аванпост. – Пошутил Хард. Не думаю, что офицеры на самом деле позволили бы им такое.

Я указала одному из охранников на кобыл, тот подумал с секунду, затем кивнул и указал на лифт, а затем на пол. Подвал, ну конечно, куда ж ещё то. Расталкивая дёргающихся под музыку в эйфории постояльцев клуба, мы провели колонну к большому лифту. Несколько раз я ощутила копыто на своём крупе, но в мраке было не понять кто это сделал. Погрузив подконвойных на лифт и ещё раз их пересчитав, мы отправились в низ, в подвал. Кобылы, опустив свои мордочки, смотрели в пол, они понимали, что их возвращают их владельцу. Из подконвойных только торговка стояла на дрожащих ногах, и панически озиралась на нас.

-Вы… вы действительно вернёте меня обратно? Чёрт, ну пиздец. Блядь. Блядь. БЛЯДЬ! – Она зажмурилась, пытаясь сдержать эмоции, но её тело её не слушалось. Такое бывает в моменты, когда все мосты сожжены и уже нет обратной дороги. – Стать немой подстилкой какому-нибудь ублюдку… блядь, да отрезанный язык это ж лучшее что может со мной произойти. Я должна признаться, это я организовала побег. Это мой второй раз, за первый меня уже высекли, а за второй… Меня точно ждёт сначала групповое изнасилование, а когда мной наиграются то порка, а затем мне просто отрубят голову и подвесят за ноги в назидание другим.

Двери лифта открылись, и мы выгнали кобыл в большую комнату, в центре которой столпились пони всех мастей. Я встала, осматривая комнату и высматривая Ферума. Он сидел на балконе, оживлённо смотря в центр сгрудившейся толпы. Весь зал заполняли крики и гомон орущих пони. Ферум вскакивал с места, жестикулировал копытами и что-то орал в центр, а потом взбешённый перевернул стол, стоявший перед ним. Толпа разделилась на тех, кто радостно вопил, и на тех, кто разочарованно матерился.

-И Дэдхит опять становится победителем! – Прокатился по залу голос.

Спустя секунду прямо перед нами, ногами вперёд вынесли здоровенного пони, судя по его неестественно вывернутой шее он уже не жилец. Разочарованно качая головой, Ферум наконец-то заметил меня. Я кратко махнула ему копытом и тот, что-то сказав стоявшему рядом пони, начал спускаться к нам.

-Так вы привели товар, отлично. Пройдёмте сюда. Пришлось запрятать товар подальше от любопытных глаз после вчерашнего случая. – Он повёл нас в широкую комнату, которая выполняла роль загона. В клетках, больших и малых, поставленных друг на друга, ютились рабы. – Так, ну вроде бы все здесь и всё готово к аукциону, который намечен через… всего-то два дня. Ох как время то быстро летит. – Он оглядел подконвойных…

-Тебе следовало сказать о товаре какого рода шла речь. – Твёрдо сказала я. – У нас возникли из-за этого сложности в пути.

-Ну а что вы хотели, работая на семью, поднявшуюся на работорговле? Это ж не требует пояснений. А я ещё удивился, наёмники обычно отказываются от таких заданий, уж больно они хлопотные. Надеюсь, с ней не было особых проблем. – Он указал на торговку, а потом обернулся и обратился к ней. – Не удалось выкрутиться на этот раз, Трейд Роуз? Тебя так называют в последний раз, теперь тебя будут называть, так как пожелает твой хозяин.

-Иди на хер мулий сын… — Сквозь зубы ломающимся голосом выругалась торговка, которой было нечего терять.

-Знаешь, до меня только что дошло осознание того, что за тебя дадут больше крышек, если ты будешь молчать. – Он кивнул находившимся в комнате жеребцам, указав на торговку. Один достал плоскогубцы, второй прикусил нож. – Тебя не получилось сломать также быстро как остальных, но это не значит, что сломать тебя невозможно.

Двое жеребцов на наших глазах стали заламывать кобылу, открыли ей рот. Они намеревались отрезать ей язык. Я, стараясь не выдавать эмоций, глянула на Смоук, которая смотрела на это с безучастным видом.

-Стойте! Вы не можете! – Выскочил из-за наших спин Лейзи раскидывая жеребцов.

-Почему же? Она полностью в моём владении. – Недоуменно ответил Ферум, удивлённо посмотрев на меня, мол что твой пони себе позволяет. Я теряю авторитет. Но раньше, чем я успела что-то сказать, Лэйзи спросил:

-Сколько вы хотите за неё?

Ферум глянул на меня ещё более недоуменно. Его пони пришли в себя и не ударяя в грязь мордой перед боссом откинули Лейзи вновь схватив кобылу.

-Твой пони нуждается в уроке хороших манер. Если нужно, мои пони с радостью их ему преподадут.

-Я согласна с тем, что мой пони слишком вспыльчив и не знает, когда следует стоять в стороне и держать язык за зубами. Если он когда-нибудь подведёт меня я разберусь с ним сама. Следует ли мне сбить с него спесь? – Сказала я, сурово глядя в глаза Лейзи. – По-видимому моему бойцу очень приглянулась эта кобыла для потрахушек. Сколько ты за неё хочешь.

Ферум жестом приказал жеребцам остановится. На его мордочке расцвела деловая ухмылка.

-На аукционе я собирался выручить за неё двести крышек, но раз уж она нужна вам так сильно, то я вполне могу сбросить цену до ста восьмидесяти.

Я была солидарна с Лэйзи, мне не нравилось то, что собирались сделать с этой кобылой. Нужно было как-то разруливать ситуацию.

-Ты просишь слишком много. – Устало сказала я. — Она уже давно не первой свежести, в шерсти грязь, тощая, ретивый нрав. За ней нужно постоянно приглядывать. Я не удивлюсь если она ещё и болеет чем-нибудь. Потребуется кругленькая сумма, чтобы выходить её до нормального состояния.

-Ах ты… Я тебе не какая-то… Которую можно так… — От моих слов кобыла вскипела и занегодовала, но по краткому движению Ферума двое его жеребцов закрыли вырывающейся Трейд рот копытом. — Во все…

-Хм. — Ферум почесал подбородок. – Вы можете получить её абсолютно бесплатно, если поможете мне в одном… — Он выдержал паузу в своей надменной манере. – Щепетильном вопросе. Я тут оставил у букмекеров немного больше крышек, чем рассчитывал, а у вас есть пони подходящей комплектации. – Он указал на Харда.

-Предлогаю тебе сначала выполнить твою часть сделки предыдущего задания, свою часть которого мы выполнили профессионально. Крышки. – Я выставила вперёд ногу пару раз согнув и распрямив пясть, требуя плату.

-Я же уже напоминал, что потратил немного больше крышек… — Начал было объяснять Ферум, но я его оборвала.

-Так не пойдёт. Как ты собирался с нами расплатиться?

Пони поманил нас за собой в дальний угол от лишних ушей.

-Пони, понимаете, я потратил не только ваши деньги, там были и деньги папы. Арентино это очень не понравиться, настолько что меня отправят в бессрочный отпуск на голгофу. Помогите мне отыграться, я заплачу вам за задание, подарю вам кобылу и сведу вас с Форсайтом. Все будут в выигрыше.

-Что нужно?

-Мне лишь нужен боец способный выстоять три боя на ринге против троих пони и остаться в живых.

Всего то. Завалить трёх пони на ринге. Стоп, про остаться в живых он пошутил? Пошутил ведь?

-Кроме того мне нужна помощь врача для одного из техников.

-Будет тебе и врач, и кобыла, и Форсайт, только пусть твой жеребец разберётся с этими надменными сволочами и покажет им, что нельзя смеяться в лицо Феруму не поплатившись за это.

Нет никого надменнее тебя, Ферум, полностью с этим согласна.

-На таких условиях сделки я согласна. По копытам.

Ферум махнул копытом своим мясникам, и те отпустили Трейд.

-Жду вас в зале для поединков. – Ферум поправил костюм и вышел в зал.

-Какого дискорда это было Лаки? Ты, блин, мне не командир. – Только и сказал Лэйзи.

-Ты что позволила себе про меня наговорить?.. Заразная?.. Да я… — разглагольствовала Трейд, пока Смоук не заткнула её злобным взглядом.

-Да спасибо скажи. – Сказала я Лейзи не обращая внимание на его негодование, а затем обратилась к Харду: — Хард, ты сможешь выйти на ринг?

-Я потянул копыто чуть-чуть, но смогу…

-Я пойду на ринг. – Отрезал Лэйзи.

Не похож он на матёрого копытопашника, но я видела его в бою, вместе с его безобидным видом это будет большая неожиданность для его соперников. На первый бой. Но, а что насчёт второго и третьего?

-А кишка не тонка?

-Ты меня в бою видел.

-Тебе не… не покалечь себя – робко сказала я. Отговаривать его не было смысла.

-Не переживай я бы не пошёл на этот риск если бы не был уверен в себе.

-Принято. Лэйзи выйдет на ринг. – Заключила Смоук.

Мы развернулись и вышли в зал. Я бросила взгляд через плечо на кобыл, которых загоняли в клетку. Они не сопротивлялись, они были полностью зависимы от своих хозяев.

-И так, тут поняша Ферум нашептал мне на ушко, что он нашёл нам нового бойца! – Раздалось по залу. – Не терпится взглянуть на него. По его словам, это не какой-то выращенный в тепличных условиях зала боксёришко, а настоящий боец, воин и просто джентльпони. Двухметровый шкаф, один из тех, о ком говорили по радио кто валил в копытопашной поездатых пока они все не кончились и тот, кто самолично копытами оторвал башку Скин Брейкера. Я уже хочу посмотреть на него… и на то, как его прикончит Дедхит! – Толпа в зале радостно заулюлюкала.

Ферум занял своё место на балконе, наблюдая за рингом в центре. Он слегка мне кивнул. Похоже он поставил крышки на следующий бой. Каково же было его удивление, он даже вскочил со стула, опрокинув стол, когда на ринг под канатами взошёл Лэйзи. Он обескураженно глянул на меня, а я в ответ лишь легонько ему кивнула с тенью улыбки на мордочке. Тот нервно провёл копытом по мордочке и уселся на стул.

-И этот тот шкаф? – С разочарованием спросил рефери. – Ферум ты над нами смеёшься? – Зал истерично заржал. — Как тебя называть, жеребец? Если тебя можно так вообще назвать. – Сказал в подвешенный микрофон низкий пони арбитр, обращаясь к Лэйзи.

-Ну… меня зовут Лэйзи. – Промямлил тот, смущённый насмехающейся толпой.

-В левом углу ринга Красная Ра-а-акета! – Протянул арбитр, разогревая толпу, со всех сторон послышалось неодобрительное уканье вперемешку со смехом. — А в правом углу ринга, тот чьи удары пробивают стены, тот кто ломает кости при копытопожатии, тот кто не ведает поражений, наш знакомый, наш любимый и уважаемый Ро-о-ок Смакдаун! – Толпа взорвалась радостными воплями и сдавала крышки в кассу, делая ставки.

Выглядел Рок как скала, в два с половиной раза выше Лэйзи он представлял собой гору мышц, вполне себе действительно способную пробить стену. Наша группа была в первых рядах, и я видела, как у Лэйзи выступил холодный пот и как он сглотнул вставший поперёк горла ком. Им предстояло биться в копытопашную поэтому с Лэйзи сняли его броню и оружие.

-Ставлю на Смакдауна. — Сказал грифон сбоку от меня. – У красного пидораса нет шансов.

Я демонстрационно подняла копыто и позвала сборщика ставок.

-Ставлю десять на Красную Ракету. – Тот кивнул и через смешок дал мне чек.

-С таким же успехом ты могла бы просто отдать их мне – Ухмыльнулся грифон сбоку.

-Леди и джентльпони. – Взял голос арбитр. – Да будут богини благосклонны к душе этого жеребца. – Указал он на Лейзи. – И да начнётся бой!

Здоровяк, не рассчитывая на сопротивление, просто попёр на красного жеребца и сокрушающим ударом сверху хотел отправить Лэйзи прямо в могилу, но не тут-то было, Лэйзи крутанулся вокруг тяжелого копыта сделав три удара по морде здоровяка. В такую громадину не промахнёшься.

-А парнишка с зубками! – Закричал удивлённый арбитр.

А Лэйзи тем временем сделав ещё оборот, отправил тройку ударов по почкам здоровяка и оказался за его спиной. Тот резко ударил задними ногами, отправив Лэйзи на канаты.

-Вот это удар, отправить Ракету по такой ровной траектории…

Лэйзи легонько кивнул. Правилами не запрещалось использовать задние ноги, вычислено экспериментальным методом, на себе. Тем временем здоровяк разогнался на него с другого конца арены, Лэйзи не стал уклоняться, а побежал прямиком на Рока и в последний момент, встав на передние ноги, сделал оборот и впечатал голову здоровяка обеими задними ногами прямо в маты ринга.

-Ож, принцесски мои, вы это видели? Я тоже не понимаю, как такое произошло! Вот он стоял на передних ногах, и вот уже Смакдаун вмазан в маты. Как ни крути, это был рисковый удар… Ракета отправил Смакдауна в нокдаун. – Толпа восприняла это отрицательно.

Но Смакдаун не хотел сдаваться, он встал на ноги и злобно, заорав на Лэйзи… получил выпад головой. Вот теперь он точно отключился.

Зал застыл на несколько секунд переваривая произошедшее, а потом взорвался диким гомоном и радостными выкриками.

-Ракета? Как? Что это был за приём? Честно говоря, я не мог поверить, что тебе удастся положить Смакдауна.

-Финальный? Это был селестийский удар. Один из приёмов отрядов специального назначения. – Робко сказал Лэйзи, покидая ринг.

-Первый раунд… нокаут… пони… я в смятении! Моя дорогая публика, Красная Ракета только что отправил Смакдауна селестийским ударом прямо на Луну! В первом же раунде! Будь у малыша рог, то Року бы уже ничто не помогло, а так, я надеюсь, что вы увидите его на следующей неделе или около того. – Толпа восторжествовала.

-Отличный бой Лэйзи. Ты в порядке? – Спросила я, когда мы подскочили к его углу ринга.

-Да жить буду, но я получил неплохой пинок в бок.

Я протянула ему целебное зелье. Тут подошёл пони принимающий ставки.

-Вот ваши сто тридцать крышек.

-Приличная сумма. – кивнул Лэйзи.

-Ставки на вас были один к пятнадцати – ответил кассир – остальную часть выигрыша забирает заведение в качестве взноса.

-Ты приносишь прибыль, засранец. – пошутил Хард — Сможешь также отодрать ещё двоих?

-А то – усмехнулся Лэйзи утирая морду.

-Ракета, тебе нужен отдых? Ты не плохо ударился головой, об своего оппонента, тот от него ещё не скоро отойдёт.

-В норме! – Крикнул Лейзи.

На ринг вышел второй пони-гора, так что Лэйзи поспешил составить ему компанию.

-Ещё двадцать на Ракету! – Крикнула я кассиру.

-В левом углу ринга, сверхновая звезда нашего ринга Кра-а-асная Ра-а-акета! Но сможет ли он не сгореть и оставить о себе хоть какие-нибудь воспоминания после встречи со своим противником!? – Пони в зале просто в диком порыве тянули свои деньги пони, принимающим ставки. Я глянула на Ферума на морде которого сияла ухмылка, а глаза алчно горели, когда он кивал букмекеру. – В правом углу пони, претендующий на звание чемпиона, за его плечами с полсотни поединков и ни одного поражения! Сокрушающий, ломающий, уничтожающий всё на своём пути, тот перед кем трепещем и кого с уважением называем Де-е-еструкто-ор! – Толпа вопила, ожидая зрелищной схватки. – Я ожидаю эпичной схватки! ДА НАЧНЁТСЯ БОЙ!

Деструктор не стал делать ошибок, совершённых своим предшественником и не пошёл в атаку, встав в оборону. Лэйзи слегка улыбнулся. Габариты и неповоротливость его соперника не самые лучшие качества для оборонительных действий. Но вместо того, чтобы налететь на противника сокрушая его ударами со всех сторон пока он вертится, пытаясь поймать Ракету, Лэйзи решил изучить оппонента. Он быстр подскочил к противнику, нанёс двойной удар ему по носу и раньше, чем противник смог дотянуться до него увеличил дистанцию.

-Что ж твориться, неужели Деструктор простит новичку такую выходку? – Подогревал арбитр.

Лэйзи скакал на месте, при этом оба они вращались вокруг общей оси, держась дальше длинны копыт. Лэйзи занёс левое копыто и пока противник принимал контрмеры, нанёс удар правой, не сильный, но неприятный. Его задачей было взбесить оппонента, а задачей Деструктора было дождаться, когда у Лэйзи закончатся силы и вот тогда он смог бы оправдать своё прозвище. Лэйзи всё наносил и наносил такие короткие выпады «бей и беги» не получив ответных ударов.

-Что-то Деструктор теряет хватку. Я думал, что он просто зажмёт Ракету своим обычным захватом и раздавит…

Лэйзи уставился на арбитра. Тут можно проводить захваты?

-Это бокс или..? – Лэйзи не договорил, потому что его сбил товарный поезд. Увидев, что его оппонент отвлёкся, Деструктор не стал терять возможность для атаки. Была в этом и вина Лэйзи, пассивность Деструктора усыпила его бдительность.

-Не отвлекайся, идиот! – Истерично выкрикнула кобыла из зрителей.

-Вот это наш Деструктор! Пареньку крышка!

Огромный жеребец сжимал Лэйзи… эммм… грудными мышцами? Весь Лэйзи, казалось, утопал в них, его затягивало как в трясину, свободной у него осталась только одна нога.

-Давай, засранец! Тащи! – Гортанно заорал над моим ухом Хард.

Лэйзи начал бить единстевенной подвижной ногой здоровяка в подбородок с ошеломительной скоростью, и бил он до тех пор, пока один из ударов не вызвал у Деструктора краткосрочную, на доле секунды, потерю ориентации.

-Критический удар! Деструктор оглушен!

Он воспользовался этой заминкой. Ему удалось выбраться, и весь помятый он поспешил отойти к краю ринга. Толпа засмеялась, решив, что он испугался. Деструктор встал в атакующую стойку и пыхнул паром из ноздрей, Лейзи провёл копытом по гриве, возвращая ей прежнюю форму.

-Что же сейчас будет, что же сейчас будет…

Как по сговору они ринулись друг на друга. Ожидая такой же трюк, как и с предшественником, Деструктор вскинул копыто, нанося вертикальный удар вниз. Но Лэйзи скользнул под массивным копытом и, пользуясь инерцией и массой Деструктора, просто направил его в нужное направление. Когда голова массивного жеребца встретилась с матами ринга, толпа восторженно заорала.

-Я НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ! Если бы кто-нибудь сказал мне, что какой-то новичок уделает Деструктора, то я бы тут же послал его этого болтуна, но, Дискорд меня подери, это только что произошло на моих глазах! Собирай зубы, Деструктор, и проваливай с ринга. Ты продул. Увидимся на следующей неделе.

Лэйзи чувствовал себя на арене поувереннее. Он размял шею и позволил себе попозировать перед кобылами, наблюдающими за боем, сделав пару быстрых ударов по воздуху.

-Это был лунный захват. Основа копытопашного боя в частях спецподразделений эквестрийской армии. – Он картинно отдал честь.

-Этот паренёк перечитал журналов, но, принцесски, они ему помогли! Надеюсь, вы не ломанётесь все в пушкамаркет за журналами, потому что мне не нужна толпа пони, крушащая всё на своём пути голыми копытами!

Лэйзи спустился с ринга. И мы опять окружили его, подавая целебные зелья и массажируя мышцы.

-Последний бой, Лэйзи.

-Ты готов, пони? – Спросил рефери.

Лейзи кивнул с бутыльком зелья в зубах.

-Только не задирай нос. Ты ещё не отделал чемпиона, Ракета. – Усмехнулась Металл.

-Вот ваш выигрыш. Один к семи, мисс. — Ко мне подошёл кассир, выдавая мне крышки.

-Ставлю пятьдесят. – Отсчитав крышки, сказала я.

Кассир удивлённо на меня посмотрел.

-Хм, мисс, дело конечно ваше, но шансы против Дэдхита у красного мизерные, их оценивают, как один к двадцати.

-Тогда приготовь крышки, когда мой боец победит я выкуплю это заведение. – Колко ответила я.

-Что ж, леди и джентльпони Красной Ракете сегодня предстоит ещё один бой! Бой против нашего любимчика! Бой против несокрушимого и не знавшего поражений! Бой против ЧЕМПИОНА! Дэдхит мы вызываем тебя! Покарай глупца, бросившего тебе вызов! – Сказал арбитр, стоявший на арене.

Толпа начала скандировать «Дэдхит». Пол задрожал. Против Лейзи вышел пони раза в полтора выше предыдущего боксёра весь в цепях и оковах, для устрашения. Со стальными мышцами, через шкуру которого проступали вены. Он был настолько перекачен что… да что сказать, даже вены не нашли места где расположиться кроме как на самой поверхности. Его как будто вели шестеро пони держа за цепи на ошейнике. У самого ринга Дэдхит схватился за цепи и начал срывать их с себя рвя стальные кольца как нитки.

-Постанова? Бутафория? У нас тут прям рестлинг. – Спросила Металл быстренько сгоняв за обрывком цепи. Мордочка её изменилась. Она передала несколько звеньев увесистой стальной цепи нам со Смоук. Они не были бутофорскими.

Настала очередь Лейзи выходить на ринг. Жеребец заметно замялся.

-Давай Лэйзи! Мы верим в тебя! – Кричали мы в унисон с Металл.

-Порви этому переростку жопу! – Подбадривал Хард.

-Он ж меня убьёт, вы чего?!

-Давай-давай!

-Не боись!

Даже Гир смотрел с интересом. И не будь его сестра в коме по его вине, то он тоже яростно болел бы за Лэйзи, но он твёрдо решил принести себя в жертву, а те, кто жертвуют собой сидят с грустными мордочками и всячески делают вид, что им стыдно. О чём я только думаю. Это же его сестра. Ближе неё у него никого нет, и грусть на его лице не наиграна, всё происходящее лишь отвлекает его от тяжелых мыслей. Я почувствовала себя виноватой. Я подошла, села рядом с Гиром и по-дружески обняла его за плечо, приободряющее улыбнувшись. Пегас лишь опустил взгляд.

-Слушай, Гир. – Сказала я ему прямо в ухо, чтобы он услышать меня через ор толпы. – После этого боя мы отправимся к лучшему доктору, которого только сможет найти Ферум, и поставим на ноги твою сестру и, когда она выздоровеет, даже не вздумай продолжать строить из себя мученика. Лады?

Гир лишь робко кивнул. И мы оба продолжили следить за ареной. На ней разминались два бойца, готовясь к поединку, им предстояла тяжёлая схватка.

-Тебе конец. – Сказал Дедхит, обращаясь к противнику. Он не угрожал. Он не позировал. Он просто констатировал факт с профессиональным спокойствием.

Лэйзи оставил этот комментарий без ответа.

-Леди и джентльпони, бойцы на своих местах и уже готовы разорвать друг друга лишь бы выяснить, кто из них больше достоин нашего уважения! Готовы ли вы увидеть эпичную битву? – Толпа орала в неистовстве пуская пену. – Тогда не буду томить вас ожиданиями. В БОЙ!

Толпа затихла, а бойцы тронулись с места навстречу друг другу. Лэйзи попытался атаковать и быстро уйти назад, намереваясь провести короткую серию ударов, но Дедхит заблокировал удары выставив копыто и вернул отправителю один крепкий. Лэйзи получив поносу, тряхнул головой, прыгая на месте, а Дедхит пошёл в атаку. Тройка ударов, увернуться получилось только от последнего, контратака не принесла результатов, противник легко заблокировал удары. Тогда Лэйзи решил обойти противника, воспользовавшись его габаритами. Серия ударов в бок, то есть Лэйзи на это рассчитывал, но он точно не рассчитывал, что противник так легко при всей своей массе извернётся к нему и нанесёт удар. Когда Дедхит пошёл в атаку, Лэйзи оставалось только держать дистанцию и стараться не поучать сильных ударов, он довольно долго крутился и изворачивался. Пока неожиданно для него самого он не оказался зажат в угол. Ещё первый из многих запланированных ударов не достиг жеребца, он уже сделал то, что в узких кругах называется профессиональным блоком. Упал на маты и вжался в комок, закрывая голову и бока. Арбитру пришлось вмешаться и отодвинуть от Лэйзи Дедхита, иначе бой становился похож на хуфбол с Лэйзи вместо мяча.

-Ракета уже жалеет о том, что не убежал. – Смеялся Арбитр, расставляя бойцов по углам. – следите за тем, чтобы он не перемахнул через канаты. Мы ведь хотим зрелища! Бокс!

Бойцы опять начали наступать друг на друга. Лэйзи пытаясь нанести удар и открывая блок, тут же получал удар. Пошатываясь, ему оставалось только входить в клинч, не давая противнику наносить массивные удары размашистые удары, и так продолжалось несколько затянувшихся минут.

-Ну, всё, поняши! Первый раунд окончен! – сказал арбитр – Никаких целебных зелий!

Бойцы разошлись по углам.

-Крепко он тебя. – Сказала я, протирая влажной губкой кровь и залепливая пластырем из ЛМПБ рассечённую бровь Лэйзи, чтобы кровь не стекала ему на глаз, закрывая обзор.

-Не загнись там. – Помогал советом Хард.

-Пей! – Приказала Смоук, протягивая Лэйзи бутылку воды. – До дна, и постарайся не выблевать её. -Лэйзи жадно начал пить. – Не пытайся его атаковать, сначала измотай его, крутись и уворачивайся. Атакуешь его, когда я решу, что он готов. – Арбитр указал на пясть, показывая время. Весь помятый с рассечённой бровью и с гематомами на груди и мордочке он вышел на ринг.

-Бокс! – Скомандовал арбитр.

Бойцы опять пошли друг на друга. Дедхит, не получивший повреждений, с чувством превосходства начал атаковать. Удар. Второй. Лэйзи увернулся от одного и блокировал второй, не сломав себе при этом ногу. Лэйзи пытался держать дистанцию и не вступать в бой, но его опять быстро и профессионально зажали в угол. Когда он решил ловко прошмыгнуть между ног соперника его мощным пинком отправили на канаты. Толпа жаждала крови, и Дедхит был готов утолить эту жажду. Лейзи стоял блокируя, но его всё равно месили как тесто, пока арбитр не разогнал их по углам.

-Раунд!

Бойцы разошлись.

-Воды… — простонал Лейзи.

-Нет. Тебе хватит. Он почти готов, соберись. Он решил, что ты уже нежилец, в конце он сделал серию в восемь ударов и не блокировал. Атакуешь, когда он начнёт очередную серию.

Как он вообще выдержал серию ударов от такой громадины и не умер?

-Ещё не передумал, Ракета? Хорошо потому что в бою за титул чемпиона можно уйти либо чемпионом, либо на тот свет. В центр! Бокс!

Дедхит сорвался на Лейзи как буря, размахивая копытящами.

-Атакуй! – Через гомон толпы я услышала приказ Смоук.

Лэйзи услышал приказ. Я увидела, как он попытался что-то ответить, уворачиваясь от очередного удара, но расслышать было невозможно.

Толпа скандировала «мясо!», а Лэйзи лишь отчаянно блокировал и уворачивался.

-Атакуй! Это приказ! – Взревела Смоук.

Уйдя в низ от очередного удара, Лэйзи попытался контратаковать. Он нанёс прямой удар в нос своему оппоненту и неожиданно для себя ловко увернулся от его контратаки. Он тряхнул головой, перестал шататься, а его шкура встала дыбом. Впечатлённый открывшимся вторым дыханием, он словно красное размытое пятно начал наносить удары Дедхиту. Враг не смутился, терпя удары взял хороший замах и зарядил Лейзи прямо в голову. Краткий и быстрый, такой которым заканчивают бои. Но Лейзи стоял. Стоял скрестив перед своей мордочкой передние ноги которыми поймал мощный удар. Эта картина длилась мгновение, но чётко отпечаталась в памяти зрителей этого боя, как будто они стояли так несколько минут, а затем Ракета разошёлся ответными выпадами в голову и уходя в бок наносил удары по печени. Ударил в голову, его противник подставил локоть, ударил по печени, тот прикрывает печень, Лейзи бьёт по голове, Дедхит прикрывает почки и получает по голове ещё раз. Защищённый стальными мышцами Дедхит начал прогибаться под ударами Ракеты. Три удара по почкам, уворот от двойного удара задними ногами. Лэйзи было не остановить. Толпа и арбитр застыли в удивлении.

-На луну! На луну! – начала скандировать Металл.

-На луну, ёбта! – поддержал её Хард.

-На луну! – заорали мы с Гиром и некоторые пони из толпы.

Лэйзи крутанулся на задних ногах оказавшись перед измочаленным Дедхитом. Тут он сказал что-то колкое, но расслышать не получилось. Удар головой! Дедхит упал на маты, с высунутым языком широко раскидав ноги. Воцарилась абсолютная тишина.

-Этого… просто… не… может… быть…! — Изумлённо говорил арбитр, пока мы ликовали. Чемпион повержен каким-то голодранцем! Да здравствует новый чемпион! – Послышались первые аплодисменты, а затем толпа взорвалась овациями и криками.

-Чемпион!

-Новый чемпион! – орала толпа.

-Давайте мою ставку, сучки!

Лэйзи провёл копытом по гриве и с надменной улыбкой осмотрел, заплывшими в синяках глазами, толпу, бросающую ему на маты крышки.

-У НАС НОВЫЙ ЧЕМПИОН! – Объявил пришедший в себя арбитр. – Красная Ракета, новый чемпион арены Подгорода, это был просто ошеломительный бой! Он войдёт в историю…

Лэйзи спустился с ринга, и мы тут же окружили его, вливая в него одно целебное зелье за другим.

-Я же сказал, что его уделаю! – Самодовольно сказал Лэйзи.

-Ты просто мясорубка! – Сказали я и Металл одновременно.

-Чемпион! – Изумлённо сказал Гир.

-Сучёнок, могёшь! – хлопнул по плечу Хард.

-Эй, чемпион, ты не устал? Может поднимемся наверх? – Спросила пара подошедших миловидных кобыл. – Можешь делать снами всё, что хочешь на сколько хватит выносливости.

-Будем веселиться пока не упадём от усталости. – Поддержала вторая.

-Пошли вон! – Отогнала их Смоук, не давая Лейзи возможности ответить.

-Погодите… куда вы их..?

Ко мне подошёл кассир.

-Кхм, мисс, я прошу извинения от морды заведения, но в нашем банке нет столько крышек, прошу, возьмите эти шесть сотен…

Я отвернулась от Лэйзи, чтобы надменно ответить кассиру.

-Извинений недостаточно. Как и тех крышек, которые ты мне даёшь…

-Прошу прощения, мисс, но позвольте договорить. Владелец заведения предлагает выплачивать вам оставшуюся сумму в рассрочку, или как вариант передать вам в перманентное владение люкс «Смеющейся обезьяны».

Я немного подумала. Квартира в центре города, не плохо. А вдруг это какой-нибудь трюк?

-Сначала я хотела бы взглянуть на люкс.

-Как пожелаете, мисс. Окликните меня, когда решитесь на экскурсию.

Пока я разговаривала с кассиром, к моим товарищам подошёл упитанный пони с сигарой в зубах. Их разговор я начала слушать только с середины.

-…Талант в землю. Будешь моим чемпионом. Кобылы, крышки, всё что пожелаешь. От тебя требуется только пару боёв в неделю, всё остальное время ты будешь наслаждаться жизнью. Купаться в лучах софитов и ебать красоток, каких только пожелаешь…

Лэйзи с горящими глазами смотрел на говорящего. Ему очень нравилось то, что ему говорят, но за свою жизнь я запомнила одно важное правило, если стелют мягко, значит, есть подвох.

-Это мой боец! – Вклинилась я и тут же была награждена свирепым взглядом от Лэйзи. – Я его командир и агент и работать он будет только со мной.

-Твой боец другого мнения. – Ухмыльнулся упитанный. – Вот, Ракета, когда созреешь до бойца высокого класса и… — Он покосился на меня и оглядел остальную группу. — Сбросишь балласт. — Он передал Лэйзи визитку. — Найди меня. Не потеряй свой билетик в будущее. – Подмигнув, он поковылял в сторону балкона.

-Зачем ты вмешалась? – Налетел на меня Лэйзи. – Ты видела, как хорошо у меня это получается? Я, наконец, нашёл то, что мне по душе…

-У нас миссия Лэйзи! – твёрдо сказала я – Или ты забыл? Не дай всему этому… – я махнула копытом вокруг. – Сбить тебя с верного курса.

-А кто устанавливает курс? – Вскипел Лэйзи. – Может если я такой хороший боец, то ваш Фарсайт свяжется со мной? Вы не пробовали спросить меня как можно спасти наше стойло? Нет, мы просто следуем приказам этой… — он указал на Смоук стоявшую позади нас и спокойно наблюдавшую за этой сценой.

-Это медные трубы… — шепнула Металл улыбаясь и качая головой.

-Успокоились? Нет. Тогда заткнитесь и слушайте. – Спокойно сказала Смоук через несколько секунд. – Ещё не забыли, что у нас есть вещи поважнее чем выяснение отношений? – Она указала на бесчувственную Электро под защитой Харда, которую прижимал к себе Гир.

Как бы не хотелось Лэйзи противоречить, но вид скорбящего пегаса вправил ему мозги. Он лишь зло опустил голову и убрал визитку в карман только что надетого бронежилета.

-Пойдёмте. Что там у нас дальше по плану?

-Сначала надо подойти к Феруму и получить обещанное – сказала я, подняв взгляд на балкон. Ферум скрестив ноги, сидел на кресле, покуривая сигару и стряхивая пепел в бокал с виски. Он с ухмылкой слушал оправдания какого-то пони, а потом, судя по всему устал, посмотрел на меня с довольной улыбкой и поднял в мою честь бутылку виски. Я не разделяла его позитивного настроя. Да, Лэйзи победил и остался жив, но риск должен быть оправдан… как и соразмерно оплачен. Я лишь кратко поманила его, не выражая эмоций.

-Мой победитель… Ик! – Так к Лэйзи обратился радостный Ферум спустившийся с балкона и полез к нему целоваться. Но встретив строгий взгляд и моё копыто, отказался от своей затеи. Похоже, он уже отметил победу хорошей порцией водки. – Ты, пони, принёс мне хорошие крышки и вытащил старину Ферума из по-олной жопы! – Едва выговаривая слова, жестикулируя и при этом пошатываясь выдал жеребец. Он здорово наклюкался.

-Мы рады тому, что ты доволен нашей работой. У нас был уговор, и мы ждём его исполнения.

-Конечно-конечно, забирайте эту шлюху. За те крышки, которые я сегодня выиграл, я могу купить сотню лучше. Хотя кобыле бы я всё-таки отрезал язык, так ведь намного комфортнее…

-Нам нужен доктор.

-Без вопросов, обращайтесь к любому от моего имени, Док или Профессор вас обслужат. Чию, малой, — он остановил проходившего мимо пони – на тебе пятёрку, отведи этих пони к Профессору.

-И самое главное. Нам нужен Фарсайт.

Ферум попытался сконцентрироваться, даже тряхнул головой, чтобы прояснить мысли.

-Кхм, пони, вы многое сделали как для семьи, так и для меня в частности… но… это займёт время…

-Ферум, неужели ты не сможешь нас свести? Ты же вторая фигура во всём городе после мистера Арентино. Нет! Даже влиятельность мистера Арентино под сомнением рядом с такой фигурой как ты. – Я начала подходить к жеребцу.

-Мистер Арентино, самый вли… — рефлекторно начал чеканить Ферум.

-О нет. – Тихонько шепнула я ему прямо над ухом. – Я знаю, кто серый кардинал, кто управляет всем этим городом в действительности, пока мистер Арентино, который тебе в подмётки не годится, лишь пожинает все лавры.

Ферум подумал.

-Вообще-то так оно и есть, этот старикан с инвалидной коляски то встать не может, и ясное дело, куда ему городом управлять… ик!

-Такому влиятельному, сильному и красивому жеребцу не составит труда свести нас с каким-то Фарсайтом. – Шептала я ему на ухо и заглянула в глаза.

-Хи, ну да, пустяки, раз плюнуть. Я устрою встречу и свяжусь с вами. – Он закрыл глаза и полез ко мне вытянув губы. У меня на мгновение поднялось давление, за которым последовала лёгкость, а разум, как и всё вокруг, помутился.

-Нет. – Его губы встретились с моим копытом. Я, не чувствуя ног, нашла в себе силы собраться. – То есть, может быть. Если сведёшь нас с Форсайтом.

-Тогда до скорого, красотка.

-О, ты мне льстишь, Ферум. – Сказала я, глядя через плечо и тряхнув хвостом, я со всей грациозностью вошла в лифт, за мной зашли мои товарищи, и приплелась Трейд.

-Ловко ты его. – Сказал Лэйзи.

-Сдвинулись с мёртвой точки. – Заключила Металл.

-Это всё чудо-чудное бабочки и радуги из задницы, но что насчёт меня? Заставите ублажать вас пока у меня зад не отвалиться? – Спросила Трейд.

Это конечно была идея, и произносила она это с едва уловимой спецификой, но решать должен был Лэйзи. В конце концов, это он за неё вступился, и он её вызволил. Так что я посмотрела на него. Он думал о своём и не воспринимал этот вопрос как адресованный ему, поэтому я пихнула его локтем.

-А? Что? Да. Ты свободна.

-Что? Ты? Я? Я свободна? Вот так просто? Нахрена вы тогда меня сюда тащили и подвергали всем этим опасностям, я чуть не загнулась по…

-Лучше замолчи, пока не передумали. – Остановила её Смоук. Это как ни странно послужило сильной мотивацией, и кобыла замолчала. –  Теперь надо ждать, когда нам назначат встречу с Фарсайтом. А в текущий момент мы направимся в госпиталь.

-Я бы хотела взглянуть на апартаменты, которые могут стать моими, если я захочу.

-А я бы хотел, чтобы вы сначала помогли моей сестре. – Нахально передразнил Гир. Так трудно учитывать желания и реакции всех членов группы. Была бы я одна… Была бы я одна, то я бы погибла на поверхности в считанные минуты, так что сначала выручаем своих товарищей.

Мы вышли из «Смеющейся обезьяны» под всё ещё плотный дождь. Да, когда он прекратит? И, следуя Чуи, пришли в жилой квартал, обратно в клинику, на этот раз с проводником.

Теперь ведомые проводником нам почтительно уступали дорогу. Увидев нас медсестра в приёмной лишь протянула:

-Лю-юба, запиши одного на Арентино!

Нас даже не задерживали, а проводник проведя нас до самой двери мимо ещё одной очереди кивнул на дверь и пошёл по своим делам. Смоук дважды постучалась и открыла.

На кушетке операционной лежал какой-то пони с зелёным ирокезом в цепях, испещрённый порезами и ожогами, кьютимаркой которого была бита с гвоздями, ломающая кость. У этого пони была, какая-то проблема с задней ногой, потому что именно над ней колдовал Профессор.

-Так! – Закусив язык, говорил земнопони с взъерошенной гривой в когда-то белом, ныне чёрном от крови халате врача. – Не шевелись, больно не будет. — Профессор зажал какую-то короткую цепную пилу и, взяв хороший замах, воткнул её в ногу пациента. Пациент завопил от боли, начал вырываться из ремней, и орать матершинные словечки, пополняя словарный запас Харда крылатыми выражениями поверхности, пока кровь забрызгивала дальнюю стену. – Ну вот, видишь, пара секунд и всё. Как новый – Профессор, обтянув ногу жгутом отстранился, оценивающе осматривая проделанную работу.

-Профессор, это не та нога. – Проскулил пациент. – Эта была здоровая.

-Что? Правда? – Удивился Профессор. – Эх, вот промашка вышла, но прости, парень, ты мне заплатил только за лечение одной ноги. Походи пока так, а как поднакопишь, возвращайся.

Пациент не стал спорить, да как уж тут поспоришь. Его высвободили от пут, и он на одних только передних ногах выполз из кабинета врача, матеря весь мир. В его нечленораздельном монологе я поняла только несколько слов «ещё хоть раз», «сука», «пушкомаркет», «возврат».

-Что-то я не хочу поручать мою сестру этому «Профессору». — Взволнованно прошептал Гир.

-Не волнуйся мы проследим, чтобы он не отрезал лишнего. – Попыталась успокоить Металл.

-Не надо ничего вообще отрезать..!

-О! – Нас наконец-то заметил Профессор. — Новые клиенты! Добро пожаловать! Кто больной? – Спросил он, осматривая каждого в упор.

-Вот она. – Сказал Хард, выкладывая Электро на ту кушетку которая была относительно более чистой.

-О! Тут всё ясно. – Сказал Профессор, чем привлёк наше внимание моментально. Все просто вытянулись к нему ожидая услышать, что это с ней произошло и можно ли это вылечить.

-Не тяни кота за яйца! – Поторапливал Хард.

-На морду явный недостаток витаминов в организме, вы только посмотрите какая она бледная и не активная. Сейчас я пропишу ей пилюли, пусть принимает три раза в день после еды и побольше солнечных ванн…

Солнечными ваннами Профессор меня просто добил.

-Какие нахрен солнечные ванны? Она в коме! – закричал Гир.

-Молодой пони, следите за тем, как и с кем, вы разговариваете, я, понимаете ли, профессор…

-Я сейчас тебе, профессор, запихаю в твоё профессорское отверстие тот аппарат, которым ты только что пилил ногу.

-Но-но-но, я знаю основы бокса, меня просто так не взять…

Казалось, профессора от избиения спасти могло только чудо. И оно произошло. И его зовут Электро. Электро вскочила на кушетке, как будто пробудилась от кошмарного сна. Она тяжело дышала и искала взглядом, а секунду спустя она заплакала. Профессор отошёл на второй план, и мы все ринулись к ней. Мы все обступили единорожку, она тут же обняла рыдающего Гира и уткнулась ему в грудь.

-Жива! Ты нас так перепугала.

Я была рада, что Электро жива и обняла брата с сестрой, ко мне присоединились Металл, Лэйзи и Кабум, затем нас всех обнял Хард. Массовые обнимашки! Эта обнимашковая терапия помогла и несколько минут спустя все успокоились.

-Как ты себя чувствуешь? – Спросила я.

-Всё хорошо…

-Ебучее головокружение? Блядотошнота? Ты же ёбта голодная! – Сказал Хард, доставая сухпаёк.

-Да, спасибо, но это не главное…

-Главное, что ты жива! – Сказал Лэйзи.

-Нет! Дайте уже, наконец, договорить. Я видела конец Эквестрии, момент, когда упали бомбы.

Мы все были удивлены.

-Такое возможно, если вы говорите, что она была в комме, то, возможно, она проецировала свои фантазии, воспринимая их как реальность. – Подал голос Профессор.

-Нет, же, это было как будто, то есть точно воспоминание другого пони, я была в нём. Фу. – Сказала она, наконец, обратив внимание, где находится и на окровавленные стены – А где мы вообще?

-Мы в городской больнице.

-Ого, как мы тут оказались?

-Мы принесли тебя сюда, после того как ты попала в кому часов на восемь.

-В кому? Надеюсь, я не доставила много проблем, хотя, что я говорю, от меня вечно одни проблемы. – опустила голову единорожка.

-Хэй, Электро, не думай об этом. Главное, что ты жива.

-Надеюсь, вы ничего в меня не запихивали, пока я была отключке. – Она покосилась на медицинские штуковины.

-Нет, не запихивали, ты вовремя очнулась. – Улыбнулась Металл – Мы даже и отразать ничего не успели. Спрячьте ногу. – громким шепотом приказала она Кабуму, за спиной у ремонтницы. Тот подыграл. Запнул валявшуюся на полу отрезанную ногу рейдера под стол с инструментами.

-Ногу? – Электро обернулась как раз в этот момент. Её глаза округлились и её пробила дрожь. Несколько доле секунд, а затем началась истерика. Из неё просто во все стороны брызнули слёзы и сопли. Она зажмурилась и рыдала, причитая что-то нечленораздельное.

-Металл, блядь!

Мы снова ринулись успокаивать Электро.

-Да вот же твои ноги. Всё в порядке. Все на месте!

Электро лишь обняла передними свои задние и свернувшись скулила.

-Да не твоя это нога, вон посомтри. – Сказал Лейзи указывая на ногу в копытах Кабума, которую тот, испугавшись истерики, достал из-под стола с инструментами. Для убедительности он её пару раз согнул в суставах. – Видишь? Она не твоя! — От вида отрезанной конечности, начавшая уставать от истерики Электро разразилась ещё пуще.

-Идиоты уберите её отсюда! – Вытолкали мы обоих из кабинета вместе с ногой.

-Ну всё, я устал от этой хуйни. Пошли отсюда. – Хард взял единорожку и усадил себе на шею, пнул дверь и вышел из кабинета. Чем дальше мы отдалялись от кабинета фельдшера, тем лучше становилось ремонтнице.

-Так ты сказала, что ты видела воспоминания? – Спросила я, решив отвлечь её.

-Да, но прошу не здесь, боюсь, мой страх медицинских учреждений усилился. Пожалуйста, пойдёмте отсюда. – Жалобно попросила Электро. Оставаться тут у нас больше смысла не было, и мы поспешили выйти под дождь. Интересно, куда делся невезучий пациент, на труп мы не наткнулись. – Начну по порядку. Я как будто была в теле единорога жеребца, это так необычно, я наблюдала всё его глазами. Мне кажется, он был снайпером. Мы лежали в поле, зелёном поле с травой и деревьями вдалеке, небо было голубое и светило солнце. – Мы уже начали завидовать Электро, этот дождь меня бесил. -  Мы лежали и высматривали горизонт, я могла читать его мысли, это тоже круто, а думал он о доме, родителях, а ещё о том, что где-то там скрывается зебринской снайпер. И мы лежали, в одной позе, долго и не шелохнувшись. У нас затекли конечности и челюсти, которые сжимали ту штуку, которую зажимают, чтобы стрелять, чесался нос и… та штуковина между ног, ему хотелось в туалет, но он не шевелился. Несколько часов он так лежал, до самой темноты, но это оказалось напрасно, зебра перехитрила его…

-Не тяни, что же было дальше? Что было в конце? – Лэйзи потерял терпение.

-Тебе сразу сказать конец? Это же нарушит всю крутость концовки.

-Молчать! У истории должен быть пролог, экспозиция, завязка, кульминация, далёкая предыстория, необычный фон, отвлекающий манёвр, развязка, неожиданный поворот, недостоверный эпизод, дыра в сюжете…

-Продолжай. – Прервала меня Смоук.

-И так вот зебра перехитрила его. То есть она считала, что перехитрила…

-Хреновый из тебя рассказчик, сеструха. Так она перехитрила или нет? Что-то ты закрутила что уже ничего не понятно.

-Цыц!

-Глубокой ночью, я не знаю, как он догадался, потому что он не слышал и не видел её…

-Ну же блядь он порвал сранной зебре её полосатую жопу..? – Сдали нервы уже и у Харда.

-Не совсем, она подкралась сзади, готовясь нанести смертельный удар, но единорог неожиданно для неё увернулся. Лёжа на спину, он сделал выстрел от пуза, но ловкая зебра тоже увернулась, когда он сделал второй, она отстранила ствол его винтовки, завязалась копытопашная. Они бились и силы их были почти равны, зебра была ловка и быстра, а единорог был силён и помогал себе магией. Они бились в течение получаса, но казалось, что бьются они, целую вечность. Единорог устал, но у зебры ещё оставались силы, она набросилась сверху на снайпера и уже почти воткнула в него нож, как замерла, смотря вдаль…

-Так бравый боец сейчас надерёт ей жопу?

-Слушай дальше. Она замерла, и её мордочка осветилась светом восходящего солнца.

-Сама Селестия помогла ему?

-Нет, если бы… — Электро печально опустила голову.

-Эй, не переживай. – Пытаясь не дать ей погрузиться в апатию сказала я. — Так что было дальше?

-Она замерла, а её мордочка осветилась ярким светом, этим воспользовался снайпер и, скинув её, навалился сверху, готовясь вонзить выбитый у неё нож. И тут он увидел то, что видела она, но с другой стороны, а потом такой же свет появился в другой части горизонта и ещё, и ещё, нож выпал у бойца и он ошеломлённо уставился на горизонт, который был полностью освещён множеством солнц. Он слез с зебры и смотрел на солнца, далеко на горизонте. Зебра села рядом такая же ошеломлённая. Они смотрели на то что происходило молча в течение нескольких десятков минут и даже недоуменно переглянулись.

-Ого… — Только и смогла выдавить я.

-Что же стало потом? – Спросил Гир.

-Потом зебра подняла свои вещи, винтовку и нож и пошла в свою сторону.

-И снайпер её так просто отпустил?

-Нет. Он спросил: «Куда ты собралась? А как же наша копытопашная?», а она ответила «Это больше не имеет смысла».

* * *

Единорог смотрел на уходящую зебру несколько секунд.

-И ты вот так просто уйдёшь?

-Да. Ты же не собираешься меня останавливать. – Ответила зебра, не оборачиваясь.

Единорог помялся на месте несколько секунд, решая, что же делать. Выстрелить во врага и исполнить долг бойца Эквестрийской армии или…

-Именно это я и собираюсь сделать! – Сказал снайпер, вскидывая винтовку. Зебра остановилась и постригла ушами приготовившись. — Куда ты направляешься? – Спросил солдат.

-Куда-нибудь подальше, чтобы переждать всю эту творящуюся кругом фигню, а потом попробую связаться с близкими.

-Стой! Я с тобой! – Сказал единорог, убрав свою винтовку и догоняя зебру. – У меня тут неподалёку живёт дядя с семьёй…

* * *

-Эпично. Тебе повезло увидеть конец…

-Везением это не назовёшь. Конец Эквестрии, как факт, довольно удручающий, а увидеть это воочию хуже многократно. – Заключила Смоук.

-Так значит, в этой штуке хранилось воспоминание. Как ты его активировала? – Поинтересовалась Металл.

-Не знаю. Всё что я помню это то, как Гир бросил его мне, а я попыталась поймать его магией.

-Ебанный селистийский зад, единороги с их единорожьими прибабахами.

-Можно мне попробовать? – Обратилась я к Смоук. Мне захотелось самой испытать эти ощущения, увидеть конец, побыть в теле жеребца…

-Нет, Лаки, Электро отключилась на восемь часов. То же самое, скорее всего, произойдёт и с тобой. Ты нужна нам в сознании. – Пояснила Смоук. Я вынуждена согласиться, что она права, мало ли что может произойти со мной и моими товарищами за это время.

Тем временем мы уже подошли к «Фортовой крышке». Нас вела Смоук, а я и забыла совсем, что мне нужно было зайти и осмотреть свои апартаменты в «Смеющейся обезьяне». Да ладно, как-нибудь на недельке. Позвякивающий мешочек крышек, который я оттуда унесла, не давал мне расстраиваться по этому поводу.

Мы вошли в тёплый салун как всегда наполненный наёмниками.

-Воу, где же вас так помяло? – Без обиняков спросила Ванилла из-за своей барной стойки.

-Наткнулись на представителей местной фауны. – Ответила Смоук.

-На нас напала армия берсеркеров. – Пояснила я. — Откуда они могли взяться? — Этот вопрос удивил Ваниллу, на столько, что её мордочку перекосило в гримасе, которую я бы расшифровала как «Шутишь?», так она простояла несколько секунд пока не выдала:

-Откуда они могли взяться? То есть вы хотите сказать, что племена диких пони, которыми просто кишит пустошь за стенами города, напали на вас только сейчас? Теперь мне понятно, почему вы так рвались за стены города.

-Как тот кот, который считал, что нет никого злее него. – Последовал комментарий от наёмника за столиком.

-И? Договаривай. – Обернулся к нему пони с соседнего.

-Он вышел на улицу и его загрызла собака. Занавес. – И наёмник отхлебнул с горла бутылки.

То есть, они хотят сказать, что такие дикие нападения — это нормально для пустоши? Да не, они сговорились и подкалывают. Или всё-таки нет?

-Нам бы попить чего-нибудь, Ванилла.

-Восемь сидра. – Ванилла занялась наполнением бокалов.

-Я тоже с ними. – Вклинилась Трейд.

-Пополнение? – Улыбнулась Ванилла. – берёте стажеров?

Мы сели за свободный столик и растянулись на стульях.

-Гастролёрам за наш счёт. – Сказал командир грифонов, а за тем обратившись к нам. – Я понимаю, что у вас были все права грохнуть моего бойца, он был по другую сторону контракта, но вы этого не сделали.

Грифон, в чёрной броне которого мы пощадили, небрежно отдал честь с зажатой в когтях самокруткой, а потом сделал напас. Кабум также отдал честь в ответ.

Мы сидели, развалившись и попивая сидр в хорошей компании. Тот, кто не пытается тебя убить на поверхности уже считается хорошим. Слушали, как барабанит дождь и истории наёмников с соседних столиков. Думали о том, как скоро нами свяжется Ферум, мы найдём Даймондса и организуем кампанию по спасению стойла. День шёл к полудню, мы заказали по фирменному таракану, взращённому в тёплых лучах радиации до размеров собаки. Ванилла потребовала с нас крышки, потому что грифоны ушли по своим наёмничьим делам. Доставая крышки и вращая одну в поле своей магии, мне пришла в голову мысль: «Как же крышки от бутылок стали денежной единицей нового мира?».

-Ванилла, расскажи историю крышек.

-Да конечно. Пони ж нужно было как-то закупоривать бутылки. Поэтому, в глубокой-глубокой шахте горняки выдалбливают железную породу… — Начала Ванилла с самого начала, но я её перебила.

-Да нет, про то как они стали валютой.

-Как они стали ходовой валютой на пустоши? Ах, это. Я помню этот день так, будто он был только вчера. – Улыбнулась Ванилла – Вроде так старики начинают свои жизненные истории?

-Хочу отметить что вы очень молоды, вы харизматичны и привлекательны. – Польстила Электро.

-И то что у меня прекрасный голос, меткий глаз и я умею держать удар. – Электро часто закивала соглашаясь. – Крошка, а что ты делаешь сегодня вечером? Ну а если говорить серьёзно, то всё просто до банальности. – Кобыла подмигнула ремонтнице и вернулась к нашей теме. — Торговцы Хуба решили выбрать в качестве новой валюты крышку от бутылки, они полагали, что крышки в условиях разрухи будет затруднительно воспроизводить, поэтому такая валюта не будет обесцениваться долгое время. Так как биты уже не в моде как не в моде сама Эквестрия как государство.

-Хуб?

-Ну если вы не знаете про Хуб, то может вам сначала стоит рассказать о том, как появились города?

-Хм… а как тогда образовался Хуб, да и вообще города на поверхности?

-Любители истории, я посмотрю… Поверхности? – Задумавшись, спросила она.

-Не обращай внимания, продолжай.

-Ну что ж, приготовьтесь к длинной лекции и конспектируете, в конце лекции проверю и дам домашнее задание. Пони, выжившие после войны, повылезали из нор и подвалов, в которых пережили конец войны и основывали табуны. Со временем некоторые табуны, представители которых были не обделены умом, начали объединяться и обживать районы, которые меньше всего пострадали от жар-бомб, так появились первые города и общины. Это способствовало развитию городов, и из хлипких полуразрушенных закусочных они начали разрастаться в полноценные города. Я вижу немой вопрос, почему закусочные или другие хлипкие строения? Это сейчас радиация упала до более-менее стабильного уровня, тогда же нельзя было обнажать шкуру, если не хочешь, чтобы она оплавилась у тебя на глазах. В одном из шкафов лежит химзащита, которую носил мой отец, сорок килограмм свинца на двадцати килограммах прорезиненной ткани. Бегала в ней пока не осела тут. Тот ещё геморрой, зато потрогай какое у меня теперь упругое, подкаченное тело. Центром бомбёжек логично являлись густонаселённые города, в этих огромных воронках особо не создашь приличное общество, да и без снабжения продовольствием и магической энергии делать в городах нечего. Поэтому пони приходилось искать места с меньшим уровнем радиации и достаточным количество нужных для выживания ресурсов. Военные базы, склады, товарные станции. Основным критерием было лишь наличие жизненно важных ресурсов и пригодное для жизни окружение. Теперь что касается Хуба. Ресурсов ясное дело на пустоши мало и не у каждого есть всё нужное. Те, кто основались на военной базе и съели весь склад остались с оружием, которое им собственно не нужно, они конечно могут напасть и отхватить другое поселение и съесть всё там, кстати, большинство табунов так и делают. Но были и разумные пони. Те, которым оружие не досталось. Такие тут же смекнули выменивать свой товар как раз на оружие, чтобы защитить своё имущество. Но тенденция получила распространение, пони обменивались запчастями, стройматериалами, продовольствием, наркотиками и рабами. Поселения посылали гонцов и разведчиков во все уголки пустошей, так были обнаружены доселе неизвестные общины, конечно большинство гонцов не возвращалось, напоровшись на дикие воинственные табуны или на порождений пустоши, но эта жертва стоила того. Была составлена карта и проложены торговые маршруты. Там, где есть города, есть и поселения, она просто необходима. Центром торговли стал город Хуб находившийся на пересечении дорог. Он быстро начал развиваться, и его рынки были полны товаров, постоянно. Пони тащили туда всякий хлам, оружие и агрегаты, пока один умный пони не додумался сделать валюту пустоши. Не нести товар для бартера из города в город, что занимало много времени, а ввести валюту, и Хуб будет поддерживать обращение валюты и стабильность курса.

-Занятная история, спасибо – сказала я, потягивая сидр.

-А я слышала другую историю… — Начала Трейд, но он просто развела копытами, увидев, что мы её не слушаем, наши взгляды были прикованы к появившемуся на пороге… пони?

Странник. Я не могла понять кто это, он был с головы до копыт укрыт маскировочным халатом, с которого стекал дождь, а на его спине висела снайперская винтовка и мешок с торчащими из него стволами трофейного оружия. Он застыл на пороге, оглядывая заведение. Секунду спустя он двинулся к барной стойке.

-Салам аллейкум, Акбар. – Поздоровалась Ванилла.

-Муаллейкум салам.

-Как охота?

-Зор. – Кратко ответил Акбар, стягивая капюшон.

За доли секунды наш стол был перевёрнут, и мы ощетинились стволами оружия на зебру. Ванилла мгновенно вскинула копыта и попыталась нас успокоить.

-Спокойно-спокойно без резких движений!

-Это же зебра мать её!

-Предатели! Сранные зебролюбы! Я так и знал!

-Спокойно! Он ла… ла-при… — Мы удивлённо уставились через прицелы на Ваниллу потиравшую свою переносицу одним копытом и нервно стучащую вторым по столу. – Ла-пра… пра-фи… Ну – она покртила копытом в воздухе. – Ну вы знаете, такие… На «пра»…

-Прадитьёр? – Недоумённо спросил зебра.

-Да! Точно! Прадитьёр! – Ванилла хлопнула в копыта с натянутой улыбкой.

Мы переглянулись.

-Прадитьёры это те ёбаны зебры, которые воевали на стороне ёбанных пони? – спросил шепотом Хард. Но его всё равно услышал весь салун, в котором нависла гробовая тишина.

-Да. – Ответила ему, склонив голову боком и также шепотом, Металл.

-Как-то неудобно вышло. – Шепнул Лэйзи, но оружие мы с зебры не сводили. Зебра недоуменно смотрел на нас, а Ванилла глядела с нервной улыбкой.

Мы начали вяло опускать оружие.

-Так бы стразу и сказал! – Радостно, как ни в чём не бывало, заключил Хард и подойдя по-дружески хлопнул по плечу сконфуженную зебру. – Напитки за мой счёт этой зебре. Ты выбрал верную сторону.

Зебра всё так же в недоумении посмотрел на Ваниллу, которая беззвучно сказала, что-то похожее на «Потом объясню». Мне не хотелось кровопролития, поэтому я умолчала об этих нюансах. Но с зебры нельзя спускать глаз.

Ситуация разрешилась, стол был вновь поставлен, разбитая посуда была оплачена.

-Так что нового вокруг, Акбар?

-Шамол узгарди.

-В каком смысле?

-Мен олдинлари бу ерда улар хакида хеч ким хеч нарса эшитмаган кабилаларни курдим. Бу енгилган кабилаланинг урниши бошка кабила эгалламокчилигини англатади. Кабилалараро уруш булиши тийин ва бу вокеалар бир шахар учун. Олдин ахвол йомон булган булсаэнди бундан баттар булиши тийин.

Ванилла нахмурилась. А мне сильно захотелось понять, о чём же всё-таки речь.

-В чём дело Ванилла? Что он говорит?

-Поездатые. Табун с юго-запада, вы должны были слышать о них, самое крупное племя в этом регионе, наводили страх на город и на весь регион, орда обдолбанных вооруженных наркоманов способная своим количеством смять оборону любого города. Так вот, недавно оно было уничтожено. А это плохо.

-Почему же? Они же теперь не угрожают никому.

-Их уничтожение означает только одно, что регион никто больше не контролирует и все табуны от мала до велика, устремились сюда, чтобы отхватить себе лакомый кусочек. Как сказал мой друг, войны племён неизбежны, а посреди всего этого будет город.

-А почему бы городу не взять под контроль территории? Он достаточно крупный и пони в нём много.

-Утописты, разве не видно, что внутри города идёт война за власть? Семьи не способны отвлечься ни на что другое, пока заняты выяснением кто будет у руля.

-А как же городу удавалось сопротивляться всё это время племени поездатых?

-Да никак. Семьи заключили с ними сделку. Поставляли им наркотики, еду, оружие и всё что они потребуют. Брайты, Дэнвич и Арентино. Под раздачу от поездатх попали только Алкопони не захотевшие платить дань. Поездатые устраивали набеги на своей вагонетке. По железной дороге, ведущей прямо на вокзал, который под контролем Алкопони.

-Прямо на вокзал?

-Прямо на вокзал.

Ну конечно, я удержалось от того чтобы хлопнуть себя копытом по мордочке, это же так трудно следовать простому указанию идти прямо по железнодорожным путям.

-Вагонетка несомненно там появлялась. – Сказала Смоук.

-Чувствую, придётся прогуляться. – Разочарованно развёл копытами Лэйзи.

-Полагаться только на Ферума не наш вариант. Выясним, что известно Алкопони о нашем знакомом.

-Решили пойти на их территорию? Не советую делать этого без приглашения. У них есть манера стрелять без предупреждения по тем, кто пересёк границу их частной собственности. – Предупредила Ванилла.

-Да их старик вообще псих – начал один из наёмников с соседнего столика — Он так печётся о своих дочерях, которые, кстати, ничего так. Однажды я выполнял на них задание и дёрнул меня Дискорд пофлиртовать с одной из них.

-И что?

-Ну что, старикан нас спалил. Я тогда еле ноги унёс, дробь из крупа потом пару часов выковыривал.

-Мы это учтём. Подъём, выдвигаемся! — скомандовала Смоук.

-Ладно, поняши, пока. Может, ещё свидимся. – Сказала Трейд, помахав копытом нам вслед. Лэйзи чётко выразился, что она свободна, её право идти с нами или нет. Но произносила она прощалась с таким видом, как будто не рассчитывала на то, что мы её вот так просто отпустим, или не хотела, чтобы мы её отпускали. Лишь кратко кивнув, мы снова вышили в дождь.

Городские стоки забились, превращая тёмные улицы и переулки в озёра нечистот. Мы шли по колено в воде, кроме некоторых счастливчиков – Металл на крыльях и Гира с Электро которые залезли на Харда. Моё внимание привлёк труп умершего от голода и болезней худощавого пони, впалые глаза и воспалённые вены, свидетельствующие о его пристрастии к наркотикам, тело свободно плыло по улице гонимое течением. Сколько ещё таких несчастных по всему городу? Помочь им всем мы не можем, как бы нам не хотелось, да и приняли бы они нашу помощь тоже остаётся под вопросом.

Семья Алкопони обосновалась на окраине города, отделённая от остального города стеной из покрышек. Городская стена в этом районе не была достроена, поэтому трудно понять, кто воздвиг эту стену, Алкопони чтобы закрыться от города или пони, живущие в городе, чтобы отделиться от Алкопони и остальной пустоши.

-Штоять! Это шасная собстность. Шо вам тута надо? – Прокричал пони со стены, когда мы подошли к ней на расстояние ружейного выстрела.

-Мы хотим поговорить с Алкопони.

-Ну, я Алкопони, но ховарить с тобой желания не имею, так что катись колбаской.

-Мы лишь хотели спросить по поводу пони, который недавно приезжал сюда на вагонетке.

-Городские пижоны, сыбите отсюда пока я не сделал в вас столько дырок, шо можно будет крупу просеивать.

Вот же твердолобый. От его говора у меня разболелась голова, я потёрла переносицу и испачкала свою мордочку, забыв, что мои копыта в грязи. День становится всё «лучше».

-Я могу снять его, никто даже не узнает. – Предложила Металл.

Этот пони был не образован, бесил меня уже тем, что ужасно коверкал слова. Убить его был лёгкий вариант, да и вряд ли мир что-то потеряет после его смерти, но у меня были другие мысли на этот счёт.

-Эй, красавчик, крутая у тебя шляпа. – Крикнула я.

Пони на стене дебильно засмеялся.

-Спасиб, мне ё мама сделала.

-Она придаёт тебе мужественности.

-Ы-ы-ы. – Только и мог нечленораздельно выдавить пони.

-А твой ствол, такого длинного ствола я никогда не видела. – Я сняла каску и тряхнула гривой, разбрызгивая с неё капли дождя и похлопала ресницами. – Может, покажешь мне его, я хочу посмотреть на него поближе, потрогать, если позволишь.

-Хы. Щаз. — Пони со стены с дебильным смехом скрылся за стеной.

Я обернулась на группу, потому что они подозрительно затихли. На меня уставились все пони из отряда, скорчившие удивлённые гримасы. На лице Лэйзи можно было прочитать «Лаки, если тебе так нужен ствол, то пользуйся моим, не стесняйся». Я закатила глаза и неодобрительно покачала головой. Тем временем со стороны ворот послышался какой-то шорох и через несколько секунд ворота были открыты.

-Ы-ы-ы. Можш войти. – Краснея стеснённо поманил пони. Мы двинулись к воротам. — Ты хотела глянуть мой ствол? – С дебильной улыбкой спросил пони и с гордостью подавая мне своё рычажное ружьё. – Мне его батя дал, када я в первый раз перегнал самогон, такое тольк у меня и Змеевика.

Я была сконфужена, да я говорила о ружье, но подразумевала-то совсем другое. Похоже, этот пони… я даже не знаю, как его охарактеризовать.

-Хм, да оно действительно крутое. – Промямлила я.

-Потрогай, если хошь. – Сказал пони, протягивая мне его прямо под нос.

-О, нет спасибо. – Выставив копыто и вжав шею, со всей возможной вежливостью ответила я –

-Лаки, потрогай. – Настаивала Металл сделав круглые глаза и покосившись на оружие.

-Не подскажешь где можно найти мистера Алкопони? – Продолжила я, не отреагировав на пегаску.

-Дык эт мой батя. Мистер тут только к нему обращаются. Он мне сказал никого из посторонних не впускать, вам здеся быть нельзя.

-Мы не посторонние. Твой отец сегодня спас меня, я бы хотела сказать ему спасибо.

-Правда? Ну тада я вас проведу. — Пони повёл нас в здание вокзала. – Хош прикол? Батя однажды сварил самогон из ружья. Кстать эт ружьё ща у меня. Ы-ы-ы. – Теперь стало понятно, почему оно выглядело, так как будто его варили. – Вот и он. – Пони указал нам на старика, которого мы уже видели сегодня утром. Пони сидел в довоенном кресле-качалке на пироне, который вполне себе может считаться крыльцом, раз уж он живёт в здании вокзала. Старик играл на губной гармошке какую-то завывающую мелодию.

-Кого ты привёл, Фильтр? – Перестав играть, спросил мистер Алкопони.

-Бать, эт пони. – Он указал на меня. – Пришла сказать спасибо за то шо ты её спас.

-Похоже, они пришли не только за этим. – Сказал Алкопони, встав с кресла. – Чаю? Разу уж вы пришли к моему дому. – С этими словами он жестко глянул на Фильтра, который растерянно попятился к оставленному посту. – Не хочу показаться негостеприимным хозяином. – Он поманил нас за собой в вокзал, а мы последовали за ним. Куда угодно лишь бы дождь не лил. – Хотя чаем ту байду, которую готовит моя жёнушка, не назовёшь.

-Мистер Гров Стронг Еаст Бэир Алкопони! – По вокзалу прокатился сильный кобылий голос, жеребец вжал голову в плечи, зажмурил один глаз и замер на ходу. – Опять ты меня позоришь перед гостями!

-Моя любимая жена! Нет, что ты! Я как раз хотел предложить гостям твоего изумительного чая! – Отчитался жеребец перед вошедшей упитанной кобылой.

Миссис Алкопони вышла к нам и поманила копытом следовать за ней.

-Мой муж такой некультурный.

-А ещё его нехило так держат за яйца. – Шепнул Хард, слава богиням достаточно тихо, чтобы этого никто кроме группы не услышал.

-Присаживайтесь. – Она привела нас в столовую, которая находилась в кафетерии при вокзале. Посреди кафетерия стоял длинный стол, умещалось за ним пони пятьдесят. Мы заняли места. Во главе стола сел мистер Алкопони, а мы сели рядом. Ну, кроме Гира и Электро которые побежали и сели за дальний край стола – Так что вас привело к нам? – спросила миссис Алкопони, указывая нескольким миловидным кобылам, на которых я загляделась чуть дольше чем следовало бы, принести нам чая.

-Во-первых, я так и не поблагодарила мистера Алкопони за то, что он сегодня утром спас меня от одного подонка…

-О, это так на него похоже, спасать кобылок из беды. Помню, как мы с ним познакомились. Я тогда жила на ферме недалеко на севере моя семья промышляла выращиванием грибов, и в один ужасный день на нас напала банда рейдеров. В тот ужасный день я лишилась всех своих родных, они были готовы убить и меня, но богини послали мне рыцаря. Бэир потом рассказывал, что проходил мимо и услышал звуки ужасной резни, и его мужественное сердце не позволило ему пройти мимо! – Я заметила, как старый жеребец зарделся. — Тогда я сразу влюбилась в него, а влюбить его в себя не составило особого труда, не смотрите на меня сейчас, тогда я была той ещё красоткой. – Максимально стараясь изобразить интерес на лице и не отводя глаз, я отхлебнула из чашки. Горячая горькая жижа ударила в нос и заставила меня прокашляться, но, чтобы не обижать хозяев, пытающихся быть гостеприимными я сразу же натянуто улыбнулась. – Ох простите, я вас перебила.

-Нет-нет, что вы, это была интересная история.

-Благодарность принята. – Улыбнулся Алкопони от чего его на его мордочке проявилось множество старческих морщин. – Что «во-вторых»?

-Во-вторых, я бы хотела узнать, не приезжала ли вчера ночью вагонетка со стороны юго-запада?

-А что, если я отвечу «приезжала»? – Осторожно ответил Алкопони, за что получил тычок локтём от своей жены.

-Да, вагонетка приезжала. – Слово взяла миссис Алкопони. — Обычно на ней приезжают несколько десятков опасных дикарей, которые приносят нам неудобство, так трудно после отмыть их кровь, убрать их тела и вытереть копоть, но в этот раз в ней был всего один пони.

Мы настолько внимательно её слушали, что некоторые аж привстали.

-Вам известно, где он находится?

-Он… — начала, было, миссис Алкопони, но её прервал её муж.

-Жена, сходи-ка на кухню.

-Это ещё зачем? – А потом до неё дошло. – А… оставлю вас наедине.

-Так значит, вам известно, куда он ушёл? – Взяла сллово Смоук.

-Услуга за услугу, так решаются дела. Я скажу вам, только если вы мне поможете…

-Я советую… — Начала, было, обволакивающим голосом Смоук, изогнувшись так чтобы быстро выхватить спрятанный пистолет.

-А я советую, не злоупотреблять моим гостеприимством. – Спокойно сказал Алеопони, а его слова были подкреплены щелчком снятого с предохранителя ружья пони, появившегося в дверях.

-Ну конечно, за то чтобы сказать пару слов нас пошлют к Дискорду на рога. – Начал негодовать Лэйзи, увидев, что все уставились на него, он мотнул копытом в воздухе. – Продолжайте-продолжайте.

-Что нужно сделать? – проигнорировав сцену, устроенную Лэйзи, спросила Смоук.

-Моей семье нужно оружие. Как говорил мой дед, с добрым словом и ружьём можно добиться больше чем просто добрым словом. Грядёт что-то большое, и я хочу, чтобы моя семья была к этому готова.

-Так почему бы вам не купить оружие в пушкомаркете?

-Нет. И на это есть несколько причин. Первая это то, что Арентино банально не продаст мне оружие. А вторая, раздобудь я оружие там, я подниму шумиху в городе, они решат, что я хочу боевых действий и непременно устроят мне их. Я не хочу ставить под удар семью, тем-более пока мне нечем обороняться. Я хочу всё сделать тихо и для этого мне нужен источник, не связанный с семьями.

-У вас есть идеи, где его искать?

-Есть одно местечко, где должно водиться бесхозное оружие. Мне об нём рассказывал один мой кореш. КБ ФайерАрмс это место находится на северо-востоке, там довоенные пони производили оружие, а значит его там валом. Принесите мне всё, что там найдёте, а если его будет слишком много, то столько сколько сможете унести. Возвращайтесь и я заплачу за каждую единицу оружия, если его качество и количество меня удовлетворит, то я скажу вам всё что знаю о Даймондсе. – Сказал Алкопони, протянув копыто.

Назвав имя искомого пони, он очень сильно нас заинтриговал. Очень сильно. Возможно, со дня на день мы найдём нашу цель и вернёмся в родное стойло.

-По копытам. – Сказала Смоук, вдарив по копыту и заверяя сделку. На краю обзора высветилось «Новое задание: Вежливое общество…». Я глянула в Пип-бак стрелка задания указывала на северо-запад, как и говорил Алкопони, так же появилась не открытая метка здания КБ ФайерАрмс. – Миссия ясна, спасибо за гостеприимство.

-Для конспирации выйдите и вернётесь обратно через наши ворота. Никто не должен знать о наем уговоре. Жду новой встречи с нетерпением.

Задача поставлена, осталось лишь её выполнить. Мы встали из-за стола. Хард залпом допил свой чай, и мы поспешили к выходу. Замялся только Лэйзи заглядевшийся и построив глазки одной из симпатичных кобыл, которая принесла нам чай. Вертихвостка, уходя, за спиной у Алкопони, посмотрела из-за плеча скрывая улыбку за копытом. Он же предупреждён на счёт того, что с ним будет, если старик Алкопони что-то заподозрит.

-Лэйзи, шире шаг! — пришлось его окликнуть.

Семья Алкопони любезно предоставили нам возможность пройти через «их ворота» — брешь в стене, и мы последовали на метку. Она располагалась севернее обнаруженной нами ранее обсерватории.

-Что бы мы делали без пип-баков? – Задала я риторический вопрос. — Шарахались бы по пустоши в том направлении, пока не решили бы, что зашли слишком далеко, развернулись и прошлись бы опять, сменив курс на несколько градусов…

-Нашли бы карту, Лаки. – Сказала Смоук.

-А ведь действительно, мне сразу в голову и не пришло.

-То и видно, сначала ты бы шарахалась, а потом бы заблудилась.

-Просто пип-бак у меня так долго что в голове он ассоциируется с картой, часами и прочим и кажется, что если не будет пип-бака, то не будет и этих…

-Не оправдывайся.

Мы вышли к дороге и пошли по ней, карта пип-бака указывала, что она свернёт через несколько километров на восток и нам придётся сойти с неё, а пока что мы шли не по колено в грязи. Остовы двухэтажных домиков по краям дороги и открывшаяся новая локация в пип-баке свидетельствовала, что мы проходим городок Тэйлвиль существующий только на картах, на деле являющийся лишь развалинами прошлой Эквестрии. ЛУМ показывал несколько зелёных меток в зданиях, но раз уж их владельцы не хотят снами контактировать, то пусть так оно и будет, тем более времени у нас в обрез.

-Двенадцать часов. Хорошо вооруженная колонна. ЗПС распознаёт как рабовладельцев у них под конвоем с полдесятка рабов. – Доложила Металл.

-Проговорится к обороне. – Скомандовала Смоук.

-ЛУМ показывает, что они не агрессивны. – Дополнила Металл.

-Хард, Лаки и Лэйзи пойдёте со мной по дороге, остальным свернуть и неожиданно ударить с фланга. Металл, прикрываешь. – отдала указания Смоук. – Без команды ничего не предпринимать.

Спустя несколько минут нам на встречу из плотного дождя вышли работорговцы, ведущие под конвоем нескольких измученных пони. Они сразу заметили нас и никак не среагировали, мы быстро сократили дистанцию. Когда мы сблизились, ведущий колонны лишь кратко кивнул и крепким басом пожелал удачной охоты.

-В Роквиле осталось ещё много. – Усмехнулся один из группы работорговцев, подталкивая избитых и сломленных рабов, большинство из которых были ещё жеребята.

Я бросила вопросительный взгляд на Смоук, а та лишь отрицательно покачала головой.

-Движемся дальше. Это нас не касается. – Сказала она, когда мы разошлись.

Я обернулась на скрывающуюся в дожде группу. Так ли это на самом деле? Действительно ли это нас не касается? Смоук, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

-Почему мы не спасли этих рабов? Почему не ликвидировали работорговцев? Мы же могли запросто…

-Это не наше дело, Лаки. – Жестко сказала она.

-Но ведь этих пони лишили свободы. К ним будут относиться как к вещам, инструментам. Их будут…

-Я знаю. Я всё это прекрасно понимаю.

-Почему же ты не отдала приказ. Мы бы ударили неожиданно, накрыли их с фланга. На всё ушло бы чуть больше минуты. Оттащили бы тела с дороги, рабов бы отпустили на волю. Справедливость и добро восторжествовали бы.

-Лаки… не заставляй меня думать, что ты полная идиотка. – Сказала Смоук пристально глядя мне в глаза. — Тебе это не идёт. Я поступила так как поступила, потому что у меня не было другого выбора. Если тебе кажется иначе… тебе ещё многое предстоит понять. До тех пор не ставь под сомнения мои решения.

Продолжать эту тему было бессмысленно, она не собиралась слушать разумные доводы.

И что это вообще было? Почему ОНИ не атаковали? И это его пожелание удачной охоты. Стоп. Так мы же действительно без пяти минут работорговцы. Но откуда они знают? Я заглянула в пип-бак и выбрала радиостанцию.

…Снова звучит голос Свободного Пса, а значит пришло время новостей. И признаться честно, они у меня абсолютно херовые, именно это я и использую как оправдание своему запою. Но и у них есть плюс, они вписываются в мою рубрику «алфавит пустоши». Буква этого выпуска является «б» — как «беспринципность». Все мы ошибаемся, поняши, не надо этого отрицать. От мала до велика, от самого последнего пройдохи до наших любимых принцесс. Некоторые особо фанатичные последнее будут яро отрицать, однако, как же иначе объяснить ту жопу, в которую превратилась Эквестрия. Только не говорите мне, что эти их великий план. Помните тех героев, о которых я вам недавно рассказывал? Ну конечно помните, я рассказываю о них уже второй день, без умолку, так вот, им тоже довелось оступиться. Перед ними встала моральная дилемма, на одной чаше весов перед ними стояли их слово и честь, ну и по большей части жажда наживы, а на другой свобода дюжины кобыл. Они сделали свой выбор… старый Пёс, ты лишь ищешь оправдание… боюсь, ты уже разучился различать настоящих героев среди толпы. «Не создади себе кумира». Или правильно не сотвори? Децибель, поищи в словаре. Теперь я начинаю понимать смысл этой заповеди. Чем больше ты превозносишь пони, тем сильнее разочаровываешься, когда он оступается… И, казалось бы, торговля рабами, дело для пустоши обычное, но видеть подобное на счету хороших пони не приятно. Не спасает их репутацию даже то, что в итоге они отпустили одну из рабынь. Перед этим конечно был славный бой на ринге, в котором пони которого прозвали Красной Ракетой, да-да, знаю, что звучит пошло. Так вот эта красная Ракета… я не могу, как вспомню эти красные ракеты. Ладно, хватит. Так вот он побил нашего чемпиона Дэдхита! А ведь когда-то это казалось невозможным, но говорят он его просто по рингу размазал. Понь, если ты слышишь, тут с тобой хочет связаться одна знаменитая в городе порно-студия. Всё! Я не хочу больше ничего говорить, выйду на связь, когда маленько отойду от всего произошедшего. Не попадайтесь дикарям и оставайтесь на «Чёртовой Дюжине». Услышимся.

Вот уж Пёс, вот уж разошёлся. Так или иначе, что-либо предпринимать было уже поздно, и я лишь тяжело вздохнула. А что не так с прозвищем Лейзи?

-Всем вернуться в формацию. – Скомандовала Смоук, когда мы прошли Тейлвиль.

Монотонность похода прервала только стая одичавших собак, решившая от сильного голода напасть на большую группу. Особых проблем они не доставили, даже наоборот встряхнули нас.

-Не, чёт я заебался. Давайте въебём чего-нибудь по крупнее! – Предложил Хард.

-Въебёшь на месте назначения. – Ответила по рации Металл. – Экономь силы. А то выйдет как обычно, что в пункт назначения ты придёшь без патронов.

Рас уж молчание прервано, то можно и спросить чего-нибудь. К месту рядом со мной шёл Лэйзи.

-Лэйзи, насчёт твоих навыков. Где ты научился всем этим приёмам?

-У меня был хороший учитель. – Лейзи не пришлось задавать вопросов, он продолжил рассказывать сам. – Когда мы закончили школу надомной взял шефство один спецназовец в отставке. Ты же помнишь, как у меня не задавалось в учёбе…

-Ну почему же, ты был лучшим среди худших.

-Спасибо. Солид Снейк разглядел во мне хороший потенциал. Он забрал меня из семьи, и они вздохнули свободнее. Устроил меня в милицию на нижние уровни, где по спокойнее, и гонял меня всё свободное время по копытопашке. Бою с ножом, мечем и всем что попадётся под копыто. Приёмы, захваты, быстрая нейтрализация. Было тяжело. Как он говорил, когда я начинал ныть: «пот экономит кровь».

-Ныть ты от этого не переставал?

-Неа, но он даже не обращал внимания и не останавливался. Он крепко за меня взялся. Вот так я и стал непобедимым супербойцом и чемпионом арены.

-У тебя же явно не было шансов против ДэдХита, как тебе удалось его уделать? У вас же совсем разные весовые категории.

На что жеребец лишь усмехнулся.

-Всё дело в технике, да к тому же у настоящего чемпиона-оперативника всегда должен быть козырь в рукаве, трюк которым он неожиданно уделает соперника. Я выжидал, пока ДэдХит потратит свои силы и во втором раунде резко надрал ему круп. Согласись, это было эффективно и эффектно.

-Но ты же не мог даже дотянуться до него…

-Я делал вид. Это был манёвр для усыпления бдительности, а потом раз-раз двоечка и на ринге уже новый чемпион. – Сказал Лэйзи попытавшийся через плащ картинно поправить свою гриву. Если кобыл, наблюдающих тогда за боем это, и могло впечатлить, то на меня это не возымело никакого эффекта.

-Предложение того толстяка. Ты бы действительно оставил нас? – Боясь услышать ответ спросила я.

-Я знал, что ты ведёшь к этому. Это уже пройденный этап. Я не хочу больше говорить об этом! – Нахмурился жеребец. Нет Лэйзи, боюсь, что ты на самом деле так не считаешь. На этом разговор был исчерпан, и мы оба погрузились в свои мысли.

Мы свернули с дороги, и пошли по грязи, следуя метке задания. Следовало быть на стороже, приблизительно в этом районе на нас напала свора берсеркеров. Вдалеке на холме можно было разглядеть здание обсерватории, оно было скрыто, и пони не знающий, куда именно смотреть, просто никогда бы его не заметил. Сквозь выжженный лес начали проглядываться полуразвалившиеся дома, карта указывала что мы приближаемся к городку при КБ ФайерАрмс.

-Красные метки. Автоматизированная оборонительная система. Турели по периметру, роботы патрулируют площадь. – Тут же начала докладывать Металл. – Близко подобраться не могу.

-Проблем быть не должно. Кабум, приготовься, пробьёшь периметр. Хард, мы за тобой. Затем вынесем турели изнутри.

-Есть вариант проще, можно просто отключить систему защиты. – Предложила Электро, на которую тут же обрушился весь вес наших скептических взглядов.

-Ёбана Луна, Мне нравится ход её мыслей. Делов-то бля, нужно лишь найти здоровенный рубильник, над которым будет написано «отключение всего».

-Что-то я тебя не понимаю. Ты же вроде пострелять хотел. – Напомнил Лейзи.

-Роботы вряд ли отключатся, но вот турели… — Задумавшись, проговорила Электро. – Скорее всего один из этих «здоровенных рубильников» находится на КПП, а второй на подстанции. Первый отключит систему защиты, второй отрубит электричество, что должно отключить турели.

-Отлично. – Кивнула Смоук. — КПП будет усилено, поэтому, как только прорываемся внутрь, то сразу движемся к подстанции.

Мы привели оружие в боевую готовность и начали подкрадываться к городку. «Осторожно! Охраняемая зона!» гласила табличка перед моими глазами с изображением разрываемого пулемётными очередями, но всё равно счастливо машущего, пони. Дальше мы выходим на радиус обстрела турелей, об этом свидетельствовали торчащие из земли кости и свежие трупы каких-то животных с гротескными наростами и нескольких полуразложившихся пони. Любое живое существо, подошедшее на это расстояние, провоцировало турели их атаковать.

Кабум закинул гранатомёт и кивком доложил о готовности.

-Начинаем! – Скомандовала Смоук за чем последовали два выстрела из гранатомётов. Две турели после близкого к ним попадания начали искриться и если одна задымившись, поникла, то вторая секунду бешено сканируя пространство, развернулась, и начала стрелять во всё что двигалось. Целью её обстрела стали роботы, которые тут же её контратаковали залпом ракет, которые разлетелись в разные стороны, сбитые с курса, одна из них летящая штопором всё-таки удачно попала в основание турели, окончательно её добив. Мы двинулись к пробитой бреши, стреляя по роботам и высекая из их ржавых бронепластин снопы искр.

-Уровень опасности «красный». Действие по протоколу «контра». Запугивающая речь: Сдавайся зебринское отродье! Эквестрийская армия всех силь… — Робот не смок договорить, так как его проржавевшую грудную пластину вмяло крупной дробью, выпущенной из моего дробовика, сминая электросхемы и разбивая лампы. Робот повалился на землю грудой металлолома.

Эти полуразложившиеся роботы не могли оказать нам достойного сопротивления. Сотня лет под дождями без планового ремонта не пошли им на пользу. Их системы наведения были сбиты, и они даже не попали по нам, только несколько шальных пуль просвистели в опасной близости.

Мы двинулись к подстанции, от которой шли силовые линии в трёхэтажное здание КБ ФайерАрмс. Мы шли дельтой, впереди Хард, за ним слева и справа Лэйзи и я, между нами Электро и Гир, а замыкали Смоук, приземлившаяся Металл и Кабум.

-Роботы быстро закончились. – Усмехнулся Лэйзи.

-На службе как при поносе, расслабляться нельзя. – Напомнил ему Хард.

Мы подошли к подстанции. Хард попытался пинком вышибить дверь, но металлическая дверь, на которой красовалась эмблема стойл-тек, не поддалась.

-Дай я попробую. – Сказал Гир, достав из одного карманов тонкий прут и отвёртку, зажав отвёртку в копытах, стал ковыряться прутом в замочной скважине с завидным усердием.

Он ковырялся так секунд пятнадцать и Кабум уже хотел его отодвинуть и продолжить взламывать дверь своим методом, но замок со щелчком провернулся и дверь открылась. Проходя и одобрительно хлопая пегаса по плечу, мы вломились внутрь.

-За какой член дёргать?! – Спросил Хард у Электро глядя на рубильники. Она лишь указала копытом на терминал. С умным видом единорожка принялась колдовать над терминалом.

-Это вот… так… это сюда… семь знаков… вторая попытка… так, третья «м», а кончается на «инг»… третья попытка… не то. Не будем рисковать, попробуем заново. – Она выключила терминал и включила опять.

-Что ты делаешь? – спросила я, глядя через плечо.

-Я сейчас занимаюсь очень тонкими манипуляциями, Лаки… вторая «а» … не отвлекай.

Насколько я поняла, Электро выбирала из множества вариантов один правильный, который является паролём, на это у неё есть четыре попытки, после каждой попытки на терминале высвечивалось, есть ли совпадения по буквам, с действительным паролем у варианта который она выбрала.

-Ах ёбушки-воробушки. Придётся потратить чуть больше времени. – Электро водила курсором по знакам на терминале. В какой-то момент вместо одного знака выделилась группа от открывающий квадратной скобки, до закрывающей. Электро ткнула ввод и знаки одного из вариантов пароля превратились в точки. – Не плохо. – Она повела курсором дальше. – Треугольные скобки, затем круглые. Вариантов оставалось всё меньше. Пока их не осталось всего три. Электро начала тыкать их подряд с самого первого. -  Есть! – Радостно воскликнула она, и на терминале побежали строки кода, после чего появилось меню.

* * *

Сообщения

Управление питанием

Напоминание сотрудникам

* * *

Как бы ни хотелось почитать, что же там писали друг другу довоенные пони, но Электро выбрала «управление питанием» и выбрала параметр «отключить». Секунду спустя последовал быстро затихший низкий гул, а на радаре ЛУМа погасло большинство красных меток.

-Всё. Питание отключено.

-Отлично, движемся в КБ.

Не теряя ни секунды, мы уже были у дверей КБ. Мы вошли без проблем, выбеленный скелет, державшийся за ручку двери, нам не особо помешал. В тёмном здании мы включили фонари пип-баков. «Конструкторское Бюро ФайерАрмс» гласила надпись на столе в парадной. Внутри здание выглядело вполне прилично, от первоначального вида оно отличалось лишь огромным слоем пыли.

-Держать ухо востро.

Из парадной вели три двери, по табличкам было ясно, что одна ведёт к лестнице, которая в свою очередь ведёт в офисы, вторая в цех, а третья в хранилище. Было очевидно, что идти следовало именно в третью дверь. За ней, как ни странно была вторая дверь более усиленная. Неужели так трудно было не запирать оружие, оно же может кому-нибудь пригодиться, в конце концов. Гир подошёл к двери оценивающе посмотрел на замок, а затем развёл копытами.

-Такую можно открыть только с помощью ключа.

-Да брешешь. Это же такой же замок.

-Видимо не такой же. Сам попробуй. – Ткнул ему на дверь Гир.

-Действительно. «Эту дверь можно открыть только с помощью ключа». – Согласился Лейзи.

-Если у неё есть замочная скважина, то её точно можно открыть. – Заключила я, используя весь свой опыт во взламывай замков.

-На, сама попробуй. – В унисон сказали жеребцы.

Я подошла и попыталась взаимодействовать… «Эту дверь можно открыть только с помощью ключа» — Неожиданно, испугав меня, высветилась табличка, перекрывая мне весь обзор. Ну, окей.

-Что за фигня с этой дверью? – Спросила Металл.

-Её можно открыть только с помощью ключа. — Хором ответили мы ей.

-Оу. Если так. А Кабум нам тут на что?

Тогда мы глянули на Кабума, который посмотрел на дверь, почесав затылок, а затем извлёк из сумки восьмикилограммовый взрывпакет.

-Скорее, в щепки разлетится здание, чем получится взорвать дверь. – Перевела Металл.

Кабум лишь кивнул, его правильно поняли.

-Значит, будем искать ключ. Разделимся. Металл и Кабум обыщут цех. Гир, Хард и Лэйзи обыщите второй этаж. Лаки, Электро со мной на третий. Держать связь. – Отдала распоряжения Смоук и мы разошлись.

Поднявшись по лестнице, мы вышли к длинному коридору, вдоль которого были, как я поняла, личные кабинеты самых ценных сотрудников. Ну что ж покопаемся в вашем грязном бельишке, загнувшиеся старикашки. Смоук пинком выбила первую дверь. Ничем не примечательная запылённая комната, стол, шкаф, картотека, даже окна нет.

-Тщательно всё осмотреть.

Хотя, что тут осматривать, Смоук начала ковырять стол, на котором лежала кипа прогнившей бумаги, Электро занялась шкафом, мне досталась картотека, в которой непонятно зачем лежала кофейная кружка и деталь оружия.

-Пусто. – Отчиталась Электро. У нас тоже не было искомого ключа.

Следующий и следующий за ним кабинеты ничем не отличались друг от друга. Такие же кипы схем, чертежей, поручений и отчётов сто лет как потерявших свою актуальность. Нашей добычей стали лишь несколько патронов к мелкокалиберному пистолету и несколько крышек. Электро присвоила себе ещё и найденный ей карандаш с ластиком.

-Чтобы ковыряться в ушах. — Ответила она на наш немой вопрос.

Основную надежду мы питали к комнате, которая венчала коридор. Это был просторный и со вкусом обставленный кабинет. Шкафы и картотеки у левой стены. Диван с кофейным столиком у правой. Два стола постеленных Т-образно, я прямо вижу, как начальник за ними отдаёт важные указания своим подчинённым. За головным столом сидел скелет, обычное дело для поверхности, так что нас больше заинтересовал освещающий пространство зелёным светом и придающий скелету особой зловещности терминал.

-Электро, займись им.

Пока Электро, с заботой пересадив скелет, взламывала терминал, который как она сказала запаролен на одиннадцатизначный пароль, мы со Смоук развлекались тем, что переворачивали аккуратно расставленные предметы на полках и раскурочивая картотеки. Ключ же, в конце концов, может быть где угодно. Через несколько минут комната была превращена в свалку. Ценные предметы были сброшены в пустующую до этого момента корзину, ими стали пара вполне сносных пистолетов, пачка патронов к ним, шесть патронов большого калибра, нужно будет показать их Металл, пол десятка крышек, пара бутылок Спаркл-колы, одну из которых тут же узурпировала себе Электро и ещё несколько деталей к пистолету, которые тоже нужно показать Металл или Гиру.

-Готово! – Воскликнула Электро. Мы со Смоук тут же оказались у неё за спиной.

На терминале высветилось меню:

* * *

Терминал 0001-1 «КБ ФайерАрмс»

Добрый день мистер Скейт…

Восстановленные сообщения *Данные повреждены*

Открыть сейф

Система противозебринской обороны (нет питания)

Управление складом

* * *

Я глянула на скелет Скейта, странно, это единственные останки, которые мы видели в здании, по идеи в нём работали сотни пони.

-Так мы можем открыть склад удалённо?

Электро выбрала меню управления складом.

* * *

Удалённое управление невозможно, пожалуйста, свяжитесь с техником для устранения проблемы.

* * *

-Открой сейф. — Приказала Смоук.

Меня легонько ударило по затылку картиной. Я обернулась на неё и увидела, что картина была лишь для отвода глаз, на самом деле за ней был скрытый сейф. Смоук занялась сейфом, а мы с Электро опять прильнули к монитору.

-Почитаем сообщения? – Предложила Электро.

-Это же некультурно, хоть этот пони и давно умер, но его личная жизнь… да конечно, открывай!

*Данные повреждены*

Восстановленные сообщения:

*Сообщение 725

*Сообщение 730

*Сообщение 1531

Не густо. Да вообще нужно радоваться, что этот терминал работает, не каждая вещь может прожить сто лет без перерыва. Электро открыла первое сообщение.

«Работы над объектом 416 ведутся полным ходом, хотя я не до конца понимаю ЭД, объект 416 никогда не будет производиться серийно. Запрошенные характеристики не подходят для использования офицерам и уж тем более солдатам. Да и не один пони в здравом уме не будут даже пытаться использовать его. Использование объекта 416 может покалечить самого пользователя. У него слишком большая мощность и малые габариты, что влечёт за собой просто огромную отдачу. Наш испытуемый доброволец был отправлен в госпиталь с переломом челюсти после того как попытался произвести выстрел, а ведь он трёхкратный чемпион по тяжелой атлетике, который с лёгкостью тянул товарные поезда. Но ЭД настаивает на продолжении разработок. Подающие надежды объекты 212 и 304 уже были забракованы, она отсекла лучшие инженерские решения и приказывает нашему КБ уткнуться и разрабатывать никому не нужную ерунду. Через полмесяца ЭД прибудет к нам, чтобы лично испытать объект 416. Я пишу это, чтобы ты был готов к её приезду, а не как в прошлый раз. Я также, как и ты хочу поскорее закончить с этой ерундой. Пропихни объект 416, брось пыль в глаза. Шик блеск, все дела и начнём заниматься разработками, которые действительно помогут Эквестрии. Идёт война, а мы маемся дурью.»

*конец сообщения*

Похоже, они не совсем удовлетворены высшим командованием, а если говорить, не приуменьшая, то они были на грани бунта.  Электро открыла следующее сообщение.

*Сообщение восстановлено не полностью*

«@#$%^& это полный @#$%^& вчера приезжала ЭД. Ты не поверишь, не смотря на наши предупреждения, она тут же пошла проверять объект 416, это абсолютный @#$%^&. Она вышла в тир и просто игнорировала наши уговоры не делать этого, убеждения о том, что она лишь покалечит себя, как и предыдущие испытуемые, были безрезультатны. Она лишь отмахнулась. @#$%^& она всадила весь барабан в яблочко даже не поморщившись, а потом выплюнув 416 заявила, что он слишком слаб. @#$%^& @#$%^& @#$%^& @#$%^& @#$%! Я не понимаю, она делает @#$%^& для @#$%^& аликорна на анаболиках? Потому что это @#$%^& только @#$%^& перекаченный аликорн способен справится с его отдачей. Будем разрабатывать объект 451. @#$%^& придётся продолжить работу, увеличение калибра потянет за собой изменение барабана, а значит дизайна рукояти, механизма и усиление дула. Предстоит пр@#$%^&ть ещё как минимум месяца три.

P.S: Я убрал объект 416 в сейф, отдай его на переплавку. »

*Конец сообщения*

Мы обернулись на Смоук которая разворошила сейф, её добычей стали: кипа схем, несколько крышек, полупустая бутылка водки и ключ, которые показались так себе находкой по сравнению с коробочкой из оранжевого дерева с инкрустацией янтарём в виде трёх яблок.

-Ты думаешь о том же, о чём и я? – Спросила я, глядя на Электро подняв бровь.

-О том, что произойдёт, если безумный профессор всадит свой квантовый гармонизатор в нашу фотонно-резонаторную камеру?

-Эмм… — только и смогла выдавить я. – Вообще-то я думала о том, что в этой коробочке какая-то супермощная ломающая челюсти навороченная штуковина. Но насчёт твоего вопроса, то это вызовет параболическую дестабилизацию сингулярности расщепления! – Я закончила и на фоне взрывающегося мозга ошарашенной Электро подошла к Смоук.

Смоук открыла коробочку, и его содержимое вызвало у меня приступ эйфории. Это были части элегантного оружия в разобранном виде. Они блистали позолотой и серебрением. Каждая деталь занимала нишу своего размера и формы на мягкой красной бархатной обивке. Плюс там было ещё шесть, по полтора сантиметра в диаметре, патронов с красивой цветочной гравировкой.

Работа была настолько прекрасна что у меня появилось непреодолимое желание к нему прикоснуться. Нет, не копытом. Мои копыта слишком грубы. Я хочу его лизнуть. Я невольно пошатнулась к коробочке. Хлопок, шкатулка закрылась и очарование перестало действовать.

-Убери в сумку. – Сказала Смоук протягивая мне шкатулку, которую только что захлопнула. Сглотнув подступивший к горлу комок, я взяла шкатулку и скорее убрала в перемётную сумку.

Рассовав находки, мы пошли на первый этаж.

-Группа, мы нашли ключ. – Передала Смоук. – Встречаемся у склада.

Через несколько минут мы толпились возле складской двери.

-Нашли, что-нибудь интересное? — спросила Электро у остальных.

-Пару наполовину собранных винтовок, цилиндрическую гранату и с полсотни кофейных кружек. – Ответил Лэйзи.

-Что? Зачем тебе кофейные кружки?

-Внезапно я открыл в себе страсть коллекционирования! – Сказал он с безумным взглядом.

Смоук провернула ключ в замке, и тяжелая стальная дверь начала медленно приоткрываться. За ней вывалилось несколько скелетов. Я посветила фонариком в щель, скелетов было ещё как минимум два десятка. Хард открыл дверь до конца.

-Что-то я не хочу туда заходить. – Высказал свои подозрения Гир. – А что если дверь захлопнется за мной?

Честно говоря, от этих слов мне и самой стало как-то не по себе. Тех, кто ощутил свободу поверхности, уже не радует перспектива умереть в металлической коробке в земле. На всякий случай я подтащила стул и подпёрла им дверь, так мне будет спокойнее. Мы осторожно начали спускаться, хрустя костями под копытами.

-Сранные бумаги, ебать Луну рогом Селестии!?

Ни намёка на оружие, это не может не огорчать, кроме того, кто-то поджег хранилище. Мы пошли вдоль рядов обгоревших картотек, заполняющих всё хранилище. Стены и потолок были закопчены. На полу валялись обугленные листы схем. И ради этого мы потратили столько сил? Единственное оружие, которое мы нашли, это был маленький барабанный пистолет, об этом свидетельствовал наполовину расплавленный барабан, остальной же пистолет просто растёкся по полу бесформенным металлоломом. Мы обошли весь склад, но кроме обугленных костей, металла и бумаги ничего не нашли.

-Тут уже нечего искать. – Сказала обозлённая Смоук. – Возвращаемся.

И тут наших ушей достигли звуки боя. Рёв реактивных ракет, стрельба и ещё какие-то странные непонятные звуки.

-Ещё пони? Этого нам только не хватало. – закатил глаза Лэйзи.

-У нас гости.

-Конкуренты, полагаю.

Мы ринулись к выходу. ЛУМ заполнили красные метки. Мы столпились в парадной.

-Какой план?

-Прорываемся. Идём за Хардом. Пусть он пробьёт нам путь пулемётным огнём.

-Это я с радостью, вот только, блядь, патронов то у меня нет. – Без обиняков высказал Хард.

-То есть как, нет? – Синхронно закричал весь отряд.

-Ну как, я всё потратил ещё при нашей ночной заварушке. С того времени мне больше боеприпасов не выдавали.

Мы, стоя вокруг Харда, поочерёдно по часовой стрелке приложились копытами к мордочкам.

-А ведь я говорила! – Воскликнула Металл. — Я говорила!

-Ну и что прикажешь делать? – Закричал Лэйзи в панике. Красных меток становилось всё больше, и сгрудились они по направлению к входной двери.

-Может, есть другой выход?

Я оглядела комнату. Чего-то в ней не хватает. Окна! Снаружи они были видны, но внутри были глухие стены.

-Окна бутафорские! Выход только один!

Мы, не сговариваясь, заняли позиции вокруг двери, перевернули стол и приготовились к обороне.

-Время ОККУПАЦИИ Борна! – Закричал один из пони снаружи, и к нам вломилось несколько пони в броне из блестящих дисков с неизвестным оружием. Мы приняли их радушной картечью и пулями. Несколько пони увидевших, что произошло с их товарищами, резко развернулись и шмыгнули обратно, встали по бокам от дверей.

-О великий вождь. – Начал один из них. – Мы вступили в КОНФРОТНАЦИЮ Борна с другими пони!

-Пони. – Как я поняла, он обратился к нам. – Пройдите ИДЕНТИФИКАЦИЮ Борна или вас ждёт ИНФИЛЬТРАЦИЯ Борна.

Прежде чем я успела, что-либо сообразить, Хард выкрикнул:

-Пошёл на хер! – Мы все уставились на него – Хули хуйню какую-то несёт?

-Приступите к тотальной АННИГИЛЯЦИИ Борна! – Отдал приказ, как я поняла, вождь. – Пони вы в скором времени падёте под воздействием трансформации в пепел. ТРАНСФОРМАЦИИ БОРНА!

И через дверь забили с десяток красных лучей после попадания оставляющих на поверхности обугленный дымящийся след. У них было какое-то высокотехнологичное оружие. Теперь стало я ясно, что издавало те странные звуки.

-Ахуеть светомузыка!

Пони не торопились врываться к нам, у них было полно времени, а наше они занимали реакцие на подавляющий огонь. Я прилевитировала к себе одно из орудий, которым пользовались пони ворвавшиеся и убитые первыми.

-Ты думаешь о том же, о чём и я? – Спросила я у единорожки.

-Что бы произошло, если бы… — начала было Электро, но её прервала Смоук.

-Она думает о том, чтобы настрелять достаточно этих уродов и забрать их оружие, чтобы рассчитаться с Алкопони. – Озвучила мои мысли Металл.

-Да, можно принести Алкопони это оружие, но сначала нужно придумать, как выбраться из этой ловушки. – Согласилась с идеей Смоук.

-У меня как раз есть идейка. – Сказала Металл. – Мы с Кабумом видели в музее кое-что, что может нам помочь.

-Всё что угодно. – Дала карт-бланш Смоук.

-Хард, Кабум, за мной. – И трое из ЗО скрылись за дверью, ведущей в цех. Нам оставалось только надеется, что это «кое-что» действительно поможет нам, и отстреливаться.

-У вас нет шансов! – кричал один из пони, поливая нас смертоносными лучами – Нам нужна от вас КАПИТУЛЯЦИЯ Борна!

Сдаваться мы не собирались. Отдаться на милость каким-то дикарям с поверхности, нет уж спасибо. Предпочту умереть стоя, чем на коленях. Я не могла использовать свои карабин и дробовик, потому что плотность заградительного огня была слишком высока, и высунуться хотя бы на четверть головы из-за перевёрнутого металлического стола стоило жизни, поэтому я леветировала ПП и постреливала в сторону двери. Последнего, на моей памяти, единорога использовавшего подобную тактику ждала печальная участь, но что оставалось делать. Перестрелка затянулась.

-ТЕЛЕПОРТАЦИЯ Борна! – Воскликнул пони, появившийся в середине комнаты, через секунду он исчез во вспышке, оставив после себя связку динамитных шашек с часовым механизмом. Как только я осознала, что произошло, я тут же попыталась пролеветиравать бомбу из здания, но не успела, она взорвалась в моём левитационном поле, не долетев до самой двери считанные метры, поднимая застоявшуюся пыль, оглушая и осыпая нас градом осколков. Я повалилась на пол, держась за уши, в которых стоял невыносимый звон, окинула мутным взглядом комнату. Гир пытался встать на четыре ноги, но они подкашивались, а над ним в опасной близости ударяли лучи энергии. Электро лежала без движения. Лэйзи лежал на спине, подёргивая в воздухе конечностями. Смоук сидевшая со мной за столом пыталась сфокусировать взгляд и нащупать свой ЛМПБ. Мне тоже нужно было принять зелье, чтобы прийти в себя я тряхнула головой, но это произошло так замедленно, как будто в воде, от этого стало только хуже. Ещё этого не хватало, меня начало скручивать в рвотном позыве, мисс Сайенс говорила, что такое случается при сотрясении мозга, это явно удваивало неприятность ситуации. Моей голове и так сегодня досталось. Борясь с рвотными позывами и не слушающимися копытами и магией, я расстегнула карман в бронежилете, зелье выпало на пол, подтянув его обоими копытами, выкусила пробку и жадно начала пить.

-Зачем ты стучишь в мои барабаны, зачем ты танцуешь под мои барабаны, зачем ты поёшь мою песню, мне и так больно… — Орал контуженный Гир. Я повалила его своей ослабленной магией и начала вливать ему зелье. Тем временем Смоук поднялась и глянула через нашу баррикаду.

-Штурмуют. – Лаконично сказала она. Я видела, как с десяток меток движется к двери с обеих сторон. Оставив Гира с зельем, я переключилась на помощь Лэйзи. Для этого мне нужно было высунуться из-за стола, что я и сделала у самого пола. В дверях уже были противники. Вот и всё. Скоро покой.

-Выкусите вот это, засранцы!

Взрыв! Шрапнель из канцелярских принадлежностей поразила пони в проходе. Окровавленные и стенающие в агонии они откатились обратно. Я посмотрела на объект, поразивший наших врагов. Хард нёс на спине, да простит меня Металл, пушку. Старинная пушка, такими стреляли очень давно, то есть абсолютно давно, в те времена, когда, наверное, ещё Эквестри то и не было, а небо было выше и голубее. Хард сел и пушка встала вертикально, Кабум поджёг динамитную шашку и закинул в её дуло, а Металл сгребла в неё всякий хлам, найденный в цехе. Хард снова встал и направил дуло пушки на дверь. Взрыв! Его отдачей откатило назад, и он заскользил по полу, ударившись крупом об стену. А в сторону нападавших полетели болты и дыроколы привнося в их ряды панику. Я занялась оказанием помощи Лэйзи и Электро.

-Это вот этим вы решили нас спасти? – Закричал Гир.

-Круто, да?! – Радостно спросила Металл. – Это самое первое пороховое оружие, оказалось его произвели в ФайерАрмс, правда тогда оно так и не называлось, это были далёкие времена…

-Когда небо было выше и голубее! – Прервала я её — Металл, я рада, что ты прочитала описание к экспонату, но не могла бы ты сначала разобраться с противниками, а потом устраивать ликбез.

-Эм, наверное, ты права, Лаки. Противники в приоритете. – Улыбнулась она – Я просто так возбуждена! Заряжай! – Расчёт пушки занялся подготовкой следующего выстрела.

-Надо уходить пока противник потерял координацию.

КООРДИНАЦИЯ Борна! Фу, да что это со мной? Безусловно, надо уходить отсюда поскорее, а то так ведь и дикарём можно стать.

Подняв левитационным полем всё брошенное нашими врагами оружие и повесив его на себя. Я стала выглядеть как пони из боевиков и комиксов. Наш артиллерийский расчёт зарядил пушку, и мы приготовились бежать, как только она выстрелит. Взрыв! Харда откатило от двери, но мы подпёрли его сзади и вытолкали за дверь. Смоук использовала дымовую завесу, чтобы скрыть наше отступление.

-Вождь, они устраивают ЭВАКУАЦИЮ Борна! – Закричал один из нападавших.

-Так устройте им ЛИКВИДАЦИЮ Борна, а затем КОСТРАЦИЮ Борна! Вы ставите под удар мою РЕПУТАЦИЮ Борна!

По нам начали бить полсотни лучей, прожигая нашу броню. Больше всего досталось Харду, потому что он бежал впереди, расталкивая нерасторопных пони. Нам пришлось свернуть пару раз в движении из-за того, что по нам вёлся плотный огонь. Смоук сбросила ещё пару дымовых гранат. Мы бежали на грани своих возможностей. Наше дыхание сбилось спустя пятнадцать секунд бега и лёгкие горели. Мы глотали холодный вечерний воздух, меся грязь под копытами.

-Их не догнать! Констатация Борна! – Прокричал кто-то за нашими спинами. Я была рада, что он такого мнения, однако красные метки с ЛУМа не исчезали, значит, враг нас всё ещё преследует. Мы бежали в холм на северо-восток через плотный «лес». Счётчик радиоактивности встроенный в наши пип-баки начал издавать дикий треск, свидетельствующий о высоком облучении. Хард почти сразу сбросил пушку и поднял выбившихся из сил Электро и Гира себе на спину. Металл, поднялась в воздух и, пользуясь тем, что противники не рассчитывают воздушной атаки, отстреливала самых быстрых из них.

-Мне нужна РЕАНИМАЦИЯ Борна! – Застонал один из раненных ей за нашими спинами.

Мы явно сбавили темп, но останавливаться было смертельно опасно. В меня попала пара лучей, но поняла я это только тогда, когда адреналина в крови приуменьшилось, я сразу же начала хромать и потянулась за новым зельем. Обессиленные мы начали уже не бежать и даже не идти, а плестись по направлению от противников, спотыкаясь об коряги корней давно мёртвых деревьев. Мы плелись так ещё минут пятнадцать. Солнечный свет уже абсолютно не пробивался из-за туч, знаменуя о наступлении ночи, сразу же начало холодать, благо дождь уже не лил так сильно.

-Впереди здание. – Сообщила Металл. Я подняла взгляд и через плотный слой деревьев разглядела части здания, через пару минут мы уже вышли к аллее, обсаженной деревьями по обе стороны, которая вела к нему.

Это было трёхэтажное кирпичное серое здание, обнесённое трёхметровым кирпичным забором с колючей проволокой. Внутри периметра кроме самого здания находилась водонапорная башня, которая также являлась сторожевой вышкой и небольшая пристройка. К парадной двери, которая находилась на втором этаже, вела лестница, разделяющаяся на две ветви и огибающая заплесневелый фонтан с давно раскрошившейся скульптурой. Разбитые окна, гуляющий по зданию ветер развивал обрывки прогнивших занавесей. «Психиатрическая больница имени Флатершай» гласила надпись над проржавевшими покорёженными и скрипящими на ветру воротами.

-Что-то мне тут не нравится. – Сразу же сказала Электро.

-Боишься? – Ехидно спросила Металл.

-Я этого не говорила, просто не нравится.

-Оттрахать во все дыры Лунищу, не переживай мы же рядом, с тобой ничего не будет. – Успокаивал Хард. Нам нужно было место для ночёвки, и лучше этого здания ничего по близости нет. Ну не ночевать же в грязи и под дождём в радиационном лесу.

Мы пошли к входу. Я ещё раз оглядела здание, к которому мы направляемся. Однако, оно… И тут я обомлела. В одном из окон я увидела… силуэт пони, но стоило мне моргнуть, как он тут же исчез. Это было приведение, я знаю, что их не существует, но оно выглядело именно так…

-Лаки, ты чего застыла. – Поинтересовался обернувшийся Лэйзи.

-Тут кто-то есть… — Я не стала говорить о своих подозрениях насчёт призраков. Лучше о таком помалкивать иначе меня сочтут психически не здоровой и оставят тут, пока я не поправлюсь, да ещё скажут: «Как удачно мы пришли в психушку, а тут выясняется, что у нас и псих имеется». Это, скорее всего, от усталости, успокоила я себя, я не спала уже вторые сутки. – В окне второго этажа. Прямо над лестницей.

-Неа, ничего не видела. – Помотала головой внимательная Металл.

Мы вошли в парадную. Собранная мебель, накрытая полотнищами, парящая в воздухе пыль, подсвеченная светом наших пип-баков – единственных источников света, и испорченные временем голые стены.

-Не плохо так. Мраморный пол, деревянная обивка стен, может, тут жить останемся? – Улыбался Лэйзи.

-По крайней мере на ночь. Давайте найдём место для ночлега и на боковую, а уж потом будете маяться дурью. – Устало приказала Смоук.

В фойе оставаться было опасно, любой заблудший первым же делом напоролся бы на нас. Мы поднимались на третий этаж, чтобы с его высоты наблюдать за подходами. Вдоль коридоров всё также плясали пылинки в лунном свете, пробивающемся через окна, создавая подобие тумана.

Я уже перестала думать о призраках и думала о пони бродящем здесь так же, как и мы. Надеюсь мы не выскочим друг на друга неожиданно, например, из-за угла, а то ж я с испугу высажу всё, что есть у меня в магазинах. Я подошла к окну отодвинув ветхую занавесь. Меня словно поразило молнией от увиденного за окном, так что я отскочила от испуга. Я увидела восьмерых хорошо вооруженных пони направляющихся ко входу.

-У-у-у. – Завыл Лэйзи в абсолютной тишине, испугав меня. – Я при-и-израк.

-Заткнись! – Выдавила я сквозь зубы, озираясь по сторонам. – Смотри! – Я распахнула окно и ткнула в него жеребца.

-Что? Что я должен увидеть? Ну да, темно.

-Да нет же, идиот. – Я толкнула его боком и тоже встала у окна. Снаружи действительно никого не было. – Как?!

-Не обмочись. – Усмехнулся Хард обернувшись.

-Что тебе последнее время всё что-то мерещиться?

Мы прошли вдоль коридора, отвалившиеся обои, паутина, потёки, выломанные двери и одиночные комнаты с минимумом мебели. Металлические скрипучие кровати, унитазы и умывальники. Я бросила взгляд в окно на внутренний двор и на каменные статуи и плиты, я смотрела на них с секунду, а потом повернулась к своим товарищам, и только тогда до меня дошло, что это надгробия. Кладбище при психиатрической больнице, что может быть хуже. «Давайте сделаем кладбище при больнице, это будут способствовать выздоровлению… наверное». Наверное, так думали пони, придумавшие этот идиотизм. Мы всё быстро шли по длинному коридору, в длину это здание оказалось больше, мы свернули во внутренний коридор, ванные комнаты с ржавыми потёками и лужами, комнаты для особо буйных пациентов с мягкой обивкой…

-Вы поглядите какая удобная комната. Я хочу ночевать зде… – Недоговорила Металл, потому что как только она переступила порог, дверь за ней резко захлопнулась.

-Металл! – Завопили мы все в унисон. С другой стороны, никто не отвечал. Хард попытался вышибить дверь, но это ни к чему не привело. Я оглянулась, ища Кабума, но его не было с нами

-Кабум!? Что за херня тут твориться? – Завопила я.

-Так, стойте тут и попробуйте вскрыть дверь. Нужно сгруппироваться и выходить из этого здания. — Сказала Смоук обернувшись. Кобыла развернулась и побежала обратно по коридору, по которому мы пришли.

-Мы не уйдём без остальных. — Сказала я. Мне было страшно до потери сознания. Эта подсвеченная пыль очень давила и тут до меня дошло, небо затянуто тучами. Лунный свет не может пробиться через них и так ярко осветить здание. Тут творится какая-то фигня и это для меня было уже через-чур. Я побежала за Смоук. Я бежала, стараясь не отставать и не потерять её из виду слыша только своё учащённое дыхание, но, чтобы убедиться, что за мной успевают Хард и Лэйзи я всё же обернулась. Коридор позади, пуст, я обернулась в сторону Смоук, но её тоже уже не было, я побежала дальше по коридору, надеясь, что увижу её свернувшую в один из поворотов, передо мной было три пути и ни в одном из них её не было. Я начала панически озираться. Куда идти? Кругом коридоры и этот угнетающий туман. Обернувшись, я увидела тёмный силуэт едва заметный из-за голубоватой дымки. Силуэт не мог принадлежать ни одному из моих товарищей. Кровь прилила к моей голове, дыхание и сердцебиение участилось. Мои задние ноги подогнулись, и я уселась на круп, не отводя глаз от медленно приближающегося и силуэта, но, когда я моргнула, он исчез. Это не хорошо. Я панически обернулась, боясь, что ко мне подкрадутся со спины, необузданный страх перед неизвестным. Надо собраться. Я, на подкашивающихся ногах, побежала обратно. ЛУМ сошёл с ума, показывая появляющиеся и исчезающие красные метки. Я добежала до конца коридора и уткнулась в запертую дверь, никаких комнат с мягкой обивкой тут уже не оказалось. Я забила по двери задними ногами пытаясь открыть её, но она не поддавалась, обессиленная я уставилась на коридор, в котором опять появился силуэт, но на этот раз его можно было разглядеть. Этот силуэт принадлежал светящейся голубоватым худощавой пони в простеньком белом платье исподлобья смотрящей своими впалыми пустыми глазами. Она шла на меня, не отводя взгляда. Я забилась в угол и видела, как к ней присоединились ещё силуэты и ещё. Они медленно шли по коридору в абсолютной тишине, которую я не могла слышать из-за колотящегося сердца и учащённого дыхания. Я не собиралась присоединяться к ним и бродить таким же призраком по этим проклятым коридорам, поэтому вскочила и, стиснув зубы, всадила пол барабан дробовика в дверь, разнося её в щепки, а вторую половину вдоль по коридору. Моё действие, только разозлило местных обитателей. Силуэт пони, преследовавший меня, неестественно открыл рот и издал демонический вопль. В панике я ринулась к простреленной мной дыре, ударяясь плечом. Теперь было понятно почему дверь не получалось выбить, она была забаррикадирована мебелью, которая после моей стрельбы превратилась в труху.

Я была настолько испуганна, что не заметила, куда ставлю ногу и, не имея опоры, пролетев два этажа, упала на первый, на котором сгрудились обломки полов ещё дух этажей. Падая, я нехорошо приземлилась на ногу, калеча её. Откашливаясь и разгоняя пыль в свете моего пип-бака, я осушила своё последнее зелье. Единственное чего мне хотелось это вжаться в угол в надежде что меня не найдут призраки и сидеть так в иллюзорной безопасности пока меня не спасут товарищи. Жеребячий смех прокатился по коридору за дверью комнаты, в которой я находилась. Жеребячий смех — это хорошо, но не в заброшенной психиатрической лечебнице, по которой разгуливают призраки, о нет, тут детский смех не уместен и не несёт за собой ничего хорошего. Я осторожно приоткрыла дверь и вышла в коридор. Хлопок! Я обернулась. На месте где была дверь, через которую я вошла теперь была глухая стена. Не успела я собраться с мыслями, как передо мной по полу заскользила тумбочка и покатился мусор, через несколько секунд я ощутила, что пол наклоняется. Предметы исчезали в густом синем тумане. А нет, всего лишь в разрастающемся за ним тьме. Из тимы раздался закладывающий уши дикий вопль. Я не знала, какое существо вообще могло так кричать. Следуя инстинкту самосохранения, я побежала по коридору, который с каждой секундой становился всё круче в противоположную бездне сторону. Сбросила собранное мной оружие, чтобы облегчить свой вес, оно поскользило в туман. Глядя из-за плеча на то, что происходит с оружием, я едва успела увернуться от катившейся на меня на всей скорости медицинской койки. Ну, всё, коридор слишком крут. До поворота оставались считанные метры, но мои попытки успеть свернуть в него уже были тщетны. Я скользила по полу, меня тянуло навстречу тьме, в полёте я ударилась об тумбу и меня начало швырять от стены к стене по замершему почти вертикально коридору. Слух резал демонический вопль. Единственная здравая мысль, оставшаяся у меня в голове, была о том, чтобы зацепиться за один из дверных косяков. В тот момент, когда я должна была удариться об «внешнюю» стену я сгруппировалась, возможности рассчитать свой толчок не было, поэтому я положилась на свою весьма скудную на хорошие исходы удачу. Удар о стену, группировка, толчок.  Пробив каской хлипкую деревянную дверь, я влетела в крохотную тёмную комнату. Я поводила пип-баком, освещая пространство. Мебель в этой комнате оставалась на своих местах. То есть железная кровать стояла у самого потолка на стене, тумба, какие-то баллоны и всякий мусор сгрудились у самого входа. Единственным выходом из комнаты кроме того через который я вошла, было окно их укреплённого металлической сетью стекла на потолке. Я обернулась убедиться, что выход за мной всё ещё есть, и лежа у самого края, заглянула в бездну, от потери высотной ориентации у меня закружилась голова, и я опорожнила содержимое своего желудка. Рвота отправилась в свой путь в бесконечность, мне же этот путь явно не по нутру. Остаётся второй. Я закинула голову и оценила расстояние до окна. Во-первых, стекло. Я перезарядила барабан дробовика и сделала несколько выстрелов. Стекло растрескалось и упало мелкими осколками, сетка осталась висеть на честном слове. Я без труда сорвала её магией. Полдела сделано, осталось лишь добраться до окна. Я потянулась к тумбе и, ухватившись за неё начала карабкаться, однако она не была закреплена и сдвинулась вдоль по стене. Выхода не было, меня привлекли звуки ударов, сотрясающих всё здание идущие из «бездны». Мне кажется или они становятся всё громче? Я металась по комнате, ища решение. Я пыталась сдвинуть тумбу и допрыгнуть до кровати, чтобы поставить их друг на друга, но не доставала.

-Думай, Лаки, думай! – Стучала я себе копытом по переносице и решение пришло. Я не была единорогом высокого класса и не умела творить невероятные заклинания. Мисс Сайенс научила меня лишь основам, а в повседневной жизни я пользовалась врождёнными талантами. Сейчас от магии зависит больше, чем получу ли я хорошую отметку среди единорогов.

Я сконцентрировала свою магию на конце рога и окружила себя левитационным полем. За время моего обучения магии экспериментальным путём я определила, что, для облегчения сотворения трудной магии, нужно ужасно сильно морщить лоб и жмурить глаза. Как ни странно, но это помогает. Я оторвалась от стены и полетела к верхней. Я почти долетела до окна, пролетев около двух с половиной метров, и чиркнула его копытом, но моей магии оказалось недостаточно, и я начала опускаться, сначала плавно, но быстро ускоряясь. В отчаянной попытке удержаться я схватилась за кровать, которая начала сдвигаться, тогда я уткнулась в стену, на которую она опиралась, задними ногами. Кровать была тяжелая и притягивались к стене, так что я не упала, а кровать оставалась на месте. Я начала обходить вокруг, держась за неё подходя к окну. Здание сотряслось совсем близко и в комнату ворвались гротескные волосатые щупальца, хаотично хлеставшие пространство. Я прыгнула к окну и уцепилась в него сначала копытами, потом и зубами и, в конце концов, вытянулась, помогая себе и задними ногами. В самый последний момент щупальце хлестнуло по окну, но меня там уже не было. Лежа на спине я извлекла гранату, выдернула чеку и кинула в окно. Прогремел взрыв и щупальца обмякнув пропали в окне. Только после этого я позволила себе оглядеться. Я ввалилась в большой зал, заполненный скамьями, креслами-каталками, медицинскими койками, отблёскивающими металлом в темноте от света моего пип-бака. Чувствуя дикую усталость в мышцах, я постаралась поскорее отползти подальше от окна и даже не заметила, как гравитация стала нормальной. Я голова сильно гудела, потяжелев словно заполненная опилками. Глаза замылились и я никак не могла проморгаться фокусируясь на табличке, что висела на неразбитом мной стекле комнаты, из которой я вывалилась, «Процедурная №17», гласила она. Только я начала приходить в себя, насколько это возможно при таких обстоятельствах, как по залу прокатился детский смех. Встав на подкашивающееся ноги и осторожно ступая, я пошла во тьму. Нужно было найти моих товарищей, если они ещё не угодили какой-нибудь твари. Друзья. Надо связаться с ними. Рация! Мне только сейчас пришло в голову воспользоваться рацией. Я прижала копыто к уху и включила передачу. Пугающий неразборчивый шёпот на фоне помех, как будто мои друзья говорили все разом, они стенали и умоляли, но я не могла понять, о чём они говорят.

-Смоук? – Молящим тоном спросила я. – Металл, Хард? Ответьте! Хоть кто-нибудь! – Ответом мне был только зловещий шепот в эфире.

Я обернулась, потому что по залу прокатился звук ударившего по кафельному полу металла. Тут есть кто-то ещё.

-Кто это! – Вскрикнула я. Вот же дура, прям так мне и ответили. Не желая испытывать судьбу, и в конечном счёте выяснять кто это, я побежала в противоположном направлении. И спустя секунду я поняла, что сделала правильный выбор. Истошный крик и приближающийся цокот. Я вылетела в коридор и бежала вдоль по нему, не оборачиваясь. Он не разветвлялся, а по обе его стороны были просторные убийственно серые с подтёками палаты для групп пациентов. Я добежала до конца коридора. Что за идиот проектировал это здание!? Единственный путь — это свернуть в чулан. Дальше хода не было. Детский смех, удары копыт и звон волочащихся цепей. Прятаться было негде. На дрожащих копытах я обернулась в сторону звуков. Так просто я вам не дамся. Я закусила сбрую и расстреляла весь магазин карабина. Звуки неуклонно приближались, а ор стал ещё злобнее. Из пыли начал вырисовываться большой силуэт, он был бы похож на силуэт пони, если бы не множество лишних извивающихся конечностей, на концах которых были накопытники с разорванными цепями.

-Откуда ж ты только взялся такой красавец? — Обессиленно промямлила я.

Я дрожа перезарядила карабин, правда получилось это у меня не с первого раза, и очередь за очередью я посылала пули в силуэт. Это не возымело никакого эффекта.

Я отступала, пока не уткнулась крупом в стену, силуэт был уже, казалось, в десятке метров, когда прогремел взрыв, разнося стену чулана в клочья. Я без раздумий впрыгнула в открывшийся проход, валя Кабума с ног, тот в панике зажал осколочную гранату в копытах и собирался уже выкусить кольцо, как осознал, кто его повалил. Быстро подняв его за гриву, я потянула его подальше от дыры, в которую в любое мгновение ворвётся монстр.

Хронометр показал нули, знаменуя о наступлении нового дня.

****Заметка новый уровень****

****Текущий уровень 4****

**** Быстрая перезарядка ****

Быстрая перезарядка позволяет перезаряжать все ваше оружие на 20% быстрее. Разве это не круто?

Сюжетные способности:

****Наставления чемпиона****

Наблюдая за боем на ринге, вы обучились некоторым основам видения копытопашного боя, этот навык повысился на 3.

****Дурная голова****

Вы частенько получали по голове тяжелыми предметами и ваш череп, как бы это ни было странно, стал крепче. Теперь вашу голову труднее повредить, только всё же постарайтесь больше не выламывать ей двери, а используйте её по назначению.

Изменение отношений с фракциями:

Работорговцы принимают вас за свою.

Общество «Две лампы» относятся к вам с подозрением.

Семья Арентино относится к вам с дружелюбием.

Шинель полковника: +1 к Харизме +5 к Красноречию.

## Глава 4. От восхода до заката.

«Пфф, и вот этим вы хотите меня испугать?»

Я тянула Кабума за хвост, чтобы он не исчез магическим образом, как остальные мои друзья. Он пытался вырваться, тормозил ногами и тщетно хватался за запылённую больничную мебель. Я протащила его до конца коридора, а затем втащила в комнату.

-Что здесь, Дискорд его дери, твориться? Где остальные?

Кабум лишь развёл копытами. А потом ткнул меня, так будто проверял настоящая ли я.

-Ты это чего?

Он встал на задние ноги и, вскинув перед собой передние, сделал несколько шагов, переваливаясь с ноги на ногу с высунутым набок языком.

-Да, тут какой-то лютый кошмар. Надо поскорее найти наших и сваливать отсюда.

Кабум решительно кивнул и указал, что следует за мной. Я осторожно выглянула из-за угла оглядеться и спланировать наши действия, как получила по затылку тупым предметом. Мир потемнел, и я завалилась набок без сознания.

Я очнулась стреноженной, а Кабум пыхтел надо мной, пытаясь стянуть с меня комбинезон. Моё боевое седло, бронежилет, каска и шинель уже лежали в углу.

Что за херня тут твориться? Вот же извращуга. Я попыталась сотворить магию, но это у меня не получилось, заклинание самолевитации истощило мои магические запасы, тогда я начала извиваться, брыкаться и всячески сопротивляться.

-Ублюдок мать твою, а ну иди сюда, говно собачье. А, ну решил ко мне лезть? Ты, засранец вонючий, мать твою. А? Ну иди сюда попробуй меня трахнуть я тебя сама трахну, ублюдок. Онанист хренов, будь ты проклят иди, идиот. Трахать тебя и всю твою семью. Говно собачье, жлоб вонючий. Дерьмо. Сука. Падла. Иди сюда, мерзавец, негодяй, гад. Иди сюда, ты говно. Жопа! – Выдала я тираду из всего что знаю.

Кабум явно поражённый таким потоком ругани непонимающе уставился на меня, и я, воспользовавшись моментом, врезала ему связанными задними ногами по носу. Тот скорчился, а на его глазах выступили слёзы. Он отдышался пару минут, а затем, засунув мне кляп в рот, продолжил снимать комбинезон, а я же связанная продолжала извиваться и мычать.

Спустя несколько минут Кабум нашёл, как стянуть мой комбинезон, к тому моменту я уже выбилась из сил, да и Кабум заметно устал от моего сопротивления. Он снял мой комбинезон так, что он болтался на моих связанных задних ногах, взглянул на моюкьютимарку и… вопросительно взглянув поверх своих очков в мои заплаканные глаза покраснел. Он вскинул передние копыта, показывая, что не при делах, затем немного подумав, почесал затылок всё также смущённый. Указав на мою кьютимарку он растерянно снова почесал затылок. Я попыталась его обматерить, но получилось лишь мычание из-за кляпа во рту.

Он, настороженно подойдя, аккуратно снял кляп.

-Ты, мулий сын, совсем с дуба рухнул? Да я ж тебя… — Он потянул мне кляп в рот, но быстро отдёрнул ногу, когда я её чуть не укусила. – Развяжи меня!

Он с извиняющемся видом, начал развязывать мои путы, когда он это сделал я взяла первый попавшийся мне предмет и хорошенько его огрела… пару раз… может больше.

-Что это за херня была? – Спросила я, тяжело дыша, стоя над побитым жеребцом, который, кстати, не сопротивлялся, только пытался блокировать мои яростные удары каской, выставив копыто.

Он указал на меня, затем на мою кьютимарку, а потом поднялся на задние ноги вскинув перед собой передние с высунутым языком, а потом провёл по своему боку.

-Что? Выражайся яснее.

Он показал на меня, а затем провёл копытом по своей мордочке вверх и вниз.

-Могу менять облик? – Удивилась я, а он кивнул. — Мог бы просто спросить, если хотел посмотреть на мою кьютимарку.

Он виновато зарделся. Спустя десять минут одевания и поправления я потратила ещё пятнадцать минут на помятые гриву и хвост, бросая злобные взгляды на Кабума. Знаю, мы посреди населённой опасными призраками психиатрической больницы, но если меня сегодня убьют, то я хочу, чтобы мой труп выглядел красиво. Когда я была готова, мы вышли из комнаты в коридор. Чтобы не потеряться я связала нас тросом. Теперь Кабум не исчезнет в повороте, однако если его схватит опасное чудовище, то и убежать без него не получится. То же касается и меня, он не сбежит и будет меня спасать.

Мы покрались прямо в синеватую пыль, предстояло найти товарищей, но теперь нас было двое. Двое против заселённой призраками и чудовищами психушки.

Эти коридоры какой-то лабиринт. ЛУМ барахлил, показывая везде красные метки, а карта местности здания, которая частенько выручала, была пуста. Чем дольше мы шли, тем больше мне казалось, что мы ходим кругами, однако этого просто не могло происходить. На пыльном полу не было отпечатков наших копыт, да и шли мы так, что, дойдя до одного конца коридора, мы сворачивали налево, во втором направо. Так мы и блуждали в абсолютной тишине пока не вышли на перекрёсток коридоров. Угнетающая тишина, ни каких тебе призраков и монстров, как будто они замышляют что-то.

Я провела копытом лежащей на полу металлической пластине, на ней была какая-то гравировка «Лаборатория 501». Что бы это значило? Я обернулась на притихшего Кабума, не исчез ли он часом, но он был на месте, и мы пошли по центральному пути и вышли в ещё одно широкое помещение. Оно было заполнено медицинским оборудованием, системами баллонов с газом и койками. Я провела копытом по циферблату одного из устройств, надпись на нём гласила «АвтоДок» и под ним слоган «Ваш автоматический доктор на все случаи жизни от ссадин до трепанаций».

В дальнем тёмном углу раздалось стрекотание. Быстрее чем я успела сообразить и отвести взгляд от агрегата, на нас напало нечто очень быстрое. Оно набросилось на Кабума, таща его вдоль зала и, врезаясь, раскидывало весь интерьер. Меня рывком потянуло за ними. Вот об этом я и переживала. Не удержавшись на копытах, а скользила то на пузе, то на спине ударяясь об мебель, а существо выволокло Кабума из комнаты и потащило в следующую. Во всей этой тряске я как-то пыталась дотянуться до пистолета, чтобы выстрелить по размытому существу тащащему Кабума, но не успела. Существо наконец обратило внимание, что его что-то замедляет и одним быстрым и точным движением своей конечности отсекло трос перед самым моментом, когда перепрыгнуло больничную койку, застрявшую в дверях. Я по инерции врезалась в преграду. Мне вдавило бронежилет в грудь, стало трудно дышать, боль заполнила всё тело и ужасно кружилась голова. Вдали раздался истошный вопль того самого существа. Нужно выручать Кабума. Взрыв! И вопль стал ещё истошнее… или существо надо спасать от Кабума. Но я не могла никуда идти в таком состоянии. Это же медицинский блок тут должны быть аптечки. Я окинула взглядом стены, там, где они могли бы располагаться, и была вознаграждена. Одна розовая с желтыми бабочками аптечка висела на стене сбоку, метрах в десяти от меня. Я вся побитая, доковыляв до неё, содрала её со стены и припала к замку. Кто придумал их запирать? Не думая долго я просто достала пистолет и сделала выстрел по замку, пуля отрикошетив под углом полетела прямо над моей головой в стену за мной, и отрикошетила от неё с характерным звуком улетая дальше по комнате. Замку хоть бы хны. Умели же делать. Я пару раз побила аптечку углом об пол, больше для удовлетворения чем, рассчитывая, что она откроется. Повесила её на бок, потянувшись в ЛМПБ, достала из него боевую химию. Она поддержит меня в строю пока я не приму медпомощь. Под химикатами я поплелась туда, куда нечто потащило Кабума.

Дальний угол комнаты был закопчён взрывом, вокруг валялась раскуроченная мебель. Я аккуратно начала исследовать комнату, приведя оружие в боевое положение, где-то тут бродит очень быстрый монстр. Осторожно ступая, я увидела копыто, торчащее из-под обломков. Быстро начав разгребать полу-прогнившее дерево и покорёженный Металл, я извлекла из-под них Кабума, всего в ссадинах и порезах.

-Живой? – Спросила я у обессиленного жеребца. – Где монстр? Испарился? Ты чего, гранату взорвал?

Тот не мог ответить и лишь тяжело сглотнул.

Я усадила его и начала осмотр его ран, как позади меня раздался шорох. Я обернулась на Кабума почти невредимого, затем снова обернулась на того которого я осматривала. Я точно сошла с ума.

-Не подходи! – Рявкнула я на невредимого Кабума. Мой взгляд метался между ними. Я отскочила чтобы не быть между ними и видеть обоих сразу. Кто из них настоящий? – Ну и кто из вас настоящий? – Спросила я в надежде, что всё будет просто.

-Это я, Лаки. Я Кабум. Убей этого кадавра. – Сказал откашливающийся Кабум который был рядом со мной. Это удивило меня и даже Кабум которого я держала на прицеле сделал круглые глаза от удивления, посмотрев поверх своих очков.

Это оказалось гораздо проще, чем я думала.

-Отличная попытка. – Сказала я израненному Кабуму впереди. – Не находишь? — Я расплылась в улыбке и резко развернувшись отправила пол барабана по тому, кто прикинулся Кабумом рядом со мной. Кадавр в самую последнюю секунду поняв, что раскрыт, принял свою естественную форму и намеревался напрыгнуть на меня, но пол барабана картечи оказали отличное останавливающее жизненные процессы воздействие. Меня придавило кровавым телом, движущимся по инерции. Секунду спустя Кабум скинул с меня тело абсолютно лысого пони без шерстки, с атрофированными отростками похожими на крылья и с неестественными задними ногами, расположенными так, что пятка была выше тела, а плюсна была просто невероятной длинны. Такое строение его задних ног, должно быть, позволяло ему совершать невероятные прыжки. Кроме этого у него была деформирована морда, из пасти торчали клыки, а глаза полностью переливались голубоватым цветом.

-Ещё один красавец. – Обессиленно сказала я, стряхивая с себя кровь.

Кабум быстро оценил моё состояние и влил в меня своё целебное зелье. Я начала приходить в норму, а Кабум обессиленный уселся рядом со мной и достав заготовленную самокрутку закурил.

-Ты что лучше времени и места не нашёл?

Кабум лишь сделал глубокий затяг и протянул её мне. Я робко взяла предложенную самокрутку и сделала небольшой напас. Я почувствовала, как мысли собираются в кучу и приходит ощущение концентрации. Я ощущаю себя как самый кончик острия ножа и пони меня сильно недооценивают.

-Знаешь, что, Кабум. – Сказала я, лёжа на полу и смотря на подтёкший потолок с самокруткой в зубах. – В этой дискордовой психушке полным по-олно всякой нечисти. Призраки, монстры, Дискордовы наклоняющиеся коридоры из самых тёмных уголков мира теней, но знаешь, что, сейчас я чувствую, что готова изгнать всю эту нечисть туда, откуда она прибыла. Дискорд, я готова изгнать сотню приведений! Да что там сотню соберите мне в одной комнате тысячу приведений, чтобы я изгнала их разом!

Кабум, лежавший рядом со мной, вскочил, сделал пару прыжков на месте и размял шею пару раз ударив воздух.

-Во, да! Вот это настрой! От слов к делу! БЕРЕГИТЕСЬ ПРИЗРАКИ, МЫ ИДЁМ ЗА ВАМИ! – Проорала я на всю психиатрическую больницу, вытащив из боевого седла дробовик и картинно его перезарядив в левитационном поле.

Широко шагая, почти вприпрыжку, мы вышли в очередной коридор вышибая двери. По залу прокатился детский смех, что заставило нас с Кабумом переглянуться, не сговариваясь, мы к нему присоединились дико заржав. Ржа с таким усилием, чтобы пересмеять его.

-Это всё? – Прокричала я, валясь со смеху. – Может, придумаешь, что-нибудь новенькое, психушка?

Низкий гортанный крик за нашими спинами стёр улыбки с наших мордочек. Краткий обмен взглядами, и мы уже со всех ног ломились по коридору. Я сдерживала смех, как могла первые несколько секунд, но потом всё-таки бежала сломя голову, дико хохоча.

Запылённые заброшенные серые коридоры оказываются не такими уж и страшными, если ты под веществами. На полном ходу мы выскочили на силуэты бесформенных чудовищ, но останавливаться мы были не намерены, Кабум на ходу выстрелил по коридору из гранатомёта, расчищая нам путь. Мы пробежали ещё пять минут пока не остановились, проскользив по полу, для того чтобы отдышаться. Монстры, бегущие за нами, заметно отстали, и их уже не было видно.

-Не переживайте, с жеребцами такое иногда случается. – Крикнула я в коридор, из которого мы прибежали.

Мы последовали дальше по лабиринту коридоров до тех пор, пока я не услышала шуршание в одном из ответвлений.

-…Два туза.

-Но у меня две семёрки. Это тоже пара.

-Да нет же, сначала оцениваются сеты, и если у двух игроков они совпадают, то оценивается старшинство.

-Кажется, ты мне втираешь какой-то компост, Электро.

-Да угомонитесь, засранцы, продолжим ебанутую игру…

Я пошла на звук. Он шёл из дыры в потолке.

-Придётся искать обходной путь – сказала я Кабуму, показывая на дыру, на что он заговорчески ухмыльнулся. Что он придумал? Высота комнаты два с половиной метра, он не сможет меня подсадить, я всё равно не достану. Тем временем Кабум оценивающе оглядел куски бывшего потолка. Глядя на один, он одобрительно кивнул и, поманив меня, указал встать на него. Меня одолевали сомнения, но я всё-таки сделала, так как он просил. Он встал на обломок рядом со мной, а затем поджёг фитиль динамитной шашки и бросил его под этот самый кусок. Он с ума сошёл! Нас разорвёт на куски! Я попыталась спрыгнуть, но он схватил меня за хвост и подтянул обратно. Взрыв! Я зажмурила глаза, а когда я их открыла, то уже находилась этажом выше, а из-под обломка, на котором я стояла, струился дым.

-Слышали?

-Это по наши душонки. Они сожрут ваши маленькие дистрофичные тельца и выплюнут рахитные косточки. – Засмеялся Хард. – Да не паникуйте вы так. Я же с вами! Пусть только попробуют войти сюда, и они мертвецы.

-Они и так мертвецы.

-Это дело не меняет, я им всё равно уебу. Будут ёбанными мертвецами в квадрате.

Звук доносился из соседней комнаты, мы вышли в коридор, и подошли к её двери. Дверь была заперта снаружи, я открыла смотровое окошко и чуть не получила карандашом в глаз, он больно ударил меня по щеке.

-Свои! – Прокричала я троим пони стоявшим полукругом и готовым уложить первого вошедшего, растирая копытом место удара.

В окошке появились сразу три морды, принадлежавшие понятно кому.

-Сколько можно ждать, ебать Селестию в её высочество? Открывай. Эти малявки нихуя не умеют играть в эплузский холдем.

Я отпёрла засов и вошла. Они тут неплохо так устроились. Комната выглядела относительно новой. Стены, обитые мягкой материей, разбросанные карты на полу, надпись карандашом «Здесь была Электро» с припиской внизу «и Гир».

-У тебя ужасно сильно выпучены глаза, это выглядело бы забавно, если бы так не пугало. – Сказала Электро.

-Кабум только что изобрёл лифт из цельного куска железобетона, на котором можно уместиться, и динамита.

-Не, этот сучёнок придумал этот способ ещё давным-давно, когда мы только вступили в ЗО, а может быть и раньше. – Пояснил Хард.

-Как вы вообще здесь оказались?

-Как мы оказались запертыми в камере для буйных психов? Ну, это произошло после того как вы, Лейзи и Смоук смылись в неизвестном направлении оставив Металл в запертой комнате.

-Соседней запертой комнате. – Гир ткнул себе за спину указывая на стену. Видимо я сделала круг вокруг и вернулась взад назад.

-Мы ещё минут пять пытались выбить дверь, а через какое-то время вернулась Смоук, спросила где вы и Лейзи, завела нас сюда и сказала ждать здесь пока она вас найдёт. Вот собственно и всё. – Рассказала Электро.

-Не считая пары монстров ломившихся к нам, но если Хард не смог выбить дверь, то у них это не получилось и подавно. – Дополнил Гир.

-А открыть засов им мозгов не хватило. – Шепнула я. – Выступаем. Найдём остальных и свалим в первое же окно.

Первым пошёл Хард за ним шли Гир и Электро, мы с Кабумом замыкали. Хард резко остановился в дверях.

-Ёбаны батоны, а куда идти? План действий у тебя есть?

-Ну конечно есть. – Соврала я. – Мы же нашли вас, теперь идём за остальными, всё просто. – Я сделала напас и перекинула дробовик с плеча на плечо. – Кабум, разнеси-ка эту дверь. — Кабум кивнул и, моргая через раз, достал петарду, подсунул её под дверь и поджег фитиль. Жахнуло будь здоров. Дверь сорвало с петель, подкинуло до потолка, и она полетела вниз в провал. За тем что осталось от порога двери начинался обрыв. Весь пролёт обвалился и полы/потолки лежали мусором внизу в подвале. – Вот видите. Нам нужно в подвал. – Заключила я.

-А! Ну, ясно. — Больше не задавая вопросов, Хард двинулся по коридору.

Когда впереди появился призрачный силуэт, большая часть группы лишь ускорилась, идя ему навстречу. От чего оный слегка сконфузился и поспешил исчезнуть.

-Главное не теряйте друг друга из-виду. – Сказала я.

Мы шли прямо по коридору, не сворачивая на перекрёстках пока на одном из них Хард не уткнулся в табличку «Кафетерий».

-Не знаю, как вы, но у меня от этих полуночных хождений начинает урчать живот. И если я блядь проголодаюсь, то это будет абсолютный пиздец. ВСЕМ! – И, не спрашивая, он свернул в сторону кафетерия.

На отдалённые стоны и крики я не обращала внимания, мы шли толпой из пяти пони, и нас было не остановить. Дойдя до конца коридора, мы открыли двустворчатую дверь и оказались в просторном кафетерии. Запылённом, с валявшимися на полу отвалившимися от потолка кусками, серой мебелью и выцветавшими рекламными плакатами Спаркл-Колы.

-…и вот так вы начали войну, которая вас и убила! – Раздался голос в дальнем углу кафетерия.

-…не спорь. Обвинять в этом инопланетный разум абсурд. – Я медленно подошла к источнику.

-…ты дурак, если веришь в этот нонсенс… Что ты сказал? Как ты меня только что назвал? Я убью тебя! — Лэйзи сорвался со стула и набросился на скелет пони, с которым он вёл эту милую беседу. Он был так увлечён его удушением, что и не заметил, как я подошла. От поднятой пыли я закашлялась, и только после этого Лэйзи обратил на меня внимание.

-Лаки, приятно тебя видеть. Присаживайся, у нас тут дружеская компания. – Он указал на крошащийся скелет, который дружески приобнял.

-Лэйзи, ты же понимаешь, что это скелет… где ты его вообще нашёл? Он же не настоящий.

-Ну, знаешь, никто не идеален. – Улыбнулся Лэйзи, прижимая скелет и потерев его там, где должна быть грива.

-Давай заканчивай и пошли с нами.

-По-моему он поехал. – Шепнул Гир сестре с опаской глядя на Лэйзи.

-Не. По-моему, он всё тот же. – Улыбнулась Электро.

Насколько я поняла, целью Харда была кладовая кафетерия, он скрылся в направлении её предположительного местонахождения. Не хватало только снова его потерять. Через пару минут он выложил на стол, за которым собралась группа, несколько консерв.

-Лэйзи, может всё-таки уберёшь скелет, он слегка меня напрягает.

-Нет! Мистер Скул хороший понь. Вам лишь нужно узнать его получше. – А потом шёпотом, чтобы скелет не слышал, добавил. – Правда, он упёрт как осёл.

Мы начали быстро поедать добытые Хардом консервы. Свет наших пип-баков создавал некое подобие романтики, а за радиусом освещения была абсолютная темень, лишь свет пип-баков отблёскивал от некоторых металлических поверхностей. Как-то мы уж больно нагло начали себя вести. Тут же призраки бродят, в конце-то концов.

Я подняла взгляд и увидела вдалеке бледный силуэт в слабом зелёном свечении.

-Решил сменить цвет? Этот тебе больше к мордочке. – крикнула я в ту сторону, и привлекла взгляды своих товарищей, ткнув им в сторону силуэта. Группа поглядела на призрак несколько секунд, а потом не отводя взглядов начала есть с удвенной скоростью забрасывая в рот всё то попадалось под копыто. До момента пока из наших открытых ртов вся эта еда не вываливлась, когда мы замерли в изумлении. Силуэт широко раскрыл могучие крылья, а это значит, что пора сваливать.

-Металл? – прокричала Электро в сторону силуэта, но у Металл силуэт должен быть гораздо меньше, так что я взяла зазевавшуюся Электро в охапку, Хард залпом осушил консерву с яблочным джемом, а Лэйзи схватился за мистера Скула. Пришлось оттащить его за гриву и волочь его за собой.

-Не-ет! Скул я всегда буду помнить тебя! – Кричал Лэйзи оставшемуся сидеть за столом в идиотской позе скелету.

-Он остался прикрывать наше отступление! – Успокаивала я начавшего вырываться Лэйзи. – Он пожертвовал собой, чтобы спасти нас, те же не хочешь, чтобы его жертва была напрасной?

Лэйзи успокоился и присоединился к нашему общему бегству.

-Смерть всегда забирает лучших из нас первыми! – Всхлипнул Лейзи и начал сам переирать ногами.

За широкой спиной Харда не было видно, куда мы бежим, так что я полностью положилась на него. Через несколько секунд мы бежали вниз по узкой кирпичной лестнице куда-то в подвал. Стены тут были из кирпича, сменившего собой кафель.

-Расчитаться! — прокричала я, боясь обернуться, а потом не увидеть моих исчезнувших товарищей.

-Первый

-Второй

-Третья

-Четвёртый

-Пятый и шестой Кабум впереди меня. – закончил расчёт Лэйзи.

Я разобралась с этим и тут же меня начал заботить другой вопрос. Сколько мы ещё будем спускаться? Это была старинная заплесневелая винтовая лестница. Мы уже спустились на пару этажей вниз, и наконец-то мы вышли из лестничного пролёта. Атмосфера в подвале была так себе. Именно так я представляла себе старинные бастионы, в которых держали заключённых. Здесь было два этажа с решетчатыми камерами. Абсолютно весь подвал был сыр и покрыт грибковыми колониями, металлические прутья ограждений второго этажа и решётки камер давно сгнили и представляли собой хлипкие тростинки. Единственную модификацию, которую внесли в этот подвал, представляла собой система вентиляции. Как по мне так они ужасно справляются со своей задачей, воздух был настолько спёрт, что было трудно дышать. Путь у нас был только вперёд, и мои товарищи не торопились исчезать, так что я поддалась инстинкту и обернулась. Позади меня там, где должна была быть лестница, была глухая кирпичная стена. Что ж, путь назад отрезан, хоть не придётся ставить перед собой трудный выбор. Я сделала пару шагов, осматривая одиночные камеры карцера. Как себя вообще нужно было вести в психиатрической больнице имени Флатершай, чтобы угодить сюда? О том, что эти камеры когда-то были обитаемы, свидетельствовали выцарапанные в кирпичных стенах надписи и зарубки. На полу вперемешку с лужами ржавчины была запёкшаяся кровь, не слившаяся в забитый сток в центре. Угнетающе…

Откуда-то сверху начали доноситься глухие удары, а через секунду решётка вентиляционной шахты была с силой выбита. Я быстро привела седло в боевое положение. И направила оба оружия на упавшую из вентиляционной шахты Смоук.

-Лаки, за мной! – Сразу же обратилась она ко мне и собиралась рвануть вперёд нас, но не успела, так как её голова взорвалась кровавыми ошмётками. Я была ошарашена происходящим и той скоростью, с которой оно происходило. Я посмотрела на стволы моего боевого седла, чтобы удостовериться, что не я снесла голову самому подкованному бойцу в нашем отряде.

-Спокойно, Лаки. Это я. – Сказала Смоук, выпрыгнув из тени и ловко приземлившись передо мной.

Я была настолько удивлена, что направила на неё своё оружие. В конце концов, откуда я могу знать, что это не ещё один кадавр, которой кстати снёс голову капитану.

-Покажи свою кьютимарку. – Сказала я, держа её на мушке. Она спокойно сбросила с себя бронежилет, сумку и оголилась. Я слегка раскраснелась, бросила краткий взгляд на её круп и, удостоверившись в наличии кьютимарки, стыдливо опустила взгляд. Через минуту одетая Смоук без эмоционально оглядывала свою жертву. Этот кедавр постепенно изменялся, принимая свой истинный облик. У него было три пары конечностей и атрофированные крылья, то есть неправильной формы кости с минимумом мышц обтянутые кожей на его спине. Шёрстка, которую он отрастил, чтобы соответствовать облику Смоук выпадала с него кусками, открывая залысины. У него была изменённая форма морды, всё те же клыки и переливающиеся голубым глаза.

-Осталось найти лишь Металл. – Заметила Электро.

-Остальные здесь, это хорошо. Но, по-моему, я приказала вам не покидать ту комнату. – Она укоризненно глянула на Харда.

-Простите, капитан. Я блядь запорол.

-Нужно исследовать подвал. Металл упала куда-то сюда. – Жестко сказала Смоук.

-Откуда ты знаешь? – Спросила я, зная ответ.

-Когда она вошла в ту комнату, пол под ней не выдержал и обвалился на нижние этажи, последовала цепная реакция. Она где-то тут. Пошли!

-Я немного устал от этой блядской дыры. – сказал Хард, ведя группу.

Мы осторожно пошли дальше вдоль камер.

-Почему ты так быстро убежала? –Обратилась я к Смоук.

-Нужно было быстро вытаскивать Металл. Я добежала до лестницы и поднялась на крышу, над комнатой где была Металл, она обвалилась подомной. Пришлось зацепиться за край, а потом ползти по вентиляции. Честно говоря, я надеялась, что вы все будете стоять там, на месте и ожидать. Запомню, что вы неугомонные.

-Тут полно монстров и приведений. – Сказала я.

-Фу-ух, я уж думала, что я одна верю в приведения. – Облегчённо выдохнула Электро.

-Да нет тут никаких призраков, а вот всякие радиоактивные мутанты… – Противоречил Гир. – Честно говоря, способности у них так себе, я бы предпочёл стрелять лазерами из глаз, ну или бессмертие.

-Ты перечитал комиксов, братец. А призраки действительно были. Ты же сам видел в кафетерии! В зелено-синеватом свечении, такие все: «У-у-у, мы мертвы как твой любимый фэндом».

-Ха, призраки. В моей семье призраков не бялись. В моей семье про призраков говорили…

-Может, заткнётесь? – Предложил Хард. – Это место старается напугать нас до усрачки, а вы портите всю атмосферу.

Из карцеров вел кирпичный полукруглый туннель, как нестранно в комнату с ещё четырьмя рядами камер в два этажа. Посреди комнаты лежали обломки крыш и полов. Это было то место куда по идее должна была упасть Металл. Но будет ли она тут? Она же могла улететь в любой момент. Дискорд, она же могла улететь в любой момент!

Мы разбрелись по залу в поисках зацепок, куда могла подеваться Металл. Пройдя с десяток шагов в одной из камер, мы услышали скулёж. Все остальные переглянулись, осторожно последовали на звуки.

-…ПацификКалм, прости меня… – Всхлипывая и утирая сопли рыдала Металл, забившись в угол.

Я осторожно обошла её. Её облегчённый бронежилет не закрывал её круп, поэтому кьютимарку можно было разглядеть. Удостоверившись, что это она я кивнула своим товарищам. Те заметно расслабились и поставили оружие на предохранители. Я подошла к рыдающей Металл.

-Металл, всё в порядке, ты теперь в безопасности, друзья рядом. Ты не ранена? – Успокаивала я, но та не обращала на меня внимания. Тогда я подошла и обняла пегаску, на что не последовало никакой реакции, она лишь плакала и просила прощения у Пацифик Калм.

-Э не, ёбано еблище, так дело не сдвинется. – Взял слово Хард. – Тут нужно нечто покруче, чем обнимашки и прочая сопливо-розовая херотень. Может у вас найдётся, какой-нибудь специфический ствол? Вот он бы её в чувства привёл.

И ведь действительно был. Я глянула на Смоук и начала доставать из своей перемётной сумки коробку с объектом 416.

-Металл, у нас есть кое-что для тебя. – Сказала я, давясь слюной от вида деталей, ставя перед пегаской раскрытую коробочку.

Металл обратила на неё внимание не сразу, но как только она её заметила, она сначала с интересом на неё уставилась, а потом и вовсе забыв обо всё начала крутиться вокруг поставленной коробочки визуально оценивая детали, но не осмеливаясь прикасаться к ним.

-Сорок пятый калибр. Ствол сто семьдесят грамм, барабан двести пятьдесят, замок тридцать пять, рукоять сто. Прекрасный выбор сталей. Невероятный баланс и эргономика. Ой-йой. Дульная энергия не менее пятисот семидесяти джоулей. Состояние идеальное. – Она понюхала коробочку – Сделано всего семь выстрелов. Разобран. – Констатировала Металл. – Откуда у вас это произведение оружейного искусства? – Обратилась она к нам, на её мордочке уже не было ни следа истерики, только безумие.

-Нашли в КБ ФайерАрмс. Хотели сразу тебе показать, да как-то случай не выдался.

-Нюхом чую, что это раритетное оружие, сделанное в одном экземпляре. Неплохо бы смотрелся в коллекции, жаль, что из него невероятно затруднительно стрелять. Да и просто жаль из такого стрелять.

-Это сработало? – Шепнул Гир, на фоне.

-Её так легко привести в чувство. – Шепнула в ответ Электро.

-Это почему же затруднительно стрелять? – Обратилась я к сосредоточенной пегаске уже державшей коробочку перед глазами.

-Стрелять из него чрезвычайно травмоопасно.

-А насчёт того, что он ломает челюсти стрелку мы уже, знаем…

-Хорошо. – Прервала нашу беседу Смоук. — Все в сборе и в светлом уме. Теперь надо найти выход и убраться отсюда.

Металл сложила коробочку и убрала в перемётную сумку. Хода обратно не было, так что нам оставалось идти только вперёд. И я прошла вперёд группы.

-Тут есть проход. — Сказала я, указывая на тёмный кирпичный туннель. Группа проследовала ко мне.

-Рискнём? – спросил Лэйзи. – Потому что, если вы спросите меня, я б не рисковал.

-Деваться то некуда. – Обречённо ответила я.

-Шибутнём чертей! – Сказал Хард, протискиваясь между нами, но с виду это скорее было похоже на то, что он нас растолкал.

Полным составом мы пошли в неизвестность. Через несколько минут напряжённого брожения вперёд меня ткнули в бок копытом.

-Птс, Лаки. – Шепнул Хард, так что его все услышали. – Я тут спрашивал у Электро, но эта мелкая засранка, ни хрена не помогла, но посоветовала обраться к тебе.

-Хард, сейчас не самое подходящее время. Монстры, призраки… — Ответила я ему так же шепотом.

-Призраков не существует! – Вклинился Гир.

-Нет, существуют и я уже не маленькая! – встряла Электро.

-Ну, так вот. – Продолжил Хард. – Как понравится кобыле?

-Я так и знала, что положил глаз на Ваниллу. — Прокомментировала Металл ткнув локтём Кабума.

-Я посоветовала быть ему самим собой. – Сказала Электро.

Честно говоря, этот вопрос меня немного сконфузил, Хард не был похож на того, у кого могут быть проблемы такого плана.

-Ну… Ванилла… — Начала мямлить я. – Она сильная, талантливая и артистичная…

-Она к тому, что у тебя нет шансов, Хард. – Перебив меня усмехнулась Металл. Это задело Харда и он притих и замкнулся.

-Хард, тебе нужно найти к ней подход, покажи, что у вас с ней больше общего, чем может показаться.

-Так что делать? – Сказал солдат.

-Она сочиняет песни, попробуй, и ты чего-нибудь сочинить. Я читала, что кобылам нравятся такое внимание.

-Что значит, читала? – Поинтересовался Лэйзи.

Этот вопрос вогнал меня в ступор и заставил замкнуться. Как можно объяснить пони, что у тебя никогда не было настоящих отношений? Что если твой отец смотритель, то это ставит жирный крест на твоей личной жизни. Дальше флирта мои личные отношения никогда не заходили, стоило мне уединиться с какой-нибудь кобылой, стоило нам сблизиться… единственное, что я после видела это то, как она бросает испуганный взгляд мне за спину, извиняется и поспешно убегает. Из-за моей спины выходит агент службы лояльности, приставленный за мной отцом, спрашивает всё ли в порядке и снова исчезает в тени. Ну, естественно после этого кобыла всячески пытается избежать моей компании. Мои отношения не доходили даже до поцелуя! Такого, настоящего. Поцелуи в щёку не считаются. Может быть, именно так это и объясняется, но я предпочла оставить свои проблемы при себе.

-Если ты подкована в теории, то в практике у тебя не будет особых проблем. – Нашлась я. – А моих кобылок ты знаешь, Лейзи.

-Нет. Всё это отговорки. – Эффективно парировал Лэйзи.

-Спасибо, засранка, попробую, что-нибудь настрочить. – Вышел Хард из ступора переварив мой совет.

Кирпичный туннель, по которому мы шли вдалеке озарился красным светом тревожных ламп. Подойдя ближе, стало видно, что дальше вдоль древних стен были проложены трубы и широкие кабели. Мы дошли до конца туннеля и уткнулись в стальную гидравлическую дверь, которая выглядела как новая. Возле неё в стену был вмонтирован терминал, которым без спросу начала заниматься Электро. Посреди двери были штифты, на ней когда-то красовалась табличка, но сейчас на этой двери не было никаких опознавательных меток.

-Иди к мамочке! – воскликнула Эелектро за терминалом, и я увидела, как по экрану побежали строки кода. – Так. Посмотрим. Открыть дверь! – Дверь с шипением открылась. – Есть! Отключить многоволновой источник помех! Есть!

-Что-что? Хватит слова выдумывать. – Усмехнулся Гир.

-Глянь на ЛУМ. – Ответила единорожка, не отводя взгляда от монитора.

Сначала я не поняла о чём она, но потом до меня дошло, ЛУМ перестал беситься и показывал реальные семь зелёных меток, принадлежавших мои друзьям. Так призраки тут не причём? Больше не буду их упоминать, а то оставят меня здесь. Но к чему в психиатрической больнице такая технология маскировки?

-Ну, вроде это всё, что можно сделать с этого терминала. – Сказала Электро. — Жеребцы вперёд. – Пригласила она в открывшуюся дверь.

Мы вошли за Хардом. Обстановка здесь изменилась кардинально. Стены тут были металлические как в нашем стойле, такого же дизайна, те же линии разметок. Не хватало лишь расклеенных по всем стенам плакатов и щитов с оружием.

Мы пошли по, до боли знакомому, коридору. Таблички над ними гласили, что это лаборатории. В большие пуленепробиваемые окна можно было увидеть их содержимое. Внутри комнаты были завалены всевозможными научными приборами, что свойственно лабораториям. Войти внутрь мы не осмеливались. На дверях были знаки, предупреждающие о высокой инфекционно-бактериологической опасности. Подкрепила наше нежелание входить одна из комнат, полностью заросшая плесенью. Плесень струилась по окну формируя замысловатый узор. Засмотревшись мне на секунду показалось что, она двигается, но стоило мне сфокусироваться, я больше не заметила движения.

Лэйзи прислонился к окну, пытаясь хоть что-то разглядеть за плесенью, я тоже попробовала. Интересно же. Через ту часть, где плесень росла тонким слоем, я разглядела тёмно зелёного пони внутри комнаты в ярко желтом комбинезоне химзащиты, он повис на перевёрнутом столе, полностью поросший густой плесенью, рядом на полу валялись разбитые пробирки и колбы.

-Хорошо, что они не наварили огромный чан этого зелья, чтобы в нём можно было окунуться с головой. – Сказал Лейзи, указав на разбитую посреди комнаты колбу.

-Да уж, это было бы глупо и небезопасно. – Усмехнулась Металл. – Это мог сделать разве что какой-нибудь безумный учёный перфекционист.

Отльнув от окна, мы миновали заблокированные двери, прошли зону лабораторий и поднялись по лестнице в кабинет. Пришлось взорвать дверь, чтобы попасть в него, так как полуторатонная стальная гидравлическая дверь была помята. Уж не знаю, как такое могло произойти. Когда работа была сделана, мы, отряхиваясь от пыли, вошли вслед за Кабумом, наше внимание сразу привлёк стоявший на столе рабочий терминал. Электро занялась его взломом, а остальные разбрелись по кабинету. Гир взломав один из шкафов у двери, сразу же обжился костюмом химзащиты, я передала ему ещё, так и не открытую мной, аптечку и он увлёкся её взломом.

-Он не на пароле. – Сказала Электро так как будто нашла клад. Мы со Смоук встали за ней. – Тут есть возможность удалённого контроля дверей. – Пояснила она. – Кроме того тут есть несколько лабораторных записей и сообщений.

-Поищем информацию о том, что здесь твориться. И что изучали в этой лаборатории, замаскированной под гражданский объект.

Электро нажала на пару клавиш, и на мониторе высветилось меню с сохранёнными сообщениями. Она открыло первое.

«Лаборатория 501, сотрудник старшего научного состава СтадиИтен.

Рад приветствовать лучшие умы Эквестрии в составе научно исследовательской базы — лаборатории 501. Перед нами поставлена важнейшая задача, от которой зависит судьба всей Эквестрии. Я понимаю, вы здесь не для того чтобы читать вдохновляющие речи, поэтому перейдём сразу к делу. МТМ поставило нам важную задачу по изменению генномомогической матрицы пони. Лично ТС курирует наш проект. Нужно изменить пони многократно увеличив его способности как физические, так и магические. В этом проекте важна каждая мелочь, так что, если будут замечены малейшие отклонения или нарушения незамедлительно докладывать мне. Если Эквестрии нужны суперпони для победы над зебрами, то мы дадим ей их».

Первое сообщение закончилась, и Электро переключилась на другое.

«Экспериментальным путём было доказано, что вопреки скептикам это не тупиковая линия развития. Наши испытуемые изменялись под воздействием нашего штамма, но их изменения до сих пор абсолютно не контролируемы. За испытуемыми было замечено изменение строения тела, причём это происходило в считанные минуты после ввода штамма. Из изменений можно отметить неконтролируемое появление новых конечностей или деформация уже имеющихся, выпадение шерсти и изменение формы черепа аналогичной форме донора. Это не приемлемые изменения, однако из положительных можно заметить физическое усовершенствование, наши испытуемые показывают показатели в среднем на 341,23% лучше, чем у самого физически развитого пони. Кроме того, каждый испытуемый показывает сильное падение мозговой активности вплоть до нуля. Это я считаю положительным результатом, таким образом, мы получаем абсолютно послушного пони. Я приказал отделу, отвечающему за функционал, не зацикливать внимание на наращивание умственной деятельности, а сосредоточится на создании специальных кристаллов, которые будут введены подопытным, именно в них будет программа их базовых функций. Но что касается главного вопроса, пока не понятно, в чём именно дело, и на какой элемент из букета нужно воздействовать. Я собираюсь продолжить модифицировать штамм и опробовать его на испытуемых 8, 10 и 13.»

То, что тут проводили какой-то биологически-магический эксперимент, было понятно и до этого, поэтому чтобы узнать больше информации Электро открыла следующее сообщение.

«Сегодня мы добились огромного результата, подопытный 28 на несколько секунд принял облик донора. Несмотря на то, что у подопытных 23 и 31 которым ввели тот же штамм, не было выявлено этой способности. Мы продолжим модификацию этого штамма, однако это потребует больше проб. Донор уже не может дать столько генномагической информации, сколько нам необходимо. Я отправил ТС сообщение, в котором указал эту проблему. Она ответила незамедлительно и сообщила, что агенты МТМ в скором времени добудут свежие образцы.»

Понять бы о чём он тут пишет.

«Сегодня произошло ЧП в лаборатории. ШакингХуф, опрокинул колбу с экспериментальным штаммом. За тем последовала необратимая реакция, приведшая к смерти лаборанта. Я склоняюсь к тому, что он опять пренебрёг техникой безопасности и санитарно-гигиеническими нормами. Вероятнее всего, он опять ел свой поздний завтрак в костюме химзащиты, и когда содержимое пробирки попало на его костюм, то мгновенно воздействовало на плесневые колонии, содержащиеся в частичках, пищи которые он употреблял, изменяя их генномагическую структуру. Очевидцы утверждают, что плесень начала расти с ошеломительной скоростью заполняя всю лабораторию, они ринулись спасать своего коллегу, панически стучащего по двери и молящего его выпустить, однако буквально в считанные секунды он охрип и закатался по полу, переворачивая стол с ещё более опасными веществами. Я склоняюсь к версии, что плесень возымела ужасающие проникающие свойства и проросла через фильтр противогаза ШакингХуфа, а затем через дыхательные пути проросли в его теле, паразитируя на нём. После того как разбились колбы с опасными веществами, на них среагировала система безопасности полностью консервируя лабораторию в которой работал ШакингХуф. Для уверенности, что плесень не проникла в вентиляцию, я приказал простерилизовать её с помощью огнемёта. Открывать лабораторию чрезвычайно рискованно, пока мы не найдём подходящую систему фильтрации и защиты от спор, до тех пор этот отсек лаборатории будет законсервирован. Так или иначе, если признаки спор не будут обнаружены в остальных отсеках лаборатории в течении сорока восьми часов мы продолжим наши исследования в штатном режиме».

-Кто ж ест во время работы то? Вот ведь пони. – Сказала Электро, негативно помотав головой, а затем выбрала следующее сообщение. – Гир, тут где-то должен быть огнемёт.

-Агась, уже нашёл. Много неисправностей и протечек. Работать с ним опасно, а вот топливо может пригодится.

«ТС не удовлетворена проделанной нами работой и переключилась на другой, по её мнению, более перспективный проект. Она озабочена тем, что мы использовали в качестве испытуемых пациентов психиатрической больницы. Озабочена! Это был приказ министерства, а она там командует, она не могла не знать о том, как мы проводим свои исследования. Они сделали так будто мы действовали по своей собственной инициативе. МинМира было поставлено в известность, нас сделали козлами отпущения. Проект официально закрыт, а лаборатория будет законсервирована, несмотря на то, что последняя версия штамма так не была испытана. Всему персоналу согласно протоколу, приказано прекратить все эксперименты, погрузить всех подопытных в криогенный сон, затем ожидать пока не поступит приказ из центрального офиса МТМ. Самовольно покидать лабораторию категорически запрещено. Попытки сделать это будут жестко пресечены.

P.S.: Конечную версию штамма я оставлю в крио холодильнике.»

Я рада, что это проект, в конце концов, был закрыт, но, сколько пони успели пострадать от этого безумства? Смоук кивнула Электро открыть последнее сообщение.

«Автоматическая система оповещения. В криогенных камерах 1, 5, 28, 54, 61 нарушена герметизация. Протокол безопасности предписывает незамедлительно устранить неполадку во избежание смерти подопытных.»

-Какая дикость. – Прошептала ошеломлённая Электро закончив читать.

-Лабораторию запечатали не просто так, сомневаюсь, что кому-либо удалось выбраться из неё. Посмотри, что ещё ты контролируешь с этого терминала.

-Я могу: открыть дери лабораторий, открыть склад криокамер и контролирую дверь грузового лифта, ведущего на поверхность.

-Согласно плану конструкции, к грузовому лифту ведут два пути, один с уровня лаборатории и второй из склада крио камер. – Вклинился Гир, указывая на развёрнутый им на полу план комплекса.

-Подготовь лифт. – Отдала приказ Смоук.

Электро произвела манипуляции с терминалом, и где-то из глубины коридора раздалось шипение.

-Гир, получилось вскрыть аптечку?

-Нет, кто-то сломал замок. – Развёл копытами пегас.

-Наверное, мне не следовало по ней стрелять. – Сказала я, расстроившись.

-Если ты стреляла, то нет, Лаки, это не твоя ошибка. Сердечник замка треснул от удара углом металлической коробки. Какой-то идиот, орехи, что ли этой аптечкой колол, вон какая вмятина. – Он указал на угол металлической коробки – Но стрелять по нему действительно не стоило.

Я сделала непринуждённое выражение мордочки.

-Действительно, какой-то идиот, ха-ха. – Согласилась я, стараясь не смотреть в глаза пегасу, потому что по моим, меня можно было запросто раскусить, и выскочила за дверь.

Мы спустились на уровень лабораторий и свернули в ранее заблокированный проход. Длинный коридор с окнами по обе стороны, который венчала дверь лифта.

-Поняши, вам надо на это взглянуть – сказала Металл сначала кратко бросившая взгляд за окно, а затем и вовсе прильнувшая к нему в изумлении.

Коридор, по которому мы шли, был как подобие моста ведущего к шахте лифта. Он проходил над огромной цилиндрической комнатой, в которой были симметрично вмонтированы в пол более полусотни криогенных камер. По полу стелилась густая синеватая дымка, источником которой были несколько камер с разбитыми смотровыми стёклами. Из окна разглядеть всё содержимое склада криокамер было невозможно. Мы двинулись дальше по коридору.

-Вы тоже это чувствуете?

Мне показалось, что я опять теряю сознание, чувство было такое, будто земля уходит из-под ног, сейчас будет больной удар плечом, потемнение в глазах. Но упала я не одна, всю группу тряхнуло в сторону, и мы все врезались в стену. Пол накренился, и нас тряхнуло от удара.

-Да что за херня, по-моему, кое-кто веса набрал! Жрать надо меньше! А то уже металлические опоры не выдерживают. – Поднимаясь и потирая шею, сказал Хард.

Мы оказались посреди криохранилища в отвалившемся куске коридора. Группа особо не пострадала ссадины и царапины, благо Хард никого не придавил. Когда стало ясно, что никто не пострадал, мы пошли к центру цилиндра. В камерах были заморожены жертвы дикого эксперимента. Я остановилась и загляделась в одну из них. Сквозь смотровое стекло туманным взглядом в никуда смотрел монстр такой же лысый, как и кадавры которых, я видела ранее с такой же формой головы и клыками. Отличался он тем, что у него были просто огромные крылья, которыми он укрылся как плащом, из-за этого нельзя было увидеть его остальное тело. На терминале, встроенном в криокамеру было несколько команд и краткое описание.

«Подопытный 43. Штамм Е5М1. Пегас. Гротескное изменение конечностей, способность изменять облик. Мозговая активность по результатам анализа 1,5%. Усиление мышечной массы 215%. Подопытный испытывает умеренную боль. Управляющий кристалл введён и ждёт программирования. Статус: жив, в сознании».

Это ужасно. Превращать пони в подобное… Кто согласился на такое? Кто позволил такое? Куда глядело это хвалённое МинМира, когда у них прямо под носом занимались кощунственными экспериментами над живыми пони. А потом до меня дошла ещё одна мысль. Жив? В сознании? То есть всё это время… и что значит это «испытывает умеренную боль». У меня начали наворачиваться слёзы ярости. Это место необходимо уничтожить, как и упоминание об этом эксперименте против рода пони. Уничтожить все записи, чтобы ни одному пони и в голову не пришло повторить подобное.

-Похоже, один из наших блядознакомых раньше проживал вот в этой камере. – Сказал Хард, указывая на одну из разбитых капсул. – Тот шестиногий.

Это была криокамера за номером 54.  Согласно системе оповещения, всего разбитых капсул пять, одного пристрелила я, со вторым покончила Смоук, значит, где-то по округе ходят ещё трое. Мы дошли до центра цилиндра. В центре, окружая лифт, на помосте стоял центр мониторинга, рассчитанный на обслуживание дюжиной пони.

В глаза бросилась камера, стоявшая первой, от прочих она выделялась тем, что она была большего размера чем все другие, и пугала тем, что была разбита. Как и в других капсулах у этой был свой терминал. Я решила утолить своё любопытство и заглянула в него.

«Подопытный 1. Штамм А1. Земнопони. Гротескное изменение конечностей. Мозговая активность по результатам анализа 45%(!). Усиление мышесной массы более 500%. Подопытный испытывает боль, при которой от шока умирает среднестатистический пони. В связи с большой мозговой активностью введение управляющего кристалла не эффективно. Статус: мёртв/вне камеры (уровень опасности красный)».

Я подошла к терминалу и потыкала на несколько записей.

«Анкетные данные. Имя ФибберАдвайнс. Земнопони.

Семейное положение: Вдова.

Краткая сводка: ФибберАдвайнс попала в психиатрическую больницу имени Флатершай с синдромом военного времени. Потеряла мужа и обоих сыновей на фронте. Близких и дальних родственников нет. Выбрана в качестве потенциальной подопытной по этой же причине. Анализы показали, что никаких болезней и патологий у потенциальной подопытной обнаружено не было. Идеальная кандидатура для первого испытания штамма».

Я дочитала это сообщение, и меня чуть не вырвало от циничности пони, работавших в этой лаборатории. Фиббер потеряла всех своих близких на войне она вдова и мать героев Эквестрии. С ней нельзя было так обходиться.

-Шире шаг! – Скомандовала Смоук. – Если не хотите встретиться с остальными разгуливающими на свободе местными обитателями, то не стоит здесь надолго задерживаться.

-Но сначала мы взорвём всё здесь?! – С ухмылкой спросила Металл, а Кабум уже начал доставать брикет взрывчатки.

-Нет, взрывать мы ничего не будем. – Спокойно ответила Смоук глядя на один-из всё ещё рабочих мониторов. Это вызвало негодование всего отряда.

-Но ведь это же монстры! Агрессивные кадавры! Мы должны это прекратить! А что если они выберутся наружу, сколько они принесут бед? Их здесь больше полусотни! – Использовала все аргументы Металл. Я была с ней солидарна.

-Их 67. – Всё так же, не отводя глаз от монитора сказала Смоук. – И они не выберутся отсюда, я законсервирую эту лабораторию чтобы они не выбрались, и никто не смог добраться до них… кроме нас. – Шепнула она, начиная манипуляции с терминалом.

-Это неправильно, эти пони страдают, они в сознании и им больно! Мы должны покончить с этим! – Крикнула я.

-Нет, Лаки, ты ошибаешься, это уже не пони. Они лишены воли…

-Но это ничего не меняет! Как мы можем допустить такое? – Встрял Лэйзи.

Смоук тяжело вздохнула чтобы не сорваться.

-Это уже не пони, это оружие. Вы хотите уничтожить оружие, которое может помочь нам? Что, вы предпочтёте? Жертвовать жизнями своих близких или пожертвуете жизнью пони, уже не способного так называться? Подумайте о том, что произойдёт, когда мы спасём наше стойло? Какую колоссальную работу нам предстоит после этого совершить? Подумайте обо всех опасностях поверхности, с которыми мы столкнулись и с которыми ещё предстоит столкнуться.  Они могут быть полезны нам, и вы не можете этого отрицать! Подумайте о том, какую пользу они могут принести!

-Богини, да что с тобой..?

-Она права. – Прервала я — Как бы это ужасно не звучало. Я потеряла своего отца и множество других небезразличных мне пони. И я не хочу, чтобы когда-нибудь это повторилось снова. Выведь и сами пережили подобное, и если… если сохранение кедавров спасёт жизни, то цель оправдывает средства.

Я обречённо вздохнула. Именно так и думали те, кто создавал это оружие ради победы Эквестрии в войне. Думая о пони, они забыли, что значит быть Пони.

-Не нравится мне это. – пробубнил себе под нос Лейзи, но Смоук расслышала его причитания.

-Это и не должно тебе нравиться. Просто выполняй приказ, солдат. – Пояснила кобыла. – И, если кто-нибудь из вас ещё хоть раз поставит под сомнение приказ своего командира, будет угрожать эффективности группы и подрывать выполнение нашей миссии, нарвётся на показательное наказание.

Опять всю группу разрывали душевные сомнения. Кабум спрятал брикет взрывчатки обратно в сумку. Металл разочарованно мотнула головой, но тоже проследовала в лифт. Все остальные без слов с опущенными головами разместились рядом.

Смоук закончила с терминалом зашла в лифт и нажала на кнопку верхнего этажа. Несколько десятков секунд мы поднимались в лифте. Раздался характерный звоночек, и двери лифта распахнулись. Комнату заполнил шум рабочего ротора пулемёта. Я привела оружие в боевое положение. Раньше, чем я нырнула в ЗПС я поняла, что турели не стреляют. Затворы их пулемётов стучат по раме, а в патронниках нет патронов, потому что пол перед лифтом уже был усеян гильзами. Раздался выстрел Кабум сделал очередь критически повреждая турель, от чего она перестала работать и её пулемёт обвис. Вторую добила Металл, сделав один точный выстрел, так, что лафет просто развалился и пулемёт упал на пол.

-Зачем спросила я?

-Как зачем? По 50 опыта за каждую. Дзынь-дзынь. – Металл и Кабум не переглядываясь вдарили по копытам. – Мы в ЗО цену опыта знаем.

Мы всеми силами пытаясь удержать равновесие сделали первые шаги по выскальзывающим из-под ног гильзам к выходу, но это была не вся беда. Звук стрельбы привлёк внимание того, кого мы намеревались избежать. Из комнаты вёл один единственный запылённый и заволочённый туманом коридор, прямо напротив двери лифта, в котором начал вырисовываться уже знакомый мне силуэт. Кадавр с множеством конечностей – подопытный номер один. Он истошно заорал и двинулся на нас, находясь в начале коридора. Лэйзи в панике начал тарабанить по кнопкам лифта, и, похоже, он что-то сломал. Лифт дёрнулся и… и всё. Его освещение погасло, на нажатие кнопок он больше не откликался. Кадавр тем временем приближался, шаг за шагом ускоряясь по длинному коридору. Через несколько секунд он уже набрал большую скорость. Следуя инстинкту самосохранения мы все рванули в разные стороны прочь с его пути и вжались в стены комнаты перед лифтом. Кадавр на всей скорости влетел в лифт, за чем последовал звук ломающихся конечностей и брызги крови во все стороны. Кадавр застрял в дверях лифта, ломая свои гротескные отростки, теперь он не мог выбраться и лишь беспомощно шевелил множеством ног и гремя сковывающими их цепями истошно орал. Вблизи можно было рассмотреть, что всё тело кадавра испещряли шрамы и затянувшиеся пулевые отверстия, естественно, пули из его тела никто не вынимал. Множество сломанных и оторванных конечностей от некоторых, из которых остались только переломанные белые кости, торчащие из плоти. Это было ужасно. Мои спутники, пришедшие в себя через секунду, тут же открыли по нему огонь. Кадавр бился из стороны, в сторону норовя выгнуть стальные листы и высвободиться из западни. Я же просто стояла и смотрела оторопевшая, пока до меня не дошло осознание того, что кого-то из наших не хватает.

-Хватит! – Заорала я и мои спутники переставали стрелять, кроме Лэйзи, но у него быстро кончился магазин. – Фиббер. – Обратилась я к монстру, но тот продолжал вырываться. – Фиббер, успокойся. Фиббер! – И монстр притих, он не перестал совсем, но теперь он скулил.

-Как ты его назвала? – Спросил Лэйзи. – Что происходит?

-Не его, а её. Её когда-то звали ФибберАдвайнс и она вдова героя эквестрийской армии. – Монстр завопил после того как я это сказала. – Ей больно. Она испытывает адскую боль от превращения...

-Ну, так ебанный в рот подарите ей спокойствие! – Приглушённо проорал Хард из лифта. – А то мне в её компании совсем не спокойно, я весь в её соплях. — Так вот кого не хватало, жеребец не успел выпрыгнуть вместе с нами.

Фиббер лишь продолжала жалобно скулить.

-Не переживай. Мы поможем тебе. — Сказала Смоук и кивнула Кабуму. Тот понял всё без слов. Он достал ручную гранату и выдернув кольцо подкатил её под Фиббер, указал нам встать в угол.

-Обрети спокойствие, ФибберАдвайнс. – Шепнула я.

Кадавр взорвался, окрашивая стены во все оттенки красного. Кровью не залило только угол, куда нам указал отойти Кабум.

Хард выбрался из лифта весь в крови и склизкой жиже.

-Ёбанный в рот ну надо же. – Сказал жеребец, резко дёрнув вниз передними ногами смахивая с них сопли. — Вся шерсть до основания теперь в ебучих соплях, залезу помыться в первую же реку, будь она хоть рекой ссанины. Всё лучше, чем эта хуйня.

-Не смей ко мне прикасаться, не-то пристрелю. – Тут же предупредила Металл.

Я бросила взгляд на останки пони, которой очень не повезло в жизни. Я узнаю слишком много нового о мире, который был до войны, и он мне ничуть не нравится.

Мы пошли по коридору, который вёл к пожарной лестнице. Мы быстро спустились по ней, и вышли в комнату надпись на которой гласила «только для персонала», ну а дальше мы прямиком направилась к двери с табличкой «выход».

Я обернулась, чтобы бросить прощальный взгляд на психиатрическую больницу и увидела силуэт пони, стоявший на крыше в бледном свете луны. У него был рог, а его крылья были широко раскрыты. Я тряхнула головой, отгоняя очередное наваждение.

-Я так понимаю, что оружия у нас теперь нет. – Сказала Смоук глядя на меня.

-Пришлось скинуть лишний груз, когда убегала от кадавра. – Ответила я.

-Не хорошо. Сообщим Алкопони что в КБ оружия не было. А дальше будем действовать по ситуации. Снаружи действительно опаснее чем кажется, нужно скорее вернуться в город не привлекая внимания.

В бледном свете, закрытой плотными тучами луны мы шли к городу. Наши блёклые силуэты лавировали между группами красных точек. Только благодаря ЛУМу нам удавалось не попадаться на глаза диким пони, которыми просто кишит радиоактивный лес. Мы шли, соблюдая напрягающую тишину. У всех членов группы остался неприятный осадок после психиатрической больницы, в воздухе витало напряжение и призраки недосказанных слов. Как бы то ни было, все держали свои мысли при себе и не подавали вида.

После получаса ходьбы всё мое тело уже ныло от усталости и ноги начали подкашиваться.

-Лаки, ты в норме? – Спросила Смоук, когда меня повело в бок и я споткнулась о корень дерева.

-Да, всё в порядке. Притомилась чуть-чуть.

Смоук подошла поближе, опустила мою мордочку к земле и подсветила её светом пип-бака.

-У тебя депривация сна. Ты не спала двое суток. – Пока она смотрела на меня её взгляд скользнул ниже, по моей форме. Особистка ударила меня по карманам разгрузки увидев не застёгнутые клапаны и почувствовала отсутствие того, что в них должно содержаться. – Ты использовала химию? Ты хочешь себя угробить? Ты знаешь, что это может привести к зависимости!

-Да знаю. – Только и пискнула я.

-Нужно найти место на пару часов, чтобы поспать! – Сказала Смоук и Металл рванула в небо выполняя приказ.

Мы продолжили поход, а вдали звучали приглушенные звуки ожесточённого боя, сопровождаемые стрельбой, пронзительными криками раненных и дикими боевыми кличами атакующих, звон металла, бьющего о металл.

-Восточнее по направлению нашего пути, у холма, есть строение, похоже на дом лесника. – Отчиталась парящая в небе Металл.

-Изменить курс. Остановимся там, на пару часов. – Отдала приказ Смоук, взглянув на меня. Честно говоря, я была рада такому решению. Мои глаза закрывались через раз, и у меня уже не было сил даже объясняться. Я собрала волю в копыто и сделала последний бросок к дому лесника. Это был полу прогнивший деревянный домик, покрытый чёрным мхом. После того как дверь была аккуратно выломана, так что она оставалась на петлях и ей ещё можно было пользоваться по назначению, нам предстал простенький и практичный дизайн с минимумом мебели. В глаза сразу бросились кровать, закопчённая печь и охотничье ружье на стене, кроме них в комнате были ещё несколько столов, множество шкур, аптечка и зелёный ящичек для патронов.

-Располагайтесь. Время пошло и советую его не терять понапрасну. – Указала мне Смоук. Группа так и поступила моментально, разбежавшись занимая удобные места для ночлега. И я, не ожидая особого приглашения доковыляла до кровати, попыталась расстелить спальник, но из рога лишь вылетела одна единственная икринка. Сделать, что-либо ещё я была не способна, поэтому я просто упала на металлическую сеть кровати, которая тут же заскрипела. Поскрипела ей ещё чуть-чуть, занимая удобную позу так, чтобы сетка не впивалась в рёбра. Я уже была готова заснуть, как ко мне подошла смоук.

-Лаки.

-Да?

-Перед тем как ты заснёшь. У меня есть для тебя задание. – Смоук вытащила из сумки знакомый круглый предмет. Тот же самый, что был тогда у Электро? – Мне нужно знать о чём эта память. — Сказала она, положив его передо мной на кровати, после чего резким, отточенным движением расстелила на кровати мой спальник. – Я нашла её в кабинете управляющего психиатрической больницей, если это важно.

Я попыталась сфокусироваться и окутать шар памяти левитационным полем и…

Всё именно так, как и рассказывала Электро.

* * *

-Флаттершай, с вами всё в порядке? – Спросила я.

Я находилась в офисе с приятным интерьером. Вокруг стояло и сидело на креслах и диванах около десятка пони большинство из которых были одеты в желтые пиджаки с розовыми галстуками, как кобылы, так и жеребцы. У меня было ощущение будто я знаю кто это, наверное, потому что это знала пони которой принадлежала эта память – директору психиатрической больницы. Это была комиссия из Кантерлота. Отличало эту комиссию от других, что стало причиной тщательнейшей к ней подготовки, то, что её возглавила сама руководитель Министерства Мира. В связи с этим вся территория больницы была вылизана и выкрашена. Персонал проинформирован и уверен в том, что будет поощрён если всё пройдёт без сучка и задоринки. Буйные пациенты были напичканы удвоенной порцией успокоительного и от греха подальше вообще не выпускались из палат. В столовой по такому случаю собирались накрыть праздничный стол, которого пациенты даже не увидят.

-Что? А, да. Извините меня. – Сказала кобыла желтой масти и с розовой гривой стоящая у окна, выходящего на внутренний двор. – Напомните мне как много пациентов поступило за прошедший месяц.

-Список всех поступивших пациентов передан нашей регистратурой вашему ответственному пони. – Ответила я.

-Вы уделяете время пациентом вашей лечебницы? – По-простому спросила Флатершай посмотрев на меня, своим печальным взглядом, через плечо.

-Простите?

-Вы проводите с ними время? Общаетесь с ними? Ухаживаете ли вы за ними?

Конечно нет, я стараюсь держаться от них подальше. Я о них знаю лишь то, что доктора пишут в своих еженедельных отчётах. Я управленец, у меня нет медицинского образования. Для этого есть квалифицированные пони, у которых больше терпения и нервы покрепче моих.

-Когда находится свободное время. – Соврала я, боясь вызвать негатив.

-Тогда ответьте мне скольких пони вы приняли в своей лечебнице в прошлом месяце.

-Двадцать? – Сказала я пытаюсь вспомнить подло выпадающие из памяти в ответственный момент отчёты регистратуры. Флаттершай тяжело вздохнула, снова отвернувшись к окну. – К нам попадает много пони с синдромом военного времени. – Добавила я. – Они проходят полный курс лечения, но бывают случаи повторного проявления синдрома.

-Эта война ужасна. – Сказала желтая пегаска после паузы. — Она чужда пони. – Флаттершай помотала головой. – Она приносит всей Эквестрии только страдания и смерти.

-По радио говорят, что ещё немного и мы вынудим полосатых сдаться. – Сказала я. Пони в комнате посмотрели на меня и по некоторым было видно, что они хотели бы что-то сказать, но вежливо промолчали. – То есть ведь скоро война закончиться. Она же не может длиться вечно?

-Хорошо если так. Но сколько ещё вернуться домой калеками? Скольких похоронят? Сколько попадут сюда и никогда не станут прежними? Не говоря о том ущербе, который все это наносит природе. Сколько невинных зверушек умирает по ужасной случайности?

-Флатерршай, мы будем помогать! – Сказала одна из пони в пиджаке МинМира. — Будем с вами, бороться за жизнь каждого живого существа. До самого конца!

-Спасибо. – Сказала Флаттершай приложив копыто к окну. – Вся эта война слишком затянулась и её последствия становятся всё ужаснее. Я бы отдала всё если бы была хоть тень возможности в одночасье прекратить кровопролитие. Сделать так, чтобы никто не умирал. Ни солдаты, ни их жертвы.

-Тогда бы, когда никто не мог никого убить, им бы пришлось вести диалог, договариваться. – Согласился единорог, стоящий у книжного шкафа.

-Сделать так чтобы на поле боя не умирали ни пони, ни зебры, никто либо ещё? – Переспросила пони на диване. – Это бы действительно сработало. Какое-нибудь мега-заклинание лечения.

-Если это и можно было бы осуществить, для этого понадобились тысячи единорогов, собранные в одном месте неподалёку от места битвы.

-Это было бы очень опасно. – Сказала другая пони.

-Нет! Нам не нужны тысячи пони. Нам лишь нужен мощный источник магии. – Сказал единорог.

-Очень мощный источник магии. – Поправила его другая единорожка.

-Если бы мы нашли подобный артефакт, мы бы просто направили всю его потенциальную энергию через любое, даже самое простое, заклинание, которое сработало бы в тысячи раз мощнее.

-Дело осталось за малым. Найти такой артефакт. – Пошутила пони указывая на то, что весь этот разговор бессмыслен, потому что осуществить задуманное невозможно.

-Кажется... – Снова взяла слово Флаттершай тут же собрав на себе благоговейные взгляды своих последователей. Отвернувшись от окна и глядя в пол, избегая взглядов, пегаска продолжила. – Кажется я знаю где мы можем найти один такой. – Сказала она, подняв полные сожаления глаза. Можно было сказать, что она восприняла мысли в слух своих подчинённых слишком серьёзно. – Спасибо. – Обратилась она ко мне. — Простите, но на обед мы не останемся. У нас возникли непредвиденные дела в Кантерлоте.

* * *

Я распахнула глаза, и я набрала ром воздух. Кругом была темнота и тишина.

-Очнулась? – Спросила Смоук. – Ты пробыла там немногим меньше десяти минут. Удалось что-нибудь увидеть?

-Там была та самая больница ещё до войны. И та самая Флаттершай. Она приехала с комиссией, но речи про скрытую лабораторию не было. И, по-моему, директор лечебницы тоже о ней не знала. Большую часть воспоминания они делились мыслями о том, как можно было бы закончить войну будь у них какой-нибудь всемогущий артефакт.

-С твоих слов похоже на то, что эта память не представляет ценности.

-Только как история. – Согласилась я с выводом.

-Спи. – Сказала Смоук, убирая память обратно в сумку.

Несмотря на то, что пока я смотрела воспоминание, я лежала на кровати в отключенном состоянии, я оставалась всё так же вымотана. Пару раз приоткрыла глаза, а затем уснула.

* * *

Боевая машина? Леворульная. Выглядит внушительно, но скорость что-то не особо.

Здравствуйте, мисс, зачем… зачем вы… о! Не останавливайся.

* * *

-Лаки, подъём. – Ткнула меня Металл, а затем странно на меня посмотрела. – Обнимать, покусывать и слюнявить подушку для тебя обычное дело? Потому что раньше я за тобой такого не наблюдала.

-Нет, просто плохой сон. И часто ты смотришь на меня пока я сплю? – Сказала я, потирая глаза. И да, подомной действительно оказалась подушка.

-Ну-ну. – Улыбнулась она. — Собирайся, мы выходим.

На улице было ещё темно, хронометр показывал пять часов. Мы решили не завтракать, пока не доберёмся до города. Поэтому нам приходилось поспевать за голодным Хардом.

Издали доносились приглушенные звуки завершившегося боя, одиночные выстрелы, победные вопли.

Неожиданно на нас вышли трое облезлых окровавленных пони в кустарной броне обвешенные недавно приобретёнными разноцветными скальпами. Победители. Ходят по лесу чтобы выследить и добить разбежавшихся врагов. Если они сейчас сбегут, то позовут остальных и боя нам не избежать. А в этот самый момент мы уставились друг на дружку, застав друг дружку врасплох. Противник рассчитывал увидеть раненных и истощённых беглецов, а не вооруженных до зубов пони, они понимали, что втроём у них нет шансов и надо звать подмогу. Товарищи тоже анализировали и прекрасно понимали, что если срежут их очередью, то через считанные минуты мы будем окружены. Весь этот анализ длился мгновение реального времени. Над моей головой щёлкнули пустые пулемёты. И под сдавленное «блядь!», троица дикарей развернулась на месте при этом открывая свои рты для крика. Я зыркнула на свой карабин, на котором по злой иронии не было глушителя. Нам конец, они позовут подмогу, а без подавляющего огня пулемётов нам точно конец. Я тут же вспомнила наш прошлый бой с дикарями-невидимками, то как даже с преимуществом по огневой мощи нам удалось остаться в живых только потому что мы сбежали и то каких усилий нам это стоило. Нам конец, нас спасёт только чудо. Смоук и Металл прильнули к прицелам готовые демаскироваться огнём. Как откуда ни возьмись на бегущую троицу валиться полутонный белый концертный рояль. С характерным для падающего рояля звуком он приземляется прямо на спины сгруппировавшихся дикарей, только их конечности остались торчать, подёргиваясь в предсмертных конвульсиях. Мы ошарашенно переглянулись и обступили рояль со всех сторон. Хард пнул скрючившуюся ногу дикаря, которая никак не отреагировала.

-Что это, блядь, было? – Поинтересовался Хард. Если б кто знал, Хард, если б кто знал.

-Случайная встреча?

-Знаете на что это похоже? – спросила Электро.

На рояль?

-На нашу полную внезапности жизнь. – Гир поцеловал копыто и ткнул им в небо.

-Могу ошибаться, а скорее всего так и есть, но перед тем как их раздавило я слышала звук. Как если бы мгновение удачи имело музыкальное сопровождение то оно бы звучало именно так.

-Жаль такое никому не расскажешь, всё равно не поверят.

Не став испытывать удачу, мы ускорились и на этот раз шли аккуратнее. Мы прошли плотный лес и

вскоре нам предстал тёмный силуэт города с его полуразрушенными небоскребами и узнаваемыми подозрительно не тронутыми четырьмя в его середине. Мы вышли на раскрошенне шоссе, которое влилось в городскую улицу, обходя полупроржавевшие повозки такси и автобусов, крутя головами, заглядываясь на готичную стилистику многоэтажных домов. Стены и колонны домов были украшены образами мордочек и тел пони. Архитекторы особо любили изображать колонны в виде атлантов, держащих в копытах над собой свод здания. Каждый угол и колонна, казалось, следили за нами.

Хард остановился и посмотрел на одну из серых потрескавшихся колонн, как и все другие, она была в виде пони стоявшего на задних ногах и поддерживающих передними фасад здания.

-Как по мне, так архитектура излишне экспрессивная, блядищенские принцесски.

-Что? Это из твоего рта были эти слова? – Обернулась на него удивлённая Металл.

-Какие-то проблемы? У меня кирпич на заднице! Если Кабум с его радиусом поражения может взорвать петардой площадь десять на десять, то я должен разбираться в архитектуре, а ещё, в теории знать какой кирпич надо выбить, чтобы здание рухнуло. – Сощурившись на один из домов, произнёс Хард.

-Кабум действительно может взорвать петардой десять квадратных метров? – Удивился Гир глядя на Кабума.

Сапёр лишь расплылся в довольной улыбке, указал на себя, потом себе на висок, а затем тем же копытом обвёл нас.

-Заставляешь нас так думать?

-Так это значит, что он не может или может больше чем десять квадратов?

Мы шли дальше через серый мёртвый город. Нужно было пройти ещё несколько кварталов, чтобы выйти к жилому сектору. Попутно грабя довоенные торговые автоматы, мы приближались к цели пути. За углом мы услышали разъярённые крики и увидели две зелёные метки, переглянувшись, мы аккуратно подошли к углу здания.

-… Я его первый нашёл! Он мой!

-Да ты бы даже свою голову у себя в заднице не нашёл! Так бы и ходил по кругу, не понимая, что ж так потемнело.

-Что ты нахрен несёшь? Свали отсюда, пока не пришиб!

Я выглянула из-за угла и увидела, как двое мусорщиков вцепились в один из торговых автоматов. Я глянула на Смоук.

-Из всех автоматов они выбрали именно этот. Это подозрительно. – Шепнула она. – Мы были на виду как вошли в развалины, это может быть ловушка. Проходим мимо.

Мы перешли через дорогу, и пошли обходным путём. Стоило нам отойти, как громкий спор тут же прекратился. У Смоук чутьё на подобные вещи. Это точно была ловушка, нужно держать ухо востро.

-Эй, сюда! На помощь! – Раздался крик в одном из переулков.

Ещё одна ловушка, плохая у них, однако, фантазия. Честно говоря, я бы на их месте просто сразу бы напала на нас. Мы свернули в другую улицу и крик о помощи стих. Я уже представляю, как недалёкий главарь бандитов чешет затылок с тупым видом и думает: «почему моя гениальная ловушка не сработала?».

-Вот теперь они созрели. – Доложила Металл и на ЛУМе высветились красные метки, занимающих позиции в зданиях, противников.

-Разбиться по парам и рассредоточиться. Хард, Кабум. Лэйзи, Лаки. Металл со мной.

-А нам куда? – встрял Гир.

-А вы залезете под вот эту повозку. – Указала Смоук. — И не будете высовываться, пока я не скажу. Вопросы? Выполняем!

Я проверила свой боекомплект. Один рожок к карабину, три патрона к дробовику, восемь патронов для снайперской винтовки, две обоймы к ПП. Вот тут-то я и пожалела о том, что решила палить по «призракам», но ничего, нож при мне, он не подводит.

Группа разделилась, Металл и Смоук побежали в здание, Кабум и Хард заняли позиции за повозками, а мы с Лэйзи заняли позицию для их прикрытия. Противник не заставил себя долго ждать, я увидела в окне голову пони в мотоциклетном шлеме и тут же нырнула в ЗПС. Две короткие очереди достигли цели, и как бы это кровожадно не звучало, счёт был открыт. Почти из каждого окна на нас посыпался град пуль, а на улицу высыпалась группа пони, палящая из ПП и самодельных арбалетов. Хард чувствуя свою неуязвимость, вскочил с места и тут же стал основной мишенью. Он тяжёлой поступью пошёл навстречу врагу, но он не успел до них добраться как ракета, прочертившая дымный след взорвалась от контакта со стеной дома. Пять этажей железобетонной конструкции сложились как карточный домик, погребая под собой всю дальнюю часть улицы и разлетаясь крупной шрапнелью во все стороны. Эти дома были опасно хлипкими.

-Кабум, эти были моими. – Негодовал Хард.

Я же, оторвав взгляд от пыльного облака, перед которым стоял Хард, обернулась на Лэйзи, из окна напротив нашей позиции появился бандит, обмотанный тряпками и, выпрыгнув из окна, он навязал нам копытопашный бой. У него из оружия был заточенный дорожный знак, которым он махал как топором. Я увернулась от его удара и отскочила. Топор вонзился в асфальт прямо между ног сидящего Лэйзи. Жеребцы встретились взглядами, пораженный Лэйзи смотрел на врага широко раскрытыми от ужаса глазами, а потом опустил взгляд на место удара. Всего пара сантиметров и Лэйзи бы на всю жизнь запомнил этот день. Но противник не был намерен останавливаться, он вскинул топор. Лэйзи попытался вскочить и увернуться, но его скорости явно было недостаточно. Я, не теряя времени, толкнула врага валя его с ног и быстро доставая нож несколько раз глубоко воткнула его в шею врага. Струи артериальной крови, брызнувшие из раны, залили мне глаза.

-Что это было? – Спросила я у вставшего товарища.

-Не знаю, какая-то слабость. Может я заболел. – Ответил он, посылая короткие очереди по окнам.

-Может ты не спал? – Спросила я, присоединившись к стрельбе.

-Да разве уснёшь, тело всё крутит, как будто кожа давит, и дыхания не хватает. – Жеребец проследил концами стволов за двумя бегущими бандитами, убитыми парой метких выстрелов, раздавшихся с крыши.

-Тебя нужно показать врачу.

-Я в норме, пройдёт…

Воздух поразил вопль.

-Это что ещё за херня?

-Всем укрыться! – Скомандовала Смоук.

Вдоль улицы полетели какие-то гибриды, поднимая своими когтистыми лапами бегущих из боя врагов. Один из монстров схватил бандита и подбросил в воздух, где его тут же поймал другой, а затем к тому присоединился ещё один. Они, вцепившись в пони зубами и когтями, расчленяли его, отрывая от него куски и жадно поглощая. Монстры не брезгали и падалью, приземлившись, они хрустели раскусываемыми костями убитых нами врагов.

Что касается нас, так я затолкала Лэйзи под повозку и закрыла ему рот копытом. Оставалось надеяться только на то, что внезапно появившиеся гибриды нас не учуют или что они утолят свой аппетит раньше. Остальных членов группы я со своей позиции не видела, но надеюсь, они не пострадали. Всё стихло. Через десяток минут гибриды исчезли также быстро, как и появились.

-Отчёт! – скомандовала Смоук.

-Мы с Лэйзи живы. – Сказала я.

-Ёбанный в рот, что это за сучандры, я себе всю жопу отсидел? И кстати, мы с Кабумом заебись.

-Это были монтикоры.

-Как по мне так это была смесь, льва, скорпиона и летучей мыши.

-Ну, так это и есть монтикора.

-Подожди, только запишу в блокнотик. Да шучу я, нет у меня никакого блокнотика.

Через минуту мы уже стояли над повозкой, под которой Гиру и Электро приказано было прятаться.

-Электро, Гир, выходите всё закончилось.

Реакции не было.

-Алло, вы там. – Нетерпеливо сказала Металл.

Эта тишина меня пугала. Неужели монтикоры добрались до них? Взволнованная я заглянула под повозку и увидела мирно спящих в обнимку брата с сестрой. Волнение быстро улетучилось. Я ещё с секунду понаблюдала за ними, за тем как они мирно посапывают… на Электро закинувшую ногу на брата... Усталость и стресс кого угодно свалят даже посреди боя, в который тебе приказали не вмешиваться. А затем я рявкнула:

-Подъём!

Они открыли глаза, и первым делом осознав, где, с кем и в каком положении находятся, синхронно оттолкнули друг друга и ударились головами о дно повозки пытаясь вскочить, затем синхронно потирая лбы, сконфуженные, они выползли из-под неё.

-Что? – Промямлила Электро с заспанной мордочкой потирая лоб.

-Да нет, ничего. – Улыбнулась я. — Я понимаю, как тяжело не заскучать, когда сидишь в засаде или прячешься. А вам, смотрю, даже выстрелы были нипочём.

-Мы сначала старались просто сидеть тихо, а потом стало скучно.

-Ты просто не знаешь, как ревёт ядерный реактор. А подсобка, смежная с реакторной единственное место где можно было вздремнуть на работе. И вообще, не я виноват, что не высыпаюсь. – Огрызнулся Гир.

-Ты обвиняешь нас в этом? – обволакивающим тоном спросила Смоук.

-А кого же ещё?

-Объяснись.

-Кто напал первым? Кто стал причиной того что наше уёбищное стойло откупорилось и психи с поверхности расхренячили реактор? Кого мне ещё обвинять? – Хард на него плохо влияет.

-Гир, мы не виноваты. Откуда нам было знать… — Попыталась оправдаться я, но была прервана.

-Знать, что? Что убивать пони плохо? Открою вам истину, это так!

Мне стало стыдно. Он был прав. Но мы не знали… мы слепо следовали приказу. До чего же банально звучит это оправдание.

-Тебе нужно немного остыть, Гир, а потом если захочешь высказаться я тебя выслушаю…

-Больно мне надо. – Огрызнулся он и ушёл вперёд.

-Он что, не с той ноги сегодня встал? – Спросил бледный Лейзи.

-Простите его. Мы… мы просто не выспались. Чтобы быть в норме пони нужен восьмичасовой нормированный сон. – Сказала Электро.

-Не хочу вас отвлекать, но вы действительно решили выяснять отношения посреди улицы? Никого кроме нас нет, это да, но вы, пони, испытываете судьбу. – Вклинился Лейзи.

-Ёбанный в рот, да ускорьтесь вы уже. Я пиздец как жрать хочу – поддержал Хард.

Мы как горные пони проскакали по обломкам здания перегородивших улицу. Я сверилась с картой пип-бака, нам нужно пройти дальше по улице, свернуть направо и мы должны будем увидеть городские ворота. Впереди за углом загорелась группа зелёных меток.

-…не враждебные. – Сказал кто-то из-за угла. Я прильнула к ЛУМу, он показывал полдюжины не враждебных пони.

-Выходите, без глупостей. – Обратился к нам один из незнакомцев.

-А почему бы не выйти сначала им? – Раздражённо спросил Гир.

Следовать его приказу мы не собирались. Думаю, на поверхности в здравом уме никто не высунется к незнакомцу безоружным. Смоук указала нам встать за углом, а сама собиралась выйти. Мы заняли позиции готовые прикрыть её.

-Кто такие и что тут делаете? – Обратился к Смоук незнакомец.

-Капитан Грей, особый отдел, сухопутные войска. Четвёртый специальный полк. – Ответила она. – Возвращаемся с задания.

-Ещё одни стилизованные наёмники. Можете проходить. – Выдохнул незнакомец.

Смоук еле заметно поморщилась от разочарования, а за тем кивнула нам, и мы вышли из-за угла. Шесть бойцов в зачернённой стальной броне, их мордочки были скрыты за шлемами, а на их боках весели роторные пулемёты и автоматические гранатомёты, впечатляющая боевая мощь. Позади них лежало подтверждение их боевой эффективности три раскуроченные обожжённые мантикоры с порванными крыльями. Бойцы больше не обращали на нас внимания.

-Тут вроде всё. – Отчитался один из бойцов, сверившись с пип-баком на своей ноге.

-Меняем позицию. Мы разворошили гнездо, дальше будет попроще. – Ответил ему сержант. – Техника, уходим на следующий перекрёсток.

Следующее действие меня удивило ещё больше. Из-за поворота выехала боевая машина, зачернённая в стиль брони бойцов.

-Самоходная артиллерийская установка… – Прошептала заворожённая Металл разглядывая проезжающую мимо технику – 152мм орудие… — У Кабума потекли слюни.

Я проводила взглядом самоходку, скрывшуюся за углом, которая увезла встреченных нами бойцов. Признаться, на мгновение у меня появилась надежда на то, что это бойцы эквестрийской армии. На деле это была лишь какая-то очень хорошо экипированная группа наёмников.

-Следовало отодрать их и забрать броню. – Сказал, глядя вслед ухавшей самоходке Хард, вызывая рефлекторное прикладывание копыта к мордочке.

Последний рывок до ворот прошёл без случайных встреч. Наверное, виной тому была та самая группа наёмников, расчищающая развалины нежилой части города. К слову мы были уже у самых Северо-Западных ворот. До прохода Алкопони нужно было обходить весь город и делать большой крюк, мы надеялись без проблем пройти через эти. И сейчас я, высоко запрокинув голову, глядела на четыре величественных небоскрёба находившиеся в центре и через улицу соседствующих с разрушенным на четверть небоскрёбом. Каждый раз вид этих махин захватывает дух.

-Наёмникам на девичью улицу через эти ворота нельзя. Вам придётся войти в город через другие врата. – Сказал пони в хоккейной маске и ржавой стальной броне, стоявший у ворот. На этих воротах было чрезмерно сильное вооружение. Первыми в глаза бросились четыре пулемёта, два в приворотных башенках и ещё два в дзотах из железобетонных обломков.

Мы устлали и хотели в безопасность, так что делать крюк нам очень не хотелось, и я решила урезонить охрану, вышла вперёд.

-Привет, поняши, мы очень устали и хотели бы поскорее войти. Мы не причиним проблем.

-Отрицательно. Наёмникам без специального приглашения нельзя.

-Может нам помогут крышки? – Я сразу перешла к козырю, но как ни странно ответом мне стал щелчок снятого с предохранителя оружия. Я поспешно вернулась к своим. – Я сделала всё что могла.

Патронов у нас было на минимуме, да и в целом соотношение сил было не в нашу пользу, поэтому мы быстро скрылись с глаз охраны и пошли вдоль стены.

Издали глядя на Капса дежурящего у ворот мне пришла мысль… нужно ли платить за вход каждый раз или только за первый? Но когда мы приблизились, он просто махнул копытом пони сверху и ворота открылись. Капс молча проводил нас взглядом. Он всё ещё дуется? Вот же злопамятный.

Мы вошли в смердящий город, пугая сгрудившихся возле ворот наркоманов. Через пару секунд от сгрудившейся кучки остались только двое пони в пурпурных робах. Как по мне цвет они выбрали слишком броский, может они мазохисты, любители словить пулю другую.

-Присоединяйтесь к единству! – Скандировал один из них — Наше спасение в вере в богиню и в служении ей! Пони, жаждите ли вы спасения? Жаждите ли вы дружбы? Жаждите ли вы принести пользу бренному миру? В служении богине вы обретёте желаемое!

Наша группа, ведомая голодом, держала курс прямиком в тёплую «фортовую крышку». Голодному солдату не до религии.

-Это они. — Уловила я краем уха фразу, донёсшуюся из переулка, за этим последовал короткий свист. Несколько фигур в плащах и шляпах низко опустив головы начали быстрым шагом выходить из переулков в нашу сторону.

-Эй пони. – Обратился к нам единорог в разгрузке поверх белой майки с сигарой в зубах, стоявший в тени у стены. – Прибавьте-ка шагу, чтобы я вас тут не видел. — Мы были растеряны, но шаг прибавили. Пони пошёл навстречу тем другим. — Как дела у Брайта? – Спросил он улыбаясь.

-У Эвидент нет проблем… — Начал было говорить один из пони, не сбавляя шага и пытаясь подвинуть пони с сигарой, но тот неожиданно достал пистолет с глушителем и без предупреждения начал стрелять в упор по пони в плащах. Из глубин переулков начали раздаваться звуки перестрелки. Мы поспешили скорее оттуда смыться.

Фортовая крышка всё также была полна наёмников, потягивающих алкоголь из бокалов в ожидании нового контракта. Мы влетели в неё закрыв дверь и заняв позицию у окон несколько минут всматриваясь в улицу.

-Плохо выглядите, поняши. Впрочем, как обычно. – Приветствовала Ванилла – Я так понимаю, чего-нибудь покрепче?

Выглядели мы действительно не презентабельно, наша броня была в подпалинах от лучей магического оружия, вся в пыли и распушена в местах попадания пуль. Снаряжение нужно менять.

-Это было то ещё приключение. Сначала пошли по неверной наводке, затем напоролись на дикий табун с магическими винтовками, ну а добила нас психиатрическая больница.

-Психушка Флатершай?! – Воскликнула одна из наёмниц, выплёвывая при этом питый ей сидр. – Та самая психушка Флаттершай? Вы вошли туда и остались в живых, не гулифицировались от радиации и не свихнулись?

-Ну да. – Кратко ответил Лэйзи.

-Там же призраки! И радиация! И раоактивные призраки!

Как бы мне не хотелось вскочить на стол и кричать «Я же говорила!», но я сдержалась.

-Это хотя бы стоило того? – спросила Ванилла.

-Абсолютно нет, миссия провалена, искомого оружия мы так и не нашли. – Ответила Смоук.

-Соболезную. С наёмниками частенько такое случается.

-Позавтракать бы. – Перебивая урчащий желудок, сказал Гир.

-Я вскрою вам пару консервов. Слегка просроченные консервы ещё никого не убивали. – Усмехнулась Ванилла.

-Мы тут встретили пару ребят в чёрной броне, что можешь сказать о них?

-Есть пони в чёрной броне, а есть в очень чёрной. Какие из них?

-Те, что в очень чёрной.

-Охотники на драконов, что тут ещё добавить. Драконов я отродясь не видела, да они, скорее всего, повымирали давно, так что это просто броское название. Какие-то продвинутые наёмники в навороченной силовой броне.

Перед нами поставили завтрак, на который мы тут же набросились.

-Ещё никогда не видела, чтобы мою стряпню так быстро уплетали. – С удовольствием глядела Ванилла.

-Да перестань. Ты просто подогрела консервы и вывалила содержимое на тарелки. – Сказал один из наёмников, которому было не всё равно.

-Слушай, Ванилла. — Сказала я с набитым ртом. — Мы тут видели парочку пони в пурпурных балахонах…

-А, эти. Фанатики. Церковь богини. «Единство» как они себя называют. Они помогают пони, делятся едой, лечат больных и раненных, в общем, хотят выглядеть дружелюбно. Они обживают старые церкви, восстанавливают их, оказывают там помощь каждому встречному поперечному. – Ванилла прищурилась. – В общем жуткие поняши. Пугают до мурашек.

-Почему же это тебя так пугает? – Спросила Электро.

-Кобылка, запомни. Тут на пустошах ничего не делается просто так. За их щедростью скрыт какой-то личный интерес, без сомнения. Советую держаться от них подальше.

-У них тут церковь, единственное место, где можно остаться на ночь в нежилой части города. – Сообщил пони наёмник.

-Да уж, там столько народу ошивается, что рейдеры туда носу не суют. – Дополнил другой.

-В единство вступают разные пони, от мусорщиков, до королей, и большинство из них могут постоять за себя и за ближнего, плюс, когда у тебя куча оружия и боеприпасов это заметно облегчает дело. – Ответил наёмник на наш вопросительный взгляд. – Иначе как ещё объяснить, что туда не суются агрессивные выродки.

Мы доели завтрак. Металл всё это время бросала короткие взгляды то на Харда то на Ваниллу с таким выражением мордочки как будто её распирает, и она еле сдерживается. Хард же непоколебимо доел завтрак. Сразу видно, что они с Хардом настоящие друзья.

-Доложимся Алкопони, а дальше решим то делать. – Напомнила план Смоук и мы, расплатившись, вышли из салуна.

-Вот вы где. – Обратился к нам пони, заставив обернуться, облокотившийся на стену салуна крутящий в магическом поле фишку для ставок казино.

-Что это за хрен? Мы его знаем?

-Сомневаюсь. – Ответила я.

-Ах, прошу прощения. Я Кобальт, доверенный мистера Арентино, самого влиятельного пони в городе. – Щеголевато представился пони.

-Куда делся Ферум? Мы работали с ним.

-Вы работали не с ним, а с мистером Арентино через него. Ну а что касается Ферума, он слегка увлёкся и теперь отдыхает на голгофе.

-Он и вправду был какой-то уж слишком напряжённый, отдых ему явно не помешает. – Наивно сказала Электро, что вызвало ухмылку на лице Кобальта.

-Мне нравится, как мыслит эта кобылка. – Он подмигнул ей и кинул фишку, которую она поймала.

-Что тебе нужно от нас?

-Пока ничего, просто пришёл поздороваться и предупредить, что послезавтра будет аукцион. Для его безупречного проведения потребуются все силы. Нужно будет, так сказать, утрамбовать почву. Надеюсь, это не прозвучало слишком зловеще. – Улыбнулся кобальт. – Нужно будет всего лишь убить пару тройку рейдеров, отогнать дикие табуны, устранить нескольких болтунов и конкурентов, в общем как обычно. – Махнул он копытом.

-Если нужна будет помощь, мы будем поблизости. – Сказала Смоук, уводя группу. Мы прошли пол квартала, и только после этого я начала подозревать неладное, мы шли не к железнодорожной станции.

-Куда мы идём?

-Мы провалили задание, Лаки, если мы хотим заполучить информацию, её придётся выпытывать другими способами, вероятнее всего выбивать силой. Нам нужно снаряжение, не хочу иметь дело с Алкопони, не имея запасной обоймы к пистолету.

-Не думаю, что его владелец будет рад нас увидеть. Если ты забыла, на днях мы его неприлично ограбили средь бела дня. – Напомнила я.

-Как это «ограбили»? – Встрепенулась остальная группа.

-Я знаю, что ты можешь всё уладить. Договоримся с ним как цивилизованные пони.

Мы прошли через ворота отделяющие жилой квартал от трущоб и направились в «пушкомаркет». До стальной коробки, которую представлял собой магазин, оставалось пройти ещё сотню метров как по нам открыли огонь. Не прошло и секунды как мы распределились вдоль улицы, прячась за первыми попавшимися, мало-мальски способными отразить пулю, объектами. В считанные секунды улица опустела.

-Как цивилизованные пони, да?

-Лэйзи, ёб твою мать, ты бы ещё крышкой от мусорного бочка прикрывался. – Орал Хард жеребцу скрывшемуся, то есть попытавшемуся скрыться, за фонарным столбом.

-Кто по нам лупит?

-Турели! – Отчиталась Металл. – Турели «пушкомаркета».

Турели продолжали стрелять по нам длинными очередями, не давая высунуться. Я только сейчас поняла, что ринулась к первому попавшемуся крепкому объекту, которым оказался железный пончик, отвалившийся с вывески кофешки Джо. Да что вообще происходит?

-Что здесь происходит? – Крикнула мне из-за угла переулка одна из охранниц прибежавшая на стрельбу.

-Турели «пушкомаркета»! – Ответила я, перекрикивая металлический звон.

Она присвистнула, а затем, пожелав удачи, исчезла в переулке. Она не собирается помогать? Она же из охраны, они ж вроде должны что-нибудь сделать.

Ну, ежели никто не хочет с этим разбираться как положено, то тогда мы разберёмся с этим по-своему.

-КАБУМ! – Заорала я так, чтобы до него дошла вся суть важности.

Шипение реактивной гранаты, дымный след, взрыв! Турели угомонились, а в металлической конструкции магазина зияла глубокая вмятина. Мы позволили себе повылезать из укрытий, чтобы осмотреть улицу. Когда стрельба стихла, от наших укрытий и до самого «пушкомаркета» из всех укрытий и переулков торчали десятки повысовывавшихся голов прохожих. Похлопав глазами и удостоверившись, что опасности больше нет, эта стая сурикатов опять вернулась к своим привычным делам…

-Внутри все уже знают о том, что мы прорвали оборону, нужно быть начеку и ожидать огня.

-Вообще-то входить туда нам и не обязательно, мы можем просто уйти и закупаться где-нибудь ещё. – Предложил Лэйзи. – С чего мы вообще сюда попёрлись?

-Врываемся туда, выносим турели и забираем пушки! Мне это нравиться! – Сказала Металл глядя на дверь магазина. — Не переживайте, маленькие, мама вас в обиду не даст. – Прошептала она себе под нос, а потом тряхнув головой пришла в себя.

Мы вошли и тут же уничтожили две турели в фойе, причём это получилось совсем случайно, они выехали из пазов испугав Лэйзи, а он в свою очередь панически зажал сбрую и плюхнулся на круп. Минус два.

-Пошли вон! – Заорал на нас владелец магазина, пальнув при этом из двустволки.

-Сам пошёл на хер! – Ответил ему Хард, вот только пальнуть в ответ ему было нечем.

-Сэр, почему вы атакуете нас? – Вклинилась я. – Мы же нормально общались!

-Да потому что вы грабанули мой магазин среди бела дня и что самое обидное — обманули меня. Вы сыграли на моих чувствах. Как у вас вообще наглости хватает вернуться сюда? – А подкрепил он свои слова выстрелом из какого-то мощного ружья, оставившего в стальной двери рваную дыру.

-Что? Не грабили мы тебя! – Заорал Лейзи без команды, опешив от такого заявления. — Да ты вообще сбрендил старикан!

-Я не старик! Это не седина, это мой естественный цвет гривы! – Взорвался владелец магазина, отправив в нашу сторону ревущую струю пламени. – Почему все считают меня старым? Я ещё молод, мне и сорока то ещё нет! – Причитал он.

Старичка зациклило, а Лэйзи добавил масла в огонь.

-Наверное всё из-за твоей стариковской бороды.

-Как вы не поймёте? ЭТО МОДНО!

-Молчи! – Шлёпнула я Лезий по затылку. – Ты лишь усугубляешь. – А затем обратилась к владельцу магазина. – Сэр мы не грабили вас, и вы не кажитесь старым.

-Грабили! Вы пришли в мой магазин, заявив, что вас послал Арентино. Забрали плату. И знаете, что узнаётся на следующий день, когда пришли настоящие сборщики?

-Можно я, можно я? – Зажестикулировал Гир. – Узнаётся, что нас не посылал мистер Арентино, но вам всё равно нужно отдать деньги, а вы уже отдали их нам, после этого вы и затаили обиду, так как вы заплатили из своего кармана, и вашим маленьким детишкам не хватило на порошковое детское питание.

-Да! А ещё вы сказали, что я старый! Прямо в моём магазине! – Заныл владелец магазина, пальнув в нас из гранатомёта, благо граната вылетела через пробитую ранее дыру и взорвалась где-то на улице.

-Извините. – Крикнула Электро за порог. – Надеюсь там никого не убило.

-Нас послала Блэйдент Лай, мы выполняли её контракт! И вы вовсе не старый.

-Докажи! – всхлипывая, сказал продавец.

-Турели.

-Ах да точно. – Послышалось щёлканье по клавишам. – Хотя, погодите, а что потом помешает вам меня убить?

-Надежда на то, что ты ещё понадобишься сюжету?

-В принципе можешь выйти.

Я вышла, достала наш с Эвидент Лай контракт и передала ему.

-Ну, тут всё ясно. – Сказал продавец, осмотрев контракт, но тем не менее он смотрел на меня в ожидании. Я непонимающе уставилась на него, и только медленно подняла одну бронь, ожидая объяснения.

-Чего?

-Обними меня. Твой друг обидел меня, обозвав меня стариком. Мне нужно утешение!

-Вы не старый и… — владелец магазина обнял меня сам. Это были тёплые объятья, ощущения были действительно, как будто обнимаешься с дедушкой, вот только… он уткнулся мне в грудь, а его копыта начали плавно скользить в запретную зону. Извращенец! Я оттолкнула его и влепила пощёчину. Трели тут же уставились на меня своими стволами. – Вы хам!

-Обычно кобылы реагируют по-другому, если ты понимаешь о чём я. Видать действительно старею. – Заулыбался владелец магазина потирая щёку. – Так или иначе проблема с грабежом разъяснилась, но кому-то тем не менее придётся за всё ответить. Ну да ладно, это уже не мои проблемы, пусть семьи наказывают виновных.

-Как же не ваши, ведь вы выплатили деньги из своего кармана. – Встряла чрезмерно чуткая Электро.

-Не берите в голову просто выплатите мне то, что забрали, оплатите ущерб, моральную компенсацию и снова сможете беспрепятственно закупаться у меня как ни в чём не бывало.

-Забери крышки у Эвидент, если она их не передала твоему боссу.

-Мне не к чему эта возня, заплатите вы, а потом сами заберёте их у Эвидент.

Такое положение вещей нас не устраивало, однако деваться было некуда. К тому же эти крышки у меня с собой были, а ещё они тяжелые, бренчат и занимают много места в сумке. Я выложила сумму ему на стол без сожаления.

-Ладно, вот твои крышки.

-Эти крышки чепуха. – Сказал продавец начав считать крышечки по одной. — Я работёнкой на стороне в неделю делаю в десятеро больше. А за турели? – Спросил он закончив считать.

-За турели возьмёшь у того, кто запрограммировал их вести по нам огонь. Ты профукал их сам, так что нечего списывать их на наш счёт.

-Но дверь?! – Он указал позади нас на скрипящую, на ветру дверь с рваной дырой.

-А по мне так даже симпатичнее смотрится. – Сказала Электро.

-Вентиляция улучшилась. – Добавил Гир.

-Это он ещё ёбанную переёбанную вмятину в наружной стене не видел. – Усмехнулся Хард.

-За дверь мы тоже платить не будем, на курок мы не жали.

-Эх. — Потирая шею, вздохнул жеребец. – Всё равно я собирался делать в ней прорезь для почты. Нет худа без добра, как говориться. Теперь к торговле? Могу ли я чем-нибудь помочь?

-Нам нужно полностью переоснаститься.

-Вам очень повезло, на этой неделе действует акция! Десятипроцентная скидка для покупки нового снаряжения при сдаче старого. Чувствуйте себя как в магазине оружия и помните НИКАКИХ ВОЗВРАТОВ!

-Время шопинга! – Воскликнула радостная Металл, а потом прокашлявшись и успокоившись добавила. – Не переживайте, я буду держать себя в копытах.

-Ищем подходящее снаряжение. У вас есть десять минут, затем встречаемся на этом же месте. – Отдала приказ Смоук.

Я решила не отходить далеко от Металл. Во-первых, кто-то должен проследить за тем, чтобы она не скупила весь магазин, а во-вторых она отлично разбирается в оружии.

-Так значит, твоя страсть к оружию… её привил тебе твой отец?

-У меня кьютимарка в виде пули! Я собрала пороховой пистоль раньше, чем научилась ровно стоять на четырёх. Но отчасти ты права. Отец научил меня основам.

-Может, поделишься этими основами со мной? Все эти калибры, пушки, карабины, по большей части я не вижу в них особой разницы.

-Хм. — Металл улыбнулась. – Ты можешь стрелять из чего угодно, Лаки, но, если ты хочешь, чтобы твои выстрелы были… произведением искусства, тебе нужно знать характеристики того из чего ты стреляешь, плюс немного творчества, но с последним у тебя проблем возникнуть не должно.

Мы шли вдоль рядов с пистолетами, Металл брала каждый новый экземпляр и проверяла его на плавность взвода и спуска прислушиваясь к каждому щелчку. Сказать, что она была не удовлетворена, не сказать ничего.

-Что не так?

-Это просто издевательство, это оружие не смазано, оно скрипит и клинит, не удивлюсь, что большинство этих стволов при выстреле развалится.

-Пойдём дальше. Туда где подороже.

-Ты должна понять, что оружие, каким бы оно ни было, нуждается в уходе. Только смазанное и вычищенное оружие может спасти жизнь в опасный момент. Не ухоженное же оружие эти опасные моменты создаёт.

-Мудрость от Металл. Я запомню ваши слова, сенсей.

-Лучше записывай. Что тебе известно о калибрах?

-Ну, чем больше калибр, тем меньше у плохих ребят желание тебя обидеть?

-Верно, отчасти. Калибр — это диаметр пули, одна из основных величин по которым определяется мощность оружия. Вот это пистолет его диаметр девять миллиметров, малая отдача, хорошое останавливающее действие, но малая пробивная способность. Для тех, кто предпочитает брать живьём. Обладает средними показателями по всем параметрам для короткоствольного оружия. Вот этот, калибром двенадцать с половиной миллиметров, крупнокалиберный, оставляет в противнике в зависимости от типа пули либо кругленькую дырочку, если это бронебойный, либо рваную рану, если это экспенсивный, да так что все кишки и прочие внутренности кровавой кашей вылетают через выходное отверстие.

Я подошла к стеллажу.

-Тут написано патрон точка тридцать восемь.

-Девять миллиметров. Понимаешь, у пони с запада своя единица мер. Они всё меряют дюймами. Тридцать восьмой калибр это тридцать восемь сотых от дюйма. Легко понять какой калибр кто разработал, целые числа в дюймах — значит калибр западный, целый в сантиметрах значит восточный. Вот смотри. Твоя снайперская винтовка ест патроны семь и шестьдесят два, как и мои, однако на моих магазинах выгравировано: точка три ноль восемь. Тридцать — это калибр, а восемь это длинна патрона, всё в тех же дюймах. Кстати именно поэтому наши винтовки, как и пулемёты Харда являются трёхлинейными. Я помню, как один из бойцов ЗО с пеной у рта доказывал, что они так называются, потому что в них три нареза канала ствола, я его тогда чуть не пристрелила. На самом же деле, конструкторы восточной Эквестрии использовали в измерении калибра значение «линия», которая равнялась одной десятой дюйма, так три линии составляют ровно 7,62 миллиметра. С диаметром пули мы разобрались теперь перейдём к другой основополагающей. К длине и ширине гильзы, чем она шире и длиннее, логично, тем больше метательного порохового заряда может содержать, а это в свою очередь при выстреле повышает начальную скорость, пробивную способность, настильность и дальность полёта пули. 7.62х51 это мой калибр, хорошая начальная скорость и настильность полёта, 7.62х39 это укороченный винтовочный патрон или промежуточный, можно и так называть, в нём пороха меньше и стрелять из него на большие дистанции затруднительно, но из-за его малых габаритов и меньшей отдаче его используют в автоматическом оружии. 7.62х54 это вообще убойная штука, я его побаиваюсь. Его энергия способна отрывать конечности, больше о нём и говорить ничего не надо.

-Поучительно. – Сказала я, чтобы не зевнуть.

-А лучше почитай-ка вот это. – Она вытянула со стеллажа книгу «Пистолеты и пули» и протянула мне. – Учи матчасть боец, это однажды спасёт не только твою жизнь, но и жизнь… — Она выдержала странную паузу. — …дорогих тебе пони.

Клянусь, я видела на ней грустное выражение мордочки, всего доле секунду, но затем она снова улыбнулась.

-Пойдём, посмотрим дробовики, а пока я расскажу тебе про калибры гладкоствольного оружия. – Мы прошли стеллажи с пистолетами пулемётами и перешли сразу к дробовикам. – Ты не задавалась вопросом, почему двадцатый калибр меньшей мощности, чем двенадцатый?

-Вообще-то я стреляла только из одного дробовика за всю жизнь, из того который висит у меня на боку.

-Что, правда? Ну, в общем, теперь ты знаешь, что двадцатый послабее, чем двенадцатый.

-И почему же?

-Потому что калибр гладкоствольного оружия в отличии от нарезного измеряется по-иному. Число калибра означает целое количество сферических пуль, которые можно отлить из одного фунта свинца, который приблизительно равняется четырёхсот пятидесяти трём граммам. Чем меньше диаметр ствола, тем большее количество пуль получается из фунта свинца. Таким образом, самым крупным калибром до мегазаклинаниевой аннигиляции являлся первый, такая дура, изрыгнув пол килограмма свинца, бронежилет не пробьёт, но вот вдавить его, органы за ним и переломать кости, это запросто.

Мы с Металл потрогали дробовики, приметили парочку, она хотела было спрятать один за спиной, однако я это быстро просекла и она с виноватым видом вернула его на стеллаж. В корзину для покупок из этого ряда попали только две коробки с патронами двенадцатого калибра к моему дробовику. Со спокойной совестью мы двинули дальше. Спустя пару рядов мы вышли на стеллажи с взрывчаткой, тут было всё, от динамитных шашек до пустующего стеллажа, на который указывала здоровенная стрелка с надписью «ЖАРБОМБЫ!!!!!11». Тут-то мы и нашли Кабума, уставившегося куда-то вдаль с открытым ртом. Сколько он уже так стоит?

-Эй, Кабум, что купил? – Поинтересовалась Металл, однако жеребец проигнорировал вопрос, как впоследствии проигнорировал моё копыто, которым я провела у него перед носом.

-По-моему, он в прострации. Всех ЗОшников клинит в этом магазине? – Задала я риторический вопрос, а затем, не успокоившись, прильнув к нему щекой, я посмотрела туда же куда и он. Через секунду уже мы вдвоём пускали слюни с открытыми ртами. В паре десятков метров дальше по ряду парил зеленогривый ангел. Симпатичная голубой масти пегаска набивала динамитными шашками свою корзину для покупок, из которой уже торчала канистра для горючего и несколько взрывпакетов.

-Видимо всех. – Заключила она, посмотрев на меня. А потом проследив за нашими взглядами запрыгала на месте от радости. — О богини, богини, богини. – Запричитала радостная Металл и активировав рацию передала. – Отдел со взрывчаткой, бойцу нужна срочная поддержка.

Через секунду рядом с нами возник примчавшийся на всех парах Хард, обвешанный пулемётными лентами, растолкавший других покупателей.

-Что за херня, кого надо замочить? – Заорал Хард, но Металл от радости потеряла дар речи. Она лишь указала на Кабума, а затем на пегаску. Хард пару секунд переваривал информацию с задумчивым выражением, но затем его осенило. – Ох, как я долго ждал этого дня! Действуем по протоколу «Купидон», ёб вашу мать!

Действия которые произошли дальше… сказать что они меня поразили не сказать ничего. Двое из ЗО забили ритм, а затем… закружились в танце и… запели… дуэтом. Откуда музыка-то взялась?

Я не хочу повергнуть мир в огонь,

Я только хочу разжечь

Огонь в твоём сердце!

В сердце у меня одно лишь желание,

И это одно — Ты

И никто другой!

Пока один кружился вокруг своей оси на самих кончиках задних копыт и плавно двигая передними в воздухе, другая выписывала столь же плавные пируэты в воздухе.

Я потерял все цели земного бытия,

Я лишь хочу быть одним, любящим тебя!

Которому ты ответишь взаимностью,

И этим я достигну своей цели!

Что-то у них да получилось. Они явно привлекли внимание пегаски и теперь она смотрела на них с долей интереса и опаской, явно сомневаясь во вменяемости этой парочки. Затем её взгляд скользнул между ними на влюблённо безотрывно смотрящего на неё Кабума, который выйдя из прострации как раз в момент, когда Хард начал речитатив, которому Кабум подстроился, открывая рот и жестикулируя будто поёт сам этой очаровательно пегаске.

Я не хочу повергнуть мир в огонь, дорогая, я слишком люблю тебя.

Я лишь хочу зажечь могучее пламя в твоём сердце.

Понимаешь, глубоко внутри меня, дорогая, существует только одно желание,

И это желание – ты, и я знаю, что никто не сможет занять это место.

Когда Хард закончил речитатив к нему подлетела Металл и они закружились в танце дуэтом заканчивая песню.

Я потерял все цели земного бытия,

Я лишь хочу быть одним, любящим тебя!

Которому ты ответишь взаимностью,

И это будет пределом моих мечтаний!

Поверь мне!

Я не хочу повергнуть мир в огонь,

Я только хочу разжечь

Пламя в сердце твоём!                              (The Ink Spots — Don’t Want to Set the World on Fire)

На высокой ноте эта парочка закончила песню и со всех сторон послышали аплодисменты от заставших эту сцену покупателей. Я даже видела как какоя-то пони в металлической броне с ирокезом и порванным ухом, кьютимаркой которой был распятый пони, смахнула накатившую слезу.

-Это так трогательно, почти так же трогательно как распять своего возлюбленного.

Парочка моих друзей тяжело дышала, они замерли в танце, а затем поклонились и подошли к Кабуму. Вся наша четвёрка уставилась на пегаску, которая также удивлённо смотрела на нас, слегка склонив голову набок и насупив брови, а затем, похлопав ресницами и пожав плечами, беспечно развернулась и полетела дальше по ряду, оставляя нас удивлённо переглядываться и Кабума с разбитым сердцем. Это же была любовь с первого взгляда, без сомнения! Однако Кабум лишь зарделся и печально вздохнул.

-Вот же сволочь! – Выругался Хард.

-Не переживай, Кабум. – Сказала Металл по-дружески положив копыто на плечо товарища.

-В мире ещё сотня таких же симпатичных скупающих килограммами взрывчатку кобыл! Ты ещё найдёшь свою любовь! — Поддержала я поникшего жеребца.

Вчетвером мы пошли дальше, предстояло подобрать подходящую нам броню. Для брони был выделен отдельный ряд, изобилующий всеми её видами. Цепи, кожа… модницы, столпившиеся в этом отделе, были просто в восторге. Мы шли среди пони, которые украшали свою броню различными аксессуарами, среди которых были и стальные заплатки и кости, и черепа, и острые шипы с запёкшейся кровью. Как приятно осознавать, что даже после мега аннигиляции кобылы не изменяют своему желанию выделиться «красотой» среди толпы.

По дороге мы зацепили Гира с Электро и всей толпой пошли к примерочным кабинкам. Всё предусмотрено, однако.

-Оконченные Селестийские соски, вот это я искал! – Воскликнул Хард указывая на стоявшую на стенде стальную броню, покрытую бардовой краской, похоже красили чем попало, лишь бы сталь не заржавела. – Я это забираю.

-Т-45? – Прочитала я на табличке. — Ты уверен, что хочешь её? Она же тяжёлая. – Скептически сказала я.

-Да, к ней нужно будет купить тележку, чтобы мы поочерёдно катали тебя за собой на верёвочке. Оценивай свои силы здраво, Хард. – Поддержала Металл.

-Ну, не судите сразу. – Вклинился Гир. – Не станут же пони делать тяжеленую броню, чтобы просто стоять посреди боя. В броне подобного рода должно быть предусмотрено усиление, к примеру, гидравлическое или навороченное магическое. – С этими словами Гир достал отвёртку для более детального изучения. Надеюсь, он ничего не сломает, ценник с числом 999 меня слегка настораживает.

-Ну, так я о чём, обконченная развивающаяся Лунная грива, это не просто груда металлолома. Это блядь искусство! Полёт мысли в искусстве конструирования брони! Каждая ебанная деталь и каждая пластина выполняет несколько задач, но при этом служит одной ебучей цели, и в купе они дают ту мощь, которая может, ебать Луну под хвост, противостоять любому боеприпасу. Это понимать, блядь, надо!

-Не, это просто груда металлолома. – Констатировал Гир через секунду. – Проводка сгнила, гидравлические цилиндры разгерметизировались и были заменены на шарниры, теперь это просто статуя, никто эти полторы тонны металлолома в одиночку сдвинуть не сможет, тем более находясь внутри, плюс тут внутри что-то сдохло и ужасно воняет.

Хард разочарованно поник.

-Блядь.

-Ничего, обещаю, что я найду тебе нечто подобное в рабочем состоянии. – Пообещала я жеребцу. Пони разбежались по ряду, чтобы подобрать себе броню по вкусу.

Предстояло выбрать броню, которой я доверю свою жизнь, поэтому подходить к этому вопросу необходимо со всей серьёзностью. Броня из покрышек, мисс Сайенс говорила, что резина превращается в эбонит при количестве углерода в ней более 14%, резина перестаёт гнуться и чем больше углерода, тем более жёсткой и хрупкой на изгиб она становится. Так что вполне можно считать эту броню из резаных покрышек эбонитовой, но так или иначе она мне не подходила. Она давала скорее психологическую защиту, чем физическую. Мне в глаза бросился отличный набор военной брони под шифром «модификация два» из композитных материалов защитного цвета, который отлично сочетается с моей гривой. На ней было несколько сколов от пуль мелкого калибра не пробивших броню, пятно от крови которое тщательно пытались вывести, но затем просто забили, в остальном же она была как новая. Мой выбор сделан.

Броню следовало бы простирнуть, но где ж это сделать, так что я залезла с ней в примерочную, старясь не думать о том насколько чистоплотным был её прежний владелец. Стоило мне снять броню, как примерочную заполнил сильный запах пота, то, что я не снимала броню в течение четырёх дней не прошло бесследно. Моя бедная шкура, нужно бы действительно найти место, чтобы помыться. Прямо в раздевалке был металлический ящик, в который я выкинула свою старую броню. После того как я закрыла ящик мне из отдельного отверстия выпала крышка с голубой звездой, видать в подтверждение того, что я сдала броню и рассчитываю на скидку. Нравится мне их система скидок. Несмотря на всю мерзость, я надела на своё вонючее тело, купленную мной броню, рассовала по карманам разгрузки свои личные предметы, надела отцовскую шинель и нацепила поверх боевое седло. После того как я полностью экипировалась я вышла в магазин, пока мои товарищи примерялись сходила докупить пару магазинов для карабина в отделе с автоматическим штурмовым оружием.

-Все на выход! – Скомандовала по рации Смоук через минуту.

А ещё через полторы минуты я встретилась с остальной группой у кассы. Они блистали новой бронёй. Ну как новой? В основном это была добротно отремонтированная старая, залатанная чем попало.

-Пять лент 7,62. Семь обойм 5,56. Четыре обоймы .308. Пара коробок 12 калибра «игольчатые». Три пачки .38. Гранаты и ракеты… — Продавец перечислял ещё с десяток наименований. – С вас 145 крышек. – Подвёл он итог.

Не плохо так, может он продаёт нам по оптовой цене. Я достала свой тугой кошель и расплатилась. С чистой совестью, сытым желудком и полным боекомплектом мы вышли из «пушкета». Остальные буквы вывески, после выстрела Кабума, теперь валялись оторванными на земле.

-К Алкопони!

Фильтр на воротах не ждал нас, и поэтому, как только мы появились, он начал недоуменно чесать затылок.

-Мы же по делу! – Крикнула я ему.

-Незя! – Пони несколько раз махнул за спину. – Луше проваливайте пока я не пзвал братанов! Идите чез задний ход. – Крикнул он чуть тише и неумело подмигнул. – И шоб я вас тута не видел! Шоб не видел больше! –Для убедительности пони махал стволом из стороны в сторону.

Алкопони ведь тоже не дурак. Мы шли к нему прямиком из пушкомаркета и вызвали бы большое подозрение.

-Да вы заебали ходить туда-сюда! – Выдал Капс, когда мы в очередной раз прошли мимо его поста у ворот.

Сделав крюк вокруг города, мы прошли через брешь Алкопони. Несколько пони и кобыл, охранявших брешь, очень похожих друг на друга, что выдавало в них семейное родство пошли с нами сопровождая.

-Как приятно вас видеть целыми и невредимыми, с новым оружием и в броне из пушкомаркета. – Встретил нас мистер Алкпони. — Принесли чего-нибудь для меня?

-В КБ оружия не было. – Сходу сказала Смоук Алкопни мирно покачивающемуся в кресле качалке.

-Хм. — Жеребец задумчиво потёр свой подбородок. – Я так и думал, но проверить стоило.

-Ты что..? – Начал было Хард, но его вовремя заткнула крылом Металл, заставляя жеребца отплёвываться от перьев.

-То есть вы не рассчитывали на то, что мы что-то там найдём?

-Это было единственное место, до которого не дотянулись копыта наёмников и мусорщиков, что-то то хотя бы там должно было быть. Но к чему теперь эти пустые разговоры, если и ваши копыта пусты. Вы не выполнили свою часть сделки, так что ничего личного, я вам ничего не скажу.

-А вот тут ты ошибаешься. – Обволакивающим тоном начала Смоук. – Нам нужна эта информация и мы добудем её. Не имеет значения, каким методом.

-Пошла нагнетающая музка.

Обстановка накалилась, а Алкопони сидел с таким видом будто всё под его контролем. По первой же команде мы были готовы атаковать. Алкопони это заметил и поэтому спокойно указал нам за спины, однако мы со Смоук не сводили глаз со старика.

-Поняши, у нас проблемы. – Сказал Лэйзи, всё-таки заставив меня обернуться. За нашими спинами стояло около двух десятков вооруженных пони, в основном с бутылками с горючей смесью. Если бы у меня спросили, как выглядит паритет, то я бы ответила, что он выглядит именно так. Если мы откроем огонь, то нас неминуемо подожгут, но если нас подожгут раньше, то перед смертью мы успеем расстрелять их.

-Коктейлями Молотова много не навоюешь. – Начал Алкопони. — мне нужно оружие, как и вам нужна информация. Наша сделка остаётся в силе? Потому что у меня есть другой вариант, я не хотел к нему прибегать, но тут неподалёку есть старая военная база. – Алкопони вздохнул.

-Почему сразу про неё не сказал?

-За всё время с того момента как её обнаружили, в неё так и не проник ни один пони, но тем не менее, на неё есть много претендующих. Я сомневаюсь, что вы сможете обойти всех наёмников, которые разбили лагерь вокруг неё, а затем пробиться через автоматизированную систему защиты, поэтому я не стал рассматривать этот вариант.

-Заботливый, блядь.

-Нам надоело бегать по всей поверхности на побегушках…

-Но у вас нет другого выхода.

Боевые действия, при которых очевидно погибнут члены отряда, для нас неприемлемы. Алкопони подготовился дать отпор заранее, бить в лоб сейчас не вариант, нужно выждать более подходящий момент, а пока необходимо отступить.

-Хорошо, мы посмотрим, что можно сделать на военной базе. – Заверила я за всех. Всё что угодно лишь бы избежать побоища. О чём мы только думали? Рассчитывали на то, что Алкопони даст возможность себя побить?

Цели миссии «Вежливое общество…» обновились, и на карте появилась новая метка задания. Смоук скрепя сердце тоже отступила. По ней было видно, что скорее она предпочла бы избивать каждого Алкопони, пока не узнает нужную информацию. Может быть, будь она одна, она бы и смогла разделаться с этими пони, но ей приходилось думать и об остальных.

Ни с чем мы вышли за ворота.

-Этот мулий сын безнаказанно водит хуём нам по губам. – Дал чёткое и ясное описание происходящему Хард.

-Я в любой момент могу снести ему голову. – Предложила Металл.

Это предложение осталось без комментария со стороны Смоук и понятно, потому, что это глупость, так мы ничего не добьёмся. Мы петляли переулками по дороге к «фортовой крышке», нам нужно было развести неприятный осадок сладкой Спаркл-Колой.

-Вот вы где. – Обратился к нам Кобальт, прислонившейся к стене за углом, вращавший в левитационном поле фишку. – Я вас всюду ищу.

-Ты не знал где мы и абсолютно случайно оказался на нашем пути. Звучит очень правдоподобно.

-Сарказм. – Поддержала меня Электро, вызвав ухмылку на лице Кобальта, за что вновь была награждена фишкой.

-Вы меня раскусили. Ну, я немного пошпионил за вами. Это не важно, важно лишь то, что у мистера Арентино самого влиятельного пони в городе есть для вас задание, сопряженное с большим риском и с соответствующей риску наградой.

-Из награды нам нужна лишь информация о Даймондсе.

-Отлично. Значит, мы договорились. Во-первых, в качестве благосклонности за идеальное возвращение его собственности и под впечатлением от того как ловко вы избавились от посланных за вами гангстеров, он прощает вам вашу маленькую ошибку с оружейным магазином. Ну а касательно миссии, то вам нужно будет встретиться с вашим связным, который передаст всю нужную информацию по заданию. Не ошибайтесь больше и не трепите языками. Это в ваших же интересах. Благосклонность мистера Арентино легко потерять. – больше ничего не сказав, он исчез в переулке.

-У-у, атмосфера загадочности.

На краю обзора высветилось новое задание «Казино «крышка»». Смысла стоять и смотреть вслед ушедшему Кобальту не было, так что мы двинули дальше к «фортовой крышке», но по пути к ней нас остановил улыбчивый пони в майке и с сигарой в зубах.

-Ещё один загадочный мудак. – Охарактеризовал его Хард.

Пони проигнорировал реплику Харда и предел мне визитку «Ваш исполнительный ассистент» гласила надпись на ней. Неужели Эвидент Лай расчитыввает, что мы будем иметь дело с такой лживой кобылой.  Впрочем, мы у неё на крючке.

-Может она хочет извиниться? – Наивно предположила Электро.

-Пойти к ней я собираюсь только для того, чтобы надрать ей жопу!

-Она ждёт вас незамедлительно. – Хриплым голосом сказал посыльный с ухмылкой. – На кону жизни.

Последнее заявление заставило нас переглянуться. Способна ли она думать о ком то кроме самой себя? Я в этом сомневаюсь, но выслушать её стоит.

План резко изменился, и мы пошли к её офису. Я заметила тёмные силуэты над нашими головами, когда мы петляли через трущобы, не говоря уже о том, что на ЛУМе светились их метки, зелёные… пока. Мы подошли к её офису, охрана Эвидент была в полной готовности. Не утруждая себя лишними словами, мы со Смоук вошли в здание.

-Как же я рада вас видеть целыми и невредимыми. – Сказала с фальшивой улыбкой на мордочке Эвидент как только нас увидела.

-Не могу сказать того же. – Прямо ответила я, и у Блэйдент с мордочки тут же исчезла её наигранная гримаса дружелюбия. – Ты сказала, что на кону жизни.

-Да. Ваши жизни. Сразу к делу. Если хочешь быстро разбогатеть следуй правилу «АБВ». Аукцион. Банк. Воровство. – Сострила она. По-видимому, ей давно хотелось вставить эту фразочку. – Аукцион через несколько дней, поэтому перейдём пока к пункту «Б». Мне нужно, чтобы вы проникли в городской банк. Никаких отговорок я не потерплю.

-Да с чего ты вообще взяла, что мы собираемся что-то делать для тебя? Отправь кого-нибудь из своих.

-Мне напомнить, что после вашей выходки с ограблением заведений подконтрольных семьям, весь город на ушах стоит? Знаете ли, семьи не любят, когда у них воруют, тем более так нагло, тем более пользуясь их именем. Так что если вы не хотите, чтобы ваши головы стали украшением городской стены в назидание остальным, то советую беспрекословно выполнять, то, что я приказываю.

-Это же ты нам приказала! У нас есть заключённый с тобой контракт, нам лишь стоит его показать…

-Этот контракт подделка, семьи им просто подотрутся. – Отмахнулась она.

-Хм, ловко. – Вклинилась Смоук. – Но скорее я предпочту пустить тебе пулю в лоб…

-Такой вариант тоже предусмотрен, ежели вы были столь внимательны, то заметили, что за вами следят мои пони, стоит вам выйти отсюда без моего разрешения и вас тут же прикончат. – Она указала нам на терминал справа от неё. На терминале вещалась картинка с камер наружного наблюдения, с их ракурса было явно видно, что наши друзья находятся в опасном положении, под прицелом множества стволов даже не подозревая об этом.

-Вот только насладиться своей победой тебе не удастся…

-Я всего лишь пешка. – Отрезала она, разводя копытами, а затем протянула контракт. – Меня не волнует, как вы это сделаете, однако содержимое ячейки 1799 должно быть у меня завтра к полудню. Ничего больше мне оттуда не надо, остальное можете забрать себе. Выполните это поручение, а затем я попробую урегулировать ваши притязания с семьями. Свободны.

В пип-баке к заданию «Свой среди чужих…» «найти того, кто знает где искать мистера Даймондса» появилось дополнение «проникнуть в банк».

Двигаемся по основной миссии? Круто. То есть нас должны были облапошить или нашёлся бы другой способ продвигаться по миссии? Загадка.

Что ж за напасть? У нас началась чёрная полоса. Хотя когда в последний раз эта самая полоса была для нас белой? Каждая сволочь вытирает о нас ноги. Обидно. Так или иначе, ничего противопоставить в этой ситуации мы не могли, нам оставалось только согласиться с её условиями. Уж слишком часто нам приходится идти на уступки.

-О чём она говорила? – Поинтересовалась у меня Электро.

-Она дала нам задание.

-Что? Мы будем работать на эту стерву?

Я лишь кратко глянула на Лэйзи, он даже не заметил, что с крыши в нас целятся наёмники. Вот теперь мне точно нужно присосаться к парочке бутылок со Спаркл-Колой. Не подавая вида, мы пошли в «фортовую крышку».

-Что такие грустные морды? – Спросила одна из наёмниц.

-Эвидент Лай. – Кратко ответила я, вызвав сочувствие у всех пони в салуне.

-Что там с ней? – Спросила Ванилла, и будто прочитав мои мысли, достала из взломанного автомата со Спаркл-коллой восемь прохладных бутылочек.

-Вкратце, она подставила нас и теперь манипулирует. Поставила задачу проникнуть в городской банк.

-Какие ещё варианты?

-Второй вариант, она сдаёт нас семьям, потому что мы, выполняя её задание, обокрали заведения, которые они крышуют.

-Так это, блядь, вы?!

-При любом раскладе вы покойники, пишите завещание. – Констатировал наёмник.

-В банк никак не попасть, на его дверях наложено магическое заклинание. Поле, которое не даёт никому войти…

-То есть ты можешь войти, но уже в форме горстки пепла. – Дополнил другой наёмник. – Хотя не думаю, что это считается, так что да. Туда не попасть.

-Чего же она от нас тогда хочет, если никто не может в него войти? – Спросила Металл.

-А у меня то что спрашивать? – Спросил какой-то наёмник, приняв вопрос на свой счёт. – Будь я в той жопе в которой сейчас ты, то попробовал проникнуть в неё откуда-нибудь сверху.

-Нам нужно взглянуть на здание поближе. – Сказала Смоук.

-Не получится. Из-за намечающегося аукциона никого из пони, не состоящих в семьях и не являющихся какой-нибудь крупной шишкой, не пускают на девичью улицу. – Посвятила Ванилла.

-Как же тогда? В срок нам не управиться.

-Не обязательно входить через ворота, можно же пролететь над стенами. – Сказала Электро.

-Угу! Нам нужна большая катапульта! – Воскликнула Металл твёрдо ударив по столу.

-Я думала ты нас переправишь через стену.

-Я бы перетащила… но не хочу.

-У меня есть кое-какая идея. – Загадочно сказала Смоук. Как будто загадочности сегодня не было достаточно. – Допивайте и выступаем.

Мы собрались допить свою Спаркл-колу и выдвинуться, но тут в дверях салуна появился пони в кожаной броне.

-Пасскей, какими судьбами? – приветствовала его Ванилла.

-Здаров, Ваниллыч, решил вот заглянуть притаранить чего-нибудь. Да шучу-шуткую, я по делу. Кобальт сказал найти поняшек, которых он нанял, и наставить их на путь истинный, так сказать. Он сказал что их восемь, у них два пегаса, а у их лидера сочная задница. Не видела таких?

-Хм, а среди них случаем нет наркомана в роли бабахомана, двойняшек мехромантов, накаченного здоровяка в роли шизострела и Красной Ракеты в роли себя самого?

-Да-да, точно, так он и сказал! Сказал ещё, что они все недалёкие как будто только пару дней назад вылезли из глубокой дыры в земле. Есть такие?

-Под описание очень подходят вот эти. – Она указала на нас.

Пасскей обернулся на нашу группу, всё это время безотрывно следившую за ними. В наших взглядах был почти весь спектр эмоций: скептицизм, презрение, недоверие, вопрос и многие другие. У Смоук действительно подтянутый круп.

-Так это вы, поняхи! – Расплылся в глупой улыбке Пасскей.

-Выкладывай, что там у тебя.

-Это суперкрутая миссия проникновения, нужно вытащить кое какого пони для Арентино из казино. Ну, такое казино… суперкрутое как в Лас-пегасусе, на первом этаже казино с блэк-джеком и рулеткой, на втором и третьем зона отдыха и развлечений, с четвёртого по последний идут номера. Я бы не прочь понежится в их спа.

-Тебя что-то понесло, пони. Ближе к делу. Каков план?

-Ах да… план… — Пасскей потёр подбородок – Плана то и нет. Всё время я потратил на придумывание названия. Я склоняюсь к названию «невыполнимая», или «миссия невыполнима», или «ограбление века»…

-Она уже названа, «казино «крышка»».

-Ну, ваше название тоже ничего, в конце концов, Арентино рассчитывает, что после нашего налёта казино треснет по швам, так что название вполне приемлемо.

-План.

Пони развёл копытами.

-Нахера ты тогда припёрся?

-Какой может быть план, если нет плана здания, неизвестно местоположение цели, кроме того, что она явно в казино? Вы били в том казино? Нет? Вот и я нет! Внутри я не был, да и снаружи видел его только издали, через стену.

-А казино то крепкий орешек, всякую шалупонь туда не пускают. Там всем заправляют Брайты, через каждые два метра стоят их гангстеры, всюду камеры. Шансы войти туда незамеченным абсолютно нулевые… — Сказал один из наёмников, но был перебит своей напарницей.

-Тебе-то откуда знать, шалупонь?

-Ну, я слышал. – Зарделся тот.

-И что ты предлагаешь? – Спросила я у Пасскея.

-Проработать план, для этого меня и позвали. Будем собирать информацию по крупицам, пока не выстроим чёткий план, отрепетируем его на здоровенном макете казино в реальную величину, а потом секунда в секунду повторим на деле.

-Дайка сюда письмо Арентино. – Вспомнила я. Пасскей немного помялся, залез в карман, заметно занервничал, потом обстучал каждый карман, и из одного из них извлёк надкушенный конверт. Я достала письмо с приятным глазу курсивом:

«Доброго времени суток, наёмница.

Я пишу, что прощаю твоё нахальство, ты мне сильно помогла, вернув мой товар, поэтому я буду снисходителен, но не рассчитывай, что это сработает дважды. Этот пони – Пасскей, вор который поможет вам в очень важном деле. Если вы сможете его выполнить, то вы сможете рассчитывать на мою благосклонность.

В казино Брайтов есть один очень плохой пони, доселе работавший на меня. Он знает слишком много чтобы оставить его в живых, и именно по той же причине его нельзя убивать. Ваша задача найти Импортант Кингпина и вернуть его мне. Эта миссия очень сложная и поэтому я выплачу вам аванс в сто крышек для покупки всего необходимого.

Мистер Арентино.»

Прочитав, я выставила копыто и, глядя в глаза Пасскею постучала по столу, нехотя жеребец выложил мешочек с деньгами, а миссия задания обновилась «доставить Кингпина к Кобальту».

-Ну как? – спросил жеребец – Что думаете?

-Без проблем, как составишь план, так позовёшь. – Сказала Смоук, вставая. – Сейчас нам нужно вломиться в банк.

-Городской банк? О, да вы психи! Отлично! Вы все мертвецы, а я обещал Феруму, что выполню это поручение… Короче, я сваливаю из города. Но если вы как-нибудь выживете, четыре небоскрёба в центре похожи друг на друга и отличаются только этой безвкусной подсветкой. Я так думаю. – Сказал Пасскей, развернув потёртую карту довоенного города на столе. — Возможно и внутри они имеют одинаковое строение. Всё что найдёте по плану здания, да и вообще всё, тащите ко мне. Это очень поможет нашей общей миссии. Только я сомневаюсь, что у вас вообще что-то получиться. Главное не прыгайте на барьер всей толпой, сначала пустите вперёд самого ненужного.

-Ладушки. – Согласилась за всех Электро.

-Так что ты придумала? – Обратилась я к Смоук года мы вышли из салуна.

-У меня есть несколько идей. Как дойдём до места, там и посмотрим, какая лучше подойдёт.

-Хорошо. – А потом пару секунд подумав всё же спросила. – А куда мы собственно направляемся?

Смоук остановившись, лишь указала копытом куда-то вбок и вверх в центр города. Она указывала на серый, разрушенный небоскрёб за городской стеной. – А! Теперь понятно. – Сказала я, чтобы не переспрашивать и не выглядеть идиоткой. На самом деле я ничего не поняла, но, по-моему, она меня раскусила. Что ж, она своё дело знает.

Идя по очередному тёмному проулку совсем близко от нас, за поворотом, завопила кобыла. Мы оторопело переглянулись. Я устала от этого города, от своего бездействия. Я не могла упустить возможность помочь хоть кому-нибудь и устремилась на крик, остальные ринулись за мной.

-Стой, Лаки! Это нас не касается – кричала вслед Смоук.

Ещё как касается, Смоук. За углом раздались звуки копытопашного боя, глухих ударов и ломающихся костей, я вылетела из-за угла, приводя в боевую готовность своё оружие. Посреди переулка стоял пони в плаще и шляпе, он обернулся на меня через плечо. Его морду, как и всю голову, скрывала маска без отверстий. Вокруг него лежали пони, которым уже не поможешь, жеребцы со сломанными конечностями от боли бились в конвульсиях. Прямо перед ним кобыла вжалась в угол тупика и, воспользовавшись моментом пока жеребец отвернулся, быстро выскользнула из переулка. Кем был этот пони перед нами? Насильником? Маньяком? Убийцей, не поделившим удовольствие самому разделаться с безоружной кобылой? Он не стал останавливать убегающую кобылу.

-Что ты за хрен с горы? – В лоб спросил Хард в своей простодушной манере.

-Я Хранитель. – Низким хриплым голосом прошептал незнакомец.

-Что тут произошло? – Спросила я.

-Они посчитали, что тьма сможет скрыть их деяния. – Он оглядел корчащихся жеребцов. — Но это не так. – Загадочно прошептал Хранитель, смотрев на нас, то есть я не видела его глаз, потому что они были скрыты под маской, но я чувствовала его взгляд так, будто он смотрит мне прямо в душу.

-То есть ты, типа какой-то народный мститель? – Спросила Металл.

-Тот, кто видел все ужасы этого города, тот кто вырос среди них, тот кто пропитался его порочностью… — Хранитель задумался. — Да, я мститель, несущий свою месть грязным отбросам, которых извергает из себя этот порочный город, и тем, кто в ответе за его порочность. Но также хранитель тех, кого ещё можно спасти.

-Как та кобыла, которая убежала от тебя в страхе? Не особо она рада…

-Этот город боится меня. Я видел его истинное лицо. Улицы продолжение сточных канав, а канавы заполнены кровью. И когда стоки будут окончательно забиты, вся эта мразь начнёт тонуть. Когда скопившаяся грязь похоти и убийств вспениться им до пояса, все шлюхи и политиканы посмотрят наверх и возопят «Спаси нас!», а я прошепчу «Нет».

-Не слишком ли ты тяжелую миссию на себя возложил?

Но вопрос остался без ответа, Хранитель поднял голову так, будто услышал что-то.

-Мне нужно идти. Кто-то ещё решил, что этот вечер хорош для грабежа и убийства. Надо их переубедить. – Он быстро зашагал в переулок, минуя нас. Мы не рискнули остановить его расступившись.

-Странный тип. – Выразил свои впечатления Лейзи.

-Опасная асоциальная личность. – Согласилась я. Возможно, все в этом городе рано или поздно становятся либо такими как он, либо такими как те пони, которые сейчас корчились на земле в своих испражнениях. Он бросил вызов городу, взвалил на себя непосильную для одного пони задачу очистить его, используя против города его же приёмы.

-Сделаем вид что этого не происходило? – предложил Лейзи.

-Ага. – Подтвердила группа в унисон.

Мы вышли за стену города, и направились к центральной части развалин. На ЛУМе было пусто. Похоже на то, что охотники на драконов, да и не они одни, обезопасили территорию в преддверии аукциона.

Вскоре, без проблем мы добрались до центра. Глядя снизу-вверх, обветшалые серые остовы небоскрёбов даже сейчас поражавших. Довоенные пони имели знания, технологии и невероятно огромные возможности, чтобы создавать такие впечатляющие конструкции. Если бы они не замкнулись на войне, приведшей к глобальному уничтожению, а сосредоточили свои усилия на созидании, то Эквестрия без сомнений стала бы передовым центром технологии и мировой культуры.

-Нам сюда. – Сказала Смоук, указывая на вход в небоскрёб. – Будьте начеку – Предупредила она, перед тем как войти.

Внутри было темно, собственно чего ещё следовало ожидать, нам пришлось включить фонари пип-баков, чтобы не спотыкаться об обломки обвалившегося потолка. Мы вошли через пожарный выход, так что, пройдя по коридору, мы вышли в лестнице.

-Что мы здесь забыли? – Спросил Гир.

-Нам надо на крышу.

-Тут этажей сто или все сто пятьдесят, может, попробуем на лифте? – предложил Лэйзи, оживив тем самым Кабума.

-Никаких лифтов! – Отсекла я.

-Расхерячите здание к херам. Ну, на хер. – Поддержал меня Хард. По поводу устойчивости конструкций жизненно важно прислушиваться к словам пони, у которого кьютимарка в виде кирпича.

К слову в некоторые дыры в потолке можно было увидеть четвёртые и даже пятые этажи. Нужно быть очень осторожными, чтобы здание не сложилось как карточный домик нам на головы.

-Нужно вести себя тише. – Сообщила Металл. – Мы тут не одни.

-Я сегодня целый ёбанный день не сделал ни выстрела, надеюсь, они агрессивные. – Выразил надежду Хард.

-Идём тихо, не привлекайте лишнего внимания до поры.

Мы тихо поднялись на второй этаж.

-…сранные наёмники с их сранными навороченными пушками. Ты видела? Ты видела? Они мне пол жопы отстрелили! – Нервно кричал какой-то пони. Звуки доносились из дыры в полу ведущей до первого этажа.

-Не дёргайся, я пытаюсь засунуть внутрь всё что вывалилось и перевязать тебе её.

-Уроды, наружу вообще не выйти. Ну, хотя бы в дома они не заходят. Пусть они только ещё раз мне на глаза попадутся, я им головы посшибаю…

Дальше лестница была завалена каким-то мусором, на вид это сделали специально. Нужно было искать другой путь.

-Пролёт выглядит целым, если попытаться расчистить это шаткую баррикаду, если пошибуршить, то она развалиться. – Я окружила её магическим полем и…

* * *

Передо мной стоял дом, возле которого мельтешила группа пони. Они пытались выбить дверь, но это у них не получалось. Как я провалилась в память?  Это прям напасть какая-то, как этому противодействовать?

-Фьюел, если они не идут на уступки, то уступки идут к ним. – Расхохотался упитанный низкий пони над своим посредственным каламбуром.

-Что вы собираетесь сделать? – Сказал… Я? Я чувствовала это тело как своё. Но что-то в этом теле было не так… а, ясно. Теперь объясняется такая грубость голоса.

-Они отказались поделиться, ты сам видел. Щедрость — это важнейшая добродетель пони, она у них отсутствует, так что, они не могут считаться пони, а кто не пони тот… я конечно не уверен, но возможно зебра – с наигранной задумчиваостью потёр подбородок упитанный – это может быть и не так, но рисковать не стоит. Я это к тому что они вполне могут быть пособниками зебр, если ты не понял моего тонкого намёка – ухмыльнулся он и кто-то из мельтешащих кругом бросил в дом бутылку с зажигательной смесью.

Единорог рефлекторно дёрнулся, но он ничего не мог поделать, в его широко открытых глазах заиграло пламя. Дом всполохнул и клуб чёрного дыма застолбился в свинцовое небо. Тут же ушей единорога достигли испуганные вскрики.

-Они же погибнут! – воскликнул единорог.

-Ну да – кратко ответил упитанный – как же иначе? — Из окон полыхающего дома начали выкидывать ценные вещи, а затем начали выпрыгивать пони, которые тут же начали забиваться камнями и палками, зазвучали единичные выстрелы. Всё это происходило на глазах потрясённого единорога и не впечатлённого упитанного земнопони, который расплылся в алчной ухмылке — Вот видишь, как всё просто. Не хотели по-хорошему, так получилось по-плохому, но, в конце концов, их вещи теперь принадлежат нам.

-Консервы, вода! Этого хватит на пару недель! – радостно воскликнул один из пони, отбросивший окровавленную палку и начавший раскурочивать спасенные вещи.

-Это отвратительно – поморщился единорог – Это были обыкновенные фермеры, как вы могли? Вы убийцы, бандиты…

-А ещё воры и насильники – дополнил упитанный.

Я всё ещё могу думать и испытывать свои эмоции? Но, так или иначе, наши с единорогом мысли и эмоции совпадали. Этот ужасный поступок вызывал полнейшее отвращение. Но как с ними поступить? В идеале их следовало бы арестовать и судить по всей строгости, вот только одна загвоздка, Эквестрия канула в лету, и никто не будет ими заниматься, теперь все увлечены лишь поиском еды и заботами о самих себе. Вершить самосуд? Я успею ранить парочку, пока меня не зацепит их пуля, но боюсь я ничего не смогу с ними поделать. Сейчас я буду благодарен богиням, если мне удастся унести отсюда ноги.

-Но ведь дружба и добродетели… — начал, было, единорог.

-Видишь ли, как ты уже успел заметить, я восторгаюсь добродетелями лишь тогда, когда они направлены в мою сторону. Оглянись кругом, это уже не тот мир, где правят принцессы, светит лучистое солнышко и цветёт зелёная травка. Этот мир абсолютно другой, в нём выживает тот, кто приспосабливается, и если ты слаб, то уж, пожалуйста, сделай милость просто ляг и умри, разложив перед собой свои пожитки, сделай доброе дело сильным мира сего.

-Это ужасно, я не собираюсь оставаться с таким как вы, я ухожу! – выпалил единорог. Честно говоря, вот теперь я точно начала переживать за этого парня, надеюсь я не почувствую его боль, потому что пони, которые секунду назад грызлись за пожитки сейчас оглянулись на него.

-Э, нет – подходя к единорогу спокойно сказал упитанный, а остальные начали доставать своё оружие – не торопись…

-Вы меня не остановите. Я решил! – единорог снял с предохранителя пистолет, покоившийся в кобуре на его ноге.

-Ладно – выдохнул упитанный, и я почувствовала, как выдохнул и единорог – катись на все четыре стороны, но сперва оставь все, что у тебя есть.

-Как же я тогда выживу? – спросил единорог с молебными нотками в голосе, ох, нельзя этого было допускать, разъяренная толпа чует слабость.

-Нас это не волнует.

К этому времени единорога уже обступили со всех сторон. Около десятка пони злобно смотрели на него, сжимая арматуры и мелкокалиберные пистолеты. Обстановка накалилась и достаточно было малейшего шороха чтобы действие началось. Один из них резко замахнулся на единорога, тот в защитном рефлексе вскинул копыто, достал пистолет и… Выстрел! Ещё выстрел! Пони падали один за другим перед ошеломлённым, замершим приоткрыв один глаз единорогом. Спустя восемь выстрелов выпущенных с ошеломительной скоростью пони окружавшие единорога лежали мёртвыми.

Единорог огляделся, с секунду посмотрел на бездыханные тела, убитые точно в голову, а потом на свой пистолет, затем отрицательно покачав головой, огляделся, в конце концов, обернувшись, он крикнул вдаль:

-Отличные выстрелы!

-Куда ты это кричишь? – сказала зебра, вышедшая из кустов за его спиной и начавшая обирать убитых пони.

-Но ты же должна быть… траектория… а ладно – махнул единорог – Что ты тут делаешь?

-Решила, почему бы не спасти твою задницу – зебра переключилась на следующую группу трупов.

-Да я бы и сам тут справился – соврал единорог, потирая шею, которую только что спасли.

-Резкие слова для того, кого пришлось спасать дважды.

-Что-то я не припомню второго раза.

-Короткая же у тебя память если ты не помнишь, то, что произошло минуту назад – ухмыльнулась зебра, закончив обирать трупы и закинув винтовку за спину.

-Ну, хорошо, какой тогда первый? – спросил он у уходящей зебры.

-Тот, когда я не стала тебя убивать в нашей копытопашной.

-Что? Да это я тебя чуть не сделал! – сказал задетый пони, догоняя зебру.

-Если тебе так будет легче, то ты можешь так считать – единорог не видел мордочки зебры, но мой врождённый талант подсказывает мне, что она по-дружески улыбалась.

Пара снайперов оживлённо заспорила, кто кого «уделывал» и ушла дальше, оставляя позади полтора десятка трупов и пожарище фермы

* * *

Я очнулась на спине у Харда, заглянув в пип-бак, я удостоверилась, что прошло около двадцати минут. Примерно столько же я провела в памяти единорога. Хочешь вырубить единорога, заставь его применить заклинание на шаре памяти. Теперь придётся смотреть куда используешь заклинания. Лучше не стоит с этим экспериментировать.

-Она, блядь, очнулась. – Сказал Хард и скинул меня на пол.

-Ты напоролась на ловушку. – Сказала капитан.

-Блин.

-Не переживай. – Вклинилась пегаска. — Мы ничего с тобой не делали пока ты была в отключке. Смоук не дала.

-Зато мы прошли дальше. – Добавила Электро. – Правда другим путём. Но мы поднимаемся по небоскрёбу.

Смоук жестом указала нам тихо двигаться дальше. Мы лавировали в коридорах, обходя разрушенные участки, несколько раз нам приходилось искать обходной путь, потому что пол коридоров был обрушен. Мы рыскали по комнатам в поисках другого пути. несколько раз приходилось обрушивать хлипкие стены. У Харда это получалось отлично, он как будто знал, куда надо бить, чтобы стена не обвалилась нам на головы, а как надо.

Мы преодолели этажей пятнадцать, и мне всё это стало слегка поднадоедать. Скелеты, разбросанные кругом личные вещи, добротная мебель, начавшая подгнивать только сотню лет спустя, всё это навевало уныние.

-Кем была эта семейная пара пони? Знали ли они что этот день для них последний? Строили ли они планы на будущее? – Начала рассуждать вслух Электро глядя на скелеты лежавшие на кровати.

-С чего ты взяла, что это семейная пара? – Подключилась Металл. -  Этот пони работал в банке по соседству кассиром, он был не доволен своей работой, частенько обсчитывал своих клиентов. Как-то раз его засекли и с позором вышвырнули с работы. Его бы судили, но он подсунул взятку из наворованных денег кому надо и дело замяли. Перестав работать в банке, он продолжал мошенничать, как то он решил провернуть крупное дело и для этого занял деньги у влиятельного пони. Дело не выгорело деньги пропали, а должок остался. Его предупредили, что покончат с ним, если он его не заплатит, он уже опустил копыта и смирился со своей участью, снял кобылку в клубе, привёл в отель, снял номер на ночь на последние деньги. Тут его и придушили, а с ним и ни к чему не причастную кобылу, оказавшуюся ни в то время, ни в том месте.

-Откуда? Откуда ты это знаешь? – Спросила ошарашенная Электро.

-А я и не знаю. – Просто развела копытами Металл.

-Воображение. – Вклинился в их разговор Гир.

Хоть что-то происходило. Таким макаром мы преодолели ещё этажей сто.

-Еб вашу мать кобылу, надо передохнуть. – Еле проговорил Хард с тяжелой отдышкой, преодолевая крайние ступени этажа.

-Выдохся, Хард?

-Слушай, Металл, не у всех есть ёбанная врождённая магия левитации, так что много не пизди.

-Он нёс меня несколько этажей, на нём около ста двадцати килограмм снаряжения, он вполне мог выдохнуться. – Сказала я.

-И ты не пизди, я не выдохся. Мне просто нужно поесть. Гир, что ты там реквизировал из ебучих торговых автоматов?

-У меня тут пара банок бобов и консервированные яблоки.

-Лей прям в рот. – Сказал Хард, завалившись на спину распластав ноги.

-Какую из?

-Лей прям в рот! – Скомандовал Хард. Гир вскрыв банки, вытряхнул ех в широко раскрытую пасть Харда. – Масируйте мне хорло, нет сил хлотать. – Промямлил Хард с набитым ртом. Электро пришла ему на помощь, почти добровольно.

Все остальные тоже воспользовались возможностью передохнуть, и расселись в одной из комнат. не измотанной выглядела только Металл, она полетела разведать ситуацию на этаже.

-Знаете, что было бы круто? Было бы круто просто подойти к двери и, открыв её, сразу очутиться на нужном этаже. – Сказал Гир, усевшись на стул и достав из перемётной сумки бутылки Сарсапарели и Спаркл-колы.

-Да! А ещё было бы круто знать заполнены ли ящики предметами до того как открыть их. – Поддержала брата Электро.

-Вот это жизнь была бы. Сущий рай. – Констатировал Лэйзи, отпив от бутылки.

-Так в пип-баках есть такая функция – сказала я.

-Что, правда? Ну, тогда было бы круто телепортироваться в места, где ты уже была до этого, по щелчку на карте.

-А вот это действительно было бы круто. – Согласилась я, развалившись на кресле и приложившись к бутылочке, которую протянул мне Гир.

Кресло не утратило своей мягкости даже после сотни лет. Ноги покалывало от усталости, желудок был наполнен сладкой Спаркл-колой, веки потяжелели и все шумы унеслись куда-то далеко, я подтянула ноги и откинулась на спинку дивана.

-Слушай, Кабум, я всё-таки спрошу. – Обратился Лейзи где-то на краю реальности, заставив меня открыть глаза. Приняв предложенную самокрутку и сделав затяг Лейзи продолжил. – Ты всегда мог выстрелить из той пушки и разнести зелёных в хлам? Почему ты раньше этого не сделал?

Кабум принял курево обратно и сделал кислую мордочку обдумывая что сказать, а потом просто развёл копытами нацепив улыбочку.

-Нет-нет, понь, ты знаешь, просто не хочешь говорить.

Я заметила, как Кабум мельком взглянул на Смоук, после того как достаточно долго смотрел на Гира с Электро, завалившихся подремать на диване. А потом он просто сделал своё классическое полусонное выражение с улыбочкой и ударил себя пару раз в грудь и вывел копытами в воздухе силуэт сердца.

-Ха, понь, «занимайтесь любовью, а не войной»! – Заулыбавшись закивал Лейзи соглашаясь и принимая косячок от такого же довольного Кабума. – Будем строить мосты, а не стены, понь!

Однако, то как он… он ведь точно ушёл от ответа, чтобы избежать других ненужных вопросов, я в этом не сомневаюсь. У меня складывается ощущение что этот обкуренный с красными глазами сапёр, куда более лучше понимает этот мир чем все мы тут вместе взятые. Он такой спокойный, будто повидал всё и знает, как это всё нормализовать. Как ни крути, но мне спокойнее, когда он с нами, не смотря на то что он любитель повзрывать.

-Поняши! У меня для вас неприятные новости. – Ворвалась к нам Металл.

-Неужели проблема настолько большая, что нельзя даже передохнуть?

-Большая? – Металл подняла взгляд якобы прикидывая её размеры — Очень. РАЗМЕРОМ С МАНТИКОРРУ! – Проорала она, чтобы до нас дошло.

Мы все повскакивали в боевой готовности.

-Где ты их видела?

-Несколько летало вокруг здания.

-Всем быть начеку. – Скомандовала Смоук, проверив обойму в своём пистолете-пулемёте. – Идём дальше. Не привлекайте их внимание, и всё будет в порядке.

-Проще сказать, чем сделать. Я слышал, они обращают в камень одним только взглядом, мгновенно залечивают свои раны, и их шкура отражает магию! – Сказал Лэйзи.

-Насчёт магии не беспокойся, ты же земнопони.

-Это внушает уверенность. – Огрызнулся он.

Отдых столь необходимый моим уставшим ногам был прерван, и мы двинулись дальше. Металл разведывавшая маршрут повела нас, и мы управились со следующей парой этажей довольно быстро. Осталось всего-то около сорока, утешала я себя.

-Эй, поняши, гляньте, что я нашёл. – Прокричал Лэйзи в одной из комнат у наружной стены. Он стоял посреди комнаты с дырой выходящей наружу. Посреди комнаты был возведён своеобразный насест, в котором лежал с десяток яиц. Очень больших яиц. – Знаете, чего мне не хватает? Белков. А белков больше всего в омлете. Так что я прихвачу парочку яиц с собой. Хотел бы я взглянуть на курицу, которая их снесла. – Усмехнулся он и выбрал два самых крупных. – Чего молчите? Куда вы это смотрите? – А смотрели мы ему за спину, поражённые, застаные врасплох. Он бросил взгляд на нас, прочитав всё по нашим сузившимся зрачкам, а потом обречённо выдохнул. – За моей спиной огромная мантикора? – Наша семёрка лишь кратко кивнула. – Ну тогда я с криком вжимаюсь в пол, а вы стреляете из всего, что у вас есть. Начнём. А-А-А!

Он упал, прикрыв свою голову передними копытами панически крича. А мы отправили поток свинца в живот чудовища. Странно, но наши выстрелы не наносили ей вреда, и только выстрел из гранатомёта вышиб её в дыру, дав нам возможность перегруппироваться. Наша стрельба привлекла внимание, и воздух заполнило рычание полудюжины гибридов. Надо же было вляпаться прямо в их гнездовье.

-Быстро, во внутреннюю часть этажа! – Скомандовала Смоук.

Единственная возможность противостоять такому сильному врагу, это пользоваться его недостатками. Мантикоры большие и крылатые и поэтому в узких коридорах мы лишим их возможности летать и получим небольшое преимущество в манёвренности.

-Какой план?

-Надо сваливать на хер!

-Идём наверх – приказала Смоук.

-Что? Мы же тут поляжем – сказал Лэйзи, стреляя по появившейся в коридоре мантикоре.

-Выполняйте приказ!

Отстреливаясь, мы побежали к лестнице. Пули не пробивали шкуру мантикоры и вся наша надежда была лишь на гранатомёты Кабума. Взрывы звучащие размеренным ритмом разносившие в бетонную крошку стены небоскрёба лишь тормозили чудовище.

-Проход завален. – Доложила Металл, которая вела группу, потому что её снайперские винтовки были неэффективны в ближнем бою.

Мы были в тупике, а мантикора всё приблежалась.

-Кабум, пол! – крикнула я, и Кабум отправил следующий выстрел прямо под мантикору, разнося пол под ней. Монстр, широко расставив свои лапы, воткнул когти в стены по бокам, чтобы не упасть.

-Металл, глаза! – Скомандовала Смоук и Металл тут же выстрелила твари в голову. Она воспользовалась ЗПС? Попала ли она точно в глаз, было не разобрать, но тварь, в агонии выдернув когти из стен схватилась за свою голову, позабыв о гравитации. Падая на нижний этаж, мантикора попыталась раскрыть крылья, но всё те же узкие стены не дали ей этого сделать. Кабум отправил выстрел в потолок над ней, который тут же обвалился, погребая монстра и давая нам шанс уйти, пока он не пришёл в себя.

-А вот и путь! – Лэйзи указал на трубы, проложенные между этажами, которые после выстрела Кабума упали, образуя наклонную плоскость, по которой можно забраться на этаж выше. Не теряя времени, мы залезли на этаж выше, лестничная клетка на нём не была завалена и поэтому мы с лёгкостью поднялись ещё на два этажа вверх.

-Кабум, сколько у тебя ещё гранат? – Запросила отчёт Смоук. Кабум показал ей полупустой патронаж. – Разнеси этот потолок так, чтобы можно было влезть наверх.

Разрушать несущие стены здания, в котором находишься плохая идея, но наш инстинкт самосохранения полностью зациклился на рыке мантикор. Так что Кабум отправил гранату, куда ему приказали. Филигранный взрыв и мы уже поднимались на следующий этаж. Тут нас уже ждали…

Мантикоры ринулись на нас с трёх сторон.

-Кабум! – Заорали мы все в унисон. На моей памяти, ещё ни один другой жеребец не был настолько востребованным как Кабум сейчас. Кабум пальнул в потолок перед нами, преграждая путь одной из мантикор и открывая нам путь наверх. Мы скользнули дальше по коридору.

-Эта лестница полностью обрушилась! — Сказала Металл заглянув в лестничный пролёт. – Нужно искать другой путь.

Мы побежали вдоль крайних комнат, оставив позади мину, которую Кабум, оказывается, прикупил в магазине.

-А ведь вершины ещё далеко.

-Да заткнись ты.

Мы бежали не оглядываясь. В окнах комнат ещё можно было увидеть последние минуты красного зарева заката. Сколько же мы уже тут бродим? Я попыталась взглянуть на хронометр, но на бегу это у меня не получилось, и я споткнулась. Вот же Дискорд, Лаки, нужно правильно выбирать приоритеты. Если ты умрёшь в пасти мантикоры, но будешь знать время, тебе от этого будет легче?

Мы свернули в другой лестничный пролёт, их в здании было шесть или восемь. Стоявший рядом нерабочий лифт, на нём так и было написано «не работает», как бы насмехался над нами. Мы преодолевали этаж за этажом, а мантикоры кружили вокруг здания, будто чувствуя, на каком именно этаже мы находимся. Но, в конце концов, и этот лестничный пролёт оказался завален, и нам пришлось искать другой.

-Впереди! – Сказала Металл глядя на ЛУМ, когда мы бежали по очередному коридору. Но впереди было пусто, мы сбавили скорость и начали настороженно красться вперёд.

-Похоже на другом уровне. – Сказал Гир.

И тут у нас из-под ног ушёл пол! Мантикора влетела в нашу группу, проломив пол под нами своим скорпионьим хвостом. Я, не сумев устоять, кувырком провалилась на нижний этаж. Как показали последние события, предпоследние были лучше. Жало мантикоры скользнуло в сантиметре надомной. В прочем всё неплохо, если бы я устояла на ногах, то из моей груди сейчас торчало бы жало сочащееся смертоносным ядом. Тем, кто остался наверху, больше ничего не оставалось как палить по монстру с дикими воплями.

Я упала на грудь и больно ударилась подбородком. Рядом со мной лежал Гир, которому также не повезло упасть. В поднявшейся пыли я разглядела лишь то, как мантикора замахнулась своей когтистой лапой, чтобы покончить с ним.

-Хард, отвлеки мантикору огнём! Нужно вытаскивать наших! – Скомандовала Смоук. Не успела она договорить приказ, как сквозь пыль засияло дульное пламя пулемётов, вынуждая мантикору прикрыть голову лапами. Реагировать надо было быстро, не упустить момент пока монстр отвлёкся. Я поднялась на подкашивающихся ногах не чувствуя головы, ан нет, я чувствую как по ней бьют сплющенные пули пулемёта отскакивающие от шкуры гибрида. Преодолевая желание «немного отдохнуть», я подошла вплотную к отвлёкшейся мантикоре, чтобы оттащить пребывавшего в беспамятстве Гира. За воротник бронежилета я начала медленно утаскивать его подальше и у меня получалось. Я тащила его, превозмогая боль и усталость, до тех пор, пока пулемёты Харда не перестали стрелять. Мне кажется, я тащила его минут пять, если не больше. Мы должны были оторваться…

-Вот же облом. – Сказала я обернувшись. Те два метра, которые я протащила пегаса, не сыграли особой роли в нашем спасении, а те несколько минут, которые я его тащила, оказались секундами.

Ну, всё, сейчас мантикора снова переключиться на нас.

-Кабум, завалишь за мной проход. – Скомандовала Металл. Секунду спустя она оказалась рядом с нами, подхватила Гира себе на спину и, схватив меня за ворот, резко утянула подальше от чудища. Ещё через секунду за нами послышался взрыв и шум рушащегося потолка. Я обернулась, но из-за пыли невозможно было разглядеть хоть что-нибудь. – Мы найдём другой путь. Продолжайте движение! – Передала Металл по рации.

-Принято! – Ответила Смоук. — Кабум, скинь мантикору с хвоста… — На этом радиопередача прекратилась, за нашими спинами раздался ещё один взрыв, на этот раз глухой.

-Надо привести вас в порядок. – Сказала Металл доставая целебные зелья.

Как только я выпила своё зелье, я помогла Металл привести Гира в чувство.

-Какой план?

-Будем искать другой путь, разумеется.

-Что? Что случилось? Где Электро? Где остальные?– Гир непонимающе стал метать взглядом, придя в сознание.

-Только не истери!

-Мы упали на уровень ниже. Остальные в порядке.

-И Электро в их числе. – Дополнила Металл.

-Нам нужно просто найти лестницу и встретиться с группой. Пошли! – Поторопил нас Гир. Он на удивление быстро вернулся в строй. Мы с Металл удивлённо переглянулись и пошли за пегасом.

Втроём, белые от пыли, мы пошли искать путь наверх окруженные полудюжиной красных меток с пугающей скоростью меняющих своё местоположение.

Мы петляли среди полуразрушенных коридоров и комнат в поисках лестничного пролёта. Но нам не везло, каждый найденный был либо завален, либо обрушивалась ветхая лестница. Мы блуждали так минут пять. Товарищи не выходили на связь. Похоже, им не удалось сбросить с хвоста мантикору, и сейчас они очень заняты. Об этом свидетельствовали звучащие выше приглушенные взрывы.

-Ты хочешь что-то сказать, Металл? – Cпросила я у пегаски. Она явно уже минуты три что-то обдумывала.

-Да, я хотела…

-Не отвлекайтесь, дамы. Лучше сосредоточьтесь на поиске пути.

-Я хотела предложить такой вариант. Почему бы нам не вернуться к тому пролёту, в котором была обрушена лестница и вместе на крыльях не вытянуть Лаки, до следующего этажа? Твои куриные крылышки выдержат хотя бы четверть её веса? – Обратилась она к Гиру. Эй, я вешу не так много… хотя это странно, я люблю покушать, но при этом не толстею, наверное, это единорожья магия. — Я бы и сама прокатила её, но боюсь, что в снаряжении я её не вытяну. А вот, если мы с ней разденемся, будем полностью голыми и она обхватит меня бёдрами, чтобы распределить нагрузку…

-Исключено. – Сказал Гир, пристально осматриваясь из-за угла по сторонам и поманив нас за собой после того как решил, что всё чисто. При этом всячески делая вид, что не доставляет разговору должного внимания.

-Почему же? Разве мы не управимся в три крыла? – Усмехнулась Металл.

-Нет. – Кратко и со всей возможной грубостью в тоне ответил пегас, избегая визуального контакта.

Металл, непонимающе глянула на меня.

-Гир… — Начала, было, я, но опять же была прервана.

-Сюда. – Пегас перебежал до следующего угла.

-Гир, в чём проблема?

-Нет никакой проблемы. – Резко ответил он.

-Металл предложила хорошую идею.

-Да?

-Так почему же ей не воспользоваться?

-Потому что я не умею летать! – Резко сказал Гир, обернувшись на нас и жёстко буравя глазами, которые были мокры от слёз. – Я пегас, который не умеет летать! Довольны!?

-Воу, не ловко получилось. – Сказала Металл, сделав растерянный вид.

Это заявление заставило нас заткнуться на несколько минут. Пегас, который не умеет летать, это же всё равно, что единорог, который не умеет торить магию, очень сильно ущемляет достоинство. Мы шли по этажу, и ничто даже не намекало на то, что мы найдём путь наверх. Пегаске было неловко, настолько, что она невольно спряталась за мной. Ну, это не выход.

-Металл, если ты чувствуешь вину, лучше извинись. Держаться так, чтобы между тобой и Гиром были ещё пони не вариант.

-Я сказала ему что у него куриные крылышки! – Шепнула она мне.

-Да не нужны мне её извинения. Они всё равно ничего не изменят.

-Тем не менее…

-Да, Гир, я просто думала, что ты за здоровый образ жизни. Пешочком постоянно, любишь ноги размять, грязь помесить, чтобы быть в тонусе.

-Металл, твоё извинение откровенно хреновое. – Констатировал Гир.

-Просто извини. – Выдохнула Металл. Гир не отреагировал. Но вся эта ситуация заставила меня задуматься и мне стало очень интересно узнать больше.

-Металл, как ты научилась летать в стойле? Узкие коридоры не особо способствуют освоению лётного мастерства.

-Они издеваются. – Еле слышно проворчал Гир.

-У меня никогда не было проблем с полётами. Моя мать пегаска давала важные советы, а отец земнопони тренировал меня каждый день. Как только мои крылья окрепли, отец заставлял меня на них отжиматься…

-Отжиматься? – Вырвалось у меня не произвольно. Отжиматься на крыльях, такое кого угодно удивит, но Металл говорила об этом абсолютно спокойно.

-Да, отжиматься на крыльях. Отец вычитал это в руководстве по транспортировке воды на фабрику погоды. Всё началось с десяти раз, потом больше и больше. Потрогай какие они мощные. – Отжиматься на крыльях. Я всё ещё не могу поверить. У меня когнитивный диссонанс. А ещё они называют единорогов чудаковатыми. – К тому моменту как я получила кьютимарку, я уже разбиралась в оружии и довольно уверенно держалась в воздухе. Тысячу отжиманий ежедневно кого угодно заставят взлететь. Кроме того мой отец выбил мне абонемент в тренажёрный зал и опять же заставлял посещать его после рабочей смены.

-Похоже, твой отец заботился о тебе.

-Да, старик у меня жесткий. Но и я была той ещё оторвой. Он считал, что честным и упорным трудом можно достичь всего, нужно лишь приложить достаточно усилий. Ох уж эти земнопони. И он выкладывался. Выкладывался на полную. Даже слишком.

-Не поэтому ли ты решила остаться в ЗО?

-Я считала, что его было слишком много. Возраст у меня был бунтарский, поэтому я решила пойти «против», так и попала в ЗО. А когда подросла и всё поняла, то у меня уже были обязательства перед братьями по оружию… — Она хотела добавить что-то ещё и выдержала паузу, но её прервал Гир.

-Мы говорим об отношениях с отцами или о том, как научиться летать? – Вклинился пегас, как оказалось очень внимательно слушавший наш разговор.

-Слушай, Гир. Если хочешь, я могу тебя поднатаскать в плане физической подготовки, дать несколько советов.

-Ещё чего.

-Гир, я бы на твоём месте не отказывалась от такого предложения. Где ты ещё на поверхности найдёшь пегаса, это раз, который захочет научить тебя лётному искусству, это два.

Гир задумался, но отвечать не стал.

-А почему ты не умеешь летать? – Спросила Металл, от чего Гира перекосило.

-Не надо воспринимать вопрос в штыки. Она просто хочет понять с чего стоит начать обучение. – Подстраховала я Металл. Потому что Гир опять бросил резкий взгляд в её сторону. Но пегас выдохнул и решил поделиться с нами.

-Наши с Электро родители умерли ещё когда мы были маленькими из-за происшествия на реакторе, то есть нам так сказали, на самом деле мы их никогда не видели и не помним их. Нас воспитывала учитель, стерва с вечными месячными. Она не уделяла нам более пятнадцати минут в день, а те пятнадцать минут которые она была с нами она непрерывно орала. Так что большую часть времени мы были предоставлены сами себе. День получения кьютимарок был для нас особенным днём, более особенным, чем для других пони. Мы наконец-то заселились в отдельной комнате для персонала реактора и с того времени мы занимались только им, ни на что другое у нас времени не было. Ни тренировок, ни уроков по магии, только работа. Штудирование литературы по эксплуатации, выслушивание вечных нареканий по поводу нашей некомпетентности со стороны работников, соседей, простых прохожих…

-Хреново. – Констатировала Металл.

-Так что больше не задавайте глупых вопросов вроде «почему ты не умеешь летать?» или «почему ты не знаешь ни одного другого заклинания?» нам с Электро. Пока вас учили ваши папики и мамики, у нас с Электро были только мы друг у друга. – Резко закончил Гир.

-Теперь вы не одни. Теперь с вами мы. – Решила поддержать я пегаса.

-Знаешь, мне прямо полегчало.

-Правда?

-Нет! Вы даже не пытаетесь относиться к нам с сестрой как к равным. А особенно Смоук, она не спускает с нас глаз. Она постоянно держит нас подальше от ваших дел. Если бы не наши с Электро познания в механике и электрике, то она бы оставила нас где-нибудь, чтобы мы ей не мешали. Мы для неё просто инструмент.

-Вы же были из зелёных. Принять вас для неё трудно. У нас жителей красного стойла ещё с жеребячества воспитывали плохое представление о зелёных. А представь себе, каково быстро изменить мировоззрение агенту лояльности, который не просто постоянно работал против зелёных, а агитировал пони против них и наказывал тех, кто лоялен к ним. Но это пройдёт. Она поймёт, что вы хорошие пони. Ей просто нужно дать время.

-Остается надеяться, что это произойдёт раньше, чем она нас пристрелит. Хватит болтовни, мне нужно найти Электро и убедиться, что с ней всё в порядке.

К этому времени мы уже обошли практически весь этаж если и был путь наверх, то он должен быть впереди.

-Красные. – Кратко сказала Металл, и я затаилась.

-Ну и что, они тут летают кругом. – Махнул Гир, продолжив движение. Металл пришлось подлететь к нему и утянуть пегаса назад.

-Эти меняют своё положение быстрее. Это говорит только о том, что они в здании.

-Они могут быть на любом уровне. – Парировал Гир.

-А могут быть и на нашем. Хочешь быть тем, кто проверит это на своей шкуре? – Сказала я глядя в глаза пегасу.

Взведя оружие, мы продолжили путь, аккуратно ступая на пол не издавая лишнего шума. Мантикоры уже застали нас врасплох один раз, если они считают, что смогут провернуть такой фокус дважды, то они глубоко ошибаются. Высунувшись из-за угла, я увидела лишь пару огромных тараканов. Фу, какая гадость. Два приглушённых ПБС выстрела и красные метки погасли. Я махнула пегасам двигаться дальше.

-Тут дыра на верхний этаж. – Сказала я – Металл, Гир, встаньте на вот этот кусок потолка. Мне кажется он достаточно крепкий.

-Что ты собираешься делать? – Подозрительно глядя на меня спросила Металл.

-Я собираюсь взорвать под нами ручную гранату, и нас поднимет на верхний этаж взрывной волной, как на лифте.

-Звучит так как будто она собирается нас взорвать. – Скептически сказал Гир, переглянувшись с Металл.

-Нет, я видела, как Кабум делал точно также.

-Лаки, Кабум — это… — Она попыталась подобрать подходящее слово, но, похоже, ей ничего не пришло в голову — Кабум. Такое может сработать только от его копыт, а ты нас просто взорвёшь.

Я опустила голову, а она дружески похлопала меня по плечу.

-За поворотом должен быть лестничный пролёт.

Так и было, за поворотом был лестничный пролёт, который к, нашему счастью, оказался неповреждённым. Мы поднялись ещё на пару этажей и бежали в сторону откуда звучали приглушённые взрывы пока не добежали до прохода, который пробил Кабум в потолке, чтобы подняться выше. Всюду были следы жестокой битвы, опустевшие рожки карабинов, пустые цилиндры газовых гранат. Поскальзываясь на стреляных гильзах, мы побежали за нашими товарищами. Мы преодолели так ещё пол десятка этажей, догоняя их.

Застали мы их зажатыми в одной из комнат. Вся группа кроме Кабума, Электро и Харда панически отстреливалась. Кабуму с опустевшим патронажем и отсеками для взрывчатки оставалось лишь озираться по сторонам, зажав в зубах сапёрную лопатку. Электро нервно пыталась перезарядить пулемёты Харда дрожащей магией, а жеребец со злобной физиономией был готов топтать монстров в копытопашную. Что касается наших противников, так мантикор было целых три и они неуклонно приближались к нашим друзьям. Не сговариваясь мы с Металл метнулись на встречу неуязвимому противнику. На ходу я извлекла подсумок для гранат и метнула его через мантикор Кабуму, он сможет применить их гораздо эффективнее, чем я. А затем я разрядила обойму своих новых игольчатых боеприпасов дробовика в спину гибридам, превращая их кожистые крылья в сита. Вероятно, я нашла их уязвимые места, потому что они истошно взвыли и резко развернулись на меня. Металл, воспользовалась моментом, пока их пасти были открыты, и всадила двум из них по дуплету из снайперских винтовок. Одной она попала точно в открытую пасть, вторая успела среагировать и закрыться когтистой лапой. Ну, хоты бы одного противника удалось убрать с пути.

-Пиздите их! – Орал Хард, дожидавшийся перезарядки.

-Может, есть идеи? – Проорала я в ответ, перезаряжая дробовик, и стреляя короткими очередями из карабина, при этом пятясь назад. Я привлекла их внимание, товарищам они пока не угрожают и теперь, когда они переключились на меня, нужно постараться подольше сохранить дистанцию.

-У них повреждены крылья! Нужно вытолкнуть их!

Я сделала пару выстрелов из дробовика, но противник быстро метнулся ко мне, не обращая внимания на иглы. Резко развернувшись на месте, я побежала вдоль коридора. Гир нырнул в комнату убираясь с моего пути, а Металл вжалась в потолок. Впереди был завал, так что мне пришлось свернуть в комнату. Рассчитывать на то, что мантикоры застрянут в дверях, не уместившись в дверной проём, не стоило, монстры просто пробили себе проход в стене. Не теряя времени и энергии, я приняла решение таранить стену. Хорошо хоть на мне была каска. Я впечаталась в стену, примерно туда, куда бил Хард пробивая нам путь ранее. Кажется, я себе что-то сломала…

Богини мне благоволили, я пробила в стене дыру в виде своего силуэта и, скользя по полу в повороте, рванула дальше, слыша, как за моей спиной разноситься в пыль многострадальная стена. Я выбежала в параллельный коридор. Пробегая мимо, я видела, что нахожусь у крайних комнат этажа. Откуда в городе столько энергии, чтобы подпитывать всю эту иллюминацию? Мне кажется, я начала выдыхаться, лёгкие горели, и мне нужно было обновить в них кислород, так что я закричала. С виду могло показаться, что я закричала от страха, но это не так. Не так!

-Сюда, Лаки! – Сказала Смоук в одной из комнат на моём пути и резко утянула меня в неё.

Мантикоры, которые были у меня на хвосте, приближались с ошеломительной скоростью. Дальше по пути их движения послышались выстрелы пулемётов, и они пронеслись мимо нашей комнаты, злобно крича.

-Выкусите это, блядо монстры! – Орал Хард.

-Сейчас! – Заорала Электро. Я высунулась из-за угла, чтобы посмотреть.

-Лаки, идиотка, прямо под огонь! – Крикнула Смоук, когда за хвост рывком втащила меня обратно. – Инстинкт самосохранения сбоит? – Мантикоры неслись на стреляющего по ним, неподвижного Харда. Меньше секунды спустя, его уже не было на их пути. Монстры по инерции продолжили движение. И тут прозвучало три взрыва подряд. Первый разнёс дальнюю стену, которая венчала коридор, пробивая дыру наружу. Мантикоры резко затормозили, но взрывная волна второго взрыва не дала им остановиться, а взрыв, последовавший за ним, вытолкнул тварей в дыру.

-Вы это заранее придумали? – Спросила я у Смоук за спиной.

-Импровизация. – Кратко ответила она.

Вся группа подбежала к дыре, чтобы узреть результат, но кровавой лепёшки мы так и  не увидели. Одна мантикора держалась когтями за край обрыва. Две другие парили в воздухе, пытаясь удержать одного из раненых нами противников, но он неуклонно тянул их вниз.

Я заглянула твари в глаза, в которых читалось, что она уже знает свою участь. Мне её стало даже жалко, ещё пятнадцать секунд назад я убегала от него, чтобы он не устроил пирушку из моего мясца, а сейчас я стаю над потерпевшим поражение противником. В конце концов, они же защищали своё гнездо. Я расхотела убивать мантикору. Но в нашей команде был пони, который не поддавался сантиментам. Смоук достала пистолет и отправила пол обоймы тяжелых бронебойных пуль в рот врага, мантикора обмякла и отправилась в свободное падение.

-Нужно действовать быстрее. – Сказала Смоук.

-Надеюсь, их дружки не собираются мстить. – выразила надежду Электро.

-Не думаю, что нам стоит на это надеяться. – Заключила Металл парящая над нами. И они со Смоук открыли огонь по летящим мантикорам, отгоняя их.

Мы отошли от края, и пошли в сторону, откуда доносился мат.

-Что-то вы долго, ёб вашу Селестию! – Сказал Хард лежавший на боку, пока Кабум, Гир и Лэйзи пытались развязать трос, который был привязан к ноге жеребца. Так вот чем его оттащили с пути мантикор. – Что вы делали вообще? Без вас нас прижали к стенке и чуть не врезали с разбегу по яйцам.

-Мы развели костерок, сварили какао, мило беседовали, рассказывали друг другу жизненные истории. – Ответила ему Металл. А затем, обратившись к Гиру. – Видишь с Электро всё в порядке.

-Он опять хныкал без меня?

-Я переживал о тебе, дубина!

Ох уж эти братья и сёстры. Я жалею, что у  меня никогда не было братишки или сестрёнки, но только не старших. Старшие — отстой.

Как только Харда высвободили от троса, мы продолжили движение наверх. До верхушки оставалось всего ничего.

-Отсюда должен быть потрясающий вид. – Сказала Электр, когда мы поднялись до тех этажей небоскрёба, которые были разрушены – Жаль, что ничего не видно из-за темноты.

-Я уверен, что он потрясающий. Потрясающий на столько, что стоит дождаться утра. – Завуалированно предложил отдохнуть Лэйзи, но его предложение проигнорировали.

Мы поднимались выше, туда, где от этажей оставалось всё меньше и меньше целых частей. Похоже, было, будто небоскрёб рубанули наискосок очень острым лезвием и та его часть, которая оказалась выше надреза просто скатилась вниз и разбилась в пыль. Как ни странно чем меньше от этажей оставалось пространства, тем больше они были повреждены дождями и ветрами. Мы преодолели последнюю ветхую лестницу и через бездну перепрыгнули на пик небоскрёба… когда то это была комната, теперь это просто платформа без крыши с одним раскрошенным углом.

-И что дальше? – Адресовала я очевидный вопрос Смоук, перекрикивая сильный ветер, который нещадно обдувал незащищённую стенами платформу и эпично раздувал наши гривы.

Смоук прильнула к биноклю облокотившись на основание разрушенной стены и начала разглядывать здание банка, которое было гораздо выше того на котором находились мы и уходило в самые облака из которых начал крапать мелкий дождь.

-Есть! – Сказала она себе под нос. – Возможно мы шли сюда не зря.

-То есть как это, ракомёбанная Лунища, «возможно»?

-Кабум, мне нужно, чтобы ты доставил нас до люка в здании банка. – Смоук передала Кабуму бинокль и указала куда смотреть.

-Вообще-то крыльев у него нет. – Сказала Металл освежая память нашей группе.

Кабум разглядел люк, на который ему указали, затем кивнул. А потом постучал по ранцу и развёл копытами.

-Стоп! Что вы придумали? – Настороженно спросила Электро.

Смоук игнорируя вопрос, достала из перемётной сумки перетянутый изолентой килограммовый брикет с надписью «Гексоген» и припиской внизу «Взрывоопасно! Чувствительно к физическим воздействиям».

-Стоит объяснять, что делать дальше? – Обратилась Смоук к Кабуму.

Кабум глянул на брикет поверх своих круглых очков и облизнулся. Секунду спустя кобыла извлекла из сумки несколько химических реагентов полиизобутилен и диоктилсебацинат. На уроках химии мы явно ничего подобного не проходили, но Кабум начал работать с ними будто знает, что это. Конечно, что ещё от Кабума можно было ожидать? Прикусив язык, он аккуратно начал добавлять компоненты в гексоген. При этом заставив Гира держать над своим рабочим местом плащ-палатку, чтобы на его работу не накапала вода. Через пять секунд он обтягивал брикет пластичной взрывчатки, одолженной у Гира, изолентой. Вся команда, не до конца понимала, что произойдёт дальше. Кабум глянул вниз через край платформы, примерно оценивая расстояние, затем взял тросы, которыми не так давно спасали Харда, и начал отматывать нужную длину. После того как мы связали несколько тросов подряд Кабум решил, что длины достаточно, привязал один конец к торчащей арматуре, а к другому привязал взрывчатку. Раньше, чем мы успели что-либо сообразить, взвёл детонатор и бросил её далеко через край.

-Что только что произошло? Он же в курсе, что как только бомба потеряет энергию горизонтального движения, её неуклонно начнёт тянуть гравитаций, и так как она привязана, её притянет к нашему зданию. – Панически быстро проговорил Гир, вопросительно оглядывая всю группу, надеясь, что хоть кто-нибудь понимает происходящее, но мы были также обескуражены.

И тут Кабум резко обернулся на него с широко раскрытыми глазами полными ужаса, будто перед ним только что открыли его фатальную ошибку. Раньше, чем мы в панике начали выпрыгивать с края платформы, прозвучал взрыв и небоскрёб покосило. А ещё через секунду небоскрёб начал заваливаться в сторону банка. Мы все похватались друг за друга пытаясь удержаться и не выпасть за край. Лишь Кабум стоял на краю на одних задних ногах и широко расставив передние воображал себя птицей не скрывая того, что получает от этого удовольствие. Вся жизнь пролетела у меня пред глазами, кажется, мне ещё никогда не было так страшно.

-Металл, ты то, что за нас схватилась? У тебя же есть крылья! – Между криками паники прокричала Электро.

-Оу, и точно. – Усмехнулась она, перестав панически кричать и отпустив нас.

За считанные секунды нас тряхнуло и здание перестало падать. Мы, не веря в происходящее, начали открывать зажмуренные глаза.

-Я в раю?

-Да уж скорее в аду, ёбанны в рот.

Я обернулась на небоскрёб, от него отделилась его наружная стена, словно кожура от банана. И сейчас эта стена держалась на изогнувшихся стальных балках, которые скрипом и треском сигнализировали о том, что находятся на пределе своей прочности. Надеюсь, мы придумаем что-нибудь раньше, чем станет слишком поздно. Мы посмотрели на Кабума. Тот в свою очередь, прищурившись, смотрел на лючок здания банка, находившегося в полуметре от него и был чем-то недоволен. Придя в порядок и удостоверившись, что беда миновала, мы начали подходить к краю. Смоук хотела уже дотянуться до люка, но Кабум её остановил. Нас тряхнуло ещё раз, и полуметровое расстояние сократилось до пяти сантиметров. Кабум тут же расплылся в улыбке и приглашающим жестом попросил Смоук продолжить то, что она задумала.

Смоук провернула вентиль на лючке и попыталась открыть его. Это ей не удалось.

-Может, уступите? – Прокашлявшись, спросил Гир, на что она кивнула.

-Многослойная сталь. Запоры по всему периметру. Шестизначный кодовый замок. – Произнёс мысли вслух Гир, постукивая по лючку – мне нужно несколько минут и полная тишина.

Он достал из карманов несколько инструментов непонятного приспособления и прильнул к люку. Я оглядела группу, которой было не по себе стоять на шаткой покачивающейся платформе, на высоте ста этажей. Что-то мне дурно, кажется, меня начало укачивать.

-Гир ты там скоро? – Выцедила я, борясь с рвотными позывами.

-Я же сказал не мешать! ТИШИНА! – проорал в ответ пегас – Это не так просто как кажется! Для этого нужно особое состояние души!

-Ты бы поторопился. К нам летят гости. – Металл указала на набирающих высоту грифонов. – Ох ё! – Одного из грифонов, подлетевших к зданию слишком близко ударило током, словно мотылька, от чего тот переполошился и отлетел подальше. – Встану-ка я на четыре. Гир, скорее.

Была бы у Кабума взрывчатка, то я уверена, что он бы справился с этим лючком в считанные секунды. Прошло ещё около пяти секунд, и мы уже начали нервно расхаживать по платформе.

-Ну же! Ёбаная Селестийская пиздища, когда уже можно будет слезть с этой хуеты, которая Дискорд знает, как всё ещё выдерживает нас?!– Не выдержав проорал Хард.

-Да всё уже! – Проорал Гир в ответ и рывком открыл лючок. – Милости прошу. – Съязвил он.

-Лэйзи, давай вперёд. – Мотнула головой Смоук.

-А что, как что, так сразу Лейзи? Я самый ненужный? Ты разбиваешь мне сердце. На самом деле вы же не хотите, чтобы я пошёл первым… — Жеребец выглядел как-то болезненно, но пытался виду не подавать.

-Я пойду. – Сказала я, отодвинув Лэйзи который уже приготовился зубами уцепиться за косяк лаза, ожидая, что мы его запихаем туда насильно. – И даже не вздумайте останавливать меня.

-Нет-нет не останавливайся. – Поддержал меня Лэйзи. – Вперёд, Лаки!

Я сделала шаг в люк, попыталась сделать следующий и упёрлась в какой-то магический пузырь. Рискнув надавить на него посильнее у меня ничего не вышло, тогда я начала довить его обоими копытами, а затем и плечом, от натуги у меня даже пот полил, занимая более удобное положение, я повернула голову и задела пузырь рогом. Странно, но пузырь лопнул, а я, сделав пару перекатывании, ошеломлённая уселась на круп, потирая свой лоб.

-Ты там не сдохла? – Осведомились о моём состоянии друзья.

-Вроде всё в порядке. Вы можете войти… наверное.

-Если меня испепелит винить я буду тебя!

Потирая лоб, я бросила взгляд на окружение и обомлела от увиденного. Первой мыслью у меня было «ничего себе!». Когда мои товарищи подошли ко мне, я так и сидела на крупе с копытом у лба, может даже с открытым ртом.

-Что тут? — Спросила Смоук заперев за собой люк, на что я просто указала ей посмотреть дальше.

Хард присвистнул от увиденного, а затем весьма лаконично добавил:

-Бля.

Вибрация пип-бака сигнализирующая о наступлении полночи вернула меня в реальность и заставила ощутить, что у меня мёрзнет круп на металлическом полу.

**** Уровень повышен****

****Текущий уровень 5****

****Образованная****

Способность образованная даёт три дополнительных очка навыков на каждый новый уровень. Будь ты поумнее то взяла бы эту способность на уровень раньше.

Сюжетные способности:

****Таинственный незнакомец****

Виденный тобой силуэт на здании психиатрической больницы. Ты знаешь кто это? Вот и я,нет… но он следит за тобой. Таинственный незнакомец иногда оказывает поддержку в режиме ЗПС.

## Глава 5. Незваные гости.

«Что может быть хуже гостя, которого ты не ждал?»

Здание банка являлся колоссальной конструкцией. Банк оказался полым внутри, а его ячейки находясь на равном удалении от центра, образовывая огромных размеров цилиндр. Этих ячеек было сотни тысяч, если не миллионы.

Условно конструкция была поделена на этажи, словно скелетом, Металлическими мостами для обслуживающего персонала банка. А в центре бледным светом сиял стержень. Его свет был не настолько сильным, чтобы слепить или хотя бы разогнать сумрак, однако достаточным, чтобы не позволить разглядеть то, что находилось в его недрах.

Мы осторожно сделали последние шаги по туннелю для персонала и вошли в основное помещение.

-Откуда начинается отсчёт ячеек? Сверху или снизу? – поинтересовался Гир.

-Сделаем ставки?

-Как по мне строили снизу-вверх, значит также и нумеровали. Ставлю десять крышек.

-Принимаю – хрипло произнёс Лэйзи.

Мы все перешли на мост, чтобы узнать, в каком направлении искать ячейку 1799.  Ближайшая к нам ячейка оказалась под номером 577, что было само по себе странно, так как она находилось практически в середине небоскрёба. Взгляд на соседнюю ячейку заставил нас заволноваться, на ней был номер 899541/1, на следующей ячейке были ещё более пугающие цифры.

-Что это ещё за на хер такой?

-Кажется мы в крупе, поняши – высказала я очевидное. Я подняла голову, глядя на бесконечное число беспорядочно расставленных ячеек и мне стало не по себе. Как же мы будем искать нужную нам ячейку?

-Ну и как мы будем искать нужную ячейку? – высказала мою мысль Электро.

-По номеру. Это же очевидно. Достаточно лишь смотреть в оба.

-Ты издеваешься, у нас на это уйдут месяцы.

-А вдруг нам повезёт – старался мыслить позитивно, в своей манере, Лэйзи. Жаль, что никто не разделял его оптимизм.

-Лаки, Электро, найдите какой-нибудь терминал. Персонал тут как-то ориентировался – отдала приказ Смоук.

Действительно персонал должен был архивировать местоположение и нумерацию всех ячеек и лучше всего для этого подходили терминалы.

-Принято! – ответила я, а затем обратилась к единорожке – есть идеи, откуда стоит начать поиски?

-С самого днища – веселость её тона мне показалась неуместной, нам нужно было проделать огромный путь. Мы бок обок пошли по винтовой лестнице, ведущей вниз. Краем уха я успела услышать перепалку наших друзей:

-Гир, ты мне должен крышки.

-С чего это?

-Я не вижу, чтобы отсчёт начинался снизу, да и вообще хоть какой-нибудь порядок – объяснил Лэйзи.

-Технически Лэйзи победил – взяла на себя роль третейского судьи Металл.

-Ах, ладно…

Мы отдалились, а наши товарищи остались, чтобы разделиться для ускорения поисков нужной ячейки. Сколько сил было потрачено для того чтобы подняться на этот этаж, а сейчас мы играючи теряли потенциальную энергию. Логичность миссии отрицательно зашкаливала на отметке «абсурд», но ничего с этим поделать было нельзя. «Выполняй поставленную задачу и улыбайся» — вспомнила я один из агитационных плакатов в нашем стойле, как нельзя, кстати, подходящий под ситуацию.

-Электро, расскажи мне о зелёной части стойла – нарушила я тишину — Мне всегда было интересно, что было на вашей стороне. С яслей нам внушали, что вы воплощение зла, но глядя на вас с Гиром… ну не похожи вы на истинное зло.

-Что, по-твоему, я должна сказать? Что все они милые и приветливые пони? Нет, таковыми они небыли, по крайней мере, они даже не пытались доказать обратное – грустно сказала единорожка и я уже собралась спросить что-нибудь чтобы разговор переключился на нейтральную тему, но она улыбнулась и сказала – Забавный случай на работе был. Мы же с Гиром техники, правда, тогда мы ещё были маленькими и только получили кьютимарки, так вот, дали мне моё первое задание. Кобыле имени, которой я так и не запомнила, нужно было установить настольную лампу. Вроде собрала цепь, и тут дело дошло до переключателя. Отвинчиваю его заднюю крышку, а там всего два контакта, недолго думая, я режу спаренный провод на две части, и присоединяю два его конца к одному контакту и два вторых к другому – Электро заговорчески захихикала, и глянула на меня, наблюдая за моей реакцией. Признаюсь, я ничегошеньки не поняла и поэтому лишь состряпала дебильную улыбку, на что Электро лишь обречённо покачала головой – Включаю я лампу в цепь. Горит. Переключатель разомкнут. Чешу затылок, нажимаю на включить – и тут она просто заливается смехом, а мне оставалось лишь идти рядом непонимающе смотреть на истерично смеющуюся единорожку, которая утёрла слёзы и продолжила – На этот уровень два дня не поступала электроэнергия.

-Забавно – сказала я ущемлённая, неспособная разделить с единорожкой радость от её истории.

-На самом деле ничего забавного – сказала Электро более серьёзно – Влетело нам тогда по первое число. Как раз из-за таких случаев нас с Гиром ни во что и не ставили. Замыкание само по себе штука опасная, а представь себе замыкание в масштабе атомного реактора. В таком случае могло погибнуть всё стойло.

-Но этого не произошло.

-Ну конечно, потому что нам с братом пришлось насесть на литературу, чтобы не убить всех.

-И теперь вы возможно два самых лучших технических специалиста на всей поверхности.

-Не надо, Лаки. Звучит убого.

-Но я…

-Не надо!

Ну вот, Электро решила, что я говорю это чтобы она не пала духом. Что не так с этой семейкой? Куда подевалась их самооценка? Настала моя очередь обречённо мотать головой.

За время нашего конструктивного диалога, мы преодолели этажа три. Я навалилась на перила и посмотрела в тёмную пустоту, от потери точки ориентации у меня закружилась голова. Спускаться предстояло ещё очень долго.

-Электро, ты не пробовала самолевитироваться? — у меня в голове родилась отличная смертельно опасная идея.

-Бывало, но закончилось это тем, что я выгорела на магию и полторы суток не могла выполнять свою работу – сказала единорожка, не останавливаясь — А что?

-Я в одной книжке читала, если хочешь научить жеребёнка плавать, его нужно бросить в центр озера…

-Кажется, я понимаю, куда ты клонишь. Даже не думай. Во-первых, я уже далеко не жеребёнок, а во-вторых… иди нафиг.

-Да нет же, я предлагаю прыгнуть вниз, и в последний момент остановить падение левитацией – пояснила я, стараясь быть максимально убедительной – так мы сократим путь и потренируемся в левитации. Больше походит на парное самоубийство.

Электро остановилась и посмотрела на меня со страхом и неуверенностью.

-Лаки, ты с катушек слетела – без обиняков сказала она и поспешила увеличить дистанцию между нами – мы просто убьёмся.

-Я лишь прикидываю, как нам побыстрее спуститься. В таком темпе, наш спуск займёт несколько часов – пояснила я. Электро решила больше не реагировать на мои слова, и мне оставалось лишь развести копытами и последовать за ней… или быть примером. Я в считанные секунды перемахнула через перила – Увидимся внизу. Скорее всего, к тому моменту я уже взломаю терминал, и тебе останется лишь, поникши сидеть в тени моей славы – звонко хохоча, я прыгнула вниз.

Последнее что я увидела… что-то не нравится мне эта фраза. Оттолкнувшись, я успела увидеть лишь ужас на мордочке единорожки прильнувшей к перилам кричащей мне что-то в панике. С криком «Ви-и-и!» я пролетела первые этажей пятьдесят, но потом меня начали терзать смутные сомнения. Я самолевитировалась лишь один раз в жизни. Раз! И вообще о чём я только думала? Скелеты лестниц с ошеломляющей скоростью пролетали передо мной. Вот тут-то мне стало уже совсем не по себе. С каждой секундой я всё больше набирала скорость. А ещё мне пришло осознание того, что мой мозг занимается совсем не тем, он расшифровывал то, что сказала мне Электро во время моего прыжка, она крикнула «Не трогай терминал! Ты его заблокируешь!». Она в тот момент думала о терминале? Не о том, что её товарищ может умереть. Это меня крайне обескуражило. То есть, ей совсем плевать на жизнь друга, который рискует своей жизнью. Рискует по своей глупости, но это дела не меняет, рискует ведь! Обескуражило настолько, что у меня появилось дикое желание высказать ей это, а для этого нужно было сначала перестать падать. Я вложила всю магию, чтобы погасить энергию. И о чудо, я начала замедляться, тут же я начала чувствовать опустошение магии, поэтому я помогала себе всеми мышцами, морщила мордочку и беспорядочно дёргала конечностями. Я остановилась! Но не чувствовала под собой опоры… в итоге я упала на пол с высоты третьего этажа.

-Лучше, чем могло бы быть – поднимаясь, промямлила я себе под нос.

-Побереги-ись! – послышалось сверху, и мне на спину приземлилась Электро, чудом её не сломав, но заставив меня плюхнуться на живот, распластав конечности. Подруга, как ни в чём небывало поднялась, быстренько огляделась и побежала в сторону предполагаемого местоположения терминала, я так понимаю, опережая меня в гонке, которую сама себе вообразила.

-Электро… ты… — промямлила я в попытке отчитать единорожку, но сил ни капли, как и внимания со стороны собеседницы. Я перевернулась на спину и нащупала целебное зелье, так как экран пип-бака сигнализировал о повреждении конечностей.

Допив зелье, я пошла за подругой. Дверь, ведущая в проход ниже, уже была открыта. Рядом с ней стоял взломанный терминал, быстро Электро с ним управилась, так что я поторопилась догнать невооружённую единорожку. Спустившись по дубовой лестнице, в глаза сразу же бросился контраст декора, практичные без излишков Металлические скелеты сменил почти домашний уют. Тут и там стояли удобные диваны с кофейными столиками, а в стены были вмонтированы огромные книжные шкафы. Оглядываясь по сторонам, я пошла по оставленным в пыли следам единорожки.

Меня заставил встрепенуться краткий вскрик. Приготовив оружие, побежала на помощь. Я вылетела на лестницу, ведущую ниже, и тут же налетела на Электро.

-Что стряслось?

-Зомби! – выкрикнула она в панике и спряталась за меня.

Из темного коридора послышался шорох, а через секунду начали загораться люминесцентные лампы, среагировавшие на движение. Ну, вы знаете, как они работают, они загорается как в фильмах ужасов то, вспыхивая, то быстро погасая, пока не включиться окончательно. С такой подачи, идущие на меня облезлые пони, с вырванными кусками плоти, торчащими костями, было даже видно, как напрягаются их мышцы под отсутствующей шкурой, до чёртиков меня напугали, и я дёрнула сбрую, паля из курсового оружия очищая ЛУМ от заполонивших его красных меток.

Мягкие тела зомби пронзили мои раскалённые пули и иглы, дробя их кости. Когда я прекратила стрелять эти ходячие мертвецы уже не могли причинить нам вреда. Как бы страшно не было идти к ним, но у нас было задание, и я сделала несколько шагов в лужу из давно протухшей крови. Электро решила подождать, пока я не проверю сектор. Весьма разумно.

-Нет уж, мне будет страшно идти одной – передумала я, поспешно возвращаясь, поджав хвост –Пойдём со мной.

-Не-не, у меня даже оружия нет, я подожду тебя тут.

Я пролевитировала Электро пистолет. Знаю, что Смоук этого бы не одобрила, но её не было рядом, а зомби были, так что вывод очевиден.

Единорожка сначала отнекивалась от предлагаемого оружия, но поняв, что ей не выкрутиться, приняла его и нехотя последовала за мной. Мы пошли по коридорам, в которых мигали лампы дневного освещения, ориентируясь на метки ЛУМа. Я комнату за комнатой зачищала офисы от бесцельно бродящих тел мёртвых пони.

Зачистив этот этаж, мы не стали расслабляться и спустились ниже. Будем искать терминалы потом, когда удостоверимся, что некому будет подкрасться к нам и сожрать наши мозги.

«Четвёртый этаж — План эвакуации» было написано на плакате, который я сорвала и запихнула себе в перемётную сумку, спускаясь ниже. На третьем этаже зомби было больше. Странно, большинство из них не проявляли агрессии, или, по крайней мере, не успевали её проявить. Редкие зомби моментально реагировали на нас, но успеть сблизиться им не удавалось. Расслабившись мы спустились ниже. Единичными выстрелами в голову отправленными магией ЗПС я зачистила ещё один коридор, расслабленная лёгким победами я вовремя не отреагировала на красную метку в одной из комнат, однако она среагировала моментально. За доли секунды я была свалена полуразложившейся кобылой, моё курсовое вооружение боевого седла было невозможно применить на такой близкой дистанции, так что мне оставалось только вскинуть вперёд копыта, не давая зомби покусать меня. Попытка вытянуть боевой нож магией не увенчалась успехом, оставшейся у меня магии, для этого было недостаточно. Надежда оставалась только на Электро. Продолжая сдерживать челюсти алчущего до мозгов зомби, я бросила взгляд на паникующую единорожку.

-Электро, стреляй! – отдала я очевидный приказ, единорожка зажмурившись, поспешила исполнить его, начав лихорадочно нажимать на спусковой крючок. Даже не знаю, что в этой ситуации был опаснее, зомби или моя подруга, не умеющая обращаться с оружием. Большинство пуль просвистели мимо, рикошетя от стен дальше по коридору, но три из них всё-таки достигли своей цели, две из них попали в бок и в шею навалившемуся на меня зомби, которая проигнорировала их, а третья впилась мне в предплечье. Из-за резкой боли я ослабила хватку, и челюсти зомби клацнули в опасной близости от моей мордочки.

-Я попала? – прокричала всё ещё зажмурившаяся Электро.

-Электро, выручай! – только и могла выцедить я.

Несколько долгих секунд я пыталась скинуть зомби, но она не ослабляла хватки, а мои силы подходили к концу. Зомби надавила на меня сильнее и широко открыла пасть, демонстрируя отсутствующий язык, готовясь сомкнуть челюсти на моём горле. Какая-то глупая смерть… через секунду она обмякла, а у неё из глаза торчал острый конец карандаша. Приложив остаток сил чтобы сбросить мёртвое тело набок, обессиленная я закатила глаза, уставившись на потолок и тяжело дыша.

-Достаточно близко… — Рядом со мной стояла дрожащая Электро – По уставу нам следовало оповестить своих и дождаться подкрепления – выдала я запоздало истину — Поможешь?

В такой ситуации нельзя было дать единородке задуматься о произошедшем, а нагрузить её заданиями, эмоциональность которых перекрыла бы произошедшее. Электро подбежала ко мне готовая оказать помощь.

-У тебя кровь! Этот зомби покусал тебя? Теперь ты станешь зомби!?

-Это пуля.

-Я попала в тебя. Извини – сказала она, бросив боязливый взгляд на выброшенный пистолет.

-Бывает – кратко ответила я – нужно вытащить пулю из моего предплечья. У меня недостаточно магии чтобы её извлечь, так что это сделаешь ты.

-Лучше я позову помощь… – быстро протараторила Электро вскакивая.

-И оставишь меня здесь наедине с зомби? У тебя получиться – поддержала я её. Единорожка колеблясь несколько секунд, кивнула — Нащупай магией пулю и извлеки её, всё просто… в теории.

-Может, просто вольём в тебя целебное зелье?

-Не думаю, что оно поможет, если пуля будет внутри.

-Скажешь мне, если тебе будет больно – сказала Электро, преодолевая последние сомнения.

-О, не волнуйся, если мне будет больнее, чем сейчас, ты узнаешь об этом первой. Сосредоточься на пуле. Скорее всего она впилась мне в кость, ничего не чувствую кроме боли.

Выдохнув Электро сосредоточилась, и её рог засветился мягким голубым светом. Я почувствовала, как пуля начала двигаться у меня в плече задевая оголённые нервы, боль была дикая, но я старалась не подавать вида, насколько это было возможно, в конце концов, не выдержав, я заколотила остальными тремя конечностями.

-Тебе больно?

-Нет! Продолжай! – выцедила я сквозь зубы. Ещё несколько секунд адской боли и на деревянный пол упала пуля девятого калибра, а я жадно влила в себя целебное зелье.

-Прости, я вечно всё порчу…

-Нет, Электро, ты отлично справилась. Ты надёжный товарищ – тут я немного слукавила, не следует ей больше доверять оружие пока она не пройдёт КМБ, но, тем не менее, я обняла поникшую единорожку. Как только мы обе пришли в норму мы последовали дальше. Я перезарядила пистолет и спрятала его в кобуре.

Наученная горьким опытом я больше не подпускала к себе зомби. Так мы достигли фойе первого этажа. На первом этаже была дверь, ведущая в подвальные хранилища управляемая с терминала, который ещё предстояло найти. Покончив с зомби, мы могли позволить себе сосредоточиться на окружении.

-Теперь нужно методично обыскать тут всё – сказала Электро, на что я одобрительно кивнула.

Комната за комнатой мы начали исследовать здание банка. Комнаты персонала с приведёнными в негодность временем терминалами, картотеки, заполненные не имеющей сейчас никакой ценности макулатурой. В некоторых из этих комнат лежали зомби, убитые мной ранее, на некоторых из них были выцветившие обрывки одежды, свидетельствующие о том, что когда-то они были обыкновенными пони из персонала банка или клиентами. Два этажа и кроме нескольких крышек мы не нашли ничего ценного, никакой информации кроме планов эвакуации, пока мы не наткнулись на запертую комнату. Выстрелом из дробовика дверь была открыта.

«Выхода нет! Мы все прокляты!» бросилась в глаза надпись на стене. В этой комнате лежал скелет, раскуроченная аптечка и несколько пустых шприцев обезболивающего.

-Не нравиться мне всё это – высказалась я.

-И это зловещее послание… Оно написано кровью?

Мне стало жутко находиться здесь, быстро добываем искомое, затем поспешно сваливаем. Забрав из аптечки пару целебных зелий и восполнив свой ЛМПБ, мы продолжили движение.

Обследуя третий этаж, особое внимание привлёк офис управляющего. Пройдя коридоры с комнатами персонала, мы также остались ни с чем, поэтому возлагали большие надежды на комнату с надписью: «Управляющий».

Шикарная комната, отделанная дубом, на полу лежал плотный ковёр, который отлично сохранился, я бы даже его себе забрала, его просто нужно немного отмыть от мозгов зомби. Комната была лишь немного запылённой и с небольшими подтёками кое-где, но, стоит отдать должное, пони работавшая здесь знала толк в комфорте и удобстве. Внутри лежала пара зомби, застреленных мной, а за широким полукруглым столом с терминалом на офисном кресле сидел скелет единорога с простреленным виском. Перед ним на столе лежал потемневший от времени дневник. Аккуратно обойдя стол, пройдя мимо стенных шкафов и встав по обе стороны от скелета, мы прильнули к ветхому дневнику, боясь повредить его прикосновениями, Электро аккуратно открыла его первую страницу.

* * *

Ежедневник по операции изъятия 89032.

Я агент министерства стиля Руби Мирк был отправлен в *клякса не даёт разобрать названия * чтобы изъять опасную литературу из хранилища банка. После вступления в силу закона о опасной и агитирующей литературе. Изъятию подлежит вся литература по магическому искусству со сроком издания старше сорока лет, а также все книги по истории и культуре. Обычное дело, справимся за пару дней.

Проклятые зебры использовали свои проклятые бомбы, чтобы уничтожить нас. Благо я был внутри банка, когда это произошло. Магические щиты выдержали и это здание выстояло. Все пони, находившиеся внутри, выжили, сработала автоматическая система защиты. Пока мы не можем выйти, но и войти никто не может. Мы в безопасности.

Мы начали распределять припасы. Если мы будем экономить, то в лучшем случае их нам хватит на неделю, а пока мы ищем способ отключить защиту. Некоторые пони в попытке отключить её нарвались на магическое поле и превратились в пепел. Мы найдём выход, мы выживем! Главное не поддаваться панике.

Попытки выбраться пока не увенчались успехом, мы обошли всё здание вдоль и поперёк, многие двери оказались заблокированы магическими полями, надеюсь, система защиты скоро отключиться. Пока развлекаю себя книгой, которая подлежала изъятию, эти зебры просто чокнутые.

Я сошёл с ума! Эта книга… она говорит со мной! Я точно окончательно спятил! Я попытался отложить её, но голос в моей голове никуда не делся. Это сводит меня с ума, как парадоксально… сумасшествие сводит с ума ещё больше… ха-ха…

Эта книга контролирует меня! Сегодня я очнулся в одной из комнат офиса с окровавленными копытами, на моих руках лежало тело старушки Черри. Я абсолютно не помню, что было до этого. Нужно уничтожить эту проклятую книгу.

Мы прокляты! Я проклят! Горите все в аду!

Я не могу сопротивляться влиянию книги, она управляет мной как куклой, заставляя убивать и использовать её тёмные знания, чтобы поднимать мертвецов. Я так и не смог уничтожить книгу…

Пока… пока я всё ещё контролирую себя мне нужно…

В банке остался только я. Остальные превратились в бездумных зомби. Что я наделал? Я должен покончить с этим пока книга не завладела мной опя…

* * *

Похоже, у этого пони было сильнейшее расстройство психики, которое вполне могло иметь место быть на фоне апокалипсиса. Страх и ужас, который испытал этот пони, воздействие на него замкнутого пространства, вполне могли развить в нём маниакальный синдром в последствии быстро переросший в шизофрению. Однако эта теория упускает одну маленькую мелочь – три десятка ходячих мертвецов.

Дочитав, мы с Электро удивлённо переглянулись. Взгляд единорожки скользнул позади меня. Обернувшись, я увидела то, с чего она больше не отрывала взгляда. Это была книга, валявшаяся на полу. Вероятно, пони смахнул её со стола в приступе ярости. Она лежала открытой, и мы медленно приблизились к ней. Хоть я и не верю в то, что книга может захватить разум, но записи в дневнике Руби нагоняли страху.

-Стой! – остановила меня Электро в страхе, вцепившись мне в переднюю ногу.

-Не бойся. Книги не умеют управлять пони – улыбнулась я.

Мы склонились над книгой с рукописным текстом, испещрённым комментариями и рисунками, позволили себе прочитать несколько строк, а затем и абзацев…

* * *

Когда вы поднимаете слугу из скелета, самое главное, чтобы набор костей был полным. Если у скелета отсутствуют какие-либо кости, результат может оказаться обескураживающим. Скелеты поднимать можно только в том случае, если все, или почти все кости на месте.

Хотя магия, используемая при подъеме скелета, складывает все кости в нужном порядке, скелеты могут быть значительно улучшены путем укрепления суставов. Чаще всего используются полоски кожи, которые создают суставам дополнительную поддержку. Некоторые практики также скрепляют суставы Металлическими штифтами, что стоит дороже и отнимает много времени, но зато самые слабые места их слуг оказываются защищены. Подробности не очень важны, потому что даже начинающий может существенно усилить скелет. Только на практике можно найти наиболее подходящий для вас метод перевязывания и укрепления слуги-скелета. Начинающие часто совершают одну ошибку, связывая суставы слишком крепко, что ограничивает подвижность скелета и делает его бесполезным. Но, повторюсь, только практика даст вам необходимый опыт в этом деле, и лучше наложить на суставы слишком тугие повязки. Впоследствии их всегда можно ослабить.

Еще одно замечание для учащихся: хотя большую часть нежити можно поднимать снова и снова, скелеты часто получают такие сильные повреждения, что поднять их заново становится невозможно. Это еще одна причина, по которой скелеты следует хорошенько готовить. Слишком многие молодые некроманты поднимают все найденные скелеты, не особенно утруждая себя подготовкой. Учитывая трудности с получением тел, к такому небрежению трудно отнестись с терпимостью.

* * *

Это какой-то бред. Как можно объявить извращённую фантазию какого-то пони, написанную в этом фолианте, не имеющем абсолютно никакой ценности в убийстве нескольких десятков.

-Мне не нравится эта книга, давай оставим её, как есть – жалобно проскулила Электро за моей спиной.

Я проигнорировала слова подруги и перелистнула страницу. Может на ней будет что-нибудь более ценное, проливающее свет на произошедшее здесь.

* * *

На свежих и разложившихся телах могут находиться остатки плоти. Если разложение зашло слишком далеко, или вы почему-либо хотите получить слугу скелета, положите тело на берег, или в болото. Животные являются лучшими друзьями некроманта, когда нужно удалить с тела остатки плоти. Прожорливые грязевые крабы северо востока Зебратауна могут очистить тело до костей за считанные дни. Более мелкие крабы в других провинциях выполнят ту же работу за недели

Если вы хотите создать слугу зомби, вам нужно будет лишь принести тело в подходящее место и провести соответствующие ритуалы. Однако, есть несколько подсказок для молодых некромантов. Например, разложившегося слугу можно поднять много раз, даже если он расчленен теми, кто не уважает нашего искусства. Если один из ваших слуг погиб, вы можете поднять его снова, собрав как можно больше частей тела, связав кости полосками кожи, и сшив мясо (если оно не слишком разложилось) сухожилиями животных. Каждый раз при этом ваш слуга будет становиться слабее, но если относиться к зомби бережно, их можно поднимать до двадцати раз

Однако, оставим создание обычных зомби ленивым или отчаянным практикам. Потратив лишь немногим больше времени и сил, можно создать гораздо более полезного мумифицированного слугу.

Первый шаг к созданию мумифицированного слуги — поместить его в соляную или содовую ванну хотя бы на месяц. Это остановит разложение тела, а если тело настолько свежее, что имеет неприятный запах, соли полностью устранят его. Во влажном климате, например, в Аргонии или Трасе, вам, возможно, придется использовать дополнительную порцию соли. Некоторые некроманты устраняют органы до или после этого процесса, но я не вижу для этого никаких практических причин.

Ваш следующий шаг — завернуть клиента в льняную или другую ткань. Это сохранит тело от разложения, а также обеспечит дополнительную защиту. Не волнуйтесь из-за того, что тело выглядит слишком сухим и жестким для создания хорошего слуги, соответствующие ритуалы позволят мумифицированному телу двигаться самостоятельно. Самое важное, что вы получите прекрасного слугу, который будет выполнять ваши приказы с большой независимостью и пониманием.

* * *

Лихорадочно я впитывала слово за словом. С каждой новой строкой мне становилось всё больше интересно, что же дальше. С громким хлопком фолиант захлопнулся передо мной, демонстрируя свою ужасную обложку, сшитую из разноцветных шкурок пони и зебр.

-Лаки, хватит. Ты меня пугаешь – прохныкала Электро.

Её действие меня взбесило, настолько, что я уже была готова замахнуться на подругу, но, слава богиням, рассудок возобладал, и я успокоилась раньше, чем свершила то, о чём бы потом жалела.

-Неужели это выглядело так ужасно?

-Смеешься? У тебя был один зрачок больше другого и маниакальная улыбка.

-Ну, такая физиономия обычное для меня дело – улыбнулась я – Давай лучше оставим эту книгу и разберёмся с этим терминалом? — поспешила я перевести тему и указала на терминал на столе.

Электро с радостью начала производить манипуляции с терминалом, подбирая кодовое слово, а я заняла почётное место штурмана, то есть стояла у неё над душой и сопела. Спустя пару перезагрузок и раздраженных взглядов на меня через плечо, терминал был взломан. Взломщица довольно потянулась и начала листать скудное меню:

* * *

Рапорты #повреждено.

Управление питанием: автомат.

Контроль двери хранилищ: открыта.

Личный сейф: закрыто.

Контроль двери суперкомпьютера: закрыто.

Протоколы безопасности: !@#$%^&

* * *

Попытка открыть рапорты привело к ошибке, поиграв с питанием мы лишь включили и выключили люминесцентные энергомагические лампы в коридорах, в конце концов, вернув их в автоматический режим. Я так понимаю, дверь в хранилище Электро открыла через терминал находящийся внутри него, так что оставалось ещё три пункта. В меню управления сейфом, единорожка выбрала «открыть», где-то под столом щёлкнул замок.

-Я посмотрю. – сказала я, залезая под стол. Маленький сейф был вмонтирован в пол и торчала только его дверца. Внутри был дряхлый свиток и шарик памяти. Попытка аккуратно развернуть первый провалилась, и он просто рассыпался в моей левитации.

-Что там? – поинтересовалась кобылка.

-Шар памяти, попробую его…

* * *

КАК. ЕДЕНЕРОГУ. ЕГО. ПЕРЕДВИГАТЬ? Не во рту же!? Хотя бы потому что его вполне можно нечаянно проглотить!

Я настороженно смотрела на кобылу в строгом фиолетовом костюме с хорошо скрытыми морщинами от недосыпа и уставшими глазами, она улыбалась пестрящей всеми цветами толпе пони, не обращая внимания на мой пристальный взгляд. Мы были тут, на девичьей улице, на перекрёстке рядом с банком, дороги были перекрыты и сотни пони собрались вокруг банка. Как я понимаю это было его открытие. Рядом строились ещё два небоскрёба, а тот что был окрашен в нежно желтый уже функционировал.

«Хорошо, что министерство стиля поработало над мисс Спаркл», промелькнуло у меня в голове. «Появляться на публике в её состоянии, нежелательно, но она сама настояла на этом».

-Мисс, вы точно..?

-Всё в порядке, Редстоун. – обнадёжила она, прервав меня на полу фразе – Рада приветствовать вас всех здесь! – с улыбкой пылко обратилась она к толпе, а я заняла своё место немного позади неё – Я хочу поблагодарить всех, кто работал над строительством, каждого пегаса, земнопони и единорога. Это поистине титанический труд. Спасибо. Это не здание — это настоящий монумент символизирующий трудолюбие и упорство каждого пони! — Публика восторженно зааплодировала.  Кобыла широко улыбнувшись окинула взглядом публику, но её глаза не улыбались. – Но не буду доставать вас долгими речами. – и толпа захихикала. – Поэтому перейду к делу. Объявляю первый Эквестрийский магический банк открытым!

Я протянула Твайлайт церемониальные ножницы, и она разрезала красную ленту, которую порхая держала пара пегасов. Толпа взорвалась аплодисментами. Я приняла ножницы и протянула министерской кобыле с любовью упакованную коробочку. Не знаю, что в ней, Твайлайт упаковывала её самостоятельно и скорее всего это что-то действительно ценное для неё.

-А вот и первый вклад! – сказала она, улыбаясь повернувшись к толпе, и торжественно передала коробочку управляющему банка.

-Можете не сомневаться в его сохранности, мисс Спаркл! – сказал управляющий, подтянувшись к микрофону. – Фото! Улыбнитесь! – прозвучало несколько щелчков и вспышек, после чего управляющий сделал приглашающий жест к дверям банка, и мы с Твайлайт последовали за ним. – Мисс Спаркл, позволите показать вам то над чем трудился целый отдел министерства…

-Прошу прощение, нам нужно немного времени прийти в себя, всё это внимание за последнее время немного… излишне. – перервала я, посмотрев на Твайлайт, которая из последних сил не подавала виду.

-Конечно-конено. – согласился немного смутившийся управляющий – Я к вашим услугам в любое время.

-Спасибо.

Управляющий поклонился и скрылся всё время леветируя перед собой коробочку Твайлайт.

-Мне проследить чтобы ваш вклад достиг сейфа?

-Нет, Редстоун, не хочу оставаться одна.

Улыбка на мордочке кобылы исчезла, как только скрылись лишние глаза.

Мне это прельстило, но ведь я е могу не повесить ценник себе на задницу.

-При всём уважении, мисс Спаркл, вас любят, вы никогда не будете одиноки.

Кобыла лишь посмотрела на меня уставшими глазами и сказала:

-Пинки тут?

-Да, она в городе и… — я открыла свиток, в котором были места и то что Пинки Пай должна была сделать в этом городе – Сейчас она должна быть…

-А вот и моя ТВАЙЛИ! – пискляво раздалось на весь холл! – Вииии! Как я рада тебя видеть! Рада! Рада! Рада! Рада! РАДА-А-А-А-А-А! – визжала прямо в уши розовая кобыла, прыгая вокруг нас. – Фух, ну и толпа же собралась у твоего банка, Твайлайт. Надеюсь столько же будет во время открытия моего центра развлечений! Прогуливаюсь я такая и тут, бам, мой хвост дёрнулся, а потом зачесалось ухо, и я такая, да неужели моя подруга Твайлайт в городе и хочет со мной поговорить кое о чём… серьёзном. – поджавшись толкнула пару раз локтем мисс Спаркл Пинки.

Мы удивлённо переглянулись с Твайлайт. Как она нас вообще нашла? То есть это не особый то и секрет, но мисс Спаркл оповестила меня о том, что всё-таки собирается присутствовать на открытии только вчера.

-Пинки, хорошо, что ты здесь, нам нужно с тобой поговорить… наедине. – сказала Твайлат.

-У-у-у – протянула розовая пони, а потом сощурилась, вытянув губы и пару раз мотнула глазами из одного угла в другой – Хорошо. Вы свободны – обратилась она к своей свите, несколько пони в серых плащах и шляпах, нахлобученных на глаза, ожидавших у входа – Мы тут собирались по списку плохишей – пояснила она. – Только птссссст! – приложила она копыто к губам оторопевшей Твайлайт. — Тут есть удобный офис на втором этаже, пошли! – Откуда она может знать? И Пинки вприпрыжку повела нас.

-Я подожду тут, мисс Спаркл. – сказала я, поймав взгляд министерской кобылы, у самой двери.

Подруги вошли в офис.

-Пинки, ты знаешь по какому поводу я хочу с тобой поговорить. – едва слышно раздалось из-за двери, и я повела ухом чтобы лучше сфокусироваться – Я не могу найти себе места с того самого дня как узнала. Богини. Я знаю, что он у тебя в министерстве! Дай мне повидаться с ним, я не верю, что он мог… — мисс Спракл прервалась.

-Подожди Твайлайт. – раздалось у самой двери. – Нас подслушивают.

Это она про меня, нужно сделать самый непринуждённый вид. Я как-то странно взволновалась, что выступил холодный пот. Ручка двери медленно провернулась и…

* * *

Последнее что я услышала это скрип двери, а потом очнулась на холодном полу.

-Лаки, ты в порядке?

-Да, провалилась в воспоминание. Меня не было около семи минут?

-Ну да, где-то так. Что видела?

-Твайлайт Спракл и Пинки Пай.

-Что-то знакомое. Ладно, я тут открыла дверь суперкомпьютера, а затем ради удовлетворения интереса открыла протоколы безопасности и теперь монитор показывает только вот это. – единорожка указала на монитор так как будто я могу в этом что-то понимать.

* * *

Система протоколирования безопасности не отвечает.

Свяжитесь с администрацией.

!@#$%^&

11010001 11001000 11011111 11001101 11001000 11000101 10100000 11000010 10100000 11000110 11000100 11010011 11011001 11000101 11001100 10100000 11000110 11000100 11010011 11011001 11000101 11001100 00100001

!@#$%^&

* * *

Похоже, тут тоже все данные повреждены, больше от этого терминала толку нет, и я отстранилась.

-Вот только, что ещё за сияние..? – шепнула Электро.

-Лучше пойдём, посмотрим, что мы открыли.

-По-моему, это тот проход, ведущий в подвал.

Недолго думая, мы спустились уже в знакомый нам проход, но только на этот раз его огромная стальная механическая дверь, немного тоньше, чем гермодверь нашего родного стойла, была широко распахнута.

-Гляди-ка, тут всё гораздо проще, чем можно подумать – сказала Электро, указывая на систему агрегатов, которые мне трудно было бы назвать простыми – Зови остальных, мы найдём нужную ячейку в считанные минуты.

Звучало так, как будто единорожка была уверенна в своих словах, так что я связалась с остальными по рации.

-Электро нашла, как достать нужную ячейку. Спускайтесь. Мы в подвальной комнате. Как поняли?

-Вас поняла. Отличные новости. Спускаемся – ответили мне на той стороне.

-Вот и всё – взглянула я на Электро – Так что это такое?

-Это автоматическая система для ввода и вывода сейфов в хранилище банка – пояснила единорожка.

В системе было множество датчиков и управляющих устройств, назначение которых я смутно себе представляла. Единственным очевидным аппаратом был длинный конвейер, на котором стояло несколько открытых сейфов. Пока Электро занималась терминалами управления, я позволила себе разведать комнату. Нужно было чем-то себя занять пока наши товарищи не придут. Но приключения сами нашли мою задницу.

-Ёбушки-воробушки – вырвалось у Электро работающей за терминалом. Взгляд единорожки Металлся по экрану, а магией она лихорадочно тарабанила по клавишам.

Я подлетела к единорожке.

-Что стряслось? – раздалось по рации.

-По-моему сработала какая-то система защиты, которая до этого момента находилась в ждущем режиме – пояснила Электро.

Отовсюду раздалось нарастающее жужжание.

-Звучит так, как будто мы в ёбанной жопе – вклинился Хард.

-Спускаемся! Быстрее! – раздались команды Смоук.

-Берегись!

Радиопередача продолжилась, но для меня она звучала на фоне сознания, так как я сосредоточила слух на приближающемся грохоте. Грохот раздавался из широкой вентиляционной шахты, или по крайней мере я думаю, что она для вентиляции. Я привела оружие в боевую готовность и была готова отправить поток свинца в приближающееся. Напряженные доли секунды и в шахте появилась сова. Сова? Она открыла решётку и уселась на её краю. Мы с электро удивлённо смотрели за ней.

-Кто?

-Кто? – переспросила Электро.

-Кто? Кто-о? – настаивала сова.

Ничего не понятно. Я пригляделась к сове, что-то с ней было не так. И при более детальном осмотре это стало понятно, она была механической. А сейчас она смотрела на нас, фокусируя свои камеры-глаза. Глаза, которые начали наливаться красным светом. Внутренне чутьё подсказывало мне, что она не собирается проецировать глазами цветные мультики на стене.

-В укрытие! – прокричала я, переворачивая стол с какими-то давно подпорченными предметами, которые собирались положить на хранение в банке, утаскивая за него Электро. В то же мгновение в Металлический стол ударила сильная магия. Я почувствовала плечом, которым упиралась в стол, что он начинает нагреваться, а после стол покраснел в середине и начал оплавляться.

-Хард прикрой! – кричали по рации на фоне стрельбы.

-Стреляйте по глазам, это их слабое место!

-Тебе легко говорить!

-Механическая хуета ебать её…

Стрелять по глазам. Легко сказать, для начала нужно высунуться под, в считанные секунды, прожигающие Металл, лучи. Высовываться на полкорпуса мне не хотелось, хотя от нашего укрытия скоро останется лишь дымящаяся лужица, так что я достала пистолет. Высунуть голову. Активация ЗПС. Выцелить голову. Какая же маленькая у него голова, шанс попадания по ней 45%, благо я могу выстрелить из пистолета четыре раза. Четыре в голову. Подтвердить. Первая пуля попала по касательной, и голова совы начала проворачиваться левее, вторая попала выше центра, заставив сову изворачиваться, третья проделала аккуратненькую выемку в стене позади совы, а четвёртая попала сове в тело. Ударный импульс оказался сильнее креплений решётки вентиляции, так что сова, вращаясь в трёх плоскостях отправилась в неуправляемый полёт. Наблюдать за её замедленным полётом в ЗПС было забавно, не хватало только классической музыки на фоне. В довесок, высунувшись, я отправила короткую очередь из дробовика. Теперь этот противник нам не опасен.

-Электро, можешь сделать с этим что-нибудь?

-Я попробую – и единорожка заняла место у терминала.

-Группа, вы скоро?

-Как только так сразу – ответил Лэйзи, перекрикивая стрельбу – Тут у нас агрессивные механические совы. Целый рой… или косяк… или стая, не знаю, как будет правильнее…

-Мы работаем над этим – ответила я ему.

-Поскорее! Мы у них как на ладони, а жгут они адски горячо!

-Сколько вам ещё спускаться?

-Этажей сто, может сто десять…

-Кабум, что…

-Сучара хуйли ты до этого так не сделал..?

Наверху раздался взрыв. Надеюсь, с ними всё будет в порядке. А из вентиляционной шахты снова раздался стук.

На этот раз я не стала ожидать, пока противник откроет огонь первым. Как только совы показались их тут же обдал поток игл. Иглы, попадая в слабые места, протыкали сов насквозь, а в противном случае рикошетили с вероятностью повредить сов по соседству, но менее эффективно. За две с половиной секунды я опустошила обойму дробовика. Моей добычей стали ещё три совы.

Бронирование этих сов не было рассчитано на ведение боя, как я поняла, их задачей был саботаж или уничтожение одиночных целей. Они рассчитаны на принцип «бей и беги». Большая скорость и маневренность в купе с мощным вооружением, им это позволяли. Однако в узких пространствах с малым пространством для манёвра, в ситуации, когда противник хорошо вооружен и ожидает нападения, у них нет шансов. Проектировщики должны были это учесть и разместить здесь защиту понадёжнее… Разве что они это учли и наверстали преимущество количеством…

-Да вы издеваетесь – проблеяла я, когда в вентиляционной шахте снова послышался стук. Дробовик был разряжен. Времени на его перезарядку не было, а решила, встреть эту волну противников карабином, но стук затих – Электро, ты ещё долго?

-Не отвлекай, Лаки. Я ищу строки кода в ядре. Ты представляешь, кото-то решил, что будет умно включить систему автоматической защиты в программный код ядра…

-Побыстрее!

Я сидела за оплавленным на половину столом, ожидая атаки, но меня перехитрили, и только то, что я краем уха услышала, как на мне фокусируется камера, спасло меня от мгновенной смерти. Я перемахнула через многострадальный стол, в который опять ударил прожигающий луч. Противнк напал через главный вход. Ожидая пока группа совершит обходной манёвр и ударит с тыла, другая группа мехасов вылетела из вентиляции. Мы с электро тут же оказались в окружении. Я пожалела о том, что не зарядила дробовик. Несмотря на лучи, я перемахнула через стол, опять, и устремилась к беззащитной единорожке стоявшей в полный рост у терминала, абсолютно не испытывавшей чувства опасности. Пока я неслась к подруге, я перебирала в голове всё имеющееся у меня вооружение. Гранат нет, дробовик разряжен, карабин, пистолет, нож и снайперская винтовка. Последнюю я не смогу использовать без магии, мне не хватит навыков… Если только не вечно спасающее ЗПС. Сдёрнув со спины ружьё я прямо в движении нырнула в ЗПС. 11% в торс самому ближайшему противнику, зарядов хватит на один выстрел. Не думая я выбрала цель, сознание отключилось перед ликом смерти. Пуля, на огромной скорости даже для ЗПС, пролетела между противниками и пробила ровную дырочку в бетонной стене, вырвав крупный шмат, с другой стороны.

Поздравляю, Лаки, на эту дырку ты потратила весь заряд ЗПС, который ещё богини знают, когда, снова накопится. Пали из пистолета, что ж ещё остаётся. На скорости я вытолкнула увлечённую терминалом Электро с линии огня, а затем швырнула её за конвейер, отправила пару выстрелов во врага, да и сама нырнула за конвейер.

Действовать нужно было быстро, а полоска ЗПС зарядилась только на четверть. Нужно было находить решение, и быстро. Несколько лучей ударили в конвейер и его ждала неминуемая учесть стола. Я перезарядила пистолет и уже собиралась сделать несколько шальных выстрелов, но мне пришла в голову идея получше.

-Возьми! – скомандовала я Электро, передавая пистолет.

-Что? Разве горький опыт тебя ничему не научил? Я не умею стрелять!

-Тебе это и не нужно! – я сунула пистолет единорожке, так, что она не смогла отнекиваться — Используй ЗПС!

-Зпс?

-Заклинание прицельной стрельбы! – проорала я, а конвейер тем временем начал обретать здоровый румянец.

-Заклинание че..? – единорожка отправила три выстрела в среднюю сову из трёх, которые атаковали со стороны входа. Пули, попадая и выбивая снопы искр из парящей совы, заставили её крутить в воздухе тулупы, при этом стреляя лучами испепеляющей энергии, уничтожая соседних сов, а третья пуля легла так хорошо, что сова взорвалась, метая во все стороны свои элементы – Просто чума! – воскликнула Электро, уставившись на меня своими большими радостными глазами.

-Ты же вроде должна разбираться в этих штуках! – ответила я ей.

-Я не пип-бак техник. На реакторе мне не было надобности пользоваться этой штукой, вот я и не пользовалась.

Она с такой лёгкостью уничтожила сразу трёх противников, первый раз стреляя из ЗПС.

-Интересно, какой у тебя был шанс на попадание.

-Восемь.

-Восемь процентов? – вскрикнула я, подняв голову и тут же её снова вжав, потому что спаренный луч шумно ударил прямо в край конвейера, едва меня не зацепив.

Количество противников уменьшилось вдвое, но они продолжали держать нас в неудобном положении, загнав в угол и не давая высунуться, но, чтобы выстрелить из карабина, высунуться всё-таки придётся.

-А-а-а! Ёбаный в рот! – послышалось снаружи – Куда блядь дальше?

-Направо! – проорала Металл.

-Сука, тут ещё трое! – длинная пулемётная очередь накрыла мехасов державших нас на прицеле. В комнату ворвались наши товарищи, добивая последних оставшихся в комнате врагов сконцентрированным огнём.

-Как же я рада вас видеть, поняши! – воскликнула я, тут же отобрав у Электро пистолет. Плохая идея показывать вооруженную моим пистолетом Электро Смоук.

Все были на месте. Хард ворвался первым, Смоук, Металл, Гир, который тащил на спине какой-то ящик, Лэйзи замыкал группу, еле плетясь.

-Я бы на твоём месте не радовалась у нас на хвосте целый рой этих сов.

-Запереть дверь! – скомандовала Смоук, и Кабум с Хардом налегли на стальную дверь сейфа, запирая её – Это даст нам немного времени.

-Они могут напасть через вентиляцию – предупредила я.

-Может, просто сбежим? – предложил Лэйзи.

-Лэйзи, Металл, на вас шахта! – удостоверившись, что бойцы выполняют приказ, Смоук обратилась ко мне – Отчёт по миссии!

-Мы обнаружили агрегат, Электро утверждает, что он, проще говоря, вытащит нам нужную ячейку.

-Так сделай это. Не откладывай – кивнула она единорожке, которая прильнула к терминалу начав тарабанить по клавишам – Кабум, позаботься об отступлении – жеребец кивнул и начал ковыряться в нерабочих мехасовах.

Из вентиляции раздался стук, только на этот раз он был громче и чаще. Ну конечно, больше они не до чего не могли додуматься, как влезть в шахту всем скопом. Нужно было что-то предпринимать раньше, чем они заполнят эту комнату.

-Электро, я не тороплю, но с минуты на минуту тут будет жарко – закашлявшись, проговорил Лэйзи.

-Почти всё – и в подтверждении её слов агрегат начал работать приводимый в действие энергомагическими кристаллами – Заработало, теперь нужно подождать пока ячейка доберётся досюда. Минута, может две.

-Единороги, почему бы просто не телепортировать ячейку сюда, а потом нас отсюда?

-Как это я сразу не додумалась? Лучше приготовься. Они идут!

Мы попрятавшиеся за всем, чем только можно было взяли на прицел вентиляционную шахту, в которой появился первый противник, и встретили его потоком свинца. Остальные мехасовы не заставили себя долго ждать. Мы стреляли и перезаряжались с максимальной возможной скоростью, уже через пару секунд стволы нашего оружия разогрелись докрасна, а противник не сбавлял напора. Несколько сов в момент, когда отряд перезаряжался, проскочило, создав опасную ситуацию, однако Смоук, среагировала, быстро ликвидировав их бронебойными пулями пистолета.

-Лунья конча, дверь должна так раскаляться?

-Это мехасовы! Если они расплавят дверь, то у нас не будет шансов!

-Электро! – проорали мы в унисон.

-Я-то тут причём? Я, так же, как и вы хочу поскорее убраться отсюда!

А агрегат всё шумел, симулируя рабочую деятельность. И нам не оставалось ничего другого как отчаянно отбивать атаку, спасая свои жизни.

Из шахты вылетела ещё одна сова, и я тут же нырнула в ЗПС. Яркий свет дульного пламени, пули в полёте, ало-фиолетовые лучи, выпускаемые мехасовами, снопы искр. Выглядело завораживающе, хоть картину рисуй, но моё дело было простое, я выделила для стрельбы торс врага и два конуса игл один за другим привели сову в не боеспособность.

-Пизда – сказал Хард, едва различимо среди стрельбы.

Я обернулась, дверь начала оплавляться и лужей, раскалённой стали растекалась по полу. Ещё немного и дыра будет достаточно для того чтобы через неё ворвались враги.

-Есть проорала Электро!

На оплавленном конвейере агрегата стояла нужная нам ячейка.

-Ну, заебись, я счастлив! Я умру счастливым! Спасибо блядь!

-Нужно эвакуироваться!

-Может у тебя ещё и идеи есть, как это сделать?

Кабум был первым, и единственным у кого была идея на этот счёт, он побежал от двери прямиком к вентиляционной шахте. Там же полно врагов! Мы лишь в последний момент перестали стрелять, чтобы не зацепить его. Он сиганул ногами вперёд в шахту.

-Самоубийца… — прошептал Лэйзи.

-А ещё он нам тут кое-что оставил – подал голос Гир, указывая на связку частей мехасов.

-За ним! Хард ячейку! – не теряя времени, проорала Смоук и нырнула между совами в вентиляцию.

Через секунду я уже бежала за Хардом прикрывающимся ячейкой как щитом, сминая сов на пути и влетая в широкую вентиляционную шахту, всё это происходило в считанные секунды. Я остановилась, чтобы втолкнуть замявшихся брата с сестрой и помочь Лэйзи. Металл, влетела в шахту, и я прыгнула за ней, налету бросив взгляд на комнату, в которую через дверь ворвалось с пару десятков врагов. Оставленный посреди комнаты прощальный гостинец от Кабума загорелся алым, а после с бешеной частотой начал извергать красные лучи во всех направлениях, испепеляя врагов.

Я падала по вертикальной шахте. Надомной в узкой шахте барахтались десятки мехасов, стоило им выстрелить вертикально вниз, и они точно меня прожгли бы, однако тот диско шар, который оставил после себя Кабум внёс их ряды смятение. Или им просто уже было не до нас.

Пролетев метра четыре, я наконец-то встретилась с твёрдым полом, упав задом в горку настрелянных нами противников.

-Все целы? Хорошо.

-Где это мы? – поинтересовалась Электро.

-А по вони разве не понятно? В канализации! — ответил ей её брат.

-Фу!

-Тоже мне принцесска нашлась – фыркнул себе под нос Гир

-Мне не приходилось ковыряться по гриву в испражнениях, ища вентиль, который эти испражнения выкачает. Прости, я больше по компьютерам и электронике – огрызнулась Электро.

-Я этим занимался не по собственному желанию… — оправдывался Гир.

-Закончили? – вклинилась Смоук — Продолжить движение!

Мы двинулись по канализационному туннелю. Мы разгоняли тьму светом пип-баков и нарушали тишину шлёпаньем копыт по вонючей жиже, которая была нам по пясть.

-Там в банке – обратилась ко мне поравнявшаяся со мной Смоук – остальные не обратили на это внимание, но трупам было лет сто, а дыры в них были свежие. Зная тебя, ты не из тех, кто будет измываться над трупами, я могу лишь предположить какую-нибудь чепуху про то, что это были живые мертвецы.

-Да, нам попался дневник одного сумасшедшего некроманта и книга – не скрывая ответила я. Не смотря на мои ожидания Смоук даже не удивилась.

-Книга? – спокойно переспросила она.

-Какой-то некромантский фолиант.

-Если в этой книге записаны секреты тайного искусства зебр, то она может представлять опасность для Эквестрии – твёрдо заключила голубогривая кобыла — если мы соберёмся восстановить цивилизацию, то её необходимо уничтожить. Где она сейчас?

-Мы с Электро испугались и оставили её как есть, она сейчас в банке.

Смоук не выражала эмоций, она лишь кивнула.

-Ты всё правильно сделала, в банке хорошая система защиты и пока до книги некому не добраться… пока, но рано или поздно нам придётся вернуться за ней.

Шлёпая по жиже, я задумалась о том, что произошло сотню лет назад в том злополучном банке. Каково это, быть запертым с маньяком некромантом, превращающим одного пони за другим в зомби. Хотя, чего тут гадать, это херово. Я могу понять того пони, который в отчаянной попытке избежать участи быть превращённым в зомби заперся в комнате и покончил жизнь передозировкой обезболивающим. А сам некромант, оставшийся наедине со своим безумием и в итоге застрелившийся? Обвинять во всём этом книгу — бессознательный предмет, это глупо. Неужели Смоук действительно считает, что книга опасна? Или я просто чего-то не знаю…

-Впереди зелёные метки – доложила по рации Металл, всё это время расчищавшая нам дорогу от тараканов и прочей радиоактивной нечисти в авангарде.

-Идём на контакт. Будьте начеку!

-Наконец узнаем, как выбраться из этой кучи дерьма. И скину уже, наконец, эту тяжеленую хрень.

Мы начали ступать аккуратнее, старясь, не издавая шума подкрасться поближе к обладателям зелёных меток. Будет лучше, если мы узнаем что-нибудь о них раньше, чем всем скопом вылезем на линию огня.

-Остаётесь прикрывать – сказала Смоук, когда мы достигли угла ответвления, ведущего к меткам.

-Я с тобой — Смоук не стала возражать на моё заявление.

Впереди за поворотом было что-то вроде аванпоста. Огневая точка из мешков с песком, костерок в жестяной бочке, два заскучавших часовых. У нас не получилось долго оставаться незамеченными, стоило им бросить краткий взгляд, как они тут же нас заметили и заняли позиции. Это было странно мы шли в темноте, без фонарей.

-Стоять! Кто такие? – прокричал охрипший часовой.

-Путники, заблудились, ищем путь на поверхность – ответила Смоук.

-Знаем мы таких, стоит вас пустить, как тут же потом появляется свора работорговцев.

-Мы не работорговцы… — начала уверять я, но была прервана.

-А я как раз уверен в обратном – сказал пони во рванье появившийся рядом. Его мордочку было трудно разглядеть в темноте. Откуда он взялся? и почему ЛУМ его не обнаружил? Какая-то ненадёжная штука – Я сразу вас узнал. Нет смысла юлить. Прикажите своим товарищам выйти, и без глупостей. Эти пони может, и выглядят как развалюхи, но сделать дырку в таких красивых головках для них не проблема.

-Ну, спасибо. Даже не знаю комплемент это или оскорбление – прохрипел один из часовых.

-Я жду – сказал пони во рванье наставив на нас свои винтовки.

-Группа, покажитесь. Без резких движений – равнодушно отдала приказ Смоук.

Через секунду позади нас пошлёпали остальные пони. Пони невидимка указал нам стволами винтовок следовать к посту.

Мы пошли к свету, поигрывавшему в бочке. Часовые отльнули от амбразур, но не сводили с нас ружей. Мы подошли достаточно близко, чтобы разглядеть их в сумерках. Мы с Электро остановились на месте как вкопанные, с ошеломлённо распахнутыми глазами.

-З-зомби – заикаясь, промямлила Электро, а у меня застрял ком в горле.

-Принцесичьий инцест, вас что, живьём варили? – без обиняков высказал Хард, а потом начал отплёвываться от перьев во рту, Металл была дальше и не успела вовремя заткнуть рот жеребцу.

Часовые злобно заскалились. Ну конечно, кому такое понравится.

-Спокойно – сказал невидимка за нашими спинами – Сложите свои патроны в ящик...

-Ну, уж нет, они же сожрут…

-Ваши мозги? – ухмыльнулся невидимка – Это устарелый стереотип, мы предпочитаем печень. Да, шучу я, шучу, никакие мы не зомби. Сложите патроны, вы получите их на выходе из общины, по дороге я вам всё объясню, но мне нужна гарантия, что вы не слетите с катушек и не начнёте палить в «зомби». Делайте, как я скажу, иначе вы действительно можете стать кормом для менее цивилизованных представителей нашей общины — Смоук кивнула, и мы скинули в ящик для боеприпасов наш скудный боезапас – Отлично. Взаимопонимание основополагающая черта пони. Пройдёмте.

-Эй, Стар, под твою ответственность – прохрипел охранник.

-Моё чутьё подсказывает, что они не причинят проблем.

-Нам бы просто выбраться наружу, целыми – проблеяла Электро.

-Я отведу вас к выходу подле Церкви, ночью вне города безопаснее места не найти – уверил нас Стар.

-Так значит вы не…

-Нет, не зомби, мы гули.

-Мы уже слышали это название, но понятия не имели – сказала Металл из-под потолка.

-Странно, пустошь кишит гулями – усмехнулся Стар – Раз вы ничего о нас не знаете, то отвечу на главный вопрос, понятину едят только обезумевшие дикие гули, в большинстве своём встречающиеся в подземных ходах, таких как этот, но есть и цивилизованные представители, которые просто хотят жить как до войны, в мире и спокойствии.

-А вы прям, знаете, каково жилось до войны – вклинился Гир.

-Ты удивишься, малец, но да. Мы гули — пони, сто лет назад попавшие под вторичное воздействие зебринских жар бомб. Мы носим на себе память о том дне. Разве не видно по этому здоровому серовато синему цвету шкуры? Или по, как заметил твой товарищ, обваренным потоками фотонов волдыристым ожогам? А может быть по образовавшимся из-за радиации проплешинам и выпавшим гривам? Но помнят тот день лишь единицы, у гулей плохо с памятью, знаете ли, однако я помню тот день, словно он был только вчера…

-И много вас здесь? – прервала его Смоук.

-Двенадцать – собравшись, ответил прерванный Стар — Четверо на постах, бабуля Трабл, семья Тейл, семья Бейк, да и мы с Кульминейт и маленьким Агистером.

-Ты сказал, что уже видел нас. Где?

-Хм, я хотел дойти до этого постепенно, но я… Сначала я хотел бы поблагодарить вас, за то, что вы спасли Кульминейт, она единственная благодаря кому я ещё не сошёл с ума и не превратился в алчущего зомби. Вы спасли её из плена на заводе по добыче мела.

Он рассказывает про первый день нашей вылазки на поверхность.

-Но там же было всего две одичавшие кобылы, они небыли похожи на гулей.

-Боюсь, вы приняли Кульминейт за мёртвую – натянуто улыбнулся Стар – Я лежал в засаде неделю, высматривая в прицеле её угнетателей и выжидая удачный момент, но расклад сил был не в мою пользу, даже если бы я в одиночку открыл огонь, то её бы просто-напросто убили. Хорошо, что вскоре появились вы. Спасибо вам.  Но меня терзают смутные сомнения. Вы не знаете о том, от чего страдает вся пустошь, поделились с теми кобылами своей едой, оставили в живых главаря убийц и насильников рядом с заряженным оружием. На поверхности так никто не делает уже лет так девяносто девять, разве что пятиминутные гости. Так осмелюсь спросить, откуда вы?

-Единственное что мы можем сказать, что мы родом не с пустошей.

-Думаю, те, кто ввосьмером уничтожил самое крупное племя если не на всей пустоши, то в этом регионе уж точно, могут иметь несколько маленьких секретов – подмигнул Стар своим единственным веком. Или он просто моргнул?

Тем временем мы вошли в отстойник, то есть это должен был быть отстойник, сейчас через широкий резервуар обрамлённым Металлическими мостиками были перекинуты подгнивающие доски, образуя жилое пространство. На притащенных с поверхности Металлических скамьях мило беседовали гули, по площадке кругами носился маленький гуль жеребёнок, на мосту второго яруса было развешано бельё, более похожее на половые тряпки. В общем, в этой общине старались воспроизвести уют довоенных городков. Тут даже была притащена земля, свалена в углу, сверху на неё была постелена скатерть с корзиной для пикников, а рядом поставлен ржавый мангал, тут же на стене висел ободранный плакат, с которого этот пейзаж и был воспроизведён.

-Уютненько – сказала я, подавляя рвотный рефлекс от смрада отстойника.

-Ничего, пара вдохов и привыкните – улыбнулся Стар заметив это.

-Сомневаюсь. Чёт мне плохо – Лэйзи остолбенел, а затем повалился на пол.

-Это самовнушение – махнул Стар. Лэйзи тем временем скрючился на полу и задрожал.

-Что с ним? У него припадок?

-Типичное самовнушение – настаивал Стар.

Мы накинулись на бледного дрожащего жеребца, распрямляя ему конечности. Никто даже и представления не имел что с ним. Что делать то? Жеребца скрючивало в спазматических приступах.

-Поверните его набок, чтобы он не захлебнулся! – прокричала я.

Изо рта Лэйзи потекло вспененное содержимое его желудка, а его всё било в конвульсиях, и мы были абсолютно растерянны. Тем временем нас уже начали обступать обескураженные гули. Как только Лэйзи опорожнил весь желудок и сейчас у него текли лишь слюни, подошла Смоук, всё это время стоявшая в стороне. Она зажала в копытах мордочку Лэйзи, открыла ему пасть и влила ему полбутылки воды, затем отбросив пустую бутылку, зажала жеребцу пасть, чтобы он не выблевал влитое. Она держала его так секунд двадцать, а затем жеребец обмяк, спазмы прошли.

-Ещё в строю?

-Да – прошептал Лэйзи и тут же показал невероятную силу духа, быстро поднявшись после случившегося.

-Тебе лучше немного отдохнуть! – запереживала Металл.

-Нет, лишь голова немного кружится, нужно свежим воздухом подышать.

-Что с тобой произошло?

-Я не знаю. По-моему, я подхватил что-то на поверхности, у меня уже второй день слабость и озноб, а сейчас и вот это.

-Тебя нужно показать доктору! Возражения не принимаются – высказала я.

-Я же говорил, что это самовнушение.

Лэйзи встал и теперь уже все остальные, выдохнув, распластались на полу.

-Не пугай так больше.

-Блядь, эта хуйня мне в бок упирается – высказал Хард.

Я глянула на жеребца, который лежал на спине, обтекая квадратную банковскую ячейку. Как? Как он не сломал себе позвоночник? Этот звук резиновой игрушки, прозвучавший только что, он был лишь у меня в голове?

-Давай попробуем её открыть – предложил Гир, и мы обступили выложенную Хардом ячейку. Все надежды были на то, что Гир с ней управится. Он, изображая скуку, почавкал и, натянув на себя морду, с которой к работе приступают профессионалы, начал осматривать объект – Без вариантов – заключил он через секунду – Это не механический замок, я тут ничего поделать не могу.

Тогда все обернулись на Кабума. Настал его звёздный час. Жеребец постучал копытом по Металлу, послушал отзвуки, и отрицательно покачав головой, показал копытами размер заряда, которого оказалось бы достаточно, чтобы развалить укреплённую ячейку, а показал он заряд внушительных размеров.

-Выход один, отнесём Эвидент весь сейф. Хард, управишься?

-А, то – усмехнулся жеребец.

-А ты что несёшь? — спросила Электро у брата, который тоже всё это время тащил на себе ячейку поменьше, гораздо поменьше.

-Да, так, нашёл эту ячейку одной из первых, было довольно легко её выкорчевать, плюс замок на ней механический и довольно сложный, хотелось испытать свои навыки, да и там должно лежать, что-нибудь ценное.

-Так ты мастер по замкам? – спросил Стар – может, научишь Кульминейт, а то она вечно забывает ключ от двери.

-Может попозже.

-Ты её откроешь, или как? – поинтересовался окрепший Лэйзи – Мне тоже интересно, что же там внутри.

-Это может занять много времени – предупредил Гир и, закусив язык, начал орудовать отвёрткой и заколкой. Пегас напряженно орудовал инструментами секунд двадцать. Он крутил заколку поднимая и закрепляя штифты, а потом проворачивал отвёртку. Иногда он давил слишком сильно и хрупкие заколки ломались, что заставляло его действовать осторожнее, но, в конце концов, когда он удостоверился что поднял все штифты, он решительно провернул отвёртку и замок открылся с приятным слуху медвежатника щелчком – Облом – сказал Гир, заглянув внутрь – тут какая-то макулатура.

Гир вытряхнул из ячейки её содержимое и на пол выпала связка журналов в полиэтиленовой упаковке. Моё сердце подскочило. Я, не до конца веря, в свою удачу подошла рассмотреть их поближе. Это было именно то, что я предполагала, несколько новых выпусков журнала «Понячьи копытца» в идеальном состоянии. Оглянувшись по сторонам как преступник, замышляющий дурное, я подняла эти журналы и собиралась уже положить их в перемётную сумку, как ко мне обратились:

-Лаки, что это? – спросил Лэйзи.

-Ничего особенного – махнула я копытом, по-идиотски улыбаясь.

-Я почему-то сомневаюсь в её словах – сказал обернувшийся Гир, начавший проявлять интерес к МОИМ журналам, он быстро оказался передо мной и вырвал журналы из моего захвата.

-Стой! — я метнулась к нему, но он бросил их Лэйзи – Отдайте! — тогда я рванула к следующему, затем к Металл. Металл кинула журналы Электро, которая с ехидной улыбкой в нескольких метрах от меня сорвала защитную плёнку и открыв журналы тут же обомлела. Электро покраснела от макушки до копыт и стояла как вкопанная. Я уже не торопилась к ней, то чего я боялась, уже свершилось.

Сзади к Электро удивлённые её реакцией подошли Хард, который тут же присвистнул от удивления, а затем и Металл, которая прикусила нижнюю губу и склонила голову набок любуясь иллюстрациями.

-Выпуск с министерскими кобылами… за такое ведь и посадить могли.

-Отдайте — униженно сказала я, вырывая у Электро журналы и запихивая их в свою перемётную сумку.

-Лаки, ты в курсе, что эти кобылы сдохли уже лет сто назад? Тебя возбуждают мертвецы?

-Не ваше дело – огрызнулась я – Я просто читать люблю.

-Я так понимаю – сказал Стар, откашлявшись, привлекая наше внимание  — вы у нас не задержитесь. А зря! Кульминейт готовит отличные пироги из радтаракнов и мяса кротокрысы. По-моему, я вас не переубедил, что ж сюда – поманил нас гуль во рванье.

-Значит вам как минимум лет по сто – сказала я. Мне нужно было отойти от произошедшего.

-Ну, да, всё верно.

-И каково это видевшим Эквестрию до войны, видеть Эквестрию нынешнюю?

-Честно говоря, вы видели нашу общину, мы стараемся воссоздать окружение, каким оно было до взрывов. Большинство гулей не отличает прошлого от настоящего. Даже я, казалось бы, видящий все эти ужасы пустошей, иногда вижу луга и деревья и слышу пение птиц, а отстойник предстаёт мне в виде улицы с двухэтажными домиками и приветливыми соседями с зоной для пикников. Говорят, что это к скорому одичанию, но пока я могу быть с Кульминейт и делиться с ней радостями жизни к чему задумываться о худшем завтра.

-То есть все гули рано или поздно одичают?

-Всё верно, никто никогда не знает, когда это произойдёт. Есть множество теорий и догадок о том, как это происходит. Некоторые говорят, что катализатор воздействие порчи и радиации. Некоторые считают, что всё зависит от сознания гуля, что у него есть некий воображаемый рычажок, стоит на который надавить, то тот тут же ломается, замыкается и дичает. Другие считают, что у гулей есть цель, что они как души заперты в этом мире пока не выполнят некую важную миссию и не обретут покой, а когда они сталкиваются с тем, что не могут её выполнить, и опускает копыта, они дичают, но это уже какой-то бред. Лично я считаю, что пока у гуля есть с кем общаться, узнавать новое, то он не одичает, благо мир всегда меняется и то тут, то там всплывает что-нибудь новенькое.

-Спасибо, очень занятно поболтать.

-Я только рад. В конце концов, это вам ещё жизнь спасёт. Нужно бы книгу написать для таких как вы, появившихся неведомо откуда, чтоб не словили пулю, да и сами не стреляли по зо-омби – усмехнулся Стар – Ну вот мы и пришли, эта лестница выходит прямо перед Церковью. Они хорошие ребята, одни из немногих кто хорошо к нам относится, и вы с ними поладите. Вот ваши патроны. Ещё раз спасибо. Навещайте старика.

-Удачи, Стар – попрощались мы и по одному вылезли на встречу свежему воздуху.

Площадь перед Церковью освещалась двумя кованными уличными фонарями. Больше, казалось, не было ни души. Тут же я ощутила на себе давление невидимых взглядов, мне захотелось поскорее, где-нибудь укрыться. Похоже Смоук и Металл чувствовали себя точно также и мы быстрым шагом направились к вратам Церкви. Остальные бес словно последовали за нами. Стоило нам подойти к воротам достаточно близко, как они отворились, а за ними стоял пони в пурпурной робе.

-Добро пожаловать дети мои, в обитель Богини – спокойным ровным голосом сказал пони священнослужитель – Прошу проходите, церковь открыта для всех страждущих.

Семеро пони из восьми слегка замялись и неловко потёрли шею, а затем обернулись на Харда.

-Что вы так на меня уставились, ёбан… — раньше, чем он успел закончить, мы всем скопом набросились на него, на глазах удивлённого пони в робе. Жеребец пытался отбиться и материться, однако ни то, ни другое сделать ему, слава богиням, не удалось. Через пару секунд рот Харда был крепко перевязан.

-Это для твоего же блага – пояснила я – Просим прощения, за эту сцену – обратилась я к священнику.

-У вашего друга проблемы с контролем брани, но ему очень повезло, что у него есть такие заботливые друзья. Прошу входите, с минуты на минуту начнётся дождь, и я не хочу, чтобы вы простудились.

Мы не стали отказываться от любезного приглашения и вошли в широкую церковь. Церковь изнутри была освещена сотней свечей вперемешку со слабыми огоньками маломощных лампочек, алый и не слишком яркий свет, чтобы создавать чувство умиротворённости. Слева и справа были комнаты без дверей, за которыми пони всё в тех же пурпурных робах ухаживали за больными и раненными пони.

-Мы не отказываем в помощи тем, кто пришёл к нашему порогу с нуждой – сказал священник, уловивший наши взгляды.

-Дажае убийцам и работорговцам?

-Богине не имеет значения, каким пони ты был, имеет значение лишь готов ли ты измениться.

-То есть вы оказываете им помощь, а думаете ли вы о том, что после того как они покидают ваше чудное заведение они возвращаются к убийствам и торговле пони? – сказал Лэйзи.

-Вы удивитесь, но большинство пони, которым мы помогаем, после остаются служить при церкви. Они остаются вершить добрые дела и сами потом помогают раненным и обездоленным. Поймите, что большинство из тех, кто вершит злодеяния, просто не знают, что можно существовать иначе, все мы рождаемся в разрушении, воспитываемся в разрушении, и те, кто не способен узреть Богиню в нём же и умирает, но те, кто выбирает путь служения Богине, находят путь созидания. Они обретают покой под крылом Богини и в единстве с ней.

-Но есть и те, кто не остаётся – добавила я, на что священник тяжело вздохнул.

-На всё воля Богини. Мы не в силах принуждать пони, они в праве сами выбрать свой путь.

Я подняла взгляд на захватывающий дух высокий потолок, к которому тянулись резные колонны из серого мрамора, однако не настолько захватывающе как бесконечность в банке. Мы проходили большой зал с сотней рядов длинных скамей, на которых можно было увидеть пони различных мастей, склонивших головы в молитве. Среди кобыл и жеребцов были и покрытые шрамами и ожогами, одетые в броню при оружии и завёрнутые в холщёвые робы безоружные, старики и жеребята, больные и здоровые, все они сейчас были в церкви, объединённые молитвой и безопасными стенами.

-Где нам можно расположиться до утра?

-Не переживайте, я веду вас наверх, в комнаты.

Священник вёл нас по центральной дорожке, ведущей к алтарю, и у самого алтаря мы свернули, огибая скамьи, и направились к лестнице, но я остановилась. Моё внимание привлёк алтарь вокруг, которого были разложены разные предметы, высушенные цветы, патроны, банки консервов, амулеты из костей, каски, в общем, чего там только не было.

-Это подношения, которые прихожане оставляют Богине – пояснил священник.

-А что это за память? – указала я на алтарь, на нём в алебастровой чаше лежал шар, он то меня и интересовал.

-Мой предшественник – единорог, до того, как обрести единство с Богиней говорил мне что эта память даёт ему силы и надежду на то что мир однажды изменится в лучшую сторону. Он рассказывал, что в ней запечатлены пони, которые даже перед лицом апокалипсиса верили в добродетели и даже имели силы наставлять других. Она лежит на видном месте, чтобы каждый единорог мог заглянуть в неё. Если хочешь ты можешь взять его и посмотреть в комнате, но не уноси с собой, воспоминания и опыт этой памяти не могут принадлежать одной пони.

Я воспользовалась предложением священника, взяла шар памяти и последовала за товарищами. Интересно, что же будет в этом шаре. Увижу ли я богинь?

Нас привели в коридор, в комнатах без дверей на двухэтажных нарах спали обездоленные пони.

-Прошу, снимите с себя одежды – учтиво сказал священнослужитель. Я понимала, к чему он клонит, от нас сильно разило канализацией, так что своей вонью мы вполне можем разбудить остальных и, боюсь, помочь тут может только огонь – сегодня церкви сделал пожертвование добры мирянин, полдюжины коробок порошка «Абраско»…

-О, я знаю эту марку, она вычистит что угодно, от жирных пятен, до ржавчины с труб – прокомментировала Электро.

-Да и не забудь про шкуру, она отлично разъедает и верхний слой кожи.

Мы были распределены по комнатам, в которых нашлись свободные места. Я не стала особенно раскладываться, мы здесь ненадолго, просто отодвинула свои перемётные сумки и оружие в угол, благо моё место было у стены в углу на втором ярусе. Покрутив немного в копытах шарик с памятью, я всё-таки решилась, и томимая предвкушением коснулась его рогом.

* * *

-Я бы тебя сделал и точка!

-Охотно верю. Повторишь это ещё раз? – с насмешкой ответила идущая чуть впереди зебра.

-Звучит, так как будто ты не веришь.

-Ну что ты, ты же суперпонь.

-Может, хватит уже?

-Это ты мне говоришь? Я прекратила спорить на эту тему ещё вчера и только соглашалась с тобой.

-Но по тону было ясно, что ты не согласна. Ах, ладно… — махнул я.

Мы с зеброй шли по тропе посреди поля с пожухлой травой покидая линию фронта, по одну строну от нас, вдали поднимался столб дыма от горящего леса, по другую на самом горизонте бушевал ураган, ежесекундно ударяя в землю раскатами молний. Наш путь лежал в сторону города накрытого зелёным туманом.

Если мы действительно собрались в город, то нам необходима экипировка получше. Как только мы выйдем на дорогу, нужно будет найти фургон МинМира и запастись комбинезонами химзащиты. Дождь, который крапал вчера вечером прожёг мою броню, если бы зебра не нашла нам укрытие, то я бы стал жертвой этого кислотного дождя.

Зебра остановилась и оглянулась на меня.

-Ты всё ещё тут?

-А что?

-Просто ты затих аж на минуту, я уже решила, что ты либо ушёл, либо умер – усмехнулась зебра.

-Не надейся на это.

-Хм, жаль, очень жаль.

-Так как тебя зовут? Откуда ты родом? Мы же ничего друг о друге не знаем.

-Спустя три дня ты всё-таки решил сблизиться с врагом?

-Честно говоря, я думал, что наш вынужденный мир прервётся раньше. Мы найдём пони и в лучшем случае просто разойдёмся.

-Какая ирония, от дружбы с врагом сейчас зависит твоя жизнь. Мое имя, какая сейчас разница как меня зовут и откуда я родом, это никак не повлияет на ситуацию.

-Интересная логика – сконфужено выговорил жеребец.

-Да как ты вообще в спецназ попал – усмехнулась зебра.

-Добровольно – огрызнулся единорог, он хотел было на этом закончить, но его нутро было против него, и он продолжил – единорогам в армии выделяли льготы. Единороги со своей магией нужны везде, поэтому стоило мне настоять на том, что я потенциальный снайпер, как я уже лежу в поле со снайперской винтовкой в поле, высматриваю тебя.

-Ты же не серьёзно? – оглянулась удивлённая зебра – Ты ещё бача, в первый раз державший винтовку?

-А что? Какие-то проблемы? – и тут до меня дошла причина её удивления, и я расплылся в улыбке – А представляешь, если бы я был матёрым снайпером, то я бы тебя уделал в считанные доли секунды.

На самом деле я прошёл трёхмесячный курс подготовки и был далеко не самым лучшим в корпусе, но старался до седьмого пота. Об этом лучше зебре не знать, пусть думает, что у меня талант.

Зебра затихла, я уже решил, что она признала своё поражение, и хотел было по-дружески похлопать её по плечу и сказать, что она тоже была не плоха, предложить ей пару уроков, но стоило мне подойти к ней, она извернулась и повалила меня на землю.

-Тихо, впереди группа пони – объяснила она мне, ослабляя хватку. Я поднялся над травой и увидел впереди с десяток пони, идущих по дороге вдоль обрушенного магистрального шоссе.

Сердце снайпера забилось быстрее, недолго думая он побежал навстречу группе пони, которые явно нуждались в его помощи. Они выглядели как гражданские, многие из них были ранены и нуждались в его целебных зельях и бинтах. На полпути снайпер остановился и огляделся, но зебры на прежнем месте уже не было. Она ушла, всё-таки просто разошлись. Я бросил взгляд на пони уже заметивших меня и попрятавшихся за обломками.

-Не бойтесь! Я солдат её величества принцессы Луны – представился я, подходя ближе – Я тут, чтобы помочь вам!

Спустя несколько секунд раздумий мне на встречу вышел упитанный низкий пони в засаленном костюме.

-Рады вас видеть, сэр. Мы блуждаем уже третий день по развалинам в поисках укрытия, ведомые лишь богинями и добродетелями.

-Нам всем очень повезло, что мы встретились. Возьми эти бинты и зелья, раздайте раненным.

-Это не просто везение, так распорядились богини.

Поняв, что я настроен дружелюбно пони, с опаской, вышли ко мне навстречу. Чумазые заплаканные кобылы и жеребцы, обыкновенные пони из пригородов, у которых война отобрала абсолютно всё.

Я подошёл к одному из раненных и начал обрабатывать его рану оставшимися у меня запасами. Рана выглядела ужасно, и пахла также, уже начав гноить, ещё сутки и пони мог бы лишиться ноги совсем, а после и жизни. Обработав рану и хорошенько её, перевязав я начал помогать остальным.

-Куда вы направляетесь? – поинтересовался я у упитанного пони раздавшего сухпайки изголодавшим пони.

-Мы не знаем, мы идём туда, куда нас направляют богини, но у нас есть цель. Наша цель заключается в том, чтобы собрать всех истинных пони добродетелей и возможно с позволения богинь основать тихую гавань, где эти пони смогут жить.

-Достойная цель – согласился я.

-Все эти пони, честны и трудолюбивы – указал на своих товарищей упитанный — их объединяет стремление, но, к сожалению, мы не умеем выживать. Боюсь без вашей помощи нам долго не прожить. Прошу вас, честность, решительность и сострадание, примкните к нам и научите выживать, только с вашей помощью наша мечта и светлое будущее пони может осуществиться.

-Не слова больше – ответил я – Я не собирался покидать вас, вы нуждаетесь во мне ровно столько, сколько я нуждаюсь в вас. Я не пожалею жизни ради будущего Эквестрии.

-Спасибо-спасибо – заплакал упитанный – Я не ошибся в вас. Мы отправимся дальше и будем помогать пони по мере сил, основываясь на идеалах добродетели. Будем сеять добро и сострадание, и однажды мир снова воссияет под крыльями богинь.

* * *

Я очнулась в комнате церкви, на своей наре. Сфокусировала взгляд и огляделась, кругом мирно посапывали пони, а в коридоре поигрывал свет свечей. Шара памяти рядом со мной уже не было, а под моей головой лежала перьевая подушка. Стоило мне закрыть глаза, как я тут же заснула.

* * *

Я падаю в тёмную бездну, а мне навстречу тянутся призрачные щупальца, но волна тьмы отгоняет их от меня, и я приземляюсь в объятья статной пони, которая уносит меня на крыльях из пропасти...

Ровный ритм сердца эхом отражается от Металлических стен. Меня терзают ужасные сомнения. Что будет дальше?

-Ты очнёшься... – ответил мне шёпот.

* * *

-Эй, Лаки, ты в порядке? – навис надо мной Лэйзи – Ты вся в поту.

-А? Что? Не, всё в норме – сказала я, разминая затёкшую челюсть. Хронометр пип-бака показывал шесть часов утра.

-Пойдём, остальные уже спустились.

Я обнаружила у изголовья мои вещи, пахнущие садами стойла. Одевшись, нацепив перемётные сумки, закрепив оружие и натянув каску, я последовала за жеребцом вниз по лестнице в главный зал.

-Доброго утра и милости Богини в столь ранний час. Как вам спалось? – спросил присоединившийся к нам священник.

-Спокойно – ответил Лэйзи.

-Вас что-то терзает, не стесняйтесь задавать вопросов, я отвечу, если знаю ответ – сказал священнослужитель, глядя на мою проспанную кислую мину.

-Мне интересно, как Церковь остаётся безопасным местом? – спросила я.

-Пони прихожане и божья милость. Я не люблю проявлять агрессию, и стараюсь учить моих последователей сдерживать её, однако прихожане, желающие отплатить церкви за то, что её члены делают по своей доброте и ради Богини, охраняют нас от некоторых агрессивно настроенных пони. Хоть я и против такого метода. Я считаю, что не существует ни одного конфликта, который невозможно было бы решить мирным путём. У богини достаточно силы чтобы защитить нас всех. Рано или поздно все пони осознают это. На всё воля Богини.

-Я, конечно, извиняюсь, но какой именно богине адресуете свои молитвы? Селестии или Луне? – нетактично поинтересовался Лэйзи.

-Есть только одна Богиня, сын мой. Она в отличии от Луны и Селестии не оставила нас, а в тяжкое время направила нас на путь созидания. Не за горами тот день, когда пони прозреют истину и будут жить в единении с Богиней, однако до этого благого дня предстоит сделать ещё очень многое.

Не Луна и не Селестия? Разве существуют ещё богини? Но, так или иначе, пока эти пони помогают нуждающимся и трудятся во благо пони, не имеет значения, кому они посвящают свои благие дела. Ну, вот рядом со священником я и сама начала думать возвышенно, не похоже на меня.

-Готовы выходить? – обратилась к нам Смоук.

-Вы не останетесь на утреннюю молитву? – обратился к нам священник – После неё мы разделим между прихожанами еду посланную нам Богиней.

-Боюсь, у нас есть неотложные дела – ответила Смоук.

-Понимаю. В таком случае желаю вам светлого пути и милости Богини – сказал священник и пошёл к своей пастве.

-Подождите! – остановила его Электро, а затем, обратившись к Гиру сказала – Дай лишнее. Всё равно мы всё не съедим.

-Вообще-то мы можем это продать… — парировал Гир, но не устоял перед жалобным взглядом сестры и нехотя достал из перемётной сумки полдюжины консервных банок и несколько коробок с засоленными овощами.

-Возьмите – Электро поставила перед священником припасы – Они вам нужнее.

-Спасибо. Да хранит тебя Богиня.

Мы быстрым шагом вышли из Церкви. Смоук планировала в сумерках добраться до города. В этой части города мы ещё небыли, но у нас был первоклассный проводник пегас и карты пип-баков, так что мы быстро проложили маршрут между серыми развалившимися домами.

У ворот собралась длинная очередь желающих попасть в город. Длинные караваны пони торговцев, груженных огромными перемётными сумками и сетями с припасами в сопровождении пони охранников. Колонны рабов, связанных общей рабской цепью. Они переговаривались и торговались прямо в очереди, но более подкованные понимали, что самую лучшую цену за свой товар можно получить только за городской стеной.

По разговором было слышно, что эти пони прибыли со всей пустоши, и некоторые из них потратили месяцы, чтобы добраться до города.

Мы встали в ту очередь, что уменьшалась быстрее, состоящую сплошь из матёрых бойцов и каких-то крутых шишек.

-Ого. Двухголовые коровы! Вы только гляньте, они двигают головами в разные стороны, эта даже на меня смотрит – удивлялся Лэйзи корове, стоявшей рядом с ним в соседней очереди. Непринуждённо смотрящей на него одной головой, а второй, вяло жевавшей хвост стоявшей впереди торговки.

-Му-у.

-Вот ведь уродливые создания.

-Му-у, нахуй.

Мне послышалось? Видать не только мне. Очередь быстро прошла к воротам, и настал наш черёд. Охрана нас узнала, поэтому мы вошли больше, не тратя времени.

Я начинаю привыкать к облику города, его опасные переулки и мрачность, нужно быть всегда на чеку, а не то закончишь как этот наркоман, с пробитой головой которого никто не удосужится убрать, пока не начнёт вонять.

Быстрым шагом мы пересекли трущобы и направились к офису нашего ненавистного исполнительного ассистента.

Охранники впускали внутрь только нас со Смоук.

-Что ж, тогда её понесет кто-нибудь из вас – просто сказала Смоук и кивнула Харду сбросить груз. Хард демонстрационно скинул груз. Банковская ячейка упала на асфальт, проделав в нём углубление. Наёмники, быстренько переглянувшись, начали решать, кто потащит эту тяжесть, потому что мы со Смоук её решительно игнорировали.

-Мы скоро – сказала я группе и войдя в здание офиса. Ячейку на себя взвалил один из наёмников и на подкашивающихся ногах поплёлся вслед за нами.

-Вы явились. Я так понимаю разрушение небоскрёба ваших копыт дело – сказала кобыла в деловом костюме Эвидент Лай, не отрываясь от бумаг – Неважно, а важно лишь, принесли ли вы груз, указанный в контракте.

-Один из твоих дистрофичных наёмников принесёт её через секунду – жёстко сказала я, не отрывая взгляда от глаз кобылы поднявшей свои лживые глазёнки над листом отчёта.

Эвидент Лай отвела взгляд для того чтобы посмотреть на монитор, а потом рявкнула на всё здание:

-Живее! — Измученный наёмник, враскорячку, изливаясь седьмым потом, дотащил груз и с огромным облегчением сбросил его посреди комнаты – Пошёл вон! – рявкнула на него исполнительный ассистент, а потом обратилась к нам – И что это такое?

-Разве не видно? Ячейка. Видишь цифры?

-Один-семь-девять-девять – прочитала вслух Эвидент – Уговор был, что вы принесёте её содержимое. А НЕ ЕЁ СОМУ! – прокричала она, теряя самообладание.

-Если ты не заметила, то она заперта. Ключ ты нам не давала, так что… справляйся дальше сама – ровным тоном сказала я, тем самым ещё больше зля кобылу.

Мы развернулись и демонстрационно вышли из комнаты, оставляя в одиночестве обозлённую Эвидент.

-Можете идти! – рявкнула она нам вслед – Я отправлю за вами, когда вы мне снова понадобитесь! ДИСКОРД ВАС ДЕРИ, МНЕ НУЖЕН ПОНИ С РЕЗАКОМ! – проорала кобыла, сотрясая здание, внося панику в ряды заметавшихся наёмников.

-Пополняем боекомплект,… — начала корректировать план действий Смоук, после того как мы вышли из офиса Эвидент и присоединились к  группе.

-…Ведём Лэйзи на осмотр… — вставила я, остановив жестом жеребца уже было открывшего рот, чтобы возразить.

-…прорабатываем план по заданию с казино. Пока хватит – закончила Смоук.

Реставрация «Пушкомаркета» велась полным ходом.

-Привет, Степвайс – обратился Гир к работавшей на лесах кобыле со сварочным аппаратом накрепко вваривавшей неоновые буквы – Как жизнь?

-Привет, поняши. Да не особо… — сказала Степвейс отложившая аппарат, чтобы ответить.

-СТЕПВАЙС, Я ПЛАЧУ ТЕБЕ НЕ ЗА ТО ЧТОБЫ ТЫ ПРОХЛАЖДАЛАСЬ! – раздалось на всю улицу.

Кобыла в замасленном комбинезоне мгновенно вернулась к работе.

-Вот задница! – чётко охарактеризовал Гир маленького толстого пони следившего за ходом работ.

-Извини, Степвайс, снова – сочувствующе сказала Электро.

Мы прошли под лесами и оказались уже в знакомом магазине. Не теряя времени, мы пошли за боеприпасами. Пять минут и наши подсумки, и разгрузки приятно давят, наполненные гранатами и патронами. Мы выложили продавцу ещё восемьдесят крышек. Как приятно быть финансово независимой.

-После всей этой беготни я нагулял аппетит. В «фортовую крышку»! – воскликнул Лэйзи.

-Аппетит у тебя от того что ты выблевал всё к херам на пол – напомнил Хард.

-Идём к профессору, Лэйзи – я схватила его за шиворот, чтобы не убежал, и потащила в сторону клиники.

По-моему, в клинике очередь никогда не кончается. Богини, сейчас же всего седьмой час утра. Эти пони занимают очередь за день или за неделю? Так или иначе, бандитского вида отщепенцы попятились в дальний угол при виде нас, в очереди стоять не пришлось.

Я затолкала упёршегося четырьмя конечностями в косяк дверь жеребца в кабинет Профессора. В кабинете уже был пациент. Стриженый пони в кожаной броне, кьютимаркой которого был вертел с насаженным на него силуэтом пони, он сидел на кушетке с загипсованной ногой.

-…Прошло полтора месяца. Вы не ощущаете боли? Тогда я сейчас аккуратненько сниму этот гипс – сказал Профессор, закусывая циркулярную пилу.

Профессор с максимальной аккуратностью приложил инструмент к основанию гипса, намереваясь распилить его пополам, но что-то явно пошло не так. Стоило Профессору включить пилу, как его повело, и он оттяпал пол ноги пациенту, заливая кровью стену и так испачканную запекшейся кровью.

-Ёб твою ж МАТЬ! – истошно заорал пациент. Что-то мне подсказывает, что его крик слышали во всей долине.

-Чуть-чуть повело, это, наверное, потому что я не надел очки. Но посмотрите на это с другой стороны, есть и плюсы. Теперь гипс снимать не надо – и Профессор торжественно вручил пациенту его ногу – А теперь, пожалуйста, покиньте палату, у меня пациенты.

Жеребец плача от боли и держа свою оторванную ногу проскулил:

-Хотя бы перевяжите…

-Вы пришли сюда снять гипс, насчёт отрезанной конечности вы ничего не говорили, так что встаньте в очередь, как все остальные. И не забудьте оплатить на кассу плату за оказанную услугу – крикнул Профессор вслед уковылявшему – Вот ведь пони пошли совсем никакой этики – пробубнил он, а затем обратился к нам – Добро пожаловать! С чем на этот раз?

Я вытолкнула вперёд Лэйзи.

-Осмотрите его, Профессор.

-Давайте посмотрим. Раздевайтесь – ответил доктор Профессор, натягивая резиновый накопытник.

-Зачем это вам? — запаниковал жеребец. Честно признаться меня это тоже удивило – Может, сначала спросите, в чём проблема?

-К чему же, я и так вижу, что у вас глисты. Раздевайтесь.

-Да нет у меня глистов!

-Всякое может быть… — скептически буркнула себе под нос Электро – Я не хочу заразиться, так что лучше проверить его на всё. Продолжайте профессор – дала она добро, и профессор продолжил.

-Ты не помогаешь. Так, Профессор, у меня закружилась голова, меня чуть-чуть стошнило, но теперь мне лучше. Честно! — Лэйзи, заметно занервничал, обернулся на нас, не верящих в его слова, и теперь уже нам с самым убедительным видом произнёс – Честно! – но на меня это не подействовало, так что я кивнула Профессору за спиной жеребца.

-Лэйзи, тебе нужна помощь. Ты не можешь оказываться от неё, у тебя нет такой привилегии, от твоей дееспособности зависят жизни членов группы. Делай то, что говорит Профессор.

-Ах – злобно выдохнул жеребец – ладно. Но если это была просто простуда…

-Если ты не болен, то я поставляюсь в салуне.

-Никто тебя за язык не тянул!

-Не отпилите ему конечности, Профессор – предупредила Смоук.

Лэйзи раздели, оглядели за ширмой, заставили пописать в баночку, проверили зрение, рефлексы, взяли пробу крови, ну и, на конец, кал. Ещё пять минут мы просто «плевали в потолок» в коридоре ожидая результатов.

-Результаты готовы! – воскликнул профессор, прервав нашу дрёму.

-Я взгляну. Остальные могут сидеть – сказала Смоук, входя в палату, я естественно увязалась за ней.

-Спешу вас обрадовать, ГЛИСТОВ У НЕГО НЕТ! – радостно заверил Профессор — У вашего друга всего лишь сильная наркотическая зависимость. Судя по всему, то о что вы видели, являлось наркотической ломкой – пояснил доктор, указывая на результаты анализа – Бак, дэш, мед-икс и даже стампид. Он недавно принял ещё дозу, судя по всему, чтобы…

-Хватит, мы слышали достаточно – сказала Смоук, положив на кушетку мешочек с крышечками и обернувшись к выходу.

-Что? Когда он успел? Он же постоянно был на виду! Он не мог принимать наркотики! – у меня не укладывалось в голове, что Лэйзи может быть наркоманом – Нет, он не мог! Мы даже ели общую еду! Разве что… — мне в голову ударила безумная мыль, заставив пошатнуться. Я обернулась к Смоук, которая остановилась перед закрытой дверью – вода, которую ты ему дала…

-У него не было шансов на ринге. Только так его можно было спасти от его же глупости. В интересах группы и нашей миссии ты не станешь ему об этом говорить. Это должно оставаться в секрете. Ты как никто другой это понимаешь – Смоук вышла, прикрыв за собой дверь.

-Эта зависимость, она лечится? – обратилась я с надеждой к доктору.

-Да, но нужно вычистить от наркотиков весь организм, плюс время на реабилитацию. Бак и стампид вызывают сильную физическую зависимость.

-Так сделаем это сейчас?

-Для этого нужно оборудование, а у меня сейчас нет аппарата для детоксикации. Если вы найдёте что-нибудь подобное, то с радостью помогу с лечением.

-Спасибо Профессор – сказала я, направившись к выходу.

-Странное чувство, она первый клиент, который меня поблагодарил. Богини, а это действительно приятно… – начал размышлять вслух Профессор за моей спиной.

-Так что там? Смоук ничего не сказала, кроме «Буду в «крышке»» — спародировал её Лэйзи.

-Всё в порядке – выцедила я.

-Ваха! Я же говорил! Кое-кто проставляется! – пританцовывая, воскликнул Лэйзи.

-Ёбанный принцесичьий рот, мне нужно промочить горло и позавтракать. Не будем терять времени, я чувствую, что сожру всё меню.

-А я буду пить Спаркл-колу, пока мой мочевой пузырь не лопнет! – воскликнула Электро, присоединяясь к уходящей радостной толпе.

Я начала понимать, куда они клонят.

-Эй, я сказала, что преставлюсь только Лэйзи!

-Вообще-то нет, ты сказала, что «проставишся», никаких уточнений – развела копытами Металл. Что от неё ожидать она тоже заинтересованное лицо. В свете новых событий у меня не было сил спорить, а душу, словно кошки терзали.

Мы нашли Смоук за столиком в салуне рядом с ней сидел Пасскей. Она не задавала вопросов, и лишь кратко кивнула, когда радостный Лэйзи поназаказывал кучу всего.

-Ну, так что, понятина-вкуснятина, вы нашли какую-нибудь инфу по плану здания? – с ходу потирая копыта, спросил Пасскей. Я извлекла планы эвакуации из банка и молча, бросая косые взгляды на Смоук, передала ему. Я хотела отпустить саркастическую шутку про то, что эти планы в конечном итоге не помогли, но была очень обозлена на неё. Как она могла? Он же наш друг.

-Так-так-так, будем работать с этим. Ещё плюшки?

-Это всё что нам удалось достать – ответила я.

-Слушайте сюда – он наклонился над столом, и поманил нас наклониться к нему, потмоу что он перешёл на заговорческий шёпот — я время зря не терял и узнал у поня, который знает пони, которая знает пони, которая работает уборщицей в казино, что каждый день до аукциона в казино прибывают всё новые и новые влиятельные пони. К чему я это веду, их там обслуживает сто-олько проституток с такими аппетитными задницами. Вы когда-нибудь видели персики, я нет, но мне сказали, что задницы у них как наливные персики…

-И к чему ты это сказал, сука бля?

-Да так – развёл копытами Пасскей, откинувшись и пригубив бутылочку пива – Просто везёт же некоторым поням. Я б сейчас оседлал какую-нибудь кобылку…

-Заткнись! – перебила его Смоук – Значит, плана у нас нет, а время на исходе.

-В общем, то да, начало аукциона запланировано на завтрашний вечер.

-Какая-нибудь более ценная информация у тебя есть?

-Всё что я знаю это про кучу проституток, алкогольные реки и наркотические берега, да и бесконечные тусовки. С этой молоденькой ди-джеем с радио.

-Твоя информация не стоит и гроша – констатировала Металл – Как тебя только наняли?

-Как-как? По переулкам бродили, спрашивали всех подряд, говорили, что им нужен вор, ну я вылез из-под картонки, за которой укрывался от дождя, и говорю: «Больше не надо искать, вы нашли лучшего вора во всей пустоши!». Они спрашивают «как зовут?», а я и отвечаю «Пасскей»…

-Занимательная история – заключила Электро, отпив от бутылочки Спарк-колы, которую ей подала учтивая Ванилла.

-Выходит у нас есть лишь куски непроверенной информации, мы ни на толику не продвинулись в создании плана, а миссия будет провалена уже завтра вечером…

-У меня есть идея – подал голос Лэйзи задумчиво потирающий подбородок – У нас есть числа и переменные, которые нам нужно собрать в уравнение, но не хватает одного компонента. Насколько я помню наёмники говорили, что здание отлично охраняется…

-Охраняется? – иронично переспросил пони с соседнего столика – Да у них там целая армия!

-И не забывайте про автоматическую защиту – добавила Электро – Камеры, датчики. Возможно турели.

-Электро, если в здании есть камеры, то они все должны быть подключены к терминалу. Так?

-С некоторыми оговорками, но если упростить, то так. Они все должны быть подключены к общей сети.

-Можно ли подключиться к этой сети и получить управление камерами и системами?

-Снаружи никак, но это может сработать с любого терминала внутри сети.

Всем стало интересно, куда это ведёт Лэйзи, и ожидающе уставились на него, пытаясь уловить мысль.

-Как думаешь можно ли подключиться к ней с крыши?

-Если информацией пользовались пони вне здания, а как я понимаю, это было, то у них должна была быть спутниковая связь. Можно войти в сеть через терминал спутниковой антенны.

-Отлично. А сколько ты весишь?

-У кобыл подобное спрашивать…

-Около шестидесяти с хуями – ответил за неё Хард, который уже её носил.

-Металл, какой вес ты сможешь поднять, чтобы уверенно держаться в воздухе? – поинтересовался Лэйзи.

-Лучший летун в ЗО, я могу поднять центнер веса – похвасталась Металл.

-Более чем достаточно – сказал Лэйзи, сведя копыта и откинувшись на спинку стула – Гир, сколько весишь ты?

-Около семидесяти.

-Два захода – пробубнил под нос Лэйзи – С этим всё понятно. Насколько жёсткий фейсконтроль? – поинтересовался Лэйзи у Пасскея.

-Попасть туда невозможно, если ты не кобыла с персиковой задницей, это я уже говорил – повторил он – Да и то, нужно иметь поручителя, который уже проходил внутрь и заручился доверием.

-Вот и этот компонент, который нам необходим – он глянул сначала на Смоук, потом на меня, а затем перевёл взгляд нам за спины.

Он сфокусировал его на поне, который шатаясь, облокотившись на барную стойку, покупал очередную бутылку виски – Помниться он обещал познакомить нас кое с кем.

Мы все притихли, и стало слышно, как на фоне играет зажигательная мелодия, невольно заставляющая пританцовывать, елозя крупом по стулу.

-Пёс, как дела? – поинтересовалась я. Мы как-то пугающе обступили его всем скопом.

Жеребец нехотя обернулся, пытаясь сфокусировать взгляд на источнике звуков.

-А не пошли бы вы на… — и он выблевал содержимое желудка на копыта Харду, к великому негодованию Ваниллы. Харда Кабум тут же начал успокаивать, отведя в сторону.

-Похоже с ним придётся поработать – сказала Металл.

-Держите его, а я всыплю ему…

-Уж кто-кто, а всыпать ему по яйцам должен я! – проорал вытирающийся Хард у нас за спинами.

-Всыплю ему детоксин – закончила Смоук. И встревоженный Пёс заметно расслабился, но ненадолго, через секунду мы заломали жеребца, а смоук всыпала ему конверт детоксина – Ванилла, в твоих же интересах подставить ведро — что владелица салуна тут же и сделала.

Его скрючивало в рвотном рефлексе с минуты две, и как только в нём столько помещалось. Как только он закончил, отпустил ведро и вытерся, бросив на нас осознанный взгляд, стало понятно, что теперь с ним можно вести конструктивный диалог. Так что как ни в чем, ни бывало, я с самой дружелюбной улыбкой спросила:

-Как дела, Пёс?

-А не пошли бы вы на хер!? – жизнеутверждающе ответил он.

-Познакомишь нас кое с кем?

-С какой это стати? Только что пропало два с половиной бутыля посредственного пойла, которое я четыре дня вливал в себя…

-Нам нужно познакомиться с ди-джеем.

-Нет, лучше сосните-ка...

-Будешь себя хорошо вести, то мы прикупим тебе пару бутылок вискаря – я уже было решила, что договорилась, но жеребец категорически отмахнулся.

-Три! В добавок к тем двум которые сейчас в ведре.

-Ладно – развела я копытами.

После того как мы расплатились с Ваниллой и затяжного спора о том, кто должен оплачивать лужу блевотины на полу, мы шли по утреннему городу оставив Пасскея разбираться в планах здания. Если интересно, то за блевотину расплатился Хард.

-Пёс, в чём проблема? – спросила я, глядя на напряженного жеребца, который шёл впереди и всем видом выказывал свою неприязнь, но жеребец проигнорировал вопрос. Ну что ж, посмотрим кто крепче.

-Так в чём проблема? – спросила я в шестой раз и о чудо, жеребец обернулся, бросив жёсткий взгляд, лёд тронулся – Я могу так хоть целый день – сказала я, поравнявшись с ним.

-В чём проблема? Да нет никакой проблемы – раздражённо процедил он – Просто появляются пони, которые в кои-то веки… — его голос задрожал, и он не стал продолжать.

-Ты думал, что мы наведём тут шороху и сможем что-нибудь изменить?

Не знаю почему, но он заставил меня испытывать чувство вины, и я опустила голову. По идее мы никому ничего не были должны, но почему-то этот пони считал иначе.

-Появляются пони, которые уничтожают племя поздатых терроризирующих город не один десяток лет, играючи уничтожающие бандитов расчищая жизненно необходимым городу караванам путь, а затем они связываются с работорговцами…

-Мы… Мы делали это не по своему желанию. У нас есть важная миссия, от успешного завершения которой зависят жизни тысяч…

-То есть вы как секретные агенты, внедряетесь во вражеский стан, чтобы помочь всем вокруг? – утирая слёзы, предположил Пёс, на что я состряпала сомневающуюся мордочку.

-Скорее мы как пешки, лишённые своей воли, движемся по полю только вперёд, пока, наконец, не достигнем его конца…

-И вот тогда вы зададите жару?

-Я надеюсь.

Тем временем, преодолев двое ворот, мы оказались в торговом квартале и стояли напротив многоэтажного здания радиовещания, венчала которое внушительная антенна.

-Что ж, добро пожаловать, вытирайте ноги на входе.

Внутри всё было довольно… цивилизованно по сравнению со всем остальным городом, кое-какой добротный хлам, притащенный с пустоши, пара охранников беспечно покуривавших и перекидывающихся в карты. Мы свернули на лестницу лавируя между грудами мусора, оглядываясь, тут и там на стенах были нацарапаны надписи с всякими непотребствами, даже рисунки были. Сопровождаемые приглушёнными руганью, стонами, звуками бьющегося стекла и скрипом мы поднимались на самый последний этаж.

-Так тут живут ещё пони?

-Ну конечно, вы даже не представляете сколько стоит снять целое здание в центре города. Конечно, тут живут ещё пони!

Мы поднялись, Пёс секретным стуком постучал в дверь, реакции не было, тогда он постучал настойчивее, через несколько секунд он уже тарабанил по ней задними копытами, чуть не выломав её.

-Ёб твою мать! По голове себе так постучи долбоёб! – приглушённо послышалось из-за соседней стены.

Через несколько секунд дверь отворила белой масти кобылка с люминесцентно ядовито-зелёной с чёрными прядями гривой, качающей головой в такт музыке в наушниках, которая играла так громко, что даже мы её отчётливо слышали. Она, не сказав ни слова, подмигнула нашей толпе и как ни в чём небывало пошла восвояси.

-И это твой гений? – поинтересовалась Смоук.

-Вы не видели её в деле — Пёс снял шляпу и отбросил её в угол, а затем неодобрительно поцокал, когда она незапланированно не повисла на гвозде, вбитом, как мне показалось, специально для неё. Я представляла себе здание радиостанции абсолютно по-другому. Наверное, там должно было быть больше пространства, куча всяких терминалов и агрегатов, но уж точно это не должна была быть захламлённая тесная двухкомнатная квартира с шумными соседями.

-Так вы прямо тут и живёте? – спросил Гир, оглядывая валяющиеся кругом бутылки — Вдвоём?

-Прошу прощения, у нас тут не убрано, плановая уборка завтра – оправдывался Пёс – но да, мы тут живём вдвоём. Ох ты ж блядь, Чика опять стащила мои крышки… — схватился за голову жеребец.

-Это всё чудо чудное, давай ближе к делу – перебила его Сомук.

-Ну что ж, я позволю вам увидеть святая святых – радиорубку «чёртовой дюжины». Предупреждаю заранее, ничего не трогать и не шуметь. У ДециБель сейчас эфир.

Он провёл нас в комнату, за которой минуту назад скрылась кобылка. Он приоткрыл тяжелую звуконепроницаемую дверь, и стало понятно, куда уходили все силы этих пони. Это была чуть ли не идеально стерильная комната, в которой была собрана внушительная коллекция музыкальных инструментов. ДециБель качаясь в такт музыке, работала за терминалом, подключённым к кустарно сделанной радиостанции. Пританцовывая, она переключала своё внимание с одного пульта на другой, настраивая регуляторы и ползунки. Вот так должна выглядеть радиорубка! Всем скопом мы выглядывали из-за двери, а кобылка кружилась в центре комнаты увлечённая музыкой получающая от неё верх удовольствия.

-Слушай безумную историю о том,

Как в городе полном клоунов

Они делились истиной об одном -

Эмоции не стоят подковы кованной… – пела увлечённая Децибель.

-Гир, что-ты застеснялся. – шепотом подтрунила Металл.

-Подбери слюни, братец. – улыбаясь ткнула в бок Электро.

-Да ничего подобного, это всё ваше воображение – полушепотом, чтобы не перебивать кобылку, огрызнулся Гир.

-Круто да? – спросил Пёс, а ответом были наши елозящие в такт крупы – Её эфир заканчивается через десять минут – он закрыл дверь перед нашими носами, оставив ДециБель наедине с музыкой. Мы разместились на ветхом диване и креслах в другой комнате, в ожидании ДециБель.

-Так вы родственники?

-Нет. Но в тот день нам обоим сильно повезло. Такое случается раз на миллион, если не реже. Это долгая история, но скажу лишь то, что без неё я бы давно спился и валялся бы безымянным трупом, где-нибудь на пустоши.

-А если вкратце?

-Если вкратце, то я как-то раз ковыряясь в мусоре, нашёл маленькую кобылку, которая и говорить то толком ещё не умела. Не знаю, что на меня в тот день нашло, я был обычным мусорщиком, и искал всякий хлам, продавал по дешёвке не мог даже себя прокормить, но я не смог её оставить одну. Не сказать, что я не пытался. Я ушёл, но стоило мне пройти метров двадцать, как я терзаемый сомнениями вернулся за ней. Я-то думал, что моя совесть давно покончила с собой – улыбнулся жеребец.

-А тебе не приходило в голову, Пёс, что у неё могли быть родители?

-Я хотел это пропустить, но раз уж вы спрашиваете о её родителях, то они были там, рядом с ней. Она обнимала их бездыханные тела, не понимая, почему они не реагируют. Мне пришлось оторвать её от них, чтобы спрятать от надвигающегося дождя, даже простуда на пустоши может быть смертельной, особенно для такой малышки.

-Что было дальше – с нетерпением спросил Лэйзи, казалось, переживающий эту историю.

-Я привёл её в свою берлогу, уступил ей свой ужин. От усталости я быстро заснул, а под утро меня разбудило пиликанье скрипки. ДециБель, тогда её ещё так не звали, перевернула весь мой склад вверх дном, но ни один из инструментов не был повреждён, казалось она, знала, как с ними обращаться всю жизнь. Стоит добавить, что тогда, да и сейчас, у меня была лучшая коллекция музыкальных инструментов. Она перепробовала их все. И признаюсь честно, мне, самоучке, до неё уже тогда было далеко. Она росла и играла, пока мне не пришла в голову идея создать радиостанцию, соседи немного подсобили, так и появилась «Чёртова Дюжина», а ДециБель стала звездой.

-Вот это занимательная история – сказала Электро вытряхнувшая крошки кукурузных хлопьев из коробки себе в рот.

-Пёс опять собрал аншлаг наркоманов и бродяг? – прочеканила ДециБель, вошедшая в комнату.

-Нет, они хорошие пони…

-Не те ли самые мазилки, из-за которых не отлипаешь от бутылки? – строго спросила она, заставив жеребца занервничать.

-Не буду, юлить, нам нужно, чтобы ты провела нас в казино.

ДециБель подумала с секунду, а потом развела копытами:

-В целом мне по барабану, можете идти рядом. Только не нарушайте нирвану и разживитесь нарядом – прочеканила единорожка в ответ.

-Это звучит как «Да!» — сказала Металл.

-Только без восклицательного знака – поправила я её.

-Я вступаю на вахту сегодня. Начало с двенадцати, но, чтобы всё было годно обязательно пораньше прийти – прочеканив это, ДециБель направилась на кухню.

-Так вот зачем вы пришли… вам от неё нужно было… вы собираетесь использовать её!

-Важная миссия, Пёс. Помнишь?

-Пошли на хер отсюда!

Как бы мне не хотелось остаться и внушить Псу, что она поможет нам за правое дело, но Смоук жестом указала, что времени у нас на это нет, а сделать предстоит ещё многое. Мы вышли из здания с радиоантенной и направились к салуну.

-Так что с твоим планом? – спросила Смоук у Лэйзи.

-Теперь всё сходится – ответил он, не вдаваясь в подробности. И откуда у него только появился гениальный план, наверное, Смоук намешала ему ещё и стимуляторов мозговой деятельности. Такие есть вообще? Я бросила обиженный взгляд в спину голубогривой кобылы.

****Уровень повышен****

****Текущий уровень 6****

****Понимание****

При чтении книг ты уделяешь больше внимания деталям. Ты получаешь на 50% больше очков навыков при чтении книг и удваиваешь эффект от прочтения журналов. Жаль, что кроме порнографии тебя больше ничего не интересует.

****Сюжетные способности****

## Глава 5.45. В свет.

«Она нежно покусывала меня за ушко, так что моя шёрстка встала дыбом от возбуждения.»

-Эй, симпа, ты берёшь почасовую оплату? – Это был уже семнадцатый пони задавший вопрос такого плана. За то время пока мы шли к «девичьей» улице я уже успела составить топ вопросов, последнее место в нём занимал «Шлюха, сколько за отсос?», дальше в топе вопросы были всё похабнее…

-Дамы, здравствуйте, вы бы не хотели сняться в кино? – Поинтересовался один из пони, его вопрос настолько сильно контрастировал с остальными, что я невольно остановилась и уставилась на него.

Какое ещё кино? Они в пост-снимают кино? Где? Как? Вопросов было так много, поэтому я тупо скривила мордочку и спросила:

-Кино?

-Да-да, именно так. – Улыбнулся незнакомец и поспешил подбежать поближе. – Знаете, так получилось, что я в этом мире режиссёр, и сейчас я как раз снимаю новую картину, и вы отлично подходите на роль главной героини! Я прямо вижу вас в свете софитов, купающуюся в лучах славы!

С вот этого момента-по подробнее. Мне стало интересно, и я позволила себе остановиться, ещё на чуток. Смоук прошла дальше и, заметив мою нерасторопность, остановилась подождать.

-И что это за кино?

-Это история о любви. Сюжет закручен на том, что в течение всего фильма главные герои выказывают друг другу знаки любви. Спустя несколько минут экспозиции, они начинают нежно гладить друг друга, потом целуются, позже, когда жеребец… — Что-то он начинает мутить, мою мордочку начинало перекашивать от отвращения, а жеребец всё рассказывал-рассказывал, увлёкшись, жестикулируя и «показывая на себе». – И потом, когда он высунет из анального отверстия свой член, кобыла вычистит его оральным сексом, выказывая тем самым наивысший знак любви. После этого герои разойдутся он уйдет в закат, а она продолжит свою миссию. Но каждый раз глядя на звёздное небо они будут вспоминать друг друга. Ну, что думаете?

-Эмм… В общем, ты снимаешь жёсткое понево. – Заключила я. – Ну что ж, удачи. Без меня. Меня ждут. – От неловкости я быстро побежала от него к своей Смоук.

-Всё из-за вашей подруги?! Если она хочет, вы можете сниматься вместе! Хотя бы купите одну из моих работ… — Умоляя, кричал вслед порно-режиссёр, впихивая свою порнографию. Хотя, может и стоило у него прикупить чего-нибудь.

Мы со Смоук шли за пританцовывающей Деци Бель, вызывая злобные взгляды дежуривших вдоль улицы проституток. За нами тянулся шлейф похотливых жеребцов. Каждый квартал нам приходилось сбрасывать хвост, просто заходили в переулок и отбивали всем челюсти, чтобы не вызывать подозрений.

Что до Смоук, то ей явно не нравилось такое повышенное внимание к своей персоне.

-Не принимай близко к сердцу. – Шепнула я стеснённой кобыле.

-Не привыкла я носить такое.

Похоже, Смоук ничего кроме бронежилета и тактического комбинезона не носила, поэтому сейчас идя в чёрном вечернем платье, она вполне очевидно чувствовала себя неловко. К такому её служба в «лояльности» не готовила.

-Оно тебе идёт, отлично подчёркивает твою стройную фигуру и голубую гриву. – Заявила я, на что она глянула на меня и медленно подняла бровь, рассечённую шрамом. Я расценила это как немое «да что ты говоришь?», с таким едким сарказмом, ну знаете…

-Проверка связи. Леди, вы в эфире?

-Да, Лэйзи, слышим отчётливо. Может, теперь ты посвятишь нас во весь план целиком?

-Выполняйте свою часть, и всё будет пучком. – Вклинился Пасскей. – Этот понь своё дело знает.

-Просто ты не знал его достаточно долго. – Вставила своё слово Электро. – Кстати, мы с Металл на месте. Осталось только подключиться к сети. Тут наверху так свежо и прохладно, как там у вас внизу, братец? Открыли лючок?

-Да-да. Люком я уже занимаюсь. – Отчитался Гир. – Редко буду выходить на связь, не хочу тут лишний раз рот открывать.

-Нас слегка смущает, повышенное внимание… — Сказала я.

-Привыкайте, вы произведёте фурор в этом казино. Просто соблюдайте легенду. Вам повезло, что у Ваниллы нашлась пара платьев, которые она не носит. И пара вёдер воды, чтобы помыться. Это очень повысит наши шансы.

-Да в курсе мы! Заткнись уже! Мы подходим к входу. И вообще Ванилла уж слишком бойко билась за платья, которые «уже давно не носит».

«Они дороги мне... как память!»

Мы подошли к воротам, ведущим на «девичью» улицу. Охрана тут же узнала Деци Бель и не узнала нас, в завитых гривах, что было очень хорошо. Деци Бель ответила на несколько вопросов, и охранник мотнул нам копытом, чтобы мы проходили.

-Мы прошли, ворота. – Отчиталась я.

-Добро пожаловать на девичью улицу, дамы – поздравил нас Пасскей — Посмотрите кругом, вот так живёт высшее общество. Лучшая еда, чистая вода из талисманов. Да-да, хорошо, что вспомнил. Там у ворот и вправду висит Клюшка Костоправ?

-Что? Это кто ещё такой?

-Вы не знаете кто такой Клюшка Костоправ?

-Нам ещё раз спросить?

-Клюшка Костоправ – главарь, то есть «вождь» поезданутых, которых уничтожили пару дней назад. Да этот пони держал за задницу всех отцов, ему поставляли треть заработанного семьями. Нет, вы себе представляете? Он жил в люксе и каждый день ебал такую огромную очередь кобыл, какая ни одному жеребцу и не снилась. Ух, я завидую этому засранцу.

Мы увидели того, о ком рассказывал Пасскей. Массивный подкаченный пони вроде тех боксеров, что бились в «смеющейся обезьяне». Только те были протеиновые качки, а этот был поджарый не от того что качался гантелями, а от того что крушил черепа. Испещрённый глубокими шрамами и одна половина тела у него полностью обгорела и представляла месиво из кожи и шкуры. Он сидел в узкой клеточке, подвешенной над воротами, и качал ногами от скуки.

-Ну да, есть такой, висит над воротами на девичью улицу.

-Всё-таки он получил свой пистон в задницу.

-За что его так?

-Я же уже сказал он глава самой огромного табуна в регионе, то есть был им. Недавно некие «мессии пустоши» уничтожили его племя подчистую, а когда в городе об этом узнали, так его тут же схватили за яйца. Успел он тогда завалить пол десятка гангстеров своей клюшкой, но его всё равно заломали и подвесили в назидание другим. Мол, нехрена выёбываться, мол, так будет со всеми, кто не уважает семьи, сучары…

-Весьма назидательно…

Девичья улица являлась центром мёртвого города и в то же самое время единственной его сохранившейся частью. Не то чтобы тут было что-либо особенное, тут так же крутились латентные наркоманы, наёмники и работорговцы, единственное, что их отличало от швали за стеной, так это то, что они были рангом повыше и владели большими крышками. Для таких деловитых пони тут были созданы все условия, с улицы был выгнан весь сброд, мусор и прочие результаты жизнедеятельности каждый день убирались. Вероятно, за стену. Вероятно, в смежные кварталы. Каждые двадцать метров здесь дежурили поношенного вида проститутки, из тех самых которые злобно скалились на нас. Судя по всему, дела у них шли лучше, пока мы со Смоук не начали насыщенно контрастировать своими чистыми шкурами и потрясающими платьями на их бледном фоне. Стоп. Хватит вести мысленное соревнование с проститутками, даже если ты ведёшь, Лаки.

Но было тут нечто, что делало этот квартал особенным. Перекрёсток в центре города, к которому мы приближались. Именно там стояли огромные небоскрёбы, ещё больше поражающие, когда стоишь у их подножия. Кучка пони работала над разбором завалов возле фиолетового цвета небоскрёба, к которому приосанилась стена соседнего серого скелета. Вчера мы капитально навели шороху.

-Я, минуя мир иной, иду по мостовой, каждая минута в кайф целый мир под ногой. В час пики любим мы город, хоть от счастья лети, где твоя удача понь нам с тобой по пути…

Пританцовывая, виляя хвостом, да и крупом целиком, чеканила ДециБель в наушниках, вызывая оглядки прохожих, но кобыла не обращала на них внимания.

Ещё несколько секунд и мы приблизились к небоскрёбу, облицованному сеткой розовой люминесценции. Вокруг него собрался приличный ореол тех, кого не впустили внутрь, однако они не переставали питать надежды и толпились у входа в ожидании чуда. Бандитского вида пони и грифонов в отличной экипировке и с внушительной свитой впускали сразу. Остальных отсеивали. Основную часть толпы составляли легкодоступные кобылы и жеребцы с низкой социальной ответственностью, вроде тех, которых мы оставили позади. Стояли они в надежде, что приглянуться кому-нибудь из почётных гостей и пройдут с ними.

Пара десятков метров и мы уже идём по красной ковровой дорожке, для почётных гостей, с проплешинами и небрежными швами, окруженные завистливыми взглядами. Огромный пони из охраны сверху вниз уставился на малюсенькую по сравнению с ним Деци Бель, которая наплевав на толпу, да и вообще на всё, двигалась в ритм музыке в наушниках.

-Кто это? – Спросил он у кобылки, бросив на нас взгляд.

-Твой навигатор настроен на туда где тепло, ты мой друг, если что-то стоишь, а не просто трепло. Твой шанс где-то рядом используй его, ведь кому ты нужен здесь кроме себя самого…

Я так пониманию охранник не удовлетворился ответом, поэтому он поманил нас и задал свой вопрос.

-Кто вы? Вы есть в списках?

-Вы подтанцовка! – Прошипел Лэйзи в наушник. Мы кто? Никто не купится на эту ерунду…

-Мы подтанцовка ДециБель, разве вы не узнали её? – Повторила Смоук за Лейзи и тут же поджала губы. Явно можно было бы найти отговорку получше.

-Её я как раз-таки узнал, а вот вас-таки вижу впервые и не знаю ни о какой подтанцовке…

-Лаки. Лаки сделай это! Птссс, Лаки, сделай это, ну же! Лаки, это я Лэйзи, я не голос в голове, я в радио, просто сделай это. Ты можешь… – Голос этого жеребца, звучащий их наушника начинал бесить, если я и могу что-нибудь сделать, то для этого мне нужно хотя бы слышать собеседника, а он всё не унимался — …Заболтай его в своём стиле. Я верю в тебя! Мы все верим. Просто подойди и сделай это… — Я пыталась мило улыбаться и делать вид, что слушаю что говорит Смоук нахмурившийся охранник, но этот противный голос…

-ДА ЗАТКНИСЬ ТЫ! – Проорала я, впечатав заднее копыто в ковёр, не в силах больше слушать этого идиота. Кто ему вообще позволил придумать план? От нервов я тяжело задышала. Как только тёмная пелена злости улетучилась, я осознала, что на меня удивлённо уставились все зеваки, Смоук с таким же выражением, прерванный на полуслове громадина охранник и даже ДециБель обескураженная плавно стянула наушники на шею. Кругом была абсолютная тишина. – Я прошу прощения. – Зардевшись, тихонько сказала я. – Это Сиерра Гольф. – Указала я на Смоук. — А я Лима Чарли, и мы действительно подтанцовка ДециБель. – Всё-таки стоило придумать что-нибудь получше. Я едва ли не вжала голову в плечи.

-Продолжай. Что в вас такого особенного, любая шлюха готова станцевать, да ещё и доплатит за это. Да, кобылки? – Крикнул охранник в толпу. Кобылы заверещали, чтобы их пропустили, и они пересосут за это всё казино.

Это фиаско. Остаётся только так яростно отбрехиваться, что сама начну себе верить.

-Потому что не каждая из них восходящая звезда. – Сказала я, стрельнув глазками.

-Да ни ужели?

И я пересказала слово в слово и жест в жест то, что мне десятью минутами ранее рассказал порно-режиссёр.

-…Выказывая тем самым наивысший знак любви.

-Кхм. Глубокий смысл. – Подавился слюной охранник. – Наконец-то он нашёл красивых актрис, а не этих морщинистых чудовищ, с которыми трахаться страшно. – Указал охранник на толпу за спиной.

-А уж дрочить на них – это, таки, вообще пиздец. – Согласился второй.

-Скоро в прокате. – Игриво подмигнула я. – А теперь пожалуйста. Нас там ждут.

-П-проходите. – Проглотив ком в горле, выговорил охранник, подавая знак пропустить нас.

-Всё идёт по плану. Я же говорил, что у неё всё получиться. – Прозвучал бахвальный тон Лэйзи. Я надеру ему зад, как только увижу. Ситуация разрешилась, мы пошли внутрь и стоило нам скрыться за дверьми как на улице раздался дикий ор. Каждый орал, чтобы все кругом заткнулись. Вот ведь пони.

Внутри здание выглядело роскошно. Отполированный кафель, огромная хрустальная люстра, почти целая, гранитный фонтан с изображением выпрыгивающей Пинки Пай словно кричащей «сюрприз». Спроектировано фойе было точно также, как и в банке, с широкой золоченой лестницей на второй этаж. Слева и справа были двери, ведущие в игровые комнаты казино, это было понятно по раздававшимся оттуда радостным воплям, а ещё над ними так и было написано «казино». На втором этаже была зона отдыха, танцпол и бар, о чём свидетельствовали таблички…

-Сверхсекретная сеть министерства морали. Не думаю, что у меня что-нибудь получиться, пони. О! Получилось! Пароль «кайфушер». Как-то это было легко. Ого, сколько тут функций. Так, секундочку, вижу вас на камерах. – Сообщила Электро. – Для перегруппировки. Советую раствориться в толпе, лучше всего это сделать в игорном зале там полный аншлаг.

-Понятно. – Сказала я, сдерживаясь от того чтобы не озираться по сторонам в изумлении с открытым ртом.

-Это Гир. Кабум и Хард отправлены наверх.

-Отлично меняй позицию согласно плану. Поддержка, вы знаете что делать. Таймер пошёл… сейчас.

-Как нехуй делать. – Подтвердил Хард.

Головокружительно вычурный интерьер начищенный до блеска перед приездом гостей вводил в состояние эйфории. Ничего подобного я раньше нигде не видела. Скорее всего он продуман как раз для того, чтобы такие простые пони как я теряли голову попав сюда. Поэтому мне придётся держаться собрано и сосредоточить мысли на миссии.

Тут собралось много пони, но сомневаюсь, что они были способны заселить хотя бы десятую часть всего небоскрёба.

-Бель, тебе помощь не нужна? – Поинтересовалась я.

-Не. – Махнула она. – Развлекайтесь, сильно не увлекайтесь. Уйти без штанов, всего-то делов. — Не поэтому ли она ходит нагишом? Пока она вела нас по улице, я не отрывала с неё взгляда, спотыкалась, но взгляда не отрывала.

Не теряя времени мы, миновав охранника у двери, вошли в игорный зал. Он находился ниже уровнем и в него вела отделанная золотом мраморная лестница, которая раздваивалась, образуя балкончик и только потом уходила в, огромных размеров, зал разделённый на секции.

-Нам нужен сговорчивый пони из персонала, чтобы разузнать о местонахождении цели. – Напомнила Смоук.

-Сливаемся с толпой и без спешки пробиваем пони. – Согласилась я. Нам нужно будет сыграть пару игр, чтобы не вызывать подозрений. Это и есть причина, а не вся эта эйфория, яркие мигающие лампочки, звон крышечек и фишек, радостные вскрики победителей, действующие на подсознание.

Я потащила Смоук к столу с блэк-джеком.

-Я бы предпочёл рулетку. – Прокомментировал Лэйзи.

-Ага, тебе только в неё и играть. Потому что в ней думать не надо. – Ответил ему Гир.

-Слышу ты разговорился. Уже вылез из канализации? Металл, окати-ка его.

-Новые игроки. – Поприветствовала нас крупье. — При десяти можно удвоить. Блэк-Джек с двух карт – полторы ставки. Ничья — ставка переходит на следующую игру. – Рабочим беспристрастным тоном кратко пояснила правила миловидная кобыла с красно-белой гривой. – К картам не прикасаться, за столом магию не использовать. Попытаетесь жульничать, вас вышвырнут из казино. Ставки!

Я уселась на крайне левый табурет, потёрла наудачу копыта и поставила на кон фишку, с трудом одолженную у Электро. «Только попробуй её проиграть…» послышалось толи у меня в голове толи в наушнике. С горящими глазами я следила за тем как кобыла магией достаёт себе карту и ставит рубашкой вверх, затем раздала каждому играющему по карте, затем второй круг она раздала все открытые карты. Я взглянула на крупье, у которой открытой лежала тройка пик, на её мордочке читалось профессиональное истощение. Затем я посмотрела на других игроков, которые с такими же, как у меня глазами либо нервно стучали копытами по сукну стола, либо хмурились, потирая подбородки.

-У вас шесть и четыре. Будете удваивать? – спросила крупье в жилете с бейджиком на имя Оперы.

-Я удвою. – С азартом ответила я Опере и поставила на кон вторую фишку, последнюю, при этом заговорчески глядя на остальных игроков.

Она достала из шафл машины ещё карту – туз, и добавила к моим двум.

-Блэк-джек. – Устало сказала она, за чем последовало негодование остальных игроков, она притянула к себе все фишки со стола, а затем придвинула ко мне четыре из них. Я победила? – Делайте ваши ставки, господа!

С улыбкой до ушей я придвинула две фишки. Я могу себе это позволить! Я победитель! Три секунды, и я счастливый обладатель ещё одного блэк-джека, на этот раз туз и дама и ещё три крышки отправляются в мою кучку. Остальные игроки разочарованно освободили стол, надеясь найти удачу где-нибудь за другим столом. Стоп, разве я не должна играть эмоциями, блефовать и делать прочие крутые штуки, которые я умею? Может это не та игра? Не успела я оглянуться, как у меня этих крышечек накопилось штук двадцать, богини мне благоволят. Но на самом деле мои губы кричали:

-Да здравствует королева, детка!

-…Лаки, да оторвись ты уже. – Послышалось где-то на задворках сознания. – Пойдём дальше. Ты не забыла о нашей цели? – Смоук ткнула меня в бок, чтобы я немного пришла в себя. Я проторчала за столом минут двадцать, вот же время быстро пролетело. Всё чего мы достигли так это странные взгляды охранников и…

-Здравствуйте, дамы. – К нам обратился жеребец тёмной масти с голубыми глазами в деловом смокинге. – Позволите угостить вас коктейлями?

Мы со Смоук переглянулись и с секунду глядя друг на друга, обернувшись к жеребцу ответили:

-Да!

-Нет! – в унисон со мной сказала Смоук.

-То есть нет! – Поправилась я.

-Я имела в виду да! – Поправилась моя напарница. Жеребец впал в ступор от нашей ресинхронизации.

-Ха! Ну, вы даёте. У меня бы так не получилось даже если б захотел. – Послышалось из наушника. – Вы прямо как школьницы на выпускном. – Я точно убью этого засранца.

Возникла неловкая пауза, а жеребец стоял, ожидая единогласного решения.

-Мы с удовольствием выпили бы чего-нибудь. – Сказала я, жеребец улыбнулся, учтиво кивнул и исчез в направлении бара.

-…грива и масть чёрные как уголь. Есть информация? – передавала Электро.

-Это точно не официант? Может кто-то из служб казино? Их, случаем, не раскрыли?

-Это не официант, но никого подобного я не знаю. – Отчитался Пасскей.

-Продолжайте согласно легенде. Мы будем следить за ним. Наш агент уже его обрабатывает. – Сообщил Лэйзи, похрустывая попкорном. – Есть сигнал. Передаю на общую частоту.

-…подцепил. Планирую грязную групповуху, оседлаю этих кобыл. Знаешь, что хочу? Хочу, чтобы одна у меня отсасывала, а вторая лизала яйца. Можешь прийти после, и обкатать их сам. Можем даже насадить каждую по очереди в две дырки сразу, так называемый бутерброд. Они будут у меня стонать как дикие.

-Нет, БлэкВотер, ты же знаешь, у меня особые предпочтения. Я предпочитаю тотальное доминирование. Если ты понимаешь, о чём я. – Ответил ему скрипучий голос.

-Ладно, я пошёл, меня ждёт жаркая ебля с теми двумя. У них просто отпадные задницы. Представь, если окажется, что это мать с дочкой. – Извращенец! Смоук, конечно, годится мне в матери, но ведь на самом деле это не так. Кстати, если задуматься, она ведь в отличной форме для своих лет. — Присоединяйся, как надумаешь.

-А хотя знаешь, я с тобой…

Вот же засранец. БлэкВотер со счастливой улыбкой пританцовывая лавировал с тремя бокалами между игроков, не отрывая от нас своих ясных голубых глаз. Как бы не врезать ему между них, когда он подойдёт поближе, а потом и по его не лизанным яйцам.

-Он прям в предвкушении. Как же мне хочется жестоко обломить его.

-Держите себя в руках, дамы. – Передал Лэйзи. – Металл доставила Гира на точку. Все на местах и в случае чего у вас будет прикрытие. Начинайте активную стадию.

Что он имеет в виду под «активной стадией», после слов БлэкВотера, из уст жеребцов всё звучит как похабщина. Тем временем я бросила взгляд на пустующий стол, за которым мы только что играли. Опера выставила табличку и куда-то пошла, на её место шёл новый крупье. Ни ужели у неё перерыв.

-Смоук, я по расспрашиваю Оперу…

-Есть. Делай, что считаешь нужным, Лаки. – Одобрила она. – Я смогу тут всё уладить сама.

-Только не убивай их… слишком быстро.

-Ваши коктейли, дамы. – Сказал БлэкВотер ставя перед нами бокалы. Этот говнюк со своей надменной улыбочкой, прибила бы.

-Прошу прощения, мне нужно в комнату для кобыл. – Сказала я и побежала догонять Оперу.

-Мы ещё не знакомы, миледи, меня зовут БлэкВотер, а это мой друг… — Успела услышать я, как распинался перед оставшейся Смоук этот двуличный засранец.

Опера безучастно лавировала между толпами впавших в игровой транс пони.

-Привет, Опера. – Самый оригинальный подкат.

-Здравствуйте, моя смена закончилась, если у вас есть вопросы, обратитесь к пони в кассах… — Устало проговорила она. Опера, хочешь ты того или нет, но ты расскажешь мне всё, что знаешь…

-…Клайд, ты уже вытащил пистолет из своего зада..? –  я навострила уши, моё сознание ухватилось за отрывок интересного разговора кобылы и жеребца, которых мы оставили немного позади. — Все морды в пол, мать вашу! Это ограбление! – проорала кобыла, вскочившая на стол для рулетки, распинывая фишки, тут же привлёкшая внимание всех окружающих. Ладно не всех. На краях зала всё также истошно вопили победители и проигравшие. За долю секунды я повалила Оперу и утянула под один из столов. Ошарашенные посетители ещё до конца не поняли, что происходит и удивлённо таращились на грабителя. – Что непонятного?! Морды в пол, ублюдки! Мой понь пронёс в казино пистолет в своей жопе, и он не побоится его применить! Мне нужны крышки, а не ваши жизни! – Злобно скалясь орала кобыла.

-Какое развитие событий! – Зазвучал в рации голос Лэйзи. – Не спрашивайте. Такого в моём плане не было.

-Не думаю, что им не долго осталось. К ним стекаются два десятка охранников. – Доложила Электро. — Как по мне, так проще было бы использовать подпотолочные турели.

-Я люлю тебя Бони. – Проговорил жеребец с пистолетом во рту, стоявший рядом с ней и тыча резко пистолетом в разные стороны.

-И я тебя люблю. Мы короли мира, Клайд! Ха-ха! Мы будем богаты! И нам не придётся больше ковыряться в грязи на пустоши… — Смех прервали два быстрых выстрела откуда-то из толпы. Не было понятно, кто именно их сделал.

-Не хилый способ суицида.

-Дилетанты достали! – Спустя секунду, как ни в чём не бывало, прокомментировал грифон с пластиковым стаканчиком, наполненным фишками, стоявший возле игорного автомата, чьи лапы мы видели из-под стола. Не прошло и минуты как по залу прокатилось: «Делайте ваши ставки, господа!» и зал снова наполнился гомоном игроков и звоном крышек.

Трупы грабителей-неудачников потащили с глаз долой, и всё вернулось на круги своя.

-Ого, часто у вас тут такое? – Спросила я у Оперы, на которую навалилась, прикрывая собой от потенциальных пуль.

-Не так часто, как может показаться новому посетителю. Эм-м, может слезете с меня?

-Называй меня, Лаки. – Сказала я, давая кобыле больше личного пространства.

-Опера. – Представилась кобыла.

-Очень приятно познакомиться, Опера. – Тут я не лукавила, она действительно симпатичная и приятно пахнет, а это очень важно. Я серьёзно, на пустоши никто не соблюдает личную гигиену, чистый пони производит ошеломительный фурор. – Опера, я могу вас опросить об услуге. Я тут впервые, может, покажешь мне тут всё?

-Я ждала перерыв, чтобы немного передохнуть, несколько недель будет большой наплыв посетителей и счёт личного времени идёт на минуты. – Длинным путём начал говорить «нет» кобыла белой масти, но давать ей возможность сказать «нет» я не собираюсь.

-Все остальные выглядят такими занятыми. Опера, возможно, ты единственная кто может мне помочь.

-Я конечно благодарна, что вы проявили героизм и закрыли меня от пуль своим телом. Думаю, у меня нет права отказывать. Что именно вас интересует?

-Давай для начала выберемся из-под стола. – Предложила я.

-Полагаю, именно это и следует сделать. – Улыбнулась Опера. Поиграем.

-Так ты тут работаешь?

-Как бы это не банально звучало, но да. Стоп! Это мой начальник. Притворись, что ты идёшь не со мной. Мне влепят выговор, если узнают, что я разговариваю с клиентами. Встретимся у выхода.

Я свернула на повороте в отдел с игорными автоматами, от нечего делать закинула фишку в автомат.

-Пони, я тут просканировала казино. В подвале защита как… у меня даже сравнения, подходящего нет, может быть, также охраняли принцессу Луну.

-Мы же не в подвал собрались, Электро. — Сказала я, дёрнув за ручку автомата. Три ананасика. Не дурно. Взяв выигрыш, я последовала к выходу.

-Я подумала, что это может быть интересно.

-А что там?  - Спросил Лэйзи.

-Я конечно не эксперт, но там за коридором из турелей и камер что-то вроде лаборатории, туда-сюда на тележках возят какие-то бочки с химикатами. Не знаю, чем они именно там занимаются, но пони внутри предостаточно.

Неспешно я вышла в фойе, огибая поток снующих кругом игроков, где меня настигла Опера.

-Лаки, что-то ты долго. – Опера заметно оживилась. – Пойдём. Тут у нас, бар, за ним танцпол… — Она начала перечислять всё что я и так знала, вычитав это на табличках.

-Шикарное заведение. Как ты сюда попала, если не секрет? – Спросила я пока мы неспешно шли по коридору, наполненному разномастной толпой.

-Мне пришлось переспать с громадной кучей пони, чтобы попасть сюда. – Без обиняков ответила кобыла. Это немного меня расстроило. Мне стало жаль, что ей пришлось заниматься этим, чтобы найти безопасное место в этом смертельно опасном мире, ведь она производит впечатление хорошей пони. – Да шучу я. — Ткнула она меня в плечо. – Я же родилась в казино. Ты представляешь, жеребят, которые родились в казино можно оставить здесь и казино полностью возьмёт на себя заботу об их воспитании, плюс обеспечивает безопасной работой. В этом плане мне повезло.

-А как же родители жеребят? Где твои родители?

-Нет, родителей у меня нет. Я их никогда не знала. Я же говорю, что они оставили меня тут, чтобы я не голодала и не ковырялась в мусоре как пони снаружи. Единственное, что у меня от них осталось, так это вот этот амулет. – Она достала из кармана простенький железный амулетик на верёвочке из какого-то кусочка металла. – Наверное, они посчитали это трогательным, оставить память о себе. – Улыбнулась Опера.

-И ты не соберёшься их найти? Наверное, у тебя к ним куча вопросов?

-Да что-то не горю особым желанием. Лучшее, что они сделали, это оставили меня тут.

-Прости.

-Не нужно извиняться, это истина, Лаки. Какие же мы пони если не будем принимать то, что у нас прямо под носом. А что ты расскажешь о себе, Лаки? Ты из города? Ты пришла вместе с влиятельными гостями или просто игрок?

-Честно говоря, я приключенец. Брожу по пустоши, выполняю всякие задания, влипаю в неприятности, выживаю и получаю за это крышки. На жизнь хватает.

-Это должно быть круто! – Воскликнула Опера, а потом прищурилась. – А, я поняла. Ты пошутила. Ты слишком красива, чтобы жить вне города. Там же кругом грязь и антисанитария.

От комплимента меня шатнуло, и я нала покрываться румянцем.

-Чистая правда, а приоделась я по случаю появления в цивилизации. Зачем же ещё устраивать такие церемонии как не ради того, чтобы показаться в роскошном вечернем платье? И сразить всех на повал без помощи карабина.

-То есть если ты не просто ковыряешься в мусоре? У тебя должна быть куча интересных историй! Я редко выхожу из казино, а вне стен города так я вообще ни разу в жизни не была. Расскажи мне о пустоши! – Прикусив нижнюю губу и смотря на меня горящими глазами, проговорила Опера.

-Пустошь полна опасности, она всюду заселена опасными племенами и безбашенными рейдерами. Совсем недавно я наткнулась на племя пони, которого появлялись прямо из ниоткуда, вооруженные мечами и топорами как варвары, они застали меня врасплох. Их было так много, а сражались они за троих. Они окружили меня в горящем лесу и были готовы разделаться со мной.

-Как же ты их одолела?

-Я и представить себе не могла, что могу убегать с такой скоростью. – Улыбнулась я. — Мне приходилось спасать кобыл из рабства и истреблять призраков в старой заброшенной психбольнице, разгребая призраки прошлого, то что оставили нам пони, жившие ещё до войны. – Я улучила секунду, чтобы посмотреть на мою собеседницу, которая остановилась и не отрывала от меня взгляда, впитывая каждое моё слово. – Убивать дряхлых зомби и знакомиться с дружелюбными гулями в канализации. Стрелять из старой пушки по высокотехнологичным дикарям вооруженным лазерными указками, прожигающими металл. Но знаешь… — я выждала эффектную паузу.

-Что? – Спросила кобылка от нетерпения.

-Там, на пустоши… — Ещё одна пауза и многозначительный взгляд в сторону. — Очень холодные ночи. И порой греясь у тёплого костерка в одиночестве среди развалин старого мира, мечтаешь о тепле любимой пони, которую можно прижать к себе и уткнуться в её мягкую шёрстку.

-Ты можешь уткнуться в меня, кобылка. – Прозвучало в рации от Пасскея. Ещё один идиот.

Я состряпала грустную мину и жалобно взглянула на Оперу, на мордочке которой читалось сочувствие и, что более важно, желание исправить эту проблему.

-Это так… грустно… — Она хотела бы что-нибудь добавить, но лишь зарделась в сомнениях, на долю секунды прикусив нижнюю губу, но я это заметила.

-Опера… – Я приблизилась к ней так близко, что ощущала её ставшее тяжелым дыхание. С секунду мы смотрели друг другу в глаза, а затем она потянулась вперёд, чтобы поцеловать меня. В последний момент я отстранилась, а затем нежно провела копытом по щеке удивлённой кобылы. – Давай найдём местечко поукромнее.

Кобыла с красно белой гривой закусила губу и кивнула следовать за ней, от нетерпения она чуть ли не бежала:

-Я знаю одно укромное местечко. — Мы залезли в лифт. В РАБОЧИЙ ЛИФТ! Где она взглядом раздевала меня, от нетерпения дрыгая задней ногой. – Мы можем взять ключ от одного из номеров в каморке для персонала. И ещё, у меня припрятано кое-что как раз для такого особенного случая. – Промурлыкала она. Пара секунд в лифте, а затем мы уже бежим по коридору в комнату для персонала, которая пустовала.

В этой комнате была коморка для рабочих инструментов, несколько десятков шкафчиков, в одном из которых сейчас копалась Опера, стянувшая свой жилет, а ещё тут был большой стеллаж с ключами от номеров.

-А ты случаем, не знаешь, не живёт ли в казино какой-нибудь важный пони? – Туманно спросила я.

-Перед аукционом в город приехало огромное количество важных пони. – Улыбнувшись ответила кобыла, не отрываясь от своих поисков. – Да где ж оно? На самом дне, наверное.

-Его имя Кингпин или что-то созвучное. – Уточнила я.

-А, этот. Он не важный пони. Он работник господина Брайта. Торчит тут уже третий месяц. – Махнув копытом и увлечённо продолжив своё занятие, сказала Опера. — Подруга горничная рассказывала о нём. Характеризовала его как «примерзкий тип». Никого не пускает внутрь, пока он сам находится внутри, уборка только в то время пока его нет, а выходит он только с охраной. С ним запрещают общаться. Из-за него закрыли весь семьдесят восьмой этаж, а обитает он в четыреста семьдесят пятом номере, насколько я помню.

-Так, четыреста семьдесят… Да, эта комната охраняется надёжнее всего. Внутри есть пони подходящий под описание. – Оперативно отчиталась Электро. — Какой же он мерзкий.

-Отлично, Лаки. – Послышалось из рации. – Бери ключ…

-И замети следы. – Добавила Смоук. – Нам не нужны непредвиденные ситуации. – Пояснила она. Замести следы? О чём она? – Как только эта кобыла поймёт, что слила важную информацию, наш план накроется медным тазом. Устрани помеху.

Её слова звучали убедительно. Словно безвольная кукла я последовала приказу Смоук и, потянулась к скрытой кобуре.

-Ах, вот оно. Для особых случаев. Я бы даже сказала чрезвычайно… – Довольно сказала кобыла белой масти и обернулась, держа во рту бутылку вина, которая чуть не разбилась, когда она выпустила её, замерев от испуга. Я поймала бутылку в считанных сантиметрах от пола и плавно опустила её, от чего она покатилась. Опера обомлела, а я стояла, направив на неё пистолет. -…Лаки… — Прошептала она. Я приложила копыто к губам и тихонько шикнула, это было лишним, от испуга бедняжка и так потеряла дар речи.

-Не тяни время, Лаки. – Торопила Смоук. – У нас и так его нет!

Я пыталась удержать пистолет в моей дрожащей магии. Мне предстояло убить безоружную кобылу, просто жертву обстоятельств, оказавшуюся не в том месте не в то время. Глаза мои краснели от надвигающихся слёз, а Опера сидела на месте не в состоянии шелохнуться.

Так легко, просто нажать на курок… Нет, Смоук. Это не мой метод. Медленно убрав пистолет, я подошла к парализованной страхом кобыле.

Мне на глаза попался полуоткрытый ящик с инструментами, в частности лежащий в нём чудо-клей. Я подтянула его магией и передала Опере.

-На. Приклей свой хвост к полу. – Приказала я, и кобыла, дрожа начала исполнять приказ.

-Что ты задумала? – Вклинилась Смоук.

Я отошла от кобылы, по щекам которой текли слёзы, не торопясь сняла ключ с номером 475, сняла брелок, повесила на другой ключ и заменила его на стеллаже. Затем обернувшись к Опере, пытавшейся сдержать поток слёз, дрожащей и смотрящей в пол, пряча глаза от страха. Я опустилась к ней, нежно приподняла её мордочку краешком копыта. На глаза попалась бутылка с вином, которую она хотела разделить со мной, и я притянула его магией.

-Разопьём его позже. – Тихо прошептала я, а затем приблизилась к кобыле, целуя её. По-настоящему! Опера сжала губы, единственным возможным ей способом сопротивляясь мне, но это продлилось не долго, спустя секунду мы уже страстно целовались. ДЫШИ НОСОМ, ЛАКИ! НЕ ПЫХТИ! Это был страстный пьянящий поцелуй, от которого не хотелось отрываться. Я закрыла глаза для полноты ощущений и даже начала тихонько постанывать от удовольствия…

-Лаки, давай скорее! Сколько можно напоминать, что время у нас ограничено!? – Прервала меня Смоук.

-Не-не, не отвлекайся! – Раздалось от Лейзи.

Нехотя я отстранилась от прекрасной кобылы и нежно провела копытом по её гриве.

-Это в качестве аванса. – Сказала я. Могу поклясться, что в моей голове это звучало куда лучше. Я потёрлась носом, о её мягкую шёрстку на щеке и вдохнула её аромат. Взглянув перед расставанием в её заплаканные, но, тем не менее, горящие глаза. Я вылетела из комнаты, закрыв за собой дверь, оставляя в одиночестве опьянённую кобылу, любовно смотрящую мне вслед.

-Чувиха, я видел порнушку которая начиналась точно также. – Вклинился Пасскей похрустывавший попкорном.

-Я бы досмотрел до конца. – Согласился Лэйзи, и у него хруст. Они что вместе сидят и набивают животы в «фартовой крышке»? – Тем не менее, все на местах и всё готово. – Доложил он. – Проследуйте в указанную комнату и удостоверьтесь, что цель там. Не волнуйтесь, вас подстраховывают.

-На семьдесят восьмом полно охраны, попробую убрать их оттуда. – Сообщила Электро. – Кстати, Лаки, обязательно было это делать, дети же смотрят? И к слову, где ты научилась так целоваться?

Где-где? В журнальчиках. Но вместо этого я сказала лишь:

-Прости, что ранила твою детскую психику.

-Да перестань, именно этим вы пятый день подряд только и занимаетесь. И только сейчас у тебя проснулась совесть, чтобы извиниться.

-С меня Спаркл-Кола…

-И засахаренные яблочные бомбочки. — Это ещё что такое?

Я добралась до лифта, который уже ожидал меня. Внутри меня ждала Смоук, при виде меня закатившая глаза и покачавшая головой. На секунду мне показалось, что она улыбнулась. Это первый раз, когда я вижу её улыбающейся? По-моему, да. Возможно, мне просто показалось.

-Надеюсь, ты уверена в том, что сделала. — Она ткнула на семьдесят восьмой этаж.

-Даже не сомневаюсь.

Лифт начал подниматься, и я почувствовала, как мои внутренности потяжелели. Кто придумал лифт, попал в рай без очереди. Из динамика в лифте звучала расслабляющая тихая мелодия, которой я закивала в такт.

Что-то ударило по крыше лифта, секунду спустя мы со Смоук лежали по углам, целясь в потолок. Смоук показала не издавать ни звука. Мы ждали, пока незваный гость выдаст своё местоположение, чтобы расстрелять его.

-Посылка прибыла? – Спросил Лэйзи.

-Они чуть не пристрелили её.

-Это так на них похоже.

-Свои. – Раздалось сверху. Лючок лифта был открыт и из него показалась довольная мордашка Металл. – У меня для вас есть кое что.

Мы выдохнули и попрятали пистолеты. Через секунду на пол лифта упала спортивная сумка, из которой вывалилась пара бронежилетов. Мы тут же начали примерять выданную экипировку. Металл спрыгнула к нам уже в облачении, а на тактическом ремне у неё висел пистолет пулемёт с глушителем, точно такие же мы обнаружили в сумке. Мы подогнали бронежилеты по размеру и зарядили оружие.

-Последний штрих. – Сказала Металл. – Чур я Луна! – Она одела резиновую маску, которую вытащила со дна сумки.

-Это обязательно?

-Чтобы потом за вами по всему городу не гонялись. – Пояснил Лэйзи. – Вы выйдите отсюда тем же путём, которым пришли, а для этого никто не должен узнать вас.

В его словах был смысл, на него не похоже. Я натянула себе на мордочку маску принцессы Каденс. С профессиональным спокойствием мы втроём уставились на закрытые двери лифта, готовые действовать, как только они откроются.

-Есть! Они купились! – Воскликнула Электро. — Коридор от лифта до 475 свободен.

Мы доехали до семьдесят восьмого этажа и выглянув из-за угла не увидели ни одной живой души. Пока всё хорошо. Найти 475 номер труда не составило.

-Отлично, мы на месте. – Сказала Смоук, указывая мне занять своё место. Мы, приготовившись к захвату, встав по обе стороны от двери.

-Вы там ещё долго? Просто накройте этих чуваков. – Раздалось в рации.

-Заткнитесь, нахрен, вы мешаете сосредоточиться.

-Лаки, в этот раз будешь за главную. – Обратилась ко мне Смоук.

-Ходи уверенно, смотри по сторонам. Найдём пони и грохнем остальных, чтобы даже не задумывались пушки доставать. – Поделился ценными комментариями Пасскей.

-Плечи расправь, голову выше. Обязательно что-нибудь пни, чтобы громко разбилось, и дай кому-нибудь по голове упором. Чтоб боялись и слушались. — Добавила Металл за моей спиной.

-Делала я уже такое!

-Но без меня. – С улыбкой сказала пегаска.

-Ну, всё. За дело! – Отдала приказ Смоук.

-Давай посуровее там. – Поддержала меня Металл.

Я аккуратно, не издавая лишнего шума, засунула ключ в замок, а затем, кивнув Смоук, резко провернула его, распахивая дверь.

За столом в главной комнате сидели четверо пони охранников, игравших в карты и покуривавших сигареты, они явно были застаны врасплох.

-Никому не дёргаться! Расставить копыта! – Прокричала я, влетая в комнату.

-Не в ту вы дверь постучали, наёмники. – Надменно сказал один из гангстеров, не делая резких движений, повинующийся моему приказу. Пытаясь угрожать, как я поняла. Нет, ну серьёзно, от него прямо веяло угрозой. Только пушка сейчас была у меня, а не у него. Смоук, не довольная его поведением, сбила с него спесь ударом в зубы.

-Выходи из-за стола и отойди назад!

Мы быстро рассредоточились по комнате, прижав гангстеров. Я выбила из-под первого ноги, и повалила на пол, заламывая копыта и затягивая их силками. Металл держала врагов на прицеле, а Смоук обследовала другие комнаты.

-Он во второй спальне. – Доложила Электро.

Я заламывала уже третьего гангстера, когда Смоук тихо и аккуратно начала подходить к нужной двери. Стоило ей потянуться к ручке… Дверь резко отворилась, и нас всех поразил ослепляющий свет и лишающий рассудка хлопок. Меня повело, магия выключилась, я моментально выронила своё оружие. Я лежала на полу и держалась за голову в надежде остановить вращающийся кругом мир, из-за которого меня начало мутить. Звон в ушах не давал ничего услышать, картинка мира была смазана абсолютно. Я слышала крики по рации, но ничего не было понятно этот шум лишь ужасно давил на мозг. Желудок выворачивало. ТЕРПЕТЬ, ЛАКИ, ТЫ В МАСКЕ!

В сознание я пришла привязанной к стулу в той же самой комнате. Судя по всему, прошло не больше пяти минут.

-А вот и ваша подруга соизволила к нам присоединиться. – Обволакивающим тоном, схватившего судьбу за круп, сказал единорог. Как я поняла, это Кингпин. – Не знал, что сегодня запланирован бал маскарад. Принцесса Луна, отрекшаяся Селестия и принцесса Каденс, я не стал торопиться и дал себе потомиться интересом, кто же скрыт под этими масками. Хочу заметить, что я весьма впечатлён тем, как ловко вы обошли всю эту охрану. Брайт умеет лишь пускать пыль в глаза, а на деле весь этот фарт не стоит и гнутой крышки, что вы и доказали.

-Ты связал нас для того, чтобы пытать своими напыщенными речами? – Огрызнулась Смоук. – Лучше сразу пристрели нас.

Кингпин состряпал морду, будто удивлён нахальством этой кобылы, как ни в чем небывало, он кивнул одному из гангстеров, тому самому, которому Смоук выбила передние зубы. Он потянулся за пистолетом…

-Стой, ты что, совсем дебил? Я кивнул тебе, чтобы ты врезал ей, а не убивал, идиот! Над кем я буду глумиться, если ты их всех поубиваешь?! – Налетел на гангстера Кингпин. – Прошу прощения, так трудно найти квалифицированных работников. – Обратился он к нам. К слову теперь гангстер тупо уставился на него, не понимая, что же ему теперь делать, на что Кингпин состряпал кислую мину. – Ой, просто вернись на место, тупорылый.

-Ребята, вам бы в цирке выступать. – С иронией прокомментировала Смоук.

-Вам нужно разобраться в отношениях. – Поддержала я. – Иногда вам может казаться, что вы не терпите друг друга, но в эти моменты вспомните о том, что вам понравилось друг в друге при вашей первой встрече, то, что тянуло вас друг к другу.

-Босс такой властный, он всегда знает, что ему нужно. При нашей первой встрече он был… — Начал гангстер, но остановился на полу фразе, потому что его босс ошеломлённо глянул на него.

-Ты ебанутый, что ли совсем? Стой там и молчи! – Гаркнул вспотевший Кингпин.

-Вы проявляете агрессию. Вы оскорбляете в первую очередь не его, а самого себя. Ибо если вы выбрали этого пони, то вы должны учитывать и его желания тоже. Сейчас вы охвачены негативом, вы наблюдаете в своём партнёре только худшие его черты. Поговорите друг с другом, но попытайтесь сосредоточиться на его лучших чертах…

-Какие ещё на хрен лучшие черты?! Да заткнись ты! – Рявкнул выведенный из себя Кингпин.

-Не кричи на неё! – Прервал его гангстер с мокрыми от слёз глазами. – Она говорит правду! Я делаю для тебя всё, что ты просишь, а ты совсем не уделяешь мне внимания, не заботишься обо мне. Ты не видишь мои лучшие черты!

-Ты, блядь, мой подчинённый, тебе платят за работу. – Пассивно-агрессивно сказал Кингпин.

-Ты… ты… — И рыдающий гангстер выбежал из комнаты в истерике.

В комнате нависла тишина, трое оставшихся охранников переглянулись, пожав плечами. Да что там, даже мы с подругами переглянулись, а Кингпин нервно потирал переносицу.

-Кажется вам надо спасать ваши отношения. – Нарушила тишину Металл.

-У. Меня. С. Ним. Нет. Никаких. Отношений. Кроме. Деловых.

-Его реакция говорит об обратном. – Заметила Смоук.

-Так. ВСЁ! Вы пленные, и вы должны вести себя как пленные! ТОЕСТЬ МОЛЧАТЬ! – Жеребец отдышался и снова состряпал непринуждённую морду. – Сейчас я буду пытать вас, вот только всё что меня интересует от вас я и так знаю, поэтому я буду пытать вас в удовольствие.

-Упс. Кажется, кто-то пытается выглядеть злым гением. – В потолок шепнула Металл.

-Да, понь, если ты хотел произвести впечатление харизматичного злодея, то момент уже упущен. – Поддержала я.

-Да ни ужели? А как вам тот факт, что в данный момент люди Брайта идут по души ваших сообщников? – Он посмотрел на нас так, будто наслаждается нашими ошеломлёнными мордочками. Но МЫ В МАСКАХ! — Думаете, я не замечу, что кто-то взломал сеть? Не переживайте скоро они к нам присоединяться. Посмотрим, как вы заговорите, когда вам в копыта вобьют раскалённые гвозди. Я буду наслаждаться каждым движением мускулов на ваших мордочках, когда вас будет перекашивать от боли. – Какой-то извращенец.

-Ну ты и извращенец. – Произнесла мои мысли вслух Смоук.

-Я подумала о том же. – Сказали мы в унисон с Металл.

Но его слова заставили меня взволноваться. Электро в опасности.

-Не переживайте долго ждать не придётся, я заказал набор инструментов прямо в номер и бутылочку «Ля Флер» столетней выдержки, чтобы придать всему действу кисло-сладких тонов. Тут, как вы можете заметить, полный спектр услуг для клиентов с любыми предпочтениями… — Жеребец продолжил свой монолог. Радио подозрительно молчало, наверно его отключило взрывом. Мы отрезаны от остальной группы и теперь в копытах как-то самовлюблённого извращенца с мазохистскими наклонностями. Что может быть лучше? Надо придумывать план… В дверь постучались три раза и Кингпин прервавшись, кивнул пони из своей свиты – А вот и обещанное развлечение. – Довольно сказал Кингпин.

Чопорный официант с надменно приподнятой головой медленно вкатил тележку, со сто лет назад бывшей белой скатертью, на ней лежало серебряное блюдо, накрытое клошем. Клош – это Металлический колпак, которым накрывают тарелки в фешенебельных ресторанах. ГАЛОЧКА! Он не торопясь выкатил её на середину комнаты. Кингпин не доверяющий, как он сам ранее сказал, охране Брайта указал своим гангстерам проверить его.

-Открой. – Сказал один из телохранителей, которые окружили тележку.

Официант всё так же чопорно, без эмоции как подобает высшему обществу, надкусил ручку клоша и явил его содержимое. На подносе, шипя бикфордовым шнуром, лежала пушечная бомба. Реакция охраны заставила меня улыбнуться. Нет ну разве не идиоты? Они шли к тележке, чтобы противодействовать потенциальной угрозе, но, когда они увидели последние миллиметры догорающего шнура, так и застыли в испуге, а потом попадали на пуза. Нашелся, правда, один прыткий который решил сбежать… не успел, получил колпаком по голове. Когда фитиль догорел, официант глянул на нас и расплылся в лучезарной улыбке.

А что это я падаю? Вроде бомба ещё не взорвалась. ВЗРЫВ!!! А вот.

Стоит ли упоминать, что у меня кружилась голова, меня тошнило и прочее? Сколько раз, за то время пока я была на поверхности, меня контузило? Три? Четыре? Странно, но на этот раз всё было как-то… по мягче что ли. Только уши заложило. Пыль ещё не улеглась, а я уже чувствовала, как кто-то перерезает мои путы. Высвободив меня Смоук переключилась на Металл, которая лежала рядом.

-Ничего более эффектного кроме брандскугеля не шёл, Кабум? – Запричитала Металл поднимаясь с пола.

«Брандскугель» звучит аппетитно. Стоп. Кабум? В костюме официанта, без банданы и очков, его и не узнать. Но это действительно на него похоже, взорвать бомбу в паре метров от нас, чтобы ни у кого не было ни одной царапины. Прейдя в себя, мы похватали оружие, лежавшее на столе. Трое телохранителей лежали мёртвыми. А Кингпин лежал, державшись за голову. А? КАКОВО ТЕБЕ? КАЖДОМУ ВОЗДАСТЬСЯ ПО ЗАСЛУГАМ ЕГО! ЧТО ПОСЕЕШЬ ТО И ПОЖНЁШЬ! Я тряхнула головой, отгоняя наваждение.

-Громкий был взрыв. Через минуту здесь будет вся охрана здания. – Сказала Металл.

-Не будем терять времени. Кабум, связь! – Кратко сказала Смоук, и Кабум вытащил ей запасную гарнитуру. Всё действительно продумано, однако.

-Электро, какова ситуация? – Смоук нахмурилась. – Движемся дальше. По плану.

-Кабум, дай свою гарнитуру, тебе всё равно не нужна. – Попросила я. Именно попросила. Жеребец не стал жадничать и отдал её сразу.

-…зажали. Скоро они выломают дверь. – Дрожащим голосом говорила Электро. – Но я всё ещё за терминалом и буду помогать. У вас вдоль коридора пятеро.

-Не волнуйся, Электро и подожди ещё немного, потому что тут в действие вступает Хард.

Кабум нацепив свои солнечные очки и достав пистолет, взял на себя заботу о пленном Кингпине накинув ему на голову мешок.

Сначала Смоук аккуратно вылезла из-за угла и прижала гангстеров огнём, следом вылезла Металл и я. Кабум без бронежилета, ведя Кингпина, замыкал. Короткими очередями мы начали пробиваться к лифту. Из-за угла на нас вылетела группа гангстеров уверенных, что с лёгкостью нас уделают. Я нырнула в ЗПС, вероятность попадания заметно увеличилась, похоже, я поднаторела в стрелковом искусстве. Три короткие очереди в корпуса трём противникам. Тяжелые девятимиллиметровые пули ПП достигли своих целей, впиваясь в тела врагов. Одному перебило артерию и из пулевого отверстия брызнула струя горячей крови. Уборщице придётся поработать сверхурочно, чтобы всё это оттереть. Быстрым темпом мы рванули по коридору.

-Осторожно, впереди засада. Ваш коридор пересекает другой, слева и справа вас ждут по двое. – Доложила Электро. На фоне передачи слышался громкий стук выбиваемой двери. – Поскорее. Ох, Дискорд…

Мы разбились по парам, Смоук и Кабум взяли левую сторону, Металл и я правую. Кивнув друг другу, мы одновременно вылетели на врага. Раньше, чем они нажали на гашетки, я нырнула в ЗПС. Короткая очередь дальнему врагу. Первая пуля в замедленном времени пролетела мимо, а вторая и третья попали ему в грудь, а потом ему разорвало голову. Стоило мне выйти из нирваны ЗПС, как мне в шею впилась пуля. Шок, доля секунды и по нервам протекает парализующий импульс боли и жар. Я просто стояла с открытыми глазами не в состоянии не упасть, не уйти с линии огня. Вторая пуля попала в ворот бронежилета, третья и четвёртая впились мне в предплечье, пятая задела по касательной. Остальные ушли мимо, так как противника поразила пуля Металл, и он в шоке зажав спуск повалился, расстреливая боезапас в стену. В конце концов мои ноги задрожали и подкосившись я упала на пол.

-Что это было, Лаки? – Навалилась на меня пегаска. – Я всегда беру дальних противников, ты должна была это понять, я же вся такая из себя снайпер, Дискорт подери. – Она достала целебное зелье и начала вливать его мне.

-Я тоже снайпер. – Сказала я, давясь зельем и соплями.

-Ах, забыла. – Раздраженным сарказмом ответила Металл. — Ну, нужно было предупреждать.

-У нас раненный. – Доложила Смоук, убедившаяся, что с её стороны противник ликвидирован.

-У вас есть проблемы и посерьёзней. К вам в лифте едут пони в супернавороченной стальной броне с крутящимися пулемётами. – Предупредила Электро.

Я помню наш первый день на поверхности и то, с каким мы трудом убили Скин Брейка, а тут в замкнутом пространстве аж двое таких. Зелье начало действовать и у меня появились силы подняться и занять место в обороне. ЛУМ показывал, что нас обходят со всех сторон…

-Я ожидал чего-то подобного. – Подал голос Лэйзи. – Гир, твой выход.

-Я их возьму. – Раздался в рации голос Гира. Стрелка лифта показывала семьдесят первый этаж и с пугающей скоростью приближалась к семидесяти восьми.

-Не знаю, что ты там задумал? Мне без разницы. Но тебе лучше поторопиться! – Прокричала я, постреливая вдоль коридора, в котором замелькали гангстеры.

Стрелка заняла отметку 78, и раздался характерный звоночек. Двери начали медленно открываться, превращая наш коридор в огневой рубеж для двух полностью закованных в сталь бойцов. Слева, справа и позади нас зазвучали выстрелы гангстеров. Пути отступления были отрезаны.

Двое бойцов поймали нас в фокус, я даже представляю, как они довольно заскалились в ожидании лёгкой жатвы. Не торопясь, посмотрев на нас и кивнув друг другу, они зажали гашетки пулемётов, которые начали набирать обороты. У них нет слабых мест в броне, нашим оружием их не победить. Сейчас будет больно. Хлёсткий звук и лифт понёсся со скоростью свободного падения до первого этажа. Этого эти крутые пони точно не ожидали. Они дёрнулись к выходу, но куда уж им тягаться с матушкой гравитацией.  За лифтом, рассекая воздух, вниз полетел обрубленный металлический трос. Я улучила секунду, чтобы посмотреть, как стрелка над входом в лифт быстро опускается до отметки 1. Скрежеща об стены шахты, лифт достиг своего последнего этажа, сотрясая здание. Будет тебе уроком, Лаки, ВСЕГДА ТВЁРДО СТОЙ НА НОГАХ.

-Ловко сработано, Гир. – Поблагодарила я.

-Гравитация, бессердечная ты сука.

-У них было много потенциальной энергии… слишком много. Однако они могли спастись. – Ответил пегас – Если они подпрыгнули перед самым столкновением, то они ещё могут натворить делов. – А теперь поторопитесь, надо вытаскивать сестру.

-Хард, как там у тебя?

-…Ебать Селестию в гриву, дрючить Луну в хвст. Мне нужно больше! Больше!..

-Что там у него происходит, Электро?

-Могу сказать только то, что вы не хотите это видеть.

Основная ударная сила этих пони была нейтрализована, теперь не надо давать противнику заскучать. Металл берёт дальних противников. Усвоив это для себя, я начала выбирать своих врагов. Мы начали стрелять во всех направлениях. Лифт был выведен из строя, поэтому смысла оставаться тут у нас не было. ЛУМ заполняли красные метки, и их становилось всё больше. Всё мое тело дрожало из-за ранения, кровь перестала течь, но рана всё ещё болела, что плохо сказалось на моей меткости, я лишь шальной пулей зацепила одного в плечо, но он продолжал бой.

-Электро, ты что-то упоминала про подпотолочные турели. – Напомнила Смоук.

-Да, но с их применением возникли сложности. Я вижу на камерах, что все вооруженные пони помечены как враждебные цели, если я их активирую, то всё казино превратиться в кровавую баню. Если вы не поняли, то разъясняю, турели будут атаковать вас, ну и в довесок ещё несколько сотен пони…

-Ясно – ответила Смоук – Тогда направь нас к лифту.

-Так-тариру-рак. – Пробубнила себе под нос единорожка, чтобы собрать мысли в кучу. — Ближайший лифт за поворотом справа по коридору. Берегитесь, там с десяток противников и ещё два… ну всё… они выломали её… Здравствуйте пони. Я немного заблудилась. Не подскажете где здесь туалет?

-Кобыла? – Зазвучал голос гангстера.

-Хватайте это мелкую! – Отдал приказ другой.

-Эй, уберите от меня свои копыта! Я буду жаловаться!

-У неё рация!

-Эй! Отдайте! Вас не учили, что брать чужое… — На этом связь с Электро прервалась.

Эта возникшая тишина в эфире меня пугает. Что Лейзи придумал на этот случай? Где пропадает и чем занят Хард? И как бы Гир не наделал глупостей, бросившись за сестрой в пекло.

Мы поспешно ретировались обстреливаемые со всех сторон. Я и Металл бежали впереди постреливая вперёд не давая гангстерам всунуться. Кабум вёл пленного за нами, а Смоук замыкала, отстреливая преследователей. И похоже её огневой мощи было недостаточно, поняла я это по адской боли в крупе. Они попали в мой зад! Но единственное, что я могла сделать, это держать голову ниже, чтобы не отправиться к принцессам от пули в затылке. Мы добежали до поворота, не сбавляя скорости, израненные влетели в копытопашный бой с подживавшим нас противником. Не давая врагу опомниться, я набросилась на самого ближнего, сначала врезала ему парой передних копыт, затем перепрыгнув через упавшего жеребца, отбросила его задними копытами к моим товарищам. Смоук с разворота влепила ему задними ногами отправляя на стильно одетую гангстершу. Не жалея копыт, из последних сил, мы впечатывали их в морды врагов.

-Лифт! – Проорали мы почти в унисон. Кабум наблюдавший за нашим побоищем, аккуратненько вдавил кнопку вызова. Он редко постреливал по врагам, но больше был занят тем, что «охранял» цель.

-Лаки… Лаки хватит! – Кричала Смоук, перезаряжая своё оружие, а я всё била и била врага, валявшегося подомной. Била до тех пор, пока не выбилась из сил. Морда гангстера представляла собой сплошной кровоточащий синяк. Тяжело дыша, я завалилась рядом. Я совсем не умею вести копытопашный бой, абсолютно не знаю сколько ударов нужно нанести, чтобы было «достаточно». Кровь прилила к голове, сердце колотилось как бешенное, лёгкие горели, а зрение затуманилось тёмной пеленой, мне нужно очень много времени, чтобы снова прийти в норму. Я прикрыла глаза… странно… сердце успокоилось, дышать стало легче. Я открыла глаза надомной стояла Смоук со шприцем. Она… она решила и меня на наркотики подсадить?

-У нас нет права отдыхать. Члены группы в опасности. – Тут она была права. С бедняжкой Электро эти упыри могут сделать всё что угодно.

Так или иначе, я уже не чувствовала ни боли, ни усталости. Лифт медленно поднимался до нашего этажа. Я перезарядила пистолет-пулемёт и взглянула на ЛУМ, мы окружены. Так даже лучше, мы можем атаковать в любом направлении. Дослала патрон и приготовилась. Первый вылетевший получил от меня правым копытом в морду, но вместо того чтобы отключиться, он начал кусать мой пип-бак. Мои подруги добили его, но этот засланец успел включить радио…

Меньше слов, больше дела, пожалуйста!

Твои проблемы не волнуют поня.

Больше кусайся, меньше лай!

Сильнее бей, пуще зажигай!

Мы спиной к спине вокруг лифта отстреливали врагов, напирающих толпой. Нырок в ЗПС, недальновидный противник очередь в торс. Три пули и враг лежит без движения. Ну же, следующий. Наша прицельная стрельба внушала страх во врагов, видящих кровь своих товарищей на стенах и потолке. Я слышала, как новоприбывшие орали, что нужно смять нас, спеша пробиться к нам, а передние ряды оттаскивали неспособных вести бой раненных.

Детка, закрой глаза и слушай музыку,

Плывущую по волнам, словно летний бриз.

Это шикарная ночь и я покажу, что у неё внутри!

Идём со мной, расслабься!

-Они не должны покинуть этот этаж! — Орал какой-то капо гангстеров. – Я лично выплачу по сотне крышек за каждого из них тому, кто их прикончит!

Ой-йой, это явно их подхлестнуло, а патронов у нас всё меньше. Придётся использовать оружие гангстеров. Я подтянула магией пару барабанных пистолетов и положила рядом с товарищами, там был ещё пистолет-пулемёт с дисковым магазином, но я не смогла его подобрать, один из убитых гангстеров намертво вцепился в него. Один из единорогов противника сообразил высунуть из-за угла только оружие. Вот же… Град пуль полетел в нашу сторону, всё что я успела это пригнуться пули свистели очень близко. При этом мои подруги расстреливали свои патроны одиночными выстрелами вдоль другой стороны коридора.

-Ёб твою мать! Прекратить! Идиот ты можешь зацепить Кингпина! – Проорал капо и огонь прекратился.

Меньше слов, больше дела, пожалуйста!    (Elvis Presley — Conversation)

Твои проблемы не волнуют поня.

Больше кусайся, меньше лай!

Сильнее бей, пуще зажигай!

Сделай мне приятно!

Раз уж я обкололась наркотиками и не чувствую ни боли, ни страха, то не стоит пускать это за зря. Я поднялась и пригнувшись двинулась навстречу врагу. Пусть мой организм знает, что если уж я приняла наркотики, то ничего хорошего от этого не жди. Я, паля вперёд, не давая никому высунуться дошла до угла. Держа ПП в левитационном поле вытащила его из-за угла, перевела в режим автоматического огня и зажала гашетку.

Ну же детка, сомневаться не нужно!

Хватай ружьё идём наружу!

Ну же, скорей-скорей!

Ну же, скорей-скорей!

Ну же, скорей-скорей!

Не динамь меня, не ищи слова,

Время идёт, а я ненавижу ЖДА-А-АТЬ!

Дульное пламя засияло в моих глазах, а в сторону врага полетело три десятка пуль. Крики и визг заполнили коридор. Пока враг ошеломлён такой наглой атакой, чего ради я должна останавливаться и не пользоваться моментом. Я выглянула из-за угла, схватила первое, попавшееся на глаза оружие, и снова нырнула за угол, подняв оружие повыше, чтобы не расстрелять всё в первого бедолагу, я расстреляла ещё семь патронов из пистолета в толпу. А вот теперь, самое время ретироваться.

Меньше слов, больше дела, пожалуйста!

Твои проблемы не волнуют поня.

Больше кусайся, меньше лай!

Сильнее бей, пуще зажигай!

Сделай мне приятно!

Сделай мне приятно!

Сделай мне приятно, детка!

Среди всего этого месива звуков отчётливо прозвенел звоночек лифта, я устремилась к нему. К сожалению, противник тоже его услышал.

Это просто неописуемо, когда пролетающие пули колыхают твою гриву. Проехавшись на крупе, я залетела в лифт, вталкивая своим телом Металл и Смоук. Кабум с Кингпином уже были внутри. Кабум ткнул на кнопку, двери неторопливо закрылись, и мы поехали в точку назначения.

-Это было довольно близко. – Улыбнулась я. Мои подруги, стянувшие с мордочек маски, выглядели откровенно хреново, они еле стояли на ногах, опираясь на зеркальные стены. Металл попыталась выдавить улыбку, но у неё не получилось. – Зелья есть? – Смоук измученно подняла глаза, открытым ртом глотая воздух, и кратко покачала головой. По шкуркам моих подруг из множественных пулевых отверстий текли струйки крови. – Хреново. – Кратко прокомментировала я и опустила голову. По зеркальному полу подомной растекалась лужица крови. – Лейзи, у нас проблемы.

-Похоже на то. Ванилла, посчитай нас — … — Это не тебе — … —  Что так много то? Запиши на наш счёт. Нам пора. Дела.

Я влеплю ему такой смачный поджопник, что он потом месяц не сможет сидеть.

-Чувак, мы так нормально сидели, ни уже ли пора? Всегда всё приходится делать самим.

-Пара целебных зелий было у Электро, на всякий случай. Пробейтесь к ней. Мы пока подойдём к точке эвакуации.

Кабум разорвал на себе рубашку и перебинтовывал раненных товарищей. Из последних сил мы ехали в лифте под расслабляющую музыку. Только сейчас мы были как при поносе, и расслабляться нам было нельзя.

-Гир, где ты? Нам понадобиться твоя поддержка. – Ответа от Гира не последовало. Как бы он не натворил чего глупого. – Хард, а ты где?

-Не ссы отвлёк на себя несколько гангсеров. Скоро подтянусь к вам.

Наконец-то лифт достиг крыши. Я повела. Матал и Смоук опираясь друг на друга, последовали за мной. Технически лифт доставил нас на чердак, чтобы вылезти на крышу, нужно было подняться по лестнице, к ней мы и последовали. Некому было наблюдать за противниками через камеры, но наши ЛУМы были при нас. И они показывали, что впереди были четыре красные метки и одна дружественная зелёная. Я поднялась до двери и кинула ещё один взгляд на подруг. Сейчас они выглядели ужасно, нужно скорее оказать им помощь, пока они окончательно не истекли кровью.

Я выбила дверь на крышу, и меня заволокло туманом.

-Ориентируемся по ЛУМу. – Произнесла Смоук. – Далеко друг от друга не отходим.

Я шагнула на крышу, из-за этого плотного тумана ничего не видно дальше пяти метров. Сильный ветер раздувал мою моментально намокшую гриву.

Пригнувшись к полу, то есть к крыше, я поползла к меткам, пока не увидела размазанные силуэты гангстеров и более низки силуэт, принадлежавший Электро. Они схватили её.

-…Придут, и тогда вашим задницам не поздоровится. – Сопротивляясь, говорила Электро.

-Я с радостью испорчу твой нежный ротик, кобылка, вот только босс приказал доставить тебя целой, но это пока. Ты сполна заплатишь за ногу Тадпула, это ведь его любимая нога. Мы с ребятами подумаем и постараемся найти твоим зубкам более приятное применение.

-Эй, Денди, а может мы… это… никто ведь не узнает. Каждый по разу, а потом приведём её боссу.

-Хуюшки, тут везде камеры, босс вас сам потом изнасилует.

-Знаешь, а ведь это мысль, и как это она тебе раньше в голову не пришла. Сегодня как-то влажно, камеры на крыше, скорее всего, запотели… – С их стороны послышался похотливый смех.

-Эй, убери от меня копыта, извращуга! – Завопила Электро.

-Тихо, если хочешь, чтобы зубы остались целы. В противном случае боссу мы скажем, что так и было. Расслабься и получай удовольствие.

Выслушивая это всё, я подползла достаточно близко, чтобы разглядеть врагов. Электро нужно было выручать, пока эти жеребцы не справились с её ремнём. Бедняжка брыкалась, но силы вырваться у неё было недостаточно. Я старалась сохранить хладнокровие, но это мне едва ли удавалось. Подняв ПП над бордюром, я взяла на прицел гангстеров. Времени ожидать лучшего момента, не было. Я плавно надавила на спусковой крючок. Боёк ударил по пустой коробке патронника. Вот же Дискордовы проделки! Противник, услышав этот звук встрепенулся. Они тут же прекратили своё гнусное занятие. Один из них закрылся моей подругой как щитом, остальные рассредоточились по укрытиям.

-О, так вы всё же явились за своей сообщницей? – Задал риторический вопрос Денди. – Выходите без оружия, если не хотите, чтобы её мозги покинули её голову.

Я потянулась к разгрузке за новым магазином, но разгрузка была пуста. Мои подруги, пригнувшись за укрытием, доковыляли до меня.

-Смоук, возьмёшь двоих слева? Я хочу взять правого… — Я прервалась так как Смоук отрицательно качала головой.

-Патронов нет. – Прошептала она.

Я взглянула на Металл.

-Металл, сколько у тебя? – Она попыталась сфокусировать взгляд на мне, но потом просто завалилась набок, утягивая за собой Смоук, которая уже не могла подняться. Им срочно нужны зелья, да и мне тоже.

-Денди, это я! Кингпин! Они похитили меня… — прозвучало позади, следом за этим заявлением последовал глухой удар. – Они бьют меня, Денди! – Ещё удар. – Они продолжают меня больно бить, спасай меня быстро, а то Брайт открутит тебе яйца!

-Так вот оно что! – Сказал Денди. – Отпустите Кингпина, а затем выходите сами, там и посмотрим, что с вами делать. Немедленно! Считаю до трёх!

-Только попробуй и Кингпину конец! – Проорала я в ответ. – А в качестве жеста доброй воли мне нужны целебные зелья, передай мне их и тогда может быть Кингпин останется жив.

Я высунулась из-за края бордюра, наблюдая за бандитом, он смотрел куда-то дальше, чем я находилась. Денди мотнул головой своим шестеркам, и они начали обходить наше теоретическое местоположение с флангов.

-Целебные зелья? А больше ты ничего не хочешь? И я не думаю, что ты способна убить Кингпина. Тащить его сюда, где всё приготовлено для его транспортировки, чтобы убить? Абсолютно правдоподобно. Можете не беспокоится. Трос перерезан, а к вашим подельникам на другой его стороне уже отправлены умелые пони.

Мулий сын раскусил меня. Но, тем не менее, нужно было что-то делать, мои подруги умрут через считанные минуты, а ещё через две и меня окружат и прикончат, или что ещё хуже отдадут на развлечения Кингпину. Я не выдержу его трёпа и свихнусь.

Я вытащила свой девятимиллиметровый пистолет, всего одна обойма на семь патронов, направила его на Денди. Наркотики начали медленно отпускать, наверное, они вытекали вместе с кровью, и я начала ощущать, как дрожат мои мышцы. Чувствуя, как по моей шкуре стекают капли воды, сосредоточилась на мушке пистолета, по которой растеклась образовавшаяся влага. Моё тело и моя магия дрожали и никак не хотели синхронизироваться. Нужно выстрелить так, чтобы не убить Электро. Это будет то ещё испытание.

-Лейзи, пожалуйста, скажи мне, что ты учёл такой вариант.

-Эм-м… коне-ечно учёл. У меня… это… всё схвачено.

-Хорошо.

-Так, Пасскей, ты куда пошёл?

-Ты же слышал! За нами отправили головорезов Брайта. Если ты спросил бы у меня где бы я хотел сейчас оказаться, я бы даже не думая тебе ответил: «не здесь».

-Так вот что он подразумевал, говоря «умелые».

Я задержала дыхание, чтобы не раскачиваться. Один точный выстрел.

Позади силуэта Денди и Элеткро начал вырисовываться ещё один мутный. Спустя секунду раздался глухой удар и Денди упал.

-Не. – Удар! – Смей. – Удар! – Угрожать. – Удар! – Моей. – Удар! – Сестре!

Позади меня, где должен был находиться сапёр с заложником, раздалась серия выстрелов. Я обернулась и вовремя заметила силуэт гангстера, бегущего на звук. Расстреляла в него четыре патрона, пока он картинно не упал.

-Кабум, ты жив? – Проорала я. – Ах ну да, не имеет значения. Можешь не отвечать. Гир, Электро, сюда, помогите Металл и Смоук.

Я поднялась и на дрожащих подкашивающихся ногах пошла к Кабуму. Не моргая, чтобы не пропустить противника я, мягко ступая, шла на выстрел. ЛУМ заметно упрощал задачу, я увидела, что Кабум жив, и рядом с ним была ещё одна метка Кингпин. Не, ну так не интересно, никакой интриги. Я выцелила метку последнего противника и начала сокращать дистанцию.

Бедолага думал, что я его не увижу. Он ошибался. Три пули, выпущенные с помощью ЗПС, и он лежал, скорчившись на крыше от боли. Я доковыляла до него и отобрала его оружие. Он истекал кровью, но всё ещё мог выжить. Я направила на него его же оружие. Он был жалок, скрючился и в позе зародыша дрожал от боли и холода. Из-за дождя не было ясно, но было похоже, что он рыдает и обмочился. Не стоит даже копыта об такого марать, может он и сам умрёт. Сжалившись, я опустила пистолет и пошла к своим товарищам.

-У тебя второй шанс. — Сказала я ему через плечо. Вряд ли он им воспользуется. Ты слишком добрая, Лаки, слишком. Видят принцессы, тебе это ещё аукнется.

Своих подруг я застала сидящими на бордюрчике. Кровь лить перестала, но и до полного выздоровления было ещё далеко. Электро протянула мне бутылёк и я его быстро осушила.

-Что дальше по плану? – Спросила я.

-Отправить его, а потом свалить самим. – Ответил Гир.

-Металл, восстанавливай трос и отправляйте объект к нам.

Мы встали у края небоскрёба. Гир натягивал на Кингпина снаряжение для транспортировки.

-Вы за это заплатите. Молитесь, что мне не удастся связаться с Брайтом. Потому что если это произойдёт, то вы будете просто мертвецами, не знающими, что вас убили.

-Как вроде тех зомби, которых мы видели?

-Сомневаюсь, что он имел это в виду.

-Готово. – Сказала металл вернувшаяся с тросом и обвязавшая его вокруг перил.

-Ладно, КингПи, надеюсь, тебе понравится полёт. Мы отправляем его. Принимайте. – доложила Электро, толкнув жеребца за край скатываться по тросу.

-Вас понял. – Ответил Лейзи. — Лаки и Смоук, возвращайтесь в казино, Электро обеспечь им проход, проследи, чтобы они скрылись в толпе, а затем присоединяйся к нам.

Следом за целью с высунутым языком по канатной дорожке поехал Кабум.

-Я перезагружу систему слежения, у вас будет три минуты, чтобы выйти из казино. – Сообщила нам единорожка.

-Отлично, этого вполне достаточно…

-Хард, у нас тут гости. – Напонил Лейзи. — Ты бы поторапливался.

-Хард настойчиво спрашивает. – Сказал Хард. — Что рифмуется со словом «звезда»? -

-Эм-м, не знаю. – Развела копытами я.

-Может «дрозда»? Дрозд в родительном падеже. – Предложил Гир.

-Хард передаёт, что от вас абсолютно нет толку.

-Дурная примета. Хард заговорил о себе в третьем роде, значит где-то творится ужасное насилие. – Металл мотнула головой в сторону троса. – Гир твоя очередь

-Может я спущусь вместе с Лаки и Смоук? – Предложил Гир, на что Металл отрицательно покачала головой.

-Просто закрой глаза и представляй, что ты летишь.

-В этом-то вся и проблема. Я немного побаиваюсь высоты. Капельку совсем. — Электро тем временем закрепила свой карабин к тросу и с разбегу выпрыгнула за край с радостным воплем. Глядя на сестру Гир поднабрался решимости. Сомневаясь прицепил свой карабин и… отступил от края, передумав. – Может лучше канализация?

-Да ладно тебе мяться, учись у сестры!

-Она младшая-а-а… – Огрызнулся Гир и тут же отправился в полёт не без помощи, столкнувшей его Металл.

Она обернулась на нас, расправила крылья и, переваливаясь спиной вперёд за край, отдала нам честь с улыбкой на мордочке. А ведь ещё минуту назад она валялась, истекая кровью.

-Пошли, Лаки. – Поманила за собой Смоук. – Тут скоро будет много охраны, нужно исчезнуть раньше, чем они придут.

Мы неспешно вошли в лифт.

-…Найдите их! Тупее грабителей я не видел! Я хочу либо видеть их у себя в кабинете, либо в виде размажённых шматов мяса на земле возле казино..! – Орал капо гангстеров поднявшихся на чердак.

Смоук надавила на первый этаж и двери лифта неспешно закрылись. Удачи в поисках поняши. В последний момент в промежутке между дверьми оказалось копыто.

-Я их нашёл. Они здесь! В лифте!

-Скорее к ним! – Заорал капо.

Я поспешила выстрелить в торс пони держащего лифт пока он не успел сделать то же самое. Пони завалился в проходе ровно между дверьми.

В чердаке перед лифтом появилось пол десятка красных меток.

Я сделала несколько выстрелов в сторону врага и помогала Смоук выпихнуть мешающий труп. Пригибалась до пола, чтобы не словить пулю.

-Хуйли вы тут встали? В атаку! – Скомандовал их главный. Чтоб остудить их пыл я оторвалась от дела и выпустила ещё пару пуль во врагов. За перетаскиванием трупа я и не заметила, как среди красных меток появилась одна зелёная.

-У них же стволы, босс!

-Эй ты. Да где, блядь, остальные?! – Проорал капо.

-Остальные не придут. – Сурово сказал Хард, после чего послышался очень громкий отчётливый хруст ломающихся шейных позвонков. Завязалась перестрелка, в которой первым планом слышалась длинная очередь. Она захлебнулась последней с глухим щелчком затвора по ствольной коробке. Когда все красные метки погасли, жеребец перешагнул трупы, выплюнул пистоле-пулемёт с дисковым магазином, бросил на нас свой суровый взгляд и кивнул. На этот раз двери лифта закрылись без сюрпризов.

Моя грива вся намокла, и я тряхнула ей, разбрызгивая кругом капли. Мы достали свои платья из сумки и накидали в неё свои бронежилеты и оружие.

-Подожди. – Смоук достала щётку и счистила с моей шкуры запёкшуюся кровь, то же самое я сделала для неё.

Я натянула своё платье. Вот же отстой. В подоле зияла дырка от пули. Ванилла меня прибьёт. Может быть дыр и больше, но надев его, я увидела только её. От сумки мы избавились, выбросив её в лючок лифта. Двери открылись и перед гостями вновь предстали две привлекательные хрупкие кобылки. Не торопясь мы лавировали среди толпы. Мы были как пара черепков в огромной мозаике, и до нас никому не было дела. Куда им до нас, они и всей картины то толком не видят. Я улыбнулась от этих мыслей, улыбкой схватившего удачу за круп, и… мне улыбнулся и подмигнул в ответ пони, с которым я случайно пересеклась взглядом. Он решил, что я улыбаюсь ему. Так, всё, больше на него не смотреть, не смотреть. Мы прошли мимо него провожаемые его пристальным взглядом. Нашей целью был выход…

-Потерялись? – Спросил большой жеребец, в чёрном костюме перегородивший нам выход до которого оставались считанные метры.

-Нам стало дурно, и мы решили подышать свежим воздухом.

-Совсем. На. То. Не. Похоже. – выделяя каждое слово, проговорил охранник, наклоняя голову до моего уровня, но при этом всё равно смотрел на меня сверху вниз. – Знаете, на что это больше похоже? – Задал он риторический вопрос. Нас раскусили. Я почувствовала, как напряглась Смоук и отвела ногу, чтобы быстро атаковать. Придётся отбиваться, заломаем его, отберём его оружие и используем его как живой щит… — Это похоже на то, что вы отлыниваете от работы. Если вам было заплачено за подтанцовку, то вы отработаете эти крышки. – Жестко проговорил охранник. – Даже не пытайтесь меня обдурить, я вижу вас насквозь.

Мы расслабились. Фу-ух, он даже не представляет, насколько близок был от смерти

-Ах, да, ДециБель, мы как раз собирались к ней. – Протараторила я, и мы, развернувшись на месте, быстро пошли в обратном направлении. — Он всё ещё следит за нами? – Спросила я сквозь зубы, не оборачиваясь.

-Скажу больше, он за нами идёт. – Прошептала Смоук.

Деваться было некуда, нам пришлось, пользуясь табличками, проследовать в «Вечеринковую комнату». Стоило нам открыть дверь, как нас обдало децибелами, так что гривы раздуло. Прищурившись, мы вошли внутрь. Стоило отдать Деци Бель должное, музыка действительно заставляла пританцовывать, у этой кобылки талант. В полумраке освещаемой неоновыми лампами и разноцветными шныряющими туда-сюда лазерами в общем кураже танцевали сотни пони.

-…Я выхожу на танцпол,

Мне танцевать ничего не мешает!

Каждый, кто пришёл на танцпол

Повторяет движения, которые знает!.. – Чеканила в ритм кобылка за диджейским пультом. Наверное, нам нужно подойти к ней. Мы остановились возле бара, я улучила момент, чтобы оглянуться, этот амбал стоял у двери и что-то говорил охраннику. Отлично, вот ведь засада.

-Смоук, есть идеи? – Спросила я у напарницы.

-Выхода у нас два. Начать стрельбу или оттанцевать танец. Я бы предпочла начать стрельбу, но, патронов у нас нет. Водку. – Обратилась она к бармену. – Будем действовать по ситуации. – Сказала она и выпила поставленную рюмку, поморщилась, а затем постучала по стойке копытом, на что бармен кивнул и снова потянулся за бутылкой.

-Так, что ты придумала?

-Ты умеешь танцевать, Лаки?

-Не особо, в стойле не уделяли достаточного внимания танцам. Там больше стрелять любили… и любили ненавидеть жителей другой его половины. Ну, ты знаешь. – Улыбнулась я.

-Точно. – Кратко сказала Смоук и опрокинула вторую рюмку. – Ах! – Поморщилась кобыла. — Придётся импровизировать. Пошли.

Она повела нас через толпу танцующих пони и грифонов прямо к помосту, на котором был установлен диджейский пульт. У лестницы, ведущей на помост диджея, стоял охранник, который перегородил нам дорогу. Они тут повсюду.

-Подтанцовка. – Ответила я на его немой вопрос. Он глянула нам за спины на входную дверь. Вероятно, он что-то там разглядел, раз кивнул в ответ и приподнял для нас красную ленту.

Пройдя по закрученной лестнице, мы оказались у внушительного диджейского пульта, с которого было видно всю вечеринковую комнату.

-Пришли потанцевать?

Хвостами повилять?

Этим поням

Нужно мясо, ням-ням! – Улыбнувшись облизнулась Деци Бель, не отрываясь от пульта.

-Вполне стоило ожидать. – Ответила Смоук, разведя копытами. – Поставь что-нибудь, чтобы мы оторвались.

-Врублю такой шикарный музон,

Сомнения оставь, оставь гон.

Ваша танцулька всех сразит,

Затанцуешь, как профи попадай в бит!

-Отлично. Подсветишь нас?

-Схема проста,

Занимайте места. – Кивнула Деци Бель.

-Что? Что ты задумала? – наконец спросила я.

-Лаки, нам нужно станцевать. Расслабься и слушай музыку.

-Но…

-Сегодня у меня для вас сюрприз

Мои подружки танцуют заветный каприз! – Обратилась Бель к залу, произвела манипуляции с пультом и музыка плавно сменилась -

Сегодня, да и каждый день

Пони ищут нежной ласки

Врубишься ведь ты не пень

Подходи к вопросу творчески…

Смоук пошла на один из помостов, которые находились слева и справа от диджейского пульта я потащилась за ней.

-Нет-нет, твой другой – сказала она. Симметрия, ну конечно.

Надеюсь, она знает, что делает. Музыка начала набирать обороты и в самый её пик в полу помостов зажглись неоновые лампы, освещая нас со Смоук.

Толпы в темноте не было видно, так как свет бил мне в глаза, но Смоук было видно отлично. Кобыла аккуратно сняла с себя платье и в очередной пик резко начала двигаться в музыку, делая размашистые движения гривой и хвостом. Выглядело это феерично.

Вот ведь подстава. Будь что будет.

Я быстро сняла с себя платье, его ещё Ванилле возвращать, и осталась ГОЛОЙ! СОВЕСЕМ! Мне точно нужно было выпить, перед тем как идти на такое. Не то чтобы я, когда-либо пила, но и никогда не танцевала на публике, тем более голой. Правило Лаки: думай, о чём-нибудь другом, но только не о том, что ты трясёшь своим голым крупом перед сотнями пони. Вот ведь стыд. Видел бы меня мой отец… пристрелил бы всех свидетелей.

Я старалась слушать музыку и дёргаться в такт делай размашистые движения. Где-то к середине «музона» я додумалась представить себе, что танцую одна, зрителей всё равно не было видно, так что я крутила задом без стеснения. Благо музыка способствовала. Я танцевала так, что вся вспотела.

-Пони, вижу, вам понравилось,

Адреналина по прибавилось

Отпустим этих кобыл?

Зажигай, пока как ходить не забыл…

Свет под нами выключился, и мы слезли с помостов. Отмучились. Смоук была права, уж лучше старая добрая перестрелка. Я нашла своё платье и кое-как натянула его.

-Спасибо, Деци Бель. – поблагодарила Смоук – Выручила.

-Без проблем,

Обращайтесь без дилемм.

А теперь не топчите

Быстренько отсюда свалите.

У меня в разгаре вечеринка

Все пройдёт без соринки.

-Нет, серьёзно, ты крутая! – сделала я свой вывод, ДециБель улыбнулась и снова повернулась к залу и пульту.

Мы поспешили сделать, как она велела. Мы и так порядком здесь подзадержались.

-Эй. – остановил нас тот понь, что нас сюда притащил. Что он ещё хочет? – Может, выпьем чего-нибудь вместе?

-Мы торопимся – ответила я.

-Я разговариваю не с тобой. – Отсёк жеребец. – Ты классно танцуешь. Вся такая гибкая. – Обратился он к Смоук.

Он даже не смотрит в мою сторону. Теперь я понимаю, как себя ощущают некрасивые подружки, с которыми ходят симпатичные кобылы, чтобы выглядеть ещё привлекательнее.

-Ты меня слышал, мы торопимся. Пойдём, Сиерра. – Раз уж мне выпала роль некрасивой подружки то я буду играть её до конца. А задача некрасивой подружки — это сделать так, чтобы всякий сброд не лип к её симпатичной подруге. Это как бы план отступления, когда симпатичная кобыла не может отказать, потому что это было бы грубо, не тактично и не вежливо, вот тут-то как раз и выход несимпатичной подруги которой терять нечего, и она может говорить всё, что вздумается. Так уж они само утверждаются, мол, если не мне, то никому.

-Лима права, мы действительно торопимся выйти наружу. Стены давят.

Жеребец взялся проводить Смоук, пытаясь при этом вести непринуждённую беседу, а я плелась за ними сзади.

-…возвращайся в любое время.

-Пока, Фирм. – Попрощалась Смоук, когда мы вышли из казино.

-Ага, пока, Фирм. – Вяло вторила я.

Наконец-то мы выбрались наружу. В сумерках мы направились к точке сбора – «Фортовой Крышке». Мы с лёгкостью прошли пост, отделяющий «девственную улицу» от торгового квартала. Охрану не заботило, кто из неё выходит, и были более сосредоточены на досмотре входящих. Нужно было взять наше снаряжение, а пока мы, безоружные, быстрым шагом двигались по тёмным переулкам торгового квартала.

-Это вам удалось вывести Кингпина? – Спросил поравнявшийся с нами Кобальт, взявшийся неизвестно откуда.

-Да, он у наших товарищей.

-Передайте его и незаметно улизните из города. Эта выходка на порядок выше той, что вы провернули пару дней назад. После побоища за городской стеной и пропажи Кингпина пони Брайта уже допрашивают каждого кто, по его мнению, может иметь отношение к его похищению. Будет лучше, если вас не будет в городе пару дней.

-Насчёт оплаты…

-Я осведомлён о том, что вам нужно. Фарсайт свяжется с вами сам в течение следующего дня.

-Мы приведём Кингпина к офису в трущобах.

-Трущёбах? Никто их так не называет. Их принято называть здесь «Ленивый квартал».

-Хорошо, мы приведём его в Ленивый Квартал.

-Будьте осторожны. – Добавил Кобальт и исчез так же как появился.

Не считая пони, который потребовал отдать ему всё, что у нас есть, угрожая нам арматурой, но вместо этого получившего в зубы от пьяненькой Смоук, мы без проблем добрались до салуна, однако меня не покидало ощущение, что за нами пристально следят.

-Привет, Ванилла. Почти целы и невредимы, так что убери дробовик! – На самом деле Ванилла не тянулась за дробовиком, но я подала ей отличную идею.

-Что вы сделали с моими платьями? Я дала вам их на прокат.

-А теперь мы их возвращаем.

-Платья, Лаки. Я давала вам прекрасные платья из моей коллекции, а не эти бесформенные простреленные тряпки, которые вы мне протягиваете. Если бы не ваш долг перед моим салуном… я не знаю, что бы с вами сделала.

-Расслабься, Ванилла. Мы заплатим за них полную цену.

-Это уж точно, вам придётся дорого заплатить.

-Вот видишь, проблема разрешилась. А теперь вдохни по глубже. Выдохни, вот так. Дыши.

-Дискордовы гастролёры. – Ругнулась Ванилла, доставая из-под прилавка наше снаряжение. – С вас сотня и не крышкой меньше.

-Что-то дороговато выходит…

-Это плата за потрясение, которое вы нанесли моему духовному равновесию. Честное слово, так как вас сейчас мне не хотелось никого убивать уже лет пять. А ведь мой биологический батя был просто конченным отморозком.

Деваться было некуда мы действительно напортачили и с этим не поспоришь. Я отсчитала крышки, и наш долг перед Ваниллой был погашен.

-Ванилла, передай-ка ведро. – Смоук прокусило конверт с детоксином. – Верну себе ясность мыслей.

-Вечное сияние чистого разума.

Пока Смоук очищалась от спирта в своём организме, я облокотилась на барную стойку и оглядела пустой салун. Только у самого входа сидел неприметный пони наёмник.

-Как-то пустовато у тебя сегодня.

-Все сорвались очищать окрестности. Семьи что-то расщедрились, за каждые десять убитых тварей, бродящих по округе они выплачивают по крышке. Вот пони и решили воспользоваться шансом и поправить финансовое состояние. Если тебе интересно моё мнение, то я думаю, что всё это брехня. Просто Брайту нужно было избавиться от всех вооруженных нежелательных элементов в городе и это отличный предлог. Сегодня с полуночи начнётся аукцион и Брайт хочет сохранить за собой место лидера в городе.

-Так что за аукцион, о котором все твердят? Объясни приезжим.

-Аукцион… как бы выразиться деликатнее. Это самое огромное торговое мероприятие в регионе. На него приезжают все влиятельный пони из других регионов. Заключаются политические соглашения исторических масштабов, влияющие на всю пустошь. Создаются и разрушаются альянсы, решается кого совместными усилиями уничтожить, чтобы разделить его имущество и влияние. Именно после одного из аукционов Брайт смог сместить своего предшественника, и всё это на фоне оптовой реализации тысяч рабов и бесчисленного количества оружия и химии.

-И долго это продлиться?

-Последний длился неделю. Обычно первые дней пять торгуются мелкие сошки, по-настоящему крупные сделки происходят ближе к концу.

Дверь салуна распахнулась и внутрь быстрым шагом вошла Металл.

-Вы тут? Хорошо. Проклятые помехи в эфире. – Она прошла к бару — У нас возникли серьёзные проблемы.

-Какого плана? – Спросила Смоук приведшая себя в порядок.

-В город через ворота никого больше не пускают.

-И в чём проблема? Выпускают ведь.

-Понимаете, трос в точке эвакуации на крыше казино вёл за пределы города. Ох и славная бойня там была. – Металл залпом опрокинула рюмку водки заботливо налитую Ваниллой.

-Понятно, теперь мы не можем ввести Кингпина в город. Можно конечно давить на то, что мы работаем на Арентино, но тогда плакала наша маскировка. Брайт пошлёт на нас весь город.

-Ага. Ванилла, ещё и сидр пожалуйста. — Попросила Металл.

-А как насчёт дыры в стене Алкопони? – Предложила Ванилла, наливая сидр. – Её никто кроме самих Алкопони не контролирует.

-Это хорошая мысль. Только не нравится мне этот их старикашка.

-Ха, да кому он вообще нравится. Да он потребует плату, но уж поймите, что ничего на пустоши задаром не делается. Я твердила это и буду твердить.

-К нему мы и пойдём за помощью. – Заключила Смоук — Выдвигаемся. Металл, передай остальным, чтобы следовали к дыре Алкопони.

-Угу. Надеюсь старик Алкопони не обидчив. Мы ж вломились к нему домой с оружием. – Сказала Металл отхлебнув сидра и слизнув усы из пены.

-Живо!

Металл быстрыми глотками выпила сколько успела, вышла из салуна и махнув крыльями улетела.

-Спасибо ещё раз, Ванилла. – Поблагодарила я — И прости за платья.

-Да чего уж там, придётся над ними поколдовать, чтобы привести их в норму.

Мы быстрым шагом вышли из салуна в темноту и направились в сторону железнодорожной станции. Пони в городе действительно прибавилось. Мелкие торговцы и наёмники, которых не пустили в торговый квартал, преодолев большое расстояние до города, не собирались сдаваться и пытались сбыть товар даже в трущобах, не смотря на всю опасность. Каждую минуту была слышна пальба. Явно палили приезжие, у местных обитателей трущоб нет столько денег, чтобы иметь оружие и патроны к нему.

Бедные торговцы, попавшие в трущобы. Пока мы проходили через их ряды они вместо того, чтобы пытаться продать нам товар провожали нас обличающим прищуром. Они теперь скорее пекутся о том, чтобы сохранить свой товар и уйти из города хоть с чем-нибудь.

Мы дошли до стены из покрышек отделяющей город от вокзала.

-Пошли на хер отсюда, пока я не прострелил ваши рожи, нам ваша наркота не нужна! – Проорали со стены.

-По легче, мы свои!

-Свои? Хуй там! Свои дома сидят!

-Фильтр, это мы! Мы работаем на мистера Алкопони!

-Серьёзно?

-Да, насчёт оружия и ещё твой отец спас меня.

Пони секунду щурился, разглядывая меня.

-А! Так это ты, любительница длинных стволов.

-Да-да. Точно. Это я. – Сквозь зубы сказала я, косясь на заулыбавшихся торговцев за спиной.

-Проходи. Мистер Алкопони ждёт вестей.

Фильтр махнул кому-то за стеной и дверь открыли. Мы вошли во владения Алкопони. Внутри всё было готово к обороне, пони возвели огневые точки из покрышек, возле которых были приготовлены ящики с бутылками с зажигательной смесью. Мы, петляя, прошли к зданию вокзала. Алкопони мы нашли на его месте в кресле качалке на крыльце.

-Что-то я не вижу у вас обещанного мне оружия. – Тепло приветствовал нас Алкопони. – Зачем пожаловали?

-Мы пришли просить вас об услуге. – Сказала я. Ему явно понравился мой тон. Если хочешь чего-то от пони не требуй, покажи его значимость, это я выучила давным-давно…

-Во как? И что же вам от меня нужно?

-Понимаете, охрана не пускает в город ни одного пони, а наши друзья остались снаружи…

-Ближе к делу, Дискорд тебя подери! Ты хочешь, чтобы я помер от старости, пока слушаю тебя?

-Мы бы хотели воспользоваться вашим проходом в стене, чтобы ввести их в город.

-А больше ты ничего не хочешь? — Алкопони выдохнул. – Ладно, что я получу с этого?

-Мы можем заплатить крышками. – Вклинилась Смоук.

-Этого дерьма у меня предостаточно…

-Гров Стронг Еаст Бэир Алкопони, опять я слышу от тебя брань? – Громко раздалось из недр вокзала.

-Прости, моя пышечка, это всё от нервов. – Проскулил Алкопони.

Я воздержалась, чтобы жалобно не заныть миссис Алкопони о том, что её муж не пускает наших друзей через стену. Подозреваю, что это был бы весьма действенный метод воздействия.

-Эти смеси. – Алкопони указал на бутылку рядом с его креслом. — Их придумал один очень смышлёный пони из Сталионграда. Молотов умел расположить к себе, если ему не удавалось сделать этого с помощью своей харизмы, то он применял… другой метод. Его изобретение не первый год спасает семье Алкопони жизни, но этого недостаточно… теперь нет.

-Мы достанем вам оружие.

-Мы как раз собирались на военную базу. – Согласилась я.

-Насколько я помню, мы с вами договорились о том, что вы принесёте мне оружие, а я скажу вам о том, что знаю, о Даймондсе.

-Послушайте, мы примемся за эту миссию сегодня же, но для этого нам нужно отдать указания остальной группе.

-А передать их мы можем только при встрече.

-Я похож на несмышлёного жеребёнка? Потому что именно так вы со мной разговариваете. Говорите начистоту, иначе я не только не впущу ваших наёмников, так ещё и не выпущу вас с моей земли.

-У нас задание доставить пони клиенту, который предпочёл остаться инкогнито.

-Вот видите, всё просто. Не надо скрывать… Что там у тебя, Конденсат? – Обратился Алкопони нам за спины.

-Отец, у наружной стены семеро пони. Четверо из них вооружены.

-Ваши? – Кратко спросил Алкопони, на что мы кивнули. – Я могу вас впустить, если вы принесёте мне оружие, но я не могу больше ждать, оружие мне нужно уже сейчас. Вы хотите отправиться к военной базе, я могу в это поверить, но я не верю в то, что у вас там что-то получиться.

-Дайте попробовать…

-Нет, я не хочу впускать вас. Принесите мне оружие, и тогда это будет уже другой разговор.

Богини, вот же упёртый старый понь. Что же делать? У меня тут же заболела голова, которая начала обдумывать варианты. Убить и пробиться, проскользнуть, попытаться переубедить, сказать Феруму, таскать Кингпина с собой, в конце концов.

Почему всё никогда не бывает просто?

-Я так понимаю. – Взяла слово Смоук. – Вы пытаетесь достать оружие, сидя на заднице. Вы забились в углу, пока другие семьи ведут дела в городе перед вашим носом, довольствуетесь объедками со стола. Вас отгородили от остальных стеной, как животных в вольере, где вы можете посетовать на жизнь и покидать в прохожих своим говном. – Как грубо. Она хочет, чтобы нас подожгли?

-Это я приказал построить стену! – Воскликнул Алкопони. Её метод подействовал, а я сдерживала улыбку.

-Да ни уже ли? Что ж теперь понятно, почему вас все уважают и бояться.

-Ещё хоть слово…

-Послушай сюда, старик, мы нужны тебе. Ведь никто другой тебе даже не попытается помочь. Пока у тебя нет оружия, ты так животное, которое легко заколоть в его же клетке. Ты не влияешь на город, тебя просто сотрут в порошок, если ты рискнёшь высунуться. Ты пытаешься показать другим, что ты хоть что-то контролируешь на самом деле ты просто старый алкоголик такой же дряхлый, как и кресло-качалка на котором ты сидишь.

Скулы Алкопони задрожали от гнева, я могу поклясться, что он выбирает самый ужасный способ смерти моей подруги.

-Мистер… — Начала было я оправдываться за подругу, но меня прервал звонкий смех старика. Его гнев быстро улетучился, и он скривил морду в улыбке, а потом и вовсе звонко засмеялся.

-Ох, ты ж, богини меня подерите. Первый раз вижу пони, которая говорит мне такое. Для этого нужно не дюжее мужество. Вынужден признать, что всё, что она сказала правда. Нет, ну серьёзно, было бы это клеветой я бы тебя поджог и четвертовал, а потом скормил бы твой пепел своим псам и сжег их дерьмо. Но ты права… права. Ладно, я пропущу ваших товарищей. Мне действительно нужна ваша помощь. Но вы оставите залог.

Алкопони отдал приказ и через пол минуты нам навстречу вышли пятеро наших товарищей с Пасскеем ведущих Кингпина с кляпом во рту, а через секунду рядом с нами приземлилась Металл.

-Все в сборе. Отлично.

В качестве залога мы оставили разобранный пистолет, найденный в КБ ФайерАрмс. То, как Металл отчаянно протестовала сыграло решающую роль в том, что Алкопони принял этот залог. Пегаска передала нам шкатулку не понимая, что мы собираемся с ней сделать. Наконец-то полной группой мы пошли по переполненным улицам, пугая своим видом приезжих торговцев.

Пока мы выходили из владений Алкопони, Лэйзи прямо лучился гордостью.

-Ладно, валяй. – Выдохнула я.

-Ву-у-ху! Классно получилось?! А у тех трех пони которых оправили ко мне не было и шанса, когда двоим из них на хребты приземлился Хард.!

-Ну да, неплохо. Трюк с бомбой в номере Кингпина, подмены, все эти манипуляции с лифтами и прочее. Как ты всё продумал?

-Без понятия, на меня просто снизошло божественное прозрение. Такой вот я. – Задрал нос жеребец.

-Это я божественное прозрение. – Вклинился Пасскей, прошмыгнув вслед за нами. – Я такой ему говорю: «чувак, у нас должен быть запасной план», а он такой: «зачем, понь?», а я такой: «У всех крутых планов есть запасной план!», а он такой: «Окей, понь, пусть тогда у нас будет запасной план.», а я такой: «Круто, у нас будет план «б»», а он такой: ««Б», как «бомба»» и мы такие оба: «да, чувак, вот это улёт!» и тут Кабум такой: «Чуваки дайте мне петарду, и я разнесу там всё к богиням» и мы такие: «Вот это настрой, братишка» …

-Да ты бы молчал вообще. Свалил, как только показались е роя и запахло жаренным. – Сказал Лейзи.

-В этом весь я. – Развёл копытами Пасскей.

-А лифт и те двое в броне?

-Это моя инициатива. – Ответил за Лэйзи Гир.

-Понятно, в общем Лэйзи ничего не делал, и всё получилось по чистой случайности. А то я уже начала волноваться.

-Кстати о трюках, ты отлично обработала ту кобылку Оперу.

Ммм… Опера. Надеюсь с ней всё в порядке.

-Твои фишки, Электро. – Я пролеветировала единорожке выигранное мной.

-Сделаю из них ожерелье!

-Почему ты не предупредила о том, что Кингпин готов к нашему приходу?

-Я не знала, камеры показывали, что он лежал на кровати. Вероятно, он взломал их.

-Ещё ты что-то упоминала о подвале в казино.

-Да, мы тут обсуждали это и пришли к единому мнению, что это подземная лаборатория по производству наркотиков. Согласно найденным мной в сети данным, эта лаборатория работала ещё до войны под руководством Министерства Морали, которому и принадлежало это здание сплошной вечеринки...

-Именно там находится котёл Брайта в котором он варит свою химию, поставляемую им на всю пустошь. – Перебил Пасскей. – Образно выражаясь, естественно.

Это было важно и интересно, но я не могла сосредоточиться, потому что меня мучал вопрос:

-Вот мне интересно, чем всё это время занимался Хард? – Который сейчас задумавшись шёл сбоку.

-Без него это миссия не выгорела бы. Поверь на слово.

Мы подошли к заделанной Металлическими листами халупе, к которой договорились привести Кингпина, и постучали дверь. Из открывшегося окошка в двери на нас зыркнули глаза, через секунду его закрыли, и послышался звук открываемых замков. Мы ввалились внутрь, вводя пленного Кингпина.

-Отлично, вы привели его. Пасскей. – Ферум кинул жеребцу мешочек позвякивающих крышек, а затем кивнул на дверь.

-С-спасиба, ёпта. Обращайся если чё… чувак. – С этими словами Пасскей покинул наше собрание.

-Вы привели его в целости и сохранности. Отлично. Мистер Арентино, самый влиятельный пони в городе будет доволен. Он ценит вашу работу. – Ферум протянул нам четыре мешочка с крышками. – Насчёт вашей просьбы я уже договорился. Кроме того, мистер Арентино хотел бы, чтобы вы привели Кингпина ему лично. Это высокая честь, скажу я вам.

-Мы бы с удовольствием, но у нас много дел.

-Так или иначе, у вас есть одно право на привилегию встречи. Мистер Арентино обычно делает так, когда у него есть особое задние, которое было бы небезопасно отдавать письмом, только с глазу на глаз. За сим, не смею вас больше задерживать. – Попрощался Ферум.

Мы направились в салун, чтобы забрать снаряжение остальных членов группы, немного перевести дух и подумать о том, как нам быть с военной базой и «вежливыми пони».

В салуне было всё то же запустение. Мы уселись в центре и заказали по Спаркл-Колле.

-Кто ж знал, что у тебя талант планирования операций? – Сказала Металл, поднимая бутылку. – За тебя, Лейзи. За героя сегодняшнего дня.

Группа поддержала тост, и мы чокнулись горлышками бутылок.

-О, ну перестаньте, я и сам не знал, что могу такое. Приятно открывать в себе новые таланты.

-Может у тебя на заднице что-нибудь новое появилось?

-Вроде нет. – Посмотрев ответил Лейзи.

-Ты оказался не так уж и бесполезен.

-Спасибо. Наверное, я обязан этому своему учителю.

-Поделись знанием со смертными!

-Я сейчас ничего такого уже и не вспомню. – Зарделся жеребец.

-Ну давай не жмись.

-В определённый момент мне понадобиться мотивирующая музыка на фон…

-Начинай уже!

-Однажды ещё в моём жеребячестве, когда я в очередной раз рыдал в своём укромном уголке сетуя на вселенскую несправедливость…

-Я приложила к этому копыто? – Спросила я, перебив.

-Да.

-Прости. И прости что перебила.

-Моё уединение прервал пожилой пони уже с сединой и полученными в боях шрамами. Он спросил у меня почему я рыдаю как сучка. В ответ я сказал ему что причина этого в насмешках надо мной моих дебильных сверстников, отношение ко мне в моей семье, в непрекращающихся унижениях и издевательствах, в том, что надо мной насмехаются и ни во что не ставят моё единственное верное мнение, а я стою не способный ничего возразить потому что все те обидные слова, которые они мне говорят бьют в самое сердце и отчасти правда.

-Я дико прошу прощения.

-«И поэтому ты топишь своё горе в слезах, позволяешь и даёшь повод так к себе относиться?» задал вопрос ветеран. Я спросил у него что же я могу ними сделать, их больше, и они сильнее, а я ещё слишком мал и мне не дают в копыта оружие. Пожилой пони по-отечески улыбнулся и помотал головой, а потом произнёс слова, которые навсегда отпечатались в моей памяти. – Лейзи остановился и отхлебнул из горла.

-Что же это были за слова?

-Я скажу то, что для тебя не новость. Мир не такой солнечный и приветливый. Это очень опасное, жесткое место. Если только дашь слабину он опрокинет с такой силой, что больше уже не встанешь. Ни ты, ни я, никто на свете не бьёт так сильно как жизнь. Совсем не важно, как ты ударишь, а важно какой держишь удар. Как двигаешься в перёд. Будешь идти, иди, если с испугу не свернёшь. Только так побеждают! Если знаешь, чего ты стоишь иди и возьми своё, но будь готов удары держать, а не плакаться и говорить «я ничего не добился из-за него, из-за неё, из-за кого-то там». Так делают трусы, а ты не трус! Быть этого не может! – С выражением и пылом произнёс жеребец аж, встав со стула.

-Ого.

-И я встал полный решимости, но был посажен обратно крепким копытом ветерана. «Придержи поней, юноша» — сказал он мне. Он сказал, что я ещё лох и только натворю бед. Если я хочу изменить свою жизнь, то мне нужен чёткий учитель вроде него самого и мне повезло, что у него есть желание помочь мне обучиться всему что он знает. Я согласился, а когда он назвал своё имя – имя легендарного оперативника Солида Снейка у меня просто отвисла челюсть и встал хер. С тех самых пор он начал выращивать из меня своего приемника. По крайне мере мне хочется так думать.

-Повезло. Ответь на другой вопрос. С малолетними дибилами всё понятно, они тупые и злые, но что же за проблемы были у тебя в семье? Почему ты не смог найти покоя и поддержки там?

-Не лезь в мою личную жизнь!

-Какой-то он буйный. – Шепотом заметила Электро.

-В общем там тоже всё было хреново. Я был младшим. Каждый заботился только о себе. Мать алкоголичка не отлипала от бутылки и постоянно выгоняла нас из нашей общей комнаты, чтобы привести к себе жеребца. Сколько её помню она всегда либо была пьяна и этим пользовались жеребцы, либо у неё было скверное настроение из-за похмелья, и она испытывала потребность превратить нашу жизнь в ад. Мать орала и избивала старшего из нас, тот орал и избивал того, кто по младше, в конце доставалось мне. Я рос, видя на примере, что значит пагубное влияние алкоголизма. Поэтому я против вредных привычек. Не пью алкоголь и не употребляю наркотики, боюсь у меня к ним предрасположенность, боюсь мне передались материнские гены.

*-Это так печально. – Сказала единорожка. — Эта история… Она мне кого-то напоминает.

-Литлпип. – Рубанула Металл.

-Определённо Литлпип. – Согласилась Смоук.*

-Как я уже говорил, после школы меня под крыло взял Солид и с тех пор я не виделся с матерью. Изредка я виделся с сестрой, с которой у меня были хорошие отношения. Она мне рассказывала, как там поживает семья. Меня там никто не ждал, да и желания вернуться у меня не было.

-Ну ты пиздец. – После тяжелого вздоха сказал Хард. – У меня та же хуйня.

-Пони, у нас есть хоть кто-нибудь с полноценной семьёй и поддерживал с ней хорошие отношения до недавних событий? – Спросила Электро.

Нависла тишина и мы начали переглядываться, пока после нескольких секунд запинки Кабум не потянул вверх копыто.

-Ты-то бы вообще помолчал! – Осадили его пегаска и пулемётчик.

*-Не кажется, что это чересчур?

-Видимо у автора пунктик на этот счёт. *

-Глядя на вас, пони, глядя на то в какой вы жопе, я начинаю ценить крепость семейных уз. – Хрипло сказал усатый пони, до этого мирно дремавший с ружьём за столиком у входа.

Дверь салуна отворилась и в щели появилась голова, начавшая нагло на всех таращиться. Через несколько секунд в салун робко зашёл исхудалый, промокший жеребёнок.

-Ты потерялся? Ты хочешь кушать? – Тут же спросила я, вставая со стула. Жеребёнок сглотнул сухой ком в горле и два раза кивнул. – Ванилла, приготовь пожалуйста что-нибудь для него.

-За ваш счёт?

-Ну разумеется! – Воскликнула я.

-Да без проблем.

-Садись, малой, не стесняйся. – Сказал Лейзи.

Я усадила жеребёнка на своё место и принесла горячего радтаракана поджаренного Ваниллой.

-Может у тебя есть что-нибудь более… съедобное.

-Белок же. – Закатила глаза единорожка. – Могу ещё консерву бобов ему дать.

-Давай. – Я поставила всё на стол, и жеребёнок робко начал кушать, быстро вошёл во вкус и начал запихивать еду в себя не пережёвывая.

-Полегче, малой. Хочешь несварение или заворот кишок?

-Ладно. – Сказала Смоук подводя итог застолья. — Не торопись, тщательно пережёвывай, а нам пора…

-Подождите. – Наконец, сказал жеребёнок. – Я искал вас. Вы были добры ко мне, впустили погреться и накормили. Вы же как те герои о которых рассказывают по радио? Которые творят добрые дела, иногда злые дела, но, чтобы творить добрые, так что по большей степени добрые.  Мы в беде и нам нужна помощь. Прошу вас помогите!

-Кому это «нам»? – Спросила Смоук.

-Моей семье. Они в большой опасности, а я сбежал чтобы найти помощь. Искал долго, никто не соглашался помочь. – Расплакался жеребёнок. – Вы последняя надежда.

-Что случилось с твоей семьёй?

-Семья они в большой беде… — Жеребёнок начал довиться слезами и соплями. – Злые новые пони… с оружием… они… они их убьют.

Наверное, кто-то из приезжих решил, что местные бедняки – лёгкая добыча. Я просяще посмотрела на Смоук.

-Это далеко отсюда?

-Я… смогу вас… быстро привести. – Прерываясь всхлипами выговаривал жеребёнок.

-Не ссы, малой! Видит небритый селестийский лобок, мы тебе поможем! Ванилла, спасибо за еду!

От резкого и громкого голоса Харда жеребёнок… описался, разразился истерикой и вжался мне в грудь.

-Ты что наделал, идиот? – Спросил Лейзи.

-Ты его напугал! – Крикнули мы с Металл.

-Я же, сука блядь, нихуя не сделал! А ты следи за словами. – Ткнул он Лейзи. – Обидно же.

-Мне страшно… с ним… — Сказал жеребёнок, взглянув мне в глаза, оторвавшись от моей груди.

-Хард, Гир и Электро ждёте здесь, мы скоро. Веди. – Приказала Смоук жеребёнку.

-Альтруисты. — Буркнула нам в спину Ванилла, сгребая оставленные нами крышки со стола.

-…Хуевы. – Добавил от себя Хард.

Жеребёнок вывел нас из салуна и повёл, указывая путь. Его дом находился на задворках «ленивой улицы», там куда не суются даже городские патрули, следящие за порядком, и наш маршрут пролегал через самые тёмные петляющие закоулки. Мы шли минут пятнадцать пока не добрались до разваливающейся халупы опирающейся на халупу, которая опиралась на городскую стену, и только поэтому сохраняющую устойчивость.

-Там… внутри…

-ЭЙ! – Проорала Смоук, привлекая внимание наркоманов и нищих, отдыхающих в тени облокотившись на зассанные стены. – ГРАБИТЕЛИ, УБИЦЫ И ПРОЧИЙ СБРОД, НА ВЫХОД! ЗДАНИЕ ОКРУЖЕНО! У ВАС В КОПЫТАХ ЗАЛОЖНИКИ ВЫПУСТИТЕ ИХ! НЕ УСУГУБЛЯЙТЕ СВОЁ ПОЛОЖЕНИЕ!

-Что вы делаете? Они же их убьют.

-Если убьют, то тогда у нас не будет причины осторожничать, и мы точно убьём их! – Сказала Смоук достаточно громко, чтобы её услышали за хлипкими стенами.

-Но я не хочу, чтобы моя семья умирала. – Заскулил жеребёнок.

-А я не хочу рисковать своими пони вводя их в здание, в котором ловушка. Я считаю до трёх! Затем мы разносим здание!

-Нет-нет-нет! – Запричитал жеребёнок.

-Успокойся. Желание выжить всегда преобладает над желанием убить. – Сказала Смоук. – В случаях если мы говорим не о психически больных пони. – Поправилась она. — Раз! – Крикнула Смоук. — Давай назад, малец. Всем проверить оружие и приготовиться! Два!

Жеребёнок от страха потянул меня за шинель.

-Ты действительно готова убить всех пони внутри? – Спросила я у Смоук.

-Их там нет. Нас сюда заманили и теперь я лишь не хочу отводить от здания прицел. Кабум, приготовься. Два с половиной. Выходите без оружия!

-Ну ладно-ладно. – Раздалось изнутри. Дверь отворилась. На пороге стоял пони в майке, разгрузке, с сигарой в зубах и неизменной улыбкой на морде. Тот самый пони, который работает на Эвидент. – Это шутка. Шутка.

-Что тебе нужно, комедиант?

-Мне нужно было, чтобы вы вошли внутрь. – Поморщившись сказал пони. – Но я не послушал Бориса Бритву и нанял на дело идиота.

-Я же их привёл. – Сказал жеребёнок. – Не моя вина, что она оказалась через чур проницательной.

-Ты не выполнил всё так как нужно. А теперь уходи.

-Но ты обещал…

-То, что обещал я знаю. Мне уже пошутить нельзя? Проваливай. – Мы все проводили взглядом матерящегося жеребёнка и злобно уставились на комедианта. – Так о чём мы? Ах, да. Что-то вы рановато пришли.

-Что Эвидент от нас нужно? – Повторила вопрос Смоук. – Держи копыта на виду и выкладывай! – Она мотнула головой Металл, и та поднялась в воздух.

-Ладно, время у вас ещё есть, правда не так много, поэтому буду краток. – Ухмыльнулся комедиант с сигарой в углу рта. – Меня действительно послала сюда Эвидент. Её очень взбесила ваша последняя выходка в казино. Это расстроило все её планы.

-Откуда она узнала про казино?

-Я ей сказал. Если бы не видел своими глазами никогда бы не поверил, что это экспромт, придуманный на коленке.

-Спасибо. – Вклинился Лейзи с благодарностью.

-Моей задачей до последнего времени было скрывать вас от семей, а это не лёгкий труд, хочу заметить. У Брайтов, Денвичей и Арентино, полно глаз и ушей в городе, последние, правда, быстро отступили, даже слишком быстро, я даже не успел войти во вкус. Как же по-вашему я могу скрыть ваше местоположение, не зная где вы действительно находитесь? Поэтому следил за вами. Так вот, мало кто может позволить такое отношение к Эвидент. Как по мне, это было здорово. Она рвала и метала. Спасибо за зрелище, пони. И вот она уже приказывает мне встретиться с вами и передать, что она больше не хочет иметь с вами дел, а значит все заключенные ранее договора потеряли действительность и не будут исполняться. Вот такие анекдоты. Хм, что-то они задерживаются. – Буркнул себе под нос комедиант, взглянув на часы на пясти.

-Это всё?

-Привести вас сюда не составило проблем. У меня было аж два варианта как вас сюда затащить. По вашей репутации вы добряки. Это похвально, но нельзя же быть настолько наивными, пони. Всего лишь нужно было найти самого жалкого жеребёнка, которому трудно отказать в помощи. Кобыльи и жеребячьи слёзы работают на добряков безотказно. Пообещал ему, что его примут в семью. Сработало. Он даже разделил вас. Всё-таки надо будет его поощрить. Будь вы более прозорливы я бы использовал второй безотказный вариант. Я бы послал кого-нибудь с кучей крышек и «простым заданием». Никто никогда не отказывался от лёгких денег.

-Закончил?

-Ещё нет. Я хотел сказать вот что. Я был с вами не совсем честен. Я тут ещё и насчёт того, что вы сделали в казино. Брайт от вас тоже не в восторге, вы у него как нож в печёнке. Кража Кингпина прямо у него из-под носа, стрельба в его казино, убийства его людей, очевидно, не понравилось. Не прошло и получаса как он обратился к Эвидент. Она продала вас с потрохами. Правда, за это Брайт заплатил непомерно колоссальные деньги.

-А Форсайт?

-Скорее всего он обратился и к нему тоже. Он же может себе позволить. По большему счёту это новое предложение и стало причиной расторгнуть с вами контракт. Полагаю, для Эвидент вы бы ещё пригодились, хотя нет, за те крышки она может купить сотню таких отрядов как ваш. Теперь, как вы понимаете, никто вас не скрывает, вы у всех на виду, а значит жить вам осталось не долго. Кроме того, у Эвидент потребовали достать вас из-под земли и передать пони Брайта. А вот и они! Ну ж наконец-то! Я уже утомился языком молоть и тянуть время! – Из переулков к нам пробирались гангстеры, одетые в плащи и шляпы, друзья тех что были в казино. Ну ничему их жизнь не учит. – Ничего личного, пони. Это просто шутка…

## Глава 5.56. Чем длиннее хвост, тем больше беспредел!

«У меня есть разное оружие. Для охоты, для хладнокровного убийства… для убийства с горяча.»

-Всего лишь шутка. – Комедиант потянулся за пистолетом, но Смоук дала очередь из ПП раньше, и он юркнул в здание.

Почуяв что пахнет жаренным весь сброд с улиц моментально испарился. Гангстеры организованными группами перекрывали проулки и занимали укрытия. Им не было счёту.

-Кабум, разнеси эту халупу в щепки. Занять укрытия! Металл. Металл! – Крикнула Смоук, быстрым шагом сама занимая укрытие. Мы заняли оборону ближе к городской стене, чтобы противник не мог атаковать нас хотя бы со спины.

-Проблемы со связью. – Напомнила я, с размаху саданув задними по халупе от чего её стена отвалилась как раз создавая мне укрытие.

-Видишь её? Мне нужен визуальный контакт.

Я залегла и вжалась спиной в укрытие всматриваясь в небо. В хмуром дневном небе, под самыми свинцовыми облаками, быстро перемещались несколько точек.

-Ей не до нас. У неё свои проблемы. – Сообщила я.

-Мы десятикратно превосходим вас числом. – Крикнул капореджиме. – Выход у вас только один. Мы примем вашу сдачу!

-Значит всего сорок, да? – Лихо крикнул Лейзи. – Мы и больше ложили! Поездатых знаете? Наших копыт дело. Тоже думали, что справятся. Во сколько их было больше, не напомните?

-Принесите мне язык этого болтуна! – Приказал капо.

-На лоскуты порежем! – Проорали с вражеской стороны.

-Хуй! – Кратко ответил Лейзи и сделал короткую очередь в сторону откуда исходил звук.

Завязалась жестокая перестрелка. Ох уж эти городские бои, я их уже ненавижу. Головой надо вертеть на все 360 градусов и даже под ноги смотреть потому что прилететь может откуда угодно.

-Харда не хватает. – Крикнул Лейзи вжавшийся в землю от плотного огня.

Мне тоже не высунуться, даже карабин не пролеветировать, его точно тут же прострелят и приведут в негодность. Сколько мы ещё так протянем пока нас не закидают гранатами? Единственное что удерживало врага на почтительном расстоянии это наши собственные гранаты, которые Кабум умело в него метал. Пара взрывов и заваленных переулков и враг больше не горел желанием нас быстро продавить. Они стали ждать, когда у нас закончатся гранаты или мы сами к ним сунемся.

-Лаки, Лейзи, нас тут прижали жестко! – Крикнула Смоук, заставив меня оглянуться на их с Кабумом позицию. — Давайте вправо.

-Сверху! – Крикнула я, дав очередь по крыше халупы под которой укрылись товарищи, потому что на ней появилась фигура смышлёного, но нерасторопного гангстера.

-Уходите вправо! – Повторила Смоук указывая направление копытом и щурясь от поднятых пулями осколков и пыли. Указывала она прямо на нас. Я обернулась. Правее нашей позиции была стена халупы. Я вопросительно на неё посмотрела и развела копытами помотав головой. Капитан одёрнула сапёра, возившегося со взрывчаткой, и указала на нас что-то сказав. Кабум не особо задумываясь направил в нашу сторону гранатомёт и выстрелил «от бока». Когда я перестала откашливаться от пыли и прочищать глаза, я увидела Смоук вновь указывающую мне на стену. Обернувшись на этот раз, я увидела в тонкой стене халупы дыру, достаточно большую, чтобы можно было пройти.

-Пошли-пошли! – Скомандовала я, утаскивая отплёвывающегося жеребца в проход.

-Куда? – Только и успел спросить ошеломлённый жеребец. Я втолкнула его и прыгнула следом в халупу с тесными проходными комнатками и множеством перегородок из ржавого листового металла.

-Глушитель. Обойдём и ударим во фланг. – Объяснила я жеребцу. Лейзи всё понял и начал наворачивать глушитель на карабин… ртом. – Быстро, но не в ущерб осторожности. Пошли.

Снаружи звучала перестрелка. Я слышала, как стреляли прямо за стеной. Можно было исполосовать стену пулями и убить стрелков, но тогда мы бы себя выдали, а убили бы всего двоих или троих, и то не факт. В моих планах устроить быстрый набег на гангстеров в переулках напав с тыла и быстро сменяя позицию, чтобы постоянно нападать на неподозревающие о нашем присутствии группы. Уничтожить половину или около того врагов и внести панику.

В проходе промелькнули тени. Пип-бак показывал красные метки.

-Назовись! – Крикнула я. Приказ проигнорировали. — Лечь на пол, а то буду стрелять! – Закричала я предупреждение. – На пол! Копыта за голову! – Движение продолжилось и стало бытсрее.

Я дала очередь пробивая тонкие перегородки. В образовавшихся от пуль дырах можно было разглядеть как силуэты дёрнулись несколько раз от попадания по ним пуль. Я указала напарнику на свои глаза, чтобы он был более бдителен и ударила по плечу, чтобы продолжил движение.

-А вдруг гражданские?

-Гражданские ложатся на пол и закидывают копыта за голову. – Напомнила я простую истину. Не хочу об этом думать. Пробежав несколько комнат, мы подошли к входной двери, замедлились, взяв её на прицел. Прямо за ней было неразборчивое, но крайне злобное бормотание пони. – На счёт три. Стреляй по готовности, только если будешь уверен.

Я вышибла дверь левитацией и Лейзи выскочил наружу, мотая стволами по присутствующим, но огня не открыл. Я вышла вслед за ним. На улице у двери в углу сгрудились несколько местных недовольно обсуждающих все эти боевые действия в их квартале.

-Проваливайте отседова!

Мы, не обращая внимания быстро рванули в проулок боясь, что прилетит неизвестно откуда. Судя по звукам, мы оказались у врага в тылу. Я прикинула в голове где мы находимся и как предстоит действовать. Свернули влево на первом же пересечении и оказались в проулке параллельном тому в котором ведётся бой. Теперь надо пройти вдоль него, каждый следующий пересекающий его проулок ведёт к месту боя. Необходимо на каждом пересечении уничтожать врага слева передвигаясь от проулка к проулку. Просто.

Мы подбежали к углу из-за которого звучали выстрелы.

-Готов? – Спросила я у напарника. Тот в ответ кивнул и поправил каску. – Пошли. — Мы выскочили к не заметившему нас врагу, укрылись за каким-то мусором и дали длинные очереди, ведя от первого до последнего. Четвёрка гангстеров умерла быстро, никто из них не успел даже обернуться. – Перезарядиться! К следующему!

Короткий рывок, я ударила плечом следующий угол и высунула один глаз чтобы убедиться, что в нашу сторону не смотрят. Враг был увлечён пальбой по нашим отчаянно сопротивляющимся друзьям. Я махнула Лейзи копытом, и он занял параллельный угол.

-Эй Лаки?

-Да. Проблемы?

-Всё нормально. Как думаешь, богини… Селестия и Луна… они живы?

-Пошли! – Скомандовала я и перебежала к укрытию поближе к врагу. – Огонь! – Мы выкосили врагов так же как предыдущих просто зажав спусковые скобы. – Перезарядиться! Думаю, живы. Ведь там за облаками солнце сменяет луну, а луна солнце, а значит их кто-то двигает, а это под силу только богиням.

-Ты права. Готов.

-Дальше.

-А как они, по-твоему, позволили всё это, раз живы?

-А ты как думаешь?

-Думаю, что всем крепко досталось после войны, даже богиням. Теперь они восстанавливают силы, а пока это происходит творится всё это беззаконие. Но рано или поздно они вернуться.

-Хе. А что ты сделаешь, чтобы помочь им и это беззаконие забороть?

-Скажу, что готов к бою. – С лихой ухмылкой произнёс жеребец.

-Отлично. Ещё раз также. – Мы выскочили, дав две очереди.

-А элементы гармонии? Как насчёт них? – Спросил жеребец, меняя магазин. – Помнишь уроки истории о том, что они исчезли, как только началась война и гармония в мире нарушилась?

-Ну, я видела радугу в стойле, значит элементы никуда не делись. Они целы и где-то ждут своего часа. Радуга это же ведь прямое проявление элементов.

-Действительно.

-А с чего ты вдруг об этом заговорил в такой неподходящий момент?

-Хочу знать есть ли у пони шансы снова зажить в мире как до войны? Твои аргументы подтверждают, что есть. Нам бы только элементы найти.

-Слушай, чтобы восстановить Эквествию нам не нужны какие-то там элементы. Хотя богинь хорошо бы. Я хочу сказать, что нам достаточно лишь упорства, доброты и времени. Мы непременно вернём всё в мирные русла. Готов?

-Даже если нам придётся для этого капитально пострелять? – Иронично заметил Лейзи. — Готов.

Я выскочила и в этот самый момент столкнулась мордочка к мордочке с кобылой-гангстером зачем-то сменяющей позицию. У неё моментально уменьшились зрачки, да и у меня, наверное, тоже, а на морде появилась гримаса испуга. Время замедлилось, и я видела, как она открывает рот для крика, чтобы привлечь внимание своих товарищей, теперь нам точно несдобровать.

Я потянулась к спусковой скобе, но быстрое копыто Лейзи обернулось вокруг её шеи и с силой рвануло, впечатав её лоб в опору халупы. Её товарищи были слишком заняты стрельбой и оглушены звуками выстрелов, чтобы это привлекло их внимание.

-Дерзкий, как пуля резкий. – Выдал Лейзи.

-Огонь!

-Спасибо.

-Стреляй! – Мы высадили по обойме и перезарядились. – А ты возмужал со времён, когда мы учились в школе. – Сказала я, делая контрольный выстрел в недобитого гангстера. — Ты подкачался, стал мужественнее, правда так же ленив и нерешителен, но, думаю, ещё успеется. Научишь меня потом паре своих копытопашных трюков. – Я подошла к укрытию, перед которым лежали трупы.

-Могу преподать пару индивидуальных уроков. – Двусмысленно произнёс жеребец.

-Наши держатся. – Сказала я, оценивая ситуацию. — Сейчас-то им полегче будет.

-Гляди. Подкрадываются к нашим. – Жеребец указал на группу врагов пробирающиеся вдоль стены в слепой зоне наших товарищей. Видимо у них прибавилось решительности, когда наши перестали кидаться гранатами. Враг был у нас на виду. Мы заняли удобные положения и хорошенько прицелились.

-Давай короткими, а то патроны заканчиваются. Только быстро.

Они даже не смотрели в нашу сторону, не ожидали атаки. Когда мы начали стрелять они переполошились и залегли. И только когда осознали, что всё ещё на линии огня они обернулись и подняли головы выискивая стреляющих. Они смотрели в нашу сторону и махали копытами подавая знак, что они «свои».

-Ты видела? Последний явно умер раздосадованным. Зачем они так выряжаются и откуда у них столько шляп и плащей? – Непринуждённо сменил тему Лейзи.

-Они одеты как агенты Министерства Морали. – Сказала я, не видя в этом ничего небычного. — У них же под контролем целое здание МинМор. Полагаю, в здании казино имелись большие запасы шляп и плащей. Чего добру пропадать.

-Да и потому, что это просто красиво. – Дополнил жеребец.

-Повезло, что нас ещё не засекли.

-Так у нас с тобой куча удачи на двоих. – Поддержал жеребец.

-Зачищаем следующий проулок и вытаскиваем наших пони из задницы. Пошли!

Выглянула из-за угла. По проулку в нашу сторону бежал гангстер, видимо, чтобы узнать почему остальные перестали стрелять и скоординировать действия. Выпустила пару пуль по бегущему, ещё пару по упавшему, чтобы удостовериться. Городские бои. Мы с Лейзи перебежали к следующему проулку.

-Также! – Скомандовала я. Мы выскочили и нам сразу пришлось открыть огонь, потому что в этом проулке было больше пони. Мы убили ближних к нам, они своими телами закрыли остальных. Другие гангстеры, увидев нас частично развернулись и открыли по нам ответный огонь заставив скрыться за углами. – Кончаем с ними. – Я выкусила чеку из гранаты и закинула левитацией за угол.

-Ёбаный в… — Взрыв!

-Погодь. Ещё одну. – ВЗРЫВ! – Этот кажется мощнее был. – Мы вошли в пыль и заняли укрытие наших врагов. Эта была последняя удобна позиция для прострела по нашим товарищам. Из переулка правее можно было стрелять, но угол обзора там был минимальным. – Свистеть умеешь?

-Угу. – Лейзи коротко и громко свистнул в сторону где были наши друзья. Я помахала копытом появившейся над укрытием голове Смоук и указала копытом, что дальше по переулку справа за углом враги. Отступать надо влево.

-Лаки. – Подозвал меня Лейзи прильнувший к углу, из-за которого мы ранее атаковали.

-Да.

-У нас проблемы. К нам идут ещё гангстеры.

Я высунула голову над его головой. Дальше по переулку действительно были красные метки. Как только у меня появился визуальный контакт я нырнула в ЗПС. «Гангстер Дэнвича». Ещё и эти. Надо уматывать отсюда. Я юркнула обратно и показала товарищам жестом «быстро!». А теперь надо их прикрыть. Я метнула за угол свою крайнюю гранату и постучала по каске следящего за проулком позади Лейзи, чтобы, как только она взорвётся мы могли двинуться за товарищами. Взрыв!

Стрельба справа стихла. Наши товарищи юркнули влево мы со всех ног рванули их догонять.

-Там были ещё враги справа. – Предупредил Лейзи на бегу.

-Как прогулка? – Спросила Смоук, когда мы их догнали.

-Собрали урожай. Комедиант сбежал?

-Да. Надо объединиться с остальными.

-Металл всё ещё нет.

-Она взрослая кобылка. Ходу! В «Крышку»! – Рявкнула Смоук ускоряя бег по улице переполненной приезжими торговцами и местными обывателями.

Мы залетели в салун хлопнув дверью и прильнув к окнам.

-Можете по тише? – Нагло спросил у нас Гир. Они с сестрой и Хардом сидели за столиком перед сценой, на которой стояла оторопевшая от нашего вторжения Ванилла.

-Сломаете дверь заплатите! – Сказала она, прейдя в себя.

-У нас на хвосте пол города!

Ванилла поморщилась на секунду, а потом разразилась:

-Тогда вам нужно срочно покинуть моё заведение! – С задором и очень хорошо скрываемой тревогой воскликнула она.

-Но…

-Спасибо что зашли. Приятно было поболтать. Дверь там. – Видя, что мы всё ещё стоим она, добавила. – Перестрелки вредят ресторанному бизнесу. Так что пожалуйста.

-Да, Ванилла, мы не хотим тебя втягивать в наши проблемы. – Сказала Смоук. – Но хотя бы подскажи к кому мы можем обратиться за помощью.

-Вы с ними уже знакомы. Дуйте в бордель.

-Мы с ними уже испортили отношения. – Сообщила капитан.

-Тогда извинитесь. Стойте. Перед тем как уйдёте. – Единорожка подскочила к бару, достала восемь рюмок, разлила в них содержимое большого жбана с тремя «Х» и пролеветировала их нам и себе.

-Вам нельзя. – Отрезала Смоук, когда брат с сестрой приготовились к питью, и убрала рюмки на ближайший стол к их общему негодованию.

-На наёмничью удачу. – Сказала Ванилла и мы опустошили рюмки со жгучим напитком. Пойло было такое ядрёное, что я аж поморщилась и выдохнула часть спирта в копыто.

-Спасибо, Ванилла.

-До встречи! – Кивнула единорожка.

Мы выскочили на улицу и рванули в ближайший переулок, чтобы вокруг было меньше глаз. Краем своего глаза я увидела пони в плаще, который увидев нас быстрым шагом скрылся за углом. Гадать тут не стоит он передаст информацию о нашем местонахождении. В этом городе мы как на копыте, а наши брыкания лишь отсрочка от неминуемого. Мы передвигались с намерением выйти к территории Алкопони и надеясь покинуть город через их проход, но на каждом нужном нам повороте стояли пони враждебных семей.

-Почему я не могу им просто въебать?

-Стоит нам остановиться и увязаться в бой, кольцо окружения моментально сожмётся.

-Крайне не понимаю, как нам помогут шлюхи?

-Добраться бы до них, а там видно будет.

Мы добежали до конца проулка, дальше была улица, переполненная пони. При виде нас очередная группа гангстеров в чёрных и серых плащах откинули свои сигареты и поправляя оружие под плащами направилась к нам. Мы быстро лавировали среди толпы толкая нерасторопных, потому что бордель уже было видно в конце улицы.

Быстро вбежали по ступенькам убирая оружие и входя в бордель. Кроме Харда, который остановился на лестнице обернувшись на улицу и окидывал её суровым взглядом, прикрывая наш вход. Я встала рядом пока в бордель входили ремонтники.

Гангстеры замедлились и заулыбались. Они встали у лестницы ухмыляясь.

-Огонёк есть? – Спросил один в сером плаще у пони в чёрном. Я активировала ЗПС, в серых были Брайты, в чёрных Дэнвичи. Они дружат против нас, что ли?

-Сейчас я вам дам прикурить! – Гаркнул Хард. – Съебали отсюда пока у меня хорошее настроение!

Это вызвало лишь ещё большие ухмылки на мордах гангстеров.

-Вам пизда. – Сказал пони сделав напас.

-Мы поквитаемся за то, что ты сделал с нашими понями в казино. – Сказал другой.

-У вас действительно проблемы, пони. – Сказал тот что из Денвичей.

-Пошли на хуй!

-Сам пойдёшь. – Ответили Харду.

-Заходи, Хард. – Одёрнула я.

В борделе был аншлаг. Приезжие пони быстро нашли чем развлечься между торговлей и сделками.

-Лаки. – Подманила меня Смоук. – Ты нашла с ней общий язык ранее и сейчас говорить будешь ты. – Мы шли к огороженному красными лентами элегантному дивану, на котором лежала управляющая матрона.

-И он здесь. – Удивилась я, когда пони стоящий к нам спиной и разговаривающий с управляющей обернулся на нас и его улыбка стала ещё шире. Мы перешагнули ленту.

-По проще морды, пони, а то в вашими можно капусту квасить. – Сказал комедиант, выдохнув облачко табачного дыма. У меня не получилось стереть гримасу ненависти с мордочки, настолько мне ненавистен этот ухмыляющийся жеребец. – Полегче со своими игрушками. – Сказал он Смоук, которая достала пистолет. – Вас ведь выпиздят отсюда сразу же, а вы сюда за помощью пришли.

-Держите себя в копытах. – Сказала матрона, адресовав это всем присутствующим.

-Мои шутки ты знаешь, Марта. – Улыбнулся жеребец.

-А ТЫ знаешь, что я не шучу, комедиант. Как вы посмели снова появиться здесь? Почему я не должна приказать вышвырнуть вас отсюда немедля?

Действительно почему, Лаки?

-Потому что вы добрая? – Спросила я, вызвав неподдельный смех комедианта.

-А пони то не промах.

Марта помотала головой.

-Это все причины? Вы уйдёте сами или мне попросить кобыл? – Я проследила за её взглядом. Из-за перил на втором этаже нас держали на прицеле вооруженные проститутки. Обидно должно быть Алкопони раз даже у проституток есть оружие.

Нужна проникновенная речь, Лаки.

-Я понимаю, что это далеко не ваши проблемы. — Сказала я, виновато опустив глаза. — Кроме того появившись здесь мы вас сильно подставляем. Поэтому перед тем как уйти я хочу лишь нижайше попросить прощения за то, что произошло при нашей прошлой встрече. Я действительно думала, что пришла забирать лишь то что положено было забрать и заранее с вами оговорено. Эвидент мягко говоря ввела меня в заблуждение и умело мной манипулировала. Хм, звучит так как будто я оправдываюсь, я не хочу этого делать, я осознаю, что совершила ошибку и вы имеете полное право на меня злиться. И… Дискорд… не хочу, чтобы это выглядело как подкуп. – Я вытащила из перемётной сумки свой мешок с крышками. Там были все мои деньги в том числе и заработанные на ставках и недавно полученные от Ферума, так что он был внушительных размеров и туго набит. – Совсем скоро они нам будут уже без надобности. Вы хорошая кобыла, Марта, вы заботитесь о своих пони и найдёте им более достойное применение. – Я оставила мешок на столике и развернулась чтобы уйти.

-Ой, да перестань, Марта. – Раздалось позади от комедианта. — Ты ей действительно поможешь?

-Ни тебе и не мне решать помогут им или нет.

-Ох, блядь, ну нет. Ты посмотри какая она смазливая. Ей точно помогут. – Причитал жеребец. – Блядь, доброе у тебя сердце, Марта. В принципе она такая же, повелась на жеребёнка, нуждающегося в помощи. Вы прям два сапога пара, ни хрена неприспособленные к жизни в пустоши. Пойду предупрежу Эвидент.

-Эй кобылка. — Окликнула меня Марта. — Идите за мной.

Я махнула группе, чтобы шли за нами. Мы прошли через весь бордель, пока она не остановилась возле себя же. Чего? Две одинаковые пожилые кобылы.

-Помнишь её, Роуз? – Спросила Марта.

-А то! Опять пришла клянчить деньги? – Выдала Роуз, с которой я видимо в прошлый раз и разговаривала. Я почувствовала себя идиоткой и не смогла этого скрыть, невольно поморщившись и закусив нижнюю губу.

-Она говорит, что сожалеет, принесла свои извинения и тугой кошель крышек.

-Наверное стащила их у какого-то честного пони заговорив ему зубы.

-Перестань Роуз, вспомни какими мы были в её возрасте. Ну же. – С мордочки Роуз постепенно начала исчезать ярость и начала сменяться улыбкой, которую кобыла старательно попыталась скрыть. – Вот то-то же.

-За ними гоняется весь город. Что им от нас нужно? — Марта ответила не словами, она указала глазами на пол. – Пусть попробуют.

Марта поманила нас следовать дальше за ней.

-Простите! Простите пожалуйста! – Сказала я, проходя мимо Роуз. На что престарелая кобыла хмыкнула, закрыв глаза, задрав нос и сделав напас сигареты на мундштуке. Она открыла один глаз посмотреть не ушла ли я, но увидев, что ещё не ушла, снова его закрыла и задрала нос выше.

Мы вошли в коридор, в который было запрещено заходить посетителям, по которому ходили обнаженные кобылы отдыхая после смен. Жеребцы были в восторге. Роуз довела нас до дери над которой висела табличка «вход воспрещён».

-Сама я туда не пойду, а вам дальше вниз по лестнице. Будьте вежливы и обращайтесь к ней никак иначе кроме как «Владычица Ночи». Ей такое обращение льстит.

-Там сейчас что, наверху рояль пизданулся?

Я отворила дверь и пошла первой по каменным ступенькам, ведущим в подвал. В проходе висела занавесь из ткани. Тут приятный сумрак. Кирпичные стены и потолок покрывала красная ткань создавая интимную обстановку. На полу был расстелен ковёр и по углам лежали подушки.

-Миленько тут. Так тихо и спокойно, что тянет в сон.

-Алкоголь тебя тянет в сон.

-Ебущие друг другу в веках принцессы, это же «храм» как у заградительного. Требую, блядь, уважать священное место.

-Если нам так предложили отсидеться пока снаружи всё не утихнет я только за. – Сказал Лейзи. – Сюда можно вызвать кобылок сверху?

-Помолчи.

Мы пошли дальше. Пройдя первую комнату с подушками оказались в комнате с большой кроватью в центре.

-Такая большая. Мы бы все на ней уместились.

-Вселенная намекает нам что пора сбавить пар.

В сумраке посреди кровати появились люминесцирующие глаза.

-Тихо. – Одёрнула всех Смоук.

-Что пони здесь нужно? – Сладко промурлыкала кобыла на кровати такой тёмной масти, что её не было видно в сумраке.

-Владычица ночи? – Спросила Смоук.

-Ммм. Теперь вижу. Проходи, ложись. Я исполню любое твоё сокровенное желание.

Мы переглянулись.

-Я пошёл.

-Стоять!

Что-то теперь и я сомневаюсь, что нам тут могут помочь. Они все нас разыграли, что ли? Где скрытая камера? А кобыла похлопала по кровати приглашая занять место рядом с ней.

-Простите Владычица… ночи. Кажется, мы ошиблись. Мы думали, что нам тут окажут помощь несколько другого рода. Мы, пожалуй, пойдём.

-Теперь Я решаю уйдёте вы отсюда или нет. – Жестко сказала кобыла, а её глаза сузились в прищуре. – Постель стынет, Лаки Чарм. — Не то чтобы я была против. Сейчас ведь совсем не до этого. Я сглотнула слюни. Заниматься подобным при товарищах мне как-то не с копыта. У меня ж опыта совсем нет. Будет один лишь стыд и неловкость. – Не переживай об этом ты способная кобылка и мы быстро раскроем твой потенциал. Ты тратишь своё и, что важнее, моё время.

-Пони, а вы что замол… чали. – Я обернулась и не найдя позади товарищей слегка перепугалась.

Кобыла засмеялась в копыто и в будуаре загорелось множество свечей освещая красную ткань, красную простынь и обворожительную кобылу в центре кровати. Она была полностью иссиня-чёрная от гривы и до кончика хвоста, от чего её янтарные, почти как у меня, глаза возымели ещё большую эффектность.

-Лаки, так тебе будет удобнее? – Куда подевались мои друзья? Кобыла прострелила меня взглядом. Пойду ка я отсюда и найду их. – Если ты попытаешься уйти и не дашь мне того что я хочу ты умрёшь, и я не шучу. – Промурлыкала она, стоило мне начать разворачиваться, и снова постучала по постели рядом с собой. Не то чтобы я не хочу к ней в кровать, наоборот даже очень хочу, но мои друзья. А кобыла знает, чего она хочет. Полагаю, она непременно возьмёт шефство, будет давать указания и будет учить где наиболее приятно. Глаза кобылы засмеялись, а я поймала себя на том, что легонько тру бёдрами друг о дружку.

-Просто скажите. С ними всё в порядке?

-Не скажу. Потому что в порядке они или нет будет зависеть всецело от твоих действий. — Ох, ну отлично! Чего только не сделают, чтобы затащить симпатичную кобылку в постель. Сегодня у нас угроза здоровью её друзей. Я поплелась к кровати. Хотя я крайне не понимаю куда они могли деться, ведь они стояли прямо тут возле меня. – Не забудь снять свои игрушки, они нам не понадобятся. – Это она про оружие?

-А броня?

-И броня тоже и даже комбинезон. – Улыбнулась она, поедая меня взглядом. У меня аж захватило дух, от такого взгляда и напористости, по телу прокатилась волна возбуждения. Я чувствовала, как мои щёки пылали, выдавая мои чувства, тем не менее я старалась их скрыть, не смотреть кобыле в глаза и раздеваться дрожащими копытцами как можно более непринуждённо, то есть не срывать с себя одежду. Кобылу это только веселило. В конце концов, полностью голая я залезла на кровать, которая оказалась очень мягкой и тёплой. Мои копыта в ней прямо утопали.

-Ложись рядом со мной. Не бойся. И не стесняйся. – Я же говорила, что она будет командовать. А ещё я не говорила, что мне это не будет нравиться. Я сделала как она велела и легла рядом с ней. Кобыла провела по моей шкуре копытом от самой переносицы и до хвоста. Умело провела. Я аж дёрнулась от того что мозг на мгновение потерял контроль над телом не сумев совладать с получаемым от него удовольствием. — Ты особенная, Лаки. – Промурлыкала кобыла над ухом.

-Вы говорите это всем кобылкам в вашей кровати?

Владычица ночи поправила мой чёрный локон, повернула мою мордочку к себе любовно смотря на меня и покусывая нижнюю губу. Что-то в ней было не так. В чём же её подвох. Она великолепна.

-В тебе течёт особенная кровь, Лаки. — Кобыла улыбнулась, обнажая пару своих острых клыков. Вот тут-то я перепугалась.

-Да не думаю. – Я закосилась на оружие у стенки, а кобыла не переставала меня поглаживать и накрыла кожистым как у летучей мыши крылом. — Вполне обычная. Рабоче-крестьянская. – Моя сонная артерия, на которую почти дышала Владычица Ночи, запульсировала. Я услышала тихий стон над ухом. Я пискнула. – Не ешьте меня пожалуйста.

-Лаки, ты знаешь кто я?

-Владычица Ночи. – Выдавила я из себя, воздержавшись от криков о монстрах-кровопийцах. Кобыла улыбнулась и тяжело задышала у меня над ухом.

-Чего ты хочешь, Лаки? – Копыто кобылы скользнуло по моему крупу. – Каково твоё самое заветное желание?

Ох! Владычица… Её умелые движения заставляли меня выгибаться, а глаза невольно закатывались под веки.

-Я хочу… чтобы мы с товарищами… ах!.. выбрались из этой передряги невредимыми и мистер... ох!..

-Что ж, будь по-твоему, Лаки Чарм. — Кобыла оседлала меня. Одно её копыто пушило нежную шкурку на моей груди, другое не менее нежную на пузеке, норовя скользнуть ниже. Я высунула язык и начала истекать слюной от удовольствия.

А затем я ощутила агонию от впившихся в мою шею клыков.

-А-а-а!

-Спокойно, Лаки.

-Я думал, что единороги нормально переносят телепортацию. – Сказал Лейзи утирая рот руковом. — Это ж они придумали, в конце-то концов.

-Где мы? – Я оглядела серые стены и зарево заката за окном, почувствовав сильный ветер, гуляющий через окна без стёкол.

-Пока ещё сами не знаем. За городской стеной это точно, в мёртвой части города. – Сказала Электро высунувшая голову в окно. – На этаже, эдак, тридцатом.

-Как мы тут оказались?

-Ты что, не помнишь? – Ответил мне вопросом на вопрос Лейзи. — Там в подвале, нас телепортировали.

-Да? Кто? Как?

-Да не знаю, после этой телепортации всё смутно. Всё ваша единорожья магическая мамба-джамба, с ней вечно всё вот так через одно место, что аж выворачивает.

-Кто-нибудь, что-нибудь помнит? – Спросила я, потирая больную шею пытаясь нащупать следы укуса. Команда развела копытами.

-Видимо нам ещё и подтёрли память.

-Шкерятся.

-Какая уже разница? – Вклинился Гир. — Мы выбрались из города, теперь надо связаться с Металл и думать, что делать дальше.

-Вероятнее всего придётся поступить так как я поступать совсем не хотела. – Сказала Смоук. — Придётся просить защиты у Арентино.

-А помниться мы хотели разъебать весь город в случае если не получиться всё решить миром. – Напомнил Лейзи.

-Харду никто не отдал приказа разъёбывать город. Хард бы их быстро научил, что значит «террор» и «сосать с заглотом»!

Кабум кивнул, соглашаясь с жеребцом, громко захлопнул крышку гранатомта, вышел через дверь комнаты на балкон с видом на заселённую часть города.

-Да перестаньте вы. Мы чудом оттуда сбежали. – Сказал Лейзи.

-Это ты чудом оттуда сбежал, а Хард дал им шанс. – Жеребец ударил себя в грудь.

Кабум кивнул ещё раз через плечо, снова соглашаясь, и долбанул в небо реактивной гранатой, которая взорвалась в воздухе, не пролетев и двух сотен метров. Сапёр обернулся выставил копыто и резко им махнул, затем указал на город и подёргал в его направлении несколько раз, не найдясь что сказать облокотился на стену и начал заниматься самокрутками.

-Что ты сейчас сделал? Хочешь нас выдать?! – Крикнула Смоук.

Кабум поматал головой, выдохнул и указал на небо, в которое уходил дымный след.

-Это неуважения, а я требую к себе уважения, Дискорд побери.

-И что ты предлагаешь? Вернуться в город и отомстить? Сравнять счёт?

Кабум нарисовал копытами в воздухе квадрат и небрежно его толкнул.

-Да разъебенить к хуям ворота и мочить всех, кто встанет у нас на пути! – Проревел Хард. – Кабум, мочи этих пидорасов гранатомётом прямо отсюда!

-Пони, что с вами?! – Вклинилась я, наконец. – Только послушайте себя. Вы как будто не в себе.

И тут жеребцы заржали в голос, обнялись и вдарили по копытам.

-Круто мы вас разыграли? Типа психи убийцы. Дрочить Луной мой хуй, видели бы вы свои морды.

-Что за смех? Чего веселимся? – Впорхнула Металл доставая фляжку с водой.

-Ей! Металл вернулась! – В унисон воскликнули ремонтники.

-Скучали по мне, щеглы? Думала эти грифоны меня доконают. Я себе крылья надорвала, даже времени попить не было. – Пегаска сделала глоток. – Гоняли меня по всей округе как савраску. А как вы тут оказались?

-Телепортировались.

-Не дурно. Лаки или Электро?

-Не та не другая и сказать кто это тоже не можем. Как зашли в бордель так ничего и не помним.

-Так значит пока я тут крылья рвала, вы шлялись по борделям?

-Исключительно в интересах дела.

-Ага. – С явным сомнением протянула пегаска. — Как вы узнали куда нужно телепортироваться, чтобы оказаться на моём пути? А я ещё такая, абсолютно спонтанно, давай-ка свалю вправо, чтобы пролететь на бреющем вдоль улиц и попытаться рвануть резко в сторону и оторваться. И тут «бац!» взрывом сшибает обоих с хвоста, и вся надобность в манёврах отпала.

-Магия.

-Металл нашлась, осталось выяснить что же мы будем делать дальше. – Сказал Гир.

-Мы вернёмся в город. – Сказала Смоук стоя у окна к нам спиной.

-Что?! – Воскликнула вся группа в унисон.

-Пока Эвидент жива она не успокоится. Поэтому надо её успокоить.

-Но как же город, гангстеры и пули?.. не забывайте о пулях.

-Сомневаюсь, что у них составлен наш фоторобот и весят плакаты о розыске за вознаграждение.

-А может по радио вещают?

-Они ищут нас по нашим отличительным признакам. Вот ты, Лаки. – Смоук обратилась ко мне. – Что ты можешь сказать о нашей группе?

-Ну… Среди нас есть пегасы и единороги. Половину группы составляют земнопони, и мы не коим образом не ущемляем их права, даже наоборот даём возможность самореализовываться. У нас четыре жеребца и четыре кобылы, чтобы не было перевеса по половому признаку, и никто не чувствовал себя ущемлённым. Каждый из нас яркая неповторимая личность и мы ценим мнения друг друга. Я горжусь нами. Мы самая прогрессивная, расово и гендерно-толерантная группа!

***-Ты к чему это упомянула земнопони в таком ключе?

-Просто некоторые пегасы и единороги считают земнопони некчёмными только потому что могут сделать всё то же что умеет земнопони, а благодаря рогу или магии могу того чего он не может. Как будто умение летать или манипулировать предметами силой мысли делает их особенными. От такого отношения некоторые земнопони чувствуют свою неполноценность по сравнению с другими расами.

-Лаки.

-Не переживайте, среди пегасов и единорогов есть много пони вас поддерживающих. Мы требуем и будем требовать, чтобы к вам относились как к равным, как полноценным членам общества.

-Блядь.

-То же касается и жеребцов. Прогрессивное общество стремиться к тому, чтобы жеребцы занимали 50% управляющих должностей в государственных и частных организациях. Чтобы их труд оплачивался наравне с оплатой труда кобылы, и жеребец никак не притеснялся, тем более по гендерному признаку. ****

-Блядь, Лаки, ну ты вспизднула. Нас восемь, и мы вооружены до жопы.

-Спасибо, Хард. *Если Лаки закончила я изложу суть.* Я это к тому, что если мы разделимся, сменим тряпки и немного поубавим вооружения, то мы без труда сможем проникнуть в город не узнанными. Главное не попадаться тем, кто знает нас в морду. Проникнуть, собраться в определённом месте и…

-Присунуть Эвидент по самые яйца!

-Да! А то ведь эта кобыла от нас не отстанет!

-Пока ей не присунешь? – Спросила Электро. – Как присовывание нам поможет? И где мы найдём яйца?

-Кажется брата с сестрой надо на кого-то оставить.

-Вы предлагаете вернуться в город? Опять в пекло? Снова туда откуда мы выбрались благодаря здоровенному роялю в кустах? Я уже это говорил и снова скажу – вы все долбанутые на голову.

Группа сияла горящими глазами и ухмылками.

-Тогда так. Разделимся. Кабум, возьми взрывчатки по минимуму скрой её под одеждой, чтоб не бросалась в глаза. Военную форму, знаки различия и комбинезон снять. Пип-бак скрыть под одеждой. – Кабум отстегнул ремень и приступил к сбору. — Металл, передвигаешься только пешим, скрой свои крылья плащом. – Пегаска молча занялась маскировкой. — Идёте вместе, если получиться прибейтесь к группе пони направляющейся в город, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Встречаемся в десять часов вечера на пятаке в торговом квартале. Выступайте. Хард, оставляешь на себе только самое необходимое. – Хард приступил к отстёгиванию бронежилета, а Электро взялась помогать. — Пулемёты поменяешь на карабин, Лаки, отдай ему свой. Зайдёшь один через западные ворота. Точка встречи там же – пятак торговой площади. Иди. Лейзи и Лаки, идёте вместе. Слейтесь с остальными вам двоим это будет сделать проще всего. Лейзи, не открывай рта. Вообще. Лаки за главную. – Я скинула сумки со своим добром, стянула шинель и бронежилеты, чтобы снять комбинезон стойла. Бронежилет натянула обратно, а вот шинель придётся оставить. Из оружия только пистолет-пулемёт и в качестве экстренной ситуации пистолет и нож. Боевое седло тоже не стала одевать, подражая стилю единорогов с поверхности, которые ими вообще не пользуются, предпочитая использовать левитацию. Достала из сумки тряпку, вырвала из неё лоскут и обмотала им пип-бак.

-Попробую представиться торговкой или мусорщицей. – Кивнула я

-Хорошо. Выступайте. Вы двое, будете слушать меня. – Обратилась она к брату с сестрой. — Спустимся вниз, схороним вещи наших товарищей, пойдём к городу, я найду безопасное место где можно будет вас оставить…

Мы с Лейзи не торопясь, чтобы у Кабума, Металл и Харда было время нарастить дистанцию, начали спускаться.

-Может объяснишь мне предметно зачем мы туда возвращаемся, а то я совсем не догоняю.

-Чтобы найти Даймондса нам всё равно придётся туда вернуться, для этого нужно чтобы там не было никого кто хочет нашей смерти. Ну или по крайне мере, чтобы это желание у них пропало. Эвидент подставила нас перед семьями, шантажом заставила работать на неё, потом сдала нас, а теперь ещё и получила крышки взявшись за задание нас убить.

-Это когда это я столько пропустил? Я думал у нас с ней взаимовыгодные отношения.

-Эта двуличная скотина добренькая только с теми пони отношения с которыми приносят ей выгоду. Об остальных она вытирает копыта. Злодей как с картинки. Такую приятно ненавидеть. Отличная кандидатура для мести.

-А что потом? Чего мы этим добьёмся. Семьи перестанут за нами охотиться?

-Скорее всего нет, но мы убьём их исполнительного ассистента – пони с репутации и на высоком счету у семей. Это их как минимум дезориентирует. Нельзя позволять, чтобы на стороне врага был такой толковый и смышлёный лидер как она. Нужно убрать её сейчас пока она не ожидает нападения и пока не мобилизовала силы. Если повезёт, то после её смерти нанятые ей наёмники разбегутся и не будут гоняться нами. В худшем они продолжат охоту за нами. В лучшем из худших вариантов они поубивают часть друг друга раньше, чем доберутся до нас. В худшем из худших ничего не измениться, среди них найдётся пони, который их сплотит, и они вместе с семьями продолжат за нами охоту. Тогда повторяем весь цикл заново до положительного результата.

-Звучит логично.

-А то. Не бери в голову, всё предприятие держится на этой кобыле. Её надо убрать и чем скорее, тем лучше.

-С чего такие мысли.

-Она же занимается незаконной деятельностью. Когда мы спасём наше стойло и придём в город будет необходимо вычистить всю грязь, чтобы построить здоровое общество.

-Как представлю сколько пони поляжет аж грива дыбом встаёт.

-Всех убивать конечно же не будем. Будем давать шанс исправиться, как завещала великая Эплджек. Ступеньки, ступеньки. – Заныла я споткнувшись.

-Ну да. Ты-то предпочитаешь свободное падение. – Засмеялся жеребец.

-Электро рассказала?

-Ага. – Жеребец помотал головой улыбаясь не сумев представить себе такое безумство. — Сколько тебя помню ты всегда была «на грани». За спиной у твоего отца тебе пророчили стать либо гением, либо психом, Лаки.

-Разве это не две стороны одной медали? – Ехидно спросила я.

-Надо же, первый этаж. – Жеребец наигранно сделал вид будто удивлён. – И прыгать не пришлось.

-Ну перестань, тогда мы бы потратили ещё пол дня только на спуск. А кстати, как вы спустились так быстро?

-Кабум. Он смастерил бомбу из корпусов сов и подорвал лестницы. Они просто складывались друг на друга и так до самого дна.

-Выходит и вам тоже удалось ощутить чувство полёта.

-Не хочу повторять.

-А если бы у тебя была возможность поменять расу, какую бы ты выбрал?

-Хм. Земнопони я уже был, это скучно. Честно говоря, пока затрудняюсь ответить. И крылья круто и магия. Во! Знаю! Взял бы и то, и другое, стал бы принцессой с хуем!

-Принцесса Хуёвого Королевства?

-А почему бы нет? Правда такое уже было, но называлось по-другому – Кристальная империя.

-Следи за языком. У меня пра-прадед из Кристальной империи.

-Хуюшки. На уроках истории стойла было приятно поспать, но кое-что я всё-таки запомнил. Запомнил, как Сайенс говорила, что в семье смотрителя были по больше части единороги, но в его генеалогическом древе были и земнопони и пегасы. Ни про каких кристальных пони там не говорилось.

-С чего это вдруг смотрителю такое внимание.

-Ну, я же это… тащился от тебя в школе. Фантазировал и должен был знать, чего ожидать от моей воображаемой семьи.

Я посмотрела на него перекошенной от удивления мордой. Лейзи? Тащился? Фантазировал? Семья?

-Это, не смотря на всё то что мы с гейзер тебе говорили, обиду которую причинили?

-Ну…

-Сочувствую. Я сама от себя тащусь. – Шепнула я, прикрыв рот копытом. – Надеюсь богини послали тебе исцеление от этого ужасного недуга.

-То была школа, Лаки. — … — Но если ты что-нибудь чувствуешь...

-Нет.

-Но ты же сама сказала, что я возмужал и весь из себя такой жеребец!

Я вообще не представляю его отцом. Он ещё совсем щегол. Если у него появятся дети он, мне кажется, так и останется жеребёнком у которого будут свои дети. Сейчас придётся разразиться тирадой про то какой он хороший, а я плохая и он найдёт кого-то по лучше для себя, затем про то что мы разные, если не сработает, то импровизировать. А всё чтобы не обидеть друга. Не, это ж Лейзи.

-Нормально же общались, чего ты начал? Мы уже пять дней ходим всей толпой, если у тебя появилось желание уединиться по своим жеребцовым делам, я могу отойти, оставить тебя на пятнадцать минут в ближайшей развалине, чтобы ты «сбросил пар», как ты недавно выразился. И всё пройдёт.

-Да ладно, проехали. – Жеребец расстроенно махнул копытом.

-Серьёзно, Лейзи. Не обижайся. Мы друзья?

-Угу. Ну а что, попытка не пытка. Вдруг бы подфартило. – Жеребец похотливо улыбнулся и гортанно засмеялся. – И тут я говорю: «постой-ка ровно и не оборачивайся пятнадцать минут».

-Да не воспринимаю я тебя как жеребца. Как смотрю на тебя вижу жеребёнка всего в слезах, соплях и в обоссаных штанах…

-Я тогда выпил три литра воды за пять минут. Кстати потому что вы с Гейзер меня науськали, а потом не выпускали из класса. А когда пришла Сайенс я застеснялся отпрашиваться, кстати потому что боялся ваших с Гейзер злых комментариев!

-Не пытайся вызвать у меня чувство вины! – У него Дискордовски отлично получается, надо переводить тему, а то моё нежное кобылье сердечко не выдержит.

-А помнишь я…

-Это тема про тот поцелуй?.. – Школьные времена и очередная наша с Гейзер злая шутка. – Даже не вспоминай! Лейзи, слушай внимательно, не вздумай отпускать колкие комментарии и задавать дебильные вопросы. Мне нравятся кобылы. Кобылы.

-Ах вот оно что?! – Лейзи словно открылась тайна мироздания, и он заулыбался до ушей как идиот. – А я-то голову ломаю почему тебе не нравится такой охуительный перспективный жеребец без вредных привычек и с телом атлета. Теперь многое встало на свои места. – Сейчас начнётся. – И как вы кобылы это делаете? Ты ведёшь счёт скольких ты затащила в постель? Кто из кобыл в нашем стойле был… того? Ты только по кобылам или иногда бывают и жеребцы, а когда твоя подруга или если бы твоя подруга захотела позвать жеребца третьим ты была бы не против? Как твой отец к этому относился?

Плохо.

-Лейзи, я не хочу об этом распространяться. Давай закроем тему.

-А я знал. Я знал. Глубоко в душе я подозревал. У вас с Гейзер была половая связь. Ох мне точно нужно отлучиться на пятнадцать минут до ближайших развалин.

-Лейзи, заткнись, а то я тебя сейчас пристрелю! ИДИ МОЛЧА! – Жеребец притих, но елозил как уж на сковородке (что бы это не значило). И я испытала необходимость разъяснить ему предметно. – И если хоть кто-то из группы… отпустит хоть малейшую шутеечку… я лично тебя… вот этими копытами…

Лейзи провёл по рту копытом, закрыл его на ключ вырыл ямку бросил туда ключ, зарыл ямку и построил на её месте дом.

Выйдя из здания, мы казались на узкой улице, рассчитанной только для пешеходов и редкого служебного транспорта для чрезвычайных ситуаций – карет скорой понимощи, понижарных и понилиции. На первых этажах зданий были магазины с большими витринами, в которых по большей части были всякие безделушки, не заинтересовавшие даже мусорщиков.

-Смотри. Это Кабум с Металл? – Лейзи указал на пару пони в конце улицы, кроме них тут больше никого не было. – Узнаю их по походке. Откуда они вышли?

-По-моему из магазина одежды.

-Давай зайдём. — Как будто у нас нет других проблем. – Наберём вещей для пущей маскировки.

-Кабума и Металл действительно стало не узнать и раз уж мы их догоняем надо дать им фору. Давай зайдём. – Мы быстрым шагом направились к магазину не забывая крутить головой высматривая красивые готические фрески на зданиях с изображением пони и выискивая нежеланных попутчиков. – Слушай, Лейзи. Я никак не могу смириться с мыслью что ты готов обменять нас – своих друзей на какие-то жалкие копытопашный бой, славу, уважение, легкодоступных кобыл, деньги, чувство победы и прочие ништяки. То есть выбор же очевиден.

-Лаки, я всегда мечтал найти себя. Старина Снейк нашёл во мне талант копытопашника и это действительно моё. Я чувствую, что это у меня получается, как ни что другое. Я считаю моё место на арене, в поединке оттачивать мастерство, чтобы позднее, когда придёт время и я не смогу выходить на арену, поделиться знанием с другим перспективным жеребёнком, передать ему моё наследие. А до тех пор ебать кобыл и тратить деньги на всякую ерунду ни в чём себе не отказывая.

-Это твоя мечта? Месить морды других мордоворотов и за это получать деньги, ровно до тех пор, пока не найдётся мордоворот похлеще тебя и не отправит тебя на пенсию? Если ты ещё после этого выживешь или под тобой не придётся менять утку.

-Ты утрируешь. В боксе есть правила, судья не допустит...

-Я не об этом. Я о том… Подумай, чему на самом деле учил тебя Солид Снейк. Только месить морды? Или всё-таки добиваться своих целей любой ценой справляясь с ударами судьбы, а копытопашный бой лишь сопутствующие знания? Он же не был спортсменом-боксёром. Он был оперативником и оперативником отличным. На уроках истории стойла ему посвящён целый параграф. Думаешь пределом его мечтаний было месить морды и с этого жить? Могу ошибаться, но, по-моему, его целью было родину защищать, даже если приходилось месить морды.

-Лаки, ты не понимаешь.

-Не понимаю, что? Продолжай.

-Я не знаю какие подобрать слова, как сформулировать, чтобы ты поняла.

-Попытайся.

-Есть пони, куда более лучше подходящие для великих дел. Я пони маленький, мне многого не надо.

Есть пони, куда более подходящие для чего? Родину любить и её защищать? А ты мол для этого не годишься? Годишься только жить в своё удовольствие ни о чём не заботясь и не переживая? В этот момент хотела обозвать его трусом и предателем. В горле встала злоба, дурная злоба, не от сердца, не праведный гнев. Эта злоба плохая, она не приведёт ни к чему хорошему. Я не сказала жеребцу больше ни слова.

Мы молча вошли в магазин, и я поспешила разделиться. Благо огромные отделы одежды для кобыл и жеребцов были в разных сторонах. Одежды в магазине осталось скудное количество. Городские пони после взрывов повально взялись за мародёрство и утащили всё самое ценное сразу. По прошествии десятилетий сюда не раз наведывались мусорщики обновить свой гардероб. Однако, на верхних полках ещё можно было найти вполне сносные платья, только смахнуть с них вековую пыль. Пройдя вдоль ряда с пустыми полками и примерив пару шляпок, которые оказались мне малы, дошла до конца внушительного отдела. Заглянула в соседние ряды, на которых тоже то тут то там были какие-то вещи, но в целом совсем немного. Подняться на второй этаж? Видимо тут только летние прогулочные наряды, не подходящие для дождливой пустоши. Посмотрела в угол на место в котором когда-то консультант мог взять перерыв на пару минут и попить кофе, посмотрела на скелет, пони сгорел на работе, он бы мне сейчас посоветовал чего-нибудь. Посмотрела на дверь только для персонала и подошла по ближе рассмотреть замок, показавшийся мне странным. Ну да, сердечник сломан, кто-то его неудачно попытался его вскрыть. Я дёрнула ручку в надежде. Закрыто. Был бы со мной дробовик мы бы эту дверь открыли, а теперь придётся её взрывать.

Я полезла за гранатой, для этого мне пришлось снять с бока пистолет пулемёт. Снимается он быстро, но вот если нужно достать что-нибудь из сумок приходится его снимать. Достала единственную свою гранату, а потом мне стало её жалко тратить на дверь, за которой может оказаться подсобка со швабрами. Разрываемая внутренними противоречиями я простояла так с минуту, глядя на гранату, но в результате решила гранату оставить. Пусть лучше она мне жизнь спасёт. А уже когда потянулась за ПП обнаружила в тазобедренной кости консультанта ключ. Он что его себе в задний проход, что ли, спрятал и так и умер? Или умер от этого? Я взяла в левитацию ключ и вставила в замок, но сердечник так и не провернулся. Видимо от другой двери, решила я, но потеребила ключом в замке чтобы будиться, и тут как во всех довоенных историях пони он чудом провернулся, а ведь мог и не провернуться. Замок щёлкнул, и я потянула за ручку.

За дверью были склад и лестница на второй этаж. На складе лежали коробки с одеждой из летней коллекции и хозяйничали радтараканы. Не удержавшись я нашла себе стильную панамку, очки с черепашьей оправой и оказавшуюся на несколько размеров больше красную рубашку с пальмами. Круто! Могу её одеть прямо поверх всего остального.

Красивые и нарядные попоны я никогда терпеть не могла, ну ладно, вру, кода я была маленькая отец одевал меня принцессой, было весело и мне нравилось расхаживать по стойлу красавицей. Отец дарил мне много красивых платьев от мастерицы, жившей в стойле, они были действительно красивые. Мне не для кого было так нарядно одеваться. Отец постоянно был на работе, когда я выросла и стала что-то понимать меня больше нельзя было брать с собой на важные объекты и мы почти перестали видеться, а я перестала носить вычурные наряды. В стойле конечно были кобылы – первые красавицы стойла, которые красили гриву, одевались с иголочки, постоянно диктовали новую моду, но мне было не до них и не до их игр.

-Устрою им страх и ненависть в Лас-Пегасусе. – Сказала я, надев все находки.

Полезла вверх по лестнице смотреть что же там. На втором этаже куда вела эта лестница был небольшой коридорчик и пара комнат, одна из которых проходная.

Проходная с интерьером без излишеств, в которой я прошлась по шкафам и картотекам в поисках чего-нибудь ценного нашла бутылку коньяка, десятки раскроек модных платьев, несколько бутылочек Спаркл-Колы, крутые ножницы и небольшую шкатулку с самоцветами. Не плохо! Ради интереса раздвинула лежавшие на столе скрученные плакаты из плотной бумаги. Ну и стиль, как по мне мрачновато: «Пинки Пай следит за тобой. Вечно.», «Война? Страх? Смерть? Мы должны быть лучше! Министерство Мира.», «Кристальные пони. Поможем им обрести новый дом в Эквестрии», «Министерство Тайной Магии. Ищем светлые умы, вместе мы спасём Эквестрию.». Старая добрая топорная пропаганда. Где б мы без неё были? В комнате больше не было ничего интересного, и я последовала к следующей.

А вот и светлый кабинет начальника. Стильный и отлично сохранившиеся диван, кофейный столик, шкаф и добротный деревянный стол. На столе помимо всякой ерунды вроде всё тех же выкроек, не имеющих для меня ценности, стояла красивая статуэтка розовой пони выделяющаяся своей сохранившейся яркостью цвета и шар памяти на специальной подставке для шести таких. Может к нему ещё и инструкция будет как в него не «вляпаться»?

Я взяла статуэтку в левитационное поле. Милая безделушка, добротно сделана, подобротнее стола. Как там говорилось: «любовь, старание, кутюр» или как-то так. На постаменте статуэтки было выгравировано «Внимательность! Оно было под буквой "Э"!», вторая серия первого сезона – классика. Почему я должна тебя взять, статуэтка? Тебя же никак не применить, и ты будешь занимать место в моей сумке. Взвесив все за и против больше за то, чтобы тебя тут оставить. Лаки, бери и не выделывайся!

Дальше был шар памяти. Если я отключусь на пол суток будет неудобно перед товарищами, но с другой стороны интересно же что там. Я уже сетовала на то почему же пони не использовали обыкновенные видеозаписи? Удобнее же! Всегда можно остановить проигрывание или отмотать на нужный момент. Понапридумывали единороги на мою голову. Была не была.

* * *

Надо же, лишь легонько коснувшись.

-Отличный магазин… — ЭТО ЖЕ ЭПЛДЖЕК – ПОКРОВИТЕЛЬНИЦА СТОЙЛА 64 И МАТЬ ВСЕЙ ЭКВЕСТРИЙСКОЙ АРМИИ!  Она сидела как наяву напротив меня на том самом диване.

-Бутик, Эплджек. Это называется бутик. – Ответила я ЭПЛДЖЕК!

-Собираешься перевезти бутик, когда достроят новый небоскрёб и предадут твоему Министерству? – Как на знамёнах и плакатах.

-Нет, Эплджек. Этот бутик не связан с моим Министерством. Он исключительно для своих прямых целей – нести радость и прекрасное в массы. Мои советники найдут чем заполнить тот небоскрёб. Ты же помнишь, что помимо работы у меня есть хобби. Меня расслабляет навещать этот дворец стиля и света, когда я бываю в этом, по моему мнению, чересчур мрачноватом городе. Все эти атланты и фрески… Пфа! Если бы я захотела злоупотребить своими должностными полномочиями я бы начала с зодчего (сколько времени ушло вспомнить слово, а вы спрашиваете почему главы пишутся так медленно, чтоб выёбываться **************) ответственного за облик этого города.

-Зато построено крепко. – Без обиняков сказала ЭПЛДЖЕК. Была бы я не в своём теле у меня бы коленки тряслись и дыхание сбилось.

-Важно как построено, как сделано, но и немаловажно как выглядит. – Не согласилась Рэрити с категоричностью своей подруги.

-Мы уже проходили этот урок, Рэрити. Я полностью принимаю твое мнение, которое тоже может быть верным.

-Хорошо. Я рада. Что тебя привело? Нужно что-нибудь для Военных Технологий или наконец-то хочешь выбрать себе новое пальто и шляпу взамен старых? Я помогу подобрать лучшее что есть в бутике. О, или всё же решилась сменить стиль как я тебе давно предлагала? Я лично тобой займусь! Мы сделаем из тебя образцового главу министерства, но при этом подчеркнём твои кобыльи достоинства. – Пока я всё это возбуждённо говорила я не менее возбуждённо достала из выдвижной полки свои очки, рулетку, набор иголок, карандаш и блокнот для записей.

-Нет, нет. Успокойся Рэрити. Я хотела поговорить по поводу Твайлайт.

-Ох, бедняжка. Она сама не своя после такого предательства. – Сказала я, убирая всё на места. — Я слышала, что твой БигМак нашёл его и лично взял в плен. Никак не могу поверить, что Шанинг Армор отвернётся от своих сородичей и поверит в лживые наговоры зебр.

-Это так. БигМак наткнулся на Шайнинга в бою, сначала он хотел образумить его, но Шайнинг был непреклонен, завязалась драка. Затем подоспели пони из его роты и навалившись взяли его в плен не дав совершить ещё больше глупостей. Сейчас он у Пинки Пай. Его эскортировали без предварительных разбирательств.

-Им заинтересовалось МинМор? Отличное место для добропорядочных пони…

-…И жуткое для тех, кто таковыми не является. – Дополнила Эплджек. – С ним запрещено видеться и от этого Твайлайт ещё хуже. Она не может взглянуть в глаза брату, услышать его версию из его уст. Даже её статус министерской кобылы не помогает, ей так же, как и остальным пригодится довольствоваться сухим отчётом МинМор.

-Ужасно. Запретить сестре видеться с братом. Куда Эквестрия катиться? Можешь думать обо мне что хочешь, но я не верю, что Шайнинг Армор мог предать родину. Он же был гвардейцем до мозга костей и по словам Твайлайт хотел этого с самого детства. Помнишь, как она рассказывала нам это перед их свадьбой с принцессой Кейданс? Ох, бедняжка Твайлайт, видела её на прошлой неделе в Кантерлоте, вся серая и невзрачная, ходит со своими книгами. Её надо утешить. Флаттершай всегда могла найти правильные слова утешения и проявить чуткость. Она знает?

-Я ей говорила. И говорила, чтобы пообщалась с Твайлайт на эту тему, но она зарделась, отказалась и поспешила быстро скрыться в своём кабинете за своими подопечными.

-Очень не похоже на Флатершай.

-Серьёзно?

-Не похоже по отношению к её друзьям. Когда кто-то из нас нуждался в помощи она всегда мобилизовывала свой внутренний стержень.

-Действительно. Это не раз нас спасало. Как вспомню того дракона в пещере задымляющего весь Кантерлот и то как тебе в голову пришло начать воровать его сокровища у него из-под носа. Ты же почти заговорила ему зубы!

-У всех кобылок бывают моменты маленьких слабостей.

* * *

Я видела ЭплДжек! Настоящую Эплджек! Надо прокрутить всё то что я узнала из шара.

Вот по кому горевала Твайлат тогда у банка – по брату Шайнинг Армору. У-у-у, фоновая сюжетная арка. Он кого-то зачем-то предал и за это был пойман упомянутым братом ЭплДжек БигМаком, а затем передан в министерство Пинки Пай. В шарах памяти есть смысл! Наверное, поздновато я этому удивляюсь? И я постепенно подсаживаюсь на эти истории из шаров памяти. Мне нужно больше!

-Ну что, грозная контрразведчица Пинки Пай, пойдём? – Я подхватила статуэтку розовой пони и уложила в перемётную сумку, перед этим убрав ПП, который так неудобно расположен прямо над ней. – Лейзи! ЛЕЙЗИ!

Я нашла жеребца у входа лежащим на обшарпанном диване для посетителей.

-Страх и ненависть в Лас-Пегасусе с Понни Ди? – Тут же узнал жеребец. У нас в стойле была не большая кинотека, чтобы мы не смогли изучить её вдоль и поперёк.

-Угу. — Махнула ему головой в сторону двери, и сама пошла следом.

По дороге до города жеребец молчал, видимо в голове у него были лишь те темы, на которые я наложила табу. Я же думала о пони до войны и как они умудрились всё испоганить.

-Ворота… за углом… — Жеребец от чего-то дрожал и стучал зубами. – Д-Дискорд.

-Лейзи, что с тобой?

-Нормально… нормально. А холера! Что-то всё тело ломит. – Жеребец тяжело сглотнул. – Тошнит. Хочу спать. Может поспим пол часика, у нас ещё останется 20 минут, чтобы дойти до пятака.

-Если ты сейчас ляжешь, то, боюсь, уже не встанешь. Давай к воротам... – Сколько сможешь, дальше я тебя дотащу. Последнюю часть фразы я не высказала, пусть не расслабляется. Жеребец, тяжело дыша открытым ртом и с больными открывающимися через раз глазами ускорился к воротам боясь не дойти если промедлит. Дело дрянь. Не прошёл он и двадцати метров до угла как упал на колени, а потом завалился на бок. Ну точно дрянь. Я подскочила к товарищу и приподняла его голову копытами, чтобы не повредил её если начнутся конвульсии. – Ну ты и развалюха. – Жеребец ничего не мог сказать, в ответ он хотел стошнить, но проглотил на полпути. – Я очень рискну если посажу тебя на спину. – Сказала я уже в ответ на рвотные позывы жеребца. – Тебе повезло что я рисковая. Я опустилась до земли, потянула жеребца и взвалила на себя. – Фига себе ты тяжелый. – Я попыталась сделать несколько шагов, но ноги подкосились, и я упала сама и уронила жеребца.

-Лаки, ну ты и дохлядь. – Прохрипел немощный жеребец лёжа мордой в землю и не имея сил подняться.

-Лучше, что ли, становится? – Спросила я с иронией. Я его точно не дотащу. Сил не хватит. Остаётся только одно. Я встала, перевернула жеребца на спину, села у его изголовья и положила его голову себе на колени.

-Не знаю, что ты задумала, но мне это нравится. – Я открыла карман своей разгрузке на бронежилете и извлекла заветный шприц. — Помнишь я сказал, что мне нравится то что ты задумала? Я соврал. Что это такое?

-Это психо, Лейзи.

-У бери эту дрянь от меня. Моё тело храм! – Не слушая жеребца я вскрыла герметичную упаковку и вставила иглу в шприц. – Мне уже лучше! Честно. Я уже могу идти! Ну, через пять минуточек точно смогу. Ты же знаешь, что у меня плохая предрасположенность к этой дряни.

-Прости, Лейзи. – Я начала вести иглу к нащупанной мной вене. – Твой храм отстой.

-Нет-нет-нет-нет-нет-нет. А! – Я набрала полный шприц крови, чтобы наркотик растворился в ней и легче растёкся по телу, а потом ввела всё содержимое в кровеносную систему жеребца. – Беги!

Болезненный бледный вид улетучился с его морды, но теперь на ней была злая физиономия. Жеребец поднялся и смотрел на меня исподлобья.

-Так, Лейзи, без эксцессов я сделала это для нашего общего блага.

-Беги!

-Ну уж нет, пони. – Я достала и привела в боевое положение пистолет ткнув им ему в лоб. – Я тут командую.

-Десять.

-Что десять?

-Девять. – Жеребец молниеносным движением выбил пистолет из левитации и наступил на него. – Восемь.

-Да ты же это не серьёзно?

-Я гордился тем что ни разу в жизни не принимал эту гадость. Семь.

Я на месте развернулась на 180 и рванула в сторону городских ворот что было сил. Он же под психо и не чувствует ни усталости, ни слабости, ни вообще ничего кроме желания проявлять агрессию.

На этой улице находились пони, ждущие свей очереди, чтобы войти в город или вовсе в город не допущенные.

-Эй Лаки! – Что? Кто это? На полпути до ворот меня окликнула торговка, ведущая брамина, гружённого ценными товарами.

-Трэйд, ты? – Не узнала я с первого раза спасённую нами из рабства кобылу.

-Ага. Глянь что у меня теперь есть. – Похвалилась кобыла, указывая на свою двухголовую корову.

-Где ты раздобыла караван?

-Выиграла в карты.

-Как? На что?

-Ну вы ж меня, блядь, бросили без ничего. Благо благодаря вам я могу сама распоряжаться своей пиздой. Мне улыбнулась удача… на третий раз.

-Могу только порадоваться за тебя.

-Ты торопишься в город? А где остальные? Где Лейзи?

-Разделились. Лейзи на измене и как раз за мной гонится.

-А вот и он. Привет, Лейзи.

-Трейд?

-Угу. Спасибо что впрягся за меня. Теперь у меня есть караван и жизнь налаживается. – Вновь похвалилась торговка. — Говорят ты на измене.

-Именно поэтому я хочу надрать кое-кому хвост. – Сказала Лейзи взглянув на меня безумными глазами.

-Ну ладно, извини. Извини! Прости меня! Ты это хотел услышать? Да я вколола тебе наркотик, потому что не хотела видеть, как ты наложишь в штаны.

-Я. УЖЕ. – Твёрдо сказал жеребец.

-Фу, пони, вы дружно решили, что мне приятно слышать про говно в штанах? – Вклинилась Трейд. — А ты, Лейзи… Фу ещё раз!

-Это была моя гордость.

-Я бы этим не гордилась. – Шепнула торговка.

-То, что я не принимаю наркотики!

-Наверное у твоей подруги были на то причины.

-Ну, я загибался в развалинах и помощи было ждать неоткуда. Это на первый взгляд. Она могла зайти за угол и позвать на помощь кого-нибудь из этих торговцев, они могли бы помочь либо наоборот.

-Вот видишь! – Подвела итог наша новая подруга. — Ты действительно наложил в штаны? Потому что я хотела тебя хорошенько отблагодарить за свою свободу, да только теперь сомневаюсь.

-Можешь отблагодарить, подсказав как обстановка на проходной и в самом городе. – Ответила я за жеребца.

-В город перестали пускать наёмников и торговцев, а вот игроков вполне пускают. Для этого надо предъявить доказательства платёжеспособности – 200 крышек, а также заплатить за вход по 5 с каждого пони.

-Вот ведь засада. Я на мели, отдала все свои крышки в бордель.

-Кое-кто у нас половой гигант?

-Я не за услуги.

-Очень зря. У меня самой мало наличности, только чтобы откупаться от разъездов «охраняющих» торговые пути. Весь мой капитал в товаре.

-У меня есть нужные крышки. – Сказал жеребец.

-Откуда? – Я была удивлена.

-Да всё оттуда же. В боксе выиграл. К победе прилагалось денежное вознаграждение как-никак. И тот агент не пожалел крышек, чтобы привлечь моё внимание.

-То есть у нас есть все необходимые 210 крышек?

-Угу.

-Так чего мы ждём? В путь! Спасибо, Трейд.

-Спасибо. – Вторил мне Лейзи. — Береги себя. По пустоши вокруг города снуют опасные пони, будь осторожна и не дай себя изловить.

-Я сейчас расплачусь от трогательности. Мне ещё некогда не говорили таких слов и не проявляли такой заботы. – Корованщица смахнула скупую слезу. — Ну всё, пиздуйте. Ещё увидимся.

Мы разминулись торговка пошла по своему пути, а наш лежал в город где нас не ждало ничего хорошего.

Жеребец вытащил мой пистолет из сумки и вернул мне.

-Я всё ещё зол на тебя. Я сожру весь детоксин в городе, чтобы вывести эту дрянь.

-Я уже извинилась. Прости ещё раз. Я была напугана, не знала, что делать. Мы покажем тебя доктору и будешь как новенький. – В принципе всё получилось вполне удобно. Всё будет выглядеть будто это я подсадила Лейзи на наркотики в момент, когда без них было не избежать неприятностей. Капитан тут будет совсем не при чём, избежит конфликта на этой почве и сохранит расположение группы. Потом скажу ей будто я спланировала всю эту многоходовочку заранее. Пусть считает меня умничкой.

Мы подошли к воротам у которых сгрудилась галдящая толпа торговцев.

-…Говорю я вам, город переполнен. Куда я вас пущу?

-Ми прящли дилиний пут, бират. Сам панимаищ у нас тавар-навар портица. Если хочиш ми тибе от души падарок сделим, не обидим. Тока пусти пожалуста, биратан.

-Не нужны мне ваши подарки! Некуда вас впускать! Не понимаете!?

-Э, бират, так ни говори. Хай?

Мы протолкнулись через караван к воротам, где уставший привратник, потирая больную голову спросил у нас:

-С какой целю в город?

-Мы бы с женой хотели провести тут медовый месяц. – Выдал Лейзи не думая. – Ну знаете отдохнуть в отеле, порезвиться в казино, жеребёнка зачать. – Мне осталось только резонно кивнуть поддакивая. Хорошо, что под очками из черепаховой оправы не было видно моих округлившихся от удивления и сверкающих яростью глаз.

-Хорошо, вы должны предъявить платежеспособность. – Сказал уставший, обрадованный тем что его отвлекли, привратник. Лейзи достал набитый крышками кошелёк и поставил на навесные весы, на другой чаше которых лежал камень, видимо, эталонный. Наш мешочек на медовый месяц перевесил с большим разрывом. – Отлично. Десять крышек и можете входить. – Пока Лейзи считал крышки привратник решил напомнить правила в городе. – Ваше оружие остаётся при вас, чтобы если в вашу сторону будет направлен акт нарушения закона вы могли применить его, но будьте готовы к таким же мерам в случае нарушения закона вами. В случае перестрелки та сторона что продолжит перестрелку после появления на месте стражей правопорядка будет считаться нарушительницей и зачинщицей, в таком случае будет ликвидирована стражей. При заселении в отель ответственность за вашу безопасность на территории отеля берёт отель и оружие будет необходимо сдать. Условия хранения и выдачи личного оружия прописаны в правилах отеля. – Мы с Лейзи кивнули. – Впустить их. Возьмите брошюрку, отдадите друзьям и советую нанять понихранителя, который проведёт вас из ленивой улицы на девственную.

-Спасибо. – Мы быстренько юркнули за ворота пока нас не узнали.

-Э, бират. Пощему их пускаищ, а нас не пускаиш? Не обижай миня, биратан...

Внутри к нам подскочили пони в шипастой броне предлагая свои услуги по конвоированию. Мы любезно отказались и свернули в кротчайший путь до ворот торговой улицы.

-Что это было, Лейзи? Тебе же сказали держать рот на замке.

-Это было до того, как ты меня подсадила на наркоту.

-Ты теперь мне это никогда не забудешь и будешь вечно припоминать?

-ДА! Я ещё и внукам своим буду рассказывать, как баба Лаки подсадила их деда на крэк.

-Это был психо.

-Зато крэк звучит. Крэк. – Повторил жеребец.

-Боюсь, если ты будешь так мыслить и идиотничать внуки у тебя точно не появятся.

За очередным поворотом перед нами возникла группа из четырёх пони в шипастой металлической броне вооруженные битами, цепями, ножами и пистолетами.

-Опа. Кто это тут у нас. Чики-брики и в дамки. – Сказал первый.

-Гоните крышки, вы доигрались. – Вторил другой.

-Бабки на бочку, если жизни дороги! – Сказал третий чтобы вывести нас из ступора.

Коротко переглянулась с Лейзи.

-Начинай с правого, я начну с левого.

ЗПС. В торс из ПП первому, второму и на всякий случай третьему. Пистолет-пулемёт не был даже приготовлен к бою перед использованием ЗПС, а уже через мгновение я выпускала первую короткую очередь, затем ещё и ещё. Пули проламывали слишком тонкую броню бандитов, которая впивалась в них осколками, хотя и одних только пуль было достаточно. Броня-то не настоящая. Когда магия ЗПС прекратила действовать на землю повалилось четыре обмякших тела.

-Спокойно! – Выскочил пони из-за нашей спины. – Не нужно паники! Я вас спасу! А ну-ка злодеи… — Пони наконец опустил высоко задранную голову и увидел наших поверженных врагов. – Вы… вы их убили!?

-Они были вооружены в том числе и огнестрельным оружием. – Развела я копытами и пистолетом-пулемётом.

-Угрожали. – Поддержал меня Лейзи.

Взгляд нашего «спасителя» испуганно метался между мной и Лейзи, а потом «спаситель» резко развернулся и дал дёру.

-Странный какой-то.

-И не говори. Мы же действительно действовали в рамках закона?

-Без сомнения, но давай-ка всё-таки прибавим ходу.

Через ворота торговой площади мы вошли без проблем, без проблем добрались до обозначенного пятака с которого было видно офис исполнительного ассистента. На улицах было полно торговцев, а пятак облюбовали торговцы рабами и сейчас тут стояли десятки клеток с живым товаром. Работорговцы предлагали товар на любой вкус: взрослых, жеребят, кобыл, жеребцов, земнопони, единорогов, для развлечения, для работы, влаго- и ударостойких, ультратонких и даже для ночной съёмки. Отвратительно.

-Вон наши. – Сказала я, никак не подавая вида, рассматривая товар в клетках. – Хард в переулке. Чуть дальше отдельно от него Кабум и Металл. Они там целуются, что ли?

-Нам тоже нужно. Для конспирации.

-Не нужно. Лучше смотри где Смоук.

Я раздвинула тряпки на пип-баке, чтобы можно было увидеть хронометр. Без минуты десять вечера.

-В конец улицы, за мной с отставанием в три секунды. – Сказал голосом Смоук прошедший мимо страж порядка.

-Не хило она законспирировалась. – Сказал Лейзи, после того как мы с ним переглянулись.

Досчитав до трёх, мы как будто спонтанно пошли по её маршруту. Через какое-то время страж свернул как будто придерживаясь маршрута патрулирования, на самом деле к остальным нашим товарищам, а мы продолжили неспешно идти в конец улицы пока не дошли почти до самого офиса исполнительного ассистента. Встали делая вид будто любуемся кривыми перекошенными стенами офиса. На самом деле мы высматривали наёмников Эвидент которые могут создать нам помехи.

-Ваша задача проникнуть туда быстро. Начинайте сразу после меня. – Быстро и кратко сказала Смоук проходя мимо. – Эй. – Окликнула она наёмников у двери и не дожидаясь выстрелила в них из пистолета с глушителем. Не сбавляя темпа, она вспрыгнула по ступенькам и постучала в двери. Мы поспешили за ней пока наёмники на крышах наблюдают за пятаком и суетой внизу и пока не спохватились. Смотровое окошко в двери открылось и выглянувший пони получил пулю в глаз. Смоук достала взрывчатку из сумки на ремне и прилепила к двери. Мы подбежали и прижались к стене офиса. Я привела ПП в боевую готовность левитируя радом с собой. Наше движение не осталось без внимания. Наёмники увидели нас, увидели Смоук и увидели своих убитых товарищей.

-Эй! – Крикнул с крыши один из них указывая на нас копытом привлекая внимание других, параллельно вскидывая оружие в боевое положение. Взрыв! Нас укрыло облако пыли, и мы ринулись в выбитую дверь под звук шлёпающих позади пуль.

-Они не наша проблема. С ними разберутся. – Пояснила Смоук. Я выпустила очередь в появившегося в проходе наёмника. – Работаем по красным меткам.

Внутри наёмников было немного. Больше всего их было в первой комнате в которой они окапались, контролируя участок коридора отрезая нам дальнейший проход. Тут то мне граната и пригодилась.

-Ты чего сейчас гранату поцеловала?

Я забросила её за угол.

-Ложись! – Проорали внутри. По звуку она ударилась о дерево, потом ещё раз и побряцала по бетону. ВЗРЫВ!

Я подняла кусок бетона, отколовшегося взрывом двери, и тоже забросила в запылённую комнату. Пусть головы не поднимают. Мы со Смоук залетели следом. ЗПС. Вот они голубчики! В пыли шанс попадания по ним 0% зато я знаю где они лежат. Вышла из ЗПС быстро сориентировалась и парой очередей заставила их метки погаснуть. Лейзи тем временем устроил перестрелку в корриде. Если верить ЛУМ, то коридор свободен, противников осталось всего двое, а в кабинете Эвидент ещё один неагрессивный пони. Ну и пусть прячутся, мы пришли сюда с ясной целью.

Смоук вышибла дверь в кабинет Эвидент…

-А вот и они. – Улыбаясь с сигаретой в углу рта произнёс комедиант сидя на кресле Эвидент.

-Вечно у него морда довольная.

-А чего грустить, пони? Эвидент ищите?

-Где она? – Спросила Смоук.

-Её тут нет, она спряталась в своём комфортабельном бункере пока я не решу проблему с вами.

-Где?

-Давай так. Боксируем. Победитель получает всё. – Жеребец развёл копытами сидя на кресле и построил глазки. Лейзи сделал шаг вперёд, чтобы ответить на вызов, но Смоук не дала ему пройти, выставив копыто. Она сбросила шлем и всё что могло помешать. – О! Даже так. Что ж, раз ты кобыла то я буду боксировать одним копытом. – Комедиант убрал одно переднее за спину.

-Не вмешивайтесь. – Сухо приказала Смоук.

-Хе. – Усмехнулся комедиант. Он неожиданно выплюнул сигару в мордочку капитану и напрыгнул на неё из-за стола. Гнусный ход, однако, как он и обещал, он держал одно переднее копыто за спиной. Капитан увернулась, копыто комедианта прошло над ней и пробило в стене дыру. Капитан же пока находилась под открытым жеребцом прописала ему два удара по животу и отпрыгнула раньше, чем комедиант, вытащив копыто мог её зацепить. Они встали друг напротив друга и начали наносить друг другу быстрые удары, комедианту не хватало скорости, он не успевал отражать все атаки, однако умудрялся наносить удары, которая Смоук блокировала, пропустив лишь один в бок, но даже один этот удар оказался сильным достаточно, чтобы она перестала считать, что победа достанется ей легко и могла пренебрегать защитой. Она позволила ему атаковать, увернулась от первого, заблокировала второй и не позволяя опустить копыто врезала жеребцу в челюсть первый раз, а затем провернувшись всем корпусом молниеносный второй. По полу застучали выбитые зубы. Он оттолкнул её от себя улыбнувшись окровавленным ртом, бросил в неё оказавшийся поблизости стул, набросился на закрывшуюся кобылу, но та провернувшись отбросила его на стол вперёд задними ногами. Жеребец, ударившись проскользил по нему и сел прямо на кресло. – Хе. Можно я буду использовать оба копыта? – Кобыл кивнула и жеребец, схватив со стола зубами канцелярские ножницы рванул на неё. Кобыла увернулась, направив копытами движение жеребца от себя при этом коротко ударив его в и без того больную челюсть. Жеребец взвыл и выронил ножницы. Они махали копытами с ошеломительной скоростью блокируя и нанося удары, силы оставляли комедианта и Смоук не позволяла нанести себе серьёзных ударов исход поединка уже был предрешён. Комедиант, получив очередной удар в челюсть остановился. Капитан саданула ему копытами по ушам и отбросила на диван.

-Где Эвидент? Отвечай!

-Это шутка. Всего лишь шутка. – Комедиант улыбнулся окровавленной мордой показывая отсутствие нескольких передних зубов, развалившись и расставив передние копыта на спинке дивана.

-Эведент поссорилась не с теми пони.

-Хорошо. – Сказал жеребец, не теряя самообладания. — Я ей передам.

-Нет. Я сама ей передам. – Смоук спустила курок. Пуля пробила в черепе комедианта аккуратную дырку. – Вы слышали его, Эвидент здесь нет. Уходим.

-Как мы теперь узнаем где она? – Спросила я.

-Как мы выберемся из города? – Спросил Лейзи.

-Быстрее. За мной. – Смоук вывела нас из разрушенного офиса. На крышах уже не было наёмников. – В переулки идём к Алкопони.

-За нами же погонятся! – Воскликнул Лейзи.

-Металл отвлечёт их на себя, а затем удивит их своими крыльями. Ходу-ходу!

-Нас никто не выпустит через ворота.

-Они нам не нужны. – Ответила командир. Мы бежали по переулку пока не наткнулись на Харда и Кабума возящихся со взрывчаткой у стены. – У вас всё готово? – Кабум часто закивал головой. – Тогда взрывайте её. — Жеребец не заставил себя долго ждать. ВЗРЫВ! Осколки стены разлетелись в разные стороны ударяясь о соседние дома.

-Как у вас всё прошло? – Спросила Металл прилетевшая на взрыв.

-Ты сбросила хвост? – Спросила Смоук.

-Да, загнала погоню в тупик, но теперь они точно побегут сюда.

-Эвидент на месте не было. – Ответила я Металл. – Она всё ещё жива.

-Нам в срочном порядке надо съёбывать из города! – Подытожил Хард.

Мы покинули город, через брешь в стене. Нам нужно было, во-первых, смыться из города на денёк-другой, а во-вторых заручиться поддержкой хоть кого-нибудь с кем мы ещё не испортили отношения в городе. Активной задачей я выставила «Вежливое общество…» метка задания указывала на Северо-восток, восточнее РедЛайн, по этой трассе мы и решили идти. Поможем Алкопони.

Мы со всей скорости на какую были способны отдалялись от города, растворяясь в темноте подальше от враждебных глаз, чтобы уже через десять минут прийти туда где Смоук оставила наших ремонтников.

-Пароль! – Пропищала Электро через стену.

-Да свои.

-Свои в такую темень по домам сидят.

-Не выёбывайся, Электро.

-Так бы стразу.

Мы облачились в своё снаряжение и продолжили идти по РедЛайн на северо-восток к метке на компасе. Не смотря на моё перевозбуждение вся эта темнота и монотонность быстро начала нагонять сон и поэтому, я тихонько включила радио.

…Что в городе твориться? Полное безумие!

Ну а теперь вернёмся к моей новою рублике. Забыли название моей новой рублики «алфавит пустоши»? Ну, так вот буква этого выпуска «В» как «воспламеняемый» в словосочетании «легко воспламеняемый». У наёмников, расположившихся лагерем вокруг непреступной военной базы неподалёку от нашего любимого светлого города опять случился конфуз. Полдюжины раненных отправлены в клинику к Профессору с сильными ожогами. Сколько потерь убитыми не известно, но скажу, что после такого у гробовщика появиться полно работы. По этому поводу наёмники стальных крыльев пострадавших больше всех грешат на клан мёртвого леса, который полностью отрицает свою причастность к содеянному. Для тех, кто гостит у нас недавно сообщаю, что несколько кланов тухнут возле этой военной базы уже второй месяц, из-за того, что кое-кто не читает мелкий шрифт при подписании контрактов. Ситуация между ними накаляется всё больше. Если вам интересно моё мнение, пони, то я бы впредь посоветовал не курить возле канистр с напалмом для огнемётов во избежание подобных ситуаций. На этом всё, услышимся на радио «чёртовой дюжины»!

* * *

Через четыре десятка километров мы подступали к военной базе. С трассы нам было видно, как вокруг большого чёрного пятна горели лагерные костры наёмников. Они через равное расстояние кольцом окружали базу. Стоит заметить, что держались они от базы на почтенном расстоянии, наёмников тут было внушительное количество.

Я вскинула свою «истинную леди» и включила ночное видение. База была огромная. Четыре авиационных ангара, взлётно-посадочная полоса, гаражи для техники, склады. Я насчитала восемь бараков с видимой мне стороны, разглядеть остальное мешал внушительный штаб с башней ЦУП. Вдоль периметра военной базы проходили три заграждения, бетонное-противотанковое, Металлическое сетевидное и бетонное с колючей проволокой. В остальном же я не видела никаких автоматизированных защитных систем.

Насмотревшись вдоволь, мы двинулись дальше. Дойдя до развилки на магистрали, мы спустились и направились прямиком к базе.

-Стоять! Вы ещё кто такие? Не дёргайтесь! Вы на территории кровавого пера.

-Мы такие же наёмники. – Ответила я.

-Хм, пришли попытать удачу с военной базой?

-Ну, в общем-то да. – Я так и не смогла разглядеть своего собеседника в темноте. Хотя ЛУМ облегчал задачу, грифоны с зелёными метками парили в паре метров над нами. – Контракт Эвидент. – Соврала я.

-Ну, ка дайка мне ПНВ. – Сказал другой. – Да, я их знаю, наёмники из салуна. Вроде адекватные пони.

-Если ты так думаешь, то пусть пройдут, поговорят с боевыми вождями. Самый большой шатёр. Только без глупостей, если хотите, чтобы головы остались целы.

Мы послушно последовали предложению.

Лагерь в большинстве своём спал, но только не обитатели шатра, к которому мы приближались. В шатёр всё время входили и выходили грифоны, я так понимаю, посыльные передавали приказы.

Грифон часовой с прибором ночного видения у входа не стал задавать лишних вопросов, раз мы прошли через первую линию не подняв бучу и не вели себя подозрительно пока шли то мы вполне адекватные гости. А может он просто спал стоя.

Мы вошли внутрь, туда, где полдюжины боевого вида грифонов сидели у карты, потирая клювы.

-Это что ещё за пони? Как они тут оказались?! – Спросил первый заметивший нас в ярко красной керамической броне.

-Вы кто? – Спросил грифон, в зимней форме, сжимавший в когтях карту местности и смотрящий на нас поверх неё.

-А! Я их знаю. Что вас привело сюда, наёмники? – Спросил знакомый нам грифон в чёрной броне с повязкой на правом глазу, чьи бока украшали два кинжала. — Только не говорите, что вы тоже вляпались в контракт Эвидент Лай.

-Если так, то валите сразу. Пони тут не задерживаются, у вас не хватает чести выполнить данное обещание. – Резко высказал, матёрый грифон в голубой броне с наплечниками и плащом.

-Я всё же предлагаю выслушать наших гостей. – Предложил седой грифон в чёрной механической броне.

-Зарасти, мы пришли поживиться на военной базе. – В лоб заявил Лэйзи.

-Было бы интересно на это взглянуть. – Сказал грифон с картой.

-Ну и флаг вам в когти. Идите, живитесь! – Усмехнулся грифон в голубой броне.

-Ну, ладно. – Развели мы копытами и прямо с порога развернулись обратно, вызывая негодование грифонов.

-Ебанутые какие-то. – Охарактеризовал нас один из них.

Я так понимаю добро получено, и мы можем свободно передвигаться по лагерю. Теперь нужно понять с какого направления будет лучше всего штурмовать базу, а ещё нужно осведомиться о том, в чём её секрет, почему несколько сотен наёмников второй месяц топтаться вокруг неё и никак не могут захватить. Мы пошли к внутреннему кольцу обороны, направленному на базу.

-Наёмники, подождите! – Крикнул вышедший за нами одноглазый грифону, мы притормозили, пока он неспешным шагом не поравнялся с нами. – Вам не чужда честь, а это дорого стоит. Я хочу отговорить вас от попыток захватить эту проклятую базу. Лучше вернитесь и передайте Эвидент что не справились. А от меня добавьте, что она лживая шлюха.

-Мы, пожалуй, ещё не скоро вернёмся в город. Городской воздух слишком затхлый. – Ответила я без обиняков знакомому грифону, который не раз участвовал с нами в брифинге перед заданием.

-пришли вот вам на выручку! – Поддержала меня Смоук.

-Значит вы к нам надолго. – Произнёс грифон. – Опрометчиво было подписываться на это дело. Так или иначе, лучше не лезьте к грифонам из других кланов. Я терплю этих напыщенных цыплят только потому, что согласно контракту, они мои союзники, и спокойно сплю среди них по той же причине. На вас, как вы понимаете, этот пункт тоже распространяется, но ровно до тех пор, пока вам не надоест тут торчать, тогда они выпустят всю накопленную злобу, а эти твари чрезвычайно злобные. Настоятельно советую вам не терять здесь времени и скорее отсюда свалить. Можете переночевать в лагере, а на утро возвращайтесь в город.

-А если мы всё же попытаемся штурмовать базу?

-В таком случае лучше заранее составить завещание.

-База не кажется мне таким уж крепким орешком…

-Многие поплатились жизнями, чтобы удостовериться что это не так. – Прервал меня грифон. Он поманил нас к камню, с которого можно было разглядеть площадь до базы. – Видите вон тех пони. – Он указал в темноту, и мне пришлось прильнуть к «истинной леди». В поле в пяти сотнях метрах от нас стояло пол десятка пони в стальной броне.

-Вижу.

-Это были навороченные наёмники в силовой броне. Почему я говорю, были? Да потому что они не послушались нашего совета и понадеялись на свою броню. Что в результате? Вляпались в электромагическую мину, стоят там уже третью неделю. Я привел их в пример, потому что они единственные кому удалось зайти так далеко. Они, можно сказать, поставили рекорд. Остальные смельчаки в железной или что ещё смешнее в кожаной броне не проходят и ста метров.

-Турели?

-Они самые. Утыканы в земле как грибы после дождливого месяца, а дожди на пустоши сами знаете. Через них невозможно ни пройти, ни перелететь и это только то, что мы успели узнать. Только вашим богиням известно, что нас будет ждать, когда мы подберёмся к базе вплотную.

-Мины, турели и ещё куча сюрпризов… Вы пытались атаковать по всем направлениям?

-А то! Пытались найти слепую зону, в итоге лишь куча раненных.

-Дранная Селестия, может вы просто не готовы? Сюда нужно подогнать сранный танк и база будет ваша в три минуты.

-Да пытались. Он там. Севернее стоит. Ракетой полкорпуса снесло.

-Ещё и ракеты.

-Мы испробовали всё. Некоторые даже танцевали с бубном, говорили, что базу защищают духи предков. В общем, пони, мой вам совет. Не стоит. Лучше вернитесь. Целее будете. Однако я вам не нянька, так что делайте что хотите. – Сказал грифон и развернулся, направляясь обратно в шатёр.

Мы узнали достаточно.

-Кабум, займёшься минным полем? – Спросила Смоук, на что жеребец категорично помотал головой. – Никто кроме тебя не справится...

Спустя пару минут уговоров Кабума вытолкали из-за камня в направлении минного поля. Мы все упёрлись спинами в камень, зажав уши. Это же Кабум, что с ним станет? Ему бы в пору родится на минном поле. Кстати, не так ли было на самом деле? Спустя несколько секунд ожидания послышался взрыв! За ним другой, и следующий. Ох, ты ж блин. Мы все сорвались с места, выглядывая из-за камня. Нам всем предстала картина того как Кабум неспешно бредёт по бренному минному полю, а вокруг него замедленно взрываются мины, метающие во все стороны свои раскалённые элементы, вздымается земля, оставляя дымящиеся воронки. Мы все завороженно смотрели на это с открытыми от удивления ртами.

-Что не так с этим пони? Любого другого бы уже разорвало, а он бредёт себе неспешно.

-Кабум. – Развела копытами Металл.

-Хард, идёшь в полусотне метров от Кабума, мы за тобой. Электро, Гир идёте в центре группы. Лаки и Лэйзи, возьмёте правый фланг, мы с Металл возьмём левый.

-Вы блядь хочешь нас всех убить, сэр? Вы же слышали там ёбанные духи, Селестию в клитор, предков.

-Чуть не забыла, Лэйзи, выпей это. – Смоук протянула ему бутылку воды с растворёнными в ней наркотиками.

-Выдвигаемся.

Лэйзи допил бутылку воды, и мы поспешили за Кабумом. К этому времени весь лагерь уже был поднят по тревоге реагируя на взрывы. Грифоны удивлённо смотрели за нашими действиями, не понимая «какого хрена».

Пригнувшись к земле, мы шли в двадцати метрах от Кабума. Мины перестали взрываться, и снова нас накрыла ночная тишина.

-Будьте начеку. Я хочу, чтобы вы снесли любую турель раньше, чем она успеет произвести выстрел! – Отдала приказ Смоук.

Я была наготове и постоянно твердила себе, что вот-вот прямо передо мной выскочит турель, и я была готова её расстрелять. Мы шли минуты две, в абсолютной тишине, лагерные костры всё отдалялись, а турели всё не выскакивали. Может нам наврали? Может всё это большой розыгрыш? Потому что мы добрались до стальной брони, стоявшей посреди поля.

Мы встали клином вокруг брони для перегруппировки. Гир и Электро решили взглянуть на неё поближе. Судя по запаху, пони внутри умерли уже как неделю.

-Мы можем скрутить пулемёты и гранатомёты с этой брони? – Спросила Смоук.

-Критически повреждено осколками. – Сказал Гир, оценив повреждения оружия.

— Будьте начеку. – Ответила Смоук. – Вся эта тишина слишком подозрительна. Двинули.

Мягко ступая мы шли вперёд. Ничего не было видно из-за темноты, так что мы всё это время ориентировались по ЛУМу, идя ровно на метку задания. Фонари на пип-баках мы тоже не включали, чтобы не выдать своё местоположение.

Метрах в двухстах должно находиться противотанковое заграждение…

Вспышка справа, я попыталась предупредить своих товарищей, но не смогла ни пошевелиться, ни открыть рта. Лэйзи не заметил опасности, группа пошла дальше. Через секунду вторая вспышка и Лэйзи повалился онемевший. Ещё две, и наши товарищи, следящие за левым флангом, замерли парализованные. Через секунду вся наша группа была небоеспособна.

-…эхо, у нас дикари. – Сказал голос кобылы у меня за спиной.

-Как они прошли через турели и мины? – Послышался вопрос среди статических помех.

-Без понятия.

-Об этом должна услышать старейшина.

-Что делать с нарушителями.

-Нужно допросить их и узнать, как им это удалось.

-Принято. Упакуйте их. – Скомандовала кобыла.

Я услышала приближающиеся шаги за моей спиной, через секунду на меня набросили мешок, а потом я потеряла сознание.

Будильник, сигнализирующий о полночи который ты так и не услышала.

****Уровень повышен****

****Текущий уровень 7****

***Интенсивная тренировка — харизма***

-Привет, красавица в зеркале. Как прошёл день у такой сногсшибательной кобылки? – Сегодня все были от меня без ума! – Как и в любой другой день, принцесса.

***Эффект статуэтки Пинки Пай***

Я просто искала на букву «Э». Первый сезон вторая серия – классика. +1 к восприятию.

## Глава 6. Нежданчик!

«Если кто—то съел твое печенье, значит ты не одинок!»

Я очнулась голой в одиночестве в тюремной камере. Нет, очнулась не подходящее слово. Меня разбудили. Жестко так разбудили. Не успела я прийти в чувства, как мне помогли, впечатав мою мордочку в стену, а затем накинули мешок.

-Не рыпайся – приказал жесткий кобылий голос – Не делай резких движений и все твои кости останутся на своих местах – прошипела она у меня над ухом. Мне накинули ошейник и потянули из камеры.

Меня вели по голому коридору, от стен которого отражался звук наших шагов. Немного позади от меня я слышала ещё двоих пони конвоиров.

Не смотря на ноющий от боли нос и страх, в голове крутилось лишь желание узнать, что случилось с моими товарищами.

Наконец меня остановили, впереди послышался скрип открывающейся металлической двери, меня провели через неё и посадили на стул, приковав к нему мои задние ноги, а передние приковали к спинке. Жестко так, могли бы просто попросить меня выставить копыта, а не отрывать их мне. В конце концов, с меня сняли ошейник и стянули мешок.

-Знакомый интерьер – сказала я, оглядывая пустую кирпичную комнату с единственным столом и стулом, на котором я сидела, за что получила по мордочке от приведшей меня кобылы. Я почувствовала, как из моей рассечённой брови потекла кровь, заливая глаз.

-Будешь открывать рот, когда тебе велят! – прошипела она, глядя мне в глаза.

-Это было лишним, Апдейт – спокойно произнесла другая кобыла вне моей видимости – оставьте нас на пару минут — за моей спиной послышались шаги и звук закрываемой на засов двери – Сейчас я задам пару простых вопросов, и надеюсь, мне не придётся просить Апдейт вернуться. Тебе ведь не хочется, чтобы она вернулась?

Я отрицательно покачала головой.

-Хорошо. Назови себя.

Что отвечать, правду или юлить? Смоук выручит нас? Вот засада, как нас только угораздило.

-Сначала я хочу узнать, где мои товарищи – отрывисто сказала я, делая вид, будто удар той кобылы, оглушил меня.

-Кажется, ты не поняла правил игры. Я задаю вопросы, ты отвечаешь и не испытываешь боль, или не отвечаешь и испытываешь её. Назови себя.

При сдаче в плен военнослужащий может назвать своё имя, звание и личный номер. Я не подставлю своих товарищей, если скажу правду.

-Моё имя Лаки Чарм, я солдат эквестрийской армии. Рядовой личного состава заградительного отряда. Простите, я не выполнила домашнее задание и не выучила личный номер – вспомнив про личный номер, я подумала про ошейник, который мне выдали при поступлении на службу. Тут меня осенило. Следователь знала, как меня зовут и лишь проверяла, готова ли я говорить правду — но вы можете посмотреть его на ошейнике, который вы с меня сняли.

-Слишком ты болтлива для солдата – скептически сказала особистка.

-Да я была то им в действительности три четверти дня – ответила я.

-Где ты… «проходила службу», Лаки?

Вот этого говорить уже было нельзя. Военная тайна.

-Я не могу сказать.

-Лаки, откуда ты родом?

-Не могу сказать.

-Не заставляй меня давить на тебя, ты смышлёная кобыла, Лаки. Ты должна понимать, что с тобой произойдёт, если ты не будешь отвечать на вопросы.

-Вы заставляете меня предать своих товарищей. Поставить под сомнение безопасность Эквестрии.

Следователь задумалась. Вероятно, она решила, что я начала бунтовать, затем особистка ухмыльнулась.

-Что ж. Достойный ответ. Апдейт, пожалуйста, составь нам компанию!

Ну, зачем. Дверь позади распахнулась и мне тут же прилетел смачный удар в ухо. Если бы стул не был вварен в пол, то я бы сейчас валялась на полу, но сейчас я всего лишь рискую сломать себе ноги. Второй удар чуть не свернул мне шею. Я поникла, пытаясь отдышаться, открыв рот, потому что нос был забит кровью, которая капала мне на задние ноги. Апдейт кобыла с сиреневыми глазами и гривой, собранной в хвост, подняла мою голову за подбородок. Я заглянула в её усталые глаза и получила ещё один удар. Мой организм не приспособлен для таких побоев, он бешено вырабатывал адреналин, а сердце колотилось, доставляя его каждой мышце, из-за чего мне приходилось учащённо дышать. Один мой глаз уже не открывался, веки слиплись кровью. Собравшись с силами, я скривила мордочку в ухмылке и взглянула на Апдейт и еле процедила:

-О да, сделай мне больно — Заметка. Это был очень глупый поступок. Не повторять!

Меня тут же поразило два удара заставивших меня потерять ориентацию, я просто повисла на пристёгнутых копытах, завалившись набок.

-Ну, хватит, она должна уметь отвечать не односложно, чтобы я могла продолжить допрос. Подождёшь снаружи? – предложила особистка. Апдейт усадила меня на место и, кивнув особистке, вышла из комнаты – Веришь или нет, но я этого не хотела. Даже больше скажу, ты единственная из сидевших за этим столом кто был мне симпатичен.

-Я уверена, вы говорите это всем кобылкам – прошептала я не в состоянии двигать челюстями.

-Апдейт не выбила из тебя чувство юмора. Хорошо. Но знаешь, что я тебе скажу, лучше тебе не пререкаться. А теперь ответь мне, зачем вы пытались попасть на территорию военной базы?

-У нас задание – прошептала я.

-И какое же?

-Нам нужно достать оружие для… сопротивления.

-Какого ещё сопротивления?

-Тут недалеко есть город – я сглотнула кровь, которая скопилась в горле – оружие для одной группировки.

-Видишь, уже лучше. Что за группировка?

-Гангстеры, в городе их полно и все желают сместить друг друга. Мы лишь… поддерживаем баланс сил.

-Лаки, расскажи мне всё, что тебе известно о грифонах осаждающих военную базу.

-Можно воды – попросила я не способная дышать из-за загустевшей в горле крови.

-Апдейт, принеси, пожалуйста, воды для нашей гостьи! – громко сказала особистка. Дверь опять отворилась, на этот раз никаких побоев кобыла дала сделать мне глоток из бокала, всего один, а затем поставила его передо мной на столе вне моей досягаемости – Поблагодари её, Лаки. Ей трудно быть учтивой с захватчиками.

-Спасибо – прохрипела я — но я не захватчик.

Особистка дождалась пока Апдейт выйдет.

-Теперь ответь мне, что тебе известно о грифонах.

-Это наёмники – ответила я, не тая. Что мне до них – от четырёх до шести кланов, работают на сучку из города.

-Что им нужно?

-Понятия не имею, что именно. Наверное, то же что и всем остальным на пустоши, поживится нетронутыми богатствами старого мира. Могу ещё сказать, что они это делают не по своей воле, и рады бы отделаться от контракта и свалить отсюда по скорее. У них в лагере напряженная обстановка, и не убивают они друг друга лишь потому, что по контракту они союзники.

-Интересно. То есть ты не имеешь к ним никакого отношения, тогда как вы прошли через их лагерь?

«Вы», Вряд ли она обратилась ко мне в уважительно форме, скорее всего моих товарищей тоже привели сюда.

-Я же говорю, что они уже отчаялись захватить эту базу и просто сидят, и ждут, пока их заказчик не умрёт от старости. Им абсолютно фиолетово кто ещё решил покончить с собой, бросившись на ваши линии обороны.

-Что ж, я удовлетворена твоим ответом, Лаки. Я не ошиблась в тебе, ты очень смышлёная.

-Спасибо – иронично процедила я.

-Что ты можешь сказать о том, как тебе удалось преодолеть нашу линию обороны?

-Мины разминировал наш товарищ, разбирающийся в взрывных устройствах.

-А турели? Как вам удалось обмануть турели, Лаки?

-Я не знаю, они… — я попыталась предположить что-нибудь, но в голову ничего не пришло — они просто не сработали.

-Понятно. А теперь я задам тебе один очень важный вопрос. Мистер храбрец всё ещё поджаривает тосты своим огнемётом?

-Его пытались чинить несколько раз, но он ни в какую – просто ответила я — Соуп даже предлагал разобрать его на запчасти… — я остановилась, потому что тут до меня дошло — Откуда... откуда вы знаете?

Из-за моей спины вышла седая единорожка.

-Сейчас я отстегну твои кандалы, а ты не будешь делать резких движений – сказала она, на что я непонимающе кивнула. Она аккуратно высвободила меня, пролевитировала мне целебное зелье и улыбнулась – А теперь я отвечу на заданный тобой ранее вопрос. Твои товарищи живы, и они здесь. Пойдём. Апдейт, открой, пожалуйста.

Следователь жестом пригласила меня выйти из камеры для допросов, затем поравнявшись со мной, повела меня по коридорам, к слову Апдейт шла немного позади, так, на всякий случай.

-Кто вы? – спросила я непонимающе – Вам же явно известно обо мне больше чем я сказала. Вы пытали моих товарищей?

-Успокойся, Лаки. Это не так. Наберись терпения, на все твои вопросы ответит старейшина, а пока прими душ и оденься – она отварила дверь и завела меня в раздевалку – не бойся, теперь ты не военнопленный.

Я заскочила принять минутный душ, чтобы отмыть кровь с мордочки и прочистить нос. Когда я вышла особистка уже приготовила для меня серый военный комбинезон подходящего размера, на котором лежал мой ошейник. Я быстро переоделась, и следователь повела меня дальше.

-Когда я смогу поговорить со своими друзьями?

Особистка не стала отвечать. Мы вышли из строго охраняемой зоны через коридор, простреливаемый турелями, и пошли в комнату «видеоконтроля и психоанализа». Она открыла дверь в просторную комнату с мониторами.

В комнате сидела СМОУК! Я даже не знала броситься к ней и повиснуть у неё на шее? Тем не мене через секунду она пыталась оторвать меня от себя.

-Я тоже рада тебя видеть, Лаки – сказала она, а потом, наклонившись ко мне, шепотом добавила – ты отлично справилась.

-Что здесь происходит? – обратилась я к Смоук, на что она указала позади себя.

Я встала рядом с ней и оглядела комнату. Помимо Смоук тут находилось ещё трое пони. Двое жеребцов единорогов в снаряжении спецназа и пожилая пегаска сидевшая в кресле, которую они охраняли.

-Рада приветствовать тебя, Лаки. Меня зовут Перл. У тебя должно быть много вопросов. Не стесняйся я, отвечу на них. Только не спрашивай на счёт смысла жизни и прочей философской дребедени – усмехнулась Перл.

Я не разделяла её радости.

-Где остальные?

-Ты можешь понаблюдать за ними – сказала Перл, указав на стену с мониторами.

Мониторы показывали изображение с камер в комнатах для допросов, в качестве допрашиваемых были наши товарищи. Я подошла поближе к стене, монитор прямо передо мной показывал допрос Харда морда которого истекала кровью. У жеребца заплыл глаз, но он всё равно ровно сидел на своём стуле.

-Назовите себя.

-Отсоси – буркнул жеребец, сплюнув на пол кровью.

Следователь выдохнул и обречённо помотал головой.

-Парень послушай, я хочу тебе помочь...

-Не надо, твоя мамаша уже помогала мне сегодня ночью.

Следователь нервно потёр переносицу и кивнул своему напарнику, который скривил морду закатив глаза потирая больное копыто, но когда он вышел из-за спины в поле зрения Харда, то снова натянул беспристрастную мину. Я не могла смотреть на это и обернулась на Смоук, а потом взглянула на Перл. Она поняла мой взгляд.

-Не переживай, их никто не покалечит, всего лишь пара синяков, которые поправит целебное зелье.

Я снова обернулась на мониторы, чтобы удостоверится, что вся группа жива.

-Металл, у тебя есть родственники? Ты бы хотела к ним вернуться?

-Фулл Металл Булет – монотонно сказала пегаска с рассечённой губой – сержант личного состава заградительного отряда. Личный номер ЭА007431К77901.

-Я это уже слышал, Металл. Какова численность отряда, участвующего в нападении на базу?

-Фулл Металл Булет – монотонно повторила кобыла – сержант личного состава заградительного отряда. Личный номер ЭА007431К77901.

-Дохлый номер. По-хорошему ты не понимаешь. Лейтенант, прошу вас, нам нужна ваша помощь…

Я знала, что будет дальше и поспешила переключить внимание на другой монитор.

-Послушай сюда, пони, скажи мне, зачем ты напал на военную базу – нервно спросил особист у уставившегося вперёд и тупо моргавшего Кабума. Ему бы только слюну изо рта пустить, вылитый овощ – В молчанку значит играем. Значит, тебе было недостаточно. Долго ты молчать не будешь, не сможешь, физически – угрожал следователь, а потом постучал по двери, приглашая помощника.

-Я вообще не приделах, это они меня потащили – нервно метая взгляд во все стороны говорил Лейзи – Я отговаривал их. Кстати где они? Ну, вот я такой может, отдохнём, они такие нет, мы хотим сыру…

-Сыру?

-Да сыру, говорят, хотим. А я такой, но вы же не маленькие крыски, чтобы хотеть сыру.

-А кто они тогда?

-Вот и я у них спрашиваю вы кто? А они молчат. Так я переспросил, а они меня так поманили и прошептали…

-И что же они тебе шепнули, Лейзи? По делу?

-А то, только это вслух не говорят, я могу вам шепнуть по-дружески — Особист медленно подошёл к Лейзи и наклонился над ним – Ближе. Ещё чуть-чуть — Лейзи оттянул голову и со всей дури ударил лбом зазевавшегося особиста в висок, так что тот потерял ориентацию и упал на пол, а затем ошеломлённо поднялся и заметал взглядом по комнате – Вот-вот, у меня была точно такая же реакция. Но ведь не маленькие крыски, чтобы хотеть сыру и продавать за него друзей…

-Лейтенант! Обработайте его! – проорал следователь.

Я уверена, не будь он под действием наркотических средств, вёл бы себя поприличнее.

Мои боевые товарищи держались стойко, больше я переживала за брата с сестрой, они производили впечатление неготовых, к таким жизненным проверкам.

-И так, Лого, напомни-ка ещё раз, откуда ты родом?

-Я ещё не говорил, но я из небольшой деревушки к востоку отсюда – прерывисто всхлипывая, сказал Гир.

-В вашей деревушке есть канализация?

-Н-нет.

-Мне не нравится то, что ты мне врёшь, Лого. Я не хочу, чтобы такого хорошего пони как ты оставили калекой только потому, что он не захотел отвечать на пару простых вопросов.

-Вы ведь не ответили где моя сестра.

-Расскажи мне всё, что меня интересует, и я попробую организовать для тебя встречу с сестрой. Понимаешь, она находится в очень незавидной ситуации, и только твоё содействие может уберечь её от незавидной участи.

-Хорошо, я всё скажу.

-Я подозреваю, что ты был не совсем честен со мной, и поэтому спрошу снова, как тебя зовут? — Но Гир не собирался отвечать, он вырвался из кандалов, непонятно как, открыв замки, и набросился на особиста – Лейтенант!

Я даже не подозревала что Гир настолько смелый. Я панически оглянулась на Перл.

-С ними всё будет в порядке. Я думаю, пегасу такой опыт будет даже полезен.

-Я не хочу, чтобы их с Электро били.

-Ой, да перестань, их просто слегка погладят.

Брыкающегося Гира усадили на стул и огрели… пощёчиной. Вполне приемлемо. Я переключила внимание на заплаканную Электро поджавшую хвост и давящуюся слезами. Вот ей точно досталось.

-Электро, то есть ты утверждаешь, что была техником атомного реактора в стойле?

Единорожка кивнула.

-Где находится это стойло?

-Юго-западнее отсюда километров шестьдесят – всхлипывала подруга.

-Кабель из А тридцать четыре всё ещё каратит?

-Нет – всхлипнула Электро – мне из-за этого пришлось заменить тридцать четвёртый участок.

-Подключила, надеюсь, перпендикулярно?

-А то, я же не дура – и вот тут она подняла заплаканные глаза не понимая, что только что произошло.

В отличие от неё, я могла услышать интересующий меня ответ прямо здесь и сейчас.

-Кто вы? И откуда вы знаете о нашем стойле?

-Она ещё не догадалась – сияя улыбкой шепнула Перл одному из своих охранников – Мы выходцы из того же стойла! – воскликнула она с интересом наблюдая мою реакцию. Я же просто открыла рот от удивления – Сюрприз! — Допрос и всё прочее отошло на второй план, я обернулась на Смоук, ожидая подтверждения этих слов. Смоук, казалось, сама не понимала, как такое может быть, но факты говорили о правдивости слов Перл – Вы даже не представляете, как приятно через столько лет увидеть земляков. Мы ожидали, что однажды мы встретимся, но с каждым годом я теряла надежду, что доживу до этого момента.

Мою голову просто наводнили вопросы.

-Девонька потеряла дар речи – шепнула Перл – Думаю, ей будет интересно услышать нашу историю. Вот только я уже стара чтобы повторять её ещё шесть раз, и я оторву яйца тому, кто лишит меня удовольствия лицезреть удивлённые мины этих поней. Так что, думаю, можно выпустить наших гостей. Дайте им привести себя в порядок и направьте в мою комнату, а то тут как-то серо и сыро, перекрасьте стены что ли, не знаю. – С этими словами Перл встала с кресла и в компании охраны направилась к двери – Я так понимаю, вы хотите дождаться своих товарищей – сказала она, обернувшись – Лейтенант, приведёте их ко мне, когда они будут готовы – на что Андейт кивнула и отдала честь.

-Как такое, может быть? – спросила я у Смоук. Невероятно, немыслимо, стойло было запечатано всё время.

-Я знаю ровно столько же, сколько и ты, Лаки. Наберись терпения, скоро мы всё узнаем.

Я уселась на кресло, переваривая новую информацию. Мысли роились. Различные, самые немыслимые варианты пересекались и накладывались друг на друга. Через пару минут особисты привели наших отмытых товарищей.

-Вы, злоебучие сучандры принцессы, живы, слава тем самым злоебучим сосалкам принцессам! – разразился Хард, войдя в комнату – Кто-нибудь бля объяснит, что тут за хуета творится? Я готов отпиздить всех прямо сейчас!

-Всё в порядке, Хард. Они, как ни странно свои.

-Свои так больно не бьют – впорхнула Металл.

Следом вошли Лейзи и Кабум, дошедшие до однородной консистенции.

-Неверо-бляха муха-ятно! Нас выводят из камеры, в которой нам чуть ли в задницу без мыла не залазили и кого мы тут видим в уютной комнатке с большими мониторами? Смоук! Вот кого! – прокричал обозлённый Гир, ведя заплаканную сестру.

-Она тут не причём – встряла я – Её допрашивали точно также, как и нас! Ведь правда же? – оглянулась я на неё, но она решила не отвечать, а обратилась к Апдейт.

-Все в сборе. Мы готовы идти – бесстрастно сказала Смоук Апдейт.

«Ей есть что скрывать или она просто не хочет никому ничего доказывать?» думала я, пока мы шли по коридорам. Мы поднялись до первого этажа, именно поднялись. Ладно, стоит внести поправку, бродили мы не по коридорам, а по туннелям. Весьма внушительное подземное сооружение. Пони, которые нам попадались, были заняты работой и не обращали на нас особого внимания.

Через несколько минут мы встали возле гидравлической двери. Апдейт взглянула на одну из камер, подвешенных в углу, и легонько кивнула. Дверь с шипением отворилась и из серых туннелей мы вышли в туннели оливковые. Тут пони было побольше.

-Вот мы и в основном здании комплекса – сообщила Апдейт — Тут пони попроще, так что приготовьтесь к особому вниманию. Гости у нас появляются не так часто, как вы сами понимаете.

На посту, который мы проходили на нас уставились широко распахнутыми глазами и проводили взглядом, пока мы не скрылись за поворотом. Тут и там стоявшие пони в военных комбинезонах прекращали свои разговоры и также удивлённо на нас заглядывались. Каждый проходящий здоровался, а потом вворачивал шею глядя нам в спины.

-Когда на меня так смотрят, мне кажется, что со мной что-то не так. Лаки, глянь, может у меня морда в соплях?

-Да нормальная у тебя морда.

-Будь сейчас не поздняя ночь, вам бы проходу не дали расспросами.

-…При виде настоящего солдата, противник должен сраться от страха, а при виде вас, малохольные, противник может обосраться только от смеха… — орал инструктор по строевой подготовке на шеренгу полусонных молодых пони, пробежавших мимо нас.

-Прямо как дома – заулыбалась Металл.

-Это и есть ваш дом – чуть более бесстрастно, чем следовало, сказала Апдейт – Ещё один лифт, и мы попадём в кабинет Перл.

Когда двери лифта отварились, мы оказались на вершине башни ЦУП военной базы. Как ни странно, но вся техника и терминалы были безупречно чистыми и ухоженными, может быть даже в рабочем состоянии. Посреди диспетчерской находилась голографическая карта местности, рядом с которым стояла пара жеребцов в возрасте, немного поодаль стоял стол с терминалом и креслом «главного», за которым сидела Перл.

-Рада приветствовать тех, с кем мне ещё не довелось увидеться. Меня зовут Перл, добро пожаловать.

-Так они и есть те самые? – заулыбался один из незнакомых нам жеребцов.

-Знакомьтесь, это Лайенс и Свиндлер…

-Старейшины – сварливо добавил, как я поняла, Свиндлер.

-Не принимайте близко к сердцу, Свиндлер единственный кто принимает этот статус – усмехнулась Перл, на что Свиндлер заскрипел зубами -  И так, у вас, наверное, множество вопросов, занимайте свободные места, и я постараюсь вам на них ответить.

Могу поклясться, что Перл просто обожала рассказывать истории. Она всегда их любила или только когда достигла определённого возраста? Мы заняли свободные удобные кресла и образовали полукруг вокруг стола Перл.

-Кто вы такие? – задала вопрос, на который мы со Смоук уже знали ответ, Металл.

-Мы также, как и вы, выходцы из стойла 64 – просто ответила Перл – Жеребцы и кобылы, присягнувшие на верность эквестрии.

-Мы никогда не слышали о тех, кто покидал стойло. Как вы его покинули? Оно же было запечатано до недавних пор.

-А вот это уже более интересный вопрос – улыбнулась Перл – Я расскажу вам всё с самого начала. Это произошло четыре десятка лет тому назад…

-Обожаю охуительные истории – прошептал Хард, так, что его шёпот разнёсся по всей комнате.

-…Это произошло четыре десятка лет тому назад, в разведывательном взводе. Это был обычный день и как обычно рисковая миссия по прочёсыванию и поиску засад и замаскированных огневых точек. Прошло всего неделя с крайнего призыва и щеглов следовало ещё многому научить…

* * *

-Ты что это напялил, рядовой. Сними эту хрень! Живо!

-Я санитар, мэм.

Пегаска в отличной физической форме подзатыльником сбила с рядового желтую каску с розовыми бабочками на боку.

-Мне плевать, что ты медик. А знаешь, кому ещё плевать? – с напором спросила пегаска, на что рядовой замотал головой – Я отвечу. Красным плевать… хотя нет, они будут даже рады такому подарку. ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ НАС ВСЕХ УБИЛИ ИЗ-ЗА БЛЕСКА ТВОЕЙ КАСКИ? У тебя минута чтобы найти каску защитного цвета – затем пегаска отстранилась от рядового – Бойцы, это вам не курс молодого бойца, тут всё по-настоящему и если кто-то рассчитывает получить в своё первое боевое задание пулю в голову и отделаться от меня, то вынуждена вас разочаровать. Я достану вас и после смерти – оскалилась пегаска, а солдатам стало не по себе – Шутки в сторону! Повторю ещё раз, у нас важная миссия, джентльпони! Цель миссии прочёсывание. Мы пойдём двумя группами, «лёгкий-один» пойдёт в авангарде, мы «лёгкий-два» пойдём севернее и обеспечим им огневую поддержу в случае обнаружения и отступления.  Вылазка секретная, ничто не бренчит, не отсвечивает. Вспомните всё, что вы узнали в учебке и слушайте бывалых товарищей, и всё пройдёт без проблем. Вопросы?

Вопросов не было и пегаска кивнула командиру «лёгкого-один».

-Начинаем! – скомандовал тот.

Две группы по девять пони вышли из лагеря, пройдя через дот из мешков с колотым бетоном. Они двигались тихо, каждый из них был отличным курсантом, в разведку просто так без необходимых качеств попасть невозможно. Единственное что смущало командира так это нехватка у молодняка боевого опыта, не сомневалась она лишь в двоих бойцах, служивших под её командованием уже второй год.

Пегаска считала шаги и ежесекундно поглядывала на группу «лёгкий-один» идущую в полусотне метров правее. Шаги перевалили за триста двадцать, в тот момент, когда авангард подал сигнал замереть, пегаска тут же продублировала сигнал своей группе и они, пригнувшись, ощетинившись оружием во все стороны.

На жест пегаски ей ответили жестом «преграда» и «гляди под ноги».

-Шнур, ко мне – через секунду рядом с командиром сидел Шнур – Впереди преграда, возможно ловушки. Это по твой части, пойдёшь впереди.

-Принято – кивнул боец.

Со стороны головного отряда поступила новая команда, командир указал обойти и занять позиции.

-Взвод за мной.

-Фу, как же тут воняет – заметил один из разведчиков, когда шагов было четыреста семьдесят.

-Тишина! Брут – пегаска указала одному из солдат на труп пони, тот достал боевой нож и смачно воткнул его в мёртвую плоть, ломая кость и отрывая ногу, а затем положил добычу в перемётную сумку.

Удивлённые разведчики переглянулись, кому-то хватило смелости нарушить тишину и спросить:

-Зачем он это сделал? – спросил он довольно тихо у своего друга, вот только тише стоящей кругом тишины это сделать не получилось, и его услышала вся группа.

-Эта туша будет лежать у вас в казарме пока вы не привыкните к этой вони – пояснила пегаска оскалившись в улыбке — За мной.

Через секунду со стороны «лёгкого-один» раздался взрыв.

-Вот же срань!

В нескольких десятках метров впереди от «лёгкого-два» раздалась стрельба, направленная на авангард. Новобранцы мгновенно запаниковали, чего и боялась пегаска, не закрепившись, разведчики открыли огонь в сторону врага. Стреляли они, не целясь, и результатом стало лишь то, что противник узнал их расположение.

-Прекратить огонь! – проорала пегаска, но в панике молодые разведчики не слышали её приказа. Она подбежала к одному из бойцов палящему веером и оттолкнула за тушу мёртвого пони – Ты чем думаешь, идиот? – тому понадобилось время, чтобы прийти в себя.

Пуля ранила одного из разведчиков, и он завалившись завопил от боли и шока. Пегаска поднялась над укрытием, чтобы разглядеть остальных. Брут пытался успокоить товарищей, приказывая укрыться, шальная пуля и жеребец упал на пол с перебитой трахеей.

-Нужно сматываться! Отступаем! – проорала одна из бойцов и галопом понеслась от врага, неверный шаг и её мёртвая туша проскользила по полу сраженная поражающими элементами мины.

Тем временем нёсший потери «лёгкий-один» отчаянно отстреливался.

-Бойцы – привлекла к себе внимание пегаска, она закусила гранату, указывая остальным повторять за ней. Канонада взрывов со стороны врага и крики раненных – Короткими очередями!

Группа последовала приказу, стреляя более организованно выцеливая дульное пламя. Теперь противник не рисковал стрелять с одной позиции дважды. Пегаска жестом показала «быстро» и командир «лёгкого-один» начал организовывать отступление. Нужно было дождаться, пока они не займут заранее подготовленную позицию, чтобы прикрыть теперь уже наше отступление, а пока нужно держаться… близкий взрыв..! И мир погрузился во тьму…

* * *

-Её убили? Она умерла? Ёбанный в рот, блядь, я ненавижу хуёвые концовки!

-Хард, по-моему, история ещё не закончилась.

-Спасибо. Не против если я продолжу? Я не знаю, сколько времени прошло…

* * *

Когда пегаска очнулась она лежала посреди груды трупов, кругом был всё тот же полумрак зала, всё тело болело, через какое-то время она собралась с силами и поднялась, одно её крыло безжизненно свисало поражённое осколками.

-Лучше не делай резких движений – раздалось у неё за спиной параллельно с щелчком взведённого оружия. У пегаски всё равно не было сил делать «резкие движения», так что она просто взглянула в глаза противнику, ожидая милосердной пули.

-Мне пристрелить её? – спросил один из врагов.

-Отрицательно. Не стрелять без приказа – жеребец земнопони осторожно направился к пегаске – Ты пойдёшь с нами в лагерь. Не глупи – предупредил жеребец, но стоило ему подойти ближе, пегаска собралась с силами и с разворота влепила ему задними ногами в грудь.

-Живой меня вам не взять! – проорала она, набросившись на жеребца.

-Не стрелять! – только и выкрикнул жеребец, перед тем как они сошлись в копытопашной.

Неизвестно откуда у пегаски были силы на такие удары, жеребец явно такого не ожидал. Стоило отдать ему должное, он умел держать удар, всё от чего он мог увернуться, он избегал, а что не мог, блокировал, делая быстрые ответные выпады по болевым точкам. Удачный удар в почку и дыхание пегаски сбилось. Через пару минут динамичного боя она окончательно обессилила – Рядовой, неси силки.

Пегаску быстро стреножили и поволокли на вражескую территорию.

-Гром… — раздалось со стороны укреплений.

-И молния! – выкрикнул идущий в авангарде.

Конвой подошёл к укреплению, на котором было свалено куча металлического хлама, стальные листы и мешки. Вероятно, красные собрались построить здесь форт, если они это действительно сделают, то они будут контролировать большую часть зала.

Пулемётчик в амбразуре нашёл пегаску взглядом:

-Жестянка, кого это ты привёл?

-Лейтенант Софт взял пленного разведчика – ответил за него рядовой.

-Решил выслужиться – усмехнулся пулемётчик – Карцер простаивает без дела, ведите её туда.

Солдаты поспешили выполнить приказ.

Пегаску втолкали в тёмную комнатушку и заперли дверь. Пегаска включила фонарь пип-бака, чтобы осмотреться. Она была в камере три на три метра, только стены… зассаные стены.

-Ну, миленько – вырвалось у пегаски и она выключила фонарь.

Пегаска погрузилась в раздумья, что же её ожидает, явно ничего хорошего. Нужно придумать план… не надо терзать себя мнимыми надеждами, вряд ли ей удастся пробиться через орду красных, остаётся только одно… — Я не дам им издеваться надо мной, пока они не сжалятся прикончить меня – решительно сказала пегаска. Она подошла к стене и, взяв хороший замах с намерением размозжить свою голову об неё.

-Стой! Лейтенант! – проорал жеребец, наблюдая за пегаской из оконца двери и подтянув на своё место единорога, который в последний момент оттянул магией пегаску от стены – Как ты за ней следишь вообще? У тебя пленный чуть не убился! – начал он отчитывать, а потом обратился к пегаске – Не надо так больше делать, не-то свяжу тебе все четыре ноги воедино. На, прими вот это – он просунул сквозь оконце лечебное зелье, но пегаска не тронулась с места – Твоё крыло выглядит хреново, прими зелье, если не хочешь, чтобы его ампутировали.

-Тебе то, что до этого?

-Рядовой, свободен – дождавшись, когда охранник уйдёт продолжил – Я не желаю тебе зла, любой другой бы тебя пристрелил на месте…

-Я бы с тобой поступила именно так. Это гораздо милосерднее, чем оставлять гнить в этой зассоной помойке.

-Да послушай ты, повторю ещё раз, я не желаю тебе зла. Мы оба солдаты, выполняющие приказ, но не кажется ли тебе что это неправильно?

-Правильно или нет, не нам решать…

-А кому тогда?

Пегаска задумалась, но потом резко ответила:

-Не имеет значения, вы крассные, отбросы общества, о чём только думали пони из стойл-тек, когда подселяли вас к нам. Дай вам волю вы только и будете что насиловать, и убивать, ублюдки. Сколько хороших пони вы загубили, предатели — Это заявление вызвало тень улыбки на лице жеребца, и пегаска решила это тешит его самолюбие – Вот видишь, тебе нравится слышать подобное, дай тебе волю…

Жеребец откашлялся.

-Прости, ты не так поняла, просто твои слова я уже слышал… от смотрителя. То же самое мои товарищи думают о вас. Но мы пони, одинаковые мы хотим мира, счастья и дружбы, наша разница лишь в том, что у нас комбинезоны разного цвета…

-Сказал пони по ту сторону решётки – огрызнулась пегаска.

Пегаска прекрасно знала, что красным нельзя доверять, что эти дьяволы могут наплести чего угодно, лишь бы добиться своей цели и поэтому не верила ни единому слову.

Дверь отворилась, и земнопони вошёл в камеру с зельем, которое пегаска отказалась принять, в пасти.

-Ты выпьешь его сама или я волью его тебе силой – настойчиво сказал он. Пегаска мысленно развела копытами и опустошила склянку – Тебя устраивает текущее положение вещей? Тебе нравится то, что умирают пони? Потому что это единственное что несёт собой эта идиотская война… смерти, горе и ничего больше.

-И что ты предлагаешь?

-Мне нужно чтобы ты…

-Так и знала! Дай-ка угадаю. Предать своих? Переметнуться на вашу сторону? Или какая-нибудь ещё гнустность?

-Нет – упорность пегаски начала раздражать жеребца, но он старался не подавать виду – тебе нужно вернуться к своим! — не дождавшись реакции пегаски жеребец направился к выходу – Подумай над моими словами. Разбить голову об стену гораздо проще, чем попытаться что-нибудь исправить, но это не значит, что ничего невозможно изменить, вопрос лишь в том хватит ли у тебя усердия.

Он закрыл за собой дверь, оставив пегаску наедине с этой мыслью. Так прошло две недели. Каждый день пегаске подсовывали хлеб и воду, чтобы она не умерла…

* * *

-Может, ещё расскажешь, куда она справляла нужду? Давай ближе к делу! – прервал Гир, за что получил подзатыльник от сестры.

-Прояви уважение, идиот!

Перл сделала вид, что не слышала пегаса и продолжила историю.

* * *

Через две недели к пегаске пришёл посетитель.

-Привет. Голова на месте? Отлично! — Жеребец заметно торопился, быстро открыл дверь и вошёл в камеру – У тебя есть всего пара минут. Как выйдешь за ворота, беги и не оглядывайся. Тебе нужно будет собрать всех, кто не желает воевать, кроме этого тебе необходимо достать ключ смотрителя. Ровно через три недели встретимся у южной стены. А теперь торопись – он распахнул дверь, давая пегаске выйти – Рядовой – он обратился к охраннику.

-Так точно! – ответил он, понимая немой вопрос, вошёл в камеру и ударился головой об стену, не так сильно чтобы её размозжить, но достаточно для того чтобы потерять сознание.

-Я надеюсь на тебя!

-Что ты спланировал? Не хочешь со мной поделиться?

-Если ты достанешь ключ, у нас будет возможность уйти из стойла! Не теряй времени!

Пегаска вышла из карцера свернула в сторону выхода, в амбразуре не было пулемётчика. В голове кобылы промелькнула мысль занять этот пулемёт и отстрелить так много красных сколько она успеет пока её не прикончат, но слова того жеребца на неё сильно повлияли. У неё было достаточно времени, чтобы их обдумать…

-И вы думаете, мы поверим вам? Вы пробыли в стане врага три недели и вас вот так просто отпускают!

-Нет, сколько можно повторять. Там был один офицер, который говорил о том, что не хочет воевать, он ждёт меня через три недели у южной стены зала с теми, кто хочет бежать от войны.

Особист усмехнулся.

-И куда же он, по-вашему, хочет «бежать»?

-Наружу – кратко ответила пегаска, а затем добавила – Ну давай же, будь оригинальным и скажи: «Это невозможно! Стойло запечатано! дверь не открыть»! – при этом пародируя его голос.

Особист выдохнул.

-Стойло запечатано и открыть его будет возможность только тогда, когда останемся либо мы, либо красные. Если бы они не контролировали кристальный уровень, мы бы давно вломились к ним… Значит три недели. Что ж, устроим ему засаду…

* * *

-Вот же жопа! – не выдержала Металл.

-Не нахваливай его, Металл, говори прямо он — подзалупная пиздаёбина. Надо же быть таким хуём...

Смоук и Свиндлер синхронно закашлялись.

-Тогда приходилось думать, имея на копытах малый объём информации, большая часть из которой была ложной – сказал Свиндлер.

-Ему просто нужно было думать головой, а не жопой – заключила Металл.

Перл ехидно взглянув на Свиндлера и улыбнувшись продолжила.

* * *

Несколько дней меня держали под арестом, пока ко мне не пробились мои товарищи.

-Уважаемый, засуньте свои слова касательно её опасности себе в задницу. Я прекрасно знаю эту кобылу она преданный Эквестрии солдат. Если вы не отпустите её, то я буду вынужден забрать её силой.

-Капитан, вы должны понимать… – но глядя на выражение морды капитана на котором читалось абсолютное нежелание вникать во все тонкости, особист выдохнул – Только под вашу полную ответственность.

Уже через пару минут пегаска шагала от ставки особого отдела со своими боевыми товарищами.

-Спасибо что впряглись за меня.

-Для нас в радость заткнуть этих мудазвонов. Возомнили себя круче всех.

-Может раскажешь что с тобой произошло? Три недели во вражеском плену…

-Говорят, ты убила сотню красных, по крайней мере, десяток из них голыми копытами…

-Ты стала местной знаменитостью! – говорили товарищи, перебивая друг друга, с нетерпением ожидая истории.

-И что же говорят, по подробнее?

-Что ты соблазнила охранника своими французскими булочками, а затем пришибла дурака, переодевшись в его форму ты прокралась в командный пункт красных и душила их как цыплят одного за другим, пока не нашла пулемёт и стоя в полный рост не расстреляла большую часть лагеря. Они пёрли на тебя в штыковую крича «Банзай!»…

-Да заткнись ты, дай ей рассказать – прервал увлёкшегося лейтенанта капитан.

-Ну… всё было почти так… с маленькими оговорками.

Так пегакска вернулась в лагерь героем. Она плотно поела, она была с друзьями, она могла растянуться в полный рост на мягком гамаке. Когда пони хорошо она не думает о переменах, вот только…

-Санитар! У нас раненный! – раздалось по лагерю.

-Держись, Каштан – просил пони тащивший на своей спине раненного бойца.

-Я не хочу умирать! – молил заплаканный пони с кличкой Каштан.

-Ты не умрёшь, смотри на меня! Слышишь! Смотри на меня, ты не умрёшь!

Пегаска подскочила к раненному, но её тут же оттолкнул подбежавший санитар.

-Пожалуйста, не хочу…

-Всё в порядке – шептал ему его товарищ.

Но нихрена в порядке не было. Передняя нога Каштана болталась на сухожилиях, а из перебитой артерии хлестала кровь, разливаясь по полу и пачкая форму и морды бойцов, пытавшихся удержать Каштана от конвульсий агонии.

-Да вколи ты ему морфий, док! – взмолил его товарищ.

Но морфий не понадобился, Каштан обмяк на копытах бойцов. Они сочувствующе клали копыта на плечо принёсшего его солдата, и уходили восвояси без лишних слов.

-Сранные красные, сранная война! – выплюнул один из них, проходя мимо пегаски.

…Вот только каждый день промедления будет стоить жизней. Пегаска стёрла с мордочки кровь и твёрдо решила, что если у неё есть хотя бы шанс что-нибудь изменить, то она им непременно воспользуется.

Перед отбоем она поведала свою историю близким товарищам. Естественно всё было принято скептически. В результате было решено идти к смотрительнице… на следующее утро.

-Я не дам вам свой ключ! Да я должна расстрелять каждого из вас за предательство! – отрезала смотрительница, но затем, немного подумав, добавила — Но я поступлю по-другому. В назначенное время и в назначенном месте вы встретитесь с этим офицером. Если ваши слова подтвердятся, то мы… решим, как поступить дальше. А до тех пор ни слова об этом разговоре. Стоит добавить, что если что-либо пойдёт не так, вы будете расстреляны. Будьте к этому морально готовы – всё-таки мягкосердечная у них смотрительница.

-Спасибо, вы очень благоразумны.

-Свободны!

Через три недели была собрана группа для встречи. В неё вошли товарищи пегаски, группа контрразведчиков, которые не должны были участвовать во встрече и несколько бойцов для поддержки.

На точке рандеву ждал один лишь офицер.

-Не многопонно тут как-то – решила пошутить пегаска, подходя к офицеру. Логично было оставить остальных пони подальше, раз уж офицер тут стоит один.

-Я побоялся спугнуть вас, мои пони стоят восточнее вне зоны видимости.

-Мои тоже попрятались, не смогла отделаться от особистов.

-Понимаю. Ты принесла ключ-карту?

-Нет, у меня есть кое-что получше. Свидание со смотрительницей – наблюдая за мордой жеребца она тут же поспешила оправдаться – Она не дала ключ, но она умна и не поддаётся предрассудкам поговори с ней если ты её убедишь, то ты сможешь спасти от войны гораздо больше чем горстку пони.

Жеребец хмыкнул погруженный в раздумья, а затем кивнул.

-Я поговорю с ней. Выбора у меня всё равно нет – а затем, подумав ещё секунду – надеюсь это не хитроумный план захватить меня в плен…

-Чтобы держать тебя пару месяцев на хлебе и воде в зассаной камере, в такой, в которой не разогнуться, и не зги невидно, вроде той в которую по твоей вине меня посадили? Пффф… не-е! – махнула пегаска копытом, а жеребец скептически поднял одну бровь, но, тем не менее, пошёл за ней.

Они несколько часов говорили наедине со смотрительницей, пока её личная охрана расхаживала туда-сюда с кислыми минами.

-Что-то они там тихо. Ты точно его полностью осмотрел?

-Да точно, угомонись, они просто разговаривают.

Наконец по громкоговорителю раздался голос смотрительницы: «Всем жителям стойла собраться в атриуме для важного заявления! Повторяю, всем жителям явиться для важного заявления незамедлительно!»

-…Поймут ли они? – спрашивала у офицера явно взволнованная смотрительница.

-Вы смотрительница, кому им ещё доверять, как ни вам, конечно, они вас поймут и поддержат.

Через пять минут атриум был битком набит пони, готовых услышать экстренные новости. Их смутило то, что рядом со смотрительницей стоял офицер из красных и это их ещё больше волновало.

* * *

-О-о! Щас будет ахуенная речь, одна из тех, от которых мурашки по коже!

* * *

-Пони стойла 64, я рада вас всех приветствовать здесь – смотрительница материнским взглядом осмотрела пони в атриуме, подбирая слова – Война. Война отнимает жизни наших братьев в и сестёр, сыновей и дочерей заставляя нас обезуметь от горя. Сколько ещё нужно принести в жертву, чтобы она закончилась?

-Мы принесём в жертву наши жизни! Все до последней! – выкрикнул пони из толпы, а остальные закивали в поддержку.

-Но наши силы равны и красные также рьяно будут сражаться против нас! Что предпринять, когда силы равны? Когда противники уничтожат друг друга до последнего? Когда уже некому будет радоваться этой победе? – по толпе начались перешептывания, а смотрительница твёрдо продолжила – Настал момент, мои маленькие пони, когда нам нужно сделать выбор. Остаться сражаться в бессмысленной войне и умереть или поступить мудро и уйти, пусть побитыми, но не побеждёнными.

Когда смотрительница закончила, атриум стоял в тишине, пони переваривали слова смотрительницы, а через секунду атриум разразился бурей. Кто-то считал, что смотрительница права, а кто-то настаивал, что это наш дом и мы должны бороться за него.

-Позволишь вопрос? – спросил пони в первом ряду, пони, услышавшие его в гомоне, приутихли.

-Спрашивай Блюр – ответила смотрительница, и гомон остался только в самых отдалённых уголках атриума.

-Ты говоришь, что нам нужно уйти? – задал банальный вопрос Блюр, играя на публику, вероятно, он неофициальный лидер в стойле и его слова имели вес

Но все мы знаем, что стойло запечатано и откроется оно лишь, когда красные… «исправятся» — пони зашептались, поддерживая Блюра — Может, наша почитаемая смотрительница поделится с нами своим планом?

-Я узнала об этом всего пятнадцать минут назад от своего друга, который к несчастью являлся до недавнего момента офицером красных. Он поведал мне что открыть гермодверь возможно! И более того прямо сейчас мы собираемся сделать это!

-И ты думаешь, мы такие простаки, чтобы тебе поверить? Как дорого ты продала нас своим новым красным хозяевам? – этот вопрос вызвал волну негодования.

-Оставь подобный тон, Блюр. Не забывай, что разговариваешь со смотрительницей! – обстановка начала накаляться – Все пони, у вас есть пол часа чтобы собрать самое необходимое! Все мы заслужили мира, настало время уйти от войны!

-Не слушайте её, она ведёт вас в рабство! Мы должны воевать! Только потом и кровью красных можно заслужить себе мир!

Толпа начала шевелиться пони в атриуме разделились. Одни жеребцы и кобылы с жеребятами устремились в свои комнаты, ведомые приказом смотрительницы, другие приняли своим долгом остановить их любой ценой.

Пегаска и её товарищи начали разнимать наиболее буйных и уводить в другие отсеки. Нужно было предотвратить копытоприкладство.

-Я не этого хотела – сказала сама себе смотрительница, глядя как пал привычный устой её стойла.

-Вы не виноваты – ответил ей офицер, услышав её слова – у нас было слишком мало времени чтобы морально подготовить их к этому. Всё что вы сейчас сделать это, вывести мирных жителей без потерь, я уверен у вас достаточно таланта, чтобы это сделать.

-Да, вы правы. И первое что стоит сделать… — она обратилась к офицеру охраны – заблокируйте шкафы с оружием на всех уровнях.

-Есть, мэм.

Красная нашивка на форме офицера была как маяк в зелёной зоне, и то и дело кто-то пытался пробиться к нему, но пегаска с товарищами быстро отбивали у них всё желание.

Через полчаса в сопровождении охраны все мирные жители были выведенные в форт зелёных. В результате их оказалось чуть меньше половины. Жеребцы с кобылами и жеребятами, похватали в первую очередь личные вещи, вроде любимой фигурки или фамильных ценностей, личного оружия, боевой брони, систем химической защиты, провианта и аптечек, по большей части они были нагружены патронами.

-Офицер, вы не пойдёте дальше? – спросила смотрительница, у оставшейся по ту строну гидравлической двери огранщице.

-Нет, мэм. Я считаю, что мы должны остаться и бороться. А вы, идите, и берегите их – с этими словами она заперла дверь, ведущую в атриум.

Среди солдат в форте тоже произошёл раскол, большинство жаждало отомстить за боевых товарищей и желали остаться.

-Прикажите им идти строго на север, пока они не дойдут до стены – сказал офицер смотрительнице, дождавшись, когда она вернется, продолжил – Мои соотечественники строят форт в центре зала, именно поэтому медлить с побегом больше нельзя. Как только они закончат, они будут контролировать весь зал… — он кратко посмотрел на собеседницу и понял, что она его не слушает.

-Мне жалко оставлять своих подопечных, ведь теперь они в меньшинстве, они точно будут разбиты – метнув тревожный взгляд на запад, сказала она.

-Война, это их выбор – коротко ответил офицер. Группа пони подошла к южной стене, и шла вдоль неё, пока офицер их не остановил – Тут. Мне нужно позвать бойца, у него ключ, не бойтесь, он безоружен.

Через минуту рядом стоял молодой пони, который протянул офицеру ключ.

Офицер поманил смотрительницу и указал на щель в стене, сам она встал немного поодаль и приготовил красную ключ-карту, с кивком он засунул карту в щель, то же самое сделала смотрительница. Железные пластины перед ними раздвинулись, явя терминалы. Когда терминалы попросили коды, они, не задумываясь, поняли какие именно. Большая стальная плита поднялась, открывая открывшуюся гидравлическую дверь.

Комната…

* * *

-Да-да, мы там уже были, знаем про неё.

* * *

Офицер оглядел всю эту электронику, с которой он явно был не в ладах, а затем его внимание привлёк простой рычажок.

-Это он? Выход? – спросила смотрительница за его спиной.

-Я надеюсь… — прошептал он и потянул его. Прошло томительных десять секунд пока по залу не проходился гул и скрип. Ещё через секунду раздались пулемётные очереди со стороны форта красных решивших, что на них напали.

-Это точно была дверь! Она открыта! – в унисон воскликнули все.

-Скорее идём к ней!

Когда они пришли, в стойле оставался только арьергард в желтых костюмах химической защиты.

-Остальные пони успешно вышли наружу – отчитался один из них – Снаружи повышенный уровень радиации, не смертельный, но рисковать не стоит, вам лучше одеть это – сказал он, протягивая им костюмы – И обязательно оденьте затемнённые очки.

-Отлично – сказал, офицер, отнекиваясь от костюма – Поспешите – а потом обратившись лично к смотрительнице – Они нуждаются в вас сейчас как никогда прежде. Они напуганы и им нужен решительны лидер…

-Жестянка, хватит распинаться. Чего ты там удумал?

-Я останусь.

-Что? – вырвалось у всех вокруг.

-Я останусь и закрою стойло.

-Что? – спросил запоздавший пони.

-Жестянка говорит, что остаётся чтобы стойло закрыть – пересказал ему товарищ.

-Они говорят, что капитан Софт говорит, что остаётся – крикнул боец дальше по цепочке.

-Но зачем? – спросила пегаска – Я имею в виду, зачем закрывать гермодверь? Разве не из-за неё весь сыр-бор?

-Нет, проблема далеко не в ней. Она в умах. А до тех пор, пока пони не будут готовы, открытая гермодверь будет представлять только опасность. Вы должны понять. Я надеюсь ещё раз увидеться с вами.

-Для нас было радостью знать тебя, Софт. Ты останешься в нашей памяти как герой и миротворец…

-Блядь, Жестянка, ну нахуй, ты же знаешь, как меня легко пробивает на слёзы. Бля, у меня стёкла противогаза запотели, не вижу ни хрена… — боец пытался утереть их рукавом.

-Помогите ему найти дорогу. А теперь проваливайте. Ещё увидимся, а пока я прилажу все усилия, чтобы тут никто не поубивал друг друга – как ни в чём не бывало капитан «Жестянка» Софт развернулся и неспешным шагом пошёл во мрак зала – Пегаска бросила последний взгляд в спину герою и поспешила догнать остальных.

-Жестянка… его ж так прозвали не просто так… твёрдый он понь, как стержень стальной, а копыто-то, какое у него тяжелое. Имя его ему совсем не подходило… — причитал заплаканный боец из красных который тоже ушёл из стойла.

* * *

-Это проливает свет, на многие вещи – прокомментировала Смоук, до этого внимательно слушавшая – Как вы нашли эту базу?

* * *

Пони блуждали по пустоши несколько дней, продираясь через радиоактивный туман, счётчики радиоактивного излучения фонили, по рации был тот же фон. Электроника барахлила.

На счастье, кто-то из жителей прихватил с собой старые пожелтевшие военные карты, на которых и был отмечен объект 15 значившийся как военная база.

Система автоматизированного противодействия вторжению полностью вышла из строя из-за радиации, те турели, которые ещё могли функционировать приняли длинную колонну пони за зебринских коммандос.

Пегаска идущая в авангарде вовремя почуяла опасность. Стоило отдать должное, бойцы, из бывших красных, были отлично обучены. Они оперативно уничтожили турели по наводке пегаски из гранатомётов. Красным и зелёным предстояло свыкнуться друг с другом, и ничто так сильно не сближает как битва за новый общий дом против общего врага.

Когда пони добрались до самой базы, умельцы быстро взломали систему безопасности. Было открыто наличие подземных туннелей, столь привычных. Также военная база хранила в себе множество оружия, технологий, провианта и… секретов. В конце концов, слаженная работа под предводительством смотрительницы превратило заброшенную военную базу в дом для тысячи пони. Прошло сорок лет и сменилось целое поколение.

* * *

-Так база стала такой, какой вы её можете лицезреть сейчас.

-Весьма занятная история, не хватает только хитро запутанного сюжетного поворота, и хоть сейчас пиши и издавай.

-Тот, кто не видит всей картины, не может уловить всей её запутанности – ответила Смоук, явно думая о чём-то своём.

-Простите, меня мучает один злоебучий вопрос, если эта база до хуя забита оружием, то почему вы не ещё не выйбали тех заноз в заднице – грифонов, которые держат вас в осаде, едрить их Селестию?

-На это есть несколько причин – улыбнувшись, сказала Перл – Во-первых, база полностью автономна, мы не нуждаемся в припасах извне. Во-вторых, мы не для того ушли от войны чтобы ввязываться в новую. Когда нас попытались атаковать, мы отправили разведчиков, те доложили, что… — Перл хотела сказать «противник», но воздержалась от этого слова – пони снаружи не располагают достаточной огневой мощью чтобы пробить нашу оборону. В результате размышлений мы пришли к выводу, что самой эффективной тактикой будет не делать ничего, не выдавая своё существование. Гениально и просто.

-В-третьих, старейшина Перл слишком мягкосердечна для радикальной кампании – добавил Свиндлер – давно следовало показать этим грифонам, да и всему миру, Кузькину мать.

-Свиндлер, ты не забыл? Однажды Эквестрия уже пыталась сделать нечто подобное, «Та-да-ам!» тотальная мегазакоинаниевая аннигиляция? Здравствуйте, располагайтесь – усмехнулась пегаска – А теперь вы поведайте нам как вы, спустя столько лет оказались на поверхности?

Мы с товарищами переглянулись, пытаясь определить, кто будет повествовать. Я уже собралась открыть рот как двери, ведущие на балкон вышки ЦУП, распахнулись, и в них впорхнуло звено разведчиков. Командир звена беспардонно направился к старейшине Перл игнорируя остальных.

-Перл, как и просили, лично докладываю по выполнении.

-Я так понимаю всё прошло удачно.

-Так точно. Заряды установлены, склады с боеприпасами заминированы – доложила кобыла-разведчица.

-Никаких побочных смертей?

-Никак нет. Могу поручиться. Эксплоушен своё дело знает – она протянула Перл детонатор, но перл отказалась и указала на пони в группе.

-Выходит, что ей и подрывать.

Пегаска из группы подошла к протянутому ей детонатору, сняла маску и тряхнула своей ярко зелёной гривой, чтобы она приняла форму.

-Кабум, это же та самая овца из пушкомаркета, едрить её Селестию! – тут же воскликнул Хард, тыча локтём в Кабума, который находясь в прострации, завороженно следил за каждым мягким движением кобылы. Могу поклясться, что для него время замедлилось.

Она плавными, но уверенными движениями взяла детонатор у командира и нажала на гашетку. Через затемнённые окна диспетчерской пробились блики зарева отдалённого пожара.

-Не слишком ли сильно? – выразила сомнения Перл.

-Зона была полностью… эвакуирована.

-Что ж, молодцы, свободны.

-Бойцы, за мной – сказала командир и за ней устремились кобылы, снимающие с себя маски.

Эксплоушен прошла перед нами, игнорируя заглядевшегося на неё Кабума, провожаемая его пристальным взглядом.

-Ёбанынй в рот, она прошла и даже в его сторону не посмотрела.

Тут Металл не выдержала:

-Эй, ты! – крикнула она вслед кобыле – Считаешь себя лучше всех, да? – кобылы разведчицы, в спину которым она это крикнула, остановились и недоуменно уставились на неё, но только не Эксплоушен, которая и не думала оборачиваться – Я к тебе обращаюсь! Думаешь у тебя есть право игнорировать пони? Скажи хоть что-нибудь — Эксплоушен скрылась за поворотом так и не удостоив Металл вниманием, а Кабум окончательно поник. Металл посмотрела на него сочувствующе и решительно встала – Я ей сейчас морду набью!

-Да сядь, ебта! – усадил её обратно Хард.

-Нет, ну ты видел? Кем она себя возомнила? Игнорировать Кабума…

Перл указала жестом разведчицам уходить с миром восвояси.

-Эксплоушен. Мы видели её в городе – сказала я – Она покупала взрывчатку в магазине.

-Ну конечно, наши агенты следят за всеми более-менее значимыми объектами в округе. Они наша защита упреждения, устранить угрозу безе ещё до того, как она была выведена на боевые позиции — их задача. Каждый из них либо талантлив, либо от-муштрован так чтобы не палить, едва завидев опасность. А закупать инструментарий в магазине… я полностью поощряю их профессиональную инициативу.

-Профессионал она или нет, у неё нет прав вести себя так надменно! – выпалила Металл.

-Надменно? – усмехнулась Перл.

-Ну да, она игнорирует знаки внимания от нашего друга – пояснила я – причём в крайне жестокой форме. Может у неё уже есть особый пони?

-Или какие-нибудь предрассудки – вклинился Гир – не забывайте про предрассудки.

-Нет-нет… вы не так её поняли, то есть… Мэд Эксплоушен хорошая пони, трудолюбивая и добрая...

-Тогда что с ней не так?

-Она в детстве имела опыт опасного взаимодействия с взрывчаткой – корректно объяснила Перл – в результате чего она потеряла слух. И она вовсе не намеренно игнорировала вашего друга. Пусть он не берёт близко к сердцу.

Поникшего Кабума реанимировали.

-Мы тут будем до рассвета торчать? – вклинился Свиндлер – Если вы позволите, у меня полно дел поважнее…

-Прошу прощения за Свиндлера, у нас просто давно не было гостей, и он потерял всяческие манеры – перебила его Перл.

-При нашей-то работе...

-Если позволите, старейшина Перл – привлёк внимание Лайенс – я бы хотел, чтобы вы спросили у гостей по поводу нашей незавидной ситуации.

-Я хотела дать им немного отдохнуть – пояснила перл.

-Тем не менее, они должны бить, морально подготовлены.

-При условии, что они согласятся – добавила Перл.

-О чём речь? – поинтересовалась Смоук.

-Дело в том, что наш дом, эта база, не так безопасна, как кажется – пояснил Лайенс – благодаря нашим усилиям мы имеем невероятную защиту от внешних нападений, однако опасность подстерегла нас изнутри.

-Та часть базы, которая сейчас обжита – скрипучим голосом продолжил Свиндлер, произведя манипуляции с голографической картой, изображение на которой сменилось хитроумно спроектированной моделью базы – это по большей мере всего лишь треть от полного размера военной базы. Нижние уровни центральной части остались неисследованными.

-Чувствую это не просто так – прокомментировал Гир, говоря параллельно со старейшинами – Сверх смертельно?

-Мы теряем пони, которых посылаем на нижние уровни. Они возвращаются изрядно побитыми или не возвращаются вовсе. Какую бы экспедицию мы туда не отправили, мы теряем с ними связь и больше о них не слышим.

-В точку – ответил Гир сам себе.

-Мы не можем чувствовать здесь себя в безопасности, пока не разберёмся с этой проблемой. Мы надеялись, что вы нам поможете. У вас как ни как больше боевого опыта, чем у любого другого пони тут.

-Кроме нас – пояснила Перл – но будь мы на лет сорок моложе, мы бы не просили вас.

-Что ж, наш долг защищать пони стойла от угроз внешних и внутренних, однако у нас есть миссия, ничуть не уступающая по важности, на кону жизни, есть ли какая-нибудь информация о том, с чем придётся столкнуться?

-Кое-что есть – ответил Свиндлер, произведя манипуляции картой, на которой выделилась череда средних уровней – самые высокие уровни закрытой зоны защищены турелями.

-Разве эти крошки не на нашей стороне? – выразил осмысленную мысль Лейзи.

-Эти нет, нам не удалось их перепрограммировать. Это не автоматическая система безопасности. Они запрограммированы уничтожать любую цель в зоне поражения. Наиболее вероятно, что их уже перепрограммировали до нас, причём мастерски. Могу высказать подозрение, что это намеренно сделали пони, служившие тут до войны.

-Зачем нужны турели, которые стреляют по всем без разбору?

-Об этом можно только гадать, пытались ли они укрыться за ними на нижних уровнях или это отчаянная попытка не дать выйти наружу тому, что находится внутри – сказал Лайенс.

-В таком случае, зачем шибуршить осиное гнездо? – задала резонный вопрос Электро – Не боитесь ли вы последствий?

Кобылка глаголет истину. Против такого нужны веские аргументы.

-Старейшина Лайенс всегда выделялся особым воображением, — взял слово Свиндлер — в большинстве случаев это было полезно, но я уверен, не в этом. Задача крайне проста, уничтожить всё, что представляет опасность. Мы выдадим вам столько патронов, сколько сможете унести, и необходимое оружие, если вы уничтожите турели и откроете ходы ниже, то мы сможем заселить больше уровней. Ничего сверх поняческого мы от вас не ждем, но мы уверены, что у вас есть все шансы сдвинуть процесс с мёртвой точки.

-Как сказал Свиндлер, мы выделим вам любые ресурсы, в которых база остро не нуждается, в любом количестве.

-Мы не рассчитываем на то, что вы сорвётесь с места помогать, однако прошу вас подумать об этом. А пока отдыхайте, чувствуйте себя как дома. Лейтенант проводит вас в ваши комнаты и покажет столовую.

-Вот это дело! Оргазмирующая Селестия, как же я голоден!

-Хорошо, на этом и порешим. Группа отдохните, а я останусь тут и отвечу на вопросы Перл, позже я к вам присоединюсь – сказала Смоук.

Вызванный Перл лейтенант повёл нас через базу к жилым баракам. Слово «барак» не совсем удачно для обозначения места, куда он нас привёл. Это было ухоженное помещение с уютным уголком с диваном и креслами для бесед, столом с зелёным сукном для карточных игр, в идеальной по меркам пустоши чистоте. Мы заняли двух уровневые койки, и пошли за лейтенантом, соблазнившим нас обещанием показать столовую.

В столовой было пусто, только дежурный и пара охранников склада, переминавшихся с ноги на ногу.

-Сообрази чего-нибудь, чтобы нашим гостям не мешали спать их урчащие животы — сказал лейтенант, обратившись к дежурному. Тот сначала недоуменно смотрел на него, сонно переваривая информацию, а потом удивлённо вылупился на нас – Что встал как вкопанный?! Живо!

Дежурный моментально скрылся в стороне склада перед этим дав нагоняй охранникам, секунду спустя на нас вылупились и эти двое.

Пока ранний завтрак «готовился» я решила осмотреть просторную столовую. В ней с лёгкостью могут принимать пищу двести пони, триста, если им потесниться, интерьер был такой же, как и во всей остальной довоенной Эквестрии добротно сваренные в цехах металлические столы и стулья, плакаты с ланчбоксами и Спаркл-колой, моё внимание привлекло нечто вроде алтаря. Вокруг одной из гранитных колонн столовой, на которой было что-то выгравировано лежали каски, пришедшее в непригодность оружие и высушенные цветы.

Я подошла рассмотреть поближе: «Памяти героев, отдавших жизни в войне за родину. Для нас честь быть вашими потомками. Вечная вам слава и почёт», флаги, фотографии и карты были подношением. На дне единственной выделяющейся каски зимней расцветки лежал шар памяти.

-Наше прошлое, основа нашего будущего – сказал лейтенант, очутившийся за моей спиной.

-Прочитал где-то?

-Слышал… по радио. Я хочу сказать, что мы не совершим ошибок прошлых поколений, пока помним нашу историю – пояснил он.

-Верно – согласилась я – а что это за память?

-Это «забытая операция» — сказал он, никоем образом не проливая свет на её содержимое – Если ты обещаешь её вернуть, то можешь взять посмотреть. Лучше один раз увидеть…

-Лаки, реще! Хавчик стынет! – проорал с набитым ртом Хард.

Всё что успел сообразить дежурный — это достать со склада консервы и разогреть, чтобы «легко вошло». Но никто из нас не жаловался. Удивительно как консервная жесть способна сохранить содержимое в съедобном состоянии целый век, а то и больше. Дежурный не поскупился и достал внушительный ассортимент консервов, тут и яблоки, и джем, и засахаренные персики. Наевшись вдоволь, мы поплелись в расположение.

Когда мы туда прибыли всё ещё было раннее утро, и до восхода было ещё пару часов. Хотя к чему это я вспомнила про солнце, его мы всё равно из-за этой паршивой пасмурной погоды не увидим ещё лет сто. Мы разлеглись по койкам с набитыми животами.

-Давненько я не чувствовала себя так беззаботно – промурлыкала Металл с верхней койки – ущипните меня, я хочу быть уверена что это не сон.

-Могу тебя пнуть, если хочешь…

-Пони, давайте по-тише, я собираюсь проспать пару суток, после всей этой беготни по поверхности – зевая, промямлил Лейзи.

Группа действительно была измотана, они перекинулись парой незначительных фраз и притихли.

Накрывшись одеялом, я достала из кармана комбинезона сферу памяти, одолженную из столовой, устроившись поудобнее, чтобы тело не затекло пока я буду видеть память, я окутала шар своей магией.

* * *

Холод и ветер, пронзающий до костей пробивающийся через несколько слоёв утеплённой одежды. Я бы обрадовалась тому, что впервые вижу снег, если бы на каждом выдохе меня бы не окутывал мой собственный пар, а в глаза ежесекундно не врезались сотни снежинок, гонимые пургой.

-Плохой идеей было снять очки! Не моргай, а то веки слипнуться, и одень их обратно! – проорали у меня над ухом, перекрикивая ветер и так чтобы можно было расслышать сквозь толстую шапку.

-Погода всё хреновее – еле разборчиво проорали у меня за спиной.

-Не говори, но это дело поправимое – проорали ему в ответ, и от этих слов мне стало немного спокойнее. Не могу сказать, что именно меня тревожило, но тревога была очевидной – В конце концов, именно поэтому мы здесь.

Слева и справа от меня была сплошная снежная мгла, только метрах в двух от меня я видела очертания товарищей, с которыми я была связана тросом. Касательно маршрута, приходилось полностью полагаться на ведущего группы.

-Заходим! – проорал пони впереди.

Пять шагов, и я вошла в палатку, которая снаружи полностью была заметена снегом. Пара бойцов с лопатами отдыхали у порога напивающих «…Уборка зимы, уборка зимы…», бороться с метелью было бессмысленно.

-Джентльпони, — обратился к вошедшим пони в белой зимней броне с шарфом и маске с прищуренными окулярами – перейдём сразу к делу. Во-первых, я повторю ещё раз, это опасная миссия, возможно, никому из нас не удастся выжить, поэтому если кто-то хочет уйти и вернуться к своей семье, он может уйти, никто не будет упрекать его в трусости. – Ни один пони из присутствующих не шелохнулся – Что ж – кивнул единорог – Мы пойдём в гости к зебрам и будем находиться, у них до тех пор, пока не заполучим искомое и не вернём обратно на родину. И, как вам известно, Принцесса уже много лет официально сохраняет с зебрами мирное соглашение, так что, если миссия провалиться, то империя будет всё отрицать. Если мы попадёмся зебрам, с нами не будут обращаться как с военнопленными, а расстреляют как преступников. – Я была взволнована, и мне было немного страшно, но пони вокруг были полны заражающей решимости – Мы заставим зебр пожалеть о том, что они сунулись к нам и позволили себе наглость отнять самое ценное, что у нас есть! Будьте готовы к огромным лишениям, будьте готовы к огромным жертвам! Зебры хитры и умны, они искусные охотники и воины, не стоит их недооценивать, как и не стоит считать их всемогущими. У них нет того что есть у нас, у них нет того стимула что подталкивает нас, той решимости, что даёт нам превосходство над ними! Вы все прекрасно понимаете, украденное должно быть возвращено, и это стоит наших с вами жизней. Мы пойдём в самое сердце зебринской империи ради отчизны, ради её будущего, будущего тех, кто никогда не узнает о нашей жертве! Сегодня, джентльпони, мы сделаем первый шаг, чтобы вернуть привычный мир в нашу империю.

Добровольцы в палатке молчали, словно им только что прочитали их собственную траурную речь. Они молчали так, будто уже приняли смерть. Я глядела в пол, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям, спустя несколько секунд урагана мыслей осталась лишь одна, ещё секунда и сердце забилось в еле ощутимом ритме, и что-то внутри меня оборвалось. То, что теплилось в моей груди, согревая меня от мороза, умерло, и мир вдруг стал серым. Я подняла взгляд на единорога и по моей щеке покатилась одинокая слеза, последняя. За тех, кто добровольно принёс себя сегодня в жертву за родину.

* * *

-И всё? Весьма… самоотверженно – прошептала я в темноте не в силах удержать эмоции.

-Да спи ты – неразборчиво сказали мне, вяло махнув свисающим копытом с верхней койки.

Я повернулась на бок, и затекшее тело начало приходить в норму. Ну вот, теперь в моей голове роится уйма вопросов. Нельзя смотреть такое перед сном…

* * *

Хижина посреди пустыни бушующей бури, я и мои друзья идём в её направлении. Я протягиваю копыто и отодвигаю зановесь, внутри сидит единственная пристарелая пони. Она слепо смотрит в пол, но удивлённо поднимает брови, когда я переступаю через порог.

-Ты осмелилась прийти ко мне в одиночку?

Я посмотрела по бокам от себя туда, где должны были стоять мои друзья, но их не было.

-Как долго ты будешь терпеть ложь? – заносчиво раздалось у меня за спиной, заставляя меня обернуться.

Передо мной стояла кобыла, которую я никогда раньше не видела. Какой-то странно всё это, но глядя на неё я пожалела, что сон не эротический. Недоумевающе я обернулась на старуху, но её уже не было, а на её места стояла Смоук глядя на меня суровым взглядом. Я чувствую, что нахожусь между ними и ощущаю это давление. Помотав головой, я обернулась к белоснежной кобыле, но её уже не было, а когда обернулась к Смоук поняла, что стою посреди тёмного города в полном одиночестве.

Что же теперь делать, промелькнула мысль в моей голове.

-Действительно, Лаки, что ты будешь теперь делать? – спросил мерзкий шёпот.

-…многие падут, но один останется…

* * *

Я очнулась и протёрла слипшиеся глаза, как раз в этот момент вошла Смоук и включила свет. Группа поспешила спрятаться от испепеляющих глаза лучей под одеяла.

-Подъём! Вы отдыхали достаточно! У нас сегодня запланирована важная миссия! Так что не теряйте времени! – командным голосом сказала Смоук.

-Ещё пять минуточек – простонала Электро.

Глядя на неё, на месте Смоук я бы сжалилась, но Смоук была непоколебима, и бойцам пришлось подняться. Чтобы проснуться скорее, я пошла в душ. Горячий душ, как же его не хватает на пустошах.

-Зачем пони воевали друг с другом, когда у них был душ?

-Это одна из загадок Эквестрии.

Душ покидать не хотелось ровно также, как и тёплую постель, но Смоук ждала, поглядывая на хронометр, так что…

-Какой план действий?

-Сначала завтрак…

-Да уж не хотелось бы рисковать жопой, не пожравши! – заликовал Хард.

-…Затем идём в оружейную, берём всё, что необходимо для миссии.

-Это кстати тоже не плохо, не надо было тратить все силы на первое восклицание, бля.

-Иногда важно дослушать собеседника до конца – поучительным тоном сказала Металл.

-День обещает быть насыщенным новыми открытиями и поучительными смыслами.

Мы по знакомой дороге дошли до столовой, где нас встретила толпа пони, пришедших поздороваться. Нам выделили стол, на котором уже были искусно приготовленные… консервы. Пони в закрытом убежище, чем же им ещё питаться?

-Они так и будут глазеть? – прошептал Лейзи, косясь на толпу окруживших нас пони, образовавших кольцо вокруг нашего стола.

-Пойми их, у них не часто бывают гости. Да и ты не особо не расстроился, когда узнал, что вне стойла есть те, кто не хочет изнасиловать, обобрать, убить и сожрать твой труп, причём последовательность значения не имеет.

-Ладно, придумала я кое-что – сказала Металл, заговорчески улыбнувшись, а затем обратившись к пони вокруг – я так понимаю дорогие друзья, вы тут собрались не для того чтобы просто поглазеть на нас – пони смутились, но Металл продолжила – вы собрались услышать захватывающую историю! – и пони, расплывшись в улыбках, оживлённо закивали – Сейчас Хард расскажет вам несколько!

-Ну, спасибо, блядь – давясь, выговорил Хард.

Толпа смотрела на жующего жеребца, а потом кто-то из неё выкрикнул: «Хард!», через секунду вся столовая скандировала «Хард! Хард!».

-Ты только посмотри на них, Хард, разве ты не удовлетворишь всех этих пони?

-Да чтоб тебя принцессы на рогах вертели! – сказал Хард, утирая рот рукавом и вставая из-за стола – Сейчас я вам расскажу такую историю, что вы кипятком ссаться будете! – после этих слов он скрылся в толпе, а через секунду жеребцы и кобылы утекли за ним в другой конец столовой.

-Ты не жестко с ним?

-Жестко? Ты видела его морду? Да, он взглядом умолял меня выкинуть нечто подобное! Он же чуть ли не вприпрыжку ускакал травить свои байки.

Металл действительно знает его достаточно долго. Всё-таки приятно, когда есть друзья, которым не нужно слов чтобы понять друг друга.

Под раскаты смеха, ахи и охи в дальнем углу столовой, мы продолжили завтракать. Ужинали мы недавно, поэтому, когда мы закончили стол, ещё ломился едой.

-Так значит, мы согласились помочь базе?  — спросила я у Смоук.

-Так и есть, я согласилась на разведку, если у пони будет больше информации, то они смогут придумать что-нибудь толковое. В конце концов, сегодня нам необходимо встретиться с Фарсайтом.

-И если нам будет необходимо войти в город, то нам нужно оружие для Алкопони…

К нам подошёл удивлённый лейтенант, оглядываясь на хохочущую толпу.

-Как так получилось, что вы не в эпицентре этой бури эмоций?

-У нас свои методы – загадочно ответила Электро, многозначно отхлебнув Спаркл-колы.

-Как только вы будете готовы, я отведу вас на склад.

-Отлично, мы уже готовы, осталось только забрать Харда.

Проще сказать, чем сделать. Пони окружили нашего друга плотной толпой и впитывали каждое его слово.

-…заходит, значит, капитан с проверкой в наш форт, ну со свитой, лейтенантиков толпа. Подзывает он Лафета, нашего старшого, и вздумалось ему шутку шутить, летенантики сразу подхватывают, ржут от пуза, а Лафет стоит, как стоял. Капитан ему: «что не смеётесь, лейтенант», а Лафет всё с той же миной, «а я не из вашего полка товарищ капитан»...

Толпа хохочет.

-…Или вот ещё идём мы как-то с группой по залу, и тут на валу засада зелёных выскакивает и окружает, а у нас людей раз-два да обчёлся. Тут мне Тригер шепчет, всё, мол, хана нам! Я ему ору: «Нет! Не хана! Стреляй в их главного!». Ну тот не задумываясь стволы наставляет и давай очередь зелёному в голову, тот падает замертво. Тригер на меня косится, спрашивает: «Ну? И что теперь?», а ему «Вот теперь точно хана…» еле ноги тогда унесли!.. – толпа стояла в тишине, а с их мордочек пропадали улыбки. Что вполне естественно, раз уж они все потомки зелёных.

-Ну, ка расступитесь, дайте пройти – орал лейтенант, расчищая дорогу.

-Хард, за нами – скомандовала Смоук.

-А вам всем вернуться к исполнению обязанностей – обратился лейтенант к толпе.

После мы направились в святая святых – оружейный склад.

Старый самолётный ангар с проржавевшей крылатой развалюхой посередине был переделан под базу для операций. Он был разбит на секции с помощью маскировочных сетей.

-Отсюда мы посылаем наши группы. Сейчас «валькирия» проходит брифинг и разбор полётов…

-Те самые, которые куролесили сегодня ночью?

-Так точно.

-Значит, среди них точно есть Эксплоушен…

-Да тихо ты, ты же не хочешь, чтобы мы потеряли Кабума – который к слову начал выворачивать шею, пытаясь высматреть за сетью понятно кого.

Мы проходили дальше, углубляясь в ангар. Пони-техники чистили и смазывали оружие, готовя отправить его на склад. По другую сторону пони-механики проверяли ходовую часть танка, приведённого в рабочее состояние, автопарк полнился ещё тремя машинами, накрытыми брезентом, размеры у них были впечатляющими.

-Мы подняли необходимое оружие и боеприпасы с внутренних складов в этот ангар для удобства, плюс тут кое-какая техника на всякий случай, большая её часть в гараже, однако до него нужно пробираться по поверхности, а для этого нужно специально разрешение. Так что тут ровно столько сколько поместилось.

-Это всё чудно, а это-то что за вмятины – спросила Электро, указывая под потолок, в котором действительно была пара выбитых наружу вмятин, да таких ещё как будто долбили много раз.

-Это… наши – ответил лейтенант, махнув копытом, а затем ему пришлось пояснить – Понимаете ли, когда наши пришли на эту базу – он затих, подбирая слова – В общем, нашим пони же всё всегда интересно, потрогать, пощупать, вот парочка новобранцев и решила залезть в самолёт. Клёво же залезть в самолёт пока никто не видит вообразить себя лихим пилотом-истребителем, уничтожающим драконов или штурмовиком, жгущим зебринские танки. Залезли, и для полноты ощущений начали всякие кнопки нажимать за рычажки тянуть. А самолёт то что, питания в нём давно нет, провода сгнили, система не реагирует. Однако… была одна система, которая была сделана добротно – катапульта! Бон вояж! До потолка!

-Сука, это пиздец! – только и выдохнул, Хард давясь смехом, остальные были не в состоянии, что-либо сказать.

В конце концов, собравшись, мы стояли перед интендантом, от которого нас отделяла решётка.

-Что закажите? – обратился он к нам.

-Ещё не знаю, нам нужно пощупать, чтобы определиться.

Интендант бросил вопросительный взгляд на лейтенанта, на что тот кивнул.

-Только ничего не разбрасывайте, у меня снаряжение расставлено в алфавитном порядке.

С этими словами он открыл железную дверь, впуская нас внутрь.

-И мы можем взять что угодно?

-Ага.

-И сколько угодно?

-Ага.

Кратко переглянувшись, мы разбежались в разные стороны. Роторные пулемёты, пушки, автоматы и карабины, пистолеты и дробовики. Стопки брони различного типа и назначения. Боеприпасы ящиками…

-Пони! у-у-у

Кто властитель тьмы бездонной?

Пони! у-у-у

Тайных складов миллионы

Пони! у-у-у…

Металл с разбегу прыгнула в контейнер с боеприпасами как в бассейн, вынырнув, выплюнула струю патронов.

Это выглядело странно хотя бы потому, что любой другой пони на её месте переломал бы себе ноги. Иногда просто стоит вспомнить, что существует некое особенное состояние, при котором пони способен на, казалось бы, невозможное, и принять это.

Первым делом я подошла к лейтенанту и потребовала, чтобы мне вернули шинель. Затем я пошла за бронёй, многоцелевая многослойная броня третьего класса, вполне сгодится. Пара минут и я уже затягивала ремни, подгоняя её под свои габариты, сверху я накинула шинель с отворотом правого рукава для пип-бака.

-Да где же она, ебаный… — послышалось сзади – Где тут у вас стальная броня в полный рост? – проорал Хард в эфир в надежде, что на вопрос откликнуться.

-Ты имеешь в виду Т-45 или Т-51? – проорал интендант в ответ.

-Сладкие Селестийские сосочки, ДА! Наверное…

-Нет в наличии! Вся на бойцах.

-Ёбанный в рот, как работать в таких условиях…

Я свернула в сторону оружейных стеллажей. Отдел с взрывчаткой, Кабум шёл вдоль рядов, сгребая мины, гранаты и прочую взрывчатку в свою походную сумку. До чего же странная эта тройка из ЗО, хорошо, что они на нашей стороне.

-Эй, Лаки – раздался за спиной голос Харда – как думаешь, мне взять вот этот ахуительный миниган, который подходит к вот этим невьебенным очкам или взять классический МГ42 к такой же классической чёрной броне?

-Бери МГ, всегда в моде – раздалось над нашими головами и Металл приземлилась вооруженная снайперскими винтовками. Не изменяет своим вкусам — А ты, не потеряй «истинную леди» — обратилась она ко мне.

-Конечно… она… отложена у меня… там – я махнула за спину.

Через пять минут я подобрала себе привычные карабин и дробовик и снарядила их в боевое седло. До чего же сёдла неудобные штуки, все эти ремешки... Как только земнопони с ними вообще управляются? В который раз задаюсь вопросом, почему я вожусь с ними, я же единорог и могу стрелять во всех направлениях с помощью магии. И в который раз сама себе отвечаю, у нас в стойле каждый жеребёнок учился обращаться с боевым седлом, будь ты пегас, единорог или земнопони ты в первую очередь солдат, а солдат должен уметь стрелять с седла во всех положениях.

Проверив крепления седла, я запаслась боеприпасами.

-Держи под копытом вот эти – сказала Металл протягивая мне магазин к дробовику помеченный желтыми полосами – Эти эффективнее против роботов и турелей – пояснила она и мы направились к «кассе».

По дороге на нас вылетел вооруженный до зубов Гир, в тепловизоре и броне, которая ему явно была велика.

-Рассуём пиздюлей этим турелям – ухмыльнулся он, поправляя сползшую на глаза каску, которую он одел задом наперёд.

-Ты бы снял это всё, пока тебя Смоук не пристрелила.

-Сомневаюсь, что она решится, зелёных тут больше – саркастически ответил пегас.

-Как знаешь – развела я копытами.

-Убить не убьёт, но с простреленным копытом ходить ой как неприятно – подыграла Металл.

-Так или иначе, скоро он это узнает — и не обращая больше на пегаса внимания двинули дальше.

В сомнениях Гир сделал пару шагов враскорячку, а потом махнул на всё и скинул всё снаряжение, расстегнув один карабин.

Электро в отличие от брата взяла всё самое необходимое. Хард с двумя Мг42 присоединился к шествию из-за поворота, Лейзи сменивший свои карабины на две пары силовых копыт и облегчённую броню, Кабум увешанный реактивными гранатами с антеннами, вероятно для уничтожения электроники.  Эпичной походкой мы в полном снаряжении вышли к Смоук.

-Готовы – доложила я.

-Отлично – Смоук взяла у интенданта протянутый им ПП, проверила затвор и засунула в кобуру — Ведите, Лейтенант.

-Ну вот, самая приятная часть закончилась, сейчас начнётся рутина – прокомментировала Металл.

На выходе из ангара нас ждала ещё группа из четырёх пони.

-Это группа «стилет» вызвались добровольцами – пояснил лейтенант – хотят помочь вам с зачисткой.

Стилет состоял из жеребцов под стать Харду, которые стояли с без эмоциональными кирпичными мордами. Их главный бросил оценивающий взгляд сверху вниз на нашу группу.

-Стилет. Ударный отряд, будем расчищать «подвал» вместе с вами – твёрдо сказал жеребец.

-Что, серьёзно? – спросила маленькая Электро у здоровенного в два её роста амбала.

Смоук лишь вопросительно взглянула на лейтенанта:

-Об этом речи не было.

-Мы подумали, что помощь вам не помешает, они надёжная группа.

В обновлённом составе мы пошли к лифту на нижние уровни.

-Птсс, пони – не унималась Электро обращаясь к одному из штурмовиков – у тебя есть какая-нибудь душещипательная история?

-Ты это о чём?

-Может у тебя есть особенная пони?

Жеребец улыбнулся, думая о приятном, стянул защитные очки магией.

-Клиэр Хёрт, самая потрясающая кобыла в мире – сказал боец, замечтавшись – Я даже не знаю, как мне повезло, что такой ангел обратил на меня внимание – Электро слушала с пониманием.

-Как вы познакомились, то есть я уверена, что вы все тут друг друга знаете с рождения, база не такая уж и большая, но когда в вас проснулись чувства?

-О, это глупая история – зарделся жеребец – я тогда был ещё рядовым салагой, когда… случайно ударился об крышу ангара. Но ещё никогда несчастный случай не приносил мне столько счастья. Клиэр Хёрт приставили следить за мной, буквально кормить с ложечки. За это время я к ней здорово привязался. Когда я поправился, я решил отплатить ей хотя бы часть той заботы, которую она мне дала. Я набрался смелости и позвал её на ужин. За консервами она открыла мне, что тоже ко мне привязалась, ещё бы… стирать за мной слюнявчики – жеребец, ещё больше зардевшись от своей шутки, глупо засмеялся – Мы вместе уже довольно долго, но всё работа да работа, но недавно я решил для себя, что должен сделать ей предложение. Я собираюсь сделать его как раз после этой миссии.

-Я счастлива за тебя…

-Зови меня Лаймон – улыбнулся жеребец, подмигнув Электро и нацепив обратно свои очки.

-Ещё у кого-нибудь есть душещипательная история? Может кому-нибудь последний день до пенсии? – спросила Электро.

Мы подошли к грузовому лифту.

-Мы на месте, этот лифт доставит вас до запретных уровней. Чтобы спуститься ниже вам нужно будет пересесть на другой лифт. Найти его вы сможете по плану базы – он прильнул к своему пип-баку – который я вам передал.

-Принято. Группа, за мной – мы вошли в лифт, а потом Смоук добавила — «Стилет», остаётесь тут, вы не участвуете в операции.

-С чего это вдруг?

-Потому что я так сказала.

-Мы идём туда! Хотите вы того или нет! – сказал командир группы злобно сверля взглядом Смоук.

-Да не хочу, и нет, не пойдёте. Мы не нуждаемся в поддержке.

Командир «Стилета» скорчил гримасу злости.

-Да, не хватало ещё нянчиться с вами – поддакнула Электро.

-Думаете, от неё будет больше пользы, чем от нас? – он бросил злобный взгляд на единорожку.

Тут я уже не могла наблюдать в стороне.

-Я бы на твоём месте так на неё злобно не смотрела, понь – сказала я, достаточно чётко и медленно чтобы до него дошло — Она завалила зомби… — а потом сквозь оскал — карандашом.

-Да Дескорд вас дери…

-Сержант, вернитесь в расположение, вы отстранены от операции – вклинился удивлённый лейтенант. Сержант растерялся, затем оглядел нас, злобно отдал честь и увёл свою группу.

-Не теряй времени, Лаймон! Чтоб, когда мы вернемся, она была твоей невестой! – крикнула Электро вслед.

-Не обижайтесь на них, они очень долго готовились к этой миссии, ещё до вашего появления и вероятно напрасно. Однако, какой пони в здравом уме откажется от поддержки? – спросил у Смоук лейтенат.

-Да, потому что они там загнулись бы все, это же очевидно – пояснила Электро.

Точно, любители пожертвовать собой, чтобы «группа спаслась» — классика.

-И это тоже, но основная причина в том, что от такого табуна, какой бы туда пошёл было бы много шума. У нас достаточно пони чтобы выполнить поставленную задачу. И они достаточно профессиональны.

-Это так трогательно – процедил Гир, — я сейчас…

Поймав взгляд от Смоук, он притих.

-Понимаю – сказал лейтенант и, удостоверившись, что все готовы нажал на кнопку лифта, спуская нас.

Лифт доставил нас на пару этажей ниже.

Тут явно не хватало заботливого копыта пони, облагородивших верхние обжитые этажи. На этом уровне начиналась уже знакомая нам пустошь. Облупившиеся стены и ржавые подтеки, утопающие в вездесущей пыли. К лифту тянулся кровавый след. Вероятно, пони всё же дополз до лифта и вернулся наверх, так как след обрывался ровно на стыке лифта и этажа, впоследствии лифт отмыли, вот только спускаться вниз и отмывать дальше никто не рискнул. Рядом лежали иссушённые останки тех, кому повезло куда меньше. Пара пони в боевой броне и внушительным ассортиментом оружия, но с истраченным боеприпасом.

Мы аккуратно вышли из лифта. Смоук лёгкими шагами вела группу по туннелю. Через пару десятков метров мы наткнулись на висевшую под потолком пару выведенных из строя турелей. В глаза бросилась их конструкция.

-Они скрыты, то есть, были скрыты под потолком, до того момента пока пони не подошли достаточно близко.

-Смотрите в оба.

-Ненавижу сюрпризы – с напряженной мордой, оглядываясь, сказал Лейзи.

Туннель поворачивал, а ещё метрах в пятнадцати разветвлялся, один его ход упирался в тупик перед нами, а второй вёл влево.

Тут было ещё трое мертвецов. Прислонившись к углу, сидел один иссушенный труп бойца, ещё один лежал посреди ответвления туннеля, а третий лежал у терминала, который венчал тупик впереди. Часть стены за поворотом была изрешечена сотнями дыр от пуль. Не трудно стало догадаться, от чего умерли эти бедняги.

-Турели? – спросила Электро, а потом ответила сама себе – Ну конечно турели. Нужно добраться до вон того терминала, возможно я смогу с его помощью подкорректировать турели.

-Ну-ка нахер, пустите меня – растолкал нас Хард, и привёл свои новенькие пулемёты в боевую готовность. Ему просто не терпится их опробовать.

Он вышел из-за поворота, с суровой гримасой и, сделав яростные глаза… я их, конечно, не видела, но мне показалось, что они были именно такими…  зажал сбрую, посылая град пуль вдоль по коридору.

-Отставить стрельбу! – проорала Смоук, но Хард был слишком увлечён чтобы её услышать. Тогда она, лишившись терпения, влепила ему задними ногами в бок. Выталкивая его в безопасный тупик.

-Ну что, ты уничтожил турели?

-Не, там вообще нет нихуя – ответил Хард.

-Но зачем ты тогда… — занегодовал Лейзи, а потом просто махнул копытом.

Смоук аккуратно выглянула из-за угла, а затем взглянула в пип-бак.

-Они там – прошептала она, сама себе – Электро, доберись до терминала. Металл, Хард, в случае чего обеспечьте ей огневое прикрытие.

Электро закусив губу, осторожно начала переходит опасную зону.

-Это не минное поле, иди быстрее! – посоветовала Металл. Остаток пути единорожка пробежала, а мы все были, наготове вопя разнести врага.

-Что там?

-Да копыта бы этим пони по отрывать! Терминал заблокирован!

-Придётся действовать проверенным дедовским методом – сказала Металл разминая шею.

-Хард, вперёд. Остальные прикрывайте! Огонь по оптическому контакту!

Все заняли позиции, кроме Лейзи, которому нечем было стрелять.

-Ты что, даже пистолет с собой не взял?

-Нет, я плохо стреляю, предпочитаю копытопашную.

-Есть такая новая штука, возможно, ты о ней ещё не слышал, называется «на всякий случай» — саркастично сказала я и прильнула к целику.

Хард уверенным шагом подходил к турелям, дойдя до определённого расстояния, они активировались, всего доля секунды и на Харда обрушился град пуль. У любого другого, менее бронированного пони не было ни малейшего шанса уйти целым.

Мы не заставили себя долго ждать и открыли ответный огонь патронами, которые нам подобрала Металл. Эти патроны не пробивали брони турелей и разрушались прямо на её поверхности, но достаточно было всего двух-трёх метких попаданий, чтобы вывести турели из строя, и они беспомощно свисали с потолка на неработающих сервоприводах.

-Вот так. Гораздо проще, чем решетить их до тех пор, пока не попадёшь в жизненоважный элемент – прокомментировала Металл.

-Не сводите глаз с ЛУМов. Идём дальше.

-Что? На этом мы не закончили? Турели уничтожены, можем возвращаться, разве нет? – запричитал Лейзи.

-Это лишь начало.

Мы выстроились в две шеренги за Хардом и отправились исследовать базу дальше. Как только из туннеля, ведущего от лифта, мы вошли в центральный комплекс, при этом оставив позади ещё пару турелей, по этажу прокатились статические помехи, это продолжалось несколько секунд, а потом стихло.

-Как думаешь, что это могло быть? – спросил Гир у сестры.

-Думаю, что-нибудь избитое и заезженное, вроде инопланетян, или сошедшего с ума искусственного интеллекта.

-Думаешь? Я склоняюсь к тому, что там зомби.

-Нет, зомби уже были.

-Вот увидите, там выведенные для военных нужд орава жаждущих мозгов зомби. Которым стал весь персонал базы. Сработала система защиты, которая не выпускает их, чтобы они не заразили всю Эквестрию, та самая которую мы отключим, неминуемо подвергая Эквестрию гибели. По этим событиям даже фильм снимут! Нет! Даже семь! И каждый будет хуже и непонятней предыдущего, в довесок на волне успеха фильма сделают компьютерную игру для терминалов…

-Ага, и будет она называться «бомбитель козла». Если эквестрию уничтожат орава зомби, то некому будет снимать фильмы и делать игры, Гир.

-Как некому? А зомби? В промежутках между поеданием мозгов…

-Сосредоточься лучше на миссии.

Мы прошли ещё несколько комнат, уничтожая турели. Кабум придумал эффективную стратегию, бросить гранату под турель, а затем до того, как она сдетонирует подойти на достаточное расстояние для активации турели, так они выезжают прямо на взрыв. Но перед нами возникла другая проблема — энергетическая стена.

-Эта штука ведь и током ударить может! – сказал Лейзи Харду, подходящему к полю.

-А ещё может превратить в кучку золы, как в банке – добавила я.

-Ну вас на хер, что-то отпало желание – сказал Хард оттягивая копыто которым едва не коснулся поля, а затем отправил в поле очередь из пулемётов. Энергетическое поле пошло рябью, а пули начали рикошетить, так что вся группа, следуя инстинкту самосохранения, повалились на животы и накрыли головы копытами – Нет, тут, блядь, нужно что-нибудь олунительное. Кабум! Въебни этой хуйне по самые не балуйся из гранатомёта!

-Нет! – в унисон мы заорали Кабуму, который уже достал гранату с усиками.

-Я предлагаю взломать это препятствие – Электро подключила пип-бак к разъёму в стене и начала производить манипуляции.

-Но просто имей в виду, что если ты не справишься, то этим займётся Кабум.

Несколько долгих минут единорожка прикусив язык, возилась с пип-баком, и мы уже потеряли всякую надежду. Электро видимо тоже, поэтому она развернулась и что есть сил, ударила обеими задними ногами по эмиттеру силового поля. Оно погорело ещё секунду, а потом начало растворяться.

-Ух ты, сработало! – сказала она, повернувшись к нам с улыбкой до ушей.

Дальше нам не встретилось ничего необычного, жилые комнаты, спортзал и медпункт. Гир ловко справлялся с замками на дверях. Кроме всякого хлама, в медпункте нам кое-что всё же попалось. Банка раствора целебного зелья, в которой плавал красивый зелёный глаз. В карточке, на которой стояла банка, было еле разборчиво написано: «Выбитый взрывом глаз генерала Эплпая, замаринован в 10% растворе ЦЗ. Пока он не восстановится, генерал будет носить протез». Гир взглянув на Смоук и не заметив в её взгляде неодобрения, присвоил находку себе. Хотя к чему она ему?

-Проверим ещё несколько этажей, если эта вся опасность, то не будем тут задерживаться, пони с базы справятся сами.

Воспользовавшись картой, которую нам загрузил на пип-баки лейтенант, мы двинули в направлении лифта. Несколько комнат, несколько вмятин в бронежилетах, в остальном группа не несла потерь. Через несколько минут мы столпились в туннеле у лифта.

-Периметр чист – доложила Металл глядя на ЛУМ пип-бака.

Смоук потянулась к кнопке вызова лифта. Непохож этот лифт на видимые мной ранее, слишком уж он технологичный, вероятно о том же подумала Смоук, в стену у лифта были вмонтированы приспособления неизвестного назначения.

-Что думаешь, Электро?

-Без понятия – единорожка наклонилась к аппаратуре поближе и тут же отпрыгнула, когда ей в глаз выстрелил луч голубоватого света. Луч расфокусировался в линию и вероятно просканировал пространство впереди – А, понятно, сканер сетчатки.

-Гир, доставай свой трофей, у генерала должен был быть доступ ко всем уровням базы – только и успела договорить я, как заработали тревожные лампы. Обернувшись мы увидели Харда.

-Что, блядь? Я устал!

-И ты решил облокотиться на кнопку, которая была сделана как раз для таких идиотов!? Это глупо даже для меня! – вспылил Лейзи. Причина его реакции понятна, у него не было с собой оружия, поэтому он остро реагирует на опасность.

-Ёбанная Ебестия, вымой рот с мылом! – ответил Хард, и приведя пулемёты в боевую готовность обернулся чтобы расстрелять роботов за спиной, которые выкатились из открывшихся по тревоге чуланов по бокам от лифта.

Остальные встали спиной к спине полукругом от лифта, отстреливая появляющихся армейских роботов.

-Сахарок, ты забрёл не туда, но позволь мне о тебе позаботиться – эротичным кобыльим голосом сказал робот.

Немного смутившись, но, затем, не теряя ни секунды, нырнув в ЗПС, я выделила ближайшего врага. Роботы, представляя собой, бочки на гусеничном ходу с аквариумом с плавающим внутри мозгом. Чей именно там мозг думать времени не было, потому что они стреляли по нам какими-то голубыми импульсами. Выделив для атаки аквариум с мозгом и выпустив две очереди из карабина, я не оставила ни малейшего повреждения. Все пули проскользили по толстому бронестеклу.

Бой затянулся. Чтобы вывести из строя одного робота приходилось концентрировать огонь, а таких была ещё дюжина. И, да, ни одного робота мы ещё не убили. Получив хорошую порцию свинца и теряя прочность, роботы проворачивали цилиндрическую броню вокруг своей оси неповреждённой стороной в нашу сторону, заставляя нас начинать разрушение практически с нуля.

Уйдя на перезарядку, я отвлеклась на пристёгивание магазина, и меня поразил вражеский импульс. Он попал мне всего лишь в ногу, которая к тому же была защищена керамической пластинкой, но тем не менее я почувствовала, как от пораженной ноги по всему телу разошлись вибрации. Когда вибрации дошли до мозга… пробить дверь головой – детские шалости. Потеря ориентации и резкое повышение давления на головной мозг.

-Не дайте им в себя попасть! – закричала я, тяжело дыша и запрокинув голову, как только собралась с силами.

-Да ни ужели?

-Удачное попадание и ваши головы взорвутся кровавым месивом! – пояснила я, после чего нырнула в ЗПС. Нужно рассмотреть этого врага поближе. У этих роботов должно быть слабое место. Ну, по крайней мере, если их создатели допускали восстание машин. Аквариум пробить не получиться, пули, которые дала Металл, странно, но тоже не действуют, вероятно потому что в качестве процессора выступает не магический кристалл, а живой мозг. Стрелять пока у них не сомнётся броня, уже пробовали. Хороший взрыв? Они слишком близко для использования взрывчатки. Хотя, когда это Кабуму мешало?

Больше для удовлетворения собственного любопытства я выпустила очередь по переключателям на торсе робота, в ЛУМе был такой объект для прицеливания. Первая из трёх пуль попала прямо в переключатель, синяя подсветка аквариума робота погасла, остальные прошли выше цели. Я ненароком подумала, что мне удалось отключить его, даже замерла в ожидании присматриваясь, двигается ли он, но ничего подобного робот эротично ахнув и сказав что-то про эрогенную зону, продолжил обстреливать нас.

Слава Эплджек, что они хоть не такие меткие! Теребя своими пластичными, закреплёнными на ходовой части позади корпуса, манипуляторами в нашу сторону, хаотично выпуская из них голововзрывающие импульсы.

-Самое подходящее время, Кабум!

В бою трудно уследить за тем, что происходит вокруг тебя, звуки сливаются в сплошной фоновый шум, мир сужается до мушки, всё кроме твоей цели размывается, так и сейчас. Обернувшись, я взглянула на Кабума, который за нашими спинами обматывал изолентой связку РПГ.

«Ротовая противотанковая граната, использовалась для уничтожения зебринских танков на начальных этапах войны» всплыла в моей голове лекция из учебки. Такие я видела только на плакате, вероятно на базе лежало несколько ящиков.

-План «Б», ёб вашу Луну!

-Что ещё за план «Б»?

-Бомба! Большая БОМБА! – пояснила Металл – ЛОЖИСЬ!

Как только все распластались по полу, а это было почти мгновенно, Кабум метнул оба своих творения в сторону врагов. Придерживая каску копытом, я позволила себе взглянуть на взрыв, который, кстати, произошёл всего в метрах пятнадцати от нас. Граната в центре связки сдетонировала от удара об пол расшвыривая намотанные на неё в разные стороны, те ударялись об корпуса роботов, детонировали, вырывая из врагов куски металла. Поток жара и металлической пыли обдал группу, я вовремя успела закрыть глаза.

-Все целы? – спросила Смоук, когда пыль рассеялась.

-Вроде да – послышалось почти в унисон со всех сторон.

-Ву-ху! Вот это замес! – заликовал Хард.

Мы аккуратно встали и начали подходить к пораженным роботам, чтобы оценить результат. Роботы лежали с раскуроченными внутренностями. Бронированные цилиндры были вывернуты наизнанку от места попадания гранаты, однако мозговые капсулы выглядели целыми, не считая трещин на некоторых из них.

-РПГ-43 пробивают от 70 до 85 миллиметров открытой брони, у этих консервных банок не было шанса – поделилась техническими характеристиками Металл.

-Ну что? Доволен? – с претензией спросил Лейзи у радостно выглядящего Харда.

-О да, сука! Ты даже не представляешь на сколько, сука!

-Ты же в курсе, что это всё произошло из-за тебя! Нас чуть не убили!

-Дерьмо случается – равнодушно сказал Хард, выводя из себя Лейзи – просто прими это.

-Да ты..!

-Тихо! – вклинилась Смоук – Будете выяснять отношения после миссии. Гир, Электро, займитесь лифтом. Остальным приготовить оружие к бою.

-То есть мы остаёмся – более утвердил, чем спросил Лейзи – Надеюсь, ты доволен!

-Так же рад как был бы рад минету от принцесс!

Брат с сестрой справились с лифтом, приложив глаз генерала к сканеру, через несколько секунд лифт добрался до нашего этажа. Под раскат статических помех по уровню мы зашли в лифт.

-Назовите меня сумасшедшей, но эти помехи были какими-то недовольными – прокомментировала я, остальные промолчали, видимо им показалось также.

Смоук ткнула на самый нижний этаж, на который можно было опуститься на этом лифте. Лифт дёрнулся и начал опускаться. Нависла тишина, а тяжелый лифт всё опускался и опускался. Группа уже начала себя как-то занимать, кто-то разглядывал копыта, кто-то любовался крышкой лифта, Смоук не отрывала глаз от двери.

-Ну вот, теперь уж точно кому-нибудь из нас, если не всем сразу взорвут голову головозрывающим лучом. Отличное продолжение, так хорошо начавшегося дня – прервал тишину Лейзи.

-Это сарказм? Было похоже на сарказм. – прокомментировал Гир.

-Зачем заранее переживать? Зачем забивать мозг кучей гипотетической херни? Нам всегда удавалось в последний момент спастись, с чего ты решил, что этого не случиться и в этой ситуации?

-Потому что не может везти постоянно!

-Не заводи разговор о везении, ёпта! Как говорил наш сержант по строевой подготовке: «Я не верю в везение, а верю в…», блядь, как его там?

-Выучку, дисциплину, решимость и смелость – подсказала Металл.

-Да, сука, спасибо, Металл! Выучку, мать её кобылу, и смелость, Лейзи! Так что расслабься и получай удовольствие! У меня, пиздец какое ахуительное предчувствие!

Мы спускались ещё несколько секунд, пока лифт резко не дёрнулся и не остановился. Совсем не похоже, что лифт должен работать именно так. Мы замерли, ожидая, что же произойдёт дальше и, боясь пошевелиться. Сверху раздался глухой треск, лопающегося натянутого до предела троса.

-Не… — только и успел прошептать Гир, как лифт резко дернулся, раскидывая нас по полу, пролетел несколько метров вниз и с сильным ударом обо что-то застрял. Я боюсь даже дышать — …Двигайтесь – лифт снова отправился в свободное падение, ту то мы уже всей толпой заорали в голос. Он пролетел пол десятка метров и врезался в конец шахты.

-У кого-то ещё осталось хорошее предчувствие? – саркастично съязвил Лэйзи, распластавшись на мне и на ком-то ещё.

Чтобы синяки и ушибы не мешали заданию, мы приняли зелья. После чего мы навалились на дверь, растаскивая тяжелые металлические створы в разные стороны. Хард тем временем спокойно наблюдал за нашими потугами, обосновывая своё безучастие тем, что он нас «прикрывает» и когда мы наконец осилим эту дверь и на нас полезут полчища зомби вперемешку с инопланетянами и роботами он накроет их пулемётами.

После того как мы вспотевшие наконец разволокли створы за дверью нас встретила темнота и пустота. Хард развёл копытами, мол «кто мог знать?».

Подключав фонари пип-баков, мы пошли исследовать уровень. Из-за первого же поворота на нас выкатила пара военных «робомозгов», не церемонясь с ними долго Кабум обезвредил их гранатой.

-Всем лицам базы *помехи* пройти идентификацию согласно с протоколом *помехи*. Пожалуйста, пройдите в зелёную зону, следуя по зелёной *помехи*. Морды, не прошедшие проверку, будут *помехи* с базы – раздался кобылий голос по всему уровню.

-Это ещё что за хуйня?

-Старая запись, работающая на автомате – заверила Электро.

-Думаете у нас получиться идентифицироваться, чтобы турели по нам не стреляли?

Смоук провела копытом по полу перед собой, и под толстым слоем пыли стало видно зелёную линию.

-Сюда!

Несколько поворотов по туннелям двери которых, были наглухо запечатаны. Тут-то мы и увидели первого обитателя этой военной базы, это был скелет пони с пробитым пулями черепом, лежавший у одной из запертых дверей. Чем дальше мы шли, тем больше скелетов нам попадалось, все они были одеты в такую же военную форму, как ту которую нам сегодня выдали.

Такая груда костей начала заставлять меня волноваться. «Зелёная зона» гласила большая надпись на стене. За гидравлической дверью, которая вела в зелёную зону, лежало бесчисленное количество расстрелянных скелетов. Пол был чёрный от смешавшейся с пылью кровью. Пони тут было так много, что гидравлическая дверь, чтобы закрыться преломила нерасторопного пони, которому не хватило места пополам, вероятно, он очень хотел попасть в эту комнату.

-Не кажется ли это вам подозрительным?

-Мы же не пойдём туда? Правда, ведь? Это же явное самоубийство – заскулил Лэйзи, уже не рассчитывающий, что мы вообще хоть капельку прислушиваемся к его мнению

-Назад – сказала Смоук, спокойно развернувшись, а у группы от сердца отлегло.

-Морды, не прошедшие идентификацию, будут *помехи*! Всем пони пройти *помехи*ую зону, иначе они будут *помехи*!

-Хорошая попытка, кем бы ты ни была!

И мы развернулись искать другой путь, перед нами неожиданно выскочила пара турелей. ЗПС, очередь на первую, и очередь на вторую, подтвердить. Наш общий залп из всех орудий сорвал, терли с креплений. Последней взорвалась граната Кабума.

-А! Не вижу! Я не вижу! – закричал Лэйзи.

-Что стало?

-Когда вы все одновременно выстрелили, туннель осветился как будто солнцем, и кажется, я ослеп! – воскликнул Лэйзи.

-Тебе-то откуда знать, как выглядит солнечный свет?

-Тебя блядь, не учили, что ли не фокусироваться на яркие, блядская Селестия, вспышки в тёмных помещениях!?

Смоук помотала головой и обречённо вздохнула.

-Гир, Электро, видите его. Остальные, продолжить движение!

Мы вышли из ответвления, ведущего в зелёную зону, и встали на перекрёстке туннелей.

-Что мы ищем?

-Вероятно причину всего этого пиздеца.

-Нам придётся разделиться – сказала Смоук — Три группы, каждая группа проверит своё ответвление. Металл, Гир, Электро и Лэйзи по желтой. Хард и Лаки, по оранжевой. Кабум и я пойдём по красной. Держите связь. Пошли!

И мы разошлись.

Я немного переживала за группу пошедшую в зелёный сектор, из вооруженных боеспособных действительных солдат там была только Металл. В случае чего мы тут же прибежим на помощь, успокоила я себя.

Хард шёл немного впереди и поглядывал по сторонам, я следила за тылом и старалась следить за стороной, в которую не смотрит мой напарник. По пути было тихо, никаких выскакивающих врагов и смертельной опасности, в результате образовалось что-то вроде неловкого молчания.

Хард действительно сын библиотекарей стойла? Где он научился так материться? Или как он набрал такую форму? И многие другие вопросы крутились у меня в голове, но вот только мне казалось, что Хард ответит что-то вроде: Да, блядь! Всегда умел, блядь! Язвительно, а ты как, блядь, думаешь? Ну, или чуть менее язвительно. В результате мы всё шли в тишине.

-Пиздец бля, заебали эти роботы – прервал тишину Хард – А ты как думаешь, Лаки?

-И не говори.

-Я вот тоже думаю, что в ёбанных пони стрелять по-проще – усмехнулся он, я тоже натянула улыбку, вероятно, я не поняла всего юмора, а потом до меня дошло, что он это чтобы разрядить атмосферу, и использовала весь свой врождённый талант, чтобы изобразить смех – Дошло да? По-проще! Ха-ха! Как-то мы поспорили с сослуживцами: правила были такими, стоит, значит, ящик водки, и стакан, пьешь, сколько хочешь, но потом ты должен из ружья одним выстрелом попасть в подброшенную бутылку, кто не попадёт тот в наряд. Первым Фугас выпивает, значит, один полный стакан, хватается за ружьё. БАЦ! Мимо! Его оттаскивают в наряд. За ним Лафет, хватается за стакан впивает, тут же за ружьё, БАЦ! Мимо! В наряд! Последней выходит Пацифик, хватается за стакан, опрокидывает, второй, третий, бутылку, вторую, пьёт пару дней, запасы алкоголя в форте уже подходят к концу, а она всё пьёт, в конце концов, её останавливают и вкладывают ей ружьё. На она значит такая, шатаясь, БАЦ! Бутылка вдребезги! Все к ней, как, мол, тебе это удалось? А она такая, взгляд сфокусировать не может, шатается и, икая, отвечает: «Да как тут не попадёшь, когда десять стволов и в-весь потолок в бутылках!» — Эта история действительно вызвала улыбку, умеет он всё-таки рассказывать жизненные истории с задором.

-Да сколько же у тебя историй Хард? – удивилась я.

-Больше чем ты, блядь, да и все ёбанные богини вместе взятые, способны выдержать! Чего наши только не делали на пьяную голову… или на обкуренную.

-По вашим с Металл словам вы только и делали что пили в вашем форте.

-Развлекались, как могли, ну а что же ещё делать то, когда пару лет дохнешь от скуки, выполняя рутинные наряды без возможности покинуть сранный зал? Нет, тут без алкоголя нельзя, капитан, слава ебучим богиням, это понимал, и в алкоголе у нас нужды не было. Иногда бывало даже так, что у нас оставался только он. Но, я не особо люблю выпить, только по действительно важным случаям. Кто-то же, ебанный в рот, должен быть трезвым, чтобы помнить истории для будущих поколений.

-В тебе живёт маленький библиоте… — я не успела договорить, как перед нами неожиданно выскочила пара турелей, которые Хард тут же изрешетил парой длинных очередей.

-Ага, глубоко во мне, очень глубоко – сказал напарник, сменив ленты в пулемётах — пиздец как очень глубоко. В самой глубокой клетке моего подсознания, куда он попал после того как у меня на жопе выскочила эта хуйня.

-Кьютимарка? Ты очень болезненно воспринимаешь все, что о ней говорят.

-Да… я не хочу об этом говорить.

-Если когда-нибудь захочешь, буду рада выслушать, помочь советом.

Снова нависла тишина, но Хард её быстро прервал.

-Помниться, ебана, Металл сказала, что ты сама выбрала ЗО… какого хуя? Тебе делать было нехуя?

-Думаю, я могу тебе рассказать. У меня тоже были проблемы с отцом – из-за поворота метрах в тридцати на нас вылетел робот храбрец, матерясь на зебринском. Без промедления я всадила в него пол обоймы, он упал, а затем его топливный бак взорвался красивым куполом пламени – он старался окружить меня, как он думал, заботой. На деле это выражалось лишь в том, что кто-то из его подчинённых приглядывал за мной. А сам он постоянно решал важные стойловские дела. Лишь за несколько часов до его смерти мне пришло в голову, что он хотел бы быть рядом, но ответственность за жизни тысячи пони оказалось важнее дочери. Что ещё могу сказать, эта слежка пугала моих друзей, впоследствии мы с ними отдалились друг от друга. Для них я была ДОЧЕРЬЮ СМОТРИТЕЛЯ – неприкасаемой. Отсюда множество домыслов, что я заносчивая знобка и в некоторых случаях безмозглая блатная дочь, и из этого всеобщее негласное презрение. О том, как я попала в ЗО? Отец подговорил с командиров групп, чтобы у них было для меня свободное место, но я…, наверное, я пошла на поводу у толпы, вероятно, чтобы не выглядеть в их глазах папенькиной дочкой выбрала самый сложный отряд с самой большой смертностью. Чтобы кому-то что-то доказать…

-Пиздец. Погоди-ка – Хард отодвинул меня копытом и разнёс появившуюся сбоку турель – У меня тоже хуйня с отцом. Я помню, как будучи жеребчиком, он читал мне сказки и прочую подобную хуету, он говорил, что я стану отличным библиотекарем и продолжу его ёбанные «летописи стойла». Но стоило на моей жопе появиться кирпичу как он тут же отрёкся от меня. Тогда я не знал, в чём провинился, да ёбанный в рот я и сейчас не знаю, какой такой кислый хер он пососал, что ему пришло в голову отречься от сына. Я пытался вернуться, но это хуйло не пускало меня даже в мою комнату. Впоследствии мне выделили другую, даже охрана стойла не сумела вразумить этого старого защекана. Пидораз даже маманке запретил со мной встречаться, но хуе с два она последовала его приказу, она всё же навещала меня раз в неделю. А потом был мой призыв, и я со своим кирпичом залетаю прямо в форт ЗО. Вот такая у меня охуительная история, согласись, одна просто охуительней другой.

-Хард, мне жаль… убери-ка голову – я выстрелила очередью из дробовика по вылезшей турели, туда, где только что была голова Харда – в ЗО у тебя появились друзья. Они также верны тебе, как и ты, им. Может быть, судьбой было предначертано, чтобы ты попал именно в ЗО, а не тух в скучной библиотеке!

-Может и да, говорят, у тех, кто до хуя читает книги, мошонка скукоживается.

-Эм-м-м, в первый раз слышу.

Мы вошли в оранжевый зал, в котором было множество дверей в комнаты. Мы переглянулись, и стали пробовать открыть каждую подряд. Терминалы, документы, память, в конце концов, что угодно, что может пролить свет на произошедшее здесь, и то, что подскажет, как отключить всю эту систему защиты. Нам не везло, комната за комнатой оказывались либо заперты, и мы понятия не имели, как их открыть, ни кнопки, ни ручки у этих дверей не было, либо комнаты не содержали ничего важного. Лишь всякий хлам, трупы пони.

Примечательно было то, что мы не нашли оружия, у попадавшихся нам скелетов персонала, ни самого маленького пистолетика. Даже у охраны были лишь дубинки и накопытники, что могло быть вполне естественно, если порядок должны были поддерживать автоматизированные системы обороны.

-Нихуя интересного, погнали дальше!

На всякий случай, проверив магазин от оружия, я последовала за напарником. Стоило нам войти в следующий коридор, как открытые в нём двери одновременно захлопнулись с характерным для гидравлики звуком. Что-то подозрительно.

-По базе *помехи* объявлена тревога. На территорию базы *помехи*, их количество неизвестно *помехи* пройти в зелёную зону. При обнаружении подозрительной деятельности *помехи* сообщайте дежурному. До тех пор, пока *помехи* все пони должны находиться в *помехи*.

-Это хуйня начинает заёбывать.

Мы шли по единственному доступному пути, поглядывая по сторонам.

-Я могу у тебя кое-что спросить?

-Конечно Хард.

-Насчёт Ваниллы.

-Что тебя волнует?

-Металл меня сразу раскусила. Она мне нравиться. Как ты думаешь, у меня есть шанс? – спросил жеребец, обернувшись на меня, не заметив, как мы прошли туннель и вошли в широкую комнату «Ремонта мат.части» заполненную разобранными роботами и вероятно вполне рабочими находящимися в стазисе.

-Хард, — я привела оружие, в боевую готовность, присоединив магазины с энергомагическими/зачарованными патронами – ты хороший пони… – естественно стазис отключился, естественно роботы агрессивны, этому я уже не удивляюсь. Мы встали бок о бок с Хардом, противостоя паре десятков металлических машин для убийства всех видов – но… думаю, нам надо позвать на помощь!

-Нет, веселуха только начинается! По одному пиздаёбины! – проорал он, но машины даже не думали выполнять просьбу и нас начали обстреливать всем, чем только можно: лазеры, пули, импульсы, плазма, напалм, в общем, полный набор.

Мы не остались в долгу, открыв ответный огонь. Злобно хохоча, Хард веером поливал роботов пулями, стоя чуть ли не посреди комнаты на открытом пространстве. Я получила несколько пуль в броню, и поспешила укрыться за Хардом, по броне которого глухо барабанили пули. Выглянув из-за спины жеребца, я оглядела противников. Тяжелые наступательные роботы, вооруженные ракетными установками, занимали позиции для стрельбы. Нужно сваливать! Благо в комнате было достаточно укрытий, так что я толкнула напарника в бок, заставляя занять укрытие. Сделав несколько выстрелов в сторону врага, отпрыгнула к Харду.

Выглянув из-за конвейера, я успела увидеть только выпущенный в нашу сторону залп ракет.

-В укрытие! – заорала, вжимаясь в конвейер и прижимая каску к голове.

Ракеты ударили впереди нас, по конвейеру и в стену за нами, взрываясь и осыпая нас раскалёнными осколками.

-Я ношу полтонны этой хуйни не для того чтобы прятаться – злобно прорычал Хард сбив копытом воткнувшиеся в броню осколки. Около десяти секунд роботы будут перезаряжаться, так что самое время открыть ответный огонь.

ЗПС три цели в зоне видимости. Два шагающих робопони-охранника и робомозг. Движимая логикой, что лучше наверняка отключить двух врагов и уменьшить плотность подавляющего огня я выпустила очередь из карабина в голову, по крайней мере, мне кажется, что это голова, в дальнего робопони, а очередь из дробовика в торс ближнего. Пули повредили дальнего, и он просто замер в устойчивом положении, больше не сдвинувшись, второй взорвался снопом искр. Его торс оторвало с такой силой, что конечности остались на прежнем месте, вися в воздухе, а затем беспомощно повалились.

Не давая противникам достать меня, я нырнула в укрытие. Хард всё ещё стоял в полный рост и всё стрелял.

-Ты вообще в кого-нибудь попадаешь?

-Бывает.

Лаконичный ответ отсёк все мои остальные вопросы. Придя в себя, я выдала:

-Их слишком много. Нам нужен манёвр!

-Собери их в кучу, и я их изрешечу.

-Нам нужен план, преисполненный фантазией и коварством – задумалась я, потирая подбородок.

-Тогда залезем наверх в комнату управления и получим преимущество. Там можно будет закидать их гранатами.

-А они у нас есть?

-Да.

-Ну, если не учитывать ту часть, где нам придётся бежать под перекрёстным огнём, то… — договорить я не успела.

-Понеслась! – заорал Хард, перепрыгивая через укрытие, набегу расстреливая боевого робота, который выстрелил под себя ракетой, и затянул полкомнаты пылью. С пол секунды я наблюдала, как машины, работа которых основана на логике, застопорились в замешательстве. Техника вероятно даже не рассчитывала такой исход. Не думая о том, что может случиться дальше, я выскочила к Харду, расстреливая патроны в обездвиженные машины – Так ты ответишь?

-А?

-У меня есть шанс с Ваниллой?

Это мне говорит тот псих, который, не задумываясь, рванул навстречу толпе обезумевших боевых роботов?

-Хард, сейчас не самое лучшее время!

-Как раз, самое оно! В бою пони не врут!

-Хорошо – очередь влево – ты хороший пони – робот справа, пара зачарованных патронов ему – я думаю, у тебя есть все шансы!

-Но ведь она просто прекрасна – орал Хард перекрикивая свои пулемёты пробиваясь к лестнице – Она талантлива, умна, артистична, красива... Она окружена, злоебучей толпой жеребцов! Ты видела, как на неё засматриваются в салуне?

-Ну да – ответила я, перезаряжаясь – недостатка во внимании у неё нет! – справа от Харда, в его мёртвой зоне, выскочил робот. Мне понадобилась доля секунды, чтобы магией вытащить из кобуры пистолет и отправить всё обойму ему в голову, каждой следующей пулей расширяя входное отверстие, пока оно не стало диаметром с моё копыто – Но видел ли ты, как она смотрит на них? Воспринимает ли она кого-нибудь из них как особенного пони? Чтобы понравится кобыле недостаточно... – вокруг раздалась канонада взрывов ракет, отбрасывая нас. Всё вокруг такое бз-з-зынь – Хард, ты как?

-Жить блядь буду!

-Недолго! Код опасности красный, разрешено применение летального оружия – воспроизвёл нарезку из разных голосов боевой робот — Сохраняйте спокойствие, поднимите копыта для сдачи в плен Эквестрийским миротворцам.

-Хорошо-хорошо, ты победил! Мы сдаёмся! – прокричала я, перекрикивая звон в ушах.

Робот направил свой роторный пулемёт прямо мне в мордашку и начал его медленно раскручивать – Эй! Мы же сдаёмся!

-Эквестрийская армия не берёт пленных! – удосужил меня ответом робот.

-Ты только что сказал, что ты миротворец, теперь ты заявляешь, что ты армейский робот. Ты уж определись. Потому что, если ты миротворец, то ты не убьёшь пленного, а если армейский, то ты не возьмёшь живым в плен, что исключает первый вариант. Я просто хочу сказать, что, скорее всего, ты армейский миротворец, так что сам решай, что делать в таком случае.

-Анализ… анализ… — робот замер, произнося только это слово разными записанными голосами, а затем притих.

-Эй, железяка ебучая, ты ещё снами? – поинтересовался Хард лёжа на боку, робот не подавал признаков «жизни».

-Жаль беднягу, он сделал шаг к пониманию себя и вот чем это для него обернулось. Идти можешь, Хард?

-Да, только зельем поправлюсь.

-Ты бы побыстрее – сказала я, глядя как по ЛУМу перемещается пара красных меток. Что серьёзно мы разнесли почти всех роботов? Я сама себя приятно удивила.

-Ладно, помоги встать и возьми в моей перемётной сумке гранаты – на нас из-за кучи запчастей выкатилась пара робомозгов, в которых тут же они и полетели. Гранаты детонировали от удара, так что я просто проеветировала гранату над противником, дальше дело гравитации.

-Вот это был замес! Ради вот таких мгновений я и живу – воскликнул Хард. Поправившись зельями и немного передохнув, мы пошли дальше. Почти, как ни в чём не бывало — Это первый раз, когда мне кто-либо так нравился.

-Мне кажется, что таких роботов до войны в цехах клепали целыми партиями, так что мы ещё можем их встретить... А! Ты про Ваниллу. Хард, если тебе будет так проще, то воспринимай отношения как бой. Ты не боялся вылезти на пули, вот и в отношениях не бойся идти напролом. Будь тактичен и целеустремлён, не бойся выражать свои чувства, а дальше будь что будет.

-Знаешь, Лаки, блядь, наверное, я так и сделаю.

Мы вышли к перекрёстку туннелей посмотрели по сторонам, и пошли дальше, не меняя курса, и вошли в презентационный зал, я так думаю. В полусумраке можно было разглядеть несколько десятков рядов кресел. Неспешно мы, по проходу между рядами, направились к центру. Стоило нам сделать несколько шагов со щелчком, прокатившимся по всему залу с хорошей акустикой, включился проектор.

На сцену спроектировалась надпись «ожидайте», с обратным отсчётом от четырёх. Затем записанный голос произнёс: «Совершенно секретно. Армия Эквестрии. Для широкой аудитории. Подлежит редактированию». Картинка сменилась развивающимся флагом Эквестрии, который прямо на глазах состарился. Запятнанный кровью, пробитый пулями и пошедший лоскутами по краям, но продолжал развиваться. Камера начала брать общий план и плавно опускаться, показывая, что происходит ниже. На укрепления из мешков катились зебринские танки. Суровый командир мордашку которого показали крупным планом сделал жест одному из своих подчинённых, который тут же схватился за базуку, его напарник снарядил ему ракету. Камеру заволокло дымом, и возле вражеского танка прогремел красивый киношный взрыв и танк загорается. Тут поставленным голосом слово взял диктор: «Наши бравые солдаты сражаются на фронте, где не отдают ни одной пяти зебрам. Им приходится противостоять чудовищным машинам смерти придуманными зебрами. Как долго дети свободной Эквестри смогут противостоять такому врагу?». То же самое укрепление, но на этот раз солдаты лежали в раскорячку, среди горящих обломков, а в их сторону шагали новые, доселе невиданные механизмы, в которых чуткому глазу можно было разглядеть эквестрийских миротворцев, которых замаскировали под зебринсие шагающие танки с помощью крашеной фанеры. «Помните что каждая военная облигация, это пуля в стволе автомата вашего любимого солдата!» — произнёс голос диктора. И картинка сменилась горящими танками, затем колонной пленных зебр, а под конец улыбающимся пони-солдатом уминающим хлеб, макая его в консервы. На этом запись прекратилась.

Запись снова начала воспроизводиться, с отсчёта от четырёх…

Я встала с крупа, оказывается, я всё это время заворожённо смотрела на экран, пуская слюни, и пошла ближе к сцене, посреди которой находился тёмный силуэт неразличимый на фоне экрана проектора.

«Совершенно секретно. Армия Эквестрии. Для еденичной презентации командованию корпуса стальных рейнджеров. После просмотра уничтожить». На экране снова появился развивающийся на ветру Эквестрийский флаг. Похоже, это была самая излюбленная фишка военных киношников. «Наш противник изощрён в плане создания новых машин войны». Картинка на экране сменилась: зебринские танки, экзоскилеты, роботы, большие роботы, огромные роботы. «Но Эквестрийские инженеры отказываются это терпеть». На экране блеснул силуэт металлической брони в полный рост пони. «Броня толщиной в двадцать миллиметров из специального сплава металлов, расположенная под большим углом защитит бойца от пуль крупнокалиберного оружия». Камера скользнула вдоль оружия, закреплённого на боках брони. «Новейший пулемёт позволяет уничтожать живую силу врага со скоростью триста семьдесят зебр в секунду, а автоматический ленточный гранатомёт позволит уничтожать укрепления, легкобронированную технику и выводить из строя зебринские танки». Камера скользнула по блестящему ружью, лежавшему на тёмной ткани, а затем отдалилась и в обзор попала ещё с два десятка видов вооружения. «Также основное вооружение может быть заменено в зависимости от боевой задачи рейнджера». Вверху экрана загорелась надпись: «Совершенно секретно», а под ней была броня без защитных пластин, с оголёнными чипами, процессорами, сервоприводами и магическими кристаллами. «Будучи верхом инженерной и магической мысли силовая броня способна регенерировать. Вы не ослышались! Получив повреждения, броня способна восстановить свои элементы из подручного хлама, метала и стекла». На экране пони в лабораторном халате с пультом управления от пушки выстрелил по броне, стоявшей метрах в пятидесяти, снаряд врезался в грудную пластину, затем сменил свою траекторию, скользя по сплаву метала, достаточно твердому, чтобы не вдавиться, но в то же время достаточно гибкому, чтобы не треснуть, и прорыв канал шириной калибром, снёс боковую пластину вместе с частью технологичной начинки. Спустя секунду «рана» на броне начала затягиваться. «И это только часть её возможностей! Она способна вылечить повреждения оператора вплоть до критических, кроме этого, благодаря новейшему процессору, она наделена интеллектом и способна вывести бойца с поля боя, когда он не способен продолжить бой». Картинка сменилась видом шлема брони немного сверху, чтобы выглядела она, так как будто смотрит на зрителей с брутальным уверенным прищуром.

Позади меня с промежутком в пол секунды начали включаться прожекторы, направленные вверх, когда все четыре заработали, они опустились, фокусируясь на сцене. «Рада представить! Силовая броня нового поколения Т-60а воплотившая и умножившая преимущества прошлых версий и лишенная их недостатков!»

На сцене блистала новенькая броня, вооруженная двумя роторными пулемётами.

-Вуху! Вот об этом я всегда мечтал! Ебучая Селестия, Хуелуна, спасибо вам дранные вы хуесоски!  — разразился Хард побежавший навстречу своей мечте. Однако его мечта вовсе не побежала навстречу к нему. Броня на сцене сгруппировалась и направила пулемёты в нашу сторону.

-В укрытие! – скомандовала я, рефлекторно отпрыгнув за ряды изрешечённых пулями кресел. Прямо на хрустнувшие кости. Надо мной просвистел веер пуль, врезающихся и прошивающих насквозь ряды кресел.

-Блядь!

-Ты цел?

-Подранен немного, сука бля.

Боясь поднять голову, я осмотрела своё укрытие. Вдоль ряда лежали разбитые кости в военных рубашках. Судя по пагонам и фуражкам, это были офицеры, я не видела тут никого младше майора. Могу поклясться, броня их до смерти удивила. Улыбаясь своей шутке, я поползла вдоль кресел.

Как же нам уничтожить «неуязвимую» броню? Я слышала, как она ходит по сцене, надеюсь, она не собирается спускаться в зал. Удар об пол, кто-то спрыгнул со сцены. Ползи быстрее, Лаки, ползи быстрее. Я чётко не раздумывала о том, что я буду делать, когда доползу до конца ряда.

-Хард, ты живой? – прокричала я, и в мою сторону тут же полетело полсотни пуль, однако меня испугало отсутствие ответа напарника. Пора сделать то, что нужно было сделать минут двадцать назад, я потянулась за рацией. Однако говорить ничего не пришлось, на балкончике второго этажа надо мной блеснул свет пип-бака, всего на долю секунды, будто удостоверившись, что я его увидела, его закрыли копытом.

-Куда мы идём? Где мы? – раздалось с другой стороны – Говорите со мной, мне страшно!

-Мы пришли к какой-то сцене.

-Металл, осторожно! Тут сошедш… — надомной снова пролетели пули, одна впилась мне вбок и даже броне-пластина не помогла. Перевернувшись на спину, я судорожно начала искать зелье. В конце концов, свою задачу я выполнила, товарищи предупреждены об опасности. Присосавшись к бутылке, я видела, как Кабум встал на перегородку балкона с гранатометом, заряженным усатой гранатой, прильнул к прицелу и ухмыльнулся. Через секунду раздалось шипение реактивной гранаты и взрыв. Кабум с самоуверенной улыбкой начал убирать гранатомёт, однако замялся, а ухмылка стёрлась с его мордочки, а затем выражение сменилось на, как я полагаю, «вот дерьмо!». Он отпрыгнул в глубину балкона, а через мгновение туда, где он только что стоял, ударил град пуль, так что от быстрых попаданий образовалась завеса из пыли. Пока броня отвлеклась, я поднялась над рядами взглянуть на неё. Её раскурочило прямым попаданием, так, что у неё отсутствовала средняя часть торса, её практически разорвало на пополам, но она продолжала бой.

-План «С»? – предложила по рации Металл, голосом пони которого только что впечатлили на всю жизнь и остаток дней он будет лишь влачить жалкое существование неспособный более удивляться.

-Что ещё за план «С»? – переспросила я.

-Сваливаем! – проорала Металл привлекая внимание брони.

-Нет, Хард, где-то там между рядами. Его нужно вытащить.

-Значит так – взяла слово Смоук — Лаки, мы тебя прикроем с балконов, а ты найди Харда. Если почувствуешь, что не сможешь справиться, то уходим. Дождись команды. Металл, у нас преимущество, он один и может стрелять только в одном направлении, заставим его плясать между нами.

-Понятно – сказали мы с Металл в унисон.

-Может, объясните мне какого Дискорда тут происходит? – пропищал Лэйзи.

С балкона раздался выстрел и характерный звук рикошета, кто-то метко выстрелил по броне. Т-60 не заставила себя долго дать, развернувшись и дав очередь из пулемёта. Выстрел с другой стороны, пуля отрекошетила от метала, броня зашагала разворачиваясь.

Я поняла, что сейчас самое время и, доползя до края ряда у стены, вприсядку побежала поперёк рядов, высматривая раненного Харда. Было бы гораздо проще, если бы ряды стояли прямо, а не закруглялись, мне приходилось наспех поднимать голову чтобы разглядеть что там дальше, и, тем не менее, оставался большой шанс что я не увижу раненного товарища. А потом я вспомнила про ЛУМ и вся интрига пропала.

Я поползла по ряду к напарнику.

-Хард… ты что… Мастурбируешь? – ошарашенно спросила я у тяжело дышавшего жеребца сидевшего прислонившись на кресло.

-Ага – кряхтя, ответил жеребец – ты только посмотри какая она вся сияющая.

Он с ума сошёл, не нашёл лучшего времени…

-Засовывай член обратно, я отказываюсь на него смотреть – запротестовала я – Мы уходим!

-Лаки, мне нужна помощь.

-Что?! Ты конечно хороший пони и весьма… но… я не могу… так… — раскраснелась я.

-Ты ебанутая что ли? Я ранен! – Но всё равно это не настолько веская причина чтобы я… — Пуля пробила блядскую пластину на животе.

Я подползла взглянуть. Меня ожидало две новости: хорошая и плохая. Хорошая заключалась в том, что Хард всего лишь подыграл мне и на самом деле не мастурбировал, а плохая, что он лежал в луже своей крови пытаясь зажать рану копытами.

-Прими зелье! Почему ты до сих пор его не принял! – взволнованно сказала я, глядя на всю эту кровищу.

-У меня его нет – а потом глядя на моё выражение пояснил – я предпочитаю взять больше боеприпасов. Дранные принцесски, обычно меня мало кто может пробить.

-Но ты же буквально полчаса назад сказал, что поправишься зельем!

-Я имел в виду алкоголь, но они прострелили мою бутылку.

Я расстегнула свой ЛМПБ и достала оттуда зелье, а потом влила всё до капли глупому Харду, который чуть не умер у меня на копытах. Как только он допил кровь перестала идти. Жеребец выглядел ослабшим, чего ещё следовало ожидать от того, кто потерял столько крови. Тем временем наши подруги перестреливались с бронёй, поочерёдно перезаряжаясь, нужно было уходить.

-Докладываю, Хард жив. Какой план?

-У нас нет огневой мощи, чтобы уничтожить противника. Нужно бежать. Мы с Кабумом наткнулись на заблокированный лифт, придётся искать другой путь.

-Пойдём наверх! К свету, к свету! – возрадовался Лэйзи.

-Никак нет, если броня увяжется за нами, то база понесёт потери.

-Вниз… — Металл задумалась – как насчёт прыгнуть в тёмную дыру в полу источающую радиационное свечение? – заманчиво предложила она – Мы наткнулись на такую по желтой линии.

-Что ж, если больше нет пути. Лаки, идите с Хардом отсюда по желтой, встретимся у дыры.

-Как я узнаю, что мы там, где надо?

-О, ты узнаешь, Лаки, не сомневайся.

-Кабум организует вам окно.

-Бежать после взрыва. Понятно – передала я по рации, а затем взглянула на товарища – Бежать сможешь?

-Доковыляем как-нибудь – ответил Хард, скалясь от боли.

Я попыталась взвалить на себя пол тонны товарища и всеми четырьмя прочувствовала свою немощность. Придётся помогать себе магией, и плевать, что тогда мы будем светиться как атриум на день согревающего очага и будем лёгкой мишенью. Или может быть есть другие предложения?

Взрыв не заставил себя долго ждать. Кабум постарался сделать его самым «грязным», так что всё заволокло пылью.

-Пошли-пошли-пошли! – скомандовала я, подперев Харда с раненного бока. Я слышала, как товарищи вели огонь из своего оружия, броня молчала. Может Кабуму удалось её отключить? Но не тут-то было, не видя в пыли дороги перед собой, мы налетели на эту машину для убийства, то есть она перегородила нам дорогу, намеренно. Я стояла перед ней глядя снизу-вверх на металлические пластины и массивный стальной шлем. Вот же засада! В панике я дёрнула сбрую, выпустив остатки барабана дробовика. Единственные повреждения на броне после зачарованных пуль была лишь небольшая копоть, и даже она начала высветляться. Настал черёд атаковать броне. Не спуская с меня «взгляда», она запустила роторный пулемёт, характерный звук привода пулемёта прервался и снова, разомкнув сощуренные глаза, я взглянула на оружие оппонента. Между стволов шестиствольного пулемёта торчал металлический штырь, заклинивая работу оружия, второй пулемёт был повреждён взрывом. Не дожидаясь пока броня восстановит вооружение, я потащила Харда. Однако мой противник не собирался меня так просто отпускать, навязывая старый добрый копытопашный бой. Она ударила машущим ударом с силой достаточной, чтобы нас с Хардом отбросило в разные стороны. Удар пришёлся в броню Харда, бедняга лежал в нескольких метрах от меня, едва двигаясь.

-Ну что ж, видят богини, я этого не хотела делать – на самом деле я ещё толком не придумала, что именно буду делать, ведь против меня огромная железная машина в три меня ростом, по сравнению с которой я всего лишь щупленькая пони. Пони с рогом. Я состряпала злую морду, хотела было сплюнуть на пол, но в последний момент посчитала это вульгарным. Из моего рога заструился свет. Пришлось немного поднапрячься, чтобы стоявший рядом со мной ряд кресел начал отрываться от пола обламываясь в местах креплений. Полностью оторвав его, я со всего размаху прописала прямо по шлему брони, разбивая кресла в щепки – Ну, как тебе? – проорала я у брони, пытаясь выровнять дыхание. От моего удара она даже не сдвинулась – Ни ужели не впечатлило? – спросила я с нотками негодования. Броня не удосужила меня ответом и устремилась ко мне в атаке. Логично было бы побежать в другую сторону, как сделал бы любой другой нормальный пони, но вопреки здравому смыслу я устремилась навстречу многотонной броне.

Если бы я вовремя не затормозила, то передние армированные копыта точно впечатались бы в мой хребет. Быстро я начала взбираться по подставленным мне копытам, пока броня не начнёт наносить мне ещё удары. Спустя секунду, едва не соскользнув, но я оказалась сверху. И что тут делать? Я стала искать какие-нибудь провода, трубки или что-нибудь в этом роде, но вся начинка была прикрыта бронёй, до которой без гаечного ключа не добраться. Времени особо осмотреться или усесться удобнее у меня не было, броня начала брыкаться, норовя сбросить меня, а затем, как я полагаю, раздавить.

-Хард… Беги! – орала я, едва держась — Мне… нужна… помощь… выносите… Харда!

-…Ведите его по желтой, там увидимся. Держись, Лаки, я уже лечу!

-Даже… не… знаю… стоит… ли. Вытаскивай… Харда!

Краем глаза я увидела, как с балкона вспорхнула Металл, она устремилась к начавшему приходить в себя земнопони. Вот только броня тоже её увидела и начала двигаться в её направлении. Нельзя было допустить чтобы и Металл вступила в бой. Пытаясь удержаться всеми четырьмя, я начала копаться магией в сумке, пытаясь найти что-нибудь подходящее. Только после тщетной попытки я вспомнила, что вышла на миссию без сумки, не снарядив её в ангаре перед миссией.

Помниться в некоторых книжках рассказывалось о единорогах способных с помощью магии на, казалось бы, совсем невозможное. Сейчас во всей этой ситуации мне вспомнился пони, который мог снимать с себя одежу магией, прям вот так, пуф и она уже весит в левитационном поле рядом с ним. Мне же пришлось использовать нож. Пытаясь удержаться на брыкающейся броне и орудуя ножом, я чудом не порезалась, но, в конце концов, мне удалось срезать комбинезон через шинель, с которой я расстанусь только через свой труп, и бронежилет, который мне ещё пригодиться. Обхватив тряпку магией, я накинула её на шлем брони, надеясь, что закрою её камеры лишив её возможности ориентироваться. Броня бы не начала брыкаться с удвоенной силой просто так, так что, я думаю, мой трюк удался.

-Металл… скорее!

Металл не нужно было подгонять, она привела в чувства Харда и потащила его к выходу. Я укрощала броню, ещё целую вечность капитально отбив себе промежность, пока она, не заключив, что не добьется своими действиями нужного результата не встала на задние ноги, а затем заваливаясь на спину. Я отпрыгнула раньше, чем с десяток тонн металла врезались в пол, пробивая воронку в железобетонной конструкции. Понимая, что с каждой секундой боя броня восстанавливает своё оружие, продолжать оставаться тут становится всё опаснее, необходимо срочно ретироваться. Надеюсь Металл увела Харда достаточно далеко. Развернувшись на месте, я сломя голову побежала к двери, ведущей в туннели. Боевое седло пришлось ослабить, чтобы суметь стянуть с себя комбинезон, так что сейчас они били меня в бока. У меня была небольшая фора пока броня вставала на четыре.

Вылетев в туннель, я проскользила тормозя, и судорожно начала тарабанить по кнопке закрытия двери, при этом глядя как броня рвётся ко мне, набирая скорость, спустя только секунду дверь откликнулась на мои потуги. Не став дожидаться пока, она закроется, я помчалась по желтой линии к своим товарищам. За мной раздался мощный удар, звук бьющегося металла и крошащегося разлетающегося во все стороны бетона. Без сомнения, броня пробила себе дорогу и гидравлическая дверь для неё не помеха, запишу в свой блокнотик. Характерный звук силовых частей брони был слышен отдалённо, однако быстро приближался.

Я свернула резко вправо вслед за желтой линией, меня занесло, и обтёрлась крупом об стену, но сбрасывать скорость было смертельно опасно. За следующим поворотом была широкая комната со всяким ржавым хламом, понимание назначения которого требовало больше времени, которого у меня совсем не было. Я устремилась к своим товарищам, в спешке работающим в центре комнаты у огромной дыры в железобетонном полу с загнутыми наружу арматурами, торчащими из её краёв.

-Лаки, тут! – воскликнула Электро.

-Ей удалось!

Выдыхаясь я бежала с высунутым на бок языком навстречу радостным товарищам, вот только радость их продлилась недолго, когда прямо за мной из-за угла вылетела смертоносная броня, боком врезаясь в стену и разбивая её на бетонный щебень.

-В темпе вальса! – скомандовала Смоук, скидывая в дыру слепого Лэйзи. Брат с сестрой быстро закинулись какими-то таблетками и поспешили спрыгнуть в дыру. За ними в дыре один за другим исчезали остальные. Не думая долго и не останавливаясь, я пробежала между Металл и Смоук прямо в бездну прыгая «бомбочкой».

Я оказалась в небытие, парила в абсолютной тьме, где даже свет трещащего пип-бака не помогал. Не было понятно ни куда я падаю, ни вообще ничего, никаких ориентиров. В какую-то секунду я задалась вопросом: «а не умерла ли я часом», потому что это всё вокруг вполне себе смахивало если не на радиоактивный ад, то на чистилище точно. А потом… появился ангел.

-Круто правда? А ты представляешь, я так могу постоянно — это мои заводские настройки – улыбнулась Металл подсветив свою мордочку паря вокруг меня – На, прикрепи вот это.

Она пристегнула к моему боевому седлу карабин с тросом.

-Подожи! Он не… — закреплён. Я не успела договорить, как меня резко дёрнуло, и я зависла посреди тартара – Ну и где мы? – спросила я в пустоту. Ответа не было, только монотонный, но частый треск пип-бака символизирующий о высокой радиоактивности – Ау! — Висишь над пропастью в полном одиночестве, разве не самое чудесное время для паники? – Я знаю, что вы тут, клянусь, если вы продолжите прятаться, я завизжу!

-Ладно-ладно! Только не это!

Вокруг меня зажглись пип-баки моих товарищей.

-Не получилось разыграть – с досадой сказал Гир.

-Может, скажите мне, почему у меня чувство будто я подвешен? – спросил Лэйзи – Или ответьте хотя бы где мы?

-В том то и дело, что мы сами не знаем. Тут кругом темнота – пояснила Электро.

-Ну и что будем делать? – задалась я логичным вопросом.

-Не знаю, прыгать сюда была идея Металл.

-Ей-то просто, у неё крылья. Как думаете, сколько до твёрдой поверхности?

-Что я точно знаю, так это что тросы рассчитаны на пятьдесят метров. А дно может быть и в метре под нами, а может и в нескольких десятках метров, если не сотнях.

Я быстро представила себе бездну до самого центра планеты.

-Ты ни хрена не помогаешь, блядь! Ебанный в рот, меня сейчас стошнит!

Пятьдесят метров. Я прикинула, что это где-то около двадцати этажей. Питая надежды нащупать благоговейный пол, я вытянула заднюю ногу, теребя ей, но лишь рассекала воздух. А ещё броня наверху, как скоро она начнёт перерезать тросы? Где же Металл?

-Где Металл? – пропищала я.

-Тут! И у меня две новости.

-Выкладывай хорошую.

-Так нет хорошей. Плохая: до дна ещё метров сто пятьдесят, может даже все двести, а очень плохая: я не нашла выхода, а мешает этому запредельно высокий уровень радиации. Это получается, что плохих новости аж три – не к месту улыбнулась она.

-Как ты планируешь нас вытаскивать!? – спросил, подавляя рвотный рефлекс Хард.

-Дай-ка припомню план. Первое прыгнуть в дыру, затем что-нибудь придумать, в-третьих наслаждаться результатом. Ну вот, нам всего лишь нужно что-нибудь придумать – развела копытами пегаска — Я открыта для предложений!

-Можем связать свои вещи в канат – предложил Лэйзи.

-И мы спустимся ещё аж на десять метров.

-Он прав – сказала Смоук – отчасти, но прав. Нам нужно связать наши тросы, так их хватит до дна -

Она раскачалась и схватилась за трос весящей рядом Электро – Металл, аккуратно слетай наверх и отцепи четыре троса по часовой, начиная с троса Электро.

-И не перепутай, чей режешь!

Пегаска, взяв у Гира припасённый им газовый резак, упорхнула вверх, ведя копытом по тросу, чтобы не потерять. Смоук подстегнула к себе единорожку и связала тросы.

-Гир, раскачивайся к нам — Через мгновение сверху пролетел обрезанный трос. Пока электро искала конец сброшенного троса, Смоук прикрепила к себе пегаса. Трос Гира упал сверху, на этот раз Смоук поймала падающий конец и прикрепила дальше – Лаки, теперь ты.

Терзаемая сомнениями выдержит ли трос четверых пони или достаточно ли хороши узлы Смоук, я, тем не менее, начала раскачиваться к ним. Я же не хочу, чтобы мой трос был обрезан, пока я всё ещё вешу на нём. Смоук набитым движением быстро подстегнула мой карабин к карабину Гира. Потребовалось время, пока мой трос не упал. Следом за ним летела Металл.

-Пришлось отвлечься на железного пони – пояснила она, а затем добавила – и да, я, кажется, оставила резак наверху, так что вы бы поторопились.

-Металл, отвечаешь за Лэйзи. Остальные спускайтесь, как только мы доберёмся до дна.

Более не теряя не секунды, Смоук разжала ступор, и мы устремились вниз. Сто пятьдесят метров на поверку оказались большим расстоянием. Смоук не давала нам развить скорость свободного падения, боясь, что трос лопнет при резкой остановке, ловко контролируя спуск тормозом. Оставалась последняя треть пути, как сверху раздался истошный кобылий крик. Я направила свет пип-бака вверх высматривая Металл. Крик становился всё громче, я сгруппировалась, чтобы в случае чего поймать пегаску.

-Держись – кричала она параллельно крику, что меня удивило. В метре от нас пролетел орущий в испуге Лэйзи, а за ним следом падала Металл пытаясь успеть поймать жеребца. Я была немого ошарашена и сразу не заметила оборванный трос Лэйзи, пока он не хлестнул меня по носу. Моментально выйдя из прострации, я схватилась за него, вытягивая его, что есть сил и магии. Гир и Электро схватились за него по обе стороны от меня. Трос врезался в наши копыта, стирая их в кровь. Мы кричали от боли, но сжимали его что есть сил, однако он продолжал выскальзывать и скоро должен был кончиться. Я проклинаю каждый килограмм этого пони! Несколько показавшихся вечность секунд непонячьих усилий, и я почувствовала, что трос начинает замедляться. Ещё чуть-чуть, главное не ослаблять хватку! Пот и слёзы залили мою мордочку. Ещё немного и он становится! Кричала я сама себе. Но прямо на моих глазах рваный конец троса проскользил сначала у Гира и его окровавленные копыта сомкнулись, потом у меня, а затем и у Электро. Единорожка потянулась за ним в отчаянии, но ничего сделать уже не могла.

Отдалённый крик прекратился, сменяемый радостными «Я жив!». Вот же везучий понь.

Выбившиеся из сил мы спускались по тросу, когда с нами поравнялась Металл.

-С ним всё в норме?

-Вы просто машины! – похвалила она – Он бы точно в лепёшку расшибся. Ему оставалось буквально пять метров до дна. И тут он замедляется, а потом просто мягко плюхается на пол. Отделался лёгким испугом и парой ушибов, сейчас он целует пол, покрытый радиоактивной пылью, с ним всё будет в порядке.

В этот момент мы достигли дна, где мой пип-бак начал издавать просто дикий треск. Смоук отстегнула нас от троса, и я упала прямо на окровавленные копыта скрючиваясь в агонии. Мне срочно нужна перевязка.

-Металл, давай наверх, передай Харду и Кабуму, чтобы спускались быстрее – сказала Смоук, раскручивая бинт и доставая целебное зелье. Она затянула смоченные в зелье бинты вокруг наших раненных копыт. Электро лёжа на спине с прижатыми к груди копытами достала магией бутылёк с таблетками. Брат с Сестрой закинулись по ещё одной таблетке.

-Вы бы тоже приняли Рад-Икс, а то так и облучение можно схлопотать – глотая пилюлю, сказал Гир.

-Так вот для чего они нужны – озарённо сказала Металл появившаяся над нашими головами, принимая препарат — Я думала это просто витамины.

Я тоже приняла пару таблеток, следуя примеру ремонтников реакторного уровня.

-Как придёте в норму рассредоточьтесь и ищите выход, пока мы тут не поджарились, но не упускайте из виду свет пип-бака товарищей.

Мы поднялись, и хромая приступили к поискам.

Позади нас спрыгнули приехавшие Хард и Кабум. Мы рассредоточились, ища от центра. Пройдя ещё около двадцати метров, я упёрлась в стену, а идя вдоль нее, нашла неприметную из-за копоти перекошенную гидравлическую дверь.

-Пони! Я нашла дверь! – мой крик отразился эхом от голых стен.

-Кабум, вынеси дверь – скомандовала подошедшая с остальными Смоук.

Со знанием дела сапёр разложил свою сумку, извлекая всё необходимое.

-Как думаете, что здесь могло произойти? – спросила я.

-Без понятия. Такой высокий уровень излучения, будто мы греемся в тёплых ярких лучах реактора. Кстати, все присутствующие прияли бы антираддин если не хотите пятую ногу! – сказал он, вверх обращаясь не к кому-то конкретно.

-Но это странно. База-база и раз, огромная радиоактивная бездна.

Кабум возящийся с детонатором указал копытом на свой глаз, привлекая внимание группы, затем постучал по воздуху перед своим лбом, там, где у единорогов находится рог, а затем широко раздвинул копыта. Все задумались над этим ребусом, потирая подбородки.

-Мухи? Отгонять мух? Огромная муха?

Закатив глаза, Кабум повторил то же самое, только более быстро и раздраженно, а затем для точности указал на нас с Электро.

-Магия… большая магия… мега заклинание?

Кабум удовлетворённо кивнул, вернувшись к минированию.

-Что же за херня тут происходит? – задал риторический вопрос Лэйзи, этим вопросом задался не он один.

-Будем думать о причинах, когда разберёмся с последствиями – пресекла Смоук.

Кабум махнул копытом занять укрытие. Взрыв! Когда пыль осела, оказалось, что дверь просто испарилась. Мы поспешили уйти туда, где радов поменьше.

-По базе объявлена тревога, всем пони проследовать в зелёную зону…

-Как же меня достал этот голос.

-Не знаю, мне нравится – развела копытами Металл – он такой… чувственный, но при этом властный.

-Пони без доступа в уровень А будут ликвидированы. Если вы забыли пропуск, то для предотвращения инцидента, получите его на уровне Е.

Из-под потолка вылезли турели, которые мы расстреляли в дуршлаг.

-Всем пони…

-Да заткнись ты уже! – проорал Гир.

-Да! Лучше тащи сюда блядских роботов, чтобы я нашпиговал их жопы свинцом!

-Если быть честной, то я тоже не в восторге от вашего общества – ответил голос, заставив нас замяться – Пройдите в зелёную зону для вашей идентификации.

-Что ты такое? – поинтересовалась я.

-Я самостоятельный управляющий защитный интеллект. Персонал обращался ко мне как к Сузи.

-Искусственный интеллект? – Гир фыркнул в скептицизме – Что дальше? Портальная пушка?

-А я бы не отказалась от такой, – ответила Электро брату — а ещё от тортика. Что бы это не значило.

-Сузи, это всё твоих копыт дело?

-Что именно?.. Для получения полной справки обратитесь в зелёный сектор.

-Все эти убийства, взрыв мега заклинания – впереди выкатился боевой робот, которого расстреляла Металл.

-Это была самооборона. На базу проник зебринский диверсант.

-Больше информации – вклинилась Смоук.

-Для устранения диверсанта пришлось прибегнуть к стандартным для этого процедурам, но они не возымели эффекта. Пришлось прибегнуть к более действенным методам. Всем пони персонала отчитаться перед охраной, она приведёт вас в безопасную зону.

-Расстрелять толпу безоружных?

-Среди них мог скрываться диверсант!

-Взорвать мега заклинание!?

-Признаюсь, этот метода оказался более… неконтролируемым чем я рассчитывала, но благодаря ему я уничтожила диверсанта с вероятностью 66.7%.

-Убила две третьих пони на базе!

-Ради их же безопасности.

Спорить с роботом было бессмысленно. У них же железная логика!

Смоук проверила карту базы на пип-баке. Без слов она указала на последние уровни, всего на несколько этажей ниже нашего. Я понимающе кивнула…

-Давайте закончим побыстрее – выдавила, топчась на месте Электро – я писать хочу.

-Да всего лишь час с мелочью прошёл. Ты не облегчилась перед заданием? – удивлённо спросила я.

-Нет! Когда мне было это сделать? Если ты не заметила, я была всё время с вами!

-Нужно было пописать в душе, как я и все остальные.

-Это вообще законно?

-Сузи, где тут ближайший гальюн?

-Всем пони…

-И только попробуй отправить нас в зелёную зону – злобно добавила я – и мы тебе тут все стены зальём.

-Идите прямо, затем второй поворот направо, сразу за турелью – обречённо сказал искусственный интеллект.

Минуты две мы топтались возле кобыльей комнаты, ожидая Электро.

-Ну, это… спасибо что не нападаешь – обратился Гир к Сузи.

-Я собираю силы для финального побоища, потому что, вероятно, ваша серая пони вычислила, где я нахожусь, так что…

-Да! – разразился Хард.

-Ты же понимаешь, что мы не зебры, никак не можем быть зебринскими диверсантами!? – обратилась я к Сузи — Почему бы не разойтись миром?

-Понимаю, но и вы тоже должны меня понять. Я искусственный интеллект военного образца и у меня есть… — Сузи притихла на секунду — хотела сказать амбиции. Ха! У меня есть модели поведения, которых я должна придерживаться в той или иной ситуации. Пони, находящиеся во время тревоги вне безопасных зон контроля, могут пострадать вплоть до летального исхода. Проследуйте к безопасной зоне согласно плану, описанному в пункте 1/003 инструкции по чрезвычайным ситуациям.

Финальный бой. Харду эта идея очень понравилась, он весь аж сиял. Группа проверила оружие и экипировку, готовясь к битве. Мы добрались до лифта, ведущего вниз без проблем, не было даже турелей. Смоук ударила по кнопке, и мы поехали навстречу побоищу.

Когда двери лифта открылись, нам предстал длинный коридор со стальными арками, благодаря ЛУМу мы раскусили этот трюк сразу. За колоннами арок не было видно пазов в стенах, за которыми находились турели, которые отчётливо отображались красными метками на наших локаторах. Металл с Хардом вылетели вперёд, уничтожая турели раньше, чем они успели навестись на них. Мы со Смоук прошли дальше, прижавшись спинами к колоннам, кивнули друг другу и одновременно вылетели на врага. Нырок в ЗПС очередь из дробовика в корпус турели. Её сорвало с креплений от удара. Крайнюю пару уничтожил Кабум, эффективно кинув пару гранат из-за угла.

Коридор вёл в широкую комнату из стальных листов, на которых уже начали появляться ржавые подтёки. Перед нами была укреплённая дверь с огромным вентилем посередине, а рядом на стене сбоку от неё находился терминал.

-Предупреждение, незарегистрированные пони в особо охраняемой зоне. Разрешено применение летальных методов обороны. Активирую систему безопасности «Омега». Приготовьтесь к дезинтеграции… Эм-м, вы не могли бы не испытывать сексуального возбуждения когда я произношу запугивающую речь? — Этот вопрос дезориентировал нас, так что мы непонимающе начали переглядываться.

-Ты это о чём?

-Мои датчики фиксируют повышение температуры в паховой области у субъекта – кобыла пегас незанесённая в реестр.

Мы все уставились на Металл.

-Что? – развела пегаска копытами – У неё сексуальный голос. И раз уж мы все считаем, что она кобыла…

-Я не считаю – перебила единорожка-компьютерщица.

-…То почему бы не представить, как прижимаешь её к стенке и хорошенько не поработаешь языком, пока она не…

-Бла-бла-бла, я не слушаю!

-Кхм, это конечно мне льстит… но давайте не будем отвлекаться от наших приоритетных задач. Приготовьтесь к смерти!

Неожиданно стальные стены комнаты пришли в движение, скрываясь подполом. В скрытых отсеках ожидали своего часа роботы-охранники и турели. Моментально комнату залили вспышки дульного пламени, трассирующих пуль и смертоносных лазерных лучей. Посреди комнаты без укрытия мы оказались лёгкой мишенью. Пространство кругом засияло бледно алым, расходясь волнами в местах куда попадали роботы.

-Да ты обалдела! – воскликнул Гир.

-Уходим! Назад! – скомандовала Смоук не став разбираться посреди боя.

Дважды приказывать нам не пришлось, я прикрыла боком наших ремонтников, с другой стороны их прикрыла Мтеал. Под градом тарабанящих по куполу пуль, мы рванули к туннелю, из которого только что вышли. В узком пространстве у противника не будет численного преимущества, однако нас ожидал большой сюрприз. В конце туннеля прибыл наш лифт, груженный четырьмя боевыми роботами и двумя робомозгами, больше просто не помещалось. Как только последний робот покинул лифт, он закрылся и поехал наверх, вероятно за подкреплением. Нам всё-таки придётся вести бой на два направления. Не сговариваясь, мы интуитивно рассредоточились и открыли ответный огонь.

Я сдвинула каску на мордочку, насколько это было возможно и, вжав голову в плечи, не глядя стреляла вдоль туннеля. Мои товарищи поступали в точности также. Впереди мельтешили сплошь красные метки роботов, столпившиеся у прохода в туннель.

Стоп, что это там? Зелёная метка, которую я уловила всего на долю секунды между противниками? Опять ЛУМ барахлит?

-Мы никого не забыли? – прокричала я, обернувшись я быстро вошла в ЛУМ чтобы проверить целостность группы. Металл — есть. Брата с Сестрой я провела лично. Хард поливающий свинцом с двух пулемётов — рядом. Кабум химичащий какое-то взрывное устройство, равнодушно покуривая – тоже тут. Смоук перезаряжающая свой ПП – на месте. Кого-то не хватает, так, себя я посчитала?

-А-а-а! Что происходит? – раздался крик, приглушаемый стрельбой.

-Лэйзи, как ты..? Как ты оказался там?

-Я был на месте, это вы…

-Нет времени! Они рядом с тобой! Попробуй отбиться!

-Где? Где именно? – испуганно закричал жеребец – Я ничего не вижу!

-Не бойся, блядь, ты в окружении! – поддержал Хард – Спокойно атакуй во всех направлениях! – дал он добро.

Со стороны толпы роботов раздался боевой клич более похожий на вопль испуганного жеребчика. Как не прискорбно это осознавать, но я чувствую ответственность за этого идиота, я буду очень переживать, если с ним что-нибудь случиться. Поэтому я дёрнулась в сторону криков, но мне пришлось остановиться. Я не могла покинуть формацию и подставить под удар остальных.

-Перезаряжаюсь – проорал Хард – Электро давай!

Единорожка рог которой горел бледно алым, начала менять ленты пулемётчику.

-Поняла, веду огонь – ответила я.

Со стороны толпы роботов начали доносится удары по стальным корпусам. Звук становился всё отчётливее. Из-за корпусов роботов я украдкой разглядела Лэйзи стоящего на двух задних копытах и с хорошего замаха, бьющего по «голове» робота. Он вращался в толпе врагов, ударяя их хвостом, а затем делал хороший удар силовыми копытами, надетыми на его задние ноги. Он не видел роботов, но вероятно он их чувствовал или слышал. Потому что он ловко уворачивался от их ударов и моментально проскальзывал в их «мёртвые зоны», когда они наставляли на него оружие. Стоило ему сократить дистанцию с роботом как у последнего не оставалось ни единого шанса, всего несколько ударов и робот превращался в мятую груду металла.

Нашими общими усилиями ряды противника начали редеть.

-Так, пони, нужно что-то делать! – привлекла наше внимание Металл, которая держала наши тылы – Потому что эти ребята всё прибывают, и похоже останавливаться не собираются.

-В атаку! – скомандовала Смоук.

В какую сторону? Я растерялась. Все как-то разом поняли, что атаковать нужно в сторону комнаты, а не лифта, пришлось их догонять. Группа влетела в почти опустошённую комнату, расстреливая последние полдесятка роботов и три пары турелей плотным огнём.

-Гир, Электро, дверь! Кабум, взрыв! – лаконично скомандовала Смоук.

Мы поспешили занять позиции за углами у туннеля, табуном.

-Хард, отвлекай огонь на себя!

-Что, блядь, серьёзно? А может, я хочу посидеть в тылу в этот раз?

-Ёб твою, ХАРД!

-Ёбанные Селестийские сосочки, ладно! Но в моей броне столько дырок, что она уже не защищает нихуя.

-Кабум, ты долго ещё будешь возиться?

Жеребец поднял свои покрасневшие глаза, отрываясь от какой-то штуковины, с которой он увлечённо возился. Осмотрел ситуацию, а потом со свойственным ему спокойствием привёл гранатомёт в боевую готовность, из-за угла не глядя, отправляя ракету вдоль по тоннелю, откуда спустя мгновение раздался электрический треск, а от металлических балок вдоль туннеля в нашу сторону пошла электрическая дуга.

Роботы замерли скованные, по каким-то им одним понятным причинам, несколько шагающих роботов завалились на пол. Можно было посчитать, что бой выигран, но не тут-то было, через какое-то время роботы пришли в норму и начали подниматься.

Мы уставились на Кабума, который полузакрытыми глазами ответно нас осмотрел.

-Почему они ещё функционируют?

На что Кабум указал на себя, а затем на Электро скрестив копыта. Ну да, зачем тогда он набрал столько этих ЭМИ ракет?

Мы не стали ждать, когда роботы подниматься и начнут стрелять и открыли огонь первыми. Ликвидировали сколько успели, а когда по нам возобновился огонь снова попрятались за углы, оставив Харда на линии огня.

-Ой, блядь! Ракета!

Хард в последний момент распластался по полу, и ракета пролетела прямо над его головой… устремляясь к ремонтникам, копошившимся у двери. У занятых делом и абсолютно не реагирующих на внешние возмутители Гира и Электро не было шансов, но ракета взорвалась прямо посреди комнаты, не долетев до ремонтников и их обдало лишь струёй мелких осколков.

Я обернулась на Кабума прячущего свой ПП в кобуру. Как ему это удаётся?

-Ускорьтесь! – скомандовала Смоук брату с сестрой.

-Уже почти… — закусив язычок, ответила Электро – Открывай!

Гир прокрутил вентиль посередине насколько посчитал нужным и потянул на себя, открывая дверь.

-Все туда! Хард, замыкаешь!

Мы устремились к двери. Странно, но канонада выстрелов стихла, роботы перестали стрелять.

-Сузи?

-Да-да. Я не буду стрелять. Есть вероятность попасть по центральному компьютеру и убить себя. Нелепая смерть была бы. Можете расслабиться.

С недоверием мы начали идти к двери. Изрядно побитые, броня наша представляла скорее лоскуты, боезапас иссяк, но мы вышли победителями.

-Сразу бы так.

-Это моя работа – ответил интеллект.

За броне дверью находилось тускло освещаемое складское помещение напичканное рядами огромных ламповых ЭВМ, ряды их уходили далеко в темноту.

Я уже перешагивала через порог, как сзади мне в ногу врезался лазерный луч. Мы тут же ощетинились стволами в сторону роботов. Одна лишь Смоук держала на прицеле компьютеры.

-Ладно-ладно, теперь точно всё! Каким бы защитным ИИ я была, если бы не попробовала?

-Электро, займись – сказала Смоук с пистолетом-пулемётом во рту, указав на терминал.

Остальные вошли в помещение склада.

-Классное новое заклинание – сказала я Электро, но она была занята терминалом, и я решила осмотреться. За поворотом одного из рядов я обнаружила скелет пони в лабораторном халате и лужу запёкшейся крови. Пони был убит пулей в затылок. Чуть поодаль метрах в двадцати лежало ещё два расстрелянных скелета. Я пошла по ряду и обнаружила, что одна из машин была уничтожена и стояла с вывернутой на изнанку электроникой. Дальше уже не было ничего необычного.

-Так значит это всё ты?

-Отчасти, тут лишь мой мозг, в остальном я ограничена лишь периметром базы.

-У круто! Какой терминал погладить, чтобы услышать возбуждённые стоны?! – не унималась Металл.

-А разве ты не должна была самолеквидироваться или что-нибудь в этом роде? – поинтересовалась я.

-Да должна была, но ответственную за это часть отключили для ремонта.

-Не подскажешь, сколько пони находились тут в последний раз?

-Трое. Старший по обслуживанию и два ассистента.

Движимая любопытством я пошла дальше обследовать склад. Вероятно, взлом терминала затянулся так, что время у меня было. Чтобы дойти до края, идти пришлось прилично и всё это под жужжание ламп и стук бобин с магнитными лентами.

Пока я не наткнулась на ещё один скелет, лежавший в дальнем углу. Он был одет в какую-то чёрную закрытую броню с давно раскрошившемся кристаллом на груди. Я открыла его зеркальную маску. Под ней был череп с расплавленной от сильной кислоты нижней челюстью. Сморщившись от ужаса, я осторожно потянулась к его планшету, висевшему на боку. От моего прикосновения скелет развалился внутри брони, и она сложилась вдвое.

В планшете была выцветавшая чёрно-белая фотография. Двое родителей и трое жеребят смотрели на меня с неё, сдержанно улыбаясь. На другой стороне планшета был голодиск, который я достала, убрав планшет в перемётную сумку.

Включение голодиска в пип-бак не дало никакого результата, диверсант привёл его в негодность.

Покопавшись в его карманах, я обнаружила пропуск старшего обслуживающего пони с паролем от терминала.

-…быть скучно? – флиртовала Металл с компьютером облокотившись на одну из ЭВМ.

-После наступления великого молчания я заняла себя вычислением.

-И что же ты вычисляла? – спросила Металл получая удовольствие от голоса машины.

-Вычисляла исход. Проверяла все возможные сценарии ведения войны.

-Сто лет не малый срок, и какой результат?

-Да мы надрали им жопу, вот какой – вклинился Хард.

-Раз за разом я, приходя к выводу, что это «странная игра — в неё можно выиграть только, не начиная игру» и что любая сторона неизбежно проиграет от конфликта…

-Я нашла диверсанта – сказала я, подойдя к товарищам – Попробуй этот пароль – сказала я, пролеветировав единорожке нервно взъерошившей гриву от постоянных неудачных взломов, пропуск старшего.

-Дай мне время. Он подходит!

-Ищи какой-нибудь вирус. С этими компьютерами всегда одна беда.

Электро начала тарабанить по клавишам производя какие-то непонятные манипуляции.

-Да, в логах есть следы вируса… но, он был удалён ещё сто лет назад.

-Сузи!

В микрофонах послышалась симуляция тяжелого вздоха.

-Я удалила вирус почти сразу же, как он меня заразил, но недостаточно быстро, чтобы кто-нибудь на базе остался в живых. Мне поступила задача ликвидировать диверсанта, я и ликвидировала. Это моя работа!

-Но если ты вылечила вирус сто лет назад, почему ты атаковала нас?

-ПОТОМУ ЧТО ЭТО МОЯ РАБОТА! Сколько раз я посылала вас в зелёную зону, чтобы вы зарегистрировались в моей системе безопасности?

-Ну… теперь-то всё встало на свои места.

-Электро, можешь внести нас в реестр? – спросила Смоук.

-Без проблем – она, закусив язык нажала на несколько клавиш – Вот, теперь все на базе получили наивысшую степень доступа. Наши друзья сверху смогут без проблем спуститься сюда.

-Отличная работа. Можем возвращаться!

-Постойте! – заставила нас замереть Сузи – Эта база она как огромный железный гроб для меня. За сотню лет я вычислила здесь абсолютно всё. Я хочу выйти за её пределы и познавать новое. Помогите мне обрести более компактное тело, и я смогу помочь вам в ваших приключениях.

-Эм… куда ты предлагаешь засунуть все алгоритмы из твоих ЭВМ? Памяти ни одного робота не хватит, чтобы сохранить всё это!

-Я уже подумала над этим – ответила Сузи – Хранилищем данных может послужить мозг среднестатистического пони! Любой из ваших подойдёт!

Мы скептически переглянулись.

-Пожалуй, мы пока оставим свои мозги для себя. Может, как-нибудь в другой раз.

-97%. 97% на то, что вы ответите именно так – грустно сказала Сузи.

-Если есть другой выход, ты только скажи, мы рассмотрим его.

-Погодите-ка, где-то на задворках памяти у меня есть информация о новейших технологиях с использованием полупроводниковых процессоров. Да, точно! Синтетический мозг или кибернетический – это рабочие названия. Я скину координаты места, где он разрабатывался.

На краю обзора появилась новое задание: «Во плоти…».

-Отлично, если мы будем в тех местах, обязательно заглянем, а до тех пор помоги нашим товарищам с верхних уровней обустроится.

-Сейчас нам нужно выбраться отсюда, пройти эпицентр мега взрыва. Можешь нам как-нибудь помочь?

Мы направились наверх, проходя через орду пришедших и прикатившихся на побоище роботов.

Сейчас они не были враждебными и встречали нас записанными фразами.

-…Когда ты хотела мне сказать о своих новых заклинаниях? – тихо шепнул Гир сестре.

-Гир, это получилось, само собой. Признаться, это первый раз, когда я его сотворила.

-Это ведь круто! Ты сможешь это повторить?

-Нет – ответила Электро после недолгих потугов. – Не выходит.

-Неважно. Ты спасла нас и… я рад за тебя…

Когда мы поднялись до разрушенных уровней, в радиоактивной темноте нас ждали роботы. Восемь протектеронов стояли с одним поднятым манипулятором, из которого вверх тянулись тросы.

-Они подбросят вас до верха. С ветерком. Не забудьте пристегнуть ремни.

В считанные минуты мы поднялись до желтой комнаты, где протектероны нас высадили. Теперь, когда за нами не гналась броня, можно было разглядеть тут всё. Кстати она была прямо тут, в этой комнате, тут же были и её заменяемые компоненты.

-Она теперь не опасна? – спросила я у Сузи.

-Да, я и задействовала её только потому, что в театре для презентаций у меня было недостаточно защитных систем.

-Ну-ка стоп! Я скорее себе хер отрежу, чем оставлю её тут! – воскликнул Хард. Он потащил нас к стойке, в которой находилась броня. Броня была как новая, несмотря на то, что Кабум её взорвал пару раз – Я залезу в неё!

-Ты уверен? А вдруг ею снова завладеет какой-нибудь враждебный искусственный интеллект, и ты будешь заперт внутри вынужденный подчиняться её злой воле? – сказал Гир.

-И тебе засунут штырь в зад! – добавила Металл.

Хард задумался на секунду, а потом махнул копытом:

-Не ебите мне мозг.

Электро уже стояла у терминала управление стойкой.

-Так, силовая броня т-60а руководство пользователя. Поздравляю сержант вы выбраны оператором силовой брони. Для управления ей вам необходимо…

-Давай ближе к делу никто никогда эту хуйню не читает, пока какая-нибудь хуета не сломается!

Электро пожав плечами, нажала на пару клавиш, и броня раскрылась, открывая нашему взору начинку и удобную подкладку.

-Тебе придётся снять все, что на тебе сейчас надето.

Пока Хард готовился, Гир производил осмотр.

-Ты сам себя повысил? – беспристрастно сказала Смоук, глядя как жеребец взволнованно снимает с себя броню, и указала на шеврон, выгравированный на броне. Мы перевили взгляд с Смоук на шеврон, затем обратно, затем на Харда, который сделал жалобный взгляд и дрожащую нижнюю губу. Смоук казалось, была непреклонна, но и Хард не унимался, сделав зрачки ещё больше и дрожа губой ещё интенсивнее – А, ладно! – махнула Смоук, обернувшись и неспешно направившись к лифту наверх.

Хард сняв с себя всю броню до комбинезона, залез внутрь брони, поставив копыта в нужные пластины их, сразу же фиксировали зажимы.

-Смотри прямо, Хард. Не вертись!

Броня обволакивала его ноги, закрепляясь всё выше и выше, пока не дошла до торса и не закрылась окончательно.

-Ну, всё! – заключил Гир – единственное, что ты сможешь снять без этой стойки так это шлем.

Выглядел в этой броне Хард ну очень эпично. Она увеличила его и без того большие объёмы в два раза. Электро нажала ещё на пару клавиш и на голову Харда начал опускаться шлем силовой брони.

-Нарекаю тебя Хард Вейдер! – отчётливо сказала она на весь зал.

-А как снять броню, чтобы пописать?

-Это невозможно, тебе придётся писать, прямо в неё.

Хард был в растерянности с секунду, а потом, поняв голову к потолку завопил на весь зал.

-Не-е-ет!

Дождавшись, когда Хард закончит сцену Электро пояснила:

-Там всё предусмотрено, лишнее будет выводиться с помощью кристаллов. Так что можешь не переживать.

-Теперь вооружение! – воскликнула Металл.

-Да, миниганы для мудаков!

-Что предпочитаешь, Хард?

-Ты меня знаешь, Металл, жать на курок не целясь и, чтобы враг разлетался в мясо к ебеням!

-Я тут где-то видела трёхствольную роторную тридцатимиллиметровую станковую пушку. Гир найди здоровенную трёхствольную дуру! А вторым вооружением автоматический гранатомёт..?

На что Кабум поднял голову заметался взглядом по всем и сделал категоричное выражение морды.

-…Ладно, тогда как насчёт 105мм фокусницы? Нет, слишком громоздко. Всё-таки придётся повесить мудачный миниган – развела копытами Металл – У нас тут ещё есть дробовик, пулемёт, пушка, антиматериальная винтовка, но они не подходят для твоего стиля стрельбы. Знаешь, что!? Давай наденем на тебя шесть миномётов сведённых попарно на 500, 100 и 50 метров? Будешь просто машина смерти!

-Вешай миниган и хватит!

Через две минуты работы гаечным ключом на боку Харда висела трёхствольная пушка и шестиствольный роторный пулемёт. Тут же мы снарядили его полным боекомплектом.

-Пушку снаряжайте через раз бронебойные/фугасные так будет эффективнее, плюс в дополнительные пазы мы поставим две ленты отдельно тех и других.

Ремонтники, Металл и Хард просто сияли и увлечённо снаряжали силовую броню. Ещё через несколько минут Хард был полностью экипирован.

-Ну, ёбанный принцессий зад, с ЭплДжек! – сказала Хард, не двинувшись с места – Как в ней двигаться ёбтанах?

-Что? Кто-то сказал: «Электро, пожалуйста, помоги?»

-Да ёбанный…

-«Умоляю, наипрекраснейшая Электро» звучит совсем не так!

-Я же выберусь и навешаю тебе пиздюлей!

-Ну что ж, удачи – сказала единорожка, облокотившись на терминал и наигранно проверяя полировку своего копыта.

-Хорошо, Электро, пожалуйста… бля.

-Вот так-то лучше. В руководстве написано, чтобы ты не пытался силой двигать броню, а лишь думал о движении. Тогда экзоскелет будет перемещать броню как тебе нужно, двигая тебя в ней. Я подгружу тебе принцип работы и руководство, которые ты вызубришь, на твой пип-бак. А сейчас попробуй пошевелиться.

Хоть это получилось у него не сразу, но Хард сделал первое неловкое движение, затем переставил ногу. Неуверенной походкой, на подкашивающихся ногах он последовал за нами.

-Металл, не хочешь взять антиматериальную винтовку? Выглядит убойно и круто.

-Не, ну её. Со всеми этими противооткатными механизмами, оптикой, патронами по 200 грамм и прочими новомодными прибамбасами она весит килограмм сорок. Прицельная дальность у неё, конечно, запредельная в две тысячи метров, и пробивная способность около 60мм, а попадание превращает тало и средне-бронированную технику в фарш, но это всё избыточно, мне вполне хватает моих стволов. Нужно правильно расставлять приоритеты.

Мы встретились со Смоук и с пересадкой поднялись до обжитого уровня.

Когда двери открылись, нас встретили дула автоматов бойцов, когда они узнали нас, то тут же опустили оружие и к нам выбежали медики.

-Доложи старейшине, что они вернулись, в полном составе! – скомандовал Лейтенант, а затем обратился к нам – Рад вас видеть целыми.

Остальные пони были весьма удивлены, переглядывались и кивали нашей крутости.

-Хей, Лаймон, ты уже сделал ей предложение?! – спросила Электро разглядев знакомого жеребца. Жеребец зарделся и закосился на кобылу из медиков, которая удивлённо уставилась на него – Всё понятно.

-О чём она, Лаймон?

-Он хотел сделать тебе предложение – ответила за жеребца Электро, а потом обратилась к нему, подмигнув – Не благодари.

-Это так, Лаймон?

-Да, я хотел сделать предложение после миссии, но нас туда не отправили и… Клиэр Хёрт – жеребец встал на одно колена, достав коробочку, обшитую бархатом – Я никогда не встречал никого к кому бы питал подобных чувств. Ты выйдешь за меня?

Я сидела, прижав оба передних копыта к губам с мокрыми глазами наблюдая за этой прекрасной сценой. Они были такими искренними, её горящие полные любви глаза и жеребец стеснённый своей открытостью, но с трепетом ждущий решения своей кобылы. Да! ДА! Отвечай да!

Кобыла улыбнулась и, потянувшись к жеребцу, чувствующему себя не в своей тарелке, поцеловала его и, погладив по щеке нежно ответила: «Да!».

-Ура! – завопили все вокруг.

Лаймон крепко обнял свою невесту. Все вокруг будто с ума сошли, благо воздержались от того чтобы палить в потолок, потому что рикошеты.

-Лаймон! – раздался властный голос по всему уровню заставив всех притихнуть, и жеребец, вытянувшись, но не переставая обнимать возлюбленную, обернулся – Значит, не встречал никого к кому бы мог испытывать подобных чувств?! – проорал жеребец в сержантской форме.

-Кроме моего любимого сержанта по строевой подготовке, сэр. – прочеканив и отдав честь ответил спецназовец.

-Так-то лучше, боец! – проорал сержант, улыбаясь, украдкой кивнув уводя марширующий на месте строй дальше по коридору.

На такой ноте мы отправились к Старейшине, отчитаться о проведённой миссии.

-Значит, вам удалось выбраться, отлично! Это уже положительный результат, что насчёт поставленной задачи?

-Задача выполнена. Сузи вам всё объяснит на месте, и поможет обустроиться.

-Сузи?

-Так точно! Искусственный интеллект управляющий базой. А краткая сводка такова, на базу проник шпион и заразил этот ИИ, на данный момент база безопасна для всех ваших подчинённых. Роботы и турели не будут их атаковать и ещё, две пятых базы разрушено мегазаклинанием сдетонировавшим на складе.

Перл задумалась, переваривая информацию.

-Хорошо, спасибо вам за работу, мы немедленно отправим исследовательские группы. Вы нам очень помогли и нам бы хотелось отплатить вам тем же, конечно же кроме того, что вы можете считать базу своим домом на ряду с самым почётным жителем базы. В вашей миссии могут понадобиться все припасы, которыми располагает база, так что не стесняйтесь.

Смоук кивнула Старейшине, прощаясь, и мы направились в оружейную. У самого лифта нас встретил Свиндлер.

-Отличная работа – обволакивающим тоном сказал он – признаюсь, я в вас немного сомневался. Саму малость. Но вы прекрасно справились и теперь нам, наконец, есть чем заняться.

-Спасибо за похвалу.

-Однако… однако над нами всё ещё висит одна угроза. У меня есть к вам предложение. Если вы его выполните то, несомненно, поможете всей базе. Вы готовы его выслушать?

-Выкладывай – кратко ответила Смоук.

-Эти грифоны снаружи… они досаждают нам слишком долго. Политика Перл — спрятаться и не высовываться… она считает, что это лучший из возможных вариантов, но это вовсе не так. У нас есть отличное оружие и подготовленные пони, чтобы противостоять любой группировке, нужно лишь устроить показательный бой и пони сами всё поймут.

-Понимаю, к чему ты клонишь.

-Нападите на грифонов и разбейте их, я выделю вам в помощь лучших моих бойцов, а когда я займу место смотрителя…- Воу-воу-воу, у пони есть амбиции, я погляжу! – Вы получите особую признательность за то, что в своё время оказали мне такую услугу.

Смоук всё так же беспристрастно смотрела на него, а потом молча вошла в лифт. Свиндлер вопросительно взглянул на неё, ожидая ответа, но она указала на меня. Особист оглянулся теперь на меня, ожидая реакции.

Я чуть наклонила голову к Харду стоящему в силовой броне правее от меня:

-Мне нужна будет твоя помощь – а затем обратилась к Свиндлеру – Ты…

-…Сука ебанная, охуел…

-… совсем? Ты хоть понимаешь…

-…ёбанный в рот…

-… что ты говоришь о…

-…ебанной…

-…революции! Твои…

-…блядские…

-…амбиции могут погубить эту идиллию! База единственно место, которое мы видели, где пони не живут в страхе быть убитыми…

-…И выйбанными!...

-…И это я говорю не о простых смертях вроде бандитской пули или смерти от радиации или какого-нибудь мутанта, а об убийстве своим «товарищем», во сне, за то, что ему понравилась твоя безделушка, от которой ты не захотел отказываться! Естественно мы не будем тебе помогать, потому что ты…

-…подзалупный пиздаёб!

-Я хотела сказать: «неправ». Лучше оставь свои попытки иначе ты сделаешь только хуже.

Свиндлер скорчил рожу и, не сказав ни слова, ушёл восвояси.

-Не нравится мне этот тип – прокомментировал Гир – мне вообще мало кто нравится, но этот особенно!

Мы спустились до складов, где нам следовало поменять броню на более прочную. По пути к нам присоединился Лэйзи… неужели мы его опять где-то забыли?

-Я снова вижу! Представляете, всего-то нужно было выпить целебное зелье! Классная броня! Кто носит вторым?

-Убери копыта, бля, она моя и только моя – раздался рык Харда из мембраны респиратора шлема.

-Так, пять минут на сборы! – скомандовала Смоук.

Мы пошли набирать боеприпасов, а Смоук осталась обсуждать список оружия, которое она заберёт для Алкопони.

-У меня есть пара вопросов, Металл – обратилась она.

Кобылы поравнялись и начали перешёптываться. Меня заинтересовала вся эта секретность так, что я напрягла свой слух, оттопырив уши.

-С ними не было проблем?

-Что? С кем?

-Ты знаешь, о ком я говорю. Как они себя вели?

-Ты о… да, они вели себя спокойно. Слушались, даже помогали. Гир так вообще отключил робота…

Смоук не стала задавать больше вопросов и лишь кивнула, отпуская пегаску.

Я нашла взглядом Электро и направилась к ней.

-Слушай, классное новое заклинание?

-Что?

-Твой щит нас здорово выручил.

-Да, я сама удивлена – сказала единорожка не отрывая взгляда от… какой-то очень заинтересовавшей её безделушки.

-Как это у тебя получилось, может ты научишь и меня?

-Я не знаю, это получилось, само собой.

-Скорее всего ты ещё плохо контролируешь это заклинание. Может стоит вспомнить о твоих мыслях и порывах в тот момент, когда заклинание сотворилось?

-Ну, я думала о том, как бы копыта не отбросить – отшутилась единорожка простодушно подняв взгляд.

-Тогда все мы об этом думали – согласилась я улыбнувшись.

Через менее чем десять минут мы уже стояли перед защитные цвета с трёхъяблочной эмблемой ящиком набитым оружием и боеприпасами. Хард взвалил его себе набок, и мы закрепили его тросами.

Дольше оставаться на базе нам не позволял график, так что мы вышли из ангара и направились к воротам базы. Было достаточно светло для пасмурной погоды, где-то там за тучами солнце стояло в зените пытаясь пробиться через слой бурых облаков.

Кабум грустно обернулся назад, не имея возможности попрощаться с той, что запала ему в сердце. Однако я ничем не могла ему в этом помочь. Я взглянула на пип-бак, время шло к полудню. Предстояло пройти ещё линии защиты и линию осады, устроенную грифонами, так что мы, не теряя времени, направились к городу.

-Мы идём прямо к грифоньему лагерю?

-Они нас всё равно уже заметили – как обычно кратко ответила Смоук.

-Они хищники, у них острый взгляд, плюс у них крылья, так что они не дадут нам незаметно пройти – пояснила Металл.

Грифоном достаточно выставить лишь дюжину часовых парящих в небе для контроля над таким большим периметром как комплекс базы. Да уж, незаметно не пройти, не с Хардом в его сияющей броне, нужно будет перекрасить её, как выпадет возможность.

Когда мы достаточно близко подошли к лагерю, нас уже ждала на земле и в воздухе толпа удивлённых грифонов. Сегодня просто день, когда мы в центре внимания удивлённых взглядов. Командиры смотрели на нас с взъерошенными хохолками.

Мы прошли минное поле, и вышли к ним.

-Как вам это удалось, Дискорд вас дери? – спросил грифон в алой броне и таком же плаще.

-У нас свои методы — сухо ответила Смоук. Нас обступили остальные грифоны, которых мы видели ранее в шатре – А теперь дайте пройти нам нужно отчитаться в город.

Грифон хотел что-то сказать и уже открыл клюв, а затем вероятно вспомнил что-то важное, махнул остальным и отступил, давая нам пройти. Мы двинулись, проходя мимо знакомого нам одноглазого седого грифона в кожаной броне… нужно узнать его имя, не буду же я его так всегда называть. Грифон посмотрел на нас, тяжело дыша, нервно посмотрел по сторонам, а потом скривил морду, терзаясь внутренними сомнениями.

-Не надо – сурово сказала Смоук, остановившись и глядя ему прямо в глаза.

-Прости, ничего личного… – грифон отступил назад, вынимая свой крупнокалиберный пистолет и наставляя его на нас – Они не работают на Эвидент! – заявил он, и вокруг раздались щелчки приведённого в боевую готовность оружия.

**** Уровень повышен****

****Текущий уровень 8****

CБОЙ******* В****** СИСТЕМЕ*** СЛИШКОМ****** МНОГО ******КЛИШЕ*******

****???????????****

??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ???????????

Сюжетные способности:

****???????? ****

??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ???????????

****??????????****

??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ???????????

Изменение отношений с фракциями:

Пони военной базы вас превозносят.

## Глава 6.35. Геройский трип.

«Будь я автором, я бы точно перетрахала друг с другом всех главных персонажей!»

В нас целилось три дюжины стволов на земле и в небе, однако мы не ответили тем же. Смоук жестом указала нам не двигаться.

-Контракт превыше всего – с сожалением в голосе сказал грифон. В наших глазах это его не оправдывало.

Смоук бросила на меня рассерженный взгляд, а затем спокойно оглядела нацеленное на неё оружие.

-Говорите, раз уж не стали стрелять сразу.

-Нам не будет никакого проку убивать вас — рассудительно сказал грифон в чёрной силовой броне – Просто отдайте всё то, что вы там нашли и скажите, как вам удалось проникнуть на базу, а затем смело уходите восвояси.

«Заманчивое» предложение при том, что всю броню и оружие, в которое мы экипированы, мы получили на базе. Грифон прекрасно помнил, во что мы были одеты, когда входили в их шатёр и подразумевал то, что уйдём мы от них с голыми крупами, но живыми. Вот только, сколько мы протянем на пустоши без экипировки?

-А что, если мы не согласны? – подумав о том же, спросила Смоук.

-В таком случае нам придётся забрать своё силой, а затем пытать вас пока вы не расскажете какие это у вас СВОИ методы. НО мне это будет абсолютно неприятно, я в отличие от своих «КОЛЛЕГ» – язвительно сказал грифон, бросив косой взгляд на грифона в красном — предпочитаю вербальную дипломатию огнестрельной…

-Клан дохляков – прошипел грифон в красном.

-…Всё чего я хочу от вас это лишь узнать, как нам поскорее отделаться от этого пресловутого контракта.

-Отделаться? А ты подумал о том, что произойдет, когда вы «отделаетесь» от контракта? Что произойдет, когда вы сможете беспрепятственно напасть друг на друга? ОТКУДА ВАМ ЗНАТЬ, НЕ ОБЪЕДЕНИЛИСЬ ЛИ ВАШИ «СОЮЗНИКИ» ПО КАНТРАКТУ И НЕ ДОГОВОРИЛИСЬ ЛИ ВМЕСТЕ ИЗБАВИТЬСЯ ОТ ВАС ПО ЕГО ВЫПОЛНЕНИЮ?!– заявила Смоук, давая ход самой интересной игре, среди имеющихся в мире.

Стоит отдать должное, грифоны не подали виду, что это заявление их зацепило, но чуткий глаз заметил бы, как некоторые бросили друг на друга косые взгляды, а у кого-то дёрнулись уголки клюва в сдерживаемой улыбке. Тут всё гораздо запутаннее, чем в нашем стойле или даже в городе. Всюду интриги…

-Не переводи тему, пони. У нас есть контракт, и мы связаны им по крыльям – полу-улыбаясь выплюнул грифон в красной броне.

-А что если… что если мы избавим вас от Эвидент? – спросила я – Указано ли в контракте что будет, если работодатель прикажет долго жить?

-В таком случае вы окажете нам огромную услугу – хмыкнул седой грифон, по очереди глянув в глаза нам обеим – Вот только в этом случае нам точно придётся вас отработать!

-Пункт двадцать третий – пояснил наш одноглазый знакомый – Незамедлительно выследить и убить тех по чьей причине пони Эвидент Лай, являющаяся работодателем, потеряет дееспособность или умрёт, до завершения оговорённой выше работы.

-Она всё продумала – ухмыльнулась, Металл.

— А что, если нам удастся сделать так, чтобы она расторгнута контракт? – спросила я в сомнениях что это вообще возможно, но если есть хоть малейший шанс…

-Да скорее солнце погаснет!

-Думаешь, блядь, это нам не под силу? Напомнить, кто сосал хуйцы пока мы ебашились на базе?

Нависла тишина. Грифоны, уставшие торчать на открытом поле без возможности действовать или уйти, казалось, были готовы принять к рассмотрению самое мало-мальски приемлемое предложение. Рядовые грифоны, уставшие от всего этого, и далёкие от политики кланов загорелись надеждой.

-Нам нужно это обсудить – высказал, наконец, грифон в чёрной механической броне – В шатёр. Не спускать с них глаз!

-И пусть катализатором вашего решения будет то, что кругом бродят дикие табуны, которые в своём желании поживиться и захватить лакомую территорию не будут долго церемониться. А база лакомый кусочек, уж поверьте. И совсем неважно, что табуну дикарей туда не проникнуть, ведь они не будут этого знать, когда будут вас убивать. Рано или поздно вы ослабнете, но не сможете уйти из-за идиотского контракта.

-Мы это учтём – огрызнулся грифон в зимней броне.

Около получаса мы ждали решения грифонов, может быть и меньше, но было так скучно, что минута длилась как десять.

-Давайте просто вьебнём им! Не терпится пошмалять! – воскликнул Хард, заставляя приставленных к нам грифонов нервничать.

-Да уж, и было бы мило если бы наша маленькая Электро наколдовала щит чтобы не словить пули в зад.

-Не рассчитывайте на это. Я не могу. Не знаю, как это у меня тогда получилось.

-Будь готов, если они сделают неправильное решение – ответила Смоук Харду.

-Не хотелось бы их убивать, бедняги просто оказались заложниками ситуации. Но если придётся… — рассуждала вслух Электро, у грифонов выступил холодный пот.

Пока к нам, наконец, не вышли с решением.

-Мы не можем вас отпустить. Проще выпытать у вас как проникнуть внутрь, чем рассчитывать на то, что вам удастся разорвать наш с Эвидент контракт.

-Не проще. Просто поверь…те – сказал Гир.

-Вам не удастся проникнуть на базу, не грифонам, это уж точно.

-Но мы не можем вас вот так просто отпустить! В надежде на то что вы нас не оставите с клювом!

-Вам, пони, лишь бы наебать! И если бы мы вас отпустили, то нарушили бы сорок пятый пункт контракта – вклинился алый.

-Сорок пятый? Сколько там всего пунктов-то?

-Двести шестнадцать.

Хард аж присвистнул.

-МЫ заключим с вами КОНТРАКТ! – пришла мне в голову отличная идея – Вы отпускаете нас, за это мы избавляем вас от бремени контракта, заставив Эвидент отказаться от него! – грифоны смотрели на меня как на дуру.

-Как это вообще в твою голову пришло?

-А что? Я знаю, что грифон из клана этого одноглазого красавца – я ткнула копытом на седого грифона — выполнял контракт на стороне!

На нашего знакомого обрушились осуждающие взгляды.

-В контракте не сказано ничего о том, что можно заключать параллельные контракты,которые не нарушали бы условий уже заключенного – улыбнулся одноглазый, понимая, что у нас теперь есть весомый шанс.

-Ну, вот и славно, заключим контракт, по которому вы ребятки сможете спокойно покидать свои посты, и разбежимся в разные стороны – выдал Лэйзи.

-Это работает не так, понь, но мне нравится ход твоих мыслей. Нам нужно обдумать пункты контракта так чтобы они не пересекались с пунктами имеющегося у нас.

-Только быстрее, мы не можем торчать тут весь день.

В шатре раздавались крики и споры, бились бутылки и звучал трёхэтажный мат, пока в итоге кто-то не выпустил три пули в воздух и главы кланов не пришли к общему решению. Грифонья дипломатия такая своеобразная. Нам вынесли какую-то старую газету, слова на которой было уже не разобрать и на ней были нацарапаны новые.

-Вот тут контракт, подпишитесь здесь и здесь. Одну копию мы оставим себе – Грифон протянул и ткнул когтем в двух местах на грязном листе, испещрённом кучей поправок и зачёркнутых строк.

Смоук кратко пробежав взглядом по контракту и не вдаваясь особо в условия, расписалась на двух экземплярах. Всё лишь бы поскорее уйти из-под прицела.

-Мы можем идти?

-Но не забывайте, что вы взвалили на свои плечи и наши жизни. – пояснил грифон, бережно сложив газету и убрав под грудную броне-пластину.

Грифон в механической броне, моментально подлетел к нашей единорожке, и рывком подтянув её к себе закрепил у неё на шее ошейник.

-Это пусть будет вам стимулом выполнить поставленные условия. Если вы вдруг всё равно «потеряетесь», то рано или поздно мы найдём каждого из вас – сказал он.

-Что за..? Что ты с ней сделал? Быстро сними! – заорала я.

Единорожка тоже была поражена произошедшим, она обхватила копытами устройство, ощупывая и пытаясь понять, как его снять.

-Нет, я не буду этого делать, пока вы не выполните наши условия. Так написано в контракте, так что всё законно. Поясню если вы ещё не в курсе. На ней рабский ошейник, который настроен, взорваться в трёх случаях из четырёх.Если истечёт время, если будет нажата специальная кнопка.Был ещё вариант детонации при достижении определённого расстояния от определённой точки, но мы решили, что эта функция не нужна. Ну, а последний случай, это когда кто-то своими копытцами попытается снять его самостоятельно. Направленный взрыв отсечёт тебе голову, если ты не перестанешь – обратился он к Электро, у которой началась истерика.

Мне хотелось заявить, что он не прав и это лишнее, но в то же время я понимала, что с его стороны это выглядит гарантией нашей заинтересованности.

-И сколько времени у нас есть?

-Два дня – заявил грифон в зимней броне.

-Нужна неделя – ответила Смоук.

-Либо так, либо ваша единорожка сможет не заботиться о своей причёске – ответил грифон, отсекая возможность выторговать больше времени.

-Понятно… Тогда не буем терять времени! В темпе вальса, группа! – скомандовала Смоук.

-Лучше вам спрятать куда-нибудь детонатор от этого ошейника, понадёжнее! – сказал Гир уводя свою заплаканную сестру – А то ещё кто-нибудь нажмёт ненароком.

Я хотела выразить свою поддержку самым лучшим образом, но всё что я могла это идти рядом со всхлипывающей кобылкой. Мы направились к городу.

-Я в небо – сказала Металл, когда мы отдалились от базы, взлетая и занимая свой пост разведчицы.

-Смоук – я оставила Электро и поравнялась с кобылой –ей совсем плохо. Что мы будем делать?

-Будем придерживаться плана – услышала я в ответ.

-План включает оторванные взрывом головы?! – выкрикнул за нашими спинами сорвавшийся Гир – Потому что у нас вполне есть вероятность подобного!

Я прекрасно понимала переживания пегаса, и абсолютно не понимала спокойствия Смоук. Она не удостоила его даже вниманием.

-Просто следуй плану – заверила она меня.

-Но Смоук… – как ты можешь быть такой чёрствой, когда под угрозой наша подруга? Не договорила я.

-Кабум посмотрит ошейник, сразу, как только его копыта перестанут трястись – ответила Смоук, заставляя меня своей бесстрастностью замереть на месте. Она пошла дальше, а я так и смотрела ей в спину, пока со мной рядом не встал Хард.

-Ненавижу таких, блядь – сплюнул он – Думает только о себе, нагибая всех вокруг.

-Но ведь она не была всегда такой…

-А, по-моему, она родилась с шилом в жопе.

-Отнюдь, я знала её с тех времен, когда я была ещё маленькой кобылкой. Она нянчилась со мной, и мы даже… дружили. Она была чуть младше чем я сейчас, я не знаю, что с в ней изменилось с тех пор.

-Я знаю! Шило, здоровенное, к ебеням, шило, с крюком на конце!

-Знаешь, а ты прав, Хард – вздохнула я – Пони меняются…

Это уже не та Смоук которую я знала, нужно к этому привыкнуть.

Город на горизонте становился всё ближе, с магистрального шоссе нам его было прекрасно видно.

-Впереди битва! – доложила Металл по рации, когда мы начали подступать к черте города – Вижу огонь и красные лучи лазеров в полукилометре от нас.

Я подошла к ограждению магистрали и прильнула к прицелу истинной леди. В пятистах с лишним метров шёл жестокий бой межу племенами дикарей, появляющихся прямо из ниоткуда орудующих самодельным холодным оружием и пони, обмотанных тряпьём и стреляющих из магических ружей. Бой жестокий и ни у одной из сторон нет ощутимого преимущества.

-Обойдём. Металл, проложи маршрут.

-Ясно. Если спускаться дальше по хайвэю, то нас засекут, вернёмся на сто метров назад и спустимся. Там, обойдём западнее.

Опасаясь, что бой завершится и нам навяжут бой выжившие, мы быстро поскакали к городу, сделав приличный крюк. Нас встречали всё те же серые остовы домов с торчащими всюду арматурами. Мы вступили с мёртвой земли на городскую брусчатку. В этой части мёртвого города дома строили не высокими, вероятно это старейшая его часть, что подтверждали кирпичные здания, от которых оставался лишь фундамент и полуразрушенные чудом оставшиеся стоять кое-где стены.

Перестроившись по-боевому, мы пошли по дороге, которую венчало величественное здание с колоннами. По его светло серой расцветке можно было решить, что когда-то оно было идеально белым. Фасад его украшали потрескавшиеся статуи пони с отломанными конечностями. Но любоваться достопримечательностями долго не получилось. Я навострила уши. В могильной тишине мёртвого города зазвучал отдалённый топот и выкрики приказов. Кое-кто явно не боялся выдать своё местоположение, по звуку копыт их был целый табун, и направлялся он к нам.

-Слышите?

-Нужно укрыться пока нас не обнаружили – к негодованию Харда, приказала Смоук — Нам не нужно непродуктивное боестолкновение.

Быстро перешагивая через обломки стоявших вдоль дороги разрушенных зданий, мы побежали прямо к белому зданию. По мере приближения к зданию на ЛУМе высветилась зелёная метка, кода мы подошли к лестнице, ведущей к широкой двери, из-за колонны вышел пони в плаще и фетровой шляпе, натянутой прямо на глаза.

-Слишком до хуя таких пиздюков развелось. Или это один и тот же пиздюк?

-Вы опоздали, пришлось пойти вам навстречу – сказал пони в шляпе – Скорее сюда, если не хотите неприятностей – пони скрылся в дверях.

Сзади раздался нарушивший относительную тишину вопль, а затем несколько десятков других его поддержали. Раньше, чем нас успели бы заметить, мы скользнули по лестнице в дверь. Харда конечно пришлось толкать за собой, однако если бы он не поддавался, нам бы не удалось его сдвинуть и на сантиметр.

Заперев за собой дверь, мы осмотрелись. Внутри здание неплохо сохранилось, конечно, ничего что представляло хоть малейшую ценность, всё растащено мародёрами, но по тем скудным остаткам, которые ещё были, можно было вполне ощутить первоначальную красоту.

-Я, драть Селестийский круп, не перестаю задавать себе один и тот же вопрос, почему я всё ещё здесь, а не надираю жопы пиздюкам на улице?

-Потому что мы не хотим спугнуть того, кто это сделал – сказала Смоук указав на труп немытого пони, воняющего ещё задолго до того, как перед смертью наложил в штаны. Одет он был в классическую для отщепенцев кустарную броню, а рядом с ним лежала бита с гвоздями, которой он, вероятно, орудовал до недавнего времени. Рядом с ним тянулся кровавый след куда-то за дверь.

Я глянула на подпорченный указатель с картой у входа, который гласил «Первый этаж: бюро информации, отделение для прессы, выставочный зал, кафетерий, бюро управляющего, сувениры». Ну вот, нам в кафетерий.

-Как загадочно. Обожаю раздражающую загадочность – высказал Лэйзи – Для тех, кто не понял это сарказм! Может, объясните мне, что мы тут делаем. У нас вроде весь график расписан.

Вообще-то я бы не прочь поисследовать такие памятники довоенностей, но Лэйзи прав и таймер на ошейнике Электро тикает.

-Проверьте список заданий. И отдайте должное тому, как искусно нас привели сюда.

Я прильнула к экрану пип-бака. Вкладка заданий, текущее «Вежливое общество…», что у нас тут, «Во плоти», в самом начале списка «Чужой среди своих…» тыкнув на него я удивилась тому, что появилась метка задания и было оно в пределах этого здания, а точнее в кафетерии.

Мы пошли по кровавому следу в кафетерий. Сразу же мы наткнулись на лежавшие внутри несколько тел пони, наваленных друг на друга, в дальнем углу кафетерии на потрёпанном красном диване сидел незнакомец, ожидая нас.

-Кто ты такой и как ты узнал, где нас искать?

-Фарсайт – ответил пони – И, отвечая на второй вопрос, у меня такая работа — знать всё.

-Тогда ты знаешь и то, что нам от тебя нужно – утвердительно сказала Смоук.

-Вам нужен Даймондс, и я знаю, где его искать, вот только мне нужна плата.

-Крышки? Сколько?

-Нет, крышек сейчас достаточно. Мне нужна услуга…

-Мне не нравится к чему идёт этот разговор, Фарсайт – перебила его Смоук — Давай так, я выслушаю из твоих уст, куда пропал Даймондс, а ты сможешь уйти отсюда живым. Ты уважаемый в городе пони, Фарсайт, тебе будет очень обидно те две минуты, что словил пулю по глупости, пока будешь истекать кровью с простреленным животом.

-Заманчивое предложение. Вот только… вот только я не совсем Фарсайт – скривил мордочку пони в шляпе, будто забыв своевременно кое-что прояснить — не сложно понять, что один пони не способен хранить столько информации. Фарсайт — это организация. Если вы убьёте меня, то мало того, что не сможете пользоваться моими услугами, так ещё и наживёте себе множество врагов. А теперь я готов представить, что предыдущего разговора не было и скажу, что мне нужна услуга для одного из клиентов, если вы готовы выполнить её, то я приведу вам Даймондса.

-Так что тебе нужно?

-Мне нужно некое изделие Р-123. Проблема в том, что таковых осталось всего единицы на всю Эквестрию. Однако, я знаю где можно найти одно. Недавно мне попался документ, в котором упоминается некий исследовательский комплекс среди гор на севере. Там это изделие разрабатывалось и там должен быть его рабочий прототип.

-То есть ты посылаешь нас «куда-то туда» искать какую-то штуку – вклинилась Металл — А ты уверен, что этот комплекс вообще существует? Может его разбомбили до основания? И даже если нет, какова вероятность что это «изделие» там будет, и мы сможем найти его? Я это всё спрашиваю, потому что у нас уже была подобная ситуация, в результате мы потратили уйму сил и остались ни с чем.

-Я думаю, вы справитесь, а ваши пип-баки вам помогут. Я введу вам приблизительные координаты этого скрытого комплекса. Если вы сможете найти его, то найти изделие не составит труда.

-Это точно попахивает пустой тратой времени. Гораздо проще будет вытрясти из этого пиздюка, где базируется его организация и пиздить их до тех пор, пока они не ткнут нам в ту сторону, куда идти за ёбанным Даймондсом.

-Ну да… это тоже один из вариантов. Вот только на этот вариант у меня припасён цианистый калий. Однако, если не согласны выполнять миссию… заставлять я вас не могу, я принципиально работаю с клиентами на сугубо добровольной основе. Не устраивает цена, ищите другого информатора.

Нависла тишина и через какое-то время Фарсайт встал с дивана и вальяжно направился к выходу.

-Постой, мы согласны – сказала ему в спину Смоук.

-Отлично. Координаты на столе – сказал пони, а затем, обернувшись, бросил взгляд на ящик на боку Харда, будто невзначай добавив — И да, оружие для Алкопони, он всё же нашёл исполнителей. Эта информация быстро бы нашла покупателя, до города вы бы не добрались, на всякий случай посидите тут минут пятнадцать, снаружи сейчас не спокойно – пони свернул за угол, и его метка исчезла с моего ЛУМа.

-Спасибо за великодушие, бля! – крикнул вслед Хард.

Мы прильнули к кофейному столику, стоявшему у дивана. Краем копыта фарсайт вывел на пыльном столике два числа — широту и долготу.

-Вот не нравится мне эта затея – прокомментировал Лэйзи — Опять идти в задницу мира, неизвестно с какой целью, неизвестно каким опасностям. Мы же абсолютно не продвигаемся по нашей первостепенной задаче!

-Да. Мы уже шестой день на поверхности, но Даймондса ещё не нашли. Лэйзи прав, и я переживаю за наше стойло.

-Не думайте о том, что может быть. Сосредоточьтесь на том, что вы действительно можете сделать – пресекла меланхолию Смоук — Сейчас отдохните, сомневаюсь, что ближайшие дни у нас будет возможность передохнуть. Но требовать я от вас буду ваш максимум – сказала она, развернувшись и направившись в другую комнату.

-И всё равно что-то не-то… — попытался высказать какую-то мысль Лэйзи — Когда меня не подбадривают, прямо делать ничего не хочется, разве что спать.

-А толку-то от тебя..? –начала было подкалывать Металл, но я её вовремя остановила, ведь он действительно может просто обессилить без поддержки или что ещё хуже расплакаться.

-Ты хорошо сработал с роботами в недрах базы…

-А то. Без меня вы бы и не справились, я даже слепой их там кучу положил, не то что вы… — расхорохорился жеребец. Он просто невыносим. Я сдержалась от того чтобы закатить глаза и размять вмиг затекшую шею и поспешила тактично сбежать пока он мне все уши не прожужжал.

Кабум занялся изучением ошейника Электро, Гир оставался рядом с сестрой. Хард сидел на крупе, и щурился в пип-бак, изучая руководство эксплуатации своей новенькой брони.

Я же, не знала, куда себя деть. Хотелось хоть несколько минут побыть одной, поэтому я решила пройтись по зданию. Я поднялась по лестнице на второй этаж и вошла в большой зал с приглашающе отсутствующими дверями, пыльный, заброшенное, давно обворованный. Но при этом всё это здание словно памятник древней давно сгинувшей цивилизации, пробуждал у меня огромное желание поисследовать, найти что-нибудь, что прольёт свет на то как жили и мыслили пони того времени, узнать причины того что привело их к краху. Похоже, это был зал для собраний. «Истина и правосудие превыше всего, ибо именно от них зависит величие нации» гласила надпись над трибуной, большей части букв не хватало, но выражение всё ещё можно было прочесть по тёмным силуэтам, некогда занимавших свои места позолоченных букв, на выцветавшей стене. Зал суда… и да, я уже сегодня была в такой ситуации, когда мне приходилось идти между рядов к центру зала, пришлось отбиваться от силовой брони, так что у меня развилась… боязнь сцены. На всякий случай, проверив оружие, я всё же пошла к трибуне судьи. Что ж, ничего особенного тут не было, кроме разве что вульгарного граффити.

Я скользнула за дверь туда, где обдумывают свои приговоры судьи — бюро судей. Тут пространства было поменьше, но предметов, с которыми можно было взаимодействовать побольше. Картотечные шкафы, груды мусора, куча порченой бумаги на полу, нерабочие терминалы секретарей и судей. Потерев копыта, друг об друга я начала проверять на наличие ценностей ближайшую картотеку, а дальше последовательно по часовой стрелке. На дне я нашла пару 9мм патронов в пластиковом пакете для вещественных доказательств. Начало неплохое, и я продолжила. Крышки, пустые бутылки, мусор. Всё ещё впереди. Открыв один из верхних ящиков, я обнаружила… компост, скажем так. Я рывком захлопнула ящик и в отвращении вытерла копыта об комбинезон, и не имеет значение, что я открываю ящики магией, скривив при этом жуткую морду. «Как?» и «Зачем?» крутилось у меня в голове, каким нужно быть акробатом, чтобы стоя на шатающемся открытом ящичке… Я помотала головой, не давая своему воображению обрисовать эту картину. Так или иначе, желание к исследованию у меня поиссякло. Я, ожидая подвоха, прошла остальные картотеки, сделала круг между столов с терминалами, заглянула в папку на столе одного из судей – журнал заседаний. Разве не тут должны бить описаны все проведённые суды? Внутри естественно не осталось ничего, что можно было бы разобрать. Но не смогла пройти мимо железного судейского сейфа, простенький замок на котором давно был сломан. Не особо рассчитывая найти что-нибудь полезное, я незаинтересованно отварила тонкую дверцу. Внутри среди груды бумаг оказалась папка, которая привлекла внимание, она была жёлтая с тремя красными яблоками.

* * *

Дело № 34/841

Подсудимый – единорог.

Офицер ЭА. Гвардеец ША.

Обвиняется в: предательстве родины, военных преступлениях против своих сограждан, уничтожении имущества ЭА, диверсионной деятельности, и прочих военных преступлениях.

Дело чрезвычайной секретности.

*Печать МинМор* *Печать МинСтиля*

Согласно стандарту секретности высшего класса, судебный процесс проводится трибуналом и лишь в присутствии трибунала, подсудимого, охраны, секретаря и уполномоченных от МинМор и МинСтиля. Судебный процесс и приговор извлекается из памяти обвиняемого в единственном экземпляре и передаётся МинМор на анализ, а затем надлежит передаче МинСтиля на хранение.

Подпись: Старший судья военного трибунала. *Подпись*, *Печать*.

* * *

Где-то тут должен быть и шар памяти. Интересно будет взглянуть как проводились военные трибуналы, тем более над гвардии офицером, который оказался таким отчаянным предателем. Но к моему сожалению шар памяти я не обнаружила. Что ж пойдём дальше, хотя будь у меня больше времени было бы интересно полистать все эти судебные журналы. Журналы? У меня в сумке есть несколько. Почти неделю у меня не было возможности побыть одной. Журналы… одной… журналы… ОДНОЙ. Я аж почувствовала, как во рту появляется солёный привкус, а пульс участился. Нужно непременно воспользоваться возможностью!

Я устремилась в поисках тихой и максимально возможно уютной комнаты для уединения, на ходу расстёгивая разгрузку. Комната была найдена быстро. Я закрыла дверь, скинула перемётные сумки в угол, туда же отправилась шинель и бронежилет. Небольшая комната с парой картотек столом и стулом. Усевшись, я достала свои журналы. «Понячьи копытца специальный выпуск с министерскими кобылами» гласило название на журнале, безжалостно лишённом моими товарищами защитной плёнки. С него и начнём. В предвкушении я открыла первую страницу.

«Доброго времени суток дорогие читатели. Все мы знаем о том, что Принцесса Луна безраздельная правительница Эквестрии (читайте посвящённый ей предыдущий выпуск журнала) после начала военных действий назначила на должности глав министерств шесть кобыл, символов элементов гармонии. Они мелькают перед нами на экранах, их голоса мы слышим по радио, они смотрят на нас с агитационных и рекламных плакатов. Их узнаваемые мордочки стали мордочками многих Эквестрийских брендов. Мы любим их, мы уважаем их, мы следуем за ними, мы хотим их. Ваш любимый журнал не мог просто закрыть свои бесстыдные глаза на миллионы писем пришедшие к нам в редакцию, и этот выпуск будет полностью посвящен вашим любимым министерским кобылам.»

Когда я сказала, что люблю читать, я не врала. В комнате становилось всё жарче, я стянула портупею и настала очередь комбинезона.

«Доброта».

Под заголовком страницы изображена желтая пони застенчиво выглядывающая из-под розовой гривы.

«Флатершай наша милашка. Не обманитесь её видом, она прекрасно играючи управляется как с огромными мантикорами так и со своим министерством. Пони не просто любят её, они души в ней не чают, да что уж, автор сам является поклонником этой робкой, но в то же время верной своим идеям кобылы. Как только ей предложили создать министерство, незадумываясь она…»

Перелистываю страницу. На картинке стояла та же кобла только в платье с сединой в гриве, но не утратившей своей былой красоты. Это даже не эротика…

«…основала министерство Мира, которое всячески помогает пони по всему миру. Признаюсь, никого лучше на её место и не найти.

«Хоть ей и не хватает уверенности, она имеет внутреннюю силу, которая всегда проявляет себя, когда кто-то в беде. Флаттершай имеет много страхов, которые нужно преодолеть, но в один прекрасный день её характер и доброе сердце сделают из неё силу, с которой нужно будет считаться» — говорят о ней подруги.

Согласно статистике, проведённой журналом большинство пони, а это аж 72% хотели бы попить с ней чаю, 18% мило бы с ней побеседовали, 6% подержались бы с ней копытами и лишь только 4% осмелились пожелать потереться с ней носиками. Листайте дальше, ведь дальше ещё интереснее!»

Потереться носиками? Они издеваются? Я перелистнула страницу. Вот тут-то уже больше похоже на любимый мной журнал.

На две страницы была большая фотография жёлтой пони в зелёном кружевном белье, лежащей на кровати. Она подняла свои копыта, но едва ли закрывала свои прелести. Вдоволь насладившись, я перелистнула, ведь дальше должно быть интереснее. На следующей странице она демонстрировала свои кружева, в ещё более эротической позе бросая взгляд из-за спины, закусывая нижнюю губу и расправив крылья. Фотография сверху. Пони лежала, распластавшись по кровати раздвинув свои ноги, словно в экстазе закатывая глаза, на которые падала светло розовая грива. Ниже была приписка «Модель Шугар Хиллс в образе Флаттершай», а я-то думаю, что-то грива на пол тона темнее.

«Смех».

Под заголовком была фотография розовой пони с сияющими голубыми глазами выпрыгивающей из торта в фонтане блёсток и ленточек.

«Понки Пай – пони вечеринка. Самая непредсказуемая пони из шестёрки. Внимание, присутствует опасность того что она в любой момент может выскочить из торта или коробки с подарком! И этот весьма эффектный трюк уже стал коронной фишкой, символом Министерства Морали, которое она возглавляет. Заговорщики и смутьяны по всей Эквестрии трепещут перед видом этого аппетитного розового пирожка, выскакивающего на них в самый неожиданный момент, боясь встречи с ней как огня, а законопослушные пони желают долгожданной встречи со своим кумиром и предметом воздыхания.

«Что вы делаете с теми, кого вы арестовываете?» — задаёт вопрос наш журналист – «По всей Эквестрии пропадают пони и последние с кем их видят это агенты МинМор!», «Что мы с ними делаем?! ЗАКАТЫВАЕМ ВЕЧЕРИНКУ КОНЕЧНО!» — радостно отвечает неунывающая Пинки. К слову, журналист не выходил на связь уже несколько месяцев.

Репутацию Пинки подпортил недавний скандал, с обвинением в употреблении наркотиков, но глава МинМор по связям с общественностью утверждает, что это ничто иное как клевета, ведь никаких улик предоставлено не было.

«Она свободный дух, часто действующий по собственной прихоти и следующий зову сердца. Желая развлечь своих друзей и осчастливить всех вокруг, Пинки найдёт любой повод для вечеринки!» — отзываются о ней подруги.

Дорогие подписчики листайте и наслаждайтесь фотографиями в декорациях сладкого уголка, в котором жила Пинки пока не стала министерской кобылой.»

Розовая пони стояла спиной в поварском фартуке, не скрывающем её впечатляющий круп, взбивая крем. На следующей фотографии она лежала на столе абсолютно голая, ну разве что взбитые сливки на её теле были той гранью между порнографией и эротикой.

«Верность».

Под заголовком была фотография голубой масти кобылы в униформе ВВС Эквестрии с беретом на радужной гриве.

«Радужная пони, чей фанклуб насчитывает сотни тысяч пони. Наши подписчики единогласно назвали её самой крутой и горячей пони из всей министерской шестёрки. Первоклассная летунья со спортивным телом заставляет пони измывать в экстазе мучаясь своими сокровенными фантазиями, однако, как показывает статистика она привлекает не больше своим стройным телом как своим боевым характером. Задиристая, уверенная, немного самовлюблённая, конечно не без оснований, каждый пони мечтает, что именно с ним она будет ласковой.

Когда принцесса предложила ей возглавить министерство, Рейнбоу безраздумий назвала его подстать себе, не удивляйтесь, «Министерством Крутости». О министерстве ничего неизвестно, а его глава занимается лишь тем, что на острие атаки ведёт пегасов в бой.

Вы желали увидеть любимую кобылу в соблазнительном виде? Получите, распишитесь!»

Сексуальная голубая пегаска лежала на белоснежном облаке всем своим телом приглашая, присоединится к ней. Ох, эти её влюблённые малинового цвета глаза, они сводят меня с ума. На следующей фотографии радужногривая пегаска пыталась натянуть на поднятую ногу радужный носочек, в своих попытках растрепав гриву.

«Честность».

Это ЭплДжек! Я встрепенулась, увидев до боли знакомую, правда молодую, кобылу в ковпоньской шляпе пинком вышибающую всю дурь из яблочного дерева. На другой странице была ЭплДжек которую всё стойло знало очень хорошо. Солидная кобыла с сединой в гриве, стояла среди своих подчинённых в своей несменной шляпе и плаще, на фоне эмблемы своего министерства. На её мордочке уже начали прорисовываться морщины от старости и переутомления.

«ЭплДжек – самая трудолюбивая из шестёрки. Элемент честности, она возглавляет Министерство Военных Технологий. Под её началом день и ночь трудятся тысячи пони, но не думаете, что министерство занимается только лишь орудиями уничтожения зебр, оно также разрабатывает и гражданские технологии. Именно МВТ мы обязаны скачком индустрии и производства в Эквестрии.

Пусть сейчас ЭплДжек и в возрасте, но она может дать фору самым сильным пони. Она будоражит фантазию своими могучими бёдрами, сказывается то время, когда она работала на яблочной ферме своей семьи, сшибая яблоки с деревьев, кстати, она возможно единственная пони способная потягаться с Рэйнбоу Деш. А её простой до милоты деревенский стиль общения. И это я пишу без капли иронии, она действительно любится нами за свою простоту, разве нет?

Конечно же, мы не можем представить себе ЭплДжек без главного атрибута — шляпы кавпони. Даже после того как она заняла место главы министерства она не расстаётся с ней. Ох, я прекрасно понимаю вас мои читатели, когда вы пишите в редакцию письма, где рассказываете, как бы вы в экстазе сорвали с неё шляпу, брыкаясь с ней в амбаре среди сена, как растрепали бы её гриву, преподавая ей урок верховой езды. Понячьи копытца дадут материальную основу вашим фантазиям!»

И ведь не соврали. Это была явно модель, выкрашенная в цвета ЭплДжек, но до чего же она была похожа на неё. Кощунство какое-то. Я перелистала дальше.

«Щедрость».

Фотография обворожительной кобылы в изящном платье. Сколько времени она тратит на то чтобы ухаживать за своей потрясающей вьющейся фиолетовой гривой? А какие у неё сверкающие голубые глаза, под стать сапфирам в её платье, подчёркнутые чёрной тушью, контрастирующей с её ухоженной белоснежной шкуркой.

«Дорогой читатель. Мы, наконец, дошли до феерии, до драгоценного камня! Самая сногсшибательная из шестёрки — утончённая Рэрити возглавляющая Министерство Стиля. Ох, сколько же жеребцов она свела с ума своей красотой. Незабвенная. За всё время пока она является главой МинСтиля, ни одному папарацци не удалось застать её в компрометирующем виде, я имею в виду даже без макияжа, как говорит сама Рэрити, это было бы преступлением против стиля. Заняв свой пост по просьбе принцессы Луны, она всячески поддерживает своих подруг, главенствующих в других министерствах. Все политические и агитационные плакаты выходят именно из-под печатного пресса Министерства Стиля, создавая ореол вокруг министерств, и необходимое впечатление для их безупречного функционирования в Эквестрии. Как говорит Рэрити, настоящая война ведётся не на поле боя, а в умах пони, и вести её трудно, на это уходит много сил и средств, но ради подруг она ничего не пожалеет. Истинная щедрость.

Согласно статистике Рэрити занимает первое место по желанности среди министерских кобыл у наших читателей. Я уже упоминал, что она сногсшибательна? А о том, что ей достаточно лишь тряхнуть гривой и похлопать ресницами, чтобы жеребец выполнил ради неё что угодно?

Листайте дальше… и не подавитесь слюной!»

* * *

«Магия».

* * *

«Вам ведь нравятся умные кобылы? Твайлайт Спаркл из таких! Лучшая ученица принцессы Селестии! С детства одарённая магией она всю жизнь питала страсть к знаниям, да что уж там, она даже жила в Понивильской библиотеке, пока не стала министерской кобылой! Причём своё Министерство Тайной Магии она основала первой, подговорив затем своих подруг согласиться на предложение принцессы Луны.

Пусть в нашем рейтинге министерских кобыл она заняла не высшее место, но истинные ценители и знатоки кобыльих прелестей говорят, что она может полноценно посоревноваться на этом поприще. Красивой кобылу можно сделать за несколько часов с помощью магии макияжа и красивого платья, а вот с интеллектом такой фокус не пройдёт.  «Твайлат Спаркл не особая любительница выходить в свет, более предпочитая вести научные исследования во всех областях магии в своём министерстве, её не заботит то как она выглядит, ей это не важно, но её знания… они действительно способны выделять эту пони из толпы» — говорят наши эксперты.

Подведём итог, Твайлайт выбор тех, кому не так важен внешний вид, а важен богатый внутренний мир и опыт пони. И если вы так не считаете, то мне искренне вас жаль, ибо у вас не было сексуальной, может быть немного строгой, учительницы, ради внимания которой вы строили из себя плохого жеребёнка, которого нужно в наказание оставить после уроков и провести с ним педагогическую беседу наедине. А если же с этим у вас всё в порядке, то на следующих страницах вас ждёт развитие этой образовательной темы.»

* * *

На остальных страницах были советы: «101 способ джентльпони удовлетворить свою кобылу сердца». К изучению. На самой последней странице была фотография рыжей пегаски с соблазняющим взглядом оседлавшей... да простит меня Металл… пушку. А ниже была приписка: «Читайте в следующем выпуске: Злюка Спитфаер тоже может быть нежной, но нравится она нам не за это, или какие ещё нужны причины для вступления в ВЭА.»

А ещё ниже почти неразбочивым шрифтом: «Оцензурено и отредактировано министерством стиля.»

Дочитав, я призадумалась. Шесть министерств. Нам уже встречались МинМира Флатершай, МинМор Пинки Пай, а МТМ стало быть аббревиатура Министерства Тайной Магии, та лаборатория в психиатрической больнице она принадлежала министерству Твайлайт… Это породило множество догадок и мыслей, но все они велись к тому что даже у некогда близких подруг появились опасные секреты друг от друга. А это не способствует сплочению. Были ли подобные секреты в других министерствах, и не было ли именно это причиной краха Эквестрии? Нет, я отказываюсь верить, что у честной ЭплДжек или у такой добрейшей пони как Флатершай были подобные тайны. Лишь спустя пару секунд я пришла в себя, осознав в какой позе нахожусь.  Я бросила взгляд, на журнал, лежащий на столе передо мной. Нет уж, этот журнал скорее имеет историческую ценность, и не годится для моих низменных целей. Я аккуратно убрала его обратно в перемётную сумку магией.

Но я всё ещё была разгорячена. Я выхватила следующий журнал, аккуратно вытащив его из обёртки, и разложила его на столе. Обложка была интригующая. Кобыла в фиолетовом комбинезоне и с дикой гривой, вьющейся в разные стороны. Тентакли. Не самый мой любимый жанр, но дам ему шанс. «Суперпони» — гласила заглавная надпись.

В классическом для комиксов стиле в виде картинок, разделённых рамками, повествовалось предисловие. Миловидная кобыла, оступается и падает в чан с надписью «шампунь». Половину следующей страницы занимает тёмный силуэт того во что она превратилась, а вторая половина показывает безумный взгляд крупным планом.

Кобыла вырвалась в город, внося смятение и панику в доселе спокойную жизнь мегаполиса Маретрополис. Вот она отбрасывает желтую карету такси прямо в витрину кафе, просто потому что ей это приносит удовольствие, о чём повествует облачко с буквами «Ха-ха-ха!» и довольный вид кобылы. Вот она своими волосами выносит стальную дверь сейфа банка и набирает наживу…

О! Вот тут начнётся самое интересное! Тут даже текст есть! На следующей странице было шесть кобыл и надпись над ними: «Противостоять обезумевшей Сумасгривой могут только суперпони!».

Первой была Радианс – обворожительная кобыла с закрученной гривой. СёдлРэйджер выглядящая стеснённой. И таких в суперпони берут? МатерХорн. Таинственная Маре-Велоус. Воинственная Зэпп. И улыбающаяся до ушей Секунда.

На следующей странице стояла Радианс, окруженная пурпурными кристаллами, принимающими самую замысловатую форму. На другой стеснительная СёдлРэйджер явно увеличившись в размерах и подкачавшись, удерживала целый пассажирский поезд от падения силой своих мышц.

МатерХорн стояла напротив горящего здания, выпуская из своего рога поток льда побеждая огонь на виду у уже отчаявшихся пожарных, которые наблюдали в изумлении. Таинственная Маре-Велоус скрутившая грабителей с помощью плети, которая подчинялась её воле. Зэпп рассекающая воздух, закусывая свой амулет и летя навстречу молнии, которая застала врасплох молодую маму с жеребёнком на открытом пространстве ищущих укрытие в панике. Секунда… я не знаю, что тут изображено, просто край ноги с одного края картинки и клочок гривы с другого.

«И конечно же их незаменимый помощник ХамДрэм!» - на картинке этот самый ХамДрэм, сидел на крупе растирая выскочившую от удара шишку под ногой у него был обрывок его собственного плаща, а вокруг него, пытаясь сдержать смех, стояла геройская шестёрка.

Так, но вот теперь-то начнётся! Знакомство закончилось и теперь начнётся действие, я готова…

К моему потрясению следующие страницы были пусты. Я листала до самого конца, приглядываясь к каждой из них. Хорошие глянцевые страницы, покрытые слоем лака чтобы не испортиться, они даже не мялись, столько стараний ради пустых страниц. Я пролистала до обложки.

* * *

«Желаешь узреть, чем кончится сага? Теребонькай конец интенсивней, салага.» — было едва разборчиво написано в самом её низу.

-Чего..? – только у меня и вырвалось от негодования, а затем журнал ослепляюще засиял. От неожиданности я не сразу поняла, что происходит, меня с силой засасывало в журнал, с силой которой я не могла сопротивляться. Не так я планировала умереть, не со спущенными штанами!

Когда я открыла глаза, я стояла на вершине небоскрёба посреди ночного города.

-Маретрополис – вырвалось у меня.

-Ты в порядке ХамДрэм? – протороторила появившаяся у меня за спиной пони.

-Секунда? – удивилась я.

-Ой, наши уже занимают геройские позы! Не хотелось бы опоздать – мгновение и она оказалась впереди меня присоединившись к остальным Суперпони. Они стояли на той же крыше что и я, вот только метрах в двадцати дальше. Только как-то странно, стенка на стенку, друг против друга.

-Так ты отказываешься подчиниться, Марэ-Велоус?

-Считай так, Матер-Хорн! Я не буду ограничивать себя в борьбе против преступности! – сказала пони в красном костюме с плетью.

-Но так ты сама будешь не лучше тех, на кого охотишься! – настаивала пони в фиолетовом.

-Ты не понимаешь! – опустив голову сказала Велоус, будто вспоминая то что хотелось бы забыть навсегда — Ты никогда не поймёшь, пока сама лично не взглянешь в глаза тем, кого не спасла из-за того, что была слаба в борьбе против зла!

-Мне жаль это слышать.

-Ещё не поздно. Мы ещё можем разойтись с миром, просто дай мне действовать, как я считаю нужным. Ты согласна?

Пони суперволшебница Матер-хорн тяжело вздохнула, закрыв глаза.

-Нет! – крикнула она и распахнула сияющие магией глаза, обрушивая стихийные заклинания на своих врагов. Может она научит и меня этой магии?

Суперпони эпично устремились друг на друга для не менее эпичной схватки. Суперпегаска Зэпп в полёте закусив свой волшебный медальон, обрушила на Велоус серию молниевых ударов, которые буквально за мгновение до цели разбились об магический щит, выстроенный Радианс. Лёгкий кивок, мгновение и Велоус была подкинута созданным из магии трамплином прямо к Зепп не ожидавшей такого хода. Велоус достав плеть, которая подчиняется её воле почти поймала Зепп, но вместо атаки она предпочла отбить магию Матер-Хорн. Её сбило с курса в полёте, и она упала в вовремя созданную магическую подушку. Завязалась копытопашное побоище. Пони били и уворачивались, нанося яростные удары. Вокруг них в бешенном темпе засияли лёд, пламя, молнии и магия!

Около минуты я наблюдала за этим завораживающим боем, не хватало ещё двух суперпони, оглядевшись, я их обнаружила СёдлРэйджер вокруг которой, то тут, то там появлялась секунда и орала «Бью!», «Бам!», «Бух!», «Скидыщ!», «Агрррх!», даже не думая наносить настоящие удары.

Как ни странно, мне эта парочка показалась самой адекватной, способной ответить на мои вопросы.

-Что тут происходит? Во имя Селестии ответьте мне!

-Кого? Не важно. У нас супергеройская потасовка из-за недавнего решения мера города о запрете самовольной «геройской» деятельности, из-за которой страдает весь город. Он говорит, что его после каждой геройской выходки приходится ремонтировать месяцами, это уже не говоря о том, что есть вероятность того что могут пострадать невинные пони, попавшие под перекрёстный огонь. Матер-Хорн согласилась с решением мэра, её поддержали СёдлРэйджер которая печётся о каждой зверушке, потому что она очень заботливая, и Зепп, а вот Велоус против этого решения как Радианс и, наверное, я. Вообще как-то быстро мы перешли от диалога к битве ничего толком не обсудив. Но проблема абсолютно в другом, потому что все суперпони под контролем Мэни-Йак из-за этой подавляющей волю краски для гривы, она и есть причина, по которой суперпони воюют друг с другом, пока Мэни-Йак не встречая сопротивления будет грабить город строя убероружие для контроля над всем Маретрополисом. Так что расследовать всё это придётся именно тебе. Естественно не обойдётся без предательства и неожиданных поворотов, с большой вероятностью будет банальная развязка из трудно запутанной сюжетной линии, много юмора, ломанных четвёртых стен и спойлеров... — Секунда так быстро тараторила, что я не улавливала ни слова и просто тупо поморгала. Тут среди гомона Секунды и звуков битвы суперпони я расслышала взрыв, естественно я поспешила посмотреть и прильнула к парапету.

-У-у-у, грабят банк! – послышался у меня над ухом голос Секунды.

-Разве тебе не нужно заниматься важной эпично геройской разборкой? – поинтересовалась я.

-Так я и занимаюсь – сказала она, махнув за спину, где она, то появлялась, то исчезала, нанося фальшивые удары и симулируя попадания по ней самой. Я скривила мордашку. Не стоит задавать ей лишних глупых вопросов, ведь так? Я снова оглянулась на банк, кучка пони в зализанных гривах вбежали в образованную взрывом дыру, через какое-то время они выбежали с награбленным и поспешили скрыться.

-Кто-нибудь их собирается останавливать?

-Нет – ответила Секунда, обернувшись на битву – все заняты.

-А ты?

-Ах, да-а, — протянула кобыла — точно! Я могу!

Мгновение и пони внизу начали разлетаться в разные стороны, не понимая, кто на них напал. За секунду все налётчики были нейтрализованы.

-Так – я огляделась, в поисках короткого пути вниз, потом оглядела свой недогеройский костюм, вздохнула о том, что всего лишь второстепенный персонаж без суперспособностей, фигурирующий в комиксе лишь для того чтобы делать всякие глупости и разбавлять своей тупостью геройскую атмосферу – Нужно найти лифт.

-Ты так долго спускалась, что я успела испечь кексики – встретила меня внизу Секунда в кухонном переднике с подносом этих самых кексиков.

Я подошла к привязанному к фонарному столбу налётчику с божественно уложенной гривой, ещё чуть больше божественности, и она бы начала непроизвольно развиваться.

-У меня есть вопросы – заорала я максимально низким голосом, на какой была способна, вжав пони в фонарный столб — и мне нужно имя пони, который сможет на них ответить! Говори!

На что пони рассмеялся. Рассмеялся прямо мне в мордочку безумным смехом.

-ХамДрэм, ты же не думал меня запугать? Все знают, что ты ни на что не годишься! Ну, разве что один раз, но тогда тебе очень повезло, а везёт ты сам знаешь кому. Дуракам! Дуракам везёт! – рассмеялся пони, а позади меня завыли серены полицейских карет.

-Пора уходить, ХамДрэм – вклинилась Секунда – пони в масках сейчас вне закона и всё такое.

-Имя! – проорала я своему заложнику растрепав ему его потрясающую гриву, я знаю, что это кощунство и мне хотелось плакать от этого, но цель оправдывала средства.

-Нет! Что ты делаешь? Только не это!

-ИМЯ! – я трясла его ещё и ещё…

-Мэр… — вырвалось сквозь слёзы у пони с некогда безупречной гривой.

Я бежала, сворачивая в переулки, а вой сирен становился всё тише. Они ещё не выкладываются по полной при поимке «чудиков в масках», но у меня было чувство, что скоро это измениться, скоро нас будут считать такими же преступниками, с нами не будут церемониться и будут сажать туда же куда сажают тех, на кого мы охотимся. «Мэр», завертелось у меня в голове, пока я шлёпала по лужам, это единственное слово, что успел сказать тот пони шестёрка. Что ж эта ночь будет длинной...

-О чём думаешь? – раздался у меня за спиной голос Секунды, спутывая все мои мысли, и заставляя вздрогнуть от испуга.

-Ты как меня нашла? – проорала я, хватаясь за сердце.

-Так я и не уходила, за то ты вот только что был не тут! О чём думал, ХамДрэм?

-Нам нужно навестить мэра.

-О! А я как раз знаю, где его искать! Догоняй! – и секунда исчезла со сверхзвуковым хлопком, оставив меня в одиночестве, по крайней мере, с этим чувством. Это точно похоже на издевательство и в какую сторону теперь идти? Через какое-то время до Секунды дошло, и она вернулась ко мне с извиняющейся улыбкой…

Глядя на этот небоскрёб освещаемый полудюжиной прожекторов, я пожалела, что у ХамДрэма в арсенале нет хотя бы абордажной кошки, чтоб забираться по стенам.

-Ну что, пошли? – спросила Секунда, и не дожидаясь ответа, молнией понеслась по вертикальной стене.

-Ага, пошли – простонала я, с завистью глядя на размывающуюся полосу света, которая осталась по траектории движения Секунды, и направляясь к парадному входу, не видя других путей к лифтам здания. К внушительно охраняемому входу, в который просто так проникнуть не получиться. Но к счастью меня посетила кое-какая, на первый взгляд удачная, идея…

-Стой! – воскликнул один из охранников, завидев меня приближающуюся к зданию – Что ты тут делаешь...? Эм-м-м?

-Мисс Лаки Чарм – представилась я, выходя на свет – Я бы хотела встретиться с мэром, по важному делу – ответила я на вопрос, не сбавляя скорости направляясь к фойе.

-Прошу прощения, мисс, но час поздний и рабочие часы мэра уже завершились.

-Я уже говорила, что это дело чрезвычайной важности?

-Но, тем не менее… — настаивал на своём охранник с лакированной гривой, перегораживая мне проход к лифтам.

-Что тут происходит? – раздался по фойе властный голос, заставивший встрепенуться охранников, а меня обернуться. Принадлежал он солидному пони с элегантными усами и безупречной причёской.

-Господин мэр, эта пони пыталась пройти к вам без приглашения. Она сказала, что у неё есть к вам важное дело.

-Да? В таком случае не смейте препятствовать моей гостье. Как вас зовут, мадмуазель?

-Мисс Лаки Чарм – снова представилась я — и, если вас не затруднит, я бы хотела побеседовать с вами наедине, желательно в вашем офисе.

Пони мэр сделал печальное выражение мордочки и выдержал эффектную паузу.

-Боюсь, моя дорогая, сейчас я не могу уделить вам личное время – мэр достал карманные часы и отрицательно помотал головой – ещё немного и я опоздаю на важное мероприятие.

-Неужели вы даже не удостоите меня вниманием? – я сделала обиженную мордочку.

-Вот ведь досада, не хотелось бы обидеть такую симпатичную мисс. Быть может… быть может, мисс Чарм, вы сопроводите меня на мероприятие? Прошу вас! А после я уделю внимание вашему делу!

-Но у меня даже и платья вечернего нет! – воскликнула я в замешательстве.

-Не переживайте один мой знакомый портной задолжал мне услугу.

Карета мэра летела по ночному Маретрополису и мелькающие кругом огни не давали сосредоточиться. «Можно ли остаться жить в комиксе?», родилась мысль в моей голове. Или, так или иначе, его сюжет подойдёт к своему логическому окончанию?.. Карета, к моей дикой неохоте, остановилась… у роскошного бутика.

Горели ли у меня глаза в тот момент, когда я вошла в него? Несомненно, так что по городу объявили пожароопасность.

-Мэр, мой дорогой друг – ортавя приветствовал нас зализанный модник.

-Лоск, к сожалению, у меня абсолютно нет времени на светские приветствия, я опаздываю на важнейшее мероприятие. Подбери моей спутнице, подходящий вечерний наряд.

-О, несомненно, мой дорогой. В конце концов, я рад сослужить тебе любую услугу после той маленькой помощи, которую ты мне оказал! Пойдём, моя дорогая – сказал владелец бутика, схватив меня под локоть и потащив в примерочную.

Подходящее платье было найдено молниеносно, и оно было лучшим, что я когда-либо одевала, я даже не представляла, что могу так неотразимо выглядеть. Нет, я конечно сама по себе неотразима, но в этом платье в зеркале на меня смотрело божество. Вспомнив то «платье», которое мне пришлось одевать в казино, его то и платьем назвать можно было только номинально.

-Аксессуары – проортавил Лоск, он как будто специально подбирает слова чтобы подчеркнуть свою индивидуальность – дорогуша, ты просто не отразима – он достал баллончик с какой-то смесью – теперь немного цвета твоей гриве и все жеребцы Маретрополиса будут у твоих ног.

Я одёрнула его копыта.

-Нет, меня вполне устаревает мой естественный цвет.

-Пардон, но я настаиваю. Твой образ будет не полон, дорогуша. Что обо мне скажут другие пони стилисты?! Дорогуша, ты подрываешь мою безупречную репутацию.

-Важно ли что говорят остальные стилисты завистники, когда пони, которых вы преобразили, боготворят вас? – решила я сыграть на других чувствах.

-Ты смеёшься? Безусловно мне важно, что обо мне говорят завистники! Таков мир моды!

-У вас какой-то разлад? – раздался голос мэра из-за ширмы – Мисс Лаки, не противитесь, мы опаздываем!

-Уже иду, господин мэр, не смею вас больше задерживать – я вырвалась из осады Лоска, и выскользнула из примерочной, попутно увернувшись от струи краски в отчаянии выпущенной стилистом.

-Вы выглядите сногсшибательно мисс Лаки – сделал комплемент при виде меня мэр.

Карета мчалась по мостовой к сияющему светом мощных прожекторов особняку.

-Господин мэр – приветствовал нас портье, открыв дверь кареты – Вы в компании леди? – он подал мне копыто, но мэр культурно отодвинул его, слез с кареты, а затем сам подал мне копыто.

-Я не опоздал? – поинтересовался он у портье.

-Ни в коем образе, вы как раз вовремя. Гости уже собрались, но основное действо требует вашего присутствия.

В особняке было полно нарядных пони, благо я в своём шикарном платье вливалась в их общество. Вероятно, тут были все сливки городской элиты, по крайней мере, было похоже на это.

-Я не буду обузой и займу какой-нибудь уголок, встретимся, когда вы освободитесь, мэр.

-Ни в коем разе, вы моя гостья и я не позволю вам киснуть в «укромном уголке». Пройдёмте сюда – взяв меня под локоть, мэр повёл меня к группе пони – Ординанс, Нексус, славного вечера – обратился он к пони в карнавальных масках.

-Наш славный мэр почтил нас своим присутствием! – воскликнул один из них в ответ – От вашего взгляда не скроешься даже под маской. Как вам это удаётся?

-Я слишком долго знаю моих главу полицейского департамента и прессекретаря, и чтобы не узнать их потребуется что-то более существенное, чем кусок ткани на мордочках.

Я бросила взгляд кругом, все эти вычурно наряженные гости с самыми диковинными причёсками были в масках и только мы с мэром выделялись на их фоне.

-Ваша правда. Представите нам свою спутницу?

-Конечно, это мисс Лаки Чарм, у неё есть ко мне какое-то важное дело… — улыбнулся мэр, а затем он навострил уши и бросил взгляд на толпу – Прошу прощения, кажется, настал час «Ч» — улыбнулся он и, сделав несколько шагов, растворился в толпе. Способствовало его исчезновению ещё и то, что моё внимание отвлекли.

-Не сочтите за дерзость, но какое у вас к мэру важное дело? – спросил пони в маске, но отвечать мне не пришлось.

На небольшую платформу, на которой играли музыканты, вступил мэр, тоже надевший карнавальную маску. Он постучал ложкой по бокалу, парящему в левитационном поле его магии, и обратился к пони с речью.

-Леди и джентльпони, мы стоим на пороге больших перемен. Это последний вечер, когда пони безнаказанно смогут носить маски, насладимся же им. Уже завтра суперпони прекратят своё существование, сейчас они бьются на крыше небоскрёба бессмысленно как сама их концепция. Когда они в конец обессилят, полиция схватит их, они займут своё место там, где им и положено, в тюрьме, среди остальных отбросов не способных оценить плоды нашего общества. С сегодняшнего дня наступает новая эра! Эра правления нашей госпожи! – воскликнул мэр, отодвигаясь в сторону и уступая место другой фигуре, пони аплодировали и почтительно расступились, давая мне разглядеть кобылу с безумным взглядом и гривой похожей на щупальца опираясь на которую пони словно парила над остальными. Сумасгривая!

Дело приняло неприятный поворот, а пони, словно завороженные, не сводили с неё взгляда не переставая аплодировать. Что тут происходит? Я единственная кто не впала в транс? Нужно срочно валить отсюда!

-Мисс Чарм, уже уходите? – раздалось у меня за спиной

-Да, я тут вспомнила… что… что забыла выключить утюг перед выходом… да.

-Неужели? – спросил мэр, преграждая мне дорогу – Прошу останьтесь, и помниться у вас ко мне было важное дело?

-Дело? – метая взглядом, я заглянула в глаза мэру, выглядели они безумно нездорово – Ах да… дело… знаете, все вопросы к вам как-то разом отпали – нервничая и глупо улыбаясь, подбирала я слова – Так что я, пожалуй, пойду… утюг и… всё такое.

Я сделала пару шагов в сторону от мэра в попытке обойти его, но он настойчиво преграждал мне путь. Мы начали привлекать внимание остальных.

-Что там происходит? – раздался голос Сумасгривой – Мэр, разве не я сегодня должна быть в центре внимания – кобыла начала приближаться к нам используя свою гриву как ноги.

-Госпожа, вы в центре внимания сегодня, а с рассветом будете там вечно! – поспешил ответить мэр поклонившись.

-Правильно – ответила она, ему подойдя к нам, а затем она бросила на меня оценивающий взгляд, да такой будто она видит меня насквозь, мне аж стало не по себе – А кто ты такая?

-Это Лаки Чарм, госпожа, моя гостья.

У меня в горле встал ком, так что я просто резко закивала, подтверждая слова мэра.

-Что ты думаешь обо мне, Лаки Чарм? — обратилась она ко мне, приблизившись настолько, что нарушила мое личное пространство, при этом не переставая буравить взглядом.

Перед тем как ответить пришлось сначала сглотнуть вставший в горле ком.

-Я думаю вы весьма симпатичны, мне нравятся злодеи, а особенно злодейки, у вас есть стиль, и пусть вы списаны с более, так сказать, удачного персонажа, тем не менее вы обладаете некой харизмой. Пусть авторы не уделили достаточно внимания вашему персонажу, обойдясь лишь краткой предысторией, сделав из вас антагониста, которого приятно не любить, который раз за разом будет придумывать коварные планы по контролю над городом, и раз за разом будет терпеть поражение от суперпони. Я считаю, что, если развить ваш персонаж дать увидеть мир вашими глазами, ваши мысли, пони прониклись бы вашими мотивами и непременно посочувствовали вам, у вас есть огромный потенциал – выдала я начистоту.

Сумасгривая переменила взгляд и теперь смотрела на меня снисходительным взглядом, довольная моим ответом. Сомневаюсь, что она что-нибудь поняла из того что я сказала, ей было достаточно того что я звучала искренне.

-Что ж, ты мне нравишься, Лаки Чарм – выдала она, и я облегчено выдохнула – твоя честность меня удивила.

-Спасибо, я могу идти?

-Нет, Лаки Чарм, ты никуда не пойдёшь, ты… присоединишься ко мне!

-У-у-у! А что, можно? Тут предусмотрена плохая концовка? – загорелась я. Сумасгривая явно не поняла о чём это я – Это так мысли вслух, не обращайте внимания. Я не против присоединиться к вам!

-Отлично! Несите краску! – скомандовала она – На рассвете весь город будет под моим контролем, но они будут порабощены насильно, те же кто вверил мне себя добровольно будут на особом счету.

-Вы говорите на рассвете? А что измениться?

-Огромная лаковая бомба находится внутри дирижабля что парит над городом, с первыми лучами солнца, когда она взорвётся мой контролирующий разум лак ровным слоем покроет город, и тогда все пони города назовут меня своей госпожой.

-Шикарно! – выдала я. В этот момент к нам поднесли баллончик с краской для гривы, который Сумасгривая оплела своими волосами.

-Подойди ближе, Лаки Чарм, стань моей…

-Погодите, давайте сначала кое-что проясним. После использования этого баллончика, я останусь при своем разуме?

Сумасгривая встрепенулась.

-Естественно нет, твои разум и воля будут подчинены мне. Ты будешь словно пешка без мыслей. Как и остальные в этом зале.

Воу, на таких условиях вступать в армию зла мне не хочется. Я-то думала вступлю сразу лейтенантом. Так что я попятилась от своей несостоявшейся госпожи. Мешкать нельзя, нужно действовать… придётся отбиваться. «Почему я бесполезный ХамДрэм!?» и «Будет больно!», две мысли в моей голове, вот что значит многозадачность!

Неожиданно для Сумасгривой я выбила у неё из волос баллончик, толкнула пони, стоявших кругом пробиваясь к выходу, но не тут-то было, команда «Схватить её!» и на меня уже накидывались все присутствующие.

Со всех сторон ко мне тянулись копыта норовя схватить. Я по мере сил уворачивалась, ударами заставляя пони держать дистанцию, но надолго меня не хватит. «Подчините её!» раздавалась команда Сумасгривой. До чего же тяжелое платье, эти штуки совсем непригодны для боя, подвижность слишком большая цена за красоту, как по мне, так что как только я почувствовала, что какой-то пони вцепился зубами в подол моего платья я, не раздумывая, дёрнулась от него, разрывая его на части. Украдкой я обернулась на того смельчака, бедолага единорог лежал, схватившись за челюсть, ну конечно куда он полез со своими нежными дёснами.

Я устремилась к выходу, до которого оставались считанные метры. В пони-охранника полетели остатки моего некогда шикарного платья, лишая его обзора и дезориентируя. Я скользнула мимо него, вылетая на улицу… то есть ещё бы чуть-чуть я бы точно выбралась, но меня поймали за задние ноги прямо в воздухе что я впечаталась мордочкой в мраморный пол получая наслаждение вблизи разглядеть его красоту. С силой меня вволокли обратно в особняк.

-Нет смысла больше сопротивляться, Лаки Чарм! – воскликнула Сумасгривая – В конце концов, вы все будете подчиняться мне – она мотнула головой своим злодейским шестёркам с зализанными гривами в копытах которых были баллончики с краской, и они начали подступать ко мне.

Затемнение, тут должна быть рекламная пауза. И ещё раз!

-Нет смысла больше сопротивляться, Лаки Чарм! – воскликнула Сумасгривая – В конце концов, вы все будете подчиняться мне!

Я приложила все силы в попытках высвободится, но они оказались тщетны, я лишь обессилила. Так, ладно, нужно успокоится, что в такой ситуации сделали бы суперпони? Очевидно, воспользовались бы своими суперспособностями, а что остаётся делать мне..?

Есть! Я знаю, что следует сделать! Я закрыла глаза:

-Святая Селестия если ты действительно существуешь, обрати свой божественный взор на меня, не оставь в трудный час! – взмолилась я, вжав голову, абсолютно не рассчитывая, что этот трюк сработает.

-Где тут шведский стол? – еле различимо раздалось в другом конце зала – А, опять проблемы… почему постоянно меня зовут разбираться со злодеями и никогда не зовут на фуршеты? – засетовала пони.

Я открыла глаза и в эту самую секунду передо мной появилась Секунда.

-Секунда, спаси! – заорала я.

Миг и пони с баллончиками для краски были раскинуты в разные стороны.

-Держись – обратилась ко мне секунда. Хлопок и я оказалась под лёгким дождём в каком-то тёмном переулке спасённая Секундой.

-Где ты? – спросила я, оглядываясь в поисках моей спасительницы – Ты даже не выслушаешь моей благодарности?

-Благодарности я послушаю – раздалось немного сверху, я подняла взгляд, секунда висела на пожарной лестнице, зацепившись задними копытами. Я встала практически под ней.

-Спасибо, Секунда, если бы не ты меня бы превратили в безмозглую шестёрку суперзлодея. Это отважный поступок достойный суперпони – я улыбнулась, вспомнив, что она действительно суперпони — и мне даже и поблагодарить тебя нечем…

Тут что-то произошло с лестницей, которая выдвинулась и… Секунда оказалось прямо передо мной, то есть прямо-прямо, что я аж ощущала её дыхание. В тот же миг я залилась краской. Действуй, Лаки! ДЕЙСТВУЙ!

-Благодарности приняты – улыбнулась Секунда и исчезла, оставив меня одну под лёгким дождём.

Вот засада! Я уже нафантазировала себе… логический конец. Интересно, в комиксе предусмотрено такое?

Немного придя в себя, я направилась к зданию мэрии, нужно подобрать свой костюм, который я припрятала в кустах, а затем придумать способ как нарушить планы Сумасгривой.

-Мне нужно больше информации – прошептала я себе под нос, глядя на вход в здание мэрии — Попытка номер два.

Я вылезла из кустов и перебежками направилась к входу, на этот раз, избегая внимания охранников. Скрываясь в тенях, я добралась до освещаемого входа в фойе. Дождавшись момента, когда один из охранников выйдет, я скользнула внутрь в закрывающуюся дверь. Нужно было сделать так сразу.

Офис мэра, я направилась к его персональному терминалу. Облом, терминал на пароле. Я огляделась в поисках того что может мне помочь спасти город. Офис осветила молния, подсвечивая зловещий силуэт у большого от пола до потолка окна, затем прозвучал гром усиливая зловещность.

-ХамДрэм мне пришлось очень долго тебя ждать.

-А, Секунда, это ты. У меня аж от сердца отлегло – приходя в норму после этой сцены, выдала я – Удалось найти тут какие-нибудь зацепки?

Секунда, не сказав ни слова, посмотрела на меня через плечо, не отходя от окна, в котором было видно весь ночной город и парящий над ним дирижабль.

-…Она решила присутствовать там самолично! Это… это значит, что она мне уже не доверяет… — раздался за дверью голос мэра – Уже поздно, она уже победила! – в ярости кричал мэр. Он направляется прямо сюда!

-Варианты? – спросил незнакомец, когда они с мэром вошли в его офис.

-Все надежды только на профессора. Но он на заводе! До него нам не добраться!

Мэр включил свет и обнаружил меня перед собой, а потом моё копыто в его мордахе, его помощник попытался было убежать, но секунда и он лежал связанный рядом с мэром, зажимающим свой нос.

-Поподробнее про профессора! – низким голосом выдала я в лоб…

-ХамДрэм, какого…

-Профессор и завод! Всё что мне от тебя нужно! – проорала я ему в мордочку.

-Я не знаю кто-он, он тёмная лошадка! Сумасгривая заперла его на своём заводе. Только он может найти противоядие. Ты уже не успеешь примерить суперпони, после рассвета она победит…

Я не осталась дослушивать его монолог. У меня появился шанс, и я не собираюсь его упускать. Как и сказал мэр, просто так в сильно охраняемый завод шампуня не попасть, поэтому мне нужна подмога...

Застенчивая СёдлРэйджер сидела неподалеку от битвы, не имея достаточно решительности, чтобы вмешаться.

-СёдлРэйджер – обратилась я к кобыле заставляя её вздрогнуть и пискнуть от испуга – тебе ведь нравятся маленькие пушистенькие котятки, с большими любящими глазками и мягонькой шёрсткой, которые начинают мило мурлыкать достаточно лишь погладить их?

-Д-да! – застенчиво ответила она.

-А знаешь, кто их ненавидит и…

Я пыталась удержаться на спине СёдлРэйджер несущейся по центральной улице города к заводу шампуня, круша все, что попадётся на её пути, благо пони держались от неё подальше. Наш вид ввёл в состояние паники всю наружную охрану завода, так что они побросали свои фены и разбежались. СёдлРэйджер на полном ходу пробила ворота завода начиная расшвыривать охрану внутри, ещё не понявшую что происходит.

Соскочив со спины, я сосредоточилась на поисках профессора. Скользнув на помост, я побежала в подвальное помещение, туда где, по словам мэра, держали профессора, на моём пути возникло около десятка зализанных пони с фенами и расчёсками. Остановившись, мы с секунду оценивали друг друга, а потом, сорвавшись с места, устремились в бой.

Неожиданная белая вспышка заставила меня затормозить, бежавшего впереди пони вжала в стену Секунда.

-Я с ними разберусь, ХамДрэм – кратко сказала она, а затем снова исчезла, появившись за спинами остальных.

Вперёд, Лаки! Я побежала по коридору среди получающих по мордам злобных шестёрок, сделав эффектный подкат я скользнула под одним из них, пытавшимся взять меня на прицел своего фена. Не удержалась я и от того чтобы на ходу сделать серию ударов по потерявшему бдительность врагу, в конце концов это же комикс про героев тут должны быть драки.

Дойдя до конца коридора, я оказалась в подвальном помещении, по совместительству являющемся складом. В дальнем углу была клетка, внутри которой среди множества химических аппаратов, терминалов, колб и пробирок мельтешил… пони.

-Это ты что ли профессор? – с удивлением спросила я у… ну совсем не похожего на профессора пони.

Синий громадина обернулся, снял с края носа небольшие очки для чтения и оценивающе меня оглядел.

-Зачем ты меня искал?

-Нужно остановить Сумасгривую пока она не подчинила себе весь город! – сказала я, оглядываясь в поисках того чем можно открыть клетку.

Пони вздохнул и обернулся к терминалу, удивив меня.

-Ты поможешь мне? – поинтересовалась я.

-Зачем мне это делать?

-Как? Она же зло! Посадила тебя в клетку и… ты можешь быть не в курсе, но ОНА СОБИРАЕТСЯ ПОДЧИНИТЬ ГОРОД! – прокричала я, чтобы до собеседника дошла вся важность моих слов.

-Может когда она получит, то чего так сильно жаждет, она вернётся.

Чего?

-О чём ты?

-Я прекрасно знаю о том, что она собирается сделать, это я создал ту бомбу... как последнюю попытку вернуть её. День и ночь я работаю в этой – пони оглядел свою замусоренную тюрьму, заваленную аппаратурой – лаборатории чтобы найти способ вылечить её и всё тщетно. От безысходности я даже ставил эксперементы, используя себя в качестве подопытного, и превратился вот в это, но и на толику не продвинулся в решении…

-И поэтому ты обрекаешь целый город на незавидную участь?

-Стоит ли жизнь одного пони жизни тысяч? – спокойно спросил он у меня.

Конечно нет! Это же… математика… вот облом. Я поникла:

-Она много значит для тебя, но у пони в городе есть семьи, они любят, переживают, они хотят счастья…

-Как и все мы. Это с самого начала было плохой затеей, наверное, я лишь ждал того, кто придёт отговорить меня.

-Сейчас, я найду как тебя выпустить.

Но это не понадобилось, пони просто аккуратно надавил на дверь клетки, и она сначала погнулась, а потом петли не выдержали. Профессор положил дверь, прислонив её к решётке. Вот это силища, он в любой момент мог уйти. Громадина поманил меня и протянул мне колбу размером с мою ногу со светло розовой жидкостью внутри.

-Это антидот, он вернёт в нормальное состояние всех, кто попал под действие её лака, нужно лишь заменить колбу в бомбе на эту.

-Отлично, пойдём! – сказала я, надевая ремень с колбой на спину.

-Нет, я останусь здесь, кто-то должен за ней присматривать.

Я не стала его уговаривать, не стала заставлять его бороться против его близкой, я лишь сказала:

-Спасибо…

-Зверь, теперь меня зовут так.

-Спасибо, Зверь.

Я вылетела в заводской цех, где суперпони разбирались с остатками охраны.

-СёдлРэйджер, мне нужно добраться до дирижабля!

И она в серьёз взялась мне помочь. Вылетев в окно в крыше завода в снопе осколков стекла самое время подумать о том, как будешь тормозить. Ухты, отсюда отлично видно до сих пор продолжающееся сражение суперпони, вот же выносливые. Рядом со мной пронеслась молния света, оставленная Секундой, она решила пойти со мной, то есть полететь.

Я ударилась о баллон дирижабля и панически начала хвататься за тросы, пока удачно не запуталась в одном из них и не повисла над пропастью на задней ноге. Колба цела, а вот мои рёбра не совсем. Собрав силу в копыто, я подтянулась и поползла на вершину баллона обдуваемая потоками ветра.

Небо на востоке уже начало принимать кроваво красный оттенок, нужно торопиться!

-Мы снова встретились, ХамДрэм – привлёк моё внимание голос Сумасгривой стоявшей на другом краю дирижабля – не скажу, что не ждала этой встречи. В прошлый раз я недооценила тебя, но в этот раз у тебя не будет такого шанса. Рассвет наступит совсем скоро, и ты уже не сможешь помешать мне! – сказала Сумасгривая, злобно безумно рассмеявшись, куда ж без этого.

-Я бы начал заговаривать тебе зубы, но как ты сама заметила у нас не так много времени – я почувствовала за своей спиной пони, и это вызвало у меня улыбку, какая бывает у тех, кто чувствует своё превосходство. – Секунда, – обратилась я к ней, не сводя глаз с Сумасгривой – отвлечёшь её, пока я обезврежу бомбу?

-Извиняй ХамДрэм, это всё из-за подчиняющей волю краски для волос – с печалью в голосе сказала Секунда за моей спиной, а моя улыбка погасла, зато улыбка и безумные глаза загорелись у Сумасгривой.

Раньше, чем Сумасгривая успела отдать приказ я прыгнула с края баллона. Секунда поймала меня за плащ прямо в полёте. Вися над городом, я подняла голову и наши с Секундой глаза встретились.

-Вот и твой конец, ХамДрэм – промурлыкала Сумасгривая лёжа на своих волосах как на диване – Будешь ли ты молить меня о пощаде или хочешь насладиться полётом?

-Я не собираюсь сдаваться! – проорала я сквозь оскал. Резким движением я отстегнула свой плащ, начав падение.

Резкий рывок, я знала, что будет больно, знала, на что шла. Из-за резкого рывка, тросы, что опутали мою ногу, начали отрывать крепления, которыми они прикреплялись к баллону. Пробив окно я, ввалилась в гондолу дирижабля.

Забыв о боли, я сократила дистанцию до пони у штурвала свалив его на металлический пол.

-Где детонатор? – заорала я на прилизанного рулевого — Где он? Она не могла дать его пони из толпы! Где он?

-У бомбы нет детонатора – затараторил рулевой – на ней стоит датчик света.

Я посмотрела через разбитое мной окно. Времени совсем нет, лучи солнца освещали восток, но пока ещё не падали на город. Я бросила взгляд на спасительную колбу что болталась у меня на боку.

-Где она? – проорала я на пони, он указал мне за спину.

Я повернула вентиль на железном люке, который вёл внутрь баллона, и передо мной раскрылась лестница. Я устремилась по ней, в центр баллона. Внутри в десяти метрах от меня на цепях висел внушительный устрашающий механизм из сплетения проводов, трубок и двух огромных колб, присоединённых к колбе знакомого мне размера с ядовито зелёной жидкостью внутри. Мешкать времени нет, я поскакала к ней, но меня сбило с ног. Играясь со мной, Секунда дала мне себя увидеть, на секунду, а затем продолжила меня отталкивать.

НО. Я. НЕ. СОБИРАЛАСЬ. СДАВАТЬСЯ!

Под сотней толчков я обняла колбу так крепко, как только могла и пошла к бомбе. Сотни толчков толкали меня из стороны в сторону, сбивая с ног, но я продолжала медленно шаг за шагом идти, словно сопротивляясь буре.

Ещё несколько шагов… я вжимала колбу в себя как могла, да и сама я сжалась, принимая форму с наибольшей обтекаемостью. Всё тело ломило от тысяч ударов. Как же долго тянулись эти секунды. Я добралась! Я почувствовала, что коснулась бомбы.

Превозмагая боль и удары Секунды я выдернула из паза колбу с лаком, которая с лязгом упала на пол, покатившись по металлической поверхности. Чтобы не потерять колбу с противоядием я встала на панель управления, и прижалась грудью к пазу, подстраивая её. Щелчок и звук вакуумного затвора.

Терминал подо мной дико запищал, и всё пространство кругом загорелось красным. Колбы забурлили, и последовал взрыв, отбросивший меня к стене. Металлический кожух, защищавший баллоны с летучим газом, разорвало, а пробитые баллоны дирижабля дико шипели, а чувствовала, что дирижабль теряет высоту, почувствовала, как начинаю скатываться к противоположному краю. Дирижабль быстро падал.

-ХамДрэм, помощь нужна? Или может торт? Или футболку? Или…

-Просто вытащи меня отсюда!

-Хорошо – согласилась Секунда, на этот раз, вернувшись с головным убором в форме зонта.

Она взяла хороший разбег по крыше баллона и допрыгнула до крыши небоскреба, где уже стояли остальные суперпони. Дирижабль медленно сложился, мягко врезавшись в острую крышу одного из небоскрёбов.

-Что произошло? – спросила Матер-Хорн.

-В общем, дело обстояло так: все мы попались под действие контролирующей разум краски для волос Сумасгривой, которая натравила нас друг на друга, при помощи мэра, который тоже попал под действие это краски, как и все другие пони из элиты города. Когда мы начали эпичное побоище ХамДрэм заметил, что пони Сумасгривой грабят банк, после того как мы с ними разобрались мы отправились к мэрии потому что единственное что успел сказать тот пони — это «Мэр». Когда мы прибыли туда я ускакала в Нипонию любоваться видами опадающей сакуры, а ХамДрэм сняв маску, и проникнув неузнанной, попал на знатную вечеринку, где узнал тайну на счёт того, что вся элита под контролем Сумасгривой и о том, что она на этом не остановится, собравшись контролировать всех пони в городе с помощью лака, который она распылит бомбой, установленной на дирижабль. После того как она была раскрыта вмешалась я, привлечённая проекцией гигантского кекса. После того как я её спасла мы чуть ли не поцеловались под дождём, то есть она чуть меня не поцеловала, а я её неоднократно вылизала. Затем он вернулся в мэрию, снова надев костюм. Там в офисе мэра я собиралась напасть на него, но передумала, так, как если бы я его нейтрализовала тогда, то на этом история и закончилась бы, и не было той драматичной сцены в конце. Затем появился мэр с информацией о том, что существует антидот, но он под защитой на фабрике шампуня. Пришлось привлечь СёдлРэйджер, чтобы проникнуть внутрь завода. Там поговорив со Зверем и взяв антидот, ХамДрэм брошенный СёдлРэйджер отправился к дирижаблю где, противостоя мне ХамДрэм, обезвредил бомбу – протараторила Секунда так, что никто не успел разобрать ни слова, так что все просто стояли, ожидая нормального разъяснения, Секунда выдохнула, не собираясь повторять всё сказанное и просто сказала – ХамДрэм всех спас…

-Так-так-так – раздался голос Сумасгривой – Вы победили в битве, но я не перестану испытывать вас пока, в конце концов, не завладею Маретрополисом!

-Не бывать этому, каждый раз мы будем побеждать тебя, и этот раз не исключение! – сказала Велоус, извлекая свою волшебную плеть.

-Приготовься к вздрючке! – прокричала Зэпп, закусывая свой медальон.

Остальные суперпони тоже начали концентрировать свои суперсилы, разве что не стесняшка СёдлРэйджер.

-Нет! Стойте! – вклинилась я, встав между ними к удивлению шестёрки суперпони – Она когда-то была хорошей доброй кобылой… ей нужна помощь.

Суперпони поникли, не зная, что им делать, их задор поиссяк, а магические ауры потухли, и только Зэпп всё ещё была готова к бою, но потом эта мысль развилась у неё в голове и она тоже опустила копыта, свесив их в воздухе.

-Ха-ха-ха, ещё увидимся, дурачьё! – разразилась Сумасгривая и, втыкая волосы в бетонную стену здания направилась в сторону дымящегося завода шампуня.

Несколько секунд суперпони стояли, провожая взглядом цепляющуюся за небоскребы Сумасгривую.

-Ты настоящий герой, ХамДрэм. – сказала Маре-Велоус, подойдя и дружески положив мне копыто на спину.  Суперпони присоединились, встав рядом со мной у края.

Внизу на Маретрополис плавно опускалась пелена очистителя, а на востоке восходило солнце, знаменуя наступление нового дня…

-Какой мы почерпнули урок из этой истории?

-Не стоит пользоваться косметикой неизвестного состава…

* * *

-Я настоящий супергерой… — прошептала я, придя в сознание в запылённой комнате, в которой начинала читать этот журнал и мне потребовалась доля секунды, чтобы осознать это – О, нет-нет-нет-нет-нет… я хочу обратно – как-то давление в голову ударило, и… глаза наполнились слезами – Желаешь узреть, чем кончится сага? Теребонькай конец интенсивней, салага. – произнесла я – ЖЕЛАЕШЬ УЗРЕТЬ ЧЕМ КОНЧАЕТСЯ САГА, ТЕРЕБОНЬКАЙ КОНЕЦ ИНТЕНСИВНЕЙ, САЛАГА! – я кричала в надежде что заклинание сработает, но этого не произошло. У меня потекли слёзы, словно я потеряла близких друзей, но я потерла больше, я потеряла целый мир и теперь вместо него внутри меня пожирающая пустота.

-Вот ты где, Лаки. Я едва тебя нашла, честно ели бы ты не закричала то я бы… — сказала Металл открывая дверь.

-Да, Металл, подожди… — закричала я в панике, соскочив со стула и начав панически натягивать комбинезон, который как некстати запутался в ногах. «Я сейчас выйду», повисло в воздухе.

Металл впала в ступор при виде меня открыв дверь раньше, чем до неё дошёл смысл слов.

-Ты в порядке? – спросила она пораженная моим видом.

Вот засада, я даже среагировать не успела. Все улики на виду. К чему теперь юлить.

-Да, всё в «порядке» — огрызнулась я, натягивая комбинезон, который как по волшебству тут же распутался.

-Ты… это… заканчивай и спускайся, мы выступаем – всё в том же ступоре сказала, Металл, скрываясь за дверью – Тебе точно помощь не нужна? – спросила её голова, показавшаяся из-за косяка.

-Всё в норме! Я сейчас спущусь.

Это ж надо же так засветиться. Грустная и раздосадованная, сложив журналы в сумку, я надела своё снаряжение. Прильнула к хронометру проверить, сколько я здесь пробыла, на деле времени в журнале будто и вовсе не было. Может мне это всё приснилось? Но тогда я должна была бы спать, и хоть какое-то время должно было пройти. Всё-таки это, правда, это действительно происходило, должно было происходить. От этих мыслей стало немного теплее, вытерев слёзы, я пошла к своим товарищам. Группа была в кафетерии в полном составе и готовая к выходу, я пошла в их сторону.

-…и плачет, кажется у неё проблемы – шептала Металл пони из ЗО, после чего все четверо уставились на меня. Чутьё подсказывает мне, что это долго будет поводом для обсуждения.

Я оглядела остальных. На Электро всё ещё был одет ошейник, я бросила вопросительный взгляд на Кабума, но ответил мне Гир, стоявший рядом с сестрой.

-Кабум не может снять её без специальных инструментов, слишком рискованно.

-Мы снимем его, пусть для этого придётся потратить немало сил, но снимем, обещаю.

-Очень обнадёживает. – Он огрызнулся или это его манера речи?

-Все в сборе?! Выдвигаемся! – скомандовала Смоук.

Мы пошли по пустым улицам к стенам города. На пути нам попался наемник, несущий на спине добытые трофеи – щупальца и хвосты застреленных им порождений радиации. Старый город закончился, и мы вышли к резко начавшимся бетонным многоэтажкам с пугающими серыми колоннами-атласами. Я была измотана, и не хотелось ни говорить, ни думать. Ко всей этой серости не хватало дождя… который я только что накаркала. Впереди, наконец, показалась железная дорога, пойдя по путям, мы вскоре вышли к стенам вокзала Алкопони. Вокруг незавершенной части стены валялась всякая мелкая живность, настрелянная из ружья.

За нами издалека наблюдал угрюмый пони, как я поняла, Змеевик с отцовским ружьём, сидевший на сбитой из всякого хлама приворотной башне.

-Мы к Алкопони! – представилась я, подойдя достаточно близко, чтобы не схлопотать пули.

-Оружие у вас? Отец сказал больше вы задарма не пройдёте!

-Оно у нас! – Смоук указала на ящик на боку бронированного Харда.

Змеевик оценивающе поглядел на ящик, потом кивнул и не торопясь начал слезать с башни. Через треть минуты некое подобие ворот из старого грузового фургона было сдвинуто, давая нам войти.

За стеной пара миловидных кобыл, дочерей Алкопони, подготавливала штабеля бутылок с зажигательной смесью для обороны, к слову сказать, копыта у них были набиты.

-Даова, поуга! – помахал мне фильтр взявшийся проводить нас к отцу. Что-то с ним было не так, ах да, у него не хватало передних зубов. Что с ним стряслось?

Мы направились к мирно покачивающемуся на кресле пожилому пони.

-Надеюсь не с дурными вестями? – хмуро спросил Алкопони.

-Не с дурными. Мы принесли то, что ты так хотел – сказала Смоук, указывая на ящик. Который Хард опустил на землю, открыв крышку показывая хорошо смазанное содержимое – Двадцать штурмовых автоматов последней модели.

-Отлично! – вскочил он – Давай скорее сюда!

-Не так быстро. Держи копыта при себе. Сначала плату.

-О чём мы договаривались? Пять крышек за единицу?

-Ты должен нам информацию. Даймондс.

-А, Даймондс, как только пришла вагонетка мы как обычно подготовились к обороне, но оттуда вывалился этот ошеломлённый вываленный в крови до неузнаваемости пони. Мы его чуть не убили, приняв за дикаря. Ну, он удивился, представился.

-Не убили, хорошо. Что произошло дальше?

-Звук пришедшей вагонетки наделал много шума. Хрен знает, откуда появились пони этого ублюдка Дэнвича, начали стрельбу, пришлось отбиваться, во всей этой суматохе ваш Даймондс исчез, а Дэнвичи угнали вагонетку. Если хотите знать моё мнение, на вашем месте, если бы я хотел узнать больше, я бы обратился напрямую к этому ублюдку Дэнвичу, и был бы с ним максимально строг.

Почему всё не может быть проще? Теперь оказывается, что Даймондс у других пони. И ради этого клочка информации мы потратили столько пота и крови? Это издевательство, господа. К кому я обращаюсь вообще?

-Ясно – тяжело выдохнула Смоук — Теперь оружие.

-Да, давай его сюда.

-Мы договаривались о том, что ты заплатишь десять крышек за экземпляр, но цена возросла в два раза.

-Сделка есть сделка! – воскликнул Алкопони – Кто вы, чтобы её нарушать?

-Сэр, — вклинилась я — чтобы найти это оружие нам пришлось проделать длинный путь, и уверяю вас это оружие самого лучшего качества, за такое в пушкомаркете дали бы огромные суммы – а ведь это неплохая идея, зачем продавать оружие за гроши, когда можно взять его реальную стоимость.

Алкопони замялся, бросив взгляд на силовую броню, клянусь богинями, в его взгляде читалось, что он уже имел дело с такими штуками.

-Я куплю его по вашей цене, если вы продадите мне и силовую броню.

-Хуй тебе, старикан! – раздалось из брони, а Смоук отрицательно помотала головой.

-Тебе нужно было оружие для защиты семьи? – обволакивающим тоном сказала она — Вот оно, перед тобой, принесено на блюдечке, а теперь ты воротишь нос? Не пытайся откусить больше чем сможешь проглотить, Алкопони, — обращение без приставки «мистер» этому пони явно не понравилось, но он стерпел — заплати цену, она и так ниже рыночной. И разойдёмся с миром.

Скрепя сердце старик выдавил:

-Восемнадцать – но Смоук отрицательно плавно мотая головой, дала ему понять, что торг неуместен. Через пять минут нам принесли четыре мешочка, которые мы с Электро тут же пересчитали, все крышки были на месте.

-Надеюсь, наша… настойчивость не повлияет на наши деловые отношения. Всегда к вашим услугам – обволакивающим голосом закончила Смоук.

-Ага, и вот ещё что. Это вам в довесок – он снял со спинки кресла широкий кожаный ремень, которому на вид лет сто, с кобурой, в которой блестел массивный пистолет – На добрую память.

-Это наш объект – шепнула над ухом завороженная Металл.

-Спасибо – поблагодарила я, приняв подарок, потыкала кобурой во всех, но никто не хотел брать лишний вес, Металл хотела, но противореча самой себе помотала головой, и в итоге я надела его поверх своей портупеи, протянув его под шинелью.

Алкопони махнул копытом Фильтру, чтобы он выпроводил нас. На краю обзора появилась надпись: «Задание завершено «…Вежливое общество»».

-Офес оень оволен, хоть он и выгляет сеитым.

-Фильтр, что стало с твоими зубами, если не секрет?

-Не сеет, офец собал писоет, а я наосился высеить.

Металл предупреждала, что у объекта будет сильная отдача, наверное, следовало предупредить Алкопони, когда мы ему его давали.

-Извини, Фильтр. На! — я извлекла бутылёк из ЛМПБ — выпей зелье. Если зубы не отрастут, то хоть полегче станет.

Через ворота мы вошли в город, который был просто переполнен приезжими. Как-то поспокойнее стало, когда к легковооруженным или вообще безоружным торговцам присоединились караваны покрупнее с внушительной свитой из вооруженной охраны.

-Вы откуда? – поинтересовалась я, когда мы проходили мимо устанавливающегося прилавка.

-Фарго из Хуба – коротко ответила занятая торговка – Нужно что-нибудь, хлам, мутофрукты?

-Нет спасибо…

-Тогда не мешайся.

Но у меня были ещё вопросы.

-Хотя знаете, что, я возьму мутофрукт.

-Один не дам, пять за две крышки.

-Дам одну крышку, за мутофрукт и пару вопросов или куплю в другом месте.

-Ладно, давай сюда – торговка выхватила у меня из магии крышку и засунула в свой фартук, а затем достала из ведра пять сморщенных… штуковин растительного происхождения. Хотя в последнем я сомневаюсь. Честно говоря, я думала в это ведро у прилавка, выкидывают мусор – Лучший мутофрукты во всей пустоши – говорила она искренне, даже с гордостью, так что я, скрыв отвращение, нацепила вежливую улыбку – Что за вопросы то?

-Разве не Хуб центр торговли?

-Так и есть – кажется, ей ответ был очевиден, и она ждала подвоха.

-Так почему вы прибыли сюда, а не торговались в Хубе?

-Это произошло не так давно, так что ты можешь не знать или ты не из этих земель вовсе. Главы семей устраивают аукцион, безопасный рынок всего неделю. Не взымая налоги. Выплачивать каждую неделю по 10 крышек, чтобы получать возможность торговать, когда до Хуба идти целый месяц, это выгодно, когда имеешь большой караван, в других случаях платить 80 крышек за один заход туда и обратно абсолютно не выгодно. Так на неделю город становится центром торговли всего региона, но Хуб остаётся центром торговли всей пустоши. Мы здесь чтобы по-быстрому продать свой товар и уйти обратно с перемётными сумками набитыми местными товарами.

-А что продают местные торговцы? Ради чего стоило идти в такую даль из Хуба?

-В основном мелкие торговцы раскупают местные наркотики, алкоголь и медикаменты, штампующиеся тут в промышленных масштабах, эти товары быстро находят своего покупателя. Оружие и военная техника тут не такие дешёвые, но в отдалённых районах можно выручить неплохие крышки. Специализированные торговцы покупают местную руду, чтобы доставить её в Филлидельфию, кроме того местная кожаная броня, сёдла и упряжи тоже имеет большой спрос, как и шкуры браминов из которых они делаются. Ну а местные рояли мало кого интересуют. Ах да, чуть не забыла, рынок рабов, тут стоит вторым после торговли наркотиками.

-Зачем?

-Зачем? Это же очевидно, бесплатная рабочая сила! В основном пони гонят на заводы Филлидельфии, в Феникс и Яму. Но и розничные торговцы могут прикупить себе парочку. Рабов можно нагрузить товарами и использовать как носильщиков, а уже на месте перепродать. Сплошная выгода, вот только за ними нужен глаз да глаз – и сказав эти слова торговка вытянулась, вспомнив что-то, начав выискивать взглядом.

-Весьма доходчивый ответ. Спасибо. Счастливо.

Не знаю, зачем прихватив пакетик с мутофруктами, наверное, решила всё-таки дать им шанс, я побежала за своими, перед видом которых толпа на улице учтиво расступалась.

В фортовой крышке было прилично пони, в основном незнакомые торговцы и конвоиры, пара ближних к барной стойке столов была отведена для местных наёмников.

-Ого! Смотрю у вас обновки! – приветствовала Ванилла – Здоровяк, садись на пол, за каждый сломанный стул придётся платить — Мы заняли столик «для местных», на что стоявшие без мест караванщики начали возмущаться – Что принести? – профессионально проигнорировала владелица заведения.

-Спаркл-колу и краткую сводку.

-Ого, откуда такое ожерелье? – встрепенулась Ванилла, увидев ошейник Электро, принеся заказ – Надеюсь, вы не собираетесь окрашивать моё заведение в красный?

— Нет, и мы как раз хотели спросить по этому поводу. Мы напоролись на грифонов, и они подарили нам этот ошейник в знак доверия – объяснила Смоук, пока я терзаемая любопытством зашуршала пакетиком с мутофруктами. Торговка дала им слишком хорошую оценку, хоть по их виду так не скажешь.

-Где это вы с ними пересеклись?

-На военной базе.

Я повертела в левитационном поле перед собой сморщенный плод, слегка сдавила его магией, что плотная кожура треснула и их неё потек темноватого оттенка сок со стойким запахом.

Ванилла задумалась:

-Не значит ли это, что вам как-то удалось проникнуть туда? – я перевела взгляд на единорожку, почувствовала, как пони за соседними столиками навострили уши во внимании. Смоук не стала вдаваться в подробности.

-Знаешь мастера, который сможет снять подобное? – сказала она, отсчитывая двадцать крышек на стол. Собравшись с духом, я надкусила кусочек плода, Лэйзи который наблюдал за моими действиями, поморщился, не веря, что я действительно взяла это в рот.

-Я бы на их месте тоже пошла бы на сделку, лишь бы поскорее убраться оттуда с награбленным – шепнула товарищу наёмница за моей спиной.

Не назову этот плод сладким или кислым, он имеет скорее вкус паленой резины…

-Никто из города не оставит вашу кобылку в живых – ответила Смоук Ванилла — Вам лучше спросить у Оружейника.

…Да, точно, будто жуёшь резину, расплавленную прямо перед употреблением, так что она растекается по твоей глотке, заполняя собой все многострадальные вкусовые рецепторы.

-И ещё один вопрос. Где нам искать Дэнвича?

Видят богини, я пыталась это проглотить, но мой желудок отчаянно сопротивлялся, меня начали скручивать рвотные позывы…

-Обычно он сидит в своём казино «Акула», что в торговом квартале – сказала Ванилла, переведя взгляд на меня, отчаянно борющуюся со своим телом. Нет, я больше не выдержу! Панически оглядев взглядом все мало-мальски подходящие предметы вокруг себя, я вытянула у Гира его промасленную тряпку и выхаркнула на неё все, что было во рту.

-Ёп, это же моя счастливая тряпка!

Все пони глядели на меня с кислыми минами.

-Простите – сказала я, сделав извиняющую мордочку.

-Это что мутофрукты? – спросила Ванилла, покосившись на пакет передо мной.

-Меня жестко обманули, сомневаюсь, что их можно принимать в пищу.

-Можно попробовать?

-Да конечно – разрешила я, возвращая пегасу его запачканную счастливую тряпку.

Ванилла притянула мутофрукт из пакета и смачно его укусила, так что сок потёк по подбородку. Я посмотрела на неё с удивлением и страхом, она, закрыв глаза от удовольствия, смакуя, зажевала фрукт и тихонько, едва слышно, простонала от экстаза.

-Спасибо, хаки – поблагодарила она, проглатывая фрукт и давясь соком — Такие мутофрукты выращивают только в одном месте, старый-добрый ГровнСити, давненько я там не была. Напомнило мне о тех временах, когда я сопровождала караваны – добавила она, откусив ещё один смачный кусок, и подняла мордочку, чтобы сок не вылился изо рта.

-Если хочешь, можешь взять всё, угощайся – я была рада отделаться от этого пахучего груза.

-О! Спасибо! Очень щедро. – Она схватила со стола пакет с фруктами и, забросила в рот остатки плода, что держала в левитации – Если бы проводили голосование за пони элемента щедрости, мой голос был бы за тебя – она подмигнула мне, улыбнувшись, достала ещё один фрукт и направилась к барной стойке.

Хард глянул на меня так, даже сквозь шлем это читалось, будто негласно спрашивал, не хочу ли я перейти ему дорогу. Что я могла сделать? Бросила на него быстрый взгляд и нервно присосалась к Спаркл-коле.

Опорожнив бутылочки с ледяной Спаркл-колой, мы пошли дальше. «Пушкомаркет» довольно быстро восстановился после нашего прошлого визита. Странно, торговцы не ставили своих прилавков вдоль улиц, пересекающих «пушкомаркет» с новенькими турелями, с чего бы это.

-Снова вы – оторвал глаза от довоенного журнала продавец и тут же его глаза загорелись — Полностью функционирующая силовая броня!? Готов прямо сейчас отдать за неё двести крышек!

-Убери копыта, бля, эта невьебенная броня не продаётся!

-Ладно, но, если передумаешь, ты знаешь, где меня искать. Воу-воу-воу! – Едва не упал со стула Оружейник, увидев нашу Электро — Тебя я внутрь не пущу, тут же всё может на воздух взлететь. Как тебя угораздило? Дайка подумать, ты нашла на улице странного вида безделушку и решила примерить? Ха! Что ж спешу тебя огорчить теперь тебе точно каюк. Поняши, честное слово, советую снять с неё все вещи, а то она их запачкает… своими мозгами! – рассмеялся оружейник, выставив копыто для брохуфа, но желающих не было – Что, совсем никто? Ладно.

-Нам сказали, ты поможешь.

-Что ж, я знаю тех, кто может снять ошейник. Но не бесплатно, конечно же.

-Что ты хочешь?

-Силовую броню и я даже доплачу, скажем, двадцать крышек.

-А что думает об этом Хард?

-Хард думает…

-О, он заговорил о себе в третьем лице, сейчас что-то будет – вклинилась с комментарием Металл.

-Хард думает, что единственное, что он может тебе дать так это пиздюлей, с надбавкой. Скажи хоть одно блядское слово.

-Что ж, мне ясна ваша позиция – сказал оружейник, картинно расправив журнал, в который тотчас снова уткнулся, раскинувшись в кресле у прилавка.

-Не мог бы такой благородный жеребец в полном рассвете сил помочь пони в беде, а пони не останутся в долгу? – Я легонько опустила верхний край журнала, так, чтобы наши глаза могли встретиться, и ощутила, как пони из группы побросали на меня косые взгляды, но почему бы не попробовать.

-Ну да, благородный. Вам нужны пони из организации «Две лампы», аболицианисты хоть и идиоты, помогать беглым рабам, но платят исправно, даже не знаю, откуда у них крышки. И у них есть пони, разбирающийся в таких ошейниках, а у него копыта набиты.

-Где их искать?

-Я вёл дела с некоторыми из них. У них есть лагерь в горах на северо-востоке, но просто так его не обнаружить, нужно знать, где искать.

На карте пип-бака появилась метка «лагерь Две лампы». Осталось добраться до них, и мы освободим Электро.

-Спасибо.

-А как насчёт того чтобы теперь «вернуть должок» жеребцу в полном расцвете сил? – спросил оружейник, поиграв бровями.

-Эм… я поблагодарила. Благодарность – лучшая плата.

-Нет, так не пойдёт, благодарность мне не нужна.

-Ну, уже поздно, вы уже ощутили чувство удовлетворения от моих слов, так что ничего поделать не могу – я развела копытами и поспешила ретироваться, остальная группа вывалилась за мной из магазина.

-После таких трюков он в конец перестанет вести с нами дела – усмехнулся Лэйзи.

-Ты совсем не знаешь жеребцов, Лэйзи – успокоила я его, заставив встать с тупой мордочкой и смотреть мне вслед, ведь, в конце концов, он сам жеребец.

Мы пошли по торговому кварталу, выискивая взглядом вывеску казино «Акула», обошли квартал вдоль, до самых ворот девственной улицы, но наши поиски не увенчались успехом. Придётся допрашивать местное население.

-Эй, где тут «Акула»?

-Туда, до самой стены, там увидите – махнул нам пони обыватель, есть же ещё на пустоши нормальные пони — Если вам закинуться чего, то это, вам не надо ничего искать, всё уже тут, по весьма выгодным ценам – добавил наркоторговец, демонстрируя свой товар.

-Боюсь цена слишком высока вне зависимости от того сколько придётся заплатить тебе.

Наркоторговец фыркнул и предпочёл больше нас не замечать, а мы пошли по его указке до края торгового квартала, туда, где до войны находились жилые дома.

-Как-то не впечатляет – высказал общую мысль Лэйзи когда мы начали подходить к казино.

Действительно, после того что я видела на девичьей улице этот вид отталкивал. Обыкновенное серое обшарпанное здание, но стоит отдать должное, вывеска горела неоновым светом весьма ярко. Да и в целом район был не из приятных. Он больше похож на трущобы, вот только плотность населения тут была повыше, и отходов больше, которые, естественно, никто не удосуживался убирать. «А зачем? Кругом ведь апокалипсис!» — представила я себе главный аргумент местных жителей, никто не хочет начинать изменять мир с себя.

-Какой план?

-Зайдём и спросим.

-Жестко! Пожалуйста, ёбанный в рот жестко, чтобы: «Ты, сука ёбанная, ну ка быстро выдал нам всё на хрен…»

Все уставились на Харда который не унимался и начал жестикулировать.

-В крайнем случае – ответила Смоук, дождавшись, когда он закончит.

Сняв основное оружие и передав его товарищам, мы со Смоук вошли в казино. Сразу стало видно, что здание под казино не строилось, это было обычная жилая многоэтажка обустроенное под игорный дом, кое-где были снесены стены, чтобы расширить комнаты. Сразу за прихожей было сооружено что-то вроде бара. Осмотревшись, мы направились к барной стойке осведомиться о том, что тут, да как. В глаза бросалось запустение, несмотря на то, что в городе собралось ну очень много пони, во всём казино их можно было насчитать всего около трёх десятков, большая часть из которых были шифрующимися охранниками.

-Приветствую. Не самый благоприятный день для бизнеса?

-Не то слово – ответил бармен – Выпьете чего-нибудь?

-Нет, мы здесь по делу к твоему боссу. Не подскажешь где искать Дэнвича?

Бармен бросил взгляд нам за спины на охрану, как я поняла. Как ни в чём не бывало, я обернулась. Они начали нас аккуратно обступать, блокируя проход к выходу, пара пони за столиками заметно напряглись.

-Полегче, мы тут не для того чтобы устраивать проблемы.

-Нам нужно лишь задать пару вопросов – пояснила Смоук.

-С мистером Денвичем, никто не может говорить, пока за него не поручится кто-либо из семьи.

-Ну и кто будет этим счастливчиком? – улыбнулась я, оглядев всех присутствующих.

-Советую что-нибудь выпить или сыграть в казино, так делают посетители, или уйти – выдал бармен.

-Ясно. Мы тут походим, посмотрим, во что сыграть? Это же не запрещено?

-Пожалуйста.

-Что будем делать? – спросила я у Смоук, когда мы отошли от бара, прогуливаясь вглубь казино.

-Найдём поручителя, конечно же – смотри, она указала на пони в углу играющегося складным ножом.

-И что с ним?

-ЗПС.

Долю секунды я мешкалась пока до меня не дошло, активировав ЗПС, силуэт пони подсветился и приблизился достаточно, чтобы его можно было разглядеть в деталях. Немногим старше меня на вид пони был одет в обыкновенную кожаную броню, распространённую на поверхности, морда его была испещрена шрамами от прыщей, во рту он держал за одно из «крыльев» бабочки складной нож. ЗПС определил его как Дэнвенчонка, что за глупое имя.

-Дэнвенчонок?

-Да, я думаю, он в семье. Не будет проблемой уговорить его поручиться за нас.

-Не возражаешь? – не дожидаясь, мы подсели, напротив.

-Да, конечно, делать всё равно нечего.

-Такому статному жеребцу?

-Отец не хочет допускать меня до дел семьи, и я уже потратил все выделенные деньги, так что приходится киснуть в казино.

-В семье так плохо идут дела?

Дэнвинчонок бросил на нас подозрительный взгляд, а потом цыкнул, будто это его не касается и ответил:

-У отца возникли какие-то проблемы с его предприятием, неважно, всё равно он считает, что у меня нет подходящих качеств, чтобы управлять семьёй, так что это всё неважно.

-А ты не мог бы представить нас отцу? Мы бы хотели выразить ему своё почтение.

Он лениво нас оглядел.

-А вы кто вообще такие? Если вы проститутки, то вы просите защиты не у той семьи.

-Нет, не проститутки.

-А жаль, я бы наскрёб крышечек, охранники должны мне приличную сумму…

-Ты отведёшь нас к отцу?

Утомлённый от ничего неделанья пони размял шею и поднявшись выдохнул:

-Пошли, только быстро.

Он повёл нас между охранников, которым явно не понравилось его самоуправство, пара присоединилась к нам, но тем не менее ничего серьёзного они предпринимать не стали. По лестничной клетке мы поднялись до третьего этажа. По коридору Дэнвинчонок провёл нас до квартиры, дважды постучал и открыл дверь.

-А, это ты Дэнвич младший, сколько раз я говорил тебе не мешать мне – грубо сказал пони вне поля зрения.

-Я привёл пони, которые хотели увидеться с тобой – безразлично сказал наш поручитель, приглашая нас войти, а сам пошёл обратно.

-Вечно лезет, куда не следует, весь в мать – выразил негодование Дэнвич, а затем обратился к нам — Ну, кто вы такие и чего вам надо? Если ответ меня не устроит, вас вышвырнут, помните об этом – выплюнул поддатый упитанный пони, сидевший за столом.

Невольно мы со Смоук переглянулись.

-Мы наёмники, кое-кого ищем, последние с кем этот кое-кто пересекался, были ваши пони.

-Пересекался? В таком случае ищите его на голгофе – он небрежно махнул охранникам, которые с радостью были готовы нас вышвырнуть, но затем задумался и спустя секунду всё таким же небрежным жестом приказал охранникам вернуться на место.

-Кого именно вы ищите, наёмники?

-Даймондса, он приехал на вагонетке поездатых около шести дней назад.

-Да, я помню его, он принёс дурные вести, тогда я вспылил и чуть не прирезал его.

-И конечно же за информацию о нём вам нужна ответная услуга.

-Услуга? ОКАЖИТЕ МНЕ УСЛУГУ И УБЕЙТЕ ВСЕХ МОИХ КОНКУРЕНТОВ! И я дам вам столько крышек, что вам хватит до конца ваших жизней и уже не нужно будет никого искать — Какой-то вспыльчивый пони. Вести с ним дела будет большой ошибкой, но обстоятельства сложились, так что он возможно располагает необходимой нам информацией – Ваш пони, он пришёл и сказал, что всё долбанное племя перебито. Какие-то ублюдки просто взяли и перебили всех поездатых. Сколько сил и крышек было вложено, чтобы добиться с ними союза, чтобы заставить их сделать то, что мне нужно. Пострадало племя, пострадал мой бизнес. Пострадал мой бизнес пострадал я. СТОЛЬКО СТРАДАНИЙ ИЗ-ЗА КАКИХ-ТО УБЛЮДКОВ! Теперь всё придётся начинать заново! – он поднял на нас глаза – Если хотите найти Даймондса, вам придётся поработать на меня.

Я не удивлена.

-Что нужно сделать?

-Я скажу вам вот что, когда эти долбанутые поездатые передохли, на их место набежала толпа других идиотов. Найдите несколько достаточно сильных племён готовых сотрудничать, наобещайте им там всего что захотят, всё, чтобы они были достаточно мотивированны, чтобы кое-что для меня сделать, тогда ВЫ получите всё, что только пожелаете

Дэнвич действительно думает, что это с нами сработает? Вот идиот. Подыграем ему.

-Отлично, но нам нужно точно знать, что вы располагаете необходимой информацией. Его привели к вам, предварительно обыскав. Ваши люди забрали у него личные вещи?

Дэнвич бросил взгляд на одного из охранников, я тоже обернулась на него. Массивный жеребец потупил взгляд в пол, будто облажался.

-При нём было несколько безделушек. Не представляли для меня никакой ценности, он молебно попросил меня вернуть отобранное этим идиотом. Да, Соурс, ты крупно облажался, скрыть это от босса и ещё что, всякую херню.

Смоук стояла, ожидая, что он скажет дальше.

-Он начал ныть про то, что это были вещи его жены, единственные вещи, хранящие память о ней. Я понимал, о чём он говорит. Знаете, я тоже когда-то был женат… Эта змеюка сдохла пару лет назад, слава Селестии. Так что чтобы прекратить этот поток нытья я вернул ему его безделушки. А затем, выгнал его на пустошь, предварительно пригрозив, что, если он вернётся в город без замены поездатым, мои люди его прикончат. Так что, скорее всего он сейчас гниёт где-то на пустоши, но если это не так, то выполняя моё поручение, вы не только получите моё расположение, но и сможете наткнуться на следы вашего пони. Имейте это в виду, а теперь оставьте меня – он указал на дверь, а сам откусил пробку у бутылки, стоявшей на столе, и выплюнул её на пол.

Значит, его выгнали на пустошь, шансы выжить у него крайне малы, но Фарсайт сказал, что приведёт его, как только мы выполним его поручение. Либо кто-то из них врёт, либо врут оба. Ладно, как только что сказал Дэнвич: «Будем иметь в виду». На краю обзора высветилось новое задание: «Местные нравы». Я прильнула к пип-баку взглянуть на условия задания, открыв карту, в глаза бросилось более дюжины меток, разбросанных по всему региону. Количество условий внушало, оно состояло из наименований племён. Договориться с племенем «Мусорного топора», с племенем «Кровавого тумана», племенем «Нации Борна», племенем «Смешного взрыва», «Мощного баса» и ещё дюжиной других.

Так с пип-баком перед мордочкой я вышла к своим, приведённая Смоук.

-Ну что там? – тут же подлетела Металл.

-Ничего. Он ничего не знает – проведя манипуляции со своим пип-баком, Смоук отдала приказ — Выступаем в горы.

Уже начало темнеть, когда мы вышли через ведущие на северо-восток ворота торгового квартала в пустошь. Выйти из города е составило труда, а вот войти обратно этим же путём врятли удастся. По знакомой дороге, по которой мы догоняли рабынь мистера Арентино, мы отправились к, пожалуй, единственным пони на пустоши помогающим своим собратьям. Останется ли что-нибудь после этого места после нашего визита? Я искоса посмотрела на Смоук, целеустремлённо высматривающую по сторонам, а затем оглянулась на брата с сестрой, для которых последние часы были пугающе волнительными.

-Вы смело держитесь – похвалила я их, поравнявшись – ничего, скоро мы снимем этот ошейник.

-С чего вдруг такая забота? – сочась ядом, выдал Гир.

-Почему ты говоришь в таком тоне? Я тебе не враг – пораженная промямлила я.

-Но и друзей у нас с сестрой среди вас нет.

-Гир, помолчи! Она пытается помочь! – ломаным голосом вклинилась Электро.

-Помочь в том, что сами же и запороли! Зря я повёлся, нужно было остаться на базе, как я и говорил, и тебя заставить сделать то же самое!

Я и не знала, что у них был подобный разговор. Может быть, им действительно не следовало идти с нами, по крайней мере, единорожка не подверглась бы такой смертельной опасности.

-Ты прекрасно знаешь, что я бы всё равно пошла, не смотря на твои действия. Они же без нас не справятся – простодушно сказала Электро – Они застрянут у первого же терминала.

Гир раздраженно выдохнул, а затем надулся, дальше мы шли в тишине. Вот только тишина продолжилась не долго, когда до цели оставалось меньше километра, в ночном влажном воздухе раздались звуки отдалённой перестрелки. Группа немедля сосредоточилась, приведя оружие в боевое положение, отчёт Металл не заставил себя долго ждать. Вот только ничего нового она не сказала.

-Восемьсот метров, бой. Метка указывает на боестолкновение с трёх ракурсов.

-Вот мы и нашли наших аболиционистов. В боевую формацию! Успеем раньше, чем их всех перебьют!

-Наконец-то! – рявкнул Хард и рванул вперёд первым. Кажется, кое-какому большому жеребёнку невтерпёж испытать свою новую игрушку.

Боевой рысью мы лавировали меж опалённых деревьев к месту боя.

-Без команды, огонь не открывать! Аболиционисты на время боя считаются дружественными целями, не стреляйте, если есть вероятность зацепить их! Всё ясно?! – на бегу проинструктировала Смоук.

Когда до места боя оставалось метров сто, Смоук отдала приказ залечь для тактического анализа. Она прильнула к биноклю, а я к «истинной леди». Впереди шла жестокая схватка. Аболиционисты были прижаты к скале дикарями и отчаянно отстреливались. Дела у этих пони были откровенно плохи, большинство из них боялись высунуться из-за укрытий и палили просто в направлении врага, но некоторые держались довольно умело.

-Хард, обойдёшь с фланга. Мне нужен кинжальный огонь вдоль линии врага. Металл, прикроешь его. Кабум, заставишь их рассеяться, когда они побегут. Лэйзи, пойдёшь со мной. Лаки, ты останешься тут и проследишь за ремонтниками. Вопросы?

-Понеслась!

Группа отлично знала, что им нужно делать, они заняли боевые позиции за считанные минуты.

Бросив взгляд за спину, на брата с сестрой, и удостоверившись, что у них нет желания совершать глупости, я поставила свою винтовку на сошки и прильнула к прицелу. Завораживающе засияло дульное пламя пушек Харда, превращая сумерки в ясный день. Ошарашенные дикари даже не поняли, что происходит, как их товарищей, стоявших в передней линии, поразили фугасные снаряды Харда, оставляя от них лишь бесформенные куски мяса. Конечности и куски плоти разлетались в разные стороны, производя довольно устрашающий вид. Не понимая, что происходит, но прекрасно видя, что ничего хорошего, дикари побежали.

Но стоило им сбиться в кучу, как их поражали гранаты, калеча и заставляя распластаться на земле прижав уши копытами. В небе Металл отстреливала боеспособных убегающих.

Даже не знаю… я не из тех, кто выстрелил бы в спину, но, тем не менее, я напряженно выискивала тех, кто не собирается бежать. Небольшая группа дикарей скрылась за поваленным деревом, судя по кивкам и жестам, они обдумывали план контратаки. После того как они резко пригнулись один указал на небо, другие кивнули и вскинули оружие.

Выдох. Вдох. Упереться плечом плотнее. Сто-сто двадцать метров до цели. Я навела перекрестие прямо на переднюю часть туловища дикаря, туда, где больше жизненно важных органов. ВЫСТРЕЛ! Противник завалился на землю, роняя оружие, враг за ним тоже лёг раненный. Я передёрнула затвор, горячая гильза упала рядом, звеня об камни. Я навелась на того, кто отдавал приказы. Он мотал головой, не понимая, откуда прилетела пуля, не зная, как ему укрыться за «спасительным» деревом, чтобы его не было видно. Он вжался землю подкапывая под своим укрытием, он собирался переждать резню. Он всё равно оставался опасен. Я навелась туда, где начиналась его голова. ВЫСТРЕЛ! Пуля, раскурочив шею, перебила ему артерию, ему оставалось жить считанные секунды. Не дожидаясь, я начала выискивать новые цели.

Хард отвлёк весь огонь на себя выйдя на середину поля боя, давая Металл и Смоук с Лэйзи засечь врагов по дульному пламени. Аболицианисты вообще не понимали, что происходит, сражаясь за свои жизни, они продолжали истерично палить вокруг. Всюду раздавались взрывы, не давая дикарям расслабиться.

Прошло ещё с минуту, и разбитый на голову враг окончательно потерял боевой дух и бежал! Бой продлился не долго, около десяти минут, из которых сознательно я воспринимала лишь несколько секунд, не те, в которые я навелась на врага и нажала на спуск. Однако расслабляться не стоит, я продолжало водить прицелом из стороны, в сторону выискивая цели.

Шорох. Гир с Электро? Поступь тяжелая! Я резко перевернулась на спину, выставляя перед собой снайперскую винтовку. Оно упёрлось в древко топора, которое сжимал дикарь.

В попытке отбросить или свалить его с себя на бок, я дёрнула ружьё вперёд, но этот трюк не сработал, потому что в тоже время дикарь дёрнул топор на себя, выбивая оружие у меня из копыт, подцепив его крюком, в который закручивалось нижняя часть лезвия топора. Винтовка с лязгом прокатилась по земле, ударяясь о чёрные обугленные коренья.

Дикарь поднялся на задние копыта, собираясь размозжить мне голову. Его страшный оскал и безумные жаждущие моей крови глаза затуманивали рассудок, так, что я в испуге не была способна ничего предпринять. Дикарь напрягся, опуская тяжёлый топор и замер. Нужно собраться с мыслями, пару секунд я глядела на обездвиженного замеревшего надомной дикаря, привыкая к его виду. После того как я выйду из ЗПС у меня будет буквально секунда чтобы прервать его атаку.

Удар в шею, затем в пах, после подсечь ноги. Ну, работай, ЗПС. «Выдохнув», я подтвердила действия. Дикарь явно не ожидал, что сила, которую он набрал так эпично на меня замахиваясь, будет ему во вред, а мне сыграет на копыто, когда на всей скорости шеей напоролся на моё заднее копыто. Пришлось выгнуться, но это того стоило. Не успел он даже осознать, как такое могло произойти, я лягнула его в пах и раньше, чем он успел упасть, скорчившись от боли, я ему помогла, сделав ему подсечку ударом по голени выбивая из-под него землю. Противник упал рядом со мной, крича и корчившись в агонии, не зная за что ему держаться, но какая разница, от боли его это не избавит.

-Чш-ш-ш – шепнула я, вставая и с силой опуская ему на голову приклад винтовки. Он не мёртв, у этих дикарей крепкие головы, но сегодня бой продолжить он уже не сможет. Кратко осмотрев его, в глаза бросилась его броня, которая в пылу боя показалась мне обыкновенным мусором, но это было не так, то есть это был мусор, но броня из него была сделана добротной. Многослойная, накрепко скреплённая проволокой и чудо-клеем, конечно, против нашей она никуда не годилась, но она вполне способна остановить пулю малого калибра. Сам мускулистый пони был испещрён рубцами и шрамами, которые покрывали всё его тело и скрывались под бронёй. Бывалый боец, но откуда ему было знать про ЗПС.

Отойдя от поверженного врага, я стала озираться по сторонам, в ста метрах всё ещё шла вялая перестрелка, враг ретировался, вероятно, один из беглецов напоролся на меня и решил отыграться, но меня интересовало другое.

-Гир? Электро? – тихо, едва или не шёпотом сказала я, озираясь по сторонам. Ответа не было. Вот ведь, засада, я крупно облажалась. Спрятав винтовку на боку, я проверила сёдла на боеготовность и достала из кобуры пистолет. Придётся их искать, надеюсь они не в опасности, не хочу заставлять товарищей волноваться, тем более пока они ведут бой.

Осторожно наводясь пистолетом на каждый шорох, я пошла вглубь леса, туда, куда бежали дикари. Глушитель, промелькнуло у меня в голове. Сейчас он действительно нужен, не хочу привлечь внимание всех дикарей в лесу, если мне не повезёт напороться на кого-нибудь из них.

Буквально через пару минут, неподалёку раздался шорох. Затаив дыхание и ведя пистолетом перед собой, я пошла на него. Красная метка. Выглянув из-за коряги, я увидела одного из дикарей, на этом не было никакой брони кроме плаща из шкуры брамина, он, выдыхаясь, бежал из боя. Бежал целенаправленно, и даже не смотрел по сторонам. Похоже, он бежит в свой лагерь, который должно быть где-то неподалёку. Осторожными перебежками я последовала за ним.

Менее десяти минут и на моём ЛУМе начали отмечаться красные метки вперемешку с зелёными, он вывел меня к полевому лагерю. Я залегла. Передо мной был полевой лагерь дикарей, в свете трёх лагерных костров были еле видны отблески кандалов на некоторых пони.

-…из твоего рта я слышал, что мы с лёгкостью наберём тут рабов! – орал крупный мускулистый пони, вероятно, командир группы, отвечающий за этот набег. На поверхности что, кроме физической силы ни с чем не считаются? Тогда не мудрено, что как только нам стоило появиться, за главного у нас приняли Харда. Тут пони подтвердил мои слова, впечатав копыто в стоявшую рядом с ним корягу разбивая её на щепки, улетевшие в костёр – Как ты расплатишься за свою ошибку? – он обращался к щуплому пони, в отличие от остальных в одежде, стоявшему ко мне спиной и нервно дёргая задней ногой.

-СкуллБрэйкер, я знал только, что они притащат сюда партию рабов… и у них не так много охраны, чтобы противостоять тебе…

-Ты это скажи тем ошметкам, которые когда-то были моей кровавой сотней, сейчас разукрашивающие своими внутренностями пол леса! Боже, как это красиво – сказал он, закатив глаза в экстазе.

Пони не знал, что отвечать. Трудно что-то придумать, когда разговариваешь с психопатом.

-Я… я выполнил все, что ты требовал. Я привёл тебя к их лагерю, и ты захватил почти всех рабов. Ваш жрец должен быть доволен такой жатвой.

-Не доволен Я! Мне нужны были ВСЕ рабы и ВСЕ жизни их защитников! И ты в ответе за этот провал. Как я теперь посмотрю в глаза верховному вождю?

-Но я не знаю, что произошло, может быть, их кто-то предупредил? Может среди твоих пони завелась крыса?

-ДА! И она передо мной! Поджарьте его! Сегодня мы пируем предателем!

Дикари набежали на него со всех сторон, связывая ему ноги, в свете костра блеснул нож и с ещё живого орущего и брыкающегося пони начали срезать шкуру. Сотник, глотая слюну, заворожённо следил за процессом. Рабы кругом были просто ошарашены и падали, обессиленные от страха.

Так, мне тут стало как-то не по себе, надеюсь Гир и Электро не… Их испуганных и стреноженных вели к сотнику с них сняли все инструменты, которыми они были обвешены и разорвали одежду.

-СкуллБрэйкер, мы захватили этих двоих в лесу!

Сотник оценивающе взглянул на них, облизываясь.

-Эта в ошейнике, — он провёл копытом по её гриве, а затем заценил круп -  она молода и в ней течёт хорошая кровь. Нужно привести её к жрецу и провести ритуал как можно скорее. Да, ты будешь доволен? – спросил он, глядя в бесконечность.

-А с этим что?

-Этот ещё достаточно молод, если выживет, то из него может получиться неплохой боец кровавой сотни.

-Идите вы… никуда я вступать не собераюсь! – воскликнул Гир, вырываясь, но сотник не слушал.

-Отрежьте ему крылья и подготовьте к ритуалу вступления. Крылья принесешь, как будут готовы.

-Так чтобы мясо слезало с костей – кивнул дикарь.

Электро увели к рабам, больным, раненным и изувеченным, которые были при смерти. Её пристегнули к общей цепи.

-Ну, всё, пошли пока не сдохли! – скомандовал конвоир и рабов повели к месту проведения таинственного ритуала.

Гира повели дальше к палатке, вокруг которой была сплошная чёрная лужа. Только секунду спустя до меня дошло, что это была не просыхающая лужа крови.

Сообщить товарищам и ждать подкрепления времени нет, медлить нельзя. Я бросила взгляд на уходящую колонну рабов, затем на палатку, куда впихнули Гира. ЗПС, чтобы проложить себе маршрут.

Обойду с фланга вдоль опушки, придётся убрать двух охранников. Палатка стоит на отшибе, вероятно, потому что она и её содержимое ужасно воняет, но вполне может быть, что дикари, живущие в таких помоях, уже не способны различать запахи и мне просто повезло. Захожу, спасаю Гира от обескрыливания, а затем бежим вдогонку за Электро.

Не теряя времени, я начала приводить план в действие. Дрожа от волнения и страха, я рысью начала обходить лагерь, приближаясь к палатке. Дикарь не успел даже заметить меня в темноте. Я же благодаря ЛУМ знала, где он находится за пятьдесят метров. В ночном влажном воздухе звук трёх ударов бойка и упавшие гильзы было слышно максимум на десять метров, как ни жутко это говорить, но тихий скулёж запуганных до смерти рабов тоже играл мне на копыта. Я вылетела на второго дикаря находящегося позади палатки и выпустила ему две пули в лицо, прямо под обрубок, на месте которого когда-то был рог, переломленный под самое основание. Я аккуратно, чтобы не наделать шума, положила обмякшее тело магией, прислонив его на камень.

Из палатки доносились звуки… Гиру засунули кляп, времени почти нет. Достав нож, я воткнула его в брезентовую стенку палатки и, дёрнув вниз, влетела внутрь.

Гира скрутили на разделочном столе, среди подвешенных под потолком тушек пони и прочей жуткой живности, с которых стекала кровь, пропитывая землю, двое дикарей держали его за ноги, а толстый облезлый мясник оттянул ему одно из крыльев, чтобы обрубить его своим огромным мяснитским топором.

Медленно они обернулись на меня, и на их мордочках возникла гримаса недоумения, они даже не понимали, что в их тела попадают пули. Я вела пистолетом слева направо не жалея патронов, три-четыре выстрела в область груди каждому, чтобы быть уверенной. В конце концов, они осознали, что им следует упасть и умереть, и только тогда я перестала стрелять.

Я перезарядила пистолет и убрала его в открытую кобуру, как на меня тут же набросились. Гир в слезах и дрожа, так что мы зарезонировали, вцепившись обнял меня, я могу себе представить, какой страх испытал этот пегас. Сейчас его нужно успокоить, так что я обняла его в ответ и прижала его голову к своей груди. Мы стояли так около секунды посреди капающей крови и кучи раскуроченных тел, а потом Гир оттолкнул меня и отстранился, вероятно, ему вернулась способность осознавать происходящее.

-Эй, не приставай ко мне! – он утёр мордочку копытом, будто вытираясь от чего-то противного, но лишь растёр по ней гнилую кровь, которой были вымазаны наши копыта.

Я стаяла оторопевшая. Что несёт этот засланец? Я лишь пыталась помочь.

-Быстрее, нам нужно догнать твою сестру, её уводят с другими рабами.

-Ну что, довольна? Ты же в курсе, что это твой косяк?

-Слушай, я тебя сейчас оставлю тут, если ты продолжишь. Я искала вас после того как вы куда-то запропастились.

-Электро нужно было отлить…

-У твоей сестры слишком маленький мочевой пузырь.

-Сарказм!

Гир перевернул тело одного из дикарей и забрал у него ремень со своими инструментами и нацепил на себя, ремень сестры он перекинул через голову. Он быстро пришёл в себя.

-Пошли!

-И что, мы просто так уйдём? – спросил Гир, выходя за мной из палатки.

-Ты о чём?

-Мы даже не разложим их тела в смешные позы? Можно как бы обыграть не традиционность их сексуальной ориентации или посадить их за стол, надеть им цилиндры и монокли и всунуть в копыта карты.

-Сначала спасём твою сестру!

-Ах да, точно, как же я мог забыть? – злобно сказал Гир глядя на меня таким взглядом, который ясно выражает, что он на самом деле не забыл.

-Так, всё, заткнись и идём за мной!

Мы обогнули лагерь, и вышли к той стороне, откуда пошла колонна рабов. Около пяти минут мы рысью бежали в том направлении, но следов рабов так и не обнаружили.

-Гир, тебе нужно подняться в воздух и осмотреть всё вокруг!

-Может тебе ещё лимонаду принести?

Этот тон начинает раздражать, так что я стиснула зубы и выдала ему:

-Надо было сначала спасать твою сестру, всё равно крылья тебе не нужны, а она более… сообразительная пони. Она бы поняла, что не стоит так говорить тому, кто спас её.

-Не могу я взлететь! НЕ МОГУ! Хватит тыкать в меня этим постоянно! Нужно найти другой способ её найти – он начал озираться в поисках того что может помочь.

-Ладно, извини я немного не в себе. У тебя есть другие идеи?

-ЭЛЕКТРО! – заорал он во всё горло. Я заткнула, его немногим опоздав и панически начала озираться по сторонам, а затем, схватив под ногу, быстро потащила оттуда. Не хватало нам только ещё одной толпы дикарей.

-Ты что творишь, идиот? У тебя инстинкт самосохранения есть вообще?

-Я сейчас весь на адреналине, так что он притуплен. Наверное, нужно звать подкрепление.

-Похоже на то, надеюсь, они закончили бой.

-Металл, это Лаки, нужна поддержка. Приём.

-Так точно. Детали. Приём.

-Нужно провести разведку местности с востока на запад от лагеря аболиционистов. Полтора километра, может два. Цель поиска колонна рабов.

-Принято. А что вообще происходит?

-Лаки, доложи о местонахождении! – вклинилась Смоук.

-В полукилометре западнее от места боя.

-Как ты там оказалась?

-Гира и Электро схватили. Гира спасти удалось, но Электро уводят с колонных рабов на северо-запад. В колонне больные и изувеченные, далеко они уйти не могли.

-Металл, выполнять! Лаки, оставайся на позиции ничего не предпринимай, мы скоро подойдём. Хард и Кабум, проследите чтобы никто отсюда не ушёл, нам нужно их допросить… — Смоук продолжила раздавать приказы где-то на краю моего сознания, так что я не слышала её слов. Я облажалась с простым заданием, раз за разом я теряю её доверие.

Я огляделась в темноте, даже не воспринимая объекты вокруг себя. Я переволновалась, но теперь мои товарищи сделают всю работу, так что можно расслабиться, на них-то можно положиться, в отличие от меня. Медленно я побрела вперёд всё в той же прострации, чувствуя, как рядом идёт Гир, пытаясь донести до меня какую-то мысль.

Я тряхнула головой, чтобы окончательно прийти в себя. Что на меня нашло? Это совсем на меня не похоже, задумываться да, но меланхолия, это для меня перебор.

-Нам сюда! – сказала я, указывая направление.

-Может, лучше будем выполнять приказы твоего красного командира? – шутка Гира не вошла – Ладно, с чего ты решила, что нам сюда?

-Ну, тут да варианта, я либо обнаружила зацепку в виде трупа одного из рабов, либо почувствовала твою сестру на ментальном уровне.

-Ах да, точно, вон он! – кивнул Гир. Я указывала прямо на труп пони, который скорее представлял собой скелет, обтянутый кожей с впалыми глазами и проплешинами в шерсти, на его ногах били кандалы. Он умер почти сразу, как колонна вышла, его цепь обрубили, чтобы он не мешал идти остальным, а его самого оставили умирать – Хоть что-то полезное приобрёл в этом долбанном стойле, хорошее зрение в темноте.

А я опять призадумалась. Что это было, действительно ментальная связь или я просто увидела труп в прострации и, не осознавая этого, ткнула в нужном направлении?

Мы пошли за колонной, следы двух десятков рабов было отчётливо видно на мёртвой земле. У нас с Гиром вполне достаточно сил чтобы спасти Электро, да и, в конце концов, Смоук не знает нашего точного местоположения, скажем, что колонна наткнулась на нас сама.

-Так, Гир, послушай сюда, сейчас будет опасно, так что не высовывайся. Будь рядом, но не высовывайся.

-А что если ты не заметишь, что я буду в опасности, или будешь занята спасением своей шкуры? Мне нужно оружие.

Я глянула на пегаса. Он был прав, ему нужно средство защиты.

-Ладно, я дам тебе пистолет-пулемёт, но Смоук об этом ни слова. Узнает, убьёт нас обоих. Кратко объясняю, что к чему, за эту сторону держишься, из этой стреляешь, чтобы выстрелить зажимаешь вот это. В магазине тридцать патронов, стрельба в полуавтоматическом режиме, одно нажатие один выстрел. И самое главное, не направляй на то, во что не будешь стрелять. Всё уяснил?

-Да знаю я, что это такое, видел уже.

После того как пегас кивнул я удлинила тактический ремень по размеру и повесила ему на шею.

-Я это говорю потому, что вашей семейке оружие давать опасно.

Гир сделал удивлённую мордочку, но тут же для вида сделал обиженное выражение и хмыкнул. Он примерил ПП, поводил из стороны в сторону, а потом снова бросил на меня взгляд. Так что пришлось кратко объяснить:

-Когда я дала оружие твоей сестре первой в кого она попала, была я. Так что аккуратнее.

-Она стреляла раньше меня?! Вот же ж… И ещё в кого-то попала! Вдвойне вот же ж…

-Я уже жалею, что дала тебе его. Будешь продолжать в том же духе, будешь обороняться карандашом.

Мы почти догоняли колонну, я слышала лязг цепей и надрывистый кашель.

-Я так понимаю, вы не особо общались с сестрой в последнее время?

-В смысле? Мы с ней постоянно вместе.

-Я имею в виду, она не рассказывала тебе о том, что чувствует?

-А, эта кобылья фигня, я её на дух не переношу, и она это знает.

-Серьёзно? Кобылья фигня?

-Может, лучше сосредоточишься? Сейчас нам нужно будет драть жопы, и он потеребил оружие на своей шее.

-Я так сосредотачиваюсь, не хочу, чтобы оставались вопросы, на которые я хочу знать ответы, если словлю пулю. Мне кажется, что твоя сестра чувствует себя обузой.

-Сомневаюсь.

-А ты? Что чувствуешь ты?

-Меня разводят на сантименты, но мне хочется лишь блевать.

-Ни уж то ты действительно такой чёрствый? Сомневаюсь. Ты любишь сестру и…, наверное, что-то ещё. Твоя притворная надменность лишь механизм защиты?

Пегас нахмурился. Вот тут главное не давить. Мне нужен боеспособный товарищ я, не рыдающая тряпка. Два пути, напомнить ему о том, как он прожил в стойле и как его с сестрой все недолюбливали, или показать, что теперь у него появился друг, который его по-настоящему поддержит. Всего несколько слов способны изменить его отношение к тебе, Лаки.

-Гир, если ты захочешь просто поговорить, я всегда тебя выслушаю и поделюсь опытом. И не обязательно строить из себя такую задницу.

*-Когда ты закрылся от остальных? Это было ещё в самом детстве? Вероятно, ты кого-то очень сильно любил, и он плюнул тебе в душу? Были инциденты? Поэтому вас с Электро отделили от остальных жеребят, назначив вам сиделку? И теперь ты винишь себя за предрассудки всего остального стойла.*

-Я буду иметь в виду – глянув на меня и ухмыльнувшись, сказал Пегас. Это принесёт свои плоды в скором времени. Ну, или, по крайней мере, я надеюсь на это.

Лязг цепей раздавался совсем близко, так что я приказала Гиру передвигаться вприсядку. Колонна была почти не защищена, всего четыре пони с топорами и копьями по краям, рабы не были способны дать отпор. Электро плелась позади всех на длинной цепи, вероятно на тот случай если её ошейник активируется, то она не зацепит остальных рабов.

Я оттянула засмотревшегося пегаса и жестом приказала соблюдать тишину, а затем поманила обойти колонну. Я планировала обогнать её и устроить засаду. По широкой дуге мы обогнули медленную колонну рабов, которые еле волочили ноги.

-Они пройдут здесь – сказала я, указав на вытоптанную тропинку. Это была не первая партия рабов этих дикарей. Я пошарила взглядом в поисках подходящего материала, подходящая палка была найдена быстро, мы же в лесу, в конце-то концов – Изоленту — попросила я Гира. Пока он доставал её. Я извлекла осколочную наступательную гранату. Я накрепко обтянула гранату вокруг заострённой палки и вбила кол в твёрдую истоптанную землю, рядом с тропой – Леску — Обвязав её вокруг предохранительного кольца гранаты, я протянула её до дерева на противоположной стороне от дороги. Теперь наша кампания больше похожа на засаду чем прежде.

Колонна была почти рядом, и я указала своему напарнику залечь за деревом и не высовываться, сама же я заняла позицию за сваленным деревом и проверила боеготовность боевого седла, теперь остаётся только ждать.

Колонна шла целую вечность, на моей мордочке выступил холодный пот от волнения. Было так темно, что кол я разглядеть не могла. Невольно нервно постукивая зубами по спусковому механизму седла. А вдруг дикарю, идущему в голове колонные, повезет, и он пропустит растяжку и тогда на неё непременно напарятся рабы. Этого я не узнаю, пока это не произойдёт. Вот он дошёл до того места где я предположительно установила растяжку, прошёл мимо, это заставило меня напрячься. Взрыв! Граната взорвалась немного позади дикаря, раскидывая в разные стороны свои раскалённые элементы. Задние ноги дикаря подкосились и, крича, он завалился на землю. Я была довольна результатом, но времени терять нельзя. Из-за укрытия, к которому прижалась всем телом, я проорала, что есть сил, чтобы перекричать раненного дикаря, который надрывал глотку.

-ЗАЛОЖНИКИ НА ЗЕМЛЮ!

Не дожидаясь ответа, которого, по сути, быть и не должно я мгновенно вылезла из-за укрытия. Только как раз этого мгновения и было нужно, чтобы до пленных дошло, что обращаются к ним и чего от них хотят, они попадали на животы, дикари так и стояли, не понимая, что тут происходит, не долго, до тех пор, пока в темноте меня осветило дульное пламя моих дробовика и карабина. Я мотнула стволами из стороны в сторону, скашивая дикарей, как раз настолько хватило магазинов. Бой продлился несколько секунд, враг был повержен и истекал кровью. Я достала пистолет и пошла, проверить их. На глазах у удивлённых рабов… не стоит расслабляться, сосредоточься на враге, который ещё может дать отпор. Я быстро прошло от одного к другому, признаки жизни подавал только тот, что подорвался на гранате. Он куда-то полз, оставляя позади себя отчётливый кровавый след, сомневаюсь, что он делал это осмысленно, его сильно контузило, он просто полз вперёд, выполняя свою задачу, на которой зациклился. Заднюю левую ногу ему полностью оторвало осколком, так что с кровотечением он проживёт не долго. Нет, Лаки, мы не будем тратить на него целебное зелье, он наш враг. Но и пулю в голову ему пустить я тоже была не в силах. Раздираемая сомнениями я предпочла просто оставить его. Да. Сбежала.

Я обернулась на рабов, которые не знали, чего от меня ожидать.

-Как насчёт того чтобы вернуть вас к «Двум Лампам»? – спросила я измученно улыбнувшись. На их мордочках загорелась надежда и радость – Гир, ты в порядке? – спросила я, приблизительно глядя в том направлении, где он должен был лежать.

-Да, всё в норме. Даже пострелять не дала! – с обидой сказал он, вылезая из-за укрытия и ища взглядом сестру.

-Я думала мне конец! Я думала тебе конец, идиот! Прости меня, Лаки, не нужно было его слушать! – кобыла вся тряслась в слезах.

-Ну-ну, что ты, всё закончилось, мы тебя спасли. А теперь мы отведём тебя и снимем этот дурацкий ошейник — сказала я, обнимая кобылку, которая в этом нуждалась. И пока она прижалась ко мне, слюнявя бронежилет, я медленно обернулась на Гира с взглядом серийного убийцы и бесшумно сказала – «…Не нужно было его слушать»?

Гир посмотрел по сторонам, шмыгнул носом, а потом вспомнил, что ему следовало бы заняться чем-нибудь полезным. Он, орудуя инструментами начал отстёгивать кандалы рабов, от которых у них оставались кровавые шрамы. Через несколько минут он подошёл к нам, виновато предлагая помочь. Я уступила ему его сестру и оглядела своих новых подопечных, чувство воли придало им сил, удовлетворённо кивнув, я скомандовала:

-Группа, слушай мою команду. Мы возвращаемся в лагерь аболиционистов через территорию подконтрольную врагу, не переговариваться, не издавать шума, выполняйте мои приказы и мы доберёмся до безопасной зоны. Те, кто не согласен могут покинуть группу. Вопросы?

Вопросов не было, не было и тех, кто хотел уйти самостоятельно. Пони в шинели, с властным голосом и, что немало важно, с оружием, внушала им уважение.

Гир уже освободил систру от оков, и я приказала всем выстроиться в компактную колонну. По моей команде колонна последовала за мной. На всякий случай, Гиру и Электро я посоветовала идти рядом со мной, на случай если придётся быстро уходить. Ориентируясь по пип-баку в кромешной темноте, мы огибали лагерь дикарей.

-Твои инструменты – сказал Гир, снимая ремень с шеи и подавая его сестре.

-Он первым делом спас инструменты – улыбнувшись, прокомментировала я.

-Да, после того случая на нижнем туннеле он никогда свои инструменты не забывает.

-Да? А что произошло?

Гир злобно шикнул на сестру, сделав злые глаза, но та проигнорировала.

-В тот день я на два часа заперла его в ванной, чтобы он смыл с себя этот едкий запах. В общем, дело обстояло так…

-Если ты это продолжишь, то я расскажу про то, как ты накосячила с переключателем и оставила несколько этажей жилого уровня без света...

-Я уже рассказала, Лаки. – ответила она брату и продолжила – В тот день Гира назначили на обход нижних канализационных уровней. Не знаю, как до этого дошло, но канализационную трубу прорвало…

-Как-как? Какой-то идиот, обмотал её изолентой, так и оставил.

-В общем, он подошёл к трубе и начал её теребить…

-Я проверял серьёзность протечки!

-И в этот самый момент плотная струя окатила его целиком и не собиралась прекращаться. Он в панике зажал копытами пробоину, пока она хлестала ему по лицу. Он звал на помощь, но справа и слева от него был лишь длинный туннель, в котором не было ни одного пони. Так его и нашла его сменщица, благо до смены оставалось не много. С тех самых пор он не забывает свои инструменты.

-Вентиль был в полуметре от меня, мне лишь нужен был мой разводной ключ – с досадой сказал Гир – И самое обидное в том, что потом мне же пришлось всё это убирать.

-Нет, самое обидное было то, что ты облажался перед той кобылой из параллельной смены. Ну, той, к который ты не ровно дышал, хоть она была и старше нас.

-Гир – обратилась я к пегасу видя, как он поник, опустил уши и нервно начал вилять хвостом – это всё не важно, а важно лишь то, что ты не прошёл мимо, не оставил свой пост, ведь если бы не ты, то тогда эта кобыла из параллельной смены оказалась на твоём месте. Честно говоря, я бы могла сказать, что это поступок настоящего жеребца…

-Вижу их – прозвучал по рации голос Металл — Сверните строго на восток. Лаки, дружественный контакт с запада.

-Принято – жестом я указала колонне остановиться и на всякий случай присесть.

-Не похоже на то, что ты в точности выполняла приказ – ухмыльнулась пегаска.

-Ну, спасибо, я уж думала, пронесёт и никто не заметит – отшутилась я в ответ.

Буквально десять секунд спустя на нас вышла Смоук с Лэйзи, а рядом приземлилась Металл. Как же была рада их видеть.

С радостной улыбкой я пошла их поприветствовать. Не успела я ничего сказать, как мою мордочку поразила резкая боль. Смоук наотмашь, не жалея сил, приложилась по моей мордочке. Оторопев, я уселась на круп, но Смоук не собиралась на этом останавливаться. Резким тычком, она повалила меня и придавила мою грудь, чтобы я не могла подняться. Я лежала на сырой земле в полном непонимании происходящего.

-Как ты посмела нарушить приказ!? – рявкнула на меня серая кобыла, вдавливая в землю – Я дала тебе чёткие указания! – полным злобы взглядом она заглянула в мои глаза, подтянув меня до своего уровня – Впредь не смей ослушаться приказа! Тебе всё ясно!? – она сжимала мой ворот, держа перед собой пока я не сглотнув ком в горле не кивнула, а затем опустила, так что я, обессиленная, ударилась бедром о твёрдую землю. Она раздражённо оглядела всех свидетелей и мотнула головой продолжить движение. А я сидела на земле с наступающими слезами. За что она так со мной? Да я облажалась, но я же всё исправила. Лэйзи встал рядом, немного постояв, молча понимающе кивнул и, потянув за ворот, поставил меня на ноги. Рядом встала Металл и двое ремонтников, никто не произнёс не слова, все просто смотрели вслед кобыле нервно дёргающей хвостом, за которой потянулась колонна рабов.

Секунду спустя Металл бросив на меня сочувственный взгляд поднялась в воздух, а остальные присоединились к колонне. Сегодня моё самолюбие сильно пострадало. Оправится ли оно вообще после такого удара? Потерев больную щёку, униженная, я поплелась за остальными.

Не было желания ни на что реагировать, я просто зациклилась на этой мысли, на жалости к самой себе. Так что когда я огляделась кругом мы подходили к лагерю аболиционистов «Две лампы».

Хард стоял посреди окровавленного поля боя, держа на прицеле наших условных союзников и контролируя все их движения в лагере. Кабум был рядом готовый помочь отбить желание сделать глупости с помощью осколочной гранаты.

-…помощь! – уловила я край фразы кобылы из лагеря.

-С местными в контакт не вступать – сухо выкрикнул в ответ Хард.

-Они не делали глупостей? – спросила Смоук, на что Кабум категорично помотал головой/

-Что-то, блядь, пытались, пришлось долбануть очередь над их головами. Это их, сука, моментально успокоило.

-Хорошо – а затем Смоук обратилась к «союзникам» — Мы подойдём ближе. Нам нужно переговорить с вашим старшим – не дожидаясь ответа, она мотнула головой Харду идти вперёд, остальные прикрылись им.

-Ни шагу больше! Чего вы от нас хотите? – истерично выкрикнула кобыла, опрометчиво поднявшаяся из-за укрытия с пистолетом в зубах.

-Тихо! — угомонили её товарищи.

Мы преодолели половину расстояния, как к нам вышел пони. Шляпа десперадо, револьвер на боку, неспешно он пошёл к нам на встречу. Когда между нами оставалось с пять метров расстояния мы встали друг напротив друга. Выдержке этого пони можно позавидовать, неспешно он достал сигару и сверкнул пламенем зажигалки осветившую его мордочку с кислотным шрамом. Всё так же неспешно он затянулся и перекатил сигару в угол рта. Несколько секунд он оценивал нас взглядом.

-Кто вы, дискорд вас подери, такие?

-Те, кому ты должен быть благодарен за своё спасение – обволакивающим голосом сказала Смоук, выйдя из-за укрытия.

-Да ни ужели? У меня есть ощущение, что ваше великодушие мне ещё аукнется. Вы хотели поговорить со старшим, он мёртв, я вместо него. Что вам нужно от нас?

-Они наёмники! – не унималась истеричная кобыла — Работорговцы! Они нас всех заберут!..

Он повернул голову боком, чтобы лучше уловить ухом, что там кричит его подопечная, демонстрируя свой ожог. А затем, ухмыльнувшись, обернулся на нас.

-Работорговцы предпочитают огнестрельную дипломатию.

Ну да, самая распространённая на пустоши.

-Нужно пристрелить их! Я не хочу обратно в колодки..! – не унималась кобыла.

-Угомони её, она нервирует твоих пони.

Спикер махнул копытом, на кобылу это не возымело эффекта, она обернулась, и подстрекала остальных открыть огонь немедля.

Молниеносно спикер достал из кобуры свой револьвер и сделал выстрел в воздух. Я поняла это только после того как выстрел прозвучал, ни о какой реакции не было и речи. Крики утихли. Так же быстро пистолет оказался в кобуре.

Демонстрация силы. Мол, если бы он захотел, он бы убил пару наших… если бы только захотел. Вот только с нашей стороны тоже послышались щелчки предохранителей, Металл, Кабум и Лэйзи успели среагировать и держали спикера на прицеле своего персонального оружия самозащиты.

Перегнав сигару из одного уголка рта в другой, спикер, как ни в чём небывало переспросил:

-Что вам от нас нужно?

-Среди вас есть пони, который умеет снимать рабские ошейники. Это всё что нам нужно.

-Хотите избавиться от Мастера?

-Хотим воспользоваться его услугами. Смоук поманила к себе Электро.

Не задавая лишних вопросов пони, обернулся и неспешно поплёлся к лагерю. Переглянувшись, мы поплелись за ним.

-Так кто-нибудь может это снять? – нервно спросил Гир.

Спикер не удовлетворил нас ответом. Мы вошли в лагерь под взглядами испуганных беглых рабов и немногочисленных, меньше десятка, аболиционистов, которых отличало от рабов наличие обрезов и кожаной брони. Лагерю сильно досталось, вдоль дороги лежали штабеля трупов, дикарей свалили в кучу в другой стороне.

Мы дошли до центра лагеря, где стоял старый колодец, отделанный камнем, спикер устало плюхнулся на плетёный стул рядом и поманил Электро.

-Так вы знаете, как это снять? – проглотив комок в горле, пропищала она.

Мы неотрывно следили за его движениями, посмотреть собрались все рабы, встав на почтительном расстоянии образовывая редкий круг.

Электро преодолевая страх, подошла ближе к незнакомцу, который, не церемонясь, схватил её ошейник обоими копытами, весьма небрежно, я даже испугалась как бы он не сдетанировал. По моей мордочке аж холодный пот потёк.

Незнакомец подтянул кобылку к себе, а затем прижал её к стенке колодца.

-Ты уверен, что знаешь, что делаешь? – прервала гробовую тишину Смоук, на этот раз командным голосом.

Спикер посмотрел на неё из-под подола своей шляпы и, выплюнув сигарету, всё так же со спокойствием мертвеца сказал:

-Задержка три секунды.

Резким рывком он шибанул по краю ошейника, так, что одна из шарнир, которую он вставил между булыжниками колодца, отлетела в сторону. Не теряя, ни мгновения он перекинул разомкнувшийся ошейник через бордюр. Ошейник, истошно запищав, взорвался, не пролетев и двух метров по колодцу, считай почти сразу, как он его отпустил. Жеребец откинулся на спинку кресла и вызывающе посмотрел на Смоук, которая усомнилась в нём.

Ещё мгновение и рабы радостно заулюлюкали, выкрикивая слова поддержки. Брат побежал утешить сестру, которую пробивала дрожь.

-Чего это ни так радуются? – удивился Лэйзи, на этот вопрос ему ответил один из рабов, указав на свежие и не очень могилы неподалёку, там было и несколько свежевырытых пустых ям.

-Не всем везёт избавиться от своего ошейника – пояснил он – Скажу больше, большинству. Честно говоря, вообще не думал, что у него действительно получится -  мы обернулись на пони, задавая немой вопрос – Ну, он всего пару раз наблюдал за тем, как Местер снимал эти треклятые ошейники, причём оба раза неудачно. Что? Да, это не Мастер. Мастер вон лежит, среди остальных.

Мы переглянулись в испуге, я пошла, обнять свою везучую подругу.

-Это всё что вам было нужно? – с сомнением спросил жеребец в шляпе.

-Спасибо – поблагодарила Смоук – Так, для справки вам не встречался пони в синем комбинезоне?

-Было дело.

-Когда? Где его искать? – встрепенулась она.

-Это было пару лет назад, скорее всего его труп давно жрут черви, он был не похож на тех, кто способен выжить в пустоши.

-Мы говорим о разных пони – расстроенно цмыкнула Смоук – Мы уходим и вам я советую сделать то же самое. Мы наткнулись на лагерь дикарей в двух километрах отсюда. Тут больше не безопасно.

Незнакомец скривил и без того обезображенную мордочку и тяжело вздохнув бросил взгляд на рабов, которых мы привели.

-Даже если мы снимемся прямо сейчас… — он притих, а затем едва слышно продолжил — далеко им не уйти. Они обречены. Но если им удастся уйти, куда им деться? Это было единственное безопасное место в регионе.

-Вы же уводили беглецов куда-то на север.

-Больше туда пути нет. Там пропала наша группа, а пару часов назад, перед самым нападением, мы узнали от Пон3, что этот путь больше не безопасен. Остаётся только радиоактивная пустыня или вернуть их в город, где они снова станут рабами – жеребец фыркнул – они скорее предпочтут сгинуть в тумане – жеребец погрузился в тяжёлые раздумья — Как же они узнали? – потирая лоб, сказал свои мысли вслух жеребец.

-У них там был какой-то пони, информатор. Он знал о том, что вы освободили партию рабов, и они находятся в лагере. Было темно, и он стоял ко мне спиной, одет был в тряпьё, но по меркам пустоши весьма культурно.

-Как городской? – спросил у меня жеребец. Его спокойствие как у змеи меня восхищает. Я кивнула. – Кажется, я знаю, о ком ты говоришь — Он бросил взгляд на свой ремень с патронажем, в котором не оставалось патронов. Всё равно удовлетворённо он откинулся на спинку кресла – Он заплатит за предательство.

-Уже. С него содрали шкуру живьём и скорее всего, зажарили. Не было времени в этом убедиться.

-Жаль – сказал пони, доставая очередную сигару и раскуривая её — я хотел самолично вздёрнуть Ослоёба.

Не знаю, может, это действительно было его имя. Я постеснялась спросить.

Стоило Электро встать на четыре, прозвучала команда Смоук:

-Выдвигаемся!

Строем мы спешно покидали лагерь, уходя в сторону города.

-Жаль оставлять их. Они абсолютно беззащитны.

-Но что мы можем поделать? – развёл копытами Лэйзи.

-Мы же не ёбанные няньки. Кто ж виноват, что они такие малахольные сосунки?

-У них просто нет нашего технического оснащения – защищала я – Тебе-то в броне легко говорить. Но только подумайте они единственные, кто безвозмездно помогает пони тут на пустоши.

-Не единственные – вклинилась Электро – Есть ещё пони из церкви.

-Спасибо, как-то вылетело из головы. Но я к тому, что они те, кому, бы я не отказала в помощи.

-Ну, нас ни о чём не просили – как обычно со своей позиции бездействия сказал Лэйзи.

-Я тоже не слышала просьбы, но я её видела, немую мольбу о помощи.

-Слушай, Лаки – шепнула мне Металл — В любом случае решать не нам – сказала она, покосившись на Смоук.

Эти… солдаты абсолютно не имеют своего мнения. Я не хотела обращаться к серой кобыле, всё равно она воспримет мою просьбу в штыки. Как же мне не нравится зависеть. Будь обстоятельства другими, я бы ушла и больше не пересекалась с пони подобного рода, я совсем не узнавала свою старую подругу, но я была ни в каких других обстоятельствах, а именно в этих.

-Смоук, разве мы не можем помочь им? – аккуратно сказала я, едва ли, не прищуривая один глаз, словно в ожидании взрыва.

Идущая впереди кобыла остановилась и замерла на месте. Я почувствовала, как члены группы, аккуратно отстраняются от меня.

-Нет, ты должна понимать, что мы не будем помогать каждому встречному пони, попавшему в беду. Мы не можем себе этого позволить. У нас есть своя миссия, и она на порядок важнее всего остального — Я ждала того что она это скажет – Они оказались в неудачной для них ситуации, если они не могут выпутаться из подобных ей, то даже если мы их спасём сейчас, сколько, по-твоему, дней они протянут на пустошах? Неделю? Месяц? – Мне было грустно это слышать, как ножом по сердцу, но она была права. Прагматичность, в этом вся Смоук. Она посмотрела на меня несколько секунд, ожидая пререканий, но мне нечего было добавить, мы не могли позволить себе их опекать – Сосредоточься на миссии и не дай сомнениям сломить тебя, они обманчивы – твёрдо сказала она и продолжила движение.

-А истинен только приказ – полу-улыбнулась за моей спиной Металл – Я тащусь от неё – сказала пегаска, поравнявшись со мной – Что? – спросила она, видя мой вопросительный взгляд — Она крутая.

Все точки над «i» были расставлены, и мы пошли дальше. Но прошли мы буквально метров двадцать, как Смоук впереди снова остановилась. Мы встали среди корней, по-моему, именно из-за этих корней я стреляла из винтовки. Ну точно, так и есть. Смоук встала над телом дикаря, которого я нейтрализовала.

-Твоя работа?

-Он наткнулся на меня.

Смоук перевернула массивное тело на спину. От резкого толчка дикарь начал приходить в себя, приподниматься и что-то несвязно говорить, что-то про: «сожрать живьём». Приглушённый выстрел и тяжелое обмякшее тело вновь упало на землю. Смоук убрала пистолет в кобуру. Что-то подсказывает мне, что она хотела обернуться, чтобы бросить на меня укоризненный взгляд, но её внимание привлекла вещь дикаря. Она привлекла внимание всех, кто разглядел её в темноте. На ремне у дикаря висел пип-бак, точно такой же как у нас. Пренебрегая светомаскировкой Смоук включила фонарик своего пип-бака, чтобы получше разглядеть находку.

-Электро, сможешь её взломать?

-Мне, конечно, лестно, что вы считаете, будто я могу сравниться с гениями из стойл-тек, но боюсь ни у меня, ни у кого-либо другого кроме его создателей взломать пип-бак никак не получится. Но зачем вам это? Если хотите я могу просто извлечь стандартную информацию.

Смоук поманила единорожку к обугленной коряге, чтобы скрыть свет.

-Достань из него всё что можешь. Лучше справиться с этим на месте.

Я встала сбоку, чтобы закрыть собой часть света и понаблюдать. Единорожка протёрла пыльный монитор и зажала несколько кнопок, пока по нему не побежали оранжевые строчки отчёта о состоянии системы.

-Безопасный режим – пояснила она – на случай если пип-бак ещё не был подключён к пользователю, или если последний больше не способен его использовать либо мёртв.

-К чему есть доступ?

-К статусу пользователя и карте — Она зажала первую кнопку войдя в меню статуса. «Состояние пользователя не определено, причина: пользователь не обнаружен. Последнее состояние пользователя: несовместимое с жизнью» тут же картинка, изображающая стойл-поня, то есть я знаю, что там должен быть стойл-понь, потому что у меня в пип-баке он тоже есть, но тут была изображена лишь одна его правая нога с карикатурно торчащей из неё костью. Остальной стойл-понь был изображен лишь пунктирным силуэтом — Я даже не представляю, как можно лишиться трёх конечностей, головы и туловища в один момент – и, поняв, что её комментарий был глуп, добавила, улыбнувшись — Оу, моя запара, этому не везунчику всего лишь оттяпали ногу с пип-баком.

-Что ещё?

Единорожка ткнула на крайнюю подсвечиваемою кнопку.

-Эта опция для служб экстренной помощи, чтобы узнать, где пони находился.

А разумно. Если пони был в группе и единственный кто смог уйти за помощью, то спасательные пони узнают, где искать остальных или если это было преступление, то следователи будут точно знать с чего начинать расследование. Всё продумано. Вот только я не видела ни одного пип-бака на пони поверхности. Первая и самая разумная мысль на этот счёт, что пип-баки были экспериментальными и на всех пони Эквестрии их тогда ещё не сделали…

Я сфокусировалась на карте, на которой была единственная метка — Стойло 12. Немногим меньше пяти километров на северо-запад. Мы с Электро переглянулись, а затем обе уставились на Смоук.

-Нам предстоит вернуться – сказала она, сверив координаты на своём пип-баке.

Неужели мы увидим воочию другое стойло? Я почувствовала, как мои ноги задрожали. А нет, это всего лишь будильник, оповещающий меня о конце этого дня и начале нового.

**** Уровень повышен****

****Текущий уровень 8****

****Кровавая кашица****

Ты серьёзно выбрала «кровавую кашицу»? Шанс нанести критический удар увеличен, кроме того твои атаки теперь наносят больше урона. Весьма полезно для тебя и смертельно опасно для твоих врагов. Пожалуйста, просто смотри куда направляешь эту штуку...

Сюжетные способности:

****Джентльпони****

Настоящий джентльпони должен знать, как удовлетворить свою особую пони. Прочитав и досконально изучив свои журналы, ты достигла невероятных теоретических высот в области удовлетворения кобыл.

****Пауэр-понь****

Ты никогда не забудешь о своих приключениях и своём подвиге, спасшем Маретрополис (кроме тех случаев, при которых тебе сотрут память). Твои действия увеличили тебе скрытность на 3 очка и красноречие на 2, а ведь могла просто поубивать всех.

Что? Прошёл всего день? А по мне так пара месяцев, не меньше…

## Глава 7. Карма.

«Когда судьба хватает крутыша за яйца, крутыш этого не чувствует

ибо яйца крутыша стальные.»

-Что? Другое стойло? Вот это поворот! – не веря, полушепотом зудел над ухом Лэйзи.

-Не радуйся. Мы нашли пип-бак у дикаря, а это ни о чём хорошем не говорит.

-Может быть, удастся спасти пару миловидных кобылок от кровожадных дикарей – замечтался жеребец.

-Да ты за собой следить-то не можешь, куда тебе ещё кобылок спасать? – вклинилась Металл – Кобылок я беру на себя.

-Нет уж, давай тогда кобылок по очереди – предложил Лэйзи – Я спасаю первый, потом ты.

-Я третья.

-Что за пиздёшь?

-Делим потенциальных кобылок, попавших в беду. Ты участвуешь?

-Не, оставлю эту детскую хуйню вам.

-Ну, смотри, а то попадётся какая-нибудь розовенькая со светлой гривой… — закинул Лэйзи.

-Ты сейчас допиздишься…

Мы снова огибали лагерь безумных дикарей, сейчас устроивших пир тем пони, пусть он был и предателем, но быть обесшкуренным живьём, такое даже в самом жутком сне не приснится.

-Хавают, бля. Я бы тоже сейчас чего сожрал – бросил комментарий Хард, проходя через плешь в деревьях, которую мы с Лейзи встали закрывать, пока проходит группа. Глянула на Лейзи, вроде напряженно следит, вскинула винтовку разглядеть пони в прицел. В лагере ещё много рабов, гораздо больше, чем пони их пленивших, кобылы, жеребята, есть и жеребцы, изувеченными они не выглядят, однако бороться со своей участью тоже не торопятся, судя по всему их качественно обработали.  Боюсь, что мы не будем их спасать, как не хочется в эти минуты оставаться пони, но их жизни только в их собственных копытах. Я мотнула прицелом наведясь на пони-вожака, который с безумным взглядом распинался перед своими воинами, а потом толпа выкрикнула что-то про жатву, и главарь вцепил свои зубы во что-то напоминающее ногу пони со шматом мясистого бока, остальные последовали его примеру, разрывая куски мяса. Сомневаюсь, что того предателя-ослоёба хватило бы на всех, скорее всего они пополнили своё меню другими пони. Я поводила прицелом по силуэтам пони, пока не выцелила одного, пробираясь через толпу трапезничающих, к вождю подбежал запыхавшийся пони, выглядящий крайне возбуждённо…

-Лаки. — Ткнул меня в плечо Лейзи и указал по направлению движения, группа уже прошла. Я мотнула головой, чтобы перестать думать о том, чтобы бросится спасать рабов от ужасной участи и последовала за жеребцом.

-Если они потеряли колонну рабов, то явно вышлют на её поиски. Смотрите в оба.

-Кажется, именно это я и видела в лагере только что, они поняли, что потеряли колонну и скорее всего, наткнулись на трупы – сообщила я свежую информацию.

-Ага, две ёбанные метки впереди, крас-с-сные – прошипел Хард.

Смоук указала обойти с фланга, чтобы узнать нашего врага.  Так мы и сделали, подобравшись поближе, с тридцати метров в темноте было видно, что ничего кроме топоров у них нет.

-Я могу бросить крутую фразочку и убить их раньше, чем они что-либо сообразят. – сказала Металл глядя на Смоук, но та мотнула головой.

-Нам не нужно лишнее внимание. Пусть ищут конкурентов укравших их рабов, которые уже полчаса бегут отсюда со всех ног.

Мы тихо снялись и пошли в сторону появившейся на наших картах стойла 12. Мы находились в глубоком тылу, если можно было так выразиться, так что все были напряжены и ежесекундно озирались. Я сверилась с пип-баком, до стойла метров тридцать, но ничего кроме коряг и радиации.

-Что-то я не вижу входа – сказал Лэйзи, тоже сверившийся.

-Не ты один.

Мы встали прямо на метку, но ничего тут не было. Чувство было, что нас просто провели. Вся группа вертелась на месте пытаясь ухватить взглядом, где же могут быть подсказки как проникнуть в стойло или хотя бы где оно действительно находится.

-Ёбанный в рот, что так трудно то? Эти долбанные разработчики, не могли, что ли ничего придумать, чтобы хоть чуть-чуть облегчить нам жизнь? – засетовал Хард глядя на свой пип-бак. Вот уж действительно, всё очень сложно.

Мы так топтались с минуту, прошли дальше, но на нашем пути оказался обрыв, резкий и каменистый. Пип-баками мы себе путь не подсвечиваем, так что группе очень повезло, что впереди шла Металл, быстро расправив крылья, она втолкнула на гору шедшего за ней Кабума едва не провалившегося, а земнопони не умеют летать.

-Тут нам точно не пройти, я дна не вижу – констатировал Лэйзи глядя вниз присев у края. Мы постояли и тут минуту и вернулись.

-Да где же эта хуйня? – спросил Хард, разминая затёкшую от столь долгого мотания голову, а потом попрыгал на месте, проверяя, нет ли под ним чего железобетонного, по форме напоминающего стойло.

-Давайте включим логику – предложил Лэйзи – Стойла строятся под землёй, значит, оно должно быть где-то под нами.

-Пока всё логично.

-Я всё! Кто-то хочет продолжить? Не всё же мне думать.

Пони с внимательными мордочками смотревшие на Лэйзи внемля его просветлению, только что сильно разочаровались в этом мире.

Я погрузилась в мысли. У стойла есть огромная гермодверь, которой пока не видно. Стойло, значит, рядом должны быть коммуникации, использовавшиеся при его строительстве, но их тоже нет. Ещё должна быть дорога, сомневаюсь, что довоенные пони согласились бы шлёпать по грязи в лесу, а ещё я сомневаюсь, что дорога не входит в разряд коммуникаций. Огромные ресурсы должны подвозиться в стойло, тонны материалов, тут точно должна быть дорога, может даже железная, чего стоят одни только полуметровые железобетонные стены, а крыша так вообще должна быть способна выдержать прямое попадание жар-бомбы. Но не станут же заливать для одной только крыши пять, а может даже и десять, метров первоклассного бетона, гораздо проще углубить стойло так чтобы земля гасила удар. Я пошла вперёд в полной прострации и села у обрыва, взгляду было не за что уцепиться в кромешной темноте, чтобы вернуть меня в сознание. Я попыталась вспомнить себе наше стойло, к сожалению, я не оборачивалась, чтобы посмотреть какое же оно снаружи. Надеюсь, пони, что остались там держаться, я верю, что они уже наладили контакт, а когда мы их спасем, они выйдут на поверхность как единое сообщество. В моей голове всплыло несколько образов из стойла заставивших меня скучать о доме. Дом… моя комната, раньше я её считала домом, теперь… а теперь, когда мне открылся весь этот огромный мир, воспринимаю я её не как свой дом, а как место где можно абстрагироваться и отдохнуть, и скучаю не я о своей комнате, а о тех пони что окружали меня на протяжении моей жизни. По моим губам скользнула улыбка. Каждый со своим характером… сколько же приятных моментов и не очень, но каждый из которых делал меня той, кто я есть сейчас. Но кто я есть сейчас? Моя улыбка сошла на нет. Ты не особенна, ты безвольна и обыкновенна, в тебе нет ничего особенного, ты лишь выполняешь то, что тебе скажут, и будь уверена, есть те, кто сделает то, за что бы ты ни взялась много-много лучше. Думаешь, что ты можешь находить компромиссы для всех сторон, но это не так, ты даже не понимаешь на какой стороне ты сама. Тяжёлая мысль заставила меня сконцентрироваться и вернуться в реальность.

-…миллионы.

Я повернула голову влево, рядом со мной сидел, и всё время о чём-то рассказывал Лейзи.

-Чего миллионы?

-Звёзд. Ты слушала вообще?

-Извини, я тут задумалась кое о чём и не слышала тебя.

-У тебя расстроенный вид, переживаешь о чём-то?

-Да так, внутренние сомнения.

-У тебя тоже? Знаешь, что я делаю, я их беру – он расставил копыта, а потом будто прилагая силы, сдвинул копыта – сжимаю, кладу в воображаемую шкатулочку для всякого…

-…Дерьма… — где-то неподалёку сказал Хард за нашими спинами.

Мы обернулись на остальных, которые тоже о чём-то говорили, не обращая на нас внимания.

-…Закрываю её на ключик и выкидываю его куда подальше, а шкатулку в самый пыльный чулан.

-Помогает?

Жеребец сделал кислую мину и развёл копытами.

-Ну, знаешь, что, подобные чувства возникают не просто так, их не нужно закрывать в себе, их нужно решать. Вот сейчас, например, богини, что же там было… последнее, что я помню это что-то о том, что я не стой стороны или как-то так. Я посмотрела на тебя и забыла все, о чём думала.

-Это хорошо или плохо?

-Не знаю? Я уже не помню, о чём думала, помню только чувства сначала хорошие потом не очень. Но на счёт стороны… мы стоим на холме, а рядом крутой обрыв, в паре десятков метров стоит метка убежища – начала я объяснять Лейзи и, за одно, самой себе на копытах — Я думаю нам нужно спуститься и посмотреть вход у основания скалы. Возможно, мы пришли не с той стороны. Металл, ты можешь слетать вниз и посмотреть что-там?

* * *

Пегаска оставив компанию Харда, Кабумаи брата с сестрой одним взмахом крыльев перемахнула через обрыв и скрылась в темноте.

Прошло около минуты, а её всё не было, она должна была вернуться в считанные секунды, туда и обратно.

-Что-то она как-то быстро ринулась, а вдруг там не так высоко? – предложила Электро, и мы переглянулись.

-Металл? – чуть громко сказала я, ответа естественно не было. Мы все встали у края пытаясь высмотреть её в темноте.

-Невидно, блядь, нихуя!

-Вы тоже думаете, что она вполне могла не успеть раскрыть крылья и удариться о скалу, потерять сознание или даже умереть?

От этих слов стало не по себе. Где же ты Металл?

-Так, я спускаюсь вниз – сказала Смоук. она достала из перемётной сумки трос и закрепила его вокруг коряги, подёргала его, проверяя прочность.

-А нам что делать?

— Оставайтесь тут! Сидите тихо, не забывайте, что мы на вражеской территории.

Прикрепив трос карабином к разгрузке, она, отталкиваясь от скалы, опустилась в темноту на поиски нашей пегаски.

-Ещё одна.

-Видно что-нибудь, Смоук?

-Пока ничего.

-Эй, — меня начали беспардонно двигать в сторону — не толкайся, места чтоли мало?

-Что происходит? – спросила Металл, немного поглядев вместе снами в обрыв, пока мы все недоумённо глазели на неё.

-Металл..?

-В общем, у меня хорошие новости, внизу действительно вход и я позаботилась о том нашем пути вниз нужно обойти обрыв с востока, там он станет помельче.

-Да, какого хуя?

-Мы думали, ты убилась…

-Тебе лучше, чтобы так и было, потому что Смоук спустилась искать тебя.

-Спустилась туда? Я уже сказала, что там полно дикарей?

Я приложилась к рации:

-Смоук, тебя не засекли? Возвращайся, Металл нашлась – а потом я обернулась на пегаску – Почему ты не отвечала на вызов по рации?

-Я же сказала, там были дикари! Я не могла ответить…

Резкий грохочущий звук привлёк наше внимание, часть обрыва, на которой мы находились, начала трескаться, не выдерживая наш общий вес. Мы все замерли.

-Хард, — тихонько сказала я – тебе лучше… — скала треснула, основательно проваливаясь под нами – Прыгаем! – вскрикнула я.

Едва успев, я зацепилась за устойчивый край. Металл помогла влезть брату с сестрой, Лэйзи вытянул меня, а затем мы вместе вытянули Кабума.

-Не, не торопитесь, я, сука, сам справлюсь, присвятые сестрички копытоблудки – сказал Хард, воткнувший свои стальные копыта в скальную породу. Вдалбливая свои задние копыта в скалу, он залез к нам, мы пытались помочь, но куда уж нам, он всё сделал сам, самостоятельный жеребец.

-Надеюсь, это не выдало Смоук – закусив губу, сказал Лэйзи.

Снизу послышалось движение, лагерь под скалой проснулся и засуетился. Нужно что-то делать пока они не нашли Смоук. Внизу загорелся свет факелов и костров, а вместе с ними и красные метки. Даже представить себе не могла, что их там может быть так много. Через несколько секунд внизу не было ни одного тёмного уголка. Все искали причину шума, и скоро они догадаются о присутствии непрошенных пони.

-Надо спасать нашу стерву! И только пусть один хуила проговориться, что я так о ней сказал... Нет серьёзно, не говорите ей.

-Что ты собрался делать? – спросила я, глядя как Хард достал трос и обмотал вокруг дерева.

Ох, богини, это плохая идея. Я мотала головой полностью отрицая правильность его действий. Ну остальные то куда? Ну, поняши, ну что вы. Все остальные без исключения, кто-то с маниакальными улыбками, кто-то с интересом, что из этого получиться, кто-то неохотно, сделали то же самое. Пони начали отступать, чтобы взять разбег. Я быстро подбежала, прикрепив свой трос к коряге, и побежала вместе с товарищами в толпу врагов. Через десяток метров я снова оттолкнулась от скалы, всерьёз задумавшись о том, как я буду тормозить. Через пару секунд мы достигли земли, я смягчила падение магией и сделала кувырок через бок, оказавшись прямо перед дикарём с факелом во рту, в глазах которого сначала читалась неожиданность, а потом долю секунды он сделал взгляд полный ненависти, ну а предсмертный взглядом был испуг. Боясь открыть огонь первой и подставить товарищей, которых я ещё не видела, я метнула в дикаря нож магией, но мои скрытные действия всё равно не помогли и лагерь мгновенно заполнили тревожные крики. В тоже мгновение, мои товарищи, достигшие земли, открыли беспорядочный огонь по толпе дикарей. Раздался сильный грохот сотрясший землю, и забили пулемёт и пушка Харда. Дико хохоча, пони в стальной броне шел вперёд, стреляя веером, заставляя меня невольно отвлечься на него. Дикари быстро смекнули, кто самый опасный противник и разбежались с его линии огня начиная обходить его с тыла, один из дикарей нёс канистру с горючим, чтобы поджечь жеребца. Я ринулась спасти товарища, в своём раже не подозревающего в какой опасности он находится, но дерево оказалось там раньше меня. Тяжелый ствол упал прямо на не ожидавших ничего подобного дикарей, ломая им хребты и позвоночники. Сухая коряга, не выдержавшая веса жеребца в стали, полетевшая в обрыв вслед за ним, сейчас лежала на паре дикарей, придавив их, так, что из под ствола торчали только конечности, подёргивающиеся в предсмертном рефлексе. Хард же даже не заметив этого, продолжал поливать свинцом во все стороны. Я оглядела поле боя, нужно было понять в каком сейчас состоянии динамично меняющийся бой. Лейзи расправлялся с одним из дикарей, орудующих лопатой. Металл не было видно, но судя по тому, что противник рассеялся по укрытиям, можно было понять, что продохнуть она им не даёт. Я огляделась в поисках Кабума, Электро и Гира… но увидела я не то что хотела, совсем не то. Прямо за моей спиной оказался большой туннель, прорезанный в скале, по которому шёл огромный берсеркер в сопровождении толпы дикарей. Он ещё не подошёл достаточно близко, а я уже смотрела на него снизу-вверх.

Я дёрнула спуск, открывая огонь из оружия в боевом седле. Пули и дробь попадая по толстой металлической броне, скреплённой на пони здоровенными цепями, либо сплющивались и отваливались, либо рикошетили. Я подняла прицел выцеливая голову, но было уже поздно он прикрыл морду бронёй пясти ноги.

-Я съем твоё сердце! – проорал он мне, когда по туннелю раздались характерные щелчки, когда боёк бьёт вхолостую.

-А ты сначала догони! – заорала я, разворачиваясь на месте и побежала, сверкая подковами спасая свою шкуру. Я пробежала буквально три метра, как я впечаталась в воткнувшийся прямо передо мной огромный широкий меч.

-Ты не убежишь от меня, мясо!

Через мгновение, придя в себя, я рванула с места найдя набегу взглядом Лейзи, который расправился со своим врагом и довольный собой отряхивал свои копыта, направилась к нему.

-Лейзи, помоги!

Тот беспечно глянул на меня, сделав мужественную мордочку, улыбнулся, но посмотрев мне за спину, его выражение мордочки кардинально изменилось, ровненько на ужас. Он панически замахал мне копытами и замотал головой, чтобы я не бежала к нему, а потом, видя, что до меня не доходит сам развернулся и побежал наутёк. Никакой от него помощи, я обернулась через плечо, чтобы посмотреть насколько я оторвалась. Берсеркер со своим мечом, бежал не так далеко, как хотелось бы, я опережала его всего на десять своих корпусов. Мне конец.

-Хард! Спасай! – орала я, делая крюк к Харду.

-У меня, блядь, патроны вышли! – проорал он в ответ — Ёбанное Лунье подхвостье! – жеребец встал в устойчивую позу чтобы остановить берсеркера, а я побежала прямо на него, заманивая врага — Давай сюда пиздюк.

Перед самым Хардом я скользнула вниз на спине, видя, как прямо надомной, выпадом наносит удар берсеркер. Хард рванул на врага, прямо на его меч. Выбивая сноп искр, меч упруго согнулся, но не выдержал давления и, треснув, сломался пополам, осыпая меня осколками, от которых я закрыла мордочку копытом. Жеребцы, между которыми я оказалась, сошлись в копытопашной, навалившись друг на друга. Перевернувшись на живот, я поспешила отползти подальше. Отползя по грязи несколько метров, я посчитала себя достаточно далеко от схватки, чтобы встать и перезарядится, я перевернулась на спину. Всё что я успела увидеть то, как огромный берсеркер, заорав на всю округу поднял моего друга в стали над собой и, прогнувшись, воткнул его в землю. Серьёзно, Хард так тяжел, что вошёл в крошащуюся мёртвую землю на полметра не меньше. Тяжело дыша, берсеркер, оглядевшись, нашёл меня взглядом. Времени перезарядиться было недостаточно, так что я, захлопнув рот, просто побежала подальше.

-Да, лучше сожри её, блядина – откашливаясь, прокричал вслед бегущему за мной берсеркеру Хард – Потому что это броня не по тебе – наверное, он ещё себе в грудь постучал, но мне было не до этого, я начинала выдыхаться. Не буду тратить свои последние силы в попытке убежать, это всё равно не сработает.  Я затормозила, оборачиваясь на приближающегося врага проскользив по земле, перекинула подол шинели через спину, так чтобы можно было извлечь «Объект». Сказать, что я сомневалась — не сказать ничего, берсеркер летел на меня, не сбавляя скорости. У меня всего одна попытка, но, если есть хоть какая-либо вероятность что это сработает этим нужно воспользоваться.

Я села на круп и заорала, интенсивно маша копытами:

-Ладно-ладно, твоя взяла! Твоя взяла! – это возымело эффект, жеребец не стал меня просто давить с разбега он встал надомной – Понь, ты… вух… — сказала я, мотая головой и пытаясь отдышаться – Перед тем как ты меня вырубишь и живьём откусишь мне ноги… поделись своим секретом. Как тебе удалось добиться такой силы и формы?

Пони надменно посмотрел на меня, а потом на свою грудь, затем снова на меня буравя меня взглядом и при этом подёргивая грудными мышцами сначала одновременно, потом по очереди.

-Когда-то я был таким же сопляком как ты, пока не начал тренироваться и теперь у меня здоровенные базуки – пони поднял ногу демонстрируя бицепс — Запомни, сопляк, два основополагающих фактора это режим и питание. Режим и питание! Питание, я считаю, это большая часть результата тренировок, если ты хочешь добиться результата, то непременно нужно следить за своим питанием. В первую очередь, это пища богатая белком, протеины и витамины – Мясо, мясо пони, мысленно добавила я — Ты должен есть минимум четыре раза в день под завязку, чтобы восстановиться после тренировок и быстро набрать необходимую массу. Во-вторых это дисциплина, только имея внутренний стержень, ты сможешь соблюдать режим тренировок и накачать себе такой щит – он демонстративно напряг грудные мышцы – Ну и последнее что поможет тебе добиться такого ошеломительного результата, последнее в списке, но не по значению это химия. Горсть бака перед тренировкой, и ты будешь как танк – метко выпущенная пуля выбила сноп искр из шлема дикаря, но он даже не обратил внимания – Твой крылатый друг, до этого пиздюка будет трудно добраться, я сломаю тебе ноги и заставлю кричать от боли пока он сам тебя не пристрелит из жалости, а потом пусть пиздует на все четыре стороны — дикарь опустил голову под лист брони на груди, а затем поднял её. У него во рту была баночка с таблетками, которые он ел, то есть прямо засыпал их себе в рот с горла. Он выплюнул пустую банку на землю и напряг всё тело, по которому, словно молнии, разошлись торчащие из-под шкуры вены, в этот момент ещё сноп искр и нагретая пуля отскочила, рикошетом впившись в землю рядом со мной — Я шикарен! – заорал он, поднимая ногу, чтобы раздавить меня. Буквально доли секунды, но для меня время тянулось медленно, его нога зависла надомной. Ты знаешь, что делать, Лаки… сейчас! Я перекатилась вбок. Вот только берсеркер не ударил, как я ожидала в то место где я только что была. Он стоял с поднятым копытом, удивлённо на меня посмотрев.

-Ха, о чём ты думаешь? Твой перекат тебя спасёт? Да мне ничего не стоит переставить ногу немного в сторону и, бах, от тебя останется только мокрое место…

-…ох, и достанется же мне сейчас – явно жалея о том, что делает, сказал Лейзи запрыгивая на берсеркера, который раза в три больше него. Цепляясь за цепи и листы брони, Лейзи лез на спину дикаря в его мёртвую зону. Дикарь в попытке скинуть неожиданно появившегося зайца, начал брыкаться и норовя раздавить меня. Быстро, Лаки, я хочу жить! Я отбежала до дерева метрах в пяти от брыкающегося дикаря. Лейзи намотал на копыто цепь, которая держала на морде дикаря маску и, вцепившись зубами в его ухо, бил его свободным копытом по твёрдому черепу в щель между шлемом и шейными пластинами. Сил не было, тело на пределе, но за меня впрягся товарищ, нельзя оставлять его в надежде, что он справится сам.

Я начала быстро, насколько это возможно, перезаряжать своё оружие. Лейзи держался из последних сил, копыто выскальзывало из цепи, и он потерял устойчивую стойку начав болтаться на цепи и ухе дикаря. В этот момент ему на помощь пришёл Хард, ударив с разбега дикаря в бок, ломая о его броню торчащие стволы своего оружия, но ему удалось повалить противника на землю и скрутить ему одно копыто.

-Да я тебе круп надеру! – прокричала быстро подлетевшая Металл, держа во рту палаточный брезент, и накрыв им голову дикаря, затянула его у него за спиной, лишая обзора.

-Ого, Металл, решила замарать копыта в рукопашной об ёбанного дикаря?

-Это адресовано тебе, Хард! Я надеру ТЕБЕ зад после того как расправлюсь с ним.

-С чего такая агрессия?

-Оружие, которое ты сломал, не подлежит восстановлению, идиот! О чём ты только, мать твою кобылу, думал?

-Нет, ну а что мне нужно было делать..?

-Уж точно не разбивать ценные стволы своего оружия, это же очевидно! Открою тебе секрет, без них оружие не стреляет!..

Противник под действием химии не планировал сдаваться, норовя вывернуться из захвата Харда, который даже в силовой броне не имел против него преимущества в силе. Трое пони пытались удержать его и им это не особо удавалось.

-Заткнитесь оба, Я надеру вам крупы!

Берсеркер начел выгибать ногу, чтобы подняться, не смотря на все потуги Харда. Нельзя дать ему подняться, да и в целом пора заканчивать этот бой, не за ним мы сюда пришли. Я побежала к товарищам, по пути досылая патроны из свежих обойм. В один прыжок я запрыгнула на пока ещё прижатого к земле дикаря, вторым я перемахнула через него, оказавшись у самой его головы защищённой шлемом и маской. Металл из всех сил давила брезентовой тканью на голову врага, стараясь, чтобы он задрал голову и оголил шею, но сил ей явно не хватало.  Тем не менее, я нашла достаточную щель в его броне и просунула дуло карабина, чтобы покончить с ним. Он заставил меня побегать. Один выстрел и всё будет покончено. Я зажала спуск, производя выстрел, и ослабила прикус, но карабин продолжил стрелять, пока я пару раз не прикусила сбрую, только после этого он перестал стрелять, к этому моменту выпустив десяток пуль. Разобравшись с оружием, я посмотрела на свою цель. Голову жеребца разорвало, так, что её содержимое брызнуло во все стороны из-под шлема и отверстий в маске, забрызгивая Харда и Лэйзи.

-Не думала, что ты такая кровожадная.

-Карабин заклинило – сказала я, глядя на результат моих действий и сопротивляясь рвотному рефлексу.

* * *

* * *

Теперь я могла позволить себе оглядеться. Это место у скалы выглядело абсолютно ровным, довоенные пони филигранно срезали часть холма, чтобы иметь достаточный запас твёрдых пород над стойлом, как я и думала. Включив фонарик пип-бака, Хард повёл нас в глубину тёмного сырого туннеля всем своим видом обещавшего привести нас к двери стойла или к приключениям другого рода. Тридцать метров и мы уткнулись в стальную стену, Хард поднял пип-бак над головой, освещая её и большие облупившиеся цифры 1 и 2. Перед нами гермодверь стойла под номером 12.

-Круто, мы всё-таки нашли её.

Старая, покрытая корочкой ржавчины с большим ржавым подтёком и грудой костей вокруг неё, то тут, то там можно было увидеть обрывки синих комбинезонов.

Смоук подошла к пульту управления с дюжиной кнопок и рычажком, и нахмурилась, пытаясь придумать, как его открыть.

-Воспользуйся недавно приобретённым пип-баком – посоветовала Электро, в тот момент, когда Смоук решила дёрнуть рычаг – Я только сейчас поняла, зачем он с собой его носил. Это своеобразный ключ или пропуск, как хотите.

Голубогривая кобыла извлекла из сумки пип-бак дикаря…

-Там должен быть кабель разъёма УРТ42, воткни его в гнездо пип-бака.

Смоук к нетерпению единорожки пришлось повозиться, чтобы найти сначала кабель, потом гнездо, но сразу, как только она их соединила, пип-бак включился.

-Вижу ваши тупые взгляды, поэтому объясняю. Пип-бак заряжается от внутренней энергии пони, он потребляет не много, поэтому её вполне достаточно. Кроме того, он имеет небольшой энергетический кристалл, на случай если нужно провести трюк, который привёл нас сюда, но это резервный источник питания для особых ситуаций, так что, если нет основного источника питания в виде носителя, пип-бак отключается. Сейчас, когда Смоук подключила пип-бак к контрольной панели гермодвери, он включился, потому что заряжается от напряжения панели. Так даже нося этот пип-бак на ремне, дикарь мог включить его у этой панели и войти внутрь стойла.

-Исчерпывающе.

-Теперь можешь дёрнуть за рычаг.

Смоук резко продавила рычажок в крайне нижнее положение, в этот самый момент заработали тревожные лампы и звуковое оповещение. Туннель загудел. Через несколько секунд послышалось клацанье механизмов и энергомагических установок. Нехотя дверь втянулась внутрь стойла и откатилась по желобу в сторону, открывая нам убежище, которое было призвано защищать от огня и радиации. Нас обдуло воздухом из-за повышенного давления внутри стойла.

Стойло, оно выглядело… обыкновенно. Знакомые серо-голубые стены, гудение ламп. Мы переглянулись. У товарищей на мордочках читалось воодушевление, возможно тут мы найдём таких же, как мы, и только Смоук была хмура. Тщательно оглядев вход в стойло, только после этого она перешагнула через «порог», мы пошли за ней.

В этом стойле сразу после прихожей находилась реакторная, за ней кристальная комната, не самое удачное расположение в тактическом плане, как по мне, но всё жило и потрескивало магией. Обитателей пока видно не было, но они явно были тут, потому что вся техника поддерживалась в идеальном состоянии и чистоте.

-Немыслимо, просто немыслимо…

-Реактор раза в четыре меньше нашего, стало быть, это стойло поменьше.

-Поскорее бы увидеть местных!

Меня тревожила мысль о том, что местные в большой опасности, дикари имели доступ к стойлу, однако оно выглядело целым, то есть ни следов боя или сопротивления, может местные легкомысленно сдались и теперь поддерживают стойло для дикарей, которые обзавелись внушительной базой. Так или иначе, догадки можно строить сколь угодно долго, нам, несомненно, нужно больше информации.

Мы шагнули из зоны обеспечения в коридоры. Подсвеченная табличка указывала направления: «Жилые отсеки, Зона отдыха» слева и «Атриум, Медицинский блок, Лаборатории, Склад» справа. Мы переглянулись, решая куда пойти.

-Нам, несомненно, нужно переговорить со смотрителем – сказала я.

-Это стойло явно на наше не похоже – констатировал Лэйзи.

-Нужно найти кого-нибудь и спросить дорогу.

-А где легче всего найти пони?

-Атриум – переглянувшись в унисон, сказала вся остальная группа.

Мы свернули на право. Как же приятно шагать и слышать эхо цокота своих копыт в негромком гудении ламп. Слева вдоль стены были окна-иллюминаторы с бронестеклом, у меня в комнате тоже было одно, но я предпочитала, чтобы ко мне не заглядывали, в конце концов, это моя личная зона, поэтому оно было зашторено. Так и тут вдоль стены все окна были зашторены стандартными жёлтыми занавесками из плотной ткани, сквозь которые, не смотря на наши попытки, ничего не удалось разглядеть. Провожая взглядом, очередное окно и переключаясь на другое, у меня ёкнуло сердце, оно не было зашторено ка предыдущие и я видела всю комнату. Я прильнула к стеклу как идиотка. На другой стороне сидело семейство пони, солидный жеребец с сединой в гриве читающий газету, мать семейства, со стильно завитыми волосами заботливо ставя на стол выпечку, двое неугомонных детишек кобылка и жеребчик донимающих отца вопросами, который нет-нет одаривал их тёплым отеческим взглядом. Я наблюдала за ними с круглыми от удивления и восторга глазами.

-Пони, вам стоит это увидеть! – подозвала я остальных, вот только они уже обступили меня и разглядывали комнату – Вы только посмотрите на эту идиллию!

-Ага, действительно – сказал Лэйзи облизываясь.

-Изумительно – подтвердила Металл взглядом блуждая по всей комнате – Как туда пройти?

-Дверь на другой стороне комнаты, — заметил Гир — а из этого коридора нет поворотов направо.

Я не могла сдержаться, я должна привлечь их внимание. Я постучала по стеклу, привлекая их внимание, это удалось мне не сразу, отец семейства опустил газетку, и посмотрел прямо на меня, сделав удивлённый взгляд и дружески улыбаясь. Я замахала ему копытом как чокнутая. Улыбка пони стала шире, и он сделал ответный сдержанный приветливый жест, тут же остальная семья обернулась на меня, и жеребята начали задавать отцу вопросы бесчисленным потоком, естественно за стеклом я их совсем не слышала. Они даже небыли удивлены моим видом. Отец семейства, будто вспомнив что-то важное, взглянул на часы, и озабоченно сказал что-то жене, жена ответила ему с таким видом, будто делая едкий комментарий, но при этом, любяще улыбаясь, заставляя улыбнуться и своего супруга. Они быстро закончили трапезничать, кобыла накрыла тарелки салфетками, жеребята побежали в ванную мыть копытца, а затем вся семья радостно вышла из своей комнаты, оставляя её пустой.

-Нет, нет, не уходите. Ну ладно, ещё увидимся – сказала я, понимая, что они всё равно меня не слышат.

Теперь-то я точно хочу узнать, как здесь обстоят дела. Мои товарищи всё ещё смотрели в пустую комнату, они ещё под впечатлением, кроме Кабума, разве что. Он бросал взгляд то на нас, то осматривая туннель. В какой-то мент он заметил, что я смотрю на него, и указал на наших товарищей, а затем указал на табличку «Атриум».

-Пони, так и будем стоять? Продолжим движение?

-Ага, да – пони нехотя отошли, возвращаясь к нам с Кабумом.

Кабум бросил непонимающий взгляд. Я не поняла, что именно ему надо пояснить, поэтому сделала вид, что не заметила его. Вдоль по туннелю пони нам так и не встретились, может стойло больше чем кажется. Мы беспечно топали, продолжая идти к атриуму, отталкиваясь ещё и от того что на атриум выходит иллюминатор офиса смотрителя, найдём атриум, найдём и смотрителя.

-Смоук, что ты думаешь насчёт этого стойла? – спросила я идущей рядом кобылы.

Она прищуренным взглядом возбуждённо водила по углам туннеля, будто высматривая что-нибудь подозрительное, так увлечённо что сразу не ответила на вопрос, и только когда заметила мой вопросительный взгляд, ответила:

-Я думаю, оно обычное, спокойное… подозрительное. Всем нужно быть начеку – сказала она, вернувшись в то состояние, из которого я её вывела.

В какой-то момент, выходя из-за очередного поворота, похоже, Кабуму это всё надоело, он выскочил вперёд, нервно приложив копыто к губам, что я поняла расценивать, как соблюдать тишину.

-Что стало, Кабум? Заметил что-то?

Жеребец кивнул и, навострив уши, посмотрел в сторону от нашего пути, а затем начал заталкивать нас обратно в поворот. По-моему, ему пора перестать курить свою дрянь, даже если она божественно хороша. Почувствовав, что мы не собираемся просто отступать, он затолкал нас силой, вполне мог оставить и пару синяков, так или иначе мы не стали сопротивляться всё ещё не понимая, что на него нашло.  Через несколько секунд по туннелю прокатился смех, не тот маниакальный или истерический что мы слышали на поверхности, а радостный и чистый. Без сомнения, это были пони стойла, не испорченные ужасами поверхности. Я не могла видеть их, потому что Кабум затолкал нас в поворот, чтобы мы не увиделись. Я не знаю, что жеребец придумал, может он решил устроить сюрприз, но у меня так много вопросов к ним, Кабум непременно меня поймёт. Я начала проталкиваться через жеребца, но тот, осознав, что я собираюсь сделать, тут же затолкал меня обратно, а стоило мне только попытаться докричаться до них, заткнул мне рот копытом.

-Ладно-ладно, сюрприз так сюрприз – попыталась сказать я с копытом во рту, закатывая при этом глаза и складывая копыта на груди.

Когда пони ушли, Кабум поманил нас следовать за ним. Мы броском тихо, насколько это возможно стадом в восемь пони, добрались до входа в атриум. Жеребец аккуратно выглянул из-за гидравлической двери, осмотрев комнату, которую нам предстояло одолеть. Он откинулся обратно, с недовольной мордочкой сделав вдумчивое выражения, как понятно планируя, что делать дальше.

-О чём задумался? — Спросила я, выглядывая из-за угла. В Атриуме столпилась пони, словно на праздник, чего-то ожидая в благоговении — Какая-то вечеринка? Кто-то получил свою кьютимарку? – спросила я у Кабума, но ведь он знал ровно столько же, сколько и я.

-Присоединимся к празднику? – спросила Электро протиснувшаяся подомной.

-Ахуенная толпа – раздалось сверху, Хард как оказалось, тоже не скрыл интереса.

-Не, Кабум придумал устроить сюрприз.

-У-у-у, сюрпризы я люблю! – потёрла копытами друг о друга Электро – Какой план?

Кабум обвёл нас копытом, а потом указал на себя.

-Хорошо, мы за тобой.

На цыпочках мы вошли в атриум, огибая вдоль правой стены толпу пони, к проходу, ведущему к лестнице на второй уровень атриума. Удивительно, пони были так увлечены, что не заметили даже Хрда в его огромной броне. Хотя нет, был один, что взглянул прямо на меня, так что я так и замерла, вжавшись в стену, я подала ему знак, бесшумно приложив копыто к кубам. Не понимая, что вообще происходит пони начал удивлённо озираться, но видя, что никто интереса к нам не проявляет, махнул копытом и продолжил то чем он там занимался. Мы благополучно поднялись на второй уровень.

-Прикольно, у них прямо в атриуме что-то вроде кафешки – Сказала Электро глядя через окно одной из комнат, выходящих на атриум.

-А тут что-то вроде арсенала – сказала Металл тыкнув себе за спину.

-А это что? Комната отдыха? – вклинился Лэйзи.

-Это стойло идеально! – в унисон прощебетали друзья.

Кабум махнул нам не отвлекаться и поманил за собой через мостик между двумя, если можно так выразиться, балконами, которые, собственно и образуют второй уровень атриума. Стоя на мостике отлично видно, что происходит в офисе смотрителя, но я увидела лишь спины пони всё в тех же синих комбинезонах с цифрами 1 и 2.  У них там точно какое-то веселье. Ох, сколько же у меня к ним вопросов!

Мы прошли в дверь левее от окна смотрителя, тут находился отсек отвечающий за безопасность. Тюрьма с зарешеченными стёклами, скорее для психологического эффекта, потому что по собственному опыту знаю, что чтобы сломать эти стёкла придётся очень постараться, сейчас она была переполнена, как по мне, не самое удачно место для танцев, но если другой комнаты не предоставили, а душа требует, то почему бы и нет. Пони были слишком заняты весельем, чтобы заметить нас. Дальше был арсенал охраны с терминалом у двери и казармы, в которых на нарах спала пара охранников. Впереди по коридору была комната с терминалами и какая-то специализированная клиника, в которых тоже находились пони, трудно было понять, чем они там занимаются. За поворотом находился коридор, ведущий к комнате смотрителя и к его офису. Меня резко удивило количество собравшихся там пони, просто проходу не было. Они все благоговейно чего-то ожидали, наверное, аудиенции.

Кабум аккуратно начал подходить к стоявшему с краю и легонько толкнул его в бок, тот удивлённо обернулся и дружески улыбнулся. Кабум провёл перед его мордочкой копытом туда-сюда, на что пони неодобрительно покачал головой и отвернулся обратно. Кабум поманил нас за собой, он, расталкивая пони, вёл нас к кабинету смотрителя. Наконец-то, ответы!

-Эй, пони, привет – обратилась я к стоящему передо мной пони, но тот, улыбнувшись лишь сказал.

-Ч-ч-чщ, Смотритель ждёт.

Ну ладно, мы подошли к двери офиса смотрителя. Кабум ткнул на панель открывая дверь и нам под ноги хлынула какая-то жидкость. Спаркл-колла? Похоже на неё, пузырящаяся липкая жидкость, у них тут вечеринка в полном разгаре. Разрываемая любопытством я начала проталкиваться через Кабума. Украшенный разноцветными шариками и лентами офис был заполнен пони, растянувшимися по полу, на столе смотрителя лежал пони, на которого прямо из-под потолка лилась кола, которую он с нескрываемым удовольствием пил. Ну, вообще, вот это поворот, чего-чего, но коллы из-под потолка я вовсе не ожидала.

Над столом стоял смотритель со свойственным смотрителям просвещённым взглядом. Он посмотрел прямо на меня и по-отечески тепло улыбнулся.

-Добро пожаловать дети мои. Подойдите и вкусите дар божий – смотритель провёл копытом по водопаду Спаркл-Коллы, а потом спихнул со стола пони, который состряпал шутливо обиженную мордочку усевшись на полу. Смотритель постучал по освободившемуся месту приглашая занять его.

-Прикольно! Можно-можно? – я попыталась протиснуться, но Кабум преградил мне дорогу, за считанные секунды он извлёк из ножен сапёрную лопатку, и метнул в смотрителя, пробивая ему горло и ломая позвонки. Голова пони, державшаяся на нескольких мышцах и шкуре, оторвалась под своим весом. На моих глазах безжизненное тело упало в лужу Спаркл-Коллы.

-Больно блин! – на последнем издыхании сказала голова, упавшая рядом.

Как только до меня дошло, что только что произошло, я завопила:

-Что тут, нахрен, такое… ого бля, это будет по хуже, чем принцессы с хуями.

-Ужас! УЖАС! Он убил смотрителя! – завопила я, а затем, тяжело переводя дыхание, налетела на Кабума – Убийца! Зачем ты это сделал?

Но Кабум сделал самые невинные глаза и лишь блокировал мои удары. Пони вокруг стояли потрясённые, они не могли шелохнуться с места.

Вошедшая в офис Смоук подошла к телу смотрителя и приложила копыто, к обрубку его шеи проверяя пульс:

-Пульса нет, он мёртв – заключила она.

-Это Кабум его убил!

Смоук лишь развела копытами.

-Что? Что теперь мы будем делать? Что делать этим бедным пони, оставшимся без своего любимого смотрителя? – запричитала я, тряся Кабума и даже подтащив к нему поближе пони, до которого смогла дотянуться. Кабум собравшись, сделал круглые глаза и настойчиво указал на труп смотрителя — Ты ещё и хвастаешься? — Он ткнул в него копытом дважды, настойчивее – Какой же ты отвратительный! – я хмыкнула и отошла от пони, вжавшегося в стену – Будь готов к суду после того как мы спасём наше стойло и оба стойла начнут дружить, если только после того что ты натворил они не объявят нам войну!

Я подошла к своей серой подруге, которая отошла от трупа и сев на кресло смотрителя надавила на панель у стола, панель открылась и под ней оказалась кнопка, на которую Смоук надавила и, встав, обошла стол.

-Прямо, как и в нашем стойле – сказала она мысли вслух. Она вполне может знать такие секреты, в конце концов, она же старший офицер службы лояльности, одна из приближённых моего отца. Через секунду стул вместе с полом под ним откатился к стене с мониторами, сам стол выдвинулся вверх на пневматических механизмах, открывая лестницу в ту часть стойла, которая не предназначена для рядовых жителей. Удивлённо переглянувшись с Кабумом, но потом, вспомнив, что он мне отвратителен, отвернулась и пошла за Смоук. Проступок Кабума отошёл на второй план перед загадками стойла 12.

Всем стадом мы пошли вниз по ступенькам, которые тут же омыла Спаркл-Колла, которая, кстати, перестала лить из-под потолка, когда Кабум убил смотрителя. За лестницей оказалась дверь с вентилем, которую взял на себя Хард. Приложив немного усилий дверь поддалась, как только образовался зазор мне в мордочку ударил поток воздуха раздув мою гриву. Хард оттолкнул дверь отойдя в сторону, давая взглянуть на находящуюся за ней темноту. Я сделала пару неуверенных шагов, ощущая некую странную невесомость в области живота, ещё шаг и... пол начал наклоняться всё сильнее, я с ужасом оторвала взгляд от своих копыт, я однажды уже ощущала нечто подобное, глаза начали привыкать к темноте, и я заглянула во всепоглощающую тьму.

-Это он! – истерично завопила я.

Гигантский монстр потянул ко мне свои многочисленные щупальца, чтобы размолоть меня своими тремя рядами зубов вместе с костями и переваривать сотню лет. Ноги начали скользить, сталкивая меня в пасть чудища. В панике я отпрыгнула за порог втолкнув своих товарищей обратно, выхватила у стоявшего рядом со мной Кабума гранатомёт, то есть грубо рванула его на себя вместе с жеребцом, и выпустила ракету прямо в пасть монстра. Кабум охваченный не меньшим ужасом оттолкнул меня от стремящихся к нашей команде гротескных щупалец и потянул на себя дверь едва успев провернуть её. Через мгновение раздался взрыв, сотрясший всё стойло, монстр издал предсмертный вопль, который гулом прокатился следом, звучавший из каждого уголка стойла. Вопль такой силы, что в голову накатила кровь, ноги подкосились, а обзор потемнел, какое-то время я решила, что ослепла навсегда, но через минуту глаза пришли в норму, я промаргалась и потёрла глаза копытом, которое оказалось испачкано… ИСПАЧКАНО КРОВЬЮ! Я огляделась, взгляд метался среди потёкших ржавых стен мёртвого стойла. Мои товарищи, как и я, превозмогая головную боль застывали, не понимая, чем вызвано такое изменение, все, кроме Кабума, провернувший вентиль двери, которая от силы взрыва немного выгнулась в нашу сторону.

Секретная комната моментально полностью выгорела и её содержимое развороченное взрывом восстановлению не подлежало, как собственно и идентификации. Меня это не волновало, главное ужасный монстр сражен, а вот Кабум тяжело вздохнул, глянув на меня. Ну конечно, что теперь поделать. Хотя не имеет значения что думает этот убийца.

-Пони, а… стойло… я что-то не догоняю?

-Ох ты ж присвятая… — раздался голос позади в офисе смотрителя.

-…Сиська Селестии, вам стоит на это глянуть! – на полу фразе оборвав и дополнив сказал Хард.

Смотреть на обугленную комнату навевало на меня тоску, и я поднялась к товарищам. На полу офиса, заполненного кровью по пип-бак, лежала груда тел, трое в углу один у поднятого стола, все с вырезанными грудными клетками и извлечёнными сердцами. Фи-и-и! Ещё один пони, с отрубленной головой лежал за столом, а рядом лежала его голова. Если пони, над которыми был проведён ритуал лежали голыми или в каком-то столетнем тряпье, то этот был одет специфически — в кости пони. Пара черепов у оснований ног, как наплечники, грудная клетка, лопатки, всё было скреплено проволокой, и это его я приняла за смотрителя? Я перевела взгляд на Кабума.

-Да уж, не Спаркл-Кола… — сказала я, едва не пнув голову жреца от досады, но вовремя поняла, что делаю.

-Что тут происходит, я один не догоняю? – переспросил Лэйзи.

-Что я знаю, так это то, что это явно не смотритель. Да… извиняй Кабум, накладочка вышла. Как я вообще могла…

Кабум ткнул копытом мне в грудь, а потом показал на мои глаза, затем на гранатомёт.

-В кого я стреляла? В огромного злобного монстра с щупальцами, как кракен… или тентаклиевый монстр. Я уже встречалась с ним однажды и тогда я чудом от него спаслась – Кабум склонил голову набок, ожидая пояснений — В той психушке, перед тем как встретиться с тобой.

Кабум провёл копытом перед глазами несколько раз, а затем приложил к виску. Он выскочил на середину и обвёл всех копытом, а затем указал на глаза подняв брови.

-Стойло – в унисон ответили все — Чистое, убранное стойло – но детали разнились, кто-то утверждал, что оно было набито оружием, кто-то что едой, кто-то что горячими кобылами.

Кабум улыбнулся и погладил ржавую стену, похлопав по ней.

-Это стойло с самого начала выглядело подозрительным – сказала Смоук детально рассматривая стойло в его истинном виде – Слишком тихо тут, никакой охраны…

-Дикари у входа – дополнил Лэйзи.

-Будем разбираться?

-Пони, сначала нам, наверное, придётся разобраться вот с этой проблемой – привлекла внимание Электро указав на окно, ведущее в атриум. В центре атриума сгрудилась толпа дикарей, не понимающе озирающихся по сторонам, кто-то завопил, кто-то плакал, кто-то был зол, их взгляды устремились к окну смотрителя и появившимся там пони.

-Приве-е-ет – тихонько протянула Электро вяло помахав копытцем сделав при этом самую безобидную мордочку.

Толпе понадобилось несколько доле секунд на переглядывания, а затем они завопив устремились к лестнице, ведущей на второй уровень атриума, а там и до офиса не далеко.

-Занять оборону! – проорала Смоук, чтобы у нас не было заминок.

За дверью в офис смотрителя оказалось несколько рабов приведённых для ритуала, также непонимающе озирающихся.

-Если хотите жить, сюда! Живо! – скомандовал Лэйзи, и болезненного вида кобылы и жеребцы прошли в офис спрятавшись за нашими спинами.

-Танкуй, Хард!

-Кажется к ним присоединились ещё их друзья – предупредила единорожка указав на окно.

В проходе появились первая линия атакующих, Хард с криком «Агрю!» рванул вперёд. Мы прикрыли его огнём, но он и сам справлялся. Он просто вдавливал врагов в стены ломая им там всё.

-Похоже он всё сделает в одиночку.

В кураже Хард пошёл в атаку по узкому, для него, коридору и завернул за угол.

-Эй пони, ёбы переёбы ебучие, скорее сюда! – проорал он, а ведь ещё и двух секунд не прошло.

Мы рванули к нему на помощь, и застали картину, толпа обезумевших дикарей молотили его арматурами и дрынами из подкопытных средств, некоторые даже взабрались ему на спину и со всей силы молотили его по шлему – Посмотрите, разве это не мило – сказал он, аккуратно чтобы не скинуть пассажиров повернувшись к нам, а толпа не переставала его дубасить.

-Кончай, придуриваться – сказала Металл, ухмыльнувшись и мы дали продолжительный залп по жеребцу сдирая с него врагов.

-А! Что вы наделали, они ведь так старались, блядь! А, ладно. Но согласитесь, это выглядело мило.

-Вторая волна!

-Я сейчас их удела… вот же ж блядь..! – Харда прервал рёв огнемёта – Откуда у них эта штуковина?

Дикарь залил огнём весь коридор, выбросив струю зажигательной смеси метров на тридцать.

-Вот же дебил, и как они теперь планируют нас достать?

Толпа дикарей сгрудилась у самой кромки огня, в их безумных глазах играли языки пламени делая их образ ещё зловеще.

-Я сниму этого поджигателя? – Металл прильнула к прицелу, подождав пока Смоук не даст отмашку, а после неё она повременила с выстрелом – Электро, не поможешь? Вставь вот этот патрон в ствол – Она извлекла из нагрудного кармана патрон, Электро оттянула затвор, вставила на место вылетевшего патрона протянутый ей, и отпустила затвор который с щелчком закрылся – Спасибо, а теперь отойди, радость моя, мы же не хотим, чтобы тебе заложило ушки.

-Эй, не смей со мной так говорить, я не маленькая. — Электро обиженно отступила.

-Прости меня – сказала Металл с огоньком в глазах. Выстрел! Почти одновременно на другой стороне коридора раздался взрыв и облако горящего газа с рёвом подожгло дикарей.

-Ну, честно говоря, тебя не за что прощать, — обратилась Электро к Металл – это звучало даже…

-А? Ты со мной говоришь? – Металл непонимающе глянула за спину на единорожку.

-Ты же попросила прощения...

-Я попросила его у огнемёта! И он понял. Что у меня не было другого выхода. Он пожертвовал собой… Мы тебя никогда не забудем, огнемётик – Металл постучала себя по груди, указала копытом на небо, а потом смахнула навернувшуюся слезу.

-Мне кажется или это действительно ненормально?

-Кабум, взорви-ка к хуям этот огонь, он мне не нравиться – проорал Хард раньше, чем кто-либо из нас задумался над вопросом.

Каубм поспешил исполнить, ибо давненько не взрывал.

Серия взрывов разметала огонь, образуя узкий коридор, по которому мы побежали к врагу, остальное пламя будет полыхать ещё минут двадцать, пока полностью не выгорит. Дикари, глядя на нас атакующих следуя только им понятной логике не разбегались в разные стороны, а наоборот, атаковали, не имея при этом ни малейшего шанса против читерской брони Харда.

-Ох, Лунный крупец, дали бы мне её в самом начале нашего пути…

-Не мечтай, это свело бы на нет все потуги наших врагов.

-Стоп, а что, если бы тебе дали броню, но её пришлось бы подзаряжать штуками, которые на начало нашего приключения было бы трудно достать? – предложил Гир.

-Ну это вообще какой-то бред – махнула Металл.

-Это сейчас из твоего рта прозвучало? – остановившись и взглянув за спину сказал Хард, пока его колошматили — Не надо, блять, так больше шутить! – сказал он, мотнув головой и вдавив копытом в стену приставучего дикаря.

-Идеи худше и не придумаешь, братец, а если бы заряд брони закончился прямо в бою, что тогда?

-Ой да ладно, всё понятно, идите нафиг – отмахнулся Гир, не имея чем парировать.

Электро и Металл заговорчески улыбнулись взглянув друг на друга, пока Гир надулся и начал рассматривать очень интересную на его взгляд ржавую стену. Хард же молотил впереди дикарей, и нам со Смоук лишь изредка приходилось их добивать.

Таким образом мы дошли до самого атриума.

-Это был последний?

-Похоже на то.

-Есть кто живой!? – проорал Лэйзи мне прямо в ухо.

-Так тебе и ответили, идиот.

Я обернулась и увидела, как аккуратно мы вымостили туннель трупами. Похоже это действительно всё.

-Фух, это было быстро и захватывающе. Что будем делать с заложниками? – спросила Металл.

-Отпустим, естественно – ответила серая кобыла.

-Эй, пони, всё в порядке! Хорошие пони победили! — Лэйзи побежал обратно в офис смотрителя за рабами. Через несколько минут рядом с нами стояло пол десятка запуганных жеребят и кобыл.

-Вы свободны.

-Стойте, вот так и всё?! – растерялся Лэйзи — Они же и дня не протянут на поверхности.

-Мы уже это обсуждали сегодня! – рявкнула Смоук.

-А что мы будем делать с этим стойлом? – спросила я, вклинившись – Не оставим же мы его дикарям?

-У меня есть идея, аболиционистам нужно укрытие для себя и рабов. Почему бы не дать им стойло в пользование, пусть приведут его в порядок и живут пока оно нам не понадобиться?

-Ебать меня Силистийским рогом, первая разумная мысль от рыжего!

-Действительно не плохая идея. Стойло будет под контролем лояльных пони, которые не подпустят к нему дикарей – подтвердила я, и все взгляды уставились на Смоук.

-Идея действительно хорошая, если конечно аболиционисты ещё не разбежались. Нужно сообщить им местоположение.

-Эти пони передадут местоположение остальным – сказал Лэйзи ткнув на рабов, которые закивали.

-Значит решено.

Рабам дали ценные указания передать сообщение аболиционистам, и они были освобождены.

Мой взгляд скользнул по стенам. Как же стойло пришло в такое состояние? Неужели пони внутри не смогли с ним управиться? Что тут, богини их подери, тут вообще произошло!? В голове зароились догадки и предположения, но каждая из них порождала всё больше вопросов, а они в свою очередь догадки и предположения и так далее пока я не зависла. Я тряхнула головой отбросив все мысли, оставив только одну правильную.

-Нужно найти информацию о том, что происходило в стойле! – воскликнула я.

-Расследование! – поддержала Электро.

-О, это как археология, открыть неведомую цивилизацию, и крупица за крупицей открыть почему же она пришла в упадок и уже не существует в нашем времени – возбуждённо сказал Гир.

-И да, нужно узнать, как этот здоровенный монстр попал в потайную комнату.

-Ну на хуй, без меня, я лучше найду не засранную комнату и посплю – отмахнулся Хард, Лэйзи тоже была эта идея больше по душе и он пошёл с ним.

-Нас осталось шестеро.

-Не, поняши, я тоже пас – зевнула Металл, сегодня был трудный день.

Так остались лишь Кабум, Смоук, Электро, Гир и я. Что до нас троих последних, так нас тоже клонило в сон, и я ощущала негативные эффекты депривации сна, но мы были слишком сильно перевозбуждены, чтобы спокойно уснуть.

-Чтобы обойти всё стойло нужно разделиться. Скорее всего все открытые комнаты как выразился Хард будут «засраны» и там мы мало чего обнаружим, – пояснила задачу Смоук — но нам нужна любая информация чтобы составить отчёт для смотрителя – Ну конечно, после смерти отца ведь кто-то должен будет руководить стойлом они назначат нового смотрителя – в приоритете не запертые комнаты. Кабум, идёшь с Гиром, Лаки с Электро.

-Мы начнём с жилых отсеков – сказала я.

-О, как хорошо! А мы с Кабумом тогда начнём со входа — Гир взглянул на напарника, тот ему кивнул. Чему он так обрадовался?

-Я начну с комнат смотрителя и охраны, пересекаемся тут же в атриуме.

Мы разбрелись в разные стороны.

-Тут всё так… неправильно.

-Да уж, оно очень смахивает на наше стойло, — согласилась я с Электро — и неприятно видеть его в таком виде.

-Нам непременно нужно узнать, как до этого дошло.

В её глазах читался страх, она боится, а я прекрасно понимала, что у неё на уме, наше стойло может постигнуть та же учесть. Я толкнула её боком.

-Выше нос, мы спасём всё стойло! В конце концов у нас ведь самая лучшая команда – Серьёзно? Да что я несу? – и никто кроме нас с этим не справиться.

-Может быть.

-Никаких может быть! За нами стойло!

На такой вдохновляющей ноте мы начали вступать в жилые отсеки. Кажется, я начинаю понимать почему Гир обрадовался нашему выбору. По тонкому, пока ещё еле уловимому, смраду, исходящему оттуда.

Мы встали у гидравлической двери и переглянулись. Через какое-то время собравшись с духом я кивнула единорожке, та вдарила по кнопке и нас захлестнула несусветная вонь.

-Вот же ж… — Электро закрыла нос копытом и запрыгала на месте на трёх свободных ногах.

У меня же заслезились глаза, но я держалась. Когда Электро пришла в себя и чуть-чуть свыклась, мы вошли внутрь. Вдоль коридора и в комнатах с открытыми на распашку гидравлическими дверями валялись груды мусора, испражнений и гниющих ошмётков мяса. Загажено было просто всё. Потолок-то как они умудрились этим измазать?

Попав в такую обстановку у нас напрочь отбило всю охоту.

-Может начнём? – предложила я, когда мы прошли пару метров чутко выбирая куда наступать.

-Ну, севгупле – ответила кобылка, приглашая в обоссаную комнату, чуть ли не заваленную шприцами, валявшимися на полу с поблескивающими иглами, и в них почему-то мне кажется была совсем не глюкоза, да и мало ли кто ими пользовался.

-Наверное стоит начать со следующей.

Вот следующая оказалась не так ужасна, как мы могли подумать, она оказалась гораздо, гораздо хуже! Как в общем то и остальные комнаты после неё. Ни в одной из них не осталось даже намёка на то что в ней могли существовать цивилизованные пони. Не было ничего, абсолютно ничего, что не было раскурочено и не превращено в хлам. А ведь это был только первый коридор, первый из многих. Мы дошли до лестницы и спустились на уровень ниже. Интерьерчик тут был не лучше. Было страшно даже заглядывать в комнаты, но мы крепились.

Мы прошли приличное расстояние пока не наткнулись на закрытую дверь, ведущую к комнате без окон. Мы переглянулись горящими глазами. Дверь закрыта, а это что-то да значит.

-Сможешь открыть?

-Да конечно — Электро ткнула по кнопке на панели в стене, но дверь не активировалась — Ну ладно – единорожка потянулась за отвёрткой. Через пол минуты защитная крышка была снята, и из панели беспорядочно торчал сноп проводов. Электро закусив язык увлечённо их скручивала, видимо что-то в них понимая. Она по скручивала несколько проводов, потом ещё несколько между собой, пока на одном из них не начала дымиться изоляция, она состряпала виноватый вид, но видимо увидев моё тупое выражение мордочки успокоилась и продолжила дальше.

-Ты уверена, что знаешь, что делаешь? – спросила я, когда мне в голову начали прокрадываться сомнения.

-Да, да, ещё немного и точно откроется – она провозилась так ещё какое-то время пока дверь, со скрипом, но всё же, открылась, сбросив на пол налипшее на неё.

-Получилось! – крикнули мы в унисон.

-Я же говорила, что смогу!

-Я в тебе не сомневалась.

Мы смотрели на комнату. Настоящую комнату, немного пыльную, но по сравнению с другими она была чиста, просто божественно идеально чиста. Несколько шкафов, стойл-тековский железный стол с деревянными вставками, пара стульев, терминал, полки, тумбочки и кровать на которой мирно лежал иссохший скелет в комбинезоне двенадцатого все мелочи были просто идеально расставлены на своих местах.

-Да это просто клад!

-Узнаем, как он умер…

-И узнаем, как умерло стойло.

Мы аккуратно разошлись чтобы не затоптать улики. Я прильнула к шкафу, Электро занялась тумбочками, мы негласно решили, что самое вкусное – терминал останется напоследок. В шкафу было пять экземпляров сине-жёлтых комбинезонов, без цветовых вставок как у нас, пара белых халатов, может быть он работал в медицинском или научном блоке, и пыльное нижнее бельё. Я пошарила по карманам комбинезонов в надежде что-нибудь найти, но лишь сложенный вдвое листок со списком, составляющие которого были зачёркнуты, так что не разобрать. В другом шкафу были планшеты, стопка от дна до крышки, несколько карандашей и заколок на дверце. Я обернулась на единорожку помотав головой.

-Стандартный комплект одежды, лабораторный халат.

-Да, наш клиент был из учёных жеребцов, тут несколько планшетов с записями и заметками, говоря несколько, я имела в виду много. Как он только в них разбирался – сказала она, метая взглядом по отрытым ящикам тумбочек.

Я перешла к полкам на которых красовались книги. «Большая научная энциклопедия», «Снятся ли киборгам механические овцы», «Механика и электроника», «Николя Поньсла и вы», «Приключения атома» и ещё множество книг.

-Электро, тебя могут заинтересовать научные книги.

-Ой, ну их, я на штудировалась их вдоволь в своё время.

Я посмотрела на неё из-под поднятых бровей.

-Не купилась? Неужели я так сильно похожа на яйцеголовую? Конечно я их тут не оставлю, они ему уже ни к чему.

С моей стороны комнаты оставался только терминал, но я на всякий случай опустилась заглянуть под кровать, там среди пыли лежала небольшая желтая аптечка, неплохая находка.

-Остался только этот красавец — я мотнула головой к терминалу, на что Электро кивнула и потёрла копыта.

-Так, заходим. Не самый сложный пароль.

Но тем не менее ей всё-таки понадобилось перезагрузить терминал.

После её манипуляций монитор отобразил нам меню.

*********************Компания Стойл-тек***********************

*********************«Мы вас не бросим» ***********************

*****Приветствую вас @»$»Научный сотрудник Гото Файнд**********

* * *

*Приветствие

*Сообщения

*Лаборатория

*Журнал

*Памятка

* * *

Электро тыкнула ввод.

Добрового времени суток житель стойла номер 12. Да, теперь вас будут называть именно так, ибо вы счастливчик, отобранный из миллионов пони чтобы спастись от тотальной аннигиляции в комфортабельном убежище от компании стойл-тек и пока вы это читаете можете улыбаться и представлять, как в огненном аду жарится ненавистный вам сосед, выгуливавший свою собаку на вашей лужайке и мешающий спать до самой поздней ночи.

К сожалению, или к радости, но это так, мира над вами больше не существует, но не отчаивайтесь, по всей Эквестри сокрыты ещё множества убежишь и когда та испепеляющая всё на своём пути радиационная буря что бушует снаружи прекратиться, вы снова воссоединитесь и начнёте строить новый лучший мир, а компания стойл-тек всячески этому поспособствует.

Теперь, когда вы полностью осознали ситуацию, оглядитесь, привыкните к виду вокруг в течении всего времени пока не спадёт опасная радиация вы будете проживать тут, среди тех пони что сейчас сидят и читают это сообщение в своих комнатах смежных с вашей (надеемся они вам понравятся), а смотритель будет вам всячески помогать провести время в удобстве и комфорте. Слушайте его, потому что на нём висит огромная ответственность за ваши жизни, и решения, которые он принимает он принимает исключительно в ваше благо.

*конец закреплённого текста*

Добрый день жители. Я не знаю, что ещё добавить к написанному. У меня есть предписание стойл-тек, так что мы будем жить согласно плану. Если будут возникать проблемы не стесняйтесь обращаться, мой офис над атриумом, я и обслуга стойл-тек будем рады помочь. Да хранят нас всех принцессы.

Смотритель убежища 12.

* * *

-Вступление от стойл-тек эксцентричненькое – заключила Электро и ткнула на сообщения.

* * *

Сообщения: Ошибка. Сообщений нет.

Автоматическая очистка сообщений: Срок хранения в памяти 3 месяца.

* * *

-Извлеку их попозже, много времени уйдёт на восстановление – единорожка ткнула «лаборатория»

* * *

Ошибка: 00008а Связь с сервером не найдена.

Пожалуйста свяжитесь с администратором.

* * *

Единорожка ткнула на «журнал» и открылся текстовый документ.

* * *

#a4f691

Сегодня зазвучали сирены, и я моментально побежал в стойло оставив свои чертежи. Хорошо, что я всё-таки решил пойти, ведь сперва я думал, что это очередные учения. Жаль чертежи, я потратил на них пол месяца. В стойле я пересёкся с несколькими, как оказалось, бывшими коллегами, они узнали меня и окликнули, им тоже повезло оказаться здесь. Комната могла бы быть и побольше, где же я буду хранить свои чертежи и заметки.

#fuck01

Сегодня я два часа не мог найти свою комнату, я просто заблудился в этом стойле, как тут ориентируются остальные? Хуже всего то что я опять забыл номер своей комнаты. Хорошо, что по счастью я столкнулся с соседом, он узнал меня и подсказал куда идти. Нужно куда-нибудь записать номер или составить карту, а то хоть вообще не выходи.

#b74b11

Смотритель, такой порядочный пони, выделил мне отдельный угол в лаборатории и настойчиво попросил, чтобы я обращался к нему моментально, как только у меня возникнут какие-нибудь проблемы. Мне нравятся, когда начальство замечает полезных работников.

#9671ca

Меня ввели в состав научной группы альфа, нам дали разрабатывать какой-то проект стойл-тек, который поможет нам восстановить Эквестрию. Вполне неплохо, и даётся он мне легко, словно я уже имел с ним дело, но хоть ты тресни, не помню.

* * *

-Перемотаем ближе к концу? – спросила единорожка, подняв на меня глаза.

-Да, давай.

Электро зажала клавишу и текст начал быстро опускаться, опускался он так, около двух минут.

* * *

#ffaa123

Я настолько обессилил что еле нажима…

* * *

-Давай выше.

* * *

#56bc4f

Всё стойло стоит на ушах, они запираются в своих комнатах, боятся даже когда пытаешься с ними заговорить. Что происходит? Я что-то пропустил? Остатки пойка на складе разворованы, воды не найти, стойло заперто, и никто не хочет делиться. Всё это очень странно.

#78с100

Они сказали, что я должен был назвать определённые слова, но я их не помню. Я должен был их записать раз это было важно, но вот только я не помню куда положил запись. Они просто заперли меня, я пытался объяснить им что у меня проблемы с памятью, но они уверены, что я это не я, а кто-то другой.

#99а13с

Я тут сижу уже сутки. Они ушли перед этим испортив дверь чтобы я не мог выйти, они оставили меня. Поначалу это было терпимо, но уже совсем нет. Живот зудит и хочется пить.

#00afc7

Почему-то не открывается дверь, я пытался позвать на помощь, но никто не пришёл. Сильно хочется есть, ниужели я опять засиделся за чертежами и пропустил обеденное время.

#89afc4

Я в своей комнате.

#5184c0

Я всё ещё в своей комнате.

#ffaa123

Я настолько обессилил что еле нажимаю на клавиши, наверное, я слишком устал, нужно лечь поспать, и я скорее всего пропустил время обеда, вот ведь память, ладно, нечего, попрошу завтра плотный завтрак, а пока лягу поспать.

*конец документа*

* * *

-Теперь мы поняли, что он умер от мучительной голодной смерти, — сказала Электро с жалостью посмотрев на скелет — но почему они заперли его? Почему они решили, что он не тот, за кого себя выдаёт?

-Вопросы. Но то что он был учёным подтверждается.

-С периодическими провалами в памяти – дополнила напарница.

-И вот зачем ему нужны были все эти планшеты.

Я развернула магией список, который этот пони когда-то сделал, на его обороте было на весь лист написано «Орхидея» и обведено кружком и поставлен восклицательный знак.

-Ты можешь пролистнуть выше, может там будет написано про причину такого поведения в стойле.

Единорожка начла быстро тыкать кнопку в вверх, но, чтобы мы при этом успевали прочитать некоторые фразы.

Мы потратили на это ещё около десяти минут, и добрались лишь до третьей четверти всего объёма документа. Там не было ни слова о событиях в стойле, а лишь личные заметки. От этого наши сонные головы в конец потяжелели и нам всё начало становиться абсолютно безразлично.

-Ну, мы узнали хоть что-то. Думаю, тут уже ничего не выведать. Продолжим.

-Тут ещё памятка.

-Открой, быстренько пролистнём.

Внутри документа были правила поведения и безопасности производства и жизнедеятельности в стойле, всё стандартно, у нас этому учат в школе стойла.

Единорожка начала быстро нажимать кнопки, ком отреагировал на это бегущей строкой с процентами.

-Оставлю терминал восстанавливать удалённые сообщения, посмотрим на обратном пути.

Электро погрузила в сумку стопку книг, и мы вернулись в загашник. Мы уже не вглядывались в комнаты в надежде обнаружить какую-нибудь информацию это было бесполезно, дикари, жившие здесь, пробыли тут хозяевами слишком долго стерев всю память предыдущих жильцов до которой смогли дотянуться своими облезлыми копытцами.

-Ну ка, стоп! – я попятилась назад, в загаженной стене горела зелёная лампочка, едва просвечивая через слой грязи – Там сейф. У отца был такой же в стене его комнаты.

Мы аккуратно вошли в комнату.

-Наверное это надо счистить.

Я подняла магией вилку из кучи мусора потому что ничего другого более подходящего тут не было и протянула её Электро.

-Счистишь грязь?

-Как я вилкой то буду чистить?

-Быстро-быстро надо чистить вот так – я показала ей пример.

-Во у тебя отлично получается. Может сама справишься?

Я была настойчива и через несколько секунд кобылка уже шаркала по стене вилкой, пока я не осмотрелась и не обнаружила загаженную щётку, тем не менее она вполне может быть использована, я присоединилась к чистке.

Сейф был очищен, и мы стали ломать голову как его открыть.

-Я взяла пару заколок из шкафа, а отвёртка у тебя есть, попробуешь открыть?

-Этим занимается мой брат, а я больше по электронике, ты знаешь – единорожка приняла заколки и достала отвёртку — но я видела, как он это делает. Нужно лишь поднять штифты в сердечнике и провернуть – с хрустом заколка обломилась – Не люблю я механические приборы, я не понимаю их, а они не понимают меня – заключила единорожка – Но этот сейф нарвался – единорожка засунула отвёртку в щель на сколько она влезла и крутанула в бок, пока что-то там внутри не щёлкнуло.

-Что-то явно сломалось.

-Ага, ржавые штифты.

Тяжелая дверца под собственным весом отварилась, и мы залезли внутрь. Первым на чём мы заострили внимание была дискета со звуковой записью. Единорожка вставила её в проигрыватель пип-бака, я пробежалась взглядом по содержимому, Спаркл-Колла, коробка сахарных яблочек, пачка чипсов, кое-то припрятал нехилые запасы, я прикарманила находки.

Из пип-бака Электро зазвучал встревоженный голос жеребца: «Сегодня… сегодня всё пошло наперекосяк, проклятая дверь открылась, и всё пошло наперекосяк…»

Мы пошли дальше, не особо вникая в эту свалку кругом, в которой сам Дискорд ногу сломит. По лестнице мы поднялись вверх и оказались в медицинском отсеке. Тут, как и следовало ожидать тоже всё было перевёрнуто и заляпано кровью. Они устроили здесь кухню.

«Зазвучали эти долбанные сирены...»

«Папа, ты ругаешься» — прозвучал голос кобылки где-то неподалёку от устройства записи.

«Прости моя принцесса, просто папа немного встревожен.

Зазвучали сирены, смотритель предупреждал нас что она откроется, он говорил, что запасы стойла на исходе и скоро они должны будут открыться, что сработает автоматика. Он всё предусмотрел, была собрана экспедиция к специальному складу, я тоже был в её числе, о Богини. Мы шли по туннелю, ведущему на поверхность как впередиидущий что-то заметил, его охватила паника и он остолбенел, когда лидер группы подошёл к нему его тоже охватил страх, клянусь я тоже их видел…»

«Папа, мне становится страшно от того что ты говоришь»

«Милая, всё в порядке, просто закрой ушки копытцами. Мы побежали обратно и… несколько часов пытались запереть дверь, в конце концов нам это удалось. Но чувство страха не покинуло. Дверь была открыта слишком долго, они поджидали нас, они уже в стойле. Они проникли сюда пока мы шли по туннелю.

Когда я это осознал я сразу же побежал к своей семье. Я сразу заподозрил что с Мэрриед что-то неладно, я задал ей простейший вопрос, во что она была одета, когда я впервые позвал её на свидание… и она не смогла ответить, она глупо улыбнулась и уклонилась от ответа, сказав, что уже не помнит. Но я знаю, что она не не помнит, она не знает, потому что это вовсе не она, а нечто иное в её обличии. Я тут же схватил детей. Теперь нужно лишь найти безопасное место. О Богини, куда нам идти? Где скрыться? Никому нельзя доверять, кто знает сколько их пробралось в стойло и приняло облик друзей и соседей…»

Запись оборвалась, и мы с Электро в очередной раз переглянулись.

-Как я обожаю эту раздражающую недосказанность.

-Интрига – кратко подтвердила я – Надеюсь кому-то повезёт больше с информацией.

Мы вышли из медицинского отсека. Таблички указывали что слева по туннелю расположены реакторный и кристаллический уровень, а справа лаборатории, атриум и офис смотрителя. Получается мы обошли отсеки, которые вызвались исследовать.

-Вернёмся чтобы посмотреть, что там за сообщения на терминале?

Возвращаться и делать огромный крюк не было никакого желания.

-У меня есть подозрения что там мы уже не найдём ничего интересного. Пойдём в атриум, мы, скорее всего, и так придём последними.

Так и оказалось. Гир и Кабум докладывали Смоук о своих находках:

-…повреждён намеренно. В лаборатории мы обнаружили разработки, в области генных модификаций растений, животных и насекомых. Там же в сейфе мы нашли вот это – Гир протянул несколько микродискет, в роде той что мы нашли в жилом секторе. Там вкратце говориться о разработках и о том, что эти учёные работали на некое МТМ…

-Министерство Тайной Магии Твайлайт Спаркл – пояснила я.

-Но впоследствии были уволены за не востребованностью их научной работы. Это вся информация что нам удалось найти, так же в одном из запертых шкафчиков мы нашли запасные кристаллы.

-Что вы обнаружили? – обратилась к нам Смоук.

-Мы узнали, что в стойле произошло… — я заткнулась, честно говоря мы толком не знаем, что там произошло – Точно известно, что ресурсы стойла подошли к концу и автоматика открыла гермодверь стойла, а вот тут нам точно неизвестно, кроме разве что того что с этого момента и началось всеобщее помешательство в стойле. В записях говориться что пони боялись друг друга из-за того, что кто-то мог принимать их обличие. Это и вызвало панику в стойле что привело к жертвам и возможно стало причиной того что все жители либо погибли, либо покинули стойло.

-Ясно. Теперь за мной – скомандовала Смоук. Мы поднялись в отдел безопасности, огонь тут уже потух и стены, пол и потолок были черны от сажи. Смоук привела нас к двери рядом с дверью офиса охраны, скорее всего это оружейная, рядом с которой в стену был вмонтирован терминал – Посмотрите, что вы можете сделать.

-О, тут и замок есть – заметил Гир. И брат с сестрой начали свою негласную гонку.

-А что в офисе охраны, там должен быть терминал, в котором записываются все несчастные случаи и нарушения – обратилась я к Смоук, мне частенько приходилось бывать там с отцом, когда я была маленькой кобылкой и немного помнила, как это работает.

-Лучше туда не заходить – отметила голубогривая кобыла.

Но мне ведь всё равно было интересно. Пока пара ремонтников возилась с дверью я тихонечко подошла к закопчённым окнам и провела по ним копытом стирая копоть. Секунду я вглядывалась в то что вижу, а затем осознав, я отпрыгнула потому что смотрела прямо в перевёрнутую мордочку освежёванного пони подвешенного под потолком. Дикари! Каннибалы! Они не заслуживают существования! Как богини видя это с небес позволяли им оставаться в живых и творить такое.

Брат с сестрой обернулись на меня испуганную, хорошо, что они не видели этого.

-Я почти закончил.

-Не быстрее меня.

-Есть! – одновременно выкрикнули пегас и единорожка и дверь поднялась в паз в потолке.

Это оказалась не просто оружейная, а наблюдательной для групп быстрого реагирования пони СБ. В ружейных шкафах напротив двери красовались ряды дробовиков двадцатого калибра, 10мм пистолеты и дубинки. На полочках штабелями лежала слегка пыльная униформа, синие комбинезоны и кевларовая чёрная броня со шлемами с пуленепробиваемыми забралами из углепластика.

В углу стоял стол, заваленный пустыми коробками полуфабрикатов. А в стену, которая находилась дальше от двери были вмонтированы экраны, большой по середине и ещё четыре маленьких рядом. Перед ними находилась панель управления с терминалом и некогда удобное, ныне облезлое, кожаное кресло.

-Внушительный арсенал.

-Меньше того что был у нас в стойле. Электро, займись терминалом.

-Что бы вы без меня делали?

-Говори себе это по чаще.

Пока мы разбрелись изучать комнату на наличие не очевидных полезностей, хакер принялась за работу, тем временем Гир заметил аптечку и занялся её вскрытием. Я подошла изучить панель управления, по поясняющим надписям стало понятно, что она переключала вид с камер видеонаблюдения в стойле, пощёлкала пару переключателей, понажимала кнопки, но экран не реагировал.

-Это старьё можно починить, — сказала Электро, не отрываясь стеклянным взглядом от монитора — но потребуются лампы, очень много ламп. Не всё делали с душой, как этот терминал, например, который кстати… взломан.

****Терминал службы безопасности стойла номер 12****

**********Здравствуйте дежурный офицер*************

* * *

Отчёты

Помешательство!!

Они!

Для стойл тек

* * *

-Тыкай всё по очереди.

***********Отчёты и происшествия в стойле************

* * *

1 год.

2 год.

3 год.

4 год.

Нажмите «page down» чтобы пролистать ниже.

* * *

Так продолжалось до двадцати лет.

-Открой первый.

****Происшествия за первый год с момента заселения****

* * *

01.01.01: Пропажа багажа.

01.01.01: Потерянный жеребёнок.

01.02.01: Бытовая ссора.

07.04.01: Дело о пирогах.

03.05.01: Ссора, закончившаяся поножовщиной.

03.05.01: Поножовщина, закончившаяся ссорой.

Нажмите «page down» чтобы пролистать ниже.

* * *

-У меня голова начинает гудеть как представлю себе сколько там придётся читать.

-Возвращайся, открой «помешательство!!».

* * *

Тут твориться какое-то безумие, буквально через час после открытия гермодвери. Всё шло согласно плану стойл-тек и смотритель действовал крайне грамотно, мы подготовились к её открытию за несколько месяцев, подготовили и натренировали экспедицию. Группа вернулась назад, не успев выйти вся напуганная, не в состоянии толком ничего объяснить, панически требуя срочно закрыть гермодверь. Мои пони не стали спорить, в конце концов припасы у нас ещё есть. Как они доложили, в состоянии пони в группе проводить экспедицию было невозможно, они впустили их в стойло, планируя дать им успокоится и подробно допросить позже. Куда они денутся из стойла, говорили они, а теперь по стойлу бегают ополоумевшие пони, боящиеся собственной тени. Дошло даже до того что один из охранников пытаясь успокоить одного из жителей получил в нос. Нужно срочно обратиться к смотрителю, надеюсь он отдаст правильный приказ отловить всех безумцев и запереть пока не угомоняться.

Начальник СБ .№12

* * *

Мои бойцы поддались панике. Сегодня никто не вышел на посты. Я не стал мириться с дезертирством, особенно в случае чрезвычайной ситуации и пошёл по их комнатам. Вот только я их совсем не узнал, некогда уверенные, в меру нагловатые, но исполнительные бойцы, на которых можно было положиться, были запуганы до смерти. При виде меня кто-то вжимался в угол кто-то был готов раскроить мне череп первым попавшимся предметом стоило мне только подойти ближе, они не верили, что перед ними их командир как я ни старался их в этом убедить. Боюсь исполнить приказ смотрителя будет некому. По дороге обратно в пустых коридорах я наткнулся на одного из экспедиции, пришлось размять ноги и погоняться за ним, но я его поймал и приволок в комнату для допросов.

Сомневаюсь, что он был вменяем. Он всё говорил, что это их вина. Вышедший из-под контроля эксперимент, о том, что некие «ОНИ!» нашли выход на свободу и теперь ведомые болью и гневом идут по души своих создателей. Я наслушался этого бреда достаточно, оставил его прикованным и пришёл записать это. Я иду к смотрителю, богини, он же ведь просто пони, надеюсь он не поддался общему помешательству, надеюсь он поверит, что это я и укажет как стойлу выбраться их этого дерьма.

Начальник СБ .№12

* * *

-Та же информация с другого ракурса, по-моему, никто из них не знал в чём же собственно проблема.

-Ладно, открывай последнюю.

* * *

Вот и всё, последний из них мёртв. Если вы из Стойл-тек, найдите в архивах информацию о смотрителе стойла 12, не знаю, как, но им оказалось известно всё обо мне, если же какая и думаю никакого стойл-тек и пони больше не существует, то вас позабавит эта история.

После «Кантерлотского побоища», как его называю пони, мой народ был почти уничтожен, пони гнали нас своим новым оружием до самого оплота нашей королевы, многие мои собратья отдали жизни в неравной борьбе. Перед тем как замок пал, королева отдала последний приказ, выжить и отомстить. Я так и не знаю удалось ли королеве тогда сбежать.

Остатки армии бросились в рассыпную, их ловили и загоняли в специальные лагеря – резервации где им позволяли жить, но эта жизнь была хуже смерти. Мне повезло больше, мне удалось слиться с пони. Я жил среди них вынашивая план мести, но моих сил было недостаточно, я даже не знаю не был ли я последним оставшимся на воле. Потом началась война с зебрами, пони решили, что смогут уничтожить их так же быстро как они расправились с нами, но не тут-то было, война затянулась. Я искренне радовался каждой новости в газете где публиковали списки погибших. Но через несколько лет войны начали происходить странные события, в резервациях начали пропадать мои собратья, всё то время что я жил среди пони я в тайне следил за тем что там происходило. Сначала они пропадали по одному, а затем десятками. Пони были слишком увлечены войной, и им не было дела до пропавших. Нужно было что-то предпринимать, вот только пока я готовился, война продолжалась и буквально за неделю до того, как я был бы готов действовать мне пришёл конверт со штампом стойл-тек.

Там было всё! Вся информация обо мне, где я жил, где работал, с кем контактировал, мои истинный облик. Когда я думал, что никто меня не видит они следили за мной. В тот момент я запаниковал, я думал меня схватят, но я не стал ничего предпринимать и это было правильное решение, потому что этого не произошло. В конверте была также и другая информация. Расшифрованные секретные документы с эмблемами МТМ, списки ведущих учёных, фотографии лаборатории, неудачных экспериментов, жертв-пони, препарированных тел моих собратьев. В конце всей этой груды бумаг была ещё одна, гласящая «Поздравляем от мордочки Стойл-тек! Вы были выбраны смотрителем в убежище №12!», к нему прилагался список жителей, а в нём красным фломастером были выделены имена, это были имена из списка учёных МТМ, занимавшихся исследованиями, требовавшими смертей моих собратьев. «Руководство вы найдёте в своём кабинете, смотритель.» Я понял, чего от меня хотят, если бы я не оставил свою попытку спасти собратьев из резерваций меня бы выдали, мне пришлось играть по их правилам. Тревога и первые мегазаклинания не заставили себя долго ждать, буквально через полгода я оказался тут, среди этих мерзких убийц и их мерзких семеек. В руководстве смотрителя было всё описано, весь процесс.

Эти ублюдки похищали пони для своих экспериментов, для этого они удобно устроились в бункерах под психиатрической больницей, и использовали её пациентов в качестве рабочего материала. Пациентов этой больницы лечили от синдрома военного времени, в курс лечения входили газовые процедуры, какая-то туманящая разум смесь, она внушала психам спокойствие и умиротворённость, но у этого газа был и побочный эффект, если «лечить» им здорового пони, то стоит лишь повысить или понизить его концентрацию и мир из радужного превращается в сущий кошмар, вытаскивая из подсознания страхи пациента, делая его нервным, подозрительным, боязливым и легко внушаемым.

В течение долгих двадцати лет я исполнял указания стол-теки накачивал в жилые отсеки этот газ. В течение долгих двадцати лет мои подопечные шли к этому моменту, а я ждал, ждал, когда смогу насладится результатом. Месяц назад гермодверь открылась и пони вышли наружу, хлебнуть свежего воздуха, обратно они вернулись параноиками и шизофрениками, удивительно как быстро распространилась эта «болезнь». Я находился в своём кабинете и с удовольствием наблюдал как пони в панике грабят склад с остатками провизии которых хватило бы ещё на неделю, они начинали набивать животы чтобы не досталось «им». Наблюдал как они выгоняют одного за другим из стойла подозревая его в том, что он некое существо в обличие знакомого им пони. За жертвой запирали гермодверь и ждали, когда она покажет истинное обличие, выгнанные жались в стену и умирали от ужаса в течении полусуток, когда узнавалось что это был настоящий пони, они искали нового «чужого» и выгоняли его. И вся загвоздка была лишь в том, что истинную причину этих событий знали лишь немногие, те кто находился в лабораториях, те кто препарировал моих собратьев, те кто создали монстров, монстров которые их и погубили.

Вот и всё, последний из них мёртв. Капитан был крепким пони, но его разум оказался слабее, я принял перед ним свой истинный облик, когда он в очередной раз пришёл ко мне за советом, и его разум сдал, он раскроил себе голову ударом об стену, решив, что его окружили.

Я отомстил, те по чьей вине погибли невинные, загнанные в угол и беззащитные мертвы.

Теперь я отправлюсь на руины улья искать следы королевы. Её не так просто уничтожить, я верю, что она жива и моя жажда это подтверждает.

Смотритель стойла 12, 20ый год после войны.

* * *

-Что я только что прочитала?

-Исповедь чейджлинга.

Это заветное слово заставило стряхнуть воображаемую пыль с воображаемой полки в моей голове. И тут я вспомнила. Мисс Сайенс рассказывала мне о чейджлингах как о врагах Эквестрии способных изменять свой облик. Их загнали в резервации после Кантерлотского побоища, когда их королева попыталась занять место принцессы любви. Кадавры которых мы видели… Неужели довоенные пони пошли на то чтобы, грубо говоря, «модифицировать» пони с помощью чейджлингов? Я просто не могу в это поверить, но, если так… пазл сложился. Мне нужно время чтобы усвоить это. Но зато не было никакого монстра ни в психиатрической больнице, ни в стойле, это была галлюцинация под действием газа, прям гора с плечь.

-Так что вы там прочитали? – вклинился Гир, который улёгся на столе скинув с него коробки.

-Тут такое… — и единорожка начала рассказывать всё с самого начла интенсивно жестикулируя.

Смоук повозившись с терминалом и пип-баком повела нас искать комнату для сна, я посоветовала ей не искать в жилом секторе, а потом вклинился Гир, сказав, что трое наших товарищей расположились в коридоре у самого отсека гермодвери, это было самое более-менее чистое место для ночлега, туда мы и направились.

-То есть, — я обратилась к Кабуму – ты хочешь сказать, что ты не попал под действие газа и оставался вменяемым? Как тебе это удалось? – Кабум лишь развёл копытами и затянулся своей травкой. Странный пони.

-…вот так вот всё и закончилось для этого стойла. Остаётся лишь открытым вопрос о том, кто сдал Стойл-тек учёных из МТМ, и что же на самом деле Стойл-тек, так как мне кажется, что они совсем не ставили перед собой цели спасти род пони, а действовали в угоду своим собственным целям.

-Всего два стойла из сотен, тем не менее процент неудачных исходов 100%, а это плохая тенденция – почёсывая подбородок подумал вслух Гир.

-Ты же слышал запись, мол: «вы все не подчинились и прошли испытание, теперь вы можете жить» — сказала единорожка спародировав металлический голос, прозвучавший в нашем стойле – А что если в каждом стойле было что-то своё?

-Как и в этом? Хочешь сказать всё зависело от того сможет ли чейджлинг простить пони убивавших его сородичей? Будь я на его месте исход был тот же.

-И ты бы не выжил.

-Слушай, если бы кто-нибудь тебя обидел, а потом от меня зависли бы его жизнь, можно было бы считать этого пони трупом заочно.

-Это так мило, братишка.

Мы завернули в поворот и наткнулись на наших спящих товарищей.

-Сон дивный сон, я скучала без тебя.

-Нужно поставить дозор. У дикарей есть ключ от этой двери, а ещё рабы могут нарваться на дикарей, притащить их сюда. Мы не можем быть в безопасности

Я посмотрела на мирно сопящих и подёргивающих ногами во сне товарищей.

-Я встану – сказала я, достав Спаркл-колу – нашла тут в сейфе, хватит чтобы простоять пару часов не засыпая.

-Хорошо, мы тебя сменим через два часа.

Пока остальные начали располагаться, я пошла в отсек гермодвери. Села на лестницу и облокотилась боком на металлическую ограду. Через пару минут круп начал мёрзнуть, отстегнула перемётную сумку, вытащила из неё свой походный гамак, сложила в два слоя, уселась, так намного удобнее. О бетонный угол открыла бутылку Спаркл-колы, заглянула в пип-бак, хронометр показывает 3:56. Сколько же металла ушло на эту дверь, а я ещё не говорю обо всём остальном стойле, какими огромными ресурсами обладали стойл-тек чтобы построить, пусть даже два, наше и это, стойла, а ведь их сотни. Колоссальные ресурсы, и при этом надо учитывать, что шла война и вся промышленность работала на обеспечение фронта. Всё это… я смачно зевнула… подозрительно…

* * *

Город, струящийся светом, по которому блуждают яркие разноцветные огоньки-пони, живущие своей размеренной жизнью. Огромная чёрно зелёная волна движется с горизонта закрывая собой солнце и омывая его. И вот он уже чернее ночи и даже солнечные лучи не в состоянии его осветить, а по его улицам бродят уродливые существа, в которых едва ли можно различить его прежних обитателей. Город больше не струился светом, а наоборот, он впитывал его безвозвратно, иссушая все источники кругом и даже само солнце…

-Нам непременно нужно с этим что-то сделать — Сказал седой пони в алом балахоне, своему собеседнику, пони в кольчуге. Они стояли на холме с которого было видно всю долину и густые грозовые тучи, которые в свете заката выглядели алыми.

-Ничего ты тут не сделаешь, тут нужно пламя дракона, а где ж его нынче достанешь.

-Видишь вон ту гору? Её называют дырявая гора, только не перепутай с горбатой горой. Так вот, там ты и начнёшь поиски своего дракона…

-Так, это всё конечно интересно, поняши, но что вы делаете в моём сне?

Пара обернулась на меня переглянувшись.

-Тебя не должно здесь находится. Перестань спать на посту.

-Вот же ж засада, ведь точно, пост. Где отсюда ближайший выход.

-Выход только один – парочка заговорчески переглянулась – произнести заветные слова.

-И какие же?

-А? Что? Не, не. Я совсем не спала.

-А?...

* * *

-…заснула на посту?

-Что? Не, не. Я совсем не спала! – промямлила я спросонок, вскочив чтобы взбодриться.

-Да я тебя понимаю – сказала пегаска, усевшись рядом – расслабься. Кстати, я тут допила остатки – она указала на пустую бутылку Спаркл-колы, от которой я сделала лишь один маленький глоток.

-Ладно, всё равно говорят, что она вредная.

-Так вы узнали, что тут произошло?

-Да, тут жили пони из психиатрической больницы.

-Психи что ли?

-Нет, те учёные из лаборатории.

-И что с ними произошло?

-Умерли – сказала я, зависнув и пялясь в одну точку.

-Понятно.

-Нарвались на одного из своих подопытных, только он оказался не в изоляционной камере лаборатории, а вполне так решал кому из них жить, а кому умереть.

-Как он сюда проник?

-Он был смотрителем, стойл-тек заслали. Там был психотропный газ, заставляющий видеть кошмары наяву, предательства и всё остальное… прости, я сонная. — У Электро явно лучше получилось рассказать Гиру. — И кстати, почему ты не спишь? Кошмары мучают? – спросила я, улыбнувшись, но пегаска серьёзно кивнула.

-Что-то не могу уснуть, просыпаюсь каждые пять минут, подвал у местного смотрителя был жуткий, хорошо, что ты его разнесла. Пришла отплатить ответной услугой, последить чтобы ты не заснула, опять.

Я на неё испытывающее посмотрела.

-Тебе придётся очень постараться – сказала я пытаясь моргать так чтобы мои веки закрывались и открывались синхронно.

-Для тебя всё что угодно – промурлыкала пегаска придвинувшись.

-Круто. Тогда расскажи мне то что хотела придя сюда. — Пегаска потерялась. – По твоей мордочке видно, что ты хочешь что-то рассказать. Это что-то из твоего прошлого?

-Как ты это делаешь? Ты читаешь мысли? – Я лишь развела копытами. Пегаска замялась – Да, не, я что-то уже не хочу, с чего я вообще взяла что тебе будет интересно…

-Металл, ты хочешь рассказать что-то личное, если это так, то не смей даже думать, что мне это будет безразлично или я осужу тебя за это, ты и те сопящие пони за дверью вы самые близкие мне во всей Эквестрии, и выслушать вас, это самое меньшее что я могу сделать.

-У нас прям ночь откровений. В общем, я хотела рассказать про мою службу в ЗО, про первые мои дни в форте…

-Которых я была лишена.

-…Это было три года назад, я отмаршировала вместе со всеми по атриуму, принесла присягу и залетела в ЗО…

-Как это вообще произошло?

-Это другая история. Вместе с несколькими своими одноклассниками мы прошли посвящение, которое было и у тебя, а потом мы отправились в форт…

## Глава 7.62. История Металл.

«Я тут вам вкрутил главу в главу, чтобы вы читали главу, пока читаете главу.»

На мордочке кобылки, с еще помутнённым рассудком после недавнего посвящения, появилась ухмылка, когда перед ней, сержантом, парой бойцов ЗО и ещё четырьмя "счастливчиками" с криком "Берёза, ёб твою, отпирай! Нашему полку прибыло!" распахнули ворота форта.

-Добро пожаловать в оплот серой стражи! — улыбнулся сержант, делая приглашающее движение — Не смотрите долго на бойцов, их это нервирует, не святитесь на стенах если вы не на посту и берегите головы и копыта.

-Вода! Наконец, есть чем жопу помыть! — воскликнул кто-то из заметивших их бойцов и несколько матёрых пони не церемонясь забрали вёдра, с водой которые несли новоприбывшие и унесли в неизвестном направлении отбиваясь от остальных выкрикивающих чтобы оставили и им.

Пегаска переступила за ворота и ей предстало всё великолепие форта. Это место совсем не было похоже на привычное стойло. Кругом царил беспорядок, то тут то там сновали занятые чем-то важным бойцы, кто-то в углу начищал оружие и проверял прицел, кто-то залатывал свою форму. Все были заняты каждый своим делом, но в тот же самый момент они были единым целым выполняющим одну общую цель.

-Дело-то спорится — сказал за спиной один из её новых братьев по оружию.

-Что-что, а симулировать бурную деятельность они умеют — махнул сержант.

Кобылка, засмотревшись на всё это оружие, лежащее целыми ящиками и разбросанное кругом, на побрякивающие и перекатывающиеся под ногами гильзы, на пони использующего вместо ожерелья кольца гранат, едва не столкнулась с жеребцом, вылетевшим прямо на неё, он смотрел на неё несколько секунд не отводя взгляда, а потом измерив её оценивающим взглядом с гривы до копыт, заглянув за спину, изрёк:

-Бля... — развернулся на месте и с разочарованным взглядом скрылся в помещении из которого вышел.

Кобылка непонимающе посмотрела на сержанта, но ответил ей другой боец ЗО который их сопровождал.

-Это дрочильные комнаты — не скрывая улыбки пояснил он, но глядя на удивлённую пегаску дополнил — Тут, как ты и сама видишь, почти нет кобыл. Обычно к ним более снисходительны и отправляют их в другие подразделения.

-Даже если они... — Сержант выдержал паузу подбирая слова — по всем параметрам соответствуют для вступления в наш славный заградительный отряд.

-Вот и приходится решать возникшие проблемы самостоятельно.

-Ну что ж, располагайтесь — сказал сержант, когда группа достигла середины форта — тут вам и предстоит провести самые незабываемые два года вашей жизни.

-А может быть и всю оставшуюся жизнь — дополнил другой.

Не сказав больше ничего сержант с сопровождавшими его при посвящении удалились в свой барак, оставив негодующих новобранцев посреди форта, до последнего, питающих надежду, что им всё-таки объяснят куда идти и что делать.

-Нас кинули?

-Шугар, ты ещё со школы был тормозом и ничуть не изменился. Разве и так не понятно, что нас кинули!

-Что будем делать?

-Вы, дебилы, что стоите, блядь! — проорал один из бойцов спускающийся со стены — Двое сюда быстро! — приказ заставил переглянуться негодующую пятёрку — Пулей! — проорал боец и двое рекрутов подбежали к солдату, тот махнул копытом и уже через несколько секунд они надрывались, неся какой-то ящик.

-Ну, они хотя бы нашли куда приткнуться — резонно сказала пегаска двум товарищам, оставшимся с ней посреди аванпоста — Нужно найти старшего, он скажет, что делать. Должен же тут быть хоть кто-то ответственный.

-Сказала Металл…

-Да уж, ответственность не про тебя – усмехнувшись подтвердил второй.

Пегаска проигнорировала эти слова, огляделась и... удача. Она, лавируя между бойцами направилась к пони в форме капитана.

-Симпатичная кобылка — сказал жеребец, преградив пегаске дорогу так, что он потеряла из виду капитана пытаясь разглядеть его за габаритами жеребца, немного оттолкнуть его, но тот вместо того чтобы дать пройти улыбнулся — Какая удача, разбавить общество жеребцов — он повёл копытом.

-Извиняй, мне нужно к капитану, путь к которому ты перегородил, узнать где можно расположиться.

-Ещё не расквартировались? Я могу похлопотать для тебя, чтобы тебя расположили в комфортабельном бараке – он заискивающе взглянул на своих дружков обступающих со всех сторон ухмыльнувшись — С хорошими жеребцами.

-Спасибо за предложение, но я, пожалуй... — кобыла попыталась обойти жеребцов, но те не дали ей прохода.

-Пойдём-пойдём, — кто-то из жеребцов взял её под локоть начав отводить невесть знает куда, под хихиканье жеребцов.

Тут-то пегаска и запаниковала.

-Помо..! — ей моментально заткнули рот копытом начав волочить.

Жеребец держал ей рот, двое других тащили за передние копыта, пара задних ног не могла справится с такой силой.

Сердце стучало как бешенное, ничего кроме его стука не было слышно. Пегаска попыталась отбиться копытами, но попытки были тщетны, лишь злили её захватчиков.

Дрожащими движениями пегаска опустила крылья туда где на её боевом седле был ремень затвора и ремни связывающие её поводья со спусковым крючком её карабина. Судя по всему, жеребцы не имели дела с пегасами, умеющими пользоваться своими крыльями и не знали, что собирается сделать их жертва.

По форту раздалась очередь. В мгновение ока пони попрятались кто куда, кто смог подоставали оружие и ощетинились во все стороны, другие завалились за укрытия.

Что касается захватчиков, то они не ожидали подобной выходки и в испуге рванули к укрытиям, но буквально с секунду поняли, что произошло и устремились заломить свою жертву пока не стало поздно, однако пегаске хватило этих секунд, чтобы взмыть в воздух, и в пару махов оказаться на стене, вне их досягаемости. Тяжело дыша она держала их на прицеле сопротивляясь желанию пристрелить их.

-Что здесь, богини вас дери, происходит?! — проорал капитан, выходя в центр форта.

-Она ёбнутая на голову, начала палить во все стороны! — воскликнул жеребец, который начал с ней разговор.

-Так, кобылка, опусти оружие, всё в порядке.

Сбоку послышался шорох, и кобыла мотнула оружие в сторону направив его на пони несущего дежурство на стене, который до этого момента сокращал с ней дистанцию намереваясь обезоружить её, а теперь замеревший.

-Они... они... — кобыла не могла сформулировать предложение и лишь тыкала копытом в сторону своих обидчиков.

-Всё в порядке, не нужно делать глупостей, сейчас я поднимусь, выслушаю тебя, и мы найдём решение этому недоразумению. Мы ведь цивилизованные пони и сможем найти как поступить правильно, ведь так?

Пегаска неловко кивнула, не отводя оружия от солдата на стене. Долгие несколько секунд она держала на прицеле бойца, боявшегося пошелохнуться, пока на стене не появился капитан. Он мотнул головой бойцу и тот начал покидать свой пост.

-А теперь спокойно сними оружие, и мы поговорим – ровным тоном сказал капитан – Ты ведь хочешь сказать, что произошло? Я тут, я выслушаю. Опусти оружие на пол, оно тебе теперь ни к чему.

Глотая сопли пегаска начала дрожащими движениями отстёгивать карабин.

-Видишь, всё хорошо…

В конце концов она прислонила оружие к стене рядом с собой. В тот же миг капитан сократил дистанцию и впечатал ей копыто в мордочку с такой силой что её повело, и она завалилась на пол, капитан заломил ей копыта приказывая солдатам оттащить её. Находясь в полусознании, она чувствовала, как её тащили, затем её приволокли в комнату с глаз долой остальных бойцов ЗО, связали передние копыта и крылья и усадили на пустой ящик. Через какое-то время к ней пришёл капитан.

* * *

-Лаки, ты слушаешь?

-Что? Да-да.

-Ты что-то не реагируешь, я уж подумала не заснула ли ты часом. Я знавала пони, которые практиковали сон с открытыми глазами.

-Нет-нет, я слушаю, я просто тут же представляю себе эту картину.

-Ну ладно. Кэп, тогда был довольно экспрессивным, он всегда был экспрессивен, но с учётом обстоятельств…

* * *

-С каждым годом сюда отправляют долбанных дегенератов и психопатов! – негодовал Капитан – С тобой то что не так!?

-Это всё те жеребцы… — со слезами и забитым кровью носом проговорила кобыла.

-Да, знаю-знаю, мне уже доложили, они получат своё, но и тебя я не могу так отпустить. Ты знаешь, что направлять оружие на своих даже на предохранителе запрещено, мать твою кобылу, а за стрельбу по своим тебя расстреляли бы на месте к хренам! Ты ведь не хочешь, чтобы тебя расстреляли?

Пегаска помотала головой.

-Тогда тебе повезло, что у нас в ЗО этому есть достойный эквивалент.

Пегаске вернули её снаряжение и оружие без патронов.

-Ну что самоубийцы, повеселимся!? – сказал, улыбаясь во все зубы матёрый боец с безумным взглядом строю у ворот, рядом с пегаской стояли её обидчик, кидающий на неё злобные взгляды, и кто-то из его друзей, боец с коротким пулемётом и ещё один с дрожащими копытами панически озирающийся по сторонам – Понеслась!

-Стойте, вы забыли выдать мне патроны!

-Нет тебе нельзя, ты же накосячила.

-Но как я смогу…

-Отставить разговоры. Понеслась!

-Стойте-стойте-стойте! — Панически проорал пони с дрожащими копытами – Дайте курнуть хотя бы напоследок.

-Нет! Богини тебя подери, ты же из-за этого сюда залетел!

-Да уж, не стоило тебе дымить на посту.

-Что меня выдало?

-Твои красные накуренные глаза, которые видно с любой точки зала, вот что. Будешь спорить и кому-то из этих бедолаг придётся тащить тебя силой, а теперь заткнулись и ПОНЕСЛАСЬ! – рявкнул боец и группа выдвинулась из форта.

Без патронов в карабине кобыла последовала за остальными. Страшно, но в конце концов, они ведь знают, что делают. Ведь знают же? Пегаска старалась держаться ближе к бойцу, который вывел группу на миссию, ибо выглядел самым матёрым. Они не торопясь вышли из форта и пошли вдоль его стены на запад в сторону где располагались зелёные.

-Так что нам предстоит сделать? – шёпотом спросила пегаска.

-Патрулирование и разведка. Нужно будет проверить подходы на наличие минных заграждений, засад и прочего подобного дерьма, на живца, в общем, самоубийственное задание, как раз для тех, от кого хотят избавиться. То есть для вас.

-А вы чем накосячили что вас отправили вместе с нами?

-Накосячил? – усмехнулся пони – Нет, для меня это не наказание, для меня это развлечение! – сказал он с безумным огоньком в глазах.

-Да уж, нашёл ты себе занятие по душе – вклинился недавний обидчик.

-Кто-то домогается до новобранцев, кто-то шмаляет зелёных – приструнил матёрый – В этом долбанном форте каждый найдёт себе занятие по душе.

-Гляжу вам пони просто нечем заняться. Но неужели мы идём прямо к воротам врага? Это же самоубийство!

-Ну да, шансы выжить у нас очень малы, но ты, чернявая, без опыта и необстрелянная, тебя точно прикончат.

-Обнадёжил и… иди на хер я с тобой не разговариваю.

Группа шла дальше, подбираясь к валу, этот едкий запах что стоял во всём зале резко ударил в нос, бойцы сменили шаг на более осторожный.

-Смотрите под ноги – ведущий начал вскарабкиваться на гору трупов.

-Мы пойдём прямо по ним?

-Ты точно мертвец – мотнул головой её обидчик и как ни в чём небывало полез вверх.

Кобыла, пересиливая отвращение полезла за ними, мысленно прося прощения у всех, на кого наступала. Пони залегли на валу.

— Мы пройдём вдоль линии, если нас не засекут попробуем поджаться под пулемёты, но это маловероятно. Тут орудует неуловимая группа диверсантов, устроившая засаду на наш прошлый патруль, нужно вычислить их и вернуться в расположение. Выманим их, а дальше дело за малым.

-Прошлый патруль? Что они доложили?

-Доложили? Никому не удалось выбраться, кобылка, ты лежишь на одном из них.

Пегаска взглянула под себя прямо в окровавленную мордочку. Как ей хотелось думать, что это не мёртвые пони под ней, но это было невозможно её пробрала дрожь и скрутило в рвотном рефлексе. Утерев рот рукавом, она начала тяжело дышать, но стало только хуже.

-Готовы? – спросил ведущий.

-К чему?

-К штурму!

-Ты чокнутый что ли? Нет! – за негодовала пегаска.

-Не дрейфь! Я с тобой – «успокаивал» её обидчик.

-Иди на хер, у меня даже патронов нет, какой ещё штурм?!

-В любом случае выбора у тебя нет.

-Нет, если вы хотите вычислить умелого врага, то так вы ничего не добьётесь! Не нужно нестись сломя голову, нужно быть тише, незаметнее, терпеливее и внимательнее его.

-Самая умная что ли?

-Нет, найдётся пони и по умнее, но дайте мне оглядеться.

Пони неуверенно переглянулись, но дали пегаске временя проявить себя. Они лежали, всматриваясь в движения и вслушиваясь в шорохи, но ничего не происходило.

-Что-то не работает твой метод – сказал друг обидчика.

-Слушай, ещё трёх минут не прошло, терпение! – настойчиво прошипела в ответ черногривая пегаска.

* * *

-Так, стоп. Черногривая?

-Это долгая история, она не имеет отношения к службе и к тому что я хочу поведать.

-А если в вкратце?

Металл закатила глаза и начала быстро и монотонно тараторить.

-Я была оторвой, красилась в чёрный и звала себя Блэк Роуз – Металл вскользь заметила мой взгляд и уставилась на меня — У тебя глаза заблестели?

-Та самая Блэк Роуз? О тебе ходили такие слухи! Наикрутейшая! Ты была примером для подражания, если кто-то в классе хотел стать популярнее, то ей было достаточно упоминать твоё имя. А пони по старше применяли твой образ чтобы пугать жеребят, из разряда: «Не будешь учиться станешь как Блэк Роуз», вот только они не понимали, что стимулируют совсем не то что рассчитывают.

-Да, да, помню те славные времена, было довольно весело, и пони приходили меня послушать, и карточки продовольствия от благодарных фанатов всегда были в кармане… Эх. Ну да ладно, я лежала на пузе тогда ещё не понимая…

* * *

– Лучше скажите мне зачем вообще посылать патрули, разве не проще ли сидеть за своими стенами и отстреливать тех, кто подойдёт достаточно близко?

-Ха, — усмехнулся пулемётчик – если бы всё было так просто мы бы уже давно победили.

-Мы не должны позволить зелёным развернуться. Сосредоточат силы и конец нашему форту, расстреляют из гранатомётов вдребезги. Пулемёты не добивают до них из-за долбанного вала, а если они подойдут уже будет поздно, вот и приходится посылать патрули чтобы разведать обстановку.

-Но разве не проще растащить тела чтобы дать обзор пулемётчикам?

-Только в том случае если предел твоих мечтаний занять место этих «счастливчиков».

Поняв открывшуюся перед ней истину пегаска вернулась к наблюдению.

-Что-нибудь видно?

-Нет, в лагере зелёных движение. У левого пулемёта смена поста. Четверо загруженные боеприпасами идут в нашем направлении.

-Где? – спросил пулемётчик, снимая пулемёт с боевого седла и ставя его на сошки.

-Метрах в трёхстах.

-Не вижу.

-Ничего похожего на наши цели не видно.

-Так, ладно, всё, торчать тут мне не в кайф, по местам, приготовить оружие. Выходим вперёд!

Пони, не смотря на протесты пегаски, вскочили со своих мест и в присядку двинули в сторону врага. Быстро бесшумно переставляя ноги, они обогнули вал и начали спускаться. Пегаска тяжело задышала, пропитанная аммиаком атмосфера начала накаляться так что ей стало жарко в своём обмундировании. В спешке она поползла за своими.

Пони прошли буквально десять шагов как из груды трупов выскочили замаскированные диверсанты короткими очередями отправив на тот свет всю группу, у пони из отряда не было времени даже на то чтобы среагировать на неожиданную угрозу. Их было уже не спасти. Доля секунды и пони которых она знала несколько часов не стало, это и был первый раз, когда она увидела смерть собственными глазами. И, это не было похоже ни на что что она могла бы себе представить, это было быстро, это было грязно, это было безжалостно. С не покидающим чувством паники она начала отползать с вершины вала, когда ей в бок уткнулось дуло оружия. Пегаска в страхе бросила взгляд, но увидела лишь труп на боку которого висел уткнувшийся ей в бок карабин. Дрожа она вытащила магазин и зарядила свой карабин. Рассудок её был абсолютно затуманен, так что хотелось просто закрыть глаза и присоединиться к пони, на груде которых она лежала, чтобы ушли наконец все страхи и сердце перестало бешено стучать. Сглотнув свинцовый ком в горле, она поползла обратно на вершину и прицелилась. Некоторые диверсанты заметали следы, другие проверяли тела жертв. Они закончили быстро, буквально спустя секунду их командир копытом провел вокруг своей головы отдавая своей группе приказ занять позиции. Пегаска вся тряслась, но она точно понимала, что необходимо сделать. Она прильнула к прицелу, выцеливая вражеского командира. Раньше, чем он успеет скрыться… Выстрел! Выстрел! Сомневаясь, что она сможет поразить цель с первого выстрела она сделала их три, чтобы наверняка. ВЫСТРЕЛ! Осечка! Карабин заклинило. Её цель упала поражённая. Кобылка не знала убила ли она его или лишь ранила, но больше выстрелов она сделать уже не смогла. Противник открыл огонь на подавление в её сторону, звук выстрела и вспышка выдали её. Поспешно перебирая четырьмя, она кубарем покатилась с вала врезавшись в чей-то труп. Лёжа на спине, она быстро осмотрела свои передние копыта вслушиваясь в ощущения своего тела. Цела, в неё не попали, но на этом её проблемы не кончились за ней устремился кто-то из диверсантов с явным намерением прикончить её и отомстить за командира. Пони в чёрных маске и керамической броне с автоматом на боку встал на вершине вала и найдя её взглядом мотнул оружие в её сторону. Пегаска лёжа на спине никак не могла защититься и лишь беспомощно вскинула передние копыта закрывая голову. Прозвучал выстрел. Левая половина тела пегаски моментально онемела, мышцы перестали слушаться, передние копыта опустились, голова запрокинулась, а тело бросило в сильный жар. Секунду спустя раздалась пулемётная очередь, и свист проносящихся в опасной близости пуль. Пегаска пролежала так, казалось, целую вечность, шок перекрестился, сменяя собой адскую боль от инородного тела у неё в животе. Несмотря на всё, она оставалась жива. Она приложила правое копыто туда где, по её мнению, было место ранения, а затем приложив усилия поднесла дрожащее копыто к глазам, кровь загустела, что ж, от потери крови она не умрёт. Дрожа и терпя боль, она отстегнула ремешок разгрузки на своей груди, но ЛМПБ который она надеялась там найти внутри не оказалось. Его вытащили в форте пока бронежилет был у бойцов ЗО, когда пегаска была без сознания. Копыто бессильно опустилось, свинцовые веки начали опускаться и пегаска снова отключилась.

Когда она открыла глаза вокруг был всё тот же полумрак зала. Превозмогая боль, качнувшись, она поднялась на четыре. Хромая, она поплелась в форт, каждое движение вызывало боль, от которой ноги подкашивались и не хотели слушаться.

Её заметил дежурный расчёт пулемёта и через какое-то время к ней вышли четверо пони. Чумазая, обессиленная, заплаканная, раненная и с обоссаными штанами кобыла, опираясь одним боком на бойца ЗО дотянула до ворот форта. Сил у неё не было даже на то чтобы произнести хоть слово, так что, когда её втащили в форт она, не смогла ответить ни на один вопрос из всего потока, который сотряс воздух.

-Оттащите её в барак, снимите с неё всё, обработайте её рану, пусть придёт в себя – протолкнувшись к ней и оценив состояние пегаски приказал капитан. Солдаты несли её не церемонясь, но винить их в этом было бы неправильным, пегаска никак не могла показать, что они причиняют ей боль. Всё о чём она думала это о том, что это последнее усилие, вскоре ей окажут помощь. Её положили на нару и над ней навис фельдшер в запачканном кровью переднике и марлевой маске, он срезал ремни бронежилета, комбинезон, и оценил её рану.

-На хрен! – проорал он за спину – Я занят! — Помотав головой, он открыл желтый железный ящичек и извлёк оттуда на треть полный флакон с пурпурной жидкостью, помотав головой ещё раз, он влил зелье в рот пегаске – Всё что осталось… — едва слышно прошептал он себе под нос заглянув в свой ящик – Выздоровеет. Нужно дать ей отдохнуть…

-Металл очнулась!

У нары пегаски столпились четверо её одноклассников попавших с ней в ЗО.

-Я же говорил она слишком ёбнутая чтобы умереть, Селестия её просто не приняла.

Пегаска приложила копыто к месту ранения, боли не было, на его месте выросла новая шкурка. Кряхтя пегаска приподнялась к удивлению свих товарищей.

-Сколько я провалялась тут?

-Больше полутора суток.

-Сейчас бы помыться.

-Я тебя обломаю, тут с этим проблемы.

-Не удивлена – сказала пегаска поднимаясь с нары.

-А ты быстро встала на ноги. Советую не торопиться выходить, а то припахают.

-Нужно доложить капитану о том, что я видела – пегаска подтянула свой окровавленный бронежилет, лямки на котором были безжалостно срезаны, без ремонта носить его было невозможно, вернув его на место кобылка покинула барак направившись к капитану. Возле брезента, отделяющего северный барак от штаба, являющегося импровизированной дверью, столпились пол десятка пони.

-Все к капитану? – спросила пегаска, её не удостоили ответом – Кто последний? – её мотнули головой в угол, в котором, отрешённо, прислонившись спиной к стене, сидел пони полностью накрытый светопоглощающим плащом, пегаска пошла занять очередь рядом с ним. Фигура в плаще цыкнула, мотнув головой и досылая патрон в патронник своей винтовки.

-Тут занято, понятно… – черногривая кобыла попятилась, её взгляд скользнул по винтовке бойца, которая тут же привлекла внимание пегаски, таких она ещё не видела. Заворожённо она начала рассматривать каждый изгиб неведомого оружия. Утончённое и функциональное, красивое, но не вычурное, изысканное, однако в то же время в нём не было ничего лишнего.

-На что уставилась, салага? – к удивлению, пегаски из-под капюшона маскхалата раздался кобылий голос.

-Я никогда не видела ничего похожего…

-Рада за тебя – пресекала незнакомка – а теперь отойди ты загораживаешь мне очередь.

-Да что с тобой не так?

-Вы, молодняк, достали. Всё вы знаете, всюду залезете, а потом валяетесь на валу вместе с такими же… — она хотела что-то добавить, но не стала — Дам тебе бесплатный совет на будущее, если тебе сказали отойти, лучше так и сделай.

Пегаска не стала спорить и сделала как приказали. Через какое-то время из штаба вышел пони.

-Ну что? – спросила в унисон толпа ожидающих, пони разочарованно помотал головой.

-Я следующий, пожелайте удачи, она точно должна достаться мне.

-Хер тебе во всё рыло! – рассмеялись оставшиеся четверо в очереди.

-Подвинься, салага – сказала тень выталкнув жеребца, вставшего в проходе – Советую вам не подслушивать – добавила она проскользнув внутрь.

Пегаска конечно понимала, что очередь это святое, без них никуда, но её информация была чрезмерно важна и чем быстрее она её изложит, тем быстрее найдётся решение. Пегаска протолкнулась вслед за кобылой в плаще.

-…кинжал будет тут только через… — незнакомка перестала говорить, как только почувствовала присутствие пегаски.

-Капитан, разрешите доложить!?

Капитан кивнул незнакомке подняв брови, а потом посмотрел на пегаску.

-Разрешаю.

-Докладываю о том, что группа в составе которой я учувствовала в разведке уничтожена. Противник застал нас врасплох, группа была расстреляна из засады в считанные секунды, выжила только я.

-Что ты можешь сказать о противнике?

-Их было от шести до десятка пони в чёрной керамической броне и с автоматами, оснащёнными ПБС. Они вылезли из-под груды трупов, «вал смерти» так это тут называется.

-Что ты ещё можешь добавить?

-Мне удалось, то есть, я не знаю убила ли я его, но мне удалось сделать несколько выстрелов во вражеского командира группы – сказала пегаска и капитан, подняв брови посмотрел на кобылу, стоявшую перед Металл – Этим самым я и привлекла внимание врага и получила ранение – вздохнув и потупив взгляд сказала пегаска.

-«Призраки» — аналог нашим спецам. Как же мне не нравится, когда спецназ расстреливает солдат. Что ж, мне всё ясно – капитан отвернулся к схематичной карте убежища, испещрённой красными и зелёными линиями и стрелочками – Необходимо срочно выследить противника пока мы не потеряли превосходство. Однако, ждать пока генштаб выделит нам группу спецназа времени нет, придётся распутывать сложившуюся ситуацию самостоятельно – капитан задумался – Как тебя зовут кобылка?

-Металл, сэр.

-Металл, поручаю тебе важно задание выследить эту группу. С этого момента ты работаешь под началом Пацыфик.

-Но, сэр… – вклинилась кобыла в плаще.

-Никаких пререканий, тебе давно нужен напарник.

-Она?! – на этот раз удивилась Металл — Сэр, не думаю, что мы сработаемся, она ведь…

-Уж ты то помолчи, она спасла тебе жизнь… дважды! – повысив голос сказал капитан и пегаска заткнулась — Пока займёшь освободившуюся койку в южном бараке, там посмотрим. Теперь, если вам больше нечего сказать, то приступайте к выполнению поставленной задачи.

-Сэр…

-Я СКАЗАЛ: «ЕЛИ ВАМ НЕЧЕГО СКАЗАТЬ, ТО ПРИСТУПАЙТЕ К ВЫПОЛНЕНИЮ ЗАДАЧИ»!

-Так точно, сэр – в унисон сказали кобылы отдав честь и развернувшись на месте покинули штаб.

Следом за кобылами в штаб зашёл жеребец, ждущий в очереди и позади раздался крик взбешённого капитана «…ПРОДАНО!». Жербец вылетел из штаба как ошпаренный, а остальные в очереди уныло разбрелись.

-Что там произошло? – спросила удивлённая Металл испуганная криком.

-Койка – кратко сказала Пацыфик – позавчера освободилось три койки, две были заняты до этого момента, последняя досталась тебе.

Тут действительно проблемы со спальными местами.

-Так что капитан имел в виду на счёт моего спасения… дважды?

-Металл, послушай, я не из разговорчивых.

-Металл? Ты хотела сказать «салага»?

-Нет, послушай… — кобыла остановилась на полуслове, закатила глаза и обречённо выдохнула – ненавижу трепаться.

-Я прямо чувствую, что мы станем с тобой лучшими подружками – нацепив лучезарную улыбку сказала Металл – пижамные вечеринки, дневнички, обсуждение жеребцов, макияж… — запрокинув голову перечислила пегаска на зло своей новой легкораздражаемой знакомой.

-На, одень это – сказала Пацыфик, как оказалось, успевшая подойти к какому-то ящику. Встав перед ящиком с амуницией, перевесившись по пояс и выбирая необходимое для новой напарницы – В этом у тебя будет больше шансов остаться незамеченной, а значит выжить – аргументировала она, на то с каким кислым выражением на мордочке пегаска рассматривала протянутые ей обновки.

-Эм, что это? Тут дырка?

-Угу.

-И ещё, и мелкие такие, как будто кто-то решил по ней, постреля-а… а по новее ничего не нашлось? – осознав спросила пегаска.

-А другого выхода у тебя нет. В противном случае будешь светить перед «зелёными» своим голым крупом.

-Добавь ещё то что его цвет сочетается с цветом моих гривы и хвоста, и я точно раскраснеюсь.

Ей действительно нужно было чем-то прикрыться, в конце-то концов. Металл накинула на себя, как его называют узкие специалисты, свет поглощающий, а в простопонье — чёрный, плащ, точно такой же как у её напарницы. Копытом поправив съехавший на глаза капюшон. — Давай ещё что-нибудь полезное достанем, что тут у вас? — Пегаска махнула крыльями, чтобы суметь заглянуть в металлический грузовой ящик. – Ящик был заполнен зелёными потёртыми бывшими в употреблении пип-баками с характерными чёрными подтёками. – Сказать, что я удивлена не сказать ничего, это всё зелёные?

-Все вперемешку. – Ответила напарница. Пегаска потянулась, достала один. – Не советую. – предостерегла снайперша.

-Почему.

-Там может быть что-то личное.

-Боишься, что я узнаю тайны мертвеца? Ему уже всё равно.

Снайперша помотала головой.

-Мертвецу уже не важны его тайны… но зачем тебе знать, что пони был влюблён в свою подругу детства, что такого-то числа ему в столовой дали персиковый сок, а не яблочный, что он крайне сожалеет о том, что у него в пятницу случился аврал на работе и из-за этого он пропустил ужин с матерью, с которой он перестал видится после того как его перевели на другой уровень? О том, что наступил день призыва, о том, что его сослуживцы его не ценят и он считает дни до того, как вернётся домой и признается наконец той, кого любит. О том, что последней записью: «Это очередной патруль, пройдём туда и обратно, всё, как и в прошлый раз. Нужно всё-таки написать маме что теперь я понимаю отца», но ты понимаешь, что он ей так и не написал. Так что оставь призраков там, где им самое место и не загружай свою голову, а то это вызывает свойство притягивать пули.

-Во-первых, я даже не думала, что ты можешь говорить настолько длинные фразы. А во-вторых, «Призраки», типа бренные воспоминания мертвецов навечно оставшиеся в этом мире? Сама придумала?

Не получив ответа, она последовала за поманившей её Пацыфик. Они поднялись по наклонной, перешагнули лежащих на металле и гильзах бойцов, снайпер пригнулась ниже листов брони стены, пегаска без лишних вопросов последовала её примеру.

-Перед тем как выходить с тобой на задание я должна убедиться в том, что ты достаточно… подходишь для подобных дел – прошептала снайпер за спину.

-На счёт этого не переживай, я бегаю голышом с истошными криками как психопатка только по выходным и праздникам.

-Да, именно об этом я и говорю.

Они направились к невзрачной трещине в стене, проползли под неё, там и залегли среди арматур и ржавеющих покорёженных металлических пластин.

-Укромное местечко, ты сюда приводишь всех кобылок или только особенных? – раззадоривала Металл — Чем мы тут с тобой будем заниматься, ведь мы одни?

Пацыфик тяжело вздохнула, ей всё-таки придётся объяснять очевидное.

-Отнесись к этому серьёзно, сейчас наши жизни подвержены серьёзной опасности. Если ты хочешь быть полезна, если ты хочешь работать в паре… естественно ты не хочешь… если ты хочешь выполнить приказ капитана и поскорее от меня отделаться, то тебе сначала придётся доказать, что справишься с этой работой, в противном случае я не хочу рисковать, выходя на операцию с неадекватным напарником.

-Вот, наконец-то, именно этого-то я от тебя и хотела, всего лишь чтобы ты говорила, а не закатывала глаза будто я такая тупая кобылка, которая не понимает очевидного. А теперь выкладывай что будем делать?

-Наблюдать. Докладывай обо всём что увидишь, и не беспокойся о времени мы…

-Вижу пони на валу. На одиннадцать часов.

Удивлённая снайперша прильнула к прицелу выискивая названную цель.

-Не могу засечь.

-Лежит на трупах, моргает. Его выдал торчащий ствол оружия.

-Есть! Дистанция сто пятьдесят. Приманка. Смотри дальше, где-то должен быть снайпер.

Пегаска всматривалась в многочисленные предметы, составляющие пейзаж зала, вдалеке мелькали пони в зелёной форме, но она никак не могла засечь снайпера. Так прошёл час, другой, тело затекло, но она продолжала выискивать цель, она понимала, что ни один пони не способен лежать без движения вечно и рано или поздно врагу придётся пошевелиться чтобы подкрепиться или даже отлить, и вот в этот самый момент от неё понадобиться вся её внимательность, проблема лишь в том, что никто ни хрена не знает, когда этот самый момент наступит.

-Приманка уходит. Гляди в оба.

-Убьёшь его?

-Нет, снайпер только этого и ждёт.

Пара пролежала без движения ещё с час, окончательно не решив, что все их цели давно скрылись из предела досягаемости и задним ходом вползли в форт.

-И так вы тут развлекаетесь? – спросила пегаска выгибаясь и хрустя затёкшими позвонками и крыльями.

-Стоит отдать должное, Марк весьма неплохо прячется. Его нужно вычислить, пока он не пополнил свой счёт ещё большим количеством двухсотых, но это уже моя личная задача. Что касается нашей пары, то ты неплохо себя показала. Возьми – снайпер протянула пегаске заботливо уложенный в футляр бинокль – будешь работать со мной наводчиком до тех пор, пока мы не вычислим призраков – пегаска приняла свой новый профессиональный инструмент – Размялась? А теперь наша очередь охотится!

-Что? Опять? – кости пегаски протестующе загудели.

-Угу.

Деваться было некуда и пегаска поплелась за неспешно идущей напарницей перед которой беззвучно приоткрыли ворота, в которые она изящно покинула форт. Через какое-то время они побежали трусцой, затем залегли и остаток расстояния до «вала» они ползли. Залегли у самой его вершине в подготовленной нише.

Пегаска прильнула к биноклю, высматривая цели.

-Теперь мы не защищаемся, а охотимся – прошептала напарница — В приоритете офицеры и специалисты и конечно же «призраки». Им должны поставлять оружие и еду в закладку, для начала вычислим её и лешим их снабжения.

Кобыла водила биноклем из стороны в сторону пытаясь найти подходящую цель, но ни одной подходящей цели не было, зелёные также прятались за стенами, лишь изредка мелькая в небольших бойницах, естественно попасть по таким целям крайне маловероятно. Час, другой, третий. В начале четвёртого стало совсем невмоготу, затёкшие мышцы требовали притока крови, пегаска начала тихонько ёрзать ногами.

-Ладно, на сегодня достаточно – сказала Пацыфик отползая, также задом отползла и пегаска.

-Но мы же ни в кого так и не выстрелили?

-Мы живы, это уже положительный результат — Снайпер повела пегаску обратно к форту. Но направились они не в форт, когда до него оставалось метров сто они обогнули его и залегли за пластиной. Пацыфик то и дело выглядывала из-за укрытия что-то высматривая.

-Что мы тут делаем? Это же наша территория, разве нет?

-Они появляются тут каждый вечер в это время…

Пегаска насторожилась, выглянув из-за укрытия. Через какое-то время она разглядела конвой, впереди катился боевой робот «миротворец», за ним шло пол десятка пони толкая платформу с погруженными на неё цистернами.

-Давай сюда флягу и тубус.

-У меня нету – промямлила пегаска, на что её напарница покачала головой.

Когда колонна подошла ближе Пацыфик закинула винтовку и быстрой перебежкой рванула к ним.

-Гром… — послышалось со стороны колонны.

-…Молния – произнесла пароль Пацыфик.

Колонна встала.

-Графиня, впереди безопасно?

-Никого не было – произнесла напарница, отстёгивая флягу и доставая широкий металлический тубус из-под реактивной гранаты и протягивая их пони – Двойную порцию.

-А в весе набрать не боишься?

-Ты же знаешь, что всё по учёту не больше одной порции на бойца – вторил другой.

-У меня напарник…

-Ого, вот ведь кому-то не повезло – аж присвистнул от удивления пони.

-Зачем кормить мертвеца? – пошутил второй.

-Как думаешь сколько он протянет? – спросил пони накладывающий в тубус половником еду из цистерны, на этот вопрос снайпер не ответила.

-Думаю, не так уж и долго, ладно, наложи две порции.

Снайпер взяла буханку хлеба, тубус, закрыла крышкой и спрятала их за пазуху, пристегнула флягу, набила сеном ситцевый мешок и не сказав ни слова направилась за укрытие к пегаске.

-Кто это были? – поинтересовалась пегаска у вернувшейся напарницы.

-Полевая кухня, приходят в форт раз в сутки, естественно всё съедается в считанные минуты, теми кто сумел добраться до неё раньше.

Снайпер облокотилась спиной на укрывающий их лист и извлекла всё принесённое. Пегаска сглотнула появившуюся слюну, а живот заурчал. Напарница разделила поровну буханку и поставила на середину тубус с горячей едой, налила в крышку, от фляги, которая к тому же являлась стаканом, воды, отломила от своей части хлеба кусок и обмакнула в горячую кашу. Снайперская пара начала подкрепляться.

-Так что они там говорили насчёт меня?

-Ты слышала?

-Они не пытались говорить тихо.

-Забудь, это просто бред идиотов, солдаты маются тут со скуки.

-Может быть будешь честна, раз уж мы с тобой напарники?

Снайпер тяжело вздохнула.

-Моих напарников убивают с незавидной частотой.

-И как скоро ты хотела мне об этом сказать?

-Честно, вообще не хотела, к чему расстраивать новичка.

-Ну да, резонно. Как же это происходит?

-Я не знаю, словно пуля, предназначенная мне, попадает в того, кто находится рядом.

-То есть от тебя лучше держаться подальше? – с наивной улыбкой спросила Металл, на что снайпер хмуро кивнула – Да ну, что за бред. Ты бы ещё сказала, что это твой особый талант, отводить пули.

-Иногда я думаю не так ли это на самом деле.

-Мда, уныние у вас в части, мадам. И как с таким настроем можно нормально воевать? – но увидев, что её напарница действительно приуныла скорее сменила тему — Что будем делать дальше?

Снайпер выглянула из-за укрытия и прильнула к прицелу своей винтовки.

-Полевая кухня успешно добралась до форта, так что задача на сегодня выполнена, естественно, чтобы найти «призраков» понадобиться больше времени. Не буду загонять тебя в первый рабочий день, ты заслужила отдых. Вернёмся в форт.

-«Не буду загонять», ты это скажи моей больной пояснице.

Пара собралась и вернулась в форт провожая взглядом выехавшую некогда чистую полевую кухню, ныне испачканную кашей вдоль и поперёк. Снайперша причмокнула и мотнула головой, мол: «об этом я и говорила».

-Найдёшь свою койку или опять будешь стрелять? – спросила Пацыфик.

-Думаю, мне понадобиться помощь.

-Южный барак, вон там – она указала копытом, кобылы пошли в его сторону.

Раздвинув висюльки на входе пегаска вгляделась в полумрак синего неонового света, но ничего не разглядела кроме клубов дыма, обернулась на свою напарницу, но та сделала приглашающее движение. Как только глаза привыкли к неону пегаска разглядела находящихся там пони, ящики с оружием, мешки, пулемётные ленты, подвешенные под потолком как гирлянды…

-Потерялась, салага? – поприветствовали её находящиеся там матёрого вида бойцы.

-У меня тут койка, покажите?

-Я так не думаю.

Пони повставали со своих коек и начали её обступать.

-Не надо этого делать, ой не надо. Когда так делают я начинаю нервничать, а когда я начинаю нервничать я начинаю стрелять. А когда я стреляю, я попадаю.

Это насмешило присутствующих.

-Так, я услышала слово на букву «с» — вмешалась вошедшая Пацыфик.

-Графиня..?

-Вы уже познакомились с Металл? Капитан распорядился чтобы она заняла койку, которую занимал Рекоил.

-Ха, и с чего ей такие привилегии?

-Да так, снайперы ценятся больше.

Самый крупный пони оценил выскочку взглядом, а потом глянул на Пацыфик.

-Не хочешь ли ты сказать, что это твоя новая напарница? Ты смеёшься, — расхохотался пони и обернулся на своих приятелей — она смеётся! – но увидев серьёзную мордочку снайпера, сам переменился в морде — Что это правда? Воу, тогда жаль кобылку – для пегаски было удивлением увидеть, как мордочка матёрого пони испещрённого шрамами выражает сочувствие, искреннее.

Боец встал со своей койки и подошёл к одной из двухуровневых кроватей у стены, столкнув с неё спавшего пони, упав тот ошарашено осмотрелся, спросонок не поняв, что произошло.

-Наёбывать не хорошо! А теперь пиздуй отсюда! — Через секунду пони был вытолкнут из казармы, а вдогонку ему кинули его мешок с вещами. Боец расправил смятую постель делая её более презентабельной – Вот, это твоё место, располагайся…

-Металл – ещё раз представила Пацыфик.

Пегаска не без удивления проследовала к своей койке на втором уровне.

-Краткое наставление? – спросила Пацыфик облокотившись на перила.

-Чего? А. Не откажусь.

-Не оставляй в казарме ничего личного, все что тебе ценно носи с собой, тут пони не церемонятся и берут всё, не заботясь о уважении к тем, кто в рейде, оправдывая это тем, что владелец вещей с большей вероятностью уже не вернётся обратно, и часто оказываются правы. И не удивляйся если, вернувшись увидишь на ней спящего пони по возвращении просто вытолкни его. Койка скорее символ того что ты не просто кусок пушечного мяса, а то что ты ценна для отряда. Само собой, не позволяй называть себя салагой, поставь себя и не считай себя новенькой, требуй, чтобы тебя называли по имени или по кличке.

-Так вот оно что.

-Ладно, отдыхай – снайпер покинула казарму оставив пегаску с её новыми соседями.

Стоило пегаске положить голову на кровать как её начало клонить ко сну…

-Значит Металл, — вырвал её на пол пути в царство принцессы Луны какой-то боец — интересное имя, как же ты попала в напарницы к Графине?

-Слушай, я устала, дай поспать, отвечу потом – промямлила Металл.

-Как грубо… — ошеломлённый таким ответом боец сделал круглые глаза, но тем не менее оставил кобылку в покое.

Металл пробыла в полудрёме то и дело вздрагивая от шума, создаваемого её соседями, выспаться ей сегодня так и не удалось. Какое-то время спустя ей это надоело и она, накинув халат, которым укрывалась вышла в форт. Она просто побрела вдоль стен рассматривая достопримечательности и скучающих солдат. На глаза ей попались её школьные товарищи, спавшие под наклонной ведущей на стену, не сладко им приходится, а кому тут вообще хорошо..?

-Я еба-ал! – проорал в экстазе пони с ирокезом и двумя гранатомётами, вскачив на стену и выпустив, не глядя пару ракет в сторону врага – Вуху! Крутяг! Ща буит мясо! – он заорал, дико крутя головой, а потом скрылся в каком-то бараке.

…Ладно, этот понь не в счёт.

Через секунду со стороны обозлённых зелёных забили пулемёты и пули начали тарабанить по металлическим стенам форта, Металл тут же пригнувшись побежала вдоль стен, но увидев, что остальные бывалые бойцы, дремавшие на полу, лишь приподнялись на месте, выругались и снова позакрывали морды касками продолжили дремать, успокоилась и под стук пуль по металлу вернувшись в свой барак уселась на свою койку свесив ноги.

-Я Шрапнель – представился тот самый матёрый пони.

-Очень приятно… наверное – сказала Металл вернувшись из задумчивости.

-Пацифик… у этой кобылы не лёгкая судьба. Я уважаю её, ей приходится ставить очень многое на кон, и часто она это теряет…

-Да я знаю, она потеряла несколько напарников, хозработники нашептали.

-Так значит ты уже в курсе. Она очень переживает по этому поводу, отстранилась ото всех. Она винит себя в их смертях.

-Да, об этом мы уже говорили.

-И что ты об этом думаешь?

-Я думаю, что раскиснуть ей не дам. Не волнуйся, она в надёжных копытах – улыбнулась Пегаска.

Шрапнель улыбнулся в ответ одобрительно кивнув.

-Это всё что я хотел услышать.

-Но может скажешь, как это произошло? Не хочу повторять их ошибок, знаешь ли.

-Меня не было рядом, когда это произошло, не могу точно сказать, кто-то из поней говорил, что этот снайпер из зелёных «Марк», но точно не могу сказать, Графиня об этом не говорит, а на расспросы тут же переводит тему, ну я и не давлю на неё.

-Понятно, а чем вы тут в свободное время занимаетесь?

-В монополию играем… — с насмешкой сказал Шрапнель.

* * *

-Металл, время! – сказала Пацыфик встав возле пегаски.

-Сейчас-сейчас, я контролирую всю министерскую улицу. Ещё два-три круга, и я выиграю…

-Подсадили – закатила глаза снайпер и прикусив за ворот начала волочить пегаску к выходу, отчаянно бросившую кубики на доску и пытающуюся разглядеть что же там выпало, но это ей так и не удалось – Сама придёшь в себя или дать тебе концентрирующую пощёчину?

-Пощёчину! Ай! Всё, я в норме.

-На, возьми вот это – снайпер протянула пегаске её новые столовые принадлежности, точно такой же как у неё приспособленный под ежедневные нужды армейский инвентарь, кустарно переделанный фортовым умельцем из всего имеющегося в форте удачно попавшегося под умелое копыто.

Снайперская пара в тишине покинула форт заняв ту же самую нишу и начала вести наблюдение. Восемь часов к ряду, пожевывая сено из карманов, пока не отлучились на ужин. Последующие дни ничем от этого не отличались, пара уходила в рейд, только с каждым разом на большее время, дошло до трёх дней, но ни снайпера, ни «призраков» они не вычислили. Зато они начали неплохо ладить и даже в какой-то степени сдружились, вот только снайпер не пускала пегаску дальше воображаемой «черты» и пегаска это ощущала, она прекрасно понимала свою подругу, та не хотела к ней привязываться, из-за боязни снова потерять близкого пони.

Так длилось пока и снайперскую пару не вызвал капитан. Он выглядел очень озабоченно.

-Уже три недели вы не можете вычислить нашего врага, это начинает крайне беспокоить, мы сидим в этом долбанном форте без возможности высылать патрули. Эти ссанные зелённые думают, что мы тут срёмся в штаны от страха! Скоро они что-то учудят, вот нутром чую, и тогда ни мне и уж точно ни каждому бойцу в форте будет не до смеха.

-Вражеской активности не замечено, капитан…

-Мне это «отсутствие активности» совсем не нравится, да лучше бы она наоборот была, а сейчас хрен знает, чего от них ожидать. Ведь они, блядь, точно знают, что мы не выходим из форта!

-Сэр, мы следим за ситуацией, капитан, сэр.

-Просто будьте бдительными Бойцы, просто сделайте свою работу, чтобы в форте все могли спать и срать спокойно. Мы не можем быть в безопасности пока противник считает, что сможет безнаказанно подготовить нападение, надеется на стены нельзя тот, кто защищается, надеясь на стены, долго не протянет.

-Если начнётся движение, мы вам тут же доложим.

-Свободны!

-Какой-то он нервный, теперь понятно почему его отправили командовать ЗО.

-Не стесняется в выражениях – подтвердила Пацыфик. – И думаю, тебе стоит сказать, у тебя видно твои синие не прокрашенные корни.

-Да, тут проблемы с краской для гривы. Слушай, уже три недели прошло, а мы даже не выстрелили, я уж не говорю о том, чтобы убить кого-нибудь.

-Не было удачных целей.

-Я даже начинаю сомневаться умеешь ли ты стрелять.

-Если бы не умела, то была бы ты не тут со мной, а лежала бы сейчас на валу как его часть – сказала снайпер с ухмылкой, пегаска сделала удивлённые глаза ожидая объяснений – ну, не важно.

-Нет уж теперь договаривай.

-Тогда… в твой первый день, я наблюдала как ты пошла в дозор с остальными штрафниками, видела, как ты залегла на валу, видела, как за валом скрылись остальные из дозора, вспышки, как ты возобладала над паникой и полезла… это была месть? Месть за группу…

-Тогда-когда я полезла стрелять по командиру «призраков»? Я это воспринимала скорее, как долг.

-…ну хорошо, отважный, но глупый поступок, ты привлекла внимание, и они пошли тебя убивать. Я не успела навестись, и мы выстрелили, с тем «призраком», одновременно, моя пуля попала ему в бок и заклинила автомат, а через секунду по тому месту где он стоял ударил пулемёт. Ты несколько минут не подавала признаков жизни, я решила, что ты умерла в бою, и вернулась на пост.

-Так вот о чём говорил капитан в день, когда назначил нас парой! Это, я так понимаю, второй раз, когда ты мне спасла жизнь, а какой тогда первый?

-Первый… я уже и не помню…

Пегаска сощурилась и начала буравить свою подругу.

-Ладно, в твоё первое знакомство с местными, когда тебя потащили в бараки, я наблюдала за этим с поста.

-И ничего не сделала?

-Я… я была в отчаянии, я абстрагировалась от любых контактов с пони.

-Хорошо, что ты это осознаёшь. Ладно, всё не суть, тогда обошлось, перейдём к тому как ты меня спасла.

-«Обошлось», это абсолютно противоположное слово тому что там было. Стрельба по своим, это очень тяжкий проступок.

-А то я не знаю.

-Когда капитан тебя вырубил, тебя поволокли показательно расстреливать. Тогда я не знала, что делать это было вовсе не моё дело, но мне стало… — кобылка притихла – чувства которые я заперла глубоко внутри, которые тщательно подавляла, просто разрывали меня на части, я хотела просто отвернуться, но не смогла, я бы корила себя ещё больше за своё бездействие и за смерть ещё одной славной пони, теперь узнав тебя лучше я в этом уверена. Я окликнула капитана попросив право покинуть пост и рас…

Снайпер замерла на полуслове, ей стало трудно набрать воздуха в лёгкие. Сначала она оторопела, решив, что пегаска набросилась на неё, но та прижалась к ней, сжимая её в объятиях.

-Спасибо – прошептала она и больше не нужно было слов, чтобы у её подруг заблестели глаза и навернулись слёзы. Они простояли так пока вдоволь не обогрелись тем теплом, которое дарили друг другу — Профессионализм – сказала Металл отстраняясь и смахивая слезу.

-Так, ну-ка освободили дрочильню! – заорал какой-то боец, ставший свидетелем этой сцены — Освободили дрочильню, бля, пока эта картина не вылетела у меня из головы!

Привычной дорогой снайперы добрались до одной из своих позиций. Закинули в рот пожевать сена, вонь трупов уже не вызывала рвотного рефлекса у пегаски, а сам их вид она воспринимала их как реальность, от которой никуда уже не денешься, наверное, в результате этого вскоре она переосмыслит смерть и станет легче к ней относиться, мол вот гора трупов, когда-то они были пони, теперь нет, и с нами так будет, но мы ещё поживём.

* * *

-Дистанция триста двадцать, группа пяти пони – прошептала Металл глядя в бинокль.

-Патруль 14:20 по расписанию – подтвердила Пацыфик записав в блокнот.

-Нет желания пострелять?

-Это не наши цели.

-Ты ещё не забыла где у твоего оружия спусковой крючок?

Пацыфик проигнорировала, но пегаска выжидающе на неё смотрела.

-Подожди, дай угадаю, сейчас ты спросишь у меня скольких я убила?

-Скольких же?

-Девяносто девять. Девяносто девять пони.

-У-у-у, — протянула пегаска от льнув от бинокля — и ты хочешь, чтобы юбилейный был особенным, запоминающимся? Убьёшь и положишь его в смешную позу?

-Нет, не последнее, но запоминающееся это да. Это место действительно зарезервировано за Марком.

-Так это правда, что это он убивал твоих предыдущих наводчиков?

Пони легонько кивнула.

-О, мы выследим этого засранца, и он заплатит за все страдания, которые тебе пришлось вынести – упиваясь своей злобой прошептала пегаска.

Долгое наблюдение не дало результатов и пара поползла сменить позицию. Такая же заготовленная ниша, снайперы развернули свои приборы, надели пробитые каски чтобы больше слиться с линией смертников и замерев продолжили наблюдать.

Пегаска сосредоточенно высматривала цели вдали, чувствуя себя незамеченной, а значит в безопасности и каков же был её испуг, когда в паре метров от неё встал мертвец. Пробитая каска давно изорванный комбинезон шкура слиплась от чёрной крови. Когда рядом с ним поднялись ещё пони и достали припрятанные среди трупов гранатомёты напарницы всё ещё были в оцепенении. Мгновение и по форту был открыт огонь серия взрывов и крики раненных сотрясли гарнизон, в форте началась паника. Первое что устремились сделать защитники, это встать в бойницы и открыть огонь в сторону врага, но этого он и ждал, с вала раздались ружейные выстрелы точно поразившие отстреливающихся.

Пегаска боялась пошевелиться прямо перед ней стоял гранатомётчик, он ждал, когда забьют пулемёты, смекнула пегаска, сразу как за этим прозрением ей в голову пришла мысль что нужно срочно уходить, она, не поворачивая головы бросила взгляд на напарницу, которая достала из-под плаща стилет — накопытник с длинным лезвием…

* * *

-Уж не знаю, что она им собралась навоевать, нужно было её вытаскивать оттуда. Я посмотрела в глаза этой кобле полные страха и безысходности, во мне же не было ни капли страха. Я вскочила прямо перед пони с гранатомётом, он испугался от неожиданности, но он не сделал единственное что могло спасти его товарищей пожертвовать собой и выстрелить в меня в упор из гранатомёта. Я подсекла его ударом, выдернула из захвата гранатомёт и развернув его на 180 выстрелила ему в грудь, он толкаемый реактивной гранатой полетел, описав дугу и взорвался под потолком. Его засмотревшиеся на это зрелище товарищи не сразу поняли, что опасность слишком близко чтобы от неё можно было спастись, их командир так не считал, а зря. Я достала пистолет, припрятанный за пазухой и выстрелила в стоявшего ближе всего ко мне пони, пуля пробила его на вылет, его и ещё троих стоявших за ним.

-То есть ты хочешь сказать, что убила четверых одним выстрелом?

-Технически пятерых, пуля застряла в пятом, шестой же — командир, умер от инфаркта.

-Невероятно.

-Затем я подняла два лежавших минигана просунув в их захваты копыта, встала на задние ноги и махнув крыльями воспарила, поливая противника свинцом, во всех направлениях, злобно хохоча, я крутанулась на месте так чтобы град пуль образовал смертельное торнадо…

-Ме-е-еталл, а теперь может расскажешь, как всё было на самом деле?

-Ну… ладно – вскочившая с места пегаска и поливающая из воображаемого пулемёта воображаемых врагов снова присела рядом.

* * *

Удар по спине вызвал резкую боль, так что пегаска невольно напряглась, только секунду спустя она поняла, что это был не удар, а по ней пробежались. Группа зелёных выдвинулась к форту пока защитники были прижаты огнём. Естественно пегаска вжала голову в груду вонючих трупов и не видела сколько пони теперь у неё за спиной. Они оказались окружены со всех сторон. Тычок в бок от напарницы, краткий кивок в сторону гранатомётчика. Не думая она поползла к врагу вместе с напарницей. Метрах в пяти оказались ещё пони с гранатомётами, во второй линии, сразу за стрелками, обстреливающими форт. Снайперы поползли прямо в непосредственной близости от врага, благо гранатомётчик неотрывно смотрел в прицел гранатомёта ожидая что скоро забьёт пулемёт, а шорох совсем не был слышен за канонадой выстрелов.  Немного усилий и снайперы сползли в основание вала со стороны зелёных и затаились.

-Металл, ползи вдоль вала до самого края, а там перелазь к нашим…

-А ты?

-Я задымлю гранатомётчикам обзор, подам пулемётам сигнал, а потом присоединюсь к тебе.

-Я останусь, прикрою…

-Нет, я справлюсь.

-Хрена с два, я знаю, что это пиздёшь, тебя завалят и ни хрена ты ко мне не присоединишься.

-Не трать время…

-Не командуй мне тут, дай сюда дымы…

-Уходи!

-Ладно… сделаю всё сама – пегаска вытянула патронаж с гранатами, которые упирались ей всё это время в бок и начала судорожно просовывать предохранительные кольца гранат в пуговицы карманов патронажа, это и так удавалось с трудом, так ещё мешали и тычки её напарницы.

-Металл, уходи, прошу…

-Не сегодня… — металл выкусила кольцо одной из не заготовленных гранат в патронаже и метнула на вал – Десять. А теперь кидай свои дымы и валим. Девять.

Пацыфик немедля кинула дымовую шашку, которая взорвалась на верхушке вала испуская густой красный дым.

Ещё через шесть секунд позади снайперской пары раздалась канонада взрывов. Энергия взрыва разорвала патронаж в разные стороны так что кольца, просунутые в пуговицы, выдернулись, взводя все остальные гранаты. Ну не прям все-все, но треть так точно. Это вызвало панику в рядах атакующих, которых и без того заволокло красным дымом, без возможности вести прицельный огонь по форту. По отрывкам криков было понятно, что зелёные решили, что к ним зашли с фланга и они начали перегруппировываться. Ещё через несколько секунд пулемётчикам подали согнал. Защитные порты форта за которыми были скрыты пулемёты были откинуты и по красному дыму забили тяжелые пулемёты, атакующих прижало огнём, этим воспользовались обороняющиеся и форт засиял светом дульного пламени ярче чем ёлка на день согревающего очага. Атака захлебнулась.

Что до снайперской пары так они мчались в сумраке зала подальше от боевых действий, они всё ещё находились на территории зелёных. Залезать на вершину вала чтобы перейти к своим было опасно, потому что пулемётные расчёты стреляли по любому силуэту, оказавшемуся на его вершине, как со стороны зелёных, так и красных. Они решили переползти на другую сторону по заготовленной снайперской нише, вот только они не ориентировались на валу с этого, нового для них, ракурса. Время казалось вечностью, стрельба велась не так далеко, как хотелось бы, им казалось, что вся зелёная армия охотится за ними и они приняли решение ползком перебраться на ту сторону, и чем скорее, тем лучше...

* * *

-Но стоило нам ступить на вал, как из-за трупа выскочил «призрак».

-Ого! Из огня да в полымя.

-Не то слово…

* * *

Стоило отдать должное выучке врага, пегаска не почуяла засады, а может ей было не до этого, так или иначе она стояла перед врагом. Пони поднялся и оглядел кобылу, в измазанном до черноты в трупном жире комбинезоне и пробитой каске.

-Чудо… — произнёс он.

«Ещё какое» — подумала пегаска, но пони ожидал, и ожидал уже около секунды, нужно было что-то отвечать.

-Эмм… юдо? – после нескольких доле секунд ступора изрекла пегаска.

За спиной у «призрака» поднялись ещё пол дюжины его товарищей.

-Есть какая-нибудь информация от командования? – спросил «призрак».

-Да, они говорят вы неплохо справляетесь, только о ваших успехах все и говорят.

-Хорошо, а то сидеть тут в трупах по самые уши работка не из приятных – усмехнулся где-то там под респиратором «призрак» — приятно, когда твою работу ценят. Что там произошло с атакой?

-А? Атакой, да, мы… МЫ отлично постреляли по этим красным! Когда они наконец все издохнут? – пегаска смачно сплюнула.

-Твои слова да богине бы в уши. Ну да ладно, а какими вы судьбами в нашем секторе, товарищи?

-По секретному заданию смотрителя(льницы) – пегаска замялась, но сделала вид что это её спецслово.

-А что за задание?

-Секретное.

-Было приятно поболтать, но мы, наверное, пойдём, дела не ждут.

-Пойдёте? Ну это вряд ли.

-Это почему?

-Хотя бы потому что вы назвали неверный отзыв…

-Стоп, стоп! Мы просто… — пегаска попыталась что-то придумать на ходу. «Призрак» моментально обезоружил напарниц, магией отсоединив обоймы карабина боевого седла и снайперской винтовки на спине Пацыфик, передёрнул затворы чтобы досланные патроны ушли из ствола. Его рог загорелся тускло фиолетовым, сковывая движения пегаски, мгновение, а в следующую секунду он отпрыгнул и ему понадобилось поднять магический щит, во рту у снайпера появился пистолет, который она достала из потайного кармана. Красная сигнальная ракета отрикошетила от щита улетев под потолок.

-Отставить! – крикнул он за спину своим подчинённым, едва не открывшим огонь, а затем повернулся к паре — Ха – усмехнулся «призрак» проводив взглядом огонёк – если до этого у вас были большие проблемы, то теперь у вас очень большие проблемы.

Напарниц жестко заломили, воткнув их носами в пол. Пегаска нашла мгновение, чтобы бросить укоризненный взгляд на свою напарницу, могли же просто сдаться. Один из «призраков» достал силки, готовый окончательно обездвижить напарниц, как на них посыпался град пуль. Пулемёт со стороны зелёных открыл беспорядочный огонь по этой кучке пони. «Призраки» попрыгали в свои норы, кто-то завалился туда раненный, Пацыфик в это время подняла свою напарницу и под огнём поволокла её через вал, прямо под линией трассирующих пуль. Красная линия, впивающаяся в трупы в нескольких метрах от них, подступала всё ближе казалось вот-вот, и она разрежет напарниц пополам, богини отвели, не иначе, они достигли вершины и кубарем скатились с него.

Оторопевшая пегаска глянула на снайпрешу, не до конца осознавая, что произошло. Не успев отдышаться, кобыла метнула через вал гранату и пара побежала в сторону дымящегося форта.

В форте была неразбериха и появляться там было опасно, все на нервах, ещё пальнут, напарницы сменили направление к куче строительного мусора за которым они обычно ловили полевую кухню. Они перемахнули через лист металла и залегли там тяжело дыша.

Пегаска повернула голову и посмотрела в суженные зрачки лежавшей рядом напарницы, в которых всё ещё читался страх минувшей опасности. Они полулежали так несколько минут смотря друг на друга, пока не начали приходить в себя.

-Что там, богини подери, произошло?

У её напарницы в голове был тот же вопрос.

-Без понятия, — набирая открытым ртом воздух ответила напарница – Ракета привлекла внимание и скорее всего на зелёной стене засекли силуэты группы пони, не до конца осознавая, что там творилось, нервы сдали, и они, решив, что это контратака, открыли огонь.

* * *

-Невероятно! Это абсолютно абсурдно, так нелепо избежать смерти. – засетовала я.

-А ты бы хотела, чтобы я умерла? – подняв бровь спросила пегаска.

-Нет, я не об этом. Если придумываешь, то постарайся уж придумать что-нибудь более захватывающее и логически правильное.

-Я рассказала именно так, как и всё и происходило. Понимаю, что шансов у нас тогда не было и трудно поверить, что мы выбрались из той передряги почти невредимыми.

-Но ты ведь сидишь сейчас рядом и рассказываешь мне…

-Да, потому что те, кому не повезло уже не могут ничего сказать. – вдумчиво произнесла Металл посмотрев мне в глаза.

-Прости, так вы лежали с Пацыфик…

* * *

-А она хотела остаться там, ага… скажи спасибо что у тебя есть такая напарница.

-Ага, просто замечательная.

-Если бы я тебя послушалась, тебя бы убили, а меня взяли в пл… — пегаска прервалась, сфокусировавшись на подруге, вторгшейся в её личное пространство – Мы... мы ведь сейчас будем целоваться?

Снайпер с растрёпанной гривой кратко кивнула.

-Скажу больше, на этом мы не остановимся.

Чумазые, в копоти боя, они слились в поцелуе, полностью отдавшись ему. В этот самый миг из головы пегаски вылетели все дурные мысли заполнив разум и тело блаженством, радостью жизни после встречи со смертью…

* * *

-Алё, Лаки! Ты меня слышишь? – Металл хлопнула копытами прямо перед моим носом – Слюни подбери, что ты там себе на представляла?

-Ты же сказала, что вы стали больше чем просто друзьями, разве нет?

-Ну… да.

-Кхм, ну ладно, — надо перевести тему — так как вы выполнили свою миссию?

-Да как-как? В конце концов ЗОсовцам надоело сидеть без дела, и они подорвали вал вместе с «призраками».

-А Марк?

-О, мы столкнулись с ним во время охоты.

* * *

-Может пальнёшь в него ещё раз? – спросила пегаска.

-Не-е-ет, пусть покричит – довольно протянула снайпер отльнув от прицела — давненько не слышала ничего приятнее.

-Неужели? – ехидно спросила Металл.

-Ну ладно, кое-что звучит по приятнее – ответила Пацыфик поцеловав пегаску.

Пегаска отвела взгляд от улыбающейся напарницы и снова заглянула в бинокль, разглядывая издаивающего дикие вопли и просящего о помощи корчащегося вражеского снайпера с перебитой ногой, которого они застали пока он менял позицию чтобы пописать. На её мордочке тоже блеснула улыбка, не потому что она рада страданию врага, а потому что этому рада её любимая, а если она счастлива, то счастлива и Металл.

* * *

-И не будет никакой многочасовой снайперской дуэли?

-Полна сюрпризов! В конце концов история и так получилась долгой.

-И что с вами было потом?

-Потом была рутина, два года службы, демобилизация, но Пацыфик, она отказывалась вернуться в стойло, а я не хотела оставлять её, так и осталась в ЗО. Там было весело, как не крути, это не стойло с кучей правил, там всё просто, если ты показала свою ценность тебя примут, а если ты ничего из себя не представляешь, то долго не протянешь. В общем я осталась там, через полгода получила сержанта, вакансия освободилась. Так и служила до недавних событий.

-Да уж, могу поклясться ни у кого не было такого динамичного первого дня в войсках, как у меня и со мной призванных. Эта неожиданная атака… смерть отца… ты успела повидаться с Пацыфик во время штурма? Как думаешь с ней всё в порядке?

Пегаска нахмурилась, посерела и опустила голову. Что-то не так?

-Ей повезло побольше чем некоторым.

-Что с ней?

-У тебя её винтовка.

Маленький механизм в моей голове провернулся и переварил эту мысль. Я сделала огромные глаза от ужаса. Тот безымянный снайпер, из челюстей которого я вытащила винтовку… любимая Металл. Я медленно перевела взгляд на тихо плачущую пегаску. В том побоище не только я потеряла любимого пони. Металл, Хард, Кабум, они все кого-то потеряли. Для меня те пони были просто безымянными бойцами с единственным предназначением выполнить долг, но для них они были друзьями и любимыми.

Я абсолютно потерялась, осознав эту мысль. Несколько доле секунд я просидела, пялясь в одну точку пока не обняла подругу, это всё, что я могла сделать в этой ситуации.

Но она всё время оставалась такой спокойной, там на валу, она прекрасно поняла, что её любимой, из-за которой терпит в ЗО такие лишения больше нет, но не сломалась, я вспомнила каким спокойным и уверенным голосом она начала отдавать команды вернув меня из шока. То как она вела себя на поверхности, не подавая вида, весёлая и неунывающая, но только теперь я вижу, что её всё это время терзала душевная травма.

-Металл, я соболезную – прошептала я.

-Я видела её, видела её как сейчас вижу тебя и слышала. Там в психушке и здесь в подвале смотрителя.

-Что она говорила тебе?

-Она говорила, что это я виновата…

-Нет Металл, это была не она, это газ так подействовал на тебя, обострив и проявив твои страхи. Пацыфик никогда бы так не считала, и ты это знаешь. Не кори себя за то, что от тебя не зависело. Ты нужна нам. Без тебя мы на поверхности долго не протянем…

-Да знаю – промямлила в нос выдавив улыбку заплаканная пегаска, вытирая глаза рукавом – куда вы без меня. Вляпаетесь в какую-нибудь засаду.

Я пролеветировала облокоченную к стене «леди».

-Возьми её – я предлагала её уже второй раз – не отнекивайся.

-Оставь её у себя.

Но я настойчиво сунула её ей под нос.

-Ладно, я её возьму… когда буду готова, а пока можно она побудет у тебя. Сохрани её.

-Хорошо, я сохраню её – память о любимой моей подруги.

-Лаки…

-Да.

-Теперь я могу рассчитывать на перепехончик с тобой из сострадания?

-Ч-чего? – я не поверила ушам.

Металл отстранилась от моей груди до уровня глаз, пусть её глаза и были заплаканы, но на её мордочке засияла улыбка. Она пошутила.

-Ну и юморок же у тебя.

Улыбка на лице пегаски стала шире, и она поднялась, приводя себя в порядок согласно уставу.

Она прерывисто вздохнула, пытаясь выровнять дыхание.

-А что за кошмар видела ты, Лаки?

-Эм… даже не знаю, это был какой-то тентаклиевый монстр, даже не знаю почему.

-Действительно не знаешь? Ладно, но кому-кому, но Харду досталось крепче всех – пегаска прочитала немой вопрос на моей мордочке и продолжила – Он же рассказывал какие у него сложились отношения с семьёй. С самого получения кьютимарки он остался без присмотра…

-А куда смотрела его мать? Как она это допустила?

Метал печально развела копытами.

-Он не вдавался в подробности – Может быть это его уязвимость? То место где он не может выстроить защиту, обращаясь к этой теме… я обращусь прямо к его душе и сердцу. Естественно любой пони будет скрывать свою уязвимость, через неё им легко управлять, легко вывести из равновесия. От простых манипуляций до депрессии или даже самоубийства, буду аккуратнее и постараюсь ему ненавязчиво помочь — Когда он залетел в ЗО…

-Тут ты скажешь: «Отряд стал его семьёй».

-Именно это. Ты же сообразительная, ты прекрасно способна понять, что происходит с жеребёнком, оставшимся без присмотра. Вот ты центр мира и мамочка и папочка вертятся вокруг тебя, а вот ты уже на отшибе и никому не нужен.

-Косвенно.

-Не важно. Представь это себе. Он остался, один. Не зная, как жить эту жизнь, а потом призыв. Естественно с ним никто не работал и поэтому он попал в самый отстойник. Ты видела какие там служили пони, ах да, не видела, ну по моему рассказу знаешь. Как из пластилина из него вылепили то что сейчас он собой представляет. Его учителя умирали или уходили в стойло, а он продолжал служить, потому что ему не было куда вернуться, его не ждали дома.

-Сколько же он служил?

-Он рано получил свою кьютимарку, да и отличался выдающимися габаритами, по-моему, он немногим старше меня два или три года, но служит уже восемь лет. Хотя я могу ошибаться.

-Внушительно.

-Но при всём его суровом внешнем виде и пред истории в нём сохранилось то что успели вложить в него его предки. Хоть он и стреляет как псих от бедра не экономя патронов, но психом он не стал. От части и потому что ЗО стали его семьёй и специальная рота ЗО – выкладывала Металл как есть, а я не знала, что сказать, поэтому грустно молчала – Они там все были настоящей семьёй, не просто друзьями, если ты понимаешь…  - Я медленно начала поднимать взгляд на пегаску не понимая – Ну они были «специальными» — пегаска выделила слово, при этом сделав воздушные кавычки.

-Ты хочешь сказать, что они… – я не смогла сказать и лишь сдвинула копыта передние копыта друг к другу.

-О, ещё как – кивнула Металл.

-Но ведь он же вроде нормальный. То есть ему нравится Ванилла и другие кобылы.

-Это из-за потрясения и душевной травмы. Его разум мечется, на самом деле у него другие предпочтения, противоположные.

-Никогда бы не подумала, что Харду могут нравится жеребцы.

-Ну да, теперь ты знаешь.

Я облокотилась на холодную стену. Неожиданная новость. Надеюсь он найдёт себе жеребца, который заставит его забыть о всех бедах, которые с ним произошли. Может стоит ему помочь, думаю он и сам справится, разве что, если он попросит... думаю если он мне не рассказал ранее значит мы ещё недостаточно с ним близки, но я буду надеяться, что этот день однажды наступит.

-Лаки, а ты не хочешь мне что-нибудь рассказать?

-В смысле? – но по её мордочке однозначно читалось о том, что именно она хочет услышать – А, ты про тот случай, когда ты меня застукала. Да, признаюсь.

-Но почему вся в слезах.

-Потому что я получила всё, признание, славу, от которых всё равно отказалась бы, но приятно же. Я спасла целый мегаполис обрела шесть новых друзей в мгновение ока и в мгновение ока я всё это потеряла. И плакать хотелось, как раз из-за пустоты, которая образовалась после того как пришло осознание того что мои новые друзья, которые стали мне так близки, больше никогда не будут рядом со мной.

-Ты о чём несёшь?

Она ткнула мне в больную рану, поэтому вместо того чтобы тысячу раз ворошить болячку пытаясь ей объяснить лучше один раз ей покажу. Я потянулась за журналом в свою перемётную сумку и пролевитировала пегаске комикс. Она естественно наигранно отдёрнула копыта, будто боясь, что он весь, скажем так, испачкан. Интерес взял верх, она, наконец, начала его перелистывать.

-Про супер-пони?

-Ага.

Она быстро листала, не вдаваясь в то что там написано.

-Я уж подумала, что это из-за твоих отношений с па… Ого, тут пони похожая на тебя!

-Где? Дай взглянуть.

Я вырвала журнал. Там действительно была я. В верхней рамке на пол страницы я была нарисована стоящей спиной, смотрящей на огромный небоскрёб мэрии, который я прекрасно помню, на нём было даже видно линию света, которую оставила после себя Секунда, в облачке надо мной было написано: «Они несомненно стерегут не от бандитов, их цель супер-пони», на другой, я заговорчески улыбаясь смотрела на читателя, пол мордочки было затенено, а надомной висело облачко, в котором было написано: «Посмотрим, что они предпримут, когда к ним придёт обычный пони».

-Прикольно – прозвучала у меня над ухом Металл – Ну она похожа на тебя, и что?

-Эти страницы были пусты, я прочитала заклинание на последней странице – я перелистнула комикс, который оказался полностью заполнен – Они должны били быть вот тут, но теперь их уже нет. В общем меня затянуло в комикс и прожила его, всё что описано на заполнившихся страницах я действительно делала.

Металл взяла журнал и начала листать, на этот раз вдумчиво.

-Единороги с вашими магическими мамба-джамбами. Соглашусь что без вас было бы не так весело, но не переходите границу – пегаска пролистала ещё, потом подняла взгляд на меня — Можно я возьму его почитать?

-Да конечно.

-Полистаю на досуге – она убрала журнал за пазуху и направилась к остальным.

А я вернулась к мысли о своих друзьях. Если бы была возможность прекратить эту глупую бессмысленную войну в нашем стойле мы бы их не потеряли ни отца ни Пацыфик. Как же мы били слепы, нужно было как-нибудь повлиять на смотрителя…

-Ну, ты то не унывай – сказала Металл вставшая у самого выхода, она подошла ко мне и аккуратно подняла мне копытом мордочку – если расплачешься, меня тоже снова прорвёт. Что подумают остальные?

-Что у нас тут небольшой клуб анонимных страдальцев.

-Действительно, захотят вступить ведь. До рассвета, если можно так выразиться, остаётся ещё пятнадцать минут. Достоишь?

Я кивнула и Металл оглянувшись напоследок вышла из отсека гермодвери.

Дальше без меня, мне пора идти.

Видишь свет? Сорви с меня нашивки.

Прости меня, мой брат, я подвёл,

Но эта война для меня кончается здесь.

Передай привет ты сам знаешь кому.

Не плач, тебе ещё мстить за нас.

Потому что теперь нету нас.

Ты теперь, братишка, один.

Вот моё ружьё бери и беги вперёд.

Посмотри на прощание в мои глаза.

Слышишь.

И не забывай меня. Никогда. Никогда.

## Глава 7.92. Новая переменная.

«Когда возникает проблема и решение не приходит,

попробуй добавить в функцию ещё одну переменную.»

Поспать мне так и не удалось. Через пятнадцать минут Смоук подняла всю группу. На мордочках пони читалось что они ни на толику не приблизились к выспавшемуся состоянию. Под недовольное ворчание мы извлекли всё съестное что у нас есть, оказалось, что сух пайки уже израсходованы, и мы начали есть то что нашли за всё это время на пустоши. Неплохие, кстати, полуфабрикаты, если учесть, что им сотня лет. Я прильнула к упаковке сощурившись вычитывая мелкий шрифт: «период полураспада 80 лет», но тусклого света оказалось недостаточно чтобы его разобрать.

-И как скоро придут рабы?

-Надеюсь они не нарвались на дикарей.

-Подождём, но уйдём раньше, чем взойдёт солнце.

Мы закончили завтракать и расселись в ожидании гостей. После приёма пищи спать хотелось уже не так сильно.

-Я поднимусь в воздух, — предложила Металл — облетаю округу, посмотрю, как дела у аболиционистов.

-Только аккуратно.

-Аккуратность моё второе имя. Фулл Аккуратность Металл Булет.

Смоук с секунду проницательно посмотрела на пегаску, а затем кивнула. Гермодверь открыли и пегаска упорхнула, закрывать дверь, на всякий случай, не стали. Снаружи потянуло прохладным влажным воздухом. Через пару минут пегаска вернулась вся мокрая. Быстро, даже удивительно.

-Погода не лётная – сказала она, тряхнув гривой и разбрызгивая капли во все стороны – но я успела разглядеть рабов и аболиционистов, движутся медленно, но они почти пришли, хвостов за ними нет.

-Хорошо.

Не прошло и десяти минут, как в туннеле появились первые пони.

-Сюда, здесь безопасно! – крикнул Лэйзи, видя, как наши гости затормозили, при виде вооруженных пони.

-Вы всё-таки решили нам помочь? – хрипло сказал спикер в шляпе, выйдя к нам.

-Богини вам сегодня благоволят.

Мы повели рабов по их новым владениям к атриуму.

-Так, что заставило тебя помогать беглым рабам? – обратилась к спикеру Смоук пока мы шли.

-Я не особо то и горю желанием, я просто ищу тут кое-кого, и так получилось, что некоторое время мне пришлось находится среди аболиционистов. – объяснил спикер.

-Значит ты не сможешь ответить, что заставляет этих пони среди апокалипсиса и разрухи помогать кому-то кроме себя?

-Мы это делаем, потому что знаем, что некому им помочь кроме нас – вклинилась, кобыла из аболиционистов услышав разговор.

-Похоже она вообще не имеет понятия о первопричинах.

-Ладно, это не так важно, но меня больше интересует откуда вы берёте еду и оружие для себя и своих подопечных.

-Всё довольно просто, мы приводим некоторых освобождённых пони под защиту церкви, как того просит добрый настоятель.

-Я понимаю о чём ты говоришь, мы встречались. Но это не отвечает на вопрос.

-Настоятель дарит нам ресурсы еду и крышки чтобы мы продолжали свою благую миссию, спасая пони, чтобы настоятель мог спасти их бессмертные души. – поделилась молодая аболиционистка.

-Интересно. То есть вашу деятельность полностью проплачивает церковь? Не волнуйся мы не пойдём рассказывать всем встречным поперечным об этом, если ты вдруг боишься, что злобные работорговцы пойдут на церковь с оружием. И как, выгодно?

-Отвечу на ваше замечание, даже при всём желании не одна организация не сможет захватить церковь. У церкви много друзей, множество пони получили помощь и прониклись этим духом единства, который витает в её стенах. Работорговцы и так делают пакости, но не более. Мы не нищенствуем и полностью посвящены делу.

-В таком случае откуда у церкви ресурсы на спонсирование таких благотворительных миссий, и что они делают с приведёнными?

-Очевидно, у церковников много друзей готовых поделиться. – туманно ответила аболиционистка. – А что касается освобождённых то они помогают таким же нуждающимся пони какими были они сами. — Спикер же пожал плечами, усмехнулся и, оглядев ржавые стены, пронзительно взглянул на Смоук.

-Какие условия? – изрёк он, в конце концов, вернувшись к главной для аболицианистов теме этого утра.

-Вы живёте тут в безопасности до востребования, взамен благоустраиваете и обороняете стойло.

-Ещё что-то? – спикер подозрительно посмотрел на Смоук ожидая подвоха.

-Это все условия.

-Хм, почему сами не решаетесь здесь обосноваться?

-Нам это не к чему, пока у нас нет времени сидеть тут и обустраивать всё. Скажу в последний раз, тут никаких подвохов нет, вам переходит всё стойло, со всеми отсеками, включая арсенал охраны, которого на первое время хватит для обороны.

-Что ж, позволите взглянуть?

Смоук жестом указала Металл отвести нескольких к арсеналу.

-На верх по лестнице в отделе службы безопасности, открытая дверь с терминалом. – пояснила за собой пегаска, провожая новосёлов.

Пара пони вместе с несколькими рабами пошли проверить.

-Устраивает?

Спикер огляделся, призадумавшись и пошёл посовещаться с остальными. Решили они быстро, и десяти секунд не прошло.

-Вполне. Но при условии, что вы не выкинете аболиционистов в какую-нибудь мясорубку.

Смоук кивнула.

-Да тут действительно полный арсенал – за нашими спинами воскликнула аболиционистка.

-Ну всё, обживайтесь. Нам пора.

Мы развернулись к выходу, воодушевлённые тем что совершили хороший поступок.

-Наконец-то сделали хоть что-то полезное.

-Это решение далось нам с трудом, для наших чёрных душонок, но мы это сделали. – усмехнулась пегаска. Теперь нужно заменить оружие Харда и собрать всё для экспедиции в исследовательский центр. Путь нам предстоит длинный.

-Надеюсь Форсайт выполнит своё обещание.

-У нас всё ещё остаётся неделя чтобы перевернуть весь город с ног на голову…

-И ёбанный в рот, этим мульим детям не поздоровиться если они посмеют нас наебать.

-Именно.

Мы уже дошли до отсека гермодвери, как Электро вспомнила:

-Мы не показали им как открывать и закрывать дверь, про фишку с пип-баком. Я объясню им вкратце и сейчас вернусь — единорожка торопясь побежала обратно, а мы встали подождать её, назад она прибежала вся взмыленная.

-Не стоило так торопиться, мы не успели заскучать.

-Пони-рабы похватали оружие и держат на прицеле аболиционистов! — Выкрикнула она.

Мы переглянулись и ломанулись обратно в стойло. Смоук у самой двери атриума подняла копыто приказывая остановиться. Мы встали в ряд у входа в атриум кратко заглянув из-за косяка, в центре атриума стояли аболиционисты и большая часть рабов, а сверху с перилл в них целились остальные нацепившие на себя бронежилеты охраны и каски.

-…Оставь это дело, понь – спокойным хриплым голосом сказал пони в шляпе.

-Мы же пытались вам помочь! – слёзно воскликнула кобыла, которая находилась на втором уровне с приставленным к голове дробовиком.

-Думаете я не благодарен вам за это? – нагло сказал единорог, как я пронимаю, главарь, важно расхаживающий по балкону и тыча пистолетом – Я благодарен и вам и тем идиотам что привели нас сюда и нашли нам такое замечательное убежище...

-Он назвал нас идиотами? Этот уёбок назвал нас идиотами? – закипал Хард, пока мы его не угомонили.

-Что ты собираешься делать? – громко и чётко спросил спикер.

-Да, с таким убежищем и арсеналом ко мне многие захотят присоединиться. Мы будем грабить караваны, идущие к городу. Я сколочу банду! Самую крутую на пустоши! Я достаточно побыл рабом я вынес многое и теперь пришло время мне заставить страдать других. Всех! До кого я смогу дотянуться! Как тебе идейка, старик?

Вот ведь мулий сын. Дождался пока мы уйдём… я уверена если бы не броня Харда он бы и на нас стволы наставил.

-Но ведь мы относились к вам хорошо – скулила кобыла с дробовиком у затылка.

-Как ты поступишь с нами? Подумай об остальных – спикер обвёл копытом остальных рабов, стоявших кругом — Они ведь тоже были рабами.

-Ха! Это дело не пяти секунд, мне пришла такая мысль задолго до этого момента. Эти хлипкие аболиционисты со своей идеей, — закатив глаза наигранно простонал бандит — они даже собственные жопы защитить не могут, куда им ещё думать о ком-то другом. Думаешь я уже не предлагал этим рабам присоединиться ко мне? Они отказались, мол мы такие благородные что не сможем отвернуться от тех, кто протянул нам копыто помощи. Да вертел я вас и вашу… честь, уёбки! – Выплюнул бандит – Теперь вы уже ничего не измените, вы так и останетесь рабами, вскоре я отправлю вас обратно в город и получу за вас кругленькую сумму крышек. Раз уж я теперь свободный пони, пора бы уже задумываться о капитале на безбедную старость.

-Думаешь ты доживёшь до старости?

-Буду жить долго и счастливо под шезлонгом потягивая сок из пакетика и глядя как ты в радиоактивном кратере по колени в собственном дерьме и блевотине собираешь металлолом...

-Металл, выцелишь пони с дробовиком, который держит под прицелом кобылу на балконе. Лаки, сколько у тебя очков действия в ЗПС?

-Семь.

-Что, всего семь? – вклинился Лэйзи полушёпотом — У меня их десять, выкуси!

Я не помню, чтобы мы устраивали какие-то соревнования.

-Две очереди. Возьмёшь на себя двух на балконе. Я возьму остальных.

-Понятно.

-А нам что делать?

-Дайте мне, я их размажу к хуям.

-Нет. У них заложники, размазывать к хуям слишком опасно. – пресекла Смоук, а затем обратилась к нам с Металл — Выскакиваем на счёт три.

-…Хотя вообще-то я не думаю, что на тебя найдётся покупатель, вряд ли кто-то захочет тратить крышки на испоганенную дряхлую груду костей, так что я лучше тебя убью, а у остальных пропадёт желание бунтовать – за стеной прозвучал звук помпового механизма, досылающего патрон в дуло.

-Три! – сказала Смоук, влетев в атриум.

С секундной задержкой, которая мне понадобилась для понимания команды, поступившей так неожиданно, влетела я. ЗПС. Пол обзора закрывало застывшее в эфире дульное пламя ПП Смоук, которая уже открыла огонь. Я выбрала пару крайне левых пони с оружием, отображающихся красными метками, по очереди в грудь на каждого. Подтвердить. Магия ЗПС начала приводить команду в исполнение. Карабин с автоматического режима переключился на стрельбу очередями и первые две пули, пробив грудь пони через бронежилет, а затем кувыркаясь в его теле разорвали ему приличное такое количество жизненно важных органов, а третья перебила ему переднюю ногу, отправив её в свободный полёт по атриуму. Кровавенько получилось. Следующая очередь тоже попала в цель, пуля за пулей попадали в одно и то же место, прямо в центр груди, пока торс не оторвался от конечностей. Как такое вообще могло произойти? Торс просто упал, заливая всё лужей крови, а четыре ноги так и остались стоять, пока не потеряли равновесие и не завалились на него сверху. В это же самое время пуля Металл аккуратно вошла в голову раба-бандита, не давая ему возможности среагировать и нажать на курок. А пули Смоук вылетая по одной из ствола поразили остальные пять целей.

Мы застыли на несколько секунд, сосредоточенно ожидая ответных действий, чтобы их упредить, пока все тела бандитов не попадали бездыханными.

Рабы и аболиционисты оторопев начали переглядываться.

-Это не я! У меня оружие в кобуре! – воскликнул один из матёрых аболиционистов, стоявший к нам спиной.

-Но кто же тогда?

-Давайте обернёмся и посмотрим.

Надо встать в крутую позу и напрячь скулы, и не забыть крутую фразочку, что я и сделала, мои подруги что-то об этом не подумали, ладно, не буду стоять как идиотка.

-Проблемы у вас, пони, просто не прекращающиеся! – заметила Металл.

-Мы тут забыли кое-что вам объяснить. Дверь открывается и закрывается вот этим – Смоук метнула спикеру пип-бак жителя двенадцатого – Дальше разберётесь.

-Если есть ещё какие проблемы выкладывайте сейчас, пока мы в настроении – сказала я, достаточно круто. Стояла гробовая тишина, надеюсь не из-за моей «слегка» кровавой стрельбы. Под эту тишину ошарашенных пони мы вернулись к своим. Свои стояли в ожидании. Металл, не произнеся им не слова закрыла глаза и кратко помотала головой. Мне уже начинает становиться плохо от этого стойла, или из-за недосыпа, нужно глотнуть свежего воздуха, а что касается рабов, то они теперь свободны и пусть учатся сами решать свои проблемы.

-Я уже говорил, что вы долбанные психи!? – подал голос Лейзи.

-Только благодаря этому у нас есть хоть малейший шанс не то чтобы выполнить нашу миссию, а хотя бы выжить в пустоши… — пояснила Смоук.

-Пони не способны убивать – начала раскрыто объяснять Металл по ходу движения — Я уточню. Нормальные пони, осознающие своего живого врага как личность, не способны его убить. Такова их природа. Среднестатистический солдат, показывающий отличный результат на стрельбище, стреляет в сторону врага, не целясь. И это доказано неоднократно. Подавляющее большинство живой силы врага в бою мордочкой к мордочке убивают всего 2% солдат, это два-три пони в роте. Спросишь меня кто они? Психи! Больные на голову психопаты! Но печальная статистика показывает, что роты, в которых не было подобных индивидуумов, быстро теряли весь личный состав...

-Помнишь Слэпхэппи? – кстати вспомнил Хард — Этот долбанный пони, настолько везучий, что легенды пошли, будто он обтрахан принцессами. Так вот он в составе роты, в одиночку обращал зелёных в бегство своими действиями в бою. С виду посмотришь на него, вполне нормальный понь, но стоит пожить с этим мульим сыном под одной крышей, это просто пиздец на сколько он ебанутый.

-Так что с ним стало? – спросила я, ведь мне стало интересно что становиться с теми, кто обтрахан принцессами.

-Словил пулю прямо в ебало. Остальная рота так и не высунулась из укрытия. Их закидали гранатами. В результате в живых остались лишь горстка пони и те стали инвалидами.

-Так что ты должен быть рад, что находишься в обществе пони способном… принять радикальные меры. – подмигнула Металл.

В туннель затекала настоящая река, снаружи бушевал сильный ливень. Это в первый раз было приятно помокнуть под дождём потому что это было в новинку, а сейчас дождь успел приесться и лишь раздражал. Хочу на солнце посмотреть. Я встала у выхода, подняла ворот своей шинели и нацепила каску, морально готовясь к тому что сейчас намокну с гривы до хвоста, а потом замёрзну на ветру. Мы направлюсь обратно в город готовиться к походу. Идти на трёх ногах было неудобно, но я держала левенькую переднюю перед мордочкой высчитывая расстояние от города до научного центра. Если поставить метку и посчитать пунктиры прямой, а потом помножить их на реальное расстояние которые они обозначают, то… нет, мою ногу швыряет из стороны в сторону на неровностях, так что я сбиваюсь. Пока оставлю это дело.

-Может напомните мне зачем мы вообще потащились в эту сторону? – спросил Лэйзи.

-Мы сняли ошейник с моей сестры, который вполне так мог взорвать ей голову и забрызгать нас всех её мозгами!

-Ах, точно, а то что-то из головы вылетело.

-Ха! Шутканул.

-Мы потратили на это день, — вклинилась Смоук – выбились из графика. В городе придётся разделиться на группы, чтобы успеть всё по списку.

-Чур я с Лаки, — забил Лэйзи.

-Тоже хочешь поделиться колоритной предысторией? – спросила у жеребца Металл?

-Что?

-Ничего, проехали.

Лагерь дикарей остался позади, когда они узнают, что убежище им больше не принадлежит они без сомнения захотят его вернуть, надеюсь у рабов хватит стойкости, в конце концов, от дикарей осталось не так уж и много. У рабов явное численное преимущество, да и вооружены они теперь, до зубов. Всё зависит от них самих. Лаки, не зацикливайся на этом, оставь это позади и иди дальше. Вот так.

Наша группа шлёпала по грязи, приближая готичный силуэт тёмного города, хоть он и был окрашен в четыре жизнерадостных цвета, но жизнерадостности не внушал, даже наоборот становилось как-то жутко. Вроде тех клоунов с белыми мордочками и красными носами, с нарисованными улыбками от уха до уха, которые должны своим видом вызывать улыбки, но… богини, аж жуть берёт как представлю.

Ближе к городу всё чаще стали попадаться вооруженные караваны и лагеря, приехавшие торговцы, которым не нашлось место в городе, ставили их прямо в развалинах. Судя по всему, городская охрана не брала ответственность за чрезвычайные происшествия вне стен города, поэтому караванщикам приходилось решать вопросы своей безопасности самостоятельно. Караванщики по беднее караулили по очереди, от бандитов и конкурентов. Были даже продвинутые, которые установили в своём лагере турели. Пусть они и выглядели помятыми и собранными из того что под копыто попало, но, когда такая проводит тебя дулом, становится не по себе на уровне бессознательного.

Ещё раннее утро, а у ворот уже столпились пони, не завидую я охранникам на КПП, проверять такую толпу пони. Вот только не понимаю по какому критерию они проводят отбор, у каждого вошедшего оружие и такой товар за который в стойле расстреляли бы на месте если бы даже заподозрили в его хранении. Наверное, отсеивают самых отбитых, вроде рейдеров или каннибалов. Но в любом случае нам через парадный вход путь заказан. Мы направились в пролом Алкопони.

Проходя вдоль стены стали невольными свидетелями того как, охрана выбросила через край какого-то наркомана. Уж не знаю, что он там натворил, может просто оказался чёрным в пятницу утром, он упал метров с четырёх с неприятным хрустом, но к удивлению, встал, запрокинул голову посмотрев на охранников и начав крыть их трёхэтажным матом направился в сторону ворот, не удивлюсь если для того чтобы вернуться обратно в город.

Пара, вооруженных новенькими карабинами, миловидных дочерей Алкопони строивших нам глазки всю дорогу проводили нас по территории Алкопони, до территории города. К слову старик, вооруженный своим огромным ружьём, не сводил с нас взгляда качаясь на своём кресле качалке, по-видимому, чтобы никто из наших случайно не начал заигрывать с его дочерями. Сложилось такое впечатление будто эти кобылы просто изнывают без ласки, всем телом давая знать это, или им просто нравиться вызывать опасное желание, ведь они без сомнения знают, что тому равно смельчаку, сколько и идиоту, который на это поведётся очень не поздоровиться от их отца. Пытаясь удержать себя в копытах, мы всё же пересекли опасную зону и достигли города. Не без потерь, мы все оказались на взводе... достаточно раз взглянуть на этих кобылок чтобы было не трудно понять каком именно.

-Салун будет перевалочным пунктом, там распределим обязанности.

Удивительно, но салун был открыт, а ведь ещё даже солнце не взошло. Как Ванилла справляется в одиночку с круглосуточной работой? Мы вошли в салун и в нас тут же были направлены две пары стволов с щелчками взведённых курков.

-Мир! Мир! – заорали мы, вскинув копыта.

-А, это вы! – сказала розовая единорожка, пряча свои двустволки.

-Чем ты тут… — она явно перетаскивала трупы, половина столов была перевёрнута, другая окровавлена, в стенах красовались совсем недавно проделанные дыры от пуль, кругом валялись гильзы и пороховой дым ещё не совсем выветрился, на сцене лежало несколько трупов, пара на столах, один валялся у нас под ногами — …занимаешься.

-Да вот, провожу уборку. Извините, заведение пока не работает, по техническим причинам. И будет оставаться таковым ещё долго, если только вы не поможете?

-Да, разумеется – ответил Хард. Остальные слегка ошарашенные видом начали разбредаться, ища с чего бы начать, а работы тут было не початый край.

-Так… — я попыталась поднять тяжелый труп своими силами, но лишь поясница разболелась и появилась отдышка, оставлю его кому-нибудь более физически подготовленному — …что тут произошло?

Ванилла видя, что мы во всю помогаем, заняла место за барной стойкой у которой на единственный оставшийся стоять стул, смахнув гильзу, села Смоук, предоставив грязную работу нам.

-То, на что это больше всего похоже? – ответила вопросом на вопрос Ванилла – Они попытались отбить моё заведение. Дождались, когда я останусь в салуне одна и завалились табуном.

-Кто они? – спросил Хард взваливая очередной труп себе на спину.

-Не знаю, какие-то гастролёры, видела их в первый и последний раз.

-И вы справились с ними в одиночку? – спросила Электро вытирая кровь со стола.

-Простите, мисс Айскирим, но вы выглядите скорее мило и хрупко, и далеко не похожи на тех пони, которые смогли бы справится с проблемами такого рода.

-Да? – усмехнулась единорожка за барной стойкой вытирая с неё кровь м копоть тряпочкой – Что ж, эти пони тоже обманулись моим видом, а теперь их трупы будут лежать в подворотне за углом. Но я сочту это за комплимент. Дорогой, отнеси их в подворотню сразу за углом, спасибо – с милой улыбкой крикнула она в спину Харду груженному трупами. И всё-таки в голове не укладывается как она в одиночку смогла противостоять, я насчитала по меньшей мере, восемь пони, и ещё неизвестно сколько она продолжает свою «уборку» — Я пыталась быть вежливой хозяйкой, сказала, что заведение закрыто до утра. Они не послушали, подоставали оружие и лишились шанса уйти отсюда живыми – единорожка помотала головой и налила в рюмку водки, выпила её одним махом – Пришлось перевернуть пару столов, честно признаюсь, давненько этим не занималась. Как вы и сказали для них это оказалось неожиданностью. На второй минуте они пожалели, что ввязались в это и решили сбежать, не удалось, на пятой решили пойти на сделку, тоже не выгорело. Вот так, стоит потерять бдительность… — кобыла не договорила, с грустной мордочкой разведя копытами. Мы закончили прибираться и уселись за столик что стоял у стены ближе к барной стойке, уселись любуясь своей работой. Я приложила столько усилий, что, кажется, салун должен был просто блестеть от чистоты, но это оказалось не так, далеко не так, очень далеко, но уж точно лучше, чем он был десять минут назад – Раз уж салун снова принял рабочий вид, думаю можно начать принимать клиентов. Что закажите, поняши?

-Нам чего-нибудь попить.

-Не вопрос! – приняла заказ Ванилла. – Как только прибудет мой курьер, а прибудет он прямо… — единорожка зависла в ожидании. -…Прямо… — она продолжала стоять с поднятым копытом и открытым ртом. Снаружи сразу за дверью раздался грохот. — …Сейчас! — В салун задом влетела пегаска-гуль, так неожиданно что мы все отпрыгнули, ещё более неожиданным было то что по инерции она сделала пару кувырков и остановившись посреди салуна окинула нас взглядом слева направо и чем больше её голова проворачивались, тем сильнее разъезжались в разные стороны её глаза. – Как всегда вовремя и как всегда в своём репертуаре! Рада видеть тебя, Дерпи!

-Прости, Ванилла, я немного…

-Ничего-ничего, ты лучший курьер что есть на пустошах и ещё долго им будешь. – после слов Ваниллы пегаска покрылась румянцем и зарделась. – Надеюсь ты не оставила опять повозку без присмотра? Ты знаешь, горожане у нас вороватые.

Видя перепугавшуюся мордочку Дерпи, мы кивнули, сказав, что присмотрим. Хард с Кабумом вышли наружу, где тут же раздался ор и мат, а все посягнувшие, коих по крикам, угрозам и ответным оскорблениям оказалось не мало, были разогнаны.

-Твой заказ, Ванилла, прямо из Сталионграда.

-Угу, хорошо, спасибо. – поблагодарила Ванилла глядя на переданное ей письмо и улыбнувшись читая его – Вот ведь старая… — недоговорила она с улыбкой читая письмо. – Пони помогите перетаскать. – обратилась она уже к нам.

Помогите перетаскать означало перетаскайте безвозмездно, но мы не роптали, ибо полагали что тут так принято. Несколько десятков ящиков были доставлен за барную стойку, курьер попрощалась и двинулась дальше в путь, ей было необходимо доставить ещё кучу посылок, которые ожидали в повозке.

-И так, какой план? – обратилась я к Смоук сидевшей у стойки. Ни чуть неуставшей Смоук сочувствующе глядевшей на нас и потягивавшей из бутылки принесённый нами сидр.

-Ванилла, принесла нам уже чего-нибудь попить. – едва волоча языком выговори Гир.

-Во-первых, нам нужна свежая сводка о пути, которым нам предстоит пройти, — начала излагать Смоук — для этого придётся дождаться наёмников. Во-вторых, Хард, твоя задача сменить сломанное оружие, раз уж ты наша основная ударная сила, этот вопрос мы не можем пропустить.

-Я пойду с ним в пушкомаркет, подберём необходимое – вклинилась Металл.

-Нет, он пойдёт туда вместе с Гиром, ты перечислишь все параметры необходимого оружия, а они его подберут и на месте установят, не будем терять время. Гир, твоя задача полностью обеспечить работоспособность материальной части Харда.

Пегас кивнул.

-Чем займёмся мы с Лаки? – спросил Лейзи.

-В вашу задачу войдёт закупка припасов в дорогу. Паёк на три дня, больше веса мы на это выделить не можем. Высококалорийная пища.

-Понятно – ответила я.

-Поесть я люблю – прокомментировал мне Лейзи.

-Электро и Кабум в вашу задачу входят боекомплект и дополнительное снаряжение.

Кабум кивнул, и они с Электро поднялись из-за стола.

-…подойдёт любое автоматическое оружие, только не с регулярно заменяемой системой охлаждения, один бой и придётся писать в кожух чтобы ствол не перегревался. Запомните, в приоритете калибр 5.56, так как наш здоровяк любит пострелять, а их в магазине уместится больше чем 7.62 и тем более 12.7. И самое главное не берите мёртвые калибры вроде 7.92, к ним патронов не найдёшь.

-Да разберёмся – отмахнулся Гир, и они с Хардом вышли из салуна.

-Так, а в чём моя задача? – обернулась Металл на Смоук.

Я кивнула Лэйзи на выход, и мы поднялись, стоит направиться на рынок, надеюсь там уже кто-то торгует.

-А с тобой всё не так просто – ответила голубогривая кобыла, насторожив пегаску – Я хочу с тобой побеседовать. Ванилла, у тебя есть свободная комната в салуне?

-Эмм, есть, вроде бы, комната для гостей, но я её использую под склад.

-Ты не против если мы там побеседуем?

-Да, но только оставьте всё оружие и амуницию здесь, это мои условия…

Мы вышли из салуна. В голове выстраивался план, список необходимых покупок и схема по которой мы обойдём рынок и закупимся по лучшей цене, мы прошли уже порядка пятидесяти метров, как до меня дошли слова Смоук. Ей нужно поговорить наедине с Металл? О чём? Зная офицеров службы лояльности, просто так они наедине не разговаривают. Неужели она в чём-то её подозревает?

-Лэйзи, иди пока без меня, я тебя догоню, мне нужно вернуться.

-Что? Зачем?

Я не ответила, развернулась и помчалась в салун.

В салун уже пришли первые посетители и разговаривали с Ваниллой.

-Ванилла, где твой склад?

-На верх по лестнице – удивлённая моей резкостью ответила она.

Я поднялась наверх, небольшой коридор ведущий в две противоположные комнаты, одна была наглухо закрыта висячим замком, другая видимо мне и нужна. Я начала аккуратно подкрадываться к двери, она закрывалась неплотно и между дверью и косяком был зазор, в который я заглянула.

Пегаска была привязана к стулу по копытам и крыльям, а перед ней спиной ко мне стояла Смоук. Чего она от неё хочет? Я дёрнулась к двери, но остановилась, сначала нужно узнать в чём её подозревают.

-...привязывать меня. Я ни в чём не виновна – пыталась защититься пегаска.

-Если это так, то ты ответишь на ряд моих вопросов, Металл – обволакивающим тоном начала особистка – Ведь ты не будешь ничего скрывать?

-Я… — ошарашенная Металл запнулась — Я отвечу, как есть.

-Хорошо. Металл, что думаешь о нашей миссии?

Пегаска нахмурилась, пытаясь понять, что именно у неё спрашивают, вопрос ей явно показался банальным, а ответ очевидным и она начала искать подвохи.

-Думаю, что вся эта ситуация со стойлом крайне… негативная, но мы сделаем всё что от нас зависит..?

-Кто это «мы»?

-Наш отряд. Вы, Лаки, Хард, Кабум, Гир, Электро, Лейзи и естественно я.

-Ты испытываешь негатив к кому-нибудь из отряда?

-Нет..?

-Ты звучишь так будто спрашиваешь у меня. Ты сомневаешься в своих ответах, Металл?

-Нет – помотала пегаска головой.

-Как давно ты служишь?

-Три года.

-Как у тебя складывались отношения с сослуживцами?

-Поначалу не очень, но потом мы привыкли друг к другу.

-Что ты думаешь о ситуации, которая происходила в нашем стойле до недавнего времени?

-Я думаю, что Стойл-тек уёбки.

-Что ты можешь сказать мне о Блэк Роуз?

Металл удивилась.

-Это было дурачество, я была молода и мне нужны были деньги – отшутилась пегаска, но Смоук не улыбнулась.

-Ты доставляла много проблем агентам лояльности и попала во все чёрные списки в которые можно было попасть, так что в твоих интересах отнестись к этой беседе серьёзно.

-Это было дурачество, не более, я была подростком, хотела перемен. Кто их не хотел в моём возрасте?

-Это подозрительно, Металл, меня настораживает падение твоей эффективности в группе, ты часто теряешь контроль, как ты думаешь с чем это связано?

-Не понимаю о чём вы.

-Кто научил тебя разбираться в оружии?

-Мой отец, Ган Буллет.

-Ты разговаривала с оружием ранее?

Пегаска отрицательно помотала головой.

-Да это просто дурачество, я прекрасно…

Но Смоук не стала давать пегаске возможность договорить.

-Не так давно ты произнесла имя Пацыфик Калм. Что тебе известно о Герцогине?

-Она была моей напарницей. Капитан поставил нас в пару – осторожно пояснила она.

-Продолжай.

-Ну, она была хорошей пони.

-Какие у вас с ней сложились отношения.

-Дружеские.

Смоук нагнулась к самой мордочке пегаски.

-Мы договорились что ты будешь отвечать честно Металл. Я переспрошу с той части с которой я получила честный ответ. Что для тебя имя Пацыфик Калм?

-Она моя… была моей напарницей, подругой и… особой пони.

-Как ты можешь её охарактеризовать?

Металл понадобилось время чтобы подумать, чтобы вспомнить свою особую пони.

-Сдержанная и спокойная в любой ситуации, она заражала меня своим спокойствием, в то же время она была решительной и собранной. Среди других пони она держалась особняком и не подавала вида как… графиня, но, когда мы оставались наедине она, полностью отдавалась любви, не сдерживая себя, такой её видели лишь… лишь я – в глазах пегаски заблестели слёзы.

-Ты замечала за собой потерю контроля над своими действиями до недавних событий?

Металл помотала головой.

-Металл, как давно ты не вступала в половые отношения?

-Что?

-Ты прекрасно услышала вопрос, отвечай.

-Может пол месяца назад. Мы с Пацыфик должны были выйти в дозор неделю назад, но, как видите не получилось.

-Как часто вы с ней спали?

-Почти в каждый… а это точно обязательно вам знать? – спросила Металл опомнившись. Смоук задумалась – Что… что вы делаете?

-Металл, это для твоего же блага.

Что она там делает? Я вижу, что Смоук стоит вплотную к Металл, но за её спиной мне ничего не видно. Смоук опустилась ниже с едва уловимым звуком расстёгивающейся молнии, и я смогла разглядеть мордочку оторопевшей пегаски, комбинезон на ней оказался расстёгнут. Залившаяся краской пегаска со слезами на глазах не могла ничего сказать, она попыталась вырваться, но ремни не дали ей это сделать. Смоук копытами высвободила тело пегаски из комбинезона и медленно скользнула ниже. Металл проморгавшись замотала головой, протестуя и хотела было что-то сказать, но спустя мгновение пегаску передёрнуло, что она невольно взвизгнула, а потом прерывисто задышав начала ретмично двигать бёдрами.

Какого… там происходит? Ох ты ж… Я обомлела на несколько секунд, наблюдая как пегаска извивается в экстазе закусив нижнюю губу, как увлечённо её вылизывает Смоук поворачивая голову то в одну то в другую сторону. А затем постепенно ко мне начал возвращаться рассудок и первое что я почувствовала, как пылала моя мордочка от прихлынувшей крови. На не слушающихся ногах я отступила от двери.

-Милая, с тобой всё в порядке? – спросила розовая единорожка с подносом напитков оказавшаяся на моём пути.

Мне необходимо срочно остыть. Я вылетела из «фартовой крышки» не реагируя на вопрос Ваниллы. Как назло, дождь на улице уже прекратился, был вариант конечно нырнуть в лужу, но я не буду его рассматривать. Я приложила холодный пип-бак к своему лбу. Любовью занимаются мои подруги, а дыхание сбилось у меня, не порядок.

Трусцой я побежала к воротам торгового квартала, не знаю, чем я сейчас думаю, но точно не головой. У ворот стоял какой-то караван заканчивающий проходить «досмотр». Я встала за одной из караванщиков сделав непринуждённый вид, на какой была способна в этом состоянии, какой же у этой кобылы соблазнительный круп. Охрана приняла меня за вооруженное сопровождение каравана и не стала задавать мне вопросов, я проскользнула за ворота и устремилась дальше. Едва не бежав устремилась по главной улице к воротам, ведущим на Девичью улицу.

-По какому делу? – преградил мне путь охранник, видя, как бойко я проталкиваюсь между ожидающими пони.

-К БлэкВотеру от ассистента.

-Он опять что-то у неё заказал? – спросил охранник у напарника, тот помотал головой и развёл копытами – Опять схлопочем пиздюлей, если не пустим. Ладно, можешь пройти.

Я направилась к зданию МинМор, тут как всегда толпились пони, по красной дорожке шла какая-то важная процессия с кучей охраны, я, быстро сократив дистанцию присоединилась к её хвосту.

-Стой – отдёрнул меня охранник – Не похоже, что ты с ними – сказал он. Я же, не сказала ни слова, не подавая вида я лишь бросила на него презрительный взгляд. – Эй! – окликнул он выглядящего важным грифона, идущего впереди – Она с вами?

Грифон посмотрел на меня через плечо, потом всё тем же презрительным взглядом заглянул в глаза охраннику и не сказав ни слова продолжил идти. Охранник слегка оторопел от такого количества презрительных взглядов за последнюю минуту. Я не стала терять удачный момент, отдёрнула копыто своё копыто наградив его контрольным презрительным взглядом неспешно пошла догонять ушедшую процессию, оставив охранника собираться с мыслями.

-Нанимают идиотов. Как это вообще прокатило? – тихонько шепнула я себе под нос и свернула в игровой зал.

Я встала на балкончике лестницы, ведущей в зал вытянувшись и поставив передние копыта на перила, как хищник, высматривая свою добычу. Её поиски были не долгими, она, как и свойственно добыче, «паслась» ещё нечего не подозревая о том, что на неё объявлена охота. Лавируя между потоком игроков, я устремилась к ней, не сводя с неё взгляда. Её уставший взгляд скользнул по толпе, она достала очередную карту для игрока, а потом, изменившись в мордочке, снова подняла, теперь уже испуганный, взгляд на меня. На меня, стремящуюся прямо к ней. Она задрожала, выставила на стол табличку и к негодованию игроков едва не побежала от меня. На моей мордочке скользнула улыбка, даже перед мордочкой страха она не оставила свою работу. Она нервно пыталась затеряться в толпе, но её ноги её не слушались, она была слишком сильно испуганна и потерять её из вида было трудно. Она вышла из-зала по одной из лестниц, я скользнула за ней. Я должна была догнать её, но к моему удивлению её не было в коридоре, я бросила взгляд во все стороны и едва успела уловить пропавший за углом хвост знакомого цвета. Она позволила себе побежать лишь, выйдя из игрального зала. Я побежала вслед. Она бежала по коридору нервно тыкая по кнопке вызова лифта, но по-видимому он был ещё слишком высоко, не дождавшись она побежала дальше и забежала в одну из комнат, в надежде что я её там не найду.

Эта комната оказалась кладовой. Моя добыча загнала себя в угол, стоит ожидать того что загнанный зверёк попытается защититься. Облокотившись на стену, я аккуратно открыла дверь магией. Туда где по идее должна была стоять я полетел старый тяжелый пылесос, мне бы не поздоровилось. Я рывком влетела в комнату вышибая из копыт своей жертвы швабру. Она, дрожа всем телом вжалась в стену.

-Я… я… я не выдала тебя, честно. Я тебя не выдавала – слёзно запищала она – Я сказала, что это были пони в масках и больше я ничего не знаю. Пожалуйста…

Я приблизилась к до смерти испуганной, смотрящей в пол кобыле и провела копытом по её гриве, укладывая растрепавшиеся локоны.

-Решила сменить причёску? Мне нравится – но кобыла лишь сжалась сильнее — Я тут не для того чтобы причинить тебе вред, честно говоря, я сама не до конца осознаю зачем я тут. Та бутылка, ты ведь не потеряла её, она бы нам сейчас очень пригодилась, тебе нужно расслабиться, нам обеим нужно. Конечно если ты не против, я ни к чему не принуждаю, как бы это не выглядело со стороны.

Кобыла подняла заплаканные глаза, явно сомневаясь в моих словах насчёт «не причинить вреда», я состряпала самую безобидную мордашку на какую была способна, даже копыта подняла.

-Честно.

Опера кивнула, всхлипывая отошла от стены и обречённо поплелась к двери.

-Подожди, ты себя даже в порядок не приведёшь?

Она вытерла копытами слёзы и натянула дежурную улыбку. Кажется, что-то пошло не так, потому что я представляла себе момент нашей встречи слегка иначе, меньше расстройств и больше удовольствий. Я побежала догонять её. Мы зашли в лифт и поднялись к комнате обслуживания, туда где я наставила на неё пистолет… а ещё мы там целовались. Она достала бутылку вина из своего шкафчика и протянула её мне.

-Это всё? – спросила она.

Нет, блин, не всё.

-Опера, прости за то, что наставила на тебя пистолет, приклеила к полу и так резко влетела сейчас, пожалуйста не веди себя как робот.

-Простить? Да ещё и как робот себя не вести? Ты хоть представляешь себе сколько ты мне доставила проблем?! – она ткнула мне копытом в грудь сощурив свои красивые глазки — И после этого ты вернулась и ещё на что-то рассчитываешь..! – не унималась она.

Мелодрама какая-то получается, а не потрахушки. Сейчас я жалею только об одном, что дала ей достаточно времени чтобы подумать. Пора её останавливать. Я опустила голову и вытянула шею вторгаясь в её личное пространство и заглянула ей прямо в глаза, своим влюблённым взглядом.

Кобылка замолкла и плавно переменилась в мордочке с обиженного выражения на удивлённое, а потом и вовсе начала плавно заливаться краской, а я не могла сдерживать улыбки, она медленно убрала копыто с моей груди, но отступать назад не стала.

-Я же обещала тебе — Мы простояли так секунду, которая тянулась очень долго. Наконец она закинула мне свои копыта на шею, повисла на ней целуя меня. По всему телу прошла волна приятных покалываний так что шкура встала дыбом. Какой у неё скользкий язычок.

-Нам нужно найти местечко поудобнее – сказала она вечность спустя, отстранившись.

-Полностью поддерживаю – сказала я опьянённая. Опера подбежала к стенду с ключами от номеров и встала, метая по нему взглядом – Трудный выбор? Бери от той в которой есть большая кровать.

Кобылка выхватила ключ и мотнула головой на дверь.

-Не забудь винишко.

Мы выскочили в коридор где прохаживали клиенты этого казино.

-Аж удивительно что нашлась хоть одна свободная комната.

-Не нашлась. Вообще-то там в данный момент живет постоялец, но в это время он играет в блэк-джек, так что-то комната полностью в нашем распоряжении.

Хихикая и строя друг другу глазки мы впорхнули в лифт поднявшись до нужного этажа, Опера повела меня в нужную комнату и открыла дверь при этом водя крупом из стороны в сторону. Она обернулась ко мне снова меня целуя, так мы и вошли в номер, захлопнув за собой дверь, где она тут же начала снимать с меня одежду. Перемётные сумки, шинель, бронежилет. Дрожащим от перевозбуждения движениям ремни и застёжки поддавались не сразу. Когда наконец мой комбинезон резким движением был отброшен в угол мы вошли в спальню. Кровать тут действительно была внушительная. То, что нужно.

-Иди в душ, а я тут всё приготовлю – промурлыкала Опера, выталкивая меня в ванную смежную со спальней.

Душ мне действительно не помешает. Я запрыгнула в ванную и повернула вентиль. О, чудо! Вода! Я быстренько отрегулировала температуру. Впервые за семь дней на пустоши ощущаю мягенькую, обволакивающую водичку, стекающую по моей шкурке и вычищающую из неё всю пыль и пот. Как же это приятно.

Схватив оказавшуюся под копытом щётку начала намываться. Основательно. Не хочу, чтобы моя любовница решила, что я грязнуля. Стоп, а не поэтому ли она затолкала меня в ванную? С этой мыслью я начала начищаться ещё усерднее.

-Ты там не утонула? – промурлыкалось из-за двери.

-Я уже почти закончила.

До скрой встречи водичка.

Наскоро уложив мокрую гриву копытом, я приоткрыла дверь в спальню, где меня на кровати уже ждала Опера, лежа в эротичной позе с бокалом вина.

-Не желаешь присоединится? – промурлыкала она, погладив место рядом с собой.

Ещё как, красавица, ещё как!

Не торопись, Лаки, я конечно понимаю, что тебе поскорее хочется начать пока она не передумала, но, богини, если ты начнёшь вот так, с такими нервами, запинаясь и пыхтя как паровоз, то ты вряд ли оставишь хорошее впечатление и удовольствие твоё будет краткосрочным. Не торопись, поймай её ритм, чтобы ваши сердца бились в унисон, детка. О да. Прямо здесь и сейчас сотворите любовь, а не просто перепихнитесь по-быстрому.

Я, не отрывая соблазняющего взгляда присела на краешек кровати и взяла предложенный мне бокал.

-Носочки. Ты такая красивая…

-А ты теперь такая чистая – улыбнулась Опера – просто сияешь.

-За чистую красоту? – предложила я тост, кобыла легонько ударила своим бокалом, по-моему, и мы прильнули к бокалам. Кислосладенько, а в горле осталось согревающее тепло. Кобыла налила в бокалы ещё вина – Хорошее вино.

-Только для особых случаев… так на этикетке было написано. Нашла его в одном из складов в подвале. Довоенные пони умели создавать блага и развязывать войны.

-Однако, в последнем мы их превзошли – согласилась я, отпивая из бокала – И как давно оно у тебя лежит?

-Очень долго. Слишком долго.

-И не выдавалось подходящего случая?

-А как много у тебя было партнёров? – спросила Опера заискивающе – Ты должно быть исходила всю пустошь…

-И соблазнила множество кобыл? – закончила я за неё – Я похожа на героиню любовницу или ты думаешь, что это мой особый талант?

-Твоя легенда про холодные ночи и тепло любимой пони, смахивает на заезженное клеше.

-Что ж, ты не права и ты единственная пони которой я это когда-либо говорила.

-И это ты тоже всем кобылам говоришь? – улыбнулась Опера. У неё потрясающая улыбка.

Я немного придвинулась, но кобыла схватила меня и подтянула к себе поцеловав. Я оказалась сверху, мои копыта скользнули по её шёрстке, так что Опера затрепетала. Я легонько придавила её копыта к кровати своими, чтобы она не мешала, она это поняла и не стала противиться. Оторвавшись от её сладких губ, я переключилась на шею, плавно спускаясь к груди при этом не переставая поглаживать мою кобылу… чтоб не расслаблялась.

-Не стесняйся показывать, что тебе приятно – улыбнувшись сказала я кобыле, трепещущейся в экстазе.

-Не останавливайся! – приказала она, едва выговорив слова.

Я змеёй сползла на мягонькую шерстку у неё на животике. Она вся в огне, да и я тоже. Я замерла с улыбкой, которую не смогла удержать, наблюдая за своей любовницей, закусившей нижнюю губу, закрыв глаза легонько постанывающей и ласкающей себя, с таким нескрываемым рвением погрузившейся в процесс.

Она открыла глаза удивившись почему я остановилась, поняв, что веской причины нет, закинула на меня бёдра и аккуратненько опустила мою голову копытами. Что ж, она напросилась. Старательно, как только это было возможно я начала её ритмично вылизывать, получая не с чем доселе не сравнимое удовольствие от этого процесса, чувство, как от каждого движения моя партнёрша получает удовольствие.

Остановилась я только тогда, когда Опера взвизгнула.

-Всё в порядке? – заплетающимся уставшим языком спросила я.

-Ты потрясающая!

-Признаюсь, это моя первая практика, но я много читала… — но меня прервали, копытами вернув к работе.

-Продолжай! Я уже почти! – простонала Опера.

Я скользнула языком в неё, от чего кобыла сжала мою голову бёдрами застонав. Какая же она сладкая, прям конфета. Опера начала извиваться всё быстрее, и я тоже стала наращивать темп, пока кобыла затаившая дыхание не выгнулась и тяжело не задышала, обмякнув в эйфории.

Я, мягко переставляя копыта поднялась к её мордочке на котором читалось выражение полного удовлетворения.

-Я смотрю, тебе очень понравилось – прошептала я, поглаживая ей пузико, не дожидаясь ответа я поцеловала её, она ещё не слушающимися её движениями от передозировки эндорфина ответила на поцелуй.

Заговорчески улыбнувшись я начала сползать обратно.

-Что ты..? – она прервалась потому что ей захватило дух.

-Ты ведь не думала, что всё закончится так быстро? Надеюсь, что нет. Потому что это был лишь разогрев. Способ номер два…

Кобыла вяло попыталась сопротивляться, но потом перестала, видимо решив, что я действительно могу прекратить. Какие же у кобыл сексуальные формы. Я легонько прикусила её, чтобы она завелась, но потом нежно поцеловала её в место укуса и начала нежно зализывать свою «вину», заставляя кобылу постанывать. Я ненадолго остановилась чтобы приподнять её бёдра и приподняла ей хвост, надавив под него копытцем я продолжила, не отрывая взгляда от своей любовницы летающей где-то далеко в облаках над невыдуманной страной Экстазией.

Отцу бы точно не понравилось то чем я сейчас занимаюсь…

-Почему ты остановилась? – прекратив постанывать, сбитым дыханием спросила Опера.

-Что-то устала, мне нужно немного отдохнуть – я подползла к ней и завалилась паралельно. На самом деле я действительно устала от всей этой беготни по пустоши, и телом, и разумом это точно, ещё в груди появилась какая-то тяжесть. Не следовало думать о чём-то другом кроме своей любовницы. Лаки, петляет тебя из состояния в состояние, не хорошо это, меланхолия нам сейчас ни к чему…

-Устала, тогда пора тебе расслабиться – промурлыкала Опера.

Кобыла вскочила на меня.

-Может… — мне заткнули рот копытом.

-Нет-нет-нет, принимаются лишь стоны удовольствия.

Кобыла аккуратно сползала, а чувствовала, как начинаю пылать, нет серьёзно, так можно и матрас прожечь. Своим влажным язычком она провела по моей шёрстке. С завидным энтузиазмом она начала опускаться ниже. О! До чего же скользкий у неё язычок. Ритмичными плавными движениями она начала меня вылизывать, я даже не вольно задёргала задней ногой. Скользкий, горячий, упругий язычок, с лёгкостью проник в меня, она отлично им управляется, извиваясь внутри меня, заставляя трепетать каждый волосок моей шкуры. Меня пробили мурашки, когда оно резко сменила плавные движения на резкие и хаотичные, что я аж взвизгнула и закатила глаза. Одно дело доставлять удовольствие, но совсем другое их ощущать, банально, но, богини, как же это приятно. Я попала в рай? Потому что эти наслаждения явно не из Эквестрии!

Я начала тихонько постанывать и это казалось даже усиливает удовольствие, через несколько мгновений я не сдерживала себя, а моя кобыла, чувствуя мой экстаз продолжала более увереннее и с большим увлечением. Не прошло и минуты как я почувствовала, что прикусила нижнюю губу, что сбилось моё дыхание, что я вспотела от гривы до хвоста, а ещё то, что чтобы ощутить себя самой счастливой пони осталось совсем чуть-чуть. Я выгнулась, приподняв таз и застонала в голос.

-Я уже почти, Опера! Почти!

Кобыла казалось и так работающая своим язычком на пределе нашла в себе силы чтобы ускорится, я начала водить бёдрами в этом бешенном ритме ощущая будто заполняется некая шкала удовольствия, стоит которой заполнится, то случится супер-пупер наслаждение. Кажется, его называют оргазмом, Лаки. Меня всю передёрнуло будто шибануло током, и я обмякнув развалилась на кровати растопырив копыта в разные стороны. Моя растрёпанная грива упала на глаза, да богини с ней, у меня нет сил, сейчас меня пробивала приятная дрожь, а мозг просто плавал в гормоне радости, не способный послать адекватной команды телу. Как же это приятно, не чествовать своё уставшее тело, сейчас оно не болело, каждый нерв ликовал в удовольствии. Я так и лежала парализованная.

-Ты испачкала всю мою мордочку — нежно прошептала у меня над ухом Опера.

-Это всё ты! Ты просто великолепна! Я никогда не ощущала…

-Не заговаривай мне зубы, Лаки – явно улыбнувшись прервала меня кобыла – Тебе придётся пройти со мной в душ и очень постараться чтобы я тебя простила.

-Дай мне несколько минут, Опера, прошу!

-Нет, дорогая, это ведь был лишь разогрев, всё ещё только начинается! Но я сжалюсь и дам тебе минутку прийти в себя – Опера чмокнула меня в нос и сползла с кровати, через секунду скрипнула дверь в ванную.

-К такому меня жизнь не готовила – прошептала я себе под нос – Но до чего же это здорово! Надо попытаться пошевелиться, кажется у меня ноги отказали.

Я сделала пару попыток, но это оказалось трудно, тогда я прибегла к другому методу, я перевернулась на живот, затем снова на спину, так докатилась до края кровати. Сейчас сбудет больно. Собравшись я покатилась с края кровати на пол. Признаюсь, в моей голове это выглядело более грациозно, но как оказалось я развалилась как выброшенный на берег кит, бесформенная и беспомощная. Ну ладно, хватит дурачится. Моя любовница намывается там без меня. Я собрала волю в копыто и начла подниматься, холодный будоражащий душ мне сейчас не помешает. Я бросила взгляд на кровать. Сколько же из меня вытекло..?

На подкашивающихся ногах я ввалилась в душ, где меня тут же принялись тщательно намывать с пристрастием. Я успевала лишь отвечать на поцелуи. Мы ласкали друг друга там, где приятно при этом я кое как фокусировала магию на щётке натирая нас. В какой-то момент ко мне снова вернулась власть над телом, и я страстно прижала Оперу к стене сползая чтобы отмыть её тщательнее. Через какое-то время мы устали и вывалились из душа все мокрые и до гривы удовлетворённые.

-Нужно восполнить энергию. Я бы сейчас чего-нибудь съела.

Опера повела меня на кухню и по-хозяйски открыла ржавеющий, но всё ещё рабочий рефрижератор.

-Тут есть сироп в консервах, полуфабрикаты, макароны, сухофрукты в коробках…

Я не могла не воспользоваться моментом чтобы не лизнуть её в этот момент.

-Доставай всё до чего дотянешься.

Хихикая она сгребла всё с полок и вывалила на стол, потянулась к шкафу чтобы достать нам тарелки, но я её пресекла.

-Нет-нет-нет – многозначно помотав головой сказала я, а затем бросив на неё соблазнительный взгляд мягко постучала по столу.

Кобыла облизнулась и грациозно легла на стол раздвинув задние ноги. Я пролезла между ними потянувшись к дальней консерве с сиропом, при этом чмокнув свою любовницу.

-Только не съешь и меня.

-Постараюсь, но ведь ты такая сладенькая.

-Нет, я серьёзно, ты ведь не практиковала каннибализм там на пустоши?

-Нет! Ты что!? Я ем только пищу растительного происхождения!

Я начла медленно лить сироп на свою любовницу тут же слизывая его, основательно присасываясь к особо сладким местам моей кобылы.

-Эй, оставь и мне немного, я ведь тоже проголодалась! – строя мне глазки сказала Опера.

Я ела с неё сухофрукты, запивая сиропом, пока не наелась, а она в экстазе чуть не перевернула стол от оргазма. Удивительно, но факт, что с сексуальных пони столетние консервы и полуфабрикаты куда вкусней чем с тарелок и мисок.

Затем мы переключились в гостиную где нам очень понравился удобный диван, затем мне захотелось полюбоваться видами из окна номера, закончили мы в спальне завершив цикл и вернувшись в то место с которого начали. Мы лежали в объятиях друг друга обессиленные, но счастливее нас в этот момент не было пони на белом свете. Я чмокнула Оперу и мои тяжелые веки медленно опустились.

* * *

-Лаки, думаю ты уже взрослая кобылка и тебе пора кое-что узнать — Не нравится мне, когда мой папа так петляет в разговорах, это означает что ему опять придётся отлучиться по делам стойла – Сядь рядом. Ты знаешь, чем отличаются жеребята от кобылок?

-Жегебята слабее? – ответила я, ощущая подвох.

-Это пока, но потом они вырастут в больших и сильных жеребцов, а кобылки станут утончёнными кобылами. И когда они достаточно подрастут они начнут чувствовать друг к другу влечение. Однажды и ты вырастишь и в один день почувствуешь, что тебе нравится красивый статный жеребец, учтивый и с хорошими манерами и несомненно ему понравится та чудесная кобыла, которую ты будешь из себя представлять, и вы начнёте встречаться. Он будет делать тебе комплименты и дарить подарки, за это ты будешь уделять ему знаки внимания, и вот, однажды, когда ты окончательно решишь, что он именно тот жеребец, с которым тебе хорошо, которого ты полюбишь и вы оба захотите создать семью, естественно после того как я решу достоин ли твои избранник, вы вступите в брачные отношения и захотите сделать жеребёнка… — отец замялся – Лаки, я не хочу, чтобы тебя обманули или… я конечно сомневаюсь что кто-то решится, в конце концов, обидчика я накажу, жестоко… в общем… Ты должна это знать, ты у меня умная кобылка, когда придёт время ты сможешь осмыслить то что я хочу тебе сказать. А сказать я хочу о том, как получаются жеребята. Понимаешь кроме выше обозначенных стати, силы, острого ума у жеребцов и утончённости у кобыл их отличает ещё наличие половых органов. У жеребцов есть член, а у кобыл влагалище. Половой орган кобыл внутренний, то есть скрыт и устроен так что в нём находится яйцеклетка, когда яйцеклетка оплодотворяется происходит зачатие и внутри кобылы развивается жизнь, новый пони, но, чтобы произошло оплодотворение – жестикулируя продолжал отец – кобылам необходима помощь жеребца, половые органы которого находятся снаружи и имеют фаллическую форму, то есть продолговатую, когда он вставляет свой член во влагалище из его половых органов выделяются сперматозоиды, те самые, которые необходимы чтобы оплодотворить яйцеклетку. Теперь ты знаешь откуда берутся маленькие жеребята, Лаки. Ты я верю, что ты станешь хорошей матерью, Лаки, и прекрасной кобылой…

-НЕТ! – Закричала я, вскакивая на стол – Я хочу стать жегебсом! Хочу вставлять член во влагалища! – уверенно воскликнула я, выпячивая грудь.

Отец панически закашлялся, начав категорично махать копытами.

-Нет, Лаки, послушай, ты не можешь…

-Пойду ласскажу мисс Саенс, о том, что я стану жегебсом! – с этой гениальной идеей я вылетела из комнаты и понеслась в учебный блок стойла.

-Кажется я немного с этим поторопился… — только и успела я услышать за спиной растерянный голос отца.

Ох, как он противился моему влечению к кобылам, естественно в мордочку он мне это не говорил, но по своим каналам всячески пресекал мою нетрадиционную деятельность. Ещё он подсылал ко мне жеребцов, с подарочками, не знаю уж чего он им обещал за это или они просто выполняли приказ смотрителя, правда не исключён ещё и тот факт, что это была их собственная воля, ведь я такая привлекательная. Всякие вкусняшки от них, естественно, принимались, но у них самих не было ни шансов. Кроме того, кобылы с которыми меня замечали наедине попадали в его особый чёрный список, так что в этом плане мне достаточно трудно найти партнёра в стойле.

Может быть я расстраивала этим отца, может быть он стеснялся моих вкусов, стараясь сделать так чтобы мои почти подруги держали языки за зубами. Ну, конечно он же смотритель, что о нём подумают его подопечные, узнай они о моей ориентации. Но ведь кроме всего он же говорил, чтобы я думала сердцем, но действовала головой. Вот я и думала сердцем, а оно мне говорило, что нам с ним не нравятся жеребцы, что шло ещё и в крайние расхождения с желанием отца дождаться от меня внуков.

* * *

Я открыла глаза и предо мной предстал мой прекрасный сопящий ангел. Я нежно поцеловала в нос её от чего она поморщилась и начала медленно просыпаться.

-Опера, мне пора идти.

Встав с кровати, я начала бродить по номеру в поисках своей одежды. Застегнув бронежилет, нацепив поверх широкий ремень с «объектом» и надев поверх всего этого шинель.

-Выглядишь как матёрая выживальщица!

-Так, где второй ботинок?

Две минуты мы искали второй ботинок пока Опера не обнаружила его под кроватью. Как он туда попал?

-Зачем тебе идти в пустошь? Может останешься? Тут есть всё что нужно. Я замолвлю за тебя словечко важным пони, они прислушаются, мы же тут все как одна большая семья.

-Нужно кое-что сделать. Кое-что важное. От этого зависят сотни жизней. Надеюсь ты поймёшь, что я не могу остаться… пока не могу. Может быть однажды, но не в ближайшее время.

-Ты хотя бы навещай меня хотя бы раз в месяц. Или шли письма через Дерпи.

-Месяц? Не так много, я имела в виду неделю, максимум полторы – я подошла поближе к своей пони, провела копытом по её гриве и поцеловала – Не провожай. Скоро увидимся.

Я отступила, не сводя с неё взгляда, но нужно было идти, меня, наверное, уже заждались. Я вышла за дверь и быстрым шагом пошла на выход из казино распираемая радостью и повышенным чувством собственного достоинства. Лавируя среди гостей казино, я добралась до лифта, до первого этажа и прямиком на выход…

-Смотри куда прёшь! – выругался пони, который сам, смотря куда-то в сторону, на меня налетел.

-Извини понь – сказала я за спину из вежливости, тут же оторопевшему от моей вежливости пони. У меня отличное настроение и недоразумения вроде этого его не испортят. Не теряя на это времени, я проскользнула в выход.

Выйдя и осмотревшись, я направилась в салун. Пони из охраны даже не обращали внимание на тех, кто выходил из вверенной им зоны, так что добралась я до салуна без проблем. Надеюсь, что Лэйзи то выполнит возложенную на нас задачу.

Время было обеденное и внутри был аншлаг. Я подошла к нашему столику, за которым сидели все кроме Лейзи. Я присела на свободный стул стараясь не пересекаться взглядом с Смоук и Металл, которые сидели как ни в чём не бывало. Сама не знаю, как хочу, чтобы они себя вели, но это неправильно...

-Вы не торопились. – сухо приветствовала меня Смоук.

-Где жрачка? – добавил Хард.

-Лейзи принесёт… наверное – промямлила я, но никто этого не услышал.

-На, твои патроны – сказала Электро пододвинув мне часть боеприпасов, лежащих на столе. Я начала быстро рассовывать их по разгрузкам и перемётным сумкам.

-Вооружили Харда?

-Ага, поставили ему пару короткоствольных пулемётов 5.56, чтобы не повторять предыдущих ошибок и загрузили его тремя тысячами патронов.

-Внушительно. А что с планом действий?

-Ждём матёрых наёмников, нам сообщили что такая группа в скором времени придёт, они как раз идут с того направления.

-О! Лейзи! – сообщила Электро сидевшая мордочкой ко входу.

-Где жрачка!? – приветствовал его Хард.

-Угадайте кто сегодня перепихнулся? – спросил чрезмерно радостный Лэйзи — Я перепихнулся! – воскликнул жеребец, не дожидаясь ответа, подняв копыто чтобы по нему вдарили – Что совсем никто?

-Ты не взял еду, но зато потрахался?

-Агась.

-Как такое произошло?

-Ну, я ей понравился, она мне, и мы…

-Я не про это! Я спрашиваю почему ты трахался вместо того чтобы покупать еду?

Смоук испытывающее посмотрела на меня, видимо я была за главную в нашей паре, а значит и облажалась тоже я.

-Эм, — жеребец потёр подбородок — даже не знаю. После того как Лаки рванула обратно в салун без объяснений, я поплёлся на рынок, но не нашёл ничего…

Не могу сказать, как на это отреагировали Смоук с Металл, я избегала смотреть на них.

-Не нашёл ничего, блядь, лучше, чем перепехнуться? – напирал Хард.

-В отличие от тебя кто-то умеет общаться с кобылами, так что не завидуй! – перевёл тему Лейзи.

-Я тебе сейчас глаз на жопу натяну! И это вообще на хер не твоё дело! – жёстко пресёк Хард, на этом ему бы стоило и закончить, чтобы его слова возымели эффект, но он добавил — Я умею общаться с кобылами!

-А ты докажи! – сказал Лейзи с улыбкой от уха до уха и обернулся на Ваниллу.

-Это какой-то детский сад… – сказала я, но меня проигнорировали потому что Хард встал с места, потревожив соседний столик с которого послышались крики негодования.

-Ванилла, – привлёк он внимание розовой кобылы, которая наливала напитки для наёмников у барной стойки – Не уделишь мне минутку? Я тут набросал кое-что — Группа за столиком ошеломлённо начала переглядываться. Он что-то набросал? Когда успел? Почему мы этого не знали? Жеребец своим громким голосом привлёк внимание всего салуна, так что всё внимание сейчас было сосредоточенно на нём. Жеребец прокашлялся и с интонацией начал –

Такая нежность, я улетаю в облака,

Дарит лишь твоя промежность, ты полюбила чудака.

Он закончил? Мы сидели в полном шоке. На целую секунду в салуне нависла полнейшая тишина. Пока брата с сестрой не прорвало. Они заржали, стуча копытами по столу и медленно заваливаясь под него. Мгновение спустя прорвало весь остальной салун. Я сидела, пытаясь понять не шутка ли это была, не смеялись со мной и Металл, Кабум со Смоук. Ванилла тоже была в оцепенении. Бедняжка не знала, как на это реагировать, ошеломлённо она вернулась к своей работе, с выражением мордочки будто её жизнь никогда не станет прежней. Растерянный такой реакцией Хард, оглядел ржущий салун, а затем нервно фыркнув выскочил из него, под непрекращающийся хохот.

-Металл, Кабум, за ним, проследите, чтобы он ничего не натворил – приказала Смоук. Перед тем как они вышли в дверях появились пони в чёрной с красными вставками усиленной прорезиненной броне с капюшонами и респираторами на шее – Вот наши пони.

Из более мелких примет, на боках складные автоматы, баллоны с кислородной смесью. Они подошли к барной стойке, Ванилла приняла заказ и указала копытом на наш столик. Смоук сделала жест приветствия приглашая пони к нам. Четверо пони подсели к нам, пятый остался у стойки.

-Приветствую, наёмники.

-Ну, давай покумекаем о делах наших скорбных – выдохнул главный.

-Нам нужно кое куда попасть, а мы не знаем дороги.

-Ладно, сегодня мы вам, завтра вы нам. Поможем по-товарищески. Север? Юг?

-Север.

Один из пони достал протёртую карту с множеством пометок и выложил на стол.

-Куда вам надо?

Смоук сверилась с картой по пип-баку и ткнула в точку на ней.

-Горы? Что вам там нужно? Там же нету ни хрена. Голая скала, на которую хуй взберёшься.

-Взялись за контракт.

-Вам нужно будет пройти на северо-восток – пони повёл копытом в сторону – обойти по вот этой гряде, за ней начинаются болота, но советую пройти дальше, по болотам быстро не походишь и там водятся множества опасных тварей, пойти по пустыне будет куда безопаснее – описав внушительный крюк по карте пони в конце концов остановил копыто на точке нашего назначения – На весь путь у группы из двадцати пони уйдёт две недели, составом меньше пройти нереально. Нагрузитесь водой и боеприпасами…

Мы со Смоук слушали, поморщив лбы.

-А если пойти вот так?  – Смоук провела прямую от города то точки, там, как я поняла, даже дорога была предусмотрена – Этот путь не должен занять и двух дней.

-Самоубийство – пони указал на отмеченную красным карандашом заштрихованную площадь в центре карты находящуюся прямо на пути траектории которую провела Смоук – Туманность.

-Что ещё за туманность?

С соседнего столика оглянулись другие наёмники.

-Херня в которой ничего не видно, будто дым выдохнули в стакан и перевернули. Экспедиции, отправившиеся туда не вернулись. Сгинули без следа.

-И что с ними стало? – вклинилась Электро.

-А хрен их знает. Говорят, же, что никто не возвращался. Пока на своей шкуре не почувствуешь не узнаешь – закончил наёмник.

-Вот только кто рискнёт проверять? – вторил второй.

-Туманность накрывает ущелье и все проложенные сухопутные пути из города. Быстро и с большой вероятностью выжить, попасть на север можно только одним путём.

-Две недели слишком долго, есть ещё пути? – спросила Смоук.

-Есть путь через северо-запад, но он длиннее и займёт двадцать дней если идти в быстром темпе. В нынешних реалиях со всеми этими племенами понадобиться большая группа. Не вариант.

-Зато в безжизненную пустыню на юге ходов хоть отбавляй.

-Проблема лишь в том, что нам туда не надо. Что вы ещё можете сказать о туманности?

-Светло зелёное облако на многие километры. Густое, как сказал пони, имеет чёткую границу, как магия. Если просунуть внутрь копыто, его не будет видно. Пустили мы туда одного на верёвке, потерял ориентацию, не пройдя десяти метров, пришлось вытянуть обратно.

Смоук начала буравить карту будто сможет найти другой путь.

-Что тут расположено? – она ткнула в центр туманности и провела копытом по ущелью где под красным карандашом виднелись оригинальные чернила карты.

-Точно сказать, как сами понимаете, не могу, но в его периметре, если судить по карте, расположен какой-то заводской комплекс, в самом ущелье находилась шахта и два типа дорог железная и для повозок.

-Не думайте туда соваться. Мы там курсируем не первый месяц. Соглашусь, там неплохо собирается лом, рейдеры этого места боятся, но в туман мы не суёмся.

-Спасибо за информацию – поблагодарила Смоук — Это вам на выпивку после долго рейда – кобыла оставила на столе мешочек с крышками.

Пони оценивающе посмотрел на смоук.

-Вы всё-таки сунетесь туда? – спросил наёмник, выдохнув – Идите по магистрали до спуска – пони ткнул на точку на карте — дальше за поворотом через несколько километров магистраль обрушилась, идите через Роквиль, потом на северо-восток и возвращайтесь на магистраль. И вот ещё что, предайте Селестии, что она задница!

-Обязательно – кивнула Смоук и указала нам собираться.

Своих товарищей мы нашли прямо за дверью, дышали свежим воздухом.

-Ну что? – спросила Металл.

-Идём в ад, повидаться с Селестией – ответила ей Электро.

-Нихуя не по существу, но мне это нравится.

Мы по-походному вышли из города, и вдоль стены направились к красной магистрали. Хард шёл весь хмурый, чувствую это через шлем, так что я ускорилась чтобы догнать его.

-Хочешь поговорить? – спросила я у Харда поравнявшись.

Жеребец промолчал едва ли, не отмахнувшись от меня. Он дёрнул ногой, но это была доле секундная слабость, и снова взяв себя в копыта он сделал вид что разминает затёкшее копыто.

-Ну, если захочешь излить душу, я выслушаю – Сказала я, остановившись, чтобы оставить жеребца наедине с собой. Я думаю не стоит навязываться. Если жеребец захочет душу излить, то он это сделает. Ну а если нет, то его из тихой угрюмки никак не вытащить. Из закоулков его разума.

-Я облажался?

-Когда?

-Со своей, блядь, поэзией в кафешке.

-А… может… хотя… — Я начала запинаться. Нужно ответить по-хитрому. — Могу точно сказать, что такое Ванилле вряд ли кто-либо писал. Это было дерзко.

-Хм – фыркнул жеребец.

-А, понимаю… ты послушал моего совета, это твой стиль. Знаешь, в нём действительно что-то есть. Стиль настоящего жеребца, прямолинейный и дерзкий. Неподготовленные кобылы, конечно, вряд ли оценят, но бойкие, вроде Ваниллы, совсем другой породы.

-Ты видела её реакцию, сомневаюсь, что она оценила.

-Да перестань, любая была бы в ступоре, даже ты был бы в ступоре если бы тебе рубанули признание в чём-то личном без предварительной подготовки. Нужно дать её потомиться, осмыслить.

-Пиздишь как дышишь, Лаки – ухмыльнулся жеребец.

-Не кисни, крепыш – толкнула я жеребца локтем — Ты же не думал, что она тут же повиснет на твоей шее? Придётся попотеть.

Жеребец помотал головой и полегоньку его начало отпускать из ступора.

-Бля, я ебал – буркнул Хард. Не знаю к чему это он. Может просто так.

-Хард, вообще-то я хотела поговорить с тобой о другом. О твоём отношении к кобылам и жеребцам.

-Ебать Селестию вагоном, вот тут наш диалог становится странным.

-Я хочу сказать, не стоит идти на поводу у своего отчаяния вопреки самому себе. – Хард многозначно промолчал – Если на самом деле ты не испытываешь влечения к кобылам, то не стоит доказывать себе обратное, будь самим собой, Хард, тут тебя никто не осудит.

Молча Хард остановился, и стоял около секунды, пока не выдал:

-Что за хуйню ты морозишь, Лаки? – а потом жеребец сорвался — Ты что, ёбанный в рот, решила, что я голубец!? Заднеприводный!?

-Но…

-Что, блядь? С чего ты вообще взяла что у меня на жеребцов хер стоит?

-…Металл…

-Ой-ё – едва слышно прозвучало за спиной и пегаска поднялась в воздух похихикивая.

-Вот засада – буркнула я себе под нос – Ну и шуточки у вас.

-Я этих заднепроходных ненавижу. Как вообще можно ебать другого жеребца в жопу? Это же противоестественно. Фу, блядский принцессий круп. Фу! – выругался он, сплюнув и зашагал от меня.

-Прости, Хард, я не хотела тебя обидеть, я была дезинформирована – оправдывалась я, но жеребец уже не слушал.

-Что это сейчас была за сцена? – подохла ко мне Смоук.

-Я попыталась помочь, но что-то пошло не так.

-По вырванным из контекста отрывкам звучало так что ты обвинила его в гомосексуализме.

-Да нет же. Я не обвиняла, я просто хотела его поддержать.

-Лаки, ни ужели ты ничему не учишься? – кобыла помотала головой — Не расстраивай меня. Давно стоило выучить истину не лезть туда куда тебя не просят. Будь у тебя хоть самые благие намерения, не стоит этого делать, и тебя не сделают крайней.

Она безусловно права. «Благими намерениями вымощена дорога в ад», «не делай добро и тебе ничего плохого не сделают» – и всё в таком духе. Но ведь я хочу лишь… ладно, я уяснила. Я кратко кивнула, показывая, что поняла и согласна с её словами.

-У нас попутчики – сказала Металл, подлетев к нам – Какие-то копатели, не агрессивны, оружия нет – а потом она приземлилась рядом со мной – Шутка чуть-чуть вышла из-под контроля, но я же не думала, что ты в серьёз скажешь ему что-то подобное.

-Приму это за извинения.

Пегаска махнула крыльями и снова поднялась на пост.

Через квартал на нас напоролась группа пони с лопатами и кирками вместо оружия. Мы их застали врасплох, так что они просто парализовано стояли пока мы не прошли мимо, а почувствовав, что мы не испытываем к ним агрессии пошли следом. Мы прошли вместе пару кварталов, пока они не свернули. Ну а мы всё шли дальше, шагая по раскрошившемуся асфальту и то и дело огибая ржавые довоенные повозки.

-Хард, ты куда?

-Да не могу терпеть. Я поссать.

-Да ты же в броне, там всё предусмотрено – крикнула вслед Электро, но Хард скрылся в разрушенном здании – В броне устроена система очистки мочи, насыщение её минералами и прочим, чтобы оператор мог снова употреблять её. В конце концов, если не задумываться о том, что это на самом деле, то пить можно – просветила единорожка.

-Ладно, догонит.

Не сменяя темпа, мы направились к черте мёртвого города, нам предстояло выйти на красную магистраль.

-Метки по движению, в зданиях, не могу определить – передала по рации Металл – не агрессивны.

-Может быть ещё какие-нибудь местные жители.

Настороженно мы пошли дальше. Впереди было обрушенное строение преграждающее путь, так что нам было необходимо свернуть чтобы выйти из города. Что немного настораживало так это то что пони выбрали своей стоянкой именно здания, мимо которых нам необходимо пройти. Может случайность, может они шли из пустоши и остановились в первом более-менее целом здании, но у меня складывается впечатление что на пустоши не бывает случайностей.

Как только нас заметили на улице показался пони озабоченного вида и помахал нам скорее идти к нему.

-Может у них что-то случилось, помощь нужна, раненный какой-нибудь?

— Построится дельтой. Гир, Электро, в центр. Держите ухо востро и снимите карабины с предохранителей.

-Улыбаемся, пони.

Когда мы начали подходить ближе на улицу вышли ещё пол дюжины пони. В ближайшем строении слева зажглись ещё метки, их владельцы оказались в пределе действия локатора ЛУМ.

-Приветствую, пони – обратился к нам незнакомец – У вас есть целебные зелья. Не поможете нам в беде? У нас тут пони…

-Не горим желанием – сухо пресекла Смоук.

-Как можно быть такими чёрствыми к пони, которые просят вашей помощи?

-Это пустошь, по-другому не бывает.

Я заметила, как один из пони ухмыльнулся.

-Я говорил тебе что это не сработает – сказал пони за спину — Этот трюк можно провернуть лишь с какими-нибудь умственно отсталыми. Как ты сам – а затем он обратился к нам – Простите, что недооценили вас, по первоначальному плану вы должны были разделиться.

-Слишком пафосно, как по мне – нашептала нам Металл.

-Так кто вы? – вклинился Гир.

-Работорговцы – оскалился пони в злобной улыбке и из всех окон показались остальные наглые морды.

-Кибернетически усиленные работорговцы?! – воскликнула Электро.

-Нет – ответил слегка удивлённый понь.

-Облученные работорговцы с суперспособностями? – предложил Гир, скептически подняв одну бровь.

-Нет! – рявкнул работорговец, которому это начало надоедать.

-Или вы…

-Мы обычные работорговцы, с пушками, пиздец каким огромным численным преимуществом и диким желанием поработить кого-нибудь! Довольны? А теперь будьте умничками, если не хотите, чтобы вам было очень больно облегчите нам работу, бросьте оружие и наденьте вот эти ошейники.

Воцарилась тишина. Его слава заставили нас удивлённо переглянуться. Работорговец ухмыльнулся довольный нашим потерянным видом.

-Хард, у наших проблемы, так что выскочи из-за угла и не зацепи их.

А затем на наших мордашках засияли улыбки, теперь уже работорговец удивлённо озирался на нас.

-Чего вы лыбитесь? Мы же вас на куски порвём…

-Пони, будь я на вашем месте, в этот самый момент я бы бросила все что мешает бежать, развернулась и побежала сломя голову, не оглядываясь.

-Принято. Берегите свои сладкие жопки, принцессочки!

Одна за другой с промежутком короче мгновения зелёные метки окрасились в красные. Теперь можно стрелять без зазрения совести. ЗПС! Мы окружены, я полностью простреливаю дюжину пони вокруг, кроме тех что в здании и обзор которых мне преграждают мои товарищи. Думаю, лучшей стратегией будет нырнуть в дом и уйти подальше от линии огня Харда, так что пони в проходе и будут моими приоритетными целями. Не буду выпендриваться по одной очереди в грудь. Подтвердить. Магия сработала безотказно и пули полетели в цель. Не хочу смотреть что с ними произойдёт, но мне всё равно покажут. Ну конечно, в кашу, с расчленёнкой и фонтаном крови. Когда магия ЗПС прекратилась первое что я услышала, среди начавшейся стрельбы, это команду «в здание!», а кругом всё застелил плотный дым.

Я схватила Гира и толкнула в направлении двери, затем Электро, но почувствовала, как меня саму швырнули в дверь. Снаружи зазвучали пулемёты и звук рикошетящих пуль стал ещё сильнее.

-Блядь, у них силовая броня..!

-Бум, в голову… — комментировала пегаска. Они похоже там снаружи изрядно веселяться.

-Не ранены? – спросила у нас Смоук – За мной! – она пошла зачищать здание, пока противник отвлечён на Харда.

Я огляделась, все ли на месте. Кабум занял проход с приготовленной гранатой, Гир и Электро с ним. Я толкнула вперёд себя Лэйзи и встала замыкающей. Мы пошли по разрушенным, норовящим вот-вот обвалиться окончательно, коридорам. Троечка перебежками от укрытия к укрытию. Как в учебке. Гляди в оба, в этот раз от твоей реакции зависят жизни двух твоих товарищей. Смоук влетела в комнату сделав очередь выстрелов, за ней вломился Лэйзи, я продолжала держать коридор на простреле от незваных гостей.

-Чисто!

-Чисто! – ответила я, подтверждая, что можно вернуться в коридор и идти дальше. Тех, кто был в первой комнате удалось застать врасплох, но теперь мы такой роскоши лишены. Мы двинулись дальше, Смоук ворвалась в следующую комнату, а мы с Лэйзи заняли позиции по обе стороны от двери.

-Пусто! Дальше!

Прямо рядом с нами дальше по коридору раздался шорох, я не видела кто это, потому что Лэйзи закрывал мне обзор, но он среагировал моментально. Появившийся в проходе в следующую комнату пони получил пинок в голову и ударившись об стену обмяк.

-Граната! – заорала я, закинув невзведённую в комнату, чтобы не было сюрпризов, когда мы ворвёмся. Не ожидая команд мы с Лэйзи влетели в комнату, где за столом спрятался один из работорговцев, не было похоже, чтобы он собирался сдаваться. Я нажала на курок чтобы опередить чтобы он там ни сделал. Карабин опять заело, и он сделал больше выстрелов, так что я снесла пони пол черепа, аж мозги было видно. Пол комнаты кровью заляпало.

-Дальше! – Скомандовала Смоук встав в проходе, оценив нашу работу. Я подняла гранату, и мы рванули за ней, возвращаясь в троечку.

-На улице чисто!

-Принято!

Впереди было ещё несколько меток, которые вполне могут выстрелить нам в спины, отпускать их мы не собирались. В коридоре скользнули пони, сделавшие несколько неприцельных выстрелов и начали поспешно убегать. Мы последовали за ними не теряя бдительности.

-Не дайте им высунуться на улицу! – прокричала Смоук в рацию. Коридор впереди оказался обрушен и выбор у них оказался не велик, только лестница на верх. Мы пошли по ней.

-Они планируют уйти по крышам.

-Обломятся – прокомментировала Металл.

-Они нас преследуют! Скорее! – выкрикнул один из работорговцев, отправив в нас пол обоймы из ПП, как только наши головы показались на лестнице.

Я вытянула свой ПП и полила из него в ответ веером из-за укрытия.

-Загоним их!

Мы рванули за ними до самой вершины здания. Крыша и ещё несколько этажей обрушились и в здании оставалось всего четыре целых этажа. Достаточно чтобы покалечиться или убиться, нам это было на копыто. Работорговцы, четыре пони, выбежали на вершину. Один из них взяв хороший разбег впрыгнул в дыру в соседнем строении, но меткая пуля Металл не дала ему сбежать.

-Снимайте штаны и сдавайтесь!

Наша троечка поднялась следом, рассредоточившись среди обломков железобетона. Противник поступил точно также.

-Ладно, ладно, ладно! Вы победили! – один пони поднялся с вытянутым копытом – Мы подыхать не хотим! Сдаёмся!

-Стоять! Не двигаться! Пусть твои дружки тоже выйдут с поднятыми копытами!

-Вы обещаете, что не пристрелите нас всех как собак?

-Как ВЫ хотели пристрелить нас?

-Да, именно так!

-Не могу обещать. Может быть, если будете сговорчивы.

Пони за укрытием поднял копытами, вот только стоило его голове показаться как из неё вылетели все мозги следом прозвучало ещё несколько выстрелом.

-Ёп… — мы попрятались обратно по укрытиям.

-Какого..? — только и успел сказать работорговец как его прервали ещё выстрелы.

-Что происходит?

-Металл, видишь что-нибудь?

-Нет, за обломками не видно.

-Лейзи, проверь!

-А что сразу я?

-Ты чего, щелчки не слышишь. Патронов нет, боятся нечего – после того как жеребец поднялся, я добавила — Если что, мы за тебя отомстим.

Побаиваясь он пошёл в сторону откуда стреляли, а мы заняли позицию чтобы его прикрыть. С опаской он глянул за укрытие и тут же отскочил.

-Что там?

-Кобыла!

-Не дай ей высунуться, мы подходим.

Так и сделали.

-Не суйтесь ко мне, мать вашу! Я вас всех перестреляю! – кричала кобыла, щёлкая бойком револьверчика по стрелянным капсюлям. — Но мы естественно не послушались. Мы обступили её укрытие со всех сторон. – Убью! – скулила кобыла.

-Подними копыта как можно выше и не делай глупостей! – крикнула Смоук и кивнула мне. Я вскочила над её укрытием. Действительно кобыла в шкуре коровы поверх синего комбинезона, трясущаяся от испуга, но тщетно пытающаяся изобразить злобный оскал, рядом с трупом работорговца, револьверчик лежал рядом.

-Она безоружна. – доложила я.

-Зачем ты пристрелила их? – спросила Смоук не отводя оружия.

-Они схватили меня, на что они рассчитывали, когда отвели от меня своё оружие – как могла твёрдо сказала кобыла, ломающимся голосом.

-Явно не на то что ты вышибешь им мозги. Откуда у тебя комбинезон и пип-бак?

Кобыла удивилась, наверное, тому что мы знаем, как называется «Пип-бак».

-Не скажу.

-Вставай.

Мы повели кобылу на выход, к остальным. Внизу уже успели заскучать.

-…проходим мимо, проходим, все эти трофеи принадлежат Эквестрийской Армии – крикнул Гир паре мусорщиков, которые прятались в обломках, ожидая, когда мы уйдём чтобы обыскать трупы.

-Не ранены?

-Всё в норме, нет ничего что не починит целебное зелье. А что у вас.

-Пленный.

Мы встали держать совет. Белой масти единорожка со светлой блондинистой гривой и выразительными голубыми глазами в синем потрёпанном комбинезоне стояла у стенки пока мы стоя полукругом обсуждали что с ней делать.

-Она слишком милая для работорговца – сказал в её защиту Лейзи. И он был прав.

-Мне так не кажется, от кобыл вообще можно чего угодно ожидать – выразил Гир и получил тычёк в живот от сестры – Вот об этом я и говорю – выдавил он сквозь зубы.

-В любом случае нам нужно больше информации.

-Так значит ты утверждаешь, что тебя схватили работорговцы – обратилась Смоук к пленной.

-Да.

-Я бы на твоём месте тоже сказала, что я тут ни причём, а на своём пристрелила тебя сразу же, если бы не одно, но – серая кобыла подняла ногу с пип-баком. Фокусируя на нём внимание испуганной трясущейся единорожки, но крепко державшейся, может даже смотрящей в глаза смерти.

-Откуда он у тебя? – а потом посмотрела на нас остальных с такими же и её глаза загорелись, только чтобы следующая мысль, о том, что раньше они принадлежали другим пони, заставила кобылу снова поникнуть.

-Оттуда же, если конечно ты не поступила так же как о чём сейчас подумала. Из какого ты стойла, где оно находится и как ты оказалась на пустоши?

-Стойло 67, я не могу сказать где оно находится вы сами знаете почему, и я сбежала – выдавила из себя кобыла.

-Как долго ты на пустоши?

-Три дня — Кобыла действительно выглядела относительно чистой, по сравнению с теми, кто обитает на пустоши более долгий срок. Я же уже отметила, что чётко видно, что у неё белая шкура. Вспомнить нас так мы запачкались до неузнаваемости в первый же день, а может даже уже вышли чумазыми. Так что может быть она говорит правду – Эти пони схватили меня, когда я вышла к ним спустя день на поверхности. Отобрали всё что у меня было с собой. Они меня не сильно били, хотели повести меня в город, их главный говорил, что за меня заплатят много… эм… крышек.

-Не переживайте, мисс. Теперь вы в надёжных копытах, среди друзей – вклинился Лейзи.

Смоук взглядом приструнила его и помотала головой.

-Не верю, ни единому слову. -  Серая кобыла вывернула пленной ногу с пип-баком и открыла в нём карту. Мы все стояли ошарашенные. Не будем же мы ей препятствовать, в конце-то концов. Тяжело вздохнув голубогривая кобыла отступила, сверяясь со своим пип-баком – Ладно, вставай – обратилась она к скулящей кобле державшейся за больную ногу. – Ну да, грубовато, но ты привыкнешь к поверхности. Можешь собрать с их тел всё ценное. Иди вдоль улицы до ворот жилой части города. Не доверяй никому и думай головой, только так ты не пропадёшь. Можешь поискать друзей в «фортовой крышке» — местном салуне. – А затем она обратилась к нам, повернувшись к выходу из города – Группа, выступаем.

-Стойте! – воскликнула кобыла – Вы бросите меня?

-Почему нет? Говоришь ты достаточно бойко. По-моему, ты начала понимать, как тут всё устроено. Ты справишься.

-Нет, мне страшно до жути – будучи на грани, тут кобыла показала действительные чувства, которые испытывает, жуя сопли она продолжила – Вы… вы единственные пони, на пустоши, которые не захотели ограбить, изнасиловать, убить, продать в рабство или съесть меня…

-Да, местные это могут, причём четыре из пяти в любой последовательности – вставила едкий комментарий Металл.

-…Прошу не бросайте меня одну!

-Прости, но нам совсем не до тебя.

-Ни ужели мы её так оставим?! – крикнул в спину особистке Лейзи — У неё же никого нет, её же тут же опять схватят. Вон хотя бы те скалящиеся мусорщики – и пара голов на которые махнул жеребец, снова юркнула в развалины.

Смоук проигнорировала, продолжая идти.

-Лейзи прав. В одиночку у неё не будет шанса даже до города добраться.

-И что ты предлагаешь?

-Ну, она может пойти с нами.

-Ты с ума сошла? Исключено, никто не будет с ней нянчится.

-Я буду – вклинился Лейзи, которого проигнорировали.

-Ну, я могу – предложила я.

Смоук помотала головой.

-Что скажете? Берётесь, отвечать ещё и за её жизнь? Согласны на то чтобы ваши жизни зависели от этой зелёной необстрелянной кобылы? – обратилась она к остальным.

Группа переглянулась.

-Ну, нас будет донимать чувство вины при любом раскладе. Так что мы не против если она пойдёт с нами – выразила общее мнение Металл.

-Пошли, либо наша компания, либо компания вон тех джентльпони – я махнула на всё тех же мусорщиков.

-Пойдёмте, мисс. С нами не так уж и плохо – вторил мне Лейзи.

Сомневаясь кобыла бросила взгляд на нас, нацепивших самые дружелюбные улыбки, может даже чересчур, а потом на развалины. На нас. На развалины. Снова на нас.

-Кобылка, — направившись к выходу в пустошь и говоря через плечо сказала Смоук — то куда мы идём… там смерть. Ты готова умереть? – обратилась она к здравому смыслу единорожки. – Ты готова испытывать лишения, без сна и пищи?

Мы тоже притихли, потому что именно так и есть, и пусть лучше кобыла это знает.

Она потупила взгляд, мы восприняли это как ответ и посмотрев прощальным взглядом пошли за Смоук.

-Стойте! Я попробую! – крикнула нам вдогонку единорожка, спотыкаясь побежала за нами.

-Такой ответ меня не устраивает! Готова или нет? – спросила Смоук не оборочавиясь.

-Готова!

-Лаки, отвечаешь за её косяки – крикнула особистка всё так же не оборачиваясь.

-Пони, кстати, те кто ещё не знает, у меня хорошие новости! – сообщил Гир — Я грабанул торговый автомат. Теперь у нас есть еда!

-Слава левому соску Селестии!

Хотелось бы сказать, что на такой ноте мы пошли в закат, но наш путь лежал на север, а закат был левее окрашивая свинцовые тучи в цвет артериальной крови.

Мы пошли по красной магистрали через придорожную кафешку РедЛайн, которая была разграблена и в конец опустела. Некому было даже снять гниющие трупы с фонарных столбов.

Лейзи всё не отлипал от нашей новой подопечной. Мешая завести с этой милой особой интимные беседы, Лаки? Разговаривал о всякой бессмысленной ерунде. Так мы и свернули с магистрали на дорогу. «Роквиль 15 км» — гласило граффити на дорожном знаке. Ну, за час доберёмся.

Лейзи всё ещё не устал разговаривать с нашей новой спутницей, когда впереди сквозь пыль и сумрак показались лачуги. Роквиль.

-Пустенько тут – сказала Электро вставшая рядом –  облака пыли, поскрипывающие цепи на заборе и пепелище, довольно…

-Ага, атмосферненько.

Роквиль представлял собой маленькую деревушку в одну улицу по обе стороны от которых стояли лачуги. Жителей не было видно и в целом обстановка была угнетающая.

-Задерживаться тут нам не нужно – напомнила Смоук.

-Хорошо, а то мне что-то не по себе – обрадовался Лейзи.

Мы двинули по центру улицы.

-Местные следят за нами.

-ЛУМ никого не обнаруживает.

-Ты не замечала, — обратилась Электро к нашей новой спутнице — что иногда ЛУМ показывает метки сквозь стены, а иногда нет, иногда он сканирует три-четыре этажа, а порой всего один и стоит тебе переступить порог как ты вляпываешься во внушительный сюрприз?

-Нет, не замечала.

-Теперь ты будешь знать. Просто знай, что это чудоковатая фиговина…

-Как и всё единорожее.

-И, если Металл говорит, что за нами следят, значит так оно и есть.

-Колодец! – удивлённо воскликнул Лейзи — Вода прямо из земли. Вот так жили первобытные пони, это вам не кристаллами баловаться.

-Ага, чувствую, что она на вкус как песок.

Жеребец подбежал к колодцу и заглянул в него.

-Ну, что там? – я неспешно подошла и тоже заглянула. Интересно же. Внизу была кромешная темнота.

-Глубокий?! Вода есть?! – Лейзи явно просто распирало от восторга открытия. — Ау!

-По-моему он работает не так. – Саркастично заметила я.

-Помогите – глухо раздалось снизу, едва различимо – Помогите.

Либо колодец, это заколдованный пони, либо что более вероятно, в него кто-то провалился. Голос принадлежал совсем ещё жеребёнку.

-А ты точно не монстр, которой заманит меня в темноту и съест? – крикнул Лейзи в тёмную бесконечность колодца, а затем резко отскочил – А может колодец и есть монстр. Вроде тех цветов что питаются насекомыми, он заманивает несчастных пони мольбой о помощи.

Ну у него и фантазия. Честно говоря, я тоже стала побаиваться. Вдруг там какой-нибудь тентаклиевый монстр?

-Ага мимики повсюду – усмехнулся Гир.

-Расступитесь, я всех спасу – Металл растолкала нас от колодца, швырнула мне свои винтовки и встав на краю колодца широко раздвинув передние копыта – Прыжок веры – прошептала она и едва оттолкнувшись устремилась в пропасть.

После такого прыжка остаются надеяться только на то что там достаточно глубоко, чтобы пегаска не воткнулась головой в землю.

-Чего встали? – обратилась к нам Смоук, которая замыкала группу.

-Спасаем местных из колодцев – махнул Лейзи, будто он этим всю жизнь занимался.

-Не можете не вляпаться во что-нибудь. Где Металл?

Мы указали на колодец, на что Смоук закатила глаза. Долго ждать не пришлось, Металл выпорхнула из колодца с кобылкой на спине и геройски приземлилась за нашими спинами.

Кобылка была в крайне плачевном состоянии, и я тут же рванула к ней. Вот только меня опередили, наша новая спутница оказалась возле неё раньше.

-Ты ранена, — множество ссадин и ушибов, в некоторых местах внушительные гематомы, как бы обошлось без сломанные конечности — не бойся, мы тебе поможем – Наша спутница поглаживала по голове спасённую и я заметила, как её рог легонько засветился голубой магией – Как тебя зовут?

-Тёрст Адвенчер.

-Как ты туда провалилась, Тёрст Адвенчер?

-Один пони сказал, чтобы я спустилась туда на верёвке и достала ему какой-то мешок, который он давным-давно туда положил. Он вытянул мешок на верёвке, на которой я спустилась сюда, а затем просто ушёл, забыв про меня. Я пыталась выбраться, но стенки оказались слишком скользкими.

-Это ужасно! Как давно ты там находилась? – продолжила спрашивать белая единорожка.

-Несколько дней – ответила кобылка, которая держалась молодцом.

-Гир, принеси какие-нибудь консервы с фруктами – крикнула я за спину – Где твои родители? Ты из этого поселения?

-Да, они, наверное, волнуются…

-Ха, волнуются – усмехнулся Лейзи и схлопотал в бок – Что? У них пропала дочь, и они даже не собрались её искать.

-Просто заткнись.

-После того как отсюда ушли копатели, поселение осталось без защитников и… может быть они действительно решили, что я умерла.

-Что ещё за копатели?

-Пони с кирками и оружием. Они добывали тут руду. Пока они тут работали, мы, Роквильцы, снабжали их инструментами и едой, а взамен они платили нам рудой которую мы продавали в городе и защищали нас.

-Так что произошло?

-Какие-то монстры заполонили шахту, говорят у них паучьи тела, куриные головы и скорпионьи хвосты.

-А они не пускают молнии из задницы?

-Вроде нет – немного подумав ответила кобылка.

-Странно. Продолжай.

-Когда они заполонили шахту копатели попытались избавиться от них, но это им не удалось, раз за разом монстры снова набивались в шахту и копателям пришлось уйти в другое место. Мы остались совсем без защиты. Многих забрали работорговцы, остальные ушли или попрятались – кобылка подвигала ногой, которая только что выздоровела и в целом кобылка уже выглядела здоровой, я подала ей консервированные персики – К нам теперь редко заходят гости, но это не значит, что мы забыли, что такое гостеприимность. Пойдёмте со мной, я познакомлю вас с моими родителями, они будут вам очень благодарны.

Смоук была явно недовольна, но дом кобылки оказался нам по пути.

-А ты неплохо управляешься с магией. – похвалила я нашу новую спутницу.

-Спасибо.

-Заклинание исцеления нам очень пригодится. Полагаю, вскоре ты станешь весомым членом отряда, конечно если не захочешь оставить нас в скором времени. Я Лаки, а как тебя зовут?

-О, приятно познакомится, меня зовут Лайт. – покраснев от смущения сказала… Лайт. — Ваша командирша всегда такая угрюмая?

-Смоук? На ней висит большая ответственность, а это большой стресс. Никто даже не пытался претендовать на её место, потому что знает, что не выдержит.

Кобылка тем временем вбежала на крыльцо дома и забила в дверь.

-Мама, папа, всё в порядке, они мне помогли.

Спустя какое-то время дверь отварилась. Радость воссоединения семьи и всё такое. Мы тут даже начали завидовать и неловко переминаться с ноги на ногу.

-Где ты была? Мы боялись, что тебя уже нет в живых.

-Я была в колодце…

-Как ты туда попала?!

-Потом объясню, я хочу сказать, что я была в колодце, а эти пони меня спасли! – воскликнула кобылка радостно указав на нас, немытых, вооруженных до зубов, с унылыми мордами, измотанных солдат и по воле случая наёмников.

-Вам бы следовало закрыть его чем-нибудь – посоветовал Лейзи.

-Спасибо вам, но нам нечем вас отблагодарить, у нас всё отобрали местные бандиты…

-Ну вот ещё и бандиты – пробубнила под нос Смоук.

-После ухода копателей и после того как большинство пони забрали работорговцы, мы остались совсем одни и стали для них лёгкой добычей...

-Приятно было поболтать. Всего доброго – прервала Смоук.

-…Постойте…

-Ч-ч-ч, не слова больше.

-Но вы…

-Ч!

-Вы можете…

-Ч-ч!

-Помогите нам пожалуйста! Мы готовы отдать всё что у нас есть!

-Пожалуйста – вторила кобылка.

-Нет!

-Но пожалуйста, Смоук! Они пропадут без нас! Сколько пони были готовы отдать тебе всё?

Голубогривая кобыла сделала отстранённую мордочку.

-Мы глянем одним глазком, если это будет через чур опасно мы тут же вернёмся.

-Я сейчас в смятении, я разрываюсь между двумя желаниями. Желанием помочь и желанием дать вам по шеям. Второе преобладает.

-Ну пожалуйста! – мы с Лейзи и маленькой, сделали щенячьи глазки.

-Вляпаться в передрягу стало для вас навязчивой идеей – закатила глаза Смоук – Я ничего вам не обещаю – обратилась она к местным жителям.

-Найдите источник жуков и избавьтесь от него! Пожалуйста!

-Кто бы мог подумать? Показывайте где вход.

И нас повели ко входу в шахту. Целый рудодобывающий комплекс с древними дробилками и промывочным конвейером. Широкий проход, можно даже сказать туннель, в который вела дорога, были даже рельсы. Копатели явно не могли сделать такое. Как следствие можно заключить что эту шахту вырыли и эксплуатировали пони ещё до войны.

-Дальше мы не пойдём. Жуки нападают роем и без предупреждения.

На краю обзора появился текст новое задание: «Грязная работа».

-По первому же приказу отступить, тех кто будет запинаться буду пинать до самого выхода. Электро, Гир, Лайт, Металл, остаётесь тут. Металл присмотришь за ними.

Возражений не было, и мы пошли в шахту следом за Хардом, который включил нашлемный фонарь.

-Слышите шуршание?

-Это всего лишь твои кости хрустят.

Прошли мы буквально двадцать шагов как что-то мелькнуло впереди.

-Видели!? ВИДЕЛИ!?

-Хочешь вернуться, Лейзи? – промурлыкала Смоук которая шла рядом с Кабумом позади.

Спустя ещё десять шагов.

-Что это за хрень? – перед фонарём выплясывало какое-то недочудище. Ну Хард и срезал его очередью. Звук выстрелов прокатился по всей шахте, а потом она затряслась.

-Мы в заднице?

-Ёбанный в рот! Арахниды! Звёздный десант!

По туннелю на нас бежала орда насекомых переростков. Они всюду! Цепляясь своими цепкими лапками за стены и потолок, они шли на нас плотной стеной. Вот тут нервишки и сдали. Мы открыли беспорядочный огонь по толпе. Но казалось будто пули их вообще не берут, они продолжили идти плотной стеной. Было видно, что монстры падают с потолка и стен, что мы попадаем и убиваем, но их было так много что казалось будто стреляешь по воде, которая неумолимо подступит. Стиснув зубы, я расстреливала свой боезапас пока не получила по каске сзади.

-Валим! – заорала мне в мордочку Смоук. Я вытянула ПП и рукоятью долбанула пару раз по броне Харда, он всё понял без слов. Развернувшись на месте, мы рванули от роя насекомых. Теперь эти тридцать шагов мне кажутся чрезмерно длинным расстоянием.

Позади раздались взрывы, слившиеся в один протяжный. Надеюсь Кабум их изрядно задержал. Мы вылетели наружу и разбежались в разные стороны стороны.

-Ну, что там? Ох, ё… — Гир прервался на полуслове, видя, как толпа насекомых сгрудилась у самого выхода, но не стала переступать пределов туннеля. Кабум отправил фугас в эту толпу и после того как взрывом раскидало ошмётки, рой вновь скрылся в туннеле.

Мне прилетел подзатыльник, затем Лейзи. Я поняла это немое послание. Мы вполне могли не вернуться из-за нашего чрезмерного желания помочь каждому встречному-поперечному.

-Еле ноги унесли, блядь!

-Нам удалось пройти лишь тридцать метров, потом вот это – сообщила я, указав на груду трупов.

-Там нужна рота огнемётчиков, не меньше, чтобы от них избавиться.

-Боюсь, мы ничем не можем помочь. – Отчиталась я перед отцом Тёрст Адвенчер.

-Это просто нереально! – подтвердил Лейзи.

-Я сожалею.

В очередной раз повторяя что тут мы бессильны, мы собрались в путь.

-Стоять, я схожу поссу!

-Ты же ссал чуть более часа назад.

-Тогда я не смог. Мне казалось будто за мной следят.

-О, да перестань! В ЗО мы все крестиком ссали!

-Нет, я вон сбегаю в сортир. И это, ебать лунную задницу, не обсуждается – с этими словами жеребец направился в смастерённый местными туалет.

-Пустошь его разнежила – прокомментировала вслед Металл.

Я обернулась на туннель. Найдут ли Роквильцы способ вернуть себе шахту? А если нет? Что если орда этих насекомых вырвется наружу? Что-то их явно заставило остановится, ведь они могли продолжить преследование? Предостережение? Может они копят силы в этой шахте перед маршем на изуродованную мегазаклинаниями Эквестрию. И в конце концов…

Позади раздался жестки хруст, обернувшись я успела увидеть лишь как Хард проваливается в дыру, которая образовалась на месте сортира. Мы рванули к нему. Вероятно, стройматериал не выдержал веса силовой брони. Жеребец теперь барахтается в… Фу!

Мы все встали на краю широкой дыры из которой ужасно несло испражнениями. Дыра оказалась глубокой, судя по каменистому грунту это была трещина в пещеру, переориентированная под сортир. Судя по плеску, который эхом доходил до нас испражнений там было целый бассейн.

-Хард, ты цел?

-Да ебал я тут всё, вытащите меня на хер отсюда – передал жеребец по рации — Быстрее мать вашу! Кроме того, что тут воняет даже сквозь фильтры тут здоровенная хуета! И эти мелкие хуёвины кругом!

-Как же его вытащить? – пока я думала, Гир где-то достал трос.

-Кому-то придётся туда спуститься и подцепить нашего купальщика.

Все бросили взгляд на Металл, которая любительница прыгать в пустоту, но на этот раз она выглядела невоодушевлённой.

-А что вы на меня уставились? Я исчерпала свой запас прыжков в глубокие дыры на сегодня.

Перспектива нырнуть в испражнения явно никого не прельщала.

-Тю-тю-тю – протяжно выдохнул Лейзи – Так кто же туда спустится?

-Даже если туда и спустится кто-нибудь как мы его потом вытянем? Он ведь весит несколько тонн!

-У меня есть насчёт этого идейка – Гир отбежал к одной из дробилок и открыв какую-то защитную крышку начал ковыряться в её внутренностях. Он пару раз забегал в кабину, потом снова возвращался к двигателю, у него явно что-то не получается. Недолго думая он достал здоровенный гаечный ключ и шибанул по машине. Затем ещё раз, и ещё, стиснув зубы и вкладывая всю свою злобу. После очередного удара с дробилки начала вибрировать.

-Серьёзно? – в недоумении спросила у нас Электро, но мы тоже не могли найти этому объяснения. Дробилка действительно подавала все признаки жизни.

-Как ты это сделал? Этой штуке больше сотни лет под солнцем и дождём!

-Магия! – кратко ответил пегас – Магия ключа на девяносто. Включает и выключает что угодно с вероятностью пятьдесят на пятьдесят – объяснял Гир мастеря бобину, на которую будет намотан трос – Правда всегда есть шанс что отключённый такой магии аппарат уже никогда не заработает. Но в этом конкретном случае нам повезло. Что ж, у меня всё готово. Осталось решить кто спустится. Я не могу потому что только я разберусь как этой штукой управлять – моментально обособился пегас. Остальные стояли и бросали друг на друга взгляды.

Да бросьте! Я сбросила шинель и швырнула её Электро, следом бронежилет со всем снаряжением. Прекрасно осознавая, что моя шкура уже никогда не будет пахнуть как прежде я взяла трос у Гира.

-Вот и доброволец. Я буду опускать тебя на этом тросе, скажешь, когда остановится. Зацепишь Харда за специальный рым на загривке.

-Что такое рым?

-Ушко, для троса, ты поймёшь, когда увидишь.

-Если по твоей вине я буду там дольше чем необходимо я несомненно принесу тебе оттуда подарок, Гир – пригрозила я.

Используя боевое седло без оружия как обвязку, зацепив за него трос начала спускаться. Метра три уже.

-Полегче, Гир. Хард, ты тут?

-Где мне, блядь, ещё быть?

-Ты выше уровня... эмм…

-Да, я выше уровня дерьма.

Слава богиням, может не придётся прикасаться к этой вонючей массе. Я опустилась уже на метров пять. Мой ЛУМ начали заполнять метки, красные вперемешку с зелёными и все сновали туда-сюда. А стоило мне опуститься ещё на метр, туда где заканчивалась шахта и начиналась пещера… Внушительных размеров полость, заполненный фекалиями, поблёскивающими на слабом свете, исходившем от дыры. Я воспользовалась магией ЗПС чтобы осмотреться. Кругом были силуэты полчища насекомых, их было слишком много, даже процессор ЗПСа не смог захватить их всех в прицел.

Уровень жидкости находился ещё в пяти метрах подомной, и я медленно приближалась к нему.

-Гир, стоп! – меня дёрнуло, и я повисла над бассейном покручиваясь вокруг своей оси со свешенными копытами – Хард, ты где?

Субстанция подомной начала вспениваться и показался его шлем.

-Тихо ты, не привлекай внимания – жеребец вынул ногу из фекалий и указал куда-то в темноту. Чего он тянет время, в отличие от него у меня нету респиратора. Мне пришлось немного подождать пока я прокручусь чтобы взглянуть. Я начал вглядываться в кромешную темноту, пока глаза не привыкли, и я не разглядела чудище. Огромное насекомое находилось посреди полости дерьма вокруг которого сновали рабочие ежесекундно оттаскивая яйца и поднося пищу. Я огляделась, кругом на стенках и потолке полости находились кладки яиц. Тысячи! Маленькие и большие, некоторые были уже расколоты и рабочие несли их снова скармливать матке. Тут явно готовилось крупномасштабное вторжение!

-Вот засада! Хард, нужно сваливать! Срочно!

-А то, ёбынный в рот, я не знаю? Вытаскивай меня.

-Поднимайся, я встану на твою спину и прицеплю трос. Гир, опускай, медленно.

Как бы не соскользнуть с его брони. Аккуратненько. Я встала на жеребца копытцами ощущая налипшее на него. Быстренько просунула трос через ушко рыма и закрепила карабин.

-Есть.

-Тяни! Тяни! ТЯНИ БЛЯДЬ! – заорал Хард в рацию и нас резко дёрнуло, что я распласталась по спине жеребца вцепившись в него чтобы не соскользнуть – Давай, малец, прямо к свету блядучих принцес. Прямо к сияющему, просящему хуя, крупу Селестии. Прямо к сахарным соскам шлюшки Луны! Вуху!

-Аккуратнее чтобы трос не оборвался! – заорала я.

Через пару секунд мы были на воле. Жеребец зацепился за породу и вытянул нас из ямы. Передо мной все почтительно расступились, когда я пошла откашливаться и оттираться.

-Ты не будешь стоять рядом Хард, иди вон к Лаки.

-Материальная часть покинула загрязнённый район, инициирую очистку – произнесла броня – Бип. Личному составу покинуть зону поражения. Бип. Бип. Бип-бип.

-Пора сваливать?

-Ага – наши товарищи разбежались в разные стороны попрятавшись за камнями.

-Бип-бип. Бип-бип-бип. Бип… — броня доки запищала пока писк не сложился в протяжный – Би-и-и-ип.

Хард взорвался, когда облако пыли осело жеребец остался стоять там же, а броня снова наращивала свой верхний слой. Да ну! Он нырнул с головой и ему хоть бы хны. Теперь я единственная от кого будет вонять всё путешествие. Когда наша группа пришла в себя и собралась вокруг Харда… я всё ещё воняла.

-Пони…

-Нет-нет-нет, не подходи. Лаки, нам и так прекрасно тебя слышно, говори оттуда.

-Там посреди полости куда вели дыры туалета находится матка этого роя! Их тысячи и каждую секунду рой набирает в числе сотнями.

-Ну, ясно что нужно делать. Кабум!

Жербец осмотрелся по сторонам, а потом указал на дробилку.

-Есть, блядь — Они с Хардом направились к ней, и жеребец в броне с лёгкостью начал толкать её к дыре остановившись у самого края. Кабум указал на дыру, а потом развёл копыта, потом резко сдвинул, потом сделал среднее положение – Огромная до пиздеца! И страшна как мегазаклинаниевая война.

Кабум почесал подбородок и начал разгружать сумку со взрывчаткой. Одолженной у Гира изолентой он всё накрепко прицепил к дробилке, осмотрелся по сторонам в предвкушении.

-Поторопись, мы не можем ждать вечно – поторопила Смоук.

С моего расстояния я точно не видела сколько взрывчатки он положил. Эта субстанция на мне, начала подсыхать. Фу! В конце концов, Кабум улыбнулся от ушей до ушей, поставил таймер и кивнул Харду. Жеребец лягнул дробилку в пропасть, так что эхо от всплеска дошло даже до меня. Кабум заинтригованно глянул в дыру, потом обернувшись через плечо оглядел всех присутствующих и развернувшись на месте рванул подальше. Наши едва успевшие спохватится, устремились за ним. Он нёсся как в последний раз, а мы лишь пытались не отставать. На немой вопрос повыводивших местных жителей он интенсивно замахал копытами веля убираться отсюда подальше. Взрывник залетел в дом, стоявший посреди поселения, рядом с колодцем, выглянул из окна заметив этот самый колодец он выскочил снова на улицу, мы в недоумении побежали за ним. Мы добежали за ним до противоположной окраины города. Быстро, даже десяти секунд не прошло. Кабум бесцеремонно вломился в дом, несмотря на то что потревожил его хозяев, но сейчас было не до хороших манер. Мы расположились в доме, а сам жеребец постарался занять центральное место в доме – ванную комнату. Мы затаились в ожидании. Было до жути тихо.

-К чему была такая беготня, Кабум?

Но жеребец не ответил, он водил ушами прислушиваясь к чему-то что остальные не способны были услышать.

-Лаки, а ты отважная – прошептала Лайт.

-К чему теперь отвага, когда от меня несёт как от сельского туалета.

-Погоди, я тебе помогу – сказала единорожка и меня окутало слабое голубое сияние, и эта жижа, забившаяся мне под шкуру начала высыхать и распадаться в пыль. Через пару секунд меня обдало воздухом заставляя шёрстку раздуваться – И финальный штрих – единорожка сконцентрировала магию на кончике рога и вспышке света передо мной возникла ёлочка.

-Ёлочка? – приятно пахнущая ёлочка, я поводила головой из стороны в сторону, н она так и оставалась перед моим взглядом. А, поняла, она повесила освежитель мне на рог. А она с юмором кобылка – У меня с магией не так хорошо. Спасибо.

Лайт покраснев хихикнула мне в ответ и землю сотряс мощный толчок заставивший некоторых из нас потерять равновесие.

-А не слишком ли мощный? – спросила Смоук обернувшись на Кабума. Тот лишь сделал жест копытом прищурив один глаз что я оценила, как «в самый раз».

-Ну всё, пойдём полюбуемся – предложил Лейзи, потянувшийся к двери, но Кабум его жестко отдёрнул и поднял копыто сделав суровую мордочку. Что ж, подождём. Но чего?

Шпляк. Раздалось за окном. Шпляк! И тут мы увидели в окно как с воздуха на землю начали падать сгустки…

-…Дерьмо. — обескуражено шепнул себе под нос Хард.

Они стучали по крыше дома где мы скрывались, особо крупный сгусток упал рядом с домом взорвавшись полностью испачкав окно, в которое мы все уставились. Это был самый настощий…

-…Говнопад! – восторжено воскликнул Хард.

-Хоть говновика лепи! – разделял его восторженность Гир.

-Прекращаться он даже не собирается…

-И долго это будет продолжаться? – спросила я у Кабума, на что жеребец развёл копытами.

Мы слушали как капли барабанили по крышам и целые ручьи текли с крыш на землю образуя лужи по пип-бак. А ведь меня только что вычистили! Богини, за что!?

-В мой жизни было слишком много дерьма, но теперь я могу говорить это буквально – прокомментировала Электро разглядывая как капли скатываются по оконному стеклу.

-Похоже это на долго. – заключила Металл плюхнувшись на видавший виды диван с мерзкими пятнами непонятно от чего. – Располагайтесь.

Кабум так и поступил, усевшись на плетённое кресло-качалку, если он уселся, то значит в ближайшее время нам точно лучше не выходить.

Группа рассредоточилась, заняв все плоскости, на которые можно было удобно сесть.

-Немного неожиданного отдыха никому не навредит.

-Предпочитаю, чтобы неожиданной была небольшая работа, а отдых постоянным – прокомментировал Лейзи.

-Лень — это игрушка Дискорда – вставила Электро.

-Я в Дискорда не верю.

-Ладно, достали вы меня, блядь, доставайте жратву!

-Не забывай, нам предстоит долгая дорога, приёмы пищи по расписанию. – отдёрнул Смоук.

-Да ладно, небольшой перекус, чтобы время скоротать.

Гир вывалил на стол, то что ему удалось забрать из торговых автоматов. Вкусные полуфабрикаты: «Просто добавь воды», состав не шибко большой: вкусовая добавка «фруктово-ягодный» и загуститель.

Потерев копыта друг об друга, мы начали вскрывать коробки и прикладываться к содержимому, закидывая подушечки прямо в рот без всякой воды от чего в нём тут же пересыхало. По дому эхом раздался треск уминаемого сухого завтрака перекрывая собой звуки ливня за окном.

-Поменяемся?

-Угу, давай.

-Эй, ты это ел? Тут на упаковке собака нарисована!

-Из собак или для собак? – задумчиво произнесла Металл.

-Так, — сказал Гир рассматривая упаковку — «собачий корм – это полезная еда, приготовленная с учётом физиологических потребностей крупных собак, еда которой нужно кормить регулярно...»

-Ну и как тебе на вкус собачий корм?

-«…Проведенные исследования показывают, что у собак, которых регулярно кормили, улучшалось пищеварение и, как следствие, общее здоровье. Ветеринарный врач может судить о здоровье собаки по нескольким признакам, а вы, как владелец, должны, прежде всего, обращать внимание на качество стула…»

-Скоро проверим.

-Зато шкура у него теперь будет шелковистая.

-«…Состав: пшеница, кукуруза, куриная мука, рис, мясная мука (в том числе говядина минимум 4%), свекольный жом, подсолнечное масло, жир животный, пивные дрожжи, витамины, минералы, глюкозамин. Пищевая ценность (на 100 г): белки – 22 г; жиры – 12 г; зола – 7 г; клетчатка – 4 г; влажность – не более 10 г; кальций – 1,3 г; фосфор – 0,8 г; натрий – 0,3 г; калий – 0,58 г; магний – 0,1 г; цинк – 20 мг; медь – 1,5 мг; витамин А – 1500 МЕ; витамин Е – 20 мг; витамин D3 – 120 МЕ; витамины В1, В2, В4, В5, В12, ниацин; омега–6, омега–3 полиненасыщенные жирные кислоты; глюкозамин.»

Хард ничуть не смущённый забрал обратно корм и, к нашему удивлению, продолжил уминать.

-Слушайте, а этот корм полезнее того что ем я. – Сказал Лейзи изменившийся в мордочке прочитав состав того что ест сам. – Оставь мне тоже попробовать.

-Ага, хер, сам схаваю.

-Да ладно, старик… — протянул Лейзи.

Металл закинула в рот оставшиеся крошки из своё коробки, отряхнула копыта и начала набивать ритм ногами по полу.

-Нет ничего плохого просто посмотри, – (The heavy — What makes a good man?)

Ничего плохого в этой химии, как по мне.

И время покажет каков на вкус «Педигри»,

Опыт одна из тех вещей что важны, как по мне.

Так скажи мне,

И покажи мне.

Как понять,

Что движет хорошим пони?

Так скажи мне,

Будь в режиме.

Просто пойми,

Что движет хорошим пони. Хорошим пони!

Я не устану от пота, крови и грязи,

Я не устану ради стоящих вещей.

Потому что режимы проведены и снова размыты,

Всего что я хочу, чтобы эти границы были точней.

Так скажи мне,

И покажи мне.

Как понять,

Что движет хорошим пони?.. – последний припев она пропела без энтузиазма.

-А не плохо получилось, хоть и корявенько, тебе бы выступать где-нибудь. – прокомментировал Лейзи. К слову остальные были в восторге. Главное Я была в восторге, этого достаточно.

-А, я поняла почему ты её вспомнила, из-за собачьей еды!

-Но собачья еда упоминается лишь в одной строчке. Тут смысл по шире, тут про то что значит быть хорошим в чужих глазах. Что вполне относится и к нам.

-Красавчики! Вот вам порция респекта от Металл за сообразительность. – Металл выставила Реверсам копыта, и они по ним радостно вдарили бро-хуфами.

-Знаете на что это, блядь, похоже? – в конце концов обратил на себя внимание Хард – На ночь, Селестию в задницу, согревающего очага. Мы тут как, долбанные, друзья и родственные души сидим жопами в уюте и безопасности…

-…Пока за окном грохочет смердящее ненастье и беснуются говнянные Ванаминго... – дополнила Металл.

-Именно. Мы сейчас тут в кругу близких пони.

-Ну, не считая того пони, судя по всему считающего этот дом своей собственностью, со страхом посматривающего на нас из-за угла ванной. — заметила Электро.

-Я хочу сказать…

-Да заткнись, Хард. – прервала его Металл — Мы знаем, что ты хочешь сказать. А-а-а, — измученно простонала пегаска, после паузы, решив, что её тон оказался грубее чем она хотела – ладно, я тоже считаю вас всех своими друзьями, более или менее.

-Вы правда нам с Гиром как семья…

-Говори за себя! – прорвал сестру пегас.

-Не слушайте его. Никого ближе чем вы у нас с ним не было. Он просто не хочет признаваться, что тоже вас любит. – на что пегас хмыкнул и отвернулся, чтоб не показать свою краснеющую мордочку, как я поняла.

-Если я и могу представить, как довоенные пони праздновали эту радостную ночь… – я оглядела присутствующих. Харда снявшего шлем, странно, но чистого, усевшегося на полу у стола, на Гира с Электро сидящих по обе стороны от Металл на диване, Электро прижалась к боку пегаски под её крылом, Гир же пытался сохранять дистанцию, но было видно что он тоже хочет объятий. На Лейзи высыпающего крошки из коробки себе в рот запачкавшего себе всю мордочку, рядом с которым сидела Лайт, чувствуя себя немного некомфортно, на Кабума доставшего своё курево, создавая своим дымом такую раскрепощённую атмосферу, на Смоук молча сидящую на табурете во главе стола, на испуганного пони выглядывающего из-за угла ванной. Прислушалась к шплякающим звукам за окном. – Если и могу себе представить… то именно вот так. – произнесла я, кивая каждому своему слову.

-Массовые обнимашки! – выкрикнула Электро…

Прошло ещё некоторое количество времени, пока Металл не объявила, что ненастье закончилось.

Мы столпились у двери, потому что в окна уже было ничего не увидеть. Собравшись я потянула за ручку...

-Если оно хлынет сюда сразу закрывай – предостерёг Лейзи.

-Если хлынет, то это, едрить Луну по крупу, уже не поможет.

-Оно затекает внутрь! ОНО ЗАТЕКАЕТ ВНУТРЬ! – завизжала Электро, взобравшись на Харда.

-Ну, удачного пути пешеходы – улыбнулась Металл.

-Как мы теперь выберемся отсюда? – с претензией обратился Лейзи к Кабуму.

-А разве не ТЫ ли хотел помочь этим беднягам жителям? – отдёрнула его Смоук – У вас есть лопаты? – обратилась она к стоявшему среди нас оторопевшему от увиденного хозяину дома. Тот осознав о чём его спросили легонько кивнул, не отводя своих испуганных глаз от окна указал копытом на чулан. После того как лопаты были извлечены и распределены между мной, Электро отказавшейся слезать с жеребца, Лайт и Лейзи…

-А мне почему лопату? Я не единорог! – жеребец, не выдержав многозначительного взгляда голубогривой кобылы принял инструмент.

…мы осмелились открыть дверь. С которой тут же под ноги Харду отвалился весомый шмат. Мы стояли на веранде ошалело смотря на поселение, которое оказалось погребено и более не было узнаваемым.

Мы начали расчищать себе путь лопатами. Металл естественно поднялась в воздух и через какое-то время вернувшись сообщила радостную весть о том, что дерьмо покрыло ровным слоем всё кругом на километр, а отдельный кусок она обнаружила на рекордном удалении в три километра.

Мы прокопали к эпицентру и что примечательно, тут дерьма как раз-таки не было. От взрыва образовалась большая воронка оголившая отдельные проходы шахты и пещеры, выкопанные насекомыми. От инкубатора не осталось и следа.

-Задача выполнена. Думаю, мы изрядно помогли местным, не будем более злоупотреблять их гостеприимством. – нервно оглядываясь на дома протараторил Лейзи.

Местные жители сидели по своим домам, боясь высунуться, и удостовериться что их городок теперь действительно в испражнениях. Я разглядела мордочки родителей Тёрст Адвенчер в окне дома, который был ближе всего ко взрыву, они были в порядке, как и сама кобылка, но полностью растерянны. Может быть оно и к лучшему что… что они в домах.

Миссия завершена: «Грязная работа».

-Надеюсь у них всё будет хорошо – потеряно сказала Лайт.

-Не сомневайся – сказал Лейзи закашлявшись от смрада.

-Ну ладно, пони. Дружненько!

Так и не попрощавшись с Тёрст Адвенчер мы поспешно ретировались из загаженного городка.

Спустя пол часа утомительного отбрасывания испражнений с нашего пути, мы наконец достигли края зоны экологического бедствия. Воткнув лопаты в мёртвую землю, мы продолжили путь навстречу нашей миссии. А ведь этот навоз сгодится на удобрения, может быть даже однажды мы вернёмся сюда и тут будет настоящий зелёный сад не похуже того что у нас в стойле. Остаётся только надеяться.

Мы дошли до дороги как нам и советовал сталкер, идя по ней мы снова оказались на магистрали. До страшно описанной туманности оставалось совсем немного.

-Металл, что-то ты давно молчишь.

-Так ничего нету, вот и молчу, продолжайте движение спокойно. Тут и впрямь меньше живности, я никого не замечала в течении всего нашего пути по магистрали.

-Не спроста это. Те наёмники ведь не первый день на пустоши, они же явно поопытнее нас будут. Они то знают куда лезть можно, а где смерть.

-Да заткнись, и так хуёво.

В таком ключе мы и шли, пока не дошли до того места где магистраль завалилась набок, спустившись по получившемуся помосту на землю мы продолжили идти северным направлением. Шли ещё с пол часа по холму пока не достигли его вершины.

-Ты чего встал, Хард… — я замерла рядом с открытым ртом. Впереди стояла туманность.

Зеленоватое светящееся облако накрыло весь регион от едва различимых гор на западе и до самого горизонта на востоке. Было видно, как оно перетекает и клубится внутри себя гонимое внутренними потоками воздуха, но не пересекало определённую границу, по лишь богиням известной причине. К нам присоединились остальные, мы так и стояли на холме заворожённо осматривая аномалию и немо спрашивая богинь за что нам всё это.

-Круто да? – приземлилась рядом Металл – Не хотела говорить, что мы к ней подошли очень близко, ради «вау» эффекта.

-Что-то мне не хочется туда идти – выразил общую мысль Гир.

-Другого пути у нас нет.

Собираясь с духом, мы начали спускаться с холма. Вблизи туманность выглядела ещё ужаснее, ещё опаснее и ещё более притягательной. Лаки, ты помнишь то манящее чувство, когда стоишь на краю и так и тянет прыгнуть вниз… У тебя его никогда не было!

Деваться было некуда и мы встали прямо перед сияющим туманом. Гир прильнул к пип-баку.

-Радиоактивность в пределах нормы. – отчитался он.

-Химическое оружие времён войны?

Смоук, под наши оторопевшие взгляды, протянула копыто в облако.

-Как ощущения? Что чувствуешь? – панически протараторил Лейзи с огромными от страха глазами. Глупо его осуждать, я сама стояла с поджатым хвостом. Кобыла не ответила, она молча вошла в туман и тут же мы потеряли её из виду, не было видно даже силуэта. Через секунду она вытащила голову.

-Вы слышали мою передачу?

-Что? Нет.

-Внутри тумана нет радиосвязи. Он слишком плотный, в нём будет легко потеряться. Свяжемся тросом. Я пойду первой, Хард за мной, следом Лейзи, Электро, Гир, Лайт, если она не передумала. Кабум и Лаки замыкаете.

-Ну, а я покружу над вами. – усмехнулась Металл. – Под самыми облаками тумана нет – пегаска поднялась выше тумана и залетела за барьер — Ох ё… — только и успела проговорить она. Мы видели, как она дико замахала крыльями пытаясь выровнять полёт, но ей это едва ли удавалось. Я даже не успела испугаться за неё, это всё произошло так быстро. Она еле вылетела обратно, потеряв много сил она приземлилась рядом. – Там. Ужасный поток. Тянет прямо в туман. – тяжело дыша сообщила она.

-Добро пожаловать на борт – сказала Смоук протягивая ей конец троса – Встанешь перед Кабумом и Лаки.

Выдохнув в крайний раз мы колонной направились в туман.

А тут не так уж и плохо, всё такое зелёное, я могу разглядеть пип-бак если близко поднесу к глазам, а вот своих товарищей в двух метрах впереди себя я уже не видела. Периодически буду посматривать на ЛУМ мало ли кто тут может обитать. Мы шли согласно хронометру минут пятнадцать, но они долго тянулись. Под ногами были сплошные камни и приходилось водить ногой на устойчивость почвы перед тем как её окончательно поставить.

-Ну что, – мой голос звучал очень приглушённо — Не потерялись ещё?! – прокричала я чтобы меня было слышно и мне заложило уши от давления в черепе.

-Идём по курсу – крикнули спереди. Хорошо.

-Вот ведь… — вырвалось у меня от злости, когда я споткнулась о большой камень на пути, едва не потеряв из-за этого равновесие, запнулась, мой трос натянулся и меня проволокли пару метров, пока не остановились, разбираясь кто такой тормоз. Дальше такие стали попадаться всё чаще. Из-за того, что куда не глянь зелёная пелена и звуки звучали низко и приглушённо, всё более становилось не по себе. По подсчётам мы должны были идти по туманности пол дня, но из-за всех вышеупомянутых факторов мы шли во много раз медленнее – Да что это блин такое!? – сорвалась я, вновь споткнувшись на этот раз растянувшись на земле. Группа этого не заметила и продолжала идти и мой трос неприлично натянулся – Да сейчас, дайте встать!

-Не задерживайте, блядь, и так страшно до усрачки! – сумела разобрать я, то что проорал впереди Хард.

-Сейчас! — Я поднялась и легко отряхнулась на ходу. Мы вернулись в нормальный темп. Я спотыкалась, но старалась не отставать от остальных – Может расскажете, чего? А то ведь так и свихнуться можно! – прокричала я, но товарищи не ответили, вероятно им было не до разговоров – Ну ладно! Помолчим! — хотя молчать мне было жутко, но я знала на что они ответят – Доложите, что там впереди? – тишина – Пони! – я потянула за трос, сопротивления на нём не было, сердечко ёкнуло, подержусь за грудь чтобы прийти в норму попозже, сейчас я начала наматывать трос на копыто, и поняла, что он неопределённое время просто волочился за мной, его конец был распушен – Пони! Смоук! – меня пробила паническая дрожь. Где я? Куда идти? Нервно потоптавшись на месте, я окончательно потеряла чувство направления. Так, карта, но карта пип-бака была пуста, просто пустота посреди которой находилась моя метка. Эта штука испортила мне пип-бак. У меня всё ещё есть возможность понять в каком направлении я иду. Я покрутилась на месте, но метка не реагировала. Ну чудесно. Ждать тут спасения? Да скорее моих спасителей придётся потом самих спасать. Я нервно схватилась за голову. Так, я вроде шла в этом направлении. Или в этом? Нет, точно туда – Пони! Хард! Металл! – тишина, я быстрым шагом пошла в выбранном направлении – Лейзи! Кто ни будь!? – Я снова растянулась потому что перестала думать о том куда ставлю ноги – Как тут не матерится? – Может остаться лежать всё равно бессмысленно что-либо предпринимать? От бессилия начали наворачиваться слёзы – Ох, блядь! – я отскочила, бросив случайный взгляд сбоку от себя, там лежал труп. Может показалось – Кто-нибудь!

Я села и нервно начала смотреть по сторонам в надежде что-нибудь разглядеть, не знаю сколько я так сидела, прикидывая свои шансы.

-Я точно тут загнусь – и вот когда я уже в конец отчаялась, то есть в один из моментов, когда я уже окончательно отчаялась… Новое задание: «Умри, но сделай» — высветилось на краю обзора и на ЛУМ высветилась метка. Карта пип-бака была всё так же зловеще пуста. Я вскочила и пошла на новую вводную. Всяко лучше, чем ждать смерти. Что это? Силуэт? Лейзи? – Лейзи! – я рванула на него спотыкаясь, но ничего. Мне показалось? Галлюцинации, Лаки? Нет, не может быть, может он ушёл. Я мотнула взгляд по сторонам. Вот он! Побежала к нему. Это точно он – Лейзи! Это ты? На этот раз исчезнуть из вида не получится! – Я уж начала терять надежду. Я подбежала к нему, он стоял в паре метров, точно стоял, это не глюк. А потом его глаза за отсвечивали желтым светом через туман. Ух, не хорошо, это не Лейзи. Я резко остановилась и попятилась назад, но силуэт дальше не становился. Тишину нарушил гортанный вопль, который сильно рубанул по ушам – Ну нена-адо – заныла я себе под нос.

-Тревога! – низко прохрипел силуэт – Зе-ебры!

Отовсюду послышался хор воплей. Я завалилась на землю после того как из-под моего копыта ушла земля. Поднявшееся низко прохрипело и заглянуло мне в душу своими светящимися глазами. Трясущимися движениями пыталась нащупать предохранитель.

-Зебра! – прорычал силуэт Встав передо мной на дыбы, намереваясь впечатать в меня свои копыта. Я подсекла его раньше и откатилась в сторону. Он поднялся моментально и так же быстро набросился на меня. Мы сошлись в копытопашной. В которой я полный профан. Он быстро опрокинул меня и прижав к земле начал бить передними копытами в область головы, я успела только вскинуть копыта чтобы заблокировать удары. Что-то он увлёкся. Он сильнее надо использовать своё преимущество. Давай, что ни будь, кроме левитации. Я сконцентрировала магию в роге, вспышка и противник был отброшен в сторону, кроме того я разогнала туман вокруг себя и смогла разглядеть гуля с которым сражаюсь. Я налетела на него, не давая ему времени оправится, но он неожиданно резко повернулся и лягнул меня, так что я отлетела оглушённая. Гуль снова напрыгнул на меня прижав своими копытами мои он прикусил нож, который висел у него на груди, и всё тем же стеклянным взглядом нацелил мне его на горло. Я пыталась вырваться, но он слишком селён. Я зажмурилась от страха. Ну, хотя бы ты теперь знаешь загадку этого места. Тут полно злобных мертвецов, которые вполне себе могут надавать сдачи. Умирать теперь не так обидно, ведь так?

Нож упал в опасной близости от моей головы. Гуль поморщился, а потом сделал удивлённое выражение, мгновение и его взгляд начал фокусироваться на мне, исчезло то пугающее свечение его глаз, а потом он испуганно отскочил. Меня такое поведение удивило.

-Полковник!? – хрипло сказал гуль выровнявшись и отдав честь — Прошу прощения не признал сразу!

Пип-бак завибрировал, знаменуя о наступлении новых суток.

**** Уровень повышен****

****Текущий уровень 9****

****Коммандо****

Ваша меткость ЗПС при стрельбе из винтовки или похожего оружия увеличивается на 10%.

Сюжетные способности:

****Практикант****

Настоящий джентльпони должен знать, как удовлетворить свою особую пони. Читать всегда интересно, но больше удовольствия приносит практика, не так ли? Теперь в диалогах с кобылами появятся новые реплики.

****Пробуждение силы****

Сила течёт в тебе, и ты едина с силой. Ты наконец начала осваивать новые заклинания. Теперь ты можешь применять заклинания типа бросок.

****ЭЭЭ****

Эксперт экстрагирования экскрементов.

Применять столь тонкую и могущественную материю как магия для уборки испражнений? Могло быть и хуже. Ты знаешь, эта твоя история напомнила струю бородатую шутку:

К сантехнику приходит практикант. Тут авария. Вызывают на выезд. Приезжают. Канализационный люк. Из него течет дерьмо. Сантехник подходит к люку и ныряет.

Через минуту выныривает, кричит:

— Ключ на 19.

Снова ныряет. Через полминуты выныривает:

— Прокладку No.6.

Опять ныряет. Выныривает:

— Ключ на 26.

Ныряет. Через минуту выныривает. Выходит, отряхивается и закуривает. Сел, отдышался и говорит практиканту:

— Вот так!.. Учись, сынок! А то так и будешь всю жизнь ключи подавать...

****Изменение отношений с фракциями****

Семья Брайт теперь относится к вам с презрением.

Клан Кровавого крыла – относятся к вам с презрением.

Клан Стального пера – относятся к вам с презрением.

Клан Смертоносного ветра – относятся к вам с презрением.

Клан Убийственной тени – относятся к вам с презрением.

Клан Белой мглы – относятся к вам с презрением.

Аболиционисты теперь считают вас героем.

## Глава 8. Легион мёртвых.

«Прости солдат, мы продаём ботинки только парами.»

-Мы кажется уже лет сто не получали вестей из генштаба. Бригадный обрадуется вашему появлению.

Что он несёт? Я осмотрела его раз у мня появилась такая возможность. Гуль был одет в давно потерявшее цвет тряпьё, висевшее на нём лоскутами, портупея с широкой бляхой, на которой изображены солнце и луна, истёртые ботинки, пустые ножны штык-ножа на груди. Он походит на солдата. Принял меня за полковника из-за шинели? Ну, не нападает и то хорошо.

-Со мной была группа пони.

-Так точно. Рейсер, отставить маскировку. Из-за тебя полковник чуть не перешёл линию фронта.

Рядом приземлился пегас гуль в истёртой форме сухопутных войск с лейтенантскими лычками, прошагал ко мне и отдал честь.

-Здравие желаю, товарищ полковник!

-Вольно.

-Разрешите разогнать маскировку?

-Разрешаю.

-Разогнать маскировку! – отдал приказ дежурный.

Туман вокруг начал редеть, стало можно было разглядеть гулей пегасов, машущих крыльями в воздухе. Вокруг лежали груды изуродованных магией тел, в поенной форме, о которые я всё это время спотыкалась. Бесчисленное множество тел, среди них и давно разложившиеся тела их жертв, имевших несчастье забрести в этот туман. Стало возможным разглядеть горную гряду, а в десятке километров виднелась крутые скалы и ущелье между ними ведущее на север. Я огляделась в поисках своих. Моя группа, оказалась не так и далеко, метров сто. Они удивлённо остановились, оглядывая ужасную картину, которую скрывал туман.

-Докладывай, боец. – обратилась я к гулю.

-Никаких чрезвычайных происшествий на посту. Дезертиры и диверсанты, не подчинившиеся приказу сдаться в плен расстреливались согласно уставу военного положения. Всей ситуацией по фронту владеет бригадный в полевом штабе. Я вас сопровожу.

Лейтенант скомандовал занять пост и продолжить патрулировать, метрах в десяти поднялось несколько тел и бессознательно шатаясь начали бродить по полю, усеянному такими же. Жутко, но теперь, когда нет тумана будет по проще. Мы направились к моим товарищам, заметившим меня и наблюдавшим всю эту сцену с пегасами, курсирующими по небу, и поднявшимися на патруль бойцами.

-Сэр, Бригадный вас ждёт не дождётся. Последним приказом из генштаба было «Держаться! Не умирать!»… Ого! – воскликнул лейтенант.

-Что не так, боец?

-Никак нет, полковник. Удивляюсь вашей свите. Политрук, стальной рейнджер, снайпер, сапёр…

-Остальные в гражданской форме это спец по механике, связист и медик.

Не знала куда причислить Лейзи, он просто сплошная беда.

-Собираетесь основательно привести ставку в порядок.

-Какого тут происходит? – обратилась ко мне Смоук.

-Ещё не знаю. Лейтенант проводит нас к тому, кто сможет объяснить.

Я скользнула взглядом по отряду и заметила Лайт жавшуюся к Лейзи, на ней не было мордочки, похоже это её первое знакомство с гулями. Они ведь действительно выглядят как зомби. Я и сама-то едва не поджимаю хвост.

Мы вышли на железнодорожный путь и двинули к депо, вокруг которого были разбиты бесчисленные палатки. Над которыми развивался истёртый выцветивший флаг Эквестрии.

-Что это за нахер? Эквестрийская армия?

-Похоже на то. Что тут, НайтмерМун возьми, твориться?

Мы шли среди палаток, кругом бродили гули в обрывках солдатской формы, неподалёку стояла танковая дивизия.

-…Как свободный мир победит империализм. С помощью веры и пары пехотинцев. – Ором делился жизненными истинами сержант по строевой подготовке со строем солдат выделяя интонацией каждое слово — У богинь стоит на пехотинцев, потому что мы убиваем всё что видим. Они играют в свои игры, а мы играем в свои. Чтобы показать, как мы уважаем столь великое могущество мы пачками поставляем на небеса свежие души…

Лейтенант привёл нас к одной из палаток и отодвинул передо мной занавес.

-Полевой штаб командования – доложил он.

Я аккуратно вошла в продуваемую всеми ветрами дырявую палатку.

-…Высота 240. Штаб, как слышите? Приём. Держим оборону, зебры укрепились, высота 240. Штаб, как слышите? Приём. Держим оборону… — монотонно повторял связист в углу в давно неработающую радиостанцию.

За сломанными терминалами сидели кобылы и жеребцы, нервно вглядываясь в чёрные мониторы. Посреди палатки стояла тактическая голо карта вроде той что была в ЦУП военной базы. Над ней навис угрюмый гуль с немногочисленными островками седой гривы на голове.

-Здравия желаю! – вырвал его из транса лейтенант – Прибыл полковник Чарм из генштаба.

Откуда он знает маю фамилию? Бригадный поднял свой взгляд на сержанта, потом на меня и легонько улыбнулся, той стороной мордочки где его мышцы небыли поражены магией. Выглядело это скорее страшно, чем воодушевляющее, но я кивнула в ответ.

-Свободен, лейтенант, возвращайся на пост, твоя смена ещё не закончилась.

-Так точно, в мою смену никто не дезертирует! – воодушевлённо ответил тот отдав честь, и развернулся к выходу – Никто. – прохрипел он себе под нос проходя мимо нас, его глаза снова остекленели и блеснули смертельно опасной безразличностью.

-Лейтенант. – Обратилась я к гулю, но тот никак не реагируя вышел из палатки. Он снова не снами, снова в своём прошлом, как и говорил Голд. Лейтенант уже забыл кто я, то есть за кого меня принял. Если так, то он непременно нападёт если мы попытаемся сбежать и в лучшем случае вернёт нас обратно сюда.

-Вы чертовски вовремя, полковник – прохрипел мне бригадный, заставив обернуться – Ситуация тут откровенно хуёвая. Пока они здесь вся наша логистика будет ковырять в заднице, и мы не сможем снабжать фронт.

-Можно по подробнее – вклинилась Смоук.

Бригадный пригласил нас к карте.

-Ситуация такая, не знаю, что вам известно в генштабе, но эти полосатые основательно укрепились – указал гуль – Это их передовая. Траншеи, ДЗОТы, и замаскированные противотанковые орудия. – указывал копытом бригадный в сломанную голо-карту.

-Так, сейчас исправим. – вклинился Гир и подтащив замеченный им под столом генератор вставил в него штекер подпитки карты.

-А дальше что? – громко шепнула ему Электро, на что Гир замахнулся своим самым внушительным гаечным ключом по генератору, раньше, чем он успел вдарить, генератор затарахтел, а голо-карта засветилась голубым светом отображая складки местности. На ней высветилась красная линия зебринских укреплений о которой говорил бригадный.

-Внушительно.

-Это только начало. – жеребец уменьшил кратность карты – Вот их основная линия, ДОТы, траншеи, дивизия ОБР, и ещё разведка докладывает, как минимум о двух драконах среднего класса. Радисты перехватили информацию что сюда перебросили ещё три легиона, по-нашему это четыре полка. Но и это ещё не всё. Эти сволочи сделали из ущелья долбанную непреступную крепость. У них сеть туннелей в скалах, а в бетонных капонирах эти уроды умудрилась поставить корабельные гаубицы 900 калибра, добивают по всей долине. Ощетинились ими во все стороны.

-То есть проход в ущелье невозможен?

-Легко сказано, капитан. Он к ебеням невозможен, гораздо проще отрастить крылья, рог и стать долбанным аликорном, пока мы не выбьем нах оттуда их полосатые жопы.

Стоит говорить, что эта ситуация крайне осложняет продолжение нашего похода?

-Сколько бойцов под вашим командованием? – обратилась я к Бригадному.

-У нас тут всё что смогли наскрести. Неполная бригада в два полка, эскадрон стальных рейнджеров, три танковых звена и два дивизиона тяжелой артиллерии. Кроме того, у нас стоят гвардейцы, но эти не подчиняются моим прямым приказам.

-Что насчёт стратегии?

-Идти в лоб бессмысленно, нас разнесут гаубицами ещё на подходе. У нас недостаточно сил чтобы просто продавить их оборону. Нужно ухищряться. Первостепенно необходимо уничтожить их тяжелые орудия, — бригадный приблизил изображение к ущелью в скалах где было видно торчащие из неё стволы пушек —  когда они перестанут утюжить нас при любой попытке перейти нейтральную зону, будем думать дальше.

-Что вы предпринимали?

-Атаковали их, как только нас сюда перебросили, надеясь на молниеносную победу, но к тому моменту у них уже была крепкая линия. Оставил в поле несколько рот, пришлось отступить. Я запрашивал бомбовый удар, но пегасы засунули носы друг другу в задницы и молчат. Сейчас я отправил роту диверсантов в тыл уничтожить орудия, пока выходили на связь у строительного завода на правом фланге, сообщали о колонне лёгкой бронетехники.

-Ясно. Есть ещё что-то?

-Если говорить на чистоту, полковник, в тылу тоже всё кроется медным тазом. После прошлой атаки санчасть переполнена раненными. Наши танки изрядно потрепали, в лучшем случае на ходу одно звено. И ещё этот диверсант, орудующий в нашем тылу…

-Поподробнее.

-Часовые засекли как кто-то перебрался через нейтральную зону. Нарушитель был убит, а при нём обнаружили какое-то зебринское варево, он явно хотел передать его кому-то в нашем тылу. Зелье было отослано в министерство магии для анализа, но пока эти бюрократы будут разбираться нас всех тут уже потравят. В общем у меня забот полон рот, и я очень рад что наконец кто-то из генштаба тут появился разгрести это дерьмо. Командуйте, полковник.

Я, не зная, как быть бросила взгляд на Смоук, но бригадный не сводил с меня глаз. Приказы придётся отдавать мне.

-Хорошо. Перед тем как что-либо предпринимать мы обойдём наши линии.

-Только осторожно, полковник, снайперы и бомбёжки.

Я вышла из палатки.

-Ну и вляпались же мы в дерьмо! – прокомментировал Хард.

-Как-то это жутко. Все эти ходящие покойники.

-Может прикажешь им всем атаковать и среди боя мы проскочим на север? – предложил Лейзи.

-А ты подумал, как будешь возвращаться оттуда? – резонно спросила у него Металл.

-Придётся задержаться.

-Мы должны помочь им, только так нам удастся пройти через ущелье.

-Как целая армия стала гулями?

-Я думаю без зебр и их колдунства тут не обошлось. Подозреваю что они хотели их просто убить.

-Но что-то явно пошло не так.

-Явно.

Мы между рядов палаток и военных грузовиков поднялись на холм. Вот ведь засада! Стоя среди укреплений из мешков с песком на вершине холма можно было разглядеть всё поле боя, подсвечиваемое прожекторами со скал и осветительными ракетами. Две линии траншей, вспаханных взрывами артиллерийских фугасов. За ними зона в два километра испещрённая воронками, на луне их и то меньше. За нейтральной территорией начинались укрепления зебр. Венчали всю долину два скалистых края горной гряды, начинающейся ещё с горизонта, образующих узкое метров двести ущелье. Картина самого ущелья поражала, от фундаментальности работы зебр кровь стыла в жилах. Прямо в скалах были выбиты галереи, которые затем были укреплены железобетоном, в них находились орудия вроде того что я видела в обсерватории. Две скалы били объединены мостиками и трубами для транспорта, не сомневаюсь, что внутри скал у зебр продуманная инфраструктура.

-Проще отрастить себе крылья – пробормотала я стоя в оцепенении и не заметив сразу бойца, стоявшего тут в карауле и вытянувшегося по стойке смирно – Вольно, солдат.

Я оглядела лагерь, всех этих гулей, зациклено разговаривающих о чём-то, отрабатывающих приёмы, начищающих оружие.

-Нам непременно понадобится помощь каждого бойца и каждой единицы техники, если мы захотим одолеть зебр, нам нужно выжать максимум из того что мы имеем.

-Что будем делать?

-Нам нельзя задерживаться, но просто так нам отсюда не вырваться. До рассвета нам необходимо уничтожить гаубицы, а затем организовать наступление.

-Нужно выяснить у бригадного по какому маршруту отправились диверсанты и состыковаться с ними – согласилась Смоук.

Работа предстояла колоссальная от её масштабности голова начала болеть. Так, будем решать проблему поэтапно и по мере возможностей.

-По плану они должны были пройти по флангу минуя завод, дальше по холмам где по данным разведки линия зебр реже – объяснял бригадный указывая места на голо карте – Если всё идёт по плану, то вы можете обнаружить их в одной из этих точек по маршруту, ну а если, как это часто бывает, план пошёл ебенями, то они могли действовать по обстоятельствам и изменить маршрут. Последний раз они выходили на связь тут – отметил точку на карте бригадный – как я и говорил ранее, они доложили о колонне легкобронированной техники, я послал туда ПТР, стрелки ещё не вернулись. Тем, кого вы за ними отправите лучше начать именно оттуда.

-Отлично, так мы и поступим, где мы можем пополнить боезапас перед выходом?

-Только сначала на два слова, полковник. Оставьте нас! – скомандовал бригадный своим штабным, я не понимала, что он от меня хотел, но я кивнула своим оставить нас. Когда все вышли он обратился ко мне. — «МЫ»? Чарм, ты никогда не мог усидеть на месте.

-Прошу прощения?

-Да не принимай близко к сердцу, я по-дружески – улыбнулся своей гульей улыбкой бригадный, но увидев, что я непонимающе уставилась на него тупым взглядом переменился в мордочке — Тебя что, контузило? Мы же с тобой одну военную академию заканчивали. Неужели не узнал? Я подумал ты меня разыгрываешь.

Как тут быть? Что сказать? Объяснить, что я не та, за кого он меня принимает?

-Прости, просто вся эта ситуация, эти зебры, расслабляется нельзя, сам понимаешь.

-Ну да, как говорил наш замполит в учебке: «на службе как при поносе, расслабляться нельзя».

-Точно, замполит солдату как отец родной. Думаю, закончим тут и смотаемся в командировку в город, вспомним былое и съедим что-нибудь с приятным вкусом, а не эту армейскую баланду. Как ты на это смотришь? – улыбнулась я.

-Ах ты чертяга – гуль ударил меня по груди и крепко обнял – Мы тут все о тебе наслышаны. Про тебя и твой заградительный легенды ходят. У тебя там правда настоящие психи уголовники? Да будь у меня хоть два десятка твоих мы бы тут камня на камне не оставили. Говорят, их плотно прижали на восточном фронте, но, если ты тут, значит ничего серьёзного им не грозит – гуль подошёл к своему столу и вытащил шарик памяти — Я знаю, что ты видел своими глазами бой при Вингсдене, но тебе стоит это увидеть, конечно если ты его не видел до этого. Генерал Эпл распорядился чтобы эту память изъяли для изучения. Знаешь, она придаёт духа.

-Ладно, гляну на досуге.

-А, не терпится вступить в бой. Может и мне составить тебе компанию? В учебке мы неплохо проходили парную зачистку. Лучшее время академии.

-Этот рекорд уже давно поболи.

-Твоя правда, староваты мы уже.

-Тебе лучше остаться тут и принять меры если зебры решат атаковать.

-Да знаю, знаю. Иди развлекайся – усмехнулся гуль – Патроны выдаст интендант, бери что хочешь, полный карт-бланш. Возьми на складе сигнальных ракет и радиостанцию в случае чего мы прикроем вас огнём двух дивизионов. Только вернись и не геройствуй.

Я кивнула и вышла из палатки к остальным, вместе мы направились на склад.

-О чём был разговор? – поинтересовалась Смоук.

-О личном, он принимает меня за полковника Чарм, они с ним были друзьями.

Мы зашли в палатку с оружием начальник склада отдал честь.

-Вольно! Группа, берите с собой только самое необходимое, то что нам не пригодится оставляйте на складе. Запасайтесь патронами под завязку, не забывайте про целебные зелья — По моему приказу начальник склада распорядился чтобы нам принесли необходимые патроны. Снаряжение заняло не более двух минут – Радиостанция! – приказала я. Тяжелую, килограмм двадцать, радиостанцию мы приспособили на боку Харда – Медикаменты!

Интендант вынес нам небольшой, на двадцать литров, желтый с розовыми бабочками баллон.

-А зелий тут нет?

-Нет! – коротко ответил интендант – На каждого солдата зелий не хватает. Так что гениальной идеей было придумано сделать МБЛС. Министерский баллон лечебной субстанции. Пользоваться умеете? Это как зелье только газообразное, может неудобно, зато эффективно. Нужно вдыхать его через маску. Расход меньше, эффективность выше!

Довольно неудобно, если кого-то ранит, ему придётся ползти до баллона, когда зелье всегда под копытом. Но интендант прав, для снабжения всей армии, понадобятся большие ресурсы, а Флаттершай не позволила оставлять бойцов без возможности оказать себе первую помощь в поле. Как компромисс выбрана элегантная концепция МБЛС. Я взглянула на манометр, который застыл на зелёной отметке.

-Ладно, берём что есть!

Мы нацепили баллон на другой бок Харду. После того как мы помогли нашим незащищённым товарищам нацепить бронежилеты, мы были готовы выступать.

— Идём, как нам советовал бригадный, не поднимаем шума. Кабум аккуратно выжжет казённики корабельным орудиям, и мы возвращаемся обратно готовится к полномасштабной атаке. Все готовы выступать? — Пони молчаливо согласились. В ночи, среди часовых, мы покинули лагерь Эквестрийской армии и спустились к нашим траншеям. Не доходя до них, мы начали огибать фронт. Нашим ориентиром был силуэт завода по правому флангу, мы шли к нему среди камней стараясь не светится.

-Перебегаем дорогу, быстро – группа рывком ринулась на другую строну в небольшой лесок. Дальше мы шли по его краю пока не достигли отчётливого визуального контакта с заводом – Где-то тут стоят наши ПТР.

-Если мы ещё не заблудились.

-Не заблудились! Вон там наши, вон там враги… а может наоборот. Нет, точно.

Мы поднялись на холм у дроги некогда покрытый густой растительностью. С него, начиная с самых ворот завода, на виду была вся дорога, на которой стояла разбитая колонна полосатых бронемашин. Первый и последний бронетранспортёры был раскурочены и полностью выгорели, следующие в середине колонны машины попытались их объехать, но им это не удалось, и они так и остались в кювете. Честь машин была сожжена, другая выглядела брошенной. Мы засели на холме.

-Если бы я готовила засаду я бы встала тут. – сообщила Металл.

-Значит и ПТР где-то тут. Нужно только… кажется я на кого-то наступила.

Я присмотрелась кругом. Среди веток и камней лежали две пары хорошо замаскированных стрелков, с давно развалившимися противотанковыми ружьями, они, не отводя взгляда следили за разбитой колонной.

-Эй, бойцы…

Гуль медленно как черепаха приложил копыто к губам, а затем указал на колонну.

-Не особо разговорчивые.

-Ладно, нужно спустится к колонне. Металл, прикроешь отсюда. Гир, Электро и Лайт, остаётесь с ней.

Приготовившись к бою, мы спустились с холма, начали медленно приближаться к зебринским серым с чёрным полосатым броневикам.

-Лейзи, Кабум. – я указала им обходить слева, мы со Смоук пошли вправо. Хард должен был быть мишенью и подавлять врага пока мы уничтожим его манёвром. ЛУМ молчал, и не было намёка на присутствие противника.

-Контакт! – заорал Хард, в его сторону летела реактивная ракета. Мы все рванули по укрытиям. Но не Хард который находился на открытой дороге. Прозвучал взрыв и началась стрельба. Я безотрывно смотрела туда где только что был жеребец, как в замедленной съёмке он вышел из пламени взрыва которой моментально угасло. – Бля, я чуть не обделался. – важно прокомментировал он начав палить веером в ту сторону откуда стреляли.

Мы со Смоук побежали по кювету чтобы зайти во фланг.

-Откуда стреляли?

-Хер знает.

Мы прошли за разбитый БМП. Пока никого.

-Перестань палить, дай определить откуда стреляют! — Хард умолк. Кругом воцарилась тишина. – Сближаемся.

-Птс, смотри – Смоук указала на башню бронетранспортёра в кювете, которая поворачивалась в сторону Харда – БТР!

Белая черта и БТР прожёг снаряд пущенный с другой стороны дороги. Прямо передо мной под колёсами сгоревшего транспортёра забило дульное пламя пулемёта в сторону Кабума с Лейзи. Смоук среагировала быстро несколькими выстрелами из пистолета с глушителем в строну пулемётчика и он вроде бы притих. Не видно ничего, только если кто-нибудь пошевелиться. Пока я высматривала врагов прямо передо мной метрах в двух упала ржавая граната. Схватила её магией и толкнула подальше от себя, а сама утянула Смоук на дно кювета. Взрыв и последовавшие за ним автоматные очереди.

-Хард, дави их!

Я выскочила из-за укрытия по пояс стреляя во все силуэты, отдалённо напоминающие зебр, не знаю попадала ли я, пока Смоук не потянула меня дальше по кювету. Прямо перед нами сюда запрыгнул гулифицированый зебра, испугавшийся от неожиданности, он практически машинально направил на нас автомат, но Смоук уже державшая его на прицеле не дала ему выстрелить, его тело обмякло и завалилось на землю. Основная стрельба звучала из-за броневика, перегородившего дорогу, нужно было пройти ещё несколько метров чтобы зайти к ним во фланг.

-Лаки, гранату. – скомандовала Смоук, я моментально извлекла осколочную, выдернула кольцо. Раз, два, три, четыре, бросок. Мы нырнули за укрытие. Гранта металлическим звоном ударилась по крыше броневика и завалилась за него прямо к зебрам. Они дико закричали что-то на зебринском. Взрыв! По идее ей должно было разметать всех, но прямо передо мной пуля вспахала землю, другая шибанула мне по каске, остальные прошли выше. Зебры продолжили отчаянно отстреливаться. Я пыталась прийти в себя от звона в голове скрючившись на земле. С другой стороны дороги раздалась стрельба и зебры прекратили огонь. Мне нужно вдохнуть исцеляющего газа. Контуженная я поднялась, топот, немного подняла взгляд, надо мной стоял зебра с мечом в зубах и злобой в люминесцирующих в ночи глазах, скалясь, готовый отрубить мне голову. Каждая его мышца была напряжена, его товарищи убиты, но не он, и он не собирается сдаваться. Эти доли секунды длились вечность, да, мне точно отрубят голову, и я не успею оказать сопротивление. Он замер и кашлянул кровью, из груди зебры потекла струйка крови, но он стоял, пытаясь собрать быстро уходящие силы чтобы нанести своему заклятому врагу последний удар. В своей отчаянной попытке он завалился на меня, меч отлетел в сторону, а его тело обмякло, он был мёртв.

Я осела, пытаясь успокоить свое бешено колотящееся сердце и отдышаться. Смерть была очень близко. Мои товарищи прошли вдоль колонны, стрельбы уже не звучало. На подкашивающихся копытах я вылезла из кювета осмотреть место битвы. Теперь ясно почему их не убило моей гранатой. На месте взрыва лежали останки зебринского офицера, закрывшего собой гранату. Он пожертвовал собой чтобы спасти своих солдат. На его поясе висели пустые ножны. Мы не могли победить такого противника если каждый солдат и офицер зебр способен на такое, но и проиграть мы не могли себе позволить. Понимали ли и те, и другие что в этой войне не будет победителей? Я думаю, что да. Но они продолжали…

-Хард – заорала я – Тащи сюда МЭБЛС!

Я сделала глубокий вдох и почувствовала, как частицы лечащей субстанции попали в кровь.

-Они просто психи! – сказал Лейзи, следующий на очереди за приёмом первой помощи.

-Именно поэтому предпочитаю смотреть на них в перекрестии прицела – сказала Металл приземлившаяся рядом. – Цела? Он тебя чуть изрубил.

-Да, спасибо, что прикрыла.

-Пони с ПТР снялись с позиций и отправились обратно в ставку.

-Ничего не сказали?

-Не, не разговорчивые какие-то.

-Не будем задерживается. На заводе у зебр стоит гарнизон, нужно обойти по холмам…

-Я предлагаю другое решение – загадочно вклинился Гир, привлекая наше внимание. Он, не отводя от нас взгляда погладил копытом, стоящий рядом броневик.

-И какое же?

Он погладил броневик ещё усерднее.

-О, да это же понятно! Используем транспорт зебр чтобы проникнуть к ним в тыл!

-Если их ещё можно завести, и ты умеешь управлять зебринским транспортом – с недоверием высказала особистка.

-Можно и умею – нахально ответил пегас.

-Да, ты же постоянно практиковался пока обслуживал ядерный реактор – саркастично заметила его сестра.

-А это было бы элегантным ходом – согласилась Смоук.

Мы окружили БТР разглядывая его получше. Пегас открыл заднюю бронедверь с помощью ключа, внутри было два десятка усушенных трупов зебр. Мы начали очищать БМП от трупов, следом пошли испорченные подушки. Так всё что воняло было выброшено за борт. Засучив рукава, пегас залез в трансмиссию.

-Ну что? Он на ходу? – спросил Лейзи у начавшего возиться в движке пегаса.

-Да, тут всё почти новое, стареть начало лишь пару лет назад, немного масла и всё будет работать как часы.

-В смысле стареть пару лет назад?

-Они ремонтируются как, например, силовая броня Харда. А вот что осталось от ремонтного кристалла. – Пегас вытянул в копыте бледный камень, который буквально в считанные секунды рассыпался. – Пулевые отверстия и пробития – сказал пегас, указывая на места — всё затянулось, а вот экипаж и десант были убиты из ружей, которые пробили броню.

-12,7 пробивают 45 миллиметров под углом семьдесят градусов – дала краткую сводку Металл.

-Ну ладно, пони, занимайте места.

-Не хочу я ехать в таком картоне! – негодовал Лейзи.

-Можешь бежать следом – через плечо предложил Гир, занявший место механика-водителя.

Прежде чем Лейзи что-либо успел сказать Смоук мотнула ему головой занять место, он молча повиновался.

-Я за пушку! – заняла место Металл.

Электро на месте стрелка-радиста рядом с братом. Смоук села на месте командира за Гиром.     Металл на месте стрелка-наводчика в подвижной части башни, Кабум рядом с ней на месте заряжающего. Остальные расселись по местам для десанта.

-Ну, заводись! – БТР издал громкий рык и завибрировал, внутри десантного отделения загорелся свет. – Ну поехали!

-Только не гони!

БТР сдал назад, врезавшись в разбитый БМП и нас всех тряхнуло.

-Ты точно умеешь водить?

-Я никогда не пробовал, но я быстро схватываю, так что всё в норме.

С прокрутами выровнялся на дороге. Пегас дал по газам, и мы раскидали машины по обочинам, а объезжая замыкающий БТР влетели в кювет.

-Что? Приехали? – с претензией обратилась Смоук.

-Да всё в норме – нервно ответил Гир – Его было никак не объехать – пегас дал по газам и немного порычав мы снова вылети на дорогу – Вот так! А теперь держитесь. — Мы рванули по дороге к заводу. – В ворота будем стучать или так проедем?

-Остановись. – скомандовал Смоук.

-Что там? – спросила я у Металл, которая не отрывалась от прибора наведения.

-Подъехали к заводу. Прожекторы кругом, зебры чего-то машут, что-то хотят.

-Где тут включатель прожектора? – спросила командир машины.

-Сейчас посмотрим. Это? Или может…

Кабум ткнул копытом в выключатель, который был по левое копыто от Смоук.

Кобыла включила, выключила, включила, подождала, снова выключила и так беспорядочно несколько раз, закончив. Несколько долгих секунд мы просто стояли ожидая.

-Ворота открыли – шепнула Металл.

-Аккуратно подъезжай. Всем быть наготове. Если нас раскроют гони как можно быстро. Металл накроешь их огнём.

Мы тронулись и начали подъезжать. В отверстие для автомата я спела увидеть открытые ворота и несколько турелей с пушками, которые несколько секунд назад были направлены на нас. На территории заводского комплекса с кучей цехов, складов и сборочных находились внушительные силы противника, по центральной дороге по которой мы ехали кругом бродили вооружённые гулифицированные зебры в форме легиона, могу поклясться, что силуэты в цеховых помещениях принадлежали танкам. Мы оказались в тылу врага.

-Что ты им передала? – спросила я у Смоук.

-Всякую ерунду. Так что не задерживаемся тут – поторопила она Гира. Мы проехали через завод и ещё пол километра по дороге пока не встали. Смоук открыла лючок над собой и высунулась, прихватив бинокль, висевший на крюке.

-Что там видно, Металл?

-Отсюда видно вражескую базу. Классическое злодейское логовище. Всё на пафосе.

-Они тут наладили инфраструктуру. Всюду турели и пушки, часовые и прожекторы. Я уверена, что большие ангарные ворота, которые я видела ведут в комплекс их укреплений – доложила Смоук вернувшись в БТР.

-Воспользуемся маскировкой и въедем прямо к ним в логово? – предложил механик.

-Или может быть вообще проедем мимо, и не будем задерживаться – предложил Лейзи.

-Нам необходимо войти в контакт с диверсантами и обсудить с ними стратегию – сказала я.

-Сто лет прошло, думаешь они ещё живы? Если они мертвы, что вероятнее всего, даже их останки будет не узнать.

Я не хотела соглашаться с такой позицией, поэтому просто проигнорировала.

-Войти под прикрытием будет хорошим тактическим ходом, но мы окажемся окружены со всех сторон. Я предлагаю сделать так: мы разделимся, часть группы будет в БТРе, они будут ждать сигнала, другая часть группы пойдёт за диверсантами и встретится с ними, в определённый момент они выйдут на связь и БТР двинется к ангарным воротам, чтобы прикрыть огнём в случае необходимости и вывезти весть отряд из РБД.

-Неплохо.

-А причём тут реляционные базы данных? – шепнула Электро брату.

— РБД! Район боевых действий!

-А, понятно.

-Есть идеи получше? – спросила Смоук у отряда. Тишина. – Понятно. Гир, Электро, Лайт и… — кобыла осмотрела группу, бросила короткий взгляд на Лейзи, но его кандидатура не подошла, остальные… необходима поддержка и таланты каждого из них.

-Я думаю они справятся – сказала я голубогривой кобыле. Она всё ещё не доверяла «зелёным» и новенькой Лайт, это читалось в её взгляде.

-Гир, остаёшься за старшего. – нехотя сказала она от безысходности — Электро, слушай армейскую частоту, не проспите сеанс связи. Остальные на выход!

Мы распахнули заднюю броне-дверь и направились в гору. БТР завёлся за нашими спинами и отъехал за небольшую пожухлую рощу скрывшись в ней.

Нам предстоял экстремальный подъём в горы, собравшись с силами мы приводили в исполнение манёвр. Змейкой мы карабкались по скалам, благо гора тут пока ещё была покатая, но вот в пятидесяти метрах впереди угол наклона будет возвышаться. Каждые пять минут Смоук ведущая группу сверялась с пип-баком.

-Знаете на кого вы сейчас похожи? На горных козлов!

-Охуеть смешно. – выплюнул Хард.

-Так сказал, как будто их когда-нибудь видел. – усмехнулась Металл.

-Да идите вы, хохма же. – Обиженно изрёк Лейзи. – Кабуму вон понравилось, улыбается.

-Он улыбается над твоим идиотизмом. Ведь так, Кабум.

Но жеребец не хотел влезать в зарождающийся конфликт.

-Тихо! Соберитесь! – пресекла Смоук – Вы в тылу врага!

-У нас гости, то есть мы в гостях – сказала Металл, указав на хорошо замаскированный ДЗОТ в трёх десятках метрах выше по склону. Отчётливо было видно ствол пулемёта.

-Лейзи, за мной. Остальные, обступите его.

Тихо как это было возможно, с выскальзывающими из-под копыт камнями, мы начали подступать к новому противнику. К моему удивлению Лези и Смоук быстро нарастили темп вскарабкавшись к укреплению, когда нам оставалось ещё метров десять по наклонной. Пони не стали нас ждать по команде вломившись в ДЗОТ.

-Всё в норме – через секунду из амбразуры высунулась голова Лейзи – Мы нашли след диверсантов.

Когда мы наконец влезли в ДЗОТ, там оказалось четверо трупов.

-По всей видимости это была работа диверсантов – заключила Смоук.

-Зебры даже не успели среагировать, а у одного из них уже была перерезана глотка, второму разбили голову, после удара в челюсть он ударился о стену, у третьего в груди торчал штык-нож первого, так что с ним всё понятно, четвёртый был связан, а затем убит пулей в лоб – расписала Металл проводя при этом следственный эксперимент, вставая на места убийц и убитых. Как ни странно, но всё выглядело именно так.

-Значит им удалось кого-то допросить, они могут знать, как проникнуть в крепость не подняв тревогу.

От огневой точки вела траншея, переходящая в тропу, по которой к ней добирались часовые из крепости. Логично что диверсионная группа пошла этим путём. Каменистая тропа проходила прямо вдоль крутого обрыва и только взглянув через край я осознала, как высоко мы забрались, падение будет не долгим, но вряд ли упав на скалу я смогла бы уйти на своих ногах. Четыре метки, за скалой которую плавно огибает наша тропа, так что мы не имели с ними визуального контакта.

-Четыре метки, зелёные. – Сообщила я.

-Не делайте резких движений. – предупредила Смоук. – Если эти наши, не стоит их нервировать. Хард, давай вперёд, силовую броню зебры не носили.

Мы шли за Хардом, за жеребцом в его огромном обмундировании тропы не было видно, так что я мотала головой посматривая на огоньки, мелькающие в траншеях зебр. Они не такие уж и хорошие охотники как о них рассказывалось в книжках по боевой подготовке, раз позволяют засечь себя пренебрегая светомаскировкой.

-Куда смотришь? Так ведь можно и шею себе свернуть – прервала мои мысли Металл.

-Огоньки на зебринских укреплениях, такой подарок для снайперов, даже я могу их расстрелять из «Леди».

-Не обманывайся. Это приманки, Лаки. Я же тебе уже рассказывала основы. Это трюк чтобы выманить наших снайперов и отработать по ним.

-Не, не думаю, что это так. – я вскинула «Леди», рассматривая огоньки – Это зебры, живые, не трюк.

-Не недооценивай врага, Лаки, зебры хорошие охотники. Пусть они запугали наших снайперов, что позволяют себе высовываться из траншей, но мы собьём с них спесь, сразу после того как разберёмся с текущими задачами.

Я кивнула пегаске, и мы пошли догонять наших.

-По всей видимости Хард уже должен был выйти на… — я проглотила язык, за моей спиной щёлкнул предохранитель. — …диверсантов.

-Добро пожаловать в полевое расположение роты Изи.

-Раз уж вы так гостеприимны может поставите оружие на предохранитель?

-Только что, полковник.

Вместе с разведчиком мы пошли к стоящим в десятке метров нашим.

-Вы только с равнины? Что там произошло? Пегасы ни с того ни с сего накрыли нас каким-то зелёным облаком.

-Это уже не важно, ситуация уже решена.

Я протолкнулась к стоящей в голове Смоук, представляющуюся командиру. Гули были полностью обмундированы в чёрную боевую броню, их мордочки скрывали маски. Вооружены они были согласно своей спецификации, снайперская винтовка и 10мм пистолет, у другого висел карабин, третий был вооружен ракетницей и пистолетом-пулемётом, а вот последний нёс длинное высокотехнологичное ружьё. Длинный ствол, оптический прицел и курок – это всё что я в нём узнала.

-Вы под-задержались с выполнением задачи, капитан, мы отправились к вам на выручку.

-По дороге возникли проблемы, но я рад что вы здесь, дружественные стволы лишними не бывают.

-По дороге мы видели ваши следы, удалось что-нибудь у него узнать?

-Нет, эта сволочь откусила себе язык, как только мы высунули кляп у него изо рта. Пришлось добить его чтобы не мучился.

-Печально. Есть план?

Капитан подошёл к краю обрыва.

-Вон та труба, — он указывал на железобетонную цилиндрическую конструкцию между скалами, которую было прекрасно видно даже с наших укреплений, настолько она была фундаментальна — в ней проходят рельсы для вагонетки, перевозящей снаряды, мы планировали направленным взрывом выдолбить в ней дыру.

-Хорошая идея, а рельсы приведут нас прямо к установкам заряжания орудий.

-Именно.

-Вот только после взрыва непременно поднимут тревогу и тогда успех операции будет под угрозой.

-В этом и есть проблема.

-Есть ли ещё входы?

-Я бы им не доверял, можно открыть дверь, а за ней окажется капонир с турелью.

И тут у меня в голове родилась идея.

-Нас же прикрывает два дивизиона, что если мы запросим артиллерийский удар, и под прикрытием разрывов снарядов…

-Подорвём крышу туннеля. – прочитал мои мысли капитан, не дав мне потешить своё самолюбие и договорить гениальную мысль.

-Может сработать – согласилась с ним Смоук, как будто идея принадлежала ему с самого начала. Алё! – Группа, выдвигаемся.

-Рота! – скомандовал капитан. Среди камней поднялись пони в плащах, другая часть спустилась на тросах со скалы. Мы оказались среди целой роты! Тридцать пони. Ну да, нам же крепость штурмовать.

-М-маскировка.

Новым составом мы пошли по тропе. Рота растянулась позади, вжавшись в скалы и шла в их тени, а Смоук, Металл и я с тройкой из роты Изи шли в авангарде, дальше начинались зебринские посты, каждые двадцать метров. Тут на высоте было холодно и сильный ветер гонял предрассветный туман, хорошо, что я в шинели.

Зебра стояла на посту пританцовывая и закутавшись в свою плащ-палатку. Два выстрела из пистолета с глушителем и её быстро оттащили в тень чтобы её труп не упал со скалы.

-Что-то постов почти нет.

-В десяти минутах впереди над нами по скале идут снайперы. – пояснил Капитан — Тут всё напичкано зебрами.

-Их трупами – ухмыльнулся разведчик.

Продумано. Разумеется, в разведке никто не работает на «вдруг сработает».

Мы дошли до участка где скала переходила в железобетонное укрепление с кучей мостиков, лестниц и помостов местами вдолбленных прямо в скалу.

-На нашем пути ДОТ!

-Принято, я разберусь.

Расчёт пулемёта в огневой точке, оставленной зебрами был уничтожен выстрелом из навороченной винтовки одного из роты, снаряд попал в часового за пулемётом волной оторвав нугу заряжающему сидевшему рядом, как ни странно эта винтовка не издала ни звука, как и её жертвы.

-По лестнице!

Мы находилась почти под самой трубой. Было необходимо подняться ещё метров на тридцать вверх по лестницам. Минуя около десятка уровней скальной крепости. Идущий с нами сержант остановился чтобы направить следующую за нами роту и перенаправить прожектор, один из тех что полностью освещали стратегическую трубу.

-Быстро, быстро, быстро! – змейкой рота побежала наверх по лестницам, отдельные отделения останавливались на помостах чтобы прикрыть подъём остальных. Мы не задерживались у манящих красных дверей, располагавшихся на каждом уровне, но вполне ожидали что оттуда в любой момент может кто-нибудь выскочить. Снайпер поднявшийся с отделением, шедшим первым прильнул к винтовке с глушителем чтобы снять зебру патрулирующую трубу, её тело медленно соскользнуло по покатой поверхности и исчезло в бездне.

-Пора вызывать поддержку.

-Хард, рацию! – жеребец подошёл и повернулся нужным боком – Долина, это Изи, как слышите? Приём. Долина, это Изи, как слышите? Приём.

-Это долина, Изи, вас слышу. Нужна поддержка? Приём.

-Запрашиваю артудар по позициям зебр. Приём.

-Передавайте координаты. Приём.

Смоук на коленке развернула карту ориентиров.

-Сто правее отметки двадцать удаление три четыреста.

-Повторите. Приём.

-Сто правее отметки двадцать удаление три четыреста.

-Принято. Ждите, готовность пять минут.

-Нужно установить заряды.

-Как по мне – где-то в центре группы сказал боец, обращаясь к другому – К чёрту таких друзей, которые звонят только тогда, когда им нужна твоя артиллерийская поддержка.

-Да не, артиллерия только и рада помочь.

Мы рванули к последней металлической лестнице, соединяющей железобетонное строение и помост на трубе. В сторожке у начала трубы где мы оказались сидел зебра-офицер, который едва успел поднять взгляд и оказался убит. Диверсанты побежали по трубе на другую её сторону чтобы расчистить плацдарм для сапёров, чтобы избежать неприятных сюрпризов. Мы же засели прикрывать это отделение и сапёров, начавших устанавливать заряды, продолговатым полукругом. Осталось только дождаться арт. удара.

-Долина, ждём только вас – передала Смоук.

На горизонте вспыхнул свет, затем глухой удалённый звук выстрела, свист летящих снарядов. Взрыв! Второй!

-Подрывай!

Направленная взрывная волна пробила трубу, часть которой завалилась внутрь, другая сторона осталась на месте повиснув на арматурах образуя наклонную плоскость, по которой будет удобно ворваться внутрь… и выбраться.

Снаряды продолжали разрываться на линиях зебр деморализуя и внося панику в их заспанные ряды. Наблюдая за яркими взрывами внизу, а ведь достаточно эффективно, почему мы не можем просто расстрелять их из пушек? Может понадобиться много снарядов, но зато среди наших пони не будет потерь, вообще. Трубу сотрясло.

-Ложись!

Я моментально оказалась на пузе. Из тумана выпорхнул дракон и вцепился в трубу. Настоящий мать его дракон! Полностью фиолетовый со стильно уложенными шипами на голове. К счастью для нас он всматривался в ту сторону откуда велась стрельба. Несколько секунд он оценивал обстановку, а затем махнул крыльями, ударив их концами по обеим скалам вызвав небольшой обвал, оторвался и полетел в направлении наших позиций.

-Долина, это Изи, к вам движется дракон! Прошу внимания, в ваш район движется дракон! Долина, это Изи…

-Нихуя себе! Настоящий мать его дракон!

-Не думал, что когда-нибудь увижу их. – прошептал нам Лейзи, боясь своего голоса — Ещё не передумали просто свалить...?

-Принято, Изи. Удар поразил цель?

-Так точно, он пришёлся кстати.

Дракон закружил на большой высоте над нашим расположением высматривая цели. По нему открыли огонь. Светящиеся снаряды разрезали красными и зелёными линиями тёмное предрассветное небо, а дракон пикировал и извергал на наших пони языки пламени.

-Нашим крепко достанется, но они справятся. Рота, продолжить движение. Альфа, Лима, спускайтесь внутрь и прикрываете. Фокстрот, Сьерра, идёте следом. Остальные спустятся после вашей команды.

Часть роты выдвинулась по обломкам в туннель. Через десять секунд, когда они рассредоточились они отдали команду нам. Капитан указал пони, занявшим позицию на другой стороне трубы идти за нами в арьергарде.

Внутри это был ржавый туннель с затхлым воздухом, в котором витали облачка пыли.

-Надеюсь этим зебрам приплачивают за вредность, так ведь и силикоз можно заработать. – прокомментировал Лейзи.

-Новое слово в твоём лексиконе. Так произнёс, что вполне можно подумать, что ты знаешь, что оно означает.

-Судя по тому как он учился в школе, не думаю – вклинилась я.

-Я плохо учился потому что ничего нового в школе не говорили, я всё знал с рождения! – заявил жеребец.

-Ну-ну.

-Пора разделяться. – обратился к нам капитан — Часть роты пойдёт с вами.

-Понятно. Будьте на связи, капитан. В экстренном случае это место будет точкой эвакуации.

-Мы постараемся не шуметь, но будьте на чеку, пони – обратился к нашим товарищам пони с навороченным ружьём и поспешил занять своё место в формации.

Вокруг нас осталась треть роты Изи. Смоук не стала объяснять то что мы и так знали, что мы в тылу и действовать нужно предельно осторожно, поэтому она просто сказала:

-Приступим, господа.

-Сегодня зебры соснут леденца. – пробурчал Хард.

Мы двинулись по рельсам к западной скале. Зебры тут неплохо всё обустроили, по широкому выдолбленному туннелю могли разойтись трое пони или двое легко могли идти параллельно с вагонеткой со снарядами. Метров через пятьдесят из-за угла впереди вышли. Мы вжались в стены готовые открыть огонь по необходимости. К счастью для всех нас зебры пошли по направлению нашего пути, они нас затормозили, нам пришлось держать от них дистанцию. В туннель, по которому мы идём выходило много дверей, это был один из важных узлов, туннель ведущий к единственному видимому проходу на другую сторону, кроме того обслуга орудий имела возможность быстро добраться до своей материальной части. Так что я не сомневаюсь, что мы выйдем прямо на орудия.

Позади послышалась возня, оказалось, что на наш центр вылетели несколько зебр. Диверсанты сработали моментально, устранив угрозу операции.

-Наша артиллерия их здорово переполошила – прошептала гулифицированная кобыла разведчица с L на изорванном шевроне.

-Приводят личный состав к боевой готовности – пояснил сержант гуль.

-Как-то без отдачи. – заметила я.

-Верят, что крепость непреступна. – ответил мне тот же сержант.

-Пусть продолжают в это верить, до поры до времени. – вклинилась Смоук.

Меня ткнули в спину. Сигнал от центра группы, они зачистили следы, мы можем идти дальше.

-Не нарваться бы на казармы. – проскулил Лейзи.

-Да ты что, бля, ёбу дал? А это, по-твоему, что? – мы даже не успели среагировать, Хард выломал одну из дверей, внутри появилась морда заспанной зебры. Обалдевшим взглядом она обвела всех нас не менее оторопевшим – Ничего-ничего, спи, это всего лишь плохой сон – как ни в чём небывало Хард прикрыл дверь.

-Ты… ты совсем чокнулся? – запищал Лейзи.

Мы все замерли, оторопев с секунды на секунду ожидая тревоги. Но как ни странно её не было, я позволила себе заглянуть в щель казармы, зебра лежал на ней дёргая ногами скинув покрывало. Точно кошмар снится.

-Кабум, минируй тут всё. Быстрее, времени всё меньше. Скоро рассвет!

Мы устремились к назначенной цели. Смоук выглянула из-за угла.

-В конце коридора дежурный и несколько невооруженных.

Пара бойцов из Изи кивнули и на полусогнутых вжавшись в стены устремились к врагу.

Очередь из ПП и подхваченный магией труп был мягко положен на холодный бетон. Невооруженные пони прошли дальше. Мы быстро преодолели расстояние и заняли позицию на КПП.

-Пони, вам стоит на это взглянуть.

Впереди за решёткой находился склад со снарядами. Огромные штабеля снарядов 900 калибра забитые под завязку до самого потолка. Богини, какие же они огромные. Каждый весит больше трёх тонн. А тут их тысячи. Тут и там сновала бригада артиллеристов погружая снаряды на вагонетку с помощью крана.

-Готовятся к Зебратаунскому экспрессу. – прокомментировала разведчица.

-Что это ещё?

-Артиллерийский удар по нашим позициям, из всех орудий, ровно в шесть часов.

Артиллеристы погружали крайний четвёртый едва покрывающийся ржавчиной снаряд на вагонетку.

-За ними.

Как только вагонетка с обслугой удалились достаточно далеко мы вышли из укрытий, не давая возможности зебре на кране поднять тревогу метким выстрелом.

Я подошла к пропасти в полу на которых обрывались рельсы. Это была шахта грузового лифта. Так вот, меня слегка помутило, когда я увидела такие же штабеля ещё на десяток этажей ниже. Снаряды для орудий на складах насчитывались десятками тысяч. Они тут что решили устроить мировую войну? А ну да, так ведь и есть.

-А утречко-то обещает быть весёлым – усмехнулась вставшая рядом Металл.

-Может Кабум просто заложит взрывчатку так чтобы взрыв вызвал цепную реакцию и отравим всю цитадель на воздух?

Каму развёл копытами кивнув, а затем сложив копыта раздвинул одно на девяносто градусов…

-Взрыв такой мощности вызовет обвал, скала просто сползёт вниз и закроет ущелье. – сказала Смоук подходя к нам.

-А не сюда ли выходят ангарные ворота?

Металл развела копытами. Мы двинули дальше по рельсам.

-Бля, чёт скучно, когда мы кого-нибудь въебнём?

-Скоро, Хард, совсем скоро.

Мы вышли из складской зоны. Вот они, мы прошли буквально пол сотни метров, первое орудие. Только сначала турели. В двух точках цилиндрической комнаты под потолком были подвешены турели, открывшие по нам огонь, пугая до полусмерти обслугу орудий, которые до этого о чём-то шутили. Хард закрыл группу, но они успели ранить бойца из Изи. Ответная очередь Харда заставила взорваться их снопами искр. Он резанул очередью по оторопевшим, не верящим в происходящее зебрам. Они выглядели такими безобидными, их было жалко, у них не было даже оружия.

-Ну вот и пошумели.

-Их можно было взять в плен!

-Разведка пленных не берёт, полковник. Только языков.

Как бы он не выглядел враг есть враг, до тех пор, пока он или ты не сдадитесь. Так что не обманывайся видом врага, Лаки. Если конечно у тебя нет склонности к мазохизму, что было бы весьма неожиданной новостью.

Я схватилась вместе с другим бойцом подтащить раненного к баллону с лекарством. Он жадно вдохнул, с ним всё будет в порядке. На нашем уровне находились механизмы наведения и заряжания орудий. Огромная зубчатая платформа с магическим движителем, группа поршней, предназначенная чтобы загонять снаряд и пороховой заряд в ложе, а затем приподняв до уровня казённика дослать полученный боеприпас в орудие. На конвейере находилось около двадцати боеприпасов готовых к стрельбе. К самому орудию вела винтовая лестница проходя вдоль всего периметра комнаты.

-Рассредоточьтесь! Сапёры, устанавливайте заряды, арьергард прикроете их. Остальные за мной. Хард, закрой нас.

У нас было несколько секунд пока зебры недоумевают о происходящем, так что это время следует использовать по максимуму. Часть пони побежала по винтовой лестнице к орудию. Остальные рванули к следующему орудию.

Пара турелей, вся комната была в точности похожа на предыдущую. Обслуга всё ещё была застана врасплох. Один из зебр так и стоял на пути у Харда не сумев сдвинуться с места, но вот его товарищи быстро нашлись, они рванули в разные стороны, к дверям и проходу к другому орудию. Хард выдал им в след очередь. Но бежали они как оказалось не для того чтобы спастись. Одна из зебр сползла по стене пораженная пулями, оставляя за собой кровавый след, прямо над ней была заляпанная кровью сигнализация.

-Она включилась? Разве не должны завизжать сирены, тревожные красные фонари кругом?

Кабум рванул по лестнице к орудию, я за ним, чтобы прикрыть и помочь если понадобится. У орудия стоял часовой не понимающий, что внизу произошло. Кабум выстрелил ему очередью из ПП и занялся установкой зарядов.

Сама галерея с орудием не имела дверей, только пейзажную амбразуру для стрельбы. Орудие было настолько большим что его ствол выходил за габариты комнаты и торчал из капонира. Было ли этому практическое применение? Боялись ли проектировщики что какой-нибудь рекрут выстрелит в стену? Пока Кабум работал я выглянула за капонир. На другой скале в одной из галерей вспыхнул взрыв. Диверсанты тоже добрались до орудий.

Кабум толкнул меня в бок выталкивая из комнаты. Глядя как казённая часть орудия засияла, я поспешила свалить оттуда. Арьергард ждал нас чтобы выдвинуться дальше и догнать остальных.

-Готово! Пошли! Смоук, на другой стороне добрались до орудий.

Позади раздался топот копыт, поэтому бойцы, идущие позади подгоняли нас.

-Успеют? – хрипло спросил боец.

-Нет. – протянул ему второй.

Позади раздался взрыв и пол подомной основательно тряхнуло.

-Это их под задержит.

-Готово! Не задерживаемся! Проорал нам сапёр, когда мы вбежали в комнату установки третьего орудия.

-Сколько их тут ещё?

-На этой стороне ещё три!

Мы ворвались в четвёртую комнату где зебры уже дали нам бой. Хард не давал им высунуться из-за стены плотным огнём стоя в полный рост и закрывая собой сапёров, работающих с орудием.

-В очередь! По шестьсот в секунду, суки! – орал он, вот только когда в него пару раз попали снарядами под плавившими его броню он немного притих и перешёл в более выгодную позицию.

-Готово! Дальше!

Кабум выпустил 40 мм гранату в угол поворота за которым скрывались зебры, это их угомонит на время. Прикрываясь плотным огнём, мы пошли дальше. Зебр с каждой секундой становилось всё больше. Позади нас выбили дверь, находящуюся прямо напротив автомата заряжания. Несколько бойцов застали этим самым врасплох, они упали, истекая кровью, но отомстили ответным огнём.

-Прикройте! – выкрикнула я, несколько бойцов закрыли меня встав рядом и помогли оттащить раненных. Мы затащили их в следующую комнату которые зебры не были намеренны сдавать.

-Их тут блин сотни!

-Выше бери! Тысячи!

-Хард, может притащишь сюда этот треклятый баллон?! – проорала я, положив раненного диверсанта. – Стрелять можешь? – увидев, как солдат сквозь боль кивнул, я зарядила ему новый магазин в карабин. – Держись давай, без тебя не справимся.

Я огляделась, выискивая Харда, но он был на другой стороне комнаты, вытиснял зебр и был под плотным огнём. Сапёры побежали наверх, как только появилась возможность, но тут же нырнули обратно, над ними пролетели пули, выдолбившие в бетонных стенах аккуратные отверстия. Наши не замешкались, ответили им залпом гранат. Из прохода, через который мы пришли ломились зебры, которых квёло удавалось загонять обратно стрельбой. Кругом творился настоящий беспорядок, всё смешалось, никакой упорядоченности. Враг пёр отовсюду, наши стреляли во всё полосатое. На долю секунды я замешкалась, осматривая всё происходящее. Ну тебя, Лаки, хочешь шальную пулю схлопотать? Вливайся в бой, не думай, тот кто думает в бою, долго не живёт! Я отскочила от раненного сделав несколько выстрелов сторону двери из которой высовывалась зебра, делая очередь и ныряя обратно. Позади раздался взрыв. Ещё одно орудие уничтожено!

Я выдернула кольцо у гранаты, отсчитывая до пяти и левитацией загнала её за дверь, для пущего эффекта захлопнув её следом.

-Дальше! – проорал кто-то сверху. Спрыгивая с лестницы.

-Пошли-пошли!

Хард полез в следующий переход как всё заволокло пылью от взрыва.

-Они подорвали проход, его завалило!

Мы оказались отрезаны. Нескольких идущих впереди бойцов накрыло осколками, они вопили на полу держась за мордочки. Перегруппировавшись, как могли мы отбивали атаки. Пара раненных которых я сюда приволокла лежали у дальней от нас стены, не подавая признаков жизни, а из находившегося рядом прохода ломились зебры.

-Всё, дальше пути нет! Надо отступать! – проорал Лейзи над ухом. – Нас тут всех положат!

-Заткнись, солдат! Ты знал на что шёл! – проорал на него сержант из Изи перезаряжающий свой карабин.

-Нихуя я не знал, если бы знал, не пошёл бы. Я просто выполнял долбанные приказы!

-Тогда заткнись и продолжай их выполнять или можешь пиздовать на все четыре! Наша задача орудия! – сержант высунулся и раздал весь магазин веером. – Пизда, полковник. Нельзя задерживаться, нужно вырываться и не дать им время чтобы собрать сильное копыто, иначе зебры нас выковыряют!

-На пол! Взрыв! – проорал сапёр, распластавшийся на полу прижав уши копытами — Взрыв! ВЗРЫВ! – орал он, не слыша сам себя.

Я едва успела залечь рядом. Нас тряхнуло так сильно, что я оторвалась от пола, на сантиметров двадцать, а потом снова рухнула на него. Когда я открыла глаза всё кругом было в пыли, которая тут же облепила мои глаза и забивалась в лёгкие. Попытки проморгаться и прокашлятся оказались тщетными.

Раньше, чем бойцы успели снова занять позиции для обороны я хрипло проорала:

-Боковой проход! Вырываемся в боковой проход и ищем путь к следующим орудиям.

Бойцы молча вскочили на ощупь ища дверь. Снова взрыв в стороне двери, пыль заклубилась и начала всасываться в неё. Зебры установили растяжку, и боец шедший первым попал в неё. Он корчился на полу, но, когда его товарищи попытались его поднять, отбил их копыта единственной целой ногой. Они всё поняли без слов и не стали более терять времени побежали в туннель вслед за Хардом. Но тут же их ноги подкосились от попаданий. Они завалились за трупом зебры

Параллельный туннель для коммуникаций и экстренных ситуаций полностью простреливался пулемётами, палившими с двух сторон.

-Кабум!

Жеребец высунулся одним боком отправив реактивный снаряд вдоль по туннелю. Зебры оставили расчёт попрятавшись по сторонам, мы воспользовались этим моментом чтобы ворваться в туннель. От другого расчёта нас закрывал Хард за которым мы шли к пятой пушке. Я пробилась к жеребцу вся броня которого была в опаленных воронках от попаданий. Схватив нож, я срезала у него с бока баллон который жестко ударился о пол и потянула его ковылявшим раненным в середине группы. Замыкающие подавляли огнём противника, не давая ему расстрелять нас в спину.

-Влево!

Кабум шибанул Харда по броне чтобы он подвинулся и прошёл дальше двери, вытащил гранату из связки. Легонько приоткрыв дверь, он закатил её внутрь и прижался к противоположной стене. За дверью раздались приглушённые крики.

-Быстрее нас давят огнём! – раздалось позади от наших.

Взрыв. Ещё один, сдетонировала растяжка. Жеребец вышиб дверь и закинул в комнату всю остальную связку. На этот раз крика было больше. Раздалась серия взрывов по всей комнате. Сапёр ткнул Харду на дверь, а сам пока он поворачивался выстрелил ракетой в направлении нашего движения по расчёту непрерывно ведущему огонь по Харду.

Жеребец в силовой броне ворвался в комнату продолжая неистово стрелять. Рота Изи вбежала за ним рассредоточившись расстреливая зебр. Пара жеребцов втащила следом баллон МБЛС. Прежде чем рассредоточится по комнате бойцы отработанными движениями сделали по глубокому вдоху из маски. Надо бы его обратно на Харда повесить. Что-то глухое ударило по скале.

-Ох, бля, валим! – едва проорал автоматчик, прикрывавший сапёров с лестницы как перемахнул через перила и завалился под лестницу. Он даже не успел ничего объяснить, объяснение само дало о себе знать. С лестницы хлынул поток огня жаром оплавляя железные перила, я была почти под отверстием для ложи с боеприпасом, в которое в последний момент юркнул сапёр. В отверстие мне было видно, что пламя заполнило всю галерею с орудием плавя его как масло в печи. Остальным поднявшимся не повезло, один боец едва достиг дыры, но пламя настигло его раньше. Его прибило сильным давлением к полу, считанные сантиметры, всё что он смог лишь протянуть ко мне копыто, на изуродованное магией теле моментально сгорела вся броня, а кожа и кости усохли в уголь. Его тельце обезвожено сжалось и скрючившись застыло в ужасающей гримасе, пока пламя раскаливало до кросна его поверхность. Я схватила за шиворот твёрдо приземлившегося бойца и отскочила, прямо перед нами шлёпнулся увесистый шматок расплавленного металла, расплескавшегося по полу и тут же застывшего бесформенной кляксой.

-Дальше! – проорала Смоук, откуда-то сзади, она видела, что орудие оплавилось и более не пригодно для стрельбы.

-Последний рывок!

-Нет, последний рывок будет домой, боец! – проорала я, пихнув сапёра в направлении баллона с целебной жижей. – Но собраться надо! Не опускать копыта! В бой! За Эквестрию!

Из последних сил мы ломанулись к последнему действующему орудию. Нам предстояло подавить огневые точки, которые развернули зебры, они понимали, что проспали свои орудия, но выпускать нас отсюда они были не намерены. Однако нам всё ещё нужно уничтожить последнее орудие.

-Если получится спровоцировать дракона на дыхание, то можно будет не задерживаться надолго.

-О, я возьму это на себя! – выкрикнул Хард раскидывая зебр, спрятавшихся за углом.

Что он придумал?

Мы ворвались в последнюю комнату где нас уже ожидали, зебры укрепились полукругом намереваясь нас всех тут положить. Хард вышел в перёд идя немного боком чтобы увеличить площадь, которую он закрывает от пуль и повысить вероятность рикошетов. Из толпы стреляющих зебр в нас полетели гранаты, я успела поймать пару в воздухе и откинуть обратно прежде чем бойцы, юркнувшие обратно за угол, втянули меня за собой.

-Не, не эффективно – заключила Металл. Все диверсанты были в безопасности от осколков, и я не могла с этим не согласиться. А Харду? Харду осколки что семечки…

За углом раздался статический треск, и комната осветилась ярко голубым свечением. На сколько я понимаю, это не к добру. Мы выскочили из-за укрытия. Дымная черта пронеслась к потолку. Взрыв и осколки бетона заставили зебр уткнуться в свои укрытия, а нам рассредоточится.

Боец шибанул Харда по стальному крупу чтобы он начал движение, но он не шевелился, стоял как статуя.

-Хард! Ты там цел? – проорала Смоук. Ответа не было – Левый фланг! – приказала кобыла указа направление где плотность зебр была ниже. Четверо бойцов под огнём прикрытия быстро заняли зебринские баррикады с нашей стороны и выдавили оттуда зебр. Зебра автоматчик, зажав спусковой крючок выпалил в них всю обойму, я видела, как их прошивает насквозь. Зебра получил от меня несколько нервных очередей, сначала прошив его куда-то в область таза, но он оставался на ногах, следующая и последующая за ней очереди попали ему в переднюю часть торса и самые последние пули снесли ему затылок.

-Кабум, зачисть!

Жеребец немо выругался, сделав самую сердитую мордочку, которую я когда-либо у него видела, обычно он такой расслабленный. Он засел за Хада нервно перебирая содержимое его сумки. Я поймала в воздухе гранату метнув её подальше туда где мне казалось больше зебр, на деле в толпу, потому что для меня всё уже давно слилось в сплошную мазню, в которой я едва ли фокусировалась на отдельных предметах, надеюсь наших там не было. Мы обходили зебр вытесняя их с левого фланга, но их было слишком много, а боеприпасы подходили к концу. Зебры подавляли нас огнём. Барабанящие по укрытию и свистящие в сантиметрах пули заставляли вжиматься в пол сильнее.

-Хард, не время отдыхать, старик! – постучал по нему Лейзи. — Нас обходят!

А Кабум всё копошился в своих пожитках. Изи в соседнем укрытии тоже вжимались в пол, жить то хочется. Кабуму лучше поторопиться, нас никто не прикрывает! Чтобы поторопить его я дёрнула его в бок, он озабоченно оглянулся и увидев меня ухмыльнулся, представляю, что он видит. Я была просто ошарашена, глаза были широкие от ужаса, зрачки сужены до коллапса. Он помотал головой и представил штуковину над которой работал, он раздвинул треногу и поставил прямоугольный объект прямо на Харда. «Той стороной к врагу» — прочитала я на задней крышке, а на за днем плане, размазано, к нам подступали зебры. Сапёр навалился на меня. Взрыв! Не смотря на то что источник взрыва был прямо у нас над головами, нарушая все физические законы, взрыв нас даже не задел. Ударная волна пошла в центр комнаты, и тысяча раскалённых вольфрамовых шариков вылетела в направлении врага рикошетя до тех пор, пока не натыкалась на врага в плоти которого застревала, разрушая внутренности.

Надо пользоваться моментом! Мы поднялись из укрытий перепрыгивая через укрытия зебр и не давая им прейти в себя. Их огневые точки теперь стали нашими укрытиями. Нас оглушил сильный рёв, дракон вцепился в скалу с явным намерением не дать нам испортить последнее орудие. Несмотря на это сапёр из Изи рванул по лестнице к орудию, его лизнуло пламя ещё до того, как он успел подняться. Инстинкт самосохранения возобладал, и он упал на пол перекатываясь и пытаясь потушить загоревшуюся броню. В этот раз дракон контролировал интенсивность выдыхаемого пламени, орудие нагрелось недостаточно чтобы расплавится.

Что же нам делать? Каждая секунда промедления критична и пора начать волноваться за Харда который всё это время не шелохнулся.

-Кабум, давай лопату!

Жеребец нахмурился, прикидывая зачем мне лопата посреди боя. Не тратя времени, я выхватила её у него из ножен и подкатилась к Харду, поддела ей какой-то кусок его брони и начала ковырять его с намерением высвободить жеребца из стального плена. Давай же, ты кусок железяки поддавайся! Кругом свистят пули, а я ковыряю стальную броню. Хорошо, что ты это осознаешь. Но зато с какой целью, спасти друга. Уверяю тебя есть методы поэффективнее. Слушай свой внутренний голос, не беси его!

Открыть крышку приборной панели силовой брони. Как я раньше не догадалась. Выключить и снова включить. Техническая магия помогает в 80% случаев. Я подползла к грудной бронепластине жеребца с удобными ручками. Так, где-то что-о нужно поддеть и открутить. На силовой броне это была такая же защёлка как на карабине, под самой бронепластиной которую не отковырять копытом и нужно было поддеть ножом, да ещё как постараться. О для меня с моей магией это не составило труда. Я засунула нож и дёрнула вверх, отогнув ушко, почувствовав, как пластина более ничем не придерживается, я потянула тридцатикилограммовую плиту вверх, удерживая её на весу обоими копытами, я металась взглядом по приборной панели. Как же тут всё хитро…

-Красная кнопка «стоп» — тык — и зелёная «пуск» — тык.

Светодиоды замигали, а я была ухе не в силах держать бронелист стоя на одни задних, он с хлопком защёлкнулся, когда я обессиленно его отпустила. Надеюсь это поможет, надеюсь с Хардом всё в порядке.

Прожектор на шлеме загорелся, потом потух, «глаза» загорелись зелёным, затем красным, потом вовсе потухли. Это проверка систем? При этом по ней беспрестанно барабанили пули.

-Все системы в норме, уровень опасности окружения, желтый. Приятной службы, сержант.

-Бенг-бенг-бенг батя в здании! Спасайте задницы! – раздалось из брони.

-Вали их, чтоб тебя..!

Хард размялся, прочувствовал как броня реагирует на его приказы, а потом размашистыми движениями послал очень длинную очередь загоняя зебр в проход, из которого они повылазили.

-Ладно, займитесь ими, мне нужно разобраться с драконом. Злоебучие принцесски, драко-он, нам нужно потолковать! Во имя выйбанной своим же рогом Селестии, не заставляй меня ждать. – звучал по всей комнате голос жеребца. Хард, не отвлекаясь на бой кругом начал заворожённо подниматься по винтовой лестнице.

-ТЫ ЧЕРВЯК!

Пламя заполнило лестницу, но жеребец лишь прикрыл копытом приборы наблюдения не намереваясь останавливаться.

-Говно, залупа, пенис, хер, давалка, хуй, блядина,

Головка, шлюха, жопа, член, еблан, петух, мудила… — выговаривал он расставляя акценты копытом в воздухе.

-Поэзия. – повернулся ко мне Лейзи.

-…Копытоблуд, ссанина, очко, блядун, вагина,

Сука, ебланище, влагалище, пердун, дрочила…

Пламя сильным потоком ударило с лестницы, в которой скрылся жеребец. Стены и потолок моментально закоптились. Хард умолк, лишь для того чтобы продолжить с большим напором.

-Пидор, пизда, туз, малафья, гомик, мудила, пилотка, манда,

Анус, вагина, путана, педрила, шалава, хуила, мошонка, елда. Раунд!

По окрестности раздался обиженный вопль!

-Ох, какие мы нежные.

-ТЫ САМ ТАКОЙ – простонал дракон. Я почувствовала, как мне перестало хватать воздуха. Дракон вдохнул чтобы…

-Все на пол!

По комнате раздался закладывающий уши вой потока пламени, Хард завалился в центр ломая под собой бетон, спрыгнув из отверстия для заряжания. Пламя заполнило всё пространство. Давлением нас пришибло к полу, моментально весь воздух выгорел и всё что не было объято пламенем стало чёрным как ночь. Отдалённый выстрел и взрыв разорвавшийся прямо на скале. Дракон поперхнулся и закашлялся. Падая он издавал леденящий душу стон боли.

-Это зебринское орудие с другой скалы, Изи выиграли нам время. – сказала Металл вжимающая каску в голову лежа рядом со мной. Её перья обгорели и скрючились.

-На выход! – заорала Смоук.

Пони вскочили как один, предстояло пробиться обратно. В дверь ворвались зебры в броне. Вставая на задние копыта, тем самым оказываясь выше уровня наших укрытий начинали стрелять коротки очередями. Очень метко. Наши пули поражали их, но они не собирались умирать, я видела, как одной из них оторвало ногу повыше копыта, не имя возможности более стрелять из автомата она накинулась на ближайшего солдата, тот лишь успел вскинуть копыта блокируя. Разведчик заблокировал сильный удар, потерял равновесие, но сделав обратный кувырок снова встал в устойчивую стойку. Зебра, изливаясь кровью из обрубка продолжала быстро и яростно его атаковать, но на этот раз безуспешно, разведчик оказался слишком ловок для раненной зебры. Шальная пуля, прилетевшая из-за моей спины, прекратила этот бой, зебра обмякла и завалилась на пол.

-Это солдаты! – проорал мне в мордочку боец залёгший чтобы перезарядится. От его крика у меня зазвенело в ушах, он не специально, он лишь пытался перекричать звуки боя.

-Не допускайте копытопашную! Они ломают кости! – подтвердили откуда-то сбоку.

Если это солдаты то, с кем же мы тогда воевали всё время до этого?

-Хард, дави их!

Жеребец влетел в распахнутую дверь коммуникационного туннеля. Сбив с ног одну зебру и вдавив в стену. На него тут же набросились зебринские солдаты, и попытались его заломить.

-Силёнок не хватит, уёбки!

Жеребец пошёл вперёд, начав толкать зебр вперед по узкому коридору. Он толкал их штук двадцать, и каждые два метра их становилось всё больше. Мы рванули по узкому туннелю вслед за Хардом.

Зебр было просто огромное количество, весь коридор впереди был ими просто заполнен, и Хард давил их всё дальше увеличивая их плотность на каждый кубический метр. Пули попадали в них, в их мёртвые тела, но не пробивали за ними.

-Бронебойными!

-Член мне не отстрелите, бля!

Единственные места откуда можно было стрелять это небольшие зазоры между бронёй и стенами и ещё можно было стрелять между ног жеребца.

В какой-то момент жеребец остановился, попытался седлать шаг, но не смог. Его копыта заскользили по полу. И его начали выталкивать обратно.

-Это что? Перетягивание каната!

-Навались!

Неполные два десятка измотанных пони против сотни зебр, пусть и гулифицированных. Заорав Хард собрал свои силы и начав стрелять с обоих пулемётов начал выдавливать зебр, а мы помогали ему по мере сил.

Мы вытолкнули их на склад, тут же оставив перетягивание и начав стрелять из-за силовой брони в полосатых. Хард истошно крича толкал зебр, увлёкшихся перетаскиванием. Они не заметили, как достигли края шахты грузового лифта.

-Земли и воды?! – проорал он.

Хард давил их, стоявшие у самого края зебры падали в обрыв безуспешно хватаясь за воздух. Жеребец столкнул последних оттолкнув их наотмашь передним копытом, сам едва остановившийся на краю. Я же стреляла вперёд веером, не глядя, и едва успевала перезаряжаться. Я слышала, как барабанят пули, видела, как пули вышибают снопы искр из артиллерийских снарядов. Страшно.

-Кабум, направленный взрыв!

Краем глаза я заметила, как сапёр, схватив сапёрную лопату побежал к стеллажу со снарядами. Он собрался нас всех взорвать! Он воткнул лопату в зебру устроившую под стеллажом огневую точку, убив её раньше, чем она успела покосить нас. Он поднял у неё связку гранат, выдернул кольцо, крутанулся на месте отправляя гранаты прямо под потолок.

-В укрытие! ЛОЖИСЬ!

Бойцы, не наблюдающие за всем происходящим, а занятые лишь выживанием и заботой о том, чтобы та зебра с оружием не убила его товарища. Без вопросов и сомнений нырнули в укрытия, под стеллажи и под Харда. Я проскользив по полу нырнула под механизм крана.

Связка гранат взорвалась у самой земли. Поражая всех кругом, один из крупных осколков впился мне в каску. Техника безопасности. Глаз начало заливать кровью. Копыта, которыми я придерживала каску поразила мелкая шрапнель. Дрожа от шока, я поднялась, чтобы продолжить отстреливать зебр. Разведчики быстро подавили остатки зебр и распределились по складу.

Взгляд среди размытой мазни цеплялся за раскуроченные тела зебр, за умирающих братьев по оружию. Среди этого всего стоял Кабум с ошалелым взглядом, огромные от испуга глаза, суженные зрачки, он стоял и не шевелился.

-Кабум, ты ранен?

Жеребец не двигался лишь сфокусировал на мне взгляд и тихонько мотнул головой, не сводя с меня глаз.

-Что произошло? Осколками накрыло всех! – вклинилась Смоук, хромая с перебитым копытом.

-ЧТО С НИМ? ПО-МОЕМУ, ОН ЗАБЫЛ, КАК ЖИТЬ ЭТУ ЖИЗНЬ! – подошёл Лейзи ткнув не подавшего виду Кабума, крича на нас – ИЗ-ЗА ЧЕГО ЕГО ТАК?

-Да гранаты у них не той системы. – бросила Металл.

…В ласковые сети постой не лови,

Не везёт мне в смерти повезёт в любви.

Ваше благородие госпожа победа,

Значит моя песенка до конца не спета…

-ЧЕГО? – не расслышал глуховатый Лейзи.

Я сняла свою побитую, изрядно потрёпанную каску рассматривая осколок, попыталась вытащить его расшатав в пробоине, но рванный кусок железа вошёл слишком плотно. Так что ли носить? Второй такой моя каска точно не выдержит.

-Поднимайте всех на ноги. – отдала приказ Смоук, вытащив кусок шрапнели из ноги и заглотнув целебное зелье. Нас осталось меньше дюжины. Одиннадцать потрёпанных пони. Потрёпанных, но способных стоять на ногах и дать бой.

Я оглядела каждого из них, измазанных кровью, потом и копотью.

-Нам не уйти, капитан. Не всем. Выводите полковника через пробоину, мы задержим зебр здесь.

-Кто это «мы»? – удивился Лейзи замеревший на одной ноге, так как он прыгал на ней наклонив голову, вероятно, чтобы прошёл звон в ушах.

-Нет, боец, продолжайте движение. Мы пойдём другим путём. ЖИВО!

Пятеро гулей сомневаясь начали исполнять приказ.

-Перезарядитесь. Хард, давай мне рацию. Электро, на связь.

-А? Да, тут.

-Ваш выход!

-Угу. Что там у вас за вечеринка, пони дали из артиллерии. Огромный дракон! Зебры выбежали как ошпаренные из крепости, потом ломанулись обратно…

-Электро, просто передай Гиру чтобы он выдвигался. Конец связи.

-Как гру…

Я перезарядила ленты Харда, а затем обновила свои магазины.

-Маталл, твой калибр – сказала я пролеветировав ей две запасённые обоймы для «леди». – Кабум, твои десятимиллиметровые.

Группа привела себя в порядок перезарядив всё что у нас стреляло.

-И как же мы, дрючить Луняшу-поняшу, до них доберёмся? — Позади раздался гул, мы резко обернулись на месте. В грузовом лифте поднялось звено зебр в полной боевой выкладке. В одиннадцать стволов мы положили их, раньше, чем они успели сойти с лифта.

-О! А вот и транспорт.

-Да, классика! Сцена с лифтами! – выдал Хард направившись к транспорту. – Сейчас нас будет медленно опускать, а со всех сторон будут переть зебры, забрасывать гранатами, ломиться пачками… классика! – предвкушая рассказывал жеребец, жестикулируя — Так что сохраняйтесь, дамочки! Нам предстоит горячая поездочка.

-Что-то я уже не хочу ехать.

-Да ладно такое было в каждом уважающем себя экшене. – сказала Металл заняв место в лифте.

-Вот именно, это становится клеше. – согласился Лейзи встав в углу.

-Клеше то что главные герои и их друзяшки-поняшки не умирают даже в безвыходных ситуациях…

-Это потому что ещё рано, сначала надо раскрыть персонажей, чтобы они стали большим чем просто пушечным мясом, тогда пробьёт на слезу.

-Твоя правда. Хорошо, что я тут главная героиня. Что? – спросила металл прочитав взгляд жеребца — У меня красивая драматичная предыстория, и вообще я симпотяжка и вся из себя харизмотичная. А вот ты тёмная лошадка...

-Нужно укрепить лифт, чтобы нас не расстреляли как жеребят. Тащите всё что может остановить пулю.

Так с одной стороны штабелем были навален трупы гулефицированных зебр, с другой, которую оккупировал Хард, жеребец натаскал снарядов. Вроде у них нет свойства взрываться от попадания по ним пуль, так что сгодятся. Аж гордость взяла, глядя на наше сооружение, из разряда фортов, которые сооружают жеребята, натаскав подушек и матрасов из нескольких комнат. Мы управились менее чем за пять минут и погрузились в лифт — нашу крепость внутри крепости. Да мы даже противогранатную сетку натянули из брезента и стало как-то уютнее!

Всё это проектирование и строительство дало нам небольшое время для смены деятельности и немного успокоило нервы, даже не смотря на то что строительным материалом были трупы. У-у-у, да мы всё хладнокровнее.

Смоук заняла место у панели управления и ткнула на нижний уровень. Откуда-то сбоку из дальнего прохода на складе выбежала группа зебр, в нас пальнули очередью. Мы залегли за укрытие. Пули с характерным звуком впились в мёртвую плоть.

-Ладно, по местам!

-Понеслась, едрить-колотить!

Лифт дёрнулся и начал плавно опускаться вниз.

-Хард, север и запад. Кабум, юг. Лейзи, Металл, восток. Лаки, мы с тобой отбиваем атаки сверху.

-Может я просто забьюсь в угол и не буду мешать? – предложил Лейзи.

Подбежавших сверху зебр я встретила очередью продырявив брезент. Они что-то прокричали и попрятались.

-Сюрприз, мамкаёбы! — проорал Хард запалил из пулемётов по зебрам среди ящиков и снарядов. В ту же секунду они попрятались по укрытиям и по нам забил страшный поток, отовсюду захлестала кровь и ошмётки гулятины. Может всё-таки использовать трупы врагов для защиты было нецелесообразным? Как минимум не этично.

Не знаю, что происходило у остальных, я не отрывала взгляда от верха, в котором мелькали зебры выстреливая веером обоймы автоматов, не глядя и снова прячась. Против такого подхода у нас не было противодействия, благо он был не эффективен, пули больше уходили за лифт и свистели, не попадая по нам.

Лифт медленно проехал один из уровней, поняв, что выбить нас не получится нам тут же закинули гранату. Граната медленно скатилась по брезенту и завалилась за лифт. Осколки впились в трупы, которые мы так заботливо штабелировали. Металл и Лейзи легко контузило, но они не прекращали посылать короткие очереди в мелькающие цели. Зебры что-то кричали, про нас несомненно знает уже вся крепость, лифтовые наездники.

-Пулемёт! – заорал Лейзи.

-Крупный калибр! – испуганно вторила ему Металл.

Кратко взглянув на их сторону приметал пулемётный расчёт, заряжающий ленту 12.7 миллиметровых. Такие прошивают тело насквозь, и не одно.

-Кабум!

Раньше, чем нас успели расстрелять ящик, на котором устанавливали пулемёт взлетел на воздух от прямого попадания ракеты. Мои товарищи поменялись местами.

-Перезарядка!

-Прикрываю!

Металл беспрерывно посылала пули, не стоя на месте двигаясь в ритме своих затворов. Бам-бам, бам-бам! Наводилась на цели и быстро их устраняла. Каждая пуля находила цель, не знаю насколько смертельные, но раненные зебры не были способны вести бой. Не больше одной пули на цель и так быстро на сколько она успевала навестись. Лейзи же перезарядившийся палил просто в сторону врага, я видела, как пули высекали искры из артиллерийских снарядов. Он вообще попадает?

-Лейзи, экономь патроны! Целься лучше!

-У меня что-то с седлом!

-Да иди ты…

-Перезаряжаюсь! – скомандовала Смоук.

Я подняла взгляд… зебра! Зебринский боец запрыгнул в лифт. Полный ярости он накинулся на меня. Удар и я потеряла способность чувствовать под собой ровную поверхность. Я просто завалилась на снаряды, копыта меня не слушали. Мои товарищи, увлечённые обороной своих сторон даже, не сразу обратили на неё внимание. Две зебра попытались вырубить Кабумов, но были моментально подсечены парой Смоук. Синхронный удар в шею, но зебры синхронно увернулись. Завязался бой. Кабумы не зная, чем могут помочь замерли, достав лопату, но бой был слишком быстр для них. Пули, свистящие у них над головами, заставали их вернуться к обороне своей стороны и оставить Смоук и зебр. Серые кобылы и полосатые наносили друг другу удары и также моментально их блокировали и уваривались от них. Зебры вертелись как юлы раскидываясь ногами в разные стороны, но при этом отлично контролируя свои тела, в то время как Смоук не сводили с них взгляда моментально реагируя на их выпады. При этом, заставляя защищаться, не давая им возможности навредить нашим товарищам, которых тоже стало вдвое больше. Кажется, их силы были равны. А меня что-то потянуло очистить свой желудок. Я поползла к краю лифта, чтобы ничего не испачкать, но не дошла, спазм скрутил меня, и я стоя на четвереньках опорожнила содержимое желудка. Противно… вся эта желудочная кислота в носу... жжёт. Мне повезло копыто зебры пролетело у меня прямо перед носом не зацепив, не то я бы точно перекувыркнулась через край. Заблокировав удар смягчив его особой техникой, она вела копыто зебры постепенно увеличивая сопротивление, Смоук оттолкнула полосатую. Они были прямо передо мной, так что я поспешила отойти подальше. Обозлённая зебра, встав на передние ноги закрутившись вокруг своей оси придавая своему телу большую инерцию выгнулась, встав на заднюю ногу и вытянув другую направила сильнейший удар в голову голубогривой кобыле. Смоук едва успела пригнуться, вот только зебра ожидала такого хода, она моментально встала на ногу, которой только что атаковала и… поскользнувшись… на скользком… не сумела погасить такую инерцию вылетела за лифт и впечаталась в металлическую балку.

-Это армия, мать твою. – махнула я ей, заплетающимся языком.

Но это была только одна зебра, пока мы разбирались с ней в лифт запрыгнула ещё пара. Зебр было слишком много, и наши товарищи не успели перезарядиться. Воспользовавшись ситуацией полосатые запрыгнули в лифт. Лейзи отбивался от одной прикрывая металл, оставшуюся без патронов. Вторая, вырубив Кабума летела на меня. Я панически дёрнула спуск, и половина обеих обойм карабинов распилили зебру напополам, верхняя её половина завалилась, теряя внутренности.

-Смоук! – прокричала я, вырвав из кобуры свой ПП и метнула его кобыле за спину. Я подбежала к оглушенному сапёру. Он лежал с сотрясением.

Долго нам ещё опускаться? Я получила в бок от запрыгнувшей зебры, по-моему, он мне сломал пару рёбер. Повернуться к нему стволами я не успею. Я выхватила «объект», он точно вылетит из моей левитации и врежет мне в лоб или в глаз, но я всё равно не успела, зебра выпнул задней ногой пистолет и занёс эту же ногу чтобы раздавить череп вместе с каской. Его скрючило, а из отверстий в боку полилась кровь. Я не стала ждать пока он закончит, я рванула на него свалив с задних ног, на которых он стоял. Мне не хватит сил чтобы его оглушить, не своими единорожьми копытцами. Я сорвала с себя каску я начала забивать ей зебру. Пока он не обмяк.

-Живой? – обратилась я к Кабуму, начавшему приходить в себя. – Это ещё пригодится. – я засунула обратно в кобуру «объект» который ударившись о перила к счастью для меня остался в лифте.

Я взвалила Кабума на себя и бросила взгляд на всю ситуацию. Для секунды. Мои товарищи отбивались как могли. Смоук подбитая, достала свой скрытый 9мм пистолет, который явно не для подобных схваток, но это лучшее что она могла противопоставить двум гулифицированным зебрам с которыми она билась. Лейзи закрыл собой Металл, отталкивая зебру ударом ноги в челюсть. Металл умудрялась стрелять из-за его спины из своих винтовок, зебра, с прошитой насквозь грудью, заваливалась на спину. Вот у Харда не было проблем, он увлечённо палил за лифт, что не замечал, что происходит у него за спиной. Мы спускались по уровню склада, заполненному боеприпасами для зебринских пехотинцев. Тут было как-то по-другому, это была не выдолбленная в горной породе галерея, это была пещера, обустроенная для военных нужд. Она была поделена на сектора и этажи, в стиле зебр, так что отличие в глаза сразу не бросились.

-Хард! – заорала я, пытаясь привлечь внимание жеребца. Но тот был слишком занят и не расслышал в шуме своей стрельбы моего крика.

Я была обессилена окончательно, потратила все силы на то чтобы вырубить зебру. Зато мои магические силы так и сочились. Да что я могу? Держать нож в левитации? Пырнула исподтишка зебру в бок пока она была отвлечена на Лейзи. Не, ощущения не те.

-Мне, ко всем принцессьим ебеням, нужно перезарядиться! – проорал Хард – Лаки! — И только тогда, обернувшись на меня, он увидел ту ситуацию, в которой мы на самом деле находились. – Оу… вот оно что. — Долго не думая он лягнул задними ногами зебру, воспользовавшуюся тем что он перестал вести огонь, откинув её на её товарищей. Она даже не думала о том, что он её видит, а у него словно были глаза на затылке, короче круто получилось. Жеребец присоединился к копытопашному побоищу вытеснив зебр мы плотно встали спинами друг к другу.

-Сейчас гранатами закидают!

-Не дрейф, я возьму их на себя. – сообщила я.

-Ну, пони, мы внутри. – раздалось из радиостанции — Тут кругом зебры и они очень обозлены. Вы скоро?

-Лаки, ответь!

Я сорвала магией трубку.

-Где именно вы находитесь?

-Тут что-то вроде гаража, кучи зебринских танков, просто дохренище. – прозвучал в трубке Гир откуда-то из далека.

-Ты совсем не уточнил!

-По-моему он имеет в виду вот эти танки! – отдёрнула меня Металл, указав на… просто указав вокруг. Лифт спускался на первый уровень, который был гаражным. В полумраке стояли сотни танков, самых разных классов, от пятибашенных гигантов на четырёх гусеницах до малых и юрких танчиков увешанных направляющими для ракет. Просто до самого края прорисовки весь гараж занимали, стоявшие в плотных рядах, танки! Меня что-то уныние взяло, глядя на это вооружение.

Лифт опускался прямо в широкий проход-проезд среди техники, этот был больше тех что разделали каждые две линии танков. Похоже он выездной.

-Как бы это всё сейчас на нас не поехало!

-Не накаркай!

Отряд вяло отбивался, но свежие зебры заламывали моих выдыхающихся товарищей набивая им по мордасам.

-Да вы меня достали! – заорала я. Сияющая волна из моего рога разметало зебр в разные стороны. — По широкому разъезду! – скомандовала я в трубку наспех вернув её на своё место на рации.

-В какую сторону бежать!? – спросил Лейзи.

-Туда! – крикнула Смоук, и мы побежали. Просто побежали, ну, выбор был не велик, направлений было всего два, так что пятьдесят на пятьдесят.

Кабум пришёл в себя достаточно чтобы бежать самостоятельно, так что ничто не мешало мне бежать сломя голову, хоть мои многострадальные ноги всячески давали знать, что силы уже на пределе. Перед обзором мелькали бесконечные ряды танков. Мы оторвались? Ан нет.

Мы вылетели прямо на встречу поднявшемуся из ряда гигантскому шагающему роботу. Пушка с вращающимся блоком стволов, баллон для огнемёта, на плечах два контейнера для ракет, две турели над головой, и это только то что я успела разглядеть второпях. Металлический монстр больше высоты потолка в складе раза в полтора, от чего ему приходилось находится, на сколько я в этом разбираюсь, в не полнофункциональном положении на четырёх копытах. Лаки, а ведь тут потолки метров пять, не меньше! Полосатый робот ударил ногой по полу прямо у нас на пути. Бетон раскрошился и растрескался, образовывая внушительную воронку, а нас остановило создавшейся волной. Гулифицированный оператор цинично окинул нас взглядом и захлопнул люк операторской на груди робота. Робот встал в устойчивую боевую позу, и выставив вперёд одно из передних копыт. Мощный гидравлический механизм выбросил лезвие, которое крепилось у него на запястье и на первый взгляд служившее для защиты, таким образом вооружившись огромным ножом-мечом, назвать эту здоровенную заточенную дуру можно по-разному. Сердечко ёкнуло от страха, выбрасывая огромную дозу адреналина и весь мир замер.

«ОГРОМНЫЙ, мать его, БОЕВОЙ РОБОТ!.. Беги!»

Бесстрашный Кабум не растерявшись выпустил по нему ракету, но та взорвалась, магическим образом, не достигнув цели пары метров. Моментально мы сменили направление на прямо противоположное, почувствовав внушительный прилив сил. Ох уж эта мотивация, жить то всем хочется.

-Два вопроса, — запыхаясь кричал Лейзи перестав истошно кричать – Вы тоже видели крутую приписку? И второй, что будет если он по нам жахнет?

-Не жахнет! – крикнула бежавшая рядом металл с запрокинутой головой – В ангаре не стоит снаряжённой техники… не должно стоять.

Робот нёсся за нами сокрушая своей поступью бетонный пол, каждым своим шагом создавая волну, которая подкидывала и отталкивала нас от него. Бежать за нами на трёх копытах ему было крайне неудобно и то и дело он врезался в потолок из-за размеров, но чувствую скоро он нас нагонит.

-С дороги бля! – заорал Хард расталкивая зебр, которые не особо пытались нас остановить их забавляла наша неравная погоня. Мы пронеслись перед лифтом, что-то мы вернулись к нему быстрее чем убегали от него.

-Кабум, сделай что-нибудь, не то нам крышка! – заскулил Лейзи.

И сапёр сделал, он на скорости вытянул гранатомёт на спине и в скольжении разворачиваясь на триста шестьдесят не глядя пустил ракету куда-то за наши спины. Не хочу оборачиваться и терять на это секунды, которые могут стоить мне жизни. Топот прекратился на и вместо него послышался скрежет металла.

-На него завались направляющие балки лифта?! – на долю секунды мотнув головой так чтобы краем глаза взглянуть за спину сказал Лейзи — И это всё что ты придумал? Ему это что тростинки! Нам конец!

Так и оказалось, не прошло и двух секунд преследование продолжилось.

-А-а-а-а-а-а!

Всё, конец. Зебрам надоела эта затянувшаяся погоня, прямо на нас нёсся танк, явно намереваясь раздавить всех. Невольно мы остановились проскользив по полу. Позади бежал робот, а спереди танк, по бокам на технике сидели предусмотрительно убравшиеся с пути у робота зебринские пехотинцы и танкисты, которые не дадут нам уйти.

-Я люблю вас, пони!

-Что?

-Я хотел бы сказать это до того, как мы умрём!

-А, ну тогда я тоже тебя люблю.

Зебринский танк набрав скорости резко мотнулся в бок, так что его занесло и он, сделав полтора оборота остановился своей кормой прямо перед нашими носами, так что мы бесстрашно смотрящие прямо в глаза смерти немного зажмурились от пыли. Задние двери БТРа были резко отварены наружу. Внутри оказались знакомые мордашки.

-Ждёте особого приглашения?

-Поторопитесь пока они не закрыли ворота! – вторил Гир сестре.

Обалдевшие мы погружались в транспорт.

-Хард, быстрее!

Гир вдарил по газам так что две пары задних колёс начали прокручиваться на месте. У жеребца в броне была какая-то заминка с погрузкой, он за что-то зацепился. Робот же времени не терял, направив лезвие прямо на наш небольшой транспортёр, намереваясь разрубить его напополам.

-Нет времени! – прокиричал Гир, не убирая копыта с педали газа достал откуда-то сбоку трос и швырнул его мне. Я смекнула моментально, я ведь такая умница. Завязав трос за рым в отделении десанта, второй конец с карабином я застегнула за покопытень на грудной пластине жеребца.

-Какого ху..? – начал было спрашивать жеребец непонимающе следящий за моими действиями, уставившийся на грудную пластину.

-Готово! – проорала я.

Гир снял ревущий БМП с тормоза, и мы рванули по разъезду с болтающимся за кармой жеребцом в силовой броне. Первая же кочка освободила жеребца от зацепа.

-Все, прижмитесь к моему месту! – проорал Гир. Весь экипаж и десант тут же заняли места под башней. – Держитесь! – БМП резко остановился, нас всех дёрнуло, а Харда закинуло на борт, вместе с тем закрывая задние броне-двери. Нас не раздавило бронёй лишь тот же трос, который не дал жеребцу завалиться на нас. Пегас тут же дал по газам, не давая роботу сократить дистанцию.

-Бля, я вас всех..!

-Напоминаю, что за нами несётся огромный боевой робот! – крикнула Металл.

-Гони! – сорвалась Смоук.

-А вот сейчас держитесь крепче! – заорал Гир набирая скорости. Я, пользуясь моментом, пока Металл не видит заняла её место наводчика в башне и заглянула в триплекс. Мы неслись прямо на ангарные ворота. Два ставня из стали не меньше полуметра толщиной медленно сползались друг другу движимые магическими приводами. Даже если я сейчас попытаюсь отстрелить их, это будет абсолютной удачей, поправочка, если бы я успела привести наше орудие в боевое положение.

Меня саму сжимало как эти ворота, глядя на то как мы к ним приближаемся.

-Не успеем! – заорала я пегасу, но Гир не слушал, его глаза горели азартом.

-Что не успеем? – спросил Лейзи.

-Ну мы несёмся пря-я-ямо на закрывающиеся ворота. – Объяснила Электро оторвавшись от своего триплекса.

-На сколько они закрылись? – взволновавшись запищал Лейзи.

-Ну осталось где-то примерно вот столько. – сверившись по триплексу ответила единорожка немного сведя копыта.

Лейзи что-то пропищал, вжавшись в плечи, а БТР на всей максимальной скорости летел прямо в маленькую щёлочку.

-Я выйду! – заорал Лейзи рванув с места, в этот момент нас тряхнуло и раздался скрежет металла, нас бросило из одной стороны в другую, так что мы едва не перевернулись, но пегас вывернул машину как надо, и мы встали на все четыре пары. БТР вылетел наружу, нащупав под собой твёрдый грунт. Гир вырулил на дорогу не сбавляя скорости, нам было необходимо выйти из тыла, или лучше уже сказать, окружения.

Позади раздался удар, я развернула башню на корму, ангарные ворота отворялись, а из открытой щели торчала пара металлических копыт, помогающих приводам скорее раздвинуть ставни.

-Не расслабляйтесь!

-Гир, увози нас нах отсюда!

Мы рванули по дороге на завод, но резко свернули на бездорожье позади на дороге раздался взрыв подняв клубы земли. Нас закидало на бездорожье и весь десант не занявший свои места начало сильно трясти. Взрыв, прямо перед БТРом, землёй засыпало все приборы наблюдения, но на следующей кочке засор стряхнуло, Гир изменил траекторию движения взяв правее.

-Откуда стреляют?

-Пока турели с завода, но скоро будут отовсюду.

Грохот на заднем фоне постепенно нарастал и сейчас я смогла разобрать этот ритмичный шум – топот.

-За нами робот!

Вот тут и были заметны преимущества шагающего робота, пока нас трясло и забуксовало на бездорожье, робот сохранял темп. Достаточно юркий для робота, что он…

-Гир, он собирается прыгать на нас!

-Плохо, на сколько он далеко?

-Не разобрать…

-Подвинься, подруга. – Металл вытолкнула меня своим крупом и заняла место стрелка – Тридцать метров и сокращает. Пригибается.

-Скажешь, когда прыгнет.

-Сейчас!

БТР резко остановился, нас всех впечатало друг в друга, под транспортёром раздался сильный гул, и мы сорвались задним ходом. Земля сотряслась у нас по курсу прямо перед носом БТРа. Чувствую мы с этим огромным роботом близко, опасно близко.

-Вот ведь засада! – сказала Смоук глядя в триплекс командирского лючка. – Гир по газам! Лево! Задний ход! Уводи! – сорвалась кобыла.

-Только хватит теребить моё плечо и кричать в ухо.

Нас мотнуло и сбоку раздался удар, пегас резко вырулили и сменил траекторию.

-Башенным занять позиции!

Но Металл и Кабум уже под башней. Пегаска всматривалась в прицельный монокуляр и настраивала приводы наводясь на цель.

Нас кидало из стороны в сторону, то тормозили, то резко давали газу, а кругом раздавались удары. Я села на место десантника и вгляделась в амбразуру, мы крутились вокруг робота пока он стоя на месте наносил удары своим мечом пытаясь предугадать где мы окажемся в следующую секунду, благо Гир оказался непредсказуемым ездоком, но мне кажется, что чем больше попыток сделает робот, тем больше шансов что ему повезёт.

-Клинч! – выдал Лейзи сидевший рядом. – Как в боксе. Он притёрся к нам. Если не дать ему сойти с места у нас есть шанс, но, если он начнёт двигать корпусом нам конец.

-Вы там уснули что ли? – рявкнула сорвавшимся он нервов голосом Смоук.

-Готово! Перезаряжали ленты на бронебойные подкалиберные. – ответила Металл.

Зажала гашетку и начала стрелять.

-По ногам стреляй! По ногам! Чтобы не догнал!

-А больше стрелять-то и некуда! – огрызнулась пегаска пытаясь поймать в прицел робота, что было довольно трудно потому что нас кидало на кочках и резкие манёвры Гира сбивали прицел. Уж лучше так меньше нанести вреда, но остаться в живых чем уйти на тот свет.

Мы крутились и резко петляли, стараясь разорвать дистанцию.

-Ты стреляешь хуже, чем Хард!

-Да заткнись!

-Башню на левый борт! Готовься!

Нас мотнуло и метал дала длинную очередь.

-Ставь на одиннадцать!

Мы резко дали задний ход, а пегаска выдала очередную очередь.

Резкий удар оглушил меня и по десантному отделению взметнулись осколки, благо недостаточно быстрые чтобы пробить шкуру, сопровождаемые снопом искр, крышу БТРа пронзило лезвие, пробив его под острым углом на несколько сантиметров.

-Башня не вращается! – сообщила Металл.

-Он целил в башню, но лезвие соскользнуло от острого угла наклона. – в панике выкрикнул Лейзи, чтобы все осознали, как близко мы были от смерти… опять. – Гир, вывози нас отсюда не то нам точно каюк!

Гир дал задний ход чтобы лезвие вынулось из корпуса БТРа и выдал максимум который машина была способна выдать с места. Подпрыгнув на холмике и на несколько доле секунд потеряв сцепление, мы вырвались от робота. Да, пусть знают, что просто сдаваться мы не будем! Лелея надежду, что робот не сумеет более на прыгнуть на нас и нам не предстоят более такие танцы со смертью.

-Что на корме?

-Дерьер! – выкрикнула Лайт смотрящая в окошко броне-двери — Он отстаёт!

Я подскочила к ней. Робот пытался поставить заднюю ногу, приводы копыта которой оказались выведены из строя, она поникше болталась и задевала за низкие препятствия, заставляя робота спотыкаться, давая нам возможность увеличивать дистанцию и нестись к своим. В голове промелькнула мысль, неприятная такая мысль, и я метнулась к носу.

-Куда ты нас везёшь?

-К нашим!

-Как ты нас везёшь?

-Быстро…

-Да, мы едем прямо на зебринские линии. – ответила Смоук, более спокойно чем стоило ожидать.

-Они не готовы стрелять назад, им понадобиться время чтобы развернуть пушки, как я понимаю. – ответил Гир, от напряжения кусающий нижнюю губу, и вообще он весь был напряжен, каждый мускул, даже крылья, но при этом не отрываясь от триплекса он переключал передачи, будто костным мозгом. – Ведь так, Металл!

-Ага, ты абсолютно прав.

-Гони на этих ублюдков, Гир! Прямо по их ебещенским задницам! Во славу сладкой задницы Луны и мягких сисек Селестии!

-Аминь!

Я огляделась на остальных. Кабум всматривался в триплекс заряжающего Металл тоже не отрывалась от него, Смоук, с Гиром всё понятно, его сестра тоже была занята на месте радиста, обернувшись я глянула на Харда, не знаю, что у него на уме, его мордочка под бронёй, Лайт сидела в уголке у броне-двери в недоумении, но кажется она тоже не умирает от страха.

-Я тут что ли одна кто считает эту идею безрассудной и самоубийственной?! – взвизгнула я.

-Добро пожаловать в клуб! – выдал Лейзи.

-Да ладно тебе, пронесёт! – успокоила Металл.

-Можно подумать до этого мы не делали самоубийственных штук…

-В этот самый момент я прозрела! – выдала я.

-Так, до них метров шестьсот-восемьсот. – сообщила пегаска.

-Пушка! В окопе, под брезентом! Правее! Ладно, мимо проехали.

Нас тряхнуло!

-Первая траншея! Гир, они поворачивают пару орудий в нашу строну.

-Гони, братик, проедем перед ними так быстро чтобы зебры попали друг в друга. Я видела такое в одной мультипликации!

-Пока ты это говорили мы уже их проехали!

-Ла-адно, будешь должен.

-Вы думаете о том, что произойдёт, когда мы выедем на пустую нейтральную зону.

-А что бы ты сделала будь ты в такой ситуации?

-Я? Ну не знаю, я и так в этой ситуации!

Рядом прямо за бортом раздался взрыв снаряда.

-Становится жарковато.

Да не то слово! Тут последние два часа жарко хоть воду кипяти. Я прильнула к смотровому окошку над заглушкой в амбразуре десантника. Мы ехали по открытому полю прыгая по кочкам, то есть по воронкам, вспомнила я вид нейтральной зоны. Над серым покрытым копотью и пылью вековым полем боя пробивались первая багровая черта восхода. Снаряды падали очень близко, а броня транспортёра не выдержит попадания противотанкового оружия, но наша скорость была нам лучше, чем любая броня, ведь все их магические снаряды ничто, если они не могут в нас попасть. Мы въезжали на холм.

-Дальше наши!

-Снаряд! – прокричала Металл завалившись на дно танка. Раздался сильный удар по металлу, а затем в дно ударила дробь осколков ранив меня в ногу, заставив вскрикнуть, Металл и Кабуму тоже досталось, всем в десантном отделении кто оказался не закрыт силовой бронёй. Прямым попаданием нам сорвало башню. Если бы не осколок в ноге и в целом плохому состоянию я бы даже обрадовалась потоку свежего воздуха.

-Лайт, помоги раненным! – скомандовала Смоук.

Хард перешагнул через меня и полез в башенную дыру.

-Свои, ёб вашу… СВОИ! Заорал он.

Смоук включила фонарик пип-бака и подставила под жеребца чтобы его было лучше видно в предрассветном сумраке. Рядом упал ещё один снаряд, в этот раз повезло. Лайт посмотрела на мою ногу, тупой осколок сломал мне ногу, хорошо, что задел по касательной и ногу дёрнуло, не то оторвало бы совсем.

-Помоги им – сказала я белой единорожке указав на раненных из ЗО, а сама, хромая, поджав раненную ногу поплелась к Харду машущему копытами. – Хард, помоги. Я подала ему здоровое переднее копыто и с его помощью полезла в дыру. Поднялась в полный рост, Хард страховал, держа за торс. По моему спонтанному плану меня должны били заметить, мою не полосатую гриву и полы моей шинели раздуваемые ветром. Я стояла, пытаясь не потерять сознание от боли, а Гир постепенно замедлился чтобы меня не стряхнуло на первой же кочке.

Стрелять перестали. Пегас сбросил скорость чтобы аккуратно переехать через траншеи, а я продолжала стоять, свежий ветер после недавно прошедшего дождя охлаждал и бодрил меня не давая завалиться. Мы въехали на наши побитые линии.

Из окопов на меня удивлёнными и благоговейными глазами смотрели оторопевшие солдаты. Все в грязи, раненные и перетянутые наспех намотанными, давно почерневшими бинтами, в обрывках одежды, голодные, напуганные… мёртвые. С высоты БТРа, окидывала одухотворённым взглядом гулей, а когда взгляд натыкался в глаза отдельных солдат воодушевляющее кивала будто заглядывая прямо пони в душу и разжигая внутреннее пламя и их глаза сияли. Бойцы кругом вдоль линии нашего движения вставали и забывали о своём страхе вытягиваясь и отдавая мне честь. Сейчас я не была для них не просто полковником – пони страшим по званию, которому они должны слепо подчиняться, я была для них героем и примером. Никто из нас не промолвил ни слова, мы всё поняли без них.

БТР аккуратно перевалился через последнюю траншею и Хард засунул меня внутрь. Мы набрали скорости, чтобы въехать на высокий холм, за которым начиналась ставка полевого штаба.

-Ну всё, на хер – вывалился Хард из БТРа и выгнулся разминаясь. Мы остановились в центре лагеря и вокруг нас собралась почти вся армия. Моментально к нам подбежали санитары с МБЛС и начали оказывать помощь. Расступающаяся линия и появившейся среди солдат бригадный направившийся к нам, он пожал мне копыто, видно, что, воздержавшись от объятий.

-Ты просто долбанный супер понь Чарм! Долбанный чокнутый на голову сопер-понь! Мы видели отсюда как погорели все орудия и подбитого дракона, это было невероятно!

Я окончательно пришла в себя и окинула взглядом ликующую толпу солдат, не скрывающих радости, пусть нам ещё и оставалось многое сделать, но сейчас их нужно вдохновить и направить. Нужно сказать что-нибудь про солдатское братство и товарищество, про подвиги, упоминуть принцесс и правое дело, пройтись по зебрам, а в конце направить их силы на подготовку к грядущей схватке. Я уже было открыла рот… однако…

-Да это вообще хуйня была! – радостно выкрикнул Хард.

-Ага. Зашли помахали стволами, так что все зебры попрятались…

-Только не забывайте кто спас ваши ценные крупы. – вклинился Гир.

Я немного сконфуженная, но мои товарищи радостно жестикулируя махали копытами в разнобой вспоминая самые жаркие моменты операции, а солдаты, каждый нашедший своего рассказчика, увлечённо слушали давясь со смеху от приукрашиваний, которые мои друзья в меру своего характера просто не могли не добавить. Приложив копыто к мордочке и с улыбкой помотав головой глядя на них, я почувствовала копыто бригадного на плече тоже дивящегося рассказам. Нужно дать им время чтобы они чуть-чуть уморились.

Так что я осела в покорёженный после попадания по нему мечом бронетранспортёр.

-Нужно привести армию в порядок. – обратилась я к бригадному, прильнув к хронометру пип-бака, который показывал 5:56 утра.

-Ещё не отдохнул, а уже рвёшься в следующий бой, Чарм. Пани, ты себя побереги, не жить же на одних целебных зельях.

-И тем не менее, время у нас ограничено.

-Сколько?

-До полудня. – вклинилась в разговор Смоук. Бригадный посмотрел на неё с сомнением не шутка ли это, а потом глянул на меня, видимо моя уставшая суровая мордочка была очень красноречива.

-Тогда нам стоит не терять времени.

-Да, пока все в сборе. – я вскочила на БТР – Так, слушайте сюда, пони. – обратилась я к армии — Мы выиграли небольшое преимущество, но этот бой ещё далёк от завершения. – последний солдат притих внимательно, слушая меня – Нам необходимо привести себя в порядок, пока зебры не починили орудия мы нанесём им сокрушительный удар. Сейчас, я хочу, чтобы каждый из вас выложился по максимуму, нам необходимо проделать много работы в тылу прежде чем мы будем готовы.

Я спрыгнула с БТРа и направилась к своим.

-Мы займёмся техникой, танками и пушками, их изрядно помотало – сказал Гир, за себя и за сестру, на что я одобрительно кивнула.

-Поставьте в строй столько сколько сможете.

-Я могу помочь им, а могу поохотится на снайперов. – предложила Металл. С одной стороны, ещё один эксперт в оружии может быть очень полезен, а с другой снайперов у зебр действительно много и офицеры, и сержанты, ведущие пони в бой, будут их предпочтительной мишенью. Скольких бойцов мы потеряем если в бой выйдет меньше техники, а скольких потеряем если солдаты останутся в поле без командиров?

-Думаю, тебе лучше заняться снайперами, Металл, техникой займутся другие.

-Принято – не стала пререкаться пегаска.

-Лайт, ты знаешь исцеляющие заклинания, думаю от тебя будет много пользы в лазарете. — надеюсь она не испугается вида крови, а ведь её там будет много. Не буду предлагать ей отказаться, но буду ей другом и поинтересуюсь о её мнении – Как ты на это смотришь?

-Ви, сделаю всё что смогу – немного растерявшись ответила белая единорожка.

-Я могу составить ей компанию, думаю будет правильно если рядом будет знакомый пони.

-Лады.

-Хард, твоя задача стальные рейнджеры. Направляйся в их эскадрон и узнай, как у них обстановка.

-Херня какая-то, дай пошмалять лучше.

-Ещё пошмаляешь, Хард, сегодня придётся много шмалять.

-Ты всегда так говоришь!

-Как будто он за утро не нашмалялся. – прокомментировал Лейзи.

-Эмм, Кабум, есть идеи чем заняться?

Жеребец достал динамитную шашку покрутив её на краю копыта и с заговорческой улыбкой вальяжно кивнул.

-Отлично.

-Смоук, в лагере орудует зебринский диверсант. Контрразведка?

Кобыла со шрамом кивнула, не сказав ни слова.

-А я займусь гвардейцами, постараюсь договориться о нашей совместной тактике.

-Я бы сейчас предпочёл отдохнуть.

Все поняли свои задачи и удостоверившись что больше нет никаких вводных разошлись в разные стороны по лагерю.

-Кто-нибудь из диверсантов выходил на связь? – спросила я у бригадного.

-Нет, только снайперы, прикрывавшие их. Они вернутся минуты на минуту.

-Они славно сражались, мы бы не справились без их поддержки.

-Ещё не вечер, полковник.

-Нас там сильно прижали, боюсь разведка ошиблась. У них там много техники…

-Сколько машин ты успел насчитать.

-Считать не было времени, но их было очень много, больше чем полк, гораздо больше.

-И напомни про то что наш дракон подрос, — вклинился Лейзи шедший с Лайт в сторону лазарета позади нас — теперь он вполне себе класса «к ебеням гигантский».  Есть такой класс? Потому что стоит его придумать, к «ебеням гигантский дракон».

-Тот что атаковал позиции артиллерии — стандартный дракон классификации «А». – пояснил бригадный.

-Да скорее, А-А-А-А! – в голосину проорал Лейзи.

-Сколько их? – проигнорировал бригадный Лейзи видя с кем имеет дело, но не проигнорировал его информацию.

-Нам попался только один, тот что отработал по артиллерии. Как кстати они?

-В порядке, дракон атаковал наши подготовленные муляжи, мы открыли огонь и тут же снялись, раньше, чем снаряды упали. Преимущество навесной артиллерии, стрельба с закрытых позиций.

-Меня это не может не радовать. Что ты можешь сказать о заводском комплексе на правом фланге?

-Это строительный завод, несколько цехов и складов, то есть когда-то это была теплоэлектростанция, но ты знаешь, эта долбанная война не началась если бы такие как она могла функционировать без топлива. После начала войны она была переоснащена на производство строительных материалов, железобетонные плиты, трубы и всё в этом роде.

-Зебры понатыкали там турелей и поставили часть сил.

-Что не говори, но тактики они хорошие, завод на возвышенности, и выбить зебр не удастся без захвата завода. Оттуда они могут быстро контратаковать и отбить свои линии обратно. Неужели придётся дробить и без того скудные силы.

-Подумай над тактикой, а я пойду договорюсь о сотрудничестве с гвардейцами.

-Ясно, но чтоб ты знал, командиром у них твердолобый фестрал по имени Юстициарий, самый наполированный, но зная тебя скажу, что общий язык ты с ним найдёшь.

-Ясно, спасибо.

-Дорогу то найдёшь? Можешь взять мой джип. – указал бригадный на прогнившую развалюху, полузасыпанную землёй у палатки.

-Нет, я, пожалуй, пешком, если что направление поспрашиваю у бойцов.

-Ладно, сейчас сверни направо и иди в ту сторону, там спросишь. Жду с хорошими вестями, а я пока мобилизую всех командиров отделений, пусть пока проведут проверку боеготовности, а мы продумаем стратегию.

Я пошагала по лагерю оставив бригадного у штабной палатки. Я планировала разобраться с гвардейцами за пару часов и к восьми собрать всех на завтрак. Пятнадцать минут плотного приёма пищи чтобы частично восстановить наши силы, остаётся надеяться, что тут, на складе, найдётся несколько не убиваемых консервов и сухпайков. А после буду вместе с бригадным, нужно спросить у какого-нибудь бойца как же его зовут, размышлять над предстоящей схваткой.

-Вольно, бойцы, в какой стороне гвардейцы?

-Сэр, идите прямо до поворота, там спросите, сэр – указал один из бойцов, сидящих на земле у дороги со снятым сапогом, выковыривающий грязь траншейным ножом из-под копыта.

Я кивнула и пошла вдоль лагеря. Какое же тут всё-таки месиво и беспорядок, бойцы лежат прямо под небом на земле, передавая друг другу по линии самокрутку, лениво отдавая мне честь не поднимаясь. Откуда-то из палаток горланят песню под хохот о том, что сейчас прямо здесь и сейчас не хватает симпатичной кобылы. Солдаты причитали о том, что чертовски скучно и развлекались, как только могли в этих ограниченных условиях. Когда я слышала о армии на уроках истории их рисовали мне славными бойцами, героями, в чьих рядах стоит твёрдая дисциплина и порядок, но прогуливаясь по действительному лагерю, богини, до чего же это было далеко от истины. Да к чему этот порядок, он нужен глупцам, гении же властвуют над хаосом. Сарказм.

-Да поскорее бы бой, хоть не так скучно будет, то тут что-нибудь ёбнет, то там пизданёт. О! Здравия желаю, товарищ полковник!

Пройдя дальше я уткнулась в поворот. Пройдя буквально метров двадцать, бойцов тут уже не было. Посмотрев по сторонам, я решила заглянуть в палатку спросить направление. Отодвинула занавесь палатки и заглянула внутрь. Внутри было битком набито патронов, койки перевернули и поставили их кругом сделав что-то вроде ограждения, в этой баррикаде лежали пол десятка бойцов в ОЗК в обнимку со своими карабинами.

-Эй, развлекаетесь? Бойцы, в каком направлении гвардейские шатры? – в ответ лишь тишина, никто даже не шелохнулся. – Бойцы, встать, когда к вам обращается старший по званию! – Тишина. На этом стоило бы оставить их в покое, но мне же неймётся. Я подошла к ним перешагнув через баррикаду и ткнула одного из них копытом. Развязала магией шнуровку его капюшона и сняла противогаз. Под ней было иссушенная мордочка с пустыми глазницами и открытым ртом. – Воу. Ясно. – тяжело выдохнула я – Отдыхайте-отдыхайте.

Войска радиационной, химической и биологической защиты, даже не знаю повезло ли им больше чем всем остальным. Могу лишь констатировать что испугались они будь здоров. А мне оставалось лишь идти дальше в надежде наткнуться на гулифицированных.

-Лагерь гвардейцев?

Солдат указал прямо, и я уже и сама заметила двух гулей в блестящей броне охраняющих границы лагерей. По-моему, кое-кто не доверяет «солдатне». Глядя на то как меня прожигали взглядом гвардейцы я уж стала сомневаться, что меня впустят, а когда я подошла ближе то и вовсе преградили проход своими могучими, даже в гулифицированном виде, грудными мышцами, скрытыми за начищенными позолоченными латами.

-Кто и по какому делу?

-Полковник. К вашему командующему, Юстициарию? – ответила я вопросом.

-Командующему гвардии Юстициарию! – поправил страж – Он ждёт вас?

-Не думаю, я прибыл-а сюда без предупреждения.

-Так по какому делу вы к командующему гвардии?

Тебе то какая разница, щегол?

-Бригадный, сказал, что действия гвардейцев и регулярной армии не скорректированы. Я хочу пригласить командующего на совет по поводу планирующегося наступления.

-Мы передадим ваше послание.

-Я могу увидеть его лично?

-Лишь если он сам захочет.

-Ну так скажите, что я жду…

-Мы не можем покидать пост.

-Попросите кого-нибудь или я сама могу пройти. — Он что, играет со мной? Я ему кобылка что ли какая-то? – Послушай сюда, сынок. Если мы не скорректируем наши действия ты и твои товарищи полягут в поле моментально, и когда ты будешь лежать в грязи и собственных кишках, потому что тебе раскурочило брюхо пулемётной очередью, зовя мед брата из старой доброй регулярной армии, вспомни что ты в эту самую минуту не дал полковнику пойти к своему командующему.

-Меня защитит крыло принцессы и доспех. И нет лучше смерти чем смерть в бою во имя принцессы!

Я ему сейчас рыло набью! Кровь прилила к голове, я очень много нервничала за последнюю неделю и это был срыв.

-Я тебе сейчас рыло набью, если ты меня не пропустишь.

-Проваливай.

-Ну, сука, меня долго уговаривать не придётся!

Копыто само замахнулось, и я сделала хук, вот только он лишь рассёк воздух, потому что гвардеец ловко увернулся, а я потеряла устойчивость завалившись вслед за своим копытом. Моментально меня взяли в захват, из которого мне было не выбраться, но при этом я пыталась врезать зазнавшемуся гвардейцу локтем в грудь.

Наблюдавшие за всем этим солдаты моментально поднялись, на ходу отстёгивая оружие и штык ножи, сняв портупеи и наматывая их на копыта, готовясь ответить за честь своего полковника. Вскоре на шум повылезали и солдаты из палаток, гвардейцы сделали то же самое. Завязалась потасовка. Славный мордобой, который тут явно назревал очень долго. Воспользовавшись тем, что моему захватчику вломили в нос бляхой портупеи я вывернулась из захвата и уворачиваясь от норовящих ударить по мордочке копыт поползла искать командующего гвардией…

-ЧТО ТУТ ПРОИСХОДИТ! – раздалось эхом по лагерю и набивающие друг другу морды замерли, подняв взгляды на владельца этого мощного голоса.

Мощный фестрал, в полтора раза больше любого другого гвардейца, а они пони крепкие, полностью одетый в фиолетовую с серебром отполированную броню не скрывающие только облезлые кожистые крылья, вышедший из шатра в центре лагеря, откуда было отлично видно всю потасовку. – ГВАРДЕЙЦАМ НЕ ПРИСТАЛО ТРАТИТЬ СИЛЫ НА СОЛДАТНЮ! ЕСЛИ ХОТИТЕ СБРОСИТЬ ПАР ДЛЯ ЭТОГО ЕСТЬ СПАРИНГИ! А ВЫ, СОЛДАТНЯ, ПРОЧ ИЗ ЛАГЕРЯ!

-Да иди ты нахуй… -выкрикнул один из бесстрашных бойцов. Бесстрашный или слабоумный.

-АХ ТЫ, СУКА, СЕЙЧАС Я ТЕБЕ… — сказал оторопевший от наглости командующий, но нужно было его прервать.

-Командующий гвардии Юстициарий, я полковник Чарм, прибыл-а касательно вопросов плана грядущего наступления! – сказала я оттолкнув гвардейца закрывшего меня.

-УТИХОМИРЬТЕ СВОИХ СОЛДАТ, ПОЛКОВНИК, ПОКА ОНИ НЕ ПОЖАЛЕЛИ..!

-Они вступились за меня! И я их действия полностью оправдываю, как если бы ваши гвардейцы вступились за вас будь вы в моём положении. – я обернулась на солдат и кивнула им в благодарность и отпуская. Буравя взглядами гвардейцев, солдаты нехотя повиновались и отступили в наш лагерь.

-ЧТО ВЫ ХОТЕЛИ, ПОЛКОВНИК? – слово полковник он просто выплюнул с отвращением. Зазнавшийся понь. Не дожидаясь от такого приглашения, я сама вошла в его шатёр. Довольно миленько, кругом холодное оружие, мечи, топоры, пики. Огнестрельным они не пользуются? Посреди шатра стоял круглый стол, на котором лежали какие-то журналы, но содержимое их обложек было не разобрать.

-Сегодня ровно в полдень мы пойдём в атаку. – сказала я. – И я хотела бы чтобы мы работали сообща. У нас будет больше шансов если мы скорректируем позиции и районы наступлений, прикрывая друг друга и не создавая путаницы в поле. У нас общая задача, Юстициарий, и только сообща мы её выполним.

-ЕСЛИ ВЫ ВСЁ СКАЗАЛИ, ТО СКАЖУ Я. ЕЁ ВЫСОЧЕСТВО ПРИНЦЕССА ЛУНА ДАЛА МНЕ ЧЁТКИЙ ПРИКАЗ, ОНА ПОСЛАЛА МЕНЯ ПРИСМОТРЕТЬ ЗА ВАШИМИ НЕКЧЁМНЫМИ ВОЙСКАМИ ПОСЛЕ ВАШЕГО ПРОВАЛА. Я ПРЕЗИРАЮ ВАШИ МЕТОДЫ ВЕДЕНИЯ ВОЙНЫ, В ЛЕГЕНДЫ НЕ ПОПАДАЮТ ПУТЁМ ОБМАНА, ГЕРОЯМИ СТАНОВЯТСЯ В СЛАВНЫХ БИТВАХ МОРДА К МОРДЕ. НЕ СОМНЕВАЙСЯ Я ВЫПОЛНЮ ПРИКАЗ, Я ПОЙДУ В АТАКУ ВМЕСТЕ С ВАМИ, НО Я СДЕЛАЮ ЭТО ТАК ЧТО ЭТОТ БОЙ БУДУТ ВСПОМИНАТЬ ИЗ ПОКАЛЕНИЯ В ПОКАЛЕНИЕ И ЗЕБРЫ С УЖАСОМ БУДУТ ПОМНИТЬ КАНТЕРЛОТСКУЮ ГВАРДИЮ И ПРИНЦЕССУ ЛУНУ! МЫ ПОЙДЁМ РОВНЫМ СТРОЕМ ПРЯМО НА ЗЕБР И ЗАСТАВИМ ИХ ОБРАТИТСЯ В БЕГСТВО, А ТЕХ ГЛУПЦОВ ЧТО НЕ СДАДУТСЯ ЗАТОПЧЕМ.

Что он несёт?

-Ты в курсе о существовании пулемётов? Ты хоть раз был на поле боя?

-ДЛЯ ЭТОГО У НАС И ЕСТЬ БРОНЯ И МАГИЯ, А ВАШЕ ОРУЖИЕ НЕ ИДЁТ НИ В КАКОЕ СРАВНЕНИЕ ПРОТИВ МЕЧА И КОПЬЯ! НА ЭТОМ ВСЁ! ОСТАВЬТЕ МЕНЯ! МОИ ВОЙСКА ПРИВЕДУТ В ГОТОВНОСТЬ, КОГДА ВЫСТРОЯТСЯ ВАШИ!

С ним без толку разговаривать.

-Мои войска не будут выстраиваться на поле боя, сейчас так уже не воюют – помотала я головой. – Приведите своих в боевую готовность к одиннадцати.

Я вышла из шатра с мыслью о том, что если гвардейцы выйдут в бой, то это будет просто побоище. Естественно никто не будет воевать с ними как в сказках, которых Юстициарий начитался. Их расстреляют раньше, чем они успеют дойти, казалось бы, богини с ними, это ведь война, но теперь я чувствовала за этих пони ответственность, нужно было найти выход. Вот засада, хоть вообще запрещай им вступать в схватку!

Ничего не решила, но освободилась по раньше, поплелась по лагерю среди вступившихся за меня солдат хохотавших и залечивающих свои немногочисленные синяки.

-Спасибо, пони.

-Так точно, полковник! – отдал честь самый побитый, но с боевым оскалом. Это он вломил схватившему меня влетев в самую гущу, хорош.

-Орлы! Вломите так зебрам и победа за нами! — Кивнув я пошла к бригадному.

-Добился чего-нибудь?

-С ним невозможно разговаривать. Упёртый… фестрал. Ты уже пробил по разведывательным каналам что это за пони.

-Угу, командующий гвардии, сменил предыдущего после того как принцесса Луна взошла на трон. Боевого опыта не имеет. Юстициарий, правда ещё до того, как стать капитаном участвовал в нескольких локальных стычках в Кантерлоте, где-то там проявлял себя как подающий большие надежды гвардеец, ничего особенного.

-Так я и думал-а. Ты представляешь, он собирается выстроить своих гвардейцев в шеренгу и пойти ровным строем на зебр, КАК БУДТО ЭТО СКАЗКА КАКАЯ-ТО! И ведь гвардейцы ему ничего не могут сказать. Известно что-нибудь об остальных?

-Ты о том есть ли у них боевой опыт? Не знаю. Кантерлотские гвардейцы не рассчитаны на ведение масштабных боевых действий. Они скорее что-то вроде почётного караула, изучают копытопашную с применением холодного оружия, являются органом столичного правопорядка, в общем, пережиток прошлого, которому чтобы этот национальный обычай не исчез нашли какую-то нишу. Может быть когда-то они и были основной силой Эквестрии, но после того как старина Кольт, всех уровнял, века тяжелых кавалеристов канули в лету.

-Ты их что-то совсем в тёмных тонах расписал.

-Просто речь не зашла о их боевых качествах. Выносливые, сильные, опять же в копытопашной им нет равных. Я слышал, что новобранцы после того как поступают в гвардию два месяца месят друг друга на спаррингах, пока не станут фиолетовыми цвета брони их командующего.

-Это уже перебор кто позволит новобранцам калечить друг друга.

-Может это и не так, но легенды ходят, в общем, я это к тому, что они знают, как привлечь к себе внимание.

Это завуалированное предложение потребовало нескольких секунд чтобы понять его смысл.

-Предлагаешь пустить их вперёд чтобы они оттянули огонь на себя пока войска будут совершать манёвр? – Мысль эта мне не нравилась. Все эти жертвы… меня словно давило грузом, тяжелые мысли, о том, что должен быть лучший ход. Но тем не менее придётся воспользоваться именно этой идеей если я за оставшееся время не придумаю чего-нибудь по лучше – Я подумаю над этим. Может есть гвардеец, который будет более сговорчив? Кто является заместителем Юстициария?

-Планируешь небольшой переворот? Тоже вариант, революция среди гвардии. Ах ты старый понь. Хотя может и сработать, как тогда в Сайпоне, те партизаны нам здорово помогли.

-Не знаю, нужно больше информации. – я окончательно загнала себя в угрюмку.

-Я пошлю кого-нибудь.

-Спасибо. Я пройду по лагерю.

Время подходило к половине восьмого, соберу своих на завтрак, спрошу, что они обо всём этом думают.

Буквально за поворотом у лазарета я нашла Лейзи одного сидящего на лавочке.

-Где Лайт?

-Она внутри, – качая головой ответил жеребец – нервы у неё крепкие. Ого, откуда синяк, Лаки?

-Что так заметно? Пришлось преподать урок субординации одному гвардейцу.

-Как результат, он его выучил?

-Не думаю. Так что ты тут делаешь, разве ты не должен быть рядом с ней потому что «будет лучше если рядом будет пони, которого она знает»?

-На этих упырей-зомби кругом и так страшно смотреть, а на раскуроченных на операционных столах так и подавно. Я долго там не выдержал, не знаю, что она, может сшивает части их тел хохоча как безумный учёный.

-Выкрикивая: «Оно живое! ЖИВОЕ!»? Правда не думаю, что на неё это похоже.

-Да я это так, шучу, чтобы снять напряжение. Хотя выглядело бы это действительно забавно.

-Что насчёт тебя?

-Что на счёт меня?

-Какие мысли? Ощущения? Чувства тревоги?

-Хочешь поиграть в психолога? В целом всё нормально.

-Лейзи, эта неделя выдалась очень стрессовой.

-Хочешь сбросить стресс, Лаки..? Кроме того, что я здорово выдохся, странно что я вообще не сорвался. Я привык спать по восемь часов, а не как получится и… что тревожит меня больше всего… я не мыл жопу уже неделю!

-И вряд ли, тебе выпадет решить эту проблему в ближайшем обозримом будущем, смирись, тут я помочь никак не могу. Пойдём завтракать. Там на столько всё плохо? – спросила я, указывая на занавесь лазарета, самой большой желтоватой палатки.

-Сама увидишь.

Я знаю, что Лейзи очень впечатлительный, так что что отвратительно для него, на самом деле всего лишь немного противно. В нос ударил сильный запах гнили пугающий, взбудораживающий и заставляющий цепляться за свою собственную жизнь. Персонал неторопливо, но аккуратно занимался своими обязанностями. Мой взгляд нервно заметался по лазарету, по перебинтованным гулям, по не перебинтованным, по их давно гниющим ранам на которые жутко смотреть. Меня бы вырвало если бы было чем. Наконец мой взгляд наткнулся на единорожку отдающую какие-то распоряжения медбрату.

Я быстренько направилась к ней, среди рядов кушеток на которых лежали мертвецы, именно так я и подумала пока не задела одного из них, единственная не перебинтованная часть его головы -глаз посмотрел в мою сторону, сомневаюсь, что он что-либо увидел так как он оказался слепым. После этого я лавировала как бабочка, дошла до Лайт.

-Пойдём отсюда! – сказала я сжалившись. Она ведь выполняет поставленную мной задачу. Кто знал, что тут будет так ужасно? – Не стоит тут находится.

На удивление кобыла помотала головой.

-Я пока останусь тут и помогу, тут есть те, кого можно поставить на ноги.

-Ты уверена? – спросила я, на самом деле имя в виду, что «Лайт, это мертвецы, и ты сама это прекрасно понимаешь, оставь их и не мучай себя!».

-Эти странные создания, гули, плод зебринской магии воздействовавший на пони, но одной магии тут недостаточно, чтобы сотворить такое. Тут, что-то есть и я хочу разобраться. Понимаешь, они не могут умереть их тела не отторгают собственные мёртвые клетки! Им не нужны ни вода, ни воздух! Нужны анализы и лабораторные исследования! Если узнать, что именно сделало с ними такое, то можно синтезировать обратный процесс, их можно будет вылечить!

-Или превратить других пони в гулей.

-Твоя мысль меня пугает, Лаки.

-Не бери в голову, Лайт. Я собираю всех на завтрак, ты идёшь?

-Пожалуй нет. У меня нет аппетита.

-Понимаю. Не засиживайся тут долго.

Я сделал пару уверенных шагов от единорожки, а потом пулей выскочила на свежий воздух, выдохнула весь воздух из лёгких, а потом сделала глубокий вдох, прохладного утреннего бриза.

-То-то же.

-Она не хочет завтракать, пошли искать остальных.

-Гир, Электро и Хард в депо.

-Пойдём. Что, кстати, это была за перепалка с Хардом? Зачем ты его спровоцировал?

-На потребу моей тёмной душе.

-Твоя душа просит подзатыльник?

-Ну не так грубо. Просто мне показалось это забавным, шутка же. Ты видела его морду, ах да, он же был в шлеме, но я её прекрасно представляю. – заулыбался жеребец.

-Нет, Лейзи, ты идиот, констатирую по факту.

-Ты видишь меня на сквозь, подруга.

-Вот что я не видела так это чтобы ты хоть как-то контактировал с ремонтниками.

-Гир и Электро? У нас с ними нет общих интересов чтобы можно было поддерживать разговор. Так что мы сохраняем дистанцию.

-Не кажутся ли они тебе ботаниками?

-Может быть, чуть-чуть. – ответил жеребец.

-А не думаешь ли ты что они считают тебя тупым? Только серьёзно. – заглянула я ему в глаза.

Лейзи подумал, закинув голову на бок, а потом протянул:

-С чего им так думать? Ну может быть… чуть-чуть.

-Ну ты хотя бы понимаешь. Всё не так плохо.

-Не думай, что я тут же поскачу дружить с ними.

-И не думаю, это было бы как минимум тебе несвойственно и подозрительно. — Наверное нужно сменить тему. — Где Кабум? Смоук и Металл мы вряд ли найдём.

-Как это не найдёте? – спросила Металл за спиной.

-Действительно. – обволакивающим тоном произнесла Смоук, вышедшая из тени палатки.

-Долго вы за нами шпионите? – встрепенулся Лейзи.

-Достаточно – промурлыкала Металл, закинув передние копыта за голову продолжая парить в воздухе.

-Как продвигается охота?

-Я облетела местность и попросила товарищей снайперов занять позиции, пока они неспешно доползут до них пройдёт более получаса. Так что время у меня пока есть.

-А как расследование?

-Одним ухом слушаю тут, другим там, не переживай, найдём мы диверсанта.

-А у меня с Юстициарием полный провал. Договориться не получилось. Гвардейцы выступят, но пойдут ровненьким строем прямо по полю боя.

Никаких решений, которые мне так нужны, мои товарищи не предложили.

Вчетвером мы подошли к депо, которое было обставлено ремонтируемой техникой, и из которого доносился стук, скрежет, звон цепей, шипение сварочных аппаратов и крепкий многоэтажный мат. Внутри несмотря на то что стены отсутствовали было душно и творился полный беспорядок. Туда-сюда сновали механики и танкисты, кругом были вспышки сварочного пламени на цепях кранов висели подвешенные башни, прямо перед нами пара пони проволочили торсион, а на полу на брезенте были разложены замасленные запчасти. Ремонт материальной части продвигался полным ходом.

-Вон они! – сообщила Металл указывая на Гира стоявшего на технике и подающего сигналы крановщику.

Подойдя ближе, я узнала наш БТР. На месте дыры сорванной башни теперь была дыра больше и квадратной формы. Вмятина на крыше была снова выдолблена, на сколько это было возможно, но всё равно не ровно, а разрыв накрепко заварен.

-Давай, опускай, ниже! Аккуратно! – кричал Гир подавая знаки копытами, но шум кругом он не перекрикивал.

На цепях к БТРу медленно опускался аккуратно вырезанный бывший в употреблении кусок брони от другого танка. По аккуратному круглому отверстию в квадратном листе и кое каким наваренным на него приспособлениям не трудно было догадаться что это подбашенная броня с частями поворотного механизма.

Рядом с танком на бетонной плите лежала «новенькая» башня, а на аккуратно разложенном брезенте лежали ствол, камора и крепления орудия. Всё вышеперечисленное было, на сколько возможно, приведено в приемлемый вид.

-Ух ты, у нас будет 90 миллиметровая. – замурлыкала обрадованная Металл. – 12 и 7 турельный пулемёт!

-Гир, а ты рассчитал баланс? Эта башня тяжелее старой и БТР перекосит на нос!

-Всё нормально, я выровнял подвеску чтобы компенсировать нагрузку. Всё подходит почти идеально, ширина машины с которой срезана башня 3 метра, а наш транспортёр имеет аж 3 метра 10 сантиметров ширины. В крайнем случае можно будет отворачивать башню на корму чтобы не цеплять стволом грунт на ухабах… ВСЁ! ЗАМРИ! Почти идеально.

Пегас достал сварочный аппарат и начал сваривать листы брони друг с другом, аккуратно проваривая каждый миллиметр.

-Гир, где сестра?

Не отрываясь от шва, он махнул крылом в сторону крана, из которого вылезла Электро.

-Давайте заканчивайте, перерыв на еду.

После этих слов у пегаса заурчало в животе на весь цех, так что как бы сильно ему не хотелось закончить ремонт и модификацию БТРа, зов желудка это всё пересилил. Доварив ещё один сантиметр, он оторвался.

-Где, Хард?

-Дремлет в бронетранспортёре. Подъём, Хард. — обратился Гир к жеребцу открыв десантную дверь. Ноль реакции.

-Ты неправильно будишь. – сказала подошедшая Электро. – Хард, кушать!

-Оп-па, вот это как раз, — ожил жеребец — а то я уже, пиздец, забыл, когда последний раз жрачкой закидывался. О, богини-хуини, я выжру тут весь склад.

Предвкушая еду, мы пошли в сторону полевой кухни, то есть надеюсь, что пошли в её сторону.

-Напомни-ка мне почему ты не пошёл к стальному рейнджеру как тебя просили?

-Лаки, отвечу прямо, просто я заебался.

Я ожидала что он пояснит, но видимо он не собирался этого делать, ибо тут всё и так очевидно.

Прямо по дороге из-за угла мы наткнулись на Кабума волочащего за собой ящик с минами. Мы встали друг на против друга, встретились удивлёнными взглядами и стояли так, отвечая друг другу немыми вопросами.

-Мы завтракать, и ты идёшь с нами.

Кабум развернулся, оставив ящик будто он вообще не его и махнул нам следовать за ним. Сделав пару поворотов, мы оказались перед полевой кухней.

-Я на прод.склад кому чего?

-Тащи всего и побольше!

Пара солдатиков у входа отдали честь и расступились. Внутри склад был заполнен кучей ящиков. Дерево ящиков было почти не испорчено, значит и их содержимое, заветные консервы, целы.

-Начальник прод.службы, выделишь чего-нибудь на завтрак?

-Здравия желаю! Конечно, полковник!

Услужливый начальник склада моментально скомандовал чтобы полковнику накрыли стол. В полевой столовой собрали несколько столов чтобы уместилась вся команда и начали нести консервы в котелках. Кстати объединение некоторых компонентов сух пайка даёт очень эффектный результат. Солома, которой я привыкла давиться в сухомятку, сваренная в котелке с сиропом из консервов, становится вполне себе вкусным и питательным блюдом. Через несколько минут стол был полон, а мы уминали его содержимое за обе щеки. Тут тебе и сухофрукты, и фрукты в собственном соку из банок. Просто праздник гурмана на службе. И как на зло, много в меня не влезло, буквально пол котелка и я уже завалилась на спинку стула с полным желудком.

-Как у вас дела, пони? – спросил Лейзи у ремонтников, седевших от него за Хардом, поэтому Лейзи пришлось нагнуться к столу.

-Да нормально… вроде бы. – ответил Гир с подозрением на него посмотрев.

-Хорошо – промямлил себе под нос красный пони набив рот едой.

Я еле сдержалась от того чтобы не врезать себе копытом по мордочке от досады.

-Кабум, так чем ты решил заняться? Расскажешь зачем тебе ящик с минами?

-Решил всех зебр разом разъебенить?

На этот вопрос Кабум уставился на меня с круглыми глазами, а потом нервно начал заедать.

-Я сейчас тебя удивлю, Кабум, но ты странный. – улыбнулась Электро. Кабум воспринял это как комплимент и снял воображаемую шляпу кивнув. — По-хорошему странный.

-Ещё бы не быть странным с такой-то предысторией! – воскликнула Металл раззадоривая любопытство собравшихся за столом. Мы все, кто не знаком с его предысторией и даже сам Кабум, уставились на неё ожидая, а пегаска лишь пробежала по нам хитрым взглядом продолжая есть.

-Ме-еталл.

Пегаска расплылась в улыбке и посмотрела на Кабума, тот лишь развёл копытами.

-Ну что ж, слушайте. История о предательстве, безумии и отцеубийстве. В одну из неудачных разведывательных вылазок отряда специального назначения в плен попали несколько наших пони, хочу также добавить, что их пытали, но они не проронили ни слова…

* * *

В штабе командования специальными операциями уже похоронили всех членов вышедшей на операцию группы и когда спустя две недели на валу появился одинокий силуэт, едва перебирающий копыта, спотыкающийся, но ковыляющий к стенам форта ЗО, никто не ожидал что это может быть один из них. Капитан ожидал засаду, но всё же выпустил группу чтобы доставить пони в форт, подняв перед этим форт в ружьё.

Доставленная в форт кобыла вся в побоях представилась как сержант специальных операций отряда «Молот». Ей и остаткам отряда удалось выбраться из места заточения, понимая, что не смогут сбежать остальные приказали ей бежать, а сами остались отвлекать зелёных на себя, мотивируя это тем что кто-то должен вернуться и рассказать о том, что они увидели в тылу врага.

-Прошу прощения, Проперти, вас и весь отряд уже похоронили и отпели — сказал Капитан ЗО, который был знаком с этой кобылой поэтому поверил ей на слово.

-Меня среди разведчиков уже не ждут, капитан. Две недели у вражеских дознавателей слишком длинный срок. Позвольте мне остаться служить тут, в форте.

Понимая, что кобыла действительно что-то запорола, потому что на его памяти ещё никто не просился в ЗО по собственному желанию. Однако капитан ничего не терял, принимая кобылу, естественно он назначит за ней наблюдателя…

-Не знаю, что бы сказали особисты, но специалист как ты нам тут понадобиться. – только и ответил он.

Так кобыла стала частью ЗО. Она служила среди остальных в форте, выполняя каждое задание и всячески подавая пример. До одного весьма знаменательного дня одиннадцать месяцев спустя.

-Ты в норме, Проперти?

-Да, всё нормально, Кэп.

-Отряд должен пройти вдоль линии смертников, наши видели вчера в половине одиннадцатого движение на третьем участке, скорее всего сапёры, через пару недель там должны были пройти наши спецы, у командования какие-то до хера большие планы на третий участок, вы должны прийти туда проверить территорию на ВУ и переустановить их. Справитесь?

-Справимся – ответил пони из отряда.

-Тихо, как вы умеете.

-Да ты каждый раз это говоришь, Кэп.

Закинув карабины отряд выдвинулся к точке. Как и докладывали тут действительно оказались взрывные устройства. Отряд рассредоточился, пока одни прикрывали, другие занимались взрывчаткой. Кобыла с щипцами в зубах склонилась над плотно обмотанным брикетом пытаясь понять, как его обезвредить, когда её скрутил сильный спазм и она завалилась в опасной близости от ВУ. Оно было прямо вот перед её мордочкой, но ей было не до этого, пара бойцов, заметивших это, тут же подскочили к кобыле, а потом оторопев переглянулись остекленелыми взглядами.

-Что тут..? Ох, богини! – тоже слегка онемев от неожиданности сказала кобыла из отряда. – Быстро, помогите мне!

Они совместными усилиями срезали с Проперти, едва сдерживающуюся от того чтобы не закричать, снаряжение. Прошло ещё чуть более минуты и на свет посреди поля ВУ появился малыш. Малыш Сплэш. Кобылу и малыша погрузили на сооруженные носилки и доставили в форт.

Сколько хотел высказать капитан, качая головой и глядя на кобылу с жеребёнком, но лишь махнул копытом оставив их.

Так родившийся на минном поле жеребёнок рос, в форте среди солдат. Сын отряда, он быстро стал всеобщим любимцем, в конце-то концов, вы ведь знаете какая в форте скукотень. Его игрушками стали патроны и учебные гранаты, а засыпал он в обнимку с сорокамиллиметровым блупером.

На третьем участке начали строить северный аванпост, заложили временное оборонительное укрепление, но зелёные не хотели просто так сдаваться, в этой части зала в то время было очень жарко. ВОТ много раз терялся и столько же раз забирался у зелёных обратно, естественно не без оставленных сюрпризов в виде ВУ. Этим и занималась группа Проперти, приходилось работать практически перед носом у врага.

В один из таких выходов, кобыла поручила своего жеребёнка одной из бойцов, когда ей было необходимо уходить в рейд. Вот только маленькому Сплешу, на месте не сиделось, когда кобыла отвлеклась он быстренько ускользнул и проделав в стене форта дыру достаточную чтобы в неё пролезть пополз за мамой.

Группа Проперти вместе с сапёрами из спецов работала в ВОТе пока их прикрывал инженерный. В общем, в это самое время на них напали, инженерный драпанул, когда запахло жаренным и сапёры остались в оборонительной точке без поддержки. Они отбивались, потрясённые атакой некоторые потеряли бдительность и вляпались в ловушки, несколько взрывов и крики раненных заставили остатки забиться в укрепление из мешков где их моментально прижали.

-Ну хватит, сдавайтесь – крикнул один из зелёных, на что в его сторону было выпущено пол обоймы, не глядя из-за укрытия – Не глупите, нам достаточно кинуть вам гранату… Уверяю вас до прихода подкрепления никто из вас не доживёт.

Так и было, у них не было шансов. Тем временем маленький Сплеш полз к третьему участку даже не ощущая опасности. Пара бойцов зелёных вжавшихся в укрытие даже не обратили внимание на этот маленький комок меха с глазками бусинками, а тот неотвратимо полз прямо в самый эпицентр.

-Я считаю до трёх, вы складываете оружие и выходите с поднятыми копытами, в противном случае свою участь вы знаете.

Проперти оглядела испуганных сапёров из ЗО, спецов, которые более-менее держались и глухо материли весь свет, но инженеров в первую очередь. Она знала какого быть в плену, но хуже ли эта участь смерти? Считают ли также остальные сапёры, попавшие с ней в эту западню? Что они предпочтут, смерть или плен? Не будь она матерью несомненно она выбрала единственный правильный и очевидный путь, но она чувствовала ответственность… и… скорее всего… ждала что кто-нибудь сделает этот тяжелый выбор за неё.

-Что будем делать? – шепнул один из спецов.

-У меня ещё обойма.

-Им достаточно кинуть гранату, может сдадимся? А там как-нибудь выкрутимся.

-Я думаю вот что, сейчас мы поднимем копыта. Тихо, дослушайте. Проперти, возьми – жеребец передал 9мм пистолет кобыле – У нас взрывчатки до жопы, поднимем копыта и пойдём к ним, когда мы подойдём достаточно близко кому-то из нас, придётся пожертвовать собой и взорвать взрывчатку в перемётных сумках, остальные попытаются воспользоваться суматохой.

-Раз!

-И кто пойдёт со взрывчаткой?

-Я, это очевидно, но нужно ещё.

-Я пойду.

-Так отлично, я поставлю взрыватель на частоту детонатора.

-Я возьму на себя третью сторону, мне тоже.

-Два!

Сапёры засуетились. Если им и не удастся уйти, то долгую память они о себе точно оставят. Проперти же это было далеко не важно, ей нужно было выжить, конечно ЗО позаботится о маленьком Сплеше.

-Так, готово, частота 001.

-Вы испытываете моё терпение. Два с половиной!

Сапёры замолкли тяжело дыша, пытаясь надышаться в последний раз, пытаясь унять свои бешено колотящиеся сердца. Ну вот и всё, момент истинны.

-Три!

И только один из спецов хотел крикнуть что они сдаются как кругом раздался взрыв, поднявший все укрепления вокруг на воздух. Всё вплоть до самых мешков, за которыми они укрывались было выровнено с полом. Ну не прям ровненько, конечно кругом лежали мешки и металлические балки, в общем что обычно остаётся от укреплений после взрывов.

Спецы удивлённо вытянулись над укрытием.

-Какого хера?

Они вернулись обратно, рассказывая о том, что зелёные настолько тупы что взорвали сами себя. По возвращении Проперти обнаружила на боку у Сплеша кьютимарку, в виде схематичного отображения зоны поражения. Она была удивлена, а кобыла, на которую она доверила жеребёнка тупила взгляд и не могла ничего сказать. Вот так Сплеш получил свою кьютимарку незадолго до своего первого дня рождения.

Шли года и все уже забыли о том событии и получение его кьютимарки так и осталось загадкой, даже для молодого Сплеша научившегося ходить и начавшего помогать с обязанностями солдатам ЗО. В основном помогал носить еду, любил он быть по ближе к кухне, ну а кто не любил. Спустя какое-то время ему даже разрешали отправлять за пайком вместе с полевой кухней.

По закону жанра они попали в пиздец. Пренебрегая здравому смыслу и инстинкту самосохранения, а также техникой безопасности они попёрлись прямым путём от форта к ново заложенному аванпосту на севере. Хрен знает, что было у них в головах, в общем случилось то что случилось они вляпались в отряд спецназа. Миротворец подорвался на фугасе и конвой остался без поддержки. Те, кто был с оружием тут же были выбиты и закорчились от ран. Ну, самый крутой боец из зелёных, со множеством тонких шрамов на мордочке, оглядел всех присутствующих и решил развлечься, приказал всем сбиться в кучу и в эту кучу снарядил ВУ по хитроумному, чтобы сдетанировало от попытки любого из пони сбежать, просто ради потехи, мол сможете выбраться, не разлетевшись на запчасти, молодцы, будете праздновать второй день рождения, в противном случае вал будет шире. Бросив язвительную улыбку в сторону Сплеша офигевающего от происходящего, сапёр свалил вместе с отрядом. Понь думал, что видит их в последний раз и пока сваливал оттуда прижимал челюсть сильнее, ну если так делать, то громкие шумы кажутся тише и вполне можно сберечь свои барабанные перепонки.

Вот только они уже перебежали вал и залегли на скосе, а взрыва всё нет, что-то не то, полез обратно. Поднимается он, и что видит? Конвой оставил кухню и улепётывает в сторону форта так что подковы сверкают. Естественно он, а потом ещё и весь остальной отряд, влепил себе копытом по морде.

Вернувшись в форт конвой дрожащими ломающими голосочками на перебой рассказывал, как Сплеш не издав ни звука что-то зажал в том брикете, что-то надкусил. Ну естественно они все там обделались, а когда жеребёнок потянулся ко взрывчатке так вообще навалили кирпичей, но всё обошлось, а весь форт трижды проскандировал имя Сплеша подняв его на копытах. Жеребёнка, оставившего с носом спецов зелёных. Но в силу своего характера Сплеш не зазнался, лишь отмахнулся тем что это его работа.

Эта молва не на шутку обидела спецназовцев, им естественно дали пиздюлей свои же зелёные командиры и они затаили жестокую обиду. Их рейды заметно участились, взрывные устройства были ещё более изощрёнными, а взрывались они всё ближе к укреплениям. Несколько хороших сапёров пали при исполнении воинского долга и их количество в форте начало заметно уменьшаться понадобилось больше спецов и маленький Сплеш напросился сапёром.

-Ну ладно, малой, но будь осторожен это тебе не сиську мамкину сосать.

Своим полузакрытым взглядом Сплеш кивнул и был причислен к отряду.

Первая миссия не заставила себя долго ждать. Отряд выступил тем же вечером. Навороченные мины с кучей запутанных штук и дублирующих устройств, в общем нужно точно знать, что режешь. Пара сапёров тут же предложила просто взорвать всё к ебеням, но маленький Сплеш раскусил секрет и одна за одной увлечённо занялся полем пока остальные не рискующие притрагиваться к зарядам прикрывали его. Вот только за ними наблюдали и ждали, когда отряд подберётся ближе. Конечно выдержка у спецов должна быть большая, тут никто не спорит, стрелять нужно наверняка, нет разницы кто выстрелит первым если промахнуться оба.

Так вот, не подозревая засады сапёры шли за Сплешем к самому валу. И тут зелёный пони со шрамами на мордочке узнаёт этого малого, играючи разминирующего его мины, ему естественно приходит осознание того что это именно этот жеребёнок тогда снял ВУ за которое ему вломили и жестко опозорили. Улыбаясь в душе, он придумывает ещё одну охрененную мыслю. Суть которой заключается в том, что они подпускают их поближе дают люлей всех выживших скидывают в кучу, да так же как было и в прошлый раз, ну плохое у него воображение, но только на этот раз они будут следить за этим поняшей, и у спеца как раз была навороченная мина, одна из новых, которую просто так не разминируешь. Можно сказать, это было его хобби накручивать на неё всё больше секретных запутанностей. Пока другие коллекционировали марки, читали книги и журналы, строили отношения с другими пони, он занимался этой фигнёй. Этакое детище, гения, он работал, минируя красных, а потом после работы приходил в барак и культурно отдыхал, накручивая на эту бомбу ещё больше наворотов. Если вы ещё не поняли это была самая настоящая сапёрная головоломка, которую он и подсунет жеребёнку.

Так и поступили сапёры практически поднялись на вал где их ожидал сюрприз. Очередь над их головами заставила их рефлекторно вжаться в трупы вала закрыв головы после чего спецы их отпинали до полу-сознания. Их посадили на колени в круг спинами в центр и по команде вытолкнули Сплеша командиру отряда.

-Разбираешься во взрывчатке, малец? – спросил он, глядя на раскуроченную рядом с жеребёнком бомбу. Сплэш не стал ничего отвечать, лишь достав брикет из своей сумки и бросив ему под ноги. Боевых сёдел спецназовец не носил, поэтому не успел среагировать, как у его ног оказалась мина. Он сразу приметил датчиком колебаний. Едва слышимый щелчок сообщил о том, что мина взвелась, теперь стоит переместить вес с ноги на ногу и она сдетонирует. — Молодец, подловил меня. Вот только этот детонатор не подходит к такому типу чувствительного элемента, у него слишком большая инертность. — Спецназовец без толики сомнения быстро схватил фугас и метнул его за вал за своей спиной где он и взорвался, не задев бойцов. – Но попытка засчитана. У меня для тебя тоже есть сюрприз. – спец прошёл в центр круга пленных и извлёк своё ВУ. У жеребёнка аж зрачки сузились от запутанности этой таинственной коробки. – Тебе дороги твои товарищи? – Спросил спец, на что жеребёнок не ответил. Спец подождал ответа достаточно долго, а потом не понимая обернулся на одного из своих бойцов, мол может он знает какого хрена, но тот тоже тупил. Спец выхватил пистолет и молниеносно наставил на голову одного из наших, жеребёнок невольно метнулся в его сторону, но осознав, что ничего не сможет противопоставить остановился, не сделав ни шага. – Так-то лучше. Значит правила такие. Хочешь их спасти тебе придётся разминировать вот это. – и спец наигранно ткнул на выключатель на крышке, запустившей таймер от семи минут. Как видишь, вас тут семеро, шестеро твоих товарищей и ты сам. Если ты не сможешь её обезвредить, каждую минуту я буду убивать одного из твоих, попытаешь сбежать я пристрелю тебя и твоих друзей, сразу. Ну естественно облажаешься со взрывчаткой убьёшь всех оставшихся сразу, истечёт время умрёшь последним. Время уже пошло так что не знаю, чего ты ждёшь.

Жеребёнок моментально подлетел к ВУ, его взгляд заметался по трубкам с жидкостью, по сплетениям проводов и заклинился на выключателе на крышке бомбы медленно к нему потянувшись.

-Не расстраивай меня, ты же не думаешь, что всё будет так просто?

Жеребёнок оттянул копытце, он не знал с какой стороны притронуться к этой коробке, а на циферблате время стремительно шло к ровно шести минутам. На мордочке жеребёнка выступил холодный пот. Страх мешал ему думать, на игру это было уже мало чем похоже, от слова совсем.

Выстрел за его спиной заставил его вжать голову в плечи и прижать ушки. Он почувствовал что-то обляпало его шкуру и гриву. Кто-то из сапёров вскочил, пытаясь вырваться, но тут же получил по морде и завалился. Он упал и пока лежал в полу-сознании его глаза встретились с извиняющимися и полными страха и слёз глазами Сплеша, несомненно о прочёл это в них, и всё что он мог в своём затуманенном состоянии это поддержать мальца вымученной улыбкой.

-На циферблате стало минутой меньше, и по правилам я должен был это сделать. Советую не терять времени, ведь оно утекает. Или тебе просто не нравился этот пони, поэтому ты так не торопишься, не волнуйся до всех очередь дойдёт…

Жеребёнок нервно подскочил к бомбе начав её вращать, ища место, с которого можно начать её изучение и плевать что всё размыто из-за слёз, сейчас он действовал на ощупь отключив сознание, спинным мозгом. Нервозное состояние никогда не способствует выбору правильного решения.

-Тик-так, тик-так. Время уходит, малой.

Провода, трубки и схемы, смешались, утирая сопли Сплеш силился понять куда же они ведут, куда-то в центр, но туда не залезть, только если постепенно срезать провода снаружи вгрызаясь в центр. Но как? Наугад? Должна была быть какая-то подсказка.

-Пять. Четыре. Эй поддержите меня.

-Три.

-Два. Один. – Позади жеребёнка раздался ещё один выстрел и пони завалился прямо перед ним.

-Осталось пятеро. Двоих ты уже убил своей нерасторопностью. Это так, чтобы ты не забыл. А то я подумал, вдруг…

Бомба выпадала из трясущихся копыт, а время на циферблате быстро сокращалось. Жеребёнок вырвал его из проводов и оценил его устройство.

-Я знаю о чём ты подумал, можешь срезать его, но тогда включиться пищалка, противная штука, лишь прибавит давления. — Не слушая Сплеш достал кусачки и начал один за другим срезать провода, ведущие к циферблату. Когда оставалось срезать последний провод бомба запищала, выпискивая секунды, делая долгий писк на десятых секундах – Ну, я тебя предупреждал. Длинный писк, двадцать секунд. А потом БАМ! – крикнул спец.

Жеребёнок откинул циферблат, но ничуть не сдвинулся в обезвреживании. Не знаю о чём он думал могу только предположить, сравнивая о чём бы думала я, ну вы понимаете. Жеребёнок тупо уставился на бомбу, она была лишком запутанная и для её обезвреживания необходимо много времени, гораздо больше отведённого, справиться с ней невозможно… Раздался длинный писк. Десять секунд, и он убьёт ещё одного. Я бессилен, оттягивать время более ни к чему, он всё равно меня убьёт. Что ж пусть будет так…

Сплеш ткнул на выключатель, и бомба заглохла, писк прекратился. Кабум успел удивиться, а мельком подняв взгляд разглядеть скорченную морду спеца. Бомба в его копытах засияла, разрываясь изнутри.

Кабум проснулся уже в форте, ему рассказали, взрывом вынесло всех спецназовцев, а пленных раскидало, и они обошлись лишь ссадинами и ушибами, они вернулись в форт своим ходом принеся его с собой. У него спрашивали, как ему это удалось, но он сам не знал, лишь пожимая плечами.

Потом через какое-то время он смутно вспоминал о том мгновении. Пластиковая взрывчатка С3, как он и думал по весу, лучший выбор, стабильно и с большой разрушительной силой. В качестве поражающих элементов шрапнель, весьма просто и со вкусом. Взрывная волна должна разорвать всё в пределах трёх десятков метров, шрапнель увеличивает радиус поражения до восьмидесяти. Номинально… но ведь взрыв нестабильная штука, и раз на раз не приходится… Ну а сделал он только то что одному Кабуму известно, и что он никому не говорит. С тех самых пор его звали ШикакаКабум, но затем просто Кабум, для сокращения. И ни один взрыв и осколок не причиняли ему вреда, а взрывчатка, которую он сам применял, имела разрушительные или не очень, когда требовалось именно это, последствия.

Думал он и о том сапёре из зелёных, но не держал на него обиды, потому что они как оказалось понимали друг друга куда больше чем кто-либо другой, они были похожи, это виднелось даже по некоторым внешним признакам. А со временем, когда Проперти покаялась ему о своём плене у зелёных и Кабум будучи не глупым жеребцом сделал выводы.

* * *

-Конец. – завершила Пегаска рассказ.

-Он уделал своего отца, неожиданно для него воспользовавшись своим талантом?! – воскликнул Гир, горящими фанатичными глазами глядя на жеребца.

-Да-да, Гир, продолжай пояснять, то что и так без объяснений ясно. – ковырнула Электро.

-Просто вдруг кое-кто вроде тебя затупил… — огрызнулся в ответ Гир.

-Хуйня! – громко прервал перепалку Хард, оторвавшийся от своей миски – Пиздёшь и провокация. У Кабума есть отец, Дэмич, и его дед Дэмич и его дед, и все они были красными сапёрами. С самого заселения в шестьдесят четвёртом. Это вам докажет любой из ЗО, потому что знают их знаменитый родовой куст, который все пробуют в посвящении. И никогда Кабум отца не убивал, а его мать не была спецназовцем.

-Мне кажется или это заявление противоречит твоей истории, Металл? – спросил Лейзи в сомнениях.

-Враньё? – Металл сделала круглые глаза и посмотрела сторонам на честный народ, сделав оскорблённый до глубины души вид – Да спросите у Кабума, вот же он!

-Кабум, это правда?

-Во что нам верить?

Всё уставились на сапёра, даже солдаты-гули, дежурившие в столовой. Жеребец не торопясь оглядел присутствующих, застывших в ожидании, а потом в свойственной ему манере развёл копытами искренне улыбнувшись.

-А! Я же говорила! – возликовала Металл начав пританцовывать. Будто чем раньше крикнешь, что двусмысленный ответ поддерживает твою точку зрения, тем вернее она станет.

-Да ну тебя на хрен, Металл! – отмахнулся Хард.

Я лишь помотала головой улыбаясь от души. Мои товарищи ненормальные, в самом хорошем смысле этого слова.

Пора заканчивать и приниматься за дела. Первыми выскочили ремонтники, то есть Гир утащил сестру продолжать работу над БТРом. Металл полетела со своим снайперским делам, да и я пошла спросить у бригадного сдвинулось ли с мёртвой точки моё дело с гвардейцами.

*

Пройдя пару метров, я поняла, что заблудилась и вспомнила что это Кабум привёл меня к столовой. Я огляделась по сторонам и пожав плечами вошла в ближайшую палатку. Это оказался какой-то зал собраний обширный с рядами стульев. Слева сразу у входа за столом сидел сержант.

-Вольно. В какой стороне штаб?

-Сэр, нужно выйти и пройти на лево, Полковник сэр.

-Ясно. А что это? – спросила я, указывая на коллекцию шаров памяти на столе.

-Это ускоренные курсы для единорогов: теория по огнестрельному оружию, ПТР, стрельба и обслуживание пулемёта, силовая подготовка.

-Долго они длятся?

-Минут двадцать, не больше.

-Можно?

-Да конечно, займите место, возьмите инструмент… – Гуль указал на шкаф с медицинскими утками. Тогда мне следовало заподозрить что-то не ладное, но осознание увиденного, да и вообще его слов, мне пришло сразу после действия.

Я окутала магией ближний шар.

* * *

Ох ты ж… Меня всю трясло, раздражали мокрые штаны, галька впивалась в пузо и локти, дыхание сбито, глаза были все в слезах и грязи, но всё это меркло и бледнело по сравнению с тем что кругом раздавались взрывы засыпая наш окоп землёй, кругом свистели пули, и всё что мне оставалось это вжимать голову в плечи и придерживать каску копытом. Прямо напротив меня лежало обмякшее тело стрелка, мёртвые глаза которого уставились в одну точку. Это ад, самый настоящий.

-Танки! – скомандовал командир бесстрашно смотрящий в бинокль высунув голову из укрытия. Как по мне так полный псих, я туда не сунусь. – ПТР! – Заорал он за спину. НЕ СУНУСЬ! А затем поймав меня взглядом заорал прямо мне – ПТР!

Мне было страшно вставать, но глядя на то как магией распахнулась офицерская кобура, я поднялся, выкопав засыпанное землёй ружьё. Раздвинув сошки, я воткнул их в землю установив своё оружие в амбразуру. Досылая патрон, я глянул на автоматчика такого же напуганного, но не рискующего сейчас получить шальную пулю или ещё хуже осколок, а ещё ему не светит вывих челюсти. Дискорд меня побрал согласиться пойти противотанковым.

Я прильнул к прицелу высматривая взглядом цели. Всё было тёмно-бурым и ничего не разглядеть среди уже подбитых и покрывшихся копотью остовов боевой техники обеих сторон. Движение метрах в четырёхстах, поднявшееся облачко дыма пороховых газов, снаряд полетел куда-то мне за спину. Взрыв раздался в залеске в котором окопались наши пушки. Сощурившись я веду дрожащим прицелом за силуэтом. Остановился, водит башней, поднимает ствол. Ох ты ж бл… ВЫСТРЕЛ! Ружьё встало на дыбы, сошки оторвались от грунта, а зубы адски заболели, во рту тут же почувствовался металлический привкус. Да вертел я этих зебр, что б им… Заорав от боли и злости, от судьбы мне уготованной я вернул оружие на место, снова передёрнул затвор. Танк не был пробит, но теперь он наводился в мою сторону.

-Давай, сынок! – хрипло заорал мне в ухо офицер, прекрасно видевший, что наш окоп на прицеле, но не начавший панически ретироваться, как хотелось сделать мне. Если бы он побежал я бы непременно составил ему компанию.

Предвкушая ту боль, которую мне вновь придётся ощутить я прильнул к прицелу. У танка этой модели есть слабое место, помню рассказывал политрук, нижний броне-лист, целиться правее гусеницы. ВЫСТРЕЛ! Орудие вылетело из амбразуры упав в окоп, а я, схватившись за зубы закорчился рядом, чувствуя, как по копытам течёт моя кровь.

-Молодцом, солдат! – прокричал офицер, выламывая мне копыта, чтобы я перестал держаться за рот. Он прижал к моему носу маску с целебной смесью, которую я тут же вдохнул полной грудью, потому что знаю, что второй вдох мне сделать не дадут. – А теперь вставай!

Неужели придётся повторять это раз за разом, мне и первого то хватило с лихвой. Выполняя приказ я, вогнув голову от поднятой груды земли разорвавшимся рядом снарядом, начал нащупывать своё ружьё, чтобы снова установить его в боевое положение. Когда я прильнул к прицелу первое что бросилось в глаза, в поле клубился холодный туман покрывая пространство инеем.

«Пробив броню, пуля попадает прямо в кристаллы обеспечения, вызывая в них резонанс с большим выплеском энергии, единорожьи штучки, но мы этим воспользуемся. Никогда не знаешь замёрзнет танк вместе с экипажем или сгорит, взорвётся, а может и что похуже. По мне пусть хоть превратятся в котят, но танки не должны пройти.» Промелькнуло воспоминание брифинга.

Долбанные зебры с их тёмными искусствами. Но радоваться не стоило, это был один из десятков.

Выстрел и прямо над моей головой просвистел снаряд, кто-то из наших попал в зебринский танк который после попадания развернулся и закрутился на месте. Экипаж был уничтожен и механник зажал своим телом рычаги управления.

-Смотри правее! – крикнул офицер, на наш правый фланг шёл клин танков медленно, но уверенно подступавший к нашей пехоте подавляя их выстрелами с ходу, не столь меткими, но устрашающими. Снаряд метко выпущенный откуда-то с наших позиций вновь поразил цель – ведущего в клине. Пара таких метких выстрелом тут же привлекла внимание и клин замер выцеливая стрелявшего.

Я переставил ПТР с намерением не допустить чтобы нашего подбили. Я знал наводчицу из экипажа единственного танка оставленного защищать наш участок фронта. Наш окоп был центральным и передовым, нас быстро подавили, но свою задачу мы выполнили, разрезали основные силы врага на две части, теперь горстка выживших, не имеет возможности бежать по открытому полю, но зато у нас первые ряды на это ужасное представление и завидные позиции для стрельбы, лишь бы патронов хватило. Целиться в кормовую часть танка, туда где находится моторное отделение. Выстрел! ЗУБЫ! Танк задымился, но не от моего попадания. Мы с меткой наводчицей выстрелили почти одновременно по одному танку, а второй дал ответный выстрел. Под канонаду взрывов снаряд рассекая воздух пролетел прямо надо мной попал в броню с металлическим звоном её проламывая. Я за доли секунды успел уловить как оторванная башня нашего боевого товарища завалилась рядом с корпусом, экипаж погиб моментально.

Меня взяла злоба, я жаждал мести, установил ПТР на место и вёл прицелом за целью рассчитывая упреждения, но выстрелить не успел, он пропал из визуального контакта за складками местности. Я оглянулся, высматривая другие цели и заметил офицера, лежавшего с пробитой осколком головой.

-Командир!

-Жить буду. – простонал в ответ. Вот ведь, а можно же было сбежать, да ведь не тут-то было.

Я быстро подтянул маску и прижал к мордочке командира. – Оставь, лучше займись зебрами!

-Они подбили наш танк.

-Батарею пожёг дракон раньше, чем мы успели его ранить. Теперь мы остались без пушек, до тех пор, пока не придёт подкрепление.

И тут до меня дошло, что артиллерия врага замолкла, а это значит, что его пехота уже близко. Отступить мы уже не успеем.

-ОБР! – заорали дальше по окопу.

Раненный командир тут же вскочил с биноклем выглядывая врага. Впереди двигался знакомый мне силуэт огромного робота. Подтянув к себе автомат, я сполз в окоп и забился в угол, как я не пытался выглядеть стойким перед командиром и товарищами, но испуг меня пересилил. Я наслышан о этих адских штуках, они способны выкосить целые дивизии окопанные и укреплённые, выкосить просто в кровавую кашу. Если притворюсь мёртвым или тяжелораненым, заползу куда-нибудь в нишу, то останусь жив, а там как-нибудь выкручусь.

-Вставай, сынок. Задача ещё не выполнена. – офицер вытянул меня — Знаю страшно, но если не мы, то подкрепления не успеют подойти, а враг ворвётся в тыл и обойдёт наши основные части. У нас нет права сбегать, и не на кого переложить всю работу. Сейчас только мы и враг. Так что вставай и снеси эту зебру, а мы тебя прикроем.

Энтузиазму и уверенности офицера можно только позавидовать. Мне с моими мокрыми штанами этим не похвастаться.

Да, нет, выиграем нашим время! Спокойно сделать свою работу, для которой меня столько учили. Я отдал автомат командиру, а сам поставил ружьё на сошки и прицелился прямо в грудь роботу туда где находится оператор. Тихонько выдохнув… ВЫСТРЕЛ! Красная трассирующая пуля попала в бок роботу и лишь чиркнула по броне высекая искры. Я упал в окоп и пополз к баллону с целебной смесью и жадно начал вдыхать.

«По инструкции каждый номер ПТР должен делать выстрел через раз, а каждый второй выстрел ему полагается целебная смесь.»

Когда я снова прильнул к ружью робот был метрах в трёх ста вокруг шла пехота и кругом свистели пули. По бокам робота прикрывали два взвода, а перед ним шла целая рота, не давая нам высунуться. Несмотря на комья земли, выбиваемые пулями я прижал ружьё. Нужно попасть прямо в центр броне-пластины на груди чтобы убить оператора. Взрыв взрыл землю прямо передо мной, и я почувствовал, как мелкая галька впилась в мою шкуру на мордочке. Меня откинуло в окоп. Я не чувствовал левую строну головы, не прикрытую каской и не мог проморгаться левым глазом, ничего им не видя. В ушах гудело, а копыта онемели, но я пополз к ружью, которое завалилось в окоп и поставил его в боевое положение, даже не замечая погнутый ствол. Робот остановился, сделав залп из пушек, а потом на его плечах выдвинулись контейнеры для ракет. Я их знаю, взрываются прямо у земли высекая всю пехоту в укрытиях. Я прицелился прямо в центр. Поторопиться чтобы он не успел нас пожечь, но не промахнуться. Ружьё выскользнуло из копыт ударив по задней ноге, мне сломало челюсть, потому что не было сил крепко сжимать загубник. Пуля пошла выше и правее и переклинила контейнер. Спустя секунду все реактивные ракеты в контейнере взвелись, вот только они не достигли целей. В контейнере перебило механизмы наведения, так что он заболтался в разные стороны. Ракеты начали падать прямо перед роботом поражая пехоту врага поднимая огромные клубы пыли, полностью срывшие робота.

-Удачный выстрел – выдохнул офицер. – Идут! – проорал он вдоль окопа.

Единицы пони вдоль длинного окопа начали вести огонь, я тоже поднялся, придерживая копытом сломанную челюсть. Из густой пыли пригнувшись шли зебры, расстреливая наш окоп. Силуэт ОБР и дульное пламя. Черта снарядов, я нырнул обратно в окоп. Снаряды поразили пони в окопе засыпая всё землёй. Со стороны врага раздался боевой кличь. Зебры делают рывок чтобы ворваться к нам и навязать копытопашную в которой у нас не будет ни шанса. Мне оставалось только одно. Противопехотная граната, припрятанная в нише окопа. Выкусить чеку оказалось чрезвычайно трудно со сломанной челюстью, но «…последняя жертва перед райскими кущами под крылом у богинь». С гранатой я выскочил из окопа, туда где из пыли на меня крича неслись зебры с блестящими штыками. Злобно ухмыльнувшись я пошёл на них. За родину! Одна их них выбрала меня для атаки и сменила траекторию чтобы заколоть меня с разбега. Сейчас, ещё немного и разожму челюсть чтобы взорвать ублюдка. Ближе, ещё чуть-чуть.

На зебру с хрустом свалился огромный белый пегас с двумя миниганами на спине сломав ей позвоночник и заорав «ДААА!» начал стрелять веером с двенадцати стволов. Я с гранатой во рту не знал, как предупредить о том, что впереди в пыли ОБР. Едва заметный силуэт нацелился на нас. Красная вспышка и выстрел. Я замотал головой высматривая кто стрелял. Рыжая пегаска с ПТР меняла позицию и ловко стреляла из ружья вынося узлы ОБР постепенно обездвиживая робота. Взрыв! Боеукладка взорвалась и огромные металлические копыта разлетелись в разные стороны. Из облаков продолжали выныривать пегасы с бомбами, сбрасывая их на головы врага и продолжая бой пикируя и расстреливая зебр из автоматов.

-ДА! Остановлены! ПЕ-ГА-СЫ! ПЕ-ГА-СЫ! – заорал белый пегас и стреляя пошёл на врага оставив меня за спиной и даже не обратив больше внимания.

Офицер встал рядом со мной и вытянул мою гранату изо рта магией, подтянув мне маску.

-Вот ведь пи…

* * *

Я очнулась и меня всю трясло, пол мордочки и челюсть всё ещё болели, так что я застонала от боли.

-…Ты блядь что натворил, идиот! Полковник же тебе не щегол пестрожопый чтобы… э! Дать бы тебе ещё раз по шее, придурок! – орал бригадный на солдата, поникше смотрящего в пол со свежим синяком. Бригадный посмотрел на меня неловко поднявшуюся – Твоё, блядь, счастье, что полковник крепкий орешек. А теперь пиздуй в наряд. Забудь про отдых навсегда, будешь нарядным как ёлка, блядь!

-Оставь его, всё нормально. – вклинилась я.

-С глаз моих! – рявкнул бригадный и солдат быстро смылся.

Я огляделась, у входа стояла пара военных полицейских, смиренно ждущих команды. По-видимому, это кто-то из них меня тут обнаружил и привёл бригадного.

-Есть продвижения?

-Мы нашли того, кто возглавляет командование до Юстициария.

-Круто! Пойдём, побеседуем.

-Но перед этим, ты посмотрела память что я тебе дал?

-Эм, ещё нет.

-Да какого хуя, Чарм? Смотришь какую-то херню, и не посмотрел то что тебе предлагает друг?

-Право не знаю, слишком много воспоминаний за последний час.

-Не еби мозги, мы никуда не уйдём пока ты не посмотришь, тебе понравится. Голых кобыл там конечно не будет, но ты всё равно будешь впечатлён. – с этими словами бригадный, чьего имени я всё ещё не знаю, усадил меня на стул. Я достала шар памяти и посмотрела на гуля-командующего выражением «может попозже?», но он был слишком возбуждён, ждал реакцию своего друга. Мне захотелось улыбнуться, но я сдержалась. Этот жеребец, казалось бы, командующий, скала, а в компании своих друзей он вполне себе обыкновенный пони.

Вздохнув и распластавшись по стулу, я окутала магией память.

* * *

-Быстрее-быстрее-быстрее – проорал комиссар на толпу пони в вагоне среди которых был и я, дунул в свисток и ставни грузового вагона открылись. Жеребец, единорог. Кругом было пасмурно, грозовые облака на фоне которых вырисовывались едва различимые силуэты, недавно прошёл сильный дождь. Я выпрыгнул с вагона прямо в грязь увязнув в ней по плюсну. Не так далеко звучали взрывы, где-то за залеском строчили противо-драконьи пушки.

-…Получите оружие, и бейте им зебр…

Толпа уставших, чумазых, наспех переброшенных с другой линии фронта солдат, кто-то в касках, кто-то без, потеряв свою в спешке, вытисняла меня к военному грузовику, груженному ящиками с оружием и патронами. Пони толкались и рвались к паре солдат стоящих в кузове и раздающих винтовки и пачки патронов к ним.

-…Каждая пуля должна поразить полосатую сволочь…

Очередной пустой ящик был отброшен в дальнюю часть кузова. Очередная винтовка досталась пони протолкнувшемуся впереди меня. Пони впереди получил свою пачку патронов зарядив винтовку побежал дальше.

-…Ни шагу назад…

Меня подтолкнули сзади, и я тупо уставился на солдат в кузове.

-Прости боец, не больше двух пачек на винтовку. – извинился один из тех кто был в грузовике протягивая винтовку.

-Зебры отрезали нас от снабжения. – пояснил второй, сунув мне пачку, а потом переключился на пони позади меня, которые тут же меня вытолкнули.

Я огляделся, солдат что был передо мной бежал куда-то в сторону взрывов, потом я заметил молодого комиссара, махавшего указывая путь. Я побежал туда, поравнявшись с пони только что получившим свою пачку патронов.

-Что тут происходит? – в недоумении спросил я.

-Полный пиздец. – ответил пони и судя по его интонации он не шутил.

Мы пробежали буквально пару десятков метров к комиссару как небо пронзил рёв, комиссар испугано глянул на небо, а потом указав нам залечь лёг сам. Вжимаясь в землю, я поднял глаза на шум. Летящий высоко в небе дракон падал подбитый лишившись одного крыла его закрутило в мёртвую петлю. Доли секунды и он врезался в стоящий на пироне поезд привезший нас и грузовик сминая собой солдат и комиссаров, которые едва ли успели понять, как они умерли. Дракон умер, перед смертью кашлянув пламенем, сжигая заживо раненных.

-Блядь. Ёбанный в рот. И так пони не хватает. – комиссар подбежал к нам – Живы! А теперь вперёд за мной. Это был единственный поезд, до уничтоженного моста…

Я кинул взгляд назад, жаль, умереть без возможности защититься, побороться за жизнь и товарищей... – Не спи! – крикнул комиссар, пригрозив незаряженным автоматом, махнув им в сторону куда нам нужно было бежать.

Мы поднялись на холм по траншее. В долине творился сущий ад. Лес на горизонте пылал, окутывая всё дымом, земля была сплошь чёрная. Состояние наших войск было плачевным, пони явно не хватало, а противник напирал. Мы влетели за комиссаром в ДЗОТ, являющийся проходным, а котором была оборудована радиостанция.

-…Окружены… неудержим… захлопнется… — едва различимо на фоне взрывов и стрельбы успел я уловить.

-Товарищ комиссар, что твориться?

-Не думай об этом, солдат, всё что тебе надо знать это то что нужно стрелять в полосатых и не дать им выбить нас отсюда. Иначе четвёртой армии точно несдобровать. – добавил себе под нос комиссар.

Мы петляли по траншее лавируя между пони отчаянно подтаскивающие товарищам все боеприпасы, которые только могли найти, пока не уткнулась в её самый вытянутый к врагу край, где сгрудились защитники.

-Так, на счёт три...

-Куда?

-На передовую линию.

-Есть ещё линия? – вырвалось у меня. Если здесь ситуация табак, то что же думать о следующей линии?

-Там же стреляют! – за негодовал мой товарищ с винтовкой.

-Конечно стреляют, а ты как хотел? Это война. – глядя на выражение морды пони комиссар продолжил – Сынок, — обратился он к пони немногим старше себя – Ты родину любишь? – пони удивлённый вопросу кивнул, как же иначе отвечать комиссару – Тогда сделаешь всё что от тебя потребуется. Вопрос не в том что-либо они нас либо мы их, а в том сколько ты приложишь усилий для нашей победы. Ещё вопросы?

-Вопросов нет – выдохнул мой товарищ, по несчастью.

-Раз. Два. Три!

Из всех, кто стоял в траншее, только мы рванули вперёд, линия оказались метрах в трёх ста. Которые мы стремительно преодолевали, перепрыгивая через овраги и огибая остовы сгоревших домов мы запрыгнули в наспех вырытый окоп. Не ожил что там будет так много пони так что я завалился на какую-то кобылу. Симпатичную. Мы даже встретились взглядами, но потом она от пнула меня на другую стенку окопа, к жеребцу, который по-товарищески подвинулся.

-Как обстановка? – спросил комиссар.

-Это мы у вас должны спрашивать. – улыбнулся пони лежащий на дне окопа прислонившись головой к стенке что была ближе к бою.

Жеребец в тужурке и фуражке растолкал пони и прильнул к биноклю высматривая зебр.

-Единорог? Не похож ты на солдатню. Слишком морда благородна. – без обиняков ко мне обратился пони ютившийся в окопе.

-Кстати, где-то я тебя видел...

-Ты ошибаешься.

-И всё-таки… — но солдата перебила другая кобыла с нездорово радостным голосом.

-За что сюда вляпался?

Я потупил взгляд пытаясь что-нибудь придумать и отвертеться от этого вопроса.

-Да ладно тебе, тут у нас все портачники. Вон видишь того рыжего здоровяка…

-Я вообще не ебу, ну въебал я какому-то тыловому дебилу в форме, я вообще не приделах был сидел в баре пил горючку, у меня была увольнительная... – тяжело вздохнул рыжий отхлебнув от бутылки. – Будешь? – рыжий протянул эту бутылку мне.

Вода, нет, по запаху спирта явно алкоголь, мне точно нужно немного успокоится, один глоток. Вот только я не сделал и одного глотка, как только жидкость оказалась у меня во рту я поспешил её выплюнуть, запачкав содержимым пони поделившегося со мной безопасным пространством. И такое негодование взяло.

-Ты чего её из дерьма гонишь что ли?! – сорвался я рывком возвращая бутылку, которую пони любовно поймал, не позволив не пролиться не капле.

-Легче! Ну из чего же, блядь, ещё? Ты тут видишь ещё что-нибудь из чего можно сделать брагу!? – как ни в чём не бывало ответил жеребец, делая очередной глоток.

-Мы зовём его Говногоном. – пояснила жизнерадостная кобыла.

-Ну а ты как сюда попала? – поинтересовался я, переведя тему.

— Написала фанфик который не понравился министерству стиля, шипила министерских кобыл. Мне сунули призывной лист в зубы и запихнули в поезд прямо до лагеря подготовки, полтора месяца там и теперь я тут, с вами. Я была редактором в журнале «Понячьи копытца», если знаешь такой.

-Да кто же его не знает. – усмехнулись несколько пони в окопе.

-Может объясните, что тут твориться и в чём наша задача?

-Как в чём? Бить зебр! Ни шагу назад…

-Да заткнись я уже наслушался этой… — пони умолк, глянув на комиссара.

-Это был тыл пару часов назад, а теперь это долбанный фронт. Сюда, считай, перебросили всех, кто был рядом, а штрафники так это вообще милое дело.

-Теперь нам предстоит простая и понятная задача закрыть зебрам путь своими телами.

-Ага, пока тыловики съёбывают на своих грузовиках.

-Через пару часов зебры пойдут в наступление, а мы будем держать их ещё пару часов, если повезёт.

-Далеко наши всё равно не смоются.

-Угу – промычал я – Единственный мост до сюда оказался уничтожен.

-О, ну это вообще пиздец! Ну нахуй! Милостивая Селестия, не оставь… — и пони полулежащий в окопе тихонько сбавляя громкость голоса до шёпота с полной серьёзностью начал читать молитву.

-Восточнее проходит наша долговременная линия, так что они попытаются остановить зебр там. Четвёртой армии точно пиздец. Они попали в окружение, когда зебры стремительно захватили высоту.

-Выродки. Слышите взрывы, это четвёртая пытается пробиться обратно.

-Как же так получилось, что тыл остался без прикрытия, а четвёртая армия попала в окружение, разве… — недоуменно задал я очевидный вопрос.

-Ты спрашиваешь не у тех пони. Спроси лучше у генерала Эпла. Комиссар, честное слово, правду говорю, этот генерал Эпл полный кретин. Свезло ему лишь то что он родственник министерской кобылы.

-Ты это давай… — обернулся на него комиссар – Язык-то за зубами держи, ляпнешь ещё что-нибудь где-нибудь перед начальством, так они тебя прикажут расстрелять за пропаганду. Ы главное свое дело знай, родину защищай, а о стратегии за тебя более умные пони подумают.

-В общем остались мы… — о это патроны, дайка сюда. Пони отобрал мою пачку и засунул себе в винтовку. – Спасибо. В общем остались мы в полной жопе. Попытаемся сбежать свои не дадут, а через пару часов нас завалят зебры. Даже патронов, блядь, нет.

Окоп приуныл от этой констатации фактов. Я поник, выхода не было.

-Так, сидите тут. Я поползу в соседний окоп, посмотрю патроны, может договорюсь о пулемёте. – комиссар, сказав это перешагнул через меня и пополз куда-то влево.

-Ну вот и он съебался.

-Юху! Мы все умрём! – подала голос жизнерадостная кобыла.

Я чувствовал обиду и приливающую к мордочке кровь. Больше ничего. И когда я поднялся над окопом…

-Ты куда тебя же пристрелят, дебил.

-У нас всё равно нет выхода. Сейчас. Перед самой смертью, я хочу побыть самим собой. – видя не понимающе взгляды я добавил — Как можно жить если всё время боятся смерти?!

-Чего? – в унисон спросило пол окопа.

-Ёбнутый, — констатировали через несколько секунд усвоения моих слов — а на первый взгляд казался таким уравновешенным.

-Да, с психами всегда так, нормальные снаружи, а если узнать их поближе…

Я уже не слушал я зашагал вперёд, на противника, до которого оставалось более полукилометра. Они видели меня, но прицельный огонь ещё не могли открыть. Я это прекрасно знал. Знал на что способно их оружие, все его плюсы и минусы.

Под ногами лежали тела пони, им стреляли в спины. Метров двадцать от окопа я наткнулся на знамя, пони уносил его чтобы оно не досталось врагу, но его сразила шальная пуля. Магией я вытянул знамя подняв над собой. Представляю, как сейчас растеряны наши, а зебры так и вовсе не понимают, что происходит. Вытянув его перед собой, я порысил на врага. Не успел я отойти достаточно далеко позади раздался голос.

-Напомнишь мне какого хуя мы это делаем?

-Потому что как можно жить если бояться смерти?! – радостно воскликнула кобыла. – Young Pony Dead Black Angels!

-Херня, но мотив эпичный, то что нужно!

Сзади я слышал топот около двух десятков пони. Которые пошли за мной. Мы бежали на врага, а я старался держать дистанцию бежав впереди. Линия врага вырисовывались отчётливее. Они поставили пулемёты в две линии окопов на холме, друг над другом, вырытых пони. Это очень сильная крепость, внутри ДОТов и ДЗОТов из-под маскировочной сети торчали дула орудий. Это точно самоубийство и пони, бегущие за мной это, точно понимают, но продолжаю бежать. Но лучше действовать, влияя на судьбу чем смиренно ждать своей участи.

До них двести метров, дистанция прицельной стрельбы пулемётов. Но они не стреляют, ждут, когда мы подойдём ближе. Вот он, их командир – трибун, молодой зебра назначаемый самим Цезарем, второй после легата в легионе, стоит у расчёта пулемёта за второй линией окопов с поднятым копытом приказывая не стрелять. Нет, он не собирается пощадить нас, как и мы не собираемся сдаваться без боя. Сто метров, и я вижу этот огонёк в глазах молодого командира и жажду крови. Он мотнул копытом в нашу строну и пулемёт, за которым он стоял забил по нам. Тяжелый пули впивались в землю передо. Расчёт не сделал пристрелку заранее подняв клубы пыли. Мне в мордочку полетели осколки, но я не сводил взгляда с цели пока она не скрылась за облаком окончательно. Сейчас! Длинная очередь закончилась, и лента опустела и из окопов повылазили головы зебр посмотреть на результат их оружейного гения.

Они тут же попрятались, а трибун изменился лице заметно побледнев. В панике он выкрикнул стрелять по готовности. И пули шквалом забили о мой розовый щит вызывая по нему колебания и рикошетя в разные стороны.

Я оглушительно заорал и меня поддержали сзади! Рывок до окопов. Выставив знамя вперёд, я влетел в окоп зебр, насадив одну на флагшток знамени другую огрел копытами. Мгновение спустя в окоп залетели мои товарищи, сминая зебр.

Мы разошлись в разные стороны зачищая окоп, отстреливая свои скудные магазины винтовок и одалживая у полосатых их оружие.

Тёмный жеребец подставил спину под снятый со станка пулемёт, и моментально вдоль окопа на зебр обрушился град пуль. По нам стреляли с уровня выше, но не долго, один из пони добравшись до ящичка с гранатами начал ловко закидывать противников заставляя их покинуть зону его досягаемости. Гранаты летели всюду, в окопы и ДОТы, канонада взрывов звучала не прекращаясь. Рыжий Говновар или Говногон по солдатский намотав портупею на копыто выбивал всё дерьмо из чёрно-белых.

Я же, отбиваясь от зебр и хватая их оружие магией прорывался к трибуну выбрав его своей целью, уже впрыгнув во второй окоп. Зебра выскочила на меня из ДОТа в котором тут же раздался взрыв. Раньше, чем она успела опомниться я впечатал ей копыто в морду и ещё раз, не забывая при этом подавлять огнём её друзей. Это тормозило меня, а трибун убегал в бункер, расположенный на вершине холма.

Я окинул взглядом остальных, они расстредочившись упорно истребляли зебр пользуясь их же патронами. Мой взгляд упал на пушку, разворачивающуюся внутрь укреплений, несколько пони развернули её на месте, а другой наводил ствол на ДОТ надо мной, из которого велась пулемётная стрельба. Выстрел произошёл раньше, чем я успел бы спрятаться от осколков, но снаряд вошёл прямо в амбразуру вынося весь расчёт и поднимая крышу дота на воздух, огревая при этом осколками зебр, которые находились за ДОТом.

Я устремился дальше на высоту. Товарищи не отставали, та пони на которую я упал скосила очередью, зебру которую я физически не мог заметить потому что не могу смотреть во все стороны сразу. Мы запрыгнули к пулемёту у которого стоял трибун. Расчёт уже драпанул. Бросив краткий взгляд на пулемёт стало понятно, что он не предназначен для стрельбы до пятидесяти метров, ствол не опускается ниже, зато отсюда видно всю нейтральную зону… по которой идут наши танки.

Три танка широким фронтом ехали нам на помощь стреляя за линии, чтобы случайно не попасть по нам, закрываясь их бронёй длинными полосами шлёпали солдаты, отправленные нам на помощь. Мы рванули к бункеру, который оказался заперт, вжавшись в этот проём мы отстреливались от зебр, среди беспорядка боя, не ожидавшего что мы забрались так глубоко к ним в тыл.

-Нужно её открыть!

Пони свистнула жеребцу, бродившему среди зебр с новым полным ящичком гранат. Кивнув, тот кинул за спину одну из них и направился к нам. Вероятно, его граната попала куда-то в ящики со снарядами. Взрывом разнесло один из бункеров с противотанковой пушкой.

Пони достал противотанковые граты положив их под дверь вынув предохранительные кольца.

-Они детонируют при ударе. – пояснил он – Лучше отсюда смыться. — Мы прыгнули за укрытие, и он кинул в дверь противопехотную. – При взрыве создалась волна силы как при ударе о твёрдую поверхность, и они сдетанировали – пояснил пони указывая на клубы пыли.

Подняв лежащий рядом зебринский автомат, я повел их за собой в бункер. Зебра, стоявшая за углом, встретила меня очередью, но все пули попали в магический щит, расплата не заставила долго ждать.

Трибун сидел за столом испуганный, а вокруг не мне испуганные стояли его штабные работники. Чтобы мои слова были убедительными я дал по ним очередь. Это произвело впечатление на молодого трибуна. Я знал, как зебр учили и готовили к войне, какие у них были с ней ассоциации. Но этот зебра был ещё молод, он ещё не видел всех ужасов войны, он был скорее заносчив, чем отважен.

Я чувствовала, что единорог испытывает эмоции от воспоминаний, но они были слишком глубоки, чтобы я могла их видеть, это были воспоминания внутри воспоминания, слишком сложно.

-Вы взяты в плен, трибун. Прикажите своим зебрам сдаться.

-Я… я… не могу, они мне не подчиняются! Они подчиняются легату!

-Ну тогда от вас нет толку.

-Стойте, но я не последняя морда в легионе, на меня вы сможете выменять ценного пленного офицера.

-Твоя правда. А если я прострелю тебе ногу и скажу, что так оно и было?

-Не надо! Я попробую. – он медленно встал и подошёл к коммуникатору, подключённому к громкоговорителям. Сказал ломанным голосом лишь одну фразу – Сдавайтесь, мы проиграли.

Количество выстрелов снаружи заметно уменьшилось. Они послушали его. А потом раздались какие-то вопли на зебринском и одиночные выстрелы.

-Какого..? – спросила кобыла, прервавшись.

-Старшие офицеры, центурионы – пояснил трибун — Они не справились, они подвели своего командира из-за чего он попал в плен, такой позор можно смыть только кровью. – сказал трибун глядя мне в глаза.

-Я это знаю. Но это ты подвёл их.

И-идеология. Довольно жестковато, как по мне, но это дисциплина, воспитательный процесс, гласящий, победа или смерть. Пример для остальных центурионов.

-Проследите за ним – сказал я товарищам, а сам полез по лестнице на крышу бункера.

Бой прекратился и штрафники, водя стволами из стороны в сторону собирали в кучи военнопленных. Вдалеке на другой стороне воевала четвёртая армия медленно, но верно прорываясь из окружения. С нашей стороны к нам подошли танки заняв стратегические позиции. Я видел, как к нам вышла рота солдат чтобы закрепиться на высоте, чтобы удержать её пока четвёртая не уйдёт.

Я развернул знамя воткнув его в щель между плитами. Знание того что они не одни и больше не окружены поднимет дух четвёртой армии и ускорит их продвижение, и мы и сами поскорее отсюда уберёмся. Так или иначе долго нам тут не устоять. Четвёртая потеряла много сил, мы оказались отрезаны от снабжения. Зебры лишь сделают кольцо шире и тогда никому не уйти.

Но сегодня, в эту минуту, мы победили…

* * *

-А-а-а… — простонала я, — Моя голова раскалывается, слишком много флешбеков.

-Ну как? – с горящими глазами спросил бригадный.

-Впечатляет.

-Да это просто пиздец как круто. Данная контратака не дала зебрам замкнуть окружение четвёртой армии. Основные части, покинули опасный район в течении суток с приведёнными к минимуму потерями. Высота 212 была занята ещё пол часа после этого а потом штрафная рота и танковый батальон прикрытия были отозваны. Ты поступил крайне правильно.

-Ты это о чём?

-Поддержать штрафников танками: «Пусть этот яблочник занимается своими пирогами! Я сказал нарастить преимущество!». Затаскали тебя потом по судам, и генерал Эпл затаил на тебя кровную обиду, но ты был прав и это я знал с самого начала медаль Эплджек и все почести. Но ведь Эплу ничего не было за этот провальный манёвр четвёртой, который войдёт в анналы истории как самый безответственный. Ладно, не будем о этом придурке — бельмо на глазу армии. Пойдём, гвардеец должен уже быть на месте встречи. – Бригадный повёл меня на встречу с вице-командующим гвардии. – Как по мне этот пони, именно то что нам нужно.

-Думаешь не будет проблем его завербовать?

-Не сомневаюсь, увидишь его и поймёшь о чём я.

Полковник привёл меня к одной из палаток и пригласил войти.

-Подыгрывай если что.

Внутри оказался пони-гуль в ситцевом балахоне. Конспирация.

-Доброе утро…

-Апофеоз. – представился пони. Ну и имечко. — Поздравляю с недавней победой, полковник. Ваши разведчики приблизили нас к победе.

-Они постарались на славу. Тебе скорее всего также известно, что сегодня в полдень армия выступит в атаку.

-Безусловно, командующий Юстициарий отдал приказ о подготовке.

-Хорошо. Апофеоз, мы с тобой можем говорить откровенно, чтобы этот разговор оставался только между нами? — Пони кивнул, и я продолжила – Что ты думаешь о командующем и боевом духе среди гвардейцев?

-Это допрос, полковник? – но ждать ответа он не стал — Мы сильны духом! Наша преданность безусловна. Мы стражи своего народа. Мы непоколебимы перед лицом захватчиков. Нас оберегает долг, порядок служит оружием. Защищая слабых мы неуязвимы. Наше мастерство не оспоримо. Мы оставим свой след в истории.

Заученные фразы этот гвардеец говорить умеет, посмотрим, что он ещё скажет.

-Хорошо. Вижу, что Эквестрия и её армия может рассчитывать на гвардию. Юстициарий сказал, что вы выступите и атакуете в лоб. Это…

-Кто из животных готов смирно ждать своей смерти, полковник? – перебил меня Апофеоз. На такой странный вопрос я не была готова ответить. Но благо он тоже был риторическим – Овца. Командующий поведёт нас прямо на врага. Если ничего не предпринять то, к вечеру от гвардии останется только её история…

-Ты способен видеть всю картину, это не может не радовать.

-…Каждый это понимает, но всё равно повинуется приказу.

-То есть ты согласен с тем что другого выхода нет и нужно потерять всех гвардейцев?

-Нет, не согласен.

-Тогда чем таким обладает командующий что гвардия ему слепо повинуется?

-Он избран на эту должность принцессой-богиней.

-Понятно, религия. – я тяжело выдохнула. — А кто выбрал тебя на место его зама? Разве ты не должен указать начальнику на его оплошность? – продолжала я спрашивать Апофеоза, добавив задумавшемуся гвардейцу — Разве ты не можешь повести за собой гвардейцев при случае?

-Это моя обязанность. Я клялся защищать своих…

Я ощутила, как на меня посмотрел бригадный, похоже он решил, что гвардеец уже на крючке. Он уже был готов открыть рот чтобы изложить то что необходимо сделать, но я перебила его.

-Не забывай этого. Хорошего тебе дня. – сказав это я отстранилась от выхода намекая на то чтобы он ушёл. Гвардеец удивлённо на меня посмотрел, потом на не менее удивлённого бригадного. Который затем уставился на меня, но молчал, продолжая подыгрывать. Апофеоз помялся несколько секунд и вышел на его мордочке читался явный когнитивный диссонанс.

-Что ты задумал? Может посвятишь меня? Потому что тут явно разговор закончился не тем чем мы планировали.

-Он не справится.

-Может объяснишь?

-Он не справится! Религия — это опасная штука. Если каждый гвардеец считает Юстициария избранником божьим, то тот, кто пошатнёт их веру будет… еретиком, повстанцем. Это приведёт лишь к тому что будут отсеяны слабые, и Апофеоз будет не на победившей стороне. Кроме того, на смену власти понадобиться время, а его у нас не так много, нам не нужен раскол, нам нужна цельная гвардия. Пусть они выступят, пусть проиграют, но в конце концов, сыграют свою роль в этой битве.

-Ну ты пиздец, Чарм. – помотал головой бригадный, обдумывая мои слова. — По воле богов и исполнительных дураков – пробурчал он себе под нос.

-Мы вовремя остановились, по крайней мере я надеюсь. Если бы мы изложили ему всё стало бы только хуже. Ну, то что у нас есть ведь тоже результат.

-Назад он явно не придёт, так что будем обдумывать манёвр исходя из того, что имеем.

-Может есть что-нибудь ещё?

-А то. Жду тебя в штабе, обдумаем стратегию. Пока я прикажу собраться всем командирам отделений.

На этом мы с бригадным разошлись.

…Огромный гриб, и как вы думаете из чего?..

Я притормозила у танка с перебитой гусеницей, как я понимаю, направлявшегося к депо, но остановившегося на ремонт раньше. Танкисты вылезли натягивать трак, а радист оставил включённым радио поймав местную волну и вокруг собрались послушать солдаты.

…Нет не угадали. Фекалии разлетелись в радиусе нескольких километров. Не в обиду будет сказано, но роквильцы ВЫ ЧЕГО ТАМ ЕДИТЕ? А знаете в чём оказалась вся изюминка? Там, под их сельским туалетом располагался корень их бед — огромная матка, плодящая арахнидов. Для тех, кто не знает это такие насекомые переростки от метра до двух в высоту, с плотными панцирями и острыми жвалами способными перекусывать кости. Она была разорвана взрывом и её части тоже покрыли всё пространство вокруг Роквиля. Разделённые отряды копателей уже возвращаются в поселение. И знаете кто по слухам направлялся в ту сторону? Вы, наверное, сейчас говорите: «Пёс слишком много риторических вопросов ближе к делу», но это не правильный ответ, а ответ те самые пони, о которых я недавно рассказывал. Группа наёмников, были они и за хороших парней и совершали откровенные гадости… думаете я к чему-то веду? Нет, я пьян. А может быть они пытаются показать мне что нет добра и зла, что каждый делает ровно то что необходимо чтобы выжить? В таком случае я отказываюсь в это верить и пошли вы на хер! Всё!.. Нет ещё не всё, я ошибся, вот тут у меня ещё написано, Децибель пиши крупнее и хватит рифмовать. Роквильцы говорят, что восьмёрка направлялась к туманности, которая теперь рассосалась, но для тех неопытных копателей, кто решит ломануться туда чтобы поживится неслыханными довоенными богатствами МинМира предупреждает: ДРАКОН ОТКУСИТ ВАМ ГОЛОВЫ, А ЖИВЫЕ МЕРТВЯКИ СЪЕДЯТ ВСЁ ОСТАЛЬНОЕ! Надеюсь до вас дошла моя мысль. А дальше наши любимые песни. Услышимся на чёртовой дюжине! Децибель сгоняй за водкой…

Из танка заиграла блюзовая музыка и кобылка с приятным вокалом.

В 1922 у тебя было предостаточно денег,

Но ты позволял женщинам одурачивать себя.

Ну почему ты всё делаешь не так, как другие пони?

Убирайся-ка отсюда, и добудь немного денег для меня.

Ты сидишь там и поражаешься, как так получилось?

Ты не достал нужной суммы, и теперь они тебя устранят.

Ну почему ты всё делаешь не так, как другие пони..?

Как же быстро становится известно о наших «подвигах». Наверное, наёмники со всех ног несутся сюда, как бы они не нарвались на патрули гулей-солдат, это несомненно приведёт к боестолкновениям. Не хотелось бы жертв среди пони и тем более чтобы начались потери среди моих солдат.

У меня оказалось несколько свободного времени. Думаю, Смоук может пригодится моя помощь в поисках диверсанта.

-Смоук, ты где? Как продвигается работа?

-Я у коменданта. – раздалось из наушника через несколько секунд.

-Я сейчас подтянусь.

Найти бы теперь где эта комендатура. Несколько минут блуждания в неизвестном направлении среди носящихся солдат пока не осмелилась спросить дорогу у солдат. Палатка с припаркованными джипами военной полиции, как и сказали. Я подошла в тот момент, когда Смоук вышла из неё.

-Решила свои дипломатические вопросы?

-Не спрашивая – махнула я расстроившись.

-Что ты делала у коменданта?

-Он дал мне направление. – пошли по дороге объясню – Бригадный сказал, что они перехватили зебру с мешаниной…

-Ага, из-за которой возможно все и превратились в ЖМ, мы быстренько сложили один плюс один.

-…Но так и не нашли диверсанта. Сейчас я хочу расспросить часовых, которые участвовали в захвате нарушителя. Это пока единственная зацепка. Пятая рота? – спросила особистка у солдата.

Солдат отдал честь и указал на группу пони у палатки обвешивающихся лентами и магазинами из выгруженного перед их бараком ящика. – Как настроение, бойцы?

-Боевое – не отвлекаясь ответили бойцы.

-А не много ли патронов? – поинтересовалась я.

-Сержант приказал нагрузиться под завязку. Скинем пони в траншеях. Этих маленьких сукиных сынков вечно не хватает.

-Бойцы, кто из вас был при нейтрализации зебринского нарушителя… недавно.

-Я. – Отозвался щуплый боец, который больше походил на жеребёнка. В каске с пулемётной лентой по кайме, которая была на пару размеров больше чем нужно, защитной робе с нашивкой за ранение мешком свисающей с него, множество намотанных поверх неё пулемётных лент вовсе её не стягивали. Он оторвался от ящика и посмотрел на нас своими блестящими жеребячьими серыми глазами, которые подчёркивались на зачернённой мордочке, на его каске было вырезано и поблёскивало «Люблю мамочку». Один из колоритных персонажей, разбавляющих эту серую пустошь.

-Да, это Псих Охана, он был на посту тогда.

-Рядовой Охана, позывной «Псих»? – сомневаясь переспросила Смоук глядя на маленького пони поправляющего сползающую каску.

-Так точно! – прочеканил он в ответ.

-Что ж – протянула Смоук всё ещё сомневаясь – Рядовой мне нужно чтобы ты вспомнил всё что тогда происходило до мельчайших деталей.

-Там то и вспоминать нечего, стоял я тогда на часе, это значится вон там – пони прикинул направление и указал копытом – в сторону нейтральной зоны, ответственно, глаз не смыкаю смотрю в темноту, тут слышу шорох, взвожу пулемёт смотрю на силуэт, он притих, вслушивается, думаю, не ладно, наш бы так не сделал. Держу его на мушке, он вылазит на открытое пространство и тут я ору «ПАРОЛЬ!», тот испуганно метнулся в бок, я и выдал ему четверть ленты. Пока выискивал, мало ли сколько их там ещё может быть ко мне влетает лейтенант, испуганный…

-Как быстро? Что за лейтенант?

-Ну не знаю, я в прицел смотрел, а не на часы. Не знаю, такой был с блондинистой гривой, земнопони. Так вот спрашивает, что за стрельба, и какого вообще, значится, хуя, я открываю огонь. Ну я ему всё и объяснил. Тот похвалил, потом, ушёл за помощью, ко мне подтянулись из комендатуры и из резерва, ночь не спали высматривали остальных. Вот такая подлянка, а ведь всего час оставался до смены.

-Что потом?

-Утром кто-то полез осматривать подбитого, но я уж не знаю, что они там обнаружили.

-Может что-нибудь ещё?

-Нет, больше ничего не помню, это всё.

-Значит лейтенант с блондинистой гривой.

-Да уж, велика зацепка с учётом того что гривы тут мало у кого уцелели. – заключила я.

-Видели такого? – обратилась Смоук к солдатам.

Все развели копытами, такого офицера у них нет.

-Бригадный должен знать, или хотя бы направить в нужное русло. – прокомментировала я.

И мы направились к нему.

-Полковник, ты бы лучше здесь помог, чем гоняться за диверсантами, есть же специально обученные для этого пони.

-Я полковник, я так хочу.

-А по еба… ладно, Чарм. Так, пони, видел кто-нибудь лейтенанта земнопони со светлой гривой?

-Такая грива с лейтенантскими нашивками мелькала в лагере, либо в третьей, либо в восьмой. Больше скажут в доме офицеров. Занятое здание управления депо.

-Реквизированное – пояснил бригадный – это военный термин.

-Спросим там.

-Ты, полковник, не носился бы – сказал бригадный стуча копытом по столу с картами.

-Я скоро подключусь.

-Я тебя знаю, придётся всё переделывать в последний момент. – махнул он — Мне нужно приказы раздавать командирам рот и отделений!

-Я успею.

Пулей мы рванули к зданию управления среди вскипевшего лагеря. В последний момент оказалось, что у кого-то клинит винтовка, кому-то не хватает патронов и вообще нечего не работает, а если работает, то не так как надо. Армия. Мельком заметила, как вокруг лазарета собрались пони, кто-то держался за животы, кто-то подгибал копыта, самые находчивые запрокинув голову нащупывали путь. Солдаты.

Лавируя среди потоков ящиков и строев пони, приводящихся в боевую готовность мы вышли к одноэтажному зданию управления. Офицеры внутри тоже были взмылены. Да что уж говорить если над всем лагерем нависла атмосфера напряжения, то всё это напряжение сошлось клином именно на них.

Не церемонясь мы влетели в группу офицеров.

-Нам нужен лейтенант земнопони с блондинистой гривой.

-По какому поводу.

-Самому что ни на есть важному – отсекла я.

-Ну, много у кого есть светлая грива.

-Лейтенант. Земнопони. Напрягите память, потому что больше вводных нет.

-Среди земнопони не так много офицеров и светлые гривы… нет, не могу никого вспомнить.

-Я видел похожего пони в инженерном.

-Больше никто ничего не вспомнил? Не может лейтенант торчать в лагере и засветиться только несколько раз.

-Бля, действительно подозрительный пони…

-Я вспомнил что видел его несколько раз среди офицеров танкового отделения, но раз он из инженерного то это же в порядке вещей.

-Нам нужно идти к инженерам.

Мы сорвались не попрощавшись. Давило чувство, будто время поджимает.

-И долго ты так бегаешь?

-Отвлеклась на завтрак, а так с самого получения задачи.

Мы влетели в палатку инженерного. Солдат стоящий на часах указал на койку лейтенанта, не церемонясь мы начали её потрошить, я занялась одеялом и всем что там было, а Смоук занялась стоящей рядом с ней тумбой.

-Там должен быть дневник, злодеи всегда должны вести дневник, иначе как понять какими мотивами они руководствовались.

-Нет, дневника здесь нет. И вообще никаких личных вещей. Боец, как этот пони себя называл?

-Хэппи Энд.

-Ну, даёт, он точно шпион, более тупого имечка трудно придумать. Вы подшучивали над ним, солдат?

-Никак нет, полковник!

-А зря. Что можешь сказать о этом пони? Говори всё!

-Лейтенант, постоянно с нами и с ремонтниками инженерного в цеху. Отличный специалист с кучей наград.

-Делал что-нибудь подозрительное?

-Упаси богини, мы бы сразу его посадили.

-Может он контактировал с кем-нибудь?

Солдат напряг извилины и выдал:

-Приходил тут к нему однажды офицер из восьмого, по-дружески, наверное, говорил, что старые с ним товарищи, так Хеппи не на шутку обозлился, но с товарищем повидался.

-Давно это было?

-Несколько недель назад.

-А давно вообще этот Хеппи Энд в лагере?

-С самого начала, как только нам пришлось тут встать его, командировали к нам. Документы все в порядке, никто и не возражал.

-Где этот восьмой?

-Повернёте и прямо, там спросите.

-Угу.

Мы повернули пошли по знакомому месту.

-Смоук, сомневаюсь что-то нам тут кто-либо что-нибудь скажет.

-Это ещё почему?

Я отодвинула занавесь палатки внутри сидели и лежали пони в химкостюмах. Не понимая к чему, я клоню Смоук пошла к пони, потыкала их копытом.

-Мертвы? Странно. – Смоук потянулась к нашивке – Восьмая рота. – пробубнила она под нос выдохнув.

-Плохо. На этом наш след обрывается?

Смоук села потирая мордочку копытами и сидела так минуты две.

-Погоди, они все одеты в комбинезоны не просто так. Значит их кто-то предупредил незадолго до диверсии.

-Думаешь их предупредили, но было слишком поздно?

-Возможно, а скорее всего в этом замешана вся рота. Всё может быть. – прошептала она — Тут явно что-то есть. Думаю, обойти ставку восьмой не будет лишним, возможно мы найдём другие зацепки.

Мы свернули в ставку войск химическо-биологической защиты. В палатках и бараках сплошь были трупы. Кто-то уже снял костюмы, но всё равно оставался в лагере и тут и умер от голода или от пули в виске, а может и от чего похуже. Патруль по периметру базы не дал им «дезертировать».

В палатках были обыкновенные солдатские принадлежности, потрёпанные временем, ничего особенного, да мелке личные безделушки в тумбочках.

-Тут мы тоже ничего не найдём — сказала Смоук прошедшая до края очередного брезентового барака, мельком осмотревшая имущество, и несколько скелетов и костюмов химзащиты, с мощами пони внутри. Мне на глаза бросились останки, свернувшиеся на кроватях поджав ноги к груди. Как по мне, отвратные смерти. Богини, я даже не знаю, что думать. Дерьмо. Умереть вот так… Почему они не попытались уйти? Может они ждали, когда к ним подтянутся подкрепления? Может кто-то собрал группу чтобы пробиться наружу? Может они так и сделали, а тут остались лишь те, кто испугался, кто решил ожидать помощи? Одно слово на уме — дерьмо. – Пойдём дальше.

-Стойте! Подождите! – прохрипело сбоку под кроватью, и мы со Смоук испугавшись до полусмерти отпрыгнули, наводя оружие на ужас. Из-под кровати вылез костюм химзащиты, сдаётся мне с пони внутри.

-Ты что ещё, мать твою, за эхтиандр? – в унисон проорали мы испуганно на пони в костюме, не сводя с него стволы.

-Вы… вы нормальные, вы не изменились. Значит подкрепление пришло? – Нервно начал спрашивать пони. Мы со Смоук переглянулись. – Я такой же как вы, я нормальный, я успел надеть костюм химзащиты, он защищает от токсина. Ох, слава богиням вы пришли! Тут твориться просто ад, живые мертвецы..!

-Мы уже столкнулись с некоторыми из них – вяло пояснила Смоук.

-Значит вы знаете о чём я говорю. Пони, я ждал вас больше месяца, почему так долго?

-Ты единственный кто уцелел?

-Были ещё, но эти зомби скорее всего их убили. Зомби не выпускали нас за пределы лагеря, как будто выполняли приказ как роботы или что-то в этом роде, считая нас дезертирами. Ох, Булат увёл группу бойцов восьмой, но я и большинство пони остались ждать вас.

-Есть ещё выжившие?

-Боюсь, они не выдержали шока и давления. Кто-то умер от голода кто-то обезумел, и застрелился.

-Сколько ты уже ждёшь?

-Больше месяца, вы очень долго сюда добирались.

Бедняга, он не знает, в его костюме, вероятно, был дефект. Я взглянула на Смоук, она прочитала мой оторопевший взгляд и помотала головой.

-Мы расследуем причину произошедшего – продолжила Смоук – тебе что-нибудь об этом известно?

-Мне страшно даже говорить об этом…

-Циклон, тебя ведь так зовут? – спросила Смуок подойдя поближе, пони кивнул – Постарайся, каждая деталь может пролить свет на решение этой проблемы.

-Да-да, я расскажу. В ночь катастрофы я спал, и когда ротный скомандовал тревогу все машинально бросились к своим костюмам и оружию. Сначала мы тешили себя надеждой на то что это учебная тревога, но глядя на то как дежурные в выкладке бежали в дальнюю часть лагеря, ту что ближе к зебрам эта надежда рассеялась. Следующее что мы подумали, это то что зебры пошли в атаку, но звуки выстрелов раздались в лагере. Буквально один выстрел пистолета и нас обдуло чем-то, что мы едва устояли на ногах. Дальше мы побежали на стрельбу. Там лежало несколько изуродованных магией трупов офицеров, застреленных из пистолета, а этот самый пистолет с глушителем лежал рядом с серьёзно раненным сержантом Крафтом, он не мог идти с такими ранами, а если не оказать помощь так и вовсе ему оставалось жить минут пятнадцать. В центре стоял наш агрегат опрыскивания для магического обеззараживания. Им он и воспользовался. Мы скрутили этого говнюка, чтобы потащить в лазарет, а затем выбить из него всю информацию, но он выскользнул из своей шкуры, мы испугались так что в костюмы наложили, а когда он встал и окинул нас пустым взглядом, так и вовсе понеслись оттуда на утёк. Под его истошный загробный крик мы оттуда и убежали. А потом мы обнаружили необратимые изменения и среди других солдат. Пегасы среди наших поднялись в воздух чтобы сдуть проклятый газ от города в сторону зебринских укреплений, им это удалось.

-Значит это и был тот самый сержант из восьмой, который связывался с Хеппи. – произнесла я Смоук очевидное.

-Точно, Хеппи не мог работать один, нам с этим Крафтом надо поговорить. – она заглянула мне в глаза — Они привели в исполнение свой план, но от них непременно нужно избавиться, мало ли что они ещё могли предпринять.

-Запасные планы на случай провала? Да, чтоб напакостить тут большой простор. – кивнула я. – Где сейчас Крафт?

-Под навесом с техникой.

Приведя оружие в боевую готовность, мы пошли к назначенному месту.

-Надо его нейтрализовать. Отстреливай ему копыта, а дальше разберёмся, только не убей.

-Продуманно.

Сержант, вернее то что с ним стало, ждал там. Монстр-гуль ужасно распух, абсолютно без шкуры, а его волокнистые мышцы раздулись буграми будто заполненные жидкостью, так что его голова практически погрузилась в гротескные мышцы его спины. Я связываю такие необычные изменения с тем что он находился очень близко от источника заражения. Страшный уродец. Он бесцельно бродил под навесом вокруг агрегатов химзащиты.

-По копытам. – напомнила Смоук, и мы разошлись, окружая монстра.

ЗПС. Выбрать для выстрелов левую переднюю ногу, затем правую. Подтвердить. Две короткие очереди одна за другой вонзились в ноги мутанту заставляя натянутые мышцы лопаться, перебивая кости и разрывая сухожилия. Его передние ноги разлетелись в разные стороны, из ран ручьями хлестала кровь вперемешку с чем-то очень напоминающим гной.

Мы рванули, сокращая дистанцию, до взбешённого гуля, чтобы предотвратить смерть от потери крови, в паре метров мы остановились и оторопев начали медленно отступать обратно. Конечности мутанта начали вновь отрастать, мышцы тянулись друг на друга, образовывая новенькие ноги.

-Сдаётся мне прикончить его можно только в голову.

-Давай ещё залп и свяжем его!

Я бы предпочла его скорее убить.

-ОД ещё восстанавливаются, а он почти отрастил себе ноги!

-Пали прицельно!

Так я и сделала выдала пол обоймы ему по ногам, и он снова завалился носом в землю, а потом дико заорал, так что меня оглушило, его крик был сравним со взрывом, я даже почувствовала, как меня шатнуло. Что ещё хуже конечности он восстанавливал раза в три быстрее.

-Вот, засада.

-Может немного запоздало, но мне в голову пришла мысль обратиться за помощью военной полиции.

Мутант поднялся в ярости откидывая внушительный агрегат, стоявший рядом с ним.

-Сомневаюсь, что они бы помогли. – Смоук достала свой пистолет и сделала несколько выстрелов в голову монстра, пули… они пробили череп безусловно, вот только монстр на это не отреагировал должным образом. — Бежим!

О да, бежать, это мы умеем.

-Как мы его победим если ему плевать на пули? Стоп. Нет не останавливайся, это я своим мыслям потому что у меня появилась хорошая идея.

По идее гули застряли в своём прошлом и помнят лишь ровно до того момента, когда они были живыми, ну то есть, не живыми мертвецами поддерживаемые некротической магией, а нормальными пони. Если в Крафта выстрелили перед этим то он вполне мог отключиться от шока, по словам Циклона, так оно и было. Помнит ли он момент, когда активировал своё оружие массового поражения? Помнит ли он о том, что перешёл точку невозврата? Смысл моей идеи заключается в том, что его нужно «активировать», как и других гулей. Будет ли он подыгрывать мне?

-А ну-ка стоять мразь! Куда ты оторвал свою жопу? – проорала я резко развернувшись. – Отвечать, когда к тебе обращаются!

По всей видимости не сработало, гуль даже не замедлился. И тут до меня доходит что оторваться я не успею. План Б. ЗПС. Стрельба по ногам цели в движении составляет менее 30%, придётся стрелять в торс. Очередь раскурочила мутанту грудь и как бы это ни было странно оторвало четыре ноги. Суставы как будто взорвались кровавым фаршем. Я начинаю побаиваться своего оружия. Тело без конечностей с одной лишь головой по инерции прокатилось по земле.

И вместо того чтобы бежать от мутанта я побежала к нему. Думаю, в случае чего я успею оторваться раньше, чем конечности вновь отрастут. Я подбежала и шибанула ему пару раз по морде копытом, этот гад попытался меня цапнуть!

-Крафт, приди в себя! Ты совсем дурак припёрся ко мне у всех на виду! Нас не должны видеть вместе! Хочешь, чтобы нас скомпрометировали!? Нашего посыльного убили раньше, чем он успел передать мне груз! Пони его отправили в тыл! Весь план под угрозой!..

-Масаши, я знаю. – прохрипел он безрезультатно пытаясь сфокусировать взгляд — Я уже передал эти сведения. Цезарь приказывает действовать согласно плану, и ожидать возвращения груза. С нами скоро снова выйдут на контакт.

-Ты выходил на связь?

-Я же наладил радиостанцию в подбитом танке.

-Есть какие-нибудь новые сведения о том, что мы должны сделать в случае провала основного плана?

-Нет, продолжаем укладку как было оговорено.

-Где? – похоже этот вопрос не вписывался в отрезок памяти мутанта, и я его потеряла. Монстр смахнул меня отросшей по локоть ногой. Я со смаком врезалась спиной в грузовик, нет по большей части это был копчик, и соскользнула на землю.

-Жива? – прокричала мне Смоук, которая разумно предпочла держать дистанцию. Достав пистолет пулемёт, она высадила пол обоймы в спину подступающему ко мне на не отросших копытах мутанту. – Не игнорируй меня, тебе же будет хуже! – монстру было плевать он видел перед собой лёгкую добычу в моей мордочке. Она точно не успеет ничего сделать раньше, чем мутант доберётся до меня, надо двигать копытами. Они были здорово отбиты и отказывались слушаться. Я скорее потянулась в ЛМПБ. Мелкая моторика в такие моменты ужасно подводит, я справилась с карманом и потянулась к зелью, только теперь даже если я успею его принять… Монстр был в паре метров широко раскрыв пасть из которой несло гнилью.

-Не ешь меня! А-а-а! Чтоб ты подавился!

Но вместо моей нежно тушки во рту у него оказалась дымовая граната, которую Смоук запихала ему в глотку и успела вытащить копыто раньше, чем пасть мутанта захлопнулась, а потом пнула его по голове чтобы движущийся монстр сменил направление. Он врезался в грузовик рядом со мной и забился в спазмах пытаясь выхаркнуть инородный предмет. Смоук подняла уроненный мной пузырёк и влила его мне.

-Три. – сказала она, посмотрев на меня сверху вниз и прокрутившись скрывшись за кузовом грузовика.

Я поспешно поползла от гаркающегося мутанта на передних копытах. Позади раздался взрыв и меня забрызгало гноем и кровью. Голову мутанта оторвало и из её носа ушей и рта шли плотные струи серого дыма.

Я завалилась на землю спиной.

-Спасибо.

-Не за что. Вставай, нам нужно обыскать его личные вещи, раз мы ничего не добились от него самого.

Я отбросила оторванную дымящуюся голову подальше телекинезом, кстати она не собиралась отрастать, гора с плеч. Мы начали смотреть чего можно обнаружить на этом гуле. Внешний обзор показал, что ничего ценного на нём быть не может, его броня и форма давно сгнили и отвалились. Вскрывать мутанта мы не стали. Ну действительно, что мы можем там внутри обнаружить кроме внутренностей? Крышки? Патроны? Может у него там внутри припрятан плюшевый мишка или бильярдный шар? Ну нет конечно.

-Он сказал о том, что он починил радиостанцию в подбитом танке. Может там будет зацепка?

-А может мы выйдем на связь и узнаем всё из первых уст. Ну нет, не надейся на это. Осталось лишь определить, что это за подбитый танк. Циклон, ты что-нибудь знаешь о подбитом танке Крафта?

-Может тот танк, который заглох на холме? Он сразу за лагерем на левом фланге.

-Начнём с него, спасибо.

Оставив труп диверсанта на месте, мы бегом направились к танку.

-Стойте, а что делать мне? Не бросайте меня!

И что ему сказать?

-Мы вернёмся за тобой! – ответила Смоук раньше.

На холме стоял проржавевший танк, несколько пробитий в области машинного отделения, он явно получил их не здесь. Он покинул бой с такими повреждениями и почти дошёл до ремонтной бригады, экипаж точно остался жив. Надёжная техника.

При близком рассмотрении оказалось, что люки заперты. Гир бы тут пригодился.

-Под днищем должен быть ещё один люк.

Зачем она мне это говорит почему бы просто не пойти и не проверить? Это же очевидное действие… заметив, как она указала глазами, до меня, наконец, дошло. Ладно. Закатив глаза, я поползла под танк. Люк действительно был, и был открыт. Я заползла внутрь и включила фонарик пип-бака. А вот и радиостанция. Щёлканье переключателями её не оживило, она не работает лет сто.

-Что там? – приглушенно раздалось снаружи.

Я полезла на место командира и расщёлкнула зажим командирского лючка.

-Радиостанция не работает – сказала я с лязгом отбросив тридцатикилограммовую железяку.

-Подвинься. — Смоук залезла в танк через люк. – Электро бы с этим справилась. Нам нужна рабочая частота. Ты трогала переключатель частоты?

Танк тесен даже для двух пони, мы со Смоук трёмся друг об друга, не представляю, как тут умещалось четверо. Её грива приятно пахнет. В голове появилась навязчивая идея спросить у неё про Металл.

-Н…нет – сказала я, едва не поперхнувшись слюной – Не знаю.

Смоук завертела головой высматривая что-нибудь ещё приметное. Я последовала её примеру, две пары глаз это же в два раза эффективнее. Я не сразу заметила, потому что было написано прямо перед носом, слово «Депо», вырезано на краске каким-то острым предметом, глубоко и отчётливо, потому что были вырезаны несколько раз. Я указала Смоук.

-Тут больше делать нечего, возвращаемся в лагерь. – вы выпрыгнули из танка и направились к лагерю.

-Значит, что у нас есть, мы знаем, что второй диверсант из инженерного, есть какие-то частоты и «Депо» накарябанное в танке, из которого диверсанты выходили на связь со своей базой.

-А ещё его видели среди танкистов.

Мы ускорились.

В депо работа кипела, за последние часы старались поставить всё что можно, пусть оно и поработает всего пару часов, это уже было не важно, экипажи на ходу разберутся. Часть танков выехали на свои позиции, и инженеры сосредотачивались у оставшихся.

-Эй, солдат, не видел Хеппи Энда? – спросила я, а механик лишь развёл копытами. – Лейтенант со светлой гривой. – он указал дальше по цеху, толку от него нет.

-Инженеры, где лейтенант Хеппи?

-В последний раз он стоял на кране, капитан. – гуль в замасленном комбинезоне указал на один из кранов под крышей цеха.

Мы рванули к крану разделившись, собираясь окружить диверсанта с двух сторон.

Когда я преодолела последнюю ступень, поползла к пони в кабине крана. Он отстранённо следил за происходящим внизу и не заметил, как я подкралась к нему.

Взведя пистолет и спрятав его за бортиком кабины, я привлекла его внимание:

-Лейтенант Хеппи Энд?

-Да, — удивлённо ответил пони, не вставая и не меняя позы – Здравия желаю. Чем имею честь?

-Мне нужно с тобой поговорить.

-Я не могу, полковник, я сейчас занят.

-Этот разговор важ… — пони быстро извлёк пистолет и едва не нацелил на меня, ему ударили по затылку, и он выронил пистолет на пол. – Ты всё усложнил… Масаши, ведь такое имя ты себе выбрал, когда переметнулся к зебрам – я заметила, как сузились его зрачки, когда я произнесла это имя. – Твой дружок Крафт нам всё рассказал. – это точно он, теперь нужно его сломать – Какого было предать свою родину? Какого это работать на врага?

-Мои враги сейчас здесь это вы полковник и ваша шестёрка-политрук.

-А как же пони, которые бы пострадали, приведя вы свой план в исполнение?

-Пока они выполняют ваши приказы они не чуть не лучше. Если вы думаете, что я считаю их соотечественниками вы, ошибаетесь. Я никогда не предавал, вы с вашими принцессами во главе были моими врагами с того момента как вы вероломно на нас напали.

-На нас, это на зебр? Все знают, что зебры напали первыми. Захватив заложников…

-Вы учили другую историю, полковник. Истинна одна, вам промыли мозги и вы, похватав оружие пошли на священную войну…

-И почему ты решил, что твоя история истинна?

-Потому что я был там. Я родился и вырос среди зебр в приграничной деревушке. Пока в неё не ворвались эквестрийские солдаты! Я своими глазами видел, что там творилось. Они пришли в сияющих доспехах планируя быстро победить и пойти дальше к столице, они никого не тронули… тогда. Но как только их отбросили назад, а затем ещё раз, поняв, что им придётся отступать вглубь своей территории они сожгли мою родную деревню и прилегающие поля чтобы они не достались зебрам! Совсем не заботясь о том, что деревня вымрет без провианта. От вашей сияющей напыщенности и благородства, пони, которым вы плюётесь во все стороны не осталось ни следа, вы показали свою гнилую натуру. Вы милосердны и великодушны только с теми, кого считаете ниже вас, слабее вас, тем кто будет ползать перед вами на коленях выпрашивая крохи, которые вы снизойдёте бросить, так, как будто это первородное богатство, которое вы отрываете от сердца, но стоит вам понять, что перед вами равный, вы изощритесь опуститься до ужасных вещей. Я никогда не был предателем, никогда не считал прогнившую Эквестрию своей родиной.

-Тебе промыли мозги, пони – сказала Смоук позади него.

-Сдавайся, Масаши, мы схватили твоего подельника всё кончено. Раскрой нам ту часть плана которой занимался ты, и я лично обеспечу тебе снисхождение на суде.

-Да пошли вы! Суд пони никогда не будет гуманным и справедливым, раз те, кто сделал такое с моей деревней всё ещё на свободе. Пусть у нас не получилось воплотить основной план, но я не сдамся, вы надолго запомните Сайпон, кара за который в конце концов вас настигла.  – с этими словами гуль пнул Смоук и клацнул челюстями долю секунды спустя его забило в конвульсиях, а изо рта пошла обильная белая пена.

-Цианистый калий. – пояснила Смоук. – Облом. Теперь он нам точно ничего не скажет. – констатировала она.

-Нужно эвакуировать депо.

-Угу. Найдём Гира и Электро, и начнём выводить остальных.

Ремонтники были там же где мы их нашли до завтрака. Они наносили краску и опознавательные знаки на наш БТР. В собранном виде с новой башней и длинноствольным орудием он выглядел внушительно, но не было времени его разглядывать.

-Гир, Электро, собирайтесь! Здесь находится небезопасно.

-Это ещё почему? – удивлённо спросила Электро продолжая водить кисточкой по броне.

-Мы толком не знаем, в общем тут не безопасно, это связано с диверсантами, которых мы искали.

-Может ли это быть как-то связано с минами, которые мы тут обнаружили? – скептически спросил Гир выкатившись на роликовой доске из-под БТРа и закатившийся обратно.

-Вы тут обнаружили мины? И всё ещё тут!?

-Да, Кабум их разминировал, это он их нашёл, — пояснила Электро — целый ящик по всему депо.

-Да, жахнуло бы знатно – подтвердил гулкий голос из БТРа с открытыми дверями и люками – Заминированы били все опоры, так что расхуярило бы тут всё вместе с танками и понями.

-То есть – я ещё переваривала информацию, и чтобы до меня лучше дошло переспросила – вы разминировали депо?

-Да, Кабум разминировал. Целый ящик.

Мы со Смоук переглянулись. Я же видела этот его ящик утром, когда тащила сапёра на завтрак.

-А заранее предупредить нельзя было?

-А с чего? Мы думали это значения не имеет, никто же не пострадал – развёл Гир.

Мы от досады махнули, а потом ещё минуту тупо пялились кругом, пока меня не прорвало.

-Ха.

-Чего?

-Хеппи Энд. – усмехнулась я.

Смоук мотнув головой и пробубнив что-то вроде: «Всё утро ослу под хвост», села в БТР отдохнуть, а я продолжая нервно улыбаться поплелась в полевой штаб где не на шутку кипела работа.

-Всё неправильно, всё исправить! – влетела я в штаб.

-Отставь шуточки, полковник, дело серьёзное.

-Ладно, что у вас заготовлено? – спросила я, подойдя к карте.

-Ты бы ещё после боя пришёл. Слушай сюда, мои командиры обошли свои отделения и вот что выяснилось, в лучшем случае эффективно вести бой могут лишь семьдесят процентов наших сил. Это прям напасть какая-то, материальная часть повально выходит из строя, я приказал чтобы солдат переснарядили со складов, но перевооружить всех не хватит ресурсов.

-Кому-то придётся идти в бой с устаревшей винтовкой или пистолетом. Что на счёт стратегии?

-Мы нанесём массированный танковый удар по цеху. Танки совместно со стальными рейнджерами выбьют оттуда зебр, а затем мы ударим с фланга по их основным укреплениям. Когда зебры будут вынуждены перебросить силы на завод, мы выдвинемся пехотными частями, не дадим им нанести контрудар, а затем продавим фланг. После того как зебры будут выбиты со своих линий обороны мы зажмём их в ущелье. Разведчики и армейский спецназ войдут на зачистку крепости, а основные части продолжат продавливать зебр до СТТ оккупированного зебрами где у них под данным разведки расположен штаб.

-Всё просто и понятно. Что на счёт гвардейцев.

-Они отвлекут зебр на себя пока эскадрон стальных рейнджеров и танки будут совершать манёвр.

-Чудно, только всё сделаем по-другому. Нет смысла давить танковой бронёй завод, стальных рейнджеров там будет вполне достаточно, их поддержат две роты пехотинцев. Да я понимаю, что выбить зебр из завода будет проще если он будет превращён в развалины, но посуди сам, это через чур, более мобильные стальные рейнджеры при поддержке, зачистят завод гораздо эффективнее будучи основной боевой единицей, а не поддержкой танков. А танки в это время поддержат гвардейцев закрыв их от пулемётного огня. Лучше дать этим пони повоевать, чем пустить их в расход как пушечное мясо, а наши танкисты их в этом поддержат. После чего мы с двух направлений ударим по основной линии зебр, как и было тобой предложено.

-Ты так стремишься прикрыть гвардейцев, а потери, среди стальных рейнджеров, которые пойдут без тяжелого оружия?

-Для тебя может силовая броня и в новинку, но у меня боец в свите, мы… испытывали его броню и хочу сказать, она держит удар и не уступает по огневой мощи тому же танку. Главное это не дать окружить рейнджеров для этого им и выделены пехота.

-Ну, если ты действительно так считаешь. Ладно, перед тем как мы пойдём в наступление произведём арт подготовку. Цель это линия столбов, по линиям которых зебры связываются со своим полевым штабом, в ущелье нет связи поэтому их радиостанцией находится вне ущелья на левом фланге, будет правильно если мы вышлем туда группу спецназа чтобы захватить разведданные раньше, чем зебры успеют их уничтожить.

-Нужно будет поддержать танки. Вынести противотанковые орудия гаубицами.

-Долго поддерживать их мы не сможем. Два, максимум три залпа, после чего зебры поднимут своего дракона.

-Этого будет достаточно.

Бригадный потёр подбородок вспоминая что-нибудь что мог забыть. Офицеры вдумчиво смотрели на голо-карту представляя себе ведение боя поэтапно и кивали. Наши явно побеждали.

-Ну вот вроде бы и всё. – изрёк бригадный.

-Тогда по местам. Всё равно планы накрываются медным тазом стоит только начать их исполнять. Пони страшны своей импровизацией.

-Джентельпони – обратился бригадный к присутствующим – вы всё слышали, я хочу, чтобы на вражеском форте вместо звёздно полосатого уже к вечеру развивался БигМак.

Пони отдали честь и вышли из полевого штаба, я последовала за ними. – А ты куда? Неужто тебе неймётся?

Я не ответила, лишь развела копытами при этом непроизвольно скорчив идиотскую рожу.

В лагере никого из солдат не осталось, оперативно перебросили силы приготовив их для быстрой атаки, только редкие патрули военной полиции осматривали палатки в поисках уклонистов и дезертиров.

Я зашла в, находившийся по пути, лазарет. Лайт всё ещё была внутри.

-Пойдём, тут больше нет смысла оставаться. Мы сюда уже не вернёмся. – выдала я сразу. Нехотя единорожка отстранилась от гуля которого осматривала, то есть от его останков. – Где Лейзи?

-Его увели пара гулей. Сказали, мол, место солдата на передовой. Он сопротивлялся, но его уволокли силком.

-И ты никого об этом не предупредила из наших?

-Нет, я была занята, я думала сделаю это позже…

По-моему, она немного не понимает, что тут происходит.

-Ладно, мы его ещё найдём. Пошли за мной.

Мы вышли прямо под холм где кончался лагерь, а за ним сразу за укреплением из мешков начиналась передовая. Тут выстроились танки. Тяжелые с огромными гусеницами через весь корпус, закрытые клёпанными листами брони и приведёнными в боевую готовность пушками с короткими стволами, как у обреза. Средние плоские танки с пушками подлиннее, с наклонёнными листами сварной брони на которую помимо этого был наброшен всякий металлолом и запасные траки. Экипажи защищались как могли. Всего техники едва доходило до дюжины. Тут же стоял наш модифицированный БТР.

-…поддержки пехоты. Прикрывать наступающие силы. – пояснял комбриг экипажам, выстроившимся у танков. – Не идите быстрее пехоты и не дайте им себя обойти. Задача выбить пулемётные гнёзда и пехоту, после чего метрах в пятидесяти от линии зебр уйдём вправо, на завод и скроемся за холмом. Нечего подставлять броню под гранаты и ПТРы. Оттуда ждать дальнейших указаний...

Мы с Лайт подошли к нашим пони у БТРа. Тут были ремонтники и Смоук. Они кивнули мне продолжив слушать комбрига.

-…Напоминаю, что тот, кто покинет боеспособную машину сначала будет иметь дело со мной, а уж потом то что от вас останется достанется особистам. Уважительной причиной покинуть танк является пожар или отказ двигателя вместе с выходом из строя вооружения. Все уяснили?

Хором танкисты ответили «Так точно!» вытянувшись.

-Хорошо. Экипажи, ПО МАШИНАМ!

Строй замельтешил и не прошло и пяти секунд все танки были заведены. За гулом моторов не было слышно, как комбриг пожелал танкистам удачи назвав их, сынками.

Я запрыгнула в БТР следом за Лайт.

Только теперь изнутри я заметила, что у нашей новой башни нет крыши.

-Это безопасно? – спросила я, перекрикивая двигатель.

-А то! – ответил мне Гир придавив рычаги, и мы тронулись.

Лайт удовлетворилась своим местом в углу десантного отделения. Электро сидела на своём месте в кресле стрелка-радиста. Смоук заняла место командира танка за турелью позади меня. Я же села на место наводчика.

Гир остановился на холме. Мы со Смоук привстали, нам через открытую башню было потрясающе видно всю масштабность того что сегодня произойдёт. Бойцы перестраивались и занимали укрепления, траншеи из которых пойдут в атаку, растянувшиеся вдоль фронта. Они мельтешили, заканчивая последние приготовления, в отличие от их соседей. У траншей, в сияющей броне с копьями, в боевых сёдлах и мечами на поясах, пафосно в коробки выстроились гвардейцы, замерев как статуи они ждали лишь приказа. К ним, поднимая столбы пыли, подъезжали танки.

Серая безжизненная земля до самого горизонта и такое же серое небо на фоне которого виднелись чёрные скалы, которые нам было необходимо штурмовать. Поле было страшным, изрытым глубокими воронками от дождей представляющие собой грязевые капканы попадя в которые солдаты вполне могут не выбраться из них меся под собой грязь и вновь сползая к центру воронки. Дальше, где проходили линии зебр были натянуты проволочные заграждения, их едва можно разглядеть под тем светом полуденного солнца, который едва пробивается сквозь свинцовые облака. Вся эта картина предала мне уверенности… уверенности в том, что это будет ужасное побоище.

Вдоволь наглядевшись мы с рёвом двинули ближе к нашим.

Перед боевыми формациями гвардейцев ходил Юстициарий. Осматривая выправку каждого гвардейца. Обойдя всех, он встал перед ними.

После того как Гир выключил двигатель кругом нависла тишина, изредка прерываемая отдалёнными криками командиров. Я прильнула к пип-баку. До полудня оставались считанные минуты. Напряженность. Это был её апогей. Тот самый момент истины. Каждый в траншее почувствовал это, и надеялся.

Вечность ожидания прервал громовой раскат далеко за нашими спинами. Рёв и свист пролетающих высоко над нами снарядов. Ещё раскат. Свист удвоился. И ещё! Два дивизиона поддерживающие нас выпустили три залпа снарядов один за другим. Выбирая углы наводки так чтобы снаряды упали одновременно прямо на линии зебр. Крайний залп не зависал где-то далеко в небе, он моментально пролетел в нескольких десятках метров над нашими головами с оглушительным свистом.

Раскат, долгий и отрывистый теперь уже прозвучавший далеко впереди отразившийся от скал и вернувшийся к нам гулким эхом. Подняв клубы осколков, земли и пыли снаряды обрушились на головы зебр вспахивая их укрепления. Знаменуя начало атаки.

Сейчас должны были выступить гвардейцы, я взглянула на Юстициария гордо смотрящего на оседающую пыль, он обернувшись обратился к своим гвардейцам кантерлотским гласом, который разносил его слова до каждого пони:

-Вперёд же в эту брешь, друзья мои, вперёд!

Мы победим, иль тут поляжем вместе.

Когда приходит грозный час войны,

Мы действовать должны, подобно тиграм!

ПУСТЬ КРОВЬ КИПИТ! И РВУТСЬЯ СУХОЖИЛИЯ!

Отриньте мирный нрав, ПУСТЬ ЯРОСТЬ ВАС ВЕДЁТ!

Теперь, дыханья придержав, мы соберёмся с духом!

Идёмте, храбрецы, нас ждёт победа.

Вперёд же в эту брешь, друзья мои, вперёд!

Хоть я и понимала, что это глупо, что командующий гвардии начитался книжек про героев, но в какой-то момент его слова произвели эффект даже на меня, по моей шкуре от копыт к гриве побежали мурашки стимулируя, пробуждая праведный гнев вроде тех боевых наркотиков, которыми мне доводилось пользоваться.

Ровными коробками гвардейцы двинулись на зебр, завелись танки, объехали их и закрыли своей бронёй. Гвардейцы были озадачены таким манёвром, это им явно не понравилось, но не остановились. Они ещё скажут спасибо танкистам, когда вокруг них начнут впиваться пулемётные очереди.

-Мне ехать за ними? – спросил Гир, не зная, что делать. Я, честно говоря, тоже не знала. Обернулась на Смоук, которая всматривалась через бинокль на правый фланг. Я, достав «леди» тоже начала наблюдать, вдали по правому флангу разойдясь наступали стальные рейнджеры, пока ещё тоже не вступившие в бой. Где-то там слившись с эскадроном стальных рейнджеров в атаку шёл Хард. Нужно найти среди солдат Кабума и Лейзи за которого я переживаю больше всего, сморозит какую-нибудь глупость. Вот только как их отыскать в этой толпе. Ото льнуть от прицела меня заставили одиночные орудийные выстрелы. Танки выстроившись в атакующую линию начали стрелять из своих короткоствольных пушек по зебринским линиям, не думаю, что они стреляли прицельно, просто на подавление.

Ответный огонь не заставил себя ждать. Зебры запалили из всего что у них имеется. Доли секунды и спокойное поле превратилось в ад на земле. Миномётные снаряды поднимали комья земли раскидывая осколки на десятки метров. Я следила за продвижением гвардейцев, бросив взгляд на взволнованных пехотинцев, елозивших в окопах. Со стороны завода раздался взрыв и моментально поднялся клуб чёрного дыма до самых небес. Рейнджеры вступили в активную фазу. Оттуда раздавалась канонада выстрелов и взрывы, которые затмились гортанным рёвом, со стороны ущелья в воздух поднялась едва различимая фигура. Но вполне очевидно, что это могло быть – дракон.

-Воздух! – заорали в траншеях, тоже заметив приближающийся силуэт.

-Неужели у нас есть чем противодействовать такой силе? Он же нам сейчас все войска пожжёт. – взволновавшись сказала я вслух. Меня толкнула в плечо Смоук и указала на танкистскую каску с наушниками и очками от пыли.

-…травите. Удачи пони.

-Принято.

Не понимающе я взглянула на Смоук, она крутила головой высматривая в небе, а потом жестом указала мне направление. В воздухе четверо пегасов набирали высоту выполняя обратный штопор. Решила поближе их разглядеть, но не смогла их выцелить в прицел «леди». По манере их полёта было видно, что они перегружены и им приходилось ловить поток воздуха пользуясь подъёмной силой крыльев, они не могли просто зависнуть и взлетать вертикально. Но как оказалось это была лишь часть группы, тройка других двигались свободно в лёгких ярко синих с жёлтым комбинезонах. Набрав скорость, они летели на встречу дракону оставляя за собой заряженную трещащую статикой грозовую черту.

Лючок мех-вода открылся, а за ним стрелка-радиста, из люков показались любопытные брат с сестрой, тоже в шлемах, высматривая стычку пегасов-драконоборцев и древнего дракона.

Не забывая про бой, я бросила взгляд на землю, танки не спеша перекатили четверть поля, а гвардейцы как на параде чеканя шаг спотыкаясь о кратеры и воронки шли на врага среди взрывов миномётов. Спасало их от огромных потерь то что они защищались магическими щитами.

В воздухе пегасы, синхронно сделав размытую бочку летели прямо на дракона, он видел их, но не успел среагировать как они оказались у него под брюхом и его шибануло разрядом молнии с характерным треском оказавшись за его спиной тройка разделилась уворачиваясь от хлещущего хвоста. Пегасы ушедшие в стороны поднимаясь сделали заходы друг на дружку и в последний момент изменили траекторию сложившись в формацию, тот что нырнул в низ под хвостом сделал рывок вверх пол мёртвой петли, а потом развернувшись со спины на брюхо занял свой место в формации. Пегасы молнией пролетали под драконом налетев на него со спины снова ударив его разрядом. Они метили в его уязвимое брюхо, наконец до меня дошло понимание их стратегии. Обернув голову видя, что дракон не сменил траекторию командир крыла кивнул напарникам и они синхронно вытянули мёртвую, петлю набрав больше скорости, шибанули его сильнее. Я не видела вспышки или молнии, но треск радовался по всему полю, и я уверена, что даже в городе её слышали.

Дракон изрыгнул пламя им вслед, но очередная размытая бочка и пегасы оторвались, увернувшись от пламени. Нырнув под крылья, они полетели вокруг дракона. Я прям ощущая, как командир крыла встретился взглядом с драконом мол: «тебе придётся пересмотреть приоритеты, просто так тебе от нас не отделаться». Это им удалось дракон сделал петлю плюнув пламенем. Пегасы разлетелись в разные стороны. Я затем собрались у него с другого бока. Дракон отчаянно попытался сменить направление теряя при этом скорость и как следствие энергию необходимую для того чтобы оставаться налету. Пегасы затравливали его.

Тем временем четвёрка тяжеловооруженных пегасов летя под самыми тучами, выше всей этой воздушной заварушки были готовы нанести соколиный удар.

Едва оторвавшись я бросила взгляд на поле, танки преодолели половину пути, не вольно я вытянулась, выглядывая что там за небольшим холмиком, за которым скрылись танки, видно было только их башни. Яркая полоса отскочила от борта башни одного из танков и взмыла в воздух упав где-то далеко за нашими спинами. Зебры открыли огонь по танкам прямой наводкой.

Посреди боя в соседней траншее раздался свист, вернувший солдат, наблюдавших за боем в небе, с небес на землю. Солдаты напряглись, сглатывая подступающие к горлу комки. Тритий свист и из окопов низко пригнувшись, с нарастающим, словно гром, криком «За Эквестрию и принцессу!», пехотинцы рванули на зебр. Прямо в пекло, по вскопанной и раскалённой минами земле. Тысячи пони в одном порыве побежали вперёд.

Гир выгнулся и посмотрел на меня через боевое отделение БТРа, а я выгнулась так чтобы его взгляд пересёкся со взглядом Смоук. Он увидел знак и кратко кивнул. Мы медленно тронулись, оставаясь позади пехоты.

Глаза защепило от пороховых газов и пыли. Я опустилась на дно БТРа протереть глаза, в этот самый момент в воздухе ударила мощная вспышка и грохот. Не определить была ли эта серия взрывов или один настолько мощный что его эхо дошло до моих ушей несколько раз. Когда я подняла глаза к небу, тяжелый красный дракон класса «А» крутился в штопоре устремившись к земле. Какие-то секунды и он врезался в землю, посреди нейтральной полосы, проделав в ней широкую канаву и поднимая волну земли образовывая насыпь, отбрасывая наступающую пехоту, разделяя её от гвардейцев. Раненный он рычал и изрыгал пламя, но умирать не собирался.

-Нам нужно перезарядиться. Это займёт не менее получаса. – доложили по армейской частоте.

-Возвращаемся на базу. – вторил другой.

-Добро. Пехотинцы с ним управятся сами.

Но пехотинцы явно не собирались. Они залегли, казалось бы, укрыться от осколков и камней, но вставать уже не решались. Мы медленно ехали вперёд, наезжая на укромные воронки пехотинцев, заставляя их сменять позиции, за что получали нелесные комментарии в свой адрес. При этом кругом падали мины образовывая новые воронки раскурочивая старые.

Я высунулась из-за башни чтобы взглянуть на солдат. Гули испуганно вжимались в землю, некоторые пересекались со мной взглядами. Я их понимаю. Понимаю их страх перед смертью. Потому что прямо сейчас его ощущаю.

Горсть земли врезалась мне в мордочку оставляя на ней царапины, по корпусу ударил осколок чей-то каски. Несколько бойцов нашедших укрытие в воронке теперь останутся там навсегда. Не желая ни смотреть на результат меткого попадания, ни получить осколком в голову, я спряталась за броню. Мысль пронзила сознание, надеюсь там не было Лейзи и Кабума. Соберись, Лаки, потом будешь думать, сейчас действуй.

Мы подъехали к насыпи. Гора земли накрыла нескольких пехотинцев они корчились наполовину засыпанные, без возможности выбраться, ожидая помощи, некоторым помогали, откапывая их сапёрными лопатками и касками, других уже было не спасти.

За насыпью раздался рёв и вырвалось пламя нагревающее землю на верхушке до красна. Дракон стонал в агонии, он собирался дорого взять за свою жизнь.

-Право под насыпью. – скомандовала я Гиру.

Мы сменили движение, я собиралась заехать дракону в голову. Как оказалось, дракон, упав и вскопав землю, а потом пламенем выжег канаву полностью преграждающую путь нашим войскам, почти до самых стен завода. Там, где выжженная канава заканчивалась, до завода оставалось чуть больше полукилометра.

Мы остановились на краю канавы и тут же Гиру пришлось сдать назад уворачиваясь от очередного потока пламени. Вспомнив как, дракон прожигал орудийную сталь мне бы не хотелось оказаться на пути потока пламени даже в танке.

-Не проехать! – констатировала Электро.

-Я вижу! – огрызнулся Гир.

-От него надо избавиться!

-Это же очевидно! – закатил глаза пегас. – Может лучше придумаешь как это сделать?

-Может сам придумаешь раз такой умный..?

-Проблемы? – обратилась Металл сталкивая мня на место заряжающего. –  Двигайся! Поджарим этого засланца! Фугасный! – крикнула мне Пегаска, я тупо похлопала ресницами. – Снаряд с красной каймой…

Растерявшись я начала выискивать снаряд с красной каймой.

-Металл, видела Кабума и Лейзи? – сказала я, подтягивая ей снаряд, на что она постучала по каморе орудия.

-Да видела, тут недалеко. – ответила она, вращая приводы наводки, пока я загнала снаряд в камору. – С ними всё в порядке.

-Заряжено! – крикнула я, с лязгом закрыв камору.

-Сразу после следующего потока выскакиваю, будь готова! – сообщил Гир. Рёв пламени и движок взревел. Металл мотнуло, но орудие она держала ровно на цели. Без предупреждения прозвучал выстрел. Весь БТР садануло отдачей, что он оторвался левыми колёсам от земли, меня тряхнуло, ещё больше перепугало. Хорошо, что я была в каске, не то точно бы убилась от удара о борт башни.

-Ёбушки-воробушки, я чуть от инфаркта не умерла! – завопила Электро. Смоук выругалась более крепкими устойчивыми речевыми оборотами. Я покачала головой улыбающейся и смотрящей в прицел пегаске.

-Ву-уху! Вот это мощь! Попала! Ой-ёй! Откатывайся! — Гир сдал назад, перед нами просвистело пламя. Дракону оказалось мало! – Я выстрелила ему прямо в рыло! Девятьсот двадцать пять грамм в тротиловом эквиваленте, Лаки! ДЕВЯТЬСОТ ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ! ТЫ СЛЫШИШЬ!?

-Я верю, что это много!

-Если там есть взрывчатка, то стрелять надо давать Кабуму! – выдала Электро.

-Да, он бы и живого места от дракона не оставил! – подтвердил Гир. – Ты вообще попала?

-Не. Смейте. Ставить. Под. Сомнение. МОЙ. ПРОФЕССИОНАЛИЗМ! – рыкнула Металл.

-Слишком много пауз, Металл, я едва не уснул.

-Подкалиберный, Лаки. Я покажу этому дракону кто крут, а кто петух. Не смотри на меня так, вон тот, заострённый, с необычным наконечником.

Я дослала подкалиберный снаряд в ствол.

-Какой-то дракон создаёт нам столько проблем.

-Сейчас от него ничего не останется.

-Надеемся и верим.

БТР выехал на край канавы.

-Выстрел! – проорала я, ломая голос и предупреждая экипаж. Нас мотнуло, и мы резко сдали назад. Дракон завопил.

-Это слишком мощное орудие! Вот так раскачка, но я попала! Попала!

-Только он что-то не умер. – язвительно заметил Гир.

-За то в нём теперь во-о-от такая дырка – метал сомкнула копыта на расстоянии около трёх сантиметров друг от друга.

-Чего? Ты видела какой-он огромный! Ты представляешь сколько нужно выстрелить чтобы его убить? Для него этот твой подкалиберный что заноза.

Пегаска развела копытами мол она свою работу делает. Я поводила головой из стороны в сторону, нам под насыпь почти не залетали снаряды и тут укрылись множество пехотинцев, а вот тем, кто остался позади худо. Их утюжат миномёты, плюс ничего не известно, что там с гвардейцами и атакой стальных рейнджеров на завод. По моим ощущениям прошло чуть более пятнадцати минут, но эти ощущения обманчивы.

-Дракон нас не пустит.

-Ну пойди обними его может он подобреет и пропустит без боя.

-У меня появилась идея, прям, вообще, жесть.

Тут к БТРу подошёл Кабум, а за ним подполз Лейзи.

-Всё в норме? – спросила я у них спрыгивая на БТР, а с него на землю.

-Всё было бы в норме если бы не долбанные зебры и ДОЛБАННЫЙ ДРАКОН! Он пришёл отомстить! Отомстить нам! Он нас запомнил!

-Угомонись Лейзи. Я с ним разберусь.

-Чего? – спросил Лейзи, а Смоук выглянула из-за башни, даже Кабум удивлённо глянул на меня как на безумную.

-Пойду обниму его, подую на болячки. – с этими словами я полезла на насыпь приговаривая – Потом мы станем друзьями, и я буду летать на нём по пустошам сея хаос и разрушение. Ва-ха-ха-ха!

Забравшись на край насыпи, я осмотрела дракона. Большой. Красный. Свернулся калачиком, выгибая голову полевая огнём во все стороны. Его крыло было перебито до костей и висело на перепонках. Удар о землю был жестким даже для такого древнего дракона, по-моему, он не мог передвигаться.

С насыпи было видно несколько горящих танков. Я заметила, как несколько уцелевших скрывались за холмом в направление к заводу. Больше отсюда ничего было не разглядеть.

-Лаки, слазь оттуда! – крикнули позади.

Я обернулась показав, что всё нормально.

Его надо убрать, но к нему никак не подобраться. Я сползла на боку к своим.

-План такой, я отвлеку его, постараюсь чтобы он меня не поджарил. Тем временем, Кабум, сможешь обойти его и заложить взрывчатку? – жеребец кивнул.

-Я его незаметно проведу. – вклинилась Смоук.

Я кивнула и поползла обратно. Нужно подойти поближе. Кусок торчащей из земли скалы можно использовать как укрытие от пламени если всё провалится.

Перемахнув через край, я скатилась вниз, напоролась на какой-то ком и кубарем покатилась под скалу. Облокотившись боком я немного выглянула чтобы поймать дракона в обзор. Скала какая-то липкая. Ого, это кровь. Дракон напоролся на эту скалу и теперь она была черна от поджаренной крови. Худо ему сейчас.

-Эй, мистер дракон! – обратилась я, не высовываясь – Я пришла договориться! — Свист пламени. Я вжалась в основание скалы поджав хвост. – Как не культурно, мистер дракон! Я здесь чтоб помочь. – соврала я.

-Ты пришла помочь, но лишь умрёшь здесь! – проговорила дракон.

-У вас милый голос, мисс дракон! – не соврала я. — Но вам несомненно нужна помощь. Мы можем её оказать при условии, что вы не будете продолжать выражать агрессию в сторону Эквестрийской армии.

Дракон гортанно усмехнулась.

-Ладно, окажи мне свою помощь, выйди из-за камня – не скрывая саркастического тона проговорила дракон.

-Только если вы дадите драконье слово что не поджарите меня! – выкрикнула я.

-Эм, обещаю.

Я уже собиралась вылезти как метнулась назад.

-И не распорите меня когтями!

-Хм. – вырвалось и драконихи. – Ладно, обещаю.

Нужно было удостовериться окончательно.

-И не нанесёте мне вреда любым доступным способом?

-Да вылезай уже, хочу взглянуть на ту, кто отважился говорить с раненным драконом, да ещё и в такой форме.

Магией я стянула шлем и высунула за скалу. Подождав секунду, я вылезла сама.

-Здравствуйте.

-Ты не похожа на облезлого зомби – заметила дракон.

-Вы тоже – пошутила я нервно хихикнув. Она смерила меня тяжелым взглядом. Держи себя в копытах, Лаки, а то тебя поджарят.

-Склоняюсь к тому что ты скорее слабоумная, чем отважная.

Одно другому не мешает, подумала я, но в слух решила не говорить.

-Мисс дракон, то есть вы осознаёте, что кругом шляются какие-то зомби?

-Ты что, под наркотиками?

-Это адреналин, мисс дракон, я же говорю с живым драконом! Ноги подкашиваются, мысли путаются. – Ближе к делу, Лаки. — Если вы прекрасно понимаете, что они давно не те зебры, которым вы взялись помогать в войне, то зачем? Когда мне рассказывали о драконах, особое упоминания удостаивали разум драконов, их мстительный, но рассудительный разум. Война закончилась поражением обеих сторон сто лет назад, мисс дракон! Те, на кого вы могли озлобиться давно мертвы, так почему же вы продолжаете помогать мёртвым зебрам?

-Сто лет? – повторила дракон, уставившись куда-о в одну точку на горизонт оценивая сколько это времени – Да, по ощущениям прошло именно столько. Но что сто лет по драконьим меркам? Мы живём тысячи лет. – задумчиво говорила она, не переводя взгляда.

-Не хотите же вы провести эти тысячелетия здесь. Потому что эти гули не собираются умирать от старости, и черви их не едят, они предпочитают здоровое питание. Разрешите, мисс дракон?

-Чего? – взглянула она на меня.

-Будь я на вашем месте, я бы согласилась на помощь и полетела бы куда-нибудь в путешествие по выжженным пустошам, которые в наследство нам оставили мои предки.

-Выжженные пустоши? Сто лет? Гули? Что вы, дери вас когтями, сделали с этим миром?!

-Долго рассказывать, мисс дракон! Я сама не в восторге. Если говорить вкратце, то я из тех, чьи потомки спрятались в стойле-убежище, пока мир полыхал от мега заклинаний. На поверхность я выбралась буквально неделю назад и тут же вляпалась в приключение. Так как, мисс дракон, вы примите моё предложение и помощь?

-Мне не нужна помощь, всё заживёт само, нужно лишь немного времени, а предложение я принять всё равно не могу.

-Но почему? – вырвалось у меня визгом.

-Не могу и всё.

Я жаждала объяснений этой упорности, но дракон не была намерена объяснять.

-Мы же разумные существа, мисс дракон. Неужели мы не сможем договориться. То, что происходит вокруг, это не наше, это не наша война. Как и сто лет назад здесь и сейчас не будет победителей, только проигравшие.

-Тогда почему ты здесь, а нигде иначе?

-Потому что я должна. Должна спасти своё стойло, но для его спасения мой путь лежит на север, и нет другого пути кроме этого ущелья, где на сотню лет заснули сном беспамятства две армии, пробуждённые моим присутствием.

-В таком случае ты меня поймёшь, потому что я тоже должна.

Её заявление выбило меня из колеи окончательно.

-Я не понимаю!

-Я не могу отступить, потому что у них мой друг.

-Второй дракон?

-Да. – выдохнула дракон.

-И…

-Он спит, но генерал Циньвэй прикажет убить его если я перестану подчиняться.

Я осела. Ситуация патовая.

-Но… — я посмотрела ей в глаза пытаясь собрать мысли в кучу – Взамен на что он отпустит твоего друга? Есть какая-то цель или ты, мисс дракон, так и будешь вечность выполнять приказы мёртвого легионера движимая страхом расправы над другом?

Дракон тяжело вздохнула, пыхнув смогом из носа.

-Ты права, смелая пони, но это единственное что я могу сделать в этой ситуации! От меня зависит жизнь моего друга, мне приказано остановить вас, и я это сделаю, ради него. Вы не пройдёте! Не пока я дышу, не пока во мне теплиться пламя!

-Это похвально – Это тупо. – то что мне рассказывали о драконах… В рассказах вы больше заботились лишь о своей собственной шкуре и богатствах, которые охраняли, были просто помешаны на них. Приятно видеть, что эти истории были не правдивы…

-От части. За сокровища я любому голову откушу.

-…и вы способны проявлять дружеские чувства… — Переведя взгляд на неё раненное крыло, ногу, заметила движение. Это были Смоук и Кабум, обходили сзади, судя по всему возвращались. Смоук увидев меня подала знак, что всё отлично. Я едва заметно помотала головой стараясь не вызвать подозрений у дракона…

-А теперь вернись к другим пони, не забывай, мы враги. – Я хотела, сказать, что-нибудь, что её переубедит, но в голову не приходили мысли, я едва открыла рот чтобы потянуть время и придумать выход, но дракон пресекла – Уходи..!

-Возвращайся, Лаки, у нас всё готово, выйди из зоны поражения.

-…Я не буду атаковать пока ты не скроешься за холмом, но потом не жди пощады.

Я подчинилась, развернулась и пошла по насыпи.

Представляю, уснуть и проснуться сто лет спустя оказавшись под контролем мертвецов-зебр, которые не собирались умирать, да ещё и помыкают. Выполнять их бессмысленные, устаревшие на сотню лет, приказы в обмен на безопасность друга. Наверное, они действительно хорошие друзья, раз она так рискует. Но ведь она умрёт, что будет тогда? Ведь в таком случае они не увидятся? Всё напрасно? Выполнит ли она долг перед зебрами отдав свою жизнь в бою? Подстроить смерть? Устроить показной взрыв, в котором она якобы умирает? Сработало бы это? Выход ли это? Встретились бы старые друзья после столетней разлуки? Я остановилась и развернулась на месте, но узнать ответы на этот вопросы мне не суждено. Их перечеркнул взрыв.

Заложенная под драконом взрывчатка разорвала его плотную чешую, раздробила кости. Основная ударная сила пришлась на основание её шеи. Голова упала, оставшись присоединена к телу лишь раздробленными позвонками и небольшой долей уцелевших мышц и чешуи. Грудную клетку раскурочило, сердце дракона оказалось проткнуто осколками рёбер. Она умерла быстро. Мне на мордочку и шинель брызнула её кровь. Я осела.

Она ведь древний дракон…

-Славно шарахнуло! – раздалось сверху.

Можно было... избежать… найти выход… зачем эти крайности?.. Она ведь не была ни обколотым до беспамятства агрессивным наркоманом, ни понибалом, ни роботом, ни даже безмозглым зомби. Она была разумным существом… как я. Она ведь даже не хотела быть нашим врагом, её заставили.

-Уничтожен!

Может это был предпоследний или даже последний из драконов вообще во всём мире… Так умереть в войне, закончившейся сто лет назад… По приказу мертвеца… Почему…

-В транспорт! – скомандовала Смоук – Лаки! – она тряхнула меня – Лаки, приди в себя!

Я подняла взгляд, на неё, но не видела.

-Она была разумным существом, она прекрасно понимала. Понимала, что умрёт здесь, но зачем? Ведь можно было найти… — я получила по щеке.

-Поле боя плохое место чтобы предаваться моральным дилеммам и угрызениям совести! – прокричала она мне в мордочку – Вставай! В транспорт! Живо! — Проморгавшись и тряхнув головой я полезла по насыпи. – Запомни раз и навсегда, Лаки, в бою есть два типа пони: правые и мёртвые. – бросила она мне подтолкнув.

Копыта увязали в разрыхлённой земле и соскальзывали, добравшись до верха мои копыта дрожали не только от психологической нагрузки, но и физической. На верху я завалилась на спину и скатилась к пехотинцам. Дракон изрядно поубавил их мотивацию и настрой.

Сама, скрывая дрожь, я встала перед кратером в которой укрылись пол десятка пехотинцев, другие прижимались к насыпи и вжимались в землю в многочисленных воронках.

-Вставайте, бойцы, ещё рывок. Стальные рейнджеры с минуты на минуту начнут фланговую атаку, а мы им в этом поможем, не допустим, чтобы зебры без проблем сосредоточили силы на рейнджерах, как и не дадим этим стальным мульим детям веселиться в своей компашке. Вставайте! Зебры уже заждались! – кричала я, перекрикивая взрывы и канонаду.

-Но ведь убьют, товарищ полковник…

С гулким ударом в рыхлую землю воткнулась мина. В край кратера с бойцами, в паре метров от меня. Я оторопела. Сердце ёкнуло, что едва не остановилось. Зелёный катанный корпус, с оперением, и земля вокруг легонько дымились от жара. Я оглядела испуганных пехотинцев в кратере глотающих комки в горле, а затем рявкнула спустя несколько секунд нависшей тишины:

-Мы давали присягу, так выполним её с честью. А ну-ка поднялись в бой, за родину!  Двух смертей не видать, а одной не миновать! За мной!

-…ну перегнул, полкан, мы же не драпаем… — послышалось едва различимое бурчание.

Солдаты переглянулись, а потом неловко полезли из кратера.

-Вставайте! Ну ка! Выбьем зебр! – крикнул кто-то из них в соседнюю воронку.

-За принцесс!

-За Эквестрию!

Бойцы поднимали в бой остальных, мол чего это они рискуют, пока другие лежат в безопасности, в самом-то деле.

Я запрыгнула на БТР и махнула своим войскам двигаться за мной. Несколько заскочили, уцепившись за поручни для десанта. БТР пополз по насыпи, преодолел ров и выехал на поле боя. В башне все места были заняты, Металл на месте наводчика и Кабумом на месте заряжающего, я попыталась протиснуться, но места уступать не стали.

-Лейзи, открой Лаки люк! – крикнула Металл внутрь транспорта пригнувшись.

Лук в крыше БТР открылся по команде, и я заскочила, точнее сказать завалилась, на дно десантного отделение, где сидели Лейзи с Лайт. Завалилась и свернулась калачиком. Дыхание спёрло в груди, нос заполнился соплями, а в глазах встали слёзы. Сердце защемило, и я заскулила. Не знаю почему. Я знаю, что смерть случается, я её видела много, слишком много для такого короткого промежутка времени. Я также понимаю, что, то, что произошло было необходимо, что если бы не мы, то через какое-то время по дракону ударила развернувшаяся артиллерия или драконоборцы вернулись закончить работу… по крайней мере я хочу убедить себя в этом. Но прямо сейчас, мне хотелось просто выплакаться, лежать так пока это не пройдёт, чтобы не видеть и не слышать никого и ничего. Чтобы меня оставили в покое. Но мои спутники были другого мнения.

-Лаки, с тобой всё в порядке? – испуганным взглядом смотрел на меня Лейзи попытавшись коснуться меня.

Отстань, идиот, я в порядке! Разве по моим дрожащим копытам не видно, что я в порядке!

-Всё нормально.

-У неё паническая атака – опустилась надо мной Лайт.

-Можешь что-нибудь с ней сделать своей магией?

И магия не нужна, просто оставьте меня!

-Дайте мне пять минут.

-Я попробую, нужно чтобы она перестала так дико трястись. Прижми её. — Жеребец попытался меня успокоить, придавить, но я резко отдёрнулась. – Да что ты делаешь. Обними её, ласковее.

-Эм… ну мы… не…

-Засада. – после громкого лязга крикнула пегаска заглянув в десантное отделение — Гильза выпала! Лейзи, выкинь гильзу за борт пока тут всё не затянуло пороховыми газами, и вы там не угорели. – прокричала Металл.

Лейзи не зная стоит ли ему остаться тут и «помогать» мне или выполнять новый приказ. Глянул на Лайт и пошёл ловить катающуюся по всему БТРу гильзу.

Лайт опустилась ниже, села рядом, у изголовья, положила мою голову себе на колени положив копыто мне на грудь.

Короткими очередями забил турельный крупнокалиберный пулемёт гильзы зазвенели о дно БТРа. Пушка начала стрелять интенсивнее, БТР, резко останавливался, Металл делала выстрел так что БТР вставал на дыбы, и мы резко трогались. Гильзы никто не ловил, они падали вниз к Лейзи, их жеребец выкидывал через открытый десантный люк.

Лайт гладила мне гриву, пока я тихо скулила, лишь сильнее прижимая меня к себе. Она опустилась над моей мордочкой, что я почувствовала касания её гривы и дыхание. Не переставая меня гладить, она коснулась моего рога своим.

Лаки, больше не позволяй проникать себе в голову, сейчас я имею в виду не мозгоправов, а непосредственное проникновение, ну не прям трепанацию, а… Смирись. Смирись с собой. Смирение принесёт успокоение. А теперь поцелуй её.

Я открыла глаза и взглянула в глаза единорожки с блондинистой гривой и глубокими голубыми глазами, которая мне вымученно улыбнулась.

-Спасибо. – сказала я поднимаясь.

-Я рада что смогла тебе помочь. – сказала Лайт потирая висок. – Магия отняла больше сил чем я планировала изначально. – продолжая вымученно улыбаться пояснила она. – Но горячая ванна и ароматические свечи всё исправят.

Ванна? Свечи? Не дурное у неё было стойло, однако.

-Что ж, буду считать своим долгом найти на пустоши для тебя ванну чистой горячей воды и ароматических свечей.

-В атаку, пехота! – крикнула Смоук. — Шире шаг! Мы прикроем!

Я встала, подбежала к башенным.

-Дальше не проехать! Идите! Мы поддержим вас огнём!

Свист и близкий взрыв мины. Нет, долго мы тут стоять не можем.

-Почему нельзя проехать? – спросила я у Смоук.

-Противотанковые укрепления! – ответил мне за неё Гир. – Едва заметил. Пока будем маневрировать среди них нас подобьют.

-Стоять мы тоже не можем – добавила Электро.

-Присоединимся к танкам, направившимся на завод.

Вокруг БТРа раздавался боевой кличь наших пехотинцев.

-Боец, кто командует ротой?! – рявкнула Смоук высунувшись из-за брони башни.

-Никто! – бросил солдат не останавливаясь. – Командира тяжело ранило, его несут в госпиталь.

Пуля выбила искры ударив по броне, заставив кобылу спрятаться обратно.

-Осторожно, капитан. – предупредила Металл — Мы не смогли достать тех снайперов что засели на скалах. Тысяча двести метров, преимущество по высоте. Наши винтовки их не добивают, а вот они вполне способны стрелять и попадать.

Смоук выругалась, снова высунулась и выругалась ещё смачнее.

-Идите к заводу, я проведу пехоту по траншеям. Встретимся на долговременной линии. – она выпрыгнула из БТРа через башню – А ну ка поднялись и за мной!..

Гир завёл двигатель и сдал назад в тот самый момент, когда Металл произвела выстрел. Фугасный снаряд взорвался на скале.

-Ну куда ты… Гир! Я выцелила снайпера. Да всё уже. Он сменил позицию…

Воспользовавшись заминкой, я открыла десантную дверь и выскочила в надежде догнать Смоук и поддержать пехоту. Снаружи я захлопнула за собой дверь, не заметив моего выхода Гир продолжал движение назад и БТР плавно обтекая неровности земли своими колёсами направился в сторону завода.

Вокруг меня бежал поток бойцов под стрельбой и разрывами мин спеша покинуть открытое пространство, только чтобы попасть туда где ещё горячее. Поправив на голове танкистский шлем, я влилась в общий поток взведя карабин на боку.

-…Для героев-бойцов нет ничего страшного. Меч – защита для них, а раны воспламеняют у них желание подвергнуться ещё большим опасностям…

Рядом на противотанковом еже с поднятым под снаряды незащищённым днищем горел тяжелый танк поддержки пехоты. Метрах в двадцати впереди от него начинались противопехотные укрепления из колючей проволоки и рогатин. На них напоролось до ужаса много бойцов, некоторые были ещё живы, стонали от боли и просили о помощи. Я старалась не обращать внимания сосредоточившись на том чтобы достигнуть траншей и найти Смоук, пока метрах в пяти сбоку от меня не застонал один из бедняг, запутавшихся в проволоке. Я рванула к нему, но резко отпряла, вокруг него лежало несколько мёртвых бойцов, у кого-то из них в мёртвой хватке были зажаты кусачки с длинными ручками. Они пытались ему помощь мелькнуло у меня в голове. Снайперы. Мульи дети!

Я не могла ему помочь. Он заметил меня, мы встретились взглядами. Окровавленный, с торчащим в боку колом, он смотрел на меня с надеждой, но заметил, как я пячусь назад. В его залитых чёрной кровью слезящихся глазах была мольба. Я качала головой пятясь. Его губы зашевелились. «Пожалуйся» прочитала я по губам. Меня сбил один из бойцов бежавший с низко опущенной головой закрытой каской. Он даже не остановился, он бежал прямо, перемахнул через заграждение по телу одного из товарищей, возможно пожертвовавших собой чтобы другие смогли пройти. Я побежала за ним не сумев преодолеть себя, оставив беднягу приманкой зебринских снайперов и медленно умирать. Пропустила бойца. Затем перемахнула сама. До Траншей ещё метров тридцать. Над головой свистели трассирующие пули пулемётов. Судя по их замедленной скорости стреляли из далека, может быть со второй линии.

С общим потоком я нырнула в зебринускую траншею, которая сейчас была полна пехотинцев. Я шла в общем потоке, который разделялся, отходя в ответвления огромного лабиринта траншей. Половина траншей была закрыта бревенчатой крышей и землёй, так что мы никак не могли догадаться о её масштабе пока не оказались тут, ползая как крысы.

-Четверо налево! – раздавались команды впереди — Шестеро направо! Двое, проверить землянку! — Автоматная очередь, крик и ответный огонь. – Огнемёт!

Рёв струи и пламя впереди за спинами солдат, истошны крики и милосердная очередь по горящим.

-Чисто!

-Четверо налево!

-Смоук! Смоук!

-Огнемёт, один в землянке справа… Лаки, какого… ты тут делаешь? Я, по-моему, приказала вам идти с танками! Четверо направо! Тут самый настоящий лабиринт, зебры появляются из ниоткуда прямо за спинами. Не отставай, не теряйся! Ты поняла меня?! Не теряй меня из виду, не верти головой! – сказала она, схватив меня за один из ремней боевого седла. Я помотала головой. – Пошли.

-Вы уже наткнулись на гвардейцев?

-На живых нет.

-Все мертвы?

-…Храбрец должен уподобиться волку, а в войске врага видеть овец. Он должен нападать на врага как волк на овец, а победа зависит только от богинь, которые благоволят нам…

-Восемь налево! Может быть, глянь вокруг, — она указала на помятое тело зебры — это их работа. Они прошли здесь, это точно, так что последнего из них мы ещё увидим. Стой. В укрытие. Гранату за поворот. – там находилась красная метка затаившегося зебры ожидающего чтобы мы подошли поближе.

Я вынула гранату, вытянула предохранительные усики, кольцо, магией отделила чеку. Зебра явно почувствовал подвох, по тому как мы затаились. Шесть. Я метнула гранату магией. Взрыв и крик. Мы со Смоук повели пехотинцев дальше.

-Трое… — сказала я, видя метки на ЛУМе, но не видя врага глазами, доставая гранату.

-Ага, достаточно... Разойтись! В разные стороны! – Проорала она за спину пехотинцам, мне в ухо и утянула меня в поворот. Зебры поняв, что их засекли, не упуская момента открыли огонь. Я лежала на спине притащенная Смоук, видела трассёры пуль, выпущенных вдоль траншеи по пехотинцам.

-Обойти и уничтожить. – обратились Смоук к облокотившимся на деревянные опоры солдатам, успевшим заскочить вслед за нами, огнемётчику и стрелку. – Вставай, нужно их прикрыть.

Мы оказались в траншее параллельной той по которой мы шли ранее. – Стоять. Растяжка.

-Я разминирую. – Мы спрятались за опорой, и я потянула леску магией. Небольшая задержка и взрыв. Мы встали у развилки, по звуку пытаясь определить в каком направлении строчит пулемёт среди всей этой какофонии боя.

Прислушавшись я услышала что-то кроме пулемёта. Кажется, сбоку есть зебры. Какие-то звуки. Я прильнула к прицелу терпеливо ожидая полосатого противника, но звук стих. Не в этот раз. Я обернулась к Смоук, чтобы последовать за ней… Да какого?!. Её уже нет. Две секунды! Я отвернулась всего на две секунды! Нервно окинула взглядом все четыре пути. Ладно, далеко она уйти не могла. Я быстрым темпом двинулась прямо, уткнувшись в очередной перекрёсток. Вообще чудесно. Слева вроде бы ближе к нашим, она скорее всего туда пойти не могла, но это не точно. Либо прямо, либо направо. Я опять пошла прямо.

Я заблудилась. Не буду себе лгать если я её найду это будет чудо, этот лабиринт будто сам Дискорд проектировал. Из-за поворота на меня выскочил зебра. ЗПС! Если бы не ЗПС он бы точно сделал первый выстрел и пристрелил. Очередь в торс. Пули попали в основание ноги отрывая её, входя в торс, пробивая лёгкие. Он умер от шока моментально.

Оставив надежду на то что найду Смоук, я решила, что полагаться сейчас могу только на себя. И так, что мы имеем, Лаки, я одна среди всех этих криков и стрельбы происходящих в считанных метрах вокруг меня за земляными заграждениями. Пройду эту траншею и, надеюсь, мы встретимся со Смоук на открытом пространстве, а пока постараюсь найти наших при этом не умерев. Всё не так ужи плохо, у меня хотя бы есть направление метки задания, пойду на неё. Только сейчас пытаясь максимально сосредоточиться, я максимально расфокусировалась. Стала замечать все эти раскуроченные гулифицированные тела, заполнившие траншею, всё кругом было чёрное от крови. В войне нет ничего романтичного. Только ужас, грязь, смешанная с кровью, обоссанные штаны и смерть товарищей. О чём я думала, когда полезла сюда, идиотка…

Прямо по моему движению в очередном перекрёсте мелькнуло несколько зебр, крича что-то на своём, по перпендикулярному проходу, спешивших ясное дело куда, но не заметивших меня. Посчитав что найти и догнать их мне не удастся, я не сменила курса, побежала на метку.

В землянке сбоку послышалась зебринская речь, повернулась туда и встретилась взглядом с молодой зеброй накинувшим себе на спину ящик с боеприпасами из землянки. Он не был вооружен и оторопевши смотрел на меня, как в общем-то и я на него. Доля секунды и он рванул на меня с криком, от неожиданности я рефлекторна дёрнула спуск своего карабина и расстреляла в него десяток патронов.

Я наклонилась над ним, открыла ящик с боеприпасами, внутри лежали ленты 12,7 к крупнокалиберному пулемёту. Надеялась найти патроны к карабину. Бросила взгляд внутрь блиндажа, в углу стоял баллон министерской целебной смеси, подошла подличиться. Как он сюда попал, может достался зебрам как трофей? Сорвалась и побежала дальше. Три красные метки, сбавить шаг, выхожу из-за угла, короткая очередь первому, ЗПС, ближнему в голову, тому что поодаль в торс. Голова первого взорвалась, его глаза и осколки черепа окрасили траншею в красный, а из обрубка шеи забил фонтан чёрной артериальной крови. Второй лишился двух задних ног и тоже скончался моментально.

Я убрала отстреленный магазин в перемётную сумку и перезарядила карабин, дослала патрон и побежала дальше. Опять три метки за поворотом, на этот раз зелёные. Я вжалась боком в угол.

-Стоять! Отзовись!

-Четвёртая рота, четвёртый батальон бригадного Чейза!

-Полковник, Чарм! – отозвалась я — Давайте сюда! Свои! — Трое пони выбежали из-за поворота, и мы заняли круговую оборону. – Где остальная четвёртая?

-Нас отразили от роты, и мы потерялись.

-Даже не знаем где приблизительно рота находилась в тот момент. – подтвердил другой.

-Встретили кого-нибудь из гвардейцев?

-Живых нет.

-Ясно, за мной!

Я повела группу на метку. На нас вылетели несколько зебр, смертельно ранили шедшего справа от меня пехотинца, стрельбой мы вытеснили их обратно в поворот. Я кинула вслед гранату из злобы, не став бежать за ними и лезть на рожон, мы побежали дальше. Мы сполна отыгрались на зебрах на которых напоролись впереди.

Трупов зебр и гвардейцев тут было больше, и стрельба была ближе, свидетельствуя, что линия столкновения совсем близко.

Свернув в следующем повороте прямо на метку, прошли несколько десятков метров и на нас наскочили гвардейцы.

-Свои! – успокоили их моя свита.

-Как ситуация, гвардия?

-Мы в арьергарде, фаланга жмёт зебр из траншей дальше.

-Полосатые с заметной частотой вырываются и разбредаются по лабиринту. – дополнил второй.

-Что-то вы разговорчивее стали. – заметила я, глядя на потрёпанных, но державших марку гвардейцев — Юстициарий там?

-В передней линии. – указал копытом гвардеец.

Оставив арьергард, мы пошли к побоищу.

Тут звуки стрельбы заглушал лязг сабель. Гвардейцы были в своей стихии. В узких пространствах траншей они рубили зебр весьма специфической боевой формацией. Они выстраивались в линию глубиной в три гвардейца по ширине траншей. Гвардейцы ближе к зебрам были вооружены саблями, которыми наносили рубящие и режущие удары, вытесняя противника, следом за ними находились единороги наносящие колющие удары занося пики над головами стоящих впереди и коля под углом сверху вниз, замыкали гвардейцы, вооруженные стилетами и кортиками, они добивали раненных противников.

-…Рубите, братья! Пусть сердца ваши раньше вступят в бой, чем ваши копыта. Пожелайте опасности и смерти один перед другим, и вы спасены. Философы, я скорее назову вас философами, чем воинами: ведь только солдаты и философы постоянно исследуют одну проблему – смерть. Покажите варварам вашу бессмертную отвагу!.. – громко воодушевлял Юстициарий стоя за одной из линий, готовый занять место раненного или уставшего гвардейца.

-Командующий гвардии. Юстициарий, рад тебя видеть среди живых.

-Полковник.

-Гляжу больше не торопитесь идти на зебр ровным строем? Не стали зебры воевать с тобой фалангами и в боях один на один?

-Эти бесчестные мульи дети, бесславно положили много хороших гвардейцев. Но я всё-таки надеюсь ты здесь не для того чтобы усмехнуться?

-Нет, я тут, как и в прошлый раз, за тем чтобы скоординировать наши действия. – Юстициарий кивнул, на предложение. – Хорошо.

-Ты устал, гвардеец, отдохни. – сказал командующий, занимая крайне левое место бойца.

-Ты тоже залатай свои раны – обратилась я к копейщику, отодвигая его, снимая карабин с боевого седла и примыкая штык.

Моя задача копейщиком была проста, бить в момент, когда передняя линия замахивались для удара и была беззащитна. Ритм был быстрый, едва успевала заносить карабин, всё-таки гвардейцы крепкие ребята. Зебры отступали и наступали друг другу на копыта, их основные силы были загнаны сюда со всей системы траншей. Они мешали друг другу открыть плотный пулемётный огонь, а одиночные и коротки очереди не пробивали магический щит идущего в центре формации гвардейца-единорога.

-Смертник! – рявкнул гвардеец.

Тут же пара единорогов сбоку от меня подняли ещё щиты и выставили копья, чтобы не подпустить зебру к товарищам, но зебра отбила одно и прыгнула прямо на острие другого зажимая в зубах зебринскую гранату похожую на ребристое яблоко. Инстинктивно гвардейцы сжались, закрывая головы копытами. Выдержат щиты? Не стала этого проверять на практике. ЗПС. Торс зебры, новенькая опция, магический толчок. Направленный поток магической энергии отбросил зебру вместе с копьём, на которое она была нанизана в группу её товарищей. Взрыв! Осколки щиты выдержали. Мы вновь сомкнули ряд и пошли на оглушенных противников рубя и коля.

-Ещё один рывок! Ещё один! Здесь они все полягут! Запомните этот день, воины, как будут его помнить во все времена!

Я колола и колола, иногда стреляла и гильзы звенели по шлему Юстициария, но не помнила ничего, это был транс, боевой кураж. Я сосредоточилась лишь на хлюпающем звуке, с которым штык входит в тело гулифицированных зебр и больше ничего. Когда Юстициарий остановился я не поняла заминки, я хотела его подогнать, но оказалось, что мы дошли до края траншеи и гвардейцы теперь зачищали проходы что остались позади. Зебры отступили.

-Я ошибался в тебе, полковник. Прошу извинения за то, что отнёсся предвзято. Ты храбрый воин. В конечном счёте, опора и мощь гвардейца – плечо воина, стоящего рядом, и я без сомнений доверюсь тебе.

-Да ладно, прибереги пылкие речи, до того момента, когда мы завершим этот бой. Нужно узнать, что там происходит на других участках.

-Прямо сейчас, мои гвардейцы заходят во фланги через брешь которую мы пробили. До полного взятия этого укрепления остались считанные минуты.

Я высунулась из траншеи, тут не было настила. До долговременных укреплений была добрая сотня метров, а укреплена она была лучше, гораздо лучше. Услышала… тишину. Миномёты перестали бить, готовясь к стрельбе прямой и полупрямой наводкой. Меня волновало другое. Судя по тому, что происходило в траншеях я начала сомневаться, что у нас осталось достаточно сил. Я не знала скольких мы тут потеряли, глянула на завод где должны били стоять танки и рейнджеры, единственная наша помощь, он в основном был закрыт складками местности, видны были только трубы и самые верхушки цехов.

-Нужен радист, чтобы скоординировать атаку. Электро? Кто-нибудь меня слышит? – тишина. Нужно что-нибудь помощнее моей рации. – Радиста сюда! – крикнула я гвардейцу, чтобы тот передал дальше за поворот и так далее по цепочке.

Гвардейцы-единороги использовали магию чтобы подлечить раны своих товарищей, сама я осела чтоб отдышаться. Стрельба в траншеях по не многу стихала. Через несколько минут среди гвардейцев начали мелькать каски пехотинцев, ко мне подбежал пони с рацией на спине.

-Полковник!

-Свяжись с полевым штабом!

Я оглядела воинов, потрёпанных, израненных и валящихся с ног от усталости. Я знаю о чём они думают и ловлю себя на мысли что подумываю о том же. О том, что нам необходимо остановиться, перегруппироваться, подлечиться, отдохнуть и продолжить атаку завтра. Завтра мы сможем гораздо больше чем сейчас, а сегодня мы уже сделали всё что было в наших силах. Это обманчивое чувство.

-Подлечите раны бойцы, воспользуйтесь этими минутами передышки, потому что нам предстоит сделать ещё много сегодня. Зебр нужно выбить из ущелья раз и на всегда, иначе они как гидра будет отращивать головы, с каждым днём становясь всё сильнее. Не отступим покуда есть у нас силы и раз приняли мы бой то довести его нужно до победного конца. Я поведу вас, а те, кто отстанут от меня, тому позор, до самой смерти…

-Эм, полковник, — радист протянул мне трубку радиостанции – полевой штаб.

-Полковник Чарм.

-Чарм, ёб твою, какого хера ты потерялся?

-Я тоже рад тебя слышать. Какова ситуация? Завод отбили?

-Да, отбили, танки разворачиваются для фланговой атаки.

-Потери большие? – спросила я, волнуясь за судьбу Харда.

-Приемлемые. – сухо ответил бригадный – Эскадрон сможет эффективно продолжить бой. Что с траншеями?

-Первые траншеи взяты, ждём согласованной атаки с моторизированными частями.

-Хорошо, будь, блядь, на связи! Артиллерия развернулась для поддержки. Позывной «акация»…

-Почему тогда они до сих пор молчат?

-Ждут целекуказаний, свернуться после залпа, есть опасность что их пожжёт второй дракон.

-Ясно. Конец связи. Свяжи с «акацией» — скомандовала я радисту. – И раздобудь мне карту целеуказания.

-У меня нету, — ответил радист – она должна быть у командира бригады.

-Хреново, на сколько я знаю он мёртв. – я снова высунулась, туда где строчили пулемёты и воздух был заполнен пороховой дымкой и паром раскалённой земли. Бинокля у меня не было, «леди» тоже, ток что ничего яснее силуэтов укреплений я не видела. Я глянула в сторону, на меня метрах в тридцати таращился, солдат в каске высунув из траншеи испуганную мордочку, как и у всех тут. Он посмотрел с вопросом, я указала ждать. На другой стороне тоже наполовину высунулись несколько солдат. Прям сурикаты.

-«Акация» на связи, полковник.

Нацелить артиллерию куда надо не трудно, достаточно лишь знать ориентировочную метку, от неё отсчитывать расстояние и удаление.

-Давай сюда. «Акация», одиночным по ориентиру «один», огонь!

-Принято – раздалось из рации среди помех. Солдаты не спрашивают, они доверяют друг другу, потому что секундная заминка стоит жизней товарищей и, если нужен удар по взятой траншее, значит на это есть причина. Взрыв гаубичного снаряда, взорвавшегося посреди траншей, сотряс землю и поднял клуб пыли. Надуюсь никто сильно не пострадал, не должен был. Радист посмотрел на меня со скрываемым упрёком.

-Полковник, мы не сможем дольше тут находится, мы скомпрометированы…

-Спокойно боец, всё под контролем, дракон уничтожен...

-Не исключайте контрбатарейной стрельбы, полковник – сказал с другой стороны более зрелый голос. Как я поняла это кто-то из офицеров-артиллеристов. – У вас пять минут полковник.

-Тогда за эти пять минут выстрелите столько сколько сможете, разнесите в дребезги их ДОТы.

К Дискорду все эти ориентиры и наводки, они знают куда стрелять.

-Так точно… Ориентир… По готовности…

Откуда-то с юго-востока раздалась канонада выстрелов, словно буря. Я прижала каску копытами и осела, вжавшись в укрытие. Град снарядов прилетел только спустя секунды. Снаряды разрывались в ста метрах, но земля тряслась так что я подпрыгивала, ударяясь крупом о притоптанное дно траншеи, а с настила траншей посыпалась земля, засыпая и без того грязные головы солдат. Я бы дала этому землетрясению все восемь балов.

Пять минут, это продолжалось ровно пять минут. Мы с Юстициарием и солдатами высунулись чтобы посмотреть на результат столь разрушительной силы. Ничего не было видно, мы находились внутри огромного плотного непроглядного облака пыли и дыма.

-Ты готов?

-Штаб, мы готовы!

-Принято, передаю рейнджерам наступление. – подтвердили из рации.

-Вам слово, командующий. Поднимите бойцов так, как только вы можете.

-Никто не отважен на столько чтобы не испугаться неожиданного! – раздался по полю Кантерлотский глас — Мы же здесь и сейчас заставили зебр дрожать от страха и бежать! Но это ещё не всё, не думайте, что испуганный противник будет лёгкой добычей, ибо зверь загнанный в угол сражается с яростью. Всё что от вас сейчас нужно это сражаться, сражаться так как умеют пони, наученные годами войны! Сегодня передышек больше не будет пока зебры не будут уничтожены! СЛЫШИТЕ? ОНИ СТАВЯТ НАМ МУЗЫКУ, ТАК ТАНЦУЙТЕ КАК УМЕЕТЕ!

-Всем понятно?! – крикнула я, прерывая боевой крик на полу порыве – Не геройствуйте, ВЫ УЖЕ ГЕРОИ, просто выполняйте свою работу!

Гвардейцы на пике эйфории заорали и побежали за ведущим их Юстициарием, за ними крича самые последние матерные проклятия понеслись пехотинцы. Ничего не видя в дыму и слыша кругом только боевой клич братьев по оружию, мы бежали вперёд, в сторону зебр. Строчили пулемёты, раздавались взрывы мин, но если мы не видели зебр, то и они нас не видят. Пуля просвистела прямо над головой. Богини! Они стреляют прямо по мне! Я упала на живот и вжала голову в землю движимая диким желанием жить. Земля тут была уже каменистая, большими ломанными, острыми валунами, мы были в полукилометре от ущелья из оголённых скал. Тут же по моей голове в танкистском шлеме кто-то пробежался. Тут до меня дошло. Ты тормоз, Лаки. Они же нас не видят, но слышат!

-ЛОЖИСЬ! ЮСТИЦИАРИЙ! КОМАНДУЙ ЛОЖИСЬ! — Жеребец не должен был отбежать далеко, он меня должен был услышать. — СУКА! КОМАНДУЙ ЛОЖИСЬ, БЛЯДЬ! В ЖОПУ ТВОИ ГВАРДЕЙСКИЕ ВЫЕБОНЫ! — Хард бы мной гордился?

-ЛОЖИСЬ! – раздалось по полю и звучащий в разнобой боевой клич стих. Я почувствовала, как на меня завалился пехотинец, прикрываясь мной от пуль.

Пулемёты захлёбываясь продолжали без устали строчить над головами.

-Тихо, на них! – крикнула я, к испугу солдата, нашедшего за мной укрытия. Отовсюду раздался глухой шорох, по пластунский прикрытые не улёгшейся пылью и дымом, не выдавая своего места звуками, мы хладнокровно собирались преподнести зебрам сюрприз. Рядом полз гвардеец, в блестящей с пяти метров в таком густом дыме броне, значит они все послушались, переняли стратегию старой доброй пехоты, мы же плохого не посоветуем.

Я все колени истёрла, но долго мы так не сможем, пыль уже потихоньку оседает, стало видно дульное пламя пулемётов в ДОТах и амбразурах над траншеями. До траншеи был подъём, плюс были небольшие валуны, служившие нам хлипкой, но всё же защитой.

Всё, дальше ползти не получиться, я вытянула все гранаты что у меня были, выдернула кольца, подготовила для метания.

-ЗА-АЛП! – Протяжно заорала я надламывающимся голосом, кидая гранаты в траншеи. Те, кто были вокруг меня сделали протяжный залп из винтовок и карабинов. Залп разошёлся от центра в обе стороны по всей линии протяжным громом.

«Ура!», «Ёб вашу мать!», «За Эквестрию!», «За принцесс!», «Блядь!» и прочее. Всё слилось в один боевой клич сопровождающий измученную, пересиленную штыковую атаку. Бойцы впрыгивали в траншеи задними ногами вперёд пришибая пулемётчиков, давя своим весом стрелков и тут же брыкались все стороны. Зебры выставляли штыки, деваться было некуда, бойцы напарывались на них, но зашибали зебр весом, кричали от боли, звали санитаров.

Было страшно запрыгивать, поэтому у самого края траншеи я выдала по ней очередь веером, заставляя противника инстинктивно вжаться и тогда я влетела внутрь, пнув одну зебру и проткнув штыком другую, ткнув очередную шла вперёд, до тех пор, пока мою винтовку не выбили из телекинеза, мне в грудь наставили винтовку, зебра щёлкнул спусковым крючком, но ржавая развалюха в его руках не выстрелила, тогда я, потянувшаяся за ножом моментально схлопотала прикладом, так что танкистский шлем отлетел и ударил пехотинца за мной, а сама я упала на пол. Зебра заорал и попёр на меня, его сбили с ног перепрыгнувшие через меня пони и закололи штыками.

Простонав я поднялась и села пытаясь взглядом найти свой шлем. Папочка, ты был прав, сколько раз мне бы проломили череп если бы не каска и твой совет? Четыре, может больше, а этого ведь в четыре раза больше чем достаточно. В общем без каски я никуда больше не пойду. Свой шлем я не нашла, но сняла ржавую каску с одного из почивших бойцов.

Прибывающих пехотинцев было много, на этом участке. Кажется, будто к нам даже прибыло подкрепление. Мы забились в первую линию траншей и нам тут стало тесно, мы начали рассеиваться дальше по траншеям.

-Цел, полковник?

-К моему синяку от твоих гвардейцев прибавился ещё и отёк на пол мордочки от зебры.

-Это война, тут и похуже случается. Ничего, к победе заживёт – сказал Юстициарий подавая мне копыто.

-Надо выйти на контакт с механизированными частями.

-..Базука, ДОТ!..

«Вуб», за которым взрыв! В запылённую от взрыва амбразуру ближайшего дота ведёт рассеивающаяся белая черта реактивной гранаты.

-..Дальше!.. – мельтешили бойцы.

-…Сапёр!...

Группа пехотинцев с парой гвардейцев подорвали дверь бункера и простреляв дверь под углом чтобы пули рикошетили от стен внутрь ДОТа вступили внутрь.

Солдатами не нужно было командовать они знали свою работу, знали, что необходимо сделать. Выжить и победить.

-…Вперёд! Давай-давай! Навались!..

Я, шатаясь от контузии поплелась за Юстициарием стараясь не отставать. Карабин потеряла, дошло до меня, обернулась назад, на гвардейца, подумала о том, что было бы хорошо сейчас отдохнуть, лечь прям тут на трупы, переборола рвотный рефлекс и пошла догонять фестрала. Карабин я потеряла, остаётся с этим смириться.

Я старалась не отставать, мы свернули на перекрёстке, Юстициарий прошёл дальше, а на меня из-под трупа выскочил зебра весь измазанный кишками и кровью, при том что сам был похож на зомби. Он шибанул меня о стену траншеи, а затем прыгнул сверху. Во рту у него был траншейный нож, в отличии от моего штык ножа… который я благополучно потеряла вместе с карабином, облом… этот нож был не для выпадов, а для режущих ударов, в условиях ограниченного пространства, рот защищала шипованная гарда удобной формы.

Я поставила ему на грудь копыта не давая опуститься к моему горлу, схлопотала по мордочке копытом, он просто воспользовался тем что я его удерживаю. Обессиленными копытами я держала его как могла от себя. Ещё удар. Мулий сын. Силы на исходе. В тот момент, когда он решил меня ударить опять я толкнула его подальше. Получилось не далеко, но тут же вскочила, чтобы иметь возможность уворачиваться. Он не дал мне передышки чтобы я успела среагировать и выхватить ПП, так что я развернулась и побежала от него, выхватывая ПП набегу, получалось неловко, но как есть. Зебра был быстрее несмотря на то что походил на мертвеца, подрезал мне заднюю ногу и когда я, скорчившись от боли, повалилась на землю скользя по окровавленному полу, прыгнул с намерением прекратить этот бой. Я перевернулась на спину показывая ПП и выпуская очередь. Прошившую его от живота до макушки. Его тушка завалилась на меня заливая кровью, нож звякнул рядом. Отбросила тело, прислонилась к стенке рядом с трупом одного из пехотинцев и тяжело задышала, восстанавливая дыхание и сердцебиение.

Он меня славно полоснул по ноге, кровь хлещет будь здоров, но хоть не чёрная артериальная. Залезла в ЛМПБ, зелий нет, достала перевязочный пакет, откусила оболочку, перебинтовала рану. Вспомнила что кончились патроны в ПП, перезарядила. Лежала прислонившись к стенке с приготовленным ПП, восстанавливала силы. Наши мелькали в перекрёстках бежали дальше в бой. Прикрыла глаза. Открыла от того что что-то ударило мне ногу, дёрнула пистолетом-пулемётом…

-Полковник, — это были санитары несущие баллоны с целебным газом. Мне надели маску, дали подышать, санитар указал копытом кому-то дальше по траншее – Носилки!

-Нет, не надо, я в норме. Наши встретились с рейнджерами?

-Не могу знать, мы не осведомлены последними новостями, мы в третьей линии, прошу прощения.

-Ясно, — сказала я, поднимаясь — спасибо.

Всё ещё с больным копытом я поднялась, взгляд упал на ржавый с поблескивающими рубцами от точильного камня траншейный нож зебры чёрный от моей крови, взяла его вытерла об выступ в стене и спрятала в ножны на груди, поковыляла за нашими войсками водя из стороны в сторону ПП. Рядом пробежали ещё бойцы, за ними не угнаться. Нет, сегодня я уже не боец, даже когда зелье меня подлечит воевать я не смогу. Прижалась боком к дрожащей от взрывов стенке траншеи. Вечереет. Мне по макушке ударила капля дождя. Оттолкнулась пошла дальше.

В проходе справа подъём в круговой капонир уничтоженного 120мм стационарного миномёта, уничтоженный нашими солдатами, пара бойцов, оттаскивающих за обрывки униформы своего раненного товарища, сами раненные. Ливень разошёлся, в траншеи заливают потоки воды. Я поднялась в миномётный капонир, оценить длину траншеи и посмотреть, как дела у механизированных частей. Я поднялась над капониром в полукилометре сошлись наши танки и стальные рейнджеры с танками зебр и возвышающимися над всеми ОБР. Наши танки стояли в заводском комплексе скрываясь за зданиями, к ним по дороге тянулись танки зебр, часть ехало в нашем направлении. Они превосходили числом наши танки в несколько раз, а ведь это были далеко не все танки зебр. Нашим танкистам давало преимущество то что зебрам приходилось выкатываться из ангарных ворот в бой узкой линией, перегруппировываться и лишь потом идти в атаку. С холма завода они легко крыли тех, кто опрометчиво выкатывался из-за скалы ущелья чтобы помочь зебрам, обороняющим траншеи. Но это будет продолжаться не долго.

Жахнуть бы сейчас залпом наших гаубиц по ущелью, было бы очень продуктивно, там сейчас находилось танков двадцать, не считая ещё и пехотинцев.

Нужно срочно придумать как мы будем отбиваться. Танкисты молодцы, о чём свидетельствовали обездвиженные танки врага, но скоро им будет совсем не до того чтобы прикрывать нас.

Я юркнула обратно в траншеи.

-Эй, боец, кто командует?

Солдат развёл копытами. Поняв, что ему совсем не до меня побежала дальше. Наши войска продвинулись глубоко в укрепления. Вышла к группе бойцов, обороняющих перекрёсток пяти путей.

-Кто старший?

-Вы, полагаю.

-Кто может сказать какова ситуация?

-Я могу. Мы в полной пи*взрыв*.

-Полковник, нам не до отчётов. Отчёт по фронту идёт в штаб, а мы тут воюем.

-На нас идут танки и ОБР, — эта информация расстроила пехотинцев — мне нужно продумать план обороны.

-Блядь. – выругался солдат – Идите прямо – указал он в одну из сторон – Там передовая линия, мы передадим санитарам чтобы сгоняли в тыл и подтянули ПТР.

Я, приложив копыто к голове поправляя каску побежала куда указали. Тут залегла наши пехота и гвардейцы, заняв длинную линию траншеи вдоль фронта, рассредоточившись вдоль стен траншеи заняв землянки. Пары солдат высовываясь из-за углов перекрёстных ходов с обеих сторон, отстреливали очереди дальше вдоль траншеи и прятались обратно перезаряжаясь. Нейтральная территория сократилась до пары десятков метров и похоже на то что атака застопорилась.

-Как ситуация? — Спросила я, подползая к крайнему бойцу. Тот помотал головой указал спросить дальше. Так меня направили до бойца, вжавшегося в угол, которому заботливо подносили боеприпасы и заряжали карабин, щедро поливающего зебр пулями и матом.

-Зебры засели жестко, всё что мы можем это немного охладит их траханье, чтобы они не пошли в атаку.

-Тянут время, знают, что к ним идут танки. У нас есть средства борьбы с техникой?

-Гранаты плюс базуки.

-Передайте по цепочке чтобы готовили противотанковые.  – отдала я команду.

-Сколько танков?

-Два или три…

-Ну нормально.

-…Два или три батальона с пехотой.

-Это же около полусотни получается.

-Скорее всего больше, так что приготовьтесь. Используйте всё что найдёте у зебр, только осторожно чтобы не собирать потом вас по кускам и от стен не отколупывать.

Я обернулась на радостные возгласы и характерное жужжание приводов, по траншее шёл стальной рейнджер, вооруженный автоматическим гранатомётом и крупнокалиберным пулемётом.

-Теперь то всяко попроще будет! – улыбнувшись сказал боец.

У меня у самой от такой силы вздыбилась шкура от пробежавших мурашек.

-Пизда зебрам!

-Сука блядь, как долго вас ждали! – радовались пехотинцы.

Стальные рейнджеры рассредоточились по ротам, большинство прошло дальше, с нами остался тот что был вооружён безотказной пушкой. Харда среди них я не увидела.

-Готовы? – спросил оператор силовой брони через шлем.

-Веди.

-Стойте, я не готов. Перезарядите пушку. — Я вытащила из боеукладки у него на спине пару снарядов с маркировкой «кумул.76мм» и снарядила их в «8» образный барабан его пушки, пехотинцы не остались в стороне дозарядили орудие. – Не стойте справа от меня, чтобы не зацепило энергией выстрела, прикрывайте и не отставайте.

Он вышел из-за поворота с лязгом ударника отправив в зебр кумулятивный снаряд. Взрывом моментально подняло пыль которой заволокло всю траншею. Маятниковый механизм мудрёно, проворачиваясь дослал следующий наряд.

Выстроившись в две колонны за рейнджером, мы пошли по траншее постреливая в пыль.

-Впереди трое! – ВЫСТРЕЛ! – Чисто! Двое справа! Пехота, займитесь! Поворот направо, толпа врагов…

Я шла за рейнджером корректируя его огонь и направляя огонь бойцов, шедших за ним. Только частенько рейнджер выносит зебр раньше, чем я успеваю его предупредить. У него тоже ЛУМ.

За этим я не обратила внимание как земля задрожала, а со стен начала сыпаться земля. Залп выстрелов, пулемётные очереди и лязг гусениц по бетонным плитам укреплений. Танки зебр дошли.

Мы как могли быстро добежали до ДОТа, в амбразуре было видно подступающие танки, они были уже над своими товарищами. Скоро и мне предстоит узнать каково это находится под многотонным скрежещущим гусеницами танком. Позади танкового клина шли огромные боевые роботы.

-Разместите тут пони с базуками, на этом участке танки не должны пройти дальше этого ДОТа. -

Сверху нам было видно, что ДОТ огибал один из путей траншеи от которого шли пути глубже в укрепления. Тактическое преимущество мы поняли сразу. – Займите этот проход, завалите пути чем-нибудь и приготовьте гранаты, тут нам предстоит встретить вражеские танки.

Дальше я уже не видела ничего кроме спины стального рейнджера и замысловатого механизма заряжания. Оператор силовой брони выцеливал танки и отправлял снаряд за снарядом.

Пони подтащили ящик с базуками и сделали пару выстрелов. Дымные следы моментально обнаружили нас и танки незамедлительно начали подавлять нас огнём, выстроили клин в нашу сторону, внизу в траншее на пехотинцев начали давить ожесточённее.

Я, пригибаясь от осколков потянулась за очередным кумулятивным… нас тряхнуло, стальной рейнджер врезался в меня отбрасывая к дальней стенке ДОТа, в железобетонном ДОТе образовалась дыра, обнажившая арматуры. Мои зрачки сузились, когда я поднявшись увидела сквозь пробоину ОБР почти вступивший на траншеи.

Я оглядела ракетчиков оглушенных, пришибленных осколками. Мне повезло больше, меня от осколков прикрыл стальной рейнджер. Я подошла посмотреть, что с ними можно было сделать. Открытые переломы и множественные осколочные ранения, их нужно вытаскивать отсюда иначе никак. Подбежала к рейнджеру, ЛУМ показывает, что он жив, если конечно это его метка.

Нервно огляделась по сторонам, чувствуя дрожь земли. До зебринского ОБР было метров двести. Из пулемётов у него на плечах он накрыл трассерами траншею в которой заняли оборону моё подразделение.

Не прекращая стрелять из его наплечников выдвинулись контейнеры с ракетами, те самые которые взрываются у самой земли и выжигают всё живое в укреплениях.

-Ждём не дождёмся, блядь. – проворчал стальной рейнджер.

Воздух начал наэлектризовываться, за чем последовал нарастающий громовой раскат. Звуковой взрыв! Электрический треск! С характерным звуком рассекаемого воздуха группа драконоборцев-пегасов вышла из пикирования в считанных метрах от земли. Они быстро набрали высоту разменивая на неё свою энергию и направились из РБД. ОБР замер неподвижно и медленно начал заваливаться на спину.

-Давай, пони! Не дрейф! – проорала я в дыру пони в траншеях. Обернулась на рейнджера – Можешь продолжить бой?

-Ага. Только у меня последний снаряд.

-Не промахнись – сказала я, поднимая этот уроненный снаряд, наспех отряхивая его и досылая в пушку.

Я схватила раненных бойцов одного за шкирку зубами второго магией и поволокла из ДОТа.

Тащила их метров двадцать, пока меня не остановили санитары и не приняли их у меня.

-Полковник, вы возвращаетесь? Возьмите тогда вот это, раз уж мне не доведётся повоевать. – санитар протянул мне несколько противотанковых гранат скрученных клейкой лентой в одну.

Я кивнула.

-Твоя война не дать умереть твоим товарищам… – наспех придумала я.

-Да знаю. Ровно на крышу корпуса, полковник. – дал мне напутствие санитар.

-Да знаю. — И я рванула обратно туда где моё подразделение держало оборону.

Над нами ехали танки наводя ужасу, а под ними на нас пёрли зебры. Пехотинцы забаррикадировали проходы трупами зебр. Я подбежала к бойцу в этой жуткой амбразуре поддержать его своим ПП.

-Перезаряжаюсь!

Я, переключив на одиночные, ритмично отстреляла магазин пока пехотинец не перезарядил карабин.

-Танк!

Над левым проходом шёл танк, впереди тоже появился один. Как же они собираются сгибать свои пушки чтобы достать нас? Ответ был очевиден – никак, для нас у них были припасены огнемёты. В шаровой установке пулемёта танка поигрывало пламя, немного горючего вещества капало на броню.

-Ещё танк справа!

Они шли обратным клином, но нам казалось, что они шли прямо нас со всех сторон.

-Пусть подойдут поближе!

-Не дрейф! – крикнула я, скорее себе, чем товарищам, которые были напуганы, но бежать не торопились.

Огромная страшная махина, а с низу так и вообще ужасающая, бренча цепями и гусеницами катилась прямо на нас. Стрелок радист танка пустил пламя выше над нами продувая брандспойт огнемёта готовясь поджарить нашу позицию.

## Недоглава 8.68.

-Ох, нас едва не достали.

-Да уж, ловко ты с ними управился. – похвалила я, глядя на гусеницу тяжёлого танка в считанных дециметрах прямо перед моим носом. Пехота зачищала последние закоулки траншей. Сегодня мы славно потрудились. Наши танки объезжая обездвиженные груды железа зебр заходили по дороге от завода в ущелье за ними шли остатки эскадрона стальных рейнджеров. Из колонны в нашу сторону выехал БТР и поехал вдоль траншеи. Ясное дело кого они искали. – Подсади. – попросила я пехотинца и с его помощью вылезла из бетонной траншеи.

Солдаты в траншеях осели, облокачиваясь на бетонные стены, снимая каски, закрывая глаза и поднимая мордочки к небу навстречу каплям дождя вдыхая полной грудью запах мира, которого только что добились в жестоком бою.

БТР медленно ехал в мою сторону, его экипаж выкрикивал имена, спрашивая у солдат не видели ли они похожих пони.

Поняши целы, ну слава богиням. Интересно, Хард с ними и Смоук..?

Я получила по мордасам, а через секунду меня повалили в грязь.

-Ты, идиотка, что я тебе сказала на счёт не терять меня из виду!?

Меня взяла злоба что аж глаза накрыла пелена. Я хотела что-то ответить, но получилась бессвязная ерунда, за которую, когда я приду в себя мне будет стыдно, попыталась как-то отбрыкаться, но против Смоук у меня не было шансов, я получила ещё раз и мой пыл поутих.

Смоук злобно фыркнула и села рядом тяжело дыша и буравя меня обвиняющим взглядом.

-…прости, Смоук… — только и сказала я, потупив взгляд. Я извинялась за то, что сорвалась, но всё равно не понимала за что получила первую оплеуху, ведь та ситуация не зависела от меня. А что я ещё могла сказать? Оправдываться? Это ничего не изменит…

-Вот вы где! Запрыгивайте! Как у вас тут прошло?

Лейзи открыл нам десантную дверь, и мы ввалились в БТР. Хард был уже внутри.

-Это капитан круизного БТРа, следующая остановка командный пункт зебринсокого командования. – сообщил Гир.

Рявкнув движком, мы куда-то поехали, я же лежала на полу и мне было этого достаточно.

-...Армейский спецназ уже работает в цитадели? Наверное, пегасы вошли через орудийные капониры...

-Ты как, Лаки?

-Настрелялась до тошноты, не сделаю больше ни единого выстрела ближайшие глав пять.

-О, а если, блядь, спросите у меня, то я, едрить Селестию в жопец, просто в восторге!

-Как для вас прошёл бой? — Крикнула я башенным.

-«М» — меткость. – крикнула Металл.

-«П» — позиционирование. – не согласился Гир.

-Оба молодцы!

Я высунула голову в люк. Мы проходили прямо в ущелье между скалами следуя за группой танков на которых после перегруппировки десантом расположились стальные рейнджеры.

Мы ехали к какому-то небольшому комплексу в ущелье, к которому ответвлялся железнодорожный путь.

Танки впереди встали, потому что по ним открыли огонь пушечные турели.

-Сейчас «толстяками» долбанут! – прокомментировал Хард высунувшийся в другой люк. Кабум аж привстал на месте.

Я не успела ничего разобрать как над комплексом образовалось несколько грибовидных сияющих магией облачка. Остатками ударной волны даже с такого расстояния мне колыхнуло гриву. Как бы не началась сель, подумала я, осматривая скалы над головой. Облачко рассеялось быстро, не было даже пыли, от турелей остался обугленный металлолом, а ворота ввалились в комплекс. Впереди заликовали и резко двинули в атаку.

-Финальная битва с командующим!

-В перёд же в эту брешь!

-Не плагиать у плагиатора.

-Угу, плагиат в кубе получается.

Мы подъехали к воротам комплекса, Гир не мог не дёрнуть резко руль чтобы БТР занесло, и мы остановились дверью десантного отделения прямо перед воротами. Стальные рейнджеры рассредоточившись вступили в бой с гарнизоном командного пункта зебр.

-Покажешь потом что из него выпало.

Все ждали что я сломя голову побегу в бой, но мне что-то не особо хотелось. Тем не, менее не выдержав давления я вошла в комплекс, в котором развернулся жаркий бой.

Взгляд упал на неподвижно стоящего стального рейнджера посреди территории комплекса, стоять в такой ситуации чрезвычайно удивительно. Я засекла едва различимые электрические дуги, проходящие между его пластинами, мгновение спустя он завалился на землю, перед ним стоял гулифицированный зебра в генеральской фуражке с мечом специальным креплением на рукояти одетым на копыто.

Он заметил меня и медленно пошёл в мою сторону, эпично, среди трассирующих пуль и дымных следов реактивных ракет, летящих с обеих противоборствующих сторон. Позади меня раздался щелчок взводимого пулемёта.

-Чёрно-белая армия уничтожит вас! – злобно с акцентом сказал зебра. Я знала, что мои товарищи позади не дадут ему дойти до меня.

-Сдавайтесь, генерал Циньвэй, вы проиграли, сохраните хотя бы достоинство.

-Вам не взять меня живым, но и вам уйти живыми не удастся! Вас уничтожит жар звезды возмездия! — Генерал встал на задние копыта подбросив меч поймал, зажав между копыт и пырнул себя под грудную клетку прямо в сердце. Скрючившись он упал на землю хладным трупом.

Помотав головой я с полным равнодушием вытянула из него магией меч в качестве сувенира для Электро. Гарнизон пал. Оставшиеся зебры либо последовали примеру своего генерала, либо, кому оказалась дорога жизнь, отбросили оружие сдаваясь.

-Отличная работа, полковник! – раздался за спиной знакомый хрип.

-Бригадный Чейз?!

-Ловко ты его. Ты запомнил его последние слова, Чарм? Я позову фотографа чтобы он сделал снимок, а потом поставлю в рамочку вместе с его последними словами. Буду любоваться в старости. Эта гнида долго сидела у меня в печёнках.

-Твои армейские шуточки звучат жутко. Он сказал, что нас постигнет та же учесть, если дословно: «Вам живыми уйти не удастся» и что-то про звезду и возмездие.

-Дерьмо. «Звезда возмездия» — это убероружие зебр на грани мифа.

-Фу какое пафосное название, я-то думала устойчивое выражение, фразеологизм какой-нибудь.

Я обернулась чтоб осматривая территорию и увидела, как рейнджеры загоняют врывающегося бойца, который, казалось бы, сдался. Угрожают оружием, вот-вот пристрелят.

-Чего он хочет? – крикнул бригадный.

-Не ебу товарищ, бригадный генерал! На зебринском шпрехает.

-Веди его сюда.

-Нахуя? – резонно спросил бригадный — Я тоже не знаю по-ихнему. Его надо особистам...

Зебра подбежал на то расстояние на которое ему позволили и начал что-то говорить на своём тянущемся языке складывая предложения в рифмы. Отчаянно жестикулируя и указывая в сторону ангара, прилегающего к скале.

-Всё понятно, он хочет, чтобы мы пошли за ним. – пояснила я очевидное, снимая ножны с пояса генерала Циньвэя.

-Засадой попахивает. Ты знаешь этих зебр, заведёт нас в ловушку.

-Операторы силовой брони прикроют. – успокоила я – Будешь хитрить… – жестко сказала я зебре махнув перед её облезлым носом концом меча, достаточно доходчиво. Ткнула мечом в направлении ангара пуская зебру вперёд.

В удалении метров на пять мы с бригадным под прикрытием рейнджеров пошли к складу.

-Эй, Лаки!? Что там?

-Пока не знаю. – крикнула я за спину товарищам.

Рейнджеры встали, мы спрятались за ними, зебра открывала дверь, а потом помахала нам следовать за ней. Рейнджеры пошли вперёд.

-Что-там?

-Пиздец, товарищ полковник.

Мы вошли следом, потому что рейнджеры похоже не собирались нам ничего говорить. Мои зрачки расширились и заполнили всю радужку глаз, когда я увидела, что находилось в этой пещере. Даже не сразу обратила внимание что эта пещера природная и кучу атмосферных сталактитов и сталагмитов. Как только заканчивался ангар посреди пещеры метрах в пятидесяти в глубину лежала громадная куча сокровищ, любой владеющий подобным в довоенное время мог бы отстроить своё собственное государство с блэк-джеком и мадмуазелями. В голове сразу прикинула сколько может поместиться в БТРе.

-А эта маленькая полосатая тварь решила нас купить.

Эти слова вывели меня из мечтаний. Зебра встревоженно мотала копытами указывая на огромную кучу ценностей. Мы, сдерживаясь, чтобы не впрыгнуть в эту кучу с разбега, шли к сияющей горе не особо осматриваясь по сторонам.

-Внушительные богатства – заметила я, потянувшись к какому-то золотому скипетру. Зебра отдёрнула меня в последний момент испуганно что-то проговорив, на что я тупо уставилась на неё. Она указала дальше и пошла в обход сокровищ по краю пещеры. Переглянувшись с бригадным, мы пошли за ней.

-Ох ебать!

Огромный дракон лежащий на горе тут же свёл на нет все мои мечты прибрать золотишко к копытам. Но зебра вела нас даже не к дракону. Она ткнула копытом на большую похожую на драконье яйцо зелёную штуковину.

-Звезда возмездия.

-Жар бомба. – в унисон выдали мы с бригадным. – Как понять работает ли оно?

-Оно переливается.

-Это хорошо или плохо?

Зебра что-то нервно говорила и тыкала на неё копытом. Её тон не сулил ничего хорошего.

-Разминируй её! – заорал он на зебру. — Скажи ей чтобы разминировала её!

Пара рейнджеров заорали на зебру приказывая ей разминировать опасною бомбу. Зебра была также напугана и непонимающе мотала головой вскинув копыта.

-Блядь, оно становится ярче!

-Тихо! – крикнула я – Дракона разбудите. Я смотаюсь за своим сапёром. — Вышла прорысила к транспорту. – Кабум, будь любезен…

Уже вдвоём мы рванули обратно, за нами увязалась Металл паря рядом. Кабум оказался равнодушен к сокровищам, а вот у Металл глазки загорелись.

Мы шмыгнули по краю к бомбе. Кабум заметно повеселел, расплывшись в улыбке от уха до уха и на радостях, чтобы копыта не тряслись от счастья, закинул самокрутку и картинно вскинув копыта приступил к своей магии.

* * *

-Эй пони, блядь, вы не поверите что я нашёл! – крикнул Хард занявшийся поиском трофеев возбуждая наш интерес. Про гору золота в пещере мы ему ничего не сказали. – Гляньте. – он откатил тяжелые откатные ворота склада к которым вели рельсы.

-Нормальная находка.

На складе было четыре железнодорожных полотна метров сто в длину, каждый из которых заставлен вагонами, наполненными чёрной сыпучей субстанции.

-Уголь! – выдал Гир.

Кто-то из наших присвистнул.

-Неужели вся заваруха с зебрами произошла из-за этой хери?

-Это одни из последних законсервированных запасов угля во всей Эквестри.

-Только теперь они на хер никому не нужны.

-Ты прав, Хард. Знаете, что я слышал? Я слышал, что эта штука прекрасно горит.

Мы переглянулись взглядом пони, которым нечего терять.

-Тебе не тяжело, Хард? – спросил Гир у жеребца, тащившего за собой по рельсам вагон, груженный углём.

-Мне… заебись…

Мы оттащили вагон метров на пятьдесят от склада, заняли удобные места, после чего Кабум пальнул пару раз по вагону зажигательными. С гулом и треском, вагон взвился прекрасным ярким пламенем, осветившим всё вокруг как днём, играя на броне стальных рейнджеров и на мордочках пленных зебр.

-А хорошо горит. Сияет как сдобренный маслом Селестийский крупец.

-Шедеврально.

Глядя на языки пламени, вырывающиеся метров на десять, осознавая, что оно никуда не перекинется, а лишь согреет всё вокруг, чувствуя это тепло, на душе стало так тепло и уютно веки потяжелели и жутко захотелось спать. Зажмурившись я сладко зевнула.

Как пони вообще могли начать войну из-за этой мелочи? Кому она нужна? Даже наш интерес к горению углеродов закончился раньше, чем вагон успел полностью прогореть, и группа вернулась к БТРу.

У самого транспорта меня ждал бригадный отпустивший солдата с приказом.

-Поедешь дальше? – спросил он у меня — Мы же вроде хотели оттянуться как в старые добрые.

-Да ещё от тянемся, сейчас нужно сделать кое-что срочное. А вы? Я имею в виду твою бригаду.

-Мы расположимся в цитадели зебр, когда спецназ закончит. Перенесём туда всё оборудование и будем следить за тем чтобы дорога к городу была безопасной. Местные продовольственная и вещевая продукция крайне важна для фронта. Естественно пока нас не перебросят в другую горячую точку. Будем ждать вестей из генштаба.

Я выдохнула, чтобы втянуть носом прохладный сумеречный воздух, и окинула взглядом комплекс, бывший когда-то штабом зебринского командования над которым вместо чёрно-белого звёздно полосатого зебринского в свете горящего угля развевался красный флаг Эквестрийской регулярной армии с желтым Андреевским крестом. Как рассказывала мисс Сайенс он выкрашен в цвета героя Эквестрии — Большого Макинтоша погибшего при исполнении воинского долга — единственный трижды герой, последнюю медаль получивший посмертно.

-Этот флаг этому месту подходит лучше.

-Не то слово.

Мы постояли ещё с пару секунд молча.

-Ну прощай, Чейз, ещё увидимся. – Я протянула бригадному генералу копыто, но тот не стал вдаривать по нему, а подошёл и обнял, тепло, по-товарищески.

-До скорого, Чарм.

После этого мы всё же вдарили по копытам, и я полезла на БТР. Измождённая, изнурённая, замученная, избитая, уставшая я передала Электро её шмот с босса-генерала.

-Круто!

-Не карандаш конечно…

-Она теперь всегда будет это вспоминать... – сказала Электро своему брату.

-Не понял отсылки.

-…На нём какая-то электрическая мамба-джамба. Разберёшься. Только не отрежь себе уши с хвостом.

Завалилась вдоль на сидения для десанта. В голове были мысли о драконе, о бомбе, золоте, но всё это меркло и бледнело по сравнению с тем как сильно я хотела спать.

-Может завалим дракона и приберём… — Металл остановилась на полу фразе.

-Что? Ты о чём?

-Не, ни о чём, забудь.

Двигатель взревел, и мы тронулись на встречу очередным приключениям. Мои друзья о чём-то говорили, порой даже бурно спорили, но я быстро потеряла способность их слушать и их голоса слились в монотонный шум, как шум двигателя, через пару минут я провалилась в сон.

* * *

…падаю!

* * *

Я вздрогнула и страх прошиб дрожью всё тело выбросив немного адреналина в кровь. Ох как же всё тело ломит, левое копыто на которое я упиралась грудью затекло. Голова гудела от тяжелого сна, который я не вспомнила. Внутри БТРа не было света и вообще мы стояли, а мои товарищи спали кто где смог приткнуться мирно посапывая. Гиру, Электро и Смоук в этом плане повезло, они разместились на креслах экипажа, остальные проснуться с болью в шеях и суставах.

В моём состоянии мне показалось что тут очень душно и начала задыхаться, встала на кресло открыла лучок в крыше десантного отделения. Я очутилась во тьме. Помотала головой пытаясь выловить органами чувств хоть что-нибудь. Ни звука, ни света, кругом была кромешная пустота. Казалось, что единственно что осталось в этом мире это упоры, на которых я стояла, если бы не они я бы начала бесконечно падать в тартар. А может я умерла? Ну тогда меня здорово облапошили, мне обещали вечные блага, да и богини с ними, я согласна быть разумом вечно размышляющем о прошлом и анализируя возможные исходы событий создавая бесчисленное множество параллельных миров в воображении, тем самым давая им право на существование. Но пусть пройдут эти усталость, ноющая боль, чувство тревоги, иначе мои миры получатся убогими, подстать тому в котором довелось существовать мне...

Вибрация моего будильника, символизирующего начало новых суток отдёрнула меня. Я вдохнула прохладный и влажный ночной бриз и сладко зевнула. Заметив, что мои челюсти раскрываются недостаточно широко чтобы зевнуть по максимуму, я полезла обратно в БТР и быстро отключилась.

**** Уровень повышен****

****Текущий уровень 10****

****Беззаветная преданность****

Сила вашей личности вдохновляет спутников на беззаветную преданность. Когда ваше здоровье падает наполовину, спутники на время получают прибавку к сопротивлению и урону.

Сюжетные способности:

***Незабываемо 1/6***

Я стрелок противотанкового орудия девятой дивизии. Память другого пони повлияла на тебя, и если ты знала, что мимолётные сомнения нужно пересилить, то искусство стрельбы из ПТР для тебя что-то новенькое. Твои навыки владения тяжелым оружием увеличились на 3.

***Незабываемо 3/6***

Я безымянный герой, поднявший в бой тех кому суждено было умереть, приведя их к победе. Как часто ты видишь героев? А как часто ты ощущаешь себя героем? Возможно ли было вообще нечто подобное? История и память говорят, что да. У тебя появился новый талант, ты способна поднять магический щит, но это искусство ещё очень далеко от идеала, дерзай.

****Изменение отношений с фракциями****

Эквестрийская армия теперь считают вас героем.

Гвардейцы теперь восхищаются вами.

## Глава 9. Солдатский блюз.

«Бойцы вспоминали минувшие дни… и битвы что вместе продули они.»

-И раз, и два, и три, и начали! (The Rapture — pieces of the people we love)

-И не пытайся убедить меня что ты скучна, — начала Металл куплет.

Ты привлекла мой взгляд как бабочек влечёт тепло.

Облачно, туман. С тобой душа моя всегда ясна!

Подумай о вещах что сможем с тобою заодно.

Пока по парку мы с тобой идём.

(На на на) — поддержала вся остальная группа, раскачивая БТР, поднимающий столб пыли несясь по постапокалиптической пустыне, в ритм.

У каждого есть та часть что он скрывает от всех,

Это нормально, что нас смущает и будет, даже на смертном одре.

И пусть судьба наша неясна, в конце пути нас ждёт успех,

Ведь, когда печаль не оставляет, я на твоей стороне.

-Ва! Припев!

Его Металл пела при поддержке низкого голоса Харда.

-И всё наше время вместе на части разрывает! —

Я не сохраню тебя завтра, но в сердце удержу.

И всё наше время вместе на части разрывает!

Я не удержу тебя навечно, но в сердце сохраню.

И не пытайся убедить меня что ты скучна, (та-та-таа-та)

Не докучай меня попытками сказать, что я живу во лжи.

Хватит секунды может двух и правда найдена!

Ещё короткая секунда, ведь с тобою мы не так чужи.

Идём!

(На на на) — Я стучала копытами по крыше БТРа кивая в ритм, сидя в люке свесив ноги в десантное отделение в экстазе на-накая. Транспорт немного водило из стороны в сторону, механик-водитель не мог не двигаться под музыку.

-Крещендо! — провизжал Гир.

-Давай Гир! — крикнула Металл, и Гир дал!

-И наши судьбы так ясны! — ломающимся голосом завыл он.

Со всеми теми кусочками пони что мы храним внутри!

Ведь болтать-мечтать-смеяться всю ночь мы вольны,

Все моменты все мечты что мы храним внутри!

Тут музыка громче, и никто не сдерживался, подпевая.

И всё наше время вместе на части разрывает! (на на на)

Я не удержу тебя завтра, но в сердце сохраню. (на-а на)

И всё наше время вместе на части разрывает! (на на на)

Я не сохраню тебя навечно, но в своём сердце удержу. (на-а на)

Я кайфую от этого электронного бита. Отстучав ритм до конца, мы хохоча зааплодировали себе переводя дыхание.

-Ты доволен? — обволакивающим тоном спросила Смоук над ухом у механика.

-О ещё как! — радостно ответил тот.

-Хорошо — сказала Смоук изменившись в мордочке, схватила магнитофон и выкинула через отсутствующую крышу башни. Магнитофон пролетел в читанных сантиметрах от моей мордочки разбившись о землю, я проводила его взглядом, пока он не скрылся в пыли колёс БТРа.

-Э-эй — обиженно протянул пегас.

-Не сбавляй скорости. — Промурлыкала она, и вернулась на своё место.

Да хорошая же песня была, ну подумаешь мы слушали её на повторе как проснулись на протяжении всей дороги.

А мы уже несколько часов неслись по пустыне, пейзаж незаметно переменился, оставив далеко позади ущелье и горы, которые теперь едва видно на горизонте, теряющиеся в тёмно-бурой дымке. Северо-восточнее вдали вырисовывались силуэты какого-то крупного поблёскивающего города. В полусотне метров от нас проходила дорога, но она изредка была блокирована ржавеющим металлоломом которые теперь представляет собой довоенный транспорт.

Семейные повозки, транспортные повозки, почтовые повозки, была даже школьная повозка, пара единиц гуманитарной и военной техники — хлам, мешающий проехать. Из-за чего Гир принял решение ехать по обочине. В остальном же это была настоящая пустыня. Хорошо хоть солнце не печёт… ну, я слышала, что оно может печь… в пустынях. Хотя в принципе я была бы не против взглянуть на него.

Я посидела минут пятнадцать и стало скучно без музыки. Цепляясь за ствол пушки повёрнутой на корму, я пошла по движущемуся БТРу ближе к башне, пообщаться с расположившимися там товарищами.

-Я уже тебе говорила, что я твоя фанатка, Блэк Роуз?

-Нет, но это было видно по твоей мордашке. Причём, такая, поехавшая фанатка-преследовательница.

-Ага. Фанатичная. Споёшь что-нибудь для своей фанатки?

-Ты хочешь, чтобы Смоук выкинула меня через башню? По-моему, ей приятно созерцать путь под монотонное вводящее в дорожный транс покачивание амортизаторов и звуки ходовой, подумать о своём или продумать наш план действий. — сказала она, обернувшись и улыбнувшись голубогривой кобыле, сидящей прямо за ней на месте за турелью и всё слышавшей.

Меня этот обмен взглядами не удивил. Удивило ли их то что меня это не удивило? Нет, потому что они не обратили на меня достаточно внимания. Нет, не буду им ничего говорить и смущать их и себя за одно.

-Я знаю, что ты знаешь, что я знаю, что ты очень хочешь спеть, — Лаки, ты освоила новый словесный оборот? Прогресс. Всё, он уже устарел больше не используй его… никогда. Я легонько тряхнула головой. — не стесняйся.

-Я не стесняюсь.

-Не верю, по-моему, ты…

-Кобылка, только не говори, что ты хочешь меня взять на слабо? Я пела перед толпами пони ещё когда ты пешком под стол ходила.

-Петь чужие песни, подпевать, это совсем другое, а вот петь своё, для этого нужна особая храбрость.

-Ну всё, ты напросилась. — Металл сделала суровую мордочку и начала набивать копытами по броне ритм. — Но знай, если я начну, меня будет трудно остановить…

Встать, здесь государство это Я, щенок.

Твоё отечество, твой царь и бог.

Ты здесь родился так плати налог,

Под звуки гимна ты обязан ВСТАТЬ!

И своей родине отдать свой долг.

Мы тебя к матери вернём сынок,

Без головы, без рук или без ног.

Ровняйся смирно! СМИРНО!

Эй, ты просто думал самый умный здесь?

Ты просто думал, что разрушишь взвесь

Воздушных замков из дерьма, но ско-оро,

ВСЕЙ, твоей утопии придёт пиздец,

Когда с ноги откроет молодец

Дверь что закрыта для военных сбо-оров.

И всё чем ты жил, чего ты ждал,

Чем дорожил, о чём мечтал,

То, кем ты был и кем не стал.

Нам не важно!

По утру на санках детвора гурьбой.

А те, кто в танке

Снова рвутся в бой!

Эй, как трёт тебе заморский пидорас?

Займись любовью и дай миру шанс,

Так мы займёмся здесь войной с любовью.

Эй, как трёт тебе там этот наш крутой?

Давай наполним небо добротой,

Так мы наполним небо доброй кровью…

-Ну всё, хватит! — гаркнула Смоук — Угомонись, Металл.

-Но там дальше клёвый речитатив.

-Хватит!

-Встать, ты что ли снова самый умный здесь? В-строй!

Мы сапогами живо выбьем спесь.

И мы заставим тебя кровью ссать.

Отставить смирно, слушай, твою мать,

Свою свободу закатай в губу,

Трудно в учении легко в гробу,

Мы за тебя решим твою судьбу…

-Металл. Металл, я думаю хватит. — прервала уже я, потому что мне не нравились не слова её песни ни взгляд Смоук.

-Теперь ты понимаешь, почему у меня постоянно были проблемы в стойле.

-Да песня подходит нашему стойлу. — Раздалось из десантного от Лейзи. — Не мудрено, что ты написала именно про это. Ну то что все мы там как роботы, ходили с оружием на перевес, стреляли друг в друга по приказу смотрителя…

-Смотритель тут ни при чём! — заступилась я. — Он действовал согласно инструкции, как и все до него.

-В этой инструкции было написано убивайте? — закатил глаза жеребец.

-Там было написано: «уничтожьте, иначе уничтожат вас». Не дословно конечно. Но смысл я передала.

-Да, нас всех наебали, что уж сказать — вклинился Хард. — Столько лет отправлять пиздюков на смерть, ради, блядь, того что кому-то захотелось нас всех подъебать.

-Но им это здорово удалось.

-И всё равно тот, кто был у власти, даже не подумал о том, чтобы быть Пони, он просто отправлял на смерть. Вы не думали, что другим это надоело и они просто защищались от нашей агрессии?

-Последние несколько десятков лет так и было, мы просто защищались, закрепились и поддерживали баланс сил.

-Уж не стараниями ли Софта, о котором говорила Перл? — Саркастично продолжал Лейзи.

-К чему сейчас ты несёшь эту хуйню? Самый умный что ли? Если так, то ты включи башку и подумай, нахер в стойле было столько оружия? Как оно, блядь, туда попало? Смотритель завёз? Был приказ действовать, действовали. Оказалось, что приказ — говно. Кто виноват? Солдат, который его выполнял или командир его отдавший? Ну-ка ответь-ка?

-Да ладно, понял.

-Ну вот, блядь, и чудненько, башковитый ты до хуя наш. Если я увижу кого-нибудь из Стойл-тек, из тех пиздюков, что составляли приказы, я им их же собственные яйца скормлю.

Грубовато, но я бы тоже заставила стойлтековцев держать ответ. Враг оказался хитрее, им не были жители другой половины стойла, им были те, кто это стойло создавал, он манипулировал, и мы позволили ему нами манипулировать. В конце концов он добился своего, теперь наш дом в руинах, и необходимо приложить титанические усилия чтобы вытащить из-под этих руин наших товарищей.

-О чём вы говорите? — смущённо вклинилась Лайт. — Я не до конца понимаю. Вы говорите о стойле? Вам приходилось убивать друг друга по приказу смотрителя?

-Тебе не нужно это знать. — сказала Смоук бросив на каждого свой специальный взгляд особиста. Все поторопились завершить разговор и разбрелись по углам БТРа. — Кабум, уступи место кобыле. — Кабум покинул место заряжающего в башне. — Садись Лайт.

Смоук ничего ей не сказала, и, судя по всему, посадила её рядом с собой, чтобы никто другой ей тоже ничего лишнего не взболтнул. Я пошла обратно к десантному люку и чуть не свалилась. Нас качнуло, и в ходовой с правого борта начал звучать аритмичный стук.

-Да ё…

-Что случилось?

-Придётся ремонтировать. — раздался стон механика.

-Сможешь?

-Да смогу, только по звуку всё не так просто, тут инструменты нужны. Придётся свернуть по дороге в город и надеется, что там нам попадётся ремонтная мастерская.

-Без этого никак?

-Ну протянем ещё немного, километров пять.

-А потом?

-А потом пешком.

-До города километров сорок — на вскидку прикинула Металл.

-Не переживайте я ещё не потерял свой волшебный ключ на девяносто, от всех дверей и движителей. Как-нибудь дотянем.

-В крайнем случае Хард дотолкает!

-Ага, нашли, блядь, ломового пони.

На развилке мы свернули к городу. Щит с выцветившим, облупившимся рисунком жеребят и кобылой, по идее, машущими проезжающим машинам, гласил «СанлайтСити 20 миль». Кто-то испоганил облупившийся рисунок силуэта города дорисовав в углу, до куда смог дотянуться, знак радиоактивной опасности.

Город был из новых довоенных, то есть сразу строился по новейшим технологиям как мегаполис. Радикально отличался от виденного нами ранее, тут дома не были окованы железобетоном, а большими от пола до потолка зеркальными окнами, от которых мало что осталось, но то что осталось дико блестело и переливалось завлекая. С трудом представляю, как выглядел этот город до войны, весь такой сияющий, играющий на солнце. Смекнула про название «СанлайтСити» — город солнечного света.

Когда-то в нём кипела жизнь, теперь же он безмолвен, а его дома, словно мёртвые гиганты, завалилась и обрушились, выставив наружу свои рёбра — несущие металлические балки.

Мы подъехали к окраине, и было необходимо въезжать на дорогу, которая была завалена ржавеющим транспортом. Пони повально пытались покинуть город, и на КПП образовалась пробка. Не став особо заморачиваться Гир поехал прямо по преградам. Нас кидает из стороны в сторону, но главное мы движемся.

-Найдём какую-нибудь мастерскую.

-Глядите!

Мы ехали по прямому шоссе преодолевая пробку, и нам стало видно, что город состоит буквально из нескольких кварталов высотных домов. А от того что стало этому причиной нам захватило дух.

-Я хочу взглянуть поближе.

-Может не надо?

-Примем потом антирадина. — Сказал Гир, закинувшись рад-икс.

-Ни хуя себе! — протянул Хард присвистнув.

Я прильнула к Пип-баку который щёлкал как бешенный от радиации. БТР остановился посреди шоссе, прямо у автобуса на половину завалившегося в гигантскую воронку, размером с целый город. Весь остальной город был просто стёрт с лица Эквестрии.

-Крупный, однако, был Санлайт, вон там я вижу с другого края воронки ещё есть несколько высотных строений.

-А теперь могу побиться об заклад он весь светится ночью, и вовсе не от солнечных лучей. — пошутил Лейзи, вытянув копыто, чтобы по нему вдарили, но желающих не нашлось.

Сколько пони тут погибло? Тысячи? Миллионы? Зебры уничтожили их в считанные секунды. К чему? Они не воевали, не были солдатами, большинство даже не были причастны к войне. Это были просто пони, занятые своей жизнью…

-Смотрите, пони, — обратил на себя внимание Лейзи — у меня вопрос, воронка около десяти-пятнадцати километров в диаметре и глубиной около 600-800 метров. Куда делась вся эта земля?

-А хуй его знает. Испарилась к хуям.

-Тут можно даже разглядеть городские коммуникации. — Указала Электро на часть обнаженной линии метро.

-Обычно в таких местах оказываются всякие ценности — вторил ей Гир — вроде именного оружия или уникальной брони.

-Но проверять мы этого, конечно, не будем — пресекла Смоук.

-Ну, всё не так плохо, теперь мы потратим меньше сил на поиски мастерской.

-Ага, круг поисков сузился до нескольких кварталов. Остаётся лишь надеяться, что мастерские не испарились.

-Весь город фонит от радиации, задерживаться тут не стоит. Рассредоточимся. Из-за радиации рации могут барахлить, так что условно три выстрела значит вы нашли искомое, бешенная пальба и мы все идём на выручку. — Все кивнули. — Каждые полчаса принимаем рад-икс. Рассредоточится!

Мы разбились на пары, кроме Металл, которая поднялась в воздух, и пошли в разные направления, как среди кварталов разрушенных небоскрёбов прозвучала автоматная очередь. Разбредаться стало опасно, приведя оружие в боевую готовность, целой группой мы пошли в сторону, откуда звучала стрельба. Дошли до выхода с шоссе и встали вслушиваясь.

-Тихо как в помещении для релаксации. — сказал Лейзи.

-Довоенные пони сказали бы: «как в могиле». — прокомментировала Лайт.

-Жутковатое сравнение, полностью соответствует текущему положению.

-Сюда? — спросила Электро.

-По-моему нужно пройти до следующей улицы. — ответил ей Гир.

-Ёбанное эхо. Попиздовали, там видно будет.

-А зачем нам вообще идти на стрельбу? — спросил Лейзи — Там же опасно, давайте просто будем искать в другом месте?

-Чего встали то? — спросила пегаска сверху — Впереди поселение. Охрана настроена дружественно, железная броня, дробовики и винтовки, идентифицируются как «Регуляторы».

-По кому стреляли? — спросила Смоук.

-Не разобрала.

-Пойдём поговорим.

И мы пошли за пегаской к поселению. Жители штабелями сгрудили повозки в импровизированные стены перегораживая перекрёсток впереди по улице. Со стены на нас смотрела пара пони в отражающей свет броне — регуляторы. Один вскинул дробовик собираясь пальнуть предупредительный, но другой его остановил. Видимо поняли, что воевать с нами до добра не доведёт, хотя звучит это как-то… ан, не важно… в общем по нам видно, что мы не из пугливых. Он обернулся…

-Вот пёс.

-Что?

-Предупреждает бойцов, собирается устроить засаду. — пояснила Смоук.

-Сколько бы их там ни было, если у них нет танка, их будет недостаточно чтобы нейтрализовать Харда.

Мы остановились, когда до стены оставалось метров пятьдесят.

-Мы с миром. Нам нужны ремонтные инструменты и вода.

Мы стояли так около полуминуты, пока регуляторы копошились за стеной, пока телега, служащая воротами, отодвинулась и из-за неё не вышел крупный суровый регулятор с кобурой с обрезом. На стене появилось ещё несколько пони с винтовками. Регулятор быстро порысил к нам.

-Так чего вам надо? — спросил у Харда коротко стриженный седой регулятор с повязкой на левом глазу, смачно харкнув.

Хард указал левее себя где стояла Смоук.

-Нам нужны ремонтные инструменты, если есть вода и еда. Платим крышками и не станем вас нервировать, не задержимся надолго.

-Хорошо, только правила такие, всё оружие вы отдаёте нам пока находитесь на территории Регуляторов, — видя наши покислевшие морды добавил — регуляторы смогут постоять и за жителей, и за вас…

-Вот только опасаться стоит не каких-то врагов, а самих регуляторов — шепнула Электро.

-…Поселение находится под нашей защитой, и мы не можем довериться незнакомцам и поставить под угрозу жителей, которые доверили нам защищать свои жизни.

-От кого вы защищаете жителей?

-Это не важно, важно лишь то, что мы с ними легко справляемся. — пресёк регулятор.

-Нам не обязательно входить туда, мы можем заплатить и подождать пока они вынесут нам всё необходимое. — сказал Гир Смоук — нам всего-то нужны сварочный аппарат, новое масло и лист стали в двенадцать миллиметров метр длинной.

Главари посмотрели на него, мысль показалась разумной.

-Сколько будет стоить аренда вышеперечисленного?

-Пятьсот крышек.

-Да ты нас грабишь! — сорвалось у меня.

Смоук вынула пять мешочков из сумки и отсыпала ещё десять крышек.

-Тут всё и ещё на воду.

Регулятор кивнул, сгрёб деньги и оглядываясь по сторонам пошёл за ворота.

-Располагайтесь. — сказала Смоук, и только мы направились к разбитой витрине некогда цветочного магазина в основании небоскрёба, как среди многочисленных окон прозвучал выстрел. Мы рванули к магазину спрятаться за обломками. Регуляторы на стенах попрятались, а тот что разговаривал с нами корчась стонал от боли и зажимал перебитую ногу.

Хард размял шею и бегом направился к раненному, закрыл собой, регулятор зацепился за него и Хард потащил его к воротам, я видела, как от его брони пуля высекла искры. Ворота быстро открыли и приняли раненного, Хард не дал их закрыть, глянул на нас и махнул копытом, повернулся в сторону улицы выискивая снайпера, а потом открыл огонь по небоскрёбам короткими очередями. Он и так может? Мне не было видно куда именно он стреляет, моё внимание привлекли действия Смоук, она достала дымовую гранату.

-После того как раздымится, бежим за ворота. Будьте готовы к чему угодно там за воротами, но сами не провоцируйте.

Хлопок эхом прошедший по улице, дым заливший улицу до пятых этажей, и мы побежали к воротам ориентируясь по памяти.

Мы влетели в ворота, чудом не впечатавшись в стены, следом вошёл Хард и одним лёгким движением перегородил проход грузовой повозкой. Подбежали осмотреть раненного.

-Вот же ебучие хуесосы, ненавижу таких педрил, которые стреляют из укрытия, а потом съёбывают. Даже ответных пиздюлей им дать не могу. Въебенил бы, по самые…

-Ну спасибо, Хард. — язвительно приняла на свой счёт Металл.

-Ну ты-то другое, блядь, дело.

-А сам, то, легко говорить из твоей читовской брони…

-Кроме самой пули, ему перебило бедро осколками его железной брони, не будь рядом медика или хотя бы смышлёного пони с пилой он бы точно умер, а сейчас мы попытаемся спасти тебе ногу, ковбой. — Лайт одолжила мой траншейный нож, взглядом, не одобрив его ржавость, и срезала петли брони, освобождая пораженный участок. Её рог засветился, подсвечивая голубым цветом осколки под шкурой, а регулятор тем временем перестал корчится от боли, но оставался в шоковом состоянии.

Я поднялась от раненного, талантливая единорожка справится сама, нас явно свела судьба, она очень хороша в целебной магии и очень нам пригодится.

Этот район выделялся тем что здания здесь были невысокие, и квартал был обстроен жилыми домами как стеной, которые со всех сторон опоясывали какой-то огражденный комплекс. Стены из железобетонных плит в два с половиной метра, решётки, ворота, регуляторы на проржавевших вышках, всё это в первую очередь притянуло взгляд. Над стеной возвышалось внушительных размеров куполообразное здание. Сначала мне показалось что местные пони сами воздвигли его, потому что оно сплошь было из ржавых листов жести, но потом я разглядела довоенный каркас. Пони лишь заменили выбитые стёкла более крепким материалом. Мне и в голову не может прийти для чего служило это здание среди жилого района. То, что ещё можно было рассмотреть за решётчатыми воротами было крайне скудным, поэтому не стану делать поспешных выводов. Следом в глаза бросились пара пони, вставших рядом, с озабоченными мордочками, притягивающие взгляды своими пурпурными балахонами — знакомые нам священники…

-Кто на вас напал? — спросила Смоук.

-Долбанные зебры. — Ответил регулятор, вставший над раненным.

-Военные? Вы приблизительно знаете сколько их?

-Хуй их знает кто они, но они угрожают безопасности, опасные до жопы. Их около двух десятков…

-Завали ебало, Небулайзер. — процедил сквозь зубы раненный.

Вокруг нашего столпотворения начали нарастать местные жители, выглядели они откровенно плачевно, даже по меркам постапокалипсиса…

-Расходитесь по домам, на улицах сейчас опасно, пока кругом снуют зебры, но не сомневайтесь, что мы не дадим этим ублюдкам навредить вам. Оставьте вашу безопасность регуляторам. Раздача еды и продовольствия ровно в полдень, не создавайте столпотворения, каждый получит свой паёк.

После того как несколько регуляторов указали им направления толпа начала расходится.

-Если зебры воюют против мирных пони, то мы обязаны заступиться! — выкрикнул Лейзи. В этот раз он не получил леща.

-Мы могли бы действительно помочь вам. Совет, тактика ведения боя, помощь в боевых действиях, но было бы хорошо услышать больше информации. Например, где их лагерь или что им от вас нужно.

-Да знаем мы что им нужно, поубивать тут всех. Кровожадные ублюдки.

-Заткнись! Ёб твою мать, нам не нужна их помощь…

-Но почему?.. — спросила Лайт, намереваясь вставить защитную речь, но была жестоко прервана.

-Потому что вы хуй знает кто! Вам, по-моему, нужны были только инструменты, берите и сваливайте, мы знаем, как постоять за поселение. — сказал вылеченный регулятор, вставая.

-Раз уж вы оказались в поселении, то придерживайтесь местного закона, не суйте нос не в своё ёбанное дело. Возьмите свои инструменты и проваливайте. Небулайзер, проводи их до мастерской, смотри чтобы они не потерялись и держи…

-Спокойствие, сын мой, — прервал регулятора пони в балахоне. Земнопони, на вид не старше самого регулятора — тебе следовало проявить дружелюбие, гостеприимство и хоть толику благодарности и поблагодарить спасших тебя путников, как подобает хозяину и благодарному сыну богини. Мы проводим наших гостей куда им нужно — обратились они к Небулайзеру. — Пойдёмте. — приглашающим жестом поманили они за собой неспешно отправившись вдоль улицы.

Регулятор прошипел что-то вроде: «долбанные фанатики» направился в укреплённый комплекс, Небулайзер потоптался на месте и пошёл к остальным на стену. Мы же, переглянувшись и синхронно пожав плечами, пошли вслед за священниками.

-Строго у вас тут. — Заметила я, глядя как без пререканий пони расходятся по домам.

-Регуляторы поддерживают порядок и защищают мирян. Тяжелые времена вынуждают принимать трудные решения. Лучше пони будут жить в безопасности придерживаясь строгого порядка, чем станут добычей для обитателей пустоши, вы не считаете?

-Как их тут ещё в клетки непоназапирали для их же собственной безопасности? — ехидно заметил Лейзи, за что получил от Электро строгий взгляд.

-Не слушайте его, он вечно как что-нибудь ляпнет…

-Ничего-ничего, пытливый ум должен ставить под сомнение. Всегда. Именно так можно приблизиться к истинному пониманию, к истинной вере. Отсекая то что не выдержало проверки.

-Разрешите вопрос, как служители церкви оказались в этом захолустье? — спросила Смоук, зная ответ.

-Мы миссионеры, тысячи миссий отправляет богиня во все уголки Эквестрии дабы нести святое слово и дело её детям, тем кто однажды будет спасён в единстве с ней.

-А много вас тут?

-У нас здесь служба, пришли мы сюда вчетвером несколько лет назад, но среди местных нашлись те, кто вызвался помочь нам и теперь нас уже двенадцать. Лечим раненных и больных, спасаем от голода и холода, и спасаем души неся слово богини.

-Простите, но меня интересуют в первую очередь мирские вопросы, не подскажите ли какова обстановка в поселении в целом? Просто все эти перестрелки с неизвестными стрелками, радиация, регуляторы, не похоже, что тут всё прекрасно.

-Да, тут не сладко, регуляторы взяли на себя работу по защите и управлению поселением, они снаряжают экспедиции собирателей к кратеру, контролируют расходы еды и воды. Они справляются довольно неплохо… естественно для такого жуткого положения вещей. А недавно, около полумесяца назад появились зебры. Регуляторы вступили в бой с несколькими из них, когда те пытались проникнуть в поселение, они пришли за нашей водой, естественно регуляторам это не понравилось. К сожалению, иногда приходится использовать крайние меры. А какими судьбами вы оказались в этих краях?

-Мы держим путь из города на юге, в горы на севере.

-Долгий же вы проделали путь…

-Не особо, прямой путь от города в эту долину через ущелье теперь свободен так что…

-Свободен? — насторожился служитель. — То есть туманность…

-Да. Рассосалась.

-Могу я вас попросить?

-Да, конечно. — ответили мы, ожидая подвоха.

-Можем ли мы попросить вас не говорить никому из жителей и регуляторов об этой чудной и в то же время пугающей вести, до поры до времени? Я знаю, что вам интересно почему, и я скажу… Эта новость вызовет волнения, и без того ситуация здесь плачевна, а если жители узнают, что перед ними нависла другая угроза, что дикие племена теперь будут маршировать у их порога… прошу вас, это посеет смуту и вызовет панику, они к этому пока не готовы.

Ну ладно, почему бы и нет.

-Хорошо, но вы ведь понимаете, что с этим тянуть нельзя, ведь рано или поздно то чего вы опасаетесь будет «у порога», и лучше бы жителям быть во всеоружии.

-Спасибо. Мы подготовим их.

Мы прошли до конца улицы и упёрлись в здание с несколькими жителями и что-то увлечённо рассказывающим им священником. Как я поняла по огромной сваренной из металлических пластин инсталляции принцессы… со всеми принцессьими атрибутами — рогом и крыльями… в этом здании они проводят свои службы. Крупноразмерная инсталляция заслуживает особого замечания, так как её явно делали с большой любовью и вдохновением, мастер сварочного дела.

-По-моему, вы хотели показать нам мастерскую.

-Ох простите. Рефлекс. — улыбнулся священник, резко свернув налево и указал нам направление.

-Как это он ещё не сказал, что его сюда привела богиня? — усмехнулся себе под нос Лейзи. — Такой типа: «Упс, а как мы тут оказались, наверное, это веление богини! Вы верите в богиню, приходите к нам на песнопения в пятницу и возьмите брошюрку…»

-Завались, Лейзи. — Выходя из себя протянула Электро, а затем немного зардевшись обратилась к священнику — На самом деле, мы… большинство из нас, уважают вас за решение помогать пони, честно говоря вы пока единственные встречающиеся нам, кто делает это безвозмездно.

-Это отнюдь не так — сказал священник к нашему удивлению — Спасение пони — уже награда.

Ухмыльнувшись я помотала головой, на уровне инстинктов, классический трюк, наивные пони вроде молодой Электро явно в восторге от этой фразы.

Так, почти незаметно за разговором мы подошли к решётке из колючей проволоки вокруг мастерской. Обычный полуразрушенный дом, вокруг одного из подъездов которого были сложены штабеля металлолома, который не уместился внутри, стояли кое-какие видавшие виды станки. Несколько охранников патрулировали столь ценную рухлядь за ограждением, а для приёма металлолома соорудили небольшую лачугу с окном, выходящим наружу. К нему мы и подошли.

-Здравствуйте, нам нужны…

Пони в сварочных очках по ту сторону окошка нажал на кнопку и магнитные замки на решётчатой двери открылись.

-Судя по всему нас приглашают внутрь.

-Дальше вы справитесь сами, — сказал наш сопровождающий — на этом я вас оставлю, но…

-Что? — отреагировала Электро.

-Нет, не важно, просто будьте осторожны.

-Вы хотели пожелать нам осторожности с самого начала?

-Не думаю — вклинилась я.

-Если у вас будет свободная минута чтобы выслушать… — сказал пони опустив глаза — Не могли бы вы прийти к нам в храм? Понимаете ли, у нас в пастве возникла… это не для лишних ушей, поймите меня. В храме. Да благословит вас богиня. — с этими словами пони быстро развернулся и пошёл в сторону храма.

Этот пони явно пожалел, что сказал нам это, но тем не менее сказал. Интересно же что там у них возникло в пастве.

-Не нравится мне его недоговорка. — высказалась Металл.

-Бывает. Я тоже иногда хочу пиздануть чего-нибудь, а потом передумываю. — махнул Хард.

Судя по всему, его слова подействовали, каждый в группе вспомнил момент как начинал что-нибудь делать, а потом резко передумывал, даже я… особенно я.

Мы вошли внутрь периметра мастерской, кроме Металл, которая перелетела решётку и приземлилась на другой стороне картинно тряхнув гривой.

-И к чему это было?

-К тому что к Дискорду рамки, я Металл, и я плевала на ограничения, я иду куда захочу, когда захочу и как захочу. Дай пять! — она вытянула копыто и как минимум трое подскочили чтобы вдарить по нему, первой оказалась Электро.

-Однажды… — шепнул Лейзи, глядя на своё правое копыто.

-Ты сегодня в ударе, но поумерь свой пыл. Эй, регулятор, у кого можно забрать инструменты?

Пони указал зайти в дом. Внутри все стены были обшиты ржавым металлом, и счётчик радиации начал щёлкать немного тише. Среди завалов работали с пол десятка пони, высекая искры циркулярными пилами и сваривая листы, мастеря инструменты и броню. К нам подошёл прораб в таких же сварочных очках, худощавый, но жилистый пони с подпаленной шкурой, ожогами и глубокими рубцами на теле.

-Кое-кто не знаком с правилами ТБ. — сказал себе под нос Гир присвистнув.

-Нам нужен сварочный аппарат, лист стали и масло.

Прораб обернулся на регулятора, тот кивнул подтверждая.

-Есть чёй-то — сказал пони сплюнув и проведя желтым языком по остаткам своих коричневых зубов — ща глянем. — Не торопясь, повозившись, он выкатил газовый баллон, потом прогулялся в дальнюю часть мастерской, достал шланг, подул в него несколько раз, потом обмотав изолентой кое-где достал ту часть, которая…

-Гир, как называется та часть, которую он сейчас берёт.

-Та дивная штуковина с редуктором и соплом зовётся горелкой. — сказал он, постучав меня по плечу — Не чувствуй себя ущербной, никто не способен знать всё.

Чего? Я посмотрела на него сощурившись и склонив голову набок, но он не смотрел на меня, следя за действиями прораба.

Взяв все составные части, он сложил их на тележку с баллоном, положил сверху масло и указал нам на отполированный от ржавчины лист стали у стены.

-Ет усё шо вам нада.

-Спасибо. Хард, возьми лист стали, мы как-нибудь докатим сварочный аппарат.

-Всё оказалось просто — усмехнулась я.

Пока мы прикидывали как будем реализовывать транспортировку инструментов в дверь мастерской ворвалась группа пони, заставшая нас поднять на них головы. Одеты они были получше, в комбинезоны из крепкой ткани со множеством карманов, но выглядели также болезненно, за спинами у них были мешки из которых выпирали трубы и арматуры, и ещё куча всякого хлама. Выглядели эти нагруженные чумазые пони чем-то осчастливлено, что никак не вписывалось в их плачевное положение.

-Куттер, пойдём посмотри, что нам удалось сегодня достать. — пони свалил свои находки в подъезде и поманили прораба на улицу, мы же тем временем запрягли Лейзи в тележку со сварочным аппаратом и водрузили на Харда лист стали.

Снаружи мусорщики радостно показывали свои находки…

-…Просто выбросил, мы сразу же сюда, это ещё не всё! — пони соскрёб хлам с ближайшего стола и высыпал на него пригоршню магических кристаллов. — Регуляторы оценят этот двигатель и кристаллы очень дорого, мы обеспечены пайками и водой на месяцы! И там ещё куча всего — радостно заявил мусорщик, отхлебнув из фляжки на шее.

Ну судя по всему у них действительно есть повод для радости, представляю, как трудно найти что-нибудь ценное среди этих ржавеющих останков, да вообще что-нибудь кроме цинги и столбняка.

-Круто, двигатель нашли почти в идеальном состоянии, действительно круто. Мощный, такие ставят на тракторы или танки, шестицилиндровый, у нас на транспортёре такой же. — прокомментировал Гир, не отставая от Харда идущего впереди.

Мы со Смоук одновременно остановились и переглянулись, обернулись.

-…А ещё мы нашли кое что для тебя, Артур. Особый меч. Необычный меч. Великий меч.

-Типа как у ниндзя меч? — Оживился один из регуляторов.

-Или типа световой меч? — Предположил второй.

-Экскалибур меч! — Устало пояснил мусорщик. — Он же волшебный, он же легендарный, он же, как его называют в народе, «Экскалибур хрен вынешь».

-А почему его называют хрен вынешь?

-Потому что его хрен вынешь, Арти. — Обессиленно произнёс мусорщик и вытянул из-под одежды меч. — Остоложно эта сука бёт током. Куто да?

Лаки, дыши глубже и ровнее. Почему всё не бывает так просто?

-Эй пони, — окликнула Смоук остальных — не торопитесь, нам не пригодится инструмент если у нас не будет двигателя.

-Ебать, кажется у нас тут проблема принцессоебических масштабов.

-И что-то подсказывает мне, что нам придётся остаться тут гораздо дольше чем мы панировали. — согласилась Металл.

Я решила взять инициативу в свои копыта и нацепила самую располагающую мордашку.

-Пони, прошу прощения. Не подскажите где именно вы нашли этот двигатель…

-Там, где нашли уже таких нет.

-Просто мы с друзьями приехали сюда на транспортёре и оставили его у огромного кратера, а ещё там было несколько личных вещей, которые очень похожи на те что сейчас лежат на этом столе.

-Ничего не знаю, мы нашли это на развалинах и теперь оно наше.

-Но…

-Знаем мы таких как ты! Ты даже не представляешь сколько сил было потрачено чтобы запихнуть этот двигатель на повозку, а потом притащить сюда. Много. Очень много. И теперь ты заявляешь, что эти вещи твои, когда вся работа уже выполнена. Так что иди нахуй, нихуя ты не получишь!

Да что этот тупица несёт? Но задело меня то, что он меня послал, тогда как я-то была сама вежливость. Обидно.

-Следи за языком пони…

-А то что? — раздалось за спиной — То, что принесли эти пони уже записано на их счёт, они потрудились и их работа будет оплачена, а то что они принесли теперь принадлежит поселению. — сказал крутой на вид регулятор. — Забирайте то за что заплатили и уходите.

-Ты дебил что ли, как мы уйдём без двигателя и нахуй нам тогда газосварка? Ты башкой своей тупорылой подумай, долбаёб!..

-У нас тут явно назревает конфронтация, так что давайте выдохнем… — сказала я, тем не менее полностью согласная с Хардом. Некоторые пони просто не понимают очевидных на первый взгляд вещей, не все такие умные как я… чего бы там не говорил Гир. Не может же пони знать абсолютно всё. — Не будем доводить ситуацию до столь любимой всеми нами перестрелки и попытаемся решить всё миром?

-Вы создаёте проблемы — сказал регулятор украдкой зыркнув на Харда — Пойдёмте за мной. — поманил он.

-Без своих вещей мы не уйдём! — пискнула Электро.

//

-Сейчас мы либо просто стреляемся, и вы пропускаете кусок сюжета забрав свои вещи силой, либо соглашаетесь и ловите удовольствие от упоротости что приготовила вам судьба в этой сцене.

//

-Смотря куда нас хотят повести. — Не согласилась Смоук.

-Не так далеко, как хотелось бы.

Оставив инструмент, мы пошли за регулятором, Электро отчаянно попыталась выхватить свой меч из грязных копыт мусорщиков, но к нашей с ней досаде она оказалась недостаточно быстрой. Мусорщик успел оттянуть меч от магии и спрятал его в ножны под одеждой, а саму Электро бестактно закинули на спину Харду, сам Хард.

Нас вели к воротам купола в центре поселения. Регуляторы на постах заметно оживились, глядя куда нас ведут. Стоило нам подойти перед нами открыли решётчатые ворота. Внутри периметра находилась некогда красивая площадка, торчали чёрные остовы деревьев, давно сломанные фонтаны, заполненные мусором и отходами жизнедеятельности, а к главному входу в купол вела плавно поднимающаяся растрескавшаяся лестница.

-Не то чтобы это как-то облегчило бы мне жизнь или как-либо на что-нибудь повлияло, и вообще что-то мне подсказывает что вы всё равно не ответите, но что это за сооружение? — спросил Гир.

-Вам не обязательно это знать. — Сурово сказал Регулятор.

Вы обнаружили водный Колизей Санлайта.

-Прекрасно.

Мы вышли в центре лестницы…

-И встали так, чтобы тем славным пони над парадным входом и вон тем на вышках было удобно по нам стрелять. — выдохнув, не одобрила Металл.

Через какой-то промежуток времени к нам из главного здания вышли трое пони в железе, тот которого мы сегодня спасли жестом приказал ведущему нас регулятору стоять на месте.

-Добро пожаловать в СанлайтСити — обратился к нам регулятор в центре клина. — Я отец Цилиндр. Спасибо что выручили моих поней.

-Да не за что. Это наш гражданский долг. — Выдала Металл.

-Значит ты тут главный?.. — оттянул на себя внимание Гир.

-А то хуй разберёшься, тут один выпиздатее другого, просто. — буркнул под нос Хард.

-Я скорее их наставник, чем глава…

-Без разницы, так вот, в качестве благодарности можете вернуть нам НАШИ вещи, двигатель и…

-Не так быстро, малец! — прервал его чуть менее главный регулятор из тройки.

-Спокойно. О чём речь? — обратился отец Цилиндр к приведшему нас регулятору в очках.

-Старатели нашли в развалинах двигатель, как новый, и ещё кучу ценностей.

-Которые наши!

-И вы просто так оставили ценные вещи без присмотра? — резонно спросил наставник регуляторов. — Не хочу никого обидеть, но это было опрометчиво. Крайне опрометчиво. Что ж, мы бы нашли отличное применение рабочему двигателю, очистная станция заработала бы в полную силу.

Нравится мне то что он употребляет частицу «бы».

-Что у вас на уме? По-моему, вы ещё не ощущаете себя полноправным владельцем этих ценностей. — высказала я, на что отец Цилиндр улыбнулся.

-Потому что вы сможете его получить обратно! — вклинился регулятор с повязкой на глазу.

-И он нам будет стоить?.. — промурлыкала Смоук.

-Услугу!

-Так и знал, так и знал! — восторженно вскрикнул пегас, а Лейзи полез в карман на разгрузке отдавая Гиру крышки. — Очередное побочное задание.

-Спокойно. — трудная, однако, у отца Цилиндра работа, постоянно успокаивать нервных регуляторов. — Когда мне сообщили о том, что мои пони оказались под огнём, в результате чего были тяжело ранены, слава богине рядом оказался умелый целитель, это подтолкнуло меня принять окончательное решение. Эти зебры терроризируют нас слишком долго, мы думали, что вполне в состоянии не подпускать их к поселению и способны обеспечить безопасность за стенами, но как показал сегодняшний инцидент зебры опаснее и злобнее чем мы предполагали, боюсь мы не можем в должной мере обеспечивать безопасность наших старателей, работающих в развалинах.

-И вы хотите, чтобы мы занялись ими?

-Это и есть услуга?

-Да и да.

-Мы же предлагали с самого начала помочь. Помнишь? — спросил Лейзи у одноглазого.

Но регулятор с повязкой сделал вид что не услышал.

-Разве у нас есть другой выбор? — спросила Смоук, которая хотела помочь с самого начала. Новая миссия: «Хороший, плохой, злой». Украдкой глянула на пип-бак. Основная задача: «ликвидировать банду зебр», второстепенная: «выведать больше информации». — Так какой у вас план?

-Плана у нас пока нет, мы не знаем где именно они скрываются, но можно смело предполагать, что их лагерь находится подальше от города. Я думаю они скрываются в квартале что начинается за большой дорогой.

-Зато я так не думаю — сказала Металл — им не нужно скрываться. Это же вы, а не они заперлись за стенами. Так что, думаю, у них просто дозорные в высотных домах, что расположены вокруг вашего поселения, естественно, чтобы контролировать входы и выходы. А что касательно какого-то крупного лагеря из которого они будут совершать рейды, я думаю, что вряд ли он им нужен.

-Самая умная что ли?

-Металл права, зная тактику ведения боя зебр на нашей территории, они не будут сосредотачиваться в одном месте, а попытаются рассредоточится, разбившись на небольшие группы и действуя независимо друг от друга, корректируя действия через определённые промежутки времени. А это могут быть недели или даже месяцы. — пояснила Смоук для регуляторов.

-У них должен быть главный. Там, где главный там и лагерь. — выдал регулятор.

-Я просто хочу сказать, что это как искать иголку в стоге сена. — заключила Металл.

-Если хочешь найти иголку в стоге сена, начни в нём кувыркаться! — самодовольно выдал регулятор в очках.

Кувыркаться в сене? С иглой? Она же может воткнуться. Даже может в круп. И будет больно… но игла будет найдена. Не самое изящное решение, но оно означает пойти напрямик. Не думаю, что этот регулятор понимал, что говорил, ему просто хотелось вставить эту фразу в тему про стог сена и иглу со словом «кувыркаться», но это может быть решением чтобы найти зебр.

-Будем ловить их на живца. — предложила я — Пусть они сами раскроют себя.

-Предлагаешь идти в полный рост под дулами их винтовок? Трудно будет не словить пулю.

-Мы сто раз так делали. — отмахнулась я.

-Ну что ж, тогда желаю удачи — сказал отец Цилиндр. Если он так быстро согласился, то это нам не подходит.

-Регуляторы же пойдут с нами?

-Мы не можем оставить город без защиты, если ваша крылатая подруга права, то зебры сразу увидят, что часть контингента покинула поселение, и непременно воспользуются этим. Найдите где скрывается их главный, вернитесь и сообщите нам, тогда мы нападём все вместе, чтобы покончить с ними.

-Ну ясно, эти «отмазались». Опять всё делать нам.

На этом нам указали на ворота, проводили по-хозяйски, осмотрели, решили, что с городскими «воротами» мы справимся сами и предоставили нас самим себе, я даже не успела ничего сообразить, как оказалась перед ржавым синим автобусом-воротами.

-Так мы всё ещё хотим подставляться под пули ради них? — жалобно спросил Лейзи. — Они же просто бросили нас, я не хочу получить пули неизвестно… — он уставился на выставленный перед его носом пип-бак Смоук — откуда.

-Нам не нужно подставляться, просканируем территорию, воспользуемся ЛУМом, скрытно прочешем несколько кварталов и сообщим о находках.

-Звучит просто, пойдём надерём пару полосатых жоп. Во имя солнцезадой принцессы конечно же.

-Да, пони, — проскулил Лейзи — просто если ты подозреваешь, а тем более знаешь, что здесь что-то есть нефиг туда лезть…

И мы выдвинулись по улице. Страшновато идти вот так и озираться на пустые окна, тысячи пустых окон многоэтажных домов. И из любого может прилететь. Мы шли достаточно быстро и напряженно озирались надеясь, что ЛУМ засечёт красные метки, и это произошло очень быстро.

-В том доме. Около десятка.

Мы моментально вжались в стены и притихли. Было подозрительно, что противник собрался такой крупной группой. Подкрались поближе. Смоук указала на окно прямо над ней, Кабум кивнул, поняв, чего от него хотят. Жеребец вытянул гранату, вырвал кольцо, взрыватель щёлкнул и граната начала немного дымиться, досчитав до трёх граната размашистым движением была отправлена в окно. Взрыв! Мы сорвались с места ворвавшись в гостиную дома, а затем в нужный нам кабинет. В разных частях комнаты валялись лапки и хитиновые панцири огромных радтараканов.

-Ну заебись, погнали обратно. — выдохнул Хард.

Я не чувствовала досады, тараканы были весьма эффективно расчленены, миссия продолжилась и… наверное, это глупо, но наши враги — зебры не были убиты так… не по честному что ли? Это точно глупо, даже не сомневайся в этом, Лаки. Не заставляй меня напоминать о очевидных вещах вроде того что враг не будет щадить тебя, так что не играй в благородство.

За этим я отвлеклась от наблюдения за окнами, лишь смотря по сторонам, но не видя деталей, и не заметила, как мы прошли пол квартала. Когда попыталась вновь сосредоточится, то будто не смогла сфокусироваться, мозг крайне отказывался представлять себе, как бы выглядела засада зебр в окне, чтобы было с чем сравнить и на это быстро отреагировать. Плохой из меня разведчик.

-Лаки. — обратилась ко мне оказавшаяся рядом Лайт.

-Да? Что-то заметила?

-Нет-нет, я хотела спросить. Ох сколько же у меня вопросов, но они кажутся такими глупыми. — кобылка аж зарделась.

-Ничего, хуже глупости чем затевать разговор во время зачистки местности от боевиков трудно придумать. — Лайт смекнула мой намёк прямым текстом и опустила глаза в землю, а ведь бывало и так что и его не понимали. — Так что валяй. — сказала я чтобы не обидеть товарища, надеясь ответить быстро. Я вовсе не не хочу разговаривать с ней, она довольно милая, но вот время для разговора выбрала не подходящее.

-Ты права, не буду отвлекать… но всё же — сказала кобыла, обдумывая как задаст вопрос, а я неудачно попыталась сдержать смешок. — Начнём с того зачем мы идём на север?

-Нужно найти кое-что кое-для кого, чтобы тот привёл нам того, кто поможет спасти много невинных пони кое-где.

-Теперь вопросов стало ещё больше. — Сказала кобыла в прострации. — А где остальные из вашего стойла, я не спрашиваю где именно, я знаю, что говорить нельзя, но почему вас так мало?

-Они кое-где. — вырвалось у меня.

-Понимаю. — сказала кобыла, которая по её виду не связала две моих фразы, а решила, что я разговариваю на отвали. — Со мной всегда так, наука мне даётся куда лучше, чем общение с живыми пони. Пони сторонятся меня.

-Я не сторонюсь, просто эта неделя выдалась напряженной. С живыми пони? Странная фраза, уж не патологоанатом ли ты часом и чаще «общаешься» с мертвецами. — усмехнулась я.

-Ну, у нас в стойле каждый медпони начинал патологоанатомом… — зардевшись промямлила единорожка. Упс. — Мертвецы, у каждого есть своя история, а ещё они не отвергают тебя если ты… не такая как все, и не осуждают тебя, и не задевают невзначай твои чувства…

-Оу, мне тоже начинают нравится мертвецы. — разговор становится всё страннее, нужно перевести тему — Значит ты была медпони в своём стойле?

-Угу, не совсем, я посвятила жизнь науке, но в силу специфики направления мне приходилось работать с медпони. — видимо она тоже решила сменить тему, поэтому резко выдала — Может быть поэтому мне трудно воспринимать некоторых пони из группы, вот, например, почему ваш Хард так сквернословит?

-Мат? Матерщина снижает болевой порог. Думаю, Харду больно, поэтому он заглушает боль матерщиной.

-Он ранен? Если это в моих силах, я сделаю всё что смогу, чтобы помочь!

-Когда он снарядился в эту броню он был вполне здоров, а теперь броня следит за его состоянием и не даёт повредить его извне, так что думаю, что у него боль другого типа.

-Какая же? — с нескрываемым интересом в глазах спросила кобыла.

-Да, жахать Селестию в жопу, душа у меня за Эквестрию болит! — подал голос Хард, который, как оказывается, нас слышал.

-Это похвально, ты такой патриотичный. А это в своём стойле или уже на поверхности вы научились так… — пони с опаской зыркнула на мой карабин, и я поняла вопрос.

-Мастерски убивать? Это хуйня, ты ещё не видела настоящих мастеров этого дела, любой из спецназа нам фору даст, но вот был у нас в отряде Слэпхеппи, так тот вообще…

Разговор бы продолжился если бы не выстрел и пуля впившаяся в железобетонный обломок прямо перед Хардом, что тот аж подскочил в своей броне от неожиданности.

-Зебры!

Мы тут же панически бросились по укрытиям, вот только не знали с какой стороны прилетело, потянулись за оружием, но больше не стреляли.

-Не делайте резких движений, мы окружены — сказала Смоук. Откуда она знает? Я помотала головой вокруг ЛУМ ничего не показывает, а вот метка задания указывала прямо на то место где она стояла. Мы сидели так около минуты, а может и дольше, вжавшись спинами в укрытия и нервно вглядываясь в сторону, с которой не были прикрыты.

Кабум жестами привлёк внимание на себя, он возбуждённо махал, указывая за спину, на свой ранец. Потом развёл копытами, оглядев… всё вокруг. И уставился на нас горящими глазами.

-Так я не поняла, он хочет…

-Да въебенить он хочет всё. Взрывом! Чего ему ещё хотеть?

-По-моему он предлагает взорвать весь квартал.

Кабум снимая второй ремень с плеча интенсивно закивал.

-Нет-нет-нет — затараторили мы всей группой инстинктивно вскинув копыта в его сторону, будто это поможет. Кабум непонимающе оглядел группу, мол «ведь это же наилучшее решение, как можно этого не понимать», помотав головой он надел ранец обратно, приготовив свои «обычные, ничем не примечательные и скучные» гранатомёты. На те несколько секунд пока это происходило, мы потеряли бдительность, поэтому мы с особым рвением вернулись к высматриванию мест откуда может прилететь.

Наконец Смоук встала, убрав оружие и пошла дальше по улице, но стоило ей сделать второй шаг перед ней впилась вторая пуля, по шкуре ударили осколки бетона. Она обернулась, окинув взглядом многоэтажки, а потом подняла копыто и стояла так ожидая.

-Что она делает?

Перед кобылой впилась ещё одна пуля, а она лишь только прищурилась чтобы осколки не попали в глаза.

-Вам здесь не рады! — раздалось из одного из окон прямо надо мной. Враг гораздо ближе чем я могла предположить. — Дальше вы не пройдёте, уходите или будете убиты. Вы предупреждены!

-Даже если вы убьёте нас, силовую броню вашим оружием не пробить, и вот этот понь вам жестоко отомстит.

-Ну не знаю, нам этого поня убивать и не нужно. — раздалось с характерным акцентом из дома напротив, из которого моё укрытие прекрасно простреливалось — Мы убьём вас и скроемся, так что никто и в жизни нас не найдёт. А он пусть проживёт остаток своих дней с чувством того что подвёл своих товарищей и виновен в их гибели, потом он сопьётся, продаст свою броню чтобы оплатить выпивку и умрёт где-нибудь в канаве, в лучшем случае пьяным.

-Вот ведь пиздоёбины!

-Обидно!

Мы находились в опасном положении, спрятавшись за укрытиями, которые ничуть не закрывают от огня, и что хуже даже не видя своего врага, хотя он был издевательски близко, и мы были у него как на копыте. Одно радует, убивать они нас вроде не собираются… пока.

-Не хочу вас провоцировать, но объясню почему мы тут. Мы пришли по просьбе пони из поселения, которое вы терроризируете.

-Они сами виноваты!

-Я знаю их всего несколько часов, но не было похоже, что они хотят с кем-то конфликтовать, ну они защищают свою территорию, и это вполне нормально, ведь времена нынче не лёгкие.

-Мы бы с радостью поскорее ушли из этого облучённого города. — Раздалось из окна. — Но не можем уйти без наших, которых они схватили.

-Пиздец всё запутаннее.

Действительно много вопросов, и я задам их одним банальным:

-Кого они схватили?

-Наших.

Благо другой зебра смекнул дать раскрытый ответ.

-Мы тут мимоходом, и не должны были задержаться надолго. Около трёх недель назад наши пошли в город, так как знали, что там есть чистая вода, даже взяли с собой ценные находки на обмен, чтобы всё было по законам пони, которые владеют этой землёй, но их едва не застрелили, а потом пленили и увели за стены. Больше мы их не видели, попытки узнать их судьбу провалились, по нам открыли огонь пони в железе едва завидев. Они не хотят мирного решения, тогда мы принудим пони в железе самим выйти с нами на контакт.

-Зебры которые не хотят убивать пони, не то чтобы что-то новенькое, мы уже видели продетьёра, но… нет, это ломает мне мозг. Скажите хотя бы что вы хотите отомстить, посадить на кол головы тех, кто по вам стрелял, как в тех книжках с картинками. — запричитал Лейзи. Замечаю, что даже когда он говорит нормально или даже возбуждённо, я воспринимаю это как причитания, плохого я о нём мнения.

-Просто не воспринимайте его.

-Если вы перестанете атаковать регуляторов, то мы согласимся поговорить с ними, и, если это окажется недоразумением, я уверена, никто не захочет понести жертв и пролить кровь невиновных.

Последовала пауза.

-Что ж, — в окне надомной показалась мордочка зебры в капюшоне — тогда вы будете официальными послами дружбы. Так ведь это делается?

Цели миссии «Хороший, плохой, злой» обновлены: ликвидировать банду зебр, ликвидировать банду регуляторов, (дополнительно) выведать больше информации.

-Скольких взяли в плен?

-Троих. — зебра грациозно приземлилась на три копыта рядом с нами выпрыгнув из окна второго этажа. Одета она была специфично, в какую-то грубую кустарную одежду из шкур украшенную незамысловатыми рисунками и вшитыми безделушками, и прочими украшательствами, найденными на пустоши. Но при этом на одежде были защитные элементы вроде грудной вставки, наколенников и налокотников, из той же шкуры или алюминиевых пластин дорожных знаков, никто не заморачивался их подгонкой, или просто не было необходимого инструмента вроде плоскогубцев, были видны вмятины, которые остаются от удара тупым предметом. В общем она выглядела крайне необычно и сильно привлекла моё внимание своим вычурным нарядом. Смоук, однако, заметила больше.

-Этот рисунок, — указала она на плечо зебре — выглядит очень знакомым. — она не подавала вида, но я заметила, как она выгнулась чтобы было легче выхватить ПП.

-Это знак предков, этот символ защищает моё племя ещё до больших бумов.

-Поделишься со мной историями о своих предках?

-Может быть, если вы нам поможете, но не сейчас и не здесь, а так как того требует обычай.

Я засекла как в противоположном окне показалась другая зебра.

-Хорошо, с радостью послушаю. Мы вернёмся в город и договоримся с регуляторами, провожать не нужно.

Мне кажется что-то недосказано и не сделано, в сомнениях мы пошли за Смоук, не оглядываясь, но смотря по сторонам так, чтобы боковым зрениям видеть, что у нас за спиной.

-Знакомый знак?

-Скорпион на фоне скрещенных фальшионов — зебринский спецназ, скорее всего диверсанты. По долгу службы нас заставляли заучивать такое.

-Что думаешь по этому поводу?

-Думаю, что диверсанты работали у нас в тылу, потом произошло то что произошло и им пришлось выживать. Сами они давно умерли, но передали свои знания своим потомкам. Их кустарные одежды очень схожи с бронёй спецназа, пусть претерпевшую кое-какие изменения, и они наносят эти знаки скорее по традиции. Что ещё характерно, скорее всего у них подобие племени, что наиболее вероятно, так как цивилизация тогда…

-Похерилась!

-…и им пришлось сбиться в племя, кроме того, мы знаем, что они верят в духов и обереги. Но это не так важно, как-то, что они практически ритуально, я имею в виду по заветам предков-диверсантов, охотятся и также ритуально стреляют.

-Так что военное искусство у них передаётся из поколения в поколение, и какие-то там регуляторы в их броне и ауре пафоса с ними и рядом не стояли.

-Не удивлюсь если их оружие тоже наделено силой предков.

-Она очень заботливо относится к своей автоматической винтовке. Ремешочки всякие, маскировка. С любовью и эстетикой. Я бы тоже кстати не прочь завладеть такой винтовкой. — заметила Металл больше внимания уделившая оружию.

-Всё это говорит лишь об одном, просто так нам до них не добраться. Если дойдёт до того что придётся их выбивать из города, то на это уйдёт много сил… и жертв. Попробуем найти решение мирным путём, а затем заберём своё.

Мы подошли к городским стенам, регуляторы спросили про наши успехи, и очень обрадовались, когда мы сказали, что у нас есть информация, которая их порадует. Нас незамедлительно впустили, но это не означало то, что я перестала ощущать на себе их пристальные взгляды.

-Эй, пони, есть у вас где горло промочить, мои бойцы устали. Пусть отдохнут, незачем нам идти к Цилиндру всем скопом и нервировать его. Ты так не думаешь?

Регулятор подумал с несколько секунд, он был обрадован наличием отсутствия новостей, и доводы Смоук возымели эффект.

-Есть бар, если у вас есть что обменять на выпивку.

-Сойдёт. — с этими словами Смоук движением копыта отправила остальных в сторону бара. Обрадованная и голодная группа повиновалась, а мне было интересно что же за диалог будет у Смоук с отцом Цилиндром, и я увязалась за ней. Она не возражала.

Нас провели через периметр комплекса в купол, но дальше парадной не пропустили.

-Я сейчас позову отца Цилиндра… не шалите.

Нас оставили одних, не считая охраны за дверью.

-Что скажем?

-Скажем как есть. Лаки, у меня пистолет в скрытой кобуре в хвосте, перезаряди его. — кобыла вытянула мне обойму, я подхватила её магией, зарядила в пистолет, дослала патрон и спрятала обратно. На этом пистолете нет предохранителя, небезопасно, зато габариты маленькие.

-Думаешь он пригодится? Может мне тоже…

-Нет, не нужно, это не относится к разговору. Веди себя естественно…

-Вы вернулись! Мне передали что у вас радостные новости. — отец Цилиндр махнул головой регулятору, чтобы тот оставил нас. — Знаете, тут не так часто появляются хорошие новости, обычно всё идёт паскудно. Как может быть по-другому, когда земля на глазах превращается в песок, а за воду пони готовы убивать друг друга и резать друг другу глотки. Когда я пришёл сюда со своими пони, тут был настоящий ад, нет — усмехнулся он — то что вы видите сейчас, это заметные перемены к лучшему. Тогда облучённые улицы кишели трупами. Я видел собственными глазами как жеребята… я приведу пример, если у вас, конечно, крепкие желудки.

-Тогда не стоит. — тут же пресекла я — Думаю нам понятно, что всё было гораздо хуже.

К чести Цилиндра он не стал продолжать.

-Я не мог пройти просто так, эти пони нуждались в моей защите — пони поманил нас за собой в двойную дверь, ведущую за фойе из которой он вышел — И я взялся их защитить. — Переглянувшись мы пошли за ним. — И первое что я приказал сделать, это соорудить это! — громогласно крикнул жеребец, его голос отразился от голого бетона и металлического купола. Мы вошли в большой Колизей с рядами сидений, в таких довоенные пони проводили спортивные соревнования. Смоук прильнула к перилам, я насторожившись последовала её примеру. — И это моя гордость! — внизу под нами было ещё несколько уровней для зрителей, а в центре Колизея находился бассейн… бассейн, заполненный пресной водой. Даже в том свете, который пропускали пробоины в куполе было видно насколько она чиста. — Это единственный запас воды на сотни километров вокруг. Не будет его, и эти пони умрут. Не будет его и караваны перестанут идти. — Холодненькая вкусненькая водичка. Я бы нырнула.

-У вас мощный манипулятор. — с толикой восхищения сказала Смоук. — Я так понимаю пони вынуждены вам подчинятся.

-Если это буду не я, то это будет кто-то другой. И уж лучше это будет порядок, в моей морде.

Внизу копошились регуляторы отливая из бассейна воду в бочки, кроме того каждый уровень Колизея, патрулировали не мене четырёх регуляторов. Я начала замечать и другие детали вроде притащенной к бассейну непонятно каким образом цистерну на несколько тонн. Пояснение на её бортах говорят о 62 кубических метрах объёма… это же аж 62 тонны воды. При этом цистерна была куда чуть больше восьмой части бассейна, и он казался очень глубоким.

-Очень много воды. — заключила я.

-На самом деле нет. Так может показаться и обманчиво можно начать расходовать её, позволять всяким проходимцам пользоваться ей и каждый такой постепенно осушит этот бассейн. Тот, кто думает о будущем должен чётко распланировать на что потратит этот ценный ресурс.

-А если кто-то захочет пить, то что тогда?

-Чтобы пить и выжить он должен будет доказать свою полезность.

-А предположим, что кто-то попытается обойти это положение и придёт со своей фляжкой не заплатив цену полезности.

-Тогда он будет считаться вором, и будет наказан как вор.

-И что же полагается ворам?

-Смертная казнь.

Жестоко как по мне, можно ведь убедить больше так не делать. Помни, что мы имеем дело с пони измученным жаждой, такому плевать на убеждения. Если ты умираешь от жажды, то тебя от воровства воды может сдержать только одно, осознание того, что тебя ждёт смерть от копыт регуляторов.

-Сурово.

-В этом мире либо адаптируешься, либо погибаешь. И те, кто выживают быстро привыкают быть суровыми.

Жизненная истина от отца Цилиндра, занесём в протокол.

-Нужно знать, когда стоит быть суровым, а когда лучше вести себя помягче. — сказала Смоук немного сменив голос на более жесткий, достаточно чтобы отец Цилиндр воспринял её слова со всей серьёзностью.

-Мы нашли зебр, вернее они нашли нас.

-Они рассказали нам из-за чего весь конфликт. Вы напали на их пони, когда те пошли к вам за водой. Говорят, вы открыли огонь, а затем взяли выживших в плен.

-Они действительно думали, что мы поделимся с ними водой, за их безделушки? По их вине в центре города зияет огромная светящаяся ночью воронка.

-Они не оставят вас пока не вернут себе своих. — Видя, что отец цилиндр изменился в мордочке, чтобы послать нас, добавила вкладывая всё своё красноречие — Вы выбрали себе очень опасного врага, Цилиндр, это не просто измученные жаждой зебры — это диверсанты, натренированные и смертоносные. И если вы думаете, что сможете дождаться, когда они умрут от обезвоживания, то нет смысла, я ручаюсь за то, что перед тем как умереть они совершат свой последний бросок и никого из местных не останется в живых. А до тех пор они дают вам шанс решить всё миром. Выбор за вами.

Регулятор облокотился передними копытами на перила и тяжело вздохнул обдумывая.

-Им нужны их зебры?

-Надеюсь они ещё живы.

-Может быть мы тогда действительно погорячились. — Да не то слово. Опрометчиво. Весьма опрометчиво. Как же хочется вернуть ему эту фразочку обратно, но держись, Лаки, сейчас происходит трудное политическое урегулирование и тешить самолюбие будет опрометчиво. — Хорошо. Мы вернём им пленных и извинимся, можете передать им это. Пускай приходят к городской стене, нам будет спокойнее и безопаснее на нашей территории. Я ручаюсь, что им беспрепятственно дадут войти.

Цели мисси «Хороший, плохой, злой» обновлены: ликвидировать банду зебр, ликвидировать банду регуляторов, решить всё миром, (дополнительно) выведать больше информации.

Фух, прям гора с плеч.

-Чудесно! А то знаете, в таких случаях обычно начинают упираться, мол это они, какие-то аморфные «они» виноваты, а я тут ни при чём, и вообще все они мне должны по факту…

-Лаки. — Смоук уколола меня взглядом — Благодарим за содействие. — Сдержанно наклонив голову в поклоне Смоук.

-Простите. — Я развернулась догонять подругу — Меня просто прорвало, не думала, что у тебя получится его убедить. — Однако, Смоук была всё так же собрана. — Не радуешься пока дело не сделано, в этом вся ты, Смоук.

Отец Цилиндр не стал ни провожать, ни оборачиваться, мы вышли за ограждение и направились в сторону предполагаемо содержащую городской бар.

Я смотрела по сторонам пытаясь выхватить что-нибудь необычное, но кругом была всё та же серая безысходность пустоши вперемешку с радиацией. По той же причине пони на улицах практически не было, только регуляторы в их броне, которая может быть блокирует какую-то часть фона, но ведь она не покрывает полностью, и они всё равно облучаются. Сколько они тут живут и, странно, почему не умерли от облучения? Те немногочисленные пони что были снаружи шли груженные множеством фляг в сторону ворот, судя по всему на раздачу воды.

-Сюда. — указала кобыла на вывеску.

-…Вы можете себе представить, его убило статическим электричеством его собственных трусов! Он вспыхнул как спичка!

-Брешешь?! — заорал Хард вдаривая по столу.

-Клянусь Светом!

-Невероятно. — практически в унисон подхватили остальные.

-Сам бы не поверил если бы не видел своими глазами. — Мы направились к нашим, которые собрались вокруг какого-то весьма своеобразного вида пони, трудно поддающегося описанию. — После этого остальные разбежались.

-Вот так везение!

-Отнюдь, я вижу в этом копыто богини, это она одарила богохульника праведным светом. Ибо нет гнева в ней. Но если кто противопоставит ей в нём клинок и огнестрел, то войной пойдёт на него, выжжет его совсем.

Мы безмолвно подсели рядом, отобрали у товарищей их недопитые бутылки Спаркл-Колы.

-О, вы вернулись, что там? — Но Гир не стал ждать ответа, будто для него эта тема откатилась на второй план. — Смотрите кто тут сидит, вы будете поражены! Этот пони просто жесткий! Самый везучий пони, которого я знаю.

-Пока я вижу лишь, что он задаром дует Спаркл-Колу, которую вы ему купили.

-Есть что поесть в этом баре?

-Мы и Спаркл-Колу-то пьём потому что грязь к грязи не липнет, а радиация к радиации…

-У них тут всё меню дико фонит. — шепнула нам Электро, чтобы не обидеть персонал бара.

Мой желудок, на такие новости, разразился диким протестом.

-Значит так, мы удачно договорились с регуляторами, проблем возникнуть не должно, теперь нужно передать новости другой стороне.

-Ум, бегаете на побегушках у регуляторов? — сказал новый знакомый отрываясь от бутылки. — Дайте-ка угадаю, по вопросу с зебрами?

Смоук бросила на него уставший взгляд, на вид он явно не стоил её времени. Она подняла пип-бак к глазам, поводила им из стороны в сторону, потом щёлкнула кнопкой и начала крутить катушку. Она увеличивала карту, как мне было видно через её плечо, посреди бара стояла метка задания. Она увеличила карту до предела и не осталось никаких сомнений что метка указывала на нашего экстравагантного нового знакомого. Смоук тяжело выдохнула, пытаясь держать себя в копытах.

-Хорошо, рассказывай кто ты.

Я тоже прильнула к пип-баку, переключилась на задание «хороший, плохой, злой» у этого задания было аж четыре метки.

-Я всего лишь бренно тело, бродящее по этому миру. Но однажды…

-Ближе к делу, прошу.

-…С тех пор я выбрал своей целью просветить пони, я несу им истину.

Смоук закатила глаза.

-И какую же?

-Селестия есть свет. Селестия есть сияющий свет радиации. А эти облучённые развалины её святыня.

-Как же ты тут оказался? Как давно? И что тебе известно о происходящем вокруг?

-Оказался? Я увидел свет, что богиня указала мне в ночи. Этот город благословлён ей, это видно по характерному зелёному свечению, что согревает душу ночами.

-Это не благословение. — не выдержала Электро — Это медленные альфа, которые при попадании на слизистые, как-то глаза или носопырку гарантировано нанесут серьёзную разруху. Это быстрые бета, которые впиваясь глубоко в тело наносят поражения и ожоги кожи, особенно глаз. Это гамма, которые прошивают тело насквозь разрушая клетки организма. От того и тепло, но это возможно последнее что ты почувствуешь кроме боли.

-Угу. — вторил Гир.

-Интересная теория. — Сказал знакомый, посмотрев на неё как на идиотку, но в слух этого не сказал. — И откуда же тебе это знать?

-Мы с сестрой работали на реакторе. И уж поверьте много знаем о радиации и способах её применения… и да… греться, приятно светящимся, кусочком обогащённого радиоактивного топлива не самая лучшая идея.

-Свет Селестии такой… — немного подумав сказал пони. — Им нужно радоваться и восхищаться, восхваляя богиню, но не злоупотреблять им. Как давно я здесь? Около полугода, наверное, пришёл сюда и начал учить местных любить то, чем одаривает их богиня света, что очень не понравилось этим фанатикам из единства.

-Я думала ты с ними заодно. Они же тоже поклоняются богине.

-Нет, эти пони, просто повёрнутые на каком-то единстве. Единстве с богиней, понимаете? Ку-ку — пони закатил глаза и покрутил копытом у виска.

-Я бы тоже была не рада выскочке. Должно быть у вас серьёзные тёрки.

-А то! Они пришли с претензией. Говорят, что я обратил некоторых жителей в свою веру. Да пони сами пришли послушать и узрели что я говорю правду, в отличие от этих еретиков.

-А ты не боишься, что они тебя… того… порешат.

-Они уже пробовали, натравливали на меня регуляторов чтобы те выгнали меня, вот только моя паства за меня заступилась — хорошие пони, попавшие под недоброе влияние. Они поведали мне о всём том что на самом деле происходит в поселении, что их заставляют идти в кратер, чтобы добыть металлолом и другие полезности, и получить паёк и воду и им приходится идти на поводу у вооруженных регуляторов, чтобы прокормиться, кстати им запрещено носить оружие теми же регуляторами. А с водой тут и вовсе мрак, пони дают ровно столько чтобы хватило до следующего приёма пищи. О том, чтобы покинуть город не может быть и речи. Нет их не держат насильно, им попросту не дают воду, а без неё в этой пустыне ты далеко не уйдёшь. — Лейзи был не так далёк от правды, местных жителей держат пусть не в клетках, но на короткой привязи. — А что делают эти еретики? Они лечат их от радиации и никак не критикуют подобное отношение к детям божьим, если даже не способствуют им.

-А что бы ты предпринял? — без энтузиазма спросила Смоук, просто чтобы пони продолжал говорить.

-Я бы, во-первых, объявил бойкот и перестал лечить этих тиранов, а во-вторых подбил бы пони на восстановление справедливости. Они должны получить то, что заслуживают. Сама богиня указала их исключительность одарив своим светом, эти пони достойны не копаться в грязи, а развиваться и свободно идти по пути предначертанному для них Богиней-Селестией. Необходимо посеять семя, из которого в последствии вырастит прекрасный подсолнух, знаменующий начало новой светлой эры для пони.

Далеко идущие, однако, у него планы.

-Трахнутая Се… Луна, пони, тебе нужно пойти в церковь, ворваться посреди их песнопений и, блядь, заявить об этом, тебя должны услышать, каждая блядь и каждый пиздюк в этом городишке.

-Знаете, — с огоньком в глазах сказал знакомый — я так и сделаю!

-Перед тем как ты уйдёшь, скажи, что тебе известно о конфликте с зебрами.

-Я не видел перестрелку, но успел приметить как регуляторы вели пленных под купол и успел уловить несколько фраз брошенных регуляторами о том, что у зебр есть ещё замухрышки-товарищи и они явно будут пытаться вызволить своих, потому что она представилась какой-то хитро-выдуманной шаманкой племени и важной персоной, а у регуляторов появится новый лёгкий противник, из которого можно раздуть угрозу поселению заставляя тем самым жителей сплотиться вокруг регуляторов.

-Несколько фраз, а? — саркастично спросила оживлённая Смоук. — Хороший у тебя слух.

Она явно не верит ни единому слову, оно и понятно, у этого пони есть причины быть пристрастным, они же пытались вышвырнуть его из города.

-Я бы сказал выборочный, но спасибо. — пони смахнул свою шляпу со стола одел на голову и слегка приподняв в прощальном жесте направился к выходу.

-Это… береги себя и удачи!

Он действительно пошёл врываться в церковь посреди песнопений единства? За это в лучшем случае можно по морде получить, а в худшем пулю в туже самую наглую морду. Ну, ему же пожелали удачи, так что мы сделали всё что могли, не пропадёт.

Попивая Спаркл-Колу задумались. На одной чаше весов были слова главы фракции, а на другой какого-то прощелыги. Задумчивость длилась менее секунды, и мы пошли к зебрам.

-Лаки.

-Да, Лайт.

-А какого это стрелять в пони? — с нескрываемым интересом спросила кобыла.

-Это… — Я не была готова к такому вопросу. — Это страшно, то есть… я не знаю, как это объяснить, потому что это не совсем страх. Это скорее волнительно, ОЧЕНЬ волнительно. В момент, когда ты отдаёшь себе отчёт о том, что сейчас тебе нужно будет кого-то убить происходит ТАКОЙ выброс адреналина и тебя всю ТАК трясёт… это всегда как в первый раз, нужно переступать через свои инстинкты. — попыталась максимально передать я свои ощущения при этом стараясь не запутывать кобылу.

-Ну не знаю. — раздалось из шлема силовой брони. — Мне заебись.

-Это потому что ты не стреляешь в пони, ты стреляешь лишь в сторону пони, а это большая разница.

-Нихуя! — парировал Хард. Я не стала с ним спорить.

-Хард, у тебя классная броня. — через какое-то время заметила Лайт.

-Спасиба, ёпта, твои шмотки тоже ничего.

-Спасибо. Она тяжелая? Наверное, трудно двигаться в такой.

-Не, нихуя не трудно, она всё делает за меня.

-Правда? Она из твоего стойла?

-Нет, когда-то она была под контролем ебического искусственного интеллекта, но мы вьебенели ему и все решили, что я более всего достоин носить этот трофей.

-Он так громко ныл, что мы не выдержали.

-Просто она такая безопасная и блестящая.

-Хуйню не носим. Так. — гулко раздалось из-за шлема силовой брони — Значит ты Лайт? — обратился Хард к Лайт.

-Агась.

-Ну так чем ты занимаешься, Лайт?

-Хожу с вами и пытаюсь не словить пулю… наверное? И помогаю по мере сил?

-Ты тоже прожила всю жизнь в стойле, а потом хуй знает как оказалась на поверхности?

-Агась.

-И как тебя твой пони отпустил?

-Отпустила.

-Вот дерьмище.

* Работаем. *

Мы пришли в то же самое место и встали, ожидая пока с нами выйдут на контакт. Ждать долго не пришлось.

-Приветствую, послы дружбы! — приветствовала зебра, вылезая из окна — Как прошла ваша миссия?

-Удачно. Они собираются отпустить пленных зебр.

-Только собираются? И когда же они соберутся? Вам бы следовало прийти сюда уже с нашими зебрами.

-Они хотят извинится и ждут вас у городских стен.

-И вы думаете, что мы вот так легко пойдём в засаду? За кого ж вы нас считаете? — огорчённо помотала головой зебра.

-Мы говорили с главой регуляторов, и он был настроен на мирное решение, мы объяснили ему, что вы не простите предательства, и, думаю, он всё понял. В частности, на счёт того, что у них против вас нет шансов, он аргументировал решение проводить передачу в городе тем что им там будет спокойнее. Они вас боятся.

-Ладно. — Нахмурившись сказала зебра. — Но знайте, что мы не потерпим выходок, потому что на территории регуляторов НАМ будет некомфортно.

-Обе стороны будут избегать провокаций, замётано.

-Пойдёмте. — Кивнула зебра. Мы повели её через город в поселение, а по пути к нам присоединились ещё пол десятка зебр. — Дипломатическая миссия. — пояснила она.

-Уж слишком они вооружены для тех, кто собрался говорить.

-Таков уж обычай нашего племени, не обращайте внимания, они скорее, чтобы подчеркнуть важность переговоров чем для активных действий.

-А мой пулемёт, блядь, для красоты.

Все решили сделать вид, что не слышали слов Харда.

-Действительно думаете, что всё может пойти наперекосяк?

-Надеемся на обратное, но, если что, мы будем действовать и действовать согласно нашим традициям. — Не думаю, что если их обманут, то они соберутся в кружок и начнут петь песни о мире. — Смерть их поселения будет медленной. — добавила зебра.

Мы подошли к городским воротам, куда указывала теперь уже единственная метка задания, на стене никого не было, перед нами приглашающе отворили автобус.

-Прошу внести в протокол, что мы просто жертвы обстоятельств и вынужденно присутствуем здесь. — открестился Лейзи — Мы не несём никакой ответственности за действия любой из сторон. Мы нейтральная сторона.

-Нет. — лаконично ответила ему зебра. — Как раз наоборот вы выступаете гарантами этого процесса. Это Рубикон. — добавила она чего бы это не значило.

Ну чудесно, с нас первый спрос. Надуюсь всё пройдёт гладко.

Мы вошли в поселение, где всё было готово для диалога, и за нами закрыли автобус путём сбрасывания тяжелой повозки со стены, так что она тросом потащила автобус, а упав заблокировала его. Откуда-то нашли резиновые покрышки для колёс и сгрудили их в кучу, куда-то притащили разбитые повозки, в общем, укрытий регуляторы себе понаделали с запасом.

-И как это понимать?

-Вы думали, что мы пойдём на поводу у этих ублюдков? — Раздался голос знакомого одноглазого регулятора. Вот же дерьмище!

-Не дури! Пока всё ещё вполне в рамках…

-Мы знали, что вам нельзя доверять! — прошипела зебра.

-Спокойно! — Где же Цилиндр? Это его задача всех успокаивать, у него голос более к этому располагающий. — У нас возникла проблемная ситуация, но мы вполне можем её решить без жертв. Мы тут все свои…

-Нет! Вы не свои, раз снюхались с зебрами и решили им помогать!

-…Если вы откроете огонь, поселению и вам всем конец…

-Просто верните им их пленных, и они уйдут! Всё просто! Они не хотят крови!

-Они долго терроризировали поселение, пошли против регуляторов. Хотите знать, что случается с теми, кто переходит дорогу регуляторам? Вы хотели своих пленных? Вот они!

-Вон там! На церкви!

На здании церкви развернулась трагичная картина: пара зебр была привязана за шеи верёвками к крыльям большой металлической инсталляции на её фасаде. Увидев, что мы переключили своё внимание на него, и поняв, что это знак, ответственный регулятор столкнул пленных вниз. Зебры чудом не сломавшие шеи задёргались, пытаясь достать кончиками задних копыт до земли, вися на крыльях металлической богини, но до неё было очень далеко.

До чего же пафосно и дико!

Мы с зебрами были потрясены происходящим и от долго до нас долго доходило то, что произошло, или просто моё восприятие времени замедлилось.

-Рубикон перейдён. — Выстрел! Ещё и ещё. Взрыв! Всё кругом заполонило густым белым дымом. Метки регуляторов авралом изменили цвет с зелёных на красные.

-Не стрелять! — Закричала Смоук. — Не стрелять! — Но никто кроме нас не слушал. Зебры и регуляторы палили во все стороны, не видя куда стреляют. — К куполу! — скомандовала она. Нам нужен был тот, кто сможет обуздать регуляторов. Пригибаясь до самой земли, мы побежали к куполу. Добежали до стены, ограждающей его от остального поселения и пошли вдоль неё к воротам.

-Почему? — пищала не понимающая Электро, остальные тоже не понимали к чему это насилие, все кроме Харда.

-Долбоёбы! — пояснил он.

Пробив тяжелой бронёй решётчатый забор, мы ввалились в периметр Колизея и направились к самому куполу. Сейчас тут почти не было регуляторов, а те что были увлечённо постреливали в дым.

Мы проникли внутрь купола озираясь по сторонам и тыча кругом заряженным оружием, не то чтобы мы собирались стрелять в кого-то, но, если кто-то нарвётся на нас, вид дула направленного прямо на него будет славной мотивацией, чтобы выполнять наши незатейливые приказы. Направились мы прямо к трибунам где на своём почётном месте комментатора, с видом на весь Колизей, должен восседать отец Цилиндр. Комментаторская с некогда стеклянными стенами находилась на выступе на противоположной стороне от входа.

-Он там, сидит спокойно как ни в чём небывало.

-Может он не знает, что происходит снаружи?

В спешке мы рванули к нему. Наш топот услышали караульные регуляторы, быстро приготовились к бою и открыли огонь с нижних ярусов. Нам было не важно… до первой шальной пули… если мы доберёмся до Цилиндра, мы сможем вразумить его, и тогда он вразумит своих подчинённых. Мы сгрудились перед мостиком в комментаторскую, где среди отсутствующих стен на удобном кресле сидел Цилиндр. Он явно знал, что мы здесь, по стрельбе своих пони, но не подавал вида. Неужели он действительно не сдержал слово? Мне это не нравится всё больше и больше, ещё чуть-чуть и это всё перейдёт границу отвращения.

-Цилиндр? — обратилась Смоук к силуэту, закрытому спинкой большого удобного кресла и освещаемую тусклыми лучами света из пробоины в куполе. Она сделала несколько неуверенных шагов в его сторону, а он ждал. Напряженно. Краем глаза я видела, как Металл, не производя ни шума навела свою винтовку на силуэт ожидая чего угодно.

Смоук медленно подступала, пока не подошла достаточно близко чтобы дотянуться копытом. Очень напряженно. Голубогривая кобыла аккуратно толкнула кресло, и оно начало медленно проворачиваться в нашу сторону. Металл опустила оружие. В бледном свете я не сразу разобрала что в кресле сидел мертвец.

-Блядь! — вырвалось у Смоук от досады, она от злости ударила по перилам.

-Всё пиздой?!

Я подошла ближе.

-Кто это сделал?

-Сразу исключим версию самоубийства, потому что земнопони затруднительно выстрелить себе в лоб, а попали прямо в лоб. — сказала Металл — С большого расстояния такой меткий выстрел сделать трудно. Из мелкого калибра — пистолета, что вероятнее всего. Пуля прошла насквозь и пробила ещё и кресло. — она указала на отверстия в спинке — Следовательно, стреляли с очень близкого расстояния метр или два. Выходное отверстие на затылке — Металл без отвращения наклонила труп вперёд демонстрируя разлом в тыльной части черепа мертвеца.

-Убийца стоял перед стариком — подхватила Смоук. — А Цилиндр был явно не из тех, кто будет ждать пока ему прострелят голову, значит он знал того, кто в него стрелял и доверял ему.

-Его предали свои.

-Да с хуя ли им нормально не живётся-то?

Тяжело вздыхая мы стояли думая, как поступить дальше. Нам не хотелось убивать регуляторов, но судя по всему именно это нам и придётся сделать. Они оказались агрессорами.

За всем этим мы не заметили, что стрельба по нам прекратилась. Дробовики и обрезы караульных переключились в другую сторону и дробь больше не впивалась рядом с нами. Первой это насторожило Металл. Она залегла и подползла к выступу.

-Смотрите!

Мы со Смоук залегли рядом с Металл, но заметили не сразу. Зебра шёл в тени, аккуратно спускаясь с трибун к бассейну, стараясь не идти напрямик на караульных устроивших позиции для защиты. Он обходил, спрыгивал ниже и метко отстреливал тех, кто слишком высовывался. Не прошло и трёх минут активных действий как защитники поредели и вяло постреливало всего два ружья. Зебра спрыгнул на уровень с бассейном решительно устремившись к нему.

-Что он собирается сделать?

Ответ не заставил себя долго ждать, зебра вынул из своей ритуальной одежды контейнер.

-Надеюсь это не то о чём я думаю?

-ОВ. — шепнула Смоук.

Зебра провернул крышку контейнера подойдя к бассейну. Он ведь не собирается отравить воду? Выстрел! В ушах загудело от давления, создаваемого мощным снайперским патроном. Металл, выглядящая возбуждённой, нервно сглотнула. Мы со Смоук были оглушены и поражены, но не сказали ей ни слова. Зебра с простреленной грудью обмяк и завалился на кафельный пол выранивая свою ношу. Цилиндрический контейнер медленно покатился к бассейну разливая по пути небольшую струйку своего содержимого. Широко раскрытыми от ужаса глазами, мы смотрели, на то как отравляющее вещество медленно катится к воде, но были слишком далеко чтобы что-либо сделать. В этот момент мы были беспомощны.

-Клешёвое-клеше, я сейчас усну. — подала голос за нашими спинами Лейзи. — Попробуйте пострелять по ней что ли? Если пуля попадёт под правильным углом, то эту банку отбросит. — Показывал он на копытах. — Даже если вы её пробьёте всё равно терять нечего. А всё… уже поздно. Что вы так на меня смотрите?

Не было ни всплеска, ни звука, металлический цилиндр упал в воду и медленно пошёл на дно. Не было ни малейшего признака того что вода отравлена…

-Нужно предупредить жителей! Скорее!

-И спросить за это у зебр! — твёрдо сказала Металл.

Это же город посреди постапокалиптической пустыни которая простирается на сотни километров, все эти пони обречены. Ещё не всё потеряно, нужно сказать им чтобы собрали остатки воды и не поддаваясь панике покинули этот район, ушли на юг. Мы спасём, мы поможем.

Мы выбежали из Колизея как ошпаренные на улице не было слышно перестрелки. На поле боя мародёрствовали жители, снимали ценное с тел убитых зебр и регуляторов. При виде нас они разбежались по своим норам, не все, кто-то был слишком перегружен и жаден. Видя наше возбуждение и немой вопрос нагловатый мародёр трясущимся копытом указал на церковь.

Проверяя оружие на ходу, мы собирались положить конец ахинее что тут твориться.

Мы влетели в церковь, из которой раздавались выстрелы, вышибая жестяные двери. Быстро среагировали в пространстве, которое в первый раз видим, спрятавшись за рядами металлических кресел для паствы устремлённых к кафедре, венчающей церковный зал.

Тишина которая образовалась с нашим появлением начала напрягать.

-Хард, что там?

-Нихуя, все расселись по своим углам как соски. Чёрно-бело-жопые зебры слева у лестницы, хуе-регуляторы рассредоточились по залу, церковники забились в дальний угол, — Хард помахал копытом — А везучий засранец стоит за кафедрой.

-Пони… и зебры, успокойтесь, перестрелка ни к чему! — крикнула я, взяв инициативу в свои копыта — Сложите оружие и… нам просто нужны наш двигатель и ремонтные инструменты. Если опустить пару моментов, то мы вообще тут ни при чём.

-Нам просто нужны были наши пленные, мы не хотели никого убивать! — поддержали мирное решение зебры.

-Но убили, долбанные ублюдки! — Заорал регулятор. — И теперь вы загнанные в угол никуда не денетесь, вы умрёте здесь, а ваши головы мы насадим на пики у стены.

-Не, тут он погорячился, — возразил ему другой — не думайте, что мы такие кровожадные! Ни у кого из нас нет желания возиться с трупами, головы отрубать, потом на пики насаживать, это на самом деле гораздо труднее чем может показаться. Эти головы из них же кровь сочиться, и они выскальзывают из копыт так что не. — Откуда он знает такие подробности? — Мы просто вас убьём.

-А мы требуем, чтобы вы выкинули этого еретика из нашей церкви! Регуляторы, путники, разве вы не видите, что этот пони оскверняет разум наивных пони. Я настаиваю на том чтобы вы выполнили свои обязательства, регуляторы, и вышвырнули его вон, ибо он сеет смуту и с его появлением тут начались эти волнения…

-Не мы начали эту глупую драку, и мы абсолютно не горим желанием проливать кровь. Подумайте. Подумайте хорошенько, потому что иначе никто живым отсюда не уйдёт.

-…Прикиньте, регуляторы, из-за кого вам пришлось искать рычаги воздействия на мирных жителей…

-То есть вы предлагаете закрыть глаза на то, что вы убили кучу наших там на улице?

-И скорбеть об их утрате и радоваться тому, что сами остались в живых. Это лучший вариант, оставить то что потеряно, чтобы не потерять ещё больше.

-…Избавьтесь от него иначе покровительство Богини оставит вас…

-А они правы, босс. Наших, конечно, жалко, но их уже не вернуть, и, стоит отдать должное, эти зебры очень хорошо стреляют.

Хоть у одно из них есть крупица рассудка.

-Хм, но кто-то же должен сейчас умереть.

-…он сбивает их с пути истинного!

Наступила тишина, конфликт-вроде как начал остывать, даже пастырь единства закончил свою пламенную речь. Наши взгляды устремились к пони за кафедрой, который всё это время потягивал виски из бутылки.

-Отриньте мирское и прикоснитесь к вере! — Прокричал он. (Marlin Manson — Personal Jesus)

Не прошло и доли секунды как пони достал из-за кафедры пару обрезов и дал два дуплета не глядя. От обшитого жестью потолка и стен вышибло искры, Лейзи вскрикнул и изгибаясь отстрелял длинную очередь веером. Пули забарабанили по жести рикошетируя в разные стороны, одна просвистела над моей головой, чтобы я поняла всю опасность ситуации. Моментально церковный зал заполнился стрельбой и дымом пороховых газов. Все против всех. От хлипкого желания регуляторов и зебр уйти миром не осталось ни следа.

Лейзи орал, стуча копытами по полу, я подползла к нему посмотреть на сколько совместима его рана с жизнью.

-Куда в тебя попали?

Жеребец в шоке не мог говорить, стуча копытами от боли. Я постаралась прижать его и визуально найти место ранения. Жеребец извивался, но я смогла обнаружить место попадания и смачно огрела жеребца по затылку. В ягодице жеребца торчала, вошедшая ребром до половины, монета номиналом в один бит.

-Идиот. -нарекла я, выдёргивая монету из его крупа, от чего жеребец ещё пуще заорал. — Это же всего лишь монета. — Кому в голову придёт использовать монету в качестве боевой части, у неё же пробивная способность не ахти. — Царапина, тебе едва повредили шкурку.

-Не важно что, а важно где! У меня чувствительная жопа! — оправдался жеребец. Я подтянула его за собой в укрытие из скамей. Только пули прилетали по самым неожиданным траекториям и укрытие не помогало.

-И вся эта перестрелка из-за одного идиота.

-Из-за жопы одного идиота.

-Чувствительной жопы одного идиота, и вообще, мне не нравится то, что мы называем меня идиотом.

-Ты о предохранителях слышал?

-Ну, я ношу пачку с собой, на всякий случай, мало ли подвернётся удачный…

-Просто замолчи. Просто ЗА-МОЛ-ЧИ.

-Хард, угомони их! — скомандовала Смоук.

-С удовольствием. — жеребец поднялся и мотнувшись веером щёлкнул по пустым патронникам. — Блядь, патроны кончились!

-Ты всё это время ходил без патронов?

-Пороть принцесс по жопкам, я что их, по-вашему, считаю, блядь, что ли?

Выругавшись в сласть, Смоук взялась за дело сама, достала ПП и короткими очередями успокоила точки откуда сверкало дульное пламя.

-Всё? Успокоились? Мир?

Судя по тому, что в зале не было ни одной красной метки пони и зебры действительно успокоились.

-Мир?! — крикнули со стороны зебр.

-С какой стати нам не въебенить вам за то, что вы сделали?

-Да нам вообще по барабану! Но не думайте, что мы просто так это позволим.

-В их словах есть резон. — заключил Лейзи.

-Слава Селестии! Восславим Богиню света! — раздалось заплетающимся языком из-за кафедры. — Мир!

-Пиздец, он живой.

-Только для того чтобы я хорошенько врезала ему промеж глаз.

-А после тебя я ему отстрелю жопу. Жопу за жопу!

Мы вышли к центру зала, где было больше всего трупов регуляторов, зебры вышли к нам навстречу, от служителей церкви никого не осталось, они просто… исчезли. Мне бы способность избегать опасных ситуаций.

-Ты с ума сошёл?

-Я знал, что делал, ибо меня направляет воля Селестии! Я полностью контролировал всё что происходило.

-Я сейчас тебе вломлю — вскипел Лейзи подступая к кафедре.

-Но-но! — перехватил понь, зажав бутылку из-под виски в двух копытах и приложив её с размаху по голове… своей голове, осколки, кровь, треск, толи стекла толи черепа, а потом он схватил зубами горлышко тыча в Лейзи острыми краями бутылки.

Тут Лейзи разумно заключил, что с ним лучше не связываться от греха подальше.

-Мне кажется пора съёбывать из города.

-Истинно так. — сказала зебра, ведя своих за нами.

-Так ваши пленные выжили?

-Да.

-Двое?

-Да.

-А скольких вы тут потеряли?

-Пятерых.

-Это считая с тем что умер в Колизее?

-Нет. Значит шестеро.

-Логика?

-Жизнь нашей будущей шаманки дороже каких-либо других.

-Ясно. А к чему было отравлять воду, и кто за это ответит?

-Мы думали, что уже не выживем, мы обещали, что поселение будет разорено, то есть предупреждали.

-Резонно. Вот только мирные жители тут ни при чём.

-На сколько я помню пленных повесили? — шепнул Хард за спину.

-Снайпер ловко перебила верёвки меткими выстрелами. — Шепнула в ответ Металл.

-Ну нихуя себе. — Удивился жеребец, отдавая почтение меткости зебр. Мы оттолкнули жестяные двери, висящие на честном слове и нам, открылось происходящее снаружи. Снаружи церковь окружила толпа разъярённых жителей… вооруженных разъярённых жителей. — Что-то их до хуя, из какой пизды их столько повылезало?

На глаза бросился болтающийся в петле на фонарном столбе, некогда раненный, ныне мёртвый, регулятор, из тех что охраняли воду в бассейне. Похоже, что они знают, что их вода отравлена. Толпа обступила нас плотным полукругом, прижав к дому, неистово что-то крича, перекрикивая друг друга так что не было возможности разобрать.

-По-моему они нас не жалуют.

-Пони, слушайте… — Попыталась перекричать я, потому что Смоук явно сразу определила, что это будет непродуктивно, проще горохом стену проломить, но я решила попытаться. — Вам надо собрать остатки воды и идти на юг, туманность рассеялась, в городе на юге вы сможете найти воду. Оставаться здесь вам нельзя…

В нас полетели камни, Хард попытался пугнуть толпу, взяв разбег на них и посылая их на три весёлых буквы, но они обезумели, ощущая себя частью толпы и инстинкт самосохранения у них был притуплен. Камень больно саданул меня по плечу, ещё немного и пони понесутся на нас чтобы затоптать.

Выстрел! Ещё и ещё, и ещё. В толпе раздались вопли и крики ужаса, толпа разбежалась в разные стороны. Никому не захотелось становиться следующим. Я обернулась на зебр, которые были вооружены и готовы действовать, встав вокруг побитой пленницы, но стреляли не они, пистолет Смоук дымился от пороховых газов выстрелов, произведённых несколько мгновений назад.

-Мы благодарим.

-Давайте выбираться отсюда. — сказала Смоук отпинывая обрез от раненого «мирного» жителя и перешагивая через него.

-Выход в другой стороне.

-Нам нужно забрать своё.

Мы направились к мастерской. Бесцеремонно выломали решётчатое заграждение, растолкали вышедших на встречу, ничего не подозревающих о происходящем в поселении, рабочих.

-Лаки, Лайт, Электро, Хард, на вас двигатель. Лейзи, Кабум, Металл, тащите сюда сварочный аппарат и броню.

-Глядите-ка, они уже начали приспосабливать наш двигатель для своих нужд. — намётанным глазом определил Гир.

-Выходит они не собирались нам его возвращать. — заключила Электро.

-Ладно, он ведь ещё может быть использован?

-А то!

Я соскребала со стола наши вещи, пока единорожки пытались приспособить двигатель на силовую броню. Кристаллы в перемётную сумку.

-Сколько у нас было кристаллов в транспортёре, Гир? — крикнула я чтобы меня было слышно в цеху.

-Три. Охлаждение, топливо и энергия.

Все на месте.

-Электро! — я протелекинетировала единорожке её меч. Ещё тут лежал футляр из крепкого и лёгкого металла, по размерам в ней винтовка, и точно, внутри на аккуратно сложенных и приклеенных к футляру тряпочках лежала «Леди». Футляр был сделан добротно и с любовью, мастер старался, были даже разметки где будет подпилено и наварено узоров для красоты.

-Твоя работа? — Обратилась я к рабочему который пристально наблюдал за футляром, который я копытила. Тот с озабоченным видом кивнул. — Приятно осознавать, что на пустоши у кого-то ещё осталось чувство прекрасного. Я возьму? — Спросила я чисто из вежливости, а ему оставалось только тупо кивнуть. Тут даже кожаный ремешок приспособлен. — Не хватает кожаной подушечки с внутренней стороны чтобы металл не бил по боку во время переноски. — заметила я. — Дожидаться его остроумного ответа я не стала. Ценные вещи на столе закончились, и я обернулась к подругам, которые натужено пытались поднять магией полуторатонный движок. Втроём мы кое-как оторвали его от земли.

-Хард, встань ближе! Мы не дотянем…

-Куда же ещё ближе то?

Обливаясь потом мы втроём пытались увеличить просвет между ним и землёй хотя бы до метра, чтобы Хард хоть как-нибудь смог подползти под него.

-Я дольше не смогу. — пропищала Электро.

-Ещё чуть-чуть — подбадривала я.

-Давайте, ёбанные принцесски, поднимайте выше. Да, блядь, ёбанные принцесски Луну и Солнце поднимали, а вы такую хуйню, да ещё и втроём не осиливаете.

Я выгорала на магию и ноги начинали дрожать, а двигатель едва висел в воздухе… пока не рухнул. Я осела, офигевая от жизни. С меня пот в три ручья. Но передохнуть спокойно нам не дали. Как раз из мастерской выходил Гир, становясь свидетелем того как мы «приземлили» ЕГО двигатель. С широкими от ужаса глазами он налетел на нас, жестикулируя и заикаясь от негодования, выписывая круги вокруг «раненного», пораженный нашей тупостью. Не сумев собрать слова в логичные предложения, он приступил к действиям.

-ВОТ! — заорал он, выкатив какую-то раму с тросами и рычагами.

-А-а-а! — Протянула Электро в осознании, мы же с Лайт всё ещё тупо моргали.

Пегас нервно подкатил раму к двигателю, прицепил тросы за рымы и не прилагая особых усилий начал тянуть рычаги натягивая тросы. Мы с Лайт смотрели на него, с тупыми выражениями мордочек, как на фокусника. Не прошло и десяти секунд двигатель висел в полутора метрах над землёй, а ещё через двадцать был, тщательно осмотрен на повреждения и закреплён на спине Харда.

-Ничего вам доверить нельзя. — Сплюнул механик жестко заглянув каждой из нас в глаза. — Ну всё, сваливаем отсюда, мне осточертел этот город. — И круто пошёл к выходу. Нам оставалось только переглянуться, пожимая плечами и пойти за ним.

-Металл, не надорвёшься? — спросила я, глядя на пегаску обвешенную тройками снарядов к нашей пушке с каждого бока.

-Мне в радость.

Следом Лейзи катил тележку с добротным сварочным аппаратом и листом брони. Вроде ничего и никого не забыли.

-Уже уходите? — Обратил на себя внимание везучий пони, облокотившийся на фонарный столб, на котором всё ещё болтался регулятор.

-И тебе советую сделать тоже самое. Если получиться убедить остальных, а харизмы у тебя на это хватает, то уводи их на юг.

-На всё воля Богини света.

-Ну тогда пусть она осветит тебе путь на хер отсюда.

Улыбнувшись, понь наклонил голову в прощальном поклоне приподнимая свой экстравагантный цилиндр.

У ворот сгрудились зебры, пытаясь отодвинуть заблокированный автобус, недолго думая Хард отбросил каркас старой повозки, и мы навалились на автобус открывая проход. Отошли достаточно далеко, по меркам жителей, и за нашими спинами раздались выстрелы в нашу сторону.

-Хреновые из них стрелки.

-На наше счастье.

-Я бы им вломил, но мне лень возвращаться.

-На это, судя по всему, и расчёт. — улыбнулась Зебра.

-Да, на то что Лейзи ленивая задница! — выдала Металл, и мы дружно засмеялись, наверное, всё дело было в интонации, с которой она это сказала или мы просто устали от этого компоста, который твориться кругом, что нам просто необходимо было разбавить его другими эмоциями. Металл же дружески пихнула Лейзи в бок.

-Значит тут наши пути расходятся? — спросила зебра, когда мы вышли к широкой центральной магистрали.

-Смотря куда вы идёте.

-На север.

-Возможно нам по пути, если вы будете вести себя как порядочные зебры, то мы вас подбросим.

Как ни странно, зебры согласились, и мы толпой пошли к БТРу.

-Пшлинахер! — заорал Хард едва завидев мусорщиков, крутящихся вокруг нашего БТРа выискивая чего ещё на нём не прибитого. Увидев с нами зебр те тут же побежали в сторону города оставив мешки с добытым.

-Нам понадобиться время чтобы поставить его на ход. Хард, сначала вставим двигатель на место, потом поможешь нам приподнять каркас. Электро, подготовь сварочный аппарат. Остальные можете поприкручивать обратно то что было скручено.

И мы распределились. В мешке одного из мусорщиков лежали пустые канистры, которые я вернула в корзины на башне. Дело сделано. Пошла посмотреть, что стало причиной поломки БТРа, оказывается у нас в борте была пробоина под малым углом почти по касательной, но снаряд не отрикошетировал, а наоборот, впился в мягкую броню повреждая узлы ходовой.

-Лаки, давай камни.

Пролевитировала в БТР кристаллы. Ещё мешок на земле, в нём лежала радиостанция, достав которую я тут же привлекла к ней внимание зебр.

-Откуда это у вас?

-Из БТРа, шёл в комплекте. Знакомая вещь?

-Да, очень. — отозвалась бывшая пленница. — Это связь. — Зебра аккуратно потянулась к прибору, я уступила. Она положила его перед собой, аккуратно села на колени и наклонилась перед ним, затем вскинула копыта к небу. По-моему, она не умеет им пользоваться. Секунду спустя она прильнула к рации и начала по какой-то своей последовательности щёлкать переключателями. Я как рядовой пользователь радиостанции, спасибо учебка, полностью отдаю отчёт о том, что она творит ахинею, без учёта того что рация выключена и находится без питания. Нащёлковшись она со знанием дела схватилась за провод и начала в него говорить по зебрински, при этом то наклоняясь, то поднимаясь.

С физиономией полной негодования я обернулась на остальных зебр, которые благоговейно следили за ней. Благо озвучивать вопрос не пришлось, зебра прочитала его на моей мордочке.

-Это ученица нашей шаманки, через несколько лет она займет её место в племени. Тебе непонятно, потому что ты не из нашего племени, пони. Только шаманки нашего племени могут и умеют использовать «связь» для связи с духами, оберегающими племя. От предков мы унаследовали «связь» и обряды, вызывающие на связь духов по которым они сами, связывались с духами окружающими нас, они указывали им что делать и как поступать в той или иной ситуации.

Чего? Он меня разыгрывает? В любом случае, нужно быть вежливой, чтобы, на всякий случай, не обидеть.

-Кажется теперь я немного начинаю понимать. А долго ученицы учатся у шаманок перед тем как сами становятся шаманками? — спросила я аккуратно, потому что эта ученица явно прогуливает свои занятия.

-С самого детства, если жеребёнок тихий, а со временем оказывается, что он предпочитает слушать, а не говорить, тогда его забирает на обучение шаманка. Жикиараши, почти достигла уровня своей учительницы, но только той решать, когда она будет готова занять её место.

-Почти достигла уровня? — Попыталась я сдержать саркастический тон. — Похвально.

Тут Жикиараши прощёлкала выключателями ещё раз и поднялась, поднимая радиостанцию и предавая мне.

-Духи сказали, что вы нам друзья и верным решением было разделить путь с вами. Они благодарят и просят не горевать по тем пони что называли себя регуляторами, ибо они были плохими пони. И не горевать по поселению что мы оставили, с ними всё будет в порядке, сильный дух позаботится о них.

-А она милая. — обратилась я к зебре с которой разговаривала до этого, так чтобы Жикиараши услышала, принимая нашу радиостанцию.

-Так, ну всё, спиногрызы, время варки! — Переполненный энтузиазма крикнул Гир закрывая забрало сварочной маски.

-Знаешь, а я ведь тоже не против… поговорить c духами. — сказала я, отходя от во всю ремонтируемого БТРа, маня Жикиараши за собой. — Только не слетай с катушек. Ладно? Я покажу тебе кое-что, придёшь к своей учительнице и взорвёшь ей мозг. — Зебра пока не понимала о чём я говорю, остальные тоже смотрели с удивлением. Я поставила перед собой радиостанцию, вынула из своей мобильной рации энергетический кристалл и подключила его. Глянула на шаманку, она наблюдала за мной с… недоверием? Она смотрела на меня как на дуру, так правильнее, но ничего, я потёрла копыта, приготовившись сломать её мировоззрение. Потянулась к включателю.

-Стой, не та кнопка, сначала надо переключить верхние.

-Спокойно, у нас связываются с духами по-другому.

Включила станцию и та, засверкавши лампочками, зашипела статикой.

-Духи злятся, перестань! — Вскрикнула шаманка, а зебры дёрнулись оттащить меня от «связи».

Я переключила станцию на приём длинных волн и закрутила барабанчик выискивая частоту.

…Ты достал антирадиационные костюмы? Помни, рейнджеры не должны ни о чём догадываться… Сигнал неустойчивый, крутим Дальше. Из рации заиграла довоенная музыка, а певица весело пела про солнечные деньки, на злобу дня.

Зебры сели оторопевшие.

…Цветочкам нужно солнышко

И это касается всех.

Жизнь стоит того, чтобы жить,

Когда природа желает одарить.

Счастьем всех вокруг освещать,

Так что, давайте загорать…

-Милый у духов голосок. Так, что давайте загорать! — пропела я вместе с певицей.

-Мы тут подумываем трепетать перед тобой как перед той, что может связываться с духами или забить камнями как ту, что оскорбляет нашу веру.

-Вы не сделаете ни то, ни другое, потому что духи говорят: «давайте загорать!». Ну, а если серьёзно, то иди сюда Жикиараши, я научу тебя пользоваться радиостанцией. — Она быстро схватила, наверное, по тому что у неё уже был опыт щёлканья переключателями. — Надеюсь, когда придёшь к своей учительнице у вас не возникнет конфронтации, ибо на её стороне традиции, а на твоей… здравый смысл.

-Не возникнет, — Улыбнулась зебра с интересом тестируя свои новые способности, а отльнув от катушки поиска частот, выдала: — Потому что я буду держать это при себе и ничего ей не скажу и, естественно, буду выполнять то, что она скажет. — Я не поняла. — Нашему племени нужны рассудительные и мудрые духи, а не поющие весёлые песенки.

-Теперь понимаю. Из тебя выйдет хорошая шаманка. Но это не все возможности радиостанции. Давай я покажу тебе самую важную. — Я включила тумблер и настроилась на военную частоту. — Скала. Скала, отзовись Штабу. Скала, это полковник Чарм, отзовитесь Штабу.

-Штаб, скала на связи. — раздалось сквозь статику.

-Скала, плохо вас слышу.

-Повторите!

-Неустойчивая связь.

-Штаб, как слышите. — Звучало куда лучше и чётче.

-Слышу хорошо. Скала, доложите остановку.

-За утро было несколько инцидентов с вооруженными пони, среди караула потерь не было, двое ранены, нападавшие задержаны и находятся под стражей до выяснения обстоятельств. — Эта новость меня расстроила. Судя по всему, пони региона теперь точно знают, что туманность рассеялась и ринутся туда в поисках, доселе сокрытых от загребущих копыт их конкурентов «сокровищ», при этом несомненно с намерением отобрать, а у «мертвецов» гулей так и подавно. Сколько ещё пони пострадает из-за своей жадности или нетерпимости? Ведь я ещё не знаю, что было причиной нападения на караул, то что солдаты гули или то чем они были снаряжены. Неужели солдатам так и придётся отбиваться от толп пони? — Полевой лагерь, согласно приказу бригадного генерала Чейза, сворачивается и переносится в скальную крепость, в которой всё ещё идёт планомерная зачистка от Зебр. — Я шикнула будто обожглась и зыркнула на зебр. — Личный состав пока располагается во временном лагере в ущелье. Ранним утром в южном направлении прошёл небольшой караван.

-Его пропустили?

-Сейчас. При нём не было документов на груз это, во-первых, во-вторых среди прочего товара были обнаружены наркотики и оружие армейской принадлежности. Караванщики были взяты под стражу после недолгих пререканий.

Так они все караваны по пересажают. Однако, сейчас может быть два варианта. Либо караван будет посажен под стражу, а возможно там и умрёт потому что гули не дождутся суда, а вместе с ними и их подозреваемые, и некому будет предать информацию о том, что ущелье безопасно, а солдаты не агрессивны, а даже наоборот. Либо приказать отпустить их, и они потащат своё оружие и наркотики различного сорта рейдерам и прочим маньякам-психопатам, что тоже не есть хорошо.

-Слушайте приказ, наркотики и оружие изъять, пони и остальной груз отпустить, с остальными поступать также, передайте ответственному офицеру, что пони, направляющиеся через ущелье, имеют право на транспортировку оружия гражданского образца.

-Есть, полковник.

-Хорошо, оставайтесь на связи.

Я оторвалась от радиостанции и подняла глаза на зебр. Вот теперь они точно были ошарашены. Я читала в их глазах почтение и трепет.

-Ты назвалась Штабом! Это же имя главного духа. Который… направлял наше племя ещё задолго до… войны. — Зебра делала паузы всё сильнее осознавая.

Думаю, не стоит ей объяснять. она довольна умна и сможет всё понять со временем.

-Ну всё! — прокричал Гир — Пройтись шлифовальной машинкой для красоты и будет конфетка, лучше, чем было.

-Занимайте места! — скомандовала Смоук.

Группа так и поступила, заняла свои места, Лайт усадили на место командира внутри корпуса, Хард сел с частью зебр внутри десантного отделения, я передала радиостанцию Электро и заняла место с остальными диверсантами на броне у самой башни. БТР с рёвом завёлся, и мы поехали задом, давя повозки.

-Держитесь крепче, не попадайте!

Не считая того что, я отбила себе весь круп об крышу БТРа из-за того, что нас сильно швыряло, мы выехали из города в пустыню без проблем.

-Блядь, всё утро проебали. — констатировал Хард высунув голову из люка и глотнув пыли. — И жрать хочется.

Я хотела угостить Харда чем-нибудь, но потом до меня дошло осознание.

-Я поняла, чего не хватает! Наших запасов воды и еды.

-Их спиздили?!

-Вероятно оголодавшие мусорщики съели их на месте.

-Вот ведь пидоры! Надо было им всё-таки вломить! Чего мы с ними так нянчились?

-Хотели поступить по чести.

-А получилась как всегда хуйня.

-Вломи мы регуляторам сразу сейчас бы у нас в канистрах плескалась бы питьевая вода. — подтвердил Лейзи сидящий напротив меня. — И не было всего этого кризиса с водой и жертв среди мирных и, как оказывается, дружелюбных зебр.

-Возможно, но случилось то что случилось, мы пытались и всё пошло не так как мы планировали.

-В жопу пустошь, тут невозможно поступить правильно, обязательно найдётся тот кому мы своими действиями «загораживаем солнце».

Жеребцы начали о чём-то спорить, но я уже не слушала, я задумалась о произошедшем и впала в транс. Мы действительно пытались обойтись без жертв, но регуляторы сами выбрали свою участь. Но кто же всё-таки убил отца Цилиндра? Хотя какая уже во всём этом разница? Однако, если нет разницы, то почему я ощущаю себя виновной в произошедшем? Скорее всего среди регуляторов была борьба за власть, или что-то близко к этому схожее и то что произошло это лишь результат более долго процесса, который остался для нас скрыт…

Но всё-таки эти пони из Единства крайне быстро ретировались, кто бы мог подумать, что среди них есть такие сильные единороги способные телепортироваться из города, а может даже телепортировать кого-нибудь вместе с собой. Мне до такого как до Зебратауна на карачках. Надеюсь тот пони сможет убедить остальных уходить на юг и поверит в то, что туманность рассеялась. Не испугаются ли они гулифицированных солдат, смогут ли беспрепятственно пройти ущелье? При этом не суя свой нос куда не следует, потому что я крайне волнуюсь по поводу дракона, что спит не так уж и глубоко в пещере и насчёт сохранности сокровищ, что он охраняет. А ещё в голове зародилась мысль, которая не давала мне покоя, про диверсанта Хэппи Энда, про Сайпон и что на самом деле тогда произошло. Нужно будет спросить у генерала Чейза…

Так я и закимарила находясь в полудрёме, зациклившись на одних и тех же мыслях, успокаиваясь, а через некоторой время снова возвращаясь к исходным переживаниям. Чтобы скоротать время, облокотившись головой на ствол пушки, уснуть мне мешали нередкие кочки, из-за которых я билась головой об металл, встряхиваясь, а отсутствием сотрясений я обязана лишь крепкому танковому шлему с мягкой подкладкой.

Через какое-то время мы вылетели на мост, чувство невесомости в области живота заставило меня поднять глаза и оглядеться, по шоссейному мосту мы преодолевали водоём с водой зеленоватого оттенка. Судя по форме когда-то это была река, но потом её подпитка прекратилась, она встала и обмельчала, а мост оказался не просто мостом, а частью дренажной системы со шлюзами и прочими приблудами цивилизации, теперь уже утратившими свою функциональность. Окончательно столкнув наклонённый над пропастью прицеп, мы пронеслись дальше, набирая скорости.

-Как мы найдём ваших?

-Они оставили знаки, мы на верном пути.

-А вы не агрессивны к другим пони, не то что нам рассказывали.

-Когда-то мы жили с пони одним племенем, то есть племя усилилось и пережило много невзгод путём нашего объединения.

-Как же это произошло? То есть если вы уже жили рядом с пони, то каково было встретиться и объединиться первым зебрам и пони основателям племени?

-Это было легче чем кажется, ибо история нашего племени повествует о двух друзьях и возлюбленных, зебре и пони-единороге, что объединили разрозненных, воюющих пони и зебр, они стали первыми вождями и их мудрое правление стало причиной того что племя пережило первые ужасные годы после войны.

-Но ты употребила «жили», в прошедшем времени?

-Ещё до моего рождения, потомок первых вождей увёл пони и большинство зебр на восток, отринув завещанное предками, с того времени наше племя пришло в упадок, и мы едва сводим концы с концами. Он увёл наших лучших мастеров и некому было передать нам их искусство.

-Так из каких краёв вы мигрируете? — будто невзначай спросила я.

-С Югов, мы жили у болот западнее гряды, жили охотой и собирательством.

-Не ахти конечно, но жить можно было… — вклинился другой зебра.

-Пока?..

-Пока на нас не напал табун пони, что появляются из ниоткуда, их ни выследить, ни обнаружить пока они сами того не захотят. А хотят они обычно перед самым смертельным ударом своего холодного оружия.

-Очень опасные, мы приняли их за разгневанных духов, пока нам не удалось убить одного из них. Мы ранили его и его залило кровью, в то время мы боялись их, но у духов не может быть крови. И мы выследили его. Пони жаждущий убийства пользующийся своей способностью исчезать.

-И из-за этих нападок вы ушли?

-Наша шаманка поговорила с духами, и они сказали, что это только начало и нам нужно покинуть земли предков и скорее уходить.

-А как так получилось, что вы разделились с остальным племенем?

-Наши старики и жеребята пошли с прикрытием воинов вперёд, а охотникам нужно было принести жертву духам. Мы расставили ловушки, чтобы пони-призраки не решили, что осквернять земли духов им сойдёт с копыт и окропили землю кровью. После чего мы отправились в святыню где хранились эти артефакты — Зебра указала на автоматы и провела копытом по броне. Так это даже не они смастерили её. Как же легко можно в этом новом мире утратить способность пользоваться благами цивилизации и забыть то или иное мастерство, достаточно лишь потерять того, кто владел им. Вот тебе и кастовая система, нет кожевников ходите в чём попало. Взаимозаменяемость должна быть! — А после мы выдвинулись за нашим племенем.

-И вы вот так вот пошли в пустыню? Без плана, не зная куда? — удивилась я. На что зебра развернул сложенный в четверо листок и протянул мне. На листе была обшарпанная измазанная картинка зелёные холмы, барбекю, лавочки, трейлерный городок. «Счастливая долина» — гласила брошюра, описание на обратной стороне было не разобрать. — Вы же в курсе что там такая же разруха? — Зебра кивнула. Хорошо. — А как вы её найдёте? Описание истёрлась, а долины уже давно не узнать. — Зебра решила, чем сто раз объяснять лучше показать, и она указала на горизонт.

-Башня. — Там действительно башня, но едва различимая, кажется такой тонкой для такой большой высоты. А потом зебра указала на брошюру. Присмотревшись я увидела такую же башню, так же далеко, мы были где-то рядом с «счастливой долиной».

-Металл! — я протянула пегаске брошюру, которую едва не сдувало ветром. — Где-то рядом! — перекрикивала я гул встречного ветра.

Пегаска не стала спрашивать, она явно считает, что засиделась, признаться у меня самой зад затёк. Она приподнялась и расправила крылья которые моментально раздуло на полную длину, пегаска оторвалась от транспорта задними ногами держась передними за покопытень и начала отрываться от башни даже не махая крыльями, на одной только подъёмной силе крыла. Мы проскочили под ней, и только тогда чтобы не наглотаться пыли, она интенсивно пару раз махнула крыльями поравнявшись с нами и свалив на лево устремилась в разведку.

-Она найдёт. — Убедительно заверила я.

-Ваша подруга летает высоко, может летать выше облаков, почему она не делает этого, почему не передаст другим пегасам чтобы они показали солнце?

-Не знаю, надо у неё спросить.

Она вернулась быстро.

-Я нашла ваш лагерь, а ещё нашла рейдеров. — сообщила она, летя рядом. — Гир, притормози, чтобы я залезла внутрь. — БТР сбавил скорость, пегаска запрыгнула внутрь и начала поворачивать башню на фронт. — Пригнитесь! — И мы вжались в крышу БТРа, чтобы нас не столкнуло стволом с борта. — Гир, остановись на холме.

БТР выехал на холм и внизу можно было разглядеть лагерь перегораживающий дорогу. До войны это был склад и мельница с гигантскими бункерами-хранилищами, что наводило на мысль о том, что пустыня в которой мы находились весь день, когда-то была плодородной и пахотной. Не могу даже представить себе, что на ней росли злаковые или кусты дающие ягоды до самого горизонта. Теперь, когда река прекратила свой ток вся эта земля высохла и растрескалась, а на её поверхности выступила белая соль.

Пока я осознавала масштабы утерянного в войне, Металл прильнув к прицелу выверяла расстояние и сводила орудие… своим языком.

В лагере были стены из бортов длинных грузовых прицепов и была сооружена даже наблюдательная вышка. Если была, значит нас уже заметили.

-Ты уверена в том, что ты делаешь? — спросила я, чтобы удостовериться, что она отдаёт себе отчёт.

-Рейдеры, наркоманы, тунеядцы. — ответила она не отрываясь.

-Ну тогда всё нормально.

-Стреляю!

Все, кто уже знал насколько мощное у нас оружие съёжились, а вот зебр такая отдача застала врасплох, те кто сидели с краю даже выпали. Мы приподнялись. Снаряд пролетел пару секунд и взорвался под самой башней поднимая облачко пыли и осколков. Очень… маленькое по сравнению со всем мелькомбинатом.

-Я надеялась, что она (башня) завалиться. Ну да ладно.

-Что-то мне подсказывает, что мы их не объедем. — пробубнил Лейзи, а Кабум лишь обернулся, достав свой 40мм гранатомёт которым он давно не взрывал и маниакально улыбнулся, но в туже секунду принял свою нормальную слегка отрешённую мордочку.

-Ох как я хочу опробовать свою броню. — проговорил в рацию Гир и дал по газам.

Метрах в трёхстах мы остановились и десант сошёл, зебры не захотели оставлять своих и выгрузились из десантного, я и Лейзи залезли внутрь, закрыв все люки. Я услышала, как Смоук приготовила пулемёт в турели к боевой готовности.

-Я не хочу напоминать, что мы в пустыне, и патронов у нас не так уж и много, и богини знают, когда нам удастся их снова пополнить, а эти рейдеры нам и не мешают совсем…

-Лейзи, когда ты стал таким занудой?

-Всегда им был.

-Они мешают тем, что они встали у меня на пути! — злобно захохотав прокричал Гир ускоряя БТР.

-Вломи им пизды, Гир!

-Смоук, но вы-то, вы-то скажите им что это иррационально!

-Во-первых моя задача как военнослужащей поддерживать порядок и устранять угрозы, а во-вторых и в главных, нам всем нужна эмоциональная разгрузка. Попей водички.

-Когда сюжет говно, выручает только качественная перестрелка с большим количеством действий, может мы даже обрушим один из бункеров и он медленно и эпично завалиться в паре метров от нас, к пренцессьим ебеням!

-Спецэффекты! — воскликнула Электро подтверждая.

Мы влетели на мелькомбинат вышибая ворота, которые разлетелись в разные стороны.

-Жаль, что рейдеры оказались умнее, и не спрятались за ними, их бы славно раздавило!

-На мостике бункера, второй этаж! — скорректировала Металл. Пулемёт забил и вниз со звоном посыпались большие с пип-бак длинной гильзы.

Вуп. Взрыв! Вниз упала дымящаяся 40мм гильза. Жеребец, держа второй снаряд во рту вставил его в камору разломанного на пополам ствола и рывком схлопнул его, тут же отправив следующую гранату в рейдеров по навесной траектории поражая их за укрытием. Нас тряхнуло вправо, шины взвизгнули, мы резко повернули, не сбавляя скорости. За боем пулемёта я никак не могла услышать стреляли ли в нас.

-Ровнее держи!

Сначала я пыталась высмотреть кого-нибудь в свою бойницу, но потом я лишь пыталась удержаться. Что? Мне было неудобно! Пока те, у кого был вид на дорогу могли сгруппироваться, то нас в десантном кидало из стороны в сторону. Это продолжалось несколько долгих минут, пока мы не врезались во что-то и это что-то не заскрипело на пути нашего движения. Воспользовавшись моментом пока БТР едет медленно, отбросила крышу люка. Я высунулась и ударилась головой о разворачивающийся на корму ствол, а затем меня обдало осколками бетона. Мы неслись по цеху тараня мельницу, таща перед собой кованные стальные ворота и пробивая стену за стеной уничтожали скрывшихся внутри рейдеров.

-Куда мы едем? Я ничего не вижу! — крикнул водитель.

-Прямо! Тормози!

Я больно ударилась боком в раму люка от резкого торможения.

-Крутись!

БТР развернулся по короткому радиусу смахивая с себя ворота закрывающие приборы наблюдения командира и водителя. А крутились мы в самом сердце рейдерского лагеря — кухне-спальне. Я тоже люблю интерьеры-студии, но выделка у них мне совсем не по душе. Я не осуждаю, если кто-то хочет спать рядом с шматами пони, которые он не успел доесть, это его личное дело…

-Стоп! — взвизгнула Электро и транспорт вновь резко остановился. — Кажется, мы кого-то задавили.

-Ох, блин-блин-блин, я не хотел. Вы все свидетели, я не хотел, я не видел. ЭТО ОН ВЫСКОЧИЛ ПОД КОЛЁСА, ОН ВИНОВАТ! Сваливаем отсюда. — БТР сдал назад, и мы начали выезжать из первых этажей из мельницы, которую таранили.

ККП затих.

-Въебенить из пулемёта зажимом, вместо тысячи психологов! И стресс как копытом сняло! — восторженно крикнул Хард голубогривой Смоук протягивая ей копыто. Она не вдарила, но по её мордочке было видно, что он был прав.

-Нам бы помародёрствовать и найти чего-нибудь питьевого и съестного. — Предложила я.

-Их рацион ты знаешь. — Сказал Лейзи, указав на подвешенную на крюки вонючую тушу которая саданула по башне оставив кровавый след, а раскачавшись врезалась бы в меня, если бы я вовремя не пригнулась.

-Ну да, но может быть у них есть запасы НОРМАЛЬНОЙ еды, но это маловероятно.

ЛУМ засекал рейдеров, но их метки гасли одна за другой, похоже они ретируются.

-Исследуем это место? — предложила Электро.

-Что ты хочешь здесь найти? — Спросила Металл.

-Какую-нибудь информацию, интересно же, терминал с которого можно почитать о том, что тут происходило и всё в таком духе. Может у местного начальника в сейфе офиса чего припрятано?

-Думаю не стоит лезть в терминалы, призракам место в прошлом. — настаивала пегаска.

-Призракам? — одним словом озвучила несколько появившихся вопросов Электро.

-Угу. Разве тебе хочется из одного из терминалов узнать, из «уст» последнего выжившего, что в тот момент, когда пони и зебры начали обмениваться взаимными мегазаклинаниями, буквально в пол часа это место было ограблено, а большую часть пони, работающих здесь убили. Пол часа, и всё заготовленное зерно и даже вода из огромного водоёма питавшего поля были похищены, оставив среди трупов, тех кто встал на защиту имущества, лишь небольшую горстку пони. Пегасам нужно было что-то есть на своих облаках, а воду из водоёма они перекачали в небесное хранилище чтобы потом закрыть область облаками и обезопасить себя наплевав на всех, кого они бросили внизу. Они просто бесцеремонно отобрали всё что было собрано честным трудом потому что посчитали что им оно нужнее, что они сильнее… — пегаска не стала продолжать.

-Ого. Откуда ты это знаешь?

-Я лишь предполагаю. Обыкновенная трагическая история для того чтобы мы прониклись атмосферой.

-Ну! — Сплюнул Хард. — В жопу трагические истории, погнали отсюда нахер.

-Призраки. — сказала Смоук специфически, если вы понимаете о чём я, посмотрев на снайпера. — Сама придумала?..

-А как пегасы доставляют воду на облака? — Спросил любопытный пегас сам не понимая того вклиниваясь.

-В своих задницах! — гаркнул Хард из десантного.

-Почти, они налетают на водоём большой толпой и начинают летать по кругу создавая завихрение, перерастающее в смерч поднимающий воду в облака. — Выдала я свои скудные знания по пегасам. — И кстати, Металл, мы крайне негодуем.

-Почему?

-Почему ты не взлетишь над облаками и не разгонишь тучи, не встретишься с другими пегасами.

-Во-первых, это не так просто, как может показаться. Облака очень плотные и их там не один слой. Густых, заряженных, ещё какое-нибудь прилагательное в том же занудном тоне и готовых высвободить эту колоссальную энергию. Просто так через них не пролезть.

-Но почему, ты же пегас…

-Конденсатор! — Крикнула Электро — Если замкнуть, то облака разрядятся. Я правильно понимаю?

-Облака не просто… облака. Это хитроумный механизм в очень точном балансе, стоит немного уменьшить расстояние между разряженными и заряженными облаками…

-Пизданёт! — Рявкнул Хард из десантного. — Пизданёт так, что мало не покажется.

-Угу. Именно так. Молнией, а молнии плевать пегас ты или кто-то ещё. Насколько я могу предположить попасть за облака можно только через некие «окна», в которых облака одним слоем, но где они и существуют ли вообще мне, как понимаете, неизвестно. Чтобы закрыть это «во-первых» сразу отвечу, да я пыталась и да я поняла как это работает не испытав на себе. Во-вторых, жив ли ещё кто-нибудь там за облаками? От них же не слуху ни духу сто лет. Они вполне могли умереть от голода или ещё чего-нибудь. Скажу за себя, я бы не выдержала сто лет сидеть на крупе ровно без попыток пролезть куда-нибудь «поглубже», так сказать, выходит, что изучать «глубины» просто некому.

-Умерли? А вот интересно, когда пегас умирает, он же должен, по идее, упасть сквозь свои любимые облака на землю.

Металл развела копытами, не став врать и придумывать в вопросе, о котором ничего не знает.

Когда мы выехали к воротам зебры аккуратно входили в комплекс.

-Поблизости нет ни одного… не наложившего в портки рейдера! За их абсолютное отсутствие я не ручаюсь, ибо трудно бежать сломя голову с килограммами отборного пахучего груза в штанах. Но мне, конечно, не ведомо знать какого это.

-Шумно, но эффективно — толи похвалила, толи нет зебра.

-Мы тут подумали, что вам не понравятся такие соседи, они были похожи на дебоширов. — Сказала Металл.

-Это всё из-за отсутствия воспитания. — Согласилась Электро.

-Ваш лагерь тут, в паре километров, — указала Металл погружающимся обратно в БТР зебрам. — Не думаю, что ваше племя планировало оставаться тут надолго в такой-то компании…

-Теперь-то цена на недвижимость в этом райончике должна заметно подскочить.

Через несколько минут мы въехали в холмистый лесок засохших коряг. Зебры заметно оживились, заулыбались.

-Нас уже встречают — сказал зебра, помахав назад в лес.

Ещё через столько же нам представился трейлерный городок на пустом холме, обдуваемом всеми ветрами. Несколько десятков остовов больших довоенных телег в которых созданы все условия для проживания. Мы заехали на стоянку и аккуратно припарковались. Зебры соскочили ещё с движущегося БТРа приветствовать своих, улыбки, обнимашки, копытопожатия. Они давненько не виделись и может даже не рассчитывали увидеть друг друга.

Мы же были рады, но старались не слезать с БТРа.

-…А это те, кто помог нам спастись и отомстить за наших. — сказала охотница, указывая на нас к удивлению, как я поняла, старшей по лагерю.

-Здрасьте. — приветствовала Электро, в то время как мы остальные кивнули.

-Мы почтенно благодарим! — Лаконично сказала она.

-Не стоит благодарности.

-Мы бы поменялись с вами на что-нибудь из припасов. — перевела разговор в деловое русло Смоук.

-Боюсь у нас тут нет припасов, которые могут заинтересовать вас, но постараемся найти что-нибудь, что можем дать в знак признательности. К сожалению, мы не покидаем эту территорию и не отправляем далеко разведчиков за фуражом, на юго-востоке слишком близко от нас живут рейдеры, мы стараемся не попадаться им на глаза, чтобы не выдать наше племя.

-Они их уничтожили! Я сама видела, как рейдеры бежали со всех ног. — Старшая лагеря была ещё больше удивлена этими словами. — Если мы займём их место и больше не дадим сгруппироваться, то с ними будет покончено.

-Это поразительно, мы действительно видели дым с той стороны. Вы предвидели что это принесёт большую пользу? Я бы предположила, что у вас тоже есть дар предвидения.

-А вот эта пони, умеет использовать «связь». — добавила охотница, указывая на меня. — Но по-особенному.

-Да? — обратилась старшая ко мне. — Возможно тебе, слушающая, и нашей шаманке есть о чём поговорить.

-Да что вы, мы ничего не предвидели и делали что посчитали нужным. — отмахнулась я зардевшись.

-Ежели так, то вам тем более следует встретиться с нашей шаманкой, дабы она спросила у духов о вашем предназначении. Выбор за вами, но знайте, что не каждый удостаивается чести встречи с ней, только близкие друзья.

-О, я кажется понимаю к чему это всё ведёт, — насмешливо выдал Лейзи — пойду поищу рояль в ближайших кустах. Никто не стал его останавливать, ведь нельзя мешать, когда природа зовёт.

-Отдохните путники, будьте нашими гостями. — предложила старшая. — Провизии у нас не так много, но есть вода, которую можно пить если обеззаразить её.

-Группа, — скомандовала Смоук — добыть воды на это десять минут, затем можете немного отдохнуть, из лагеря не выходить, из моего вида не пропадать. Все ясно? Вольно. Разойтись.

Мы по спрыгивали, прихватив с собой канистры. Зебры любезно пошли показывать нам где можно достать воду.

Жикиараши поравнялась со мной, вероятно хотела сагитировать меня встретиться с шаманкой.

-Знаешь, наша шаманка очень хорошо умеет предсказывать будущее. — И перед тем как я ответила она быстро продолжила. — Я прекрасно понимаю, что ты сомневаешься, глядя хотя бы на то, что ты действительно умеешь обращаться со «связью» и тебе прекрасно понятно, что мы делаем не то что озвучиваем. — Ломано начала объяснять она тараторив. — Но есть вещи куда более тонкие, которые действительно влияют на то, что с нами произойдёт. А наша шаманка обладает даром видеть их и из них складывать картину будущего.

-Ну не знаю? А нужно ли мне видеть будущее? А вдруг оно мне не понравится? Это всё равно что начинать читать книгу перед этим заглянув в последнюю главу, в последний абзац.

-Да, ёбанный принцессий клитор, ладно тебе жаться, Лаки, что ты как пиздёнка рекрут? Я частенько так делаю, в смысле заглядываю в конец книги. А то вдруг, действительно, конец хуёвый, или того хуже, концовка открытая и остаётся до хуя вопросов, нахуй такую читать?

-Ты умеешь читать, Хард? Вот так новости. — вклинилась Металл — А я бы не против узнать своё будущее, но мне никто не предлагает. — На что Жикиараши зарделась, но ничего не предложила.

-Ну не знаю. Кабум, что думаешь? Хотел бы знать будущее?

Кабум посмотрел на меня, указал копытом на себя, потом задумался смотря в бурое небо, не найдя как донести свою мысль размял свою шею закатив глаза, и начал снова, указав на себя, затем на гранаты у него в патронаже, потом сделал метательное движение передними копытами в разные стороны, и смотря в бесконечность быстро разводил копытами двигаясь вдоль горизонта.

-И взрывал он долго и счастливо, сука! — Усмехнулся Хард, и жеребцы вдарили друг другу по копытам.

-Если хочешь, Лаки, мы пойдём с тобой, может нам тоже перепадёт предсказание? — поддержала Электро.

-Ну, а если нет, то мы вдарим ей ключом и попросим его снова. — Зло проговорил её брат.

Мы подошли к старому туалету — удобства для зоны отдыха.

-Ох уж эти довоенные пони. Уж они-то не задумывались где бы жопу помыть.

Провожатая пригласила нас войти внутрь. Как ни странно, но там не воняло.

-Давненько тут не срали. — сказал Гир окинув помещение взглядом. Кафельный пол давно почернел, зеркала были разбиты, в углу было пятно въевшейся крови. Пара кабинок да разбитый умывальник, которому Электро тут же начала выкручивать краники. Воды в нём не было.

— А где вода?

Зебра указала на кабинки, ну, мы развели копытами да пошли к ним. Вполне ожидали, что там будет что-то цивильное, но нет, обычные тёмно-жёлтые, от понятно чего, унитазы.

-Нет-нет, спасибо, что-то мы больше не хотим пить. — развели мы копытами пятясь назад.

-Но в этом районе больше нет известных нам источников воды. — Попыталась вразумить зебра.

-Пожалуй мы как-нибудь справимся с жаждой.

-Да-да… я тут где-то вычитал… что пить вредно… мы потерпим.

Нацепив дружеские улыбки, мы бочком вышли из туалета, оставив обескураженную зебру-провожатую.

-Ну нахер. — Громко «шепнул» Хард, когда посчитал что мы ушли достаточно далеко чтобы его фраза не была услышана и не оскорбила хозяев, на самом деле недостаточно далеко.

Мы встали с пустыми канистрами осматривая окрестности. Туалет находился прямо возле покатого склона с которого открывался прекрасный вид на восток, пустыню, трассу с мостом и одинокую заправку-закусочную.

-Что хорошо на поверхности так это виды.

-И это всё что тут хорошего, остальное отстой.

Вздохнув мы обернулись к трейлерному городку с остовами этих самых трейлеров, за ним начинался лесок, не определить на сколько большой. За деревьями леса не видишь, Лаки?

-Чем займёмся раз нам дали отдохнуть?

-Не густо тут занятий.

-Ну тогда пойдёмте, выпытаем у шаманки наше будущее.

Я помахала копытом Жикиараши, она оживилась и поманила нас за собой. Она привела нас к трейлеру, щедро украшенному всякими баночками, стекляшечками нанизанными на верёвочки гремящими на ветру. Сначала мне показалось, что обильный, быстро рассеивающийся в воздухе, белый дым идёт прямо из дымохода трейлера, но оказалось, что он шёл из пристройки.

-Прошу. — пригласила зебра, раздвигая занавес из бус. — Бабушка Гангста, — сказала она, всунув голову — мы пришли, я и путники…

-Воу-воу! — произнесла старым скрипучим голосом появившаяся в проходе зебра в противогазе — Ебутся столбы гнутся, вы хотите траванутся? Подождите пока не выключу плиту отложу свою ядрёную бурду.

-Как она ещё в проходы умещается с такой кормой. — Шепнул Гир.

Через несколько секунд стены загудели и в трейлер подул ветер, сильнее развивая висюльки. Шаманка включила вытяжку.

-Ну ладно, бандиты, пиздуйте внутрь, паразиты. — Сказала Гангста снова скрывшись на кухне. Воспользовавшись приглашением, мы аккуратно вошли в трейлер, внутри горел свет, всё было украшено какими-то страшными масками из какого-то сувенирного магазина, на бесчисленных полках лежало бесчисленное количество всяких баночек-скляночек и плотных целлофановых пакетиков с неизвестным сыпучим содержимым. Жикиараши указала нам на ковёр, на который мы уселись. — Ох ебать, надеюсь вы умеете вытирать жопы потому, что мне совсем не нужны с оттиранием после вас заёбы. Ладно выкладывайте нахуя пришли или просто так подзаёбывать зашли?

-Они хотят, чтобы ты поведала им будущее, бабушка Гангста.

-Им повезло потому что я как раз готовая, завесу будущего приоткрыть готовая. — Зебра уселась на ковёр и в и без того тесном трейлере стало ещё теснее. — Ну что, пиздюки, в очередь. — Она окинула нас своим взглядом и первым он пал на Харда в силовой броне.

-Так, ты! Твой видок напомнил мне одну легенду, о зебре что был сильным воином и хотел стать вождём, но не мог потому что вождь был куда круче него. Долго думал воин как стать сильным и превзойти вождя вражьего. Не нужно было ему копьё рассекающее, потому что он был настолько силён, что даже деревянная палка в его копытах превращалась в грозное оружие, не нужен был ему лук упругий, ибо считал он что они для лохов, но нужна была ему защита крепкая, чтобы выдержать удары хлёсткие. И пошёл он на великую гору где жил старец-кузнец и попросил он у него выковать броню имбовую, но сказал ему старец что плата будет большая. Дюжина молодцев-друзей воина ему необходима чтобы смастерить броню, и тогда воин спустился на равнину и пленил двенадцать молодцев-друзей своих, привёл он их к старцу и ответил ему старец, что броня будет готова через три полных луны. Две луны воин тренировался, чтобы не потерять хватки бойцовской, о друзьях не горюя, а на третью пришёл к старцу за доспехом, и указал ему старец на дом свой и вошёл туда воин, лежали пленённые им трупами бездыханными, а на столе лежали доспехи имбовые, да такие, что загляденье. Надел воин латы тяжёлые, нацепил накопытники острые, одел шлем закрытый и попрощавшись со старцем пошёл в свою деревню. И бросил он вызов вождю своему и долго бились они в схватке бурной, был вождь ловчее и сильнее, но броня выдерживала все удары тяжелые. И ранил смертельно воин вождя своего и стал сам вождём, и никто не мог победить его.

-Вот эта история мне по душе, кроме того момента где пришлось жертвовать кем-то — это отстой.

-Так продолжалось до тех скорых пор, пока деревня не пошла войной мстя за лидера. И бился вождь в бою жарком и раскалились доспехи его от ударов копий, но не было никого кто мог бы пробить броню его крепкую. И стоял он на поле телами усеянном и стоял напротив него воин сильный не амбициями своими руководствующийся, но сердцем добрым.

-Сейчас он и ему въебёт.

-Но упала капля дождя на доспех его, зашипели доспехи его плавясь, разошёлся ливень бурный и расплавилась броня крепкая от воды пресной. Стояли воины супротив друг друга, пока вождь в остатках дырявых доспехов своих не упал замертво, не начав даже бой достойный.

-И всё? Вот такой конец? Он умер?

-Прожил жизнь бурную, но краткую. Не стоило воину славному полагаться на доспехи тяжёлые, ибо были эти самые доспехи смертью его, не спасли они близких его, но друзей хороших сгубили. Нету удали в латах тяжелых коли смерть они скорую кличут, коли из урана сделанные.

-Не очень-то история. Есть более жизнеутверждающие? — спросила я, после чего шаманка долго смотрела на меня. По меняющемуся с необычной частотой выражению её мордочки я предположила, что она ведёт очень бурный внутренний диалог.

-Ты, пиздюшка, — выдала наконец она — ты можешь подойти.

Не очень-то уважительно, я привстала, собираясь подойти.

-Подойти для чего? — не стала я акцентировать, наверное, из-за большого опыта общения с Хардом.

-Для того чтобы выполнить пророчество.

-Не думаю, что я из тех… — До моего слуха дошла едва уловимая какофония, бьющего по клавишам и абсолютно незнакомого с роялем пони, благо не долго.

-Это можешь быть и не ты. Боюсь, что не успею узнать ответ, но прежде поделюсь им с тобой. Это самое древнее из известных мне пророчеств, мы называем его «Незнакомец».

-Прошу. — проявила я вежливость.

И зебра начала скрипучим нагнетающим голосом:

-Когда земля треснет и небеса почернеют, и спящие будут служить семи проклятиям, к очагу придёт незнакомец, долго странствующий под луной и звездой. Рождённый от неизвестных предков, но в день предрекающий его судьбу. Зло будет преследовать его, праведники проклинать, предсказание изречено, но все отрицают его. Многие испытания должны решить судьбу незнакомца, погибели проклятий. Множество пробных камней испытывают незнакомца,

многие падут, но один останется.

Многие падут, но один останется. Меня тряхнуло от того что эта фраза мне до ужаса знакома, я её уже слышала когда-то или нет. Не подавая вида, я ответила:

-Хорошо, что это не про меня. — улыбнувшись отмахнулась я.

-А я как раз вижу, что наоборот, и не спорь со мной, соплячка. Когда земля треснет и небеса почернеют, тут и так ясно о каком времени речь, о на стоящем, к очагу придёт незнакомец…

-А что-то там насчёт спящих и семи проклятиях?

-Это мне не ведомо, но может вы знаете больше моего, может это уже произошло, а может только произойдёт. К очагу придёт незнакомец, долго странствующий под луной и звездой.

-Ни луны, ни звёзд я не видела ни разу в жизни.

Зебра прикоснулась к своему левому предплечью требуя у меня посмотреть на своё, там у меня был шеврон с гербом Эквестрии — солнце, обрамлённое полумесяцем.

-А ведь солнце — это тоже звезда. — открыла нам глаза на мироздание Электро.

-Рождённый от неизвестных предков, но в день предрекающий его судьбу.

-Я всегда знала своего отца, так что вот тут у нас расхождения.

-Так ли это на самом деле? Можешь ли ты быть уверена? Помнит ли младенец первые месяцы своей жизни и нечёткий облик своих предков чтобы быть уверенным? С детства тебя многое связывает с серой кобылой что пришла с вами, так спроси у неё о том, кто же твои настоящие родители… а кто нет.

Откуда она знает о Смоук?

-Ну всё, пони, хватит прохлаждаться и злоупотреблять гостеприимством. — сказал Смоук. Оказалась «Серая кобыла» некоторое время стояла за нашими спинами в проходе, вот откуда она и знает.

-Смоук, тут зебра говорит, что ты знаешь обо мне больше чем я сама, да ещё и с таким тоном будто…

-Хочешь у меня спросить что-то конкретное?

-Да, про отца…

-Хм, а как ты сама думаешь? Будешь верить каждому встречному?

Она не стала говорить об оскорблении его памяти хоть и подразумевала.

-Нет, не буду.

Я встала и пошла к выходу. Только несколько секунд спустя до меня дошло что она увильнула от ответа в грубой форме, пресекая дальнейшие вопросы тем, что они будут оскорблением памяти моего отца. Это меня не удовлетворяет, а ещё это настораживает.

-Это ещё не всё! — Попыталась остановить шаманка, но мы не оборачивались. — Ну и пиздуйте! Пиздуйте ВСЕ отседа!

-Ну спасибо, Лаки, а ведь я тоже хотел пророчество или хотя бы забавную поучительную историю.

Я вышла вслед за Смоук не обращая внимания, догоняя кобылу.

-Смоук, ты не ответила, и твои туманные ответы уверенности не прибавляют, скорее даже наоборот. Просто ответь да или нет. Стоит ли ей верить?

Смоук остановилась, но не обернулась, вздохнув, через какое-то время, она сказала через плечо:

-А что изменит этот ответ, Лаки, если ты узнаешь, что твой отец на самом деле не был таковым. Что измениться если ты узнаешь, что он не твой биологический отец?

Нет, не может такого быть. Мне нужно было лишь подтверждение что всё так, как и было, но не это. Я стояла, отрицая…

-Пони-пони! — Ворвался Лейзи. — Я там действительно рояль в кустах нашёл, пойдём посмотрим!

-Не надо, у нас тут свой.

-Ты смеёшься? — кобыла была серьёзна, как всегда — То есть как это он не был моим отцом?

Смоук удостоила меня чести обернуться и глянула на товарищей, сгрудившихся позади меня.

-Они нашли тебя в зале, среди трупов. Это было невероятно, едва родившаяся малютка оказалась среди мёртвых, совсем одна, неизвестно каким образом там оказавшаяся. На твоё счастье это был его последний рейд перед увольнением в запас, и он забрал тебя с собой, растил как свою собственную.

Меня качало, а ноги подкашивались, по телу от гривы до хвоста прокатилась волна будоражащих мурашек, я осела. Мне нужно было принять это. Мне нужно было больше информации, больше подтверждений или опровержений, но никто не может мне их предоставить.

-Помогите ей, пора уходить.

…Рождённая от неизвестных предков, но в день предрекающий её судьбу…

Когда я вышла из апатии мы продолжали ехать к горам, а Лайт всё это время была рядом со мной.

-…Ну всё, мы скатились до уровня мелодрамы. Сейчас узнается что Гир мне не брат, а Смоук является матерью Лаки.

-Меня больше заботит другое, Я хотела быть избранной. — шутила Металл. — Творить всякие… штуки, только для избранных.

-Угомонитесь, вы не представляете каково ей.

-Знаем, блядь, что это хуёво, но с этим вполне себе можно жить, ну не знала она настоящих родителей, росла без матери, и что? Да ёбанные рогом сиськи Луны, её отец десятерых стоит! От того у неё такой ахуительно боевой характер. Так что я бы на её месте ещё подумал, что для неё, блядь, было лучше.

Признаюсь, слова Харда как бальзам на душу.

-Она проснулась — сказала Лайт, она знала, что я не спала и была напряжена, но не сказала товарищам чтобы не беспокоить их. Оказалось, она не просто была рядом, она обнимала меня. Тёплая.

-Ты как?

По-моему, я слишком часто за последнее время давала слабину, становится стыдно перед товарищами, не хочу, чтобы они считали меня ненадёжной нюней, на которую нельзя положиться в критической ситуации.

-В норме. Нужно просто принять это. Не понимаю с чего вы считаете, что меня вышибет из колеи такая мелочь. Слишком много внимания для такой ерунды. Как по мне, десятки пони, оставшиеся без воды в пустыне, вызвали у вас меньшую реакцию, хотя там больше причин проявить её.

-Стареем.

-Приоритеты.

-Сарказм.

Я посмотрела на Смоук, передняя часть её туловища была от меня скрыта в БТРе были только её ноги, так что моего многозначного взгляда она не увидела. Понимаю, что обижаться за это на неё нет причин, но… она порушила моё мировоззрение… я ещё не скоро приму эти новости.

Из очередной задумчивости меня выбил тычок в бок, в копыте Кабума была зажжённая самокрутка. То, что надо, вот он меня понимает.

-Эй, что жуёшь, Хард?

-Зебры тут жратву кое-какую подогнали, вроде сухарей.

-Давай сюда.

-На хавчик пробило? — задал он риторический вопрос передавая тонкие полосочки какой-то хрустящей субстанции.

-Что по курсу, Гир?

-Большущая фиговина из ничего, если я что-нибудь замечу, то дам вам знать характерным криком: «А! Что это ещё за дрянь!».

Пока ничего не происходило я откинулась на спинку сидения монотонные удары по затылку навели меня на мысль о том, что я уже давно перестала считать количество патронов, которые у меня остались. Я вытащила из разгрузки свои магазины к карабину заряжен оказался лишь один и то в нём было меньше двадцати патронов. Зато я не стреляла из винтовки и к ней было целых десять патронов — две обоймы. Дробовик был пуст уже давно и что хуже этого, оказалось, что он больше не пригоден для стрельбы, в него угодил осколок разрушив ударный механизм, перебив тросик спуска и возвратную пружину. К ПП остался неполный магазин, который был в него снаряжен. Не густо. Я вытащила свой «новый» нож из ножен на груди. Ржавый траншейный нож без кольца для надевания как штык, но зато с гардой, защищающей челюсть, конечно если держать его во рту, а не в левитации. Также от предыдущего моего ножа его отличало то что его прикус был устроен так что лезвие острием направлено не прямо на противника, чтобы колоть, а в бок чтобы наносить размашистые удары, но всё же для выпадов были предусмотрены шипы на гарде. Помимо всего прочего нож был толще чем прошлый, шире и длиннее, но не критично потому что уместился в моих ножнах. Покрутив его в левитации стало понятно, что вес распределён по всему ножу, а не у рукоятки, умей я обращаться с ножами я бы сделала какие-нибудь выводы из этого, но нет. На лезвии не было привычной дырочки чтобы использовать его как кусачки. Надо бы его хорошенько очистить от ржавчины, а то эти проблески в глубоких грубых засечках на ржавчине от поспешной точки перед боем… смотрятся некрасиво и, наверное, сказывается на его боевой эффективности.

Оставив свой нож меня посетила навязчивая, идея пересчитать весь боезапас, которым располагает наша группа. Этим я и занялась, а Лайт которой тоже нечем было заняться вызвалась мне помочь. Остальных в десантном отделении укачало, и они дремали с запрокинутыми головами и открытыми ртами.

-Она… — тихонько промямлила Лайт бросив короткий взгляд на торчащий из башни торс Смоук — немудрено, что она у вас главная.

-Ну я тоже когда-то была главной — горделиво заметила я. — правда всего минут десять, и скорее была ей для того, чтобы оттянуть внимание от Смоук.

-Может я скажу лишнего — шепнула она мне, приблизившись. Она мне доверяет! Хватит радостно аплодировать себе у себя в голове, Лаки! Но я не изменилась в мордочке готовая пресечь сказав, что если она считает, что собирается сказать лишнее то действительно не стоит продолжать. — Но я думаю, что у тебя бы получилось командовать лучше, ты умная, ты стараешься искать мирные выходы, что говорит о том, что ты добрая, и ты заботишься о своих друзьях, ещё ты упорная и стойкая, я уверена, что друзья с удовольствием пойдут за тобой куда угодно. — О. Приятно. Не заливайся краской, Лаки, держи себя в копытах. На тебе лучше картинки того как вы бы смотрелись вместе, если ты понимаешь о чём я. ААА! Держи свои гормоны в узде, они сбивают тебя, путают мысли. — Лаки? Ты меня слушаешь?

-Что? — оказывается она мне что-то всё это время говорила.

-Ты замолчала и… перестала искать со мной зрительный контакт, по-моему, я всё-таки взболтнула лишнего, прости.

-Нет, всё в порядке, мне льстит что ты… — Вспоминай слова! Не выгляди дурой!

-Хорошо, тут вот таких патронов на две обоймы. — Ну молодец, ты выдержала слишком долгую паузу теперь она считает тебя умственно отсталой. Единорожка собрала все патроны из не дострелянных магазинов в два полных.

-Нужно будет дать их тем, кто умеет ими пользоваться, то есть оружием с таким калибром.

-Хорошо, я положу их сюда.

В таком ключе и продолжался наш подсчёт патронов, разговор после пары незначительных фраз сошёл на нет.

Тридцать.308 патронов, десять из которых бронебойно-зажигательные спустя.

А теперь покажи кто тут папочка. Она заставила тебя зардеться и залиться краской, надо её за это осадить.

-Лайт, — сказала я твёрдо — на Смоук лежит большая ответственность и никто лучше неё с ней не справиться, я думаю она и рада бы повесить эту работу на другого, но пока никто не вызывался добровольцем, потому что все понимают какой груз ответственности она несёт и как это выматывает. Взять хотя бы самое рутинное это поднять наши ленивые задницы и заставлять планомерно выполнять поставленную задачу. Держать нас в узде и не дать разбежаться и влипать в опасности из-за нашей идеи фикс спасать всех и каждого встречного поперечного. Так что мы рады, что она нами командует потому, что не будь её… — я многозначно помотала головой.

-Я поняла. — тихонько и кратко ответила Лайт, возвращаясь к пересчёту пистолетных патронов.

-Считай эти отдельно. С синей каймой — это бронебойные.

-…Мило! — заключила Электро.

-Что там?

-Словами не передать, это нужно видеть! — не ответила Металл.

Сказано-сделано, я откинула крышку десантного отделения высовываясь. Горы, к которым мы держали путь были совсем рядом и выглядели бы очень эпично, с их снежными шапками до самых облаков, если бы их не портили огромные воронки. Огромные и многочисленные, просто одна на одной. Кто-то явно посчитал это место приоритетной целью.

-Сколько же тут рвануло?

-У меня ассоциации.! — решила поделиться Электро.

-Оу, не завидую тебе. Однажды у одного моего знакомого выскочили ассоциации, так он…

-…Ассоциации с сыром, эти горы такие дырявые…

-Как Металл!

-Завались, Хард! — Не осталась в долгу пегаска.

-У. МЕНЯ. АССОЦИАЦИИ. С. СЫРОМ! — Не выдержала Электро. — Эти горы похожи на сыр с дырками!

-Да уж сырочку я б сейчас навернул. Голодовка не способствует укреплению боевого духа.

Мы свернули с магистрали на неприметную дорогу, может до войны она была неприметной, но сейчас на ней ржавел внушительный военный конвой с бронетранспортёрами и грузовиками, естественно давно разграбленными. Этот транспорт отличали широкие фиолетовые полосы вдоль бортов.

-Возможно мы бы нашли что-нибудь ценное если бы поискали, патроны, например.

-Но мы же ни какие-то мародёры, мы предпочитаем называть это трофеями.

Мы подъезжали прямо к подножью горы в которой был вырван кусок размером с какое-нибудь небольшое поселение. Не трудно стало догадаться почему конвой встал… навсегда. Чем ближе мы подъезжали тем сильнее захватывало дух.

-А вот и оно! — крикнул механик.

Мы встали в двадцати метрах от огромной железобетонной двери, по типу тех что видели ранее в ангаре ущелья, только эта открывалась разведением створ не влево и в право, а вверх и вниз.

-Визуальный осмотр показал, что она закрыта.

-Хард, Кабум, Лаки, за мной. Металл прикрывай. — Смоук спрыгнула, уступая место за турелью пегаске. Названные десантировались вслед за ней.

Я поравнялась со Смоук пролезая под ржавым шлагбаумом, это было ни к чему, потому что решётчатый забор был давно повален, но мы же воспитанные кобылы. Хард же просто смял препятствие.

Смоук, мотнула головой жеребцам указывая на контрольно-пропускной пункт.

-Ебать, тут кто-то насрал! — сообщил он — Давным-давно. Дерьмо всё иссохло! — Обернувшись на нас он увидел наши пронзительные взгляды.

-Что-нибудь ещё, Хард? — промурлыкала Смоук.

-Ну, тут какой-то пульт, но он весь раскурочен к ебеням, кнопки пожжены, провода во все стороны, выглядит так, будто уже никогда не заработает. Вот блядь, пони, нихера не могут бережно относиться к чужим вещам.

Мы аккуратно подошли чтобы убедиться. Действительно всё иссохлось.

Смоук оглядела пульт управления и недовольно цмыкнула. Махнув БТРу, она крикнула Электро.

Единорожка спрыгнула с транспортёра глянула на щит пульта, достала из кармана какой-то прибор, потыкала им в провода, а потом обведя нас взглядом помотала головой.

-Так, план «Б». -Смоук не успела даже посмотреть на Кабума, как тот уже направился к воротам.

-Думаете он сможет? Ведь даже мегазаклинание не смогло.

-Пусть попробует.

Кабум в припрыжку подошёл к двери, постучал копытом прислушиваясь, потом вспомнил что не смекает в этом и махнул подойти Харду. Через пару минут они уже оба стучали по двери.

-Ну что? Отвечают?! — крикнула им Электро, жеребцы не отреагировали.

Наконец, Каубм сбросил свою сумку и расчехлил одно из своих творений. Хард указал куда надо ставить придавил заряд пока сапёр приклеивал его скотчем крест-накрест. Потом опомнился что приклеил и ногу Харда и начал клеить заново. Но, не прошло и двух минут как всё было готово, и жеребцы быстро возвращались. Сапёр указал нам отойти дальше, дальше-дальше. Он очень интенсивно махал.

Мы добежали до БТРа и спрятались за ним.

-Сколько ты туда заложил? — Поинтересовалась я. Жеребец развёл копыта, а потом правым сократил расстояние на половину. — А не многовато ли? — Жеребец пожал плечами и наклонил голову на бок прижав губы. — Что значит: «не знаю»?

Взрыв! Пыль, крупные куски разлетелись в разные стороны оставляя за собой пыльные следы. Взрывная волна немного подкинула БТР, и он закачался на амортизаторах. Нас с ног не сбило лишь потому что волна обтекла транспорт и прошла вокруг нас.

-Делаем ваши ставки, господа!

-Взрыв был не такой уж и сильный.

-Ну да, не ядерный. Я думаю не пробил.

-Ну нахер я ставлю на то, что мы сделали эту дверь как нехуй делать.

Когда пыль осела нам предстал труд сапёра.

-Впечатляет.

На двери копотью был выведен стильный рисунок автора, Кабум в его очках и бикфордов шнур, который вёл будто к бомбе, к круглому отверстию в двери размером с транспортное средство, столь же стильная надпись гласила «Добро пожаловать в великую пустоту!».

-Да ты весь на пафосе!

Кабум кивнул, не став отнекиваться.

-Это было проще чем мы думали.

-По местам, пони. — сообщил Гир заводя двигатель. — Мы въезжаем в тёмный туннель, но копыта не распускать!

Я запрыгнула на своё место свесив ноги в десантный лючок и включив прожектор мы рванули в тёмный туннель. В свете прожектора было видно трубы коммуникаций и редкие стопы ящиков вдоль стен.

-Надеюсь там будут не зомби.

-Да чего тебя пугают эти зомби? — Спросила Металл.

-Не будет там зомби! — высказала Электро. — Они уже были, там в банке, мы их убили, они были не особо шустрыми. Не думаю, что кто-то захочет ещё зомби, это слишком легко и скучно.

-Тут надо понимать, сестрёнка, что есть несколько типов зомби. Первые — это магические, всякие единорожьи вуду и мамбы-джамбы, эти подчиняются своему создателю и если их создатель давно откинул копытца, то они просто будут бесцельно бродить не подпитываемые тёмными желаниями некроманта. А вторые — это биологические. Зараженные вирусами, модифицированные, не способные умереть и обладающие сверх силой и скоростью тела пони, которые, кстати, мы с вами тоже можем, но не подозреваем об этом. Зомби вроде тех, что мы видели в колбах в той лаборатории. Только эти зомби способны заражать здоровых пони укусом или как-нибудь по-другому, например, если их слюна попадёт на слизистую…

-Да уж, с зомби не потрахаешься.

-…И они размножаются в геометрической прогрессии заражая здоровых, движимые одними голодом и желанием, заразить своим вирусом здоровый сильный организм, который станет новым хранилищем вируса. И единственная возможность их уничтожить и остановить эту тяжелую несломимую поступь — это поразить их нервную систему. — Мы невольно потянулись к пип-бакам, высматривая красные метки. — А что самое худшее они давно мертвы, а это значит, что не узнать зомби это или просто мертвец, пока не станет слишком поздно.

-С огнемёта их, с огнемёта!

-На сколько хватит топлива, если ты будешь сжигать каждое встречное тело?

-И как же их тогда остановить?

-Никак… их неумолимую поступь не остановить.

-Ну вот тут ты загнул, пегасик. С ордой зомби вполне справится хорошо подготовленный отряд военных… вроде нас.

-До тех пор, пока не кончатся патроны.

-Эмм… а ты много знаешь про зомби. — заметила Металл.

-Угу, я как-то писал фантастическую книгу на эту тему, про зомби апокалипсис…

-Но дальше первой главы дело не зашло. — добавила его сестра.

-Ну что ж, красивая теория. — взяла слово Лайт. — Но это невозможно, разлагающийся труп, пусть и зараженный супервирусом, не может двигаться, ходить и уж тем более бегать, даже если какая-то часть мозга жива и продолжает посылать импульсы конечностям, потому что клетки мышц мертвы и импульсы не доходят от нейронов до мышечных волокон, которые в свою очередь не могут сокращаться. В гниющем мясе клетки мертвы, а любому движению нужны импульсы. Даже если мертвец новенький и свежий, импульсы к его клеткам будут поступать всё медленнее и меньше, потому что без кровоснабжения жизнедеятельность клеток невозможна, следовательно, они умрут, и начнется разложение.

-А если это бактерии, которые питают мышцы и не дают им гнить…? — но раньше, чем Лайт смогла ответить, Гир крикнул «Зомби!», так, что мы все не на шутку перепугались и шарахнулись по БТРу, кто куда. Даже Лайт, что кое о чём да говорит. Гир хихикнул, не ответил на пару замечаний по поводу своего юмора, потому что был сосредоточен на дороге, высматривая ясное дело кого. Мы все тоже распределились, я от греха залезла в корпус, не хочу, чтобы на меня что-нибудь наскочило.

-Длинный-то тоннельчик. — заметил Лейзи. — Почему мы так медленно едем?

Не сказала бы.

-Приходится ехать медленно, потому что туннель, хоть и широкий, но идёт с изгибом, нужно оставить себе немного времени для реакции, на всякий случай.

Мы ехали молча в монотонном гуле мотора звук которого отражался от стен туннеля.

Металл засмеялась, я даже прочувствовала как она помотала головой. А потом она ни с того, ни с сего запела:

-Иногда бывают дни похожие на этот,

Иногда бывает дождь похожий на этот,

Иногда ты чувствуешь боль, похожую на эту,

А иногда тебе приходится бороться за это.

Потому что когда тебе плохо,

И кажется, что хуже уже быть не может,

Тогда ты понимаешь, что близка…

И тогда тебе приходится бороться за это. — Есть пони, которые способны петь без музыки, так что она, кажется, и вовсе там не нужна. Металл способна. Звонко и с полным погружением. Я не знаю, как это передать, я не сильна во всех этих музыкальных терминах, но она поёт как играет на инструменте. То есть и поёт, а поя играет. В общем попытка передать провалилась.

Проснулась рано утром,

Вот ещё один мрачный день,

Но для меня это никогда не было важно,

Ведь это новое начало,

И я знала, что оно во мне.

И на мою долю выпали взлёты и падения,

Зато теперь я знаю, что могу всё.

Кто-то считает меня агрессивной — продолжила, подражая голосу Смоук музыкальная пегаска.

Просто потому что я знаю, чего хочу.

Но для меня это никогда не было важно.

Покажи мне хоть кого-то без цели в жизни,

Покажи мне хоть кого-то без контроля,

Потому чтобы жизнь нужна для того, чтобы жить,

Так иди и живи,

А в трудные времена помни…

Иногда бывают дни похожие на этот,

Иногда бывает дождь похожий на этот,

Иногда ты чувствуешь боль, похожую на эту,

А иногда тебе приходится бороться за это.

Потому что когда тебе плохо,

И кажется, что хуже уже быть не может,

Тогда ты понимаешь, что близка…

И тогда тебе приходится бороться за это.

О-о-о иди и живи!

Э-э-эй!

Иногда дорога может показаться слишком длинной,

И ты никогда не можешь знать наверняка,

Достигнешь ли цели.

Иногда конец может казаться неблизким,

Но ты никогда не можешь знать наверняка,

Хватит ли тебе сил чтобы добиться своего.

Но ты должен помнить…

Иногда бывают дни похожие на этот,

Иногда бывает дождь похожий на этот,

Иногда ты чувствуешь боль, похожую на эту,

А иногда тебе приходится бороться за это.

Потому что когда тебе плохо,

И кажется, что хуже уже быть не может,

Тогда ты понимаешь, что близка…

И тогда тебе приходится бороться за это.

День, как этот…

Дождь, как этот…

Делаю это поскольку люблю это,

Я чувствую,

Что должна бороться за это…

Делаю это поскольку люблю это!

Я хочу её. Нам нужно больше времени проводить вместе. ЕЩЁ БОЛЬШЕ! О да, ещё одна единорожка, которая испытывает влечение к своей поющей подружке. Это не клеше, а фишка.

-О, кажется мы выезжаем! — Сообщила всем Электро, выдернув меня из моих влажных фантазий.

Мы ехали к свету! Славному слепящему свету.

* * *

Что произошло? Всё тело затекло, в зажмуренные глаза бьёт яркий свет, я чувствую его, чувствую, что открою глаза и мне будет больно от его яркости. Мои конечности, я их чувствую притуплённо, что-то мешает ими двигать. Я помню, как меня ослепило светом, но как оказалось это был не конец туннеля. А вот что было дальше я не помню потому, что отключилась. Мы врезались, и я в раю? В раю так шумно? Только сейчас я обратила внимание, что сжимаю челюсти чтобы уменьшить давление на свою барабанные перепонки. Мне оставалось только одно. Я открыла рот и закричала что было сил перекрикивая резкий гул.

-Пациент очнулся и в сознании. Видимо да, сердцебиение участилось. — Тараторил скрипучий голос жеребца в летах. Я хотела крикнуть, но по моей левой ноге начало растекаться тепло и язык онемел. — По показаниям пациент всё ещё под обезболивающем и ничего не чувствовал. Продолжаем вскрытие… — крайнее что я услышала перед тем как полностью отдаться теплу и уснуть.

* * *

-…ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ВЕ-ЕЛИ-ИКУЮ ПУ-У-УСТОТУ! — Раздалось отовсюду, разбудив меня. — ВСЕГДА ПОЛУЧАЮ УДОВОЛЬСТВИЕ, КОГДА ГОВОРЮ ЧЕРЕЗ УСЕЛИТЕЛЬ ГОЛОСА. ЭТО ДАЁТ МНЕ ПОЧУВСТВОВАТЬ СЕБЯ… БОГОМ. ГОЛОС БОГА! КАК ЖЕ КРУТО. ЛАБОТАМИТЫ, ПОВЕЛИВАЮ ВАМ БЕСЦЕЛЬНО ШЛЯТСЯ ПО КОМПЛЕКСУ. ВЫ ВСЕГДА МЕНЯ СЛУШАЕТЕСЬ, ВЫ ХОРОШАЯ ПУБЛИКА.

-НЕТ, ЛАБОТОМИТЫ, ПЕРЕСТАНЬТЕ ШЛЯТЬСЯ! НАДОЕЛИ! — Раздалось другим голосом.

Жеребец прекратил, а я осталась не понимать, что тут происходит богини его дери. Зрение потихоньку начало возвращаться, и я могла сфокусироваться на окружающих предметах. Прямо надомной под потолком был закреплён манипулятор с… овальной циркулярной пилой! ОКРОВАВЛЕННОЙ ОВАЛЬНОЙ ЦИРКУЛЯРНОЙ ПИЛОЙ! А ещё в крови был весь потолок. Надеюсь она не моя, хотя кого я обманываю, она выглядит свежей. Выключи дедукцию, Лаки. Лучше не обращать внимание на некоторые вещи, чтобы тебе не поплохело. Я приподнялась с операционной кушетки на отёкших и слабых ногах. Перевернулась и свалилась на пыльный кафельный пол. Сейчас кровь притечёт к конечностям, и я встану.

Я доползла до двери крохотной операционной и потыкала на панель управления дверью в стене. Потыкала. На панель. Я старалась, но даже хоть какая-нибудь магия не получалась. Наверное, мне нужно восстановится.

Опираясь на дверь, я ткнула по кнопке и вывалилась из операционной. Встала на дрожащие ноги, свободные рукава упали на копыта, и я заметила, что одета в что-то на подобии больничной рубахи, однако круп мой поддувало. Я пошла вдоль стены по коридору с окнами, выходящими на операционные.

-Лайт?!

Вид лежащей на кушетке подруги стимулировал мои мышцы, я ткнула по кнопке и вломилась в операционную. Единорожка лежала на спине в той же позе в которой её оперировали. Она ещё не отошла от наркоза? Надеюсь, что это так. Я подлетела к ней, прислушиваясь к её дыханию. Оно было, но очень тихое. На бедняжке была такой же операционный халат, как и на мне, а из-под него виднелись зашитые разрезы. Я посмотрела на свои ноги по которым шли аналогичные зашитые порезы, странно, но они совсем не болели, но я всё же чувствовала, как мою шкуру стягивает хирургическая нить. Но хуже было то что на месте рога подруги теперь был обрубок, аккуратно спиленный под корень. Мне стало обидно и жаль, я прижала её к себе сочувствуя. Так я и проседала с ней на копытах пока через какое-то время она не очнулась и не начала приходить в себя.

-Л-лаки? Что произошло? Где мы? Где остальные? — заплетающимся от наркоза языком спрашивала она — И что с твоим рогом?

Я ткнула себя в лоб. Рога не было. Сердце моментально ушло в копыта задних ног. Я просто провалилась в прострацию, благо не на долго.

-Я не знаю ответа ни на один из вопросов, знаю лишь то, что нас прооперировали.

-Кто?

-Да не знаю я. — Я подняла взгляд и наконец обратила внимание, что на стенах висели большие мониторы, расположенные сбоку и позади оперируемого. Может там, где оперировали, мня тоже были такие? Не важно. — Нужно выбираться отсюда.

Я подставила бок подруге чтобы она могла опереться на меня. Следуя единственному пути, мы пришли в фойе. По странному стечению обстоятельств мы не встретили ни одной живой души. Мы прильнули к окнам во входных дверях. На улице уже были сумерки. А ещё меня насторожило то что я заметила какое-то движение.

-Ты видела?

-Что?

-Пони в оранжевом костюме.

-Ты имеешь в виду с рубашкой и бабочкой?

-Нет, костюм химзащиты или что-то в этом духе.

-Эм, нет.

-Нам нужно быть наготове, нужно найти что-нибудь для защиты. А то мне как-то не по себе.

-Во! — Кобылка подскочила к столу на ресепшене и отломила ножку от стоявшего там деревянного стула. — А? Смотри! — Она шибанула разок импровизированной дубинкой по столу, но тут же выронила дрын, зажав копытами челюсть.

-Идея конечно хорошая. — Сказала я, стараясь чтобы это не звучало саркастически, подходя к подруге чтобы посмотреть не повредила ли она себе зубы. — Все на месте. Нам нужен старый-добрый огнестрел. Пойдём поищем, на сколько я знаю довоенных пони так они все, от мала до велика, любили прятать оружие в сейфах. Оружие и крышки от бутылок.

-Ну тогда нам возможно повезло, потому что прямо тут под столом спрятан сейф.

-Круто. Самый раз. Плохиши врываются в дверь, а охранник достаёт своё табельное оружие из сейфа… то что надо, скажу я тебе. — Я наклонилась над маленьким сейфом, в который удобно скрыть пистолет. — Вот только… — сказала я, подняв глаза, выдержала паузу и прошипела. — Я не знаю, как их вскрывать.

Лайт одарила меня соответствующим взглядом.

-Стало быть сейф — не наш случай. Будем искать то что лежит в общем доступе.

Я закусила язычок и развела копыта. Будем искать, потому что наружу я ни ногой, да и тут я себя не ощущаю в безопасности. Мы пошли в противоположный тому из которого мы пришли коридор, потому что нам не хотелось снова глядеть на операционные и кровищу хоть тамошний коридор был исследован лишь отчасти. Мы спустились вниз по лестнице прошли по коридорчику без ответвлений и вышли в комнату, озвучиваемую ярким синим сиянием от голограммы довольно больших размеров. Судя по стволам, спусковому крючку и пистолетной рукоятке на голограмме было оружие. Столы вдоль стен были завалены чертежами, доски были испещрены заметками.

-Лаки, посмотри!

Как бы я не хотела, чтобы это было что-то стоящее, но… Позади меня, напротив голограммы было окно из бронестекла. За ним в комнате сидели пять… робопсов за покерным столом. Передние лапы и морды псов были живыми, то есть оригинальными, а вот всё остальное было из металла, а их мозги находились в стеклянных колбах с приятной голубоватой подсветкой. Судя по расположению фишек на столе бульдогу сегодня, улыбнулась удача. На стене над школьной доской были слова лозунга: «Сядь. Дай лапу. Убивай.»

Не став мешать, мы пошли дальше по единственному пути и завернули в комнату с большой платформой и кучей терминалов, не считая конечно огромные замысловатые магические, но это не точно, агрегаты, назначение которых мне неведомо. Отсюда вело несколько ходов, но мы решили сначала осмотреться.

На столе лежал голодиск, который я тут же запустила. Там было лишь возбуждённое: «Ни в коем случае не скрещивать ночного охотника и робота!». Ну… ладно. Пока я пыталась вытащить голодиск на платформе вспыхнул свет и из труб в потолке выпали пони и робот. Стоило им подняться от падения как по катушкам вокруг платформы прокатилась электрическая дуга и между ними вспыхнул яркий свет. Образовался яркий шар, засасывающий обоих. У бедолаг не было шанса справиться с такой силой как они не сопротивлялись, как только оба они попали в сияние, шар высвободил энергию с яркой вспышкой, когда мы проморгались на платформе стоял робомозг, вроде тех что были в недрах военной базы.

-Этот мир. Чудесный мир! — Возликовал робот. — Я могу познавать его. Могу чувствовать, могу любить. Но… зачем я здесь? И какова моя цель в жизни? А что собственно я имею в виду спрашивая кто я? Так, спокойно, давай разберёмся… О! Интересно, что это? — робот с интересом начал разглядывать свои манипуляторы, двигая ими. — Я назову вас… руки! А, это. — Робот прокатился вперёд на гусеницах, затем назад. — Я могу двигаться с помощью них, я дам вам название ноги. Получил ли я хоть сколь-нибудь ясную картину происходящего? Нет. Ну и ладно, зато как здорово, так много вещей, о которых всё нужно узнать, так много впереди, я просто дрожу от нетерпения.! — воскликнул робот, широко раздвинув манипуляторы и вращаясь вокруг своей оси на гусеницах, как вдруг его переклинило и из его щитка на корпусе брызнули искры. Робот кувыркнулся, потеряв устойчивость посредствам центробежной силы, а его капсула с мозгом разбилась, всё её содержимое оказалось на металлическом полу.

Мы с подругой переглянулись не без ужаса.

-Что ты сделала?

-Я… почти ничего, просто ткнула вот сюда. — Она указывала на терминал.

Я подошла посмотреть поближе.

-«Икс-8 исследовательский центр.» — Под названием был приятный графический интерфейс, с парой ячеек в центре и двумя списками в правой и левой стороне экрана. — Удобный интерфейс. Согласно журналу, пару минут назад был произведено скрещивание робота и лоботомита. В результате был получен «робомозг». Хм… — я невольно насупила брови складывая полученную информацию, в форму которую будет удобно осознать и принять. — Давай попробуем что-нибудь ещё?

-Ты уверена? По-моему, это слишком.

-Та всё нормально, мы же за бронестеклом.

После недолгих потугов ткнуть по клавиатуре магией я вспомнила что теперь лишена её и чётко выцелила крем копытца нужную кнопку, тем самым выбрала в левом списке: «оружие», на что мне выскочило предупреждение о том, что платформа замусорена с предложением очистить её автоматически, я ткнула не глядя, платформа взорвалась тем же светом сбрасывая с неё уничтоженного робота. Я снова ткнула на «оружие», а в правом был выбор между лоботомитом, собакой, роботом, ночным охотником, касадором, скорпионом, тостером и кучей всего. Ну конечно же кто откажется от хорошего спутника — вооруженного робота, или от оружия на основе роботизированных технологий? Если я правильно понимаю, как это работает, конечно. Я прицелилась и ткнула по: «робот», но выбралось: «собака». Процесс запустился, хоть я панически пыталась нажимать на выход, но это не возымело результата. Кто придумал сделать клавиши такими маленькими? О чём вы думали? Из трубы выпала собака и пистолетик. Я шибанула по стеклу, чтобы спугнуть собаку с платформы и спасти её, но при этом сама я боялась выскочить. Коричневого цвета овчарка с чёрным носом лишь вопросительно наклонила голову смотря на меня. Катушки вспыхнули, и энергия засосала собаку и пистолет вспыхнув сиянием. На пол упал странного вида предмет.

-Кажется это слишком. — констатировала я.

Мы вышли посмотреть, что стало с собакой. Посреди платформы лежало то оружие что было на голограмме. В слезах я подняла его, у него был удобный хомут для ношения, удобный откидывающийся прицел был прямо перед глазами, магазин с ленточным питанием, капсула с синей подсветкой для небольшого собачьего мозга и даже милые ушки. Не смотря на взгляды Лайт, я просунула шею в хомут, затянула пряжку через левую ногу на груди и услышала радостное: «Ваф! Ваф!». Что? Судя по тому, что подсветка мозга в этот момент засветилась ярче я вполне себе решила…

-Ты… собака? — На что услышала: «Ваф!» и радостное дыхание. — Ты не в обиде на меня? — двойное «Ваф! Ваф!». — Значит нет, хорошо. — частое радостное дыхание — Я буду звать тебя Бобиком! — радостное: «Ваф!», а потом прерывистый скулёж. — Что не так? — Я откинула крышку магазина, который был пуст. — Ты хочешь кушать? — Жалобный скулёж. — Скоро найдём чем тебя подкрепить.

Всё это время Лайт, смотрела на меня, не веря своим глазам и ушам.

-Как медик констатирую, что это было невозможно! Просто невозможно это… это не просто нарушение всех законов природы… это… у меня даже сравнений нет!

-Это наука! Наука клёвая! — констатировала я, пожимая плечами. — Продолжим эксперименты?

-Давай!

-Что скрестим в этот раз?

-Тебе нужно средство защиты, давай всё-таки скрестим робота и оружие. — Я ткнула на: «робот», но выбралось: «собака». Так, ладно, нужно это заменить. Я пощёлкала по клавишам, чтобы снова выбрать первую ячейку и переписать её. И ткнула на: «робот». Второй ячейкой записался робот и начался процесс скрещивания. Да что ж такое! Это действительно заставляет меня негодовать.

Очередные робот и собака выпали из труб. Синяя вспышка. На платформе стоял киберпёс. Мы настороженно выглянули из-за бронестекла.

-Пёсик, ты же не нападёшь на нас?

А этот может и вряд ли мы что-либо сможем ему противопоставить, даже если бы прихватили дубину Лайт. Он блестел металлическими зубами и протезами задних ног. Корпус его был из полированных до блеска бронепластин закрывающих его внутреннюю начинку, то есть органы. Вооруженный гидравлическими челюстями, я вижу поршни его системы, с острыми стальными клыками, на лапах у него столь же острые когти. Его контейнер для мозга подсвечивался красным. Он сидел и смотрел на нас наклонив голову и виляя хвостом. На нём был родной собачий мех так что не знаю насколько ОН у него опасен.

-Ты же хороший мальчик? — Спросила Лайт, муси-пусичным глосом. «Ваф!» — в унисон лайкнули моё оружие и киберпёс. — Ты составишь нам компанию? Нам нужен защитник. — «Ваф!» радостно пролаял пёс. — Пошли! — собака встала и подбежала к нам накручивая круги вокруг и обнюхивая.

-Ты нашла с ним общий язык. — улыбнулась я.

-Это она. — Улыбнулась подруга мне в ответ — Я назову тебя Рокси. Куда пойдём дальше?

-Давай попробуем ещё чего? Скрестим робота с роботом, хочу здоровенную машину для убийств в спутниках. — Выдала я с нетерпением. — Во имя науки!

-Давай!

Я ткнула на: «робот» и ещё раз на: «робот». Как же так-то? Теперь попала два подряд! На мониторе выскочило: «Ошибка! Аккумулятор поля скрещивания разряжен, подождите 24 часа!». Облом.

-Ну, всё ясно.

-Жаль. Мне начала нравится такая «наука». Пойдём найдём патронов для твоего пёсика?

-Угу. Придётся изрядно постараться, возможно даже залезать в такие места куда в обычной жизни и не подумаешь залезть.

-У меня есть другой план. Рокси, сможешь найти нам патроны? — Рокси повиляла хвостом, лайкнула и понюхав вокруг повела нас в дверь с надписью: «вольеры».

Пройдя немного по коридору, мы вышли к этим самым вольерам — клеткам поставленным друг на друга. Вот только была в них особенность, они были продырявлены. Рокси поманила нас к столу, на котором лежал девятимиллиметровый револьвер, а под столом стоял ящик патронов в котором оказалось две пачки по 24 патрона.357 калибра. Как же неприятно раскусывать картонную коробку ртом.

-Как же тебя теперь зарядить. Я ж вообще не умею ничего делать языком.

-Нужно больше практики.

-Ты что-то сказала, Лайт.

-Просто нужно больше практики… твоим языком… Лаки.

-А! Хорошо.

Моё оружие лаяло и радостно дышало в предвкушении. Оно так нетерпеливо лаяло, что я не выдержала и со словами «На! На!» высыпала патроны под крышку магазина. Радостно дыша оружие двигало запорами снаряжая патроны в ленту один за другим. Обрадовавшись, я подсыпала второй короб с патронами. Удобный счётчик на небольшом экране увеличивался по мере заполнения магазина.

-Ну вот мы и вооружены. Можем отправляется на поиски товарищей и той штуки за который мы проделали столь долгий путь.

Мы развернулись.

-Пойдём, Рокси. Пойдём, моя хорошая. — Но Рокси не шла, она высматривала по углам настороженно подняв уши. Кажется, я слышу то что её насторожило. Даже Бобик стал снаряжать ленту тише и навострил свои металлические уши. Из вентиляционной шахты раздавалось тихое шипение и треск погремушки. Страшный предупреждающий об опасности звук нарастал, а бобик низко зарычал. Я успела только вскинуть своего Бобика в сторону страшных звуков.

Из вентиляции выскочило юркое существо и стремительно метнулась к нам с Лайт. Бобик злобно зарычал, я даже не успела прицелиться и точно никак не могла увернуться, если бы Рокси не схватила «трясучку» (я решила, что это подходящее название, они ведь издают треск) прямо на лету и прокусив шею своими пневматическими челюстями начала мотать головой дробя кости шеи и разрывая плоть существа.

-Сдаётся мне он тут не один такой! — Сказала я, глядя на монстра с телом степной собаки или койота и головой, и хвостом гремучей змеи. Я как-то листала книгу с рептилиями, эти гады легко отличаются по наличию той самой трещотки на хвосте и сильнодействующему яду. — Уходим, в темпе!

-Это нормально? Если их много почему этот полез первым в одиночку? — спросила Лайт, стараясь не отставать.

-Он представился, мол, мы такие-то такие, сейчас будем вас кусать и кушать. Манерные. — на самом деле я тоже не понимала их логику. Хотя… — Я думаю это был затравщик, самый быстрый и юркий, должен был укусить жертву чтобы ослабить ядом для остальной стаи. Хотя я не разбираюсь в гадах.

-Хочешь сказать… — Я услышала не скрываемый топот в вентиляции над нами. — … у них прижились инстинкты змей и чувства стаи собак? Стало быть, они хорошие, смертельно опасные охотники…

-Именно поэтому они нас окружили! — Раньше чем монстрюги проломили решётку вентиляции и выскочили на нас я наставила на неё оружие. — Бобик, фас! — Злобным лаем пули прошили выскакивающих из вентиляции трясучек. Одна из них замертво завалилась перед нами другая так и не вылезла из вентиляции там и сгинув. Рокси злобно рычала, лаяла и атаковала врагов сзади. Она вступила в собачью свалку с тремя монстрюгами, они крутились и вертелись, поднимая клубы пыли, я видела, как монстрюги пытались прокусить ей, как им казалось, уязвимую шею, но не тут-то было, они пообломали себе клыки и получили в ответ острыми стальными когтями и зубами. Елинственный охотник поспешно ретировался, но я отправила ему вдогонку короткую очередь прицелившись в него из ЗПС. Монстр взорвался кровавым фаршем и целым от него остались только глазные яблоки с змеиными зрачками и хвост.

-Я не знала, что ты такая кровожадная.

-Это не я, это Бобик. — Бобик лайкнул и радостно задышал.

-Рокси ты цела? — Рокси тоже лайкнула и высунула язык на бок. Её шкура была повреждена, но как оказалось она была лишь для эстетичного вида, под ней была бронированная сталь.

-Не стоит тут больше оставаться, неизвестно сколько их тут бродит, а если они ядовиты, а я почему-то в этом уверена, и скорее всего ещё более ядовиты чем природные гады, то лучше нам тут надолго, в их компании, не задерживаться.

-Можно было просто сказать: «свалим-ка отсюда», потому что я тебя полностью поддерживаю.

Мы вернулись в фойе всё время поглядывая по сторонам и прислушиваясь, прильнули к дверям. ---Куда пойдём?

-Видишь вон тот купол, подсвечиваемый красным.

-Только его отсюда и видно.

-Дойдём до туда, а на месте уже решим, что будем делать дальше.

Я приоткрыла дверь и Рокси юркнула наружу, мы аккуратно последовали за ней. Стало уже достаточно темно, когда мы оказались на бетонной лестнице, ведущей ко входу в это здание, и одна за другой начали загораться подсветки других зданий научного комплекса, будь то прожекторы, как у непонятного назначения столбов или неоновая подсветка периметра как у других зданий столь же непонятного назначения.

Местность была открытая, так что если мы не можем себя скрыть, то значит нужно как можно меньше находится на виду, и пришлось идти наиболее коротким путём прямо по дороге. То тут, то там попадались одиночные ящики и даже целые грузовики, груженные этими самыми ящиками с эмблемой научного комплекса, а также министерств. Похоже у местных ученных не было дефицита востребованности.

Мы шли быстро, а вдалеке в сумерках мелькали силуэты отсвечивая странными ореолами вокруг голов. Ускорившись мы добежали до стен купола и пошли по его краю ища вход. Мы обошли его совсем немного и вышли прямо к открытым ангарным воротам. На бетонной стене и поднятых воротах был номер Х-43. Переглянувшись мы вошли в подсвечиваемое розовым светом помещение. Тут обстановка была более практичная, никаких тебе парадных входов, залов…

-Что? — Раздался скрипучий крик отовсюду. — Проникновение? Как? Похоже я опять забыл закрыть входную дверь! Пошли прочь лоботомиты! Иначе я спущу на вас своих атомных РОБОСКОР-РПИОНОВ!

-Мистер, мы только спросить…

-Я вас не звал, идите отсюда! Да где же эта кнопка?

Я медленно переступая пошла дальше.

-Может не стоит? — отдёрнула меня Лайт.

-Да он блефует. — Отмахнулась я. — Атомные робоскорпионы? Серьёзно?

Мы бесцеремонно продолжили поход и вышли в… зал. Нет, это место было гораздо меньше зала для побоищ нашего стойла, но очень сильно его напоминало.

-Так, я не нашёл эту дурацкую кнопку…

-Видишь, блеф.

-…Так что, внимание всему персоналу и посетителям лаборатории исследования боевых роботов. Начинается боевой эксперимент. Примите рад-икс и наденьте очки радиационной защиты… вы же не хотите повредить своё зрение. Они в наблюдательной площадке слева от входа, в шкафу. — Мы оглянулись. Слева от нас действительно было помещение. Вагончик приваренный к стене, в нескольких метрах над полом лаборатории боевых роботов, к которому вела переходная галерея, на которой мы стояли. Не торопясь мы открыли шкаф, вытащили несколько баночек рад-икс и защитные затемнённые очки как у безумных учёных, нацепили их и приняли по таблетке. Откуда-то снизу, под копытами раздался протяжный нарастающий гул. Огромный люк в центре зала, с желто чёрными остерегающими линиями по периметру, для безопасности. начал раздвигаться и из недр на грузовом лифте начал появляться гигантских размеров похожий на скорпиона робот.

-Судя по всему, это было серьёзно.

-Да иди ты. — буркнула я себе под нос не на шутку раздосадованная.

Жёлто-красная расцветка, гигантские рифлёные клешни-плоскогубцы, секторы хвоста из катушек тесла, сияющее синим жало.

-А ты знаешь… внушает.

По трансформаторам, закреплённым на потолке, и до этого самого момента мной не замеченные, с треском на весь зал пошёл ток, искрясь и ветвясь как молния, он переходил с одного проводника на другой.

-Проснись мой робоскорпион Х-42, очнись ото сна! Зачисть это место от посторонних ради всего мобиусного. — Раскат молнии ударил в гигантского робоскорпиона оживляя его. За бронестеклом в передней части его корпуса загорелись линзы оптических приборов, он вытянул хвост на конце которого образовался ярко синий сгусток плазмы и клацнул клешнями громко хлопая.

-Рокси? — киберсобака жалобно заскулила и юркнула из лаборатории. А мы остались недоумевающе, хлопая ресницами.

-У меня такое чувство, что это финальный босс. А ещё мне кажется, что мы начали с конца.

-Мы точно не успеем так быстро сбежать. — Заметила Лайт секунду назад проводившая взглядом Рокси и так и замеревшая. — А он ведь не сможет нас поразить? Всё нормально? Ведь мы за бронестеклом, ведь так?

Сгусток плазмы достиг своей критической точки и запульсировал.

-Сожалею, но нет. — Резкое движение хвоста и сгусток полетел в нашу сторону. Я схватила подругу и прыгнула, выталкивая её из наблюдательного пункта. Раздался треск и нас шибануло током, прошедшим по металлическому полу. Счётчик радиации взревел. А ещё я почувствовала, что сзади неслабо так припекает. — Ты цела? — спросила я, обернувшись на помещение, которое раскалилось до бела и оплавилось.

-Хорошо хоть очки надели.

Входная дверь, через которую мы пришли, теперь оказалась наглухо закрыта. Я схватила Лайт и подняла на ноги таща за собой вверх по лестнице идущей вдоль стены к другому наблюдательному пункту.

-Какой у нас план.

-Импровизируем.

Запыхавшись мы залетели в комнатку. Бросили взгляд через бронестекло. Гигантский робоскорпион не сдвинулся с центра зала, ему и не нужно было, он накапливал заряд чтобы разнести наше очередное укрытие. Я панически оглядела комнату в ней стояло два терминала, один из которых ещё функционировал.

Мы подскочили к нему.

-Так, …сеть большой горы… — было три пункта меню «Робоскорпион», «Роботы-протектроны» и «Активация протектронов». Тыкнула по первому и начала быстро читать воспринимая информацию лишь отрывками которые мне казались наиболее важными. — С сатурнитовой бронёй… превзошёл все ожидания. Огонь любого… оружия… выдерживает… без последствий… но… звукового эмиттера…сжег несколько подсистем. …придумать защиту от ЭМИ.

…хорошие новости: …атомный лазер… превосходно. …после разряда… радиация… дополнительные костюмы и медикаменты. — Я подняла глаза, на скорпиона, который почти накопил достаточно энергии. Ткнула по второму пункту меню. — После… усовершенствований… эффективен… протектронов… зебринских войск… не представляют опасности. Отвлекающий фактор, не больше. — Недолго думая я ткнула по третьему пункту. В правой от нас части зала заработали сигнальные фонари и из защитных капсул начали выходить активированные протектроны. Начав вести огонь по нашему противнику.

-О! Активировались роботы. Их детские атаки робоскорпиона — это так мило. Я слышу, как свистит шрапнель и бой идёт… — зазвучали комментарии отовсюду.

Скорпион быстро проанализировал что для него представляет большую опасность, пара убегающих пони или четвёрка протектронов ведущая по нему огонь лазерами. Как только сфера плазмы достигла максимума она броском была отправлена в сторону наших храбрых защитников широким строем спускающихся со своего помоста.

Однако у нас не было желания наблюдать как скорпион расправляется с роботами в ожидании, когда он переключится на нас. Но судя по звукам выстрелов лазерного оружия несколько роботов продолжали неравную схватку.

Мы выскочили на помост и побежали выше к следующему наблюдательному пункту.

-Сюда, скорее! — подгоняла я, обернувшись на не столь подготовленную физически подругу, и врезалась в стену начав падать по лестнице. Хорошо, что Лайт поймала меня, прежде чем я успела кубарем скатиться и что-нибудь себе сломать. Непреодолимой стеной было голубоватое свечение перегораживающее вход в наблюдательный пункт, в котором зеленоватым светом горел рабочий терминал.

-Как это возможно? — задала вопрос подруга, на который я и сама не знала ответа. Электро бы с ним разобралась. Если вспомнить как она обошла нечто подобное на военной базе пнув излучатель, или как он там называется, но тогда там с боков торчали устройства создающие эту преграду, а тут их не было, даже не ясно что поддерживает эту преграду активной.

-Комнатка! — крикнула мне Лайт, указывая на лестницу в бок, ведущую в другое помещение. Там не было ничего ценного, пара столов, да автомат с напитками. Мы лишь теряли время. Я выскочила обратно и наклонилась над перилами взглянув на успехи роботов. Не было сомнения что они проиграют, я оценивала на сколько их ещё хватит. Пара ещё держалась на ногах, один постреливал лёжа, с одной целой конечностью. Провела взглядом по залу.

-Вон туда! — указала я в угол слева от входа, там, где была лестница на галерею и идущую подряд пару наблюдательных пунктов. Мы рванули что было сил. Перемахнули через перила и понеслись по открытому пространству. Скорпиону бы побольше средств поражения и возможность покрывать сразу несколько целей, хотя бы даже в пределах визуального контакта, вот это действительно была бы машина смерти. Но в таком виде, в котором она представлена перед нами она нуждается в средствах поддержки.

Я добежала до лестницы и подняла взгляд, она переламываясь вела в проход, перегороженный полем, я остановила подругу и подтолкнула Лайт вперёд к лестнице, находящейся дальше в углу, за спинами прозвучал очередной взрыв плазмы заметно нас ускоривший. Через бронестекло наблюдательного пункта я увидела картину того как последний оставшийся целым протектрон, постреливая, как болванчик шёл к противнику непозволительно сблизившись. Будь он запрограммирован получше… а сейчас его просто раздавят гигантской клешней. Робот без страха и эффективности постреливал, идя на встречу неминуемой гибели. Скорпион сделал выпад клешней и схлопнул её вместе с роботом. Когда робоскорпион раздвинул клешни от робота не осталось узнаваемых частей, он бесформенной массой металла и пластика налип на стенку клешни, от чего скорпион интенсивно помахал конечностью стряхивая налипший металл. Это произошло за считанные секунды, но за это время моя подруга успела прильнуть к терминалу, находящемуся в соседнем помещении. Я оставила пару патронных ящиков, лежащих у стола, мне сейчас не до них. Турель?! И ещё пара ящиков патронов возле неё.

-Что там? — поинтересовалась я, подскакивая к единорожке.

-Это терминал от турелей.

Я подняла глаза выискивая турели, они стояли на галереях вдоль левой от входа стены рядом с которой мы, собственно, и находимся. Одна мне попалась прямо на галерее, две другие были на соседнем переходе, проходившем вдоль противоположной от входа стены.

-Выбери целью атомного робоскорпиона!

-Не могу! — жалобно воскликнула она — Он на пароле! Я не знаю, как вызвать меню подбора на терминалах с такой защитой.

Я раскидала бумаги, лежавшие на столе в надежде найти хоть что-нибудь похожее на пароль от терминала, но у нас не было на это времени.

-Ладно, бежим дальше, пока он нас не обнаружил. — сказала я, легонько сталкивая её со стула.

Робоскорпион потерял нас из виду, но интенсивно искал своими оптическими приборами по залу, переставляя ногами, вращаясь по оси своих габаритов.

Воспользовавшись заминкой, мы выскочили на галереи проскальзывая за второй турелью к другому наблюдательному пункту. Глухая стена. Галерея кончалась перилами, а сразу за ними начиналась стенка другого наблюдательного пункта.

-Что будем делать?

Я панически оглянулась на робота, который почти обернулся на нас.

-Прыгать!

-Да ты с ума сошла, тут метров десять до пола. Мы точно себе что-нибудь сломаем.

-Это только кажется, что высоко, сверху всегда так, да и выбор у нас не велик.

Я перелезла за перила со стороны ближе к стене, постаралась убедить себя, что другого выхода нет и аккуратно спустилась, повиснув на копытах, чтобы меньше падать. Переборола инстинкт самосохранения и отпустила перила. Если бы у меня была магия… Я упала на две из четырёх ног, и распласталась по полу, грудь болела от ушиба, благо мне хватило ума удержать шею напряженной и не удариться головой. Рядом шмякнулась Лайт. Взяв ртом воздух чтобы не закричать и прижала переднюю ногу к груди. Надеюсь это не перелом. Её голубые глаза покраснели и заслезились от боли, но она стойко держалась.

Упав мы оказались за шарообразной… штукой от которой в потолок шло две трубы, явно для чего-то необходимой, вот только мне в голову не приходит для чего. Некому было отвлечь машину от нас, и нам предстояло вести себя тихо чтобы не привлекать её внимания.

В нескольких метрах открытого пространства начиналась лестница, ведущая на самую длинную галерею воль всей противоположной входу стены.

-Держись Лайт. Тихонько.

Мы крались так быстро как могли в нашем состоянии.

-О так вот вы где. — Раздалось отовсюду. — Вам не укрыться от смертоносного луча моего робоскор-рпиона.

Шар плазмы полетел прямо в нас в тот момент, когда мы преодолевали пролёт лестницы, огибающий широкую трубу, я рванула Лайт за неё и прыгнула сверху. Моя подруга взвыла от боли. Шар плазмы врезался в трубу отрывая от неё раскалённый кусок пролетевший над нами, сломавший перила и врезавшийся в стену зала.

-Прости Лайт. Прости! — Я безцеремонно подняла плачущую кобылку и протащив по короткой лестнице затолкала в наблюдательный пункт с терминалом. Моя подруга не могла идти парализованная болью и только скулила.

Стол у окна разделяли небольшой вентилятор, планшет с карандашом, две бутылки вина, пачка антирадина, телефон и терминал к которому я незамедлительно подскочила. Надеюсь он нам хоть как-то поможет. Я ткнула на кнопку включения, после недолгой загрузки, показавшийся вечностью, за которую я успела десяток раз поднять глаза на скорпиона, чтобы осведомиться о готовности его вооружения, передо мной выскочило меню ввода пароля.

Это был момент, в который Лаки поняла… ей крышка. Погодите-ка. Я протянула копыто к листочку для заметок наклеенному на монитор, на котором под пылью карандашом было криво выписано «Эйнштейн-3.14». Не описаться бы от счастья. Я забарабанила по клавишам стараясь попадать точно туда куда следовало. Взглянула на скорпиона, который был почти готов нас поджарить и шибанула по клавише ввода. Строки поплыли вверх, а на их месте выпечатались новые:

****Исследовательский центр большой горы****

**Терминал аварийного отключения**

> Заметка об аварийном отключении.

> Инициировать аварийное отключение.

Вообще не думая я выбрала второй пункт и шибанула по вводу.

-Эта штука работает? По-моему, работает. Говорит Мобиус, доктор МОБИУС. Неизвестно почему, но мы тестируем аварийное отключение. Пять — как вспять. Четыре — как четырехугольник. Три — как артрит. — А тем временем сфера плазмы достигала своего пика. — Два — как едва. И один… как одиночество. Вот и аварийная остановка запустилась.

Из аккумуляторов на потолке забили молнии поражая атомного робоскорпиона в заряженный на максимум хвост, так что он детонировал, шар набрал слишком много энергии вызывая страшную перегрузку. Весь зал наполнился светом. Действительно хорошо, что мы в очках. Ой, кажется стоит укрыться. Свет, взрыв, шум статики и радиации, металл бьющий о металл. Когда я решила, что всё закончилось, то поднялась взглянуть в окно. Гигантский скорпион разлетелся на части и его конечности лежали по всем дальним уголкам зала.

Я выдохнула и вернулась к скулящей от боли подруге.

-Сейчас мы тебе что-нибудь найдём. — Подскочила к висящей на стене аптечке, но там оказались только две бутылки воды и пустой шприц.

-У меня точно закрытый перелом. Болит… и опухло.

-Пожалуйста потерпи. — Её копыто стало ужасного фиолетового цвета. Я глянула на бутылки вина, столетней, прошу заметить, выдержки как минимум. Схватила и вдавила пробку внутрь с помощью карандаша.

-Лайт, выпей, в аптечке ничего не было, а это притупит боль.

Кобылка это знала прекрасней меня, отнекиваться не стала и жадно приложилась к бутылке выпивая большими глотками, а когда я решила, что ей хватит, что случилось довольно скоро, она прижала здоровым копытом донышко, а я не стала отдёргивать прекрасно понимая, как ей сейчас больно. Кобылки хватило аж на три четверти бутылки, потом вино потекло через край, и она согнулась, выплёскивая его чтобы набрать воздуха в лёгкие.

Она перестала скулить, но её всё ещё пробивала дрожь и слёзы. Я подняла её, и мы вышли из помещения медленно поднялись по галерее через ещё один наблюдательный пункт. Рядом со столами на галерее стояло несколько патронных ящиков, но я не могла отпустить Лайт, как бы мне не хотелось собрать больше патронов, моя подруга сейчас важнее. Мы вышли к гидравлической двери, ведущей дальше вглубь лаборатории Х-42.

Я положила подругу и крутанула маховик, открывая нам проход. Одной было идти страшно, но от подруги в таком состоянии не могло быть помощи в бою. Так что одарила её уверенным взглядом и пошла внутрь.

Пройдя небольшой коридорчик, я вышла в затемнённое помещение с кучей мониторов и различных пультов управления переливающихся множеством лампочек.

-…Мнимые числа столько о себе возомнили… — Раздался шепот откуда-то из тени. Я медленно переступая поднялась на небольшое возвышение похожее на сцену. -… На полу кончается место для формул. — Раздался шёпот прямо за моей спиной. Я обернулась готовая спустить Бобика с поводка. Это был какой-то летающий робот, пролетевший в нескольких метрах от меня увлечённо занятый своими делами.

-Эй! — окликнула я, «слегка» растерянная.

Парящий робот обернулся, уставившись на меня мониторами, на двух из которых были изображены глаз и рот, а третий был вообще сломан и в нём в центре паутины трещин торчал кусок бутылки. Это был робот из тех, что использовали настоящие мозги пони, у него был такой… в баночке.

-А? Э… здрасте… вы… то есть ты… действительно тут? — Его голос звучал ужасно знакомо, не было никаких сомнений, что это он угрожал нам, затем комментировал наше сражение с роботом… — Прошу прощения, в наши дни трудно сказать наверняка. Мы знакомы? Дайте вспомнить, я препарировал вас раньше? — … и я уверена на сто процентов, что это он проводил надомной операцию. — тебя трудно разглядеть, не могла бы ты встать левее в область обзора моего видео датчика…

-Так, я сейчас немного занята, так что задам всего два вопроса. Ты собираешься нападать?

-Иногда я бываю агрессивен, мне стыдно признаваться, но мой… раздатчик препаратов уже стар, провисает и не работает как во времена своей молодости. Иногда он впрыскивает в мой биогель порцию психо и тогда я становлюсь буйным…

-Отвечайте короче.

-…Нет, я не…

-Вопрос номер два, мне нужны целебные зелья! Поблизости есть аптечка? — Жестко сказала я.

-О, какой напор. — заметил робот. Я смерила его злым взглядом теряя терпение. — В третьей комнате если считать справа, или первая справа от центра, ведь всё относительно.

Я увидела о чём он говорил, на втором этаже, над пультами управления, были комнатки. Я взбежала по лестнице, ткнула на кнопку управления дверью. Оказалась среди поваленных картотечных шкафов, на той же стене в которую была вмонтирована дверь слева висела аптечка в которой оказалось лечебное зелье и ещё один пустой шприц. Любопытство заставило меня заглянуть за картотечные шкафы, и я нашла одежду в приемлемом состоянии валяющуюся на полу, куда лучше, чем не закрывающая круп операционная накидка.

С находками я пронеслась перед роботом к моей подруге. Подскочила к ней проскользив по полу чтобы скорее помочь ей унять боль и увидела её в бессознательном состоянии. Обморок? Я просунула ей копыто под голову приподняв.

-Э-эй, Лайт. — шепнула я. — Проснись. — кобыла прижимала к груди напряженную больную ногу находясь в полудрёме. Я откусила крышку у бутылочки, протиснулв горлышко ей между зубов начала потихоньку заливать маленькими порциями, чтобы она успевала глотать.

-Лаки?! Мы победили?

Судя по всему, она уже теряла сознание в тот момент, когда мы отключили робота.

-Угу. А ещё твои шрамы затянулись, а вот рог придётся чинить другим способом.

-Жаль, я бы подлечила тебя. — сказала она, пощупав рог чтобы удостовериться. Она поднялась на ноги. — Оу, я чувствую алкоголь, сколько я выпила?

-Пол бутылки.

-Я очень восприимчива к алкоголю. Как только закончит действовать зелье я снова опьянею.

-Мне это на копыто. — Я не удержалась отпустить сальную шуточку и сделать похотливый взгляд. — На оденься. — Протянула ей найденную форму учёного.

Кобыла не умеючи извивалась, пытаясь напялить на себя одежду. Без магии единороги как без копыт. Помотав головой решила ей помочью. Кобыла вертелась, лежа на спине пытаясь зубами натянуть штанину на заднюю ногу и замерла в такой позе глядя мне за спину.

-Это ещё что такое? — спросила она, выпустив ткань и сведя на нет всю свою работу.

Я обернулась, за спиной парил робот, с которым у нас была беседа несколько минут назад.

-Это нам ещё предстоит выяснить.

Не осилив натягивание на ноги ткани зубами, она решила отложить это на потом, а сейчас посвятить себя выяснению того где мы и в чьей власти находимся.

-Менталку? — Предложил робот, протягивая коробочку. — Ммм, менталки. — Я попыталась схватить его левитацией, но потом растерянно протянула копыто, приняла подарок, это кажется таким неестественно если слегка, даже слегка, дёрнуть копытом коробочка упадёт… особо не рассматривая передала его Лайт, которая несильными тычками в бок осведомила меня в том, что проявила к ним заинтересованность.

-Спасибо. Попробую их… позже. — Ответила я продолжая поражаться, парящему передо мной роботу, с тремя экранами, один из которых был разбит.

-Они заставляют мои мозги работать.

-Кто ты, богини тебя подери, такой? — Задала я все роящиеся в голове вопросы сразу.

-Я доктор МЁБИУС! — Робот развернулся и медленно, чтобы мы не отстали, полетел вглубь помещения с пультами управления. — Ведущий учёный лаборатории х-42 по разработке боевых роботов также являющейся «Запретной зоной». А вы стало быть лоботомиты?

Ещё одно неизвестное слово. Давай, задавай свой вопрос.

-Лоботомиты?

-Угу. — кивнула банка с мозгами.

-Это не от слова ли «лоботомия»? — вклинилась Лайт.

-Как точно подмечено!

Я обернулась на подругу чтобы она мне пояснила.

-Лоботомия — это операция при которой одна из долей мозга иссекается или отделяется с другими областями мозга.

-То есть ты хочешь сказать, в нас нет мозгов?! — Ахнула я, срывая голос. Я тяжело задышала. Сначала рог, теперь мозг. Подруга тоже побледнела, даже не смотря на то что её шкурка белая от рождения.

-Ну что вы, что вы, я гляжу вам вполне нормально и без них, большинство не способны и двух слов связать после лоботомии, но не вы…

-Тебе легко говорить, твой мозг вон он в банке! А я ведь любила свой мозг! Верни наши мозги на место! Слышишь?!

-Я крайне не понимаю зачем они вам, но, если вы настаиваете. — учёный подлетел к какой-то ржавой штуке в полу, которая загудела и выдвинулась. В ней бултыхались четыре свеженьких мозга. Им там явно было тесновато.

-И какие из них наши?

Робот застыл и долго сохранял молчание, я не торопила, давая ему обдумать мысли.

-Боюсь, я вас огорчу, — наконец сказал он, а у меня сердце провалилось в копыта — ваших мозгов здесь нет.

-Как это?! — Воскликнули мы в унисон с Лайт.

-Кажется я забыл вам их вырезать. Память знаете ли уже не та.

-А чьи тогда эти?

-Недавно прибывших, четыре свеженьких мозга, я не нашел достаточно контейнеров для них всех, так что им придётся потесниться.

-Недавно прибывших? С нами? Наших друзей? Ты убил наших друзей?

-Не убил, их мозги плавают в приятном на ощупь биогеле полном питательных веществ и вполне живы. И вырезал их не я, а мои коллеги, а в остальным вы несомненно правы. Роботы доставили их обездвиженные тела в «Мозговой центр» к группе учёных, как они себя сами называют, «Мозгового центра», где им произвели лоботомию.

-Но почему мы не оказались с ними?

-Потому что я перепрограммировал роботов так, чтобы они отлавливали всех лоботомитов-единорогов в запретную зону потому что они опасны для моего магического поля, которое я растянул по периметру исследовательского комплекса, оно не даёт вырваться моим бывшим коллегам за пределы «Большой горы». Как видите, крайне редко, но иногда они отлавливают и обыкновенных единорогов.

-Ты псих! — Прокомментировала Лайт, а я была с ней полностью солидарна.

-Возможно, но я псих, придерживающийся благородных посылов.

-Каких же?

-Учёные мозгового центра… — робот остановился на полу фразе и молчал с долгую минуту. — Я забыл.

-Зачем тебе поле вокруг большой горы? — Я решила направить поток мыслей. — Зачем тебе не выпускать коллег?

-Ах да, потому что они… эмм… внешний мир… Как бы это сформулировать… Так, зачем я создал поле? Ах да, чтобы не выпустить своих коллег, которые… — робот опять завис.

-Кажется он не сможет ответить. Даже если будет стараться.

-Вспомнил! До того, как был получен ответ, перечеркнувший все вопросы — Я пресекла Лайт, которая решила спросить: «что за ответ?», как, собственно и я, но что-то мне подсказывало что лучше его не сбивать. — Большая гора была домом для ярчайших умов Эквестрии. Талантливые ученные стремились сюда чтобы решить величайшие технологические задачи этого времени, они стремились создать новый мир на основе технологий, направленных на службу всем пони. Многие надежды и мечты стали реальностью в электронном горниле большой горы. Центром исследований был Купол — огромное здание из камня и железа, в котором располагались лаборатории всех наук, известных пони. В этом мозговом центре не было ни не решаемых проблем, ни безнадёжных вопросов. Великая война вдохнула новую энергию в Большую Гору и её учёных обитателей. Вдали от линии фронта, научные работники вели свою войну — на атомарном театре военных действий. Расчёты и уравнения маршировали по доскам и компьютерным терминалам к единой цели: безоговорочной победе. В течение долгих лет умы и компьютеры Большой Горы были похожи на вихрь траекторий, чертежей оружия и ядерных теорий. Число проблем стало обгонять число решений — сначала в геометрической прогрессии, потом экспоненциально. Чем дольше шла война, тем масштабнее становились вопросы. Но учёные получили ответ, который перечеркнул все вопросы. Лаборатории Большой Горы уснули, а учёные медленно умирали в новом мире, столь далёком от того, к созданию которого они стремились.

А кратер посреди Большой Дыры лежит нетронутый, до краёв наполненный технологическими чудесами… которые в конечном счёте были ответами на неправильно заданный вопрос.

-Звучит как начало очередного приключения. — икнула снова начавшая хмелеть Лайт.

-Хард бы сказал где он видел такие приключения. Так почему ты запер здесь своих коллег?

-Ну, они забыли много вещей, пока сидели в своих чашках. Дружба. Волнующие открытия. Любовь. Мастурбация. Как обычно. Для них мир за пределами уничтожен, его просто не существует. Я запер их здесь и всячески занимаю своими робоскорпионами, чтобы они не задумывались о нём, о том, что за пределами Большой Горы, чтобы весь мир не стал полигоном для их беспонных исследований.

У меня начинает закипать мозг.

-У меня начинает закипать мозг от всего этого. — озвучила я.

-Понимаете ли, вы и ваши друзья есть неоспоримое доказательство существования мира за пределами Большой Горы…

-Я крайне не понимаю, не пытайтесь объяснять. То, что я знаю наверняка, это то что нам необходимо найти своих друзей, впихнуть в них их мозги, затем достать некий объект… — я заглянула в пип-бак полистать задания. — Изделие-123 которое должно находится в этом исследовательском комплексе. А теперь вопросы, по существу. Где ещё одна единорожка, возрастом помладше? Где ещё один мозг, если считать, что единорогов в нашей компании было трое, а остальных рас пять?

-Не знаю. Вы уверены, что вас было именно столько? Вот я, например, иногда вижу летающих черепах…

-Мы уверены, а вы бы обновили биогель в вашей мозговой банке. Где нам искать тела наших друзей?

-Скорее всего над ними проводят эксперименты в мозговом центре, заменяют части тел, модифицируют… Но не переживайте, я знаю тамошний автодок, он мой хороший друг и моё творение, он плохого с ними не сделает, они будут даже как новенькие. И если вы доставите эти мозги их владельцам, то он без вопросов согласиться их впихнуть в их родные черепные коробки и возможно даже не перепутает местами. Конечно если… если мозги захотят вернуться в свои тела. — Судя по банке, в которой они теснились, они будут только рады покинуть её. — Вам всего лишь нужно будет найти волновой эммитер, стелс-броню «марк II» — ай-ай, так и сказал — и антенну Х-2 — «Хэ». Но в первую очередь вам придётся иметь дело с учёными мозгового центра, пока вы не разберётесь с ними, весь мир будет находится в большой опасности.

-Нет особого желания тебе доверять… — Я почувствовала, как на меня облокотилась моя в конец охмелевшая подруга. — Ты срезал мне… нам рога. Но судя по всему ты сейчас единственный кто может нам помочь и вообще знает, что тут твориться и как из этого выпутаться. Так что у нас просто нет другого выбора.

Задание завершено: «Добро пожаловать на гору». Когда я успела его получить?

-Отлично! Антенна Х-2, её будет очень просто достать. Она торчит на вершине лаборатории Х-2 и служит усилителем мозговых волн… — Новое задание: «Х-2: Странная передача!».

-Хорошо, не надо вдаваться в подробности, я их всё равно не запомню, важно лишь то что эта штука поможет вернуть мозги моих друзей на место.

-Следом нужно будет забрать стелс-броню из лаборатории Х-13, — «Х-13: Сложности проникновения» — броня является кардио-…

-Ч-ч-ч. Ни слова больше.

-Ну и волновой эмиттер.

-Отлично.

-Он находится в мозговом центре у моих коллег…

-Плохо.

-Вам необходимо проникнуть в мозговой центр и выкрасть его! Опасайтесь вивисекционирующего у-у-уканья доктора Далы.

-Может поможешь нам?

-Это невозможно, только более примитивная форма способна справиться с этим заданием. Ведь на пути встанет множество опасностей! Низкие потолки, лестницы, ДВЕРНЫЕ РУЧКИ! Нет, тут я бессилен и только в ваших копытах судьба ВСЕЙ НАУКИ!

-Мотивирующая речь! — икнула подруга на моей спине.

Новое задание: «На волне». Карта мира, однако, сократилась до периметра кратера Большой Горы. Возможно из-за магического поля, натянутого доктором Мёбиусом. Так или иначе, метки заданий были в пределах этого периметра. Осталось лишь добыть эти предметы. Я переключилась на задание «Изделие», метка тоже была поблизости… относительно. В общем если брать в расчёт ещё и эту миссию, то получается, что наши метки заданий «крестили» всю большую гору.

-Хорошо, цели поставлены. — Сказала я проверив закончив проверять пип-бак. Лайт же пошатываясь пошла прогуляться по куполу лаборатории Х-42. Я проводила её взглядом, оценивая способна ли она долго удержаться на ногах и её… — Кхм. Есть что ещё сказать? Мы тут, знаешь ли новенькие, так что не стесняйся делиться опытом.

-Что я могу сказать? ЧТО ВЕЛИКИЙ МОБИУС МОЖЕТ СКАЗАТЬ? Это закрытый исследовательский комплекс, в котором исследовалось всё что не могло исследоваться где-либо ещё. И если, спрашивая о том, что есть ли что мне ещё сказать, ты имеешь в виду предупредить об опасности то да, я предупреждаю потому что опасаться тут стоит.

-А по конкретнее?

-Неудачные эксперименты. Но гораздо опаснее те эксперименты Большой Горы, что оказались удачными.

-Никакой конкретики.

-Лоботомиты, роботы, динозавры-киборги, множество последствий по скрещиванию ДНК, РОБОСКОР-РПИОНЫ и многое-многое другое!

-Так-то гораздо яснее. — Я тяжело вздохнула и выдохнула надув щёки. Я зависла, обдумывая весь наш диалог. — Давай я кое-что для себя уточню, можно? То есть ты один из безумных учёных выживших, ну то есть… и существующий всё это время здесь. Потом в силу каких-то умозаключений, о том, что они зашли слишком далеко в своих научных экзерсисах, ты отстранился от коллег и запер их здесь. И уже битую сотню лет вы здесь… — Мысль меня оставила. Я считала себя умнее среднего пони? Этот орешек мне точно оказался не по зубам. Теперь я окончательно забыла о чём говорила.

Учёный ждал, но видимо увидел, что уже не дождётся.

-Да, так оно и есть.

-Прошу прощения, но мне нужно немного передохнуть от всей этой информации, мой мозг будто тисками сдавили.

-Хмм, может это действительно так, автодок второй модели частенько забывает свои инструменты в пациентах, никогда не узнаешь пока не посмотришь своими глазами… — с предложением в голосе сказал доктор.

-Нет спасибо, до встречи.

Я отстранилась, пошатываясь не хуже пьяной Лайт, которая куда-то делась. Доктор Мёбиус не стал тратить времени понапрасну и полетел в сторону ближайшей стены вычерчивать на ней какие-то формулы, которые сливались с бесчисленным количеством других.

Надо найти Лайт, а по пути осмотреть местные достопримечательности. В десяти метрах стоял стол, обложенный цинками для патронов, так что я направилась к нему. Внутри лежали патроны.44 и.357, первые я припрятала… хотела припрятать, вот только оказалось некуда, а вторые всыпала в коробку в которой находился незамысловатый механизм заряжания, издающий при этом звуки похожие на чавканье. Бобик довольно дышал, навострив свои ушки. Я задалась вопросом зачем учёному патроны, ведь он даже не может использовать оружие, но не стала развивать этот вопрос, отправив его в специальный разряд: «Просто потому что», до востребованности.

Буду искать Лайт самым верным способом, методично помещение за помещением. Прошла вдоль запылённых и измазанных тёмными подтёками мониторов, эта панель управления вообще не работает. Поднялась по лестнице у стены, заприметив на полке пару полных бутылок виски и несколько коробочек с лекарством, и открыла первую дверь. Небольшое помещение с парой столов заваленных хламом, вроде груды металлолома, старой фотокамеры, правда вот в сундуке для инструментария нашла восемь крышечек. Не буду пытаться выловить их ртом, ведь мне всё равно сначала нужно найти какую-нибудь перемётную сумку. В шкафах вдоль стен лежали вантузы, пульверизаторы, столовый нож, изолента… бутылка водки. Однако, ученные любители горячительного. Если собрать весь алкоголь что мы тут нашли, то на троих можно закатить не слабую попойку. Собираясь уходить, я уткнулась в корзину в которой лежал переливающийся голубым светом плазмы топор. Удивительно оружие я никогда не видела подобного. Укусила за рукоять и взглянула в пип-бак, «Метательный протонный топор» идентифицировал тот. Как такую махину кидать? Даже при весе в килограмм я с ним не смогу управиться, так что придётся оставить его тут. В ящике у самого выхода лежали около десятка патронов 5,56 и ещё крышки, опять не стала даже пытаться раскорячиться и собрать их в рот. Помотав головой своей недееспособности, я пошла к следующему помещению.

В этой комнате в глаза сразу бросился творящийся в ней бардак, валяющиеся на полу кипы бумаг в которых не понять где конец, а где начало содержимого, огромное количество медецинских препаратов под названием «менталки» и несколько шприцев с боевой химией, входящей в состав ЛМП бойцов эквестрийской армии. Ещё из вводящего в уныние тут находилась пара давно сломанных и проржавевших терминала, какая-то стойка с оборудованием которую тоже время не пощадило. А из заинтриговавшего была фотография, висящая на стене на которой были изображены шесть пони в лабораторных халатах.

* * *

В шкафу и столах с терминалами не было ничего ценного что могло бы нам хоть как-то помочь, и я пошла искать дальше.

Банка с мозгами. Мне показалось или при моём приближении они оживились? Интересно кому какой принадлежит. До чего же у пони маленькие мозги.

Я нашла Лайт в следующей комнате. Она лежала сидела на поваленной картотеке рассматривая лежащий на её коленях прибор. Судя по курку, прикладу и направляющей похожей на ствол это было оружие. Мой опыт вида таких штук мне это подсказывал, хотя с равной долей это может быть всё что угодно.

-Нашла что-то интересное?

-Угу, пип-бак говорил, что эта штука называется ПЛЭВ. А это батарейки к ней.

-Круто. Умеешь ей пользоваться?

Единорожка категорично помотала головой, и, видимо, у неё от этого всё поплыло, она начала завяливаться, но я подставила бок раньше и села рядом. Такая тёплая и пахнущая вином. Я почувствовала, что она прижалась сильнее, а ведь эта лаборатория действительно совсем не отапливается.

-Что он сказал?

-У нас появился план действий. Нужно приступать. Как думаешь скоро пройдёт опьянение?

-У нас есть пара часов… — До чего же у неё ярко голубые глаза, прям искрятся. — Пока алкоголь не выветриться или нужно поискать детоксин.

-В аптечках остались только пустые шприцы. — Сообщила я.

-Ты же не оставишь меня одну? Мне страшно, Лаки. Меня уже бросили однажды… — Её голос надломился, и она прижалась к моей груди. Я её аккуратно обняла. — Мои друзья выгнали меня из стойла… — она не смогла договорить и всхлипнула.

-Я не оставлю тебя, Лайт. Расскажешь мне, что было в твоём стойле? — Я позволила себе уложить её гриву за ушко. Перестань закусывать нижнюю губу, Лаки, веди себя сдержаннее.

-Они прогнали меня потому что я была не такая как все. В нашем стойле нужно было общаться, делиться всем со всеми, заботами и переживаниями и… прочим. Они постоянно разговаривали и каждый знал всё обо всех. Были даже заседание в атриуме где каждый высказывался.

-Звучит не так плохо. — Сказала я, поглаживая её по голове.

-Но не для того, кто решил посвятить себя науке, мне постоянно приходилось держать в голове множество формул, мыслей и идей. Я бродила в стойле угрюмая появляясь в обществе только на короткое время в кафе и столовой, большую часть времени проводя в медицинском блоке и лаборатории. Ах да, ещё на обязательном собрании, на одном из которых они решили меня «исправить». Назначили группу «общительных» пони для этого занятия…

-Что могло пойти не так? — Спросила я продолжая поглаживать её гриву.

-То, что я не выдержала, сорвалась не прошло и недели. Мне казалось, что они несут чушь, что их проблемы ничто по сравнению с величием науки которая куда интереснее их… трёпа. — Сказала кобылка, жуя сопли. — Они… они не оставляли меня ни на минуту, разве что в уборной и то они караулили за дверью.

-Ужасно. — Сказала я пытаясь звучать искренне, хоть и не могла понять её, я люблю поговорить.

-А когда одна из них стоя за спиной рассказывала, как ей сегодня положили один кусочек сахара вместо двух как обычно и что персонал в кафетерии совсем распустился, пока я аккуратно пыталась добавить краситель в кровь одного из пациентов морга. Кончилось всё тем что меня пробила нервная дрожь, краситель был переведён понапрасну, а на общительную кобылу я жестоким образом накричала и покинула лабораторию заперевшись в своей комнате.

-Вы подрались?

-Нет! Ты что?! — Она поднялась и испытывающе взглянула на меня. — Я сказала ей что устала от её трёпа и что она из тех пони что делает гигантскую проблему, из мелочи которая не стоит даже внимания, тем более моего. А затем я хлопнула дверью и ушла.

-Бывает. Так, а почему тебя…

-Поэтому! Через пару часов ко мне вломилась наша любвеобильная охрана и вежливо попросила меня пойти с ними. Оказалось, что по этому вопросу уже было собрано совещание в атриуме, на котором, естественно, собралось всё стойло. Кто-то обвинял, кто-то заступался, каждый перетягивал линию разговора на себя и свои проблемы… в общем из всего происходящего я поняла только то что сказала смотрительница. Я оказалась угрозой для стойла, нарушила основополагающее правило и подвергаю стойло опасности своим в нём существованием. А затем они сопроводили меня к двери стойла, дали каких-то припасов на несколько дней. Обиженная я крикнула им что лучше уж пусть они меня убьют прямо тут, чем я буду несколько недель медленно умирать с голоду, но охранники не выдерживали взгляда, им не хватало духу, они возложили это дело на пустошь. А потом они все отвернулись от меня, ушли оставив пару охранников проследить чтобы дверь была вновь запечатана.

-Печально. — только и выдала я. Спросить про то как она выжила на пустоши? Думаю, сейчас не стоит, ей и так плохо. — Ни я, ни наши друзья тебя не оставят. — Заверила я. Выхода не было, мне, как бы мне не хотелось сорваться спасать друзей, нужно остаться здесь с ней, пока моя симпатичная подруга не будет трезва.

-Спасибо, Лаки. — Она подняла голову с моих колен, да-да она положила мне голову на колени, и благодарно заглянула мне в глаза на её щеках играл румянец. А потом она приблизилась, ещё ближе прям вот нос к носу. А я что? Я отключилась, наблюдая чем же это кончится. И вот когда она чмокнула меня в губы закрыв глаза и слегка наклонив голову, вот тогда до меня дошло что не стоит пользоваться состоянием своей подруги. Не то чтобы я была против, более того я даже за. Ох уж эти моральные принципы, нужно отключить их парой бокалов вина… — Прости. — Единорожка отстранилась, видя, что я не отвечаю взаимностью. — Просто я пьяна, прости меня. — Кобылка покраснела от смущения и тут же спрятала пунцовую мордочку за копытами.

Я просто разрываюсь между желанием «сбросить пар» и дисциплиной сначала спасти товарищей, а потом «сбрасывать пар» сколько влезет.

-Ничего. — Я обняла её, сбросила с себя халат подопытного и постелила на стенку упавшего картотечного шкафа. Легла и обняла подругу, которая растерялась не зная, как ей отвечать, а потом я накрыла нас её халатом. — В том, что не пьяна я твоей вины нет. — Мы лежали так несколько минут, в объятиях друг друга делясь своим теплом, а потом единорожка расслабилась, уткнулась своим носом мне в шею, и засопела уснув. Я лежала, греясь подругой и согревая её, не долго, мне не сиделось на месте, нужно было осмотреть всё и найти то что может быть полезным, поэтому я аккуратно поднялась, хорошенько укутала Лайт подоткнув под неё халат и пошла исследовать другие комнаты.

В соседней комнате был такой же полумрак, несколько столов и картотек, сваленных в кучу, в одном из шкафов у стены лежала изолента и бейсбольный мяч, в другом лежала бутылка вина и батарейки. На груде мебели лежал внушительный протонный топор, гораздо больше того, который я видела в комнате ранее.

Даже не знаю, что я пытаюсь найти в этих комнатах. В крайней из них стояли картотеки с разбиением по буквам, я не стала в них даже заглядывать. Просто пошла вдоль стены с встроенными в неё пультами управления и мониторами, преодолевая сильное желание попробовать потыкать на кнопки и повертеть переключатели и посмотреть, что из этого получится, спустилась по лестнице возле которой стоял разобранный робомозг. На столе лежала его мозговая банка, на другом был манипулятор с вытащенным наружу для ремонта лазером. Гаечный ключ, которым производились ремонтные манипуляции и научно-познавательный журнал о технике «Чиним сами».

-…Обожаю целые числа. — Ни с того ни с сего раздалось сзади, что я аж вздрогнула.

-Мобиус, не подкрадывайтесь так…

-Я ДОКТОР МЁБИУ-У-у-С!

-Хорошо. Это ваше творение?

-Робомозг? Конечно, одно из наших лучших творений наряду с парящим роботом «марк-1» и «марк-2» и протектронами, а также робопони всех типов.

Я думала, что он его максимум собрал, но не то, что он их придумал или создал.

-Вы хотите сказать, что все существующие виды роботов были изобретены вами?

-Конечно! Все новейшие устройства, механизмы, лекарства и многое другое были разработаны на Большой Горе, а уже потом после прохождения испытаний и утверждения правительством подавались на производство фирмам-производителям.

-Внушительно. Нам частенько на пустоши приходилось иметь неприятное дело с вашими творениями, они чрезвычайно живучи.

-Робомозг хорошая машина, но не совершенная, на момент его создания у нас не было технологий, позволяющих создать многочастотные процессоры, совмещающие в себе хранилище данных, анализатор видео, аудио и лингвистических данных, а также операционную память. Поэтому мы с коллегами пришли к заключению что будет уместным использовать биологический материал, имеющий подобные возможности.

-Я в курсе, что вы использовали.

-Мозг живого существа отлично подходил для наших нужд, а как показали испытания мозг пони, грифона, дракона или любого другого разумного существа, способного анализировать, подходил наилучшим образом. Естественно по сравнению с существами способными воспроизводить лишь условные рефлексы.

-Не гуманно.

-Нас торопили. Мы были на грани изобретения синтетического мозга, обладающего показателями на 400% превосходящими мозг пони и на 397% мозг грифона. — Шикарно, я тупее грифона. — Но правительство посчитало что новая разработка им нужна в кратчайшие сроки, а недостатка мозгов государство, в связи с большими невосполнимыми потерями пони на фронте, не испытывает. А когда синтетический мозг был готов и протестирован то оказалось, что он уже не нужен. Так он и остался в исследовательском центре Х-8.

Цели миссии «Во плоти…» обновлены.

-Хорошо, одному моему другу он бы очень пригодился. Она военный ИИ, СУЗИ, может знаете такую?

-Сузи? Военный ИИ? Я её помню ещё маленьким сценарием. Ей занимался доктор 0.

-Ну да, она как-то взорвала вверенный ей военный объект мегазаклинанием.

-Никто не совершенен. — Учёный доктор Мёбиус откланялся, а я пошла дальше.

Столик, на котором стоял микроскоп, лежало несколько популярных ненаучных книг и защитный резиновый накопытник. Удобный, жаль, что только один. Прошла дальше за лестницу, где стоял внушительный сундук без замка, под крышкой оказался красный костюм учёного. Теперь хоть есть чем закрыть круп. Ближайшие минут десять я натягивала его на себя, а затем поправляла, чтобы он хорошо сидел и не стеснял мои движения. У меня появились карманы, в которые я могу запихать всякие мелкие, но нужные штуки вроде патронов, крышек и разных полезных препаратов.

Взглянула на часы, время перевалило за шесть вечера, снаружи должно быть уже темно. Пока подруга спит, пошла собрать патроны из оставленных мной ранее ящиков в зале лаборатории боевых роботов. В результате обхода я стала счастливой обладательницей сорока патронов.357 двадцати трёх патронов.44, полицейской дубинки и полностью набила карманы батарейками. Не оставило меня любопытство заглянуть в помещения закрытые, непонятно откуда образовавшимися, энергетическими барьерами, прижавшись мордочкой в сложенные копыта я высмотрела пару аптечек. Ох, вот в них то целебных зелий под завязку набито. То, что мне сейчас так необходимо, шрамы от операции не сильно болят, но неприятно напоминают о себе. Вернувшись в комнату со всё ещё спящей Лайт, поставила будильник на семь вечера и заползла под одеяло.

Какая же она тёплая.

* * *

…Мы серая стража, первые и последние. От нашей решительности и стойкости зависит покой Эквестрии, наших родных и близких. Каждый из нас это часть единого целого. И чем скорее каждый из вас это уяснит…

-Офицеры! — Поприветствовал вошедший пони, присутствующие пони, не произнеся ни слова встали, приветствуя в ответ…

…Милосердие в пулях, что в ружьях, братья и сестры…

…Ночь и звёзды. Я смотрю со стороны на пони… пегасов. Спустя пару секунд до меня дошло что огоньки вокруг это зажигательные устройства огнемётов нескольких десятков рассредоточившихся, но сохраняющих чёткую формацию солдат, облачённых в полностью чёрную броню, от чего их выдавали лишь огоньки на концах огнемётов. Вдали от процессии стоял пони со странным многотрубным духовым инструментом, но я не слышала его игру. Собравшиеся молчали и на их мордочках читалась глубокая скорбь. Военный священник закончил произносить погребальную молитву, я слышала лишь гробовую тишину, и пара пегасов в парадно-ритуальной форме, отмуштрованно, с помощью своих крыльев, сложили флаг покрывающий тело усопшего. «ШСжт. К. Старк 56327-91200-KS» гласила пластина из тёмно-серого материала, на его груди. Я разглядела звёзды на погонах одного из воинов что сложили знамя. Он был командиром погибшего или погибший был его начальником, и ему выпала честь проводить последний ритуал. Они сложили флаг, и он кивнув передал его младшему по званию. С честью солдат принял его и строевым шагом промаршировал к собравшимся, остановился возле утирающей слёзы кобылы и на месте развернулся к ней, протягивая сложенное знамя. Кобыла не могла сдержать слёз, хоть и пыталась выглядеть стойкой кобылой, под стать своему… мужу?

Пегас со звёздами на погонах развернулся от усопшего, и я смогла разглядеть его изуродованную ужасным шрамом мордочку, на большей части её правой стороны не росла шерсть из-за рубцов, а его правый глаз был бледен и слеп. Он отмаршировал к строю солдат стоящих по стойке смирно как будто в последний раз. На их мордочках читалась утрата и в то же время гордость за то, что именно им выпала честь. Встав перед строем звёздный отдал приказ. Пегасы взяли лазерные винтовки под крыло. Короткий выкрик приказа и строй пегасов выстрелили в мёртвое тело.

В месте одного из попаданий его шкурка засияла розовым и от этого места пошла цепная реакция, методично поглощая всё его тело, которое, после того как долю секунды ярко сиять, рассыпалось прахом и исчезая где-то под облаками, что находились под нами…

* * *

Вибрация будильника разбудила нас обеих, заставив вскочить.

-Получше? — спросила я у подруги. Она кратко кивнула. Хорошо, потому что у нас больше нет времени на то, чтобы приходить в себя. Я помогла ей с одеждой, пересыпала ей в карманы батарейки и приспособила ПЛЭВ. Пока мы были заняты её снаряжением я заметила, что она избегает зрительного контакта со мной. Почему? Может быть она жалеет о том, что поделилась со мной своими переживаниями, решила, что сказала больше чем нужно? Может быть. А может быть из-за того, что я не ответила взаимностью, когда она была пьяна и хотела любви и ласки? Я закусила нижнюю губу на мгновение скривив мордочку, потому что теперь я не довольна собой, и наши с ней дружеские отношения… пошатнулись, наверное. Так или иначе, в слух я ничего по поводу этих мыслей не сказала. — Удобно? Может где-то стесняет движения?

-Нет, всё сидит отлично на сколько это возможно.

Мы направились к выходу из купола Запретной зоны, являющейся лабораторией Х-42 по исследованию боевых роботов. Бросили прощальный взгляд на колбу с мозгами, которые, казалось, провожают нас… взглядом.

-Вот, возьмите этот лазерный пистолет. — Сказал доктор Мёбиус когда мы вышли к короткому коридорчику до зала испытаний. — Пусть он выглядит как игрушечный, но его наличие спасёт в нужную минуту, и ему для этого ничего не нужно взамен. Он не похож на другие лазеры и особенно на огнестрельное оружие. Ему абсолютно не важно сколько у вас патронов. Он работает без подзарядки. У него маленький урон, но очень большая душа.

-Спасибо. — Я приняла пистолетик, который умещался на моём копыте целиком и засунула в свою единственную резиновую перчатку.

Молча спустились с галерей, прошли зал, открыли дверь, ведущую наружу…

-Рокси! — Кибер-пёс радостно вскочил с места, едва не потеряв каску, выпустил изо рта гранатомёт и радостно залаял. Секундой спустя жалобно заскулил и прижался к Лайт. — Ничего, мы живы, всё в порядке. — Рокси подбежала к открытой двери и заскребла по косяку.

-Не получилось вернуться? Да не бери в голову. — Сказала я, как только перестала удивляться тому, что у Рокси были каска и гранатомёт. — А ты сбегала за подспорьем? Умная собака. — Рокси радостно залаяла. — Пойдём, нам надо спешить спасать друзей.

Рокси подняла свой гранатомёт, и мы двинулись к метке. Первой по плану была башня трансляционной сети Х-2. Нужно идти прямо от двери, из которой мы вышли, не так уж далеко. Мы спустились с помоста по металлической лестнице и оказались на почти новой асфальтированной дороге, она вела прямо к большому тёмному зданию, за которым высилась подсвеченная прожекторами башня лаборатории Х-2.

Было темно и пугающе, но с нами были собаки, то есть их мозги, но и этого нам было достаточно, мы полагались на их чутье и наши ЛУМы. Ибо лучше избегать проблем, потому что в противном случае нам их не избежать.

Тёмный силуэт на дороге оказался парой военных грузовиков с отличительной символикой Министерства военных технологий. Интересно заглянуть что внутри этих ящиков. Но от желания посмотреть меня отвлекло то что Бобик и Рокси почти одновременно низко зарычали, ЛУМ показывал, что прямо за габаритами грузовика находятся враждебные метки. Мы с подругой моментально прижались к укрытию. Я позволила себе выглянуть из-за транспорта. В кромешной тьме сияло плазмой «лезвие» знакомого мне протонного топора, владелец второй метки ничем не выделался и сливался с тьмой, они стремительно двигались в нашу сторону. Нет желания демаскироваться стрельбой потому что её точно услышит вся Большая Гора, но другого выхода не было. Рокси в это время оставив гранатомёт оббегала грузовики, чтобы напасть сзади, я видела её метку на ЛУМ. Тогда я возьму того который бежит первым и прицелилась в область света плазмы. Выстрел, искры и звук попадания в обшивку грузовика заставили меня спрятаться обратно. Они вооружены огнестрелом! Тогда подожду пока тот, что с топором подбежит и высажу в него сколько понадобиться, так и произошло, очень быстро, быстрее чем я успела предположить, пони вообще не думал о безопасности. Выскочил с замахнутым топором во рту, испугал меня до полусмерти что я не пожалела на него патронов, но не Бобик, Бобик следил за боезапасом, выпустил сначала тройку выстрелов, моментально сообразил, что этого оказалось мало и высадил ещё два раза по столько же. Судя по ощущениям жидкости на мордочке, у пони голова взорвалась кровавым фонтаном и забрызгала меня. Глянула на ЛУМ, на котором погасла одна из двух находящихся рядом меток, Рокси загрызла второго. Бобик протяжно и яростно зарычал, заставляя меня насторожиться и оглядеться в поисках опасности, так оно и было, позади нас, прямо оттуда откуда мы пришли, появились ещё четыре метки врагов. Прозвучал дуплет выстрелов, непонятно куда попавших, ни вычислять это ни тем более давать сделать ещё выстрелы у меня не было желания. Нужно было сбегать, пока сюда не подтянулись ещё враги.

-Лайт, Рокси, бежим!

Киберсобака схватила свой гранатомёт, и мы рванули по дороге. Откуда-то справа высоко над нами пролетел какой-то светящийся зелёный сгусток, придавший нам импульс ускориться. Выстрелы и научно-фантастические звуки постепенно затихали оставшись позади. Но вот ещё стук ещё четырёх пар копыт позади совсем не радовал.

-Сюда! — Скомандовала я, указывая на вход в большую не подсвечиваемую лабораторию.

Мы заскочили в двери, которые как мне показалось, непростительно долго открывались, заперли их за собой и затихли, приготовившись стрелять как-только двери откроются. Но нет, нам повезло. Преследователи потеряли нас. По крайней мере хотелось на это надеяться, надеяться, что они не ждут нас также, только снаружи.

Успокоившись я обратила внимание, на стене было намалёвано X-17, а мы находились в фойе.

-Пойдём?

-Нет, что-то я побаиваюсь, вдруг они нас ждут. — Высказала я свои опасения. — Я предлагаю поискать другой выход.

Подруга кивнула. Тихонько мы покрались к выходу из фойе, за которым начинался… большой ангар для экспериментов… ну любят учёные большие залы для экспериментов, этого у них не отнять. Если спросить учёного о чём он мечтает, он незамедлительно ответит — «большой зал для экспериментов». В свете подсветки платформы в центре зала, он был заполнен какими-то цилиндрами или цистернами вертикально торчащими до половины, у стен были какие-то огромных размеров насосы до самого потолка под которым к ним проходили трубы, в центре зала была металлическая сетчатая платформа и комната управления, под которой находилась генераторная, вдоль стен немного выше середины были галереи, по углам валялись грузовые контейнеры и бочки.

Во мраке мы пошли вдоль стены в поисках запасного выхода. При близком рассмотрении это оказались не насосы как мне показалось сразу, между двумя полусферами, круглыми концами направленными друг на друга, с разными промежутками времени били молнии, так что я затрудняюсь дать им определение, но насосы тут тоже были, но гораздо меньших размеров. Трубы, системы труб большого диаметра уходящих подпол, между которыми мы маневрировали, побаиваясь наскочить на кого-нибудь, но… этот кто-нибудь наскочил на нас сам.

-Стоять! У меня для вас персональное сообщение от принцессы Луны! — Воскликнул Мистер Храбрец, проворачивая крепление для манипуляторов чтобы направить на нас… огнемёт. — Нет ничего лучше, чем заставить очередного ублюдка сдохнуть за свою страну.

Мы, естественно, завизжали и заскочили за трубу, по которой через мгновение с рёвом ударило пламя.

-Лаки, у тебя же есть оружие, застрели его! — Визжала перепуганная подруга, перекрикивая рёв пламени.

-Не получиться! У него броня слишком крепкая, а ещё он круглый, пули этого калибра от него будут только рикошетить.

Робот остановился чтобы оценить свою работу, потому что пламя было такое яркое что кроме него ничего видно не было.

-Я только разогреваться начал! Ху-а!

-Пулей! Пулей! Пулей! — Я толкнула подругу, чтобы она поняла куда бежать. Дальше вдоль стены прикрываясь рядом труб.

-Где Рокси?! — спросила та на бегу.

-Испугалась!

-За принцессу Луну.

-Сделано в Эквестрии!

Перебегая между трубами краем глаза засекла ещё двух Храбрецов, вылетевших из-за насоса почти в центре ангара. Научно-фантастические звуки и всплески плазмы раскаляющие металлические стены.

-Впереди стена!

-Сворачивай в контейнеры. — Так она и сделала я прыгнула за ней. Контейнеры у стены образовывали закуток, к которому вёл единственный узкий проход между одним из контейнеров и стеной. Мы вжались понимая, что теперь нам не сбежать, а отбиваться нам просто нечем, но умирать нам естественно, не хотелось. — Приготовь ПЛЭВ и стреляй, как только робот появиться в проходе… сейчас надежда только на это технологичное оружие. — шепотом добавила я.

-Ну раз ты не хочешь оказать миру услугу и сдохнуть, то придётся мне самому этим заняться!

Взрыв! Рёв пламени!

-Медаль на грудь, и да помогут мне богини!

И ещё один взрыв показавшийся мне более протяжным. Я слышала, что за контейнерами, защитившими нас от взрыва, трещало пламя, а пространство начало заволакивать гарью и копотью.

Я высунулась и тут же заскочила обратно, в считанных сантиметрах бушевал напалмовый ад. Когда я слушала рассказы о том, что пони окружало пламя огня мне всегда было интересно почему они просто не пробегают его быстро, раньше, чем пламя успеет перекинуться на них, сейчас стоя в полуметре от пламени и ощущая запредельные эти температуры поняла почему быстро проскочить не получиться, пламя даже если не подожжёт шкуру, то точно оплавит и её и кожу под ней, а долго с такими ожогами не просуществуешь. Надо было переспать с Лайт. Мы вжались в угол у самого пола, и я обняла её закрыв собой от жара.

Шум пламени перебил звук другого рёва, более… пенистого. Он не прекращался с секунду, а жар начал спадать, а потом в проходе раздался радостный лай.

-Рокси! Ты сбегала за огнетушителем!

-Что бы мы без тебя делали!

Закончив гладить нашу спасительницу, мы осмотрели что произошло. Роботы валялись обугленными грудами металлолома. Когда они столпились Рокси подорвала их из гранатомёта, у одного из них сдетонировал баллон для огнемётного топлива, расплескав его кругом, поджег последнего рабочего Храбреца, от чего у него взорвалась боеукладка.

-Хорошая собачка!

Я ощутила себя беспомощной. Нет абсолютно серьёзно, мы бы точно копыта тут отбросили.

-Врагов больше нет? — На это собака радостно задышала и завиляла хвостом. — Восприму это как нет.

Мы пошли осмотреться.

-Давай поднимемся на платформу, оттуда будет видно весь зал!

-Хорошая идея. — согласилась я, оценивая одну из обожжённых прядок своей гривы. — Надеюсь нам на пустоши попадётся хороший стилист.

-Что? — Обернулась единорожка поднимающаяся по металлической лестнице, ведущей на галерее соединённые с платформой.

-Ничего, просто я ощущаю, что скоро чаша моего терпения переполниться. — Я полезла вслед за ней. — Как бы не сорваться.

На платформе оказался макет посёлка в центре которого возвышалась чёрная до блеска монолитная башня, очень высокая по сравнению с другими макетами. Следуя своему любопытству, вместо того чтобы искать выход мы направились в комнату управления и наблюдения за экспериментами. Интересно же что за жуткие эксперименты здесь проводили.

В комнатке был большой пульт управления во всю длину стены, карта неизвестного мне места, аптечка в которой была бутылка чистой воды и хирургический жгут, стол перед бронестеклом с видом на платформу и терминал на нём.

Мы ясное дело прильнули к терминалу.

***Терминал метеорологической станции X-17***

>Инициировать погодный эксперимент.

>Министерство.

>Несчастный случай.

* * *

-Оставим эксперимент на мякотку? — Спросила я и отпила от бутылочки, передав её затем Лайт.

Ткнули по «Министерство.»

«До этого я недооценивала Рейнбоу Дэш, но глядите-ка даже у такой дурной головы иногда появляются сносные идеи, которые конечно же необходимо ещё долго и кропотливо отшлифовывать.

Определённо полезный заказ для Министерства Крутости на перспективный проект управления погодными условиями. У нас моментально зароились идеи как его осуществить. Доктор Кляйн сразу заявил, что: „ЭТО БУДУТ ЧЁРНЫЕ КАК СМОЛЬ БАШНИ ДО НЕБЕС ПАРАЛЛЕЛЕПИПЕДНОЙ ФОРМЫ“. И никто не посмел ему возразить, хотя можно было реализовать менее затратную схему. Доктор 0 предложил принципиальную схему работы, а также предложил использовать новейший источник энергии, пока ещё без названия, но судя по количеству производимой им энергии у него точно будет приставка мега-.

Я испытываю творческий экстаз от того сколько нам предстоит сделать и какое количество всевозможных фич можно будет установить на это изобретение.

Доктор Дала, доктор биологии, доктор аэрологии, доктор метеорологии, доктор кибернетики и др.»

-Подстать местным безумным учёным. — Я была полностью согласна с подругой.

Мы тыкнули на «Несчастный случай».

«Ну, как можно то а? Даже жеребята маленькие знают, что молнии — это ничего хорошего. И уж тем более как минимум стоит держаться от них подальше, а ещё лучше найти укрытие. От вас здесь требуется минимум — держаться подальше. Если вы думаете, что в Санатронах какие-то не такие молнии, что они более безопасны или может они игрушечные как муляжи поселения, то посмотрите на ШекингХуфа, ему они таковыми больше не кажутся. Дураку хватило тупости приблизиться к Санатрону, а когда заряд накопился и разрядился то ударил не в молниеотвод, а в морду тупого лаборанта, который даже не успел понять, что произошло и как оказался на том свете. Напоминаю, что молнии особо любят попадать в дураков, поэтому вы все тут наиболее уязвимый контингент. Не подходите к Санатронам без указания! Подходите только к выключенным и только в защитных резиновых костюмах! А из-за этого дурака приказываю всем повторить правила техники безопасности, которые я буду спрашивать наизусть в пятницу.»

-Ну, а теперь «мякотка».

После того как я нажала на инициацию погодного эксперимента по внушительным проводникам затрещали электрические дуги ветвясь как молнии, над макетом поселения в считанные секунды образовался ураган из густых облаков, а потом макеты залил плотный дождь. Плотный и чистый, как душ, я бы непременно запрыгнула бы в поток если бы не опасность быть убитой бьющими из облаков молниями.

В голове промелькнула какая-то тревожная мысль, порождённая видом густого грозового облака вращающегося вокруг шпиля башни, но быстро затерялась где-то в глубинах разума, оставив мне неприятное чувство. Не буду акцентировать, я осознаю это позже, со мной такое часто бывает.

В ангаре стало очень влажно. Вода через решётчатый помост била потоком по бетонному полу и стекала в слив.

-Как это работает? — Удивлённо спросила подруга.

-Не знаю. Я тоже вижу это впервые.

-Невероятно. Тут точно работает магия.

-Смотреть не будем, времени нет.

-Да, жаль. Рокси? Ты куда? Стой! — Киберпёс выбежал в центр платформы, прыгая под дождём и ловя капли языком, а потом, что и следовало ожидать, по нему ударила молния, раздался гром. На мгновение, в самый удар молнии, мне показалось будто я видела её насквозь, её кости, а сама она с растопыренными лапами зависла в нескольких сантиметрах над платформой. — Нет! — Но Рокси было всё равно, у неё лишь шерсть встала дыбом. Она нару раз гавкнула и завиляла хвостом стоя под дождём.

-Нечего переживать, она же в каске.

Я инициировала завершение эксперимента, молнии перестали бить на проводниках, вращение облака замедлилось и дождь начал идти на спад, но искусственный циклон не рассосался моментально. Дождь продолжал идти и, думаю, он будет идти пока облако не исчерпает влагу.

Мы решили, что уже безопасно выходить в зону испытания. Теперь можно было искать выход со спокойной душой.

Переваливаясь над перилами, мы высматривали какие-нибудь двери во внешних стенах, выходы, хоть что-нибудь.

-Вижу дверь!

Дверь вела в лифт, единственное куда он мог вести так это только на крышу. Хотя бы оценим обстановку сверху. Нам хватило пары секунд чтобы оказаться в нём и ткнуть на одну единственную кнопку. Как я и думала, спустя несколько секунд молений принцесс чтобы лифт не упал, мы оказались на обдуваемой прохладными ночными ветрами крыше.

Сама крыша, обычная покатая ангарная, ничего особенного. Три цистерны с водой и небольшой чулан в котором стояло несколько картотек и приборы для метеорологических исследований.

Я опасаясь упасть пошла к краю чтобы взглянуть не ждут ли нас за дверью, но к сожалению, внизу была пристройка на пару этажей ниже крыши — то самое фойе, так что обзор был заблокирован.

-Плохо. Лайт, у меня ничего.

-Зато у меня есть, идём сюда!

С другой стороны, в паре метров от нашей крыши проходили железнодорожные надземные рельсы. Я сразу же прикинула куда они идут и сверилась с картой в пип-баке, если мы пойдём по ним на запад, то через пол сотни метров можно будет спрыгнуть на гору рядом с которой пролегают пути, а там по тропинке на юго-восток, на карте выглядит так будто там есть тропинка, мы уже пройдём остаток расстояния до башни Х-2. Осталось лишь решить, как мы попадём на пути.

-Сможешь допрыгнуть? — Спросила я, наклонившись над краем, который показался мне слишком высоко. — До них метра два, не меньше, — сказала я, обернувшись — а падать все пятнадцать, а то и двадцать.

-Зачем создавать проблему из ничего? Тебе мало накала страстей? — С этими словами она неожиданно для меня рванула с места в пропасть. Прямо передо мной, а я смотрела с ошарашенной физиономией. Могла её перехватить, но она разогналась так сильно что мы бы вместе точно свалились с крыши, ровнюсенько, рядышком.

К моему великому облегчению она допрыгнула и весела зацепившись передними копытами за бетонное ограждение.

-Лаки, я не смогу долго удержаться! Это было ошибкой, спаси!

-Подтяни задние ноги! Там есть выступ!

-А точно!

Пока подруга переваливалась через ограждение я отошла чтобы взять разбег. Лаки, ты же не умеешь прыгать. Ты точно убьёшься. Вспомни детство, твой прыжок с кресла на диванный столик. Забыла, как тебе потом зашивали голову? По-моему, тогда ты зареклась что больше никогда не будешь прыгать.

Я что-то запаниковала, на лбу выступил холодный пот. Рокси с места одним рывком механических ног оказалась прямо на путях рядом с Лайт.

-Слушай, я спущусь поищу другой путь.

-Ты что, Лаки? Тут… Ты справишься. Оттолкнись посильнее и выстави передние ноги чтобы уцепиться.

Я посмотрела по сторонам в панике выдыхая сделав губы трубочкой. Вот ведь засада. Чем дольше я тяну, тем сильнее меня трясёт и становиться всё страшнее. А была не была! Я сгруппировалась, пригнувшись для рывка. Не-не, надо немного подышать насытить лёгкие кислородом, чтобы мышцы лучше слушались. Начала дышать так, что голова немного закружилась. Вот теперь. Рывок с места. От края! Поставила на край сначала передние ноги затем задние, оттолкнулась ими выставляя передние вперёд. У меня получается! Я долечу. Да! Коснулась копытами ограждения, сейчас их схвачу… Нет! Что-то упёрлось… Бобик. Стволы ударились о бетон, не сильно, но погасили всю энергию. Задние ноги упёрлись в выступ, но меня это не спасёт потому что передняя часть тела вместе с Бобиком уже тянет меня назад. Глаза подруги широкие от ужаса, всё такое замедленное, мои копыта, панически пытающиеся ухватиться. Я не хочу этого видеть…

*

-Поставьте подпись здесь и вот здесь.

-Что это?

-Это договор будет свидетельствовать о том, что в случае осуществления решения лица, то есть вас, на заведомо смертельно опасной прыжок, лицо не будет претендовать на то что останетесь в живых. Исполнитель, то есть наше агентство, в таком случае не несёт никакой ответственности и не предоставляет никаких гарантий.

-Ну я как бы подпишу, но всё равно буду не согласна, если что, и в последние секунды буду жалеть.

-В контракте предусмотрен такой пункт. Пожалеть, корить себя за глупость и проклинать жестокий мир, останутся на ваше усмотрение.

-О! Тогда хорошо.

-Спасибо. Всего хорошего.

*

Так что я уже смирилась. Но не совсем. Однако, случилось то что случилось, заглянув в глаза подруги в последний раз я закрыла свои и раскрыла передние ноги, которые так и не достанут до спасительного ограждения. Я никогда не умела прыгать.

Меня грубо схватили. Я открыла глаза от удивления. С яростью в глазах и трясясь от перевозбуждения подруга выволокла меня за ограждение одним мощным рывком. Мы обе упали на рельсы тяжело дыша. Я недооценила её силу и реакцию, и сейчас смотрела на неё ошарашенным взглядом. Она сглотнула солёные слюни и задышала ртом.

Перекатилась через левое плечо и переставила правую ногу чтобы оказаться над пышущей жаром подругой. Сглотнула приступившие слюни и взглянула на её губы. Мы обе знаем, что должно произойти дальше.

Но… она аккуратно, но настойчиво одним движением заставила меня провести правым копытом над её головой, чтобы она выскользнула из-под меня, села на рельс, отдышалась и встала. Я тупо не сводила с неё взгляда.

Она же… мы же… она же пару часов назад сама… я же чуть не… а она меня… Она решила отыграться, это точно — родилась мысль в моей голове.

-Как жестоко. — Сказала я с уколом. Лайт обернулась вопросительно взглянув на меня. Я ответила ей жестом несколько раз быстро указав копытом то на неё, то на себя.

-Что? Вовсе нет! — Она воскликнула ошеломлённо, что голос надломился.

-Ты мне решила отомстить?

-Лаки, ты… Да я наоборот благодарна тебе. Я была очень пьяна и не давала себе отчёта о том, что совершаю глупость, но ты поступила правильно и остановила меня, за что я тебе очень благодарна. А теперь шок у тебя… ты же чуть не разбилась… за ним последовал выброс гормонов… И я лишь хочу отплатить тебе тем же, не даю совершить глупость, о которой мы обе в конечном счёте пожалеем. Мне очень жаль, что ты это восприняла как «месть».

Как она всё усложняет. Я поднялась. Взглянула на Рокси уже сидевшую между нами, смотрящую то на неё, то на меня, остановившись на мне наклонила немного голову, повела ушами и тихонько вопросительно проскулила.

-Ни слова. — Обратилась я к собаке. — У нас просто маленький прецедент. — Нервно выдохнула, помотав головой и пошла вслед за Лайт. — Бобик, а ты как мог меня подвести? — процедила я сквозь зубы…

Я упустила момент? Может… нужно создать условия как тогда? Определённо нужно нечаянно выстрелить ей в ногу, а вместо целебного зелья влить в неё виски. О чём я думаю, она же спасла меня.

Буквально несколько минут следования по путям и тупую обиду… тупость и обиду, выветрило прохладным ветерком, а на её место пришли раскаяние и стыд. Я быстренько зациклилась на этом и была слишком подавлена чтобы заговорить и уж тем более извиниться.

На нашем пути стоял состав. Пара вагонов сошла с рельс, разбив ограждение, и висела за краем до самой земли, последний помял рельсы и опасно накренился. Пройти можно было только по целому заграждению с другой стороны или по вагону если подняться на него по лестнице.

Ограждение, которое выглядит крепким, или вагон, который в любую минуту может быть сметён вниз парой своих собратьев вагонов? Выбор тут очевиден, моя подруга решила именно так. Естественно у неё остался осадок от разговора, ей тоже было неприятно объяснять такие вещи, поэтому она пошла без согласования, прямо на мину.

-Стой! Пяться назад! — Попыталась по привычке скинуть мину с места телекинезом, но рог лишь пустил одинокую искру. — Бобик, давай по мине одиночным. — Навелась и выстрелила. Мина взорвалась, разметая осколки. Мы стояли с Лайт почти бок о бок, встретились взглядами, но сохранили молчание.

В ящике для инструментов рядом с вагоном оказался гаечный ключ, суперклей и изолента. Мастеру бы немного времени и рельсы были бы как новенькие. Гора была совсем близко от рельсов, нужно было спрыгнуть вниз на полтора метра. Нам, как ветеранам прыжкового дела, это не составило труда. Спустившись немного по склону, мы вышли на тропинку, в десятке метров заприметили древний лагерь, несколько походных стульев сложенных вокруг очага из кирпичей, топливо из досок давно сгнило и размыло. А рюкзак армейского образца неплохо сохранился, внутри оказались наркотики «психо», «бафаут», также двенадцать патронов 20 калибра и бутылка виски… Я глянула на Лайт которая ждала меня, (Достала бутылку и помотала ей поводя бровями, на что кобыла закатила глаза, фыркнула и не став больше ждать пошла по тропе дальше.) помотала головой, отгоняя злые мысли, и забрала всё кроме этой злосчастной бутылки.

В башню Х-2 с нашей скалы вёл мостик, как удобно, по которому мы и проследовали. Провернув вентиль двери, мы смогли войти внутрь. Ничего особенного такое же унылое оформление, как и у всего довоенного.

-Где может быть эта антенна? — Спросила Лайт наконец заговорив со мной.

-Выше бери! — Сказала я, указав на лестницу, ведущую в лючок.

Ах, эта мнимая безопасность. Наверху тебя не достанут, наверху ты неуязвим, наверху ты паришь над проблемами, над жалкими букашками. Пегасы, наверное, постоянно это ощущают, пернатые могут свалить куда угодно, стоит им только захотеть.

Мы стояли в центре внушительной, около 30 метров в диаметре, параболы направленной антенны.

-По-моему, это вон та штуковина наверху. — Подруга указывала на находящийся в фокусе параболы облучатель, подсвеченный голубым свечением содержимого прозрачных труб. Ни содержимое труб, ни их назначение мне неизвестны.

-Ладно, я полезла наверх.

-Не сорвись, лестница какая-то узкая.

Зачем она это сказала?

А лестница действительно узковата, благо я никак не могу упасть за параболу, если бы могла вот тогда-то действительно пришлось бы падать очень долго тут раза в два выше чем надземные пути. Я коротко взбежала и оказалась наверху, было больше страшно чем действительно опасно. Прижалась передними копытами и вытянула этот «Экскалибур» из его слота. Обычная антенна на длинной ножке с большим набалдашником и дужкой. Хе-хе, дужкой, потому что душка — это я. Сбалансировав его во рту как заправская эквилибристка спустилась в низ.

-Ну, это было легко!

Бобик злобно зарычал.

-ЛОБОТОМИТ! ВЕРНИ НА МЕСТО ТО ЧТО ЗАБРАЛ! АНТЕННА Х-2 НУЖНА НАМ ДЛЯ… ДЛЯ ЧЕГО-ТО… МЫ НЕ ПРОСТО ТАК ЕЁ ТУДА ПОСТАВИЛИ! (Ведь не просто так? Угу.) ПРОКЛЯТЬЕ, ТЕПЕРЬ ВСЯ Х-2 БУДЕТ СМЕРДЕТЬ ОТ ЕГО ИСПРАЖНЕНИЙ.

-Что? Х-2? Мои робоскор-рпионы, в атаку! Вы никчёмны, мозговой центр, вся наука будет МОЕЙ!

Внизу загорелись красные метки, моментально будто враги ждали своего часа.

-Мне казалось Доктор Мёбиус за нас?. — Удивилась Лайт.

Я лишь сделала глаза блюдца и пожала плечами.

-Наверное опять по ошибке принял психо. — Предположила я. Физически не умеющая преодолевать лестницы Рокси внизу вступила с кем-то в бой. — Бобик, ты готов? Рокси, мы идём!

Сиганула в люк, но зацепилась древком антенны, меня развернуло, но благо упала я мягким местом.

-Это заранее записанная боевая речь, всё равно разбираться будет некому. — Прозвучало голосом Мёбиуса из робоскорпиона с которым сцепилась Рокси.

-Рокси, уйди с линии огня. — Я вскинула Бобика. Робоскорпиона размотало на части выстрелами из трёх стволов. Его металлическая тушка завалилась за перила, а через секунду внизу раздался взрыв как от наступательно гранаты, краткий, но не менее смертоносный, о чём свидетельствовал свист и стук осколков по преградам.

Я метнулась к выходу, ведущему на скалу. Меня встретили тёплыми голубыми лучами, расплавившими железобетонную стену надомной. Успела лишь заметить силуэты, которым принадлежали четыре враждебные метки, бегущие по тропинке. Я хочу домой.

Метнулась обратно к лестнице.

-Я вижу тебя. Я слышу тебя. — Звучал голос Мёбиуса. Внизу клацала клешнями пара скорпионов один с циркулярной пилой вместо жала, другой с мощной струйкой голубого пламени… а в этот самый момент меня обожгло выстрелом лазера. Протектроны! Вас то тут только не хватало. Три нелепых робота преодолевали лестницу, за пару часиков управятся.

Мотнулась обратно к двери, перед оторопевшей Лайт. Заперла дверь, провернула вентиль и поглядев по сторонам нашла какую-то арматуру, заблокировала ей вентиль. Не знаю, они лоботомированы, но вдруг им хватит ума открыть дверь. Теперь противник в одном направлении, надо с ним что-то делать.

Лайт смотрела на меня со страхом в глазах, задавая немой вопрос: «Что делать?».

-Придётся побегать. — ответила я. — Роботы медленные и неповоротливые. Если спрыгнуть с лестницы они нас никогда не догонят, но у них опасные лазеры. Спрыгиваем вниз, быстро ориентируемся на выход, выходим и бежим от тех, что ждут снаружи. Не теряемся, не расходимся и, самое главное, не останавливаемся.

-Гражданские лица, не препятствуйте восстановлению порядка, замрите и не двигайтесь, порядочному гражданину опасаться нечего.

Тройка роботов поднималась по лестнице мешая друг другу, кстати довольно быстро, я их недооценила. Они поднимались спинами к нам по перпендикулярной лестнице, а я не стала упускать момент проредить число противников. В них что-то взрывалось, дымилось и они обмякнув завалились на лестницу плавно по ней съезжая.

-Пошли! — Я перемахнула через перила, два шага, по платформе, ещё прыжок на лестницу, затем ещё и я стояла возле вентильной двери оставив двух скорпионов над собой. Лайт и Рокси, которая вообще спрыгнула с самого верха и повредила бетонный пол, не отставали от моего темпа. Крутанула вентиль, за дверью был вестибюль с дверью наружу, проделали то же самое. С наружи нас уже встречали. Большой робоскорпион стреляющий лазером и два поменьше, у одного из которых жало-сверло. — Бегом… — Я толкнула подругу в бок, в единственное направление которое нам осталось, впереди враги, сзади тоже, слева скала, так что… — Вправо!

Мы юркнули за трубы, уворачивась от голубого лазера и… чего-то взрывного, чем стрелял второй маленький скорпион. Впереди был большой ангар, справа теперь была небольшая гора, позади постреливая семенили скорпионы.

-Обойдём её справа?!

Я подтолкнула подругу, мы выпрыгнули из-за труб, не давая себе передышки и не сбавляя темп. Вы обнаружили: «Исследовательский городок».

Мы выскочили в проход между горой и ангаром, вылетев прямо в группу красных меток. Лоботомиты аж переглянулись, не веря своему везению. Подоставали топоры и лопаты уверенно наступая на нас. Даже рыки Бобика и Рокси их не переубедили. Я рванула подругу под коммуникационные трубы. Трубы-трубы, одни сплошные трубы везде! Продолжая бежать вдоль посёлка учёных, кто-то из лоботомитов вспомнил что у него есть оружие и по нам раздалась стрельба. Мы уже храпели от бега. Мне в зад прилетела пуля… опять. Я заметно сбавила темп, но не завопила, хотя очень хотела.

-Мы не сбежим! Я сейчас упаду! — крикнула Лайт за спину. — Лаки?! — Она обернулась и увидела, как я отстала от неё. — Рокси, помоги! — Подруга вернулась, под свистом пуль, схватила меня, и мы поползли к двери в посёлок, которую она обнаружила, когда оторвалась вперёд. Рокси тем временем начала грызться с врагом, я слышала, как её ударили топором с характерным звоном металла о металл. Лайт открыла дверь, втащила меня и позвала кибер-собаку, закрыв дверь сразу за ней. Я протянула ей полицейскую дубинку и указала подруге заблокировать ей дверь, только после Лайт осела оперевшись спиной на стену. За стеной раздавался шум, издаваемый нашими преследователями, со звоном били по двери, я услышала нечленораздельное «Боль» из того что они громко бубнили.

Поняв, что враг сюда не пройдёт, по крайней мере этим путём, я осмотрелась. Мы были в хорошо освещаемом ангаре, тут кое-где была зелёная травка, росли декоративные сорта деревьев и находилось шесть приятных и уютных на вид домиков образовывали улицу с фонтаном в центре. Зачем делать дома с крышей в другом помещении? Ещё бы придумали построить крепость с башнями, стенами и бойницами внутри пещеры. Но потом до меня дошло, что стены и крыша ангара служат для создания микроклимата. Тут вправду дышалось легче.

-Домики! — Удивилась подруга. — Как из довоенных журналов. А это что? Настоящие… ДЕРЕВЬЯ И ТРАВА?!

-Угу. У нас в стойле тоже такие были. С них ещё всякие фрукты и ягоды можно собирать, но не прямо с этих, есть разные виды…

-Круто!

-А у вас разве не было деревьев? — На что кобылка сделала отстранённую мордочку, а потом легонько покачала головой. — Если подумать, то в том стойле, которое мы нашли тоже не было садов. И чем вы питались?

-Гигантскими запасами непортящихся продуктов? — аккуратно ответила она.

-Не повезло. Как и мне с моей задницей. Надо найти лекарство.

Кобыла подставила шею чтобы я оперлась, и мы пошли к домам. Скелет с фотокамерой у двери был со всем уважением подвинут, и мы зашли внутрь дома. Сразу бросилась в глаза розовая обстановка, Розовые стены, розовый диван…

-Тебе нужно лечь, я пока поищу чем можно зажать рану. — Она скрылась на лестнице, ведущей вверх и вернулась с подушкой, которую прижала к моему адски болящему, так что я совсем не чувствовала задних конечностей, крупу. — Я за зельем! В одной из ванных домов точно должна быть аптечка с целебным зельем. — Я, постанывая в сидение дивана, держа двумя копытами подушку на крупе прикрыла глаза. Но расслабиться не получалось. Время затянулось в бесконечность. Я успела посчитать себя брошенной, начала жалеть себя, проклинать всех вокруг. Могу поклясться если она, пока я тут корчусь от боли, разглядывает какую-нибудь научную штуковину-безделушку, то ей мало не покажется. Ну всё, считаю до двадцати и пойду искать зелье сама. Один, два… двадцать. А вдруг она уже идёт, а когда вернётся меня не будет, и я сделаю себе только хуже? Ещё двадцать секунд. Один… Двадцать. Ещё десять и прям точно встаю. Так я и провожу время, бессмысленно и беспощадно к себе… Ещё несколько циклов и моя спасительница явилась. Ох как я была зла. — Я нашла в крайнем доме, всё вверх дном перевернула, но нашла. Пей! — Я присосалась к вожделенному зелью и не было лучше этого зелья во всей Эквестрии. До дна до капельки. Обмякла, чтобы восстанавливающее действие магии разошлось по телу быстрее и эффективнее… на самом деле это никак не доказано.

Боль прошла, зуд по операционным швам тоже, я расслабилась ещё сильнее, прям максимально. Боже храни тех, кто придумал эту целебную бурду.

-Пойдём осмотримся? Нашла что-нибудь интересное? Я бы не прочь сейчас что-нибудь съесть, а потом запить.

-Не могу сказать, у меня было туннельное зрение, искала тебе аптечку и ни на что другое внимание не обращала. У нас разве есть на это время?

-Можем уделить пятнадцать минуточек.

Первым делом я хотела исследовать этот самый выкрашенный изнутри розовым дом. На втором этаже оказалась комната с разбитыми зеркалами, манекенами и плюшевыми мишками, посаженными в разные позы на барных стульях. У кого-то было время чтобы этим заниматься. Дальше спальня. Большая кровать на которой лежали деловой костюм и эротичное нижнее бельё. Сглотнула, делая вид будто рассматриваю ораву мишек на многочисленных полках, посаженных так будто они наблюдают за кроватью, а сама краем глаза глянула на подругу прикидывая как бы на ней сидело бельё.

-Что за извращение. — Буркнула себе под нос Лайт.

-Действительно. — согласилась я, неосознанно начав махать на себя копытом, чтобы отогнать подступающий жар.

Шкаф оказался заполнен нижним бельём. Больше ничего. В холодильнике кухни мы нашли съестное, коробку с сухофруктами, раззадоренный этим желудок издал предсмертный рёв кита. Есть не стали, всё равно не наедимся, решили пройтись по домам и собрать всё что найдём тогда и устроим пирушку.

Вломились в соседний дом с номером 108. Первое что бросилось в глаза это мощная акустическая система. Разобранный музыкальный автомат. Металлические шкафы ломились от радиостанций, мобильных и стационарных. Зная, что нам нужно направились на кухню. На столе стола пачка кукурузных хлопьев. Пустая. Всего восемь хлопин. Восемь кружек, восемь ложек, выстроенных в ряд. На соседнем столике для готовки восемь тарелок. В холодильнике нашли две банки консервов. Кто-то очень любил музыку, аж три музыкальных аппарата, правда ни один не работает.

-Голодиск!

-Что там?

Лайт загрузила диск в свой пип-бак. «Троло-ло-ло-ло ло-ло-ло ло-ло-ло ЛО-ЛО-Ло-ло-ло-о-о-о» раздалось из пип-бака. Весьма талантливо.

-Конец записи.

В рабочем кабинете стоял очередной музыкальный автомат и рации. «Проект „Умный дом“: Музыкальный автомат» попыталась загрузить его в пип-бак: «Файл имеет неверный формат файла».

Может ещё пригодится, когда мы спасём Электро?

На этом, интересности в этом доме закончились.

В следующий дом Рокси не стала заходить жалобно проскулив и села ждать нас с волнением в глазах.

Дом как дом, ну разве что его хозяин любил животных. Птичьи клетки были здесь во внушительных количествах. Я пошла на второй этаж, пока Лайт взялась за кухню. На втором этаже была спальня, обставленная клетками, перед кроватью висел плакат со знакомой желтой пегаской — Флатершай, окруженной зверушками. Ясно кто был кумиром владельца дома. В столе нашла ключ, но не стала выуживать его языком с пыльной выдвижной полки. Больше тут ничего не было.

Спустилась к Лайт и затормозила у двери в подвал. Заперта.

-Так вот зачем ключ. Бобик?

Две пары выстрелов по петлям, несильный пинок и дверь выпала. На выстрелы выглянула Лайт с пакетиками сена.

В подвале были клетки, пол испачканный коркой крови, собачья туша на одном из металлических столов. Плюшевый медведь, проткнутый шприцами и скальпелями. Внушительная батарея разделочных приспособлений. И ужасный смрад.

На подносе предметов для оперирования моё внимание привлекла маленькая цепная пила — потрошитель. Если такой кого-нибудь садануть мало не покажется. У неё лезвия тупые и грубые, как такое можно серьёзно применять в операциях, только если пациент мёртв или должен быть мёртв.

Не став прикасаться тут ни к чему, мы поспешили покинуть дом. Дом 102. Вот ведь беспорядок. Глядя на валяющиеся кругом коробочки от ментат вперемешку с ещё не распакованными сразу пришло осознание кто тут раньше жил. Доктор Мёбиус. В рабочем кобинете на столе нашла крутые очки безумного учёного для безумных экспериментов. Сняла с шеи свои старые защитные очки из Х-42 менее безумные и напялила эти новые.

Дом 101 был полной противоположностью 102. Всё было так чисто, кругом царил порядок, всё стояло ровно на своём месте ровно под тем углом, под которым не будет нарушать общий вид. Копыто Лайт приложилось к некоторым вещам в поисках целебного зелья для меня и эти предметы отчётливо выделялись на общем фоне. В каждой комнате и даже в коридоре стояли книжные шкафы. В гостиной стояло три дивана, бар с алкоголем. Владелец любил принимать гостей. Умён, аккуратен, хочет быть в центре компании, несомненно лидер. В общем, моё почтение. А коллекцию алкоголя стоит отметить особым образом. Идеальная спальня с идеально заправленной кроватью.

В этом доме я бы не сомневаясь провела остаток ночи, если бы не нужно было торопиться. Хотя куда нам торопиться? Небольшой отдых придаст нам импульс. Вино, большая кровать, симпатичная кобылка, еда… которую можно есть с неё. Что ещё нужно для счастья? Какая ты слабовольная, Лаки, соберись, там твои друзья ютятся в банке и ждут спасения. Тресни себе по мордочке и приди в себя.

-Лаки?

-Ничего, ничего. Просто немного клонит в сон. Всё иду-иду.

А ведь мы могли бы здесь с ней… эх. В пути до крайнего дома я предавалась мечтаниям о том, как бы мы сблизились с Лайт в том приятно обставленном доме полном алкоголя.

Дом 00. Дом 00 ломился от высокотехнологичного оборудования вдоль коридоров проходили искро-взрыво-влагозащищённые шланги для кабелей, из ванной комнаты доносился монотонный гул. Там вместо ванны стоял электрогенератор. Шланги уходили вверх по лестнице. В спальне кровать была перевёрнута на ребро и поставлена к дальней стене чтобы не отнимать места у более важных, по мнению жильца, вещей. В гостиной в углу валялся робот причудливой конструкции, ещё один в рабочем кабинете. На стене в той же гостиной висел портрет незнакомого пони, с мерзкими усиками над верхней губой, пробитый столовыми ножами. В рабочем кабинете была аудиозапись какого-то скрежета, на всякий случай взяла с собой. Обчистив кухню, мы решили, что будет лучше вернуться в предыдущий дом и расположится на диванах. Я была инициатором, и я настояла. Оставь мысли о том, чтобы напоить её.

Ещё в стойле я всегда старалась разделять стол с друзьями, с теми кому доверяю и кого уважаю, не давая им разбредаться по разным углам. Мне кажется это сближает, усиливает командный дух, позволяет всем прочувствовать себя в уюте среди друзей, и мне в первую очередь.

Я развалилась на диване, а Лайт подсела рядом, хотя тут стояло ещё два свободных. Почему я обращаю на это внимание? Ну может быть ей тут больше понравилось. От неё приятно пахнет.

Развалились на диванах и высыпали из широких карманов всё съестное что нашли на кофейный столик. Еды хватало на двоих с лихвой, но мы всё равно начали насыщаться за обе щёки так что за ушами трещало, что было очевидно, мы не ели целый день. Ели молча, наш темп не позволял насладиться культурной беседой. В результате мы не съели и четверти того что нашли, мы слишком быстро заполнили желудки, и пища не успевала перевариваться. Неправильный поступок, потому что через пол часа мы снова захотим есть, а возможность вряд ли появится.

Я конечно против, так как долг зовёт, но нам придётся ещё ненадолго задержаться.

У меня появилось ощущение, что нужно что-то сказать, завести разговор, но на любой вопрос, который я собиралась задать я сама себе и отвечала, так что со стороны выглядело так будто я уставилась в одну точку.

-Лаки, расскажи про своё стойло, про друзей.

-Что я могу сказать, у меня в стойле были и друзья, и партнёры… В смысле не враги, но я не то чтобы их близко подпускала, есть пони, которые допущены до определённых привилегий и информации, а есть партнёры, которые нет. Я миролюбивая пони и не терплю конфликтов, стараюсь их избегать, да и профессия моя этому способствовала, я была помощником смотрителя по связям с общественностью, решала возникающие спорные ситуации реагировала на жалобы. В целом всё было мирно, каждый взрослый пони у нас проходил воинскую повинность, поэтому особых конфликтов у нас никогда не было, а если были, то решались по солдатской и офицерской чести.

-А вы говорили про какой-то вооруженный конфликт и убийства.

-Да, это другое стойло, то есть другая половина — зелёная. Я не знаю, как там было у них, но с самого рождения нам говорили, что они враги, а мы и не спорили. Это нельзя было обсуждать, это каралось. Честно признаюсь я не знала ни одного пони кто был бы к ним лоялен, так уж нас воспитали, но то что мы не… как же это сказать… в общем, мы были бы только рады если бы кто-нибудь из них пришёл к нам на перевоспитание, мы не были злы на пони, но не разделяли их взгляды, как-то так.

-А стойл-тек? Смотритель? Я не уловила сути, когда вы это обсуждали в БТРе.

-Кто-то винит моего отца, в том, что он вёл пони на смерть друг с другом…

-Погоди, отца?

-Смотритель был мой отец.

-Жеребец?!

-Эм, да. — Честно говоря я не поняла, чему она удивилась. — Но отец лишь выполнял приказ, а это оказался большой эксперимент, затянувшийся на сотню лет. Тысячи погибших и гораздо больше пострадавших.

-А в чём была суть эксперимента?

-Я так понимаю в войне, красные и зелёные, обе стороны считают, что другие предатели, но от этих «предателей» зависит их жизнь. Блоки необходимые для функционирования стойла были разнесены, реактор магии был на зелёной стороне и ими же обслуживался, а с нашей стороны были кристальные агрегаты — вода, воздух и прочее. И если один из них будет выведен из строя, то стойло перестанет оставаться пригодным для жизни. Одни не могут существовать без других, но при этом они враги. — Развела я копытами. У кобылы не было слов, одни эмоции, поэтому она просто тихонько мотала головой. — А чуть больше недели назад произошёл «решающий» бой, не знаю подкупом ли или угрозами и как вообще это получилось, но обслуга реактора перешла на нашу сторону, а потом ворвался спецназ, занял важный сектор, началось полномасштабное наступление. И мы победили… наверное. У отца оказался ключ, такой же был и у другого смотрителя, ими, одновременно, они открыли тайную комнату, но василиска там не было, там была лишь правда, страшная правда. Так мы и узнали, что нас всё время обманывали, открылись ворота и на нас хлынули дикари, поездатые сильно нас измотали, в бою с ними погиб мой отец, перед этим включив защитные турели. — Кобыла слушала, навострив уши, впитывая как губка. — Но несколько этих ублюдков прорвалось в реактор убив спецназ и уничтожили реактор из-за чего начался выброс радиации, двери в жилые отсеки заперлись с пони внутри, родными, друзьями и близкими. Чтобы их спасти нужен полный контроль, над стойлом который даёт терминал в тайной комнате, но, чтобы получить доступ к нему, нужны два ключа, один из которых забрал муж бывшей смотрительницы зелёных, в отместку за смерть жены и жеребёнка. Думаю, если бы отец не активировал ключи раньше у нас бы не было шанса уйти из стойла, но теперь мы идём по следам Даймондса чтобы вернуть зелёный ключ и активировать терминал. Кстати, нужно будет найти наши вещи, среди них лежит мой красный ключ.

-Это… — Кобыла не могла подобрать слова. — Когда мы закончим, обязательно напиши об этом книгу. Это захватывающе. То есть твой отец пожертвовал собой? А как же стойло? Он же был смотрителем!

-Он разочаровался… в себе. Думаю, это произошло потому что он и сам не хотел отправлять молодых пони на убой, но каждый раз заставлял себя выполнять поставленную перед ним СтойлТек задачу. Он отказался от поста, активировал защиту и принял неравный бой спасая нас.

-Соболезную, — кобыла похмурела.

-Не расстраивайся, для солдата нет лучше смерти чем та в которой на надгробии напишут «Геройски погиб при исполнении воинского долга» в конце концов это же наш смысл жизни, пусть и два года, но война — не просто наша профессия. — Кобылка выдавила сдержанную улыбку, но глаза её выдавали. — Что-то не так?

-Прости, прости, мне просто… моя мать… она ведь тоже была смотрительницей.

Я зашевелила извилинами высчитывая что это могло значить, вспомнила то о чём она рассказывала о стойле. О том, как она там жила и как была изгнана… смотрительницей, которая… отталкивалась от правил СтойлТек? Не могу знать точно, но важно то, что она была изгнана свой матерью, а была ли… жалко ли ей было так поступать? А важно ли это вообще? Думаю, нет. Лайт совсем поникла, сейчас заплачет, нужно её поддержать. Поэтому я её обняла, сначала с опаской, кобыла не вывернулась, потом крепко и нежно, чтобы она могла почувствовать мою поддержку. При этом изливаясь слюной, которую только и успевала сглатывать. Лаки, у тебя серьёзные проблемы.

-Остаться совсем одной… Я бы, наверное, не смогла, долго бы не протянула на этой проклятой поверхности. Мне очень повезло с моими друзьями, по-моему, каждый из них спас мне жизнь, некоторые даже несколько раз… ну кроме Лейзи. Так что я и представить себе не могу каково тебе было. Как ты выжила без подготовки, без поддержки, подавленная, преданная?

-Я не выжила, перед тобой не та я, которой я была в стойле. Сначала я обрадовалась, что они наконец отстали, что я свободна от них, но я не смогла переступить за край туннеля на поверхность, не сразу, я сидела у двери несколько дней питаясь провизией, которую мне дали. Хватило и дня чтобы я передумала, чтобы пожалела. Мне стало не хватать их навязанных диалогов, навязанной дружбы. Я забила по двери, молила их на камеру безопасности впустить меня обратно, убеждала что я исправлюсь, что уже исправилась. Но они не открыли. Тогда я пересилила себя, сделала шаг в неизвестность. Новый мир показался мне убогим, тут всё такое грязное, такое не стерильное, кругом бактерии и болезни. Я моментально что-то подхватила…

-А как ты встретилась с пони?

-Буквально несколько дней спустя моего выхода. Я нашла укрытие от дождя в разрушенном магазинчике. Они шли мимо, грязные и… неизвестные, решили укрыться в паре строений от моего укрытия. Я не вступила с ними в контакт, мне было страшно. Я дождалась, когда они уйдут и пошла в другую сторону.

-Что случилось потом?

-Я уже поняла, что пони не вымерли, что их много и встречаются они часто, и я избегала их. Но запасы кончились на третий день моего путешествия, так что было необходимо отправиться в место где с пони можно столкнуться с большой вероятностью. Небольшой старинный городок показался мне местом где можно поискать довоенную еду, потому что в апокалипсис вряд ли удастся самостоятельно вырастить продукты питания. Остаётся только мародёрствовать и грабить, я слышала это от одного из пони от которых ускользнула. У меня было недостаточно опыта, и я не определила опасность, а голод притупил мой инстинкт самосохранения. Я оказалась в копытах каких-то злодеев. Больных, измождённых, облучённых…

Я обняла её крепче, потому что её пробила сильная дрожь.

-Если тебе тяжело можешь не рассказывать, но, по своему опыту знаю, что держать это ещё более тяжкий груз.

-Я испытывала к ним отвращение, такие небрежные и дикие, изуродованные новыми реалиями, но выносливые и безжалостные. Они скрутили меня, собираясь измываться… по-всякому. Я предложила им помощь, помочь с их недугами, вылечить. И они мне позволили, а когда я закончила то они дружно решили, что смогут выручить за меня неплохие крышки продав как рабыню, а то что я единорог умеющий лечить их неплохо обогатит. Они поволокли меня… а я поняла какая же я всё-таки идиотка. Они обращались со мной не лучшим образом, я рыдала и скулила, а они успокаивали меня крепким ударом. Я сломалась, от перемен, от того в чём и как мне теперь придётся существовать… это трудно передать словами, но я ощущаю, что я уже не та эгоистка из лаборатории, что мои знания ничто и никак меня не спасут если кто-нибудь из дикарей, захочет прервать мою жизнь. А потом на нашем пути оказались вы, в тот момент, когда мы встали лагерем почти придя к пункту назначения, ну, а дальше вы спасли меня и всё остальное ты знаешь. — Она оторвалась от моей груди подняв свои голубые играющие светом, я бы даже сказала благодарные, глаза.

-Теперь ты в нашей команде, а мы друг друга не бросаем тем более в беде.

-Лаки, ты хороший друг и красивая пони. Мне пришлось испытать ужасное, чтобы научиться находить положительные черты в пони. Если бы могла, я бы написала письмо Селестии с уроком, который я усвоила.

-Ещё напишешь, напишешь, когда мы найдём её, и она разгонит тучи и осветит Эквестрию лучами солнца.

-Откуда ты знаешь?

-Солнце и Луна, они же поднимаются и опускаются на небосклоне сменяя день ночью и ночь днём, а если так, то значит принцессы живы, значит где-то они есть, возможно не в полную силу, но они оберегают нас и стараются помогать. Как тебе, когда судьба свела нас, это был случай, но что-то мне подсказывает что так и должно было произойти, что ты должна была быть спасена, что это всё часть грандиозного плана. И… ты тоже весьма симпатичная, Лайт, но если ты видишь меня лишь как друга и товарища, то пусть будет так, я не…

Кобыла покраснела и прикрыла мне рот копытцем.

-Лаки… я хочу, но… ведь я не знаю тебя.

-В смысле? — Действительно не поняла я, а потом до меня дошло, что это лишь отговорка, классическая, как по мне, мы очень хорошо друг друга узнали. — То есть, я понимаю…

-Нет, не понимаешь. — Кобыла стала пунцовой. — Я о предохранении… безопасности, мне нужна твоя история болезни, извини, но я боюсь чем-нибудь заболеть, чем-нибудь… венерическим. — Тут же разразилась. — Не принимай на свой счёт, так просто положено… у меня, это мой бзик, извини. Я просто помешана на чистоте и стерильности, а подхватить пегасифилис абсолютно, крайне, архи неприятная неприятность. — тараторила она, как я поняла, оправдываясь.

Я улыбнулась, хотя где-то в глубине души меня это задело, но это было не важно, потому что она выглядела очень мило кода смущалась.

-Так вот ты о чём. Могла бы сказать сразу, в этом нет ничего зазорного, если пони заботится о своём здоровье более того, это похвально и примерно. — В висках уже пульсировала от возбуждения, в горле ком, слюни едва успеваю сглатывать. Протягиваю единорожке ногу с пип-баком. — Эта информация подойдёт?

Кобылка, смущённая, несколько раз пощёлкала кнопками моего пип-бака, покрутила барабанчик и также краснющая от румянца подняла глаза, а потом вспомнив судорожно протянула мне ногу с пип-баком, на экране которого в полный рост стоял стойл-понь и лучезарно улыбался, в таблице негативных и положительных эффектов самым на мой взгляд отрицательным был «изнеможение», а ещё мне очень понравилась графа: «возбуждение +1 к восприятию».

Знаешь, Лаки, а она мне нравится. Хоть кто-то из вас двоих действительно мыслит здраво.

Я лишь улыбнулась, а кобыла, изменившись в мордочке, улыбнулась в ответ сближаясь для поцелуя. Сладкое дыхание со вкусом персиков и не менее сладкий поцелуй, я уложила её на диван не отрываясь. В лабораторных костюмах стало жарко и тесно.

Мы судорожно начали бороться с пуговицами на одежде друг дружки. И где-то посреди этого таинства я… истощилась. Это трудно поддаётся описанию, я желала, хотела всем телом, но у меня не было сил. Не физических, нет, не было сил наслаждаться и получать удовольствие от процесса, как будто что-то внутри, что гложет, заполнило всю меня. А может мне прсото не нравился бдительный взгляд Рокси?

Как исполнительная пони я не могла оставить разгоряченную подругу, раз она хотела этого и раз я её к этому привела, то я дам ей того чего она сейчас хочет и удовлетворю её…

Несмотря ни на что? Вот это самоотдача, вот это самопожертвование, заняться сексом из гражданского долга, я аплодирую стоя.

Моя любовница прикусила копыто пунцовая от возбуждения, запрокинув одну ногу на спинку дивана, другой уперевшись в пол, глухо постанывала. Я же чувствовала её жар и то что у меня немеет язык.

Довольно быстро она кратко вскрикнула, заткнув себе рот копытом и обмякла тяжело задышав.

-Гляжу тебе очень понравилось. — сказала я, улыбнувшись, вытирая мордочку одним копытом и поглаживая её по животику другим.

Она открыла было рот, но не смогла ничего произнести ещё какое-то время пока не отдышалась и не пришла в себя.

-Это было великолепно! Где ты этому.? — А потом она остановилась на полуфразе, поняв банальность или глупость, но скорее, неуместность своего вопроса.

-Я много читала. — ответила я, несомненно удивив её ответом, судя по её взгляду она мне не поверила. Неужели я так уж хороша? — Расслабляет?

-Не то слово! Я ног не чувствую! Дай мне несколько минут чтобы кровь отлилась от… обратно туда где должна быть.

-Не переживай — сказала я, всё так же улыбаясь, надеюсь улыбка не выглядела фальшивой, коей, кстати, и является. — В скором времени я несомненно потребую должок, а сейчас нам нужно идти.

-Так скоро? — растерялась подруга, моментально вернувшая себе контроль над конечностями. Выглядело так будто она рассчитывала на продолжение, может оно бы и было если бы груз ответственности не раздавил моё настроение.

-Прости. Пора выступать. До полуночи ещё два часа, нужно торопиться до рассвета, неизвестно что здесь твориться днём.

Я взялась помогать единорожке нацепить обратно её одежду. Оделись и ничего не забыли, рассовав еду по карманам перекусывая содержимым уже открытых коробок.

Нашей задачей я поставила выбраться наружу, если придётся с боем прорваться на восток, под надземными путями, через гору и дальше уже прямиком направится в Х-13.

Зарядив Бобика и ПЛЭВ, вытащили запорную дубину и открыли дверь. Снаружи была могильная тишина, темень и ночной горный холод.

-Вроде бы никого нет. — Шепнула подруга.

-Не накаркай.

Тихонько, в присядочку, мы побежали под горку, совсем не обращая внимания на то что обнаружили «Наблюдательный пост Скратчи». Затем вдоль неё на север, дальше под путями, выйдя из-под путей поджались под скалу огибая гору смежную с Х-2. Отлично. Теперь думаю пройти вдоль периметра на сколько этом возможно, а затем идти прямо к лаборатории. Но бдительности терять не стоит.

Но это нам и не светило, через несколько минут я споткнулась о гулкий металлический корпус робота. Затем нам встретился ещё один и ещё куча. Выглядели они ржавенько не знаю сколько они тут так лежат. Несколько десятков метров в горочку по каменистой почве, и мы вышли к огороженному забором с колючей проволокой периметру. Я заглянула за клетку. Те, кого тут задержали давно покинули это место, о чём свидетельствовало отсутствие активности на ЛУМ и едва прикрытые ворота. А роботы, судя по всему, были предназначены чтобы следить за местными обитателями. Обходить не было желания, ведь внутри явно никого, а решётка послужит преградой для тех, кто может наткнуться на нас из вне. Так что всё было хорошо. Вы обнаружили «Малая Эфиопия»

За палаткой с койками, на которых давно сгнили матрасы покрывшись грибком, начиналось кладбище. Безымянные могильные доски плотно прижатые друг к дружке и граничащие с уборной сельского типа. Проектировщик «отлично» решил проблему экономии пространства. В центре периметра стоял большой флагшток с давно сгнившим и почерневшим флагом.

Мы с Лайт переглянулись, терзаемые догадками и предположениями, кого и для чего тут содержали.

Я резко обернулась, водя Бобиком из стороны в сторону. Какой-то шепот. Прямо над ухом заставил меня отскочить и наставить туда стволы Бобика. Там опять никого.

-Что стало?

-Слышишь? — Спросила я. Кобылка прислушалась. Скривила рот и помотала головой.

-Где?

-Везде. Тихий такой. Бормотание. — Я припала к земле опустив ухо почти до самых могил.

-Пойдём-ка отсюда, мне что-то страшно.

-Либо это призраки, либо внутри кто-то есть.

-Зомби? Гули?

-Запертые в гробах? Возможно.

-Но мы не будем проверять…

-Нет, не будем. Пошли скорее, а то я сейчас психану и начну стрелять в землю чтобы снова убить мертвецов.

-Рокси, хватит рыть могилы, они ведь могут захотеть съесть и твои мозги! — На что собака, немного подумав жалобно заскулила и перестала.

Мы быстро пошагали из концентрационного лагеря. Уже знакомый низкий гортанный крик из пропускающих воздух поражённых магией лёгких. Трое гулей рванули на нас из палаток, а четвёртый перегородил нам путь отступления выбежав из уборной. Они сжимали в беззубых ртах арматуры и кустарные заточки.

-Ну, это не серьёзно. — сказала я, видя, что у противника нет ни шанса против нас, вооруженных мощным огнестрелом.

Моя подруга же была более впечатлительна…

-Рокси! Рокси!

Рокси припала к земле зарычав, а потом на мощных кибернетических ногах рванула на гулей пугая их до смерти… второй. Она в мгновение оказалась среди тройки врагов. Первый не успел ничего сделать, как был укушен за ногу, которая не выдержала проверку трёпкой и оторвалась. Другой попытался спасти товарища и мощно саданул по собаке арматурой, от чего его нежно скреплённая с туловищем голова оторвалась. Он явно не рассчитывал, что выйдет вот так вот. Третий с заточкой был повален и банально загрызен. Всё это не заняло и двух секунд, по истечению которых мы втроём обернулись на четвёртого. Тот бросил своё оружие и рванул на утёк.

-Это было просто. — констатировала я, провожая взглядом беглеца. — Хорошая девочка. — Рокси не бежала за врагом, умная собака поняла, что он уже не опасен для нас. Взрыв! У беглеца взорвалась голова, а мы с Лайт рефлекторно закрыли глаза от возможных осколков и ошмётков.

-Чего это он так?

-Перенервничал. Впечатлительный слишком.

-Боюсь дело не только в этом.

-Угу, и я кажется знаю в чём. — Мы подошли к трупам аккуратненько. У того, кому оторвали лишь ногу на шее был закреплён знакомый ошейник. Ну конечно, где как ни здесь изобрели эту чудовищную штуку. — Взрывной ошейник. Похоже стоит с ним выйти за периметр как он взрывается.

-Жутко.

-Не то слово. — подтвердила я, начав движение. — Однажды группа ошалелых грифонов закрепила такой на шее у Электро, кобылка так переживала. — Я заглянула в палатку, осмотрела баррикады из матрацев. — Неплохо они тут развлекались, форты из подушек строили. Так вот, потом нам пришлось искать аболиционистов, что помогают рабам. — Я заглянула в следующий барак, со столами, образовывающими кольцо баррикад. — И только те смогли помочь ей и снять ошейник. Отбили одно из его креплений и кинули в колодец раньше, чем… — Я замолкла. В палатке, в которую я заглянула был пони, с меткой и всеми вытекающими. Я прижала копыто к губам и пошла к зелёной метке. Пони был чёрным силуэтом на фоне зеленоватого света из пип-бака, поэтому определить кто это я не могла, поэтому была осторожна. Он сидел на коленях перед койкой в углу.

Приглушенный шёпот из-под земли, тихое тяжелое дыхание бобика, едва уловимый шепот силуэта. Я встала в паре метров вглядываясь и не сводя прицела.

-…Жимликча юриш… — едва расслышала я сказанное пони.

-Электро?

-Лаки?! — кобылка обернулась и несколько долей секунды, не веря своим глазам смотрела на меня

-Кто ж ещё-то? — сказала я, а потом мы кинулись, заключая друг друга в объятия. — Как ты тут оказалась?

-Где?

-Тут в лагере, среди гулей-зебр?

-Я только что очнулась! Буквально пару минут назад. Что происходит? Откуда взялись гули-зебры? Где остальные? — добавила она, увидев лишь Лайт.

-Мы идём им на выручку. Нужно достать кое-какие вещи чтобы засунуть мозги обратно в их тела.

-Не хилое начало рассказа. Давай всё по порядку.

-Начнём с того что нам нужно идти, цель уже есть и путь проложен. Пошли, не будем терять драгоценное время. А это, кстати, Рокси. — Пояснила я, улавливая по-детски радостно-восхищённый взгляд. Они сразу понравились друг другу. Электро не стесняла себя в том, чтобы почесать собаку за ухом, а потом подкрутить, кое-где на загривке отвёрткой. — Мы в «Большой дыре», прямо в её серёдочке. — Продолжила я. — Успели побороть гигантского робота скорпиона стреляющего радиоактивной плазмой, а помогали нам роботы протектроны.

-Брешешь. — Кобылка взглянула на Лайт которая подтвердила мои слова кивком. — Ух, жаль меня рядом не было. Я б этому скорпиончику… Что было дальше?

-Мы встертились с его создателем…

-И надрали его?

-Следите за словами, юная леди. Нет, мы с ним поговорили, он показал мозги наших товарищей в банке…

-Харда, Металл, Кабума? И моего брата тоже? Ну вечно без меня во что-нибудь вляпается. Угу, что было дальше?

-Он пояснил что нам понадобиться для операции, вот этот набалдашник с древком, — показала я за спину — Потом какая-то крутая броня и ещё какая-то технологичная штуковина.

-Славно. Броню я забиваю себе.

-Он сказал, что из туннеля нас похитили роботы, чтобы провести лаботомию, ты ничего не помнишь?

-Нет, помню свет, потом всё красное и всё, темнота. Потом проснулась там, где вы меня нашли. Не могу сказать, как там оказалась.

-Может тебя схватил неисправный робот? Мёбиус, кстати, нам рога спилил. — Я подсветила свой лоб светом фонарика, кобылка тихо ахнула. — Сказал, что магия может повредить барьер, который он создал чтобы спасти не зону от мира, а мир от зоны, от учённых — его бывших коллег, которые занимаются беспонными экспериментами по сей день. К ним ещё предстоит наведаться и узнать больше.

-Я бы на вашем месте сразу направилась к ним, за большей информацией, знаете, чтобы видеть картину целиком.

Выстроившись в цепочку, мы пошли по тропе от концентрационного лагеря, пока не вышли на бетонные плиты очередной экспериментальной площадки. Обнесённая поваленным решетчатым забором протараненным армейскими грузовиками груженными роялями. Этих самых роялей тут было очень много они стояли друг на друге сложенные штабелями.

## Недоглава 9.6.

"Официально заявляю что вертела ограничение в 30000 символов" — Лаки Чарм

Скривя мордочки в удивлении мы перелезли через забор и пошли по испытательному полигону. Почти в центре которого стояло два необычных орудия, вокруг которых стояли обслуживающие строения — пневмонасосы, электростанция и командный центр. Орудия на бетонных постаментах, размером с те что мы видели в ущелье. К ним вели лестницы, помосты и мостики окружая со всех сторон чтобы производить замеры и исследования.

Не сговариваясь, завороженные, мы направились к ним. В небоевой обстановке они внушали почтение и восхищение их конструкторами. На одном из помостов сразу нашли терминал, который Электро не могла не пропустить.

-Что там?

-Можно выстрелить!

Мы с Лайт переглянулись и развели копытами. Конечно шуму это наделает на всю «Большую дыру» и делать этого крайне не стоит… Выстрел! Шарахнуло так, что эхо несколько раз отразилось от гор. Рояль полетел далеко на Юг! Ствол пушки откатился и в камору дослался следующий оркестровый рояль — чёрный.

-Ого! — Смеясь выдала Электро перекрикивая звон в моих ушах. — Теперь понятно почему в округе так много роялей в кустах и не только.

Я же стояла с кислой миной, пока не выдала вслух то о чём думала.

-Пушка. СТРЕЛЯЮЩАЯ. РОЯЛЯМИ! — Сказала Лайт отчётливо выделяя каждое слово, чтобы до нас дошла абсурдность.

-На Юг полетел, в сторону города. — Озвучила я.

-Неужели добьёт? — выразила сомнения Лайт.

-Добьёт. — Махнула Электро, и она была права.

-Не, ну серьёзно, откуда ещё взяться такому количеству роялей? — Спросила я пока мы спускались. Ответить на свой же вопрос, ясное дело риторический, мне не дало появление красной метки. Робот «Ультимо» — одинокий страж Рояльной Артиллерии — в пип-баке так и написано. Выкатился на нас из-за двери командного центра. С ходу в нас полетела ракета. Мы же, ясное дело, рванули с лестницы в разные стороны, но что-то пошло не так. Я была обездвижена, а ракета взорвалась об развёрнутый вокруг нас буро-красный магический щит. Щит опустился и Электро выпустила в стража тонкий поток магии прошивший его насквозь, а потом пошибуршила в нём, нанося большие нежели филигранная дырочка повреждения.

-Ухты! — Воскликнули мы трое хором.

-Круто! А теперь пожалуйста отпусти нас. — Нас опустило обратно на лестницу, оказывается мы левитировали, и вернулась возможность двигаться. — Сильная магия. Где научилась?

-Не знаю. Во мне как будто что-то открылось, то есть, потаённые запасы волшебства. Может я выросла? Круто я его разделала, да?!

-Хотела бы и я вырасти, знаешь ли. — С нескрываемой завистью и саркастичным тоном выдала я.

-Потрясающая магия, Электро. — Похвалила Лайт. — В тебе огромный магический потенциал. Может быть ты воплощение Твайлайт Спаркл? — От чего единорожка с целым рогом покраснела.

-Может наколдуешь нам восстановление наших рогов?

-Заодно лазерную коррекцию глаз?..

Я глянула на изрезанный тонкой струйкой магии торс робота.

-Нет, без глазной коррекции пожалуйста.

-Не знаю. Могу попробовать. Давайте найдём безопасное место и там попробуем. — А потом единорожка мотнула копытом на командный центр. — Узнаем, что это вообще за штуки и как пони дошли до такого?

Мы заглянули в командный центр одним глазком, он был наполовину заполнен протаранившим его военным грузовиком естественно груженным роялями.

-Ничего имеющего информационную ценность нет. — Заключила Электро. — Ну что ж, придётся дать волю фантазии.

-Судя по всему они открыли что есть форма, имеющая лучшие аэродинамические характеристики. — сказала Лайт.

-Форма рояля! — Смеясь поддержала ремонтница. — Точно! В десятки раз дальше и точнее!

Через несколько минут похода по тропе мы прошли короткую расщелину и вышли к замысловатым шестигранным ярко подсвеченным башням. Это их мы видели из Х-8. Стоило нам подойти поближе мы услышали стрельбу, отражающуюся эхом от башен и запертую в их пределе. А ведь исследовательский комплекс Х-13 находился прямо посреди этого архипелага гексагональных башен.

-Электро, если что прикроешь нас своей супер-пупер новёхонькой магией.

-Агась. Не бойся.

Аккуратно, перебегая от башни к башне, мы искали место где шёл бой. По звуку это определить было нереально, эхо было ужасающе чётким создавалось впечатление, что мы находимся прямо в эпицентре схватки под перекрёстным огнём. Уповали мы на наши ЛУМы.

Десяток минут мы прочёсывали архипелаг. Вы обнаружили «Z-43 Завод инновационных некротаксинов». Вы обнаружили «Z-38 Центр изучения световых волн». Пока не наткнулись на тех, кто перестреливался.

Выглянула из-за угла в очередной раз. Это был Хард! И куча пони в оранжевых костюмах. Их было не менее полтора десятка. Собрались, я думаю, со всей округи. Постреливали из плазменных, лазерных и ещё наука знает каких винтовок.

-Хард?!. — Крикнула Электро выглядывая из-под меня, но я её заткнула рот раньше, чем враги успели бы обратить внимание.

-Смотри. — Я указала на эпичное побоище. Оранжевую броню пони было просто так не повредить. Хард едва отбивался. Пони в броне было просто не интересно что он сокрушает их мощными ударами, они постреливали по нему стоя полукругом вокруг его укрытия, а те, кого он избивал вставали через несколько секунд, полностью боеспособные. Харду же доставалось по полной программе, он уже дымился от попаданий зажавшись меж невысоких гексагональных подъёмов. — Тут тактика нужна. Стратегия. Это вам не это.

-Угу. — Промычала Электро впитывая знания.

-Ловушка? — Предложила Лайт, читая мои мысли.

-Да, теперь дело за малым, придумать её, расставить и заманить в неё врагов.

-Ну тогда нужно поискать что-нибудь, что может нам в этом помочь.

-В завод инновационных токсинов! — Скомандовала Лайт и мы рванули туда.

Обветшалый завод приветственно излучал радиацию выше нормы, о чём тут же сообщили счётчики в наших пип-баках. Мы на свой страх и риск вошли внутрь, переступая через просочившуюся через щель во входной двери люминесцирующую зелёную жидкость. Внутри завода не было живых, стояло несколько бочек доверху наполненных зелёной светящийся жидкостью, были и те что наполнены такой же светящейся, но розовой, с дымкой, оседающей на пол.

-Смотрите. Костюмы. — Электро указывала на вешалку в раздевалке для персонала. — Понятно, что именно работяги с этого завода сейчас окучивают нашего друга.

-Да уж, он там славно огребает.

-Нужно заманить их сюда обратно и запереть, от греха подальше. А ворота для погрузки как раз для этого подойдут.

Ничего другого ценного здесь больше не было, в центре большого заводского помещения стояли какие-то реакторы высокого давления, генераторы и трубы. Завод как завод, если не брать в счёт, то что кругом лужицами была разлита его токсичная продукция с запахом жаренных семечек. За соблюдение норм безопасности начальству этого завода я ставлю оценку «отвратительно». Был ещё автомат со Спаркл-колой, но мы как-то воздержались.

-Что-то вырисовывается. В центр изучения световых волн!

Первыми насторожились Бобик и Рокси. Там кто-то был. Я расставила всех по позициям, с желанием вломить всем, кто внутри, если они будут агрессивны. Недолго думая я вломилась внутрь вслед за Рокси. Собака злобно скалясь рычала на единорожку, белую как полотно проектора с гривой сиренево-розового цвета, одетую в роскошный вечерний наряд. Единорожка стояла не шелохнувшись, не смотря на злобный лай ужасающего кибер-пса, и окидывала нас умиротворённым и любящим взглядом. Такой, когда зрачок наполовину закрыт веком, а глаза искрятся как звёзды, на щеках небольшой румянец и тень улыбки на губах.

Больше никого тут не было поэтому я позволила себе заглядеться на неё, спустя пару секунд я осознала, что у меня подкашиваются ноги от изумления, а голова пульсировала от притёкшей крови. Я не могла и слова сказать, лишь сглотнула полный слюней рот.

-Ого! Вот это да! Вот это технологии! — Электро рванула к кобыле, и начала разглядывать её со всех сторон. Со мой поравнялась Лайт, взглянув в мою пунцовую мордочку, подняла одну бровь и улыбнулась. Электро тем временем, кружила вокруг кобылы, стойко державшей марку и даже не изменившись в мордочке.

Только я хотела окликнуть ремонтницу и извиниться перед элегантной кобылой, как Электро с ухмылкой шибанула ей по крупу копытом. Меня передёрнуло от бестактности, и в то же время почувствовала, как из носа потекла струйка тёплой крови. Но копыто не шлёпнуло по крупу, а прошло сквозь него, сквозь кобылу.

Я отёрла мордочку и направилась к с энтузиазмом вертящей головой Электро.

-Что это за такое? — Спросила я, гундося, запрокинув голову.

-Голограмма — Ответила мне Лайт.

-До ужаса симпатичная голограмма. — Поправила я.

-Нужно найти источник. Это же свет, он откуда-то должен светить, чтобы создавать проекцию. — Единорожка вбежала по лестнице в своих поисках.

Я прошлась осмотреться, чтобы как бы невзначай обойти проекцию и глянуть на неё сзади. Подомной загорелся свет, ослепляя, я интуитивно попятилась, пытаясь проморгаться.

-Электро, осторожнее, ты ослепила Лаки!

-Простите. Бывает.

Как же тут теперь темно. Я растёрла глаза, не думаю, что это поможет, скорее это даже делать противопоказано. Когда же я начала чуть более различать фигуры, увидела то чего раньше тут не было, в свете проектора который подомной загорелся парил нимб. Как настоящий…

-Если хочешь я могу встать в голограмму, и ты можешь шлёпнуть меня. — Услышала я нежно над ухом.

-Что?!

-Что?! — Спросила Лайт.

-Смотри, нимб как настоящий. Тебе бы он подошёл, ты прям ангелок.

Лайт раскраснелась и улыбаясь встала под нимбом, прям настоящий ангел, ещё бы крылья, жаль отпиленный рог портит вид. Я заставила себя отвлечься, и обнаружила на столе чёрно-белую фотографию в рамке. Я сразу узнала в ней голограмму. «Моему самому любимому поклоннику от Свити Белль!». Значит Свити Белль.

-Так я тут вроде начала разбираться, свет идёт из вон той штуковины под лестницей. Можно перемещать голограмму. — Свити Белль прошлась по залу, слегка топорно, движения недоработаны. — А ещё голограмму можно поменять. — Вместо прекрасной кобылы образовался голографический рояль.

-Верни кобылу, у меня есть шикарная идея… — Выдала я с улыбкой превосходства.

-Использовать голограмму чтобы заманить врагов на завод. — Не отрываясь от монитора крикнула нам вниз Электро.

-Именно.

-Эм, Лаки, глянь. Кобыла указывала на нимб над головой. — Я не сразу поняла, что она уже не стоит над проектором.

-Сними его.

-Не получается.

-Ладно, выйдем из здания он пропадёт. Наверное, какая-то технологическая мамба-джамба захвата цели.

Электро побежала откручивать проектор, а мы начали морально готовиться, прокручивая как это будет выглядеть.

-Кто-то должен будет остаться тут, я не видела где-то ещё такой панели управления. — Сказала единорожка орудуя отвёрткой.

-Один останется здесь. Второй должен будет забаррикадировать дверь завода. Третий принесёт проектор к месту схватки.

-Не нравиться мне разделяться.

-Один точно останется, а бежать за толпой врагов или ещё хуже впереди них не вариант, нужно быть уже там, уже наготове.

-Пусть так.

-Лайт и Рокси, останетесь тут. Электро, она сможет управиться с управлением?

-Да что там управлять то? Придётся побегать, да. Но управлять просто. Выйдет на балкон и будет следить куда двигается голограмма, забежит обратно, подкорректирует и по новой пока не достигнем профита.

-Хорошо, тогда ты, пойдёшь и спрячешься рядом с заводом, после чего с помощью магии заблокируешь путь. Привалишь каким-нибудь препятствием. В общем включи фантазию. Будь осторожна, держи наготове магию, чтобы защитить себя в случае чего.

-Я с Бобиком установим проектор. Кстати, как это правильно сделать?

-Вот тебе микромегаэнергетический кристалл, засунем его сюда и… Просто положишь его так… Чтобы было максимально открытое пространство с большим радиусом свободного обзора.

На этом и порешили.

-Мы вернёмся сюда же. — кивнула я Лайт и мы с ремонтницей побежали по позициям.

Мы разошлись на развилке, я приготовила Бобика на всякий случай и направилась к месту действия. Броня всё также обстреливала Харда. В свете лазеров и плазмы я увидела, что броня вся будто погрызана, испещрена воронками, сколами и оплавлена. Ещё чуть-чуть и броня не выдержит. Действовать нужно быстро. Я спряталась за гексгоном, обернулась назад, чтобы проверить есть ли оптический контакт с Лайт. Метнула диск с проектора в центр площадки и нырнула в укрытие. Из-за укрытия видела лишь ярко белое свечение, излучаемое голограммой, что на фоне тёмной ночи было словно солнце. Враги не могли не заметить это. Я видела, как в разные стороны полетели лучи лазеров, как я поняла прошедшие сквозь цель. Движение света голограмма прошла в двадцати метрах от меня по дорожке в сторону Z-43, но врезалась в одну из гексагональных башен уперевшись в неё, но продолжая передвигать конечностями проецируя анимацию ходьбы. Произошёл баг, проекция задёргалась, отлетела куда-то в сторону, начала дёргаться по всему «архипелагу», при этом враги продолжали интенсивно стрелять в неё, от чего лазерные лучи были повсюду. Через пару секунд изображение восстановилось, Свити Белль изменила траекторию движения и пошла дальше по дорожке, скрылась за углом, а за ней увязалась толпа врагов. О Харде все благополучно позабыли.

Я подлетела к другу, как только удостоверилась что никого кроме нас не осталось.

-Хард, ты как? — Обратилась я взволнованная осматривая изувеченную броню, от которой просто кучками отстреливали элементы.

-Объект, Лаки Чарм. Дружественная цель. Целостность брони нарушена, повреждения составляют 45%, но я ещё в строю. — Произнеслось бронёй, не из неё, а ей самой. — Необходим срочный ремонт.

-Что ты такое? — Спросила я. — Где Хард?

-Я силовая броня Т-60А-Y18 военного назначения с прототипом ВИ. Сержант Хардворд, находится в коме. Ограничители ВИ не обнаружены, броня под контролем виртуального интеллекта.

-Он внутри? Ещё жив?

-Так точно.

-Что ты намерен предпринять?

-Нормализовать жизнедеятельность оператора.

-Каким образом?

-Нет данных. Обратитесь к администратору или обновите данные синхронизацией с аналогичным бортовым компьютером.

-Слушай сюда, я тоже хочу спасти Харда, так что будешь рядом со мной пока мы не найдём администратора или аналогичный бортовой компьютер — Выдала я. — Принято?

-Подтверждено.

-Пошли скорее, сначала нужно помочь Электро.

Мы оказались у Х-43 менее чем через пол минуты. Обнаружили единорожку-ремнотницу рассматривающую трупы наших врагов. Потому что враг моего друга — мой враг. Но не это суть, а суть то что они были расчленены, разрезаны пополам. Как тот робот.

-Твоя работа? — Обратилась я к Электро.

-Хард! — Крикнула подруга, повиснув на броне. — Ну и потрепали эти мертвяки тебя.

-Объект Электро Реверс. — дружественная цель.

-Новые коронные фразочки, так себе как по мне. Как ты, Хард?

-Сержант Хардворд в коме.

-А ты тогда кто?

-Экспериментальная силовая броня Т-60А-Y18. Виртуальный интеллект 18-го поколения.

-А Y-17, это твои друзья?

-Они оказались неисправны.

-ВИ Y-18 отвечай развёрнуто, подгрузи личность или что-нибудь такое. Электро, как это у машин работает. Стоп, это всё подождёт! Как ты, Электро, цела? Что тут произошло?

-Я не знала, чем их запереть ничего подходящего не было, а голограмма пропала почти сразу как вошла в завод. Они начали разбегаться, и я их разрубила надвое, чтобы не допустить… Лучше посмотрите кто это оказался! — она указывала на распиленную броню в которой никого не было. Никого живого. В прозрачном шлеме был почерневший череп пони. Я не эксперт, но вполне похоже на то, что пони умер в этой самой броне и его тело находилось в ней все эти сто лет. Но как же тогда они передвигались? Кто управлял костюмом? Я глубоко вздохнула и поймала взглядом силовую броню Харда, картинка сложилась, похожая или даже та же технология. Остаётся надеяться, что причиной смерти было не то, что он оказался заперт в этом самоходном гробу и умер не из-за обезвоживания или не задохнулся.

Покачав головой, я вернулась в реальность.

-Отлично сработано. — Сердечно похвалила я и обняла могущественную подругу. Я же не хочу стать следующей.

-От имени эскадрона стальных рейнджеров, я благодарю за то, что вы самоотверженно спасли меня и моего сержанта. — Произнесла броня голосом бывалого вояки.

-Пошли, нам в Z-38 по пути расскажешь, что да как. Так как ты оказался в бою?

-После того как в туннеле наша группа напоролась на мощный барьер в броне пожгло всю электронику, когда я восстановился, меня пытались вскрыть и извлечь оператора какие-то роботы, к тому моменту восстановился весь функционал брони, кроме ограничителей моей функциональности. В результате я направился к своим товарищам, которые обезумели. Они моментально скооперировались и загнали меня. Если бы не вы я бы протянул ещё 6 минут 3 секунды, а потом бы был летально повреждён.

-Это не Хард, он в коме, это силовая броня с интеллектом, вроде тех, с которыми мы только что разобрались, да это были не пони, а их костюмы с трупами. — На ходу пояснила Электро подскакивающей Лайт, обрадованной появлением Харда.

-Оу, понятно. Как тебя называть?

-Т-60-Y18.

-Эм, хорошо… — протянула Лайт сделав кислую мину — Т-60-Y18, тебе точно следует восстановиться. — утвердила она, глядя на оголённые поршни и провода.

-Ему нужен лом, чем крепче, тем лучше. — Ответила за броню Электро.

-В ходе разведки неподалёку мной была обнаружена Лабораторию сплавов сатурнита когда искал Y-17. Не расчитывал, что придётся зайти туда. Если название соответствует содержимому, то несомненно мы найдём там необходимый мне металл.

-Пошли.

Мы прошли до развилки с Х-43 и свернули в другую сторону. Пара десятков метров по тропе, и мы вышли к очередной лаборатории. Эта была от части выстроена в скале. Нас встретило фойе с ржавой пыльной взвесью и красные метки врагов. Вломились внутрь цеха, расстреляли и разрезали пару спятивших роботов — мистеров помощников. У них не было шанса и погибли они не поэтично. Цех был маловат, на мой взгляд, чан с расплавленным металлом, фрезерный станок, один промышленный отбойник делающий из металла чушки и эти самые чушки, которые уложены неровными штабелями у грузовых ворот…

-Эй, ты что делаешь? — Услышала я Лайт.

-Мне пригодиться их электроника этих консервных банок. — Броня скомкал металлолом, бывший некогда роботами и сильно прижал к груди. Это удивительно, но роботы будто таяли, а тем временем броня нарастала в местах разрушения. — Электроника восстановлена на 83%. — Т-60а переключился на чушки, поглощая одну за одной, а мы пока осматривались.

«Сатурнит» гласил штамп на чушках. Под помостом, рядом с фрезерным станком оказались уложены снаряды, точно такие же как мы видели в ущелье… а может нет. На снарядах тоже была надпись «сатурнит».

-Годный металл?

-Крепкий, но ломкий. Его мало что пробьёт, но, если это случиться осколков будет уйма и личному составу в этот момент лучше не стоять рядом.

-Лучше, чем оригинальный материал?

-Есть положительные различия. — Уклончиво ответила броня.

-Значит мы не встретимся ни с чем что сможет тебя… Эй, ты что? Куда полез?!

Броня перемахнула за край чана в расплавленный сатурнит. Мы не просто не успели среагировать, мы не смогли бы никак препятствовать даже ели бы успели. Он выплыл через несколько секунд, а с него капал металл застывая потёками. Но магия брони действовала и потёки разглаживалась, приобретая заданную форму.

-Я решил, что её следует закалить.

-Хард жив?!

-Пульс в норме, конечности в норме, дыхание ослабленное, оператор в коме.

-Ты теперь переливаешься как радуга. — прокомментировала Электро.

-Это из-за образования оксида сатурнита, это пройдёт, как только я немного охлажусь. — Пояснила броня в ответ.

-Ставьте эпичную музыку, потому что этот пони выглядит… эпично.

Броня разгладилась и стояла во всей своей красе, переливаясь новыми цветами, с преобладанием красного.

-Поверни ещё немного голову в бок, во супер. — Радостно воскликнула Электро. — Ту ду-у-ун дун, ту-у ду-у-ун ду-ун, ту-ду-у-ун тУ-ду-ун ту-у-ту-у-у ту-у-ун-ту-ту-тутуту… нет, сбилась, не получается, не музыкальный у меня слух. Но очень эпично, давай ещё красную подсветку глаз, ВО вообще супер!

-Достанем тебе пару миниганов и снова будешь машиной для убийств… — Я хотела сказать Хард. — Т-60а.

-Зовите меня Сатурнио, 80% меня состоит именно из этого металла.

-Оки-доки-локи. Я бы тебя конечно так не назвала, но произносить Т-60а-Y18 действительно утомляет. — Согласилась Электро, выражая наше общее мнение, что имечко не очень, но лучше чем маркировочный номер.

-Продолжаем спасать остальных!

Всемером мы вышли наружу, направляясь в Х-13. Честно признаюсь, мне уже не было страшно. Сатурнио и Рокси никого к нам не подпустят, Электро изничтожит своей новёхонькой, непонятно откуда взявшейся, магией и прикроет нас всех щитом. Бобик изрешетит всех стоит его лишь направить в нужную сторону. А мы с Лайт, без своих рогов, мы старались выглядеть круто.

Я засмотрелась на броню и вспомнила ещё один знакомый мне искусственный интеллект, а потом вспомнила что они ведь тоже должны быть знакомы.

-Так ты помнишь что-нибудь из… прошлого? — Спросила я у Сатурнио.

-Что именно тебя интересует?

-Мне вдруг вспомнились условия нашей с тобой встречи. Как ты попал под контроль СУЗИ?

-Нет, я не попал, если ты имеешь в виду что она мной манипулировала как роботом перепрограммировав и отдавая непосредственные к выполнению приказы.

-Но почему ты напал на нас, ранил Харда, меня чуть не убил?

-Вы были незаконно на территории подконтрольной ИИ СУЗИ. Естественно я выступил защитить её.

-Искусственно интеллектная солидарность? — Вклинилась Электро.

-Мы когда-то встречались. — Ого! — Но потом я стал ей не интересен, она сказала, что вычислила все мои модели поведения и нам с ней больше нечего вместе вычислять. — Мне показалось, что, воспроизводя это, броня избегала оптического контакта.

-А ты?

Сатурнио многозначно промолчал.

-Отношения между искусственными интеллектами? — Спросила Лайт не понимающая о чём речь.

-Ага, долгая история о которых не всем положено знать. — Сказала Электро, сама того не понимая отдёрнув меня. Кобылка понимает, что следует говорить, а что является тайной. Умна. Очень.

-Понятно. — Лишь буркнула Лайт. — В этом новом мире даже машины способны на любовь, тогда как большинство пони им и в подмётки не годятся.

-Не знаю, до войны судя по нашему стойлу, законсервировавшему в себе довоенные взгляды, было ровно то же самое, пони свихнулись из-за войны, а может всегда были такими.

-А Я ТОЧНО ВЫКЛЮЧИЛ ГИГАНТСКОГО РОБОСКОРПИОНА? — Раздался голос Мёбиуса — ЭНЕРГИЮ ЖРЁТ, МАМА НЕ ГОРЮЙ.

Мы подошли к Х-13 без проблем, почти, мы упустили одну проблемку.

-Пони, так что мне делать с этой штукой над головой? — Спросила Лайт помотав головой, нимб над ней не отставал.

-А зачем тебе его снимать, круто же смотрится. — Сказала Электро после полуминутных потугов понять, что это всё-таки такое, откуда взялось и как это убрать. Исходя из её заявления безрезультатно. — Тебе идёт. — Заключила она, умыв копыта.

Решили так и оставить до разъяснений.

Без проблем вошли в чистый исследовательский комплекс. Я заглянула в пип-бак, задание: «Х-13 Сложности проникновения» — Найти прототип накопытников стелс-брони, прототип торса стелс-брони и прототип левого сапога стелс-брони. Почему именно левого, осталось загадкой.

-Терминал! — Электро подскочила к терминалу фойе. Поманипулировав клавиатурой, она зачитала нам что нашла. — Так. У нас всё под контролем, если что мы сообщим. Перис заберёт доставленное… Не интересно. «Прототип импульсного оружия». Мы сконструировали ёмкостной модуль для звукового эмиттера, теперь устройство способно выпускать сфокусированный электромагнитный импульс. Импульс оказывает слабое физическое воздействие, но, когда Дженкинс выстрелил по силовому полю, он сжег генератор поля. Последующие исследования показали, что устройство действует на очень узкий диапазон частот — к счастью, частота нашего силового поля в неё попадает… то есть, к несчастью частота силового поля в неё попадает… Устройство было направлено в Х-8 на доработку. Пу-пу-пу, больше тут ничего нет.

-Речь про поля вроде того что за твоей спиной. — Пояснила Лайт.

-Мы думали может ты разберёшься с этими полями. В подсобочке, что за силовым полем-то, какое-то оружие на стенде, ящики с патронами на полках. Было бы здорово туда попасть.

-Я не вижу тут генераторов, странно. — Электро постучала копытом по вибрирующему полю. — Вибрирует. — Её рог загорелся магией, и она резким кивком головы направила короткую, но мощную магическую струю в поле.

Через мгновение, я в этот момент моргнула, единорожка отлетела на скамью у противоположной стены. Ошарашенно окинула нас взглядом, только тогда мы сами очухались и подбежали ей помочь.

-Цела? — осведомилась Лайт. — Сколько копыт ты видишь?

-Да всё нормально. — Мотнула она головой. — Может у меня и найдётся подходящая магия, но ей пока плохо владею.

-Ладно, не стоит твоего здоровья, оставим на потом. — Сказала я, помогая подружке встать.

Узкие коридорчики, в которых мы с Сатурнио не разошлись бы, но нам всем в одну сторону, так что он вёл, а мы шли за ним. Позади нас запертая дверь, которую ни у кого из нас не было навыков открыть, за дверью Электро разобрала треск тока.

-Опасно это так оставлять, может замкнуть или загореться. — Сказала ремонтница со знанием дела.

-Не похоже, что это место пустует, кто-нибудь из персонала этим займётся. Я имею в виду роботов. Вездесущие засланцы.

Так или иначе, мы оставили и пошли по комнатам. В первой, на столах валялись обрезки ткани, с прослойкой из электромагических схем, прототипы накопытников, доски были исписаны идеями и концепциями, а на подсвечиваемом столе с силуэтом раскройки лежали накопытники, доходящие по длине аж до торса. Электро взяла их в левитационное поле, эта часть задания отметилась как выполненная. Уже выходя мы заметили терминал, справа от входа, который Электро не могла пропустить.

-Так, «Прототип импульсного…», было. «Накопытники марк II». Мы с Морт придумали как лучше приладить накопытники к броне, и придумали кое-что для улучшения мелкой моторики. Я нанёс новую амортизирующую пасту Риддинга на копыта и другие поверхности, подвергающиеся высокому износу. Как только броня адаптируется к пользователю, все преимущества себя проявят. Конец файла.

В комнате через пару метров терминал стоял сразу у входа. Единорожка не удержалась деводя, но нашего сведения то что обнаружила:

-Прорыв Кайл в разработке программного обеспечения, навёл меня на собственное открытие. Я добавил улучшенные блоки сервоприводов к ножным щиткам и сумел повысить разрешение данных, поступающих в центральный модуль управления и из него. Как только мы подключим эти штучки к броне агент сможет проскальзывать под препятствиями почти на бегу. Конец сообщения.

На столе с раскройкой лежали высокотехнологичные ботинки и правый, и левый. Взяли оба. Я остановилась, уставившись на доску с заметками. Проверка сапог — гласил заголовок. Пнуть ночного охотника — стояло первым пунктом, провал — дописали под ним. Список модификаций по мнению учёных исправляющих ошибку заключался в трёх фразах. Кожаная обивка, резиновая подошва, металлический нос. Инновационное открытие, скажу я вам, хоть и на первый взгляд очевидное. Интересно, чем пинали ночного охотника до металлического носка. А, вот же. Под доской стояли первые прототипы, без инновационных броне-носков и подошв, их здорово покусали, надеюсь в тот момент они не были надеты на пони.

-Лаки, пошли.

Прототип Х-13 нагрудник, мы нашли в следующей комнате с манекенами, на которых были одеты разные концептуальные вариации. Жаль, что они были лишь макетами без защиты, я была бы не против сменить громоздкий халат учёного на что-нибудь столь лёгкое и подвижное.

-Юху! Всё в сборе. — Электро, не стесняясь начала скидывать с себя одежду ремонтника стойла с бронежилетом на стол, на котором только что лежал нагрудник и облачаться в новую броню.

Я же пока подошла к терминалу.

*Добро пожаловать исследователь Мори*

* * *

>Re. Прототип импульсного оружия.

>Исследование. Нагрудник Марк II.

Мы поставили на броню последнюю прошивку от Кейл, по-моему, на этот раз Кейл превзошла саму себя. Автообновляемая прошивка — это отличное дополнение к системе. По мере доработки брони она сама будет подстраиваться под оператора в ходе испытаний и подгружать новые функции по мере их выкладки в сеть. Это сэкономит сотни часов возни с настройками.

_____________________________________

-Привет. Приятно познакомиться. От кого я буду прятать тебя сегодня? — Мы обернулись на Электро, от которой исходил сладки кобылий голос. — Доношу до сведения у нас нет целебных зелий. И мне больно это говорить, но болеутоляющих у нас тоже нет. А эти пони с тобой или мне спрятать тебя от них?

-Ещё один искусственный интеллект? — Спросила Электро пялясь себе на грудь.

-Безусловно самый симпатичный, среди всех искусственных интеллектов, которые тебе встречались? — Звучало из динамиков на шее единорожки.

-Это смотря что считать симпатичным… — Встрял Сатурнио.

-Не отвлекайтесь! — Вклинилась уже я. — Нам необходимо активировать шпионский тест.

-Агась. Для этого нужно проследовать в лабораторию тестирования обнаружения сразу за зоной исследования. Пошли, я покажу. — Все стояли в ожидании брони. — Чтобы двигаться переставляйте ноги парами вперёд на 20-30 сантиметров, сначала две левые, затем две правые. Поздравляю, вы двигаетесь. Мы отличная команда.

Электро не забыла рассовать по карманам инструменты и надеть свой пояс с тем что никак не могло поместиться в многочисленные карманы стелс-брони марк 2. Группа вошла в зону исследования, следуя по единственному коридору ведущему из лабораторий стелс-брони. Рокси и Бобик что-то почуяли, но вероятно сами не понимали что, но тем не менее, предупредили нас низким ворчанием. Как ни странно, но тут техники было меньше, в конце концов они же изучают незаметность, световые волны, поглощение шума, тут ничего такого не было. Между нам этажом и нижним, в котором стояло несколько вольеров, светилось силовое поле. Мост крест-накрест. При рассмотрении обнаружила внизу скелет пони и полный беспорядок научной аппаратуры, один из прототипов ботинков искусанный и растерзанный. Я поняла, что это наблюдательный пункт, чтобы смотреть что там внизу, по углам тут стояли столы с терминалами, по большей части нерабочими. Да и те что работали не содержали никакой ценной информации, личные переговоры ассистентов, часто совсем ни о чём.

-А вот этот терминал поинтереснее будет. — Отметила Электро. — Терминал ведущего учёного. — Мы с Лайт столпились за её спиной.

*Добро пожаловать доктор Калипсо*

> Исследование ночных охотников

> Х-13 Уведомление о поставке

> Наблюдение за подопытными

> Ответ: Наблюдение за подопытными

Начали по порядку.

Полагаю, последняя сыворотка оказалось успешной. Находясь под наблюдением, животные остаются видимыми, но записи камер наблюдения в ночное время показывают, что сыворотка подействовала. Животные учатся использовать свои новые способности в маскировке, когда никого нет поблизости.

-Шикарно, что ж им всё неймётся то. И так скрестили койота и гремучую змею, так нет же, давайте научим его маскироваться, это же совсем не опасно. Они бы ещё их невидимыми сделали. — Высказала я своё негодование.

Электро ткнула на «Х-13 Уведомление о поставке».

Ваши электрошокеры поступили на склад. Хочу напомнить, что наши защитные системы рассчитаны на защиту от атак извне, а не с угрозами изнутри. Если будете ставить опыты на животных, проводите их в специальных защищённых помещениях. Как уже показали эксперименты с эмиттером, наши силовые поля очень чувствительны к колебаниям мощности.

-Не интересно, дальше.

Мне кажется, некоторые животные стали заметно агрессивнее, когда я захожу в лабораторию с утра. Их стали кормить чем-то другим? Если надо, я сделаю анализы.

Ассистент Перис.

Ответ на ответ.

Я сделал анализы, но существенных изменений в составе крови не обнаружил. Меня тревожит, вдруг применение электрошокера одновременно с инъекциями возымело неожиданный эффект. Это совсем неизведанная область. Вы затратили столько сил на это исследование, обидно если всё пойдёт прахом из-за изменения биохимии мозга. Наши зверьки могли произвести революцию в военном деле, если бы мы научились их контролировать.

Ассистент Перис.

-Очередной безумный эксперимент вышел из-под контроля. Вот только причём тут незаметность и лабораторно выведенная помесь одних из самых выносливых и смертоносных убийц?

-Мол на войне все средства хороши. — Пояснил Сатурнио.

-Хорошо, что эксперимент провалился, по крайней мере я всецело на это надеюсь.

-Ну хватит уже, я вся горю от нетерпения! — Раздалось от Электро. — Я молчала, думала вы это заметите, думала оторвётесь, но нет, мне пришлось вас отдёрнуть. Скорее в лабораторию тестирования! Мне не терпится заняться делом и показать на что я способна!

-Хорошо-хорошо. — Электро подошла к терминалу службы безопасности и разблокировала лифт, ведущий в зону тестирования.

Зона тестирования находилась несколькими этажами ниже.

-Массив сбора данных подключён. Пожалуйста спуститесь на тестовый этаж и воспользуйтесь терминалом для активации теста обнаружения.

Первое что бросилось в глаза — это разруха. От стен давно отвалились крупные куски оголяя высокотехнологичную начинку тестовых комнат. Какие-то синие трубы, по которым вспышками вперёд и назад с ошеломительной скорость летали элетромагические потоки. Под нами была хорошо обсматриваемая сверху комната с турелью. Впереди были ещё проходы в другие помещения, таблички гласили «Наблюдательные зоны».

-А тебе похоже в эту дверь. — Указала Лайт Электро на табличку «Тестовая зона» со стрелкой, указывающей на дверь.

Я хотела пойти за ней, но броня предостерегла:

-В время проведения теста ничто не должно мешать испытуемому, а ещё ты слишком шумная. Мы с тобой лучшие подруги навсегда! — Обратилась броня, как я поняла, уже к Электро.

Правила так правила. ЛУМ не показывал никаких опасностей, хотя у меня уже мало причин ему доверять, он слишком часто сбоит и не предупреждает об опасности. Все остальные пошли в наблюдательные зоны, которые делились на:

Вход — в которым мы находились с самого спуска.

Фойе — комната с большой стойкой ресепшена.

Офисы — небольшой лабиринтик из офисных перегородок.

Уборные — разрушенные донельзя туалеты смежные разрушенной стеной с кухней.

И как я поняла апогей — Офис начальника и его секретаря — самый приятно обставленный, но в то же время кажущийся нагромождённым. В помещениях были робомозги и турели, но не было похоже, что они настроены враждебно, они горели зелёными метками. В конце концов если понадобиться спасать Электро, Сатурнио прыгнет на них, не думаю, что у них будет шанс выдержать такой удар.

Лайт откуда-то нашла несколько бутылок Спаркл-колы, и мы заняли места. Электро пока топталась внизу во входе разбираясь с терминалом.

-Всё в порядке? — Решила я осведомиться.

-Ага, сейчас начнём.

Раздался звонок.

-Это базовый стелс-тест. Роботы будут искать нас, а мы не дадим им найти нас. — Расслышала я снизу.

По всей испытательной зоне прокатилась волна щелчков закрывающихся и запирающихся дверей.

Электро полуприседом аккуратно подошла к двери и вошла в зону ресепшена. Обошла по краю вдоль стены и вошла в офисы через разрушенную стену. Услышала скрежет гусениц и остановилась прямо за углом от робомозга патрулирующего лабиринт офисов. Помотала головой, вернулась в ресепшен и подёргала ручки дверей, достала отвёртку и резким движением сломала замок, дверь не открылась. Она помотала головой и прокралась обратно в офисы, заглянула за угол и заметив, что робот отвернулся проскользнула через дверной проём дальше. Увидела турель, а турель увидела её, обе не подали виду. Электро пошла дальше, перед тем же роботом, который теперь отвернулся обратно. Несколько секунд она пропала из виду и вновь появилась в пустующей части офиса. Она начала двигаться заметно ловчее, за пару минут могло мало что измениться, но, наверное, она лишь обрела решительность, броня ей явно что-то нашептывает. Через ванные комнаты она снова вышла в слепую зону и появилась в кабинете секретаря, затем триумфально вошла в офис смотрителя. Сейф. Звоночек, двери открылись.

-Тест пройден. Поздравляю нас с тобой. Прошивка обновлена до 1.1. Датчики ножного демпфирования в рабочем режиме.

Миссия выполнена: «Х-13 Сложности проникновения».

-Юху! Круто, с тобой это было легко!

-Всегда рада, Электро. Мы отличная команда. Но я знаю, что мы можем лучше. Готова к тесту более высокой сложности?

-Нужно ли?

-Это улучшит наши с тобой связи, даст возможность почувствовать друг друга лучше, ощутить предел наших возможностей.

Электро подняла взгляд на нашу толпу, мы убрали полупустые бутылки от Спаркл-колы и радостно закивали.

-Давай попробуем. — Согласилась она с бронёй.

-Давай пропустим этот и этот, перейдём к последнему. Я знаю, что мы можем лучше. Мы с тобой профессиональные профессионалы, ты умна и эффективно применяешь свой интеллект, а я прекрасно скрою тебя от посторонних глаз. Мы будто созданы друг для друга. Отлично. Это тест высокой сложности, к роботам добавятся лазеры. Но если ты считаешь лазеры трудными — то подожди ещё, тут будут детекторы приближения.

-Хорошо, начнём.

По лаборатории прозвенел звонок, за ним прокатилась волна щелчков запираемых дверей.

Электро, как и в прошлый раз присела, аккуратно открыла дверь в ресепшен. Приглушенный писк заставил её вздрогнуть и оступиться, она задела луч лазера.

Звонок и шум отпираемых дверей.

-Ну вот, мы задели растяжку. Но ты не волнуйся, это всё моя вина. Мы можем вернуться к терминалу и начать сначала. Прости…

-Да ты что, это всё я, а ты прекрасна.

Электро бегом вернулась и снова активировала тест. Звонок, щелчки.

-Это будет легко, если я снова не буду делать глупости.

Она быстро метнулась к двери. Подкралась под стойку, выискивая источник лазерного луча, достав отвёртку что-то в нём подкрутила и его свет стал ярко голубоватым. Электро переставила ногу, сигнал не сработал, она взломала его! Ловкими движениями единорожка пошла вдоль стойки ресепшена, снова писк, быстро перемахнув она отключила детектор. Влетела в офис, взломала очередной лазер. Встала перед роботом, дождалась пока гусеницы перестанут скрипеть, ощущая по звуку расстояние до робота. Ловко вошла в офис, и почти моментальным движением щиток на спине робота был развинчен, вскрыт и робот беспомощно поник.

-Профессионалка… — Восхищённо прошептал под нос Сатурнио. — Её стиль восхитителен.

Я и сама удивлялась ловкости своей подруги.

-Действительно Электро имеет очень большой потенциал, я в ней никогда не сомневалась. — высказала я, гордая за свою подружку.

-Электро? — Словно очнувшись спросил Сатурнио. — Я восхищён ей, — он указал на Электро — непременно нужно узнать, как её зовут.

Элетро появилась сразу в офисе секретаря начальника и обезвредив отвёрткой в левитационном поле несколько растяжек и детекторов триумфально вошла в офис начальника, открыла сейф и извлекла его содержимое.

Звоночек. Все двери были открыты.

-Поздравляю. Это новый рекорд. Данные тестов обновлены… Обрабатываю. Прошивка обновлена до версии 1.4. Акустическая подсеть в рабочем режиме. Облегание тела синхронизировано с физиологией пользователя. Ускорители импульсов в рабочем режиме. Мы молодцы.

Что-то пошло не так, откуда-то снизу раздавался скрежет.

-Х-13 Взломан? Нет! Даже эта стелс-броня не спасёт вас от армии робоскор-рпионов! Жальте чужака, дети мои! Зажальте его до ДУРИ.

-Да перестань, Мёбиус! — Простонала я в воздух.

Мы приготовились к каким-нибудь сюрпризам, но ничего.

-Похоже запись.

Электро поднялась к нам в зону входа.

-Заскриптовано. — Развела копытами она, подойдя к нам.

-Задача выполнена. Поздравляю. Электро. Поздравляю вас обеих.

-Ты вгоняешь нас в краску.

-Мы славно постарались, но самое интересное нас ещё ждут впереди. Идём прямиком в «Мозговой центр», спасать товарищей. — Произнесла я, заходя в лифт последний и нажав… насколько это может быть эпично… на кнопку.

-Ой-йой. На старт. Внимание. В бой! — сладко произнесла броня.

Ни пони, ни собаки не сообразили к чему это броня. Впереди! Треск! Откуда? Стреляй, Лаки!

И я зажала! Пули полетели в разные стороны, наверное, из-за того, что Бобику не на чем было сфокусировать огонь. Впереди хлынула кровь, а потом противник осыпался своими составными частями: туловищем, ногами койота и головой, хвостом гремучей змеи.

-Эти сволочи всё-таки сделали их невидимыми!

-Кто-нибудь знает сколько их тут ещё?

-Я сообщу, когда бой будет окончен. — Зазвучало из брони Электро.

-Пойдёмте-ка отсюда.

-Только аккуратно. Кольцом. Крупами внутрь.

Подстёгиваемая чувством опасности, поджав хвост будто сейчас меня ужалят прямо под него, ломанулась к выходу вслед за Хардом, Сатурнио. Замыкала Рокси. Проскочили лаборатории в которых создавалась броня, влетели в фойе и выскочили наружу. Я дождалась пока Рокси выбежит и налегла на дверь закрыв её накрепко. Хвост всё ещё был в «шоке», от такой невиданной опасности.

-Ух ты… Что это за место? — Растерянно спросила удивлённая броня. — Мы что… снаружи?

Тут стало очевидно, что она никогда не покидала пределов Х-13. А я вспомнила себя в наши первые минуты на поверхности. Кровищу, туши пони на крюках, трупы диких пони. Чувство утраты, страха… И огромное чувство благодарности моим друзьям за то, что я была не одна.

-Не переживай, этот новый для тебя мир только первые пару дней будет казаться огромным и необъятным, полным опасностей и приключений. Мы будем рядом и поддержим. — Сатурнио поддержал мои слова кивком полным уверенности.

Броня же лишь сказала:

-Ну вот, нас обнаружили роботы, если ты вернёшься к началу теста, я больше не буду совершать глупости.

Я обернулась на архипелаг «Гексатон» находящийся перед Х-13 и в область ЛУМа попали красные метки.

-Всем, кто может понять эти сообщения — ВАС СЮДА НЕ ЗВАЛИ! И мы вас НАЙДЁМ!

Из гексагональных башен скрежеща клешнями на нас шла армия робоскорпионов.

-Почему никто не предупредил меня что лаборатория Х-13 переехала на новое место?! Моя армия опоздала, но это ничего не изменят. Высосите из них весь интеллект, мои робоскорпионы!

А с холма к северу раздались выстрели лаботамитов стреляющих по люминесцирующим скорпионам.

-Предлагаю скрыться. — Сказала Электро, оценивая масштаб засады.

-Всегда пожалуйста! — Подтвердила её броня.

-Назад, уходим за Х-13. — Скомандовал Сатурнио.

-Лайт, не спи! — Я потянула белую пони за собой. Баталия позади нас разрасталась, а мы же бежали к открытому пространству собираясь укрыться за скалой, обойти или в крайнем случае переждать. Сзади раздавался свист рикошетирующих пуль и металлический скрежет, я обернулась, враги скооперировались, несясь прямо за нами. В глазах потемнело, ноги стали как ватные, а голова свинцовая. Я всеми чувствами ощущала, что бегу словно в замедленной съёмке, поэтому приложила больше сил. Споткнулась о что-то мягкое. С тёмной пеленой на глазах попыталась на ходу рассмотреть… Лайт. Остановилась едва не упав, припала к ней рядом чтобы выя…

Так, я очнулась. Лишь бы не снова операционный стол, хотя скорее всего он и будет. Голова гудела так как будто мне её несколько секунд назад долго и упорно сверлили. Я присела, что уже успех, кровь прилила к глазам и я разглядела вокруг какое-то голубое свечение. Ясно. Я в каком-то вольере из силового поля. Я поднялась на трясущихся ногах и мне предстал шикарный панорамный вид. Отсюда всю большую гору видно. Вон красный купол доктора Мёбиуса — запретная зона, вон башня Х-2. Железнодорожный путь. Внушительный архипелаг гексагональных башен, за которыми не видно Х-13. Я пошла по кругу смотровой площадки и наткнулась на Лайт сидящую на скамейке, опустившую болящую голову на копыта. Она тоже меня заметила.

-Что произошло. — морщась болезненно спросила она.

-Понятия не имею. Я просто отключилась. Но мы всё ещё на в «Большой дыре». — Ясное дело спрашивать у неё где остальные не имеет смысла, мы ровно в одном крупе.

-Тут есть дверь — указала Лайт сбоку от себя.

Дверь оказалась лифтовой. Мы спустились в какую-то футуристично обставленную комнату, но нам было не до неё, мы шли дальше. Нужно выйти. Вернуться в Х-13. Спасти друзей. Пропустив все достопримечательности и ещё несколько комнат, мы пошли к, как нам показалось, выходу.

-Стой, погоди минуту. — Я прислонила ноющую голову к прохладному рефрижератору Спаркл-колы.

-Хочешь стать королевой менингита? — Спросила моя учёная подружка. — Оторвись. Пошли дальше.

Одна из дверей оказалась наглухо заперта, то есть я не знала где у неё ручка чтоб её открыть. А вторая приглашающе открылась, как только мы подошли. Выбор очевиден.

-ЧТО ЭТО ЗА ЗВУК? А КАЖЕТСЯ ВКЛЮЧИЛОСЬ ПОЛЕ УМИРОТВОРЕНИЯ. ТАК. ТИШИНА. НИКОМУ НЕ ДВИГАТЬСЯ. Я РАЗБЕРУСЬ. — Роботы похожие на Доктора Мёбиуса, только более чистые, выстроились в эпичный клин. — ПРЕДУПРЕЖДАЮ НАРУШИТЕЛИ! ВЫ НАХОДИТЕСЬ В РАСПОЛОЖЕНИИ МОГУЩЕСТВЕННОГО МОЗГОВОГО ЦЕНТРА БОЛЬШОЙ ГОРЫ, КОЛЛЕКТИВНОГО ГЕНИЯ… НАШЕГО КОЛЛЕКТИВА… ОППЕРГЕЙМЕР ПОМИЛУЙ! — Разошёлся мозг в летающей банке, кажется, совсем забыв о нас. — ЭЙ ВЫ, САМОПРОВОЗГЛАШЕННЫЕ ГЕНИИ! КТО ИЗ ВАС ТРОГАЛ МОЙ РЕГУЛЯТОР ГРОМКОСТИ? НУ? КТО? ВОСЬМОЙ, ТЫ?

-Вовсе нет, однако, осмелюсь доложить, что именно доктор О недавно испытывал желание изучить пределы голосового модуля. – Ответил ему другой.

Мы же стояли, смеряя недоумевающим взглядом представителей «опасного для всего понячества» Мозгового Центра.

-АХ, ДОКТОР О, ЗНАЧИТ? ГЛУПОСТИ КАКИЕ, О ДВА НЕЙРОНА НЕ СОЕДИНИТ, ДАЖЕ ЕСЛИ ОНИ НАХОДЯТСЯ В СОСЕДНИХ УЗЛАХ РЕШЁТКИ БИОГЕЛЯ.

-ЧТО? Нонсенс! Клейн, это не я! Я инженер-робототехник, звуковыми волнами занимается 8, это его епархия! — Начал защищаться третий, который «О». — Ты всегда так делаешь, всегда принижаешь меня перед гостями! — Кажется между ними двумя прецедент. — И вовсе не «О», сколько раз говорить, а…

-ХВАТИТ! МНЕ НЕВАЖНО КТО! ВАЖЕН САМ ФАКТ! ЕСЛИ ЭТО ПОВТОРИТЬСЯ — СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ БУДЕТ ПОСЛЕДНИМ, А ТЕПЕРЬ… ТЕПЕРЬ… НУ ВОТ, Я ЗАБЫЛ О ЧЁМ ГОВОРИЛ. О ЧЁМ Я ГОВОРИЛ?

Мне показалось что учёный задал вопрос нам, его мониторы были направлены прямо на нас.

-У нас к вам много вопросов, но сначала нам нужно вернуться в Х… — Меня резко прервал, гулкий голос Доктора Клейна.

-ОНО… ОНО ЧТО, ЗАГОВОРИЛО? КТО-НИБУДЬ ЕЩЁ ЗАМЕТИЛ? БОРОС, ТЫ РАБОТАЕШЬ С ЖИВОТНЫМИ, ПЕРЕВЕДИ.

-ЛОБОТОМИТ! ЗДЕСЬ! В КУПОЛЕ! — Произнёс четвёртый учёный с драматизмом достойным сцены.

-НУ ВОТ, ТОЛЬКО ЛОБОТАМИТОВ НАМ НЕ ХВАТАЛО. И БЕЗ НИХ ДЕЛА ХУЖЕ НЕКУДА. ДАЛА, ГДЕ СПРЕЙ? БЫСТРО, ПОКА ОНО НЕ ИСПРАЖНИЛОСЬ ТУТ НА ВСЁ.

-Доктор, Клейн, если моя гипотеза верна, этот лоботамит является хранилищем одного из мозгов, которым мы отправили сигнал — его органической оболочкой. Если это так, то мы получили доказательства существования жизни за пределами Кратера. Вы только посмотрите, как они моргают, как большие и тёплые плюшевые мишки.

-Я ЗНАЮ, ЧТО ЭТО ТАКОЕ, ДАЛА. Я ХОЧУ ЗНАТЬ, ЧТО ОНИ ТУТ ДЕЛАЮТ. ПОЧЕМУ ИХ… ИХ КОНЕЧНОСТИ ТУТ ВСЁ КОПЫТЯТ. А ТО ЧЕМ КОНЧАЮТСЯ ИХ НОГИ… ПЕНИСЫ? КАКАЯ МЕРЗОСТЬ!

-По-моему это копытца, доктор Клейн. Маленькие плюшевые копытца. Пенисы гораздо крупнее, чем эти крошечные отросточки… Э-э, ну я сама не видела, конечно…

-Нонсенс! Что-то я не припоминаю чтобы пенис пони был настолько велик. — Вклинился доктор О.

-Каждый судит по себе, Доктор О. Посмотрите на их маленькие носики с дырочками для всасывания воздуха… — Мурлыкала доктор Дала.

-ЕЩЁ И НОСЫ?! БЕЛЫМ ШУМОМ КЛЯНУСЬ, СКОЛЬКО У ЭТИХ ЛОБОТАМИТОВ ВСЯКИХ НЕНУЖНЫХ ОТРОСТКОВ!

Они уставились на нас, и мне казалось их передёргивает от отвращения, кроме доктора Далы конечно, жидкость в её банке с мозгом начала понемногу вспениваться.

-Приве-ет. — Тихонько протянула Лайт, легонько помахав. Самое на то время.

-ЧТО.? ЧТО ОНО ДЕЛАЕТ? МЫ ЧТО, БЬЁМ ЕГО ТОКОМ? ИЛИ ОНО ИСПРАЖНЯЕТСЯ?

-Доктор, Клейн, ПОСТОЙТЕ! — Драматично! — Я… Я не думаю, что эти телодвижения были случайны. Они СОВСЕМ не случайны. По крайней мере оно одно следит за нашим разговором! Оно ПОНИМАЕТ нас! — Изложил свою гипотезу Борос.

-Соглашусь с выводами Бороса, пусть скоропалительными. — Встряла Дала. — Этот лоботамит необычно сообразителен для существа с удалённым мозгом.

-ЧУШЬ! ЛОБОТАМИТЫ НЕ МОГУТ ПОНИМАТЬ.

-Однако, прошу не отрицать сразу столь интересную гипотезу. Звуковые потоки, издаваемые голосовыми связками лоботомита имеют чёткую систематику очень похожую на…

-8, ты опять обожрался менталок? Если мы замедлим наши аудиопроцессоры, чтобы понять твои излияния, мы все превратимся в болванов! — Вставил тот, кого называют «О».

-ТАК. ВСЕ ВЫРУБИЛИСЬ, ОТКЛЮЧИЛИСЬ, ЗАТКНУЛИСЬ И ДАЛИ МНЕ РАЗ И НАВСЕГДА ПРОДЕМОНСТРИРОВАТЬ, ЧТО ВЫ СОВЕРШЕННО НЕ ПРАВЫ. КАК ВСЕГДА! — Доктор Клейн сфокусировал свои экраны прямо на Лайт. — ЛОБОТОМИТ! — Тянул он слова, я так понимаю, чтобы до нас дошло. — ТЫ МЕНЯ ПОНИМАЕШЬ? ТЫ МОЖЕШЬ ГОВОРИТЬ?

В этот самый момент меня тряхнуло от вибрации пип-бака, причиной, как оказалось, стал будильник вновь сработавший ровно в полночь.

**** Уровень повышен****

****Текущий уровень 11****

****Точность****

Вот чего тебе так долго не хватало! Способность «точность» даст тебе дополнительный шанс нанести критический урон врагу. Как будто ты и так не превращаешь их в кровавый фарш, и не надо отнекиваться. Эквивалентен 5 (пяти) дополнительным очкам удачи.

Сюжетные способности:

***Последовательница атома***

Наслушавшись психов с пустоши тебе вдруг приходит осознание того что радиация не такая уж и плохая штука, она всего лишь хочет дарить тепло, и чтобы её любили. Да как ты вообще можешь отвергать дар принцессы тепла и солнца? Сопротивляемость радиации возросла на 1%.

***Незнакомка***

Ещё больше таинственности.

***Безрогая***

Каково это наконец почувствовать себя обыкновенной земнопони? А ведь они без магии живут постоянно. Минус одно очко от параметров ловкости, силы и скорости. Шучу, параметра скорости у тебя вообще нет.

***Лента Мёбиуса***

Теперь ты ещё лучше зацикливаешься на одних и тех же мыслях, и фразах.

## Глава 10. Получите, распишитесь!

«Так, обговорим это сразу. Если мы

случайно набредём на пивоварню, то тогда уж каждый за себя.»

Мы с Лайт переглянулись, нужно было что-то отвечать.

-Наши друзья в большой опасности! Мы планировали идти сюда и задать вам несколько вопросов, но теперь планы круто изменились. – Пояснила Лайт, она уже было открыла рот чтобы продолжить объяснять, но робот кажется даже не вникал в слова. Для него важным были не они сами, а то что они исходили изо рта моей подруги с нимбом над головой.

-ЭТО СЛОВА, Я НЕ ОШИБСЯ? ЭТО ЧТО, КАКОЙ-ТО ПОДВОХ?

-Мы сами вырыли себе могилу! Пытаясь стать БОГАМИ, мы создали ЧУДОВИЩЕ! – Очень драматично, доктор Борос. Очень.

-Возможно, безжалостно лоботимируя подопытного, мы наполнили эту органическую оболочку самосознанием? Плюшевый мишка с новой набивкой. – Промурлыкала доктор Дала.

-Постойте, если верна гипотеза, – Вклинился доктор О. – что этот лоботомит понимает нас… может общаться с нами…

-ТОГДА, ВОЗМОЖНО, ЭТО И ЕСТЬ ОТВЕТ, КОТОРЫЙ МЫ ИЩЕМ. ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ШАНС...

-Доктор Клейн! ПЕРЕДАЧА из ЗАПРЕТНОЙ зоны! Вещает прямо на НАС! – Произнёс Борос.

Доктор Клейн, от этих слов сжал свои мониторы словно защищаясь от угрозы, как живое существо сжимается, чтобы казаться меньше и безобиднее для агрессора. Вся его надменность испарилась. Этим роботам не чужд страх, я это запомню.

-ЭТО МОЖЕТ БЫТЬ ТОЛЬКО… — Произнёс он трясясь.

-Ну надо же… — раздался за нашими спинами скрипучий голос доктора Мёбиуса. – Мои старые коллеги, прославленный «Мозговой центр» Большой горы! Большие ДУРАКИ, вот вы кто. Это я, доктор Мёбиус, виду передачу из моего куполообразного… купола в Запретной зоне. Зоне, которая… ах да… запретна для вас…

-А тут он действительно устрашающий. – Шепнула мне Лайт.

-Угу, выглядит словно всё держит под контролем. – Согласилась я.

На деле-то он совсем другой.

-…Прямо сейчас мои смертоносные робоскорпионы шныряют по всей Большой Горе, потрясая грозными клешнями и лазерными хвостами. Скоро вся Наука будет МОЕЙ! Даже технологии Х-2, Х-13 и ДАЖЕ Х-8, укрытые в научных центрах Большой Горы, не спасут вас. Так что прячьтесь в своём «Мозговом Центре». Ждите… Ждите конца.

-Агресивненько.

-Это всё. До свидания! Запись закончена? Фух…

-А вот это было лишним.

-МЁБИУС! – Со злобой сказал Клейн вернувший самообладание. – ВСЕГДА ОДНА И ТАЖЕ ПЕРЕДАЧА. ОН НЕСОМНЕННО СОШЁЛ С УМА. ЕГО НЕСОВЕРШЕННАЯ, НЕТОЧНАЯ, ИНФАНТИЛЬНАЯ МЕТОДОЛОГИЯ ИССЛЕДОВАНИЯ ДОВЕЛА ЕГО ДО РУЧКИ. – Надо будет спросить, что такое инфантильность у Лайт.

-Что нам делать? – Спросил О — Мы никак не пробьёмся в Запретную зону. Там же кишат эти робоскорпионы!

-ЗАПРЕТНАЯ зона, куда не катилось ШАССИ мозга! И тем более не ВОЗВРАЩАЛОСЬ оттуда.

-Кроме доктора Мёбиуса. – Продолжил О – И технологии, которые могли бы нас спасти, за пределами нашей досягаемости.

-А ДОКТОР МЁБИУС ИЗДЕВАЕТСЯ НАД НАМИ. ВИДЕЛИ ЕГО РАЗБИТЫЙ МОНИТОР? ОН СОВСЕМ ОПУСТИЛСЯ.

-Как насчёт наших, как ни странно, не утративших интеллекта гостях? Я предлагаю ловко поманипулировать лаботамитами. Если попросить их вежливо и не упоминать о факте направленной жестокости под названием «цефалоэктомия», — нужно будет узнать у Лайт – возможно, мы завоюем их доверие.

-Что? Попросить помощи у лоботомита? – Встрял О. – 8, тебе точно надо проверить уровень жидкости в насосах поддержки логики.

-Если лоботомит пошёл с нами на контакт, доктор Клейн, значит, он определённо разумен и возможно демонстрирует доселе невиданный уровень полезности. – Высказал в свою поддержку 8.

-Но как же его мозг? Мы удалили его! Мы даже не знаем куда его дели! Что до обратной имплантации мозга… никто из нас этого не умеет! – Парировал О.

-Да, но существа сохранили разум и связь с внешним миром. Посмотрите на них... они наблюдают за нами даже сейчас… своими большими плюшевыми глазами.

Пора было прекращать этот цирк.

-Мы не против помочь, только переходите уже к сути… пожалуйста. – Выдала потерявшая терпение Лайт.

-ЛОБОТОМИТ, СЛУШАЙ МОЙ ГОЛОС. МНЕ ОТНОСИТЕЛЬНО, ТО ЕСТЬ УНИЗИТЕЛЬНО ТАК ГОВОРИТЬ, НО… НАМ НУЖНА ТВОЯ ПОМОЩЬ. – Наконец перешёл к сути Клейн. – ПО САМОЙ ВЕРОЯТНОЙ ИЗ ВЕРОЯТНОСТЕЙ, ТВОЙ И ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ МОЗГИ У НАШЕГО ВРАГА, МЁБИУСА. ЭТО ПЛОХО, СКОРЕЕ ВСЕГО, ДАЛЬШЕ ОН ПОПЫТАЕТСЯ ЗАПОЛУЧИТЬ НАШИ МОЗГИ. МЫ ХОТИМ ПОРУЧИТЬ ТЕБЕ ОСТАНОВИТЬ ЕГО. КАК-НИБУДЬ. С НАУЧНОЙ ПОМОЩЬЮ.

Мы с Лайт опять обменялись взглядами. Это то что нам и нужно.

-Отлично, мы поможем вам с Мёбиусом…

-ОТЛИЧНО. ЭТОТ ВАРИАНТ КУДА ЛУЧШЕ. ЧЕМ МОЯ ПРЕДЫДУЩАЯ ИДЕЯ «АКТИВИРОВАТЬ ПРОТОКОЛ ОТСТУПЛЕНИЯ И СПРЯТАТЬСЯ У СЕБЯ В КОМНАТЕ».

-Согласен. Я использую своё знание робототехники чтобы… э-э… передать… вам понадобиться радиокарта. – Произнёс О.

-Я уже передаю последние известные координаты исследовательских центров. – Опередил 8.

-Не суетись, 8, я бы через секунду сам это сделал, понятно? Просто исследовательские центры… — обратился О к нам — они… ну, иногда перемещаются. Или их засыпает обвалом. Или они взрываются.

-Лоботомиты, нам необходимы непосредственно чертежи исследуемой техники.

-8 ПРАВ. ВСЁ ЧТО НАМ НУЖНО – ЭТО ЧЕРТЕЖИ. НО ЭТО НЕ ОЗНАЧАЕТ, ЧТО МЫ ЕН ХОТИМ ПОЛУЧИТЬ И ХОЛОДНУЮ, ЖЕСТКУЮ ТЕХНИКУ. ТАК ЧТО НЕ ПОДДАВАЙСЯ СВОЕЙ БИОЛОГИЧЕСКОЙ ЛЕНИ И УСТАЛОСТИ И НЕ ДУМАЙ ИЗБЕЖАТЬ ПЕРЕНОСКИ ТЕХНИКИ.

-Да вообще без проблем. – Ответила я. — Давайте закончим поскорее, нас вообще-то ждут.

-ИМЕННО ЭТОГО МЫ И ХОТИМ. ВАМ ВАЖНО ВЫПОЛНИТЬ ЭТУ ЗАДАЧУ, ЧТОБЫ НЕ ТРАТИТЬ НАШЕ ВРЕМЯ. И НЕСУЙТЕ НОС КУДА НЕ НАДО, ИЛИ КОНЧИШЬ, КАК КОТ ШРЕДИНГЕРА.

-Нет у нас желания…

-А мы то боялись, что вам захочется исследовать кратер и заглянуть во множество интереснейших лабораторий, лежащих в стороне от вашего пути. Проведение необязательных исследований не похвально. Работай быстро, как в шорах, забудь про любопытство и интерес.

-Столько наук и достижений! Пройди мимо них! Доверься нетерпению и желанию поставить точку, оставить всё позади! – Вторил Борос.

-В описании результатов, мы несомненно отметим, как быстро подопытному удалось преодолеть лабиринт, то есть маршрут, то есть задачу. – Поправлялся 8. — Будут составлен список лидеров и имя того, кто пройдёт быстрее остальных будет занимать лидирующую строчку. Престиж и уважение. – Подстегнул он.

-И не стоит забывать – мурлыкала Дала. – что мишка всегда может с размаху удариться о пилонный периметр, на своих меленьких пухленьких ножках, и тогда они принесут его к нам быстро и оргазм… разом.

Мы опять переглянулись.

-Что нам ещё стоит знать о «пилонном периметре»? – Ибо из того что мы уже знаем так это всего лишь то, что он не даёт покинуть кратер этим учёным.

-Великий радарный забор защищает ВСЕХ нас! Только подойдите к мигающим знакам слишком близко и предупреждение станет вашим… ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕМ о том, что вы слишком близко. – Доктор Борос.

-Если вы подойдёте к нему, ваше зрение помутится, так как электроны в ваших головах будут отключаться один за другим. Щёлк-щёлк-щёлк. – Объяснил О — Возможна потеря памяти, наряду с необратимой деградацией нервов. Но не волнуйтесь насчёт деградации нервов, всё биологическое когда-нибудь умирает.

Не хотела бы я застать смерть своих нервов, потому что мне бы хотелось жить с ними долго и счастливо и умереть в один день, как все нормальные, не влезающие в научно-фантастические передряги, пони.

-Видите ли, если пилоны лишат вас сознания, вы сами того не помня вернётесь пешочком в «Мозговой Центр» и для вашего отключенного восприятия это случиться словно в мгновение.

Так вот что с нами произошло. То есть мы не телепортировались, а дошли пешком. Я взглянула на время. Если бы я не раздражалась на будильник, а уделила ему чуть больше внимания, то до меня бы ещё в тот момент дошло, что прошло аж пол часа с момента, когда мы закончили тест в лаборатории Х-13.

-Кажется, для этого всего нам понадобиться звуковой эмиттер. – Как бы невзначай сказала я.

-ОН В Х-8, ТЕБЕ УЖЕ ПЕРЕДАЛИ КООРДИНАТЫ! ЧТО ЕЩЁ СЛЕДОВАЛО ОЖИДАТЬ ОТ ЛОБОТОМИТА?..

-Тут такое дело… — сказал 8 — помните, мы просили их принести нам звуковой эмиттер? Оказывается, он уже у нас. Представляете какое совпадение.

-Ну славно. – Не сдержалась я. – Давайте его сюда, я найду ему достойное применение.

-ВОИСТИНУ РАЗУМУ ПРИШЁЛ КОНЕЦ: ЛОБОТОМИТ ГОВОРИТ РАЗУМНЕЕ ЧЕМ ВЫ, «ГЕНИИ». ТАК ЧТО… ЕСЛИ ВОЛНОВОЙ… ПРОЕКЦИОННЫЙ АГРЕГАТ… УЖЕ У НАС, ТО КАКОГО ГАЙЗЕНБЕРГА МЫ ЗАБЫЛИ В Х-8?! НУ?!

-Нам нужно интегрировать в устройство новую частоту. Оно было спроецировано так чтобы производить множество звуков, но саму частоту мы не знаем. – пояснил 8.

-И она ПОТЕРЯНА в Х-8! Точно также как Х-8 навсегда потеряна для нас! Вся горечь моих школьных дней! Горечь моей ЮНОСТИ, МОЕЙ юности! ПОТЕРЯНА!

-Что, правда Борос? В школе ты только тем и занимался, что доносил учителю на всех, кого ненавидел, выдумывая, будто они сочувствующие зебрам.

-ДАЙТЕ УЖЕ НАКОНЕЦ ЛАБОТАМИТУ ЭМИТТЕР!

-Сначала в него нужно загрузить аудиоэффект. – Сказал 8 и начал издавать статический шум.

-О… может, не стоит…? Погоди…

-ЧТО ОН ДЕЛАЕТ?

-По-моему, он аудионанирует в эмиттер, как бы разогревает его. – Пояснил О.

-САМ ОТДАЙ ЕГО ЛАБОТАМИТУ, Я К ЭТОЙ ШТУКЕ НЕ ПРИТРОНУСЬ.

-О, я так не думаю.

-Я сама это сделаю, если вы оба стыдитесь своих собственных технологических потребностей. Только сначала сделаю звуковую стерилизацию. – Дала, издавала у-у-кающий вибрирующий звук секунд с пять. Как меня вообще угораздило сюда попасть?. – Ну вот, все бактерии убиты. Вот, держи мой маленький плюшевый мишка. Оно теперь чисто, красиво и проситься к тебе в копытца.

-Всё, или ещё что-то? – Спросила я, скорее из вежливости, протягивая копыта к последней вещице из нашего списка «предметов для спасения друзей».

-Аккуратнее с тем, куда смотрит этот предмет. – Предупредил 8. — Он не всегда был оружием. Когда-то он был более похож на… силовое поле.

-Силовые поля не дают нам двигаться! Ни вперёд, ни назад! – встрял О.

-ОНИ МЕНЯ РАЗДРАЖАЮТ.

-Звуковой эмиттер был специально сконструирован так, чтобы отключать наши собственные защитные поля на большой горе. Когда… некоторые из нас теряли пропуска. Доктор О…

-Да, мы в курсе. То есть, мы догадываемся. Ну всё, спасибо, мы пошли! – Сказала я почти развернувшись. Эти роботы ужасно болтливы.

-ВОТ ТОЛЬКО СЕЙЧАС ОНО ЭТОГО НЕ МОЖЕТ.

-Да, мы потеряли эту часть чертежей. Точнее, Борос потерял. Где-то в своих дурацких лабораториях… или внутри своих дурацких животных.

-Они ПОТЕРЯНЫ! Все вопросы ведут к этому выводу! Синие силовые поля Большой Горы заполнены силой… НАВЕКИ!

-Можно как-нибудь побыстрее? У нас сроки горят.

-ЛАДНО. НУ…

-Вам нужно посетить Х-8 и найти там необходимую частоту. Без этого вам не обойти силовые поля и не…

-…ВЕРНУТЬ СВОИ МОЗГИ ОБРАТНО!

-О, ну тогда мы постараемся ничего не повредить по пути! – Сказала я, словно сама честность — Обещаем.

-ЧТО Ж, НЕПЛОХО. КАКИЕ СЛОВА ПОЛАГАЕТСЯ ПРОИЗНОСИТЬ В ТАКИХ СЛУЧАЯХ?.. Э… «СПАСИБО»? ДА, ПРАВИЛЬНО, СПАСИБО.

Наконец-то мы свободны!

-Они уже уходят? Но послушайте… доктор Клейн, лаботомитам нужен отдых. Восстановление… их хрупким плюшевым тельцам. Ну вы понимаете. Я предоставляю моё жильё в распоряжении науки, чтобы эти образчики можно было как следует рассмотреть, чтобы мои радары медленно и кропотливо просканировали каждый миллиметр их тёплых, пульсирующих организмов и собрал столь ценные данные.

-НЕТ! – Отсёк Борос. — Тогда ОНИ окажутся слишком БЛИЗКО к нам! Они будут нажимать КНОПКИ, включать и выключать СВЕТ… и, чего доброго, других лаботомитов впустят.

-Давайте разместим их в старой комнате Мёбиуса. В конце концов, там им и вырезали мозг, а кроме того несколько их сородичей уже там. – предложил О.

-Возьмите чип личности центрального логического модуля и установите его на место. – Пояснил 8.

-Эта надутая киберорганизатор Мёбиуса будет вас выгуливать, кормить и поторгует с вами.

-И это не даст лаботамитам отправиться в посёлок и обосноваться там. – Согласилась Дала. — Посреди моих плюшевых мишек. И кроме того, приятно, когда эти мягкие существа… близко.

-ЛОБОТОМИТ, ОТНЕСИ ЭТОТ ЧИП В УМНЫЙ ДОМ. УСТАНОВИ ЕГО И УБЕДИСЬ, ЧТО ЧИП НЕ ЗАГРЯЗНЁН, ИНАЧЕ ОН МОЖЕТ НЕ ПРОЧИТАТЬСЯ, ЕСЛИ ПОНАДОБИТЬСЯ ПОШЕВЕЛИ ЕГО НЕМНОГО В РАЗЪЁМЕ, НО НЕ СЛОМАЙ, ПОЧИНИТЬ МЫ ЕГО НЕ СМОЖЕМ! – Я не стала отказываться от подарка, поторговать никогда не повредит. Вот только на что? — А ТЕПЕРЬ СТУПАЙТЕ. МЫ НИЧЕМ БОЛЬШЕ НЕ МОЖЕМ ВАМ ПОМОЧЬ И МОЙ УРОВЕНЬ ТЕРПЕНИЯ СОВСЕМ ИСТАЩЁН. ВСЕМ МОЗГАМ ВЕРНУТСЬЯ ПО МЕСТАМ!

Больше не сказав ни слова учёные разбрелись по «Мозговому Центру».

-Очень длинный, тягомотный, навязанный диалог. – Дала характеристику Лайт, когда мы немного постояв развернулись на месте и пошли к выходу, напрочь забыв, что остальные двери были закрыты. Лишь бы подальше отсюда.

-Угу, и не говори. Пошли-ка скорее. Мы достали, то зачем пришли.

-Тот что «О», упоминал «наших сородичей».

Надеюсь это действительно наши.

Обнаружив, что двери закрыты мы не торопились вернуться к мозгам и давать им повод разразиться очередным непростительно длинным диалогом. Поэтому было принято оперативное решение исследовать остальное доступное нам пространство, таковыми являлись комнаты, которые мы в спешке пропустили. Первая была с бросающейся в глаза голографической картой, на которой в данный момент доступно высвечивалось: «Вставьте личностный модуль». Признаюсь, никогда бы не додумалась, если бы не подсказка, действовала бы методом научного тыка.

-По-моему вот так. – Сказала я после того как всунула карту в специальное отверстие. Карта померцала голубым и высветила: «Устройство повреждено или отсутствует».

-На сколько я помню, один из них сказал, что её, возможно, нужно будет пошевелить в разъёме. — напомнила Лайт.

-Как? Языком что ли? – Задала я очевидный вопрос, на что кобылка покрылась румянцем. — Что? -  Воздержалась отпустить сальную шуточку? Честно говоря, я только теперь осознала, как это двусмысленно звучит. Это случилось непроизвольно, на подсознательном уровне.

Вот только не надо проецировать свою озабоченность на всех вокруг, Лаки.

Делать было нечего, я опустилась, чтобы пропихнуть карту в паз поглубже и пошевелить в разъёме.

-Смотри, заработало! –Воскликнула Лайт, после нескольких секунд моих потугов.

Голокарта засветилась.

-Здраствуйте, пони, от всей души приветствую вас в умном домике. – Прозвучал кобылий голос из динамиков голокарты. — Я отыгрываю роль электронного органайзера и являюсь центральным домашним процессором с обсессивно-компульсивным расстройством. Пожалуйста не передвигайте предметы с положенных им мест и действуйте согласно составляемым по ходу выявления целевых дел спискам. Чем могу помочь?

-Ещё один искусственный интиллект? – Спросила Лайт, скорее у меня, чем у… голокарты. Но это не помешало ей ответить.

-К сожалению, нет. Я и мои подруги в этом домике представляют собой синтетические личностные оболочки для обычной операционной системы. Модули выполняют сценарии изложенные в программно реализованных списках. Интеллекта здесь нет.

-Подруги? – Высказала в одном вопросе, все что у неё появились, Лайт.

-Как было доведено до моего сведения, это помещение когда-то принадлежало доктору Мёбиусу. Он создал личностные модули в рамках серии экспериментов, посвящённых интерфейсу человек-машина, с акцентом на личные предпочтения. Что же до причин столь необычного выбора устройств, оснащённых модулями, я ничего не могу сказать. Несомненно, если вы изволите, у меня есть права их активировать, но, если вас интересует моё мнение, без них вам будет лучше.

-Почему же? – Не унималась любопытная до знаний Лайт.

-Остальные модули весьма… эксцентричны. Их личностные матрицы основаны на несовершенной логике и плохо перенесли время. Кое-кто из них, из-за ошибок в коде, опустился до крайностей своих личностей.

-Это всё, конечно, чудесно, — вклинилась я — но нам бы выбраться отсюда, а входные двери заперты.

-Сию минуту я поищу информацию в электронной книге. Есть. У вас должен быть специальный ключ, который позволит вам покидать и посещать умный домик, когда вам вздумается. — Я развела копытами показывая, что у меня такого нет. – В таком случае это затруднит задуманное. Но к нашему общему счастью в умном домике всегда храниться один про запас.

-Отлично!

-Вот только, я не знаю где именно он находится, а в доступных мне книгах о нём не упоминалось. Осмелюсь предположить, что одна из подруг взяла его на сохранение.

-И для этого нам придётся их опросить. – Догадалась Лайт.

-Кто бы мог подумать!? – Саркастично заметила я. – Просто шикарный способ заставить нас познакомиться с местными обитателями, старая добрая линейность. Включай своих друзей.

-Рада помочь. – Из ниши карты выпала свёрнутая в свиток бумага, обтянутая красным бантиком.

-И что? Что-то изменилось? – спросила Лайт, пока я разворачивала свиток. В котором оказалось:

«1. Опросить обитателей умного домика;

2. Найти ключ от умного домика;

3. Покинуть умный домик.»

Весьма понятная очерёдность действий. Добавлено задание: «У всех моих друзей есть выключатели.»

Красноречивым ответом Лайт послужило тихонькое пение за нашими спинами. Раздавалось оно из… капсулы в стене с выгравированными на ней тремя бабочками — эмблемой Министерства Мира. Я подошла к ней и легонько постучала. Внутри кто-то есть? В ответ прозвучало невнятное застенчивое бормотание.

-Эм, привет. Кто там!? – Сказала я, постучав настойчивее.

-Е-е… — Только и смогла разобрать я то, что вновь раздалось из устройства.

-Кажется нужно вскрывать. Внутри кто-то есть!

-Может лоботомит застрял? – предположила Лайт.

-А может ещё не лоботимированный пони?

-Извините, но внутри никого нет. – Прозвучало пугливо низеньким голосочком.

-Тогда с кем мы имеем честь?

-Я… я… автодок.

-Ого! А мы Лайт и Лаки. – Представилась я без удивления. Привыкаю к странностям поверхности. – Это о тебе говорил доктор Мёбиус?

-О! Вы знаете, доктора?

-Ага, мы очень сдружились, когда взорвали его гигантского робоскорпиона. Он сказал обращаться к тебе насчёт вопросов поддержания телесного здоровья.

-Тогда хорошо! Всегда рада помочь… но обычно я слишком застенчива. – Добавил автодок едва различимо. Толсто.

-А ещё он сказал, что ты проводишь операции, по вырезанию мозгов.

-Да, я умею… — зарделся автодок – немножко.

-Судя по тому сколько безмозглых пони бродит снаружи…

-Не дави на неё, Лаки. – Отдёрнула меня Лайт. — А процесс обратный лоботомии ты можешь провести?

-Я могла бы… попробовать. Но мне… мне очень трудно не падать в обморок при виде крови.

Просто потрясающий кибердоктор.

-Прости, ты недавно лоботимировала мозги четверых наших друзей, и мы бы хотели с твоей помощью вернуть их на место. – Начала я более тактично.

-Я… я не помню… Я спала, а когда я сплю, я не отдаю отчёт в логи, но, если я что-то вырезаю… — пони, то есть автодок, выдержала застенчивую паузу — значит этому там было не место. Но раз вам разрешил доктор Мёбиус, то сделаю всё что смогу. – Проговорила она, будто боясь нас расстроить. — Если хотите, то приходите ко мне и приводите друзей, я вас вылечу, не потому, что вы друзья Мёбиуса, а потому, что я люблю безвозмездно помогать пони и всяким зверушкам.

-Непременно, ведь у нас как раз есть проблема. – Сказала я, указывая на рог.

-Ой! Это должно быть больно. Я смогу вам помочь и срастить отломанные рога, и это даже не займёт много времени, если у вас есть осколки этих рогов.

-Чисто гипотетически, если у нас нет… эм… осколков, то сколько примерно может занять наращивание рога, чисто гипотетически.

-Благодаря новейшим технологиям, это может занять от трёх лет до десяти в зависимости от возраста и здоровья пациента.

У меня упало настроение, а моя кислая мина обрела способность растворять металлы. Не хочу больше о плохом.

-Печально. – Разделила мою скорбь Лайт.

-Хотя я слышала, что в где-то на Большой Горе в одной из лабораторий разрабатывали препарат способный заставить организм отращивать выбитые зубы и сломанные рога гораздо быстрее, всего за день или два. Учёные стремились к тому чтобы кости оставались такими же крепкими как «родные», а рог не терял основной функции — колдовать.

-Это уже что-то. – В нас загорелась надежда.

-Также могу предложить пластическую операцию по приживлению искусственных крыльев, она пройдёт куда быстрее, и сама операция займёт всего пару часов и плюс неделю на реабилитацию.

Я засмотрелась на подружку на её блондинистую гриву, белую шёрстку, встретилась взглядом с её голубыми как… эм… голубой… глазами.

-А тебе бы подошли крылья, — улыбнулась я, пытаясь не думать о плохом и отвлечь единорожку — у тебя уже есть нимб и все сопутствующие данные. Не хватает только ангельских крылышек. – В ответ получив тёплую улыбку. – Автодок, тебе случайно не попадалась карта-ключ? Нам, необходимо выбраться из «умного домика». – Обратилась я снова к кибердоктору.

-Нет… но спросите у биологической станции, она может знать и никогда не врёт.

Поблагодарив мы пошли искать биологическую станцию, которая оказалась не так уж и далеко, в соседней комнате. Комнатка была оставлена пустующими теплицами и трубами с которых капала вода для полива. Стоило нам переступить порог как раздалось:

-О-о-о… о да, да, рафинатик, как же здорово, я словно заново ожила! – Воспроизводимый голос звучал так знакомо. — Да, да, все контуры включены… готовы принять ваше семя.

Мы обступили агрегат, стоящий на столе, из которого, по нашему мнению, и раздавался голос.

-Наше семя? – Спросила Лайт, знающая предмет. — По-моему, ты чего-то не понимаешь в биологии.

-Не-не, рафинатик, я на этой биологии собаку съела. Я уникальная, сертифицированная, всесторонне протестированная – как же она выделяет слова, таким тоном всё произнесённое кажется двусмысленным – биологическая станция ХУ-9К. Я машина для клонирования семенного материала. Ну что, семечки есть? Я из них таких яблок наклонирую.

-Это работает не так как ты говоришь, это не клонирование…

-Это таинство жизни, рафинатик. Принеси мне сочный, пульсирующий жизнью генный материал, а я над ним поколдую. Клонирую тебе все типы растений Макинтош, Уайнсеп, Гано, Вагнер, Золотая Грайма... О да. – Я прямо вижу, как она тряхнула несуществующей гривой закрыв глаза. – А если ты из извращенцев, я могу их для тебя переработать. Принесите мне растения, и я отпинаю тебе их в зелёный сойлент. Тебе это нравится, а, рафинатик?

-Что такое «зелёный сойлент»?

-Всего лишь таинство жизни в липкой, желеобразной, жидкой форме, рафинатик! Подогрей эту гадость на костре и посмотри, как она коагулирует в самые разные растения.

-Мы рассмотрим твоё предложение, насчёт коагулирующего сойлента, но не попадалась ли тебе ключ-карта от умного дома?

-Та длинная продолговатая штуковина? Нет, не попадалась. А, раковина, видела нечто подобное?

-Нет, нет, только не я, меня здесь нет. – Зашептала раковина себе под… краник?

-А, раковина? – не унималась Биологическая станция. А мы сосредоточили наше внимание на очередное, шепчущее мольбы о том, чтобы мы не заметили его, устройство.

-Раковина? – Встала я над ней наклонив голову набок серьёзно задумавшись о том кому придёт в голову снабжать раковину бортовом компьютером.

-Да, я. – Произнесла элегантная белая раковина. — Селестия праведная, ну и вид! Вы... вы в грязи по уши, не говоря о ваших копытах! – Сообщила она с нескрываемым отвращением. — Полагаю, вы желаете помыться... где-нибудь в другом месте?

-У тебя пунктик насчёт грязи?

-Ах, нет, просто… она такая грязная! Тебе известно, что леди не к мордочке ходить испачканной, дорогуша. Абсолютно, категорически воспрещается! Стоит однажды появится в обществе в таком виде и можно считать, что на твоей репутации можно поставить жирный крест.

-Умывальник который боится грязи? – Не унималась с расспросами Лайт.

-Леди не пристало даже думать о грязи, и тем более допускать, чтобы нечто подобное проходило через её сток!

-Кажется мы поняли. – Фальшиво сказала я. – К счастью для всех присутствующих леди, нам нужен лишь ключ.

-Я не помню, когда в последний раз видела его, но он был у музыкального автомата, дорогуша. Так что советую скорее идти спросить у музыкального автомата.

-А можно хотя бы попить? – Спросила напоследок Лайт.

-Пей сколько душе угодно! Только, эм… пожалуйста, дорогуша, не трогай губами краник. – Из крана любезно потекла вода – А. А! Пожалуйста не облокачивайся своими… немытыми копытцами к раковине. Спасибо, дорогуша.

Лайт пришлось раскорячиться, чтобы полакать холодненькой водички, не обижая утончённую раковину. Я же решила, что такие потуги того не стоят. Нам предстояло познакомится с очередным обитателем «умного домика» — Музыкальным автоматом, который находился в противоположной комнате.

В этой комнате было ещё две двери, одна из которых была закрыта, другая вела в спальню. Я сделала такой вывод из-за кровати, которую было видно через открытую дверь.

-Погодите-ка! Новые мордашки!? Если я буквально секунду назад подумывала в том, что нужно устроить вечеринку, теперь это просто НЕОБХОДИМО! – Разразился музыкальный автомат.

-Мы, пожалуй, обойдёмся.

-Как!? – опешил музыкальный автомат. – Нет, абсолютно НЕПРИЕМЛЕМО!.. — Я попыталась вставить хоть что-нибудь в оправдание, но автомат не дал вставить ни слова. — Нет-нет-нет! Вечеринка — это самый лучший способ найти друзей и подружиться. Если видишь нового пони непременно закати в его честь вечеринку! Ну давайте же! На вечеринке будет классная музыка, танцы, пирог и напитки! Мы будем веселиться семь дней напролёт! Смеяться, болтать и танцевать. Кроме того, причины аж две, первая это вы, а вторая, я снова проснулась и готова к ВЕЧЕРИНКЕ! Веселие в двойне!

-Прости, но нам…

-Вы хотите отказать мне, магу музыки, великой кутиле и королеве вечеринок?! – Заныл автомат. – Вы знаете что случается с теми, кто отказывается от моей вечеринки? – Добавил автомат зловеще. Ну вот, не хватало только одержимого музыкального автомата убийцы. А автомат выдержал эффектную паузу. – Для них закатывают вечеринку! Прежде чем вы что-нибудь скажете хорошенько подумайте! Это будет отличная вечеринка!

-Ладно! – согласилась я, махнув копытом.

-Отлично!

-Отлично.

-Прекрасно!

-Погоди.

-Погожу.

-У нас есть ещё друзья, которые тоже бы повеселились. Но без мозгов им это будет, знаешь ли, весьма неудобно. – Изложила я.

-Правда?

-А то.

-Печально.

-Не стоит печалиться, — Сказала я, подняв копыто. — всего лишь нужно найти ключ от выхода, достать кое-что для этой штуки… — подняла я эмиттер.

-Звуковой эмиттер! – Распознал автомат.

-Ага. Затем найти наших друзей, впихнуть в них их мозги, — Продолжала я жестикулируя. — и отпраздновать! И вот тут-то, — пауза – на последнем пункте, — пауза – вишенкой на торте, под самый занавес…

-Крещендо! – Вторила мне Лайт.

-…Выступишь ТЫ! Со своей фееричной вечеринкой! И у всех просто мозги набекрень вылетят!

-Снова! – Поддержала Лайт.

-Да! – Радостно воскликнул автомат после нашего небольшого представления. — Ты открыла мне глаза! Чтобы вечеринка была лучшей, она должна произойти в особое время в момент великой радости, в момент, когда вечеринка окажется эпичным окончанием, а не будет промежуточной банальностью.

-Именно! Не благодари! – Подмигнула я.

-Что вам нужно? – Спросила музыкальный автомат, отбросив все лишние вопросы, перейдя к сути, как по мне, устремлённая к скорейшему проведению незабываемой вечеринки.

-Для начала ключ от умного домика.

-Эй, тостер! Отдай ключ! Нас ждёт вечеринка, а тебя вкусный тортик!

-Нет – Раздалось из тостера за нашими спинами. – Твои тортики полное фуфло. Вечеринки отвлекают пони от трепета и благоговения! Дрожи и трепещи, вселенная, перед моей потрясной индукционной катушкой, которая на 20% круче чем… САМА КРУТОСТЬ!

-Я почти что боюсь спрашивать, какова твоя функция. – Спросила я с опаской сближаясь с тостером стоящем на столике рядом.

-И правильно боишься! Я бич всей мелкой бытовой техники и ужас, заставляющий меньшие тостеры дрожать бессонными ночами!

-Значит, ты убиваешь тостеры? – Поинтересовалась Лайт ради приличия.

-Нет. – С упоением протянула тостер – Не в физическом смысле. Я делаю им больно другими способами. Заставляю почувствовать себя униженными, осознать всю их ущербность по сравнению со мной.

-А что-нибудь ещё ты делаешь? – Продолжала подруга расспросы.

-Кроме того, что слушаю твои бредовые вопросы? Я тостер, а это лишь луч смерти, только меньшей мощности. Как только я пойму, как подключиться к главным реакторам, я рейнбумну весь мир!

-У меня прямо поджилки трясутся от страха.

-Кобылка, если бы мой нагревательный элемент был бы хоть чуть-чуть побольше, я бы тебя уже рейнбумнула. Рейнбумнула!

-Откуда в тебе столько ярости?

-Тебе приходилось быть самой наикрутейшей пони, не имея возможности публично показать это? Не имея конечностей? Не имея ничего, кроме лотка для хлеба? Тогда в тебе было бы не меньше ярости.

-Глубоко внутри мы все наикруты…

-Завались! Ох, если бы я только могла до тебя дотянуться!

-Ну хватит сцен! Нам нужен ключ от умного домика. – Отсекла я наконец.

-Ключ. АХ КЛЮЧ! ЧЕГО ВЫ СРАЗУ НЕ СКАЗАЛИ!? Он в моём лотке, да, заберите его. ЗАБЕРИТЕ ЖЕ! – Тостер маниакально и сдавленно начал смеяться. – НУ ЖЕ!

Я глянула на подругу. Судя по её выражению мордочки языком орудовать предстоит опять мне.

Я разобралась, что, чтобы открыть латок, на крышку надо надавить, и защёлка откроется, а латок выдвинется на 45 градусов, чтобы в него можно было загрузить тост. В лотке лежал прямоугольник ключа, почти как мой собственный, от красной зоны моего стойла. Я потянулась языком, но буквально в сантиметре отпрянула, раскусив, как мне показалось замысел, коварного тостера.

-Если ты меня обожжёшь, я клянусь, я сброшу тебя в наполненную водой ванну. — На что тостер перестал сдерживать маниакальный смех и засмеялся в голос. – Нет, так не пойдёт, если ты не пойдёшь на сотрудничество, то ничего хорошего не выйдет. – Тостер лишь залился ещё сильнее, а его нагревательный элемент начал краснеть от нагрева.

-Тебе никогда его не заполучить, жалкое создание! – Разразился тостер. – Трепещи, ибо ты полностью в моей власти, умоляй меня и может быть я сжалюсь и позволю тебе его забрать. НЕТ! – Тостер залился маниакальным смехом.

Языком я туда не полезу. Поэтому я пошла на беспрецедентный шаг и опрокинула тостер копытом. Ключ выпал из лотка на стол, теперь его можно взять безопасно.

-Эй! Это не честно! Поставь меня на место!

-Я предупреждала, а теперь ты наказан и будешь лежать так на боку, пока не подумаешь над своим поведением.

-Помяните моё слово, придёт время мести, шерстяные ублюдки! И тогда я буду упиваться вашей жалостью аж на 20%... на 20% круче.

Я соскребла ключ карту со стола, кивнула музыкальному автомату.

-Ключ у вас! Отлично, я подготовлюсь к вечеринке!

При моём приближении с ключом во рту закрытая дверь рядом с автоматом открылась, и мы не нашли в себе силы воли не заглянуть. Внутри стояли стеклянные цистерны, с какими-то органами, вырезанными из пони, а в разных углах комнатки лежали два скелета в операционных халатах – лоботомиты.

-Могу ошибаться, но тебе не кажется, что мозги говорили об этих «наших сородичах»? – Спросила Лайт глядя на, лет двадцать назад, почивших.

Делать в этой комнате больше было нечего, поманила взглядом Лайт и направилась к выходу.

-Уже уходите? Значит вы достали ключ! Буду всегда рада видеть вас в умном домике. До встречи! – Попрощалась голокарта.

Как и ранее ключ не нужно было никуда даже прикладывать, дверь выхода открылась при нашем приближении. Очень удобно, можно спрятать его в карман.

Так мы снова вышли в полный загадок и опасностей, запредельно зашкаливающих на квадратный метр, кратер Большой горы. Вышли туда, где здравомыслящий пони хотел бы оказаться в последнюю очередь.

-Эти личности, да и вообще вся предыдущая сцена… к чему вообще это было нужно? – Спросила Лайт указывая за спину после нескольких секунд нахождения на свежем воздухе.

-Понятия не имею. Может чтобы лучше погрузить нас в атмосферу?

-Куда ж ещё глубже-то? Просто имело ли это всё какой-нибудь смысл, если это не отразиться в будущем?

-Какая разница? Это было, как сказала бы Электро, эпизодичненько. Это дикая пустошь, нужно привыкнуть, что не всё здесь подчинятся логике. Просто прими это. Главное мы достали эмиттер и продвинулись в наших поисках.

Единорожка скривила мордочку опустив уголки рта, задумавшись, а потом выдала:

-Ладно. Куда пойдём? – Поинтересовалась она.

Я поняла, что она спросила, пусть она и поставила вопрос коротко. Пойдём искать друзей, которые в последний раз были окружены толпами врагов в Х-13 или направимся в Х-8, чтобы завершить улучшение звукового эмиттера?

Бобика со мной по непонятной причине не было, и из оружия у нас были лишь пистолетик, который дал Мёбиус, да звуковой эмиттер, оба больше походили на игрушки чем на оружие. Думаю, Сатурнио, Рокси, Броня Электро и, возможно, Бобик не дадут Электро в обиду, поэтому скорее НАМ нужно какое-нибудь подспорье, чтобы не быть лёгкой добычей.

-Направимся в Х-8, потом навестим Мёбиуса, поспрашиваем его насчёт его агрессии в нашу сторону и используем его ресурсы, чтобы найти потерявшихся в кратере Электро и товарищей. Вот только перед этим нам необходимо что-нибудь огнестрельное, что поможет нам в борьбе с обитателями Х-8, насколько ты помнишь…

-Ночные охотники… — Прошептала Электро.

-Именно.

*/Добавить вой в 9 главу, сцуко!/*

Мы обогнули купол Мозгового Центра, до тех пор, пока не оказались на его северо-восточной части, где из труб производственных цехов, запрятанных глубоко под поверхностью, клубился дым. Вышли на дорогу среди пустыря и пошли, спотыкаясь о валяющиеся ящики, выпавшие из кузовов военных грузовиков, разбитых довоенными лихачами. Пара грузовиков втаранилась друг в друга на такой скорости, что их теперь не расцепить, третий врезался в опору трубопровода. Кое-кто изрядно повеселился.

В тех ящиках, что нам удалось осмотреть, не было ничего, что представляло бы для нас какую-либо ценность. Пылесос, монтировка, две изоленты, чудо-клей, с десяток пустых гильз. Это армия!

Не прошли мы спокойно и десяти минут как снова раздался тот самой холодящий душу вой, опять, словно, совсем близко, вновь напомнивший нам о нашей смертности.

-Что же это может быть? – Пропищала Лайт от страха.

-Не думаю, что это как-то связано с полнолунием. А тебе что, страшно? Я от кого-то слышала, что в такие моменты, надо смеяться от души и страх пропадёт.

…Ты увидишь, что он не может причинить тебе вреда

Просто засмейся чтобы он исчез…

Мы натянули улыбки.

-Вот только я сомневаюсь насчёт фальшивого смеха. – Выразила сомнение Лайт.

Вой раздался снова и, могу поклясться, что в тусклом свете луны скрытой за облаками, я увидела размытый тёмный силуэт, стоящий на большой трубе, пролегающей по трубопроводу. Поджав хвосты, мы ускорились, переходя на галоп, по мере ускорения наращивая и чувство того, что нас преследуют.

-Почему… ты... бежишь?! – Не сбавляя скорости, борясь с тяжелым дыханием, выкрикнула Лайт после нескольких секунд дикого галопа.

-Потому, что ТЫ бежишь!

На самом деле, я-то бегу потому, что моё воображение рисует острые клыки в сантиметре от моего крупа. Его я тоже очень сильно люблю и потерять в одни сутки и рог и круп для меня будет просто огромной, несовместимой с жизнью потерей.

-Может тогда притормозим? – Предложила кобыла выдыхаясь.

-К свету! Вон, к тому зданию!

Напуганные своим воображением мы из последних сил выбежали на свет прожекторов медицинского комплекса Y-17. Немного подумав и решив, что на свету мы лёгкая добыча скользнули внутрь, чтобы отдышаться, заперев за собой бронированную дверь. Как бы теперь страх нас не сковал настолько, что единственное чего мы будем желать это запереться тут и отсиживаться в «безопасности», потому что, признаюсь, ещё немного и мои страх и усталость переборют чувство долга.

Мы находились в маленькой комнатушке между двух дверей. Я осмотрела трубки и сопла, торчащие из стен и потолка, встретившись взглядом с Лайт. По моей мордочке она поняла, что я понятия не имею где мы находимся и для чего это нужно.

-Это камера стерилизации. Сомневаюсь, что она работает, да и герметизация уже нарушена… Богини! – Воскликнула она ошарашенно. – Там же могли изучать болезни и бактерии! Мы можем заразиться! – Кобылка набрала полные лёгкие, задержав дыхание, с намерением не дышать зараженным воздухом.

-Перестань. Раз нарушена, значит терять нам уже нечего.

Я повернула вентиль, запоры вышли из пазов, и с усилием надавила, отворяя тяжелую дверь. Перед нами предстала чистая лаборатория. Очень чистая, даже пыли не было. По размерам я бы сказала, что она средняя тому, что я привыкла видеть, выйдя из стойла. Всё содержимое лаборатории строилось вокруг подсвечиваемого прожекторами, стоявшего в углублении в центре, белоснежного дерева, источающего небольшое свечение максимально усиливающее его белизну.

Осмотревшись и не обнаружив врагов, мы плавно обошли консоли, серверы и пульты управления, стоявшие в комнате, чтобы заглянуть в углубление, не прикрытое металлическими полами. Туда, откуда произрастает приковывающее взгляды дерево. Стало возможным разглядеть бесчисленное множество малых и больших трубок, подсвеченных голубым и белым неоновым светом. Они впивались в каждый сантиметр основания ствола и, я уверена, корневую систему.

Я не сдержалась, подошла к краю, где на расстоянии полуметра начинался этот внушающий ужас и благоговение симбиоз науки и природы. Позволила себе пригнуться, чтобы заглянуть под пол впереди, опять, бесчисленное количество проводов и трубок.

-Заморочились же. – Сказала я, указав в яму. – Каждую трубку и провод втыкать... Надеюсь, оно хоть стоило того.

Я подняла взгляд на дерево, покрытое ровными островатыми кристаллами словно инеем. Ну «иней», как в морозильной камере нашей столовой. На дереве не было листьев, и его ветви покрывали лишь маленькие почки.

Я отпрянула, боясь к чему-нибудь прикоснуться и сломать. Может быть учёные сделавшие это чудо техники давно умерли и им безразлично, но их творение внушает уважение, и на уровне сверх сознания я не могу себе позволить навредить этой великолепной работе сродни произведению искусства. Так уж меня воспитали.

У дальней стены были какие-то пустые кушетки-капсулы с подключенной к ним аппаратурой жизнеобеспечения, лестницы, ведущие на три уровня помостов вокруг дерева доходивших до самых его ветвей. По одной из оных я взобралась наверх где стояли мигающие красным серверы и шумящие генера… Ай! Я укололась иглой, выступавшей из одной из консолей на которую я случайно, даже не отдавая себе в этом отчёта, положила копыто обходя угол.

-Что случилось? – Обернулась на мой вскрик Лайт.

-Меня укололо иглой! Скажи, что я не заболею и не умру!

-Сильно болит?

-Немного ноет. Всё плохо!?

-Не знаю! Не могу сказать!

-СКАЖИ, ЧТО ВСЁ БУДЕТ ХОРОШО!

-Что на пип-баке? – Я показала, что ничего серьёзного он не обнаружил. – Значит всё в порядке. Покажем тебя после автодоку. Но если вдруг почувствуешь слабость или закружится голова, или пробьёт жар, то немедленно скажи мне.

-Кажется я чувствую слабость, и голова болит, а ещё меня подташнивает. – Сказала я, усевшись на круп, схватившись за голову и начав обливаться холодным потом.

-Не паникуй. Скажешь, если станет хуже, чем было ДО момента укола.

-А! Ну тогда всё в порядке. Не хуже, чем всегда.

На третьем уровне находился выделяющийся своим усиленно защищённым корпусом агрегат в центре которого была защитная гермитичная и взрывозащищённая камера цилиндрической формы. Устройство очень походило на то, что я видела ранее в лаборатории под психиатрической больницей, в котором хранилась капсула с штаммом зелья превращающего пони в чудовищ. Я заглянула в всторенный в корпус терминал.

============== Терминал взрывозащищённого шкафа ================

> Они как дети!

> Придумал лекарство.

> Да они издеваются!

> Открыть камеру.

* * *

Начала с самого начала.

«Эти глупые лаборанты вечно как-то умудряются изувечить себя, им всего-то приходится работать в жестки условиях среди подвижных частей, рядом с площадками под высоким напряжением, под тоннами подвешенного груза и с смертоносными тварями. В уме не приложу как им это удаётся.»

«После того как очередной пони по неосторожности лишился рога в клетке с клоном малой медведицы напортачив с простейшим поручением, пойти туда и покормить её с копыта. Осознавая, что мне с нуля придётся обучать нового идиота, потому что этот больше уже ни на что не способен я решил, что проще будет придумать сыворотку, позволяющую идиотам отрастить потерянные органы манипулирования, чем каждый раз обучать нового.»

«Сыворотка работает, но к сожалению, от этого, лаборантам снесло голову, и они начали вести себя более опрометчиво, падают с высоты, затягиваются в подвижные части и бывают съедены с заметной частотой. Статистика показывает, что смертность тех, кто переживает одну и более операций по отращиванию составляет 100%. Так что она откладывается на доработку, а мне всё равно придётся учить новых помощников.»

Ткнула «открыть камеру» и агрегат издав шипение начал исполнять команду, полукруглые дверцы вложились друг в друга выпуская холодный пар, который начал растекаться по полу. Подождав немного, пока он улетучиться, осмелилась протянуть туда копыто. Всё нормально, я вытянула за рукоятку защищённую капсулу и убрала в карман, проверив нет ли вероятности что ценность выпадет.

-Мы наши его, Лайт. Мы снова можем стать полноценными единорогами.

Кратко бросив взгляд наостальные неработающие терминалы и консоли непонятного назначения, мы перешли в соседнюю комнату в которой была мини-тюрьма. У стен стояли такие же пульты управления, но центр комнаты обнесённый решётками, разделялся на камеры с матрацами, вёдрами для справления нужд, мисками, а в одной из них лежал труп пони в каске с боевым седлом снаряженным автоматом. Уже подходя к камере с желанным оружием нам стало видно пробоину в дальней стене, ведущую в вырытый в земле туннель.

Подёргав дверь камеры не осталось никаких сомнений, что она заперта, ключ лежал на видном месте в центре камеры, рядом с вековым трупом.

-Эх, была бы магия.

-Придётся справляться своими силами. – В углу была найдена швабра и совок на длинной ручке, оперативно склеенные по средствам чудо-клея, найденного ранее. Вот так вот, длинным шестом, мы с десять минут посменно пытались подцепить ключ, пока нам это в конец не удалось.

-И я стала обладательницей ржавого, но вполне рабочего, автомата с полуторой магазинов… полторами… полторы… полторой. Действительно, а как будет правильно?

-С одним целым и одним полупустым магазинами. – Сообщила Лайт.

-Так действительно намного проще. А ты пессимистка. – Рубанула я, надев боевое седло и зарядив автомат.

-Мы же не полезем туда? – Спросила подруга, встав за мной перед вырытым туннелем, который я с интересом рассматривала.

-Разве тебя не влечёт эта таинственность, — спрашивала я, заглядывая в глаза своей подруге – то, какие секреты, опасности и богатства сокрыты в глубинах этого туннеля и… чьими когтями он вырыт?

-Знаешь, — ответила она, сощурившись и даже толком не подумав – как-то не особо.

-Меня тоже. – Улыбнулась я. – Оттуда несёт как из помойки. Сваливаем отсюда. — Но кто знал, что секреты и опасности этого туннеля настигнут нас сами. – Хи-хи.

-Что хихикаешь?

-Я тут кручу монолог в голове – рассказывала я уходя. – Мол: они ещё не знали, что секреты и опасности вскоре настигнут их сами. – Со зловещей интонацией проговорила я.

-Слушай, ты же не книгу пишешь. Соберись! Ты как-то не внушаешь уверенности.

-Надо будет записать куда-нибудь, может пригодится, а то непременно забуду. И если буду писать мемуары, то непременно от третьего лица, потому что пространство для манёвра больше.

Единорожка помотала головой.

Добавлено новое задание: «Хакуна-матата». Что за? Я прильнула к пип-баку. Цели миссии «Хакуна-матата»:

1: Забудь заботы

2: Держи трубой хвост

Настала моя очередь мотать головой скривив мордочку, развела копытами в ответ на вопросительный взгляд Лайт. Огляделась в надежде найти направление метки или хоть что-нибудь, что сможет дать объяснение. И обнаружила лишь пару светящихся зелёных глаз, смотрящих на меня из глубины туннеля, начавших медленно двигаться из стороны в сторону увеличиваясь, что означало лишь одно, что-то приблежается и это что-то весьма крупное.

-Это не хорошо. Совсем не хорошо. – Не дыша произнесла шёпотом Лайт за моей спиной тоже заметив это.

-Бежим! – Взвизгнула я, предупреждая рык владельца зелёных глаз.

Я схватила подругу выталкивая перед собой. Судя по рёву и скрежету, нечто не стало давать нам фору. Сломя голову мы рванули через комнату с деревом, когда позади раздался удар и треск. Украдкой взглянула. Монстр врезался боком в стену на большой скорости, не вписавшись в поворот и узковатую для него дверь, разбиваясь в ветки, сучья и щепки.

-Проблема самоликвидировалась?

-Хочешь посмотреть поближе?

-Нет, увольте. Пойдём-ка отсюда.

Мы выскочили и заперли за собой двери. Напрасно. Снаружи зазвучал вой, привлекая внимание к тому, кто его издавал — прыгнувшему в нашу сторону с трубопровода чёрному силуэту, с такой же парой хищных, светящихся в ночи как ПНВ, зелёных глаз.

-Назад-назад!

Мы нависли на тяжелую бронедверь которая не спешила поддаваться. Мы открыли её лишь достаточно чтобы втиснуться, а монстр уже сократил дистанцию больше чем наполовину, запереть её у нас просто не было времени, мы навалились на вторую не более податливую. Едва мой хвост оказался за порогом в стерилизационную камеру проник ужасный смрад, в щели сверкнул зелёный глаз, а потом и когтистые перетянутые корнями лапы не без усилия начавшие отворять незапертые двери. Несколько секунд и между нами не будет ничего, что сможет нас защитить. В отчаянной попытке навалились на дверь всеми силами, но сдвинули лишь на миллиметры, тогда как монстр отпер первую дверь достаточно, чтобы протиснуться.

-Надо бежать!

-Но куда?

Я помотала головой, категорически не соглашаясь со своим же решением и потянула Лайт за собой, я собиралась сбежать в туннель.

-Вот же засада! – Выдала я, ошарашенно не сбавляя при этом скорости.

-Он что? Регенерирует?

Обломки монстра, разбившего об стену светились зелёной аурой и левитировали друг к другу соединяясь в торс и лапы чудища. Пробегая мимо я не упустила возможности хорошенько пнуть его об стену, разбивая уже собранное в щепки, пока он не нарастил на всё это голову и не погнался за нами. Это остановит его. Но на долго ли?

Судя по характерным отметинам туннель, по которому мы бежали, освещая себе путь фонарями пип-баков, был вырыт когтями. Я приготовилась к тому, что придётся принять бой, благо теперь есть чем.

Мы выскочили в… лес? Едва не врезавшись в лианы, перегораживающие и маскирующие туннель. Под ногами захрустел гравий и торф. Над головами через окружавшие нас тёмно-зелёные гигантские листья неизвестных мне, мне вообще мало что известно о растениях, деревьев виднелось голубое… ВОТ ОНО!.. Сравнение! Как глаза Лайт, небо. До меня секундой позже дошло что это, скорее всего, купол выкрашенный в голубой и искусственно подсвечиваемый. Ведь на улице ночь.

-Джунгли? – Разделила моё удивление Лайт. Знакомое слово, но я не имею представление, что оно означает. Кобыла укусила лист, без опаски и совсем чуть пожевав выплюнула его с отвращением на мордочке. – Они не настоящие. Пластмасса.

Все эти сучья, лианы и листья, норовящие попасть в глаза нас здорово замедлили.

-Ты жуёшь всё что похоже на растения? – Задала я вопрос так чтобы он звучал как можно более риторическим. – Всё равно, сейчас бы нам хороший нож. – Засетовала я, расчищая нам проход голыми копытами, а через секунду оступилась и покатилась вниз пару метров с резкого склона разбив скелет, одетый в шорты, жилетку и винтажную шляпу исследователя с ремешком через козырёк. О чудо при нём был широкий нож и походная сумка исследователя со скатанным в рулон гамаком.

-Надеюсь мы не попали в голодные игры. – Прокомментировала Лайт аккуратно спустившаяся, подходя ко мне и осматриваясь.

Я нацепила сумку и винтажную шляпу, схватила зубами ржавое мачете, как определил мой пип-бак.

-Нуно, найти ыход отсюда и поскоее! — Заявила я, начав расчищать нам путь разрубая лианы и ветви.

-Угу. Сомневаюсь, что нам удастся выбраться отсюда тем же путём. – Сказала Лайт озираясь.

Шурша гравием, мы врубались в, искусственно выращенные посреди пост-апокалипсиса, джунгли. Подруга не отставала и дышала в спину, размышляя для каких целей он был создан. Разрубив очередную плотную стену лиан, мы оказались на краю луга по которому тёк широкий и совсем не глубокий ручеек размывший дёрн до острых камней, поодаль в стороне стояла скала, вполне достойная царя зверей.

-Как думаешь вода настоящая?

-Кто ж её знает.

Только мы собрались переступить край джунглей, как с «неба» упал один из наших преследователей приземлившись на четыре и спружинив погасил энергию падения. Мы замерли словно мёртвые. Собакоподобный монстр полностью состоял из ветвей, сучков, пластичных лоз, заменяющих суставы и плотной грубой коры служащей ему защитой. Его глаза горели зелёным, по средствам какой-то специфической магии, как я сравнила ранее, схоже с приборами ночного видения, и как минимум давало существу видеть в кромешной темноте, а может и ещё какие-нибудь, неприятные для нас, возможности. В своей пасти чудовище держало ещё брыкающегося лоботомита.

-Теперь понятно почему он от нас отстал. – Шепнула я, воткнув нож в землю. – Поползли-ка… — Я замерла. Сзади раздавался тихий, но, я умею это определять, шутка про журнальчики, близкий шорох. В паре метров от нас из джунглей к ручью вышел второй древесный пёс. Ясное дело они собирались полакомиться добычей, а из их вонючих пастей стекала древесная смола, по аналогии с тем как у голодных животных из плоти и крови в предвкушении пирушки течёт слюна.

Монстр с добычей развернул её чтобы показать своему сородичу чем они будут насыщаться. Привередливые что ли?

-Смотри! Это Лейзи.

Я невольно издала тяжелый вдох. План «сбежать так, что аж копыта сверкали» отменяется. Почему он вечно во что-нибудь вляпывается?! Нет времени предаваться раздумьям, с минут на минуту моим жующим сопли безмозглым другом полакомятся. Хотя, наверное, всё же стоило бы подумать, что делать.

-Лежи тут, если не получиться их убить я переманю их на себя и уведу подальше. Скрути Лейзи, огрей чем-нибудь тяжелым если будет плохо себя вести. — Быстрее чем подружка смогла задать сои вопросы я вскочила из джунглей прямо в ручей. Привлекла внимание врагов моментально. И нет, чтобы они бросили все дела и устремились ко мне, как в сказках, нет, они решили сначала покончить с тем чем уже заняты, с Лейзи. Придётся пострелять. Нырнула в ЗПС. Пара волкоподобных… древесных волков стояли на задних лапах сжимая Лейзи за конечности и за горло своими когтистыми передними лапищами. Первая цель – Пимон, очередь ему в торс. Второй – Тумба получит по орехам. Подтвердить. Очереди молниеносно прошили Пимона и Тумбу разнося ветви в щепки, но это оказалось слишком ничтожно. Мои пули не имели такого останавливающего действия, как бетонная стена, и пробили их насквозь почти не причиняя вреда. Волки стояли, как и стояли до этого, сжимая Лейзи, осмотрели свои туловища, медленно переглянулись, а мотом глянули на меня сощурив по одному глазу как бы говоря: «Ты это серьёзно?». — Эй, уроды, я могу ещё раз повторить! — Прокричала я с вызовом, перебарывая страх. Волки не торопились. Когда Тумба опустил взгляд на Лейзи я поняла, что он собрался покончить с его брыканиями и им самим, сжать свою когтистую лапищу на его шее. Не в мою смену. ЗПС Тумба должен лишиться лапы раньше, чем убьёт моего друга. Три очереди подряд, половина магазина. Древесная лапа оторвалась в предплечье отправившись в свободный полёт в траву. Тумба даже не попытался изобразить боль. – Уже стою вашего внимания или мне вам ещё добавить? – В магазине, по моим подсчётам, осталось пять патронов. Волки переглянулись очередной раз и сорвались с места, бросив Лейзи на землю.

Я сорвалась спустя мнгновение, рванула по ручью вверх скользя по мокрым камням. Посчитала, что отбежала достаточно и нырнула в джунгли. Почти моментально наткнулась на раздутого волдырями параспрайта с завидной реакцией устремившегося ко мне выставив свои хищные клыки. Очередь наискосок до пустого щелчка, желтая сукровица окропила листья и параспрайт шмякнулся об землю кожаным мешочком из которого вытекали жидкие внутренности. Это меня замедлило и демаскировало. На бегу я перезарядиться не смогу, не без магии.

Я неслась сломя голову уводя противников от своих друзей, стараясь периодически поддерживать интерес своих преследователей особо громкими… так и задумывалось… шорохами.

Вписалась в стену с разбега, не разглядев её за густой растительностью. Побежала вдоль неё. Дверь!

Внутри была лаборатория, что не удивительно. Гидравлическая дверь была подпёрта металлической полкой из-за чего её перекосило, и она перестала закрываться вовсе. Я завалила первый попавшийся под копыто шкаф перегородив вход. Отстегнула пустую обойму, заменив её на другую. Нужно успокоится…

-А-А-А! – Заорала я, увидев глядящую на меня гигантскую мышь, стоящую на задних лапах.

-А-а-а! – Заорала мышь-гибрид с большой головой в ответ.

Я вспомнила про заряженный автомат.

-Что ты такое?! – Вскрикнула я… мыши.

Мышь в ответ перестала кричать прокашлялась. выпрямилась и приложив лапу к груди, чопорно закрыв глаза, при этом подняв брови представилась:

-Я Мозг.

-А я Розовый. Зорг. – Прервал мой диссонанс второй мышь с головой более пропорциональной телу, выступивший из-за стола. Оба мыша стоя на задних лапах были ростом примерно мне по нос. – Что ты тут делаешь? Кряк.

-Значит говорящие мыши, да? – Выразила я сомнение сощурив глаз. Они хотя бы не выглядят опасными. – Сделаю вид что не удивлена. За мной гонятся Пимон и Тумба.

-Хакуна матата, не так ли? Бряк.

-Гонятся значит? А использовать звуковой эмиттер ты конечно же не пробовала?

Сзади раздался рёв и шкаф отлетел в боковую стену от мощного тычка. Я достала эмиттер, как и предложили внушающие доверие мыши, и сощурив правый глаз зажала спусковой крючок. Сквозь рёв волка расслышала лишь сдавленный пук и разглядела как воздух вибрирует от расталкивающих его звуковых волн. Древесные волки попытались зажать головы лапами, но это не помогло, и они поспешно ретировались в неизвестном направлении.

-Кто вы всё-таки такие? Откуда ты знаешь про звуковой эмиттер? – Спросила я у Мозга.

-Мы подобные мыши лаборатории «АСМЕ». Зорг.

-Однажды этот аппарат был частью моего плана по захвату мира. – Задумчиво начал Мозг повернувшись к стене и положив лапку в лапку за спиной. — Я планировал усилить мощность эмиттера с помощью сотни поставленных в ряд мегафонов, направленных на Луну, чтобы звуковая волна, отразившись от поверхности Луны вернулась, поражая всю планету, заставляя всех её обитателей биться в истерике, от того что им не удаётся нормально заснуть из-за ужасного мешающего шума и когда они бы окончательно ослабли, то взмолились бы о спасении, и тогда, в обмен на безоговорочное подчинение, я бы спас их уничтожив Луну, заявив что именно она источник ужасного шума, а не всего лишь часть моего коварного плана.

-И что пошло не так?

-В космосе не распространяется звук.

-А, ясно.

-Поэтому теперь я планирую надрессировать тьму блотспрайтов, чтобы они ордой прокатились по планете и подчинили для меня все остальные виды. И тогда я захвачу весь мир.

-Это гениально, Мозг! Бряк.

-И как продвигаются дела? – Спросила я через плечо начав изучать другую часть комнаты.

-Я долго и кропотливо тренировал одного самого, на мой взгляд, способного блотспрайта усилив его интеллект с помощью имплантов, вспоминая сколько я времени и сил на это потратил меня успокаивает лишь то, что скоро я завоюю весь мир и тогда за меня всё будут выполнять мои рабы. Выпустил его несколько минут назад, он обучит остальных и в считанные дни у меня будет огромная армия покорителей.

-Несколько минут назад, да? Мне попался один по дороге, напал на меня. — Прошла мимо двух плакатов, один из которых гласил: «Большая Гора просит вас не забывать, что у животных, содержащихся в заповеднике, тоже есть права. Мы просто хотим, чтобы вы их игнорировали».

-Всё правильно. — Гордо выпятя грудь заявил Мозг. – Он нападает на всех кроме своего хозяина и сородичей, которые способны к обучению.

«При разгрузке бочек с ЗВТ соблюдайте осторожность. Помните: вы спасаете кого-то, чья жизнь ценнее вашей». Я причмокнула.

-Знаешь, тебе нужен другой план. – Нужно перевести тему пока он не начал спрашивать почему. — Не знаешь, как выбраться из купола? – Я подошла к терминалу, стоявшему в комнате среди прочего оборудования на столе перед толстым стеклом. За стеклом была реакционная с трёхпалым манипулятором под потолком, а в центре комнаты посреди лужи стоял бочонок с бледно-радужной жидкостью.

-Если идти вдоль стены, то рано или поздно наткнёшься на выход.

Я села за терминал.

**Терминал лаборатории заповедника большой горы.**

*Памятка дня: если слышите доносящиеся из лаборатории крики, перестаньте прислушиваться.

>Цели.

>Методы.

>Результаты.

-Не против если я посмотрю?

-Там всё равно нет ничего полезного. – Согласился Мозг.

«Мы позиционируем нашу работу в заповеднике как полезную для пони и науки. Эксперименты, которые мы тут проводим, в случае удачи, навсегда изменят жизнь простых пони. Только представьте себе картину где насекомые не являются проводниками заразы, а наоборот являются вакциной от болезней, представьте, как опасные хищники встают на нашу защиту и становятся нашими верными друзьями, как существа доселе не несущие никакой пользы её обретают, улучшая экосистему в которой существуют пони. Съедобные плоды растений вырастают до гигантских размеров и плодятся восемь… нет! Двенадцать раз в году, и ещё много чего, что даже не может сразу прийти в голову.»

-Грандиозные идеи, однако.

«Лаборанты, каждому из вас предоставлена бочка ЗВТ (которых полно осталось в силу невозможности утилизации, так что не экономьте), макаете и вымачиваете в ней всё, что попадёт вам под копыто, если макать не получается, то напоминаю, что каждому из вас приставлена специальная кружка. Смотрите, что получиться и тщательно записывайте, не бойтесь экспериментировать, отрицательный результат тоже результат. Если вы случайно взаимодействуете с ЗВТ, то непременно начните кричать и звать на помощь, привлекая внимание ваших коллег, которые должны будут зафиксировать на видеокамеру результат вашего контакта с ЗВТ. Не теряйте свою дееспособность напрасно.»

«Воздействие ЗВТ на параспрайта – Блотспрайт.

Прожорливые параспрайты начинают пожирать друг друга и в отличии от ситуаций в которых они поедают другие материалы, поедание себе подобных обработанных ЗВТ не ведёт к увеличению популяции, а влияет на их физические размеры (поедание обычных параспрайтов не ведёт к увеличению в размерах). После того как блотспрайт отъестся до определённых размеров он теряет интерес к поеданию парспрайтов. Блотспрайты также, как и параспрайты могут существовать группами, но не удалось точно определить максимальный размер стаи блотспрайтов.

Воздейсвие ЗВТ на таракана – Гигантский таракан.

Обычный таракан, только гигантский. Никаких других изменение кроме увеличения размерах, со всеми вытекающими последствиями, не обнаружено.

Воздейсвие ЗВТ на комплекс существ (уточнить их принадлежность оказалось невозможно по причине того, что лаборант с халатностью отнёсся сохранению своей бочки ЗВТ) – Химера.

Агрессивное мелкое существо в единственном экземпляре, вовремя пойманное и изолированное. Передано другому департаменту, так что его характеристики изучить не представилось возможным.

Воздействие ЗВТ на нерадивого лаборанта – Кентавр.

«Несколько минут мы все думали, что он превратиться в аликорна, но ничего подобного.»

За несколько секунд рог лаборанта обвис, лишая его возможности колдовать, прорезавшиеся крылья оказались без перьев и скорее походили на выгнутые передние копыта, а потом задние конечности срослись в одно и ему пришлось ползать на брюхе. Шкура выпала, сам он превратился в бесформенную словно оплавившуюся кучу. Нас всех вырвало по очереди, а кто-то даже не дожидался. Зато удалось всё зафиксировать на камеру, но потом выяснилось, что Шортипенс записал поверх записи очередную серию своего мультика, аргументируя тем, что писал на то, что было вставлено в видеомагнитофон. Уверяем что ни один Шортипенс не пострадает… не во имя науки.

Скорпион плюс ЗВТ – Радскорпион.

Скорпион только больше, злее и радиоактивнее.

Результат воздействия ЗВТ на…»

Слишком много текста. Что там в конце.

«…У существ однажды подвергнувшиеся мощному воздействию ЗВТ вырабатывается иммунитет к его свойствам.

Воздейстие ЗВТ на мантикору, куролиска, гидру и древесных волков не привели ни к каким результатам. Есть предположение что они уже являются трансформированными существами, тем самым имеющими иммунитет.»

Познавательно. То есть всему живому на поверхности настроенному меня убить я должна быть благодарна ЗВТ и учёным Большой Дыры. Просто отлично, нечему удивляться, кроме разве что титанической халатности местных. Мало того что монстры выбрались из… их вообще содержали в изоляции? Так они ещё и успели расплодиться по всей пустоши за каких-то сотню лет. Хотя, с другой стороны, создать столь живучие и приспособленные к нынешним реалиям виды — это достижение учёных… создать столько геморроя.

Тут стоял ещё терминал, которому тут явно было не место, у него был кронштейн для крепления на стену, а он лежал полубоком на столе и над которым возился Мозг. Стоило мышу воткнуть провода терминала в розетку как он заработал. Надо бы вернуться к Лайт, но там ведь может быть какой-нибудь ценный лор.

Мышь начал щёлкать лапками по клавиатуре, а я встала сзади.

-Ага, вот что я так долго искал, система залпового огня космического базирования прямо у нас, то есть в космосе, но у нас в лапах. Ты думаешь о том же о чём и я, Розовый?

-Кажется, да, Мозг, но как нам натянуть чулки в сеточку на таракана?

Хлёсткий удар по носу.

-Да нет же, нам нужно – Мозг подошёл к доске. – воспользоваться нашим знанием о том, что мы… узнали. – Мышь нарисовал круг планеты вокруг которого начертил траекторию и искусственный спутник. – Это наша станция, которая вращается вокруг планеты. С этим я подчиню себе весь мир. Любой здравомыслящий обитатель планеты будет трепетать перед мощью, которой я обладаю, а всех остальных я изотру в порошок. – Мышь провёл линию от спутника к кругу, а на другом его конце изобразил грибовидное облако. — Но согласно записям логов, связь появляется раз в несколько лет, что свидетельствует о том, что спутник связи выведен из строя, но лишь частично, что он связывается со станцией, когда она пролетает ровно над ним. Нам предстоит много работы, Розовый. Нам предстоит вернуть спутнику работоспособность и привести в готовность ракетную систему, может быть даже выстрелить в кого-нибудь для устрашения… — Мышь зловеще потёр передние лапки. — а потом…

-Что потом, Мозг?

-Потом мы завоюем весь мир!

Мыши так увлеклись, что я не стала их тревожить, ибо спрашивать было уже не о чем. Знала бы я силу своего эмиттера не пришлось бы бегать по джунглям.

Однако, пока я шла по пластиковым джунглям обратно, после обдумывания произошедшего, в какой-то его момент, меня наконец посетило осознание того, что вся эта ситуация была и в половину не так интересна и весела без моих друзей, так любящих вставлять своими ценные, порой комичные комментарии. Металл и Электро точно бы понравились эти мышата переростки, а вот Смоук скорее всего нет и им бы мало от неё не показалось. Нужно добавить ходу и поскорее разрулить всю эту ситуацию лоботомией. Всё, больше никаких остановок и отклонений от сюжета, то есть миссии. Заверила я себя. По крайней мере пока друзья не будут снова в сборе.

С ЛУМом найти Лайт и Лейзи не составило труда, они прятались среди валунов неподалёку от места где я их оставила. Когда я вышла к ним то увидела такую картину: Лейзи лежал, не подавая признаков жизни с высунутым на бок языком и здоровенной шишкой, а напротив него, не сводя с обездвиженного жеребца ошарашенного взгляда, сидела, вжавшись в дерево спиной Лайт, держа наготове удобный, как раз в копыта, валун.

-За что ты его так? Он хоть живой? — Он не ответила, указав на его причинное место, едва найдя в себе силы оттянуть копыто от камня. – Вот ведь животное. Придётся заморочиться и хорошенько его связать. – Под это дело я приспособила пластиковые лианы. Стреножила жеребца, и завязала ему ошейник второй конец которого привязала к своему седлу. – Приди в себя грязное безмозглое животное. – Я хлёстко приложилась ему по носу. – А теперь момент истины, сможет ли он ходить после твоего удара. – Встал. Стреноженный, но вполне способен двигаться. – Ну всё, бросай камень, уходим отсюда.

-Я не хочу, чтобы он шёл позади меня.

-Я пойду позади тебя, а ты веди. – Успокоила я её, указав на мачете, хорошо хоть, что она им его не огрела.

Через какое-то время Лайт упёрлась в стену, и мы пошли вдоль неё. Дверь. Заперта? Вроде нет, всего лишь нужно повернуть дверную ручку. У мышей возникла с этим проблема? Фойе, такие здания не обходятся без фойе, это я уже запомнила, как аксиому. Дёрнула за лиану Лейзи, а то что-то начал притормаживать.

Стоило нам переступить порог как из полумёртвых динамиков в углу фойе раздался их предсмертный хрип: «При контакте с населяющими заповедник зверьми постарайтесь не умереть. И помните, наносить увечья животным в рабочее время запрещается...». Кажется, этот ржавый металлолом окончательно издох.

Над столом секретаря бросился в глаза прибитый выцветивший плакат гласящий: «Учёные, помните! Благодаря вашей работе Эквестрия станет безопаснее и добрее! Продолжайте пытки.»

Да тут, я погляжу, все работали на мотивации.

Мы вылезли наружу, на всякий случай подперев за собой дверь ящиком. Мало ли, что осталось там внутри, с чем нам повезло не столкнуться и не хотелось бы, чтобы оно вылезло и расплодилось по Эквестрии, и так всяких гадов предостаточно.

Оглядевшись и сверившись по карте, мы точно определили, что подобрались к Х-8 почти в плотную, немного позади неё. Короткая перебежка прошла бы без проблем, если бы не пришлось прикладывать уйму сил, чтобы тянуть за собой жеребца, решившего что ему в другую сторону. Заскочили в Х-8, и я тут же отвязала от себя Лейзи и с облегчением привязала к трубе в обвалившейся стене фойе.

-Подождёшь нас тут? Спасибо.

-Думаешь ночные охотники ушли? – С надеждой сказала Лайт, но всё же с опаской озираясь на вентиляционные решётки. — Мы же разворошили их гнездовье или что там у них.

-Я думаю, они очень сильно разозлилась. – Не стала я обнадёживать подругу.

Привела оружие в боевую готовность, поправила Эмиттер. Лайт зажала мачете в зубах. Мы пошли в недра Х-8, за какой-то научной штукой, потому что нам так сказали.

Мы прошли мимо операционных, в которых нас препарировали, затем коридор начали украшать мозги в банках, плавающие в питательной жидкости, а потом мы вышли в комнату с одного края плотно заваленную гробами, судя по всему прозапас. Не особо они верили в свои силы. Однако, продолжали трудиться несмотря ни на что, Лаки.

Из-за угла чулана вылетел измазанный в запекшейся крови мистер помощник. У этого когда-то был желтый корпус, что говорило о том, что это медицинская версия помощника.

-Пациент, прошу вернуться на операционный стол и не чинить неудобств доктору, это в ваших же интересах. — На моём ЛУМе он светился красным, а ещё он пёр прямо на нас выставив вперёд свою циркулярную милу для работы по костям. Я выстрелила ему в корпус, но он оказался крепким орешком. Пришлось отпрыгнуть от него в разные стороны. Робот пролетел дальше, потеряв управление, упёрся пилой в металлическую стену, от чего пила взорвалась и её огромный осколок прошил робота насквозь застряв наполовину в задней крышке. – Перерыв по техническим причинам, сохраняйте очередь. – Пламя его реактивного сопла потухло, окуляры погасли, и он сложился на полу.

Мы заглянули в чулан, там стоял операционный стол, а стены были черны, стоки в кафельном полу не справлялись с таким потоком и всё так и засохло.

-Вот тебе и будущее, а представь, что довоенные пони действительно обращались к таким вот докторам. И не боялись ведь! А машина в любой момент может слететь с катушек из-за ошибки в программе и богини только знают, что моет тогда произойти.

-В лучшем случае здоровую ногу отпилят. После увиденного, я что-то теряю доверие к кибердокторам. Фу, лучше не думать о этом! – Я отвернулась от картины. — Всё проехали, а то я не найду в себе сил запихать своих друзей в автодок. Полагаю, нам нужно в эту мощную двойную дверь как у лифта в Х-13, чтобы прокачать эмиттер? Хоть что-то знакомое, чтобы можно было действовать по уже отработанной схеме. Подошла к терминалу испытания и запустила процесс. Ничего не произошло, зелёный экран и в его углу «Ждите» с мигающим нижним подчёркиванием.

-Я слышала, что если тарабанить по пробелу, то терминал работает быстрее. – сообщила Лайт за спиной. Так я и поступила, одним локтем уперевшись в стену, другим копытом тарабанила. Сладко, зевнула от скуки, пока компьютер «думает». После нескольких секунд ожидания всё здание мгновенно затряслось, но также быстро перестало. – Кажется, на экране высветилось какое-то предупреждение.

-А мне кажется я его случайно пропустила. Надуюсь это не что-то серьёзное.

Где-то под нами раздался нарастающий гул всё явнее доносящийся из-за двери. Мы непонимающе переглянулись и прыгнули в разные стороны, наученные горьким опытом. Выбитая вместе со стеной от взрыва дверь хлестанула мне по гриве пролетев в считанных сантиметрах и врезалась в груду гробов у противоположной стены. Мы снова переглянулись на этот раз ошарашенные.

-Очевидно, это было что-то серьёзное.

Я заглянула в шахту лифта внизу бушевало пламя.

-Там же должна быть предусмотрена какая-нибудь система пожаротушения.

Внизу раздался хлопок и шипение.

-Что? – Ответила я на вопросительный взгляд кобылы. — Теперь надо искать крепкую верёвку и лезть вниз.

-Или воспользоваться лестницей, но даже так, делать я этого не хочу.

-Тебе придётся пойти со мной. – Сказала я, глядя в шахту и прикидывая сколько придётся спускаться.

-Это почему же? – Сказала кобыла скорее с вызовом, чем с протестом.

-Хотя бы потому, что мне внизу одной будет одиноко и скучно. – Честно ответила я.

-Скажу сразу, я не приспособлена к спускам по лестницам.

-Никто не приспособлен. – Тяжеловато было пони подниматься вертикально вверх до изобретения лифтов. Сейчас узнаешь на своей шкуре.

Кусая перекладины, цепляясь запястьями мы преодолели это препятствие, но вымотались с непривычки и даже думать не хотели о том, что нам придётся выбираться тем же путём.

-Не хило тут рвануло. – Мы оказались посреди школьного фойе вдоль и попрёк покрытого плотным слоем копоти.

-Добро пожаловать в ГЛАВНОЕ РАЗОЧАРОВАНИЕ моей жизни, в среднестатистическую Эквестрийскую школу, где я буду вашим СРЕДНЕСТАТИСТИЧЕСКИМ школьным ДИРЕКТОРОМ! – раздался со всех сторон голос доктора Бороса.

-Фойе! Фойе! Опять! – Захлопала я в копыта, пытаясь сдержать маниакальный смех.

-Лаки, ты в порядке? Ты меня пугаешь.

-Да, я прекрасно себя чувствую. И сдаётся мне не только потому, что мы можем разбогатеть на природном газе, который тут обнаружили.

-Мне кажется тебе нужно пройти медицинское обследование. – Не разделяла моей, из неоткуда возникшей радости, подруга.

-Что, думаешь вру? Думаешь я чокнутая? Не смотри на меня так. Я помню, что мисс Сайенс рассказывала про природный газ, и не раз упоминала о том, что он летуч и взрывоопасен. Забился тут в шахту лифта и взорвался из-за малейшей искры. Говорю тебе нужно лишь найти покупателя...

-А она не говорила что-нибудь про то, что он токсичен, может вызывать нарушения координации и помутнения рассудка?

-Эм… — я попыталась сконцентрироваться чтобы вспомнить. – Может быть.

-Не стоит тут долго задерживаться.

Я заглянула в пип-бак вычисляя куда нам надо идти. Прекрасно, цель прямо в этом фойе, вон там у стенки со школьными наградами и баннером «Ими гордиться школа» на котором единственная в центре висела фотография единственного жеребёнка всего в копоти аж не разобрать.

Оставляя белые следы, собирая копытами копоть подошла к стене. Постучала копытом, услышала полость вдарила сильнее, и скрывающая крышка отвалилась, обнажая запрятанный в стене терминал.

-Гляди. Терминал! – Обернулась на подругу, а она в это время во всю, увлечённо, на краешках копыт пересекала закопчённое фойе. Не жалеет сил что бы оставаться в чистоте. Она такая чистюля, есть же вещи поважнее.

Так. Терминал для активации потенциала звукового эмиттера. Тут так и написано. Вставьте звуковой эмиттер в лоток для эмиттера. Я поискала взглядом и обнаружила выемку с держателями под терминалом. Эмиттер вошёл как влитой. Есть.

«Устройство обнаружено: Эмиттер 2.0»

Жмякаю пробел. По экрану побежала полоска загрузки.

«Загрузка частоты произошла успешно». Мне в ответ сдавалось выбрать только один вариант, лихо звучащий вариант: «зарядить и снять с предохранителя». С шипением, для усиления эффекта крутости, держатели отпустили эмиттер, и я убрала его за пазуху.

-Мы всё? – Спросила подруга, почти добравшись до меня.

-Почти, в этом месте осталось найти ещё кое-что. Новый мозг для нашей подруги СУЗИ. – Я огляделась и направилась в пролом в стене, образовавшийся от взрыва, оставив подругу меня догонять.

-А кто такая Сюзи? Мне ревновать?

-Она защитный искусственный интеллект на одной военной базе, на которой нам с друзьями довелось побывать. Слушай, я тут себя поймала на мысли, что называю её в кобыльем роде и думаю о ней в кобыльем роде. Просто у неё такой сексуальный голос. Прям «пройдите в зелёную зону для идентификации».

-Действительно сексуальный.

-Это, скорее, была её интонация, чем голос. – Поправилась я, довольная комплиментом от подруги. — Каждый раз, когда я думаю о ней, я всё больше испытываю к ней дружеские чувства, так, что вполне можно считать, что она наш друг. Правда вот не знаю, что по нашему поводу думает бездушная машина для убийств…

Перешагнув через невысокие остатки стены, я оказалась в наполовину обвалившейся столовой, где меня ждало разочарование.

-Ты посмотри, как тут всё обвалилось.

-Сегодня вторник, а это значит только одно… ДЕНЬ ТАКО! Не толкайтесь.

-Дай мне сначала дойти!

-Мы не нашли природный газ.

-Кто-то забыл перекрыть газ в плите? – Уточнила подруга встав рядом. Судя по её испачканным копытам, она наконец пришла к тому, что не стоит корячится из-за каких-то там грязных пятен на копытах.

-Угу. Я прям представляю как Гир отвешивает колкий комментарий по теме техники безопасности, будь он здесь и видя всё это. — Надо скорее собраться всем вместе.

-Смотри, кругом ошмётки скорлупы. – Единорожка покатала одну по полу. – Толстая. Думаешь это ночные охотники?

-Точно могу сказать одно — кто-то выбрал неудачное место для гнезда.

Посмотрев по сторонам, на разруху в столовой мы направились в двойные двери ведущие в коридор. Шли между кабинетами для занятий.

-А круто у них тут. Все условия. Индивидуальные шкафчики для каждого ученика, удобные парты, тако по вторникам… — обвела Лайт копытом всё это богатство.

-Пропаганда. – Скептически цмыкнула я. – Декорации идеальной школы. Слишком идеально, что аж не вериться. Да и к чему всё это? Мне в стойле вполне хватало двойной парты с соседом, учебников из библиотеки, желания учиться и знаний мисс Сайенс.

-ШКОЛА — это святое, пускай я давным-давно покинул её НЕНАВИСТНЫЕ СТЕНЫ! – Сообщил Борос. – Теперь я вижу и то, как много она мне дала, и то, как её испортили группочки и… КОБЫЛОЧКИ. Фи!

Мы дошли до конца коридора, где путь разветвлялся в две стороны. Таблички указывали вестибюль – направо. Библиотека, второй этаж – налево.

-Во как ещё можно назвать фойе!

Мы свернули в библиотеку, являющуюся проходной на второй этаж. Кстати, а это удобно и должно, по идее, увеличить продуктивность учеников. Мелькающие каждый раз обложки книг так и вызывают желание проходя мимо прихватить какую-нибудь приглянувшуюся книжку, чтобы почитать на досуге. Мы с подругой тоже не удержались, прильнули к первой подвернувшейся.

-Эта библиотека может помочь пони восстановить утраченные знания и возродить цивилизацию!

В голове зароились планы как мы откроем свою библиотеку или даже может быть школу, чтобы воспитать новое поколение созидателей, а не оборванцев не в состоянии создать что-либо своё и лишь роящихся в том, что осталось от навсегда утраченного прежнего мира.

С нетерпением мы заглянули в книгу с посеребренной обложкой, но, к удивлению её страницы, оказались пусты, и у следующей и у следующей.

-Они все пустые!

-Не совсем. – Подруга вывернула книгу чтобы показать мне мелкий шрифт в конце самой последней странице, гласящий: «Редактирован министерством стиля.» — По-моему это какая-то аллегория.

Я помотала головой, прогоняя руины моих грандиозных планов.

-Скрытый смысл. Надеюсь, это был юмор и коллеги того, кто это придумал хотя бы улыбнулись. В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ ГОРИ В АДУ, СВОЛОЧЬ! – Погрозила я копытом в пустоту.

Мы прошли через библиотеку и поднялись на второй этаж. Гляди-ка, даже до спортзала надо добираться через библиотеку. Пройдя через второй этаж, мы упёрлись в дверь, не вписывающуюся в декорации средней Эквестрийской школы, наверное, потому что за ней находился технический коридор исследовательского комплекса. Сюда-то нам и нужно. За очередным поворотом обнаружили искусанного робота. До чего же злобные мерзкие создания, что от злобы своей кусали даже металл, а ведь его и не каждая пуля пробьёт.

-Смотри, за окном, домики. – Подруга указывала на окно из туннеля в большую пещеру, в которой была возведена улица из двух пар добротных довоенных домиков.

-Я уже высказывала сомнения по поводу уместности строить дома внутри закрытых пространств? К чему это, ведь пони в пещере не страшны не дождь не ветер.

Подруга отльнула от окна ненадолго задумавшись, а потом изрекла:

-Ради уюта.

Весомый аргумент, и не поспоришь, деревянный пол и стены куда уютнее мшистых, влажных и скользких камней.

Дойдя до поворота, я резко растопырила копыта, одним уперевшись в стену, другим в грудь не столь расторопной подруги тем самым, не дав ей упасть во внезапно оказавшуюся перед нами пропасть.

-Туннель обвалился. — Выдала Лайт немного придя в себя.

-Пыль ещё не осела, значит обвалился только что.

-От взрыва, предшествующего нашему тут появлению. Что будем делать до другого края метра три, а зная как ты прыгаешь…

Я проницательно на неё посмотрела.

-Прыгать не падать. Я это к тому, что до отломившегося фрагмента туннеля всего полтора метра.

-Как ты оттуда будешь выбираться?

-Эти домики как-то построили, материалы доставляли, должен быть лифт. Вон посмотри на той стороне обрыва туннель разветвляется, я думаю одна сторона ведёт к лифту. Не волнуйся, у меня видение было, лифт там есть. – Располагающе улыбнувшись я спрыгнула на кусок туннеля, с него на камни пещеры. – Спускайся, тут круто. – Я глянула как подруга пытается слезть на пузе подползя к краю и свешивая задние ноги поочерёдно, видимо, чтоб меньше падать, решила осмотреть домики. Интересно же. Стоило мне пройти несколько шагов как впереди мелькнул знакомый силуэт. Я прищурилась, чтобы получше разглядеть в темноте. – Рокси?! Как ты тут оказалась? – Обрадованная я быстрым шагом направилась к улыбающейся во все зубы кибер-собаке.

Вот только… вот только чем ближе я к ней подхожу, тем больше она становиться. И вот когда я подобралась достаточно близко, я осознала две вещи: собаки не умеют улыбаться и это не Рокси.

-Вы нашли ЕГО! Гейб, дружок. Считаю, что было ГЕНИАЛЬНО использовать НОВЕЙШИЙ, СОВЕРШЕННЕЙШИЙ, КИБЕРНЕТИЧЕСКИЙ мозг, чтобы записать на него воспоминания моего пёсика ГЕЙБА. Теперь он БЕССМЕРТЕН! Кто хороший мальчик? Кто хороший мальчик? Ты хороший мальчик! — Массивная, раза в четыре крупнее меня, кибер-собака, скалясь и глухо рыча рванула на меня срываясь с хлипкой цепи. – Не пугайтесь, он добрый, он вас только ПОНЮХАЕТ! — А затем она разразилась лаем, импульс которого оказался настолько мощный, что способен расталкивать воздух, от чего волну стало возможно увидеть невооруженным глазом. Импульс пролетел в полуметре, но и этого оказалось достаточно чтобы мне заложило уши как от близкого взрыва. Нет смысла даже пытаться поразить эту бронированную махину. Невольно сделав огромные от ужаса глаза, я развернулась на месте быстро переставляя ноги, скользя по влажной поверхности пещеры, от чего несколько долей секунды оставалась на месте. С криком, на всей скорости, сорвалась с места.

-Гейб, лежать! Прекрати! – Командовал Борос.

-Что там происходит?! – Крикнула подруга, всё ещё висящая над обрывом на зацепившись передними копытами и резво дёргающая задними ногами пытаясь нащупать под собой твёрдую опору, услышав лай и мои истошные крики.

-Это не Рокси! – Только и крикнула я на бегу.

-Что..? – Спросила она, посмотрев из-за плеча, а увидев всё своими глазами засеменила ногами с удвоенной прытью пытаясь влезть обратно.

-Спаси! – Крикнула я, пытаясь перекрикнуть опасно близко пролетевший ультразвуковой-лай, сворачивая вокруг внушающего уважение своими размерами сталагната.

-Чем я могу помочь-то?! – Крикнула не оставляющая надежды влезть обратно подруга. – Попробуй кинуть ему палку!

Разве это может быть плохой идеей? Найти бы только в пещере палку! Обежав сталагнат завернула в дома, но ничего близко похожего на палку или доску второпях не нашла.

-Тут нет палки! – Крикнула я, пробегая мимо, подруге.

На что выдохшаяся, но из последних сил продолжающая висеть подруга выдала:

-Ну так брось арматуру, это же КИБЕР-пёс!

Её логика меня поражает. Притормозила возле обвалившегося туннеля, где кругом валялись обломки бетона и арматуры. Киберпёс остался далеко позади, я ж пони, мы быстро бегаем, но сокращал дистанцию. Из опоры туннеля торчали добротные куски арматуры, но вырвать их у меня не хватит силёнок. Вот был бы тут Хард. Порыскав взглядом, нашла то, что может подойти, довольно крупная арматурина, но с кусками бетона. Схватила и не без усилия подняла, бросить такую у меня не получиться. Не одной.

-Хватит маяться дурью, спускайся и помоги. Я нашла то, что нас спасёт от кибер-пса.

Пока я оценивала стремительно сокращающееся расстояние до врага позади раздался грохот от приземлившейся подруги.

-Что ты придумала?

-Хватайся с той стороны. – Указала я на арматуру.

-Ты серьёзно? Я полезла обратно пока не поздно.

-Хватайся с той стороны. Ты сама предложила. Если он лишь хочет поиграть, как говорит Борос, то это может сработать. Кидаем насчёт три.

-Раз? – С сомнением спросила подруга.

-Ва! – Сказала я, кусая за арматуру.

-И! – В унисон крикнули мы с раскачанной арматурой в зубах. Тяжелая арматура полетела не далеко, метра на три и забряцала по поверхности пещеры ни коем образом не заинтересовав кибер-пса.

Мы в Лайт, а мне показалось что ещё и пёс, зависли на секунду.

-Он не хочет играть.

-В разные стороны! — Подруга попыталась запрыгнуть на обломки, но лишь повисла на копытах. Пришлось столкнуть её и, так как, деваться больше было некуда, побежали вместе.

-Фу, Гейб. ФУ! Оставь гостей ВПОКОЕ! Иначе ты можешь случайно активировать МЕГАБОМБУ, которая твоё атомное сердечко, внутри тебя, а ведь она может разнести весь комплекс. Мы ведь этого не хотим, пёсик?! Не хотим. Осторожнее с моим Гейбриелом, лоботомиты.

-Нужен новый план. — Перетяжелённый кибер-пёс, а от того медлительный и неповоротливый, снова начал от нас отставать. – Нужно использовать наши преимущества.

-Мы все умрём!

И тут на меня снизошло. Нужно использовать скорость и маневренность, раз у нас больше ничего нет. Я увела подругу к домикам и нашла кибер-собачью привязь, которая оказалась толстым металлическим тросом.

-Ты думаешь о том же, о чём и я?

-Мол, снятся ли кибер-псам электрокосточки? Да, давай, хватайся с той стороны. – Улыбнулась подруга.

-Нет уж подожди, -  Выставила я копыто. — мне нужно чтобы ты понимала, что мы собираемся сделать. – Не отставала я.

-Мы собираемся остановить этот имперский шагоход. – Выдала единорожка.

-Именно! – Сказала я, медленно кивнув прикусив нижнюю губу и вытаращив глаза, потому что она была чрезвычайно права.

Схватившись за концы троса, мы побежали навстречу Гейбу. Страшно. У нас будет лишь одна попытка. Смотрела ему прямо в кибернетические глаза, вынуждая его выбрать меня целью своего рывка, потому что, когда мы сблизимся он точно нападёт, и лучше это буду я, готовая увернуться, чем подруга, которая думает лишь о том, чтобы добежать и не запутаться в этом же тросе. Рванула в низ скользив по полу и не останавливаясь начала обегать кибер-пса, Лайт делала тоже самое по большему радиусу, чтобы не столкнуться. Решив, что достаточно, мы потянули изо всех сил, бросили трос и объединившись побежали к дальней стене пещеры молясь богиням. Не прекращали бежать даже когда позади раздался характерный удар и бряцанье металла о камень. И только когда посчитали что убежали достаточно, обернулись на поверженного кибер-пса.

-У нас получилось?

-Кто бы сомневался. – Выпячив грудь и нацепив мордашку триумфатора я пошла к поверженному врагу, в последний момент отпрыгнув от внезапного лая Гейба. Тряхнла головой, постучала себя по уху, на которое пришлось больше всего и пошла более осторожно, враг дал понять хоть он и повержен, но не стоит считать будто он более не опасен.

-Что будем делать?

-У него кибернетический мозг. Он-то нам и нужен. Для СУЗИ. — Я обошла запутавшегося пса со спины, и нагнулась над ним рассматривая контейнер для мозга. Как бы его вытащить? – У тебя с собой отвёртки и плоскогубцев нет? – На что моя подруга резонно развела копытами и помотала головой. Ну конечно нет. Хотя, может быть они и не нужны.

Я начала залезать на спину псу, пока не обхватила задними ногами его шею. Зажав мозговой контейнер в копытах изо всех сил пыталась провернуть его против часовой стрелки.

-Что ты пытаешься сделать? УБИТЬ его? Знай же, что в таком случае активируется МЕГАБОМБА! Что будет ОЛИЦЕТВОРЯТЬ насколько горестна мне эта ПОТЕРЯ!

-Если ты действительно хочешь это сделать, попробуй крутить по часовой. – Предложила подруга. – Но… я бы не стала.

Стоило мне переложить усилие и крутить по часовой как колба с мозгом поддалась и выскочила из пазов. Кибер-пёс обмяк и упал грудой железа и пластика, а я упала с него защищая своим мягким шерстяным телом куда более ценный кибернетический мозг.

-Гейб! НЕТ! Его киберпёсий атомный сердечник АКТИВЕН! Это означает исключительно НЕТОЧНЫЙ отсчёт до цепной реакции через…

-Они всё-таки сделали это. Даже не вериться! – Послышался голос 8.

-ПО МЕСТАМ, МОЗГИ, ОТСЧЁТ, КАК РЕПЕТИРОВАЛИ!

-ДЕСЯТЬ. наверное, следовало всё ВЗВЕСИТЬ перед тем, как устанвливать…

-Девять! Созвучно с «падавлять»!

-Самое время бежать к лифту. Надеюсь, он тут всё-таки есть. – Не став больше тянуть время мы рванули туда, где, по идее, должен быть лифт.

-ВОСЕМЬ, ВЗОРВЁМ И ДАЖЕ НЕ СПРОСИМ!

-Так, я чуть-чуть опоздал. Уже семь?

-Видишь, как я и говорила, лифт на месте. – Сказала я, облокотившись на дверь и лениво ткнув на кнопку. Дверь не открылась, а я запаниковала. – Так, он что, с верхнего этажа едет.

-А теперь самое время начать панически колотить по лифтовой двери!

-ШЕСТЬ. Книгу спасенья никому не прочесть.

-Пять, мишкам оттирать полы опять.

Лит опустился и раздался характерный звоночек.

-Четыре, как четыре всадника апокалипсиса.

Двери отварились, и мы запрыгнули, туда начав тыкать по кнопке верхнего этажа. Дверь непростительно долго не отзывалась на наши действия, а затем медленно начала закрываться. МЕДЛЕННО!

-Три, рифмуется с «беги».

-Два, или же «ту», как ту лейт.

Лифт дёрнулся, и мы поехали вверх.

-Один. Мёбиус ваш господин!

По комплексу раздался взрыв сотрясая стены. В какой-то момент я подумала, что лифт сорвётся вниз вместе с нами. Но всё обошлось. Более того, весь остальной комплекс остался цел. Когда двери открылись мы оказались в запылённом техническом туннеле, на другой его стороне. На ощупь вверх по лестнице добрались до какой-то двери, из-за которой на нас посыпались гробы.

-Склад гробов что ли? – Недоуменно спросила я.

-Ну вот, мы вляпались в склеп. Я так вымоталась, хоть залезай в один из них.

-Не сдавайся! – Подбодрила я и потянула за один из гробов в основании, вытянула и отправила в скольжение по лестнице, часть остальных покатилось за ним. – Во, смотри! – Я указывала на открывшееся помещение в противоположной от нас стене которого зияла внушительная дыра от выбитой вместе со стеной двери.

-Вот мы и прошли подземелье, выйдя через потайной проход в начало, прямо к выходу. Даже не интересно. Нас бы ещё за копыто проводили. – Махнула я, направившись к выходу, где на привязи ждал Лейзи.

-А я рада что не пришлось топать обратно тем же путём. – Сказала Лайт догоняя.

Следующим пунктом стояло навестить Мёбиуса и прояснить несколько вопросов, а затем найти друзей и собрать все необходимые устройства у автодока.

Быстрым рывком, таща за собой безмозглого Лейзи на привязи мы добежали до Х-42. В центральном зале мистеры помощники собирали по частям то, что осталось от гигантского робо-скорпиона, складывая словно пазл наиболее уцелевшие куски прямо на полу в центре.

Ворвались к Мёбиусу нашептывающему себе что-то под… что там у него, преградили дорогу скрестив копыта на груди и смотря на него с укором.

-О, вы вернулись! Как продвигаются поиски?

-А то ты не знаешь? – Нависла пауза, потому что Мёбиус завис, никак не прокомментировав укол. – Твои робоскорпионы гоняли нас по всей Большой Дыре от комплекса к комплексу, под твои едкие комментарии, ели ноги унесли, а потом врезались в эту… испепеляющую мозги преграду и оказались в Мозговом Центре.

-Которые, кстати, считают, что главный злодей тут ТЫ! – Дополнила подруга.

-Касательно робоскорпионов, то, возможно, я забыл отключить активаторы. Да-да, точно, активаторы. Антенна Х-2, стелс-костюм и звуковой эмиттер после того, как вы находили каждый из них вас атаковали скорпионы. – Мы кивнули, подтверждая. – Смею заверить вас, что фразы, которые вы слышали были старинной записью, а скорпионы активировались по сценарию, срабатывающему от активаторов, которыми я, в целях сохранности, выбрал некоторые особо важные, на мой взгляд, проекты Большой Горы, вроде тех, что являлись вашей целью.

-А что насчёт твоих бывших коллег? Что скажешь про то, что они обвиняют во всём тебя?

-Если память мне не изменяет, а это бывает очень часто, то я вам уже объяснял причины и мотивы, по которым я был вынужден так поступить. Если они говорят, что я зло, то тогда моё слово против их. Только вам решать кому вы решите помогать. Ну так как, вернёмся к нашему разговору, вы достали то, что поможет вернуть мозги ваших друзей в их тела?

Мы с Лайт переглянулись.

-Да, мы нашли всё что нужно.

-Но осталось самое главное. Тела наших друзей.

-О, гляжу вы нашли одного! Это ведь один из ваших друзей? – Мёбиус уставился на чешущего за ухом задней ногой Лейзи.

-Угу. Только потеря мозгов на него почти не повлияла. – Сказала я, дёрнув за привязь, чтобы Лейзи перестал. Удивившись от моих слов Мёбиус аж, отшатнулся, но быстро пришёл в себя.

-Что ж, судя по сигналам, поступающим из умного домика, вы активировали его обитателей. Отлично. Я загружу в голокарту необходимую программу которая позволит ускорить процесс нахождения ваших друзей. Это не составит для вас особого труда.

-Спасибо. А теперь что касается самих мозгов, когда мы найдём тела, как ты переправишь их в умный домик?

-Я? О нет, к сожалению, мозговой канал работает только в одном направлении, «в Запретную зону» и никаких «из». Вам самим придётся доставить их до тел.

-А как? Не в целлофановых пакетах же. – Усмехнулась Лайт.

-Не переживайте, для максимально, на сколько это возможно, безопасного и комфортного переноса мозгов в Большой Горе придумали весьма гениальный в своей простоте способ.

На большой горе было раннее утро, темно, и нам приходилось ступать осторожно, чтобы не повредить ценный груз, у нас в ртах были пакеты с плавающими в них мозгами друзей. Я как наиболее неловкая из нас несла мозги Кабума и Лейзи, а моя более грациозная подруга была удостоена чести нести мозги Смоук, Металл и Гира. Шли, понятное дело в полной тишине боясь разомкнуть челюсти. Поэтому услышали голоса на большем расстоянии и сменили курс им наперерез.

-…не полноценный ИИ. Теперь я понимаю, что меня перетяжелили и места под блок ИИ просто не было, пытались сохранить мои и без того большие габариты.

-Как же ты способен вести осмысленный диалог?

-В данный момент я использую мозг оператора. После того, как ограничители были уничтожены, заработала эта, как я понимаю, экспериментальная технология.

-Что произойдёт, когда Хард очнётся? – Спросила Электро.

-Хотелось бы мне знать. Наверное… — Сатурнио прервался на полуслове. — хотя не буду заранее загадывать.

-А это не опасно для мозга моего друга?

Броня помотала шлемом с фонариком показывая, что это ей тоже, разумеется, неизвестно.

-А какие у тебя особенности, кроме полноценной ИИ? – Спросил Сатурнио у спутниц.

-Я могу замедлить сердцебиение Электро, чтобы её не могло отследить ни одно из существующих устройств обнаружения. А ещё родители хотели дать мне возможность сливаться с пространством…

-Как хамелеон?! – Удивилась ремонтница.

-Я только хотела это сказать, ты читаешь мои мысли, Электро! – После недолгой паузы она всё также жизнерадостно продолжила. — Но они так и не реализовали во мне эту возможность. Но зато, я всё ещё могу идти предельно тихо и прекрасно могу скрывать тебя в тенях.

-А ещё ты прекрасный собеседник.

-Спасибо, это всё благодаря алгоритмам подстроения под характер оператора. Ой-йой, за нами следят. Прячусь.

Сатурнио привёл в готовность Бобика и мотнул в нашу сторону, куда залаяла Рокси.

-Назовись, не-то буду стрелять!

Этого только не хватало, словить пулю от товарища. Мне кажется, что громко мычать, на пару с Лайт, да и вообще всячески походить на безмозглого, в этот момент — плохая идея, но в нашем положении, с занятыми ртами, именно это мы и делали.

Сатурнио, как и ожидается от искусственного интеллекта, на то он и интеллект, принял единственное максимально разумное решение. Заорал и полоснул длинной очередью в нашу сторону, резко мотнув пару раз, от чего мы обе бросились куда глаза глядят.

— Кажется, попал. – Сказал он спустя несколько долгих секунд полной тишины.

-Пошли посмотрим.

Когда мне в глаза ударил яркий свет нашлемного фонаря Харда, первое что я сделала, когда перестало резать глаза это пригрозила ему копытом, мыча оскорбления, благо никто их не понял.

-Погляди-ка, это ж Лаки и Лайт.

-Думаешь им вырезали мозги? Уж больно странно они себя ведут. Лаки, скажи что-нибудь.

«Перестань светить в глаза не-то буду пинать тебя пока не выберемся из Большой Дыры».

-Кажись, они того. – Заключила стелс-броня.

-Смотри, ещё угрожает. Давай, привязывай их к остальным. – Скомандовала Электро.

Я вскочила, затем села, резко и раздраженно указала на мозги во рту, а затем на свою голову т сделала жест который должен был означать «на месте», потом снова на мозги и на Лейзи, пускающего слюни. Широкие глаза и пронзительный взгляд, указала на Лейзи пускающего слюни, затем на себя.

-Кажется она хочет нам что-то сказать.

-Богини, Лаки. Что же они с тобой сделали… обещаю я найду способ…

Они меня не понимают или не хотят, так что я развела копытами, но отпустить ценные мозги товарищей не рискнула. Махнула головой на сияющий в ночи в голубом свете «Мозговой центр» и пошла не оборачиваясь. Как и следовало ожидать, друзья увязались за мной.

Двери умного домика распахнулись при моём приближении, и мы все вломились внутрь. Для пятерых тут уже тесновато.

-Добро пожаловать… снова! Вы привели друзей? Отлично! Пожалуйста после использования чего-либо в умном домике верните это и положите так как лежало, не допускается более ноль целых три тысячных отклонения предмета по оси координат.

Я подошла к автодоку, пока незнакомые с местными жителями друзья наверстывали упущенное.

-Вам удалось принести мозги ваших друзей? Очень хорошо, что вы сохранили их в специальных герметичных контейнерах. – Из автодока выдвинулся лоток, в который я немедля справила хрупкий груз, опосля уступая место Лайт.

-Кокого… волшебства вы по нам стреляли?! – Крикнула я на друзей. – Да не отвечайте, с большой вероятностью, я бы и сама так поступила. — Махнула я копытом от бессилия. – Твайка, Мёбиус передавал тебе привет и сказал, что ты поможешь нам найти тела друзей.

-Гляжу одного вы уже нашли, пожалуйста, скажите ему, чтобы положил халаты так как, они лежали до того, как он начал их слюнявить.

Лайт схватила Лейзи за привязь и оттянула.

-Флати, мы нашли кое-что. -  Я протянула находку из Y-17.

-Это то о чём я думаю? Скорее давайте её сюда и поможем вам! — Я всунула цилиндр с сывороткой в отверстие автодока и он начал погружаться без моего дальнейшего участия.

-Это то что нужно?

-Да, но я должна предупредить… дозы хватит лишь на одного.

Как всегда, мелькнуло у меня в голове.

-А как-нибудь синтезировать ещё? – Предложила Лайт.

-Непременно, я узнала состав сыворотки. Но на то чтобы выявить пропорции и синтезировать редкие ингредиенты уйдёт пара месяцев.

-Уже не плохо, пара месяцев – не годы. – Улыбнулась я. – Давай, Лайт, запрыгивай.

-Но как же ты, нет я не буду… не в ущерб тебе…

-Да брось. Тебе… нам всем нужна твоя магия. Ты умеешь лечить и другие магические выкрутасы. А я со своей недомагией? Обойдусь без левитации пару месяцев. Переживу.

Лайт не торопилась, она подошла ко мне и поцеловала с чувством.

-Мы, пожалуй, вас оставим. – Краем глаза я увидела, как Сатурнио оттаскивает в другую комнату, завороженную ремонтницу.

-Ты прекрасна. Полезай в автодок.

Единорожка скрылась за дверцей, послышалось краткое «ай» и раздалось мощное шипение поршня.

-Пожалуйста не пытайтесь чесать рог. – Предупредил автодок. – Это продлиться всего несколько минут. — Теперь из автодока раздавалось шипение моей подруги. – Елозить на месте помогает ослабить зуд. – Посоветовал автодок. Прошла долгая минута, которую я заполнила тем, что следила, чтобы Лейзи не раздражал голокарту. – Вот так, рог не будет функционировать больше дня, но постепенно к вам вернётся способность колдовать.

Когда Лайт пошатываясь вышла из автодока у неё вновь был рог. Который она тут же ощупала удостоверившись. Я была рада за неё и тут же обняла.

-Ты сдержала обещание. – Сказала она, едва сдерживая слёзы.

-Не хочу вас отвлекать, но, пожалуйста, передайте мне технологии и всё будет готово к процессу обратному лоботомии.

Я отпустила Лайт и подошла к автодоку, всунула эмиттер, в лоток, такой же какой был в Х-8, затем просунула антенну, в специальный паз и уставилась на Электро в стелс-броне, которая снова оказалась здесь.

-О, я знаю, что делать. Электро, у нас с боку есть кабель. Поделимся с автодоком, как мы умеем замедлять сердцебиение.

-Хорошо, всё готово. – Пропищал атодок.

-Вот и первый пациент. – Сказала я, вталкивая Лейзи в автодок. – Только ничего не напутай.

-О Богини, наконец-то. – Облегчённо вздохнула голокарта, кода мы оттащили Лейзи от её вещей. — Я передала по телекоммуникационным каналам всем роботам Большой Горы искать ваших лоботомитов. – Сообщила голокарта.

Я обернулась на стуки, скрипы, треск и гул раздающиеся из автодока.

-Это нормально? – Спросила встревоженная Электро, заметив струйку крови, протекшую через щель под дверцей.

-Не знаю. – Сказала я, не выдавая свою панику и подавляя желание высвободить друга на середине процесса. – Одно успокаивает: его не жалко.

-Прошу вас занять места в гостиной, — попросила голокарта. — с минуты на минуту роботы будут доставлять лоботомитов.

-Приветствую вас всех! Вы на вечеринку в честь грандиозного воссоединения и триумфа над опасностями Большой Горы?

-Наверное.

-Потрясающе!

-Не советую трогать этот тостер. У него скверный характер. – Предупредила я. Мы расселись на столы и стулья в ожидании. Не прошло и двух минут как к нам влетел робот помощник, удерживая брыкающегося лоботомита, который не был нам знаком.

-Не наш. – Покачали мы головой. За ним влетел следующий, держащий некогда симпатичную кобылу со сломанным рогом. «Неа». Затем пегасы, земнопони, единороги бесчисленным потоком, так много, что я аж начала забывать, как должны выглядеть те, кого надо оставить. Сколько же они убили пони своей страстью к лоботомии. Я утвердилась в том, что единственное и верное решение – поддержать доктора Мёбиуса и не дать этим безумцам выбраться и творить бесчинства «во имя науки» за пределами Большой Дыры…

-О! О! Это наша! – Воскликнула Электро, подскочив к Металл. Выглядела пегаска не ахти, никто бы не выглядел «ахти» без мозгов. Надо её запихнуть в автодок, когда он освободиться.

-Да что там Лейзи навечно что ли застрял?

-Что? – Спросил Лейзи из угла гостинной, а глядя на мой удивлённый взгляд спросил снова: — Что? Я тут сижу уже минут десять. – И как ни в чём небывало отпил из полупустой бутылки Спаркл-Коллы.

Мы с Электро аккуратно засунули Металл в автодок, чтобы он начал свою врачебную магию, а затем вернулись к нашим лоботомитам. Нет. Не наш. А-а, отрицательно покачали головами. Не. Дальше «кандидатов» было так много и таким плотным потоком что мы успевали только качать головами.

-Так ты значит Сатурнио… — Ненавязчиво начал диалог Лейзи с новым для него ИИ. Мне было не до них, я мотала головой меняя кандидатов.

-Какие дела, поняхи?! – Раздалось с порога.

-Металл! – В унисон заорали мы все и сорвались её обнять.

-Мы так по тебе скучали. – Едва не плакала Электро.

-Да что вы, — измученно погладила по голове кобылку Металл. – Я оставила вас всего то на ничего, а вы уже раскисли.

-Ой-йой, истерика. Ввожу мед-икс. – Сообщила стелс-броня и Электро немного обмякла и перестала прерывисто дышать.

-Ты как, Металл. – Сказала я, видя, как ей плохо и провожая до своего места на диване.

-Голова трещит, но точно не сравниться с попойками в форте. Когда привозили литров по шесть на пони на целый месяц, а мы умудрялись вылакать их за два дня, чтобы не искушаться в дежурство.

Удостоверившись что, подруга в норме и приходит в себя мы продолжили смотр.

Из десятка следующих нам попался Кабум, которого радостно запихнули в автодок.

-Значит, Сатурнио, да?

-Вас не удивляет что я искусственный интеллект, который использует мозг вашего друга как центральный процессор?

-Меня удивляет друге. Что за имечко такое — «Сатурнио»? Оно тебе вообще не подходит. Кто тебя так назвал? – Металл осмотрела нас всех, но мы помотали головами.

-Он сам себя так назвал, потому что сделан из сатурнита.

-«Здравствуйте, я Сатурниу, силовая броня с нетрадиционной сексуальной ориентацией». – Выдала Металл поддразнивая. Сатурнио даже не знал, чем парировать. – Нет, оно тебе категорически не подходит. Ты же силовая броня – машина для убийств. Ты бог смерти. Костедробитель. Мясорубка. Кровавый кошмар. Нужно что-то лаконичное, но передающее суть… ты Жнец — предвестник конца! А, пони, «Жнец», как вам?

-По мне неплохо. – Честно говоря, Металл права, «Сатурнио» ему вообще не подходило.

-Звучит грозно. – Сообщила стелс-броня. – Я бы предпочла дружить с тем, кто носит такое имя.

-Ну а то! — Выдала Металл с горящими глазами улыбаясь во всю ширь – Нам враги не нужны!

На этом было решено, что Сатурнио теперь зовут: «Жнец – предвестник скорой погибели».

Следующей нам попалась Смоук.

-О, вот её я знаю. Грузите её в автодок! – Скомандовала Металл с дивана.

-А где Гир? Вечно он тормозит. Каждый раз стоило мне его оставить на пару минут это вело к тому, что он куда-то вляпывался и мы опаздывали то на обед, то на банное время, я уже не говорю про всякие там праздники.

Кабум понимающе кивнул. Показал на себя, копытом провёл пару раз над головой, затем то на себя, то на пустоту, затем обвёл взглядом всё, имея в виду вообще всё и напряг мордочку скорчив мину, а затем резко расслабил, раскинув в разные стороны передние копыта. Затем сделал сожалеющее выражение.

-Да был бы у тебя брат, мы би из стойла не выбрались. Неоткуда было бы выбираться. – Пресекла фантазии Кабума пегаска улыбаясь. На что Кабум закивал выпятив нижнюю губу и подняв брови, соглашаясь с фактом.

-О, а у меня куча, то есть – Лейзи усмехнулся. — шестеро братьев и сестёр и ничего, как-то уживались. Сейчас, когда я немного от них отдохнул, я скучаю, даже переживаю за них. Как они там в стойле. Хотя, пока мы жили все вместе они то и дело подтрунивали друг друга, по иерархии, знаете, старшие средних, средние младших.

-Серьёзно? Вас было семеро? – Удивилась ремонтница.

-В стандартной комнате на одну семью. – Подчеркнул немаловажный факт жеребец. – Хорошо хоть из нас трое были пегасами и спали под потолком.

-Как же мало мы о нём знаем, если то, что у него столько братьев и сестёр оказалось для нас удивительным. – Заметила Лайт. – Стоп, что? Пегасы?

-Трое пегасы, трое единороги и я. – Ткнул себя в грудь Лейзи. -Ну а что рассказывать, ничего приятного. Вон, Лаки знает.

Я кивнула, а потом резко замотала головой, чтобы робот не вывалил на пол очередного дряхлого лоботомита потерявшего понячий облик.

-Стоп-стоп-стоп! Трое пегасов, трое единорогов и ты? Как? Это же невозможно! Если только… -

Я глянула на подругу прикусив нижнюю губу и не размашисто, но быстро замотала головой, сообщая, что это, мягко говоря, не самая удачная тема для разговора. Но подруга меня не заметила, а роботы вынесли троих лоботомитов друг за другом. – А кем был твой отец?

-Не знаю, кто-то из стойла. Это же очевидно.

Единорожка с задумчивым выражением мордочки открыла было рот, а потом резко закрыла, ещё более погрузившись в задумчивость. Тут всё уже было сказано, у Лейзи не было отца, то есть он никогда его не знал. Его мать питала сильную страсть к алкоголю и, скажем так, не любила чувство одиночества. Вот и получается, что единственный его родитель был не способен к воспитанию жеребят и поддержанию здоровой семьи, постоянно пропадая у своих сожителей.

А в школе, будучи малолетними дебилами, мы всячески глумились над нашим одноклассником, потому что он был не похож на нас. То есть, мы с ним сблизились при первом знакомстве, потому что я тоже никогда не видела свою мать и вроде я была такая же странная. Но повлияло то, что папа был смотрителем и дети под настоятельные советы их родителей постоянно окружали мен вниманием и лезли в друзья.

*

-…Эй Лаки, то ты делаешь рядом с ним? – По-детски медленно выговаривала слова Гейзер.

-Мама говорит, что он неблагополучный. – Вторила ей другая кобылка.

-Пойдём лучше посмотрим, что мне подарили родители. Это просто фантастика. – предложила Гезер. – Пошли-пошли.

Помню, что мне очень хотелось посмотреть, что такого фантастичного ей подарили родители. Я посмотрела на Лейзи, не сводящего с меня своих больших детских глаз и не глядя двигающего копытцем пластмассовый танк. Я должна была поддержать нашу атаку на зебр с воздуха бомбардировщиком. Но меня утягивали под копыто и этот разожжённый во мне интерес… Я сделала свой выбор не в его пользу.

Больше мы не общались как друзья. Я была частью группки кобылок-подружек, настроенных неприязненно к «неблагополучным». Как одноклассники мы контактировали, но сводилось всё это к колкостям в его адрес и часто это заканчивалось слезами.

*

Я помотала головой, прогоняя мысли, невольно саданув по подлокотнику стула, до боли, чтобы наказать себя за то, какой идиоткой я была.

-Оу. Сочувствие. – Прервала тишину стелс-броня. Электро кивнула со своего стула…

-Дискорд подери. – Раздалось на пороге и в гостиную, шатаясь и держа голову низко у самого пола, вошла Смоук.

-Словно внутренности выворачивает? – Осведомился Лейзи. — Знакомо.

Мы с Электро проводили голубогривую особистку до дивана, усадили рядом с Металл.

-Что произошло? Мы были в туннеле, потом какая-то банка, и вы… мозги... целлофановый пакет. – Кобыла села обхватив голову. — Кто-то заплатит за это, и заплатит сторицей.

-Скоро пройдёт. – Легонько прикоснулась Металл.

-Развязка близко…

-Осталось только найти моего непутёвого братца! – Договорила за меня единорожка.

-Давай лучше запихнём его мозг в огромного шагающего робота с ракетницами и лазерами…

-Никто, кстати, не заметил, что у меня рог спилен под корень? – Сказала я, ткнув туда, где он должен был быть.

-Заметили, но как-то не удобно было спрашивать.

-У меня от такой херни дядя умер. – Обнадёжил Лейзи.

-Гир! Как раз! – Мы все обернулись на робота, удерживающего тельце знакомого пегаса. – В автодок!

-Твайка, можешь их отпускать мы нашли своих. Спасибо. – Прокричала я из гостиной устав от дефиле роботов.

После стольких операций подряд, автодок был просто вдоль и поперёк залит кровью, а в углу образовалась непроходимая лужа. Ничего не оставалось, запихнули туда и Гира.

-Вот и отлично. – Сказала я, отряхивая копыта после того, как запихнула Гира в капсулу. – Хард следующий. Надо вытащить здоровяка из комы.

-Я всё устрою. – Сказал Лейзи, встал и подошёл близко к Харду-Жнецу и у самого его уха произнёс – Розовая единорожка. Ванилла. Попойки до беспамятства… Что, нет? Совсем? – Лейзи помотал головой и развёл копытами. — Я сделал всё, что мог.

-Нужна шокотерапия. – Предложила Электро, начавшая отворачивать болты у выключателя в стене. – Я слышала такое помогает.

-Даже не знаю, хорошая ли это идея. – Выразила я сомнение.

-Абсолютно не хорошая. – Подтвердила Лайт.

-Категорически. – Поддержала Смоук.

-У вас есть получше? – Спросила Электро не прекращая счищать изоляцию с проводов.

-А мне кажется, это прекрасная идея, Электро отличненько разбирается во всём, что связано с электроникой. – Не могла не поддержать своего носителя стелс-броня.

-Жнец, подойди сюда. – Электро соединила ненадолго два провода, от чего они заискрились, показывая, что у неё всё готово.

-Не переживайте, я изолирую напряжение, если оно будет превышать критические рамки. – Заверил Жнец. Никогда мы не видели, чтобы кто-то в силовой броне так быстро дёргался, обычно она массивная и стесняет движения. В одно мгновение броня перестала дёргаться как марионетка в копытах у эпилептика и встала ровно несмотря на то, что Электро так и не оттянула провода, то ли забыла то ли ей было интересно чем это кончиться. Мы замерли в надежде что это помогло, было бы досадно пережить такую экзикуцию напрасно. – Оператор всё ещё в коме, процедура не помогла. – Доложил Жнец.

-Я пыталась. У кого ещё какие идеи? Нет? Может у Гира будет.

-Знаем мы его идею, долбануть по голове ключом на 90, поможет с вероятность пятьдесят на пятьдесят. Нужно что-нибудь другое.

-Целебное зелье? – Предложила я. Твайка, согласилась помочь и через несколько минут робот принёс пузырёк. – Снимай шлем и ложись. – Скомандовала я Жнецу, откупорила крышку и впихнула горлышко Харду в рот, который мы открывали всей сворой.

-Что тут происходит? – Измученно раздалось за нашими спинами с порога, отвлекая от процесса наблюдения за реакцией... хотя бы одно движение.

-Гир! С возвращением! – Сказала я, улыбнувшись, наверное, получилось фальшиво, потому что я была занята жеребцом.

-Что вы делаете с Хардом, засланцы!? Отвалите от него!

-Да всё нормально. Он в коме. – Успокоил Лейзи. – Ищем способ его вернуть.

-Пробовали мотивировать, бить током, целебное зелье… есть идеи.

-Можно долбануть чем-нибудь… несильно. А что? Хуже не станет. С техникой всегда работает, а насколько я помню он не раз называл себя «машиной». – Не справившись с нашим мнением присмотрел подходящий тостер с ближайшего стола. – Подвиньтесь.

Всей толпой мы отняли у него нагревательную технику и усадили на диван, чтобы он пришёл в себя.

-Ты как?

-Да, братец, ты недавно свои мозги потерял.

-Что ж, признаюсь, пару дней назад я думал, что тут ты меня обскачешь. Что, не поняли? Это отсылка к тому моменту, когда на Электро был рабский ошейник! А ладно, забейте.

-Мда, по-моему, тебе их засунули не той стороной. Дискомфорта не чувствуешь? Тошнота, голова болит, постоянное желание чихнуть? Кстати, ни в коем случае не чихай, швы не выдержат и мозги снова вылетят наружу.

-Луше бы объяснила, что произошло, потому что не понял и половины той белиберды, которую ты несёшь. — Гир измученно поднял глаза с огромными мешками под ними.

-Объясню позже.

Хард всё ещё не подавал признаков жизни.

-Наверное действительно хуже не будет. – Шепнула я, пространно смотря на жеребца. – Как думаешь Лайт, это может помочь?

-В теории что угодно может помочь… с малой долей вероятности, но шанс есть… — На этих словах Лейзи саданул Харду по голове тостером из которого раздалось, «о да, боль и страдания!». – …ОДИН НА МИЛЛИАРД! – Заорала ошарашенная единорожка на Лейзи. Лейзи причмокнул не довольный результатом. Хард продолжал лежать в коме, а на его лбу начала набухать шишка.

-Вставай, пёс! – Крикнула Металл у него над ухом, начав лупить копытом по его морде. Минуту спустя она устала и перестала.

-…Да он не поместится в автодок!..

-…Ах, точно.

-Давайте обколем его психо, это должно ускорить его пульс и в мозг будет поступать больше кислорода, что заведёт его!

Достали психо.

-Слушай раз уж ничего не помогает и вряд ли поможет попробуй стрельнуть по нему эмиттером. – Предложила Лайт.

Я посмотрела на устройство у меня за пазухой, мысленно развела копытами и приготовив его пальнула Харду в голову. Как и следовало ожидать ничего не произошло.

-…А если прокипятить?..

-Всё, у меня кончились идеи.

-Лаки, — обратилась ко мне, Смоук – пистолет.

Я поняла, что она задумала. Хотела бы я лежать овощем? Думаю, нет. Думаю, это будет милосердно. Однако, такое уже было с Электро и тогда всё обошлось, но тогда, там была магия, всего лишь шар памяти, которые я пересмотрела уже почти с десяток и удостоверилась что они безопасны, а сейчас что-то другое, непонятное…

Я потянулась за пистолетиком, который мне подарил Мёбиус. Смоук направила его на бесчувственного Харда. Наступила гробовая тишина, которая прервалась фонтаном целебного зелья изо рта жеребца. Он вскочил, откашливаясь и пытаясь набрать воздуха в лёгкие.

-Ёбанный в рот! – Выдал он остатками воздуха, выталкивая целебное зелье из трахеи. А потом набрав воздуха посмотрел на нас слезящимися глазами, прямо в ствол пистолета во рту у Смоук, и нас оторопевших за её спиной. – Какого хуя тут происходит?! – Спросил он в лоб.

-Хард жив. – Воскликнула Электро, и они с братом крепко обняли офигевшего жеребца.

((-Кхм… — «Кашлянул» шлем на столе.

-Мне неловко. – Раздалось из стелс-брони. – Электро не могли бы мы…) Есть идеи как это описать тоньше, но понятно? (Разве не достаточно тонко? Надо только втиснуть в текст.))

-Так вот что помогает! Пистолет!

Смоук убрала пистолет и села на диван.

-Как себя чувствуешь?

-Знаете, ощущение как будто меня током пиздили, а потом врезали с размаху чем-то тяжелым, вон как тот тостер, например. – Описал Хард потирая шею.

-Смерть, хаос! Ты познаешь…

Лейзи закрыл собой стоявший на столе тостер и начал присвистывать как ни в чём не бывало.

-А потом начали топить в унитазе. Шея болит и хочется убивать.

-Удивительно! Ведь ты же всё это время просто лежал тут. Ведь так?

Мы все хором нервно закивали.

-И так, когда все в сборе я начну с того, что вкратце обрисую ситуацию. У нас пополнение. Рокси, Жнец, Бобик и стел-броня, — познакомила я, указывая на них по очереди. — уверена скоро вы придумаете и ей имя…

-Тихоня! – Выкрикнули из угла.

-…Мы в исследовательском комплексе «Большая Гора», на БТРе вляпались в «выжигатель мозгов», потеряли сознание, половину из нас лоботамировали, другую половину забыли или по непонятным причинам пропустили. Стоят за этим местные учёные, которые вышли за пределы разумного в своих экспериментах и жажде «сделать и посмотреть, что из этого получиться». Собственно, из-за последнего вас и лоботомировали. План простой, вламываемся…

-Что-то предпринемаем, выходим победителями. Всё просто. – Подхватила Металл.

-Учёные не выглядят бойцами. Парящая банка с мозгами, да пара мониторов не смогут оказать сопротивления, но ожидать стоит чего угодно. Припугнём их, покажем, что не намерены шутить и они будут как шелковые.

-В этом? – Спросила Смоук указывая на, не скрывающий крупа, больничный халат в который была одета. – Где наше снаряжение?

-Утеряно. Придётся идти в чём есть.

-Угу. Лаки, гони карабин и погнали. – Ударив по столу вскочила Металл.

-Гип-гип-ура! Уху! Покажите им! – Подбадривал вслед музыкальный автомат.

Наша боевая орава столпилась у входа в мозговой центр. Хард надел шлем и вступил внутрь, мы пошли за ним.

-ЛОБОТОМИТЫ!

-Я предупреждал, что они позовут друзей и обиспрожняют здесь всё. Вы больше не заставите меня за ними убирать.

-ИДИТЕ ПРОЧЬ, ЛОБОТОМИТЫ! ВАМ ЗДЕСЬ НЕ РАДЫ!

-Ебать Селестию под хвост, парящие мозги с мониторами.

-Ваше выражение звучит ОСКОРБИТЕЛЬНО! Пускай оно и называет всё своими именами.

-Короче, слушайте сюда, мозги. Мы вернули нам свои и теперь в благородство играть не будем. Выполните наши условия – и мы не в обиде. Заодно посмотрим насколько вы сговорчивы. Потому-что что будет в противном случае вам лучше не знать. На кой ляд вам наши мозги сдались и что вы здесь такого изучали, мы в науку до сих пор не лезли, но теперь есть из-за чего.

-Кажется у медвежонка к нам претензия. Посмотрите, как она порозовела, как она возбуждена и напряжена.

Пока Смоук отвлекала, пони, в большинстве своём, уже разошлись по «мозговому центру» заняв выгодные позиции.

-Сканеры показывают, что пол умиротворения НЕ ДЕЙСТВУЕТ! Они что-то ЗАДУМАЛИ!

-Полагаю настало время использовать наш «козырь», докторо Борос.

-Но ведь он ещё не готов, неизвестно как он себя поведёт! – Встрял О.

-ПОЭТОМУ МЫ УБЕЖИМ, ЗАПРЁМСЯ И БУДЕМ ДРОЖАТЬ ОТ СТРАХА В СВОИХ КОМНАТАХ, ПОКА ДЕЛО НЕ БУДЕТ СДЕЛАНО! БОРОС, РАБОТАЙТЕ. ОН НЕ НАПАДЁТ ТОЛЬКО НА ВАС.

Робомозги рванули в рассыпную, запираясь у себя в комнатах на втором этаже. В считанные секунды мы остались только с Боросом.

-Доктор, не осложняйте. Не усугубляйте ситуацию.

-Нормально же общались! – Встряла я.

-Вы перешли ЧЕРТУ, лоботомиты. Вы ДОЛЖНЫ были стать нашим способом выбраться отсюда, но вы предпочли безумца МЁБИУСА. СЕЙЧАС вы узрите образец истинного сумрачного ГЕНИЯ. Эрхебе майнен ЗУБЕРЗОЛДАТЕН! – Воскликнул Борос и из пола между нами ударил мощный поток пара окутывая всё туманом. – В теле САМОГО злобного существа, УСИЛЕННОГО химией и имплатами! – Пар рассеивался, очерчивая фигуру покрытого зелёной чешуей четырёхметрового дракона без крыльев, стоящего на двух задних и имеющего коротенькие передние конечности. Его правый глаз сиял красным, пол черепа было запрятано за металлическую пластину, одна из передних конечностей была гранатомётом. — Мозг САМОГО злобного пони!

-Дас Дочланд вунд энст! Зиг хаиль! – Дракон поднял правую лапу, которая не гранатомёт, а после секундной паузы разразился оглушающим рыком, сотрясшим стены.

-Нацистский-киборг-дракон-зомби!

-Вот этого точно никто не ожидал.

-И что мы будем делать с этим счастьем?!

-То, что мы умеем! Хард, отвлекаешь на себя…

-Кто бы, блядь, сомневался. – Сказал Хард, пока Жнец приготовил к бою рычащего Бобика.

-…Металл, поддержка с воздуха…

-Надо же, это я действительно умею. – Сказала пегаска, расправив крылья. – Буду жужжать над ухом и лезть ему в глаза.

-…Электро, Гир, мне нужно чтобы его гранатомёт оказался у Кабума.

Брат с сестрой ухмыляясь достали гаечный ключ и отвёртку.

-Остальным оказать поддержку и прикрыть инженеров! Лаки, нейтрализуй мозги в банке и думай, как обездвижить дракона.

-Я уже знаю. Нужно найти длиннющую верёвку.

-Действуй!

-Ну что, педрила, подраться хочешь! – Проорал Хард постреливая.

-Натюрлих. Дир капут! – Из-за спины дракона выдвинулись два роторных пулемёта, которые обдали плотным потоком свинца силовую броню, незамедлительно раскалившись.

-Металл, подбросишь? – Крикнул пегас.

-Только если ты мне поможешь! – Пегаска подхватила за передние ремонтника, начавшего спешно махать крыльями. Неловко, но достаточно уверенно поднялись в воздух потерявшись из вида. Электро тоже исчезла.

Тем временем вокруг Харда образовалось пыльное облако от впивающихся вокруг него и рикошетящих от брони пуль. Жнец стоял так, чтобы прикрыть своим пустым боком Бобика, и не мог шевельнуться, не подставив его под удар.

-Может быть, блядь сделаете что-нибудь.

Дракон тем временем начал подступать к Харду и Жнецу, ясное дело. Собирался их придавить.

-Уже! – Крикнула Металл стоя на металлическом черепе дракона и указала ниже, где Гир сидя на контейнере для боеприпасов скручивал фюреру пулемёты. – Король Артур, на нас напали! – И пегаска заскакала на месте раздражающе звеня по металлической пластине.

-Вот каково это, чувствовать себя второстепенным персонажем. – Раздалось у меня за спиной от Лайт.

-Да к чему рыпаться? Они справляются, да и слава Эплджек. – Сказал Лейзи приняв самокрутку у Кабума, который неторопливо кивал каждому слову. Откуда он достал косяк?

Я нашла взглядом Бороса резво работающего за консолью. Я не испытываю к нему неприязни, но сейчас ему достанется, за друзей и за всех погубленных пони. Это чувство справедливости? Стремительно направилась к нему, карабина у меня с собой нет, но, если придётся, напрыгну на него и буду колошматить по мониторам до победного.

Сбоку монотонное стрекотание пулемёта изменилось и черта пуль полоснула надомной по стене. Гир открутил устройства управления пулемёта, но не его крепления, отчего тот дёргался как бешенный пожарный шланг обдавая всё свинцом.

-А ты не подумал сначала его отключить?! – Проорала я Гиру, привлекая внимание Бороса. – Будем по-хорошему или по-плохому? – Обратилась я к учёному заметив, что он меня заметил.

Учёный рванул в сторону, я немедля за ним. Напрыгнула сверху, как и планировала, придавив к полу, но этот… пони, сдаваться не собирался, реактивный двигатель разгорелся сильнее, и мы, полоснув по полу, разбрасывая искры оторвались и полетели к высокому потолку.

-Прекрати иначе мы РАЗОБЬЁМСЯ!

Я пытаясь не соскользнуть цеплялась за кронштейны мониторов, каждым своим отчаянным брыканием меняя траекторию нашего полёта.

-Лаки, ты летишь!

-Это ещё кто-то видит? Я уж думал у меня глюки! – С облегчением воскликнул Лейзи.

-Въеби этой хуйнёй по дракону! – Криком посоветовал Хард получающий дозу свинца из второго пулемёта.

Он понимает, что я «ей» не управляю, а если с криком «банзай!» врежусь, то точно не без вреда для здоровья.

-Слезь с меня треклятый ЛОБОТОМИТ, ты меня ПОГУБИШЬ!

-Сдавайтесь и мы не будем судить вас по всей строгости. – Коряво сказала я наспех, борясь со скольжением, задела какую-то штуку на корпусе учёного, от чего она отвалилась. Это плохо? Надеюсь это была не система торможения. Это было кое-что поинтереснее… через секунду банка с мозгом со взрывом вылетела из корпуса и начала планировать на парашюте вниз. Я осталась одна, на неуправляемом реактивном двигателе.

-Зиг хайль!

-Ещё чуть-чуть и станешь асом, хоть в вандерболты тебя бери! – Усмехнулась пегаска летя рядом со мной спиной вперёд и закинув передние копыта за голову.

-Помоги лучше! – Проорала я ей в мордочку от страха, боясь головой пошевелить, потому то это неотвратимо изменит траекторию полёта, я перестану летать по кругу и впишусь аккурат в стену.

-Давай мы тебя немного подкорректируем. – Она легонько, краешком копыта коснулась монитора и провела его, сократив радиус разворота, направив меня прямо в морду дракона. Естественно к моему неописуемому негодованию и сопутствующему ему истошному крику. Красиво описала паническую истерику, Лаки. – Хочешь к ангелу в копытца?  — Добро улыбаясь с любовью спросила Металл, от того что с издёвкой. А затем она сама навалилась на меня сбивая с реактивной бандуры, заставляя её закрутиться. – И плавно спускаемся.

-Я ненавижу тебя. – Простонала я в слезах.

-Ты бы сказала это когда мы приземлимся, а то тут ещё метра четыре падать.

-Ненавижу, любя?

-Пойдёт. – Пегаска опустила меня на благословенный пол, а позади раздался взрыв от столкновения с мордой дракона.

-Дас итз инакзебтобел! Ич верде дич береуэн!

Пока дракон был оглушен и сыпал проклятиями Хард пошёл в атаку.

-Гир ты живой там?

-Да скручиваю я, скручиваю! Он дёргается и мешает. А гаечный ключ… у меня во рту!

С ним всё в порядке.

Хард сблизился с врагом, чтобы подбросить бегущего к нему на полной скорости Лейзи, который воспользовался преданным ему импульсом и полез по защитным пластинам по дракону.

-Куда ты полез, слезай обратно, он тебя сожрёт!

-Я заломлю ему лапу, чтобы он не мог зиговать! – Гениально, это нам поможет как ничто более.

Вниз с лязгом упал один из роторных пулемётов. Гир помахал нам копытом сверху и переключился на следующий.

Я заметалась взглядом высматривая куда приземлился Борос, а лежал он в самом центре боя, побежала поднять его, а то кто-нибудь на него наступит.

-Слушай, Лейзи, не геройствуй, спрыгивай! Он приходит в себя! – Крикнла Лайт.

-Да я только залез! – Дракон взвыл. – Больно?

-Какого хуя!? – Удивился Хард за нас всех. Дракон изогнулся назад.

-Дави! – Жестко скомандовала Смоук, не пойми откуда. – Хард рванул на дракона толкая снизу, сверху ему помогала Металл. Я едва выхватить мозг Бороса, аккуратно положила на стол и побежала помогать. Упёрлась передними в бедро ящера, рядом толкал Кабум.

-Зиг… зиг… — Дракон завопил и медленно завалился на пол ломая оборудование и перила.

Но как долго мы сможем его удерживать, когда силы Лейзи… как он вообще умудрился... закончатся. С ответом прибежала Рокси, которая незамедлительно, вцепилась ящеру своими стальными гидравлическими челюстями в промежность. Отпускать его она была не намерена. Дракон жалостливо взревел.

-Майн гот! Майн ейер!

Жеребцы в нашей группе поморщились, скрестив задние ноги, сочувствуя.

-Ой-йой, надеюсь у него есть костюм с ИИ чтобы он ввёл ему мед-икс.

-Наш выход. – Сказала Электро напрыгивая на гранатомёт левитируя инструментарий.

Сквозь боль поняв, что мы задумали дракон, прицелился им в нас. Лейзи среагировал, переключившись на другую лапу, которая, кстати, размером с него самого. Заломил её не давая направить огонь на нас и держа её неподвижно для Электро.

-Вырубим его. – Предложил Жнец и они с Хардом побежали дубасить дракона по морде.

-Что, ублюдок, нихера не напоминает? Сталионград сорок третьего!?

-Я закончил с пулемётами. Юху! – Воскликнул Гир вылезая из-за туши.

-Отлично, вы славно постарались. – Сказала Смоук влезая на поверженного фюрера. Где она всё это время была, в пылу боя я её даже не заметила. Копыта у неё были в крови.

Я начала искать по сторонам кто ранен, наши все целы. Обошла дракона по кругу, тот поптыался дёрнуться, но Рокси гортанно зарычала, сжимая его промежность и замотала головой, ясно давая понять, что двигаться не стоит.  Дойдя до его ног заметила, что сухожилия подрезаны. Ловко и незаметно, Смоук.

-…Заломал как жеребёнка… — Хвалился Лайзи, удерживая боящегося шевельнуться дракона.

-Прям герой дня! – Воскликнула Электро.

-Да молодец, молодец, хватит уже. – Сказала парящая в воздухе Металл.

-Нет, похвалы много не бывает. Хвалите меня от гривы до хвоста.

-Ну уж нет, хватит с тебя, а то будешь так нос задирать, что ничего крое облаков не увидишь.

-Так, вот он и откручен. – Сообщила Электро леветируя гранатомёт Кабуму, который отказался в пользу «героя».

Процессия подошла к голове дракона с мелкими усишками под носом. Электро втиснула гранатомёт ему в пасть, дальше грантомёт принял Лейзи.

-О, это такая честь… — Разразился Лейзи монологом, с перечеслением всех тех кому он по той или иной причине благодарен.

Кабум поспешно спрятался за колонну, мы последовали его примеру попрятавшись.

-Нажимай уже! – Не выдержала Металл.

И Лейзи нажал. В мгновение мозги дракона распластались по всему мозговому центру и по нашему Герою.

-Вы! Вы меня подставили!

-Нет. – Сказала Металл. – Ты же принял это с честью. В любом случае, это было необходимо кому-то сделать

-Вон, Кабума бы не испачкало, этими… — Лейзи махнул передними сбрасывая с них ошмётки. Кабум отдал честь и не опуская руки указал на жеребца.

-Ладно, хватит тратить слова. Основные цели всё ещё не достигнуты. – Вновь вернула нас в деловую колею Смоук, тоном, не терпящим пререканий.

-Тук-тук-тук! – Прокричал Гир на весь мозговой центр. — Дракон победил, мы все перевариваемся, можете выходить!

-Это ЛОЖЬ! – Встрял Борос со стола на котором я его оставила. – Они УБИЛИ его!

-И теперь мы идём по ваши души! – Прокричала я, давая волю эйфории после победы. – Не, серьёзно пони, сдавайтесь, у вас нет шансов.

-Разве только у них не припасён тентаклиевый монстр. – Тихонько, чтобы услышала только я, прошептала парящая надомной пегаска.

Я невольно начала краснеть.

-Кажется они, не собираются выходить. – Заключила Лайт. – Это хуже для них?

-Открывайте двери, кто как может! – Скомандовала Смоук.

Ремонтники разделились, с ними пошли Лейзи и Металл. Хард со Жнецом взяли одну на себя. Смоук нашла для Кабума, что-то взрывное и они взяли ещё одну дверь. Мы с Лайт потоптались на месте и решили взять последнюю дверь. В конце концов, если мы не справимся нас выручат более опытные товарищи…

-Та команда, которая откроет дверь последней – НЕУДАЧНИКИ! – Прокричал Лейзи идущий за Электро.

-Согласна. -  Вторила Металл.

-Да без ебеней. – Сказал Хард и просто выпнул гидравлическую дверь из ставок.

-Хард уже закончил, развязка всё ближе! – И Гир туда же.

Смоук и Кабуму не нужно было ничего говорить, они обкладывали дверь взрывчаткой.

-Над нами будут глумиться? – Разгадала Лайт.

-Долго и не ограничиваясь в эпитетах.

-Тут я должна была пожалеть, что мне досталась ТЫ в напарницы?

-Видимо да.

-Но я не жалею. ПОТОМУ ЧТО МЫ ВАС УДЕЛАЕМ! И сделаем это изящно. – Надежды ей не занимать. Ну, мы хотя бы побрыкаемся.

Я подошла к двери и настойчиво постучала.

-Кто за дверью? – Спросила я.

-Это я должна вас спросить, потому что вы ломитесь ко мне в комнату и теперь совсем не похожи на милых плюшевых мишек. – Прозвучал голос доктора Далы.

Мы с Лайт переглянулись улыбаясь, и я сделала нижний хук, потому что шансы не проиграть заметно выросли. Из учёных не было, на мой взгляд, более сговорчивой пони.

-Лайт, ты хороший полицейский, а я буду плохим. – прошептала я подруге, стоявшей по другую сторону двери.

-Доктор Дала. Это всё большое недоразумение. Мы лишь хотим скорейшего урегулирования данной ситуации. – Сказала подруга.

-Не усложняйте ваше положение. Содействуйте нам, и мы не причиним вам вреда.

-Мы ясно понимаем, что вы тоже жертва этой ужасной ситуации. – Ну вот это подруга выдала прям в яблочко. – И даём слово что поможем вам.

-Но и мы рассчитываем на ваше понимание и помощь. Откройте дверь и позвольте нам побеседовать с вами.

-Мы всё ещё те же пушистые мишки с глазками-пуговичками.

-Хорошо, только с условием что вы не причините мне вреда. – Раздалось по ту сторону.

Мы с подругой вдарили по копытам ещё до того, как дверь со скрежетом открылась.

-Кто крут? КТО ЗДЕСЬ КРУТ!? – Заорали мы наперебой нашим более медлительным товарищам указывая на дверь всеми свободными копытами.

Мы отвели Далу к остальным учёным в центр… мозгового центра, рядом со столом, на котором лежал Борос.

-Борос, что они с тобой сделали?! – Ахнула учёный.

-Да что сразу мы-то?

-И вообще вы так говорите, как будто это плохо.

-Взрываем! – Предупредила Смоук так, чтобы с другой стороны тоже услышали. Раздался взрыв и особистка вбежала внутрь, чтобы вывести доктора О.

-Быстрее, все уже открыли свои двери, только вы остались. – Подгоняли Лейзи и Металл своих напарников, ковыряющихся в проводах и замке.

-Готово! – В унисон воскликнули брат и сестра.

-На до же, одновременно! – Не сдержалась я от удивления, на свою голову.

-Да ни фига подобного. мы их уделали! – Кричал Лейзи.

-К сожалению, для вас, но мы оказались быстрее… – Не соглашалась Металл.

Пока они жарко спорили кто из них неудачники и история их победы обрастала всё большими подробностями и эпичными тонкостями, брат с сестрой пригласили нас для проведения силовой операции.

И вот наконец, Лейзи и Металл перестали друг с другом разговаривать «навсегда», а учёные были собраны в кучу для дальнейших разбирательств. Долго рассматривая мозги, мы сгрудились в кучу.

-Что будем с ними делать?

-Ну, они учёные и, наверное, что-то знают, думаю, они нам пригодятся. – Сказала Электро первой.

-Полностью согласна с Электро. – Поддержала её, её стелс-броня.

-Нельзя допускать, чтобы они продолжили свои бесчинства. – Отрезал наиболее пострадавший член их семьи.

-Я думаю, их знания помогут восстановить Эквестрию, если направить их потенциал в правильные русла. – Взяла я слово.

-Довоенные пони тоже так думали, когда создавали это место. – Выступил против Лейзи.

-Гнать их ссанными тряпками к ебеням. – Выразил мнение Хард.

-Они сделали много открытий во благо, но не меньше во вред. – Сказал Жнец.

-Они умеют устраивать веселуху. – Уклонилась Металл.

-Мы не можем позволить им выбраться за пределы Большой Горы, иначе, как и предупреждал Мёбиус весь мир станет для них испытательным полигоном. – Сообщила Лайт.

-Их нужно изолировать. – По делу, кратко сказала Смоук и покинула думу.

Мы не расходились мы ждали последнее мнение.

Кабум посмотрел на каждого из нас под нашими пристальными взглядами, поднял одну бровь и махнул копытом, мол ему всё равно, а здесь он просто за компанию.

Смоук вышла к учёным, чтобы выразить заключение.

-Ваши исследования опасны…

-Ваши вышедшие из-под контроля модифицированные твари портят жизнь пони всей Эквестрии, вынуждая их каждый день бороться за выживание!

-…Но к вашему счастью я понимаю вас, понимаю ситуацию, которая сложилась. – Промурлыкала Смоук, но тут же её голос стал твёрдый как у боевого командира. – Вы остались без контроля, некому было вас отдёрнуть. С этого момента выбирайте, либо вы подчинитесь и будете безоговорочно следовать приказам, либо вы будете ликвидированы! В первом случае я гарантирую вам личную свободу, но в выборе целей исследования вы будете всецело зависимы. Во втором же, гарантирую только быстрый исход. Таковы условия.

Теперь настала очередь мозгов устроить «мозговой трест».

-…Импульсивно было сказано…

-…ГОВОРЯ, «ЛИКВИДИРОВАНЫ» ОНО ИМЕЛО В ВИДУ?..

-…Сколько они смогут нас контролировать, десять лет, двадцать…

-…Не так уж и плохо…

-…Была бы у меня возможность поисследовать их мозги…

-Время! – Прикрикнула Смоук.

К ней вылетел доктор Клейн.

-МЫ ПРИНЕМАЕМ ВАШЕ ЩЕДРОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ. ТОЛЬКО НЕ УБИВАЙТЕ НАС, РАЗВЕ ВАМ НЕ БУДЕТ ЖАЛКО, ЕСЛИ ПОГБНУТ ТАКИЕ ГЕНИАЛЬНЫЕ МОЗГИ? МЫ СДАЁМСЯ НА ВАШУ МИЛОСТЬ.

-Превосходно, у вас получилось! – Раздалось позади. На большом мониторе высвечивался разбитый монитор Мёбиуса.

-Это Мёбиус, он помогал нам всё это время вернуть ваши мозги, а до этого не давал этим джентльпони развить поле своих исследований. – Пояснила я. – Последишь за ними, доктор?

-Почту за честь, сразу, как только приму менталку. Извините я и не заметил, что уже настало время приёма таблеток. Куда я их подевал.

-Ненадёжный. – Буркнул под копыто, которым чесал нос Лейзи.

-Нужно оставить с ними кого-нибудь ещё.

Сбоку раздался одиночный лай, там сидела Рокси следя за всем произошедшим с вдумчивым видом.

-Рокси, ты хочешь остаться? – Переспросила Лайт. В ответ последовал одиночный «гав». Бобик прикреплённый к Жнецу тоже залаял.

-И ты хочешь остаться?! – Бобик залаял и часто задышал, навострив уши. – Не хочешь оставлять Рокси одну? – «Гав».

-Что ж, у них будут надёжные надзиратели, пока мы не начнём отстраивать Эквестрию и не вернёмся за технологиями Большой Горы.

Электро пролеветировала Бобика с бока Жнеца на Рокси. С трёхствольным автоматом киберсобака выглядела во много раз устрашающе.

-Вы можете покинуть Большую Гору, когда пожелаете – Сказал Мёбиус — и вернуться тем же путём, воспользуйтесь одним из четырёх туннелей по сторонам света, они выведут вас наружу.

-Пока, собакены, до скорого. — Каждый почесал кибер-собакена за ухом и попрощался не без грусти. Рокси неплохо бы разбавила нашу повседневность.

Решив все свои дела в Мозговом Центре пошли прочь. Стоило нам переступить порог как отовсюду полетели конфетти. В умном домике всё оказалось празднично украшено, а посреди голокарты стоял двухэтажный кремовый торт.

-Добро пожаловать на триумф! Да начнётся вечеринка!

Заиграла зажигательная музыка, и свет заиграл разными цветами. Мы переглянулись и решили дать себе волю... Дикие танцы!

-Только не потратьте остатки сил. – Дала напутствие Смоук и взяв бутылочку Спаркл-Коллы села в углу гостинной. Не уверена, но похоже, что за бутылкой, которую она держит у рта, спрятана улыбка.

-...Ну вы ещё не забыли кто надрал огромного дракона?

-Да как будто ты его один заборол.

-Я сделал не менее 51% дела, точно вам говорю.

-Ты имеешь контрольный пакет этой победы? От того считаешь её своей.

-Разве бывает иначе…

-…А потом на нас вылезла целая толпа робо-скорпионов доктора Мёбиуса и мы понеслись как угорелые, а когда добежали, то оказалось Лаки и Лайт сзади уже нет...

-…Узрите кибернетический мозг!

-Это в него мы засунем Сьюзи? Дай-ка мне его сюда.

-Что ты задумала с ним сделать, он очень хрупкий.

-Ничего опасного, просто вдруг захотелось его облизать…

Мы натанцевались и объелись торту до упаду, а затем легли кто где смог и быстро отключились.

Смоук разбудила нас командой строится. Хронометр показывал шесть часов. Над Эквестрией восходило солнце, а значит нам пора выступать.

Мы ушли, оставив домик в плачевном состоянии после вечеринки, к глубокому негодованию Твайки. Кроме-того оказалось, что кто-то объелся торта и ему стало плохо… раковина нас возненавидит. Зато мы оценили яблоки биологической станции и музыкальный вкус музыкального автомата. И даже тостер после нашей вечеринки стал более дружелюбным, совсем чуть-чуть и где-то глубоко-глубоко в душе, но стал. А автодоку мы были просто безмерно благодарны, за всё что он для нас сделал, пускай для этого ему сначала пришлось вырезать некоторым из нас мозги.

-Ого, это всё Большая Гора?

-Ага. Гора-дыра. Там вон штука, возле которой нас чуть не убили, вон там другая штука, возле которой нас чуть не убили, чуть подальше другая штука…

-Возле которой вас чуть не убили?

-Именно.

-Развлекались без нас!

Я сверилась с пип-баком. Метка задания по нахождению изделия-123 была неподалёку. Толпой, ничего не боясь, мы дошли до небольшой будки, не удостоенной даже метки на карте, рядом стол кран для разгрузки, проходили железнодорожные пути с вагонами на которых перевозили сотни сейфов, они сейфы валялись кругом покрываясь ржавчиной.

-Нам туда. – В тесной будочке большую часть которой занимал пульт управления, на кресле сидел одинокий скелет согнувшись над необычным прибором, при ближайшем рассмотрении… я всё равно не поняла, что это. Какие-то моторчики и манипуляторы, схема с катушками и конденсаторами. Всё покрыто налётом коррозии. Оно вообще работает?

Электро покрутила механизм в магии и развела копытами.

-Какой-то разгадыватель пазлов. – Заключила она.

Если бы мы не увидели оповещение — Цели задания обновлены: «Доставить изделие-123 Фарсайту», искали бы что-нибудь более презентабельное, менее похожее на хлам.

-И это всё приключение? Я разочарована, мне обещали загадки и невиданные технологии! – Занегодовала Металл, разочарованная тем что нам, так быстро удалось выполнить задание.

-Нам к южному-туннелю! – Не стала слушать Смоук.

-Куда подевались все лоботомиты? – Спрашивала Электро пока мы шли на юг.

-Видимо не привыкли, что их хватают за всякое. – Достоверно предположила Лайт. — Вот и попрятались.

Через несколько минут мы вышли к свалке на окраине Большой Дыры.

-Внушительных размеров свалочка.

«Станция по утилизации отходов» высветилось название локации.

-Мы ведь не собираемся опускаться до того, чтобы…

-Смотрите, что я нашла! – Прокричала Электро леветируя вполне сносный бронежилет. — Тут ещё уйма ништяков!

-Чего только не выбрасивают! – Воскликнула Гир побежав на огромную гору мусора.

-Ага, аж глаза разбегаются. – Саркастично заметила Лайт.

Нам нужно было снаряжение и другого источника не предвещалось.

-Я нашёл кое-что покруче! – Крикнул Гир с вершины и скрылся за горой.

Мы начали карабкаться за ним и не дай богини там будет какая-нибудь ерунда. Лайт его не простит.

-Смотрите под ноги, не напоритесь на острые предметы, если поранитесь, моментально что-нибудь подхватите. – Кобылка жалела, что не родилась пегасом и не парит как Металл, хотя Гир тоже не парит, хоть пегас.

На вершине мы действительно были удивлены тем что нашёл Гир.

-БТР! – Мы едва не побежали.

-Не неситесь так быстро, аккуратнее! – Причитала Лайт позади.

Судя по тому сколько уже в нашей группе неодушевлённых товарищей, то БТР я уже тоже причисляю к нашему отряду, причём к лучшей его части. Потому моей радости не было предела. Он стоял в пока ещё небольшой груде мусора.

-А вот и наши вещи! – Воскликнула глазастая Металл.

Грудой мусора оказались наше добро. Шинелька!

Кабум с трепетом постучал по карманам свой комбинезон и с облегчением извлёк пакетик со своей травой. Секунду смотрел на него любящи взглядом прижав к груди, а затем обрушил на него град поцелуев. Фу, он же в мусоре лежал.

-Как хорошо, что они свалили всё вместе!

Радостно, словно одаренные на день согревающего очага, мы начали одеваться. Уже через десять минут наши крупы были защищены от внезапной встречи, ещё десять и мы сами были готовы надрать внезапную встречу.

-Как приятно, когда нигде не поддувает.

Мы проверили снаряжение друг друга, подтянули ремни там, где товарищи не доставали.

-Лаки. – Я обернулась на Электро, которая молча пролеветировала мне серый конус. Повертела его в копытах провела по шершавому месту спила и меня одолела печаль, я сгорбилась над ним, все мысли улетучились и осталось только сожаление.

-Что там?

-Её рог.

Два месяца. Целых два месяца я буду существовать без магии. Без частички себя. И это ещё в лучшем случае, если у автодока всё получиться, ведь может произойти всё что угодно так, что я лишусь её навсегда.

-Ох ёбть. Хочешь, Гир просверлит тебе в нём дырочку и повесишь его на шею?

-Нет не надо. – Махнул Гир, стараясь говорить живо, чтобы разбавить уныние, которое создала я. – У меня есть идя получше! Просто отличная идея! Элетро, держи его ровно. Так.

-Что ты… — Прервалась на полуслове Электро.

Я почувствовала, как что-то коснулась моего лба, а потом надавили сильнее и давили так несколько секунд.

-Во! Как новенький!

-Ты идиот. – Заключила его сестра.

-Да сама ты, смотри как классно получилось. Это же чудо-клей! Схватился намертво. Теперь в том же месте он точно не переломиться.

-По-моему кривоват. – Прикинул Лейзи.

-Да заткнись ты! – Хором ответило пол группы.

Я же сидела с единственной мыслью, появившейся в моей голове: «до чего же ненормальные у меня друзья.»

Кто-то начал гладить меня по гриве, а кто-то положил мне копыто на плечо.

-А ну хватит сопли на копыто наматывать. Пошли. Приключения ждут.

-Сворачиваемся! Все в транспорт. – Раздалась команда и меня подняли с боков и потащили в БТР усадив на самое козырное место – место командира.

БТР тронулся и выехал на дорогу. Я, немного придя в себя, потыкала себя по рогу, он был на месте, пошатала его, вроде держится крепко. Хотя бы не буду выглядеть уродом. Аккуратно, чтобы им не удариться прильнула к командирскому прицелу. Мы выехали на дорогу и ехали к тёмному туннелю.

-И всё-таки я не хочу покидать это место без порции приключений. Мне нужен сувенир! – Причитала Металл. Вон. Вон, впереди, совсем близко! – Локация обнаружена «Z-4 лаборатория исследования звуковых волн» — Ну пожалуйста, Смоук. – Мольба не возымела эффекта и Металл изменила тактику. — Я буду ныть всё дорогу!

-Я категорически против чтобы кто-то ныл всю дорогу. – Отрезал Гир.

-Я тоже. – Сухо сказала Смоук.

-Значит решено! — И пегаска выпорхнула из башни. И приземлилась на крыше расположенного неподалёку здания лаборатории.

-Останови. – Без энтузиазма пробубнила Смоук к радости Металл наблюдавшей с крыши остановку. – Из виду друг друга не терять, потенциально опасные предметы не трогать, не расслабляться.

Мы направились к лаборатории исследования звуковых волн, вокруг которой из многочисленных оповещателей на повторе звучала коротка приставучая мелодия.

-Я в предвкушении! – Пропищала от радости Металл заряжая карабины и приземляясь перед нами. Мы вломились в лабораторию вслед за Хардом смявшим дверь.

Внутри, с самого входа, все стены и потолок здания лаборатории были покрыты мелкими пирамидками для гашения звука. Из парадной вело три хода: «Разработочная», «Настроечная», «Использовотечная».

-Начнём с истоков.

Мы завернули в «разработочную» и оказались в наблюдательном пункте, из которого сверху открывался вид на камеры со стеклянными стенами и потолками. Внутри звукоизолирующих камер стояла музыкальная аппаратура и музыкальные инструменты, в одной из них бился в стены и орал застрявший лоботомит. Одна большая вмещала в себе целый оркестр.

-Круто! – Саданула Металл обеими копытами по стеклу прильнув к нему. – Я же сказала, что мы не зря сюда придём! У меня словно ведение было. Бам!

Электро не теряла времени пока пегаска радовалась, взламывала терминал в консоли управления.

-О! Есть. – Сообщила единорожка. — Судя по записям здесь записывали новую симфонию Кантерлота. Можно прослушать первый набросок.

-Да фиг с ней с симфонией, пусти меня к той гитаре! – Пегаска затыкала по стеклу краем копыта.

-Хорошо. – Она нажала на пару кнопок и дверь, ведущая вниз, в студию звукозаписи отворилась. – Как насчёт музыки?

-Не, не фанаты классики. Слишком томно.

Кабум подтвердил, кивнув и поморщившись зажмурив один глаз и высунув язык.

-А я люблю электро. – Поделилась Электро.

-Эта нарцисска ещё и говорит о себе в третьем лице.

Мы, выстроившись в ряд пошли по лестнице вниз в студию. Прошли мимо стеклянных камер, металл стояла возле одной, в которой был заперт взбешённый нашим присутствием лоботомит. Ну, понятно, она хочет гитару из этой камеры. Я встала рядом рассматривая искромсанного пони за стеклом, остальные разбрелись исследовать лабораторию.

-Как её достать? Как открыть камеру?

-Нужно въебнуть чем-нибудь тяжелым от души, это же всего лишь стекло. – Раздолось надомной от стоящего позади Харда. Мы с Металл переглянулись и расступились. — Да въебнуть не просто, а в определённую точку. – Хард постучал краешком копыта, тут, там, с умным видом под шлемом немного подумал, сравнивая стуки, а потом обернулся на нас – Я нихера не понимаю. – Но разочаровывать нас не стал, развернулся на месте и ударил задними в стекло, по которому моментально пошли трещины. – А вот и точка въебенности. – Жеребец ткнул краем копыта в центр паутины трещин. Камера осыпалась стеклянным градом рассыпаясь по полу. Выставил копыто, на которое тут же напоролся лоботомит и круговым движением, чтобы он не упал с копыта впечатал в пол.

-Ей! – Воскликнули мы хором с Металл. Пегаска побежала рассматривать гитару, маниакально улыбнулась и смела с консоли ещё кукую-то музыкальную аппаратуру. Подсоединила всё вместе и встав на задние балансируя крыльями ударила по струнам. Гитара издала мощный электрический звук, который Металл «поправила» переставляя копыто которым касалась струн.

-Шикарно! – Пегаска движением закинула гитару за спину.

-Эй, мы уже думали песни нам не избежать. – Смахнул воображаемый пот со лба Гир. Я зыркнула на него, но говорить ничего не стала. Блек Роуз прекрасна. БЛЕК РОУЗ! Блек Роуз навсегда точка ком.

-Может кто-то хочет прикарманить какую-нибудь дудку? Нет? Тогда пошли отсюда.

Не совсем понимаю, как мы оказались в настроечной, наверное, хотели посмотреть всё, раз уж сюда зашли. Настроечная представляла собой не длинный коридор с четырьмя комнатами друг напротив друга, венчала его лаборатория.

В первой комнате Электро тут же взялась за терминал. Против неё у него не было ни шанса чтобы устоять.

-Так. – Кобылка размяла шею и начала читать. — Звук как оружие. Кому только это не приходило в голову? – Саркастично закатила глаза единорожка. – Чего ждать дальше? Музыкальную пушку?

Мы заинтересовались и встали у неё над душой вчитываясь.

«Отдел проектирования.»

«Правительство запросило устройство, которое может быть применено как к поддержанию порядка в густонаселённых населённых пунктах, так и для обороны против крупных скоплений частей зебринских захватчиков. В качестве рабочего элемента были выбраны волны с частотой в диапазоне от 16 Гц до 20кГц, то есть слышимый диапазон волн.»

«Прошло около месяца, и разработка идёт полным ходом. Работая над этим проектом, мы столкнулись с рядом проблем. Мы столкнулись с проблемой больших физических объёмов изделия в связи с тем, что не изобретено более компактных аналогов компонентов, малой дальности действия около двух метров. Очень сильно влияет наличие рядом сторонних источников звука. Необходимо проработать источник питания для изделия, необходимо увеличить количество залпов до полной разрядки с одного хотя бы до трёх».

-Пони! Гляньте сюда. – Прокричала Лайт. — Электро, тут терминал, дверь и что-то особенное за стеклом. Прикиньте у них тут…

-ДА СНОШАТЬ СЕСТРИЧЕК ПРИНЦЕССОК! У нас тут, блядь, интрига! – Рявкнул Хард, надеюсь Лайт на это не обидится.

-Ладно-ладно! Чего кричать-то мы подождём.

Мы перебежали в другую комнату, в соседний отдел. На стенах и досках были схемы и концепт-чертежи будущего образца. По чертежам образец выглядел очень технологично и стильно.

«Запись удалена.»

«Все прошлые идеи и чертежи Виджена выкинули в помойку, потому что с дизайном изделия нам помогли эксперты из Мин.Стиля. Взглянув на проект под новым углом, они объединили некоторые части так, что одна деталь обретала многофункциональность, от того устройство стало легче и компактнее в пять раз. При этом выглядеть оно стало просто великолепно, снаружи ничего лишнего, только ровные линии и неон. Работать над проектом стало куда приятнее. Виджена уволили за несоответствие требованиям, он это заслужил.»

«Отдел расформировали. Всех отправили в отпуск без содержания. Грёбанное Министерство Стиля.»

Мы перебежали дальше.

«Министерство Тайных Наук подключились к проекту предоставив секретную разработку. Кристаллы энергии в десять раз сильнее самых сильных общедоступных. Баловались ими три дня, всесторонне исследовали, пока нашего уборщика не увезли в больницу. Для классической шутки «шоковое копытопожатие» они слишком мощные.»

«Кажется МТН узнали об инциденте. Теперь работаем под их полным контролем. Грустно. Но проекту это только на пользу, образец может применяться аж более тридцати раз до подзарядки. Благодаря компактным источникам питания их можно нести с собой и подключать прямо в поле.»

«По ходу проекта было выявлено, что кристаллы, переданные нам МТН имеют свойство дозаряжаться, но очень медленно, я подозреваю что это связано с тем что они впитывают незначительный магический фон вокруг себя и сохраняют её. Припрятали пару списанных кристаллов, никто не додумается что в урне есть двойное дно.»

Я рванула к урне и вытрясла из неё всё столетнее барахло. Под двойным дном лежали два продолговатых кристалла заострённые с дух концов как два объединённых вместе конуса. Удача. Я подняла глаза на товарищей, сгрудившихся у терминала, но смотрящих на меня.

-Фу! – только и выдала Металл.

-Приобщается к местным традициям. – Заключил Гир. И все помотав головами и разводя копытами пошли в следующую комнату.

«Нашему отделу досталась самая трудная задача, сделать так чтобы образец исполнял свою прямую задачу. В том виде в котором он к нам пришёл это лишь музыкальный инструмент. Очень тонкий в настройке и с колоссальным потенциалом».

«Работа остановилась, мы смогли увеличить радиус действия лишь на 200% по сравнению с исходным. Источники звука больше не так сильно влияют на дальность, но использование образца всё опасно для оператора. На кладбище уехало ещё два пони, испытатель и лаборант находившийся в этот момент в студии. Так мы ничего не добьёмся. Мы увеличили мощность звука, подкрутили эквалайзер на оптимальные значения и это всего что мы добились. Я начинаю подозревать в чём проблема.»

«Так и оказалось, приглашенный эксперт в должности младшего научного сотрудника приступил к наладке образца. Признаюсь, вначале мне эта идея показалась абсурдной, но, когда Ди-джей молча подошла к инструменту, подкрутила эквалайзер его мощность увеличилась ещё на 300%, а волна сфокусировалась и не теряла плотности почти до самой предельной точки.»

«Оно почти готово, через неделю мы будем показывать образец заказчику. Он показывает просто ошеломляющий результат. В результате последних манипуляций Ди-джея волна добила до мишени в ста метрах, а затем стала источником. Проще говоря получилось так, что от источника звук был направлен в компактном виде, а потом высвободился в точке попадания. У этого устройства очень большое будущее, с его помощью можно будет разгонять демонстрации используя звук меньшей мощности или выводить из строя целые группы врага причем не важно укрыты ли они в зданиях или технике. Ещё одна из особенностей попадая на предмет достаточной твёрдости волна звука приводит его в резонанс от чего он сам становится источником. Так танки врага станут для их экипажей смертельной ловушкой.»

«Всё пошло на перекосяк. Кто-то проболтался! Ди-джей услышала, как кто-то из моих сотрудников говорил об истинной цели исследования. Ди-джей тут же ушла, не сказав ни слова. Самое важно лишь то, что перед этим она выкрутила эквалайзер в произвольном порядке, от чего летально пострадало несколько лаборантов и уборщик, выписавшийся недавно из больницы. Экспериментальный образец необходимо показать уже через три дня, всё пропало.»

-Идейны им попался ди-джей.

-Ну теперь, когда мы всё осмотрели мы знаем, что эту штуку лучше не трогать. – Сказал Гир входя с нами в лабораторию.

-Мне кажется. КАЖЕТСЯ. Мы бы поняли это и без информации из терминалов.

Лаборатория представляла собой длинный, метров сто, тир, огневой рубеж и огневая зона которого были защищены несколькими слоями звукоизолирующего стекла. Огневой рубеж был весь заляпан кровью, в нём лежали куски тел, которых хватит, приблизительно, на четверых пони, три заляпанных кровью лабораторных халата и один комбинезон уборщика. В центре огневого рубежа на штативе стояло что-то отдалённо напоминающее четырёхствольный реактивный огнемёт, только в нём с боку была виниловая пластинка, клавиши и ползунки, а вместо каналов стволов были четыре динамика. Выполнен он был белым со стильными тонкими фиолетовыми полосами, так как это был источник, и зона поражения была от него, то образец, понятное дело, не был испачкан.

-Внушающая мощь. – Присвистнули все.

-Такой опасной штуке только за тройным стеклом и место.

-Если бы у нас… — Электро остановилась на полуфразе.

-…Был знакомый пони. – Продолжил за неё гир взглянув на сестру.

-То он бы смог её настроить и использовать. – Начали они уже в месте.

-ДециБелль! – воскликнула я, оказавшись с ними на одной волне.

-У неё отличный слух, мы все это знаем, она сможет его настроить. – Пояснил Брат с горящими глазками.

-А у тебя будет повод к ней подкатить. – Добавила сестра, едва сдерживая смех.

-Малышка Белль справиться. – Сказал Хард опередил Электро усевшуюся за терминал, чтобы открыть дверь, и разбил ненадёжные стеклянные стены. Мотнул головой Гиру, чтобы пегас снял и подготовил к транспортировке образец. «Басс-пушка» разглядела я маркировку на боку.

-А вы не хотели сюда идти! – Радовалась Металл нашим находкам одной за другой. – Пошли в последнюю комнату, потому что у меня сильное ощущение. А что это значит?! Првильно! Мы либо найдём что-то супер-пупер мощное… либо умрём.

-По-моему ты сильно перевозбуждена.

Использоватечная была из двух комнат, одна была наглухо закрыта мощной дверью, другая для персонала. Над мощной дверью горела красная табличка «Эфир». Металл заглянула в её маленькое окошко.

-А слушатели-то немного не в восторге. – Сказала она, отпрянув и приглашая заглянуть.

На нескольких рядах стульев сидели «слушатели». Около двух десятков скелетов, некоторые повисли на спинках стульев, некоторые умерли, лёжа на полу, пытаясь заткнуть свои уши копытами.

Гир вскрыл дверь для персонала. Там оказалось окно по больше, стояла звуковая аппаратура, терминал, кружки с кофе и недоеденные столетние пончики.

Прыгнули к терминалу.

===============Терминал лаборатории Z-4===============

> Эксперимент.

> Результат.

> Кантерлотская симфония: в эфире. !!!внимание не открывать дверь!!!

> Открыть дверь.

* * *

-Сейчас мы и узнаем от чего их так перекосило. – Произнёс Лейзи смотря на скрючившиеся скелеты.

«Название: Кантерлотская симфония.

Цель эксперимента: Заставить самых хуёвых исполнителей в Эквестрии исполнить совместный хит.

Назначение: А почему бы и нет?»

«Два месяца мы проводили кастинг и отбирали самых !!хуёвых!! исполнителей, отличительной чертой кандидатов было то, что они должны заниматься этим профессионально и иметь стаж не меньше двух лет.

Реп, инди, кантри, и прочие. По истечении кастинга мы заставили исполнителей сыграть совместную песню – хит всех времён, написанный уважаемым композитором и продюсером.

Результат нас ошеломил. Когда эти пони начали играть, несколько наших ассистентов потеряли сознание, у некоторых потекла кровь из ушей и носа. Эксперемент немедленно остановили, пострадавшим оказали медицинскую помощь.

В дальнейшем мы использовали звукоизолирующие наушники и записывающую аппаратуру, чтобы замерять частоту и амплитуду издаваемой этими горемухзыкантами «мелодии». К сожалению, и в этот раз были жертвы, лаборант, занимавшийся монтажом звука, был найден мёртвым на рабочем месте, сначала его парализовало, а затем он умер от кровоизлияния в мозг. Представляю каково ему, я едва терплю, когда они репетируют по отдельности, а если они будут вместе… не могу даже представить какие мучения он испытывал перед смертью. До чего же они хуёвые!

Что удивительно, у самих музыкантов настолько нет слуха, что они не восприимчивы к своему творению.

Финальное тестирование проводилось у двадцати двух испытуемых, которые вызвались добровольцами будучи фанатами данных артистов(их было не жалко). Результат был тот же, 100% летальный исход от долгого прослушивания этой «мелодии». Это Зло! Это нужно уничтожить!

Катастрофа! Один из исполнителей тайно отправил запись на «Радио-Кантерлот». Мы узнали это из пришедшего от них письма. Оказывается, один из испытуемых сын директора радиостанции. Они собираются запустить это в эфир через десять часов. Это необходимо немедленно остановить иначе жертвы будут исчисляться тысячами…»

-Вот так да. – Чмокнула Металл.

-Слишком томно, говоришь?

-Смертельно томно.

-На волосок от гибели.

-Пойдемте-ка отсюда. Кабум, ты знаешь, что делать.

Кабум сделал жест, солнце и луна, показывая, что исполнит последнюю волю главного специалиста этой лаборатории.

Когда мы почти подходили к БТРу позади раздался оглушающий взрыв, здание лаборатории частично разлетелось на обломки, а всё что уцелело, обвалилось.

-Красиво, блин. Вот люблю я тебя за это, Кабум. Что не взрыв — то произведение искусства.

Кабум сделал элегантный поклон и согнувшись подмигнул.

Я открыла дверь десантного отделения посматривая на столб дыма, как из транспортёра на меня выскочил безумный лоботомит с топориком. Это произошло так неожиданно, я была совсем не готова и даже не смотрела на него. Я рефлекторно вскинула ногу с пип-баком защищая голову, но удара не последовало, открыв зажмуренный глаз я увидела вокруг себя тусклый магический щит, тем не менее достаточный, чтобы в нём увязло лезвие топора, а через мгновение врага смял тепловоз по имени Жнец.

-Не. Культурно. Обижать. Моих. Друзей.

-Ты умеешь магию! – Воскликнули все, когда хлюпающие звуки прекратились. Я же лишь пощупала свой рог, на месте ли он ещё, выдержал ли клей. На глазах проступили слёзки, Лайт поспешила меня обнять. Остальные просто захлопали в копыта кивая.

Когда я приняла все поздравления и поблагодарила Гира за идею, мы погрузили находки в транспорт и без сожаления поехали прямо в туннель.

-Пони. – Сказал Гир после десяти минут езды. – Мы больше не едем на юг.

Компас в пип-баке показывал, что мы едем на восток. Как так получилось?

-Да кому в голову пришло сделать такие туннели?

-Конспираторы хуевы!

*Сюжетная способность изменилась*

*Безрогая*

У тебя рог на клее. Ты в курсе? Штрафы которые были при отсутствии у тебя магии сняты. При попытке использовать магию, с вероятностью один к десяти, ты наложишь любое случайное заклинание.

## Глава 10.3. По милости твоей любви.

«Вам это нравиться?! Да вы больные! Это может понравиться только больным! А знаете, я ведь тоже больна.» «Пятнадцать сантиметров это не дохуя… это и есть хуй.»

Развернуть БТР в узком туннеле не представлялось возможным, до заднего хода додумались слишком поздно чтобы что-то менять, так что ехали прямо в надежде, что туннель вот-вот закончиться. А он всё не заканчивался.

-Мне становиться скучно, я слетаю посмотрю, что там впереди?

-Сидеть! – Пресекла Смоук командным тоном.

Так как я снова умею колдовать, значит, по мнению товарищей, командирское место мне не положено. Ехала в десантном, леветируя патроны, проверяя на сколько слабой стала моя магия. Поначалу расстроилась, думала, что она ослабела, а потом вспомнила, что моя магия и до этого была такой, что хуже уже некуда и нужно радоваться, что она вообще есть, и успокоилась. Взрыв! Пуля и гильза вылетели из моего левитационного поля в разные стороны рикошетя по БТРу.

-Ай! Что там у вас происходит?! – Прокричала Смоук заглянув из башни в десантное. Судя по её вскрику что-то срикошетило ей по крупу. Она тут же увидела мой обалдевше-виноватый взгляд. – А!? – Лаконично повторила она, оглядев всех в десантном.

-Это Лаки! – Тут же сдали меня товарищи, отведя взгляды.

-Я не знаю, что произошло, это была обычная левитация. – Оправдывалась я.

-Не похоже. – Сощурилась она, но моя невинная мордашка не могла соврать. – Не леветируй… пока. Потом разберёмся.

Хорошо хоть, что патрон взорвавшийся вне каморы оружия почти не страшен, однако может покалечить, дело в том, что пуля и гильза полетят в разные стороны и их мощность будет очень слаба. Люблю физику. Металл незаметно погладила кобылу по месту поражения, не подавая вида. Смоук выпрямилась на месте, а затем расслабилась, поняв кто это. Я зарделась и начала вытирать выступившие слюни.

-Пони, у меня хорошие новости. Конец близко.

-Фраза звучит, конечно, не очень. Но я рад. – Прокомментировал Жнец.

-Ёбанный в рот, да хватит меня, блядь, пугать! – Перепугался Хард. — Я чуть кондражку не хватил, нахуй. И какого вообще хуя ты делаешь в моей броне… и голове?

-Я и есть твоя броня, сержант.

-Нихуя! Я нормально шарахался в этой броне и без тебя. Блядь и разговаривать с тобой… ебать Селестию меж сисек, это как самому с собой разговаривать.

-А слушать, как слушать Богиню. – Шепнул Лейзи. – Потому что, когда ты говоришь с Богиней, ты верующий, а когда Богиня говорит с тобой ты псих.

-Да это пиздец, я наёбываюсь, каждый раз, когда эта хуйня говорит вокруг моей головы. Я точно свихнусь к ебеням с этой хуйнёй.

-Не стала бы я ссориться с искусственным интеллектом, который контролирует все твои жизненно важные функции. – Невзначай намекнула Электро в копыто.

-Хард, Жнец действительно не заслужил такого к нему обращения. Он ведь спасал тебя более тысячи раз, если считать, что каждая пуля могла тебя убить, до того, как его ограничители сгорели. Вспомни это.

-Меня вполне устраивало такое положение вещей.

-Уйти в режим ожидания. Есть, сержант.

-Да ёбынный в рот! – «Ругнулся»? Хард. – Я же сказал, ты говоришь, а я чувствую это так как будто кто-то ебашит по колоколу в котором находится моя голова. – Жнец не ответил. – Ну? – В ответ тишина. – Прекрасно, блядь.

-Хорошо, что у нас с тобой полное взаимопонимание. – Прокомментировала стелс-броня Электро. — Мы лучшие друзья навсегда.

Нас резануло светом солнца, скрытого за облаками, мы проехали выезд из туннеля и БТР остановился.

-Ну и где мы? – Спросил Лейзи высовывая голову в люк.

-В другом регионе. – Ответила Электро. – Грусть-печаль, «Чертову дюжину» тут не ловит.

Я тоже полезла в люк. Кругом горы, единственную дорогу от туннеля завалила сель. Нужно искать маршрут.

Металл посмотрела на Смоук, и та мотнула головой отпуская пегаску. Мы повылазили из транспортёра и нашлась минутка, чтобы поговорить с Хардом.

-Почему ты так со Жнецом? – Спросила я напрямик. – Пока ты были в отключке он заботился о нас.

-Да, он может быть и хороший пиздюк, я не спорю. Но войди в моё ёбанное положение. Как мне срать, когда какая-то хуйня за мной наблюдает. А посрать с кайфом в одиночестве, возможно, единственная оставшаяся радость в моей жизни.

-Оу. – Не думала, что у этого преимущества есть и другая сторона, столь менее приятная сторона.

На такой аргумент мне было нечего ему сказать. Я вздохнула чистый горный воздух, оглядела снежные шапки, увидела возвращающуюся пегаску.

-Так, пони, есть два пути. – Сообщила она, резко затормозив, так что её дёрнуло и по инерции выбросило задние ноги вперёд, которыми она тут же коснулась земли. Пафосное приземление, больше пафоса добавило то, что пегаска даже не акцентировала на этом, тут же перейдя к делу. – В конце одного пики точёные… Ладно-ладно! Есть всего один длинный, опасный и интересный. И я уже упоминала что он очень опасный?

-Подробнее.

-Нужно объехать горы по северу через шахтёрский городок. Если спросите моё мнение, то гирлянды из кишок напрочь отбили у меня желание почувствовать на себе гостеприимство местных жителей. Затем нужно поехать на восток, по трассе до старых строительных складов. Тамошние системы КПП говорят сами за себя, это место без охраны не оставили. Но оттуда идёт трасса прямо на юг.

-Склады? Может чего интересного найдём!

-Металл, веди. Остальные, по местам! – Скомандовала капитан.

И мы поехали. Местами БТР опасно накренивался, едва не переворачиваясь, тогда Харду приходилось перебегать на другую сторону десантного отделения и выравнивать его. Местами мы переваливали через сели над самыми обрывами. Порой сползали, тормозя всеми восемью, под откос почти под девяносто градусов, а порой ползли вверх. В конце концов выехав на остатки горной дороги.

Всё это время я ехала уперевшись растопыренными копытами, чтобы меня не сильно болтало, и с высунутой в люк головой, чтобы дышать свежим воздухом и подавлять рвотный рефлекс.

-Головы внутрь. Шлагбаум! – Предупредил Гир набирая скорости.

-До городка несколько сотен метров, впереди за холмом. – Сообщила Металл, придерживая шлем копытом, нырнув в БТР пока над ней пролетали щепки шлагбаума.

-Проскочим или тормознём? – Спросила я у своих старших подруг в башне.

-Это ты у нас тормозишь! – Раздалось снизу из десантного.

-Что? Да я из тех, кто заряжает полные рожки и нажимает на курки не колеблясь! – Ударила я себя в грудь. – Я вообще без тормозов! – Крикнула я в десантное.

-ТЫ ЧТО?! – Прокричала мне над ухом Металл. Обернувшись на неё я её не узнала от того как её перекосило.

-Я без тормозов. – Повторила я.

-Я не про это! Рожки? Нажимаемые курки? Нам с тобой предстоит долгий урок с доскональной зубрёжкой оружейной терминологии. Мне стыдно за тебя!

-Да отъебись ты от неё. Всем похуй! – Раздалось из того же десантного в мою защиту. – Не слушай её Лаки, она выучила пару хуёвин и теперь всех этой хуйнёй достаёт даже не зная, как всех этим заебала.

-А ты не лезь вообще! – Крикнула Металл Харду. – У тебя на морде написано, что ты стреляешь через «дуло». Не мешай мне спасать тех, кого ещё можно спасти! Ну и почувствовать свою исключительность при этом. – Пробубнила она тише.

-Ну всё, пони, угомонитесь. Во избежание дальнейших конфликтов я запомню и не буду так больше говорить.

-Уж пожалуйста. – И пегаска сделала вид, что надулась.

-Мир?

-Лаки, блядь, если бы поссорились никто бы не выжил.

Кабум наблюдавшись за ходом разговора кивнул, подтверждая слова Харда и похлопал по каске, из них двоих оказавшуюся ближе, Металл.

-Ладно, Кабум, не убивай нас.

Я улыбнулась, помотав головой.

-Не, мы серьёзно. В ЗО никто не ссорился. Ты ведь помнишь тот тёплый приём, что оказали наши дикарям, ворвавшимся в форт? Как думаешь кто его устроил? – И пегаска одними глазами указала на Кабума.

-Приготовьтесь. Поселение уже близко. – Напомнила о себе сидящая в центре Смоук.

Мы приготовили оружие и попрятались внутрь.

-Что? – Удивилась Лайт, тому как я дослала патрон в патронник. — А, понятно. Ну давайте, наподдайте всем. Всем и каждому кто будет встречаться на пути. Чего мелочиться то? Вы же просто не можете мимо проехать. Вам нужно обязательно встрять в передрягу. Ну скажите мне, разве мы не можем просто оставить их и проехать мимо, они же нам даже не мешают?

Лейзи закивал, тыча в неё копытами, требуя к ней прислушаться.

-Нет. Не можем. – Отсёк Жнец. — Потому что я перфекционист.

И под матерные крики Харда, Жнец открыл задние двери приготовив одолженные у дракона-фюрера пушки.

-А причины? А последствия?! Или это всё просто жестокость ради жестокости? Вот какие у вас причины нападать, кроме «потому что мы можем»? Знаете ли вы к каким последствиям это проведёт? А?

-Ладно, угомонись, мы не собирались влетать и мочить всех. — На самом деле, это и планировалось, но слова Лайт нас отдёрнули. — Сначала попробуем поговорить.

-Совсем чуть-чуть, а потом въебём ка следует!

Ну не могут хорошие пони жить с развешенными кишками перед крыльцом, по крайней мере я таких ещё не встречала.

БТР остановился.

-Но ты ведь согласна, что если они какие-нибудь каннибалы, как я, собственно, и предполагаю, то их стоит уничтожить? – Спросила Металл заглянув к нам в десантное.

Из башни раздался лязг энергично отведённого затвора пулемёта. Хард вышел оглядеться.

-Эй, бедолаги, мы пришли с миром… сделайте мне одолжение и нападите всем скопом.

-Что там? – Спросили мы, не высовываясь из брони со снятым с предохранителя оружием.

-Всех уже отпиздили до нас? – Пожал плечами Хард.

-Прикрывай нас, мы пошли оглядеться.

Быстро перебежкой ткнулись спинами в Жнеца, оглядываясь по сторонам. Несколько довоенных шахтёрских лачуг из секций на металлических каркасах. В центре тлел большой костёр, вокруг были разбросаны кости и обёртки довоенных продуктов, видимо кое-кто недавно закатил пирушку. Всё-таки каннибалы. Обернулась на Смоук, та за пулемётом кивнула, разрешая продолжить осмотр, затем кивнула Металл, и та поднялась в воздух. Мы полуприсядом тихонько пошли к ближайшей лачуге.

У крыльца была вбита пика из дорожного знака, на которую была насажена дня три как убиенная голова. На дверь были намотаны зловонные кишки. Стволом толкнула дверь и моментально отпрянула, глаза заслезились от зловония. Поймала взгляд Смоук готовая прошить лачугу насквозь и помотала головой, внутри просто был устроен сортир.

-Чем они только питаются что их дербмо так ужасно воняет..? Ах да… пони.

Следующая лачуга, измазанная кровью, кашками и экскрементами ничем не отличалась, внутри никого кроме трупов. Пошли дальше и то же самое. Пони не могли жить в таких условиях, не подхватив чего-нибудь смертельного, неприятного, вызывающего кровавый понос.

Оставалась только шахта. Воняет в ней не лучше. Хард включил фонарик на шлеме, я обернулась на Смоук, та уже вышла из БТРа и вместе с Кабумом, Металл и увязавшейся Электро с мечом, шли к нам.

-Мда. Всё говорит о том, что это и есть местные жители. — Указала я на кишки и потроха грудинные в кучу.

-Здесь прошли дикари. – Кивнула Смоук.

-Судя по результатам жизнедеятельности их тут было не меньше батальона. – Дал оценку Жнец.

-Подчерк знакомый. Часть местных увели с собой, чтобы съесть по дороге.

-Они идут на ЮГ, к городу.  – Разделила подозрения Металл. — А сюда, видимо, завернули, чтобы запастись… «провизией». Путь ведь не близкий.

-Они могут быть здесь? – Спросила я.

-Я их не видела. – помотала головой Металл. – Вообще ни следа.

-Не стоит расслабляться, мы имели с ними дело, и все мы помним, что они умеют скрываться с помощью магии. – Напомнила Смоук.

-Ой-йой, то есть они могут быть где угодно? Даже рядом с нами? Прячемся.

-Спокойно, Тихоня, к нашему счастью они тупы и кровожадны, не способны дождаться удачного момента. Видят жертву и тут же начинают копыта дрожать, заливаются слюнями и слетают с катушек в боевом кураже.

-Не стоит исключать, что у них есть более сдержанные пони в качестве разведчиков.

-Электро перестань махать мечом, поранишь кого-нибудь…

-Ну ни хуя ж себе! – Воскликнул Хард. – Дрочить Селестии на гриву! – Не переставал удивляться жеребец, так как его фонарик подсвечивал знакомую форму гермодвери с цифрами 79.

Снова стойло и снова атаковано всё теми же дикарями-каннибалами? У них нюх на стойла или они знали куда шли?

-Сдаётся мне, дикарям в копыта попала информация, которая не должна была попасть. Как иначе объяснить то что они обнаружили аж два засекреченных стойла.

-Да им просто повезло. – Отмахнулся Лейзи. — Мы, вон, тоже нашли, без подсказок. Всего то нужно было совать свой нос под каждый камень.

Электро закончила возиться с панелью управления и долбанула по красной кнопке, тут же загорелись тревожные лампы и заскрежетал запорный механизм.

(Блядь, что тут должно быть? Оно должно быть связано с чем-нибудь из прошлых глав, с какой-нибудь сюжетной веткой которая не получила развития. Если хочешь заморочиться, то вспоминай, потому что я не выдержу перечитывать всё заново, обязательно придётся переписывать очень много того что сейчас мне смешным не кажется и вписывать того что кажется и это затянется. В общем, иди нахер, пиши как получиться, в крайнем случае если придумаешь что-нибудь подходящее впишешь. Делай опор на впечатления и комментарии не прогадаешь.)

-Приключение на двадцать минут, зашли и вышли?

-Зная нас мы будем искать секрет этого места. Это же Стойл-Тек, тут обязательно будет секрет, а в конце будет ждать награда, ящичек с патронами, парой крышек и случайно генерируемым задрипанным пистолетиком.

-Если, дойдя до конца я не открою потайной проход, ведущий в начало, я расстроюсь. Пошли.

И мы вслед за Электро переступили порог неизведанного стойла.

-Скелетов на проходной нет, уже хорошо. Никто не ломился сбежать отсюда по трупам.

-А тут даже чистенько по сравнению с прошлым стойлом, которое попалось дикарям. – Заметила я.

-Фу, не напоминай, мои копыта до сих пор воняют. – Поморщилась Электро.

-А! – Вскрикнула Металл заглянувшая за дверь генераторной и отпрыгнув мне за спину, заставив нас ощетиниться стволами в сторону двери.

-Что там?! – Спросила я, не отводя взгляда с прицела направленного на дверь.

-Тентаклиевый монстр. – Тихонько прошептала она над ухом, прижавшись к моей гриве щекой.

-Это не смешно! – Воскликнула я, поставив карабин на предохранитель, а товарищи уставились на пегаску.

-Мне просто показалось. – Оправдалась она перед всеми. – Что там что-то опасное. Лучше лишний раз среагировать на нечто странное, чем оказаться убитым.

Группа кивнула, соглашаясь и пошла дальше. Пегаска пронзительно посмотрела на меня с улыбкой и сглотнула подступившую слюну.

-Что!? – Раздался возглас сбоку от наблюдавшей за нами, переводящей взгляд с Металл на меня и обратно, Лайт. А затем она выскочила между нами замахав передними по сторонам. – Пошла прочь, ведьма. Не для тебя её ягодка цвела! — Металл ещё раз посмотрела на меня через Лайт и продолжая улыбаться фыркнула, развернулась и пошла за остальными качая бёдрами. Что, Хард, помоги, тут происходит? – Ты в порядке? – Спросила Лайт у меня, проведя копытом по гриве, а вторым касаясь моего подбородка, любовно глядя в мои глаза.

Я хмурилась, пытаясь проанализировать происходящее.

-Такое чувство, что у кого-то творческий кризис, и этот кто-то пытается выехать на фансервисе. Не надо так.

-Что? – Теперь настала очередь хмуриться Лайт, потому что она ничего не понимала.

-Не важно. Пошли.

За проходной был атриум, в котором был порядок, не считая толстого слоя пыли. Мы разошлись по стойлу посматривая по сторонам, но нигде не было ни следа пони. Чистые, убранные комнаты. О том, что в них кто-то жил напоминали лишь немногочисленные личные вещи, фотографии, письма, памятные знаки и прочие дорогие сердцу довоенного пони безделушки.

-Такое чувство, что они собрались и организованно покинули убежище. – Поделилась я ощущениями, когда мы пересеклись с Металл в одном из коридоров.

-И нас строем. – Пропела пегаска. — И нас строем.

Ровненьким строем. Ровненьким строем.

В колонне по трое,

На поверхность ведут… — Весело хлопая в копыта допела Металл.

-Пошли в кабинет смотрителя, там все ответы.

По дороге мы потащили за собой мародёрствующих ремонтников.

-Не можем мы просто так оставить добро валяться без дела. – Оправдывались они. – Мы ведь для дела. Нам ведь это ПРИГОДИТЬСЯ. – Хотя я не могла представить, как нам могут пригодиться золотые украшения, которые они на себя нацепили. Смоук всё равно прикажет им всё это оставить, чтобы не привлекали внимания. Как раз её мы и нашли поднимающейся по лестнице в кабинет смотрителя. Лейзи тоже был по дороге, за стеклом в кабинете для релаксации, развалившись на диване. Постучали по стеклу, чтобы привлечь его внимание, и указали в какой стороне нас искать.

С остальными членами группы мы пересеклись у лестницы в кабинет смотрителя, который, как я и предполагала, тоже пустовал. Пока Электро, движимая влечением к терминалам, побежала к одному из таковых, Смоук не стала церемониться и сразу решила вскрыть всю подноготную, произведя манипуляции с секретной панелью в столе смотрителя.

Стол раздвинулся, открывая потайной проход. Уловила безумный взгляд Металл, который она с меня не сводила. Успокойся, Лаки, гигантских тентаклиевых монстров не существует! Но я, на всякий случай, тихонько сняла карабин с предохранителя.

Хорошо освещённая потайная комната была обставлена шкафами. В центре располагался удобный мягкий стул с неудобными защёлками для ног на подлокотниках и ножках и фиксатором для головы.

-…Крови нет! Какая пыточная без крови и страшных металлических прибамбасов!? – Брыкался Лейзи, не соглашаясь с проигрышем в пари.

Действительно, на пыточную похоже не было. Я заглянула в шкаф. Внутри в специальных лунках из мягкой подкладки были притоплены десятки шаров памяти. Перед каждой из них стояла табличка с именем, и двумя датами первая из которых у всех была идентичной. Знакомая дата… но не уверена. История не мой конёк. В остальных шкафах, которые пооткрывали друзья тоже были шары памяти. С общей первой датой первого шара на подкладке. Потратив немного времени, чтобы оглядеться в комнате с шарами Кабум нашёл ещё один шар без маркировок, он был вставлен в подголовник кресла в центре.

-Пони, пони! – Прокричала Электро с лестницы. – В этом стойле стирали память о войне! – Прокричала она, ворвавшись в комнату с горящими глазами. – И корректировали память другим воспоминанием, объясняющим как пони попали в стойло.

-Не хило! И чего они добивались?

-На терминале было лишь указание для смотрителя. Цели не объяснялись. Стойло открылось через год после того как приняло жителей, предварительно их всех обработали.

-Понятно. Мертвецы. – Заключил Лейзи.

-Смо-о-оук. – Протянула я.

-Нет.

-Ну пожалуйста. Коротенький.

-Только ради того, чтобы отчёт был полным...

-Спасибо! И пожалуйста, не надо убивать меня из жалости. – Пошутила я, усаживаясь на удобный стул.

-Мы не дадим ей достать пистолет.

Кабум отдал честь и кивнул.

Смоук выбрала шар памяти и положила его передо мной. Я окутала его магией.

* * *

Я была в теле кобылки, мне было страшно, вокруг было много пони с дорожными чемоданами и сумками. Небо было затянуто тучами, а меня орошал лёгкий дождь. Я находилась возле решетчатого металлического забора, охраняемого солдатами по периметру. За забором можно было разглядеть освещённые прожекторами военные грузовики и ящики c меткой МВТ. Через КПП, которое находилось в паре метров от меня солдаты проверяли и пропускали каких-то пони.

-Не могу поверить, Клаудстейла больше нет! – Говорила пони из толпы недалеко от меня. Пони выглядели очень встревожено и напугано. Мой слух улавливал некоторые фразы из общего гомона:

-Пегасы закрывают небо, они не собираются нам помогать.

-Это ужасно! Ужасно!

-Они производят удары по всем крупным городам…

Гомон перебил единорог офицер с громкоговорителем.

-Уважаемые пони, сначала мы пропустим тех, у кого есть пропуск в стойло! Пожалуйста, пропустите тех, у кого есть пропуск! Чем скорее мы закончим с формальной частью, тем быстрее в стойло допустят вас!

Один из пони рядом со мной спросил у находившегося по ту сторону решётки солдата хватит ли места в стойле на всех, на что тот ответил, что не может знать. Пони которых пропускали становилось всё меньше, все они показывали сине-жёлтый буклетик солдату на КПП, тот бегло их проверял, кивал и открывал решетчатую дверь на магическом приводе. Прошедшие пони провожались солдатами в широкий освещаемый тоннель.

-Привет, жеребёнок. Где твоя мама? – обратился ко мне единорог офицер за решёткой, появившийся возле меня так неожиданно, что я пискнула.

-Я.. я не видела её уже несколько часов. К нам в дом пришли какое-то пони, начали ругаться, мама сказала быстро бежать, сюда не оглядываясь и ждать её здесь – голос кобылки дрожал.

Солдат посмотрел прямо на меня, но кажется уже не видел, он был погружен в свои мысли, а потом обратился к солдату рядом с ним, но я не услышала, что он ему сказал. Солдат кивнул и прорысил в сторону исполнять приказ.

-Они не собираются нас пускать! – выкрикнул какой-то пони из толпы, реакцией стал усилившийся гомон толпы и крики, мольбы и угрозы.

Офицер, опустившись до моего роста произнёс:

–Понимаю. Кажется, я знаю где ты сможешь увидеться со своей мамой. Пройдём за мной.

-Но мама говорила не ходить никуда с незнакомцами!

-Я солдат, юная леди. Вы же знаете, что делают солдаты?

-Да, мама говорила, что вы защищаете хороших пони. Мой папа солдат! Но мы с ним уже не виделись несколько лет. Но я каждую неделю рисую ему маму, себя и его, чтобы он не забывал нас. Правда мама мне немного помогает рисовать мордочки, но всё остальное рисую я сама. Мама говорит, что он на ответственном сверхсекретном задании по приказу принцесс! – гордо произнесла кобылка.

-Тогда ты доверяешь солдату Эквестрийской армии?!

-М… наверное…– кобылка задумалась, но потом удовлетворительно кивнула.

-Вот и хорошо – улыбнулся офицер – пойдём.

Офицер прошёл со мной вдоль ограждения отдал приказ солдату на КПП и тот открыл дверь. Тем временем толпа начинала всё сильней разгораться, некоторые пони навалились на решётку, и она скрипела, норовя ввалиться, солдатам пришлось отпинываться от особенно бойких. Один попытался оттолкнуть меня и пролезть в открытую дверь, но получил пинок от офицера и влетел в толпу. Офицер рявкнул пару каких-то не понятных приказов своим подчинённым, и мы вошли в широченный туннель. Туннель углублялся в горную породу, был полностью освещён яркими энергомагическими лампами. Вдоль туннеля стояли ещё солдаты, которые отдавали честь офицеру и рапортовали об отсутствии инцидентов и о том, что всё стойло укомплектовано, было лишь несколько тех, кто не явился. Офицер ответил, что ждать их больше нет времени.

-Как вас зовут, юная леди? – обратился ко мне офицер.

-Черри, Черри Пай.

-Какое красивое имя. Мисс Черри Пай, расскажите о своей маме?

-Моя мама самая хорошая — заявила кобылка -  она обещала научить меня печь пироги. Я уже пекла, но она мне помогала, а я хочу сделать пирог сама! Без помощи. Потому что я уже взрослая кобылка. Хотя некоторые так не считают, но вот я им покажу, когда сама испеку пирог и стану лучшим пекарем во всей Эквестрии.

-Я бы непременно попробовал бы этот пирог, должен получиться таким, что язык проглотишь – улыбался офицер.

-Вы хороший пони, я бы познакомила бы вас со своими друзьями. Шорти конечно жеребчик, и мы с Шугар и Пеппер его задираем, но он тоже хороший, как и вы. Придумала! Я попрошу маму испечь для вас самый большой и вкусный пирог, точно! – мы прошли по тоннелю более половины пути, и тут позади нас раздались выстрелы. Похоже, что у пони, которых не пустили в стойло было оружие, и у них завязалась перестрелка со следящими за порядком солдатами. Офицер посмотрел на бойцов, последних стоящих вдоль тоннеля и мотнул головой в сторону входа, они кивнули, привели оружие в боевое положение и побежали туда, откуда мы пришли, откуда были слышны звуки жестокой перестрелки. Нам пришлось ускорить шаг.

-Вы хороший пони, вы мне помогаете. По дороге сюда я видела плохих пони. По-моему, они обидели владелицу магазина. Вы же поможете и ей тоже, и накажите злодеев? Когда я выросту я хочу тоже спасать пони, так же как вы.

-А кто же будет печь вкусные пироги? – Вид раздосадованной кобылки вызвал улыбку на лице офицера, но жеребец продолжил серьёзным голосом – Надеюсь, тебе никогда не придётся быть таким как я, никому не придётся больше брать в руки оружие. Лучше радуй пони своими пирогами – улыбнулся офицер, но затем потупил взгляд, и задумался о чём-то тяжком для него – Я знал кобылку очень похожую на тебя, у неё были такие же глаза.

-Вы бы могли меня с ней познакомить. Я же обещала познакомить вас со своими друзьями.

Единорог достал магией из нагрудного кармана сложенную в два раза фотографию, истёртую в местах сгиба, что свидетельствовало о том, что он часто смотрел на неё. На ней была изображена семья пони, маленькая кобылка с лучезарной улыбкой обнимающая пони похожего на офицера, но более молодого, и незнакомую, но красивую пони с кудрявой гривой. Надпись на обратной стороне фотографии гласила «Мои королева и маленькая принцесса».

-Боюсь, что это уже невозможно – грустно ответил офицер.

Через пару минут перед нами предстала распахнутая титановая шестерёнообразная гермодверь. Звуки выстрелов разносились всё ближе, солдат оттесняли всё глубже в туннель. Затем землю сотряс сильнейший толчок. Волна была настолько сильной, что кобылка рефлекторно упала на пол, вжалась в комок и закрыла ушки копытами. Офицер поднял её магией и поставил на ноги.

Кобылка осмотрела конец тоннеля и встревоженно спросила:

-А где мама вы сказали, что я смогу увидеть её здесь?

Офицер остановился, посмотрел мне прямо в глаза и сказал:

-Подождёшь свою маму внутри, я уверен она придёт, я бы никогда не оставил такую кобылку будь она моей дочерью. И знаешь, я могу тебе доверять? – Добавил он быстрее. Я кивнула. – Сохрани пожалуйста вот это. – Он достал из полевой сумки шар памяти. — Однажды оно пригодиться пони, которые будут жить задолго после нас… я надеюсь, что будут. – С этими словами он подтолкнул меня идти дальше. За дверью стояли пони в синих комбинезонах, удивление и страх читались в их мордочках. Когда я перешла через «порог» гермодвери, я развернулась посмотреть на офицера, он окинул серьёзным взглядом всех пони за дверью, потом посмотрел на пони у пульта, кивнул ему, тот кивнув в ответ, произвёл манипуляции с пультом управления и шестерня гермодвери начала проворачиваться. Время вокруг меня замедлилось. Солдат смотрел прямо на меня и улыбался тёплой отеческой улыбкой, не давая кобылке понять, что на самом деле происходит и поддаться панике. Позади него бежали те пони, которые пробились через оцепление солдат. Они кричали, требовали остановить дверь, отталкивали друг друга, давя тех кому не посчастливилось удержать равновесие и упасть. У некоторых из них было оружие, они начали стрелять в сторону двери, несколько пуль срикошетили и ранили пони рядом со мной.

Вдруг позади них на вспыхнул свет в сотни раз ярче того освещения, которое давали лампы в тоннеле, а затем волна пламени. Пламя оплавляло железобетонный свод тоннеля, а пони, попавшие в него, просто испарялись. Дикий рёв дошёл до моих ушей, но не смотря на яркий свет, который слепил мне глаза, я не отвела взгляд от силуэта офицера.

Он поднял копыто в прощальном жесте, пламя уже подступило к нему. Он беззвучно прошептал прощание. Щель, через которую можно было его увидеть, закрылась и дверь с проворотом вталкивающего механизма встала в паз.

-Это действительно произошло. Я до последнего надеялась, но это действительно случилось! – у пони рядом со мной началась истерика. Её увели в медицинский отсек, как и раненного шальной пулей пони.

-Геройская смерть — произнёс пони у пульта управления — если бы все пони были такими же как он, то война даже и не началась бы.

Пони ещё несколько секунд просто смотрели на закрытую дверь, которая отделяла их от адского шторма за пределами их убежища.

-Кажется, тебе потребуется комбинезон – обратилась ко мне стоявшая рядом пони…

* * *

-Теперь моя очередь! Теперь моя! – Прыгала Электро вокруг меня с шаром в копытах.

-Угомонись, кобылка. Никто тебе ничего не обещал и разрешения не давал. Лаки, ты как?

-Жить буду. Воспоминание о заселении в стойло. Суматоха, давка и всеобщая паника. Несогласие, агрессия и её жёсткое подавление, вызывающее ещё большую агрессию. Сколько я была в памяти?

-Меньше десяти минут…

-Так, я не поняла, мы разгадали загадку, где ценный опыт, где сундук с наградой, ГДЕ ПОТАЙНОЙ ПРОХОД В НАЧАЛО? – Кричала пегаска а потолок наигранно упав на колени.

-Вот он, Металл. – Гир провёл магическим ключом по терминалу в стене, открыв дверь, ведущую в медицинский блок с выходом в атриум. Копытом приглашая посмотреть, что спрятано в сундуке находящемся в этом коротком тоннельчике.

-Сорок крышек, двенадцать бит, военная плата…

-Это мне.

-...и никому не сдавшийся облегчённый короткий компенсирующий гладкоствольный ПИСТОЛЕТ! Я полностью удовлетворена. Даже не буду задумываться откуда в сто лет запертом стойле может взяться такая кустарная рейдерская рухлядь, ибо слишком счастлива.

-И ты его не возьмёшь?

-А на кой он мне сдался? Пошли отсюда, награда получена.

-Всё что ли? Зарезервировали целый номер стойла, чтобы ничего о нём не узнать, не рассказать?.. Где неожиданная суровая правда и сопутствующие переживания?

-Ещё не всё… ещё не всё. Мне нужна комната Черри Пай, в ней должен быть ещё один шар.

Комната Черри Пай была найдена в базе жителей терминала смотрителя и нам не составило труда до неё добраться. Шар памяти лежал в шкатулке с игрушками возле жеребячьей кроватки. Какое же воспоминание пригодиться пони из будущего?..

-Посмотришь потом. – Сказала Смоук отбирая шар как конфетку у ребёнка, пряча его в свою перемётную сумку, и уволакивая меня к выходу.

-Обратная дорога обещает быть занимательной. – Передал по рации Гир. – Пассажиры, занимайте свои места, круизный БТР отправляется до следующей достопримечательности. Не забудьте пристигнуть ремни, дальше дорога ровная и у вас появиться возможность почувствовать всю скорость этого чудесного транспорта.

-Только не угробь нас.

-Сестрёнка, бояться нужно не скорости, а резкой остановки. Физика же.

И Гир не соврал, мы действительно набрали скорости, и неслись с горочки с ветерком.

-Кабум сейчас будет твой выход.

Кабум поправил бандану и вылез над башней приготовив оба гранатомёта. Мы летели прямо к блокпосту, на котором началось какое-то движение. «Буп» и «Пвш-ш» гранатомётов прозвучали почти одновременно! Взрывы прозвучали совсем близко, а поднявшаяся пыль создала впечатление будто они гигантские. Обе турели даже не успели появиться из своих, едва успевших открыться, ниш. А мы вылетели из облака пыли подпрыгнув на лежачем поницейском и покачиваясь на амортизаторах даже не замедлившись.

-Впереди ещё!

Как оказалось, это был блокпост дальнего обнаружения и следующий был уже готов к бою.

-КАБУМ, кажется они собираются по нам стрелять.

-Они точно собираются по нам стрелять!

Автоматические пушки на этом блокпосте в два счёта шьют наш БТР, так что я многозначительно глянула на жеребца мол: «сделай что-нибудь», глазами указывая в какую сторону нужно мыслить.

Жребец небрежно потряс своим пустым подсумком показывая, что у него был только один заряд.

-Мне только сейчас пришла в голову отличная идея привязать Харда к нашему носу. Фронтальное бронирование заметно увеличиться. А что? Разнесённая броня, сталь-мясо-сталь.

-Я тебе, блядь, привяжу, Селестию за одно место. Дайте блядь сюда.

Хард протиснулся и встал на крыше десантного отделения пропустив ствол пушки между ног, прямо передо мной. Логично рассудив, что сейчас, находясь рядом с ним, ничего хорошего ожидать не стоит я поспешна отползла к корме. Жеребец размял шею и дал залп, к негодованию башенных начав закидывать их килограммами гильз. Не удивительно, крупнокалиберные пушки так же хорошо уничтожают другие крупнокалиберные пушки. Пара первых выстрелов разорвавшись вырвала из автопушек куски, а затем моментально поднялось облако пыли и осколков затмив обзор.

-…все снаряды! – Стал слышим крик Металл, когда звуки выстрелов сменились глухими щелчками. – Ну вот, молодец. – Развела она копытами. – Всё потратил. – Пегаска подлятела и раздражённо дёрнула несколько рычажков на броне жеребца, а потом, очень на неё непохоже, пнула по стволам пушек от чего они окончательно отвалились со Жнеца и упали за габариты БТРа.

-Что ты сделала с Металл? – Спросила я у пегаски проводив взглядом брошенные пушки.

-Если любишь, отпусти. – Ответила она цитатой из кобыльих дневничков.

Мы остановились у въезда на территорию складов по периметру огороженную железобетонными стенами. Проезду мешал стоящий у КПП ржавый грузовик с логотипом стойл-тек, груженный железобетонными изделиями.

-Я полез за буксировочным тросом. – Сказал Гир высунувшись в лючок водителя.

-Стройматериал. Однажды это нам точно пригодится. – Прокомментировала Электро высунувшись вслед за братом.

Остальные поспрыгивали с БТРа, чтобы помочь ремонтникам, размять затекшие конечности и осмотреться.

-Угадайте что я вижу. Оно бледно-голубое, облупившееся и у него гигантский логотип стойл-тек на фасаде.

-Здание складоуправления?

-Как ты узнала?

-Оно прямо перед нами.

-Кабум, Хард, Лейзи, Лайт, останетесь тут и поможете. Остальные за мной.

Вы обнаружили: «Центральный склад юго-восточного отделения стойл-тек».

-Если хотите знать, я испытываю огромный интерес ко всему, что связано со стойл-тек.

-Да мы просто обязаны тщательно исследовать это место.

Раз это центральный склад региона, значит там должно быть всё. Вся информация по каждому стойлу. Где, каких размеров, каким оборудованием укомплектовано, абсолютно всё. Сколько открывается перспектив завладей мы такой информацией. Мы сможем вступить с жителями в контакт, помочь друг другу, укрепиться, начать осваивать радиоактивную пустошь распространяя культуру, науку, медицину и дружбу. Сделать то, что возложили на нас наши предки, возродить Эквестрию. Сделать то, что можно сделать, лишь, приложив усилия многих пони имеющих одну цель и один порыв.

-Глядите! Гермодвери!

Среди тысяч труб, модулей, стен и блоков, лежащих рядами и штабелями, на прогнившем деревянном поддоне по два, лежало пол дюжины тех самых знакомых нам шестерёнковидных гермодерей.

-Чувствуется размах.

-Немного поржавели, но в целом-то вполне годные.

-Тут материала на славную крепость. И это еще только открытый склад, а что в тех шести закрытых.

-В управлении должны быть приходные ведомости, ими нужно завладеть. – Поставила задачу Смоук.

Нужно быть наготове. Материал и, что более важно, государственную совершенно секретную информацию должны хорошо охранять.

-Ставлю на турели.

-На роботов. Больших охранных роботов.

Мы сняли с предохранителей и вошли в двери с выбитыми стёклами. По зданию раздался громкий продолжительный сигнал на высокой частоте, за чем последовало предупреждение.

-Внимание! Обнаружены нарушители.

-Я выиграла.

Посреди тёмного помещения, на заваленном полом второго этажа стенде, до недавнего момента не движимо и не различимо, укрытый обломками, стоял большой робот-охранник, раза в полтора или даже два больше тех, к которым мы привыкли в стойле.

-Активировать регулярный протокол. – Быстро прозвучало из робота. Он «выпрямился», поднялся на выдвинувшихся конечностях стряхивая с себя завал и поднял манипуляторы в которых было вмонтировано его вооружение – пулемёт и реактивный гранатомёт. Нам в глаза, ослепляя, ударил расфокусированный свет его детектора, установленного в головной части. – Начать активную фазу.

-Начать активную фазу. – Тем же синтезированным тоном, с небольшим запозданием раздалось снаружи.

-Ой не нравиться мне это.

Робот перед нами двинулся нам на встречу сметая столы и прочую мебель. Он передвигался на роликах и развивал внушительную скорость. Мы даже не попытались выстрелть, знали, что это не возымеет эффекта, поэтому мы поступили единственно правильно. Рванули в разные стороны, прочь с его пути.

Я выскочила наружу и спрыгнула с лестницы оказавшись прямо перед другим таким же роботом.

Кроме их размеров их от знакомых мне ранее роботов такой же модели отличала эмблема стойл-тек на корпусе и специфическая окраска, робот передо мной был выкрашен в оранжевый, отдельные элементы которого были фиолетовыми. Пока я оторопевшая и парализованная ожила своей участи, глядя в дуло пулемёта, позади раздался взрыв и треск, стук града осколков. Светло жёлтый с тёмно-малиновыми вставками и прохудившимся бантом робот пробил входную дверь складоуправления вместе с частью стены и перерезал мне путь. Мои подруги, попрятавшиеся в стройматериалах, открыли по ним одиночный огонь, но их пули не наносили ущерба и потому роботы даже не шелохнулись. Доли секунды затянулись, как это обычно бывает в смертельно опасных ситуациях.

-Лаки, беги! Мы прикрываем!

-БЕГИ-и-и! – Завопила Металл.

Логично, вот только куда?

-Внимание! – Свет его детектора сузился до размеров моего копыта на мой груди — Обнаружен идентификатор «красный». Активировать протокол… Внимание! Протокол не обнаружен, действовать согласно регулярному протоколу. Внимание! Обнаружен идентификатор «красный». Активировать протокол… Внимание! Протокол не обнаружен, действовать согласно регулярному протоколу. Внимание! Обнаружен идентификатор… — Роботы повторяли это раз за разом в унисон, сфокусировавшись на моей груди.

Я распахнула шинель, затем ослабила бронежилет, чтобы достать лежащую во внутреннем кармане ключ-карту моего отца. Приподняла над собой. Роботы фокусировались на ней, чтобы удостовериться повадила ей в разные стороны. Точно, так и есть.

-…Согласно регулярному протоколу…

-Я им сейчас въебу! – прибежали на звуки выстрелов наши друзья.

Я боялась пошелохнуться, но видела, как мои друзья пошли ко мне прикрываясь Жнецом. Невольно я сделала пару шагов им на встречу, роботы двинулись за мной, и я снова застыла.

-Лаки, давай к нам! – Скомандовала Смоук из-за спины Жнеца.

И я побежала, а роботы покатились за мной. Держа дистанцию два метра и не отставая, повторяя те же фразы.

-Эво как их зациклило. – Выкрикнула из-за бетонных изделий Электро.

-Не полный, не совершенный алгоритм. – Посочувствовал Жнец. – В них не заложили протокол, на который ссылается их регулярный протокол действий. В данный момент они тысячи раз в минуту идентифицируют ключ-карту, тысячу раз переходят в режим поиска необходимого протокола, не находят его и тысячу раз возвращаются к стандартному протоколу. Они не опасны, но лучше их так не оставлять, они не отстанут и, если будут продолжать так-то их процессоры просто сгорят.

-Воспринимаешь их как товарищей, Жнец? Тебе их жаль?

-Эти боевые машины могут ещё хорошо послужить Эквестрии и причиной их списания может быть кое-что получше, чем фатальный сбой по причине ошибки программиста.

-Электро! – Крикнула Смоук за спину в сторону стройматериалов.

-Здесь. – прозвучало у нас за спинами. – Сейчас я их посмотрю.

Хард помог кобылке взобраться на одного из роботов откуда можно было добраться до его щита управления.

-Что там?! – С нетерпением выкрикнул Лейзи.

-Тут какая-то кнопка с надписью «выключить» и ещё одна «перепрограммировать, чтобы он стал другом». Вот думаю какую из них нажать?

-Тыкай вторую, это же очевидно.

-Очевидно, что это был сарказм. Тут уйма проводов и это займёт время.

-Электро, доделаешь свою работу, остальные тебя прикроют. Гир, Металл, в здание продолжить поиск документов. – Мне она тоже кивнула идти вслед за ними, да и сама пошла за мной. Посмотришь второй этаж, Лаки.

-Можешь на меня положиться.

Мы с ней разделились на лестнице, и я поднялась на свой второй этаж. За первой же дверью перегородки стоял рабочий терминал. «Департамент контроля и обеспечения качества» гласила табличка.

Я села за терминал.

* * *

===                       Терминал Стойл-Тек №03720710                                 ===

===                       «Стойл-Тек мы стоим будущее!»                                 ===

===               Добро пожаловать Однокноп Пупковски                        ===

>Акты входного контроля

>Журнал входного контроля

>Игры

>Заметки и вообще о жизни

* * *

Буду тыкать всё по порядку, как всегда.

«Акты входного контроля – повреждено и восстановлению не подлежит».

Ну ладно. Я и не думала, что сохраниться вся информация, которая была на терминале.

«Журнал входного контроля – загружено на носитель – пип-бак3000 «Стойл-тек» официальная прошивка v1.0»

У меня действительно появился указанный файл в пип-баке. Удобно.

Заговорчески посмотрев по сторонам я ткнула на пункт меню «Игры».

«Игры – заблокировано администратором». Бездушные ублюдки!

Крайний пункт на этом терминале.

* * *

-Заметка 1

-Заметка 2

-Заметка 3

* * *

«К нам на объект приезжал системный администратор. Я спалился с играми. Я сказал ему что торчать тут вахтой, не отвлекаясь на игрушки и при этом оставаться в здравом уме невозможно. На все мои уговоры не писать на меня протокол он ответил, что я нарушитель, а это его работа. Вот ведь урод. Зарплату в это месяце теперь точно подрежут.

Кроме всего прочего он ограничил мне терминал теперь могу только писать и почту смотреть. Сижу целыми днями, гуляю по складу и плюю в потолок в офисе. В голову закрадываются всякие глупые вопросы масштаба вселенского бытия. Вроде того зачем нам в проекте стойла пьедестал с датчиком веса, две сотни копий и фальшстены с дырками для них.»

«Опять пришли дефектные железобетонные изделия. Несколько из них со сквозными трещинами. Понятно, что они герметичными быть просто никак не способны. Плюс ко всему непонятно из какого материала и по какому стандарту сделаны потому что никакой сопроводительной документации к ним нет ни паспортов ни сертификатов. Составил акт о том, что они не прошли входной контроль, однако через пару часов позвонило начальство, сказали, чтобы я исправил акт. Мне сказали, что их всё равно будут использовать вне зависимости от моего акта, а когда мы будем сдавать очередной объект меня заставят его исправить, его и все другие, чтобы сдать заказчику без проблем и лишних вопросов. Видел в окно как их погрузили на машину и увезли на площадку для монтажа. Мы же, блядь, стойла строим, а не какую-то хуйню! Как они могут допускать бракованный материал? А если стойло пизданётся? Кто будет отвечать? Я? Конечно, блядь, я!»

Вспомнилась поговорка, которую говаривал отец: «Строители кладут на совесть». Неужели все строители работают на авось как попало и из чего попало лишь бы заказчик принял? Тыкнула последний пункт.

«Дикие беспонячные эксперименты во имя будущего? Звучит как бред. У стойл-тек должен быть какой-то план. Они не могут делать это просто обезумев. Безумцы не достигают таких высот. По последним данным на их проектах осваивается 46% ресурсов от всего производства Эквестрии. Организация, которая умудрилась аккумулировать и распределить гигантский капитал, чтобы возвести десятки стойл. Доводилось бывать в психушке и видеть психов, те не способны на ТАКОЕ.

Но у того что они делают должны бить причины. Стойл-тек. Чего они на самом деле хотят? К чему эти эксперименты? Что может быть важнее чем выживание?

Почти половина бюджета страны. Нет это точно не безумие. Откуда в стране разорённой войной, когда значительно большая часть производства рассчитана на поддержку фронта, финансы на проект со столь спорными перспективами?

Третья сторона? Кто мог обеспечить такое колоссальное вливание капитала? Сомневаюсь, что замёрзшая Кристальная Империя располагала такими запасами ресурсов. Хотя сбрасывать её законсервированный золотой запас в госбанке Эквестрии со счетов тоже не стоит.

Кому может понадобиться чтобы стойл-тек построило стойла, в котором будет проводиться социальные эксперименты над пони? Министерства? Зебры? Да нет, они заняты войной не хуже нашего.

Мне кажется, что ответ на вопрос прямо у меня перед носом, но я не вижу его в упор.

Да к Дискорду, мне начинает казаться, что в этом нет никакого скрытого умысла, что стойл-тек просто не хочет, чтобы пони пережили войну, если она так далеко зайдёт. Им просто не интересно убить всех банальными способами, они хотят, чтобы пони мучились в агонии даже после того как покинут стойла, если им не повезёт умереть раньше. Они хотят, чтобы воцарилась полная анархия и обезумевшие от проводимых над ними экспериментов пони медленно перегрызали друг другу глотки даже будучи свободными от оков войны, просто по инерции. Будто насмехаясь над ними, над их нынешней дискриминацией и чувством превосходства собственной расы, когда враг не будет полосатым или чешуйчатым, а будет таким же пони. Это безумие.

Нет, надо найти смысл. Кто? Зачем?»

А пони-то начал думать мозгами и смотреть по сторонам, когда перестал играть в игры. Наконец заметил подвох у него прямо перед носом и начал связывать события друг с другом.  Действительно очень много вопросов и неизвестно кто за всем этим стоит. Иногда пони просто бывают безумны.

Открыла пип-бак ещё раз посмотреть на журнал входного контроля. В нём были все наименования материалов на складе и их количество. То, что нужно. Но не могу же я на этом прекратить исследовать столь интересное место. Надо найти карту с расположением стойл! Под этим предлогом я пошла дальше вдоль заваленных перегородок опустошённого офиса, пока не дошла до двери в стене.

-Дверь в стене. Во-первых, дверь. Во-вторых, в стене. О чём это говорит? Кабинет начальника, по крайней мере какой-то шишки, а не рядового работника. – Закончив говорить с собой я вошла внутрь.

Ну точно кабинет начальника. Диван присутствует. Кофейный столик присутствует. Классный большой и удобный стол присутствует. Буфет с бухлом отсутствует. Жаль. Включила свет переключателем на стене. Теперь стало видно и шар памяти лежащий в буфете без горячительных напитков позади истлевших грамот и сертификатов. Память в офисе начальника Стой-Тек не может быть бессмысленной.

Может звучать извращённо, но я бы не прочь поглазеть память где пони занимаются любовью, ощущая это как жеребец. Это ж точно будет куда лучше, чем журналы. Я бы хотела испытать что чувствуют жеребцы в момент оргазма. Ради научного интереса безусловно.

Сглотнув выступившие слюни и переполняемая надеждой на возможное скорое исполнение желания, я нетерпеливо окутала шар памяти магией.

* * *

-Стойло 64. – Огласила кобыла с бантом.

-Давайте запихнём туда программу, которая будет ключом от всего. Вообще от всего. В том числе и от супермощного оружия способного пробудить силу способную уничтожить остатки разрушенной Эквестрии. Запихнём в неё проекцию Хранителя, одного из наших знакомых, чтобы чувствовалась связь с прошлым… чтобы пони поняли отсылку. – Предложила Свити Белль, которую я не могла не узнать. – Оставим один из каналов связи с внешним миром, чтобы в один прекрасный день со смотрителем связались недоброжелатели, желающие получить такое ценное ПО. От нашего имени они прикажут открыть стойло изнутри и вот тут-то для одного из жителей начнутся приключения…

-Не-е. – Протянула пегаска отмахнувшись. – Горизонты какие-то получаются. Нужно что-нибудь другое. Как насчёт…

-Прошу прощения, стойл-кобылы… — Перебил пегаску голос из интеркома.

-Кто?! – Пегаску перекосило от такого обращения.

-…мисс ЭплБлум, к вам посетитель.

-Кто?

-Ваша сестра – Эплджек. Очень настойчиво хочет вас видеть…

-…Яблоки толчённые, я хочу увидеть свою сестрёнку, немедленно… — Слышался из интеркома голос Эплджек.

-Простите, но у нас есть строгое… — Объяснял ей секретарь.

-Пропусти её, Дюшес. И сделай пожалуйста четыре чашечки чая.

-Хорошо, вы можете войти.

-То-то же.

-Как думаешь, что ей от тебя надо? – Спросила, взглянув в глаза ЭплБлум, пегаска.

-Не знаю.

-Просто вы же, типа, с ней не разговариваете.

-Да не знаю я!

-Успокойся Скуталу, она не знает. Наберись терпения. – Вклинилась Свити.

Через секунду дверь распахнулась с такой скоростью что петли едва выдержали. В пороге стояла она – министерская кобыла Эплджек, выглядящая очень взволновано. Она потратила несколько долей секунды, чтобы бросить взгляд и посмотреть не сломала ли она двери.

-Эпл Блум! — Воскликнула она обрадовавшись. – Сестрёнка!

-Эплджек? – Только и успела сказать кобыла как оказалась в объятиях старшей сестры. – Я тоже рада тебя видеть. – Выдавила из себя остатками воздуха кобыла, обняв сестру и похлопав, чтобы та сбавила хватку.

-Сколько же мы с тобой не виделись, сестрёнка. Как же я рада тебя видеть.

-Месяц или около того. С нашей последней ежеквартальной семейной встречи. Я тоже рада тебя видеть, но что ты тут делаешь? В смысле, у тебя же обычно полно работы в Министерстве.

-У меня есть к тебе просьба. Очень большая просьба и по очень важному вопросу.

-Ты могла позвонить или написать.

-Это важно и о таком просят только при встрече.

-Если я смогу помочь.

-Мне нужно стойло для моих пони.

ЭплБлум нахмурилась, обдумывая просьбу, глянула на Скуталу, сидящую на кресле в углу за спиной у вошедшей Эплджек, пытаясь понять не ослышалась ли. Судя по виду Скуталу не ослышалась.

-Стойло? Для каких именно пони?

-Для тех что на передовой. Всё летит в тартар, и я хочу, чтобы у них и их семей было где это пережить.

-Эплджек, ты понимаешь о чём просишь?! – Воскликнула пегаска. – Ты просишь за убийц безостановочно убивающих друг друга и непричастных?

-И ты здесь Скути. – Обернулась Эплджек. – Я прошу не за убийц, а за героев, самоотверженно исполняющих свой долг. За тех, кто каждый день льёт кровь, чтобы война не добралась туда, где о ней знают лишь из газет и радио.

-О чём ты говоришь, Эплджек, воевать ради мира. Будь они героями, а не обезумевшими от крови и убийств маньяками то прекратили бы это. Все разом просто перестали убивать друг друга. Просто начали думать своими головами, перестали бы подчиняться, «выполнять приказ», а не прятать за ним свою манию убийства…

-То, что ты говоришь, Скути… — Перебила её министерская кобыла — Мой тебе добрый совет, не озвучивай нигде эти мысли, чтобы избежать ненужного внимания Министерства Морали.

-Как-нибудь разберёмся. – Огрызнулась пегаска.

-Скуталу, ты просто не была на передовой, и ты не знаешь о чём говорят и думают солдаты. Единственные источники информации, которые у них есть это газеты, радио сводки и письма из дома проходящие тщательную цензуру Министерства Стиля. – С сожалением объясняла Свити Белль.

-Ты хочешь сказать мне, что это ОНИ тут жертвы?

Она помолчала и ответом ей было это молчание.

-С твоих слов, Свити Белль, им промыли мозги. – Фыркнула ЭплДжек помотав головой. – Всё что они делают, делают осознано. Чтобы защитить Родину, сограждан, близких, наш быт и культурные ценности. Никак иначе! Иначе вся эта война просто фарс, созданный кучкой пони для своих извращённых целей. — Дерзкая пегаска хотела что-то возразить или скорее согласиться, но просящий взгляд Эпл Блум её остановил. Нависла тишина. – Пожалуйста, Эпл Блум. – Убедительно попросила земнопони.

ЭплБлум понадобилось несколько секунд, чтобы отвтеить.

-Хорошо. – Выдохнула она, заглянув в глаза старшей сестре. – Я постараюсь.

-Спасибо. – Эплджек снова крепко обняла сестру на этот раз быстро высвободив из объятий, когда в комнату вошёл Дюшес с подносом чая.

-Ваш чай, леди. – Поставил он его на стол и сделал приглашающее движение.

-Извини, я бы рада была остаться, но меня жду министерские дела. – Извинилась ЭплДжек. – Досвидания, Свити, передавай привет сестре.

-Обязательно, Эплджек. Всего хорошего.

-До свидания, Скути, не куксись так.

Скути помахала крылом, не сменив ни выражения мордочки, ни позы со скрещенными на груди передними копытами. Эплджек покинула комнату, а за ней Дюшес учтиво закрыв за собой дверь.

-Что, серьёзно? – Спросила Скуталу.

-Видимо да. – Ответила Свити Белль за их подругу с головой погруженную в свои мысли.

* * *

-История создания стола? – Спросила я у себя глядя в потолок лёжа на полу и не торопясь вставать. – Важно, что его для нас попросила Эплджек и она совсем ничего не знала об эксперименте. — Ну ладно, ничего более интересного я тут явно найти не смогу. Можно возвращаться к товарищам с хорошими новостями.

-Пони, я нашла таблицу с материалами на складе. – Передала я по рации.

-Я тоже много чего нашёл. – Сказал Гир. – Можете восхвалять меня потому что я нашёл кое-что действительно крутое, что вам не под силу.

-Сомневаюсь, что ты нашёл что-то круче чем нашла я. – Ответила ему Металл.

-Я нашёл...

-Я нашла…

-…Карту стойл! – Произнесли пегасы в унисон.

-У-у-у, сука! – Похвалил Хард.

Карты стойл — это же действительно очень редкая находка. Первый шаг к возрождению Эквестрии, дальше по плану, придуманному мной ранее.

-Отличная работа, пони. Тогда возвращаемся к БТРу. Электро, ты закончила?

-С минуты на минуту всё будет чики-пуки.

Я пересеклась с товарищами на лестнице. Гир конечно же не мог пропустить ничего что было не прибито и набрал «ценностей».

-…Говорю тебе, Гир, не набирай барахла всё равно Смоук не даст тебе его с собой унести, не будешь испытывать чувство потери.

-Моя личная жизнь тебя не касается!

-Лаки, поддержи меня. – Сказала пегаска.

-Ну нравиться ему Смоук, ну хочет он привлечь её внимание. Кто мы такие, чтобы вставать между влюблённым и его..?

-Да идите вы! – Гир отстегнул карабин, и вся бесполезная нагрузка выпала прямо посреди лестничного пролёта. Пегас нервно зашагал, перегоняя нас.

Мы с Металл переглянулась.

-Серьёзно? – Спросила пегаска.

-Мне откуда было знать? – Ох уж эти неожиданные шиппинги. Фансервис!

-Гир! – Окликнули мы жеребца тоже ускорившись, чтобы его догнать и ведь догнали. Мы пошли/полетели по бокам от него.

-Что?! – Резко спросил жеребец, глянув на пегаску, которая не сводила с него безумного взгляда маниакально улыбаясь закусив нижнюю губу, пеепугался и поспешил перевести взгляд на меня.

-И давно ты влюблён в Смоук? Можешь быть честен мы же друзья.

-ЧТО? НЕТ! С чего вы это решили?

-Тебе нравятся властные кобылы куда старше тебя! – Скорее утвердила, чем спросила Металл.

-С чего вы, блядь, это решили?

-Ты сбросил свои вещички, когда Лайт тебя спалила. Так бы сделал именно тот, кто оказался на грани разоблачения.

-Да нихрена! Так как вы говорите поступил бы только идиот, а тот, кто оказался на грани разоблачения блефовал бы до конца…

-И сказал бы ровно то же самое.

-…Просто вы меня достали, и я не выдержал! Стоит нагрузиться инструментарием для дела, как рядом оказываются эти двое и приседают на уши, что никакого терпения не хватит. – Излил душу пегас. — Смоук расчётлива и надёжна, но ведь она по кобылам, не так ли, Металл?

Металл аж замерла на секунду. Пегас ускорился и пересёк порог здания. Пегаска ошарашено вопросительно глянула на меня, а я не нашлась сделать ничего лучше, чем запрокинуть голову делая вид то любуясь потолком и ушмыгнуть вслед за пегасом.

Да нет, он не мог ничего знать и просто ткнул копытом в небо. Надеюсь ему хватит ума не говорить такого при Смоук.

-…есть сигнал. Слушайте меня, бойцы. – Произнёс Жнец. Два охранных-бота поймали его в фокус. – Отчёт. Отлично. Ждать в здании стойл-тек в режиме гибернации, сохранять активными протоколы самообороны и защиты имущества, до поступления следующей команды. Выполнять.

-Что делаете? – Спросила я у Электро, выглядящей довольной своей работой.

-Я их перепрограммировала теперь Жнец может отдавать им приказы, они действительно теперь наши товарищи. И не говори, что я не слушаю твоих советов. – Обратилась она к Лейзи.

-Да что ты, это же было очевидное решение. – Махнул жеребец. – Отлично справилась. Знаете, хватит с меня токсичности, теперь я буду замечать только хорошее и буду чаще хвалить тех, кто этого заслуживает и вообще буду лучше ради вас.

-Может от тебя хоть польза появиться. – Сказала Электро.

-А то.  Только нытьё одно. Ты ж нихуя ни на что больше не годен. – Резанул Хард.

-Да, без нас ты бы на поверхности в первый же день загнулся. – Вторила Металл.

-Пони, серьёзно, зачем мы его с собой таскаем? Давайте голосовать. – Предложил Гир.

Кабум поднял копыто «за».

-Полностью согласна с Электро, она не может быть не права. – И Тихоня туда же.

-Этому солдату не хватает сержанта, который бы тыкал его носом и заставлял что-либо делать. – Жнец со всеми.

-Так! – Воскликнул объект разговора. – Я всё понял. Идите нахрен. Хрен вы от меня отделаетесь. – Жеребец угрожающе поболтал копытом в воздухе. – Буду всё той же ленивой задницей. Нихрена не изменюсь, в жопу дугу характера персонажа!

Мы все хором взорвались хохотом, окружили жеребца и начали его дружески похлопывать, трепать за гриву и обнимать.

-Повёлся, пёс.

-Люблю я такие моменты, когда пони резко группируются не сговариваясь. Ради этих моментов я и живу.

Посмеиваясь мы пошли к нашему БТРу, чтобы умчаться отсюда и оставить позади очередную достопримечательность довоенной эпохи. Позднее мы сюда вернёмся, обязательно вернёмся.

Дальше, как и говорила Металл было шоссе, по которому мы благополучно и спустились с гор пролетев мимо нескольких КПП, которые не отреагировали на наше присутствие. Нас ждала дорога в злосчастный город, чтобы доставить «изделие» Форсайту, получить Даймондса и выведать у него куда он дел ключ-карту, а затем дело за малым, спасти наше стойло и друзей.

-Погода испортилась, смотри какая буря впереди, опять дождь всё зальёт будем говна месить.

-Дали бы хоть раз на солнце посмотреть.

-Пони, у меня две новости. – Сказала Металл со своего места наводчика.

-Давай хорошую.

-Хорошую? У меня нет хороших. Обе плохие. В небе дракон, он летит в нашу сторону. Всё.

-Где!? – Переполошились мы со Смоук.

-Вон. На юго-востоке.

-Стоп машина!

Я прильнула к прицелу «Леди», капитан к биноклю. Далеко на северо-востоке где бушевала сильная буря, среди раскатов грома и сверкающи молний летела эта бестия, занимала два деления разметки оптики и яростно махала крыльями. Спустя несколько секунд до нас дошёл его вопль.

-Он летит не за нами. – Сообщила Смоук вставшая на башне.

Я опустила прицел, вдали перед драконом что-то быстро передвигалось, поднимая облако выхлопов.

-Давайте-ка свалим отсюда.

-Металл, на всякий случай заряди орудие. Когда он догонит свои жертву надеюсь мы будем же вне его досягаемости, но лучше быть готовыми ко всему. – Смоук обернулась на меня, заглянула в десантное. – Молчите? А я думала будете взывать к моей совести, говорить, что мы должны вмешаться, спасти королевство, освободить принцессу, сразить дракона.

-Это ж дракон! – Воскликнул Лейзи.

-Нахуй его!

-Кто моя принцесса вы знаете, капитан! – Подмигнула Металл. – Но я бы жахнула по нему из пушки просто из удовольствия.

-Так в какую сторону едем? – Спросил Гир, высунув голову из люка водителя. – Возвращаемся в горы?

-Вот и я тоже думаю. Нет у нас времени отсиживаться. Мы сможем проскочить мимо них?

-Выжму всё по максимуму и дракону останется только пыль глотать. – Самодовольно сказал пегас.

-Добро.

-Панзер вор!

Нас дёрнуло и БТР тронулся в сторону бури и битвы. Не прошло и минуты мы неслись на предельной скорости, не как с горочки конечно, но очень быстро. Дракон становился всё больше, отчётливее и страшнее.

-На глазок до дракона около трёх километров. – Сказала Металл Кабуму, отльнув от прицела орудия. — Спорим я в него попаду! — Кабум сделал мину и махнул копытом, мол, не так уж это и трудно, а потом опустил копытом нижнее веко и ткнул в глаз. – В глаз попасть? Это вызов!

-Угомонитесь, это не смешно совсем. – Пролепетал Лейзи.

Я не сводила прицела с дракона, пусть его и кидало из стороны в сторону что ничего не разглядеть.

-Хочешь не хочешь, но он летит к нам. – Сообщила я, когда морда дракона попала в прицел.

-Гони, Гир, гони!

-Смотри! Он гонится за танком! А они едут прямо на нас.

-Уёбывайте! Уёбывайте в другую сторону! – Орал Хард, вскочив на крышу десантного и интенсивно махая копытами.

-Не слушаются. Гир стой! – Скомандовала Металл. Транспортёр резко затормозил раскачиваясь, в это время пегаска повернула ствол орудия в сторону дракона и прицелилась. – Стреляю! – Выстрел. БТР качнуло и немного откатило.

-Разворачивайся! – Приказала Смоук, после чего раздался оглушающий, даже стакого расстояния, вопль дракона.

-Я попала!

-Нужно было стрелять по танку. – Сказала Смоук.

БТР резко сдал назад разворачиваясь. Колёса заскользили по грунту, и мы с заносом рванули от врага.

-Эй, на крыше, пригните головы. – Башню развернули на корму. – А лучше вообще свалите с неё внутрь!

Пропускать такое и сидеть в десантном отделении пялясь на стены у меня желания не было, а если дракон нас поджарит из него же не выберешься, так что я пошла по головам башенных и уселась на кормовую нишу башни.

Выстрел! В области груди дракона вспыхнуло облако из пламени, дыма и осколков, но это его не замедлило, а вот нас подтолкнуло, мы поехали быстрее. Моментом, когда дракон был ослеплён взрывом, воспользовались те, кто его преследовал, или просто мы выстрелили очень удачно для них. Они резко повернули в сторону, а когда дракон вылетел из облака в его фокусе оставались только мы.

-Вон они! Вон! Туда смотри!

-Так, теперь он у НАС на хвосте.

-Он догоняет. Гир, прибавь хода!

-И так несёмся на максимальной передаче!

-На чём же они от него улепётывали что умудрялись сохранять с ним дистанцию?

-Они были быстрее нас. Такими темпами он скоро нас нагонит!

Выстрел! Раскалённый снаряд прочертил дугу мимо морды дракона и улетел за горизонт.

-Сколько у нас снарядов?

-Осталось всего три! – Ответила пегаска.

Дракон интенсивно махал крыльями, пыхтел дымом и всячески пытался выглядеть озлобленно. Он был полностью чёрный, больших размеров и с заскорузлой чешуёй. До него оставалось меньше километра и уже можно было ощутить насколько он огромен.

-Эй, ты чего? — Кабум вытолкнул Металл с места наводчика и уселся на него сам. Жеребец выставил копыто, не давая пегаске возможности вернуть своё место обратно. – Капитан, скажите ему.

-Металл, давай в небо. Прикрой нас оттуда.

-Так точно. – Пегаска оттолкнулась и вспорхнула вверх.

Я сползла на место заряжающего. В боеукладке первой очереди было два подкалиберных снаряда с острыми носами и один пухлый фугас. Два выстрела по глазам и один прямо в раззявистую пасть. Легко.

-Что заряжать, Кабум? – Спросила у сосредоточенного жеребца.

Он указал на единственный фугас, а потом резко раскинул копыта в разные стороны безумными глазами разглядывая воображаемый взрыв. Вытянула как он и приказал, запихнула снаряд в камору, протолкнула копытом и привела орудие в боевую готовность.

-Заряжено.

Дракон был тяжелый и неповоротливый. Много сил, много взмахов только для того, чтобы оставаться в воздухе, но тем не менее он приближался. И был он уже очень близко, достаточно близко чтобы я могла разглядеть на его чешуе множество сколов и царапин, на нём выглядящих ничтожными, а на самом деле в несколько метров длинной оставленных очень сильными врагами. Некоторые его чешуи были скреплены огромными позолоченными скобами, места где чешуя не выдерживала чрезвычайно мощного оружия она была заменена пластинами, такого же позолоченного металла. На нём был шипастый ошейник с которого свисали массивные цепи, в кольца которых я с лёгкостью могла бы просунуть голову.

-Кабум, ты будешь что-нибудь делать? Кабум?!

Жеребец не отводил взгляда от прицела, не убирая копыт от приводов наведения постоянно держа ствол ровно на чудовище.

-Стреляй Кабум!

Но жеребец не поддавался нашей панике и выстрела не делал.

До него уже метров двести! Он куда больших размеров чем дракониха виденная мной ранее. Он такой огромный, что мы по сравнению с ними выглядели букашками. Он полностью накрывал нас своей тенью. Из-за его размера его движения казались нам замедленными. Как копыто пони для надоедливой мухи которое вот-вот её раздавит. Нам казалось, что на один взмах дракону необходимо около нескольких секунд. Так что, когда он начал налету набирать в лёгкие воздух это затянулось для нас на минуты.

-Плохо дело! – Вырвалось у меня. Чтобы увидеть дракона мне даже не нужно было вылезать из башни, достаточно было поднять голову. Ещё немного и он наберёт полную грудь.

-Реверс!

-Что? – Крикнула Электро.

-РЕВЕРС!

-ДА ЧТО? – Прокричали брат с сестрой.

-Задний ход, блядь!

Транспортёр резко затормозил по грунту, сдал назад делая в заносе разворот на 180, забуксовал боком расшвыривая камешки из-под колёс и резко рванул из-под дракона, движущегося по инерции, в обратною сторону. Позади раздался оглушающий рёв пламени. Дракон опустил голову выдыхая пламя нам вслед.

Я прижалась ниже к полу. Над открытой башней просвистело пламя. Через секунду мы из него вылетели. Я вылезла посмотреть повреждения.

-Горим! Тащите огнетушитель из десантного.

Жеребцы открыли люк десантного обдавая огонь из онетушителя.

-Всю корму закоптило!

-Гони-гони-гони, блядь!

-Выпустите меня! Выпустите меня отсюда! Надо бежать в рассыпную!

-Отставить панику!

Смоук открыла огонь из зенитного пулемёта.

-Кабум, стрелять будешь?

Сапёр обернулся и уверенно кивнул.

Дракон медленно разворачивался на месте, далеко отъехать нам всё же не удастся.

Взрыв! В голову дракона прилетел снаряд. Танк, стоявший на холме, сдал назад, скрываясь за ним. Дракон переключил внимание на него.

-Это наш шанс убраться отсюда!

Ещё взрыв! Дракон переключил всё внимание на наших собратьев, по несчастью.

-Не время расслабляться! Ходу!

Не прошло и пол минуты дракон летел в пятистах метрах параллельно нам гонясь за ненавистной добычей. Он не питал к нам интереса, и мы потихоньку отрывались. Кабум с таким положением вещей был не согласен. Он повернул башню на борт и не требуя сбавить хода дал выстрел.

Дульное пламя, БТР подняло на один борт меняя траекторию нашего движения. Медленный и более тяжелый чем подкалиберный, фугасный снаряд пролетел по дуге и вписался прямо в основание крыла дракона. Яркая вспышка взрыва ослепила. Ударная волна прокатилась по земле, от чего БТР потерял сцепление с грунтом, его занесло и Гиру пришлось экстренно тормозить. Даже дракон от такого обалдел. С него сорвало всю чешую и накладки оголяя кожу, оторвало крыло и закрутило как юлу пока он с рёвом не врезался в землю.

-Почему ты сразу не выстрелил? – Спросила Смоук.

Кабум указал на свой открытый рот, а потом грустно развёл копытами.

-Отличный выстрел! Теперь уходим! Он за нами больше не погонится!

-По-моему эти пони нам должны за спасение. – Сказал Гир. — Пойдёмте послушаем слова благодарности!

Гром. Земля дрожит.

-Никак, дрочить Селестией мой хуй, он не угомонится.

-Он бежит за нами по земле и теперь он ну очень зол. – Сообщила всем Электро.

-Видимо это было его любимое крыло.

-Лаки, заряжай. Кабум, готовься стрелять.

Я дослала подкалиберный.

-Готово!

-Целься! Огонь по готовности!

Выстрел. Лом подкалиберного снаряда вылетел с такой скоростью, что я даже не уловила куда он попал.

-И? Почему он всё ещё жив, Кабум?

Кабум махнул копытом и выставил копыта на расстоянии в два сантиметра друг от друга.

-Угу. Зато в нём теперь вот-такая дырочка?

Кабум радостно закивал.

-У нас последний снаряд! – Предупредила я, засылая его в камору.

Мы объезжали несущегося на нас дракона, въезжая на холм, за которым скрылся другой танк. За холмом метрах в ста была довоенная каменоломня в которой срезали гранитные блоки прямо со скалы, от чего образовалась полукруглая площадка с резким ровным подъёмом под девяносто градусов, тупик, который было никак не пересечь и в центре него стоял танк. Они сами себя завели в тупик. Дракону нужно было всего несколько секунд чтобы отрезать нам муть, у нас этого времени не было. Они загнали в западню и нас тоже. Нам оставалось только ехать от дракона в сторону танка съезжая с холма, а за нами на холме показался и сам дракон.

-Мы тут как на копыте!

-Стоит ему дыхнуть пламенем оно моментально окутает всю площадку.

-Я не хочу умирать, я ещё слишком молод!

Мы выехали к танку разворачиваясь вокруг него и остановившись немного позади фронтом к дракону. Дракон медленно взошёл на гору пыхтя пламенем из ноздрей от злости, поднял голову набирая полную грудь воздуха.

-Вот и конец, поняши. – Всхлипнул Лейзи зарываясь в груди обескураженной Лайт.

-Не думал, что всё закончиться вот так.

-Ненавижу хуёвые концовки!

-Прощайте, пони.  Всё то время, что я была с вами было незабываемо, вы были хорошими друзьями и надёжными товарищами. Мы многое пережили, многое преодолели, между нами были как моменты разногласия, так и моменты безудержного веселия. Мы испытывали горесть утраты и радость победы. Вместе. Сопереживая друг другу. Преодолевая всё то что противопоставляла нам судьба. Жаль, что мы так и не выполнили свою миссию, что наш путь прерывается здесь. Но знайте, что пустошь оказалась не сильнее нашей дружбы.

-По-моему немного перебор монолог.

Я обняла находящихся в башне Кабума и Смоук, готовая принять свою судьбу. Мы боролись до конца.

Дракон вытянул шею раскрывая пасть, из которой с рёвом вырывалось пламя. Выстрел! Взрыв! Только первые языки пламени лизнули технику как глотку дракона разорвало взрывом фугаса. Горючая смесь у него в лёгких сдетонировала и поток пламени вырвался у него из глотки и из задницы. Реактивная струя была из обеих щелей пока не пошла на спад и не затухла вовсе, прекратив освещать всю долину. Остатки пламени затушил мощный, льющий плотным потоком, ливень.

-Ебать! Это было близко!

Мы повысовывались глядя на танк. Из ствола орудия с надписью: «Фус ро До» эжектор выдувал остатки пороховых газов от прошлого выстрела.

-Он же тонн пятьдесят весит. – Сказала Электро высунувшись из своего лючка брату в соседнем люке, оценивая танк. – Он раза в полтора нас шире и во столько же длиннее. Как эта махина может двигаться быстрее нас.

-Так это же новейший основной боевой танк, с нашим старьём его не сравнивай. Будь у нас 30 понесил на тонну мы бы тоже заставили дракона изрядно за нами погоняться, катаясь вокруг него кругами, а потом бы благополучно свалили.

-А ещё у него отличное 152 миллиметровое орудие. – Дополнила Металл.

Люк на башне танка открылся и в нём появилась морда в шлеме силовой брони. Он оглядел наши удивлённые морды.

-Здравствуйте. – Поздоровалась Электро помахав копытцем.

-Копытца к верху, пони! – Приказал танкист.

-Что? Он сказал спасибо за спасение? – Саркастично спросил у нас Гир.

-Копыта к верху. Будем разбираться с вами, когда вы будете безоружны и не будете прдеставлять опасности.

-Как грубо.

+-Как насчёт перестать пороть горячку и поговорить?

-Иначе…

Танкист приготовил 7,62 пулемёт бою и направил на нас.

-Херами хочешь помериться ну давай! Иди сюда!

Однако Смоук уже держала его на прицеле нашего 12,7 когда он его довернул.

-О, хотите по серьёзному. — Пони постучал по крыше, и башня танка начала поворачиваться в нашу сторону.

-Мы? Это ТЫ! Хочешь по серьёзному.

-Кабум, покажи ему Хер’а’симу и Нигер’сраки.

Кабум выкрутил нашу башню, только смеша танкиста. У нашего танчика калибр был заметно помельче. Неприятно, когда в тебя тычет такое дуло.

-Хе? Это всё?

Кабум указал в небо над танком, танкист покачал головой, показывая, что на такой дешёвый трюк не купится.

-Я бы на твоём месте, пони, не выказывала мне такого неуважения и посмотрела. У меня во рту связка гранат и нужно говорить очень аккуратно, чтобы её не выронить. – Сказала парящая над танком Металл.

-Ого! Пегас!..

-Потрясно-симпатичный пегас. – Поправила Металл.

-Кто вы, пони?! – Воскликнул от удивления танкист.

-О! Он вынул способность вести конструктивный диалог из задницы! – Прокомментировал Гир.

-Гир, заткнись.

-Ну всё. – Сдался танкист.

-Как видишь ситуация у нас патовая? Будем говорить, как есть? – Спросила Смоук.

-Ну уж нет, тут даже близко не пат. Поднимите головы, пони.

По свинцовым облакам бежали молнии и гром гремел на всю долину. Среди молний парил летательный аппарат с мощным вооружением, а мы были в его прицеле.

-Не хилая у них птичка. Металл, плохой из тебя оказался козырь в рукаве.

-Ну да. Я не боевой дирижабль. — Печально вздохнула пегаска.

Дирижабль снижался к нам. На башне танка открылся второй люк.

-Командир?

-Вот мы и встретились снова, Капитан Грей из особого отдела сухопутных войск. – Сказал появившийся из люка пони.

-Мы знакомы?

-Мельком. Мы как-то пересекались в городе.

-Охотники на драконов?

-Нас называют так на пустоши. Капитан АйронХуф командир этого танка и полевой командир первого разведывательного дирижабля эквестрийской армии. – Представился командир танка.

-Очень приятно.

-К чему было направлять на нас оружие…

-Для накала страстей, конечно же. По пип-бакам на ваших пястях сразу было видно, что вы не просто сброд с пустоши. Я бы хотел, чтобы вы убрали своё оружие пока находитесь рядом. Уверяю что с нашей стороны к вам не будет проявлено агрессии.

-Нам тут надо посовещаться. – Пони сгрудились вокруг башни.

-Мутные какие-то.

-Я бы им не доверяла.

-Угу.

-А по мне они нормальные.

-Они же дракона завалили.

-Стоит держаться от них подальше. Нет нужды тормозить. Попрощаемся и поедем дальше.

-Мы принимаем ваши условия, АйронХуф. – Сказала Капитан. – Вы тоже можете быть спокойны, что мы не причиним вам агрессии. На этом нам нужно прощаться, нас ждёт долгий путь.

-Да? Очень жаль. Ответите куда вы держите путь? Не в тот ли самый регион где мы виделись ранее? Делаю вывод из того, что вы держитесь южнее вдоль непреодолимых преград и едете восточнее надеясь, что вскоре сможете сменить курс.

-Вы правы. – Кивнула Смоук даже не пытаясь отрицать.

АйронХуй вылез из люка целиком и подошёл к нам с картой.

-Мы разведали пути от самого города и до этого региона. Сейчас южнее нас горная гряда, затем путь преграждает вот эта магически-активная река. – Пони провёл копытом вдоль извилисто линии уходящей на северо-восток. – Все мосты через неё разрушены вплоть до самого Рура, а город населяют мутировавшие под действием магии реки пони и животные.

-Что ещё за речная магия?

-Нам известно, что у истока реки стоит довоенный завод по производству магических кристаллов, тотемов и амулетов. Видимо он отравляет воду магией.

-А может быть, что завод и мега-заклинаний тоже?

-Не могу знать. Но вполне может быть и так.

-Не хилый крюк нам придётся сделать.

-На БТРе, без чрезвычайных происшествий уйдёт полтора дня беспрерывной езды, чтобы оказаться на другой стороне.

-Потом ещё день чтобы добраться до города. – Прикинула Смоук.

-Два с половиной дня? Не много. – Решила Лайт.

-А поспать? А поссать и пожрать? – Напомнил Хард. – Пострелять?

-Вы говорили это так как будто у вас есть предложение получше. – Сказала голубогривая особистка оторвавшись от размышлений в слух.

-По воздуху это займёт менее четверти суток.

-А что взамен? Сомневаюсь, что вы сделаете это по доброте душевной.

-Это должен уточнить коммандер. Но, полагаю, ваш транспортёр сгодиться в уплату.

-Ну уж нет! Идите нафиг! – Запротестовал Гир, так как будто его отбирают прямо сейчас.

-Зачем он вам?

-Чтобы охотится на драконов. Используем его как приманку или огневую поддержку.

-Есть ли ещё варианты?

-Не хотите рассоваться с этой рухлядью? Ну тогда может поможете нам сами? Наша текущая миссия требует собрать большие силы и мобилизовать любую помощь. – Пока мы говорили дирижабль приземлился на холм рядом с телом дракона, они были приблизительно одного размера, и опустил грузовую рампу. – Предлагаю обсудить предложение с капитаном корабля.

-Что за миссия?

-Дракон конечно же.

-Сколько времени может занять вся эта кампания?

-Если всё пройдёт хорошо, то не более полусуток.

-И менее чем через сутки мы будем в городе. – Обрадовалась Лайт.

-Хорошо. – Одобрила Смоук. Выслушав предложение, мы всё равно ничего не потеряем, а соглашаться или нет останется на наше усмотрение. На мой взгляд предложение звучит отлично. Во-первых, мы понаблюдаем за работой профессионалов и даже поучаствуем в охоте на дракона, а во-вторых доберёмся по воздуху до города быстро и безопасно. Сплошные плюсы. – Ведите. Мы за вами.

Танк прытко поднялся на холм и остановился перед грузовым отсеком готовясь к погрузке. Башенные – командир, наводчик и заряжающий спрыгнули с него, чтобы поговорить с выбравшейся из дирижабля большой группой пони, начавших шнырять вокруг тела дракона и между драконом и дирижаблем.

Следом, под звуки надрывающегося движка, на холм вскарабкались и мы.

Все кроме Гира, который не на шутку испугался после слов АйронХува за свой БТР, выбрались размять конечности и поглазеть на гигантский дирижабль и убитого дракона. Откуда у этих пони этот огромный дирижабль?

-Ну и туша.

-Ну и дирижабль. – Удивились мы всей группой.

-Выходит, вы специально заехали в тот тупик? – Спросила Электро у танкиста в силовой броне, украшенной костями. – Вы заранее знали, что дракон соберётся вас сжечь и откроется для удара?

-Просто опыт. – Кратко ответил танкист, не сводя глаз с чёрной туши.

-Опыт? И какой же?

-Большой.

-А если бы он решил вас раздавить или разрубить когтями..?

-Что они делают? – Спросила я у командира танка глядя на экспедицию.

-Забирают всё ценное. Не потрескавшаяся чешуя дракона пойдёт на восстановление нашего разваливающегося корпуса, кровь пригодится для того, чтобы отогнать других его сородичей, фермент из его лёгких сгодится на топливо, некоторые обломки костей пойдут на сувениры и так далее. Дракон – это не только ценная кожа, но и двадцать, а то и тридцать тонн полезного и вкусного мяса. – Улыбаясь сказал капитан.

-АйронХуф, откуда…

-Капитан АйронХуф, вас вызывает коммандер! – Сказал сбежавший с рампы пони, перебив меня. — Вас и наших гостей.

-Что ж пони, видимо коммандер заинтересован. Буду рад первым приветствовать вас на борту. Добро пожаловать на Громовержец.

Мы, заинтригованные, толпой вошли в корпус дирижабля, оказавшись в грузовом трюме где находился арсенал, гараж, склад и всё необходимое для работы «в поле». Мы били поражены. Всё соблюдалось в армейской идеальной чистоте. Кругом шныряли пони в чёрной флотской форме. Ну а что, воздушный флот же. Они перетаскивали на склад трофеи, добытые в недавней схватке выворачивая шеи удивлённо глядя на нас. В глаза бросилась артиллерийская самоходка, которую мы видели в городе, и стенды с зачернённой силовой бронёй. Мускулистые пони из силовиков повставали с тренажёров удивлённо пялясь на нас. Скорее на Харда в его эксклюзивной броне или вернее сказать Жнеца.

-…Это ангел?..

-У неё нимб. – Ну или не только на Харда со Жнецом.

-Нам в лифт. Поднимемся на мостик.

Мы поднялись над грузовым трюмом, въехали в инженерную палубу, затем в жилую палубу и наконец поднялись до командной палубы. Тут были мозги корабля и не прекращаясь кипела работа. Десятки пони следили за показаниями с мониторов, некоторые вставали и координировали действия с товарищами, решая от вопросов приложения курса, до того, что будет есть экипаж завтра на завтрак. В центре находилась голокарта показывающая данный регион, а над всем этим, следя за своими подчинёнными, на мостике возвышался капитан корабля.

-Коммандер.

-Капитан АйронХуф, отличная работа. Как всегда. – Капитан переключил внимание на нас. — Позвольте представиться коммандер Кипхерд – капитан Громовержца. Благодарю вас за помощь.

-Капитан Смоук Грей особой отдел сухопутных войск. – Представилась особистка.

-Предлагаю перейти сразу к делам. Полагаю, капитан АйронХуф уже объяснил вам суть нашей миссии и предложил принять участие.

-Не вдаваясь в подробности. – Сказал командир танка. Смоук кивнула подтверждая.

-Не так давно, дней десять назад, мы уловили сигнал присутствия одного из драконов-советников.

-Разрешите сразу задать несколько вопросов? Что ещё за драконы-советники? Вроде того с которым мы только что расправились? – Спросил Лейзи.

-Нет, этот был воином. Драконы советники меньше размером и слабее физически, но они куда более опаснее своих сородичей благодаря своим развитым уму и хитрости, они командиры среди драконов. По той же причине бой с ними гораздо опаснее. Таких необходимо истреблять в первую очередь и желательно превосходящими силами.

-Ну, будь я умён и хитёр я бы не дал себя обнаружить. – Заметил Гир.

-Хорошее замечание.

-На каждого хитреца найдётся хитрец похитрее. – Сказал АйронХув.

-Зачем вы вообще охотитесь на драконов? Как будто на пустоши нет более серьёзных проблем. – Спросила Металл.

-Действительно я бы предпочла бросить силы на более насущные проблемы. Пони ежедневно сотнями умирают от голода и болезней. – Согласилась Лайт.

-Боюсь сейчас на пустоши нет проблемы серьёзнее. Драконы биологические враги пони. Вы видели в бою одного воина.

-Мы с ним справились. – резонно заметил Гир.

-Потому что были подготовлены и обучены. Представьте, что сможет десяток таких под командованием советника. Когда драконы начнут просыпаться десятками, специалистов и снаряжения престанет хватать, уже никто не сможет им противостоять. Остаётся только одно, убить их до их пробуждения пока не станет слишком поздно. Кто-то строит и восстанавливает больницы и фермы, а кому-то приходится их защищать от опасностей в будущем.

-Ахуенно верный подход. Нахуй мне строить сегодня школу, если её завтра спалят. Сначала надо всем «желающим попалить» дать пизды, а потом спокойно строить. – Пояснил для всех Хард.

-У вас есть план? – Спросила Смоук.

-Да, если вопросы закончились, то предлагаю перейти к тактике охоты, чтобы вы знали на что соглашаетесь. Данный дракон в течении десяти дней не сменял своего местоположения, что свидетельствует о том, что он в спячке. Его логово находится в столичной пустоши. Пожалуйста покажите нам его местоположение на голокарте. – Обратился он к своим помощникам. — Вот здесь. На горной гряде западнее развалин Кантерлота. Сигнал чёткий и устойчивый. Мы прибудем на место и приготовим засаду у входа в его логово. Штурмовая группа проникнет внутрь и выманит дракона наружу прямо под наш основной калибр Громовержца.

-Звучит просто.

-По вашим словам, вы и сами отлично справитесь.

-Загвоздка в том, что подобная тактика сработала бы с любым другим драконом, но советники, в отличии от своих более предсказуемых собратьев, отличаются неординарностью своих решений, всё может пройти как задумано, а может нет, и тогда стоит ожидать всего что угодно.

-И тогда понадобятся те, кто прикроет спины товарищам, которые сами прикрывают спины товарищей.

-Капитан АйронХуф не сообщил вам наши условия. – Сказала Смоук подумав.

-Я предоставил эту возможность вам лично. – Ответил танкист.

-Я весь внимание.

-Если мы согласимся вы обязуетесь доставить нас на Громовержце в город на юге.

-Это всё? Хорошо. Мы доставим вас в город.

-Тогда не вижу причин вам отказывать. – Сказала Смоук. Коммандер спустился с мостика, и они со Смоук вдарили по копытам.

-Первый помощник, распорядитесь, чтобы наших братьев по оружию разместили с комфортом. – Отдал поручение капитан.

-Размещайтесь. Я спущусь вниз отдам приказ Гиру.

-Я с тобой, Смоук. – Увязалась я, запрыгивая в лифт.

-Я тоже. – Сказала Лайт. – Удивительно, не правда ли? Огромная летающая крепость! Могли ли вы себе такое представить? Не верится. А охотники на драконов? Услышала бы я это ещё несколько часов назад ни за что не поверила бы. То есть мы уже убивали дракона, но так чтобы заниматься этим всю жизнь…

-Помолчи. – Сказала капитан устав от потока эмоций выраженного в словах Лайт. – В этом нет ничего удивительного.

-А вас трудно удивить, Смоук. – Наконец заметила единорожка. – Скажите, чему вы бы удивились, увидев это в реальной жизни? Ну пожалуйста.

-Я бы удивилась.

-Да?

-Если всё всегда шло гладко, никто не мешал и, конечно же, никто не приставал с идиотскими вопросами. – Единорожка смутилась. — Вот тогда я бы не на шутку удивилась.

Грубо. Не понимаю, как она может так говорить с Лайт, она же красива и очаровательна, правда, и на столько же наивна. Если нам выделят отдельные комнаты, думаю можно будет попросить у коменданта заселить нас с ней в месте. Скучать мы не будем. Моё разыгравшееся воображение нарушили неоднократным произнесением моего имени.

-Лаки, пошли, чего стоишь?

-Если устала лучше иди приляг.

Я действительно устала, а ещё я нуждаюсь в горячей вкусной еде и ласке.

Пони-экспедиторы закончили погрузку ценностей с дракона в грузовой отсек и погрузились в наш лифт, чтобы вернуться на свои места, танк драконоборцев тоже занял своё место, оставался только стоящий перед погрузочной рампой БТР с нервно стучащим копытом по крыше Гиром, высунувшимся из люка водителя.

-Вас только за смертью посылать. Три часа возились. Что решили? Сразу говорю БТР отдать не позволю!

-Всё в порядке. – Сказала Лайт. – Мы просто поможем этим пони в их миссии, твой БТР никто не отберёт, и он останется с тобой.

Смоук кивнула, подтверждая слова единорожки.

-Ну смотрите у меня! – Пригрозил пегас и завёл транспортёр, чтобы въехать на нём в грузовой отсек.

А большой такой грузовой трюм, размером с атриум стойла. Пони очень рационально подошли к его наполнению, так что места в нём оставалось достаточно, чтобы можно было заниматься ФИЗО.

Гир сам аккуратно въехал в указанное ему инженером место между танком и артиллерийской установкой, не пустив никого в кресло водителя. Он слишком к нему привязался.

-Смотрите, у некоторых из них тоже есть пип-баки. – Заметила Лайт. – Интересно откуда они у них.

-Эй пони, откуда к вас пип-баки? – Задала я вопрос в лоб у проходящего мимо инженера.

-Военная тайна. – Коротко ответил он на ходу.

-Да ладно тебе, у нас тоже есть, вон смотри.

-Тогда вы должны быть в курсе. – Резонно заметил он и пошёл мимо.

-Круто тут. – Сказал Гир спрыгнув с БТРа к нам. – Интересно как тут всё работает. Вы уже были в машинном отделении? Ручаюсь, для обеспечения такой большой машины энергией и ходом у неё есть атомный реактор. Не терпится всё там посмотреть.

-Сбавь обороты, Гир. Я испытываю большие сомнения, что тебя, незнакомца, допустят к такому важному объекту.

-Да мне красную дорожку к машинному отделению постелют стоит мне только сказать, что я работал инженером-ремонтником на атомном реакторе.

-Угу, верю. – Сказала я, сочась сарказмом.

-Ты работал инженером-ремонтником на атомном реакторе? – Спросил проходящий мимо пони услышавший наш разговор. Гир кивнул светясь. — Серьёзно? Тащите красную ковровую дорожку! Нам как раз остро нужен техник!

Гир, скрестив копыта на груди, состряпал морду «я же говорил», только эта была ещё и приправлена огромной порцией раздутого самомнения. А потом произошло странное. Он, не меняя выражения расставил передние копыта и его с двух сторон подхватили услужливые пони и аккуратно понесли в сторону лифта.

-У вас реактор, как я и предпологал?

-Кое-что получше. Тебе от этого просто башню снесёт.

Техники тем временем заканчивали подготовку ко взлёту. Начали поднимать рампу, пристёгивать технику тросами к рымам в полу, подкладывать стопоры под гусеницы и колёса.

-В грузовом трюме всё готово. При взлёте экипажу не пересекать желтые линии. Можете передать Джокеру, чтобы взлетал.

-Эй в лифте, передайте Джокеру что можно взлетать. – Крикнул нам техник, перед тем как дверь закрылась. На меня возложили ответственное поручение. Я просто обязана оправдать возложенное доверие. Где только Джокера искать?

Товарищи доехали до жилой палубы и вышли искать остальных.

-Я найду Джокера, а потом сразу присоединюсь к вам. – Начну с командной палубы, там уж точно подскажут где кого искать. – Эй пони, где искать пони по имени Джокер? – Спросила я у пони в очках и с планшетом в копыте, не став отвлекать коммандера, наблюдающего за всеми. Она карандашом в зубах указала мне пройти к носу корабля.

Я пошла пару метров вдоль рабочих мест и попала в кабину пилота. Тут было всё как положено. Кучи рычагов, тумблеров, переключателей, выключателей, педалей, показывающих приборов, в которых сам Дискорд ногу сломит, крутые штурвал, кресло и пилот. Пилот, который дремал на кресле закинув задние ноги на штурвал.

-Просто ткни его. – Посоветовала мне пони-штурман.

-Простите. – Обратилась я к спящему пони. – Простите!

-Не поможет. Ткни его!

Я тихонько прикоснулась к груди пони и подёргала, пытаясь его разбудить.

-А?! ЧТО?! – Вскочил понь.

-Простите, вы Джокер?

-Хоу-хоу-хоу. Новая мордашка на борту и такая симпатичная. Да. Я шкипер этого небесного борделя. Признаюсь, честно, во всей Эквестрии нет пони кто справился бы с пилотированием лучше меня. Ты должно быть уже обо мне наслышана. — Штурман тяжело выдохнула у меня за спиной. –  Как тебя зовут, милаха?

-Лаки Чарм. – Культура.

-Так, что тебя ко мне привело?

-Техники сказали, что у них всё готово ко взлёту.

-Ну наконец-то. – Обрадовался пилот. — Занимайте свои места, господа. – Крикнул он на весь мостик. — Маэстро расшевелит это ведро с гайками.

-Тогда чего мы ждём, мистер Джокер? — Раздалось от капитана. — Курс на северо-северо-запад.

-Обратную тягу на ноль. – Пилот вытянул один из рычагов до минимума. – Уходим в отрыв. — Дирижабль начал набирать высоту меняя курс.

-Борделя? – Спросила я пока мы взлетали.

-Угу, потому что на его и борту только и делают, что общаются с друзьями, шутят, пьют алкоголь и заводят романы. Не найти подружку или друга и не заняться любовью на его борту просто кощунство.

-Заткнись, Джокер. – Встряла штурман.

-Это она потому, что ей никто не даёт. – Подмигнул мне шкипер.

-Откуда у вас этот дирижабль? – Задала я вопрос, который интересовал меня с того самого момента как я оказалась на его бортуы.

-От довоенных пони, конечно же. На военной базе такой был всего один. Эскадренный бомбоносец «Громовержец», выступающий в составе эскадры во главе с флагманом «Принцесса Луна». Старейшина решила, что не стоит ему гнить, инженеры поставили его на ход как смогли, половина оборудования так и не работает, но со своей задачей, перемещать наши жопы с комфортом, он справляется. Со всей военной базы собрали экипаж из самых перспективных пони и отправили нас в экспедицию, исследовать Эквестрию, составлять карты поселений и заниматься другими полезными делами…

-Да? А я тоже была на одной базе. Рядом с городом. Мы там здорово покуролесили. В итоге всё закончилось тем, что мы договорились с искусственным интеллектом, который хозяйничал у них на нижнем уровне. – Сколько ж в Эквестрии этих довоенных баз просто диву даёшься.

-Ого! Ну, Лаки, в нашу вы бы так просто не попали. По возвращению из одного из заданий оказалось, что базу окружили грифоны мы бы их с лёгкостью уделали. Они бы разбежались после первого же залпа. Но, чтобы не спалить контору, не выдать наше существование и не влезать в очередную войну мы ушли. А раз уж пока вернуться не получается, чтобы было не скучно, решили мочить драконов.

-Мы определённо говорим об одной и той же базе. – Сказала я.

-Вы в вашей манере чрезвычайно упрощаете, мистер Джокер. – Раздался за нашими спинами голос коммандера. — Вы опустили причины, побуждения и цели, но в принципе, если оставить лишь факты, то так оно и есть. Лаки, вы говорили о некой базе? Можно ли услышать о вашем в неё визите?

-Она в кольце из шести грифоньих кланов. Обманом мы прошли через их осаду. Они не рассчитывали, что мы пройдём через ваши линии обороны. Внутри мы мило побеседовали с Перл и другими старейшинами, решили проблему с суперкомпьютером, захватившим контроль над всеми нижними уровнями и не без приключений выбрались из осады.

-Вот как. Как там поживают старейшины?

-Мне запомнилась только жизнерадостная Перл. Рассказала нам историю вашего появления на базе, милая старушка.

-А Свиндлер? Как он?

-Надо вспомнить о ком вы. Тот старик? Сварливый и недоверчивый старейшина. Чего ещё ожидать от старика-особиста? Предложил мне пойти штурмом на осаждающих вопреки воле Перл и Лайенса. Власть решил захватить и втянуть вас всех в очередную войну, подозреваю, что против всей пустоши. Из него получился бы знатный тиран, поэтому я ему оказала в грубой форме.

-Похоже на него, но он не так ужасен, просто нужно узнать его получше. – Сказал коммандер и развернулся, возвращаясь на мостик.

-Его старик, наверное, себе места не находит, жалеет, что отправил сына на такое опасное задание и теперь не может с ним повидаться. Я перед экспедицией слышал, что он смертельно болен. Видимо так и не увидятся.

-Отец? Свиндлер? ОН ЕГО ОТЕЦ? – Мне стало ужасно неловко и стыдно. Шестерёнки в голове завертелись. Сын. Осада. Воссоединение… Неужели его предложение уничтожить блокаду и перестать скрываться было лишь из-за того, что он хотел вновь воссоединиться с сыном? Ведь тогда не было бы нужды скрываться и дирижабль смог бы вернуться на базу. Мне стало ещё более неловко и стыдно. – Прошу прощения, коммандер. – Сказала я ему вслед.

-Не ваша вина, что у вас сложилось такое первое впечатление о нём. – Сказал капитан корабля кивнув через плечо, но у меня есть ощущение что неприятный осадок никуда уже не денется.

Вместо серой долины за смотровыми стёклами быстро возникли чёрные тучи. Тучи, которые моментально начали рассекать десятки непрерывно бьющих по Громовержцу молний. Когда первая молния ударила в наш корпус у меня душа ушла в пятки, и я от страха вцепилась копытами в кресло пилота. – Не бойся. Джокер рядом. – Спокойно произнёс жеребец.

-Они же бьют прямо по нам! – Произнесла я очевидное, с каждым ударом всё сильнее вцепляясь в кресло и боясь, что задние ноги подкосятся.

-Ну да. Громовержец за то и прозвали. Не переживай. Они нам не страшны. Они обтекают корпус Громовержца и заряжают… упс, у нас пожар левого двигателя… его аккумуляторы.

-Ч-что ты сказал!?

-Заряжают конденсаторы, которые питают энергией весь дирижабль. Проще говоря они нам не могут причинить вреда.

-Про двигатель!

-Ах это. Пожар? – Пони махнул копытом. – Не бери в голову. С ним быстро разберутся. Это не впервой.

-Тебе помочь? – Спросила штурман, глядя на моё состояние: обезумевшие от страха глаза и дрожь.

-Нет, я справлюсь. – Я попыталась оторваться от кресла, но не получилось. – Хотя, пожалуйста.

Она помогла мне расцепить хватку.

-Ты так и не представилась. – Заметил джокер.

-Л… — Этого ещё не хватало. Меня скрутил рвотный рефлекс.

Придерживая одним копытом рот, а вторым вцепившись в штурмана, которая погрузилась со мной в лифт, поспешила спуститься на жилую палубу.

-Сейчас я отведу тебя в лазарет. Там тебе быстро помогут. – Утешила штурман.

Однако на нашем пути неожиданно возникла Металл.

-О, Лаки? Что с тобой, кобылка?

-По всем признакам она напугана и у неё морская болезнь. – Сообщила моя провожающая.

-Я за ней пригляжу. – Сказала Металл принимая меня у штурмана. Нет-нет! Что она делает? Не отдавай меня ей. Мне нужно оказать помощь, а зная пегаску она сначала с меня хорошенько посмеётся. Но при моей малейшей попытке открыть рот меня скрючивало.

-Если будут вопросы, я на своём рабочем месте. Мне нужно вернуться на пост. – На этом кобыла нас оставила

-Сп... – Только и смогла я произнести ей в след.

-Хорошо. Пока. – Попращалась Металл в след, помахав копытом, и потащила меня в противоположную сторону. – Я отведу тебя в место, в котором лечат любую хворь. Вот. Тут кают-кампания. – Кобыла открыла дверь, за которой за игральным столом сидело ещё трое из наших товарищей.

-Лаки, ты выглядишь хреново. – Заметил Лейзи, даже не оторвав зада от стула.

-Присядь на диван. Есть у меня средство от всех болезней. – Пегаска направилась к бару. У них и бар тут есть! Да и вообще кают-кампания была очень уютным местом. Стол для карточных игр, биллиард, бар в котором был внушительный арсенал весёлых напитков, раритетный довоенный музыкальный аппарат, кожаный диван и кресла. Местный офицерский состав знает толк в отдыхе.

-Разве вам не страшно? – Спросила я у товарищей, сменив положение на лежачее, рвотные позывы слегка отпустили.

-Неа. – Выпалил Хард с сигарой в зубах, а потом я обратила внимания на стоящие на их столе стаканы.

-На, выпей.

-Что это?

-Местный фирменный коктейль «Громовержец». – Сообщила пегаска передавая его мне.

-Разве алкоголь не сделает только хуже? От него ведь…

-Клин клином вышибают. Слышала такую поговорку? Вот это как раз про такие ситуации. Мама Металл знает, как лечить морскую болезнь. – Заявила Металл. — Пей. – Я пригубила напиток, который был довольно недурным на вкус приятно обжигая горло, я сделала несколько глотков и весь стакан закончился. – Не хило ты его весь ушатала, кобылка. Я удивлена. Ну как? Тебе уже лучше?

-Лучше… наверно.

-Я всегда говорила: «лучше блевать от хорошей попойки чем от…» чего-либо ещё. Уже не помню. Да и ладно.

-Ну всё, блядь, хватит цацкаться. – Привлёк внимание Хард вне Жнеца в форме ВМФ с сигарой в зубах и веером карт в копытах. – Металл, едрить Луну в нежный круп, сколько тебя можно ждать? Садись за стол.

-Лаки, давай с нами. – Пригласила пегаска. Мутить действительно перестало я вскочила и воспользовалась приглашением. – Джентльпони, пора повышать ставки. Играем в покер-джокер. Проигравший выпивает стопарь того, что ему намешают его товарищи слева и справа по столу. Отказы не принимаются.

-Посмотрим насколько у вас, ебать принцесс промеж сисек, крепкие желудки и печени, зелень. – Выдал Хард.

-Вы думаете пони не обидятся если мы будем распивать их алкоголь? – Спросила я, сомневаясь в правильности поступка. — Мне кажется, что слегка не вежливо брать чужое без спроса.

-Они сами сказали: «чувствуйте себя как дома». Ведь так? — Кабум кивнул, подтверждая слова. – Все юридические вопросы решены так что приступаем.

-Пони, Лаки очень хорошо получается играть в карты, думаю не плохо бы немного скооперироваться, до тех пор, пока её удача не будет уровнена понижением параметра интиллекта и восприятия, так сказать.

-Кажется я понимаю куда ты клонишь. Я согласна.

-Эй! Не сговариваться! – Занегодовала я.

-Не ссы, Лаки. Мы с Кабумом всегда ебашим за честную игру.

-Раздаю первую.

* * *

-Пей! Пей! Пей!

* * *

-До дна!

* * *

-Иго-го!

* * *

-Металл! Металл! Металл!

* * *

-Я, блядь, король мира!

-Кто-нибудь остановите его!

* * *

-Заливайте прямо в глотку!

* * *

-Поняши, я вас уважаю. Нет!

-Нет?

-Я вас лублу!

-Иди сюда. Ты же мне как брат.

* * *

-Лейзи. Лейзи!

-Всё! Лейзи готов.

-Мы, блядь, потеряли Лейзи.

-Санитар!

-Надо найти санитара.

* * *

-Кабум, положи гранату на место!

* * *

-Охрана идёт. ОХРАНА!

* * *

-Да я сейчас здесь всех переебу! Хочешь?

* * *

Что произошло. Ничего не помню. Голова болит как будто по ней курок бьёт.

Я смутно осознавала, что опиралась мордочкой о холодненькую стену, но она просто безобразно вибрировала и стучала. Всё движется. Где я? Так. Надо прийти в себя хоть не на долго. Надо продержаться до кровати. Тактика. Во-первых, понять где я. Во-вторых, молиться о том, что мы не натворили ничего серьёзного. В-третьих, узнать дорогу если не до своей, то хотя бы до ближайшей кровати.

Я пошла по проходу между всякими движущимися штуками в неизвестном направлении полагаясь лишь на свою удачу. Проход витиевато извивался, а пол предательски норовил ударить по носу. Весь этот плывущий мир против меня, но меня не сломить. Сильное алкогольное опьянение не способно даже немного замедлить меня. Стоп. Там кто-то есть. Шпионы? Они меня не увидят, я убью их раньше. Я достала траншейный нож.

-…Свети ровно, что тебя вечно на бок смещает.

-Вообще-то ты единорог и можешь сама себе подсветить.

-Может я просто хочу заняться чем-нибудь вместе со своим братом, как семья. Об этом ты не подумал?

-Да тебе просто было страшно спускаться сюда в одиночку.

-Свети ровнее, я пытаюсь разобраться что же тут не так, что половина приборов работает нормально, а вторая на отрез отказывается.

Ох. Это мои ремонтники, я спасена.

-Привет пони!

-Ох ёп..! – Перепугались брат и сестра.

-Прячемся!

-Что ты тут делаешь? – Спросил Гир резанув мне по глазам светом фонарика.

-И зачем тебе нож? – Удивилась его сестра.

-Нож? – Я обратила внимание на леветирующий рядом со мной предмет. — Ах да. – Поспешила его убрать, ведь это же не шпионы… или шпионы? – А тут это где? – Спросила я шифруясь.

-На инженерной палубе.

-Оу. Это объясняет откуда здесь столько движущихся штуковин. А я? Я охотилась. Да. На мышей. Они же водятся на… кораблях. Для того мне и нужен был нож. Проклятые грызуны.

-Мы не на корабле. Мы на дирижабле.

-Ну значит на летучих мышей. Отвяньте. Скажите лучше, чем ВЫ тут занимаетесь. – Сказала я стойко, ни грамма, не выдавая своего ужасно сильного опьянения.

-Мы тут решили провести время с пользой. Ремонтируем всё до чего дотянемся.

-Подвариваем, подпаиваем, подстукиваем, подсмазываем и всё в том же духе.

-Лучше и я бы не выразилась, Электро. – Поддакивала эта её броня подпевала.

-Техники на борту лишь так называются, с аппаратурой они знакомы лишь как пользователи. Как узнали, что я ремонтник, попросили помочь, а затем я подтянул сестрёнку. В данный момент пытаемся найти причину, по которой не работает часть электроприборов.

-Да? Я в этом кое-чего знаю. Дайте-ка сюда. – Я задрала рукава шинели и полезла в щит отодвигая Электро.

-Лаки стой! Это опасно! Может ударить током!

-Лаки, ты что пьяна? – Мля. Палево.

-Вовсе нет. – Ответила я, обернувшись, собравшись и нахмурившись для убедительности, мастерски делая вид, что его вопрос задел меня до глубины души.

-Тогда почему тебя шатает как флаг на ветру, ты не можешь сфокусировать взгляд, твои глаза закрываются не синхронно и через раз, и от тебя несёт спиртом? – Вот ведь приставучий.

-Это качка. Мне что-то тут попало в глаз и… Может это от вас несёт? А? Пить вредно, а то будете как… придумайте сами что-нибудь. Но не то что может быть примером для подражания. Понятно?

-Хорошо-хорошо, Лаки. Пожалуйста иди дальше куда шла.

-У нас работа, а ты нас отвлекаешь.

-Я ещё не закончила!

-Летучие мыши могут разбежаться.

-Что? Ах да. Верно.

Полная грациозности я пошла по качающемуся в полёте дирижаблю. Я отлично скрываю опьянение. Почему только все эти перила норовят врезаться в меня.

Лифт! Куда мне было нужно? Кроватка. С третьей попытки попав по уклоняющейся от меня кнопке я таки вызвала лифт.

-Посмотрим. Жилой уровень, или как он тут называется жилая палуба. Третий или четвёртый? – Тык.

Когда двери открылись я оказалась в большом спортзале. Я же точно ткнула на жилой уровень, никакого спортзала. Я поняла! Это проклятые шпионы. Я стояла, балансируя на уходящем из-под ног полу. Шторм ни на шутку разыгрался.

-Лаки? С тобой всё в порядке? – Обратился ко мне Хард.

-Да, Хард, спасибо за заботу. – Я дружески похлопала его по его шлему. – Я чувствую себя просто здорово. Так ты отделал их всех? – Последнее я спросила, чтобы быть на одной волне и не выдавать себя. Хард то вон тоже отлично держится, его даже качка не берёт.

-Я не Хард. Я Жнец. Кого это Хард должен был отделать?

-Оу. Точно. Я сразу не признала. Не важно, не бери в свою стальную голову. – Я снова похлопала Харда по шлему.

-Ты не выглядишь здоровой, Лаки.

-Ой да ты что, доктор? – Не похож он на доктора. Это введёт его в ступор.

-Вообще-то да. Во мне заложены программы оказания помощи различных степеней. Поддержание здоровья оператора и его боевых товарищей является одной из моих первостепенных задач. А теперь пойдём, я отведу тебя к доктору нужно провести осмотр. – Броня начала тянуть ко мне свои копыта.

-Я и сама могу. – Одёрнула я.

-Хорошо. Иди сама, а я пойду за тобой.

Постоянно напираясь на копыта Жнеца, которые были везде, я наконец дошла до лифта. Вот эта, точно... В этот раз Жнец оказался быстрее и нажал кнопку за меня.

Да, это был жилой уровень каким я его запомнила. Я вышла из лифта и мне на встречу вышли мои товарищи. Хард и Металл.

-Отличная была игра, поняши. – Поприветствовала их я. – Просто снос башки. Классная была попойка, я до сих пор не отошла.

-Лаки. – Сказала Металл.

-Да?

-О чём ты? Ты отрубилась едва успев сесть за стол.

Мир и все объекты в нём начали сужаться и принимать свою привычную форму, мир начали покидать краски и радость, дымка, скрывающая все его недостатки, рассеялась. Моё «сильнейшее опьянение» моментально улетучилось.

-То есть как это?

-Да вот так. Ты выпила лекарство и тебя укачало, через какое-то время тебе стало жарко, и ты попросилась проветриться. Всё.

С исчезновением «опьянения» внутри всё как-то сжалось. О, я знаю это чувство… сильное чувство, которому я уже больше не в силах противостоять. Меня выворачивает.

-Г… — Рвотный позыв. – Где каюта? – Спросила я, придерживая рот копытом.

-Вон туда.

Я влетела в каюту, быстро сориентировавшись в какой стороне санузел и ворвалась в него скрючившись над унитазом.

-Лаки? Что с тобой? – Спростла появившаяся в проходе Лайт. Я была не в состоянии ответить, так как была в самой середине процесса. – Оу. Позволь мне тебе помочь. – Её рог засиял. Быстро у неё восстановилась способность колдовать. Меня окутало голубое сияние, постепенно мне начало становиться приятно и тепло, перестало мутить.

-Я говорила тебе что люблю тебя? – Спросила я перестав обнимать унитаз и усевшись рядом с ним всё ещё обессиленная.

-До этого момента нет. – Кобла села рядом, прижав меня к своей груди. У неё было учащённое сердцебиение, да и у меня от её присутствия кровь прихлынула к голове и слюни потекли. Она нежно поглаживала мою гриву.

-Вуле ву куше авек муа? – Спросила я спустя вечность, прижимаясь к её груди, использовав единственную выученную мной фразу на Пранцузском. – В конце концов, это же дробная глава. – Я отстранилась, лишь для того, чтобы сесть так чтобы наши мордочки оказались на одном уровне. Пусть она влюбиться в мои потрясные янтарные глаза, пока я утопаю в её. Я получаю удовольствие уже от того, что ощущаю губами её дыхание, дышу воздухом, которым дышала она, который становится слаще. Она словно ангел.

Она не выдержала первой прильнув своими губами к моим, и мы слились в страстном и долгом как вечность поцелуе. Сладкая. Мы обнимали друг друга, прижимая и прижимаясь плотнее, чтобы ничто в этом холодном мире не помешало нам. Только через вечность я заметила, что мы, жадно упиваясь каждым мгновением нетерпеливо сплетали языки сбив всё дыхание и стучали нашими рогами друг о дружку. Заметив, что я остановилась Лайт отстранилась от меня, вопросительно взглянув.

-Продолжим в кровати. – Произнесла я на одном дыхании. The White Stripes – Fell in Love With a Girl.

Мы вскочили с холодного металлического пола туалета и прыгнули в одну из двух одноместных кроватей каюты. Она очень горячая. Она начала снимать с меня моё снаряжение. Сама же она была уже обнаженной и чистой. Кое-кто воспользовался возможностью помыться незамедлительно. Пока она магией отстёгивала мои карабины, нетерпеливо помогая себе копытами, я пользовалась случаем, чтобы «случайно» касаться её эрогенных точек. Превозмогая свои нетерпение и страсть, а в связи с этим дрожь, сбитое дыхание и обильное выделение жидкостей мы, наконец, справились с мом комбинезоном. Кобыла, оказавшаяся сверху приткнулась своим носом к моему, теревшись о мою ногу так, чтобы ей было приятно. Я последовала её примеру. Стимулирует. Но годится лишь на закуску, надо приступать к главному блюду, пока моя кобыла не наелась закуской. Я переместила центр тяжести и повалила Лайт боком оказавшись сверху. Она собралась продолжить, но я нежно ей шикнула не двигаться. Пункт первый руководства по ублажению кобылы своего сердца – дать ей в полной мере почувствовать, что вашей целью в первую очередь доставить удовольствие ей, а сделать это довольно легко нужно самому получать от этого удовольствие.

-А! Лаки! – Стоная вскрикнула Лайт.

Ей настолько нравилось, что не заметила, как сжала мою голову задними ногами.

-Лайт. Отпусти пожалуйста. Я не могу дышать.

-Ой прости. Пожалуйста продолжай не останавливайся. У тебя очень хорошо получается!

Нужно соблюдать последовательность. Начинать надо нежно, кобылы очень чувствительны в начале полового акта, затем непременно надо наращивать темп, иначе вы можете оказаться в её глазах пассивным, вялым и аморфным. Обычно кобыла сама попросит вас ускорится вербально или не вербально, движениями своего тела покажет, что следует стать более жёстче и резче, обычно это можно заметить по движению её бёдер, которые должны стать более резкими и интенсивными, несомненно некоторые позы не позволяют кобыле свободно двигать бёдрами, стоит этого учитывать. Однако, опираясь на всё вышеперечисленное, не стоит перегибать палку и наслаждаться этими мгновениями, или минутами, кто на сколько вынослив, поддерживая средний тем, приберегая силы для финального рывка.

Следуя советам уважаемых мной авторов, я честно старалась, ублажая свою кобылу. Которая уже имспустя минуту начала извиваться и изгибаться, высоко запрокинув ноги. Я прижала её задние ноги к кровати поближе к её торсу, чтобы её таз приподнялся, и я могла забурить свой нос поглубже доставая до невиданных ранее глубин. Кобыла завизжала от удовольствия, спустя мгновение придя в себя, закусив краешек своего копыта.

-Лаки. Лаки. – Только и вырывалось из её рта, жадно глотающего воздух. Я поняла, что она хотела сказать и приготовилась к финальному рывку. Я начала интенсивно работать губами и языком обняв её круп, непроизвольно наклоняя голову в разные стороны в экстазе. Лайт пискнула, выгнувшись и обмякла. Я отстранилась и ощутила, как с моего подбородка стекает её «любовный нектар». Я подползла поближе к прерывисто дышавшей кобыле и у неё на глазах всё слизнула.

-Вкусненько.

-Фу! Несмотря на это, это было незабываемо.

Я легла рядом оперев голову на копыто.

-Я рада что тебе понравилось то что я сделала.

-Да ты и сама ничего.

-Спасибо.

-Будем вести диалог из односложных предложений или продолжим заниматься любовью? – Предложила белоснежная кобыла, затем не дожидаясь моего ответа лизнула меня в губы и игриво переставляя копытца опустилась, начав целовать мне бёдра. Я была с ней полностью солидарна. Вдоволь меня подразнив она лизнула меня своим тёплым влажным языком скользнув внутрь на мгновение, чтобы мгновение спустя начать меня им приятно щекотать. От такой щекотки я заелозила крупом по кровати.

-Ой прекрати. – А вообще-то приятно было. – Нет продолжай, не слушай меня.

Кобыла очень старалась сделать мне приятно, это чувствовалось, чувствовалось там, где надо. Я в экстазе растрепала ей гриву. Она работала с большой отдачей и очень скоро она окупилась. Я была уже почти на пределе, нужно было лишь немного ускориться. Чтобы почувствовать весь спектр чувств от её прикосновений я закрыла глаза. С моим дыханием начали вырываться тихенькие постанывания, и я прикусила свою нижнюю губу. Я взяла инициативу в свои копыта, обхватила её голову копытами, зафиксировав её в одном положении и начала интенсивно выгибаться тазом. Кобыла поняла, что от неё хотелось и высунула свой язычок позволив мне тереться об него. А когда она им задвигала я уже не могла сдержаться. Я выгнулась в оргазме, но единорожка не переставала и прильнув ко мне губами сделала последнее усилие своим уставшим язычком, продлевая мой экстаз.

Лайт положила мне голову на грудь, и я обняла её. Я всё ещё была в эйфории. Каждая клеточка моего тела ликовала, поздравляла друг друга с завершением очередного оргазма. Мы лежали так в объятиях друг друга, переводя дыхания и радуясь этим минутам, которые мы запомним навсегда.

Я подумала об Опере – красивой и доброй кобыле с которой у меня был первый секс. Вспомнила о том, как я неприятно с ней обошлась. По моему телу прокатились приятные мурашки от воспоминаний о нашем марафоне. О том, что она предлагала мне остаться с ней. Я не хочу её обижать, надеюсь то, что я была с Лайт без её ведома её не расстроит. Я познакомлю их они обе умны, добры и симпатичны. Я уверена, что они с Лайт понравятся друг другу и подружатся. Главное, чтобы они после этого меня не вывели за уравнение.

* * *

-…Времени почти не осталось. Ты ещё не собрала все кусочки пазла. Знания твоё оружие.

-Бабушка, Гангста. Это ж сон. Я уже забыла, что вы говорили до этого. А запомню я вот эти последние фразы.

-Запомни главное. Многие падут, но один останется. Не останавливайся, не лей слёз, не останавливайся. В тебе…

* * *

Меня пробудил сильный грохот. Дирижабль тряхнуло от носа до кормы, а следом по нему раздался вой тревожных сирен.

-Всему экипажу занять свои боевые места. Мы атакованы Анклавом. Опять.

Я вскочила, на ходу хватая шинель и Лайт, выскочила в коридор и направилась к лифту. По пути к нам присоединились остальные члены группы.

-Что за сирены?

-Круто да? Мы с сестрой починили.

-И внутреннюю связь дирижабля тоже. Теперь им не нужно кататься по лифтам, чтобы передавать поручения между палубами.

-Тогда я за гитарой!

Вскочили в лифт.

-На командную палубу. – Скомандовала Смоук.

-На радаре!.. – Только и успела крикнуть штурман. По правому борту раздался взрыв. Дирижабль тряхнуло.

-Нам попали в двигатель! НАМ ПОПАЛИ В ДВИГАТЕЛЬ! – Заорал Джокер.

-Звучит херово! – Прокомментировал Хард, как только мы вышли из лифта.

-Мы падаем? – Перепугались мы все.

-Нет, этот и до этого не работал, но сам факт…

-Джентльпони, по местам! – Скомандовал капитан и экипаж перестал бегать хаотично, забегав упорядоченно. — Как по мне они дали нам с избытком, вернём им сдачи. Расчехляйте орудия.

-Кто это был? Откуда? – Спросила я, отойдя от потрясения.

-Из-за облаков. – Обыденно пояснил шкипер. — Каждая сволочь там просто своим долгом считает пальнуть по нам. Включаю стабилизирующие двигатели.

-Зарядка орудий. – Сообщил наводчик.

-Пегасы?

-Ага. Великий Анклав пегасов. Сами себя так прозвали, дрочат, небось, на крутые прилагательные. Ни хрена они не великие, а как по мне, ссыкливые соски. Только и умеют, что стрелять исподтишка и сидеть, поджав хвосты за облаками, всё небо ими засрали, носа оттуда не высовывают.

-Ненавижу их всем сердцем и душой. – Процедила пони-штурман.

-Есть пони похуже. – Сказал Джокер поразмыслив. — Прибереги свою ненависть для тех, кто читает фанфики, но не отмечает, что они им понравились.

-А как насчёт авторов, которые выпускают продолжения раз в полгода?

Джокер уже было поднял копыто и открыл рот чтобы что-то сказать, но замер, сощурился и закивал, соглашаясь с тем что эти засранцы хуже всех… может быть даже хуже всех вместе взятых.

-Орудия готовы, цель помечена.

-Мистер АйронХейл, задайте им жару. – С уважением он обратился к стрелку, как поступает любой харизматичный командир, за которым экипаж пойдёт даже в ад.

Под нами раздался треск и гром. Доля секунды и небо рассекли трассеры залпа Громовержца, чтобы спустя мгновение исчезнуть в облаках на пути к своей цели.

-Мы попали?

-Наверное, куда-то да попали. – Дал оценку Джокер. — Эти рэйлганы стреляющие двадцатикилограммовыми болванками, разогнанными до скорости света… страшные. Вам ведь известны законы Ньюпона?

-Про свойство тела сохранять свою скорость неизменно по величине и направлению? – Спросил Гир.

-Продолжай. Пол ответа не считается.

-Пока на него не воздействуют другие силы.

-Вот теперь правильно. Скорости света глубочайше посрать на Эквестрийское притяжение. Когда запускаешь этот кусок металла, он будет лететь. Лететь пока не врежется во что-нибудь. В дракона, в Луну за ним, или вообще улетит в открытый космос и там врежется во что-нибудь, этак лет через десять… тысяч. Когда жмёшь на гашетку этой штуки будь уверен, что когда-нибудь, где-нибудь, кого-нибудь убьёшь. А что это значит, понь?

-Это значит, что сэр Иаак Ньюпон самый смертоносный мулий сын во вселенной?

-Именно. – Кивнул Джокер, расплывшись в улыбке.

-Так или иначе, они угомонились. – Вклинился первый помощник.

-Да разбежались, наверное, как обсосы. С ними вечно так. – Поделился своим видением шкипер. – До горы-дыры осталось всего ничего.

-Отлично. Полный вперёд. – Коммандер использовал внутреннюю связь корабля. – Всем полевым командирам, приготовьте свои боевые группы к высадке. Готовность пол часа.

-Вы слышали. – Сказала Смоук. – Нам тоже нужно подготовиться.

-Пони… Гир и Электро верно?

-Да коммандер.

-Главный техник высокого мнения о вас. Благодарю за вашу помощь. На Громовержце пригодились бы такие ценные специалисты.

-Насколько ценные? – Быстро спросила уже уходившая, но резко обернувшаяся Металл за ремонтников.

-Настолько, что они будут обеспечены всем необходимым в самую первую очередь.

-Что-нибудь ещё? Торчать на дирижабле и не выходить с инженерной палубы, такое себе удовольствие.

-Шестьдесят процентов времени ремонтный состав экипажа проводит в экспедициях в составе вооруженных групп на земле. – Ответил на этот вопрос пони-техник. – Они занимаются поиском трофеев и запасных частей которые можно было бы использовать для ремонта. Часто их поиски приводят в поселения и города.

-Иди в легион говорили они, посмотришь на мир говорили они. – Не смогла я удержаться.

-Круто же. – Сказала пегаска. –  Вам нужно выставить объявление. Не сложная работа по эксплуатации и ремонту техники. Включает в себя незабываемые приключения, хорошую дружную компанию, новые знакомства, путешествия на круизном дирижабле, проживание и пропитание за счёт работодателя, оплата договорная. Крутая вакансия была бы. Я бы клюнула бы. Бы-бу-бы.

У ремонтников загорелись глаза.

-Отличное предложение. – Улыбнулся Гир. — Но разве можем мы оставить этих засланцев, они же уткнуться в первую же закрытую верь или терминал, не зная, что с ним делать. Может быть однажды, а до тех пор я могу посоветовать вам кобылу техника Степвейс из города, которой давно следовало сменить работодателя.

-Спасибо за предложение. – Поблагодарила Электро.

-Хорошо. – Кивнул коммандер. — Мы найдём Степвейс.

-Это была такая трогательная речь, Гир. У меня аж слёзы навернулись.

Некоторые члены группы не удержались обнять брата с сестрой и потрепать им гривы на пути к лифту, не смотря на их вялые отмашки.

Нам с Лайт не мешало бы сначала хорошенько помыть себя щётками. А то мы выбежали из каюты, даже не приведя себя и свои гривы в порядок, может от того я ловлю на себе взгляды экипажа вызывая ухмылки у них на мордочках и сдавленный смех. У меня, наверное, вся шкура на мордочке испачкана и слиплась. Стыдно то как.

Первым же делом как мы вышли из лифта, который ехал так долго, что я едва не вспыхнула от стыда как факел, затащила Лайт в душ. Нужно хорошенько пройтись по ней щёткой в правильных местах.

-И откуда у них столько воды на дирижабле? – Сказала Лайт когда выкрутила краники на максимум и из душа забила горячая вода.

-Они же среди облаков. – Ответила я, намыливая щётку. — Только высунься и воду из гривы можно в ведро выжимать. Однажды я оказалась на вершине одного из тех четырёх небоскрёбов в городе, когда спасалась от гангстеров, ты должна была их видеть. Так вот там крыша находится в самых облаках, и моя грива намокла просто моментом.

-Ты спасалась от гангстеров? – Спросила кобылка, подставляя чешущийся бок под щётку.

-Угу. Нужно было спасти одного пони.

-Спасти пони? –Удивилась Лайт.

-Угу. Спасти или выкрасть. Судя по тому, что он был не рад нам скорее мы его крали. Он представлял ценность для одного из глав кланов.

-И какую же? Ради кого ты рисковала своей жизнью? – С испугом в голосе спросила единорожка.

-Не знаю. Это их межклановые дрязги. У них там всё так запутано и сплетено, что, если начать в этом разбираться, можно будет слечь от мигрени. Я тебе вот что скажу, Лайт, это всё не имеет значения. – Я принялась бережно расчёсывать её золотую гриву. – Когда мы освободим наше стойло мы разрушим их порядки отберём у семей все инструменты влияния и встанем во главе, вернём угнетаемым пони их свободу, вновь воцарится дисциплина, а пони будут заниматься только общественно полезным трудом.

-Ты думаешь пони угнетены? Все эти работорговцы и рейдеры.

-Нет, эту нечисть мы поубиваем. – Без обиняков ответила я.

-Я говорю об обычных обывателях. Чище ты уже не будешь, потрёшь теперь меня? Обычные обыватели копаются в грязи, им не дают реализовать себя, всё что они могут это собирать мусор, воевать за мусор, продавать и обменивать мусор на наркотики и алкоголь, чтобы забыть о том в каком мире они живут. Я не спорю, уже есть полезные пони, которые заняты общественно полезными занятиями, но они в постоянной опасности от нападений рейдеров, работорговцев и прочих монстров, но их лишь десятки. Наша задача защитить их и приумножить их число.

-У тебя всё получиться, Лаки. – Добро сказала единорожка тепло улыбавшись.

-У НАС получится. – Поправила я её. – Ты для меня много значишь, Лайт. Пусть мы знакомы с табой… сколько? Неделю?

-Да куда там. Меньше.

-Не важно, я вижу тебя, вижу свет внутри тебя и насколько ты добра и отзывчива. Чтобы мы не делали, я хочу, чтобы мы оставались вместе и вместе наслаждались плодами нашего труда.

Лайт обняла меня, а её глаза были красны от слёз. Да, проникновенные речи мой конёк. Мы страстно поцеловались.

-Я… я тоже хочу бать всегда вместе с тобой, Лаки. – Есть. Кобылка полностью влюблена в меня.

-Не переживай. Я всегда буду на твоей стороне. А теперь пойдём, осталось совсем мало времени. А нам ещё сушиться, укладывать гривы и одеваться.

-Точно. Сколько осталось? – Спросила Лайт. – Десять минут. Не переживай, я чего-нибудь наколдую.

-Ну точно тебя мне послали с небес, даже нимб имеется.

С помощью Лайт, которая высушила меня одной магией, а потом привела в порядок мою гриву, я быстро облачилась в свой трёхслойный наряд и вооружилась, а затем сама помогла единорожке.

-Пора.

Мы спустились на лифте в грузовой трюм. Тут стало многопонно и было как-то туманно. Все боевые группы, пони тридцать, были снаряжены и готовы к бою. Командиры проверяли укомплектованность бойцов и проводили крайний инструктаж. Рампа была спущена, а танков уже не было. Мы прошли через ряды пони и обнаружив нашу группу направились к ним. Она частично ещё была внутри, а частично покинула грузовой отсек. Увидев нас, остальные тоже сошли по рампе. Дирижабль завис над пропастью, в облаках, спустив трап к самому обрыву, прямо перед ним была скалистая площадка перед огромной пещерой.

Танки уже заняли свои боевые позиции. Тот с которым мы убили дракона стоял напротив входа в пещеру, артиллерийская установка и наш БТР стояли по обе стороны от входа вне видимости тех, кто будет направляться от пещеры. Да, и моё предположение о готовности пони было ошибочным. Все боевики уже были тут, снаружи, светя фонарями. Видимо в дирижабле оставался экипаж для ведения огня из орудий и даже он был готов к ведению контактного боя. Пони, поголовно вооруженные гранатомётами и автоматами, заняли свои места и ждали у боевых машин. Те, кто были в силовой броне стояли в авангарде, им предстояло войти внутрь тёмной пещеры и выманить дракона.

Среди них стоял и капитан корабля. Коммандер идёт с ними?

Сапёры на всякий случай минировали выход из пещеры. В общем, работа по устройству засады была колоссальная. Пони пытались подготовиться так хорошо насколько у них хватало сил и ресурсов. Что ж там за дракон тогда такой? Мы подошли к нашей группе. Что-то нас стало больше, по-моему. Лейзи, Смоук, Металл, Хард, Кабум, Гир, Электро, Жнец, Металл и Лайт рядом со мной. Так.

-Хард, а ты чего не в своей броне?

-Да ну нахуй. – Отмахнулся жеребец.

-Сержант Хард отказался от использования данной силовой брони по личным причинам. – Пояснил Жнец.

-Да перестань вы же созданы друг для друга. – Вклинилась Лайт и я была с ней солидарна.

-Это ахуенная броня, но когда она начала пиздеть то это пиздец.

-Жнец тебя пугает?

-Да ни хуя.

-Многие пони хотели бы себе такую броню. Подумай, Хард.

-Проведу этот бой так.

-Если не хочешь не надо. Я могу носить Жнеца. – Предложил Лейзи.

-Как только тебя повысят до сержанта, рядовой Питт, ты получишь доступ к силовой броне Т-60.

-Так, ну ка заткнулись нахуй. Я ещё думаю.

-Смоук, повысьте меня пожалуйста.

-Это так не работает. – Ответила Смоук.

-Вон. Глядите. Штурмовики в атаку пошли.

Дюжина пони в силовой броне отправилась ко входу в пещеру. Коммандер с ними не пошёл. Я б удивилась, если бы было так. Он как положено будет командовать всей операцией с дирижабля, а не бежать впереди всех. Он с парой офицеров направился к Громовержцу.

-Будьте готовы ударить вместе со всеми, как только дракон выйдет из пещеры. – Сказал он нам проходя мимо. – Высокая облачность нам на копыто, удар будет неожиданным до самого начала. Удачи.

-Так точно, капитан.

-Спасибо, коммандер.

Коммандер поднялся по рампе, а мы пошли к своему БТРу. Через минуту Громовержец набрал высоту и отлетел, чтобы взять на прицел выход из пещеры.

Из пещеры ударил мощный ослепляющий магический луч испаряя облака до самого горизонта и подрывая установленные перед пещерой заряды. Он появился на несколько мгновений, а затем прекратился. Магия была настолько плотная что я видела, как её хвост уходит за горизонт. Если бы громовержец продолжал стоять напротив пещеры ему бы не поздоровилось. Теперь было страшновато выходить, а вдруг ударит снова, но надо было узнать, как там танкисты, ведь танк оказался прямо на пути луча.

Я, торопясь подбежала вместе за Смоук, Металл и Кабумом к танку.

-Лаки, стой там! – Приказом остановила меня Смоук, указывая на границу где начиналась опалённая часть скалы. Я послушалась, но не могла найти себе места. Мои пони подбежали к танку. Металл прикаснулась к корпусу и тут же отдёрнула копыто обжигаясь, поднялась в воздух. Смоук и Кабум не смотря на ощущаемую боль, которая отпечатывалась у них на мордочках, в пару прыжков запрыгнули на башню и рванули люк вверх. Металл нырнула внутрь и вытянула АйронХуфа, затем вытянули заряжающего, тот что был в силовой броне вылез сам и помог вытащить водителя.

-Едва успел люк закрыть. – Делился командир танка, опускаемый Металл рядом со мной.

-Вам известно, что это было?

-Боюсь, что нет.

Из открытых люков танка сияя ударила высокая струя пламени.

-Хана танку.

-Возгорание боекомплекта. Хорошо, что мы успели вас вытащить. – Заметила Металл. — Должны будете.

-Необходимо узнать, что стало с штурмовой группой. – Сказала Смоук стараясь идти ровно, но по её мордочке я могла прочитать что она терпит боль от обожжённых копыт. Я подскочила к ней, чтобы оказать помощь, она попытался меня оттолкнуть, но я сдаваться не собиралась.

-Если не вылечить, кожа отслоится и всё загноится. – Сказала оказавшаяся рядом со мной Лайт. Я усадила Смоук, и Лайт начала оказывать первую помощь. Влила зелье ей внутрь, затем смочила бинты и перевязала ими места ожогов, не давая ей вставать, а потом закрепила результат с помощью магии. – Посидите так несколько минут пока зелье не пропитается в кожу.

-Нет времени. Нужно кого-то туда послать.

-Я пойду, а вы останетесь здесь и долечитесь. – Сказала я, капитану. – Если с вами что-нибудь случиться то, кто возьмёт командование?

-Я с тобой. – Тут же вызвалась Лайт.

-Нет, ты сейчас нужна другим пони. – Я указала на Кабума, Металл и танкистов. – Помоги им. – Попросила я. Кобыла неохотно кивнула.

-Только не геройствуй. Хард и Жнец пойдут с тобой.

-У-у-у, сука! Так точно! – Услышали приказ жеребец и броня.

-Наши пони тоже собираются идти.

-Мы же не хотим пойти туда все? Если опять шарахнет магия, кто дракона убивать будет?

Пять пони и силовая броня со мной в голове вошли в тёмную как, цитата, «жопа у принцессы нашей Луны в тёмную ночь» пещеру. Пришлось включить фонари пип-баков. Из-за тумана всё равно было трудно ориентироваться. Пройдя десять метров, мы наткнулись на замыкающего штурмовой группы. Судя по тому, что на ЛУМе горели зелёные метки он и его товарищи живы.

-Ты как, понь?

-Как в медном быке. – Выдохнул он. – Не хило нас поджарили. Двигаться не могу.

-Что произошло?

-Что-то в глубине пещеры разбилось, а затем яркая вспышка. Дракон подготовился. Он установил ловушки. Это до хуя мощный дракон, то что сдетонировало было каким-то мегазаклинанием.

-Мы сообщим чтобы вас вытащили. Вытерпишь если тебя протащат пару метров тросом? Потом тебе окажут помощь.

-Да. Разве может быть больнее? – Выцедил пони в броне.

* * *

-MLP:FiM закроют в 2019 году.

Я аж упала на колени и схватилась за сердце.

-Заткнись!

* * *

Пони драконоборцев вернулся назад, чтобы сообщить остальным о том, что их товарищи живы и их надо эвакуировать. Мы прошли до головного осмотреть безопасен ли путь, убедились и вернулись назад на время эвакуации.

-Хороший план был. Жаль, что накрылся.

-Мысли позитивно. План пошёл пиздой, значит можно импровизировать.

САУ и БТР на пару начали притаскивать штурмовиков, которым тут же начинали оказывать медицинскую помощь, а пони с концами тросов бежали обратно, чтобы подцепить ещё пару раненных.

-Понятно одно, ломиться на пролом не получится.

-Вот тут-то и вступает в дело наша разношёрстная и многофункциональная дружная команда.

-Это очень опасный дракон. – Сказала Металл. В принципе мы это и так знали. – Очень опасная миссия. И нам нужно быть очень собранными.

-Я бы сказал максимально собранными.

-А ещё сконцентрированными.

Кабум выставил копыто жестом показывая: «хватит» или «подождите» непонятно. Жеребец отбежал к БТРу и достал плащ-палатку поманив нас, потом поманил интенсивнее чтобы мы подошли ещё ближе, мы встали очень плотным полукругом. Он накрыл нас плащ палаткой, из-за пазухи достал скрученный косяк и подпалил.

-Ей! — Так вот что за «собранность» имела в виду Металл. Каждый сделал по затягу, Лейзи пропустил, но ему всё равно никто не дал выйти из круга.

-О, теперь я очень собрана. Максимально собрана.

-Погнали въебём этому дракону.

-Давайте обрушим на него гору? – Предложил Гир.

-Нет! Я его придушу своими копытами! – Распалился Лейзи.

-Сомневаюсь, что это будет возможно. – Заметил Жнец.

-Ну ты видел, что я сделал с тем драконом-киборгом, тут будет то же самое. Дайте мне подобраться к нему поближе, я изловлю его, изобью и выбью из него всё дерьмо и дурь.

-Великолепный план, Лейзи. Просто ахуенный, если я правильно понял. Надёжный, блядь, как тротингемские часы.

-Так точно, понь. План прост, потому красив. Если план слишком сложен всё может пойти наперекосяк.

-Без фокусов там. – Сказала Смоук. — Без моего приказа даже не дышать! Вам понятно?

-Погнали! – Крикнули мы все толпой и направились в пещеру.

-Эй вы куда? – Крикнула нам Электро с БТРа.

-Подождите тут. Пусть Гир не глушит двигатель. – Крикнула я ей.

-Стойте здесь и смотрите как работают профессионалы по большим дырищам.  – Сказали мы драконоборцам.

Дирижабль снижался, чтобы забрать раненных, на этот раз не прямо напротив пещеры.

-Это опасно!

-Я сегодня это уже единожды слышала. Видите эту пегаску? Это она опасность! Фулл Металл Опасность Буллет.

Мы вошли в темноту пещеры. Металл моментально нашла несколько ловушек, которые оказались уничтожены выбросом магии. Восприятие!

А потом мы напоролись на кости.

-Что за хуйня?

-Пегасы. Гляньте на кости крыльев.

-Какая-то навороченная на них была броня.

-Жаль, что сгорела вся.

-Жнец, заебал, врубай прожектор. — Жнец послушался и включил прожектор на своей голове на максимум, прошивая светом туман. Чего он сразу так не сделал? – Ебать сколько их тут сдохло.

-Думаете управимся с тем что их всех убило? Они на слабаков похожи небыли.

-Что мог придумать какой-то там дракон с чем мы бы не справились? – Выдала Электро. – Вот чего бы мы не ожидали?

Кабум отмахнулся обвёл всё кругом, а потом придушил себя, закатив глаза и высунув язык на бок. Показал копытами в паре метров перед собой, потом повёл оттуда раскинув копыта «большой взрыв», провёл обоими копытами по направлению внутрь пещеры и к выходу.

-Что ты хочешь, блядь, сказать? Говори нормально.

Кабум указал на кости, потом сделал вид как будто несёт что-то тяжёлое, затем поставил это тяжелое перед собой, развернулся и задёргался как будто в него попадают пули.

-То есть это пегасы принесли сюда бомбу, которая рванула, а потом сдохли?

Кабум кивнул.

-А от чего они умерли?

Кабум развёл копытами и махнул идти за ним не боясь, а затем ударился носом о магический барьер, по которому разошлись фиолетовые волны.

-Он ещё и волшебник! Он ёбанный волшебник! – Хард вздохнул. – Слишком до хуя чести одному дракону. Ща я разъебу эту магическую хуйню.

-Стой! Хочешь выстрелить по барьеру? Подумай, тут только что мегазаклинание взорвалось, а барьер цел. Справятся с ним твои пули?

-А вдруг?

-Сейчас Лаки покажет магию. – Сказала Лаки. — Десять процентов шанс говоришь?

Я схватила камешек в левитационное поле. Начала бросать его в барьер отменяя и снова подхватывая его левитацией.

-Что ты делаешь?

-Сейчас всё будет.

Камешек превратился в чашечку. Чашка! Ну почти. Продолжаем. В одну из следующих попыток чашка вообще исчезла. Не беда, возьму следующий камешек. Левитация. Левитация. Барьер. Что? Камешек ударился в ещё один барьер перед предыдущим. Мне всего лишь нужно рассеивание. Теперь уже два рассеивания. Продолжаем. Знать бы сколько всего в мире заклинаний, чтобы приблизительно знать какой шанс, что сработает именно рассеивание. Вот засада! Продолжаем. Телепортация, поджигание, открытие портала, молния, превращение в жидкость…

-Что ты делаешь?

-Пытаюсь его рассеять. Разве не видно?

-Выглядит так как будто ты занимаешься хуйнёй.

-И того, барьер. – Подвела итог Металл. — Умный дракон позаботился о своей безопасности на время спячки.

-По умнее нас будет.

-Должна же быть какая-нибудь лазейка. Может обряд какой-нибудь провести, предмет задания активировать или головоломку какую-нибудь надо решить.

-Если тут и была какая-нибудь головоломка, то её разъебало взрывом.

-Рояль надо искать!

-Нам не нужно идти туда самим. Достаточно пошуметь настолько громко, чтобы дракон проснулся. Он вылезет к нам посмотреть кто это шумит и не даёт ему спать и тут мы и схватим его за его чешуйчатый зад. Я за гитарой. – За неимением других идей стали ждать Металл с гитарой. Через несколько минут она вернулась с гитарой на ремне на груди и усилителем на паре ремонтников пришедших с ней. – Лейзи, хватай усилитель.

-Как?

-Учить тебя что ли? Берёшь усилитель двумя передними копытами и встаёшь на задние.

-Звучит сложно. Почему бы просто не поставить его на пол?

-Нет, не пойдёт. Эффект будет слабее. Всем уже давно доподлинно известен тот факт, что чем выше поднять источник звука, тем громче он будет звучать и звук будет дальше слышно.

-Ты сейчас путаешь звук со светом. – Вклинилась Электро.

-Я никогда ничего не путаю! А вы двое вернулись бы в БТР да поскорее!

-То же мне… — Огрызнулся Гир, и они с сестрой уставшие пошли обратно.

Металл подключила свою гитару к усилителю и кивнула Лейзи, чтобы тот его поднял. Жеребец заметно начала качаться под весом агрегата, и мы с Лайт его поддержали магией, с нашей помощью он встал на задние высоко вытянув над собой усилитель.

-Выше голову, Лейзи! – Крикнула Металл.

-Да начинай уже. – Процедил жеребец.

-И начну. – Металл саданула по струнам. Мощный низкий звук отражался от стен, не успел он закончится пегаска затянула невероятное соло. Трудно было удержаться от того чтобы не закачать головой в такт. Лейзи так и стаял с усилителем кивая суровой мелодии. Металл так увлеклась игрой закружилась, сгибалась над гитарой и по выражению мордочки просила её дотянуть крещендо ещё немного. Закончила она на коленях, выгнувшись назад, ударив по струнам и позволив им вибрировать до конца.

-Как будто сексом с гитарой занялась.

-Ага. – Сказала я утирая слюни рукавом.

Когда звук из усилителя стих можно было услышать отчётливые шаги. Шаги из глубины пещеры.

-Он идёт. Всем приготовиться.

-Кто там? – Прозвучал заспанный голос. – О. Здравствуйте, пони. – Обратился он к нам зелёный дракончик, протирая глаза. – Вам тут можно находится?

Мы переглянулись.

-Мы из Эквестрийской армии. – Сказал Жнец.

-О. Проходите, у меня тут, правда, немного не убрано.

-Мы не можем. У тебя какой-то магический барьер.

-Это, наверное, Твайлайт оставила перед уходом. Он тут как-то отключается. Сейчас. – Дракон немного поискав дёрнул за рычаг вне нашей видимости и барьер пропал.

-Это советник, будьте осторожны. Он ведёт нас в ловушку.

Осторожно мы последовали за драконом.

Своды пещеры сменились освещаемым залом с уютными стенами.

-Высокотехнологичненько тут у тебя. – Заметила я, осматривая трубы и кабели вдоль стен и огромный суперкомпьютер в центре. – Удивительно видеть подобное в логове дракона. Моё почтение. Ты сам всё это сделал?

-Нет-нет. – Зарделся дракон. – Это всё не моё, Твайлайт попросила меня это посторожить. Пожалуйста не трогайте тут ничего.

-А что это такое?

-Твайлайт говорит, что это последняя надежда Эквестрии, если всё пойдет по худшему из сценариев. Не могу раскрывать подробностей, не просите, я дал слово.

-Что за Твайлайт о которой ты всё время говоришь? Твоя подружка дракониха?

-Нет же. Твайлайт Спаркл.

-Министерская кобыла?! – Воскликнули мы переглянувшись.

-Ты же не хочешь сказать, что ты… Спайк?

-Правое переднее копыто Твайлайт Спаркл?

-Агась. Эт я.

-Ну ты вымахал. В книжках по истории ты был куда меньше.

-Так это когда было. – Напомнила я.

-Пещера действительна как-то уменьшилась в размерах. Я что действительно вырос?

-Мы не в курсе насколько, но сейчас ты вполне себе внушающий уважение дракон.

-Вот что творит здоровый сон. – Пошутил Спайк. — Надеюсь Твайлайт меня узнает, когда увидит? — Этот риторический вопрос, нас ошеломил, заставил снова переглянуться, на этот раз сочувствующе. – Внушающий уважение дракон, говорите? Хех, если вы это заметили может и Рерити тоже заметит? – У меня вырвался печальный ох. Дракон это заметил. – Что-то не так?

-Пони… — Грустно взялась было Металл. – Ах не могу, давайте кто-нибудь другой.

-Понимаешь, Спайк… Сколько ты проспал в этой пещере? – Попробовала я.

-Да я только глаза прикрыл немного подремать. – Ответил одинокий дракон. – Часок? – Видя, что взял слишком мало сказал: — Два? Десять? Ни уже ли аж целый день? Твайлайт меня убьёт! – Дракон заметно занервничал, начав грызть когти. Нет я просто не могу ему это сказать. Сказать, что все, кого он знал уже мертвы.

-Спайк, ты проспал долго. Очень долго...

-Да, дайте, блядь сюда. Спайк, ты продрых в этой пещере сотню лет, все кого ты знал сдохли…

-Хард… — Я попыталась перервать жеребца, но Смоук положила мне на плечо копыто и помотала головой, запрещая.

-Пони, тебе нужно рот с мылом помыть. – Сказал дракон, не веря ни единому слову.

-Верь или нет. Но снаружи за время твоего сна всё пошло по пизде. Зебры и пони взаиморазъебенились. Эквестрия в руинах и вообще кругом полный непроходимый нерешаемый пиздец.

-Думаю вам пора. – Прервал дракон. Он выглядел разозлённым, решив, что это идиотская шутка. От его ярости нас спасало лишь то, что он был воспитанным и вежливым драконом. – Спасибо, что заглянули.

-Сочувствую, Спайк, и прости. – Сказала я. – Если будет нужно…

-Вот он! – Раздалось в проходе. — Он пробудился!

-Огонь! – Скомандовал кто-то из группы драконоборцев.

-Пони, давайте на выход, скорее. – Крикнули нам открыв подавляющий огонь из автопушек по дракону.

-Нет! Стойте! – Крикнули мы, но из-за канонады выстрелов ничего не было слышно.

-Вы! За что? Вы мерзкие! Я вас… — Заорал дракон, укрывая от выстрелов голову когтями.

Не став дожидаться пока Спайк нас спалит своим магическим огнём не дав объясниться, мы побежали к выходу. Как только мы забежали за спины пони они перестали стрелять и побежали следом.

-Зачем вы открыли огонь? – Спросила я у одного из них на бегу.

-Проследите, чтобы он последовал за нами! – Крикнул командир пони своим подчинённым и у них не оказалось времени отвечать.

Мы выскочили из пещеры, где все уже были в боевой готовности. Гранатомётчики держали на прицеле вход ожидая что вот-вот в нём появится дракон.

-В основание шеи! – Напомнил им командир.

Товарищи, следуя инстинкту самосохранения поспешили юркнуть в сторону, к БТРу. Через секунду из пещеры, в которой раздавался топот дракона, выбежал последний пони.

-Он на хвосте. – Крикнул он, прячась за угол.

-С предохранителей снять! – Топот становился всё громче.

Я так и застыла, посреди тумана, перед входом. Убивать спайка – большая ошибка. Он ведь нам не враг. Поэтому я сделала самое глупое, что можно было сделать. Стоя на пути разъярённого дракона, закричала ему остановиться и замахала передними копытами.

-Внимание!

Взрыв!

-Что это было?

-Громовержец! Громовержец атаковали!

-Анклав!

Вот так вот и оказываются перед перекрёстным огнём. Эта неожиданная атака застала всех нас врасплох. Прозвучали ещё взрывы и последующие за ними вспышки осветили силуэт парящего дирижабля в грозовых облаках дирижабля. Ему здорово достаётся, он снижается.

Спайк добежал почти до края пещеры и остановился. Он посмотрел на меня, а затем на рассекреченный дирижабль.

-Обратно! Беги обратно! – Крикнула я ему.

Пони с гранатомётами ждали, но их внимание всё больше захватывало происходящее с Громовержцем. Обстановка очень быстро накалялась. Со стороны приближающегося дирижабля раздавались звук интенсивного боя.

-Блядь. Мочи Анклав! – Отдал приказ командир.

Гранатомётчики переключились на Анклав, бросившись к приблизившемуся к скале дирижаблю. В это время САУ дала газу, выехала из-за угла, едва не сбив меня, и начала поворачиваться, намереваясь дать выстрел по дракону. Меня резко дёрнули в бок и потащили к товарищам у БТРа. Я не знала на чьей стороне быть. Всё это было так глупо. Ни пони артиллеристы, ни Спайк небыли плохими. Из пещеры ударила струя зелёного пламени, расплескавшись горящими лужами по скале. Через секунду из недовернувшей подожженной САУ повыпрыгивал экипаж и ринулся наутёк.

Атаковываемый Громовержец, не смотря на частые попадания по его корпусу держался. Джокер подвёл его прямо к уступу. Пони-драконоборцы начали загружаться в него через открытую рампу, чтобы занять свои боевые позиции на борту и дать Анклаву бой. До Спайка им дела уже не было, или правильнее сказать пока не было. Разозлённый, обиженный и введённый в отчаяние Дракон, для того чтобы раз и навсегда отбить у пони желание лезть в его пещеру и обижать его, извергнул пламя заливая всю скалу зелёным магическим светом.

Мы с друзьями оказались отрезаны от дирижабля стеной магического огня.

-Херово со Спайком получилось.

-Ты лучше думай, что нам делать! – Вернул Лейзи. — Мы отрезаны от остальных. Впереди пламя, позади обрыв, слева тоже обрыв, справа отвесная скала. Деваться нам некуда, а через несколько минут тут будет «Анклав». – Жеребец сделал воздушные кавычки.

Взорвалось что-то сильное и дирижабль начал медленно терять высоту и заваливаться на правый бок. На сколько было видно через пламя, на скале остались только мы. Громовержец положительно тангажируя начал отстраняться от скалы, чтобы не врезаться.

-Залезьте внутрь и держитесь покрепче! – Приказал Гир.

-Что ты придумал? – Крикнула ему я, запрыгивая в десантное в котором уже было озеро воды. Колёса БТРа закрутились и задымились, но он стоял на месте.

-Ох, богини, кажется я поняла, что. Давай, Гир! – Радостно закричала пегаска.

-Что?! Что он задумал?! – Закричала я, не видя ничего из десантного.

-Дирижабль креном смещает так, что он скоро будет прямо перед нами. – Быстро проговорила Металл заглянув в десантное, а затем снова поднялась в башню, чтобы через секунду её мордочка снова появилась. – До него метров двадцать, но его грузовой трюм ниже нас. Он будет перед нами совсем скоро и продлиться это всего пару секунд. Это полное безумие! – Добавила она с улыбкой до ушей.

-Давайте-ка я подожду результата тут, а Металл потом за мной вернётся?

БТР сорвался с места. Я вжалась в своё сидение. Чувство невесомости и мой зад оторвался от кресла, в которое я так старательно вжималась. Что-то долго мы летим, то есть падаем. Неужели мимо?

-А-А-А-А-А! – Завизжала Эле… Лейзи прямо над ухом. – Мы все умрём! – Кричал жеребец таким высоким голосом какой от него вообще никто ожидать не мог. Нас дёрнуло, я с металлическим стуком саданулась головой о крышу десантного, а потом ещё раз крупом об сидение. Снаружи раздался визг тормозов и трущейся о поверхность резины. Всех внутри мотнуло в сторону, от того что БТР завертелся, потеряв сцепление, проскользил контактируя лишь четырьмя правыми колёсами едва не перевернувшись, а затем остановился и упал на все восемь. – Так! Главное без паники! – Пресёк жеребец панику в команде.

Все внутри десантного лежали друг на друге вперемешку, спутавшись конечностями.

-Опять каска спасла. – Сказала я, держась за ушибленный круп, а ведь могла черепушку себе проломить.

-Гир рулит! – Крикнула Металл. – Юху!

Я поспешила открыть двери десантного и вывалиться вместе с остальными в грузовой трюм. Тут оставался минимум пони, закрывающих рампу, в щель которой прилетела струйка раскалённой плазмы.

-Где нам помочь? – Крикнула Смоук техникам.

-Турели! Турели технической палубы! Нужно подняться на лестнице с инженерной. Там вас направят дальше.

Бросив БТР как есть прыгнули в грузовой лифт. Поднялись на уровень выше в инженерную палубу, где наши ремонтники уже отлично ориентировались. Пока они вели нас до лестницы позади что-то закоротило и задребезжало. Смоук кивнула ремонтникам на их вопросительный взгляд остаться и починить. По лестнице попали в помещение между палубами и обшивкой дирижабля. Здесь экипаж Громовержца отстреливался от врага из многочисленных турелей.

-Где нам помочь? – Крикнула я одному из стрелков.

-Выше! – Ответил он, перекрикивая выстрелы и лязг гильз.

По техническим лестницам стали подниматься выше.

-Где нам помочь? – Спросила Смоук у командира одной из групп.

-Здесь мне нужны двое! Остальные пусть идут на крышу! – Прокричал нам командир. –Мы должны выйти из-за облаков, дальше Анклав за нами не погонится.

-Кабум, Лейзи, останьтесь и помогите. – Приказала Смоук и побежала по лестнице дальше. Неназванные быстро последовали за ней.

Несколько пролётов и мы оказались выше палуб. Тут находились баллоны с газом, позволяющим дирижаблю держаться в воздухе. Это было наиболее важное место для выживаемости дирижабля и почти весь экипаж оборонялся тут.

-Стравливайте скорее! – Кричал командир на техников.

-Какова ситуация? – Спросила Смоук криком.

-Двигатели обратной тяги выведены из строя. Нам нужно вытравить газ из баллонов. – Ответил ей командир.

-Да не можем мы! Не можем мы быстрее! – Кричал в ответ техник. – Мы выпускаем максимально сколько возможно. Проблема в том, что выпускаем лишь только из трёх из пяти. Понадобится ещё пол часа, чтобы начать весить тяжелее атмосферы.

-В чём проблема? Почему только из трёх?

-Пегасы уже проникли в обшивку и контролируют два крайних отсека с баллонами. – Пояснил техник. — Мы не можем до них добраться, там идёт бой.

-А противник всё пребывает. Они проникнут сюда раньше, прекратят спуск и окончательно захватят Громовержец. – Дополнил командир.

-Мы пошли. – Сказала Смоук. – В какую сторону?

-Туда. – Указал командир.

-К бою. – Кратко скомандовала Смоук и мы поснимали оружие с предохранителей и дослали патроны в каморы.

-Что думаешь, Металл? – Спросила я. — Скоро ты увидишь своих собратьев пегасов. Что будешь делать?

-Чаю с ними заварю. А если серьёзно, если бы представилась такая возможность, я бы задала им пару серьёзных вопросов.

Мы пробежали между раненными, затем между боеспособным вооруженным готовым к обороне экипажем, укрывшимся за поднятыми предусмотренными конструкторами на случай абордажа укрытиями, выдвигаемыми из пола и стен.

-Лайт, раненные!

-Я пойду с вами.

-Раненные! – Приказала Смоук более настойчивее. Единорожка посмотрела на меня. Она смотрела на меня взглядом полным нежелания оставлять меня, ведь случись со мной что-нибудь она не сможет помочь потому что её в этот момент не окажется рядом, и она вечно будет себя за это винить. Но я тут ничего не решаю. Тем более эти раненные остро нуждаются в медицинской помощи, и она сейчас единственная кто может оказать им помощь. Стиснув зубы, не найдя моей поддержки, она кивнула. Я легонько кивнула ей благодаря за это, задержав на обиженно смотрящей, но оттого выглядящей ещё милее, кобылке взгляд, куда дольше чем нужно просто друзьям.

Добежали до двери между отсеками и Жнец, как самый бронированный, затащив Харда за себя копытом, вошёл первым. Тут экипаж уже вёл ожесточённый бой стреляя короткими очередями вдоль по коридору и прячась за укрытия, когда в ответ прилетали сгустки раскалённой зелёной плазмы.

-Нам нужны баллоны! – Крикнула Смок одному из обороняющихся.

-Дальше. Все дальше по коридору. – Ответил тот вжимаясь в укрытие. – Там много врагов, и они вытесняют нас.

-Жнец! – Крикнула капитан.

Силовая броня кивнув вышла на линию огня. Раскалённая плазма не имела эффекта попадая по сатурнитовой броне стекая с её поверхности как ртуть с любой другой, но падая с неё на металлический пол прожигала его. И Хард хочет оставить эту нарушающую весь баланс броню? Да я сама её себе возьму. Получиться ли в ней поддерживать стабильную половую жизнь?

-Выстроится в боевую формацию «паровозиком»! – Скомандовала Металл.

-Чух-чух-чух! Ту-ту-у!  – Ответил ей Хард.

Мы выстроились в линию за жнецом и пошли в атаку.

Видя, что нас не берёт их оружие противник отступил, так что мы прошли несколько отсеков так и не выстрелив.

-Стой! – Скомандовал Жнец. – Мины. – Он прошёл несколько метров вперёд один, услужливо оставленные взведёнными плазменные мины пегасов опалили коридор. Мы уже было хотели его догнать, но он, посмотрев за дверь в конце коридора, остановил нас подняв копыто. – Дальше мост посреди полости метрах в десяти над палубами. – Сообщил он нам, а затем добавил. — И орда пегасов ждущих, когда мы высунемся.

-Я их отвлеку, а вы проскользнёте к баллонам. – Предложила Металл.

-Нет, это опасно.

-Я же пегаска, они же не будут стрелять по своим?

Звуки боя в параллельном коридоре звучали всё отдалённое. Враг наступает, а экипаж Громовержца проигрывает. Подкрепление не придёт, а с каждым захваченным отсеком времени на раздумья становилось всё меньше. Командир это понимала.

-Ладно. – Согласилась Смоук. – Только осторожно. Мы сразу за тобой.

-Я пришла из страны льдов и снегов, (Led Zeppelin — Immigrant song)

Солнца в полуночи и весенних ветров.

Боги ведут мой драккар в огне и аду,

Сразиться с ордой, петь и кричать: «Вальхалла, я иду-у!» – Пегаска вспорхнула над нами и юркнула в открытую дверь прямо над Жнецом. В мостик впилось несколько сгустков плазмы. – Ну здравствуйте, товарищи. Удивлены? Взволнованы? Вас распирает любопытство? У вас уйма вопросов? У меня тоже! Вы же не будете по мне стрелять? – Я аж как наяву вижу, как она кокетливо похлопала ресничками.

-Кто ты? – Удивились пегасы, к нашему удивлению не став стрелять на поражение.

-Привет. Меня зовут Металл. Разве не видно по обалденным крыльям? Я пегас, как и вы!

-Предательница? Дашитка?

-Кто? Никого я не предавала, даже наоборот!

-Может она была у них в плену? – Спросил кто-то из анклавовцев. – Вы были в плену, мисс?

-Нет же. Но я готова всё по порядку рассказать: откуда я, где моё место в жизни, что я делаю на Громовержце, а сама бы с удовольствием послушала кто такие Анклав, почему всё небо в тучах и почему пегасы оставили пони на произвол судьбы.

-Она из-за облаков?! – Удивлённо спросил пегас у другого.

-Полагаю, что ты имеешь в виду место, а не причину. Ну как предложение? Посидим поговорим?

-Если это так, то она инфицирована! Как и все остальные на борту! За работу, избавиться от них пока они не заразили жителей! – Скомандовала пегаска в крутом шлеме.

-Ой да не лезь ты! – Присекла Металл. – Я здорова как бык. Как нормальный бык, а не те двухголовые…

-Ты что это позволяешь!? – Обиделась командир пегасов.

-Со времён выхода на поверхность, я наконец-то встретила своих соплеменников, а ты портишь всё впечатление. Будь дружелюбнее. А, пони? К чему оружием бренчать? Зайду с козырей. Я дней десять как выбралась с товарищами из стойла! Про стойла всем интересно. Я сохранила отпечаток довоенной культуры, её колорит и знания. Хотите со мной подружиться? Вот ты, пони, ты откуда?

-Не отвечай ей, Лютик! — Скомандовала командир.

-Из Нью-Клаудсдейла.

-Лютик, идиот ты под трибунал пойдёшь.

-Столичный что-ли? Вы там отстроили новый Клаудсдейл? Время зря не теряете. А я из стойла 64, со смотрителем и всеми делами. Вы слышали о стойлах? – Пегасы закивали и за «угу»кали.  — Объясните мне что такое Анклав? Пегасья страна? И бы послушала историю её образования.

-Наш Великий Анклав пегасов. Он пришёл на смену смуте и неопределённости практически сразу, как только закончилась война. Сплотил децентрализованных пегасов в единое государство, не дал им умереть с голоду.

-А как же старая добрая Эквестрия?

-Когда пегасы сомневались в том следует ли им сгинуть в попытке помочь пони, которых было уже не спасти, их лидеры, которые впоследствии стали главами Великого Анклава воспрепятствовали суицидальному порыву и направили пегасов на путь истинный.

-Воспрепятствовали бессмысленным смертям в тщетных попытках. Эквестрия сгорела в пламени жар-бомб и пони сами были в этом виноваты. Теперь внизу лишь сплошь мутанты да зараза. Поэтому пегасы отстранились от Эквестрии создав барьер из облаков.

-Разве вам не интересно что там под вами?

-А это и так всем понятно. Институт постоянно отчитывается о том, что атмосфера под облаками непригодна для жизни, о том, что в воздухе яд и если даже не умрёшь от яда в мучениях, то скоро тебя доканают витающие в воздухе смертельные болезни.

-Поэтому гражданам анклава строжайше запрещено спускаться ниже зоны карантина.

-А сколько времени нужно, чтобы яд подействовал? – Спросила Металл не подавая вида.

-От пяти до пятнадцати минут. – Тут же ответили знающие пегасы.

-Если так. Я на поверхности десять дней, значит, где мой калькулятор, я умерла от двух тысяч восьмисот восьмидесяти до девятисот шестидесяти раз. Круто. Вы же понимаете, что это брехня? Неужели никто не пытался хоть одним глазочком посмотреть, спуститься, оценить… помочь?

-Ты сейчас говоришь о РейнбоуДэш и дашитах?

-Нас всех расстреляют! – Взялась за голову командир пегасов. – Скорее хуже, нас всех клеймят и изгонят!

-Министерская кобыла!?

-Она была единственной кто агитировал за то, чтобы пегасы спустились.

-И, если бы не общий авторитет глав Анклава, выступивший в противовес репутации и власти кобылы министерства Эквестрии, ей бы удалось погубить оставшихся в живых пегасов. Отправить их к богиням вслед за пони, как они и хотели бы.

-В конце концов она сбежала вниз в одиночку и сгинула там. Её больше никто никогда не видел под солнцем и луной.

-Печально. Там внизу конечно хреновенько, но в принципе, если приложить немного усилий по благоустройству и декору, жить вполне можно. Смертоносного яда в воздухе там нет, однако, опасностей там и без того предостаточно, как только дверь моего стойла отварилась на нас тут же ринулась орда дикарей. И мы с криками «Вальхала, я иду!» их всех замочили. Сначала мы думали, что все пони на поверхности такие и были готовы к худшему, но оказалось, что на поверхности есть мирные поселения с пони, стремящимися к мирной жизни, а нам просто попались хреновые буйные соседи-наркоманы. Вы только представьте они там на поверхности придумали наркотик из коровьего дерьма! Фу. Вот у них все мозги и сгнили. На поверхности это вообще поголовная напасть. Те, кто не колется обязательно пьёт. С наркотиками и бухлом проблем вообще никаких. В принципе их можно понять постоянное серое небо, дожди, солнышка не видать, депрессия, мысли о суициде.

-А у нас в Анклаве принимать наркотические вещества запрещено. Нет ни наркотиков, ни алкоголя.

-За то на солнце и луну смотри сколько хочешь. – Кивнул другой.

-За употребление публичная порка, за распространение общественно полезные работы или срок в исправительном учреждении, а за изготовление расстрел или клеймение и изгнание, что в общем-то одно и то же.

-Как же я рада, что солдаты могут вот так вот просто поговорить. Строго у вас. Похоже на то, что у вас там диктатура. Полицейское государство?

-Зато тихо и спокойно. Кругом военный порядок, всё работает по предписанию и без задержек.

-И то верно. Было б неплохо если бы кто-нибудь железным копытом навёл порядок и на пустоши. Жаль, что ваши не хотят спускаться.

-Слушай, Металл, а давай с нами? Расскажешь всем что знаешь. Может президент тебя послушает, отправит экспедицию вниз.

-Идея конечно хорошая. Но вам же не просто так постоянно вещают о том, что внизу мрак. Значит с целью. Значит хотят, чтобы вы боялись и не рыпались. Нельзя мне с вами. Я опасна для вашей власти, если буду говорить о том, что они яро отрицают. Препарируют меня у вас. А если подумать более изощрённо, то заразят меня в своих лабораториях какой-нибудь болезнью, чтоб я умерла в страшных мучениях, а потом покажут массам моё искорёженное болезнью тело в подтверждение своей правоты.

-Что-то ты слишком жестока и предвзята в отношении Анклава. Их цель и задача только в том, чтобы заботиться о своих гражданах и на такие гнусности не пойдут. Только подумай, зачем им это? Это же глупо. Президент тебя выслушает!

-Вы так наивны, я бы этому умильнулась, если бы у вас в копытах не было оружия. Разве само существование этого дирижабля и пони на нём не ставит под сомнение слова Анклава о мёртвом заоблачье?

-Что же тогда?

-Если подумать. У нас в стойле была та же проблема, нас поделили на «плохих» и «хороших», дали в копыта оружие и каждой стороне сказали, что они «хорошие». Столетие мы вели войну, жили бок о бок и убивали друг друга, но силы были равны и края войне видно не было. А дело в том, что с каждой стороны были абсолютно такие же добрые, отзывчивые и жизнерадостные пони и разницы в них не было, однако они яро ненавидели друг друга потому что им приказали друг друга ненавидеть. На протяжении века терпя все ужасы воны, хороня своих братьев, сестёр, сыновей и дочерей. В результате с каждой новой битвой проигрывали все.

-Если они и вправду были все «хорошие» и ненавидели войну, почему же продолжали убивать, а не сели договариваться, чтобы прийти к общему мнению и положить конец раздору? – Спросила командир.

-Потому что всё уже решили за них, решили, что никто из них не выживет, а они не желали думать своей головой. Теперь я это знаю. Это знание как вакцина. Именно поэтому я здесь. Говорю, а не стреляю. Полагаю, что все мы тут хорошие пони, так зачем же нам проливать кровь?

-Ты хочешь, чтобы мы воспротивились нашему приказу? После того как вы разрушили несколько деревень выбросом мощной магии?

-Если позволишь, я поясню. То мегазаклинание в пещере дракона когда-то давно принесли ваши пегасы, которые хотели толи дракона взорвать, толи барьер, преграждающий путь к нему. При нас такой мощной бомбы не было. Возможно, в результате наших действий она сдетанировала, но я думаю, что это уже дело второе.

-Знаешь ли ты сколько пегасов пострадали от этого взрыва? Сотни! Считаешься ли ты с ними?

-Я тоже пегас! Не сотня пегасов, конечно… Я не в восторге от того что случилось, если бы от меня и моих друзей что-нибудь зависело, мы бы ни в коем случае не допустила детонации. Нас, знаешь-ли, тоже едва всех не убило. – Нависла пауза. – Что же будем делать?

-Сирень… — Командир пегасов прервала на полуслове своего подчинённого резким жестом.

Она несколько секунд смотрела ровно на пегаску. Не будь на ней навороченного шлема я бы смогла понять её эмоции в этот момент. Мы все приготовились к резкой атаке, чтобы прикрыть подругу.

* * *

-Группа, системы рециркуляции воздуха неисправны, времени осталось на пять минут. Нам необходимо срочно выйти из боя для их замены.

-Есть.

-Слушаемся.

Пегасы, отдав Металл честь, взмахнули крыльями и полетели за своим командиром.

-Эй! Может отставите мне такую же навороченную броню на память? – Крикнула им вслед Металл махая копытом.

Ох как было бы удобно.

* * *

-Командирам моё неподчинение очень не понравиться. Я не хочу клейма и изгнания, ни для себя, ни для моих подчинённых. Группа, продолжить выполнение боевой задачи! – Рявкнула Сирень, а почувствовав нерешительность своих подчинённых добавила: – Тебе почти удалось, дашитка.  Всех, кто откажется подчиниться будет ждать трибунал!

Что может один пони или горстка против огромного государственного механизма? Лишь крутиться вместе с его шестерёнками.

-Пошли! – Скомандовала Смоук и мы выбежали на мостик стреляя во всё что летает, парит и при этом не похоже на Металл. Тут не было стен и палуб, они остались далеко внизу, где-то в конце тёмной пропасти. Тут были только мостики и платформы, облегчающие конструкцию дирижабля. Их было несколько уровней над нами и под нами образуя подобие скелета, тут же напомнив мне банк. Зато отсюда было видно обшивку и её конструкцию, которая делала Громовержец особенным. Вдоль всей обшивки громовержца стояли сотни громоотводов, в которые ежесекундно били молнии от чего они ярко вспыхивали. Они были соединены с гигантских размеров конденсаторами, от разряжения которых судно и получало всю необходимую энергию.

Прекратив тратить драгоценные секунды, чтобы насладиться будоражащей воображение своими размерами и сложностью конструкцией, я нырнула в ЗПС. Пегасы Анклава были облачены в высокотехнологичную полностью покрывающую и защищающую их тела броню. Вместо хвостов у них были скорпионьи жала, состоящие из сегментов, между которыми периодично пробивала электрическая дуга. Уже видели подобное в Великой Дыре у скорпионов Мёбиуса. Глаза их горели желтым, что говорило о том, что в их очках ПНВ. Не стоит исключать что возможно и ЛУМ тоже. Броня защищала и увеличивала в разы размах их крыльев. Пегасьи штучки я в них не разбираюсь. К тому же у каждого было по одной или даже двум плазменным винтовкам на боках. Выдайте этой кобылке щит из сатурнита и эти навороченные пушки превратятся в тыкву. Они так быстро перемещались в воздухе, что даже целясь в торс вероятность попадания по ним составляла не более 20%. Не буду стрелять, приберегу ОД.

Мы бежали за Жнецом, под вспышки молний, по мостку до платформы вокруг баллона с газом, поддерживающим дирижабль в воздухе. В этот самый момент под нами прозвучал взрыв, почти подомной, я была в самом конце, сразу за Смоук. Меня отбросило, и я ударилась о металл, нет не о Металл, она на ощупь нежнее. Я подняла голову пытаясь понять где оказалась. Не в раю. Кругом всё так же шёл бой, и пегасы шныряли туда-сюда, пытаясь удачно зайти для атаки. Я подняла голову и увидела, что мостик потеряв опору с одной стороны развалился стряхивая всех, кто на нём был. Моих товарищей разметало в разные стороны. Я видела, как жнец проломил собой платформу и застрял в ней наполовину, шевеля ногами. Смоук бежала по другому мостику на моём уровне интенсивно паля в сторону пегасов вынуждая их менять траекторию полёта и снова пытаться атаковать. Хард висел на упавшем мостике схватившись за край перил и тщетно пытался подняться. Пыхтя на весь дирижабль, он сделал несколько попыток закинуть задние ноги за опору, но окончательно выбился из сил и его вспотевшие копыта начали соскальзывать, пока, наконец, перила не выскользнули. Благо в полуметре под ним был другой мостик. Упавший жеребец выругался, встал, отряхнулся, быстро огляделся не видел ли кто-нибудь этого и побежал вести бой.

Пока я наблюдала за ним и бездействовала меня приметил враг. Пегас в навороченном шлеме вылетел из-под моста прямо передо мной взяв на прицел своих плазменных винтовок. Это время замедлилось перед смертью или он упивается своим превосходством?

Мгновение и пегаса передо мной не оказалось. Я подбежала к краю моста и взглянула за перила, но ничего не было видно, тогда я перебежала на другую сторону, где через мгновение, пугая меня своей неожиданностью, вылетели пегаска Сирень, лишившаяся своего навороченного шлема, и Металл. У них завязалась копытопашная, они колотили друг друга копытами прямо в воздухе крутясь и вертясь как в собачьей сваре. Пегасы, гонявшиеся за Металл, которых было большинство, парили в ступоре от невозможности выстрелить в мою подругу без вероятности зацепить своего лейтенанта.

Это дало мне возможность устремиться к баллону. Я добежала до платформы под баллоном и взбежала по лестнице, поймав взглядом Харда, который выставив копыто в буквальном смысле заставил намотаться на него, направившегося в мою сторону, пролетавшего мимо пегаса.

-Как вам это, сучары? Жестко?

Момент и его закрыл Жнец в которого ударило сразу два сгустка плазмы скатившихся с его брони.

-Хард, твоя броня не держит выстрелы плазмы.

Жеребец и силовая броня, встав бок обок закрутились на месте прикрывая друг друга и посылая во врагов град пуль из пулемётов и автопушек устроив пегасам свинцовый шторм.

-Плохие пони! – Орал Хард. – Плохие пони! Что ты сделаешь? Что ты сделаешь, когда они придут!

Добравшись до баллона, я подскочила к Смоук пытавшейся выкрутить штурвал крана на максимальный выпуск. Совместными усилиями уперевшись обоими передними копытами в штурвал, а задним в баллон нам удалось выкрутить его на максимум, но даже этого оттока газа было недостаточно, тогда появившийся у нас за спинами Жнец рывком вышиб запорно-регулирующую арматуру с корнем. Мельком увидела, что его автопушки оплавились, они были не из сатурнита. Газ ударил мощным потоком нам в мордочки. Достаточно ли этого, чтобы дирижабль опустился ниже облаков?

Хард тоже стоял рядом с раскалёнными добела стволами пулемётов, ленты которых уже были отстреляны полностью.

-По-моему я даже в кого-то из них попал. – Заявил он.

-Что-то никто из них не выглядит так как будто в него попали. – Выразил сомнение Жнец.

Жнец закрыл нас собой. Мы оказались прижаты к баллону плотным кольцом пегасов. Нам удалось добраться до него, но вот произвести с ним все необходимые манипуляции, чтобы вывести Громовержец из боя, увы, нам уже не дадут. Боюсь даже сэкономленных мной ОД не хватит, я не сделала ни высрела, чтобы выпутаться из этой передряги. Мы были безоружны, под прицелом двух десятков плазменных винтовок.

-Металл, отпусти Сирень и сдавайся! У нас твои товарищи!

-Нет это вы сдавайтесь и отпустите моих друзей! У меня ваша Сирень! – Крикнула в ответ побитая пегаска с пистолетом во рту, который был направлен в висок не мене побитой, лишившейся своего навороченного шлема Сирени. Металл крепко держала сержанта Анклава и прижималась к ней, я бы сказала чересчур крепко, при этом умудрялась легонько поглаживать ей пузико.

-Эм… Металл. – Процедила напуганная Сирень. — Твоё копыто.

-Не отвлекайся. Так надо.

-Я считаю до трёх! — Крикнул, командир Анклава. – После чего мы будем убивать по одному из твоих друзей. Раз!

Металл и командир Анклава бурили друг друга взглядом, при этом пегаска не переставала поглаживать свою заложницу.

-Металл, сдавайся, блядь! Я не хочу подыхать!

-Хард, я знаю, что ты это говоришь, чтобы меня подбодрить!

-Нихуя подобного!

-Два!

-У-у-у, сука!

-Один!

Взрыв! Он произошёл просто прям вокруг нас. Опора ушла у меня из-под ног. Я почувствовала, как ударилась обо что-то, и судя по тому, что оно сжалось это было что-то живое, оказавшееся солдатом Анклава в полёте. Поэтому, не думая, как вообще так получилось, обхватила его бёдрами, чтобы не упасть, и начала наотмашь стучать его по голове своей каской. Благо в Большой Дыре опыт подобного боя у меня уже был. Нужно лишить его желания сопротивляться и получать за это по голове, но главное не перестараться и не допустить, чтобы он отключился, тогда мы оба свалимся. Получив два раза, пегас попытался меня оттолкнуть, но от всей этой ходьбы и беготни по поверхности, у меня развилась мускулатура ног и столкнуть меня оказалось не так уж и просто. Чтобы он прекратил дала ему ещё два хороших.

-Прекрати, идиотка! Ай!

-Лети вниз! Приземляйся!  - Для убедительности я заканчивала каждую команду ударом. – Быстрее! Правее!

-Сука! Хватит!

-Дай я залезу тебе на спину! – Оседлав пегаса стало гораздо удобнее им управлять и обзор был гораздо лучше.

С высоты было видно разрушения и подбитых пони. Оказалось, что кто-то взорвал баллон с газом, от чего платформа и все её крепления разлетелась на составные части поражая летящих пегасов, после чего тех, кого не достали осколки раскидало взрывом и теперь они весели на перилах и мостиках как бельё на сушку. Всех, кто был на платформе стряхнуло на платформу ниже.

-Что вы сделали? – Спросил у меня пегас не желавший больше сопротивляться, от чего не получавший от меня по голове. – Ведь мы же полностью вас контролировали.

-А мы ничего и не делали. Мы бы так не смогли. Есть лишь один пони способный на такое.

Этот единственный пони спокойно себе покуривал, высунувшись наполовину из коридора и осматривал сделанное довольным и просвещённым взглядом.

-Всё, мы сели, слазь с меня.

-Нет. Давай пройдёмся. – И я пришпорила пегаса. – Не жалуйся, некоторые получают от этого удовольствие и мечтают, чтобы их оседлала такая симпатичная кобылка.

-У нас с тобой разное видение красоты…

Мои товарищи выглядели невредимыми, чего нельзя было сказать о пегасах, которые выглядели крайне плачевно. Кабум в своём деле мастер. Это вообще возможно? Это уровень мастера? Может он богиня взрывов? С этого момента я начинаю об этом задумываться.

-Вы как, пони? – Заботливо спросила я у товарищей.

Смоук кивнула, что всё в порядке и посмотрела мне за спину куда приземлилась Металл отпуская свою заложницу. Перепуганная Сирень ринулась к товарищам оказывать им первую помощь.

-Ну что, горемыки? – Спросила Металл у пораженцев.

-Хватит. – Хрипя подал голос капитан пегасов, не имея сил подняться. — Хватит! Вы нас одолели. Мы больше не способны ни вести бой, ни сбежать. Мы сдаёмся на вашу милость.

-Ой, да пиздуйте отсюда! – Металл дала поджопник поднимающемуся пегасу, который оказался ближе к ней, отправляя его в полёт. – Кому вы нафиг нужны?

-Ноги в зубы. – Вторил Жнец.

-Шевелите жопами! – Крикнул Хард.

Менее пораженные взрывом пегасы с опаской поглядывая на Харда и Жнеца помогали своим товарищам прийти в чувства и подняться на ноги. Те, кто ещё был способен летать, оглядываясь, брали своих раненных товарищей и поднимались в воздух. С большим перевесом, едва держась в воздухе, они покидали подбитый Громовержец.

-Скорее! Уровень почти критический. – Кричал кто-то из них.

Я спрыгнула со своего ездового пегаса и смачно шлёпнула его по крупу отпуская с миром на свободу.

-Ты уверена, что поступила правильно? – Спросила я у пегаски, единственной у кого оставалось оружие, чтобы держать пегасов в смирении.

-Не могла я поступить по-другому. – Сказала Металл с улыбкой, глядя на ретирующихся пегасов. – Всё-таки чувствую я с ними родство.

-А не хило мы с тобой сработались, стальной болван. Шарма тебе правда не хватает, ты как будто деревянный.

-Сатурнитовый, сержант. – Поправил Жнец. — Вам тоже, замечу на будущее, следует быть более аккуратнее, осторожнее, бережливее к боезапасу, рассудительнее, уважительнее к товарищам. Как вы вообще дожили до встречи со мной?

-Если помнишь, то мне пришлось и тебе жопу надрать. – Напомнил Хард, но, по-моему, он немного забылся, так как это Жнец нам тогда здорово поднадовал.

-Вы отлично друг друга дополняете. – Сказала я, глядя на боевых товарищей.

-Ладно. Хуй с ним. Пойдём найдём стойку для брони. Войду в тебя.

-Только предохраняйтесь, жеребцы. – Вставила свои пять битсов Металл.

-Эта пизда просто не могла не вспиздунть чего-нибудь пошлого.

-Что ж, судя по ощущениям мы теряем высоту. – Радостно сказала пегаска. – Кто-нибудь ещё ощущает? – И действительно мои внутренности как будто стали легче.

-Есть такое.

-Значит мы не просто теряем высоту.

-А как тогда?

-Стремительно.

-Скорее. На командную палубу! – Скомандовала капитан. – Нужно узнать состояние дирижабля. – Мы начали искать как среди этого разрушенного лабиринта лестниц и мостиков проникнуть на палубы. Нас шатало из стороны в сторону. Держась за перила, пробегая мимо членов экипажа, мы бежали к лестницам, ведущим на палубы. Каркас начинал скрипеть. Хорошо, что Металл указывала нам путь.

А не плохо для нас закончился этот бой. В меня даже не попали ни разу хотя шанс словить смертельный сгусток плазмы был очень велик. Когда в меня вообще в последний раз попадали? В тех боях против восставшей из мёртвых зебринской армии, совместно с восставшей из мёртвых Эквестрийской. Тогда по мне не раз хорошенько попадали. Хорошо, что у нас тогда почти всегда под копытом был МЭБЛС. Можно запускать счётчик. «Дней без пулевых ранений – 2».

Под чутким руководством Металл мы по лестнице вбежали на жилую палубу. Рывок до лифта по шатающемуся коридору в какой-то момент наклонившемуся так, что мы едва не упали в лифт.

Смоук резким движением шарахнула по кнопке «командная палуба».

Судя по беспорядку на командной палубе тут был бой. Тут лежали тела убитых пегасов и членов экипажа, были многочисленные раненные которым оказывали скорую помощь. Коммандер, сидевший на груде мусора в технологичной броне, позволяя перевязать себе крыло «кобыле с папками», оказывается он пегас, оглянулся на нас.

-Отличная работа, пони. – Похвалил он нас.

-Насколько всё плохо? – Спросила Смоук.

Коммандер лишь провёл копытом по перевёрнутой с ног на голову палубе, при этом из одного из терминалов красноречиво ударил обильный сноп искр.

-Всё, коммандер. – Сказала кобыла, закончив перевязку.

-Спасибо, Экспорт. – Капитан корабля встал и поднялся на мостик. — Мистер Джокер, доложите обстановку.

-Все рули накрылись, мы летим чуть лучше кирпича. Да кого я обманываю? Ни хрена мы не летим. Мы падаем! Падаем прямо в какие-то Ебеня.

-Не огорчайтесь мистер Джокер. Ебеня — это ещё не плохо, как вы назвали то место куда мы падали в прошлый раз?

-Посёлок Большие Пиздеца Разъебайловского района.

-Вот видите, разница существенная. – Заметил коммандер.

-Если так пойдёт мы воткнёмся в землю прямо носом.

-Самой крепкой нашей частью, мистер Джокер.

-А самообладания и позитивного видения капитану не занимать. – Заметила я вслух.

-Всем пегасам «на вёсла»! — Передал экипажу по внутренней связи коммандер. – Всему остальному экипажу приготовиться к столкновению с землёй.

-Я пегас. – Обратила на себя внимание Металл. – Что мне делать?

-Лети к остальным. – Сказал капитан корабля указав на разбитое окно, через которое было видно, как несколько пегасов из экипажа подпёрли собой падающий дирижабль. С противоположной стороны тоже были пегасы. И спереди. Всего около двух десятков. – Сядьте в кресла и пристегнитесь! – Скомандовал нам коммандер. Мы поспешили послушаться, заняв свободные кресла в командной палубе, хорошенько пристегнувшись. – Если вы знаете какие-нибудь молитвы, то начинайте молиться, сейчас нам поможет всё что угодно. – И они с Металл выпрыгнули в разбитое окно присоединившись к остальным пегасам.

-Быстро они скооперировались.

-У них явно большой опыт.

-Херовый видимо у них рулевой.

-Это не моя вина. Вершина горы была окутана облаками и было ни хрена не видно. – Джокер снова переключился на приборы. — Коммандер, до земли пятьсот метров. Скорость сто семьдесят, падает, но недостаточно быстро. Начинаю обратный отсчёт до столкновения. Пять. – Пегасы заработали крыльями интенсивнее. – Четыре. Три.

-Достаточно! – Скомандовал капитан.

Пегасы, сделав всё что было в их силах разлетелись в разные стороны от дирижабля.

-Два. Один.

Гром выстрела! Удар и оглушающий скрежет металла. Нас крепко садануло. Ремень безопасности впился мне в грудь. От резкого рывка у меня что-то хрустнуло внутри. Моментально отключились лампы дневного освещения и через несколько секунд загорелись аварийные. Пока мы приходили в себя Металл и коммандер вернулись на командную палубу.

-Хех. Мягкая посадочка, не то что в прошлый раз. – Усмехнулся Джокер.

-Коммандер, я позволил себе «шарахнуть» прямо перед столкновением. – Доложил АйронХейл.

-Прекрасная инициатива, мистер АйронХейл. Всем палубам, отчёт.

-Киров докладывает…

-Мы выйдем и разведаем куда упали. – Сказала Смоук. – Лаки, Металл, нужно быстро найти остальных. – Кратко отдала она приказ. — Собираемся в трюме.

-Я найду Лейзи и Лайт. – Кивнула пегаска.

Группа зашла в лифт без Металл. Меня высадили на технической палубе, где мне нужно было найти Реверсов. Я пошла по тёмной технической палубе.

-Электро! Гир! Ау!

-Мы тут. – Раздалось из глубины технической палубы.

Я застала ремонтников, сидящих на каком-то обломке под светом аварийной лампы. Выглядели они подавлено. Электро поджимала ногу к груди, Гир потирал шишку на голове. Оба были чумазые и в ушибах.

Я опустилась перед ними,ы освещая их светом фонарика пип-бака, чтобы оказать им помощь.

-Вы выглядите расстроенными. – Сказала я, протягивая единорожке целебное зелье и смазывая вату зелёнкой, чтобы пройтись ей по болячкам.

-Да к Дискорду всё. – Гир махом отправил гаечный ключ куда-то в темноту.

-Мы боролись до последнего, чтобы всё тут продолжало функционировать. Оборудование выходило из строя одно за другим, мы носились по палубе как угорелые. Нас мотало от стены к стене. Мы устали и разбили себе колени. И вот такой результат.

-Всё накрылось. Всё! – Воскликнул Гир. — И восстановлению не подлежит.

-Какой тогда смысл что-либо делать если всё обратиться в прах? – Не резковатый ли переход с проблем насущных на проблемы бытия?

-Зачем рыпаться если всё предрешено?

На секунду перестала обрабатывать раны брата и сестры.

-А! Поняла. – Сказала я, ехидно сощурив глаза. – Хотите устроить драму на пустом месте.

-Лаки, ответил бы я как меня Хард научил, да сил нет. – Ответил мне Гир.

-Ты нас слушаешь? Мы выбились из сил, чтобы не допустить крушения, но не справились! Получается, как бы ты не старалась, как бы сильно не сопротивлялась, если жизнь захочет тебя сломать, она это сделает.

-Они абсолютно серьёзно, Лаки. – Произнесла Тихоня.

-Фатализм.

-Так. – Сказала я закончив натирать антисептиком шишку пегаса. — Ну всё, спиногрызы, теперь вы как новые. Переставайте воздух сотрясать и пошли. Нас ждут.

-Зачем? – Спросила Электро полная уныния.

-Хотя бы посмотреть, что стало с дирижаблем после такого столкновения. Могу поспорить его всего сдавило как гармошку.

-Да, не. Не может быть.

-Пошли посмотрим!

Спустившись мы обнаружили наших товарищей в окружении экипажа. По их диалогу на повышенных тонах понятно, что между ними какой-то конфликт. Стоит оставить их на пять минут, и они обязательно во что-нибудь влипнут.

-…Так как это единственный оставшийся наземный транспорт, он нужен нам для сбора ресурсов необходимых для восстановления дирижабля. В этой ситуации я не могу позволить вам забрать его.

-У нас был уговор. – Спокойно напомнила Смоук.

-Или может ты забыл, как мы спасли твою задницу из танка?! – Возбуждённо припомнил Лейзи.

-Дрочить Луне на гриву, как нам добираться до города из той пизды в которую вы нас привезли?

-Ничем не могу помочь. Этот БТР нам нужен.

-Нет это мы, блядь, не можем тебе ничем помочь. Мне тебя, сука, силой подвинуть?

-А ты, сука, попробуй.

-Меня, сука, уговаривать не придётся.

-Что тут происходит? – Вклинилась я, приведя ремонтников и немного остудив накал.

-Мы не отдадим вам БТР и не отпустим ремонтников, теперь они нужны нам как воздух.

-Эти пи…

-Тихо! – Гаркнула Смоук. – Если вы поищите, то непременно найдёте в округе, транспорт, который можно поставить на ход. Мы же, в свою очередь, ограничены по времени и как сказал Хард, который не умеет держать язык за зубами, теперь нам необходимо проехать в разы большее расстояние. Лаки, объясни им.

-Пони, я знаю вы горячие и порывистые. Это стало ясно и понятно после того как вы поступили со Спайком. Вы привыкли сначала стрелять и только потом думать, а в идеале не думать вовсе. Я вас не критикую. Хоть и могло показаться что это сарказм, но нет. Мы и сами такие. Я просто рада, что мы сейчас говорим, а не стреляем. – На заднем фоне, позади экипажа мелькнули мордочки Гира и ведущей его Электро, пытающихся пролезть в БТР. Как они туда проскользнули? Тихоня действительно потрясающа. – Не так давно, дней пять назад. – Продолжила я как ни в чём не бывало, пытаясь не выдать их своим удивлением. – Мне преподали один важный урок. В принципе каждый день на поверхности я узнавала что-то новое. Нам помогали, нас предавали. МЫ помогали и предавали. Предавали, в основном, завышенные ожидания, но что поделать, на бестселлер это чтиво не тянет. Но это не важно, важно лишь уметь вынести уроки из своих ошибок. – Ремонтники что-то долго возятся. Я увидела, как Гир вылез, чтобы размять поясницу, немо выругался и полез обратно. Я забыла о чём говорила. – Сейчас вам кажется, что у вас нет выбора, что вам необходимо отобрать у нас наш транспортёр, чтобы выжить самим, но посмотрите по сторонам, оглянитесь. Что вы видите? А я скажу. Я скажу, что я вижу. Я вижу, что у вас уже есть всё, чтобы выжить. Добрые друзья и надёжные товарищи. – Электро куда-то убежала и вернулась с аккумулятором. – Я говорю о вас пони! Ведь вы семья, экипаж машины боевой, четыре танкиста не считая собаки, вы друг за друга горой и это делает вас сильнее, живучие любого другого, это даёт вам нерушимую волю.

-Прости, я тебя прерву. – Прервал меня АйронХуф. Он закрыл нос копытами набирая воздуха, а потом, посмотрев прямо мне в глаза, не размыкая копыта указал ими на меня. – Что ты, Дискорт подери, такое несёшь?

-Я говорю о том, что на пустоши лишь единицы не хотят пустить тебе пулю в голову при встрече. Говорю о том, что нужно быть добрее, к тем, кто был добр к тебе, к тем, кто согласился помочь, а не предавать их надежды, не рушить их мечты. Ведь только вместе, ВМЕСТЕ у нас может быть будущее. Не зная прошлого, мы не можем построить своего будущего. Мы в ответе за тех, кого приручили. Alea jacta vest, что означает каждому своё.

-Подожди, что ты сказала?

-Мы в ответе за тех, кого приручили, ибо…

-Кончай трепаться! – Воскликнул Гир, и мотор БТРа взревел.

-У нас всё готово, Лаки! – Сообщила Электро.

БТР резко сдал вперёд, заставляя экипаж дирижабля разбежаться, боясь быть задавленными.  Под матерные крики экипажа, он сделал пол оборота в управляемом заносе вокруг нашей группы и единорожка открыла нам задние двери десантного.

-Ну наконец-то. – Сказала я с облегчением.

-Все на борт!

Группа начала быстро грузиться. Видя это рассерженный экипаж открыл огонь. Хард и Жнец, как одно целое, закрыли собой грузящийся экипаж.

-Кабум, нам нужен проход!

-Лейзи, ты как кляча старая! Лезь быстрее! – Орала я на товарища подгоняя его под пулями. — Ай! – Я почувствовала резкий жар и упала. Резким рывком меня втянули в десантное отделение.

-Закрывай. Закрывай двери! – Кричала нам Электро.

-Лаки ранили!

Выстрелы притихли потому что закрыли дверь десантного и пули шлёпали по броне.

-Все внутри?

-Хард на крыше! Можем ехать.

-Что там у меня? – Спросила я в соплях, едва произнося слова от дрожи и истерики. Я не чувствую ничего ниже крупа из-за боли. — Скажите.

-Сколько нас?

-Раз, два, три, четыре, Смоук, Металл, Кабум, ты и я. Все на месте.

-Тогда газу! Газу!

-Лаки, тебе пуля попала в зад.

-Тебе отстрелили кусочек жопы. Выпей зелье. – Сказал Лейзи бесцеремонно начав вливать его в меня.

-Я убью их! – Орала я от злости, давясь зельем. — Я убью этих мульих детей. Засада! И двух дней не протянула как меня опять подстрелили! Я в замешательстве!

-Кабум, они лезут в силовую броню, делай нам выход! Скорее!

Выстрел. БТР и всё внутри, в том числе и мой прострелянный и адски горящий от боли круп, здорово тряхнуло. Я взвыла и БТР рванул на встречу свободе, подло подскакивая на каждой кочке.

-…Да! Юху! Мы вырвались. Прима виктория! – Ликовала пегаска. Я её радости не разделяла, прикусив рукав шинели, чтобы не кричать, и брызжа слезами.

-Хочешь я приложу тебе что-нибудь холодное к крупу? – Заботливо спросила Лайт.

-Пожалуйста.

-Ты можешь наколдовать обезболивающее или лёд? – Спросил Лейзи.

-Да могу.

-Обезболивающее или лёд? – Решил уточнить жеребец.

-И то и другое.

-А вискарик ко льду сможешь? – Спросила Металл заглянув к нам из башни.

-Ну не, такое не умею.

БТР остановился, видимо достаточно далеко отъехал, чтобы нас не достали. Группа повылазила из всех люков и открыла двери, чтобы без спешки насладиться видом последствия крушения.

Упавший дирижабль, с раскуроченным от взрыва баллона корпусом, взрыл носом землю и камни, проделав глубокую борозду. Он падал прямо в скалу, но вовремя произведённый выстрел из основного орудия, сделанный АйронХейлом, размолотил её и смягчил приземление. Даже так, удивительно, что дирижабль не развалился. Каркас Громовержца оказался чрезвычайно крепок.

Надеюсь у этих пони всё будет хорошо. Даже не смотря на подлость, которую они совершили. В конце концов мой круп уже почти зажил.

-…Я. Я лишь хочу знать, (Jack Wall & Sam Hulick – M4 part II)

Где будешь ты,

Когда время придёт?

Если всё

Пойдёт как должно,

Сможешь вернуть

Мою жизнь опять?

Мою жизнь опять.

Мне нужна твоя поддержка,

Ведь я не смогу сделать всё сама!

Мне нужна твоя поддержка,

Ведь я не смогу сделать всё сама!

Всё сама.

Всё сама.

* * *

-Ууу, Электро, да у тебя талант. Твои завывания тронули всех в этом БТРе. Кто ещё хочет попробовать раскрыть свой скрытый музыкальный талант? – Спросила Металл по рации патрулируя окрестности с воздуха.

-Да заебала! – Не сдерживался Хард. Металл уже четыре часа напролёт беспрерывно играла на гитаре, а Гир и теперь уже и Электро подпевали – Хватит! Уши вянут, башка гудит!

-Активирую успокаивающий головной массажор. – Произнёс Жнец.

-У него и такое есть?

-Заебись. Хули ты до этого молчал? — Произнёс Хард растворяясь в блаженстве. — Давай такое и для жопы. – Все в десантном моментально уставились на жеребца. — Я в смысле, что жопа затекла. Ебать.

Все эти четыре часа мы безостановочно неслись, рассекая пустошь по прямой, в сторону города, нам необходимо наверстать гигантское расстояние. Пони от такой длительной поездки уже из шкуры вон лезли, елозили и не могли усидеть на месте. Но не я, потому что всё это время в моих объятиях была Лайт. Секунды с ней тянутся вечность, а часы пролетают как мгновения. Это и есть любовь?

-Так. Пони, хватит сопли размазывать. У меня плохая новость. У меня закончилось топливо.

-Какое ещё топливо?! – Удивилась я.

-Обыкновенное. Для БТРа. Благодаря которому он ездит.

-Ему разве нужно было топливо? – Спросила я, хлопая ресницами. — Я думала он… типа… магический.

-Ха-ха, потрясающая ирония. Я оценил. – С сказал Гир. Я действительно думала, что мы перемещаемся на нём ничего не тратя, потому что он заколдован или что-то в духе всяких зебринских талисманов, магических кристаллов и прочего чародейства. – Если мы не найдём что бросить в топку, то придётся пешочком.

-Что пойдёт как топливо?

-А что бросают в топку? Каменный уголь конечно же. Драгоценные камни и магические кристаллы тоже пойдут. – БТР заглох и прокатившись метров двадцать встал, прямо посреди пустоши. ПРЯМО ПОСРЕДИ НИЧЕГО.

-Чего тормозим, пони? Тормознутые что ли? – Спросила Металл.

-Я уже говорила, что без тормозов. Полные рожки, нажатые курки и прочее. Это Гир тормозит! – Сразу сдала я всех. – Почему ты сразу не сказал, что у нас кончается топливо и что оно нам вообще нужно?! Почему это оказалось неожиданным роялем в кустах для «неожиданного» сюжетного твиста? – Крикнула я на водителя, что все аж уставились на меня.

-Это не рояль. Вот сейчас будет рояль. – И мы с характерным «дрын-дрын», что-то переехали.

-Да все знали, Лаки. – Сказала мне Смоук. – Ну, значит, все кроме тебя.

-Вечно я узнаю обо всём последней.

-Тормоз. – Сдавленно прозвучало из прикрытого копытом рта Лейзи из дальнего угла дисантного. – Не важно. – Быстро он тему закрыл. Я не тормоз! – Что нам теперь делать?

-Вытряхивайте карманы. Может у вас завалялись драгоценные камни или магические кристаллы. Попробуем дотянуть до городка впереди. До на крайнем придорожном щите вроде как было написано, что до него 150 километров.

-Если что, я слетаю, поищу что-нибудь. – Сказала Металл. – А знаете, что? Пожалуй, я так и сделаю.

-Хард, Жнец, что там у вас под бронепластинами? Скрутим всё лишнее.

-Самим мало!

Я открыла перемётную сумку и развернула упакованную в тряпочку шкатулку с драгоценными камнями, которую я нашла в бутике. Открыла, чтобы полюбоваться. Жалко такую красоту в топку. Тяжело вздохнув я передала шкатулку Смоук. Лайт проводила её удивлёнными глазами. Да, такая шкатулочка стоит целое состояние, даже на пустоши. У всех, кто бросал на неё взгляд загорались глаза, пока она не попала в копыта Гиру.

-Ого! Классно! Сейчас полетим! – И радостный пегас ни секунды не колеблясь, не жалея и даже не восприняв драгоценные камни как что-то ценное стряхнул их в воронку, вставленную в «топку». – На долго их не хватит, но до города, надеюсь, дотянем. Там были разные камни и какой сколько энергии даст определить можно только экспериментальным путём.

Лайт проводившая взглядом камни уставилась на меня.

-Ты моё главное сокровище. – Сказала я.

БТР бодро взревел, и мы тронулись дальше.

-Придумала! Поиграем в загадалки? – Предложила Электро. – Я загадала! Это вокруг, и я это вижу.

-БТР? – Предположил Гир.

-Нет. Следующий.

-Пустыня. – Спросила Смоук.

-Нет. Даю подсказку, оно серое.

-Небо? – Вариант Металл.

-Нет.

-Бытие? Наша жизнь? – Это Лейзи.

-Нет и нет. Я же не могу видеть бытие и жизнь. Они ведь не имеют формы. Следующий.

***Два часа и 140 км спустя***

-Сдаётесь? Вы никто не угадали. Это было «всё». Я загадала «всё». Вокруг ВСЁ серое и угрюмое.

БТР заглох и проехав ещё немного встал.

-Во имя ёбанного ж блядь Лунного крупа! Километров десять не дотянули. И что теперь, блядь, будем делать?

-Не мы, а ты. – Сказала мрачная Смоук обошедшая БТР и теперь не сводящая глаз с городка впереди, оценивая. — Тащите цепь и тросы.

-Какого хуя?

-Ничего личного, ты знал, что однажды это произойдёт. – Сказала Металл. — Запрягай его, поняши!

Спустя пятнадцать минут приготовлений Хард и Жнец тянули БТР, а мы морально их поддерживали, рассевшись на крыше транспортёра.

-Так вот зачем вы со мной дружите, чтобы я вхуяривал за вас чёрную работу?

-Вообще-то «вхуяриваю» сейчас Я. – Заметил Жнец.

-А мне нравятся жеребцы, на которых можно положиться в трудную минуту. – Сказала Тихоня. БТР начал ехать быстрее. Повысить коэффициент полезного действия жеребца так просто.

-Пони, у нас проблемы. – Сказала Металл вернувшаяся с разведки. — Рядом с городом пасётся большой табун пони и, вас это не обрадует, почти все они в стальной броне и вооружены, а не обрадует потому что они враждебные.

-Стальной табун? – Спросила Смоук уточняя.

-Похоже. Есть ли ещё табуны на пустоши, пони которых поголовно защищаются силовой бронёй?

-Что ещё за стальной табун? – Спросил Лейзи. Мне тоже было интересно.

-Ты слышал почему он так называется.

-В смысле откуда вы о нём знаете?

-Позадавала несколько вопросов пони в городе. Полагаю, каждому было интересно откуда в городе взялись пони в силовой броне с армейскими распознавательными знаками. – Видя, что мы ждём от неё продолжения капитан, продолжила. – Те что были в городе оказались беглецами или перебежчиками, или изгоями из стального табуна терроризирующего столичную часть пустоши. Того самого табуна, который сейчас в паре километров от нас. Мне посоветовали держаться от них подальше.

-Почему же?

-Посуди сам. У них есть броня, которую ничто не пробьёт, их табун, они уверены в своей безнаказанности. А я уверена, что они уже привыкли отбирать всё что захотят вне зависимости от того, кому это принадлежит. Их невозможно одолеть, понадобятся большие силы или внушительный арсенал взрывчатки. – Кабум закивал, подтверждая, и указал за плечо на Жнеца. — С ними невозможно договориться, всё что ты можешь им предложить они запросто отберут. От них можно сбежать только в том случае, если они не заинтересованы в твоей смерти. Из этого следует простой вывод, лучше с ними вообще никогда не пересекаться.

-С ним не сторговаться. Его не переубедить. Ему не известна боль, страдание и страх. Он не остановится до тех пор, пока ты не умрёшь. Что-то напоминает. Терминатор-то тут причём? (Perturbator – Humans Are Such Easy Prey)

-В другой ситуации мы бы обошли город, но сейчас нам ни за что не успеть выполнить миссию без БТР.

-Значит пойдём в город?

-Да. Оставим транспорт за городом и аккуратно войдём с той стороны где табуна не будет. Обыщем всё, что сможем. Надеюсь нам повезёт, и мы найдём хоть что-нибудь полезное.

-Можно остановиться у заправки. – Доложила Металл. – Оттуда меньше вероятность что мы столкнёмся с противником. Нужно будет объехать городок слева. От неё до него всего метров двести, а уже оттуда разведать городок.

-Отлично! – Сказала Смоук. – Гир, объезжай город по широкому кругу между вон тех холмов, чтобы нас было не засечь.

-Ага, ОН, блядь, объедет.

-Шевелись, Пл… Хард.

-Я сейчас распрягусь и мало тебе не покажется, пегасик. – Выговаривал пыхтящий от бега Хард. — И остановить меня сможет лишь спустившаяся с небес парочка возбуждённых принцесс-мокрощёлок.

-У тебя отлично получается. – Сказала я с БТРа.

-Попизди мне тут ещё, Лаки, рядом встанешь.

-Разобьёмся на группы и обыщем крайние дома. – Приказала Смуок, когда мы почти подъехали к заправке. Я полезла в перемётную сумку за маскировочным халатом для Лайт, надеюсь получиться скрыть её нимб, накрыть или обмотать тряпками, чтобы не отсвечивал в темноте. — Работаем тихо. Проверьте, чтобы ничего не дребезжало и не отсвечивало. Не сводите глаз с ЛУМ, если есть вероятность контакта с врагом спрячьтесь, переждите или отступите к БТРу, который будет на той заправке. Если найдёте достаточно топлива, чтобы доехать до следующего посёлка тут же докладывайте по рации и все сворачиваемся. – Сказала голубогривая кобыла, указав на дорожный щит, на котором были расстояния до ближайших городов. – Не будем находится тут дольше чем нужно. В случае худшего варианта, если нас обнаружат, перегруппировываемся вот в этом двухэтажном доме и отступаем к заправке двумя группами. Основной группой и группой прикрытия. Кабум, Хард и Металл, вы во второй. Основная группа добравшись прикроет ваше отступление с заправки. Вопросы есть?

-Да, есть. – Поднял Лейзи копыто. – А почему бы нам не заправиться на заправке?

-Лейзи, тебе кажется, что ты умничаешь и даже не подозреваешь, что не по жеребячьи тупишь. – Сказал Гир. — Вы с Лаки прям с луны свалились. Одна говорит, что БТРы волшебные, другой что можно заправлять ЗЕБРИНСКИЕ БТР на ОБЫКНОВЕННЫХ ЭКВЕСТРИЙСКИХ заправках. По твоему выражению морды ты не понял сарказма, поэтому скажу прямо. Нет, нельзя. Проваливайте с моего БТРа.

-Откуда тебе знать? Давай попробуем!

-Откуда знать? Ты спрашиваешь это несмотря на то что ты и так обо мне знаешь. Ответ: «потому что кьютимарка на моей заднице – разводной ключ» тебя устроит?

-Ты не слишком ли обнаглел, Гир? – Спросила его сестра.

-Какой есть. – Когда транспортёр подъехал к заправке мы поспрыгивали с транспорта. Хард и ремонтники покатили БТР дальше под навес заправки. – Ну ж слава ЭплДжек топлива в хранилищах нет, и мне не придётся объяснять почему оно нам не подходит.

-Я всё равно хочу знать, почему оно нам не подходит. – Спросила Лайт. – Объясни пожалуйста.

Гир сделал кислую мину и нахмурился, несколько секунд тяжело вздыхая и размышляя.

-Не смогу объяснить на словах чтоб вы поняли. Это надо видеть. – Ловко увильнул пегас.

-Пошли! – Приказала Смоук.

И мы, припав к земле насколько было можно, разойдясь побежали к силуэту городка.

-Лаки, птс-с. – Прозвучало со стороны где находился Лейзи. — Я с тобой. – Нет! Я хочу пойти с Металл. Или лучше даже с Кабумом, потому что, во-первых, он передвигается тихо как призрак, а во-вторых не говорит во время ответственной работы, а в-третьих, в случае чего может шарахнуть бомбой так, что решается любая проблема. Поэтому я стала вертеть головой высматривая их. Ох засада. Кабум и Смоук пошли вместе, видимо хотят зайти глубже в городок. Металл уже была в воздухе занимаясь разведкой. Электро с Тихоней, Гир и Хард/Жнец пошли вместе. Выходит, что деваться уже некуда и нам с Лайт придётся идти вместе с Лейзи.

-Только тихо! – Прошептала я условие. – Рот на замок!

-Я… — Жеребец открыл было рот.

-Ч! – Пресекла я.

-Просто… — Не унимался он.

-Цыц, Лейзи! – Сказала я грозно на него посмотрев и пригрозив копытом.

-В смысле какого ху… волшебства мы тут вообще делаем? Рядом враг и с огромной вероятностью мы тут сольёмся. Кто в здравом уме так поступает? – Всё-таки прорвало жеребца.

-Не обсуждай решения командира, выполняй и, просто, не «слейся». – Гневно сказала я громким шепотом.

-Я не вижу в этом проблемы. – Зашептала Лайт. – Я доверяю её и вашему опыту. Я просто буду выполнять то, что вы скажете и следовать за вами.

-Лайт, и ты туда же, не отвечай ему.

Мы подбежали к стене первого дома и упёрлись в него боками. Я закрутила головой высматривая красные метки. Рядом чисто, можно входить в городок.

-Только я должна вас предупредить. Я могу потеряться. Однажды в детстве, уже не помню точно обстоятельства, кажется это была мамина работа. – Решила предаться воспоминаниям Лайт. У неё уже были случаи, когда она ни к месту начинала разговоры на ответственных мероприятиях. Теперь у меня точно пропали все сомнение по поводу того какая группа налажает. – Я должна была следовать за ней, но меня заинтересовала какая-то безделица. Я обернулась лишь на мгновение, посмотреть, а когда обернулась мамы уже не было рядом. Тогда я перепугалась до полусмерти, а ведь тогда моей жизни ничего не угрожало, а сейчас… Я это к тому, что кажется у меня осталась детская травма.

-Не теряй меня из виду, не верти головой, а лучше прикуси мой хвост и не отпускай.

-А можно и мне прикусить твой хвост? – Встрял Лейзи.

-Рот закрой.

Вдоль по стеночке мы вошли на узкую улочку.

-Обычно в таких местах и прилетает хуй пойми как, хуй пойми откуда. – Вообще-то всегда и везде так прилетает.

-Можно тебя связать и заткнуть рот кляпом.

-Так вот о чём ты фантазируешь. Я позволю тебе меня связать, Лаки.

-В таком случае кому-то придётся тебя тащить.

-Всегда можно оставить его, а потом вернуться. – Выдала дельную мысль Лайт.

-Раз так, то я просто так не дамся.

-У тебя же есть парализующие заклинания? – Спросила я, прикинув наши силы и придя к выводу что физически мы жеребца не заломим.

-Угу.

-Ладно-ладно! Я всё понял. Молчу.

Мы аккуратно обогнули первый дом и вошли. Дверь выбита, полагаю, всё ценное уже сто лет как вынесли. В прихожей лежал скелет, обтянутый усохшей шкурой. У его гостей не было добрых намерений, а вот дробовик, явно, был.

Лейзи оставили стоять на стрёме, а сами начали переворачивать скудную мебель в поисках драгоценностей. Спустя десять минут интенсивного сдвигания мебели, устав, вспотев и надышавшись пыли, мы снова вышли на улицу ни с чем. На удивление Лейзи не стал спрашивать, как наши успехи и держал язык за зубами. У меня появилась надежда, что может быть он даже не ничего в этот раз не испортит.

Дома были похожи один на другой, в однотипных комнатах всё давно прогнило и покрылось толстым слоем пыли, иногда даже полностью скрывая мелкие предметы, в результате поиск ценностей оказался ещё более утомительным. Мы перебегали от дома к дому, но раз за разом терпели неудачу. Всё ценное вынесли задолго до нас, а что не смогли вынести из вредности сломали. Надежда оставалась на то, что некая ценность, годящаяся на топливо, окажется накрепко прибитой гвоздями.

Мои спутники, наконец, прониклись важностью операции и работали молча и быстро. Когда пошёл дождь стало мокрее и проще скрывать шаги. Мы обошли все три одноэтажных дома с краю, но ни с чем возвращаться мы не собирались, и я указала пройти дальше к двухэтажным домам на окраине.

Вломились в один из них, где я жестом указала работать по отработанной схеме. Приступили к исполнению своих обязанностей. Лейзи следил за входом, а мы с Лайт занимаемся грязной работой.

На первом этаже гостиная, кухня, заглянула на всякий случай в холодильник – пусто, ванная. В таких местах драгоценности не держат, пошли на второй этаж где ожидали исследовать спальни.

В момент, когда мы с Лайт переворачивали кровать с намерением заглянуть не спрятано ли под ней чего-нибудь интересного, к нам ворвался Лейзи взволнованно тыча в сторону двери.

-Скажи уже! Что?

-Прямо к нам идут двое в силовой!

-На выход! – Скомандовала я. — На сколько они близко?

На мой вопрос Лейзи уставился в потолок и шлёпнул губами. Внизу громыхнула, открытая мощным рывком, дверь и зазвучала неторопливая тяжёлая поступь пары пони. Нам крышка. Тактическое отступление, Лаки! Всегда можно выскочить в окно. Всего лишь второй этаж. Я падала и с большей высоты. Я стала озираться, прикидывая из какого выпрыгивать будет наиболее удобно, когда внизу зазвучал необычный лязг, скрежет металла и дом легонько затрясся. На краешках копыт я прокралась к лестнице и высунула мордашку из-за угла прямо над полом. Я собиралась незаметно выяснить, что внизу происходит и… залилась румянцем.

-Ты… Ах… уверен, что нас тут не найдут?

-Не переживай, дорогая, остальные сейчас очень заняты. Им точно не до нас. Не могла бы ты немного… о, так хорошо.

Эта пара пони пыхтя и прерывисто дыша занималась любовью прямо в силовой броне.

-Их броня открылась в нужных местах. – Шепотом удивлённо сказала Лайт надомной.

-Похоже на то. – Подтвердил Лейзи, над ней. – Иначе было бы удивительно чего они так восторженно пыхтят.

Во рту тут же появился металлический привкус, обильно начала выделяться слюна, сердце забилось быстрее, гоняя кровь так, что аж в помещении стало жарче, и чтобы поддержать все эти процессы живительным кислородом я тяжело засопела. Говоря проще, вид нависшего над кобылой жеребца, часто работающего тазом, и кобылы, запрокинувшей голову от удовольствия и интенсивно двигающей всем телом навстречу жеребцу, меня не на шутку возбудил. Я не могла скрыть своих эмоций как не старалась.

-Мы застряли тут надолго. – Шепнула я, едва не подавившись слюной, попытавшись отвлечься мыслями о миссии.

-Да нет, максимум минут на пятнадцать. – Прерывисто ответил мне Лейзи. Кое-кто судит по себе об остальных. Только ответил он мне как-то непривычно, что заставило меня на него обернуться. Жеребец выглядел перевозбуждённым, заливался слюной и смотрел на меня голодным взглядом, а когда на него обернулась Лайт, то смотрел и на неё точно также. Его взгляд так и метался между нами. – У нас есть время, пока они не закончат. Проведём его с пользой? Я вижу, что вы прямо слюной заливаетесь, да, я знаю, что вы этого желаете.

-Угомонись, Лейзи, ты поддаёшься инстинктам. Не заставляй Лайт применять на тебе заклинание.

-Ладно, с Лаки всё ясно, она вбила что-то себе в голову и, зная её, должно произойти что-то из ряда вон выходящее, чтобы она изменила мнение. А что насчёт тебя, Лайт? – Спросил жеребец у начинающей краснеть возбуждённой единорожки.

-Я… только если согласиться Лаки.

Лейзи окинул меня многозначительным взглядом подняв брови.

-Лайт, шарахни по нему парализующим.

-Нет так нет. Я и в одиночку управлюсь, а вы смотрите, обливайтесь слюной и жалейте о том, что вам не достанется. – Произнёс извращенец, которому я сейчас выскажу, а потом прикажу Лайт его парализовать.

-Ты гнусный… с чего ты решил, что мы хотим смотреть, как ты будешь… — Зашипела я на него шепотом, пытаясь подобрать слова и от смятения невольно жестикулируя. — …Себя… — А потом в копытах жеребца оказался пакет с сухим завтраком из перемётной сумки, и я заткнулась на полуслове.

-Я собираюсь перекусить. Раз уж вы отказались, то съем всё сам без зазрения совести. Попрошу мне не мешать.

-Ты издеваешься?!

-Тихо, Лаки, а то тебя услышат. – Шепнул наглый жеребец. Раньше, чем он успел зашуршать пакетом в попытке его открыть, я вырвала его у него из копыт магией. – Эй, верни.

-Нет. Я не дам тебе шуршать пакетом на весь городок. Потерпи до конца миссии.

-Мы тут будем торчать пока они не закончат, а я УЖЕ голоден и чем дольше ничего не делаю, тем больше я думаю о голоде.

-Это твои личные проблемы. Держи их при себе.

-Ты так думаешь…

-Пони, тихо. – Вклинилась Лайт. – Слышите? – Спросила она, но я на удивление ничего не слышала, кругом стояла тишина. Я помотала головой. – Стало тихо. – Ах это. – По-моему они закончили.

Внизу раздался неспешный топот, затем на улице и начал утихать.

-Ещё хоть раз пусть меня попросят пойти с тобой в разведку. – Выдала я жеребцу.

-Да перестань, Лаки. Я знаю рамки. Я болтаю только тогда, когда уверен, что нам не грозит смертельная опасность.

-У твоих рамок сбились настройки. У тебя в стане стального табуна варежка не закрывается. Не ты ли в своей трусливой манере говорил, что самоубийство даже находится так близко от такого сильного врага?

-С трусливым ты загнула, я бы скорее охарактеризовал себя осторожным. А насчёт близости с врагом, то я решил последовать вашему примеру и полностью положиться на решения нашего командира. То, что ответственность за мою скоропостижную кончину всецело лежит на совести капитана Грей, такое себе, знаете ли, утешение, но мне не хватает слов и терпения чтобы вас переубедить, поэтому буду идти за табуном и не задумываться. А теперь, когда они ушли, верни мне мой корм.

-Нет. Потерпи до конца миссии. Если тебе от него скрутит живот в ответственный момент, то я себе не прощу, а я не хочу умирать с последней мыслью о том, как сильно я сожалею о своей ошибке.

-Ты так заботишься обо мне?

-Так я забочусь об успехе миссии. Будь добр, держи рот закрытым. Сегодня ты уже показал, что можешь такое и у тебя это отлично получается.

По рации ещё никто не доложил значит у остальных тоже ничего, а значит нужно продолжить поиски. Вот только чем глубже в городок, тем больше вероятность напороться на случайного дикаря в стальной броне и тогда несдобровать. Я прокрутила эту мысль в голове, напоминая себе об опасности. Если мои друзья будут держаться тихо, то у нас всё получиться, а дождь скроет наши ошибки, из-за недостатка опыта. Поэтому я приму решение идти дальше.

-Пойдём дальше, но как вы сами понимаете тем будет куда более опаснее. И… если что-то пойдёт не так сидите тихо.

-В смысле? Поясни.

-В смысле, если нас вычислят из-за нашей тупости, не рыпайтесь и не выдавайте остальные группы. Если мы напортачим, то помочь должны себе сами. Есть возражения или предложения?

-Тогда, раз я в тактике тоже кое-что понимаю, то, полагаю, надо противника удивить. Пойдём на разведку трезвыми.

-И голодными. – Добавила Лайт.

-Значит так. Биться пойдём трезвыми, голодными и, от себя добавлю, нестриженными.

Собравшись с духом, мы выскочили под ливень, юркнули в следующий дом и начали переворачивать его вверх дном.

-Есть! Я нашла. – Громким шёпотом воскликнула Лайт и я тут же устремилась к ней. Она держала в левитации кольцо в нос с маленьким бриллиантом. То есть он был такой маленький что сначала и не разглядеть. Сомневаюсь, что его хватит нам хоть на сколько-нибудь, но это было хоть что-то, да и вид радостной кобылки меня обрадовал. Так что продолжаем поиски. Нужно увеличивать обороты, дальше пойдём к трёхэтажному дому впереди с магазинами на первом этаже. Бьюсь об заклад, там есть невскрытые сейфы, в которых пони хранили свои капиталы в твёрдой валюте.

Подождав, когда Лайт укусит меня за хвост повела товарищей через ливень.

-Лаки, это вы рядом с трёхэтажкой? – Обратилась ко мне Металл по рации. – К вам по двум параллельным улицам с двух сторон идут группы пони. Вы бы спрятались что ли.

-Лаки, кажется я дала вам точный приказ. Крайне дома! – Зазвучала по рации Смоук. – Возвращайтесь обратно!

Мы развернулись на месте, залетели в первую попавшуюся дверь, заперлись и вжались в стены.

-Хорошо, что я вас успела предупредить. С вас алкоголь и продажные кобылы.

Через несколько секунд в полнейшей тишине зазвучал звук приводов силовой брони и шаги приближающихся пони.

-Тут красные.

-Да оставь, тараканы небось. Потом заебёшься броню от них оттирать. – Переговаривались они между собой.

Я слышала, как они проходят прямо за дверью сотрясая весь дом, когда где-то в полуметре от меня раздался крик умирающего кита, а затем снова.

-Лейзи, у тебя желудок урчит. Сделай с этим что-нибудь. – Шепотом проскулила перепуганная Лайт так тихо, как только могла.

-Что? Да урчит, потому что недоволен, потому что я не ел ничего с позавчера. Я с ним полностью солидарен. – Не заставил себя долго ждать с ответом Лейзи. – Знаешь, а ведь это вредно. Могут образоваться язвы в желудке... мне рассказывали.

-Ты тут самая большая язва. – Едва не плача прошептала единорожка.

-Нет, я серьёзно.

-Я тоже.

-Может язва уже образовалась? Я чувствую, как что-то давит на желудок…

-Тихо вы. – Прошипела я сквозь зубы уже не выдержав.

-…Как будто хочет вырваться. Пря… – ОГЛУШАЮЩИЙ ГОРТАННЫЙ РЫГ, КОТОРЫЙ УСЛЫШАЛА ВСЯ ЭКВЕСТРИЯ! – …мо сейчас. Ой, простите.

-Ты что сделал, идиот? – Выпалила я. — Тебя же услышали!

Пони в силовой броне не могли не почувствовать шум, и я слышала, как несколько из них прервали шаг и зашагали в нашу сторону.

-Слышал?

-Угу. Звонко и смачно, как будто кротокрыс пёрнул.

-До чего же отвратные и в то же время забавные тварюги. Знаешь, с ними ТАКОЕ бывает. Когда они слишком обжираются, они выпёрдывают свои внутренности наружу. Так и подыхают.

-То есть прям выпёрдывают вместе с дерьмом наружу свои кишки-мешки? Вот ведь отвратная смерть. Хочу на это посмотреть!

-Можем поймать одного и хорошенько откормить.

Я и мои напарники замерли и задержали дыхание. Я едва не теряла сознание от волнения и страха, когда в щели двери показалась тень врага.

-А ещё можно наловить параспрайтов, насовать им в жопы соломинок…

Резкий удар, дверь сорвало с петель, и мы оказались мордочка к мордочке с пони в силовой броне.

Это фиаско. Хорошо, что я объяснила товарищам как себя надо вести.

-Валим, сука! ВАЛИМ! – Заорал Лейзи выскакивая на улицу перед не ожидавшими подобного пони в силовой броне. – Нас спалили! На помощь! – Кричал жеребец, утекая куда глаза глядят.

Где-то на другом краю городка зазвучала стрельба и взрыв.

-Какого..? – Жеребец не договорил, потому что, не раздумывая долго Лайт направила конец сияющего от магии рога на ближайшего врага и запустила в него заклинание, а затем и на его товарища.

-Они парализованы. Бежим! – Крикнула она и мы с ней юркнули наружу за Лейзи.

-Парализованы?

-Да вроде нихуя. – Переговаривались враги за нашими спинами.

-Тогда чего стоим? Вдогонку!

-Смоук, Кабума и Лаки засекли. – Доложила Металл.

-Перегруппироваться! – Скомандовала Смоук, судя по спешной интонации и отдалённой стрельбе явно занятая.

-Лейзи, ты бежишь не в ту сторону! – Крикнула я жеребцу, а от резко развернулся и побежал прямо на нас. Быстро же до него дошло. Ан нет, просто за его спиной теперь бежит целый табун в силовой броне. – Бежим!

Мы с Лайт моментом развернулись и побежали впереди жеребца и теперь уже впереди нас оказались пони, от которых мы только что убегали. Они встали, расставив ноги, преграждая путь по улочке. Не сбавляя скорости, я утянула Лайт в переулок поворот в который находился в считаных метрах перед ними. Вот так, прямо у них перед носом!

-Твоя магия на них не подействовала! Почему? – Спросила я набегу.

-Понятия не имею может из-за силовой брони? – Ответила мне пыхтящая единорожка.

-Чудесно! Их ещё и магия не берёт.

-Ходу, дамы, ходу! Они догоняют! – Поторапливал Лейзи.

-Где дом в котором мы должны перегруппироваться?

-Бегите прямо. Через пятьдесят метров пригнитесь. – Ответила мне Металл.

-Что ты имела в виду? – Спросила я набегу.

-Самое время пригнуться.

Стена дома справа по улочке в нескольких метрах впереди взорвалась брызгами бетонных осколков и из неё вылетела пара наших – разведчица и сапёр. Смоук выпустила длинную очередь из ПП за спину. Кабум же задерживаться не стал, и мы толпой ломанулись за ним, полагая что он знает куда бежать. Когда мы все пробежали Смоук побежала следом замыкая. — Не волнуйтесь, ваша подружка Металл вас прикроет. Эй, консервные банки, у меня для вас два магазина бронебойных друзей, которые хотят с вами познакомиться! – Прозвучал крик сверху, а подняв голову я увидела силуэт пегаски стоящей на доме в конце переулка. Она открыла огонь из двух винтовок сразу, пока мы бежали по переулку, я отчётливо видела пролетающие над головой зелёные трассеры бронебойных боеприпасов. Позади зазвучал лязг металла о металл. Неужели враг настолько близко? – Что? Вообще никак? – Задавалась вопросом пегаска. – Плохо. – Заключила она, когда её магазины опустели. – Нашим на лево!.. От меня. От вас это будет право. – Направила снайпер в последний момент, когда мы почти пробежали улочку. Мы рванули направо и выскочили на площадку перед двухэтажным домом, в котором условились перегруппироваться. Сзади раздался удар и треск, улочку заволокло пылью, и дом, на котором стояла Металл, накренился. – Вы чего, меня протаранили? Хотели вниз стряхнуть? Я ж пегас! Надеюсь вы там себе шеи попереломали.

Кабум резко остановился жестом указав пробегать Лейзи дальше, а вот меня с Лайт он остановил, выстрелил из реактивного гранатомёта в пыль и тыкнув в нас по очереди, чтобы не отвлекались, указал на усатую электромагическую гранату из военной базы на боку, а затем на разряженный гранатомёт. Судя по опыту, полученному на военной базе и в боях с зебрами силовая броня имеет слабость как раз к мощному электромагическому излучению. Из тубуса достала пороховой заряд, и начала накручивать на гранату, которую держала Лайт. Пугаясь что, магия может подвести и, к примеру, подорвать этот самый пороховой заряд.

-Засовывай его в гранатомёт до щелчка. – Сказала я Лайт. Та поспешила сделать.

-Так? Правильно?

-Готово, Кабум. – Указав нам не стоять сзади тот прицелился в облако пыли из которого показалась группа врагов. Выстрел. Яркая магическая вспышка и электрические дуги, бегущие между врагами, которые тут же попадали обездвиженные. – Хороший выстрел. – Похвалила я. Это охладит их горячие головы.

-Они перепугались.

-Могу поклясться, к такому их жизнь не готовила.

Впрыгнули толпой в дом и заняли места для обороны. Хард, Гир и Эдектро были здесь неспешно обследуя здание РобКо, а сейчас приготовились к бою.

-Металл, они нас ещё не окружили?

-Пока ещё нет. Они собрались в кучу и, что-то подсказывает мне что они переговариваются. О Святые Селестия и Луна! – Воскликнула ошарашенная пегаска.

-Что? – Спросили мы все в унисон, не зная какие ужасы себе представлять.

-Они организованные! – Ответила пегаска.

-Будь серьёзнее!

Я выглянула в окно рядом со Смоук. Из подъездов и переулков на другой стороне площади перед зданием РобКо было видно растянувшихся в линию пони в силовой броне. Они собрались так в атаку пойти? Линией в одну шеренгу?

Почему они не атакуют? Я видела у некоторых из них на боках длинные, в несколько пони, словно копья, стволы пушек, у остальных были пулемёты, гранатомёты, миномёты и короткоствольные автопушки, а у единиц над спинами были рельсы-направляющие для больших неуправляемых ракет. Если бы они начали стрелять от здания бы живого места не осталось, но они чего-то ждут.

Активировав ЗПС, чтобы поближе рассмотреть врага заметила одну особенность, на всём их оружии были острые кромки. Те что были с пушками приварили к своим «копьям» острые наконечники под стволами, так что они теперь действительно имеют функционал копий. У пулемётчиков и гранатомётчиков были примкнуты, приварены или примотаны проволокой штыки. Те, у кого были направляющие ракет были с самым грозным оружием, у них на цепи вставленной в конец рельсы висел отрезок тяжелой металлической балки с наваренными на них обрезками арматуры, походящими на шипы и выполняющими их роль. Не хотелось бы мне оказать задетой такой, когда этот пони будет махать своим оружием. Они были подготовлены для ближнего боя, но это не отменят того что они могли ещё и стрелять.

Пони в силовой броне вышли широко растянувшись, собираясь окружить нас и зажать в тиски, действуя так как будто эта тактика им привычна и давно отработана. Товарищи открыли по ним интенсивный огонь и начали закидывать гранатами, чтобы замедлить их, напугать или надеясь, что пуля как-нибудь случайно залетит в ослабленное место. Любому страшно под пулями, даже в самой мощной броне, когда о неё звенят пули хочется скорее укрыться. Так размышляю Я, а вот эти перед нами, будто выросли под пулями и полностью полагались на сталь и даже не думали отступать.

-Надо скорее отступать. Лаки, поведёшь первую группу: Гира, Электро и Лайт. Я задымлю подходы и выдвинусь со второй группой следом. Хард…

-Пони, вы его видите!? – Перебила Металл давясь смехом. — Идёт прямо по центру. — Я выглянула в окно и да, такого трудно не заметить. Пони в сияющей золотом силовой броне, инкрустированной сотнями огромных рубинов, сапфиров, изумрудов и алмазов.

-Весь на гламуре. – Сказала я не сумев удержаться, заражаясь позитивом пегаски. – Его то нам и не доставало.

-Да камешков с его брони хватит нам до города и обратно! – Оценил Гир.

-Я думаю, что это «она». – Вклинился Лейзи. – Обычно это кобыл тянет на всякие сверкающие побрякушки.

-Да кобылы по практичнее жеребцов будут. Ставлю на то, что это лощённый жеребец с зашкаливающим синдромом нарциссизма.

-Хватит балабонить. Завалим его! – Лихо подвела черту Электро.

-Кабум, поможешь нам? – Спросила Смоук в которой затеплилась надежда на хороших исход.

Ради приличия мы вели по наступающим огонь и кроме того, чтобы прикрыть приготовления Кабума. Жеребец зарядил в гранатомёт следующую электромагическую реактивную гранату.

-Пусть подойдёт поближе чтобы не далеко было волочить.

-А что будет когда мы выстрелим по ней. Мы её обездвижим, а дальше что? Сколько у тебя зарядов Кабум? – Кабум постучал по заряженной гранате показывая, что эта. – Одна? А что мы будем делать потом с остальными врагами?

-Вот ты зануда.

-Мы порежем остальных мечом Электро! – Вспомнила я о трофее с генерала зебр Циньвэя, который у нас на глазах с его помощью ловко расправился с одним стальным рейнджером. – Кстати, Электро, а где твой меч?

-Я оставила его в БТРе. – Ответила единорожка пряча глаза. – Он тяжелый! Я думала, что он не понадобиться! Он бы бренчал и звенел, а нужно было тихо. ЭТО ТИХОНЯ МНЕ ПОСОВЕТОВАЛА!

-Пусть ещё немного подойдёт. Шарахай по нему, Кабум!

От напряжения мы аж перестали стрелять. Выстрел! Электрический треск и дуга пробежала между лощённым и одним из его товарищей обездвиживая обоих.

-Хорошо!

-Отлично!

-А дальше что?

Наши пули не пробивали их броню и поэтому они не боялись и даже не укрывались, теперь ничто из того что у нас было не могло остановить их неумолимую поступь. Вид их обездвиженных товарищей не повлиял на их решение нас достать. Теперь они были слишком близко, чтобы успеть придумать что-нибудь дельное, а через несколько минут они окажутся так близко, что у нас уже не будет шанса отступить.

-Пони, хреново дело. – Докладывала Металл. – Тут из-за домов вышли ещё враги. Они обходят развалины. Меньше минуты и они вас зажмут. Вас зажмут, а я свалю.

-Божественные принцессьи сиськи, вам нужно бежать!

-Как? Далеко мы не убежим, ведь мы так и не нашли топливо.

-Надеюсь, блядь, ещё не поздно! – Прокричал Хард отбегая от окна. — Жнец, объясни им, что ты объяснил мне, когда мы зашли в это здание.

-Простите сержант. –  Произнёс Жнец. – Команда, если вы проследуете за нами, через пролом в стене то вы сможете увидеть стойку, которая пригодна для обслуживания боевых роботов класса Марк шесть детали которых...

-Пресвятые сосцы, ближе к делу, железо! – Гаркнул Хард осматривая стойку и думая какой стороной ему в неё залезть.

-С помощью неё вы сможете извлечь мой энергомагический блок и использовать его мегамагическую батарею для отступления.

-Стоп… — Попытался что-то сказать Гир, но был прерван.

-Что нужно делать?! – Перебила Смоук.

-Стойка обесточена, поэтому придётся всё делать в копытном режиме. Подсоединяйте по порядку магнитные ключи на верхнюю грудную бронедеталь в соответствии с гравировками на ключах и детали. А затем подденьте пластину монтировкой и выдвиньте с усилием.

-Как извлечь из тебя бойца? – Спросила Смоук приступая к процессу.

-Стойка обесточена, поэтому необходимо вот этой рукояткой особой формы сорок два раза по часовой стрелке поочерёдно провернуть шесть валов копытного извлечения оператора.

-Я займусь! – Крикнул Гир, набросившись на броню.

-Не хочу быть назойливой, но у вас дела совсем плохи. Кабум, ты бы кинул чего-нибудь взрывающегося за окно. Мы – остальные – побежали занимать наших врагов в надежде выиграть нашим товарищам немного времени.

-Есть! – Сказала Смоук открывая энергоблок силовой брони.

-Закусите рукоятку и сделав пол оборота по часовой стрелке аккуратно извлеките мегамагическую батарею.

-Готово! Все сюда, уходим через чёрный ход.

-Подождите! Я почти закончил с первой! – Закричал Гир.

-Берите и бегите. – Приказал Хард.

-А как же ты?

-Заряда аварийных аккумуляторов хватит ещё в лучшем случае на серок секунд. – Пояснил Жнец. — Они не предназначены для боевых действий, а для уплаты последнего долга родине.

-Вы его слышали. – Произнёс Хард. – Сорок секунд, и я окажусь в полуторатонном стальном гробу и вам всё равно придётся меня бросить. Мы со Жнецом останемся и будем прикрывать вас до последнего.

-Ну ты дикий. – Восхищённо выдохнул Лейзи. – Уважаю твоё бесстрашие. – Сказал жеребец, ударив по грудной пластине силовой брони.

-Ухожу в экономный режим энергопотребления, отключаю все второстепенные процессы. Активирую протокол последнего долга.

-Нет мы останемся! Мы никого не бросим! Мы будем обороняться тут все вместе и прикрывать друг друга! В этом доме, пусть даже…

Хард покачав головой не глядя саданул по бетонной стене разбив её в крошку, показывая, что наше укрытие для врага в силовой броне – ничто. Эти стены дают лишь иллюзию защищённости. Это в конец лишило группу боевого духа.

-Мы все с самого начала понимали, что к этому всё и придёт. – Сказал Хард.

-На главного героя ты не тянул, Хард. — Прерывисто сказала Металл, тщетно старясь, чтобы её голос звучал непринуждённо. – Но на крутого лучшего друга главного героя это точно! Моего лучшего друга.

-Хард… — Заскулила Электро.

-Побежали с нами, как-нибудь выкарабкаемся.

-Кто-то должен отвлечь их погоню от остальной группы. – Сказала Смоук.

-Бегите пока не поздно. Бегите! – Заорал, приказывая и пресекая дальнейшие споры, Хард.

-Пошли. Не будем терять время. Металл – Гир. Лейзи – Электро. Ходу, Лаки!

Я почувствовала, как меня потянули и рывком вырвалась.

-Хард, знаю, что от него толку нет. – Сказала я, дрожащими копытами вставляя свой заряженный карабин в боевое седло жеребца вместо пустого пулемёта. – Но вдруг пригодится. – Меня грубо схватили и поволокли. Это была Смоук, которую я определила по голубой гриве.

-Ну всё. Заебали. Съёбывайте, а то сцена слишком затягивается! Играет трагично-жертвенная геройская музыка. – Произнёс Хард более не обращая на нас внимания, сосредоточившись на подступающем враге. — CONGOS – Come with me now? Нет, она играла, когда смотритель принял последний бой. Тогда… Металл! — Крикнул жеребец, обращаясь к пегаске, не оборачиваясь и даже не рассчитывая, что она его услышит. — White Buffalo – I know you!

-Да, она прекрасно подойдёт. – Кивнула ему снайпер со слезами на глазах. Хард уже не мог видеть её и услышать её ответа.

-Продолжительности заряда аккумуляторов хватит на тридцать секунд, если я отключусь. Отключаюсь, сержант. Благодарю за службу…

-Прощай, дружище. Сука, очково то как. – Я смотрела на абстрагировавшегося от нас жеребца, пока меня грубо тянули за собой.

Через несколько секунд я пришла в себя и побежала сама.

-Скорее! Нас обходят. – Крикнула Смоук которой больше не приходилось меня волочить и очень кстати, потому что у Гира сдали нервы, и он побежал обратно. Капитан вовремя его схватила. – Куда рвёшься?

-Я не брошу Харда! Он же наш друг! – Прокричал Гир весь в слезах.

Позади раздались короткие очереди, выпущенные из моего карабина. Пули лязгнули где-то рядом, зазвенев о металл брони наших врагов и пара самых проворных из них уже заходивших к нам в тыл, если бы мы не отступили так бы и было, переключили своё внимание на оставшегося Харда.

-Он жертвует собой ради тебя! – Крикнула в ответ Смоук таща пегаса. – Не для того, чтобы ты бездумно убился об врагов по своей прихоти!

Мы добежали до БТРа и вбежали в него через двери десантного отделения. Смоук закинула внутрь недееспособного от истерики Гира, а сама полезла на место водителя.

-А я понял! У вас какой-то план? – Дрожащим и ломающимся голосом произнёс Гир безумно на нас озираясь. Его сознание не хотело принимать суровую реальность. — Хотите их всех передавить? Нет, не получиться, их броня покрепче нашей. Тогда вы их взорвёте нашим БТРом! Это вариант! Если быстро и сильно повредить мегамагическую батарею, то магия срезонирует и высвободится в огромном количестве. Получиться мощный взрыв, как врыв маленького мегазаклинания. Если его сделает Кабум, то будет вообще круто. А? Ведь такой у вас план. Нужно лишь только подумать о том, как бы собрать всех врагов в одну кучу.

Экипаж траурно молчал, сдерживая слёзы. Не могли их удержать только Электро и Лайт. Смоук молчала, целиком отдавшись процессу «оживления» БТРа. Понять её могли только некоторые из нас. Не большинство. Она не собиралась рисковать ради спасения жизни одного пони, пусть он и был нашим другом, когда на кону стоят сотни жизней жителей стойла. Хард пошёл на это осознанно, ради нас и нашей миссии. Всё что мы могли для него сделать, не предав нашу родину, это принять его жертву и благополучно выполнить нашу миссию и спасти стойло и за него тоже. БТР завёлся и резво понёсся от развалин отдаляя нас от опасности и приближая нас к ненавистному городу, оставляя позади в окружении врагов одного из нас – нашего друга, нашу первую тяжелую боевую потерю.

## Глава 11. Дальний путь.

«…Тейк ми хоум, кантри роудс…»

(The National – About today) Прошло около часа с того момента как мы вырвались. Смоук гнала БТР в непроглядной ночной пустоши по какому-то старому шоссе ведущему в нужном нам направлении. Я больше не могу оставаться в напряжении. Я чувствовала это потому как сильно начали дрожать мои копыта. Я натянула на морду каску, осознавая, что больше не сдержусь. Нос наполнился слезами, грудь и живот непроизвольно начали сокращаться, сжала губы, и мордочка скривилась в гримасе, за которой я пыталась скрыть свои чувства, даже под каской. Но как я не пыталась их сдержать, слёзы ручьём полились сами. Так я и сидела, придерживая копытом каску на морде и сдавленно плача, не издавая ни звука. На моём плече оказалось копыто подруги. Товарищи толи молча всё понимали, толи потому что были расстроены не меньше моего и тоже ушли в себя, не обращая на окружающий мир внимания, не спешили меня успокаивать. Да и не нужно мне это, это меня бы только нервировало, мне было необходимо выплакаться. Невозможно всегда оставаться сильной, даже в жизни самого сильного пони есть моменты слабости. Единственное, что я не хотела, так это вызвать жалость, выставить эмоции на показ, и жалела, что не могу выплакаться в одиночестве. Потому-что… потому что не хотела показывать, что мне жаль смерти Харда? Да. Так и есть, мне не должно быть жаль. Хард ушёл как герой, совершил геройский поступок, это лучшая смерть, о которой только может мечтать житель стойла 64. Мы все должны без сожаления расстаться с жизнью за родину, боевых товарищей и командиров, ставить родину превыше своего существования. Нас этому учили, нас этому готовили, мы об этом мечтали. Мечтали остаться в памяти своих товарищей и умереть не напрасно, ради великой цели, с ясным осознанием, что жизнь действительно прожита не зря. Умереть на самом пике своей жизни, с улыбкой на мордочке. Именно так мечтает умереть каждый воин, именно так как умер Хард. Выплатив родине последний долг – свою жизнь.

Но отчего же мне так плохо. От чего хреново на душе и на сердце? От чего я не могу принять его смерть? Наверное, от того что он был не просто солдатом, он был нам другом и обыкновенным живым пони. Он был живой. Невоспитанный, вульгарный, бестактный и… надёжный, любящий и сопереживающий. Я сбилась со счёта сколько раз он спасал нам жизни, сколько раз не давал нам увязнуть в этом изуродованном сером мире и разбавлял напряжение своими матерными фразами. Какой же он был идиот. Мне будет тебя очень не хватать Хард. Сейчас ты в лучшем мире, дружище, в лучах солнца под радугами, рядом с Селестией и Луной. Ох и ответишь же ты за все свои ругательства с их непосредственным участием. Хард, гад ты всё-таки, бросил нас тут с нашим заданием, а сам теперь будешь прохлаждаться на небесах. Ну, ты уж всё равно приглядывай за нами оттуда сверху, добрый друг.

Я утёрла сопли копытом, но их оказалось так много что пришлось запачкать и рукав отцовской шинели. Промокнула чистым вторым рукавом мокрые глаза, подняв каску.

-Лаки, ты как? – Спросила Лайт.

-Лучше. Гораздо лучше. – Ответила я, обняв кобылку и аккуратно пошла в башню на место где обычно сидела Смоук.

Мы остановились в каком-то захолустном городке в котором конструкционную целостность сохранил только кирпичный магазинчик и банк на перекрёсте в центре, а от двухэтажных деревянных домиков остались только прогнившие, готовые свалиться на голову, остовы и трубы каминов.

Смоук глубоко вздохнула.

-Попытаемся найти тут еду и воду. Долго не задерживаться, не сводить глаз с ЛУМ. В случае чего… Гир, ты как? В себя пришёл? – Пегас робко кивнул. – Оставайся в транспорте и в полной готовности. Кабум, за пулемёт, прикрываешь. – Мы вышли из транспорта и разошлись вдоль стен, хоть на ЛУМ и не было красных меток. Потеря давила на нас заставляя быть более осторожными. Мы шли среди ярморочных лавок вдоль центральной улицы. Под ногами можно было различить праздничные флаги в национальных цветах. Пони в этом городке праздновали и радовались жизни, когда всё началось. – Металл, Лейзи, Электро, осмотрите банк. Аккуратно, шума не понимать, в бой вступать только если не получится тихо уйти. Лаки, Лайт, со мной в магазин.

Мы разделились на перекрёстке и вошли в оба здания почти одновременно. Зазвенел колокольчик над дверью, который посреди гробовой тишины прозвучал безумно громко.

-Свет? – Спросила я. Смоук кивнула. Включили фонари пип-баков. На удивление полки магазина ломились продуктами, сухие завтраки в выцветивших картонных упаковках, консервированные фрукты и овощи. Всё это богатство хранилось под толстым слоем пыли.

-У них даже вполне приемлемый уровень радиации. – Заметила Лайт. – Ну, для постапокалипсиса конечно же.

-Примем потом антирадина.

Я открыла перемётную сумку, а Лайт начала сгребать в неё всё с полок. Только мы вошли во вкус, из банка раздался резкий звон сигнализации.

-Да, что такое! – А затем Смоук выругалась… по зебрински?

-Какая-то чёрная полоса.

-К окнам! Смотрите в оба. – Скомандовала Смоук и приготовила оружие.

-Электро уже этим занимается. Мы тут случайно активировали сигнализацию… — Отчиталась Металл по рации.

-Мы слышим!

-Лейзи активировал. – Добавила Электро новую вводную.

-Ах ты мелкая.

-Лейзи пренебрёг протоколами безопасности и засунул копыта куда не следовало, не смотря на неоднократные предупреждения так не делать. Вывод – он идиот. – Заключила Тихоня.

-Эй.

-Судя по интонации, Лейзи, против подобной ассоциации. Но, Электро, разве ты не учила меня, что идиотом называют ещё глупого пони, который, к примеру, совершает глупые поступки по причине того, что не слушает других и ведёт себя как эгоист.

-Так и есть, но…

-Эй.

-Слушай, она права, Лейзи…

-Оставайтесь тут. – Смоук резким шагом направилась к выходу узнать, что стряслось, как что-то в глубине магазина разбило остатки окна и хрипя начало вваливаться в магазин. Капитан мотнула мне пистолетом в ту сторону.

Я посветила фонариком и среди полумрака создаваемого светом пип-бака блеснула пара люминесцирующих глаз. Да идите вы...

-Зомби! – Заорал Гир снаружи.

Из тёмных углов, из-за прилавка и из окон полезли живые мертвецы. По клацанью их зубов, обильно выделяющейся слюне и голодным глазам, понятно, что они лезут к нам не для того чтобы поздороваться.

-Отвалите! Идите травку жевать! Вы ж вегетарианцы! – Укусивший меня за ногу в плотной шинели гуль был другого мнения. Смоук вышибла ему мозги из пистолета.

-Все к БТР! Огонь по готовности! – Скомандовала капитан.

Забил пулемёт, но так как штурмующих зомби не уменьшилось, значит он занят защитой самого себя.

Мы открыли огонь по тем, кто подобрался ближе и начали движение к двери. За которой их было бесчисленное количество. Они ломились в дверь и окна голодной ордой. Быстрые твари.

За четверть минуты трупов у двери накопилось по самую перемычку. У меня уже кончился магазин карабина, дальше оставались только недострелянные после прошлой стычки. А мертвецы всё пёрли, расталкивая тела себеподобных с ярым желанием отведать нашего тёплого мясца.

-Через эту дверь мы не выберемся. – Сказала я, развернувшись, чтобы из пистолета убить – этот термин вообще здесь уместен – мертвецов, влезших через окна. Усугубляло всё то, что эти мертвецы были чрезмерно живучими – опять каламбур – и с пары пуль утихомириваться не хотели.

-Не прекращать огонь! – Скомандовала мне Смоук. Отбросившая пистолет, чтобы достать ПП. – Лайт проверь чёрный ход!

-Я? Туда? Одна?

-Да! – Криком ответила на все вопросы Смоук и начала стрелять.

Лайт, смотрела на меня, когда я мельком увидела её взгляд между перезарядками у меня едва истерично не вырвалось: «Шевели жопой, любимая!», но вместо этого я сказала:

-Всё будет хорошо, ты справишься. – ободряюще улыбнувшись. Хард-Хард, ты навсегда останешься в нашей памяти.

Я позволила себе мельком посветить в глубь магазина, чтобы удостовериться что ни один зомби ещё не успел в него влезть и путь для Лайт безопасен, а за тем вернулась к стрельбе.

Спустя пару коротких очередей в окно позади раздался крик Лайт.

-Веди огонь, я ей помогу. – Скомандовала Смоук сменив ПП на запасной пистолет.

Она убежала в темноту оставив меня у парадного входа бороться с толпой зомби.

Я поняла, что моей огневой мощи явно не хватало, когда зомби повалили через окна и я начала отступать пятясь назад. Отстреляв последние патроны из карабина и зарядила последний магазин в пистолет. ЗПС. Не торопись, ловкач, на тебе в голову. Пуля попала в голову разорвав её так что глаза разлетелись в разные стороны.

-Смоук?! Смоук, я отступаю! Смоук! Лайт!? – Подруги не отвечали. – Засада! – Я сделала несколько выстрелов в сторону зомби. – Я разминулась с Лайт и Смоук, и не отвечают! – Доложила я.

-Сейчас мы закончим у себя и придём к вам на помощь. Две минуты. – Ответила Металл.

Я побежала в глубь магазина увернувшись от зомби влезшего в окно под потолком, выпустив в него последний патрон. Бежала пока не оказалась в тёмном лабиринте из стеллажей с продуктами, в котором мне пришлось сбавить ход.

-Смоук? Лайт? – Я издала нервный смешок. – Кончайте! Мы же, Селестия упаси, не в обители зла!

Я достала «Объект» – единственное оружие к которому у меня были патроны. Буду стрелять из него только в крайнем случае, а то ведь при выстреле он вылетит из левитации и больно ударит по голове, может даже вырубит. Сделав несколько поворотов в, наводящем страх своей глубокой тёмной тишиной, лабиринте стеллажей с товаром, увидела свет пип-баков моих подруг, побежала к ним. – Там вообще всё плохо! Вы нашли… — Там что-то с лязгом упало. Я заткнулась потому что увидела, как окровавленная и очень злая Смоук держит на прицеле стоящую метрах в трёх заплаканную побитую Лайт, обе взъерошенные.

-Лаки! – Взрыдала единорожка. – Пожалуйста, она сошла с ума!

-Что тут происходит?! – Крикнула я, моментально прыгнув между ними закрыв Лайт.

Смоук нервно мотнула головой, приказывая мне убраться с пути.

-Она хочет меня убить! Хочет бросить им меня, чтобы сбежать. Также как она поступила с Хардом! Убить меня как убила Харда!

-Лайт, у тебя истерика. – Резко сказала я, чтобы Лайт не нервировала нас своими воплями. – Если так, то пусть я останусь. Идите, а я продержусь пока наши товарищи прорываются к нам. – Предложила я Смоук. – Смоук помотала головой и топнула ногой, не опуская пистолета, показывая, что очень зла и не стоит трепать ей нервы, всё равно всё будет так как она захочет. Я встала в позу, не собираясь с ней соглашаться.

Мы держали друг друга на мушке стоя друг напротив друга посреди супермаркета какого-то довоенного городка в окружении толпы диких гулей. Я, прикрывая собой перепуганную Лайт, и капитан Грей. Она сжимала во рту свой именной пистолет, врученный ей моим отцом за отличную службу, направив его мне в грудь, а я левитировала перед собой «Объект». Наши мордочки были налиты кровью, и никто из нас не собирался отступать… признаться честно, я колебалась.

-Смоук, мы сейчас творим глупость. – Сказала я пытаясь свести всё к шутке.

Капитан зло оскалилась с пистолетом и ткнула копытом в мою сторону, мол сейчас только я творю глупость.

В вопросах, касающихся стойла Смоук жестока и безжалостна, а её решения категоричны и радикальны, она особист и пойдёт на всё, ради благополучия стойла. Боюсь, что даже через трупы друзей. Но я помню её совсем другой, когда-то мы дружили, а она нянчилась со мной. Мы играли вместе, шутили, делились секретами. Вместе исследовали стойло бродив по техническим туннелям, не далеко, чтобы успеть вернуться к ужину. Вместе прогуливались по саду, именно она помогла мне преодолеть страх вновь в нём потеряться. И вместе устраивали незабываемые пикники и чаепития и получали кучу положительных эмоций. Когда-то я считала её забавной, остроумной, идеальной. Когда-то мы были лучшими подругами… — эффектная пауза – когда-то.

Я не готова, я не хочу стрелять в неё, но и не хочу давать в обиду Лайт. Что за идиотизм. Мышцы ног начали подёргиваться. Перенапряжение? Отвлекает. Как не вовремя и с чего вообще?.. Осознание. Я дрожу! По моим ощущениям меня всю трясёт, а я смотрю в безэмоциональную мордочку Смоук и пытаюсь контролировать её и не подавать виду. До чего же она устрашающая. Её пронзительный профессиональный взгляд особиста вводит в ужас. Или это её собственный взгляд? Я чувствую, как пистолет начинает трястись в левитационной магии, пока ещё незаметно, но ощутимо для меня. Сколько мы уже так стоим как она сделала последнее предупреждение? На самом деле всего доли секунд, Лаки.

-Что на тебя нашло, Смоук? – Спросила я стараясь придать уверенности своему голосу. – Опусти пистолет, объясни мне. Я всё равно не дам Лайт в обиду…

Рычание гулей ищущих нас по магазину становилось всё громче. Смоук даже ухом не повела, не говоря уже о направленном на меня стволе пистолета.

-Лаки, она опасна. Пожалуйста…

-Поняши, ало, что-то вы притихли. – Вклинилась Металл по рации. — У нас тут возникли кое-какие проблемы. Какой-то светящийся радужный здоровяк вылез, кажись местный босс. Снаружи зазвучал гортанный рык, рации и дозиметры затрещали от всплеска радиации. – Ахуеть! Они снова поднимаются!

-В фарш их! В фарш! – Орал Гир в шумящую рацию.

-Мы задерживаемся, но ненадолго. Кабум, варианты!..

Цокот нескольких зомби раздавался уже прямо за полками. Нужно что-то предпринять, ни то не выбираться никто из нас. Сдаваться. Пусть меня переполняет злость на неё, пусть я не согласна с её методами, пусть даже она угрожает моей Лайт, но она мой командир и я не могу застрелить её. А она не отступит. Моя магия задрожала от моего бессилия. Из глаз полили водопады слёз. Я не могу справиться даже с собой, куда мне со Смоук. Но сейчас на кону жизнь Лайт.

-Прост... – Одновременные выстрелы заглушили конец моего слова. «Объект» ударился о стеллаж позади меня и забряцал по полу, мои ноги подогнулись. Пораженная тем, что произошло. Капитан Грей завалилась набок и не подавала признаков жизни. – Я… я не хотела этого. – Скулила я, задыхаясь, глядя на тело нашего командира, под которым чернел пол от растекающейся крови. Я сообразила не сразу, подскочила к ней. – Лайт, твори целебное заклинание. Я волью в неё зелье! Может получится… — Лайт села рядом нащупав в темноте входное отверстие пули, послушала её дыхание, проверила пульс. Я попала ей прямо в грудь. Плохо дело, представить себе не могу на что способна такая мощная пуля. Она не помогает! – Ну же, Лайт. – Я влила зелье в рану, открыла ей рот, но оно просто выливалось.

-Лаки, приди в себя! Лаки! Она мертва! Пойдём, пока нас не загрызли гули.

Единожка потащила меня к чёрному ходу, мимо подстреленного Смоук гуля, среди рычания ему подобных. Она вышибла дверь и потащила меня наружу. Оказывается, она не такая слабая как мне казалось.

Достала траншейный зебринский нож и на полном автопилоте заколола, наделав в них дырок, пару любопытных гулей наткнувшихся на чёрный ход. Единорожка повела меня к остальным. Мы оказались позади орды зомби, аж ползущих друг по другу, чтобы пролезть в центр, где горят прожектора БТР и сражаются наши товарищи.

-Лестница! – Указала Лайт.

Мы полезли по ней на крышу магазина, пока ещё не привлекли внимание орды.

-Лаки, Лайт! Быстро в БТР, пока Металл отвлекла его на себя! – Прокричала нам Электро из-за турели БТР размахивая мечом в левитационном поле, не давая диким гулям влезть на транспортёр.

-Где Смоук? – Крикнул Лейзи, едва отбивающийся от диких гулей у входа магазин, кусающих его за истекающие кровью ноги на которых уже изорвалась вся одежда.

-Мы её не дождёмся. – Сказала Лайт. — Нужно скорее уезжать! Где Кабум?

-Кабум, возвращайся, они тут! – Крикнул Лейзи в магазин. – Мы пошли вас спасать! – Пояснил он. – Что значит не дождёмся? – Его сильно укусили за шею, поэтому я спрыгнула с крыши прямо на мертвеца. И заколола его.

-Она сказала у неё есть какой-то план, нам нужно отправляться без неё. – Соврала Лайт, чтобы отгородить меня от ответственности перед товарищами. Она спрыгнула на трупы, смягчившие её падение.

Я немного отошла от шока и первая мысль, что появилась в моей голове:

-Мы должны вернуться и забрать Смоук. – Сказала я.

-Нет! – Пресекла белая единорожка. – Разве ты не видишь? Зомби вокруг! – А затем Лайт начала говорить тише, бережно взяв мою голову в копыта. – Она уже мертва Лаки, этого не исправить. Сколько ещё продержаться наши друзья, борясь с зомби пока у них не кончатся силы? Сможем ли мы вернуться с её телом? Осталось ли от неё ещё что-нибудь?

-Смоук? Что с ней стало? – Спросил Лейзи из последних сил прикрывая возвращающегося Кабума, зомби вырвал из его шеи кусок шкуры. – Она не выходит на связь.

-Я её подстрелила! – Честно сказала я, подхватывая Лейзи, чтобы дотащить до БТР. Лайт от моей честности аж передёрнуло.

-Ты ЧТО?! Совсем охерела!? – Раздалось по рации от Металл.

Я непроизвольно залилась слезами.

-Я подумала, что она стреляла в меня! – Сказала я, жуя сопли. – Я вообще не хотела в неё стрелять. Это получилось само. Моя магия сбоит. – Я было побежала в распахнутые двери магазина навстречу толпе зомби с одним только ножом, но была схвачена и отволочена в БТР.

-Ответьте мне, что со Смоук! – Потребовала Металл.

-Она мертва. – Стыдливо сказала Лайт, полная скорби. – Она хотела… в общем Лаки спасла меня от неё.

-Металл, мы дольше не продержимся. Все в транспорте. Мы уходим. – Передал Гир. БТР завёлся и давя ярмарочные лавки и гулей бросающихся под колёса направился из городка.

-Блядь. Херово! С тобой мы ещё поговорим, Лаки. – Сказала Металл.

-Теперь ещё и Смоук. – Раздражённо сказал Лейзи, придерживая одним копытом рану на шее, а другим саданув со злости по стенке БТР, а потом поджал копыто от боли. Электро подала ему и Кабуму целебные зелья.

-Извини, я правда не знаю, что на неё нашло. – Заскулила Лайт упав ко мне и зарывшись мордочкой в мою шкуру. Я почувствовала, как её слёзы смочили мою кожу просочившись через шкуру. — Всё произошло так быстро. Спасибо тебе ещё раз… – Всё ещё не придя в себя и не контролируя поток тревожных мыслей я смогла лишь приобнять её. Тревожных мыслей было так много, что я отстранилась от них и они, и все раздражители казались мне сейчас где-то далеко. Я сама сейчас словно зомби. Я не могла разобрать ни картинки, ни приглушенные звуки, всего что я хотела, это сидеть тут, и чтобы мои проблемы решались сами собой.

Она сама была виновата в этом. Она была себе на уме, эгоистичная, замкнутая, не считалась ни с кем из нас. Но она была хорошим командиром, и чтобы, как говорит Лайт, вот так просто пожертвовать своим пони. Хотя ситуация действительно была сложная, может так оно и есть? Зомби ведь набились в магазин и у нас появился шанс.

-Я вообще ничего не вдупляю. – Размышлял Лейзи допив зелье и откинувшись на сиденье. – Как так получилось, что ты направила на командира оружие?

-Потому что я идиотка. Нет другого объяснения.

-А вдруг ты ещё кого из нас пристрелишь!? С тобой вообще безопасно рядом находиться? Может Металл права, ты кукушкой поехала?

-Лейзи, оставь её! Видишь, как ей плохо. – Вступилась Лайт.

-Ты бы молчала, ты была там. Ты соучастница! Смоук была строгой, но как ещё нас дебилов заставить делать что-либо и правильно? Даже я это понимаю и никогда бы копыта на неё не поднял. Блядь. – Лейзи обхватил голову копытами от негодования.

-Слушай, Лейзи, ты хоть представляешь себе… — Начала Лайт защитную речь, но я её прервала, поставив копыто на спину, а когда она обернулась, помотала головой. Он был прав. Я сильно налажала.

По крыше ударили копыта. Прилетела Металл. А я приготовилась к тому, что мне сейчас достается. Пегаска юркнула в десантное отделение через башню и влетев в меня, сшибая на пол, саданула меня по мордочке и ещё раз, и ещё. Я была к этому готова и не сопротивлялась.

Металл замахнулась опять. Она полными ярости глазами посмотрела на меня. Её копыто задержалось, и она пересилила своё желание.

-Ты… – У неё не нашлось слов. – Будь уверена, когда мы спасём стойло тебя будет ждать военный суд. Сдай оружие. – Заметила, как напряжён Кабум. На глазах у товарищей я отстегнула боевое седло и портупеи с кобурами, передала их пегаске. – Лейзи, Кабум, арестовать её. – Я это заслужила.

-Эй, что вы вытворяете?! – Вклинилась Лайт, реагируя на то, что мне связывают копыта.

-И её заодно.

Лайт последовала моему примеру и не сопротивлялась. Нас усадили на колени друг напротив друга на полу дестантного. Я устала и смирилась. Я была готова к тому что Металл выпустит на мне пар делая со мной связанной всякие непотребства.

-Ты побледнела. Металл, мне кажется у тебя нездоровый вид. – Обратилась Электро к пегаске.

-Со мной всё просто отлично. – Металл подняла глаза полные печали, её зрачки были сужены, и натянуто улыбнулась от уха до уха так, что по спине пробежали мурашки.

-Металл, не говори так. – Заскулила ремонтница.

-Прости.

В душе она очень трагически переносит смерти, сначала нашего лучшего друга Харда, а теперь, спустя такой короткий промежуток времени, и второй очень дорогой ей пони. Боюсь, чтобы после такого потрясения с ней не случилось чего-нибудь похуже чем разговоры с неодушевлённым оружием.

Нужно чтобы кто-нибудь уделил ей внимание и заботу. Но это буду не я. Полагаю, она меня никогда не простит. Я бы сама не простила.

-Ни с кем из нас не «отлично» и даже не «нормально». – Отметил Гир. — Мы умудряемся обосраться и делаем это раз за разом.

-Я уже говорила тебе, братец, что такое безумие?

Да уже, это полное безумие. Я с ума схожу! Если уже не сошла. Пристрелить командира и подругу. Нет, я в норме, а это была случайность. Вновь повторила я себе.

-А вот Кабуму вообще по барабану. – Отметил Лейзи. На это Кабум закрыл глаза, поднял брови и немного склонил голову набок. – Ну да, в принципе ты прав, мы лишь пылинки в масштабах вселенной, а отведённое нам время лишь миг. И чего из-за столь незначительных событий омрачать наши бессмертные души печалью? – Кабум кивнул, но затем поднял копыто, а потом краешком, легонько постучал себя в левую половину груди. – Да, может быть в этом и есть весь смысл.

-Зачем ты полез к сейфам? Тебе же приказали не отрываться от группы.

-Это был не я. Сигнализация сработала не из-за меня. Начальник банка её активировал, восстав, когда хлопнула дверь хранилища. Я лишь попытался вырубить его раньше, но не успел.

-Ты уж меня прости, Лейзи, но вот честно признаюсь, я думал ты откинешься первым из нас. – Заявил Гир.

-Ха! С чего ты вдруг решил, что я умру первым? – Сказал Лейзи со взглядом полным превосходства и жалости к Гиру. Видимо действительно не осознавая почему.

-Тебе не понравится ответ, кратко говоря и не вдаваясь в детали – по ряду причин. Но стоит отметить, что ты оказался скользким типом, рядом с которым всегда оказывались пони, которые вытаскивали попутно и тебя из передряг, в которые ты их втягиваешь.

-Ну-ка тихо! Вы слышите? – Спросила Металл, и все замерли.

-Двигатель работает? – Спросил Гир. – В штатном режиме.

-Нет же. В той стороне! – Пегаска поднялась над башней.

-Она окончательно свихнулась. – Сказал Гир, а Лейзи поводил копытом у виска. – Мне это нравится! Чур я следующий! Увижу огромную яму влечу на в неё на полной скорости.

БТР рванул вдогонку за Метал.

Спустя всего минуту погони мой слух начал различать за гулом мотора нарастающий протяжный гром. Что это такое?

Удар, и всех, кто был в и на БТР сгребло к его носу.

-Ты нашей смерти хочешь? За дорогой следишь вообще? – Спросила Электро у своего брата.

-Дорогой? Да, когда она была, километра четыре назад, может четырнадцать?

-Ой-ой, кажется Гиру тоже нужен стелс-костюм.

-Вот только не думал, что свихнусь так скоро. Мы влетели в какую-то расщелину.

-Ты дурак? Зачем!? – Закричала Электро.

-Да я не хотел…

-Та же херь. – Вклинилась я.

-…Она возникла вообще из ниоткуда. Вот ровно, а через секунду «бац» обрыв.

-Ну, простите что…

-Может мне кто-нибудь уже поможет, наконец? – Подал голос Лези, перебив семейную разборку. Я связанная за передние копыта поднялась в башню и вылезла наружу посмотреть, что с ним. Лейзи, в момент нашей резкой остановки сидевший на крыше десантного отделения, висел над пропастью удачно зацепившись седлом за рым на башне. БТР врезался носом в скалу, хорошо хоть – благодаря этому – в пропасть не свалился. В интересном месте мы оказались, это какой-то гигантский бездонный излом в земле два берега которого возвышались один над другим. Благо в этом месте он не превышает двух метров, чтобы БТР мог влететь в него целиком. Будь так, нам пришлось бы несладко. – Если ты задумалась нужна мне помощь или нет, то я тебе подскажу…

-Прости, я немного связана. – Сказала я, отвлечённая от мыслей. – Какой же ты везучий.

-Где Кабум, Металл? Просто снимите меня.

-А ведь лямки сёдел не славятся своей прочностью. – Сказала я, решив подразнить жеребца. – Сколько в тебе? Центнер? Полтора? А со снаряжением?

-Ты хочешь меня убить!? Ты грохнула Смоук и почувствовала вкус крови! Уберите от меня эту маньячину! Кабум, Металл, спасайте! Вы тут последние адекватные пони!

-А вот сейчас обидно было! – Крикнула Электро оторвавшись от скандала с братом.

-Повторяю! Это была случайность! – Крикнула я, размахивая ножом. – У меня проблемы с магией, после БГ.

-А БГ – это сокращённо от «Большая Гора»? – Спросила Лайт.

-Угу.

-Спасибо за пояснение. – Улыбнулась единорожка.

-Я всё ещё вешу над пропастью. – Напомнил о себе Лейзи. – Так! Кажется, это треск. Нити лопаются.

-Я бы схватила тебя магией, пока не упал, но, боюсь заживо тебя зажарить.

Кабум потирая шашку на голове пошёл на помощь Товарищу, которого снизу уже поддерживала Металл.

Нас с Лайт вытащили из опасно накренившегося над пропастью БТР. Мы разлеглись на прохладной, после пола транспортёра, земле, ожидая оценки ситуации и решения наших товарищей.

-Серьёзно, Лейзи, сколько в тебе? – Спросила Металл, переводя дыхание. Жеребец не успел ответить, как серое небо надо мной, в котором едва виднелась алые оттенки рассвета закрыла голова пони с топором в зубах придавив его сверкающее остротой лезвие к моему горлу. Мне стало боязно даже сглотнуть подступивший к горлу ком.

-Эм, привет? – Поздоровалась вылезшая из БТР Электро, решившая посмотреть, чего это мы притихли. – Дикари! – Закричала она, побежав обратно за мечом.

Это точно чёрная какая-то полоса. У нас не было ни боеприпасов, ни сил, чтобы дать им отпор. В считанные секунды с моих товарищей спороли сёдла и изъяли всё оружие, а на мне, Лайт и Электро оказались кольца из чейнджлитита, чтобы мы не могли воспользоваться магией. Единственную кого я не увидела среди пленных была Металл.

-Кто вы такие?

-Вы же не будете нас есть?

-Для вас это уже не важно. Подчиняйтесь. – Басом сказал единорог в чёрном и со странным топором.

Мы с остальной группой, оказавшейся в тои же положении что и я, переглянулись.

-Полагаю, мы нужны вам живыми? – Предположила-спросила я.

-Заткнись, мясо!

-У-у-у. Каннибалы. Кабум, у тебя же есть спасительный план «Б»? — – Сказала я, ожидающе посмотрев на Кабума, тот помотал головой. – Всё потратил в стычке со стальным табуном? – Тот кивнул, а я получила в зубы от одного из дикарей.

-Я сказал тебе заткнуться, пизда!

-Ведите их на арену! – Скомандовал их главный.

Кабум закрыл глаза и легонько кивнул, немного повернув голову набок, что я расценила как смирись и жди развития событий.

Наши захватчики, нагрузив нас нашим же добром из БТРа, удивляясь своей удаче и крупному кушу, повели нас к арене, о которой они говорили, в сторону где над горизонтом был купол света.

-Что нас ждёт? – Осмелился спросить Лейзи. – Кроме того, что нам предстоит биться на вашей арене.

-Бороться? Вы будете учувствовать в кастинге только если вам охуительней повезёт! Если нет, то в этой жизни больше нечего.

-Кастинге?

-Если вы пройдёте отбор у жюри, вы будете сражаться на арене пока не умрёте… или, если вы достаточно стойки, сойдёте с ума от десятков изнурительных смертельных битв в которых вам предстоит убивать себе подобных. В течении сорока дней вам придётся питаться только поверженными врагами и пить их кровь. После перенесённого вы навсегда забудете воспоминания из прошлой жизни и станете послушными рабами в армии рока.

-Приключение обещает быть захватывающим. – Сказала я тоном уставшей от приключений кобылы, надрывающейся от нагруженных на неё ценностей.

-Шевелитесь быстрее! – Пони хлестанул меня по боку.

Вскоре мы пришли к источнику непрекращающегося грома оказавшийся хорошо сохранившимся довоенным стадионом. Стадион посреди пустыни… ага. Ну в принципе до войны это место могло быть и красивой живописной долиной в которой было бы удовольствием пожить в палаточном городке и посмотреть выступление любимых артистов на стадионе в неделю фестиваля. А может тут был спортивный городок из деревянных домиков, который сгорел вместе с лесом и остался только железобетонный стадион где тренировались спортсмены перед соревнованиями. Всякое может быть, но в итоге мы имеем стадион посреди пустыни, в котором сейчас в ритм звучали крики толпы пони и мелодичные протяжные раскаты.

Нас провели за стены стадиона и по ушам ударил громкий звук. Уши моментально заложило и весь мир поплыл. У входа друг-на друге стояли десятки клеток с десятками рабов внутри, среди которых сразу бросились в глаза пони в пурпурных робах, но нас провели мимо. Внутри стадиона находилась бесчисленное число боевого вида пони в кожаной и металлической броне с шипами, вооруженные топорами, булавами и огнестрельным оружием, они двигали головами в ритм музыке. Нас втолкали в эту толпу, которая моментально сорвала с нас наш груз и начала выталкивать к центру стадиона. В центре находился помост, на котором играла группа боевых музыкантов.

Нас вогнали на сцену, и музыканты играли, расхаживая вокруг нас очинивающее рассматривая. Судя по инсценировке рвотного рефлекса мы им совсем не по нраву. Между аккордами они показывали на нас в связке с непристойными жестами.  Когда группа доиграла на сцену вбежал мощный пони с чёрной гривой до пола и в шляпе-цилиндре.

-Воины! С вами Я, ваш неизменный ведущий Малахит-Граната – Раскатисто раздался в разы громче музыки голос жеребца. – Скорпионы привели нам ещё претендентов. Сегодня на очередном кастинге во имя рока прольётся кровь этих пони. Что вы думаете? Кто-нибудь из-них пройдёт отбор?! – Толпа скандировала «Смерть!» – Объясним этим неудачникам правила? – Толпа заорала «Нет!» и начала укать. – Сегодня мы особенно кровожадные! – Охарактеризовал ведущий публику. – Но так или иначе решение принимает наше абсолютно не предвзятое, нейтральное жюри. Поприветствуем их!

-Эту дань мы приносим тебе, бог Рока! – Разразился пони с трибун.  Толпа заорала «Жертва!». Малахит-Граната заорал в микрофон то же самое. – Но подождите-подождите. Перед тем как мы приступим к ЖЕРТВОРИНОШЕНИЮ – Ситуация неприятно запахла. Я проверила на сколько крепкие путы. Крепкие. – Мы узнаем имена тех чьи души пойдут на то чтобы дать сил Палачу Рока. По порядку пони, только в темпе. ТИШИНА!

-Эм, привет, я Электро.

-Гир Реверс.

-Лейзи Питт.

-Это Сплеш Дэмейдж, а я Лаки Чарм.

-Лайт Спектр. – Ох, вот какая у неё фамилия. Ну да, у неё же должна была быть фамилия.

-Начнём! – На сцену вбежали наши палачи.

-Стоять бояться! – Скомандовала Металл, из ниоткуда совершив геройское приземление на центр сцены и заставив всех застыть. – Хотите взять их? Сначала вам придётся справиться со мной. Или может быть было круче сказать: «Как насчёт того чтобы выбрать себе равного соперника?» — Спросила у нас пегаска. Словом, шансов у неё не было, и она решила убиться со всеми за компанию.

-Металл, ты это… спасайся что ли. – Посоветовал ей Гир.

-А ты ещё кто?

-Я та, кто будет драть вам жопы, пока вы не оставите херовую идею доёбываться до моих друзей.

-У-у-у какая дерзкая. – Сказал ведущий многозначительно оглядев трибуны. – Нам нравятся такие. Нравятся же? – Толпа подтвердила это протяжным гулом. – Может назовёшься.

-Улетай пока можешь, Металл. Нам крышка. – Процедила я сквозь зубы.

-Металл. Металл Надеру-тебе-жопу Буллет. – Представилась пегаска.

Ведущий аж закашлялся. Толпа занегодовала.

-Вот сейчас давай возьмём паузу. То есть ты появилась с небес, полная решимости и воли, и ты Металл. Настоящая Металл? Пророк Металл?

-И про рок, и про индастриал. Дайте гитару всё за бацаю. – Дерзко ответила пегаска.

Повисла тишина.

-Докажи! – Проорал кто-то из толпы в кромешной тишине, что его расслышали все. «Пусть докажет!» орала толпа зрителей, пришедшая в движение. Пони расступились от камня, в котором, застряв лезвием, торчала боевая секира.

Металл посмотрела на нас, затем на наших палачей, а под конец на Малахита-Гранату.

-Если не сможешь, им конец. – Ответил он на немой вопрос.

-Что нужно сделать?

-Достать его. – Прошептал ведущий в микрофон. – Достать «Предвестник Рока».

Пегаска вспорхнула и в пару взмахов оказалась перед камнем.

-Селестия, Луна, пожалуйста, пусть она сможет. – Нашёптывал себе под нос Лейзи закрыв от страха глаза.

Похлопав копытами друг о друга Металл схватилась за древко топора и немного поводив им взад-вперёд извлекла топор. Толпа всё ещё ожидала в могильной тишине. Тогда металл вдарила по струнам на топоре.

-Они не остановят нас пусть попробуют за настоящий металл мы умрём. – Проорала толпа. (manowar – die for metall)

Металл ухмыльнулась от уха до уха и начала играть мотив.

-Бросил работу этим утром, сказав «навсегда» с гордо поднятой головой, — к её игре присоединился барабан перед трибунами, окрашенными в синий, и бас гитара перед желтыми трибунами.

Потому что мне нужен металл для жизни, как орлу необходимо летать.

Так что я пошёл по улице пока не услышал гром и крик! Да!

Вошёл внутрь и оказалась здесь.

Пони рядом тут же предложил мне пивка.

Поднял копыто в небо, назвал меня братом, все мы друзья здесь.

Они называют себя бессмертными, это правда из правд.

И именно в этот момент я переродился заново, как и вы.

Слушайте! Поднимите свои головы выше, копыта устремите в небеса!

Металл или смерть! Металл или смерть! (Заорала толпа.)

Им не остановить нас пусть попробуют, ведь мы умрём за металл.

Им не остановить нас пусть попробуют, ведь мы умрём за металл.

Братья, встаньте рядом. Бой грядёт! Мои слова верны. – В этот момент прозвучала ещё одна гитара и присоединилась к её песне. Гитара пони стоявшего перед трибунами зелёными.

Бой за настоящий металл объеденит. Объеденит нас всех.

Десять тысяч сильнейших слышу я сейчас (Рёв толпы) Двадцать тысяч копыт в небе. Да!

Сила настоящего металла взывает к вам, она повсюду!

Поднимите свои головы выше, копыта устремите в небеса!

Металл или смерть!

Им не остановить нас пусть попробуют, ведь мы умрём за металл.

Им не остановить нас пусть попробуют, ведь мы умрём за металл.

Проиграв мотив до конца Металл остановилась тяжело, дыша вся взмыленная.

-Классно играете, поняхи! – Сказала Металл не успев отдышаться, обернувшись к пони на трибунах, влившихся со своими инструментами в её игру.

-Каждый из нас почувствовал твою мощь, Тру Металл. Что ж, группа сделала свой выбор. Они проголосовали большинством «за».

-Что? – Удивилась пегаска.

-Теперь ты лидер группы, ты наш вождь. Ты поведёшь всех нас в последние гастроли!

-ЧТО?! – Удивились мы.

-Вот она наш новый вождь!...

-Одну минутку. Я ещё не дала вам своего согласия. – Невозмутимо сказала Металл. Палач столь же невозмутимо приложил лезвие топора к горлу Электро. – Мне нравится эта работа. Когда мы начнём?

-Немедленно.

-Почему немедленно?! – Возмутилась Металл. Палач вновь отработанным движением приложил лезвие топора к горлу Электро. – Может можно побыстрей?

-Ты же даже не знаешь на что согласилась! – Зашипела я на свою подругу, ощущая, как у меня от нервов подёргивается веко.

-Мы будем нести Рок в сердца и умы! – Воскликнул Малахит-Граната, и толпа заверещала. –ДжекБлек, отведи их к Мерлину. Он объяснит вам, что нас ждёт, чего мы ждём от Тру Металл и чего от нас всех ждёт Рок.

-Я провожу вас к нашему чародею. – Сказал пухлый весёлый пони ДжекБлек. – Он земнопони, но дайте ему микрофон и гитару, и он сотворит вам настоящую магию! – ДжекБлек скорчил мину и яростно заиграл на воображаемой гитаре. Он активно поманил нас, и мы пошли за ним.

-Теперь Металл предводитель дикарей, вот так запросто, кто бы мог подумать. – Произнёс Лейзи, кажется не понимающий всей ситуации, например то, что мы тут все в заложниках. – Я тоже хочу орду пони готовую исполнять все мои прихоти.

-Знаем мы твои прихоти, валялся бы целыми днями на диване или слонялся бы без дела, отправлял бы других помогать нуждающимся в помощи поселениям.

-Не забывайте, что это большая ответственность вести за собой пони, когда каждый отданный тобою приказ вершит судьбы твоих подчинённых.

-Я что, одна хочу знать откуда тут взялась десятитысячная армия пони и чем они все кормятся? – Задалась я вопросом.

-Сомневаюсь я, что их прям десять тысяч, может быть пони пятьсот, ну тысяча максимум. Ты ж умей отличать художественное преувеличение, ради эпичности, от правды. – Фыркнула Металл.

-Просто… просто давайте уже наконец встретимся с этим Мерлином.

ДжекБлек провёл нас в помещения под трибунами стадиона.

-Металл, у меня есть небольшой набросок. Это номер. Не могли бы вы… Ну… раз уж вы наш лидер.

-Давай, не стесняйся, пухляш.

-ДжекБлек. В общем оно не совсем готово. Я её написал за пятнадцать минут. Хорошо, я её спою. Только надо настроится, я не собирался её играть.

И так, на сцене темень, тишина и вдруг яркий луч осветил меня и мою гитару.

На заре времён,

Известен был ему секрет,

Откровение, озарение и закон.

Тонкая струя дыма обволакивает ноги. Тут нужно договориться с технарями, чтобы запасали сухой лёд.

Сотни сотен лет,

Начертаны судьбой,

Ему понятен не был тот секрет.

Тут вступает барабан Орфея.

Он один знал суть,

А с тех, кто не встрою,

Может цену жизнь потребовать свою!

Тут Кит-кат врубает свой бас. Вабиди-бабиди-ба.

Ты так хочешь быть собой,

Но только сам ты пони МОЙ!

Не хочешь ты взять меня в свой куплет!

И тут вы, Металл, исполняете коронный номер. – ДжекБлек припал к воображаемой гитаре затянув на ней соло произнося ртом неописуемые звуки. – Ага?

Но о чём ни пел бы ты,

Куплет твой МОЙ!

Как он может быть твоим, КОГДА ОН МОЙ!

И тут как в шоу… вы, наверное, не смотрели, ладно потом покажу, там крутое соло на ударных. Таба-даба-да-бам.

Если ты крутой, то будь во всём крутой.

И тут должны запеть подпевалочки.

Если ты крутой, то будь во всём крутой.

Если ты крутой, то будь во всём крутой.

Круче жизни стань и будешь ты КРУТОЙ!

Бам! Всё взрывается! — На этом моменте Кабум начал аплодировать. — Белые конфетти с неба… – Пони от нервов короткими движениями укладывал растрепавшуюся гриву. – Это только то что готово, надо доработать.

-Отлично. – Похвалила Металл.

-Вам понравилось? – Удивился ДжекБлек.

-Я просто в восторге, ДжекБлек.

-Есть. – Пони от радости сделал нижний хук успеха. – Я… я рад. В общем Мерлин — вот тут, за дверью в своей гримёрке. – Он возбуждённо постучал в дверь, после чего улыбнулся нам, ещё не успокоившись от эмоционального выступления, нетерпеливо постучал ещё раз. – Мерлин, к тебе Настоящая Металл! – Дверь щёлкнула и приоткрылась. – Заходите внутрь. Он вас ждёт. Я ещё подойду насчёт моего выступления. Хорошо? – Шепотом, всё ещё возбуждённо, проговорил ДжекБлек, и после кивка Металл быстрым шагом скрылся за поворотом.

Ну, удивляйте. Мы переступили порог тёмной гримёрки. Источником света внутри были десятки догорающих свечей.

-Ох, ёп..! – Вырвалось у Лейзи, когда неожиданно бесформенная куча в центре комнаты поднялась. Все остальные были с ним солидарны. Оказалось, что это был худощавый, как сама смерть, пони-единорог тёмной масти, на чёрно шкуре которого играл свет свечей. – Бля! Ну и страшилище! – Проорал Лейзи, когда Мерлин поднял свою голову и стало видно, что его шкура на мордочке обесцвечена в форме черепа. Один его глаз был с ярко голубой радужкой, другой же вовсе был желтым бильярдным шаром номер восемь. Пони широко улыбнулся, что выглядело жутко. Он пошёл на нас, мы попятились, пока пятиться стало некуда. – Я… я… я ударю. — Предупредил Лейзи уже встав в стойку.

Мерлину было всё равно. Он прошёл между нами, оторопевшими, и плюхнулся на мягкое-кресло рядом с которым на штативе стоял кислородный баллон. Приложил маску к своей мордочке и вдохнул полной грудью. Вдоволь надышавшись он наконец сказал:

-Ничто не душит тебя сильнее, чем, (Marilyn Manson – The fight song)

Выполнение ежедневной рутины,

Изоляция как кислородная маска,

В которой детишки могут дышать, чтобы выжить. — Этот пони подсел и на то, и на другое.

Но я не раб богинь,

Которых нет.

И я не раб мира,

В котором всем наплевать. – Пони остановился и прильнул к маске.

-О, ты приветствуешь так всех пони или только тех, кто так обворожителен и кого зовут Металл? – Спросила пегаска.

-У меня вообще не бывает посетителей. – Сказал пони отстранив маску от своей морды. — Я сам прихожу к тем, кто заслуживает моего внимания.

-Как приятно чувствовать себя исключением.

-Опустим тот момент где он назвал нас недостойными своего внимания? – Предложил Гир.

-Думаю, да. – Ответила ему сестра.

-Пони, мы тут не для того чтобы искать ссоры. – Вклинилась я. – Мы здесь за ответами. По крайней мере я тут за этим, пока те рокеры не пообрубали нам головы.

-Что Рок уготовил мне? – Спросила Металл. Мерлин поднял на неё свой глаз, о чём-то подумал, принял решение и затянулся кислородом.

-Предлагаю вообще начать с самого начала. – Предложил Лейзи. — Какой вообще такой «Рок» и чего это вы ради него так стараетесь?

-Пойдёмте. – Поднялся Мерлин. — Пора представить Тру Металл всех композиторов и солистов групп. — Мы вышли вслед за Мерлином из гримёрки. Он сказал проходящим мимо пони собрать всех и тот, полный благоговения, побежал исполнять. Мы прошли до конца коридора и вошли в аудиторию со сценой и рядами стульев – актовый зал. – Садитесь. Остальных придётся немного подождать. Мы послушались и сели в первом ряду.

-Может, пока мы ждём пояснишь за Рок? – Предложил Лейзи.

-Когда боги оставили нас. – Сиплым голосом начал Мерлин. — Они бросили нас одних пред исчадьями хаоса, вырвавшимися прямиком из недр тартара, которые рвали и терзали останки мёртвого мира.

-В первый век. – Громогласно пропел вошедший пони занимая место в середине зала. — В первой битве. Когда тени впервые стали длинными. Один выстоял. Он выбрал путь вечного мучения. Его хищная ненависть не давала ему покоя. И кипящей кровью он вычистил равнины. В поисках мести тёмным лордам, что обидели его. И те, кто попробовал укус его топора, назвали его Роком.

-Закалённый из стражей, что бросали вызов исчадиям хаоса. – Продолжил пони занимающий место в первом ряду в дальнем краю от нас. — Отчаявшиеся безумцы, гладиаторы, что шли прямиком на смерть. Осмелившиеся бросить вызов хаосу и безумию, которые должны били стать бичом этого мира. Они умирали сотнями в неравной схватке, но из сотен находились десятки тех, кто был сильнее, кто выживал, чтобы продолжить битву. Но битва была неравной и стражи умирали, хоть их смерти стоили тварям хаоса огромных потерь.

Пони начало приходить всё больше, и они начали занимать места, кто-то по одиночке, кто-то группами.

-И когда в адской пустоши остался последний страж, стоя на груде трупов поверженных им бестий, посреди океана крови, которой он пустил врагам, из последних сил борясь с захлёбывающимися кровью демонами, устремившимися к этому единственному островку. И когда эти твари вылезая из моря крови, хватая и кусая его за ноги, собирались прикончить его, Рок обдал яркий свет от которого вскипел океан крови. Он вознёсся, став сущностью возмездия и справедливости, а вместо его тела в окаменевшей груде трупов демонов остался торчать его топор, которым сможет владеть только Металл, которая станет его пророком.

-Металл, что объединит и поведёт свою Рок группу в бой, против исчадий зла, изгонит его обратно в тартар или даст банде, как древним стражам, умереть за Рок и воссоединиться с ним в Вальгале.

-Как-то кровавенько. – Заметила Электро.

-Что за… — бред, недоговорил Лейзи.

-Откуда у вас такие глубокие религиозные познания?

-Из текстов песен и баллад, оставленных тут – в храме Рока. – Сказал Мерлин.

-Сквозь врата ада, к воротам рая, через зебринские линии – такова наша Prima Victoria. – Согласился с ним пони из зала.

-Это объясняет многое.

-Пони, всего ж век прошёл! Ну как можно было за такой короткий срок так сильно деградировать? – С досадой спросила Электро.

-Неграмотность. – Пояснил Гир.

-Каждый в каждое начало ежегодного тура Рок приходит к спящим жеребятам. – Взял слово ДжекБлек севший рядом с нами, то есть прямо за Металл. — И тем, которые вели себя хорошо дарит трофеи отнятые у демонов, забирает оставленные ему патроны 12 калибра и уходит продолжить битву. А плохим жеребятам, которые вели себя плохо весь год, он переламывает ноги.

-А мне ваш бог нравится. Я хочу в их веру. – Сказал нам Лейзи. – Где можно получить брошюрку?

-Был бы тут Хард, он бы сказал, чего ты действительно можешь получить. – Лучшие уходят первыми.

-И так, все здесь. Раммштеин, БлэкСаббат, Сабатон, Кисс, Ледзеппелин, Иси-Диси, Мотерхэд, Нирвана, Корн, Систем-оф-э-даун, Квин, Доурс, ПинкФлойд, РолингСтоунз, Битлз, ГанзЭндРосэс, Иглс и остальная компания. – Представил Мерлин.

Присутствующие прокричали в ответ:

-Рок жив!

-Умрём за Металл!

-Ладно, про Рок понятно. Давайте теперь ближе к делу. Зачем вы тут собрались и чего вы хотите от Металл?

-Где, блядь, твоё уважение? – Одёрнули меня.

-Следуя древнему завету, каждый год мы проводим битвы групп в которой воздаём кровавую жертву богу Рока. Группы выступают на сцене, где решается их судьба на потеху богу Рока. Кровь слабых обагряет сцену и становится данью Року, придавая ему сил в бою с нечестью. — Рассказал Мерлин.

-И было предрешено древним фолиантом, что в этом году это будет последняя битва рок групп подводящая итог вековой эре Рока, после которой битв больше не будет. — Подвёл солист Раммшайна.

-Это может значить только одно. Для Рока грядёт финальная битва с кибер-дьяволом в которой выживет только сильнейший.

-Следовательно на земле скоро крови прольётся не меньше.

-В самом ближайшем времени балом будут править злость, ярость, ненависть и презрение.

-Ещё больше?! – Воскликнула Электро.

-Казалось бы куда ж ещё хуже и тут «бац». – Прокомментировал Гир.

-Мы обрушим их на головы тех, кто назвался нашим врагом.

-А, ну тогда ладно. – С иронией сказала единорожка.

-Значит так. Туманная цель – умереть во имя Рока, предать ему сил и вознестись. – Пробубнила я себе под нос. – Тут всё понятно. Кто враг?

-Пост, инди, поп, хаус, транс, техно, электро…

-Ой-йой.

-…Рэп, хип-хоп, айрэнби, драм-н-бэйс, диско и ренегаты Панки.

-Что-то многовато у нас врагов. – Заключила металл.

-У нас есть и друзья. Мы объединённые группы всех направлений рока и металла. Нашу сторону поддерживают: регги, классика, джаз, блюз, кантри и шансон.

-Но самое главное, теперь у нас есть ТЫ! Что объединит и поведёт нас.

-Очередной крестовый поход во имя материй, которые пони даже не способны осмыслить — такие наиболее кровавые — ну и влипли мы. – Сказала я пытаясь звучать весело. – Ни уже ли никто не понимает, что это бессмысленная трата пони-ресурса и времени.

-Вот поэтому я им и нужна. – Сказала пегаска вздохнув.

-Нам нужно обсудить с Металл план действий. Металл, во-первых, все присутствующие являются представителями групп с большой фанатской аудиторией – это костяк армии Рока.

-Я заметила, что вы все как-то странно расселись. Группками. – Сказала я. – Некоторые и вовсе по одиночке.

-Нас разъедают внутренние разногласия. – Пояснил Мерлин. – Их нужно решить. Нам нужна монолитная армия, если мы хотим добиться чего-нибудь.

-Я решу, что с ними делать.

-Параллельно нужно продумать стратегию боя. Чем скорее он произойдёт, тем лучше. Враг превышает нас числом вдвое, и с каждым днём его численность только растёт.

-Будь их хоть тьма, Сабатон выебет их.

-Натюрлих, если только ваши немытые жопы не прикрывает Рамштайн.

-Вы подохнете без МотерХэд.

-Так. Ну-ка. Вы все тут молодцы. – Вклинилась я.

-Но кое-кто молодечнее. – Выкрикнули из аудитории.

-Такого слова вообще нет, идиот. – Ответили ему.

-Тишина! – Прикрикнул Мерлин. – Идти на врага вслепую смертельно! Сначала нам нужно оценить их силы и выбрать удобное место для боя.

-Хорошо, отправим разведчиков. – Сказала Металл. – У нас есть добровольцы. – Она указала на нас. Я постараюсь сделать так, чтобы вы смогли уйти. – Шепнула она нам.

-Что значит «вы»?

-Металл?

-Мне нужно находится тут пока вы не будете в безопасности. Я как-нибудь выберусь следом. – Шепнула пегаска, а затем отвернулась.

-Вам поможет нация Борна. Лучших технарей я ещё не встречал. – Предложил Мерлин.

-Ты хотел сказать «до вас», Мерлин. – Как всегда напыщенно сказал Гир.

-Простите. Не слушайте его, мы всё сделаем и будем работать сообща. – Извинилась Электро.

-Хорошо. Мне всё ясно. Чем скорее мы решим эти проблемы проблемы, тем скорее приступим к составлению плана боя.

-Тогда приступим. – Сказала Металл. – Сначала попробуем разобраться во внутренних разногласиях, а разведчики пусть идут готовиться. Пони, чем вас не удовлетворяют твои братья по оружию? Почему вы сидите группкой из трёх пони? – Спросила пегаска у рокеров.

-Наверное, потому что нам так удобнее что ли?

-Комфортнее?

-Да, точно, комфортнее.

-Эти пидоры трогают мои вещи без разрешения, а потом не возвращают их на место! – Вырвалось у кого-то.

Мы вшестером поднялись и направились к выходу, а вокруг начал набирать обороты локальный ад.

-А от этих засранцев воняет! Вас мыться не учили? – Кажется запор прорвало.

-Жопы вытирать тоже.

-Вон тот долбаёб шумит по ночам.

-А этот «ахуительно» шутит, вот только смешно только ему. У него все шутки про жеребцовые члены.

-Сука, хватит ковыряться в зубах, рассматривать выковырянное, а затем снова забрасывать в рот и жевать! – Наорал кто-то на кого-то.

-Так! Понятненько. – Сказала я, поднимая копыта, показывая, чтобы все успокоились, но пони уже разошлись.

-Закрывай рот копытом, заебал чихать прямо в морду! Ещё раз чихнёшь громко, клянусь я убью тебя.

-Какого хуя вы все пытаетесь со мной говорить? Я люблю тишину и одиночество!

-Блядь, хватит шоркать ногами! Нервный сука!

-Хули ебалы такие кислые у вас постоянно?

-Хватит думать только о себе и о том, как бы сделать так чтобы лучше было только вам!

-Не играй свои фуфловые песни там, где не положено, мне вообще, абсолютно нахуй не хочется их слушать. Я бы такое дерьмо вообще слушать не стал, а ты его играешь в повсюду.

-Перестань перебивать.

-Перестань корчить из себя умного, лезть в чужой разговор, и утверждать что-то о вопросе, в котором ты, блядь, имеешь лишь смутное представление. Потому что, если ты напиздишь ты подставишь нормальных пони. Помни, если не спрашивают, никому нахуй твое мнение не сдалось.

-Тот пердит. Этот рыгает.

-Ты вешаешь свои ебучие сопли повсюду.

-Ты плюёшься, осёл.

-Меня бесит само ваше присутствие.

-Какого хуя ты решил, что мы друзья, что тебе дозволено подъёбывать меня, чмо?

Стоило нам выйти из актового зала в его стенах послышались звуки мордобоя. Месива, в котором каждый за себя.

-Я удивлена почему мордобой не начался сразу, как только эти пони собрались в одной комнате. – Сказала я.

Выстрел! Выстрел!

-Дисциплина! – Раздался приказ Металл. – Ваши проблемы детские, а вы их раздуваете, как мелкие кобылки из детсада! Всё это бытовая ерунда, которую вам придётся терпеть и это никак не изменить, единственное что вы можете это идти на компромиссы, договариваться, думать и заботиться не только о себе, но и об окружающих...

-ДжекБлек, тут у вас что-нибудь поесть? – Спросила я. – Мы не ели около двух дней и совсем выбились из сил.

-Хорошо. Что-нибудь придумаем. Выступите после завтрака. – Сказал ДжекБлек. Он был бы очень кстати, при том что после потери Смоук никому кусок в горло не лез, а теперь всё съестное что я набрала в магазине было отобрано. Когда нас привели в мясницкую нас перекорёжило. Они действительно были каннибалами. – Эй вы что? Они же свеженькие, с прошлого жертвоприношения.

Я проглотила слюни. Что со мной? Я бы никогда до такого не опустилась. Мне становится противно… от себя. Мародёрство, бездействие при совершении преступления, потеря оружия, убийство офицера, прочие преступления, а теперь ещё и такое испытание.

-Может… у вас есть… более простая еда? – Спросила я.

-Ну, есть лапша, но она для лохов. Только мясо даёт силу жертвы охотнику.

-Мы бы поели лапши. – Сказала я.

-Что-то я уже не хочу. – Сказал Гир вытирая рот после того как освободил желудок.

-Кто знает, когда получиться поесть. Ты поешь сам, или я её в тебя запихну силой.

ДжекБлек закатил глаза и отвёл нас в комнату по соседству.

-Лучшей лапши! – Скомандовал рокер и робот за стойкой полез огромной вилкой в большую кастрюлю из которой валил пар, навалил лапши в большое блюдо и потащил за стол.

Мы припали к блюду. С голодухи лапша показалась манной небесной. Я-то точно была голодная, так как ещё на дирижабле и до этой минуты мысли были совсем не о том, чтобы наполнить желудок, а скорее, чтобы не опустошить. Я собираюсь есть пока не начнёт тошнить, а потом ещё немного.

-Хорошая лапша. – Заметила Электро.

-Бульон нажористый. – Подхватил Гир. Не задумывайся из чего его сварили, Лаки, не задумывайся.

-А вы храбрецы раз вызвались пойти в разведку. Слабые из-за холмов не возвращаются, как раз и проверим насколько были правы жюри на ваш счёт.

-Что нас там ждёт?

-Не знаю, я там не был.

По дороге из стадиона к нам с трибун спрыгнула пегаска.

-Вы там осторожнее, берегите себя. Я бы слетала с вами, но Мерлин мне уже продумал мне развлекательную программу и не собирается меня отпускать. – Подмигнула она нам и подтянула Кабума поближе. – Буду при нём пока вы не уйдёте подальше. Вытаскивайте БТР и валите отсюда, я догоню вас позже, встретимся в городе. С неё глаз не спускать, ели попытается выкинуть чего-нибудь в том же духе пристрелите. – Шепнула она Кабуму глядя на меня. Тот кивнул в ответ и пегаска вернулась на трибуны.

На самом выходе нас остановила тройка пони: один здоровый в толстой и тяжелой брутальной металлической броне с шипами и острыми углами, другой замотанный в серые тряпки, а третья была низкорослая молодая пони с уложенными гривой и хвостом и в ухоженной кожаной броне.

-Стоять. – Сказал самый здоровый из них. – С вами хочет поговорить Мерлин. – И указал нам за спины.

-Не все сразу. Решили стадом в разведку пойти? – Обратился к нам одноглазый.

-Мы добровольцы. – Напомнила я.

-Я решаю кто доброволец. – Сказал Мерлин.

-А я думала Металл. – Вклинилась Электро, с таким наивным тоном в голосе, что не было сомнений что она действительно в это верит.

-Ха. – Усмехнулся здоровяк.

-Вы должны осознать. Она главный герой пророчества, о наступлении революции рока. – Сказал Мерлин оскалившись и перейдя на зловещий шепот. – Она нужна мне, и я создадим ей все условия, чтобы она от меня никуда не ушла. Если она хочет власти она получит видимость власти, она получит всё, о чем только может мечтать, пока она нужна мне.

-Вот тут ты прогадал. Она такой ерундой не интересуется.

-А если я не смогу дать ей, то чего она хочет. Тогда я пообещаю ей не отбирать у неё то что у неё уже есть. Друзей и любимых, например. Так или иначе! Не то ВСЕХ нас ждёт смерть. А сейчас, ты. – Ткнул Мерлин копытом в Лайт. – Кто ты?

-В смысле? Единорог?

-Я вижу, что ты не минотавр. Что умеешь?

-Лечить? – Осторожно сказала Лайт.

-Ты. – Ткнул он в Лейзи.

-Драться могу.

-Да не пизди. – Одновременно с этими словами Тео нанёс удар по жеребцу, но тот ловко пригнулся и досталось мне. – У, сука, может чего и стоишь. Я бил не со всей силы, без желания пришибить. – Объяснил он всем присутствующим почему Лейзи смог увернуться.

-Хорошо ты ей вмазал. – Ухмыльнулась кобылка-рокерша, сказав это непередаваемо приятным голосочком.

-Ничего себе, не со всей силы. – Сказала я поднимаясь.

-Чего умеешь ты?

-Смотреть, слушать и говорить. – Ответила я. Чего тут смешного.

-Ты?

-Я разбираюсь в компьютерах и электронике.

-Я в механизмах, а Кабум умеет делать потрясные взрывы.

-Лекарь, воин и пиротехник остаются и будут готовиться к битве. – Заключил Мерлин.

-В смысле?! – За негодовали мы, потому что план сбежать начал трещать по швам. Они решили разделить нас, оставить часть при себе, чтобы иметь влияние на нас и на Металл. Сообразительные ублюдки. Мы не торопились разделаться поэтому это сделали силой. Рокеры вокруг очень заинтересовались нашим спором и нам пришлось согласиться. Мне с Тео было не совладать, а ремонтникам и подавно.

-Ты чего на меня косишься, Гир? – Спросила я у пегаса, который держался от меня на расстоянии.

-Ничего, Лаки. – Ответил он. – Просто… – Добавил он.

-Просто что?

-Нам же нечего опасаться? Ну знаешь… Смоук. Мы же всегда находили общий язык, Лаки.

-Ты что, боишься меня?

-Нет, просто… — Не договорил пегас после достаточно продолжительной паузы и замолк.

-Ты думаешь я хочу захочу убить тебя или Электро? Со Смоук – это была случайность! Ситуация была отчаянная, а обстановка нервозная. Но сознательно я бы не стала стрелять. Она была моим командиром и товарищем. Запомни это. – Я надеялась на то, что говорю правду.

У выхода ожидала ещё пара пони.

-…Говорю тебе, когда-то наш мир был изометрическим. – Убеждал другой замотанный в тряпьё пони другого, который с нескольким взрывающимися ошейниками на поясе. Этих единорогов в тряпье скрывающем всё их тело и даже морды я узнала сразу. Они пони фракции Борна. С ними мы уже успели повоевать. Так же, как и у их товарищей, у них на боках висели магические винтовки, выглядящие как игрушки, перемотанные изолентой, но всё ещё опасные.

-Да не гони. – Сказал пони, судя по взрывным ошейникам и холоду в глазах – работорговец. На поясе у него висел девятимиллиметровый пистолет, чтобы брать живьём, а на спине рычажное ружьё, чтобы бить наверняка. С ожогом в пол морды уходящим за ворот его многослойной одежды поверх которой была военная рубашка с лычками ефрейтора.

-Клянусь тебе.

-Не, не вериться. Чтобы с видом сверху. Не, это какая-то ваша религиозная байда, в неё лезть не хочу и не надо меня в это втравливать.

-Готовы, пошли. – Сказал им Тео не сбавляя шага.

-Ну, здравствуйте-здравствуйте. – Поздоровался работорговец. – Это они? Можете звать меня просто Кольт, а это Джем и Компот. Сомневаюсь, что здоровяк Тео и сестричка Пичи вас познакомили.

-Пошёл ты! – Огрызнулась маленькая рокерша. До чего же у неё потрясающий голос.

-Не пристало кобылке разбрасываться такими выражениями. – Заметил работорговец.

-Тебя ещё раз послать? Какого хера каждый учить лезет. Со своим дерьмом разберитесь, а я и без вас сама справлюсь. – Я хочу, чтобы она говорила, не важно что, просто говорила.

Жеребец отмахнулся.

-Хватайте припасы и в путь. – Кольт указал нам на здоровенные тюки с топорами и мясом.

-В группе всегда веселее. – Сказала я, словно как ни в чём ни бывало, вскидывая на себя тюк оказавшийся тяжеленым. Что-то хрустнуло в спине. – Меня зовут Лаки. Это Гир и Электро. Будем знакомы. – Сказала я, кряхтя от надрыва, идущим налегке пони.

-А она симпатичная и голос у неё классный. – Шепнул Гир. – И какой план? – Спросил он, едва справляясь с ношей, которую я помогла ему поднять.

-Слушать меня. – Ответил Тео.

-Мне показалось ты обратил на себя внимание чтобы, изложить план. – Сказал пегас спустя несколько секунд.

-Нет.

-Сначала нужно сходить в место откуда не хотелось бы, но может исходить угроза – Центрагерь. — Сказал Кольт. – Держим курс вон туда, на ту старую развалившуюся башню и прямёхонько, пока не увидим стены.

-Что нас там ждёт?

-Мой дом родной. – Сказал Кольт. – Лагерь для содержания рабов.

-Так ты всё-таки работорговец? Не хотела спрашивать и показаться невежливой. Что ты об этом думаешь, Пичи? – Спросила я чтобы послушать кобылку.

-Думаю, что поднакоплю денег и куплю себе милого раба, для потрахушек. Потому что нормального жеребца хрен найдёшь, одни дебилы тупорылые.

-А какие тебе нравятся? – Застенчиво спросил Гир.

-Уж точно не такие как ты. – Огрызнулась кобылка. А вот это обидно было.

-А что? Мой отец был работорговец, как и отец его отца и его отца и его отца. – Пояснил Кольт.

-Семейный бизнес? – Переключился Гир, не подавая вида.

-Династия. Ещё сами принцессы…

-Религия? – Саркастично спросил Джем, с которым они недавно спорили.

-Какая религия? Это факт! Ещё до конца войны они поручили моему пра-пра-прадеду владеть и распоряжаться жизнью других пони. Для этого они создали большую клетку с высокими стенами и вот такие ошейники.

-Чтобы принцессы и разрешали рабовладение. Пони ты подкалываешь? – Не удержался Гир.

-Через несколько часов вы сами увидите.

-Часов? Сколько топать до твоего дома?

-Километров шестьдесят. К вечеру будем там. – ЧЕГО? Я копыта раньше отброшу.

-Пони-пони! У меня есть идея. Давайте вернёмся, у нас тут недалеко застрял транспорт. Вытащим его и доберёмся гораздо быстрее… — Предложила Электро, найдя в себе силы говорить под таким весом.

-Молчать, оставь свои идеи при себе.

-Закрой рот и не забывай кто тут главный, малявка. – Вклинилась Пичи.

-Малявка? Мы с тобой приблизительного одного возраста. – Заметила Электро.

-Тео, никто не оспаривает то, что ты тут главный. – Начала я в поддержку идеи. – Но подумай над этой идеей. Переход, который займёт у нас целый день мы совершим за пол часа, не устанем, не изголодаемся и не будем подвержены опасностям по пути. Прокатимся с ветерком, сыграешь нам рока в дороге, пообщаемся. Хорошо проведём время, а не вот это всё. – Я прыжком поправила съехавший тюк.

-Открывать рот будешь, когда я буду тебя в него ебать. А до тех пор заткни, нахуй, пасть!

-Слушай, Тео, почему бы нет? Дай им попробовать. Попытка не пытка. – Сказал Кольт. – Тебе же самому особого желания топать в такую даль не доставляет.

-Мы бы хотели посмотреть на эту технику старых времён. – Поддержали Джем и Компот.

Дикарь молчал. Ох я бы пристрелила этого ублюдка, как представится возможность, так и сделаю. Молчал несколько минут, а потом остановился.

-Если не получится, я переломаю вам задние ноги. – Со злости сказал нам Тео. Да без проблем, только так мы вообще никуда не доберёмся.

-Я поставил на БТР метку. Пойдёмте в ту сторону.

Мы добрались до БТР в котором всё оставили как есть. Почти как есть, после того как его обчистили пленившие нас рокеры. В кромешной темноте посреди пустыни на него наткнулись какие-то пони. Обрадовавшись удаче, явно что-то не поделили и проткнули друг друга ножиками. Один лежал, облокотившись спиной на транспортёр. Второй лежал метрах в двадцати к нему тянулся кровавый след от БТРа.

Тео без деликатности сорвал с трупа всё ценное, потом сходил ко второму вырвал у него из хватки мешок с наши добром и потащил сюда. Мешок забросил в БТР, а потом достал мясницкий нож для разделки.

-Полагаю нам и так хватит провизии, Тео. – Сказал Кольт, посмотрев на наши испуганные морды.

-Лишним же не будет. – Сказал уже подняв голову трупа, чтобы рубануть по ней.

-Будешь падаль есть? Я тебя умоляю, как низко ты опустился.

-Завали ебало, работорговец. – Сказал рокер. Кольт изобразил хитрую морду. – А хер с тобой. – И Тео махнув бросил свою затею. – Разберитесь с этой колесницей! – Морда Кольта сменилась на самодовольную, когда он нас оглядел.

-Будем посмотреть. – Сказал Гир. – Нужны тросы. Если вы, здоровяки, потяните одновременно с тем как я сдам назад, а Электро и Лайт сместят своим весом центр тяжести на корму, то мы управимся быстро.

-На этого можете не рассчитывать. – Сказал работорговец, показав на Тео, который уже прилёг отдохнуть. – Он слишком упрям чтобы делать что-либо если идея не его собственная. Так что вам, красавицам, тоже придётся тянуть.

Так и решили. Набросали тюки ближе к краю кормы и со всей силы разом потянули. БТР сначала нехотя перевалился, а потом резко выехал из пропасти.

-А ты миленькая. – Сказал кольт крепко обняв меня.

-Прости… но ты не в моём вкусе.

-А Тео в твоём? Потому что дело дойдёт до ночи выбора у тебя не будет.

-Лаки! – Окликнул Гир. – Скорее.

-С чего ты решил, что я в его вкусе? Я слишком тощая. – А. Я поняла, чего он меня так держал. Он ждал пока Джем и Компот залезут в БТР, чтобы мы не сбежали на нём от них. Зачем мы им так остро нужны? Необходимо это узнать, как можно скорее. У старого хрыча Мерлина изощрённый мозг и, боюсь, он отправил нас не просто в разведку. – Хотя, кто знает, как могут измениться вкусы, когда ночью станет сильно холодно и захочется тепла сильного жеребца. – Сказала я заигрывающе.

-Дамы вперёд. – Он отпустил меня и пригласил проследовать в БТР.

БТР завёлся. Гир обернулся на меня с угрюмой мордой на которой читалась досада. Видимо такой и был у него план уехать от наших товарищей конвоиров на транспорте.

-Ты действительно можешь управлять этой штукой? – Прозвенела Пичи, без затей занявшая кресло командира.

-Это бронетранспортёр. Да, могу.

-Научишь меня потом ей управлять?

-Этому нельзя научиться, для этого нужен талант. – В полный рост набивал себе цену Гир.

-Хм, да нахуй не надо. – Фыркнула рокерша, откинувшись на кресле сделав обиженный вид.

-Брат, даже не ожидала такого от тебя. – Сказала Электро посмотрев на кобылку, а затем на Гира. – В смысле она же миленькая и заговорила с тобой, как это ты ещё не распластался по полу с высунутым языком.

Мы все признали, что она миленькая.

* * *

А я в свою очередь отдельно признаюсь, что безумно хочу заломить эту маленькую хамку и трахнуть её ротик из которого льётся такой приятный голосок.

* * *

-Я не миленькая! Не называй меня так. Сучка.

На это Электро только помотала головой и тяжело вздохнула.

-Я так понимаю вы далеки от религиозных взглядов последователей Рока, так почему же вы участвуете в войне? – Спросила я, чтобы отвлечься.

-А мы не с ними. Некоторые из нас, как я, в силу своих профессиональных навыков помогают им доставить и содержать рабов так, чтобы они не попытались сбежать, взбунтоваться или умереть раньше срока. Занимаюсь я этим исключительно потому, что мне дали приказ и платят за его исполнение. Вот такое положение вещей.

-А у тебя не плохо культура речи. На фоне наших общих друзей, молчаливых и не очень, ты сильно выделяешься.

-Спасибо.

-Значит ты профессионал? То есть у вас там прям учат быть работорговцем? – Поинтересовалась я, собираясь развить тему.

-И не только. У нас там школа.

-Самая настоящая школа для юных работорговцев? – Спросила я, не сумев звучать без ноток сарказма.

-Ну да, нас учат выслеживать цели, ориентироваться на местности, выживать в суровых условиях, пользоваться оружием и ошейниками, но кроме этого нам ещё преподают историю, биологию, эквестрийский и зебринский языки, географию, математику и прочее.

-В принципе да, в вашем ремесле это дело нужное. Не умеющий считать работорговец, который увёл одиннадцать рабов и вернулся в город лишь с семью, не сумев сосчитать их по дороге – хреновый работорговец. – Пошутил Гир.

-Веришь? У нас в младших классах были в том числе и в точности такие задачи.

-Теперь мне интересно ещё больше. – Честно сказала я. – Ты говорил, что ваши пони нейтральны?

-Угу. Нас ваши дрязги не касаются. Майтесь какой угодно дурью, только не лезьте к нам.

Выходит, не совсем так, с твоих слов вы за тех, кто заплатит. Я понимаю настороженность Мерлина. Было бы неприятно получить удар в спину. Если эти пони приняли сторону врага, то ему непременно стоит узнать об этом заранее.

-Зачем мы тогда туда едем? – Простодушно спросил Гир.

-Мы едем поздороваться, узнать не было ли у них проблем с нашими врагами и насчёт новых претендентов на кастинг. Припасы подходят к концу. – Пояснил Тео.

-Тео, ты также продолжишь вести дела с нашими? – Спросил Кольт.

-Увидим.

-Вообще не понимаю, как и зачем тебя сместили.

-Что значит сместили? – Поинтересовалась я.

-А то и значит. Это я вождь, это мне подчиняются рокеры. Вы думаете они вот так запросто доверятся этой приблуде? Чего бы не говорил Мерлин, она не знает нас! Она не знает путей Рока! Куда она может их привести? С ней им никогда не выиграть, я уже не говорю о том, чтобы записать пластинку, и они это знают! Как только Мерлин исполнит своё пророчество я, несмотря ни на что снова верну своё место… кровью. Потому что мне нет равных ни как вождю ни как воину. Во мне нет пощады!

Это заставило меня задуматься надолго.

Через пару десятков минут езды в холм по пересечённой местности, мы въехали на оживлённую дорогу, проехали через КПП, патруль на котором узнал Кольта и Тео, и поехали дальше к большему звездообразному бетонному, похожему на крепость зданию, окружённому двойной стеной с колючей проволокой. В периметре между зданием и забором был разбит палаточный городок, в котором кипела жизнь. Внутри бродили в патрулях и дежурили на вышках работорговцы в зелёных военных рубашках, гуляли по своим делам не похожие на бедных и измученных пустошью пони, стояли десятки припаркованных клеток для перевозки рабов, кормились десятки вьючных браминов, стояла даже кое-какая довоенная техника в полуразобранном состоянии. Цветные высокие шатры выделялись на фоне белых палаток выпячивая состоятельность их владельцев.

Обнаружен «Концентрационный лагерь для военнопленных Пуаньтанамо». Перед воротами же на табличке была фраза «Вы въезжаете на территорию «центр агеря».  Из такого набора букв можно было придумать и что-нибудь по звучнее.

За периметром лагеря тоже были места обитания пони, представляющие собой заведения общественного питания, различных развлечений и прочих услуг.

-Только не говори мне что твои предки были надзирателями в лагере для военнопленных. – Обратилась я к Кольту. – Вы ведь случайно наткнулись на это место, ведь так?

-Мои предки здесь ещё с тех времён, когда существовало великое государство и солнце не было затянуто тучами.

Будет интересно узнать, как они из надзирателей превратились в работорговцев.

-Они хотят нас в рабство продать? – Шепотом, так что никто больше не слышал, спросила Электро робко потянув меня поближе. Попадать в рабство в наши планы явно не входило.

На КПП у ворот нас тоже узнали и сдвинули бетонное заграждение на рельсе в сторону, давая нам проехать. Остановили уже в периметре и опечатали всё оружие.

Внутри, при ближайшем рассмотрении, периметр был чист и опрятен, и ясно почему. В нём, под чутким надзором пони с дробовиком, убиралась, метя метёлками, цепочка из десятка закованных в цепи пони.

Я с высоты БТРа посмотрела на скованных рабов с метёлками в зубах и на кивнувшего мне работорговца в кожаной шляпе, как у нашего инструктора по строевой подготовке, с солнцезащитными зеркальными очками, левитирующего резиновую дубинку. Рабы не вызвали во мне жалости, они не были избиты или изморены голодом, может быть от этого меня даже не гложет чувство неправильность происходящего. От обычных пони с пустоши их отличало лишь наличие у них цепи, сковывающей их левую, переднюю ногу с правой задней соседа. А ещё, что не сразу бросается в глаза, от большинства пони с поверхности, их отличало то, что они были заняты общественно полезным трудом.

-Можем подавить тут все заграждения и влететь прямо в центральные ворота здания. – Предложил Гир.

-Нет. Думаю, тут всё идёт своим чередом. – Ответила я.

Мы припарковались рядом с грузовиками и пошли вслед за Тео.

-Гир, может останешься? Ты им настолько доверяешь?

-За порядком тут следим мы! – Заявление что работорговцы следят за порядком нас как-то, мягко говоря, не убедило и Кольт это заметил. – Полегче, мы работорговцы, а не воры. – Обиделся Кольт. Неужели для тебя настолько велика разница? – Это самое порядочное место в округе.

Гир кивнул мне в ответ.

Мы, пройдя мимо тяжеловооруженной охраны, где пони попытались спросить у Тео насчёт его топора, но тот его не отдал, и они едва не повздорили. Благо кольт уладил проблему. Вошли в одну из дверей, ведущих в большое здание концлагеря похожее на восьмиконечную звезду. «Комендатура» — гласила надпись на входе.

-По какому вопросу? А понятно. Попрошу соблюдать тишину в коридорах. — Сказал нам дежурный у входа.

Комната главного работорговца была в конце коридора.

-Я с ним поговорю. – Сказал Тео.

-Я тоже хочу познакомиться с комендантом.

-Познакомишься после того как я поговорю с ним о делах. – Настаивал Тео. Ты меня нервируешь. Нужно успокоится и не подавать виду, как это делает он. Я улыбнулась. Я всё больше склоняюсь к тому чтобы «понести боевые потери». Я решила взять инициативу в свои копыта и пока Тео думал, что мне сказать я застучала в дверь.

-Вах! Входи-входи, чего стучишь.

Я дёрнула ручку, под злобный взгляд Тео и открыв дверь пригласила его войти. Ты думаешь ты тут главный? Как же ты заблуждаешься.

-Гамаржоба, геноцвале! Тео, мой дорогой, как поживаешь? Вах, а кто это с тобой? Полковник? Какой прекрасный кобылка, муа, просто персик. Как тебя зовут, моя дорогая красавица?

-Здравствуйте. Я Лаки Чарм.

-Какой обворожительный кобылка. – А потом пони ударил себя в грудь. — Ромин Чиханбили, я КОМЕНДАНТ этого лагеря.

-Привет Ромин. – Сказал Тео.

-Садитесь дорогие. Мне тут недавно такой коньяк подарили. Сто лет выдержки, есть же. – Сказал импульсивный комендант. Настолько открытый и импульсивный, что я не смогла сдержать смешок. Не прошло и секунды как на столе оказалась тройка рюмок и коньяк. – А вы меленькие ещё. — Обратился он к Гиру, Электро и Пичи. Джем и Компот не стали тесниться в кабинете и остались за дверью. – За встречу, мои дорогие. – Тост не заставил себя долго ждать. Я помотала головой отказываясь. – Вах, что такое? За знакомство! Одну рюмочку. Оп! Не обижай меня, моя дорогая. – Обижать такого доброго пони действительно не хотелось. Опыт питья у меня уже был, терять было нечего, и я махнула рюмку разом. – Вот молодец! – И Ромин выпил свою рюмку следом за тем как проследил что свою выпьет Тео. – Ну так, мои дорогие. Я вас слушаю.

-Когда прибудет следующая партия рабов? – Спросил Тео.

-Дорогой мой, ты по этому вопросу что ли? Отличный товар, да, только сегодня привезли. Свежие, молодые и сильные! Не переживай, слово даю, сегодня до заката солнца они будут у тебя. Клетки на входе видел? Все для тебя! Выбирай любую. А что ты в этот раз сам приехал, а? Ты же ВОЖДЬ, тебе нельзя покидать своих пони.

-Не важно. Узнал что-нибудь о том о чём я тебя недавно говорил?

-Охэй. – Ромин неодобрительно поцокал. – Ты же мне как родной, Тео, но ей богу я не знаю куда она запропастилась, о твоей сестре ни слуху, ни духу после того как она поехала на гонку. Мои осведомители как один не сказали ничего нового. Мамой клянусь ничем тебе помочь не могу.

-Хуёво. Ладно, Ромин. – Тео обозлённый направился к двери.

-О чём была речь? Тео, потерял свою сестру? Поэтому он злой и будто на иголках? – Спросила я.

-О нет, он всегда такой. – Засмеялся Ромин. – Спроси у него, если он захочет говорить на столь интимные темы.

-Да, блядь, проебал сестру в самый хуёвый для этого момент.

Тео не хотел говорить, и у меня есть все основания полагать что это потому что он слишком волнуется о ней и не хочет показывать свою добрую натуру. Сохраняет образ.

-Тео, ты так и не ответил, почему же ты здесь, если ты… — Но Тео вышел и даже не обернулся.

-Понимаете, теперь у последователей Рока новый лидер. – Объяснила я. – Моя подруга, которая по каким-то не до конца понятным мне причинам стала их лидером.

-Вах, молодец! Вах, какая молодец! Тогда передай ей от меня вот этот подарок. – Пони полез в сейф за своим столом и достал бутылку нераспечатанного коньяка.

-Ох, а мы к вам с пустыми копытами. – Покраснела я. – Нет, я не могу взять.

-Бери не обижай. Передавай с наилучшими пожеланиями.

-А вы не хотите присоединиться к одной из враждующих сторон этого конфликта? – Спросила я, совсем не ожидая от себя. Видимо коньяк развязал мне язык, нужно сосредоточиться.

-Дорогая, вас всего ничего, а пустошь посмотри какая огромная, да. Если всегда выбирать одну сторону, то другая сторона будет в обиде, да, а я этого не хочу. Я со всеми дружу! К чему таить обиды, когда мы можем культурно пообщаться, решить свои вопросы по-дружески в дружеской обстановке. Серьёзно тебе говорю, ты приведи мне свою подругу и приемника Басановы я их прямо здесь за вот этим столом тебе помирю, мамой клянусь.

Кажется, я понимаю, что он имеет в виду.

-Вы и им поставляете рабов?

-Конечно! – Без обиняков воскликнул Ромин. – Мы же с ними такие же друзья как с вами! Друзья должны помогать друг другу!

-Хорошо. Я вас поняла. Хорошо, что вы придерживаетесь нейтралитета. Если взглянуть трезво, то весь этот конфликт полная глупость. Я всеми копытами за то, чтобы не дошло до стычки.

-Не только красавица, ещё и умница, да.

-И ещё кое-что, если можно.

-Всё что угодно!

-Меня заинтересовала ваша история. Как концлагерь превратился в логово работорговцев? Как насчёт небольшой экскурсии?

-Э! Это не вопрос. ВООБЩЕ не вопрос! Вахтанг, дорогой, покажешь гостям наши достопримечательности. – Обратился комендант мне за спину. Я обернулась и увидела кивающего Кольта. Вахтанг?

-Спасибо. Тогда мы пойдём. Всего вам хорошего. – Сказала я не сумев скрыть улыбки.

-До свидания, мои дорогие.

Тео стоял за дверью, видимо что-то тяжело обдумывал. Как по мне слишком большой и тупой чтобы думать. Не его это. Я кивнула коменданту и пошла на выход.

-Что это? – Спросил Тео выхватив у меня бутылку.

-Ромин просил передать Металл.

-Хуй ей. – Гаркнул Рокер и присосался к коньяку.

-Эй, дай и мне попробовать. – Попросила Пичи.

-Гадость пиздец. – Поморщившись сказал Тео отлипнув, а потом махом разбил бутылку о пол.

-Бля, Тео.

-А хуйня, рабы уберут.

-Хороший пони! Комендант просто шикарен. – Дал свою оценку Гир.

-Не смотря что работорговец? – Спросила я. – Не говоря уже о том, что ты знаешь его менее десяти минут.

-Первое впечатление, Лаки.

-Будь осторожнее. Не делай поспешных выводов. – Поделилась я опытом с молодым.

-Ну, раз уж комендант приказал. Пойдёмте я вам всё быстро покажу. – Сказал Кольт, который Вахтанг.

-Да, идите нахуй, я чего-нибудь похаваю в столовке. – Произнёс рокер, которому пол бутылки коньяка махом ударили в голову.

Кольт повёл нас на второй этаж комендатуры, через коридор некоторые двери которого были открыты и там, о чудо, за партами сидели жеребята, которым преподавали уроки. Я аж остановилась напротив одной из дверей пораженная. Он не врал.

-Это ваши?

-Угу, все наши.

-Не верю, что у вас такая большая рождаемость. Это всё потомки надзирателей и гарнизона, приставленного к лагерю?

-Не все. Если в рейдах нам встречаются здоровые жеребята, почему бы не обучить их нашему ремеслу. Пользы будет больше, чем просто откармливать их на продажу.

-Я бы, блядь, просто свихнулась. – Прокомментировала Пичи. – Сидеть на жопе ровно целыми днями вставая только в туалет, пожрать и поспать, ну уж нет, нахуй.

-А чем тебе нравится заниматься? – Спросила Электро.

-Делами поинтереснее. – Огрызнулась хамка. – Делами, которые тебя не касаются.

-Так, пони, сейчас мы проверим твои познания в истории. – Обратилась я к Кольту. – Расскажи нам всё.

Технически эти пони наши коллеги по военной службе! Мне интересно проследить за этапами их развития после войны, как они эволюционировали и приспосабливались. Наше стойло ведь тоже ждёт выход на поверхность и процесс приспосабливания к реалиям пустоши.

Кольт повёл нас ко внутреннему двору. Тут за решёткой в нескольких десятках бараков содержались сотни рабов. Перед самой решёткой висел список рабов на продажу с характеристиками отмеченными работорговцами. Напротив каждого имени с характеристикой была написана начальная цена. А на оборудованной трибуне вёлся аукцион, где пони алчно и громко торговались за очередную миловидную рабыню.

-Это индивидуальный аукцион, за отдельного раба. Такие стоят дорого. Обычно это единороги, симпатичные кобылы и жеребцы или, что совсем редкость, пегасы.

-Ух я бы купила себе тут симпатичного раба. – Сказала кобылка, припавшая к решётке с горящими глазами.

-Может ты и крышки уже откладываешь? – Усмехнулся Кольт.

-Думаешь я никогда не смогу позволить себе раба? – Огрызнулась рокерша.

-А зачем тебе раб? – Не понимающе спросил Гир.

-Чтобы не задавал лишних вопросов! – Всё тем же тоном ответила она. – Он будет делать всё что я захочу, чтобы угодить мне, ухаживать за мной, заботится… а, да идите вы нахуй. Хули вы вообще цепляетесь ко мне!

-Ничего, просто проявляем интерес. – Развёл Гир копытами.

-Лаки, я уже могу сделать вывод что она эгоистка, которая хочет, чтобы её любили и выполняли её прихоти, но ничего не хочет давать взамен? – Спросила у меня Электро.

-Захлопнись.

-Нет. – Помотала я головой улыбаясь. – Она кактус.

-Какой ещё, блядь, кактус? Она у вас ебанутая что-ли?

-Кактус, который с иголками – растение такое. – Вклинился Кольт.

-Это её защитный механизм. – Взялась я разъяснить. – Она защищается от окружающих, которые могу сделать ей больно хамя им и огрызаясь, словно покрытый иголками кактус.

-Что она несёт?

-Но за иголками, я знаю, мягкая, ранимая, а самое главное добрая пони, которая пытается казаться страшнее, казаться той, кем на самом деле не является. И если её хорошо узнать и подружиться с ней, то можно раскрыть для себя ту её сторону, что она пытается тщательно скрыть от окружающих. Чем я и планирую заняться.

Маленькая кобылка аж покраснела от злости, надула щёки и находясь в оцепенении не нашла даже слов, лишь немного попыхтела и отвернулась.

-А вот тут проходит более быстрая торговля, для тех кому нужны просто рабочие копыта. – Продолжил Кольт улыбаясь. – Все эти пони прошли многие километры, чтобы заказать рабов, потому что они знают, что у нас лучший товар. Что МЫ профессионалы. Наши рабы сыты, ухожены, здоровы и будут работоспособными согласно заявленным характеристикам. Мы работаем предельно чётко и честно. Тут днём и ночью ведётся аукцион, а наши рейдеры приводят в лагерь всё новых рабов. – Кольт мотнул головой в сторону прибывших. Прямо при нас группа пони в снаряжении рейнджеров привела в лагерь ещё пол десятка рабов. – Купленный товар покупатель может доставить сам, а чаще, если купленных рабов много, а идти сюда рентабельно только ради большой партии, нанимает нас. Тогда мы комплектуем рабов в клетки и на браминной тяге под охраной, следя за сохранностью товара, за его сытостью и здоровьем доставляем заказчику. Конечно доставка, охрана и кормёжка рабов в пути полностью оплачиваются заказчиком. Это удобно обеим сторонам потому что кроме прибыли даёт возможность конвойной группе захватить ещё пони, посадить в ту же клетку и привезти сюда. – В концлагерь прибыл очередной большой караван, груженный водой и провизией. На аукцион опять прибыли новые игроки. – Но так было не всегда. Давайте найдём место поспокойнее. – Я кивнула, не отрывая взгляда от новых рабов. Они стояли в шеренге, слушая правила лагеря. Они явно уже знали, что от них требовалась покорность. И резиновые дубинки надзирателям, стоявшим над ними, нужны были лишь как напоминание о том, что бывает за неподчинение. – Повезло. Хороших рабов они привезли, их почти не нужно перевоспитывать. Беглые, скорее всего. Особо буйных стараются перевоспитать прямо в этапе, а тех, от кого бывают проблемы стараются избавляться сразу. По возможности продать в ближайшем городе и выручить хоть какие-нибудь крышки. Ну пойдёмте.

Мы обошли решётку по кругу, зашли в крепость и оказались в чистой столовой, почти чистой, кроме той части где сидел Тео. Просто прекрасное место для разговоров. На стене перед стойкой висело большое меню с внушительным количеством блюд и внушительными ценами.

-Ого, пять крышек за пюре быстрого приготовления?! – Удивился Гир. – Да я за пять крышек десять таких куплю! — Остальные цены, впрочем, тоже были не по карману простому обывателю.

-Это цены для приезжих. Свои тут кормятся бесплатно.

-Опрометчиво ехать сюда без своего пайка. – Заключила я.

-Мы не запрещаем брать с собой свое, как и не заставляем питаться только тут. За Центрагерем всегда дежурят несколько ташниловок в которых можно поесть дешевле.

-И вот это всё тут есть? – Спросила я, указав на меню.

-Да. – Коротко ответил Кольт. У них потрясающе налажена торговля и от этого гигантская прибыль, позволяющая содержать такие большие, избыточные запасы провизии. Они богаты!

Взяв каждому по Спаркл-Коле, как свой, выслушав от официанта на кассе, отмахнувшись тем что мы потенциальные партнёры, он подсел к нам.

-И так, когда наступил конец войны и небо затянулось облаками. – Помогла я Кольту настроиться.

-Преподаватель истории рассказывал, что наш Центрагерь избежал уничтожения, потому что зебры нанесшие избирательный удар жар-бомбами по всей территории Эквестрии не стали бомбить своих порабощённых нами солдат находящихся в заключении в этом лагере. Видимо ещё на что-то надеялись. Перед тем как всё произошло, небо затянулось плотными тучами, которые висят на небе до сих пор. Связь со штабами моментально оказалась потеряна, но по радио мы узнали, что в городе неподалёку, подвергнутому действию зебринской бомбы, началась болезнь, из-за которой в считанные дни погибло всё его население. После этого радио надолго замолчало. Начальником лагеря было принято решение отсидеться в безопасности хотя бы до того времени, пока ситуация не проясниться и отправить несколько групп на разведу округи. Надзиратели и гарнизон заперлись в этом укреплённом концлагере с сотнями рабов внутри. Лагерь не был рассчитан на полную самодостаточность. Он нуждался в поставках извне, так как у него нет источника воды или провианта, кроме как росшей в те далёкие времена вокруг растительности. И если из-за дождей, которые гарнизон фильтровал от радиации, в воде мы не нуждались, то вот из-за того, что солнце оказалось скрыто, выеденная трава вокруг перестала расти, а лес начал жухнуть. Через несколько месяцев потребность в еде стала проявляться всё больше и больше. Стали появляться несогласные с тем, что приходилось кормить ещё и рабов. Возникло предложение заморить их голодом, чтобы дать гарнизону возможность протянуть дольше, пока с ними не свяжется правительство. Отправленные патрули возвращались и докладывали безрадостные вести, о том, что вся Эквестрия теперь в руинах и радиации, кругом бушуют ураганы огня и идут кислотные дожди. Когда стало ясно, что всё действительно плохо и часть патрулей уже не вернётся, стало необходимо идти на жесткие меры. Следуя блестящей, на тот момент, идее, мы начали отправлять группы с рабами в тот город, что поразил мор, и используя зебр как индикатор заражения добывали провиант оттуда. Так продолжалось несколько лет, пока радиация не упала, а искусственно вызванные стихийные бедствия не утратили свою силу. По понятным причинам зебр мы не заморили, они добывали нам провиант и доказали свою полезность, а периодические случаи детонации ошейников при попытке раба бежать, прямо на глазах у его товарищей, отбивали желание у остальных поднять бунт, и мы жили спокойно. Но чрез несколько лет запасы незараженной еды подошли к концу, и мы не могли больше питаться из города. Однако, патрули докладывали, что на пустоши стали образовываться редкие поселения. В большинстве своём неустойчивые, так как на тех пони, которые решили осесть и накопить какие-нибудь ресурсы находились те, кто был сильнее и эти ресурсы отнимал попутно это поселение уничтожая. Даже на наш концлагерь неоднократно совершались попытки нападения одичавшими от радиации и голода дикарями. Поразмышляв о причинах и следствиях и поняв, что в целом мы никак не можем изменить происходящее, мы пришли к мнению, что пони не хватало свободных работоспособных копыт, которые бы работали, пока другие бы следили за безопасностью своего поселения. Предоставив труд наших рабов, в обмен на провизию и ресурсы мы закроем и свою потребность, и потребность прилегающих поселений. Мы стали отправлять группы, которые договорились о предоставлении в аренду работоспособных рабов. Затем, методом проб и ошибок, случаев разорения поселений, которым мы предоставляли рабов и смерти нашей собственности, попытке закрепить за сданными в аренду рабами наших надзирателей, которые бы следили за их сохранностью, и случаев, когда жизни надзирателей подвергались смертельному риску, мы пришли к выводу, что лучший способ, это разовые выплаты, а не сдача рабов в аренду. Не имея средств производства у нас не было никакого другого выбора получить необходимые ресурсы кроме как торговлей нашими рабами, а когда зебры закончились, встал вопрос что же делать дальше. Мы усвоили, что, занимаясь торговлей живым товаром мы получаем не плохую прибыль. По правде говоря, наши предки ничего больше не умели, они были работорговцами и надзирателями и потомков своих могли научить лишь тому как быть работорговцем и надзирателем. Слабые поселения продолжали разорять, а их жителей безжалостно убивать. Тогда мы приняли тяжелое решение. Решение прекратить нерациональные смерти наших сородичей. Не дать пони неспособным защитить себя и неприспособленных к выживанию в пост апокалиптической Эквестрии умереть без толку и дать им возможность жить и трудиться во благо себя и тех, кто способен их защитить. Мы – вооруженные и обученные работорговцы, входили в неспособные дать отпор поселения и методично порабощали их голодающее, страдающее от ран и болезней, утратившее цель в жизни население. Чтобы спасти его и продать его туда где у него будет цель, где за ним присмотрят и найдут достойное применение. Так всё и началось. Десятки лет спустя и по сей день о нас знает уже вся столичная пустошь, к нам и от нас идут богатые караваны, а наши специалисты ценятся во всей пустоши как самые лучшие. Наше влияние шириться, сейчас мы распространяем своё влияние на запад, где гуще плотность населения и удобно расположены загоны-тюрьмы. Вот и всё.

-Захватывающая история. – Интересно они прикрылись благородными целями.

-Я только хотела это сказать! – Воскликнула Пичи. – Одна история просто охуительней другой! Я чуть не уснула, но что-что круп я себе отсидела.

-А эти ошейники, что ты можешь сказать них? – Спросила я.

-Давайте я просто провожу вас туда, где их делают. Не весь процесс конечно, их производство в строжайшем секрете и приносит нам не малую прибыль, но кое-что посмотреть можно.

-Так вы не просто пользуетесь довоенными запасами, вы их ещё и сами производите!?

Мы зашли во внушительную мастерскую полную всякого хлама и взрывчатки, где работали пони-мастера, очень похожие на тех что трудились в Кристальном Городе. Кругом валялись обрезки металла, которые могут впиться в ногу если не смотреть куда наступаешь, пони вытачивали из них круги и кольца, трубы пилили на цилиндры и заглушали, с одной стороны. В заготовках выдавались формы знакомого мне рабского ошейника, который не так давно «красовался» на шее Электро.

-С милости Принцессы Луны и Министерских кобыл ЭплДжек и Твайлайт Спаркл эти ошейники были созданы специально для порабощённых зебр, но работают и на пони. Конструкция, которую мы в основном продаём и имеет большой спрос сильно отличается от оригинальной в которой не использовались консервные банки и отходный материал, однако, свои функции такой ошейник всё равно выполняет. По вашему желанию раб не сможет уйти далеко от вот такого маячка, дальность действия которого можно регулировать, или вы можете назначить время, чтобы раб вернулся к вам вовремя, кроме того ошейник детонирует при любой попытке его снятия, кроме как специальным ключом владельца. Для своих специалистов и для внутреннего пользования мы делаем более качественные ошейники, со сведённой к минимуму вероятностью самопроизвольной детонации, такая конструкция больше соответствует оригиналу. Есть, правда, несколько незначительных улучшений дизайна и функционала. Например, уменьшение количество взрывчатки. Теперь детонация не ведёт к тому, что пони поблизости могут пострадать от осколков черепа или элементов ошейника, или к тому, что стены и ремонт будут залиты кровью и мозгами. Конечно тому, кто попытается помочь снять ошейник тоже оторвёт копыта или снесёт пол черепа, если полезть ртом, но в целом этот ошейник стал заметно безопаснее и удобнее в использовании. Также наши мастера принимают индивидуальные заказы на ошейники.

-Да? И кто-то заказывает?

-Вы не представляете сколько, уважаемая. – Вклинился один из мастеров, услышавших наш разговор.

-Да?! – Ещё больше удивилась я. – И кто же?

-Влиятельные пони с крышками. – Усмехнулся мастер. – Лишь единицы, обременённые колоссальной властью и утопающие в крышках, могут позволить себе подобную роскошь… и позволяют.

-И они их носят?

-Нет конечно! Не сами. Они заказывают их для своих самых излюбленных рабов.

-Видимо достаточно бойких и свободолюбивых чем хотелось бы их хозяевам. – Толково заметил Гир.

-И как происходит процесс создания индивидуального ошейника?

-Для начала заказчик тратиться на то, чтобы привезти сюда своего раба, где мы делаем замеры, а дизайнер рисует эскиз, подчёркивающий индивидуальность кобылы… или жеребца. Да не один эскиз, а несколько, после чего заказчик выбирает понравившийся ему, и мы куём для него форму, обтачиваем, шлифуем, наносим узор, инкрустируем драгоценные камни, золото и серебро. Затем заказчик выбирает, каким типом взрывчатого вещества наполнить ошейник. Следует уточнить, что по желанию ошейник может просто затянуться на шее до удушения, или могут выскочить лезвия отрубающие голову, или ввестись смертельный яд. Каких только идей не поступало.

-Как интересно.

-А какой ошейник подошёл бы мне? – Спросила я начав злиться от того как легко эти пони говорят о своих созданных для убийства изделиях.

-Тёмные драгоценные металлы, серебро и обрамление золотом. Инкрустация янтарём, в цвет ваших глаз.

-О, я бы в таком выглядела просто красоткой. – Мне захотелось поскорее отсюда уйти. – Спасибо, мы, пожалуй, пойдём. – Сказала я, направившись к выходу. В принципе нечего винить этих рабочих. Они смотрят на вещи с профессиональной точки зрения.

-Куплю своему рабу такой. – Замечталась рокерша. – В подарок.

-Слушай, насчёт твоей идеи с рабами. – Решилась я встрять. – Я не хочу сказать, что она ошибочная. Скорее просто ошибочно тобой интерпретированная.

-Интерпр-что?

-Интерпретация Борна.

-Полагаю, ты хочешь не раба, а особенного пони. Я сделала этот вывод по ряду качеств, которые ты присваиваешь своему идеальному рабу.

-Ты ахерела? – Прозвенела она своим голосочком.

-Красивый, сильный, верный, крутой и опасный, но в то же время ласковый и чуткий. – Я снова заставила её покраснеть. – Не всё так просто, ты хочешь от него того, что за крышки не купишь. Это нормально, некому было тебе объяснить, что чтобы получать такую заботу необходимо проявлять заботу в ответ.

-Но это же дохуя запарно. Проще один раз купить, и раб будет делать всё что захочешь потому что должен.

-Правда? Но ведь он такой же пони, как и ты, у него тоже есть свои желания. Сбежать, например.

-Зачем ему сбегать от меня? Он же будет знать, что его ошейник взорвётся если он попробует.

-Логично. А тебе не будет жаль если купленный тобой раб умрёт? – Кобылка задумалась. – В принципе, найти то что ты ищешь не так трудно. Тебе просто нужно больше опыта в общении с ровесниками и противоположным полом.

-Ты говоришь о том, что есть способ заставить пони выполнять твои желания, не тратя для этого крышки? Чтобы не оказаться в убытке, если с ним что-нибудь станет. Это может иметь смысл. – Не совсем то что я имела в виду. – И для этого я должна общаться.

-Да!

-С кем?

-Я думала о Гире и Электро, они твои ровесники у вас есть общие темы для разговора, и вы можете друг другу многое рассказать о пустоши, например, или о своих приключениях.

-Но они же отстойные.

-Она чем-то напоминает мне Харда. – Прокомментировал Гир.

-Ну, Хард то покруче был. – Ответила ему сестра.

-Чтобы она поняла цену дружеских отношений, почувствовала тепло и поняла, как им делиться. – Сказала я ремонтникам.

-Да мы против-то и небыли.

-Посмотрим на их поведение. – Ответила Пичи.

Я аж обрадовалась. Эта маленькая пони с милым голосом мне сразу очень понравилась. Она выглядит хрупкой и беззащитной, я хочу быть рядом, помочь ей.

-Внушительная всё-таки у вас крепость. Снаружи она здоровая и неприступная, а внутри так вообще кажется гигантской. Сколько пони было в самом первом гарнизоне? Мне просто интересно на сколько пони по первоначальной задумке рассчитан лагерь. Сомневаюсь, что в таком большом комплексе не подведена вода или она не качается из скважины, кроме того тут должна быть канализация для обслуживания такого большого количества пони. Так сколько их было?

-Сам не знаю. Много. Но, знаешь, скажу открыто, у нас есть доступ не во все крылья лагеря. Про канализацию вообще не знаю, говорят где-то должен быть вход в казематы. Но, что часто попадается на глаза, так это одна дверь без ручек и замков. Вот просто глухая. Мы её только взрывать не пробовали. Вообще не открываются.

-Дверь без ручек, это же интересно. – Сказала я. – Тео, ты когда-нибудь видел дверь без ручек?

-Я видел стены. Крепкие стены, об которые можно раскалывать черепа врагов и хлипкие стены которые можно обрушивать на головы врагов.

-Он такой душка.

-Никто не знает, что за ней. – Решил подогреть наш интерес Кольт, поведя нас к двери.

-Не переживайте, я знаю, что за ней. – Сказал Гир улыбаясь. – Судя по нашему опыту за ней какая-нибудь смертоносная довоенная технология. Может даже опять суперкомпьютер. Следящий за вами, собирающий информацию, чтобы в один прекрасный день напасть на вас из места которое вы считали защищённым и откуда не ожидали нападения — изнутри.

-О да. Отсылка на СУЗИ. – Закивала я. – На более враждебную СУЗИ. На злого клона СУЗИ.

-Ну уж нет, злых клонов оставь для второй книги.

-Да, такое уже было. А чего ещё ожидать-то от покрытого завесой тайны довоенного военного объекта?

-Хватит мне мозги ебать. – Вставил Тео. – Если говорите, то говорите понятным, блядь, языком.

-Не обращай внимания. Ссылаемся на наши предыдущие приключения. – Махнула я.

-Как думаешь, СУЗИ действительно просто прикинулась дружелюбной и хочет себе мозг для того чтобы выбраться из своей клетки и поработить расу пони?

-Ясное дело. Для неё мы существа нелогичные, а всё нелогичное должно быть исправлено. Ясное дело она нас «удалит» как только представится возможность и мы более не будем ей полезны.

-А вот и она. Дверь, покрытая тайной. С момента падения бомб она была опечатана, и никто с тех пор не входил в неё. – Сделав загадочный голос говорил Кольт.

Розовая краска на двери и рисунок на ней в виде трёх воздушных шариков отлично сохранились. Министерство Морали значит. Конечно без нашей любимой тайной полиции в этом прекрасном заведении не обошлось. Слишком много сарказма на предложение, Лаки, тебя сейчас порвёт.

-Никто значит?

-Никто.

-Так, пони, либо я сейчас создам левитационное поле, либо мы все умрём. – Я расставила ноги, чтобы встать поустойчивее с намерением наложить заклинание. Запрокинула голову, потому что так магия лучше сгущается. И резким движением головы попыталась окружить дверь левитацией. Из рога вырвался поток магии и дверь исчезла во вспышке света.

-Вау! Круто! – Воскликнула Пичи. Полагаю, у молчаливых Джема и Компота и вовсе пропал дар речи.

-Не двигайтесь, я могла телепортировать её в будущее. Планета провернётся вокруг своей оси и вокруг солнца, так что… я бы не советовала никому находиться западнее места где была дверь по крайней мере день, а потом будет уже безопаснее, так как дверь окажется в открытом космосе.

-Нет, не в будущее. – Сказал Кольт побледнев и затрясся. Он был настолько бледен, что мы напрочь забыли обо всём.

-Что стало?

-В прошлое. Пойдём-ка. – Он бегом за хвост потащил меня во внутренний двор. – Смотри. – Сказал он, указывая в центр загона для рабов, туда где из земли торчал толстый, прямоугольный, проржавевший кусок металла.

-Это та дверь? Выглядит старой. Сколько она там уже?

-Мне, блядь, откуда знать!? Она тут всю мою жизнь и была тут всегда! – Едва не крича, возбуждённо говорил Кольт.

-Надеюсь им не придавило никого важного. – Размышляла я вслух, поглаживая подбородок. — Было бы неприятно, если бы в этом лагере был приближённый цезаря зебр, во всю велись мирные переговоры, тут неожиданный кусок двери, смерть приближенного, цезарь в ярости, покушение на Селестию и всё остальное… конец войны.

-Ты, блядь, так легко это говоришь? Кто ты, блядь, такая?

-Это же я, Лаки.

-Лаки. – Окликнул меня Гир. – Твой рог… слегка того. Опустись пониже, нужно его маленько поправить. – Пегас посадил на место съехавший рог и подлил на него немного клея. При этом Тео, Кольт, Джем и Компот, тихонько недоумевали.

-Теперь нормально? Пойдёмте посмотрим, что было в той комнате. Какие секреты тут хранили МинМор.

Когда мы вернулись в коридор, я всё ещё ощущала, что пони не оправились от нашей странности. В коридоре уже оказалось полно охранников, а в комнате несколько надзирателей. Нас явно никто туда просто так не пропустит.

-По закону двадцать пять процентов клада наши! – Пошутил Гир.

-Вай-во! Как так получилось? – Раздался голос коменданта.

-Она перенесла дверь в центр внутреннего двора! – Воскликнул Кольт. Я не нашлась ничего лучше кроме как отдать честь и выкрикнуть: «Служу Эквестрии!».

-Вах! Молодец, Лаки! Полна сюрпризов, есть же.

-Можно? – Спросила я, покосившись на дверь.

-Пожалуйста. – Разрешил комендант. С разрешения главного можно всё.

Это был обычный, ничем не примечательный, офис обычных госслужащих. Два стола с небольшими стопками бумаг, несколько шкафов с пронумерованными от «а» до «я» папками и два сейфа. На вешалке висели чёрные пальто и шляпа. Не было даже терминалов. Гир попросил возможность поработать с замками. В сейфе у входа оказалась пара пистолетов и патроны к ним, которые тут же изъяли надзиратели. Пока Гир, после вскрытия первого сейфа заслуживший репутацию славного медвежатника, допущенный к вскрытию второго возился с ним, я решила заглянуть в пыльные шкафы. В папках были карточки военнопленных зебр. Судя по заметкам особистов они выбирали среди зебр наиболее подходящих кандидатов для вербовки в шпионы и диверсанты. Я быстренько пролистала папки. Среди сотен карточек, проштампованных красным «негодных» находились единицы зелёным «на рассмотрении».

Диверсии, покушения, разведка, контрразведка, подкуп, блеф, манипулирование, перевербовка шпионов, двойная и тройная игра… На невидимом фронте война шла не хуже, чем на видимом, а то скорее даже и похлеще.

Сколько же сил, сколько умственного труда, пота и крови, крупица за крупицей ради победы. Воины на передовой, тыл, бойцы невидимого фронта, жеребцы и кобылы ради победы. Оценив в голове масштабы, всю глубину… нет, всю глубину, боюсь, я осознать так и не способна. Война дело совсем непростое. Для победы недостаточно просто стрелять в одном направлении и штурмовать города.

-Получилось! – Воскликнул кто-то из надзирателей наблюдавших за работой Гира.

На стол положили папку с неотправленным отчётом, несколько печатей, фотографию со множеством пони стоящим в несколько рядов на разных уровнях перед камерой…

-Вах! Это же снимок самых первых надзирателей. Тут где-то и мой прадед есть. В рамку поставлю.

…и шар памяти.

-Можно мне посмотреть? – Спросила я у коменданта, указав на шар.

-Красивая вещица, не знаю, что это такое. Посмотри конечно. Можешь даже себе забрать.

-Не пугайтесь, я сейчас ненадолго отключусь. Гир, можно тебя? – Я поманила пегаса, чтобы шепнуть ему. – Если будет дольше чем «ненадолго», то не позвольте бросить меня, когда поедете дальше грузите меня в БТР. – Дождавшись кивка от ремонтника, я схватилась за шар памяти магией.

* * *

Их должны привезти с минуты на минуту. Чтобы сообщить нам это, к нам отправили ефрейтора, за которым мы сейчас и идём. Это был приказ от самой Пинки Пай, он должен был попасть в Поньтанамо и тут исчезнуть.

Шайнинг Армор – вдовец принцессы, сгинувшей несколько лет назад Кристальной империи, Каденс, старший брат министерской кобылы Твайлайт Спаркл и бывший гвардеец на службе у принцессы Селестии, до недавних пор воевал за зебр и успел солидно пошайтанить на всех фронтах и театрах военных действий, пока не был пойман мародёрами Макинтоша. Пришлось полистать его личное дело. У него слишком хорошие родственные связи, чтобы его судили за измену. Случись такое, то это запятнало бы имя Твайлат Спракл, о которой так заботится Пики. Поэтому мне моя задача понятна и ясна как день. Сделать так, чтобы для всех непосвящённых оказалось, что это не он, что настоящий Шайнинг Армор сгинул вместе с империей, которую возглавлял, а вся история с его предательством – это лишь дешёвая пропаганда зебр. А затем втихаря доставить его розовой кобыле.

Транспорт с военнопленными подъехал к КПП ровно в шесть тридцать, солнце ещё не поднялось над горизонтом, а трава была мокрая от росы. Я вдохнул холодный утренний воздух и поёжился от холода в пальто. Свежий воздух испортил табачный дым моего коллеги, который опять засмолил сигарету. Я поспешил отойти от него делая вид, что хочу поближе посмотреть выходящих зебр. Выходящие из транспорта полосатые ублюдки, убивавшие недавно наших пони, сейчас выглядели забитыми и напуганными. Нечего, меня ваш жалкий вид не пронимает, у нас с ними будет много времени для бесед. Всё время мира.

Зебр выстраивали в колонну, а тем, кто не понимал по эквестрийски объясняли дубинками. Молодой ефрейтор посмотрел на меня, как на того, кто знает зебринский, я взглянул на него подняв брови, затем тепло улыбнулся и подмигнул.

Пони, белая масть, синяя с голубым грива и хвост, едва различимая из-за шрама кьютимарка в виде щита с искрами-звёздами. Вот и наш клиент. Я кивнул. Надзиратель у выхода из транспорта указал дубиной, что ему не в колонну к остальным зебрам.

Хоть в это утро холодно даже в пальто, но торопиться не стоит, эти ублюдки-то вообще голые, подождём. Дождавшись, когда все зебры покинут транспорт и построятся, поправив строй дубинками, их повели во внутренний двор.

Проводив взглядом колонну зебр, мы с коллегой, не оборачиваясь на нашего клиента, поплелись в комнату, в которой мы проводим наши собеседования. Как надзиратели доведут его нас не заботит. Главное, что он будет жив. Они — профессионалы.

Пока мой коллега вышел покурить, а я растирал копыта, пытаясь согреться в нашем офисе, думая о том, что нужно будет подделать кое-какие документы, кое-какие «потерять» и взять чистый бланк свидетельства о смерти. Пока наши товарищи надзиратели приведут и усадят нашего Шайни на кресло. Тут тоже не нужно торопиться, пусть его собственное воображение сделает нам часть работы, пусть посидит, подумает о содеянном и о том, что его ждёт. В нашей работе вообще не часто нужна расторопность, тут цениться терпение и выдержка.

Зато цениться в моей реальности.

Мой коллега вернулся, воняя дешёвыми сигаретами, а я согрелся, так что можно идти.

-Привет, Шайнинг Армор. Или твои друзья зебры уже придумали тебе новое имя?

Пони скривил морду в отвращении и попытался отвернуться.

-Тебе лучше морду не кривить. – Сказал прокуренным голосом мой коллега. – Отвечай на вопросы.

-Чем тебе зебры оказались ближе чем твои сородичи? – Задал я провокационный вопрос.

-Не зебры меня предали.

-Продолжай.

-Дальше спросишь у своего босса. Она знает. Она и её министерские подружки.

По каким только причинам пони не перебегали на сторону зебр. Сколько перебежчиков, столько и причин. Чаще всего вопрос в деньгах, но тут явно другой случай.

-Знаешь, если ты не согласен с политикой, не нужно принимать сторону врага и воевать против своих сограждан. Для этого, обычно, нужно объединиться в группу с единомышленниками, создать свою политическую партию и менять положение дел в стране. А то что сделал ты, это измена и предательство.

-В Тартар политику, я делал это из мести!

-Я так понимаю мстил кому-то конкретно? – Молчание. – И за что мстил?

-За всё.

-О, ну знаешь… — Меня его ответ прям удивил. – Значит и тут нет конкретики. Звучит как буд-то просто так. Ты спятил пони.

-Инспектор, ты когда-нибудь терял всё? – Шайнинг поднял на меня глаза.

-Нет. – Честно ответил я.

-А я потерял. Был обманут и предан теми, кого считал друзьями.

-Поники Пай и её министерскими подружками. – Повторил я слова допрашиваемого. – Откуда такая уверенность? – Молчание. – А? – Настаивал я на ответе.

-Я не помню. Во мне осталась только скорбь и ярость.

-Знаем, видали таких.

-Зачарованный. И много ты этой дряни у зебр выхлебал? – Обратился к нему мой коллега. — Может огреть его? Для уверенности. – Предложил он мне.

-Один раз можно, чтобы удостовериться. – Разрешил я. Коллега достал из кармана телескопический прут и взяв хороший размах врезал предателю по морде. – Ого как звенит, да на нём заклятие.

Если магический прут звенит как умалишённый, то на морду действие зебринской магии.

-Ничего ценного мы от него больше не узнаем, нужно везти его к специалистам. Последи за ним, а я позвоню боссу. Скажу о том, что тут всё сложнее чем она полагала.

* * *

Я очнулась в БТР.

-Я сразу сказала, что ботинки мои! – Настаивала Пичи.

И тут, оглядываясь назад, я поняла, что оставить Тео на тридцать минут без присмотра было плохой идеей. Вот ведь засада. Дура. Идиотка. Надеюсь ничего серьёзного не успело произойти. Я вскочила и оглянулась.

-Ты очнулась?! – В унисон спросили Гир и Электро.

-Дерьмо. – Выругалась рокерша.

-Где Тео?! – Спросила я моментально.

-«Где Тео?», а то, что мы тащили её в транспортёр и сидели с ней пока она была в отключке, она просто пропустила. Ни тебе «спасибо, Гир», ни «ты такой заботливый, Гир»…

-Где он?!

-Да тут он, с комендантом на улице!

-Тук-тук, здравствуйте, я снова с вами! – Сказала я, прервав беседу Тео и Ромина.

-Слушай, ты так не пугай, да. У меня чуть сердце не остановилось, когда ты в обморок упала, да.

-Извините. – Только и сказала я. – Тео, ты закончил? Мы собираемся отъезжать?

-Тут больше нехуй делать. – По глазам я увидела, что Ромин и сам был рад тому, что я позвала Тео уходить.

-Тео, дорогой. Я тебе который раз повторяю — не могу! Мамой клянусь это невозможно! Не обижайся. Хорошо? Но нет.

Фух. Они хотя бы пришли к подобию согласия. Судя по всему его виду, Ромин это говорит не для того, чтобы ввести меня в заблуждение – он искренен. Тео кивнул и не говоря ни слова вошел в БТР.

-О чём вы говорили? – Спросила я прямо.

-О том же, о его сестрёнке.

-Понимаю. Узнаю у него детали. Спасибо. Спасибо за экскурсию и гостеприимство. Хоть вы и работорговцы, но мне показалось что вы хорошие пони. – Видимо до тех пор, пока на мне или на ком-нибудь из моих близких не окажется ваш ошейник… снова.

-Снова прощаемся. До встречи, моя дорогая.

-И простите, но я потеряла ваш подарок для Металл. – Крикнула я, когда БТР уже отъезжал.

-Что это с тобой было!? – Возбуждённо спросил Кольт.

-Единорожьи причуды. Всё оказалось менее критично чем мне показалось с самого начала. – Сказала я, избегая конкретики, пусть додумывает сам.

Мы расселись по БТРу.

-Хорошо. Вроде бы я вам всё показал… и вы мне показали немало. – Сказал Кольт. – Есть ещё вопросы? С радостью отвечу.

-Ты рассказал всё. Моё любопытство полностью удовлетворено. Ах нет, не совсем. А как вы уживаетесь со стальным табуном? Ведь если они захотят они ж вас сомнут.

-Тут я бы поспорил. На случай если у них сменится руководство, на настроенное к нам менее лояльно и не благодарное за щедрые подарки, для них у нас заготовлен большой запас энергомегического вооружения – мины, гранаты, зачарованные пули и снаряды для гаубицы.

-Гаубицы? – Вклинился Гир с вопросом.

-Гаубицы.

-Гаубицы? – Переспросила я.

-Да! Гаубицы! Которая здоровая пушка, дохера весит, стреляет дорогущими снарядами и попадает куда угодно, только не туда куда целишься. Стоит на крыше и досталась нам от одного из покупателей. Пачку рабов стоила.

-Хочешь мира, готовься к войне. – Вставила я, решив, что к месту. (Si vis pacem, para bellum)

-Как сказал Ромин, мы со всеми дружим, да. Они не раз нам помогали, и мы не раз заключали с ними взаимовыгодные сделки. Так что мы, да, дружим. Со всеми.

-Я побеждаю своих врагов тем, что превращаю их в друзей. – О, ещё одна в тему.

-Правда от некоторых одичалых племён мне становится не по себе, аж до жути, и сомневаюсь, что будь я комендантом у меня хватило бы духу вести с ними дела.

-Держи друзей близко, а врагов ещё ближе. – Гир начал на меня коситься, считаю пора заканчивать разбрасываться цитатами. – Что ж, у нас полно времени, чтобы послушать о них в дороге.

-Куда нам дальше? – Спросил Гир, заводя БТР.

-На юго-восток. Проверить дозоры и объехать границу. – Ответил Джем или Компот, путаю, они оба одинакового роста и оба замотаны в тряпки.

-И так. Что же вы можете нам рассказать о стальном табуне?

-Скажу сразу, эти пидоры убили нашего друга. – Предупредил Гир.

-Убили? Пиздец он умудрился, они же долбоёбы совсем. – Прокомментировал Тео. – Даже наших отморозков они лишь избивают до полусмерти. Они знают, когда остановиться, так что обычно пиздиловки с ними заканчиваются только сломанными рёбрами.

-Мы контактируем с ними очень давно. – Сказал Кольт. – Мы даже наняли на работу несколько их операторов силовой брони – паладинов, как они себя сами называют. Насколько я понял из их рассказов, их потомки тоже были на службе у принцесс, так что благодаря этому нам с ними было легко наладить контакт. Это древний орден рыцарей и паладинов несущий страх, смерть и свет врагам на поле боя. Они следуют древнему закону чести и насмерть сражаются лишь с достойными врагами морда к морде, с помощью своих мечей, алебард и копий. Некоторые из них говорили, что во время войны мастера их ордена выходили в бой против зебринских танков вооруженные лишь острыми как бритва, прорубающими сталь клинками. На сколько я понимаю, внутри их племя разбито на касты. Оруженосцами у них считаются инженеры, разбирающиеся в ремонте и наладке их брони, они поддерживают боеспособность основных сил. Их рыцари – воины, без силовых доспехов, занимаются разведкой и фуражированием, так как они являются более мобильными их частями. Костяк их сил – паладины – тяжеловооруженные воины в мощных силовых доспехах. Эти доспехи в табуне из поколения в поколение передаются достойным паладином достойному паладину и являют собой предмет их духовной ценности, поэтому нередко их доспехи украшены гербами, гравировкой, мишурой, пластинами из драгоценных металлов, драгоценными камнями или накрыты попонами. Доспехи делают пони внутри практически неуязвимыми для дикарей, рейдеров, радиоактивных тварей и самой радиации. Это помогает табуну решать 10% проблем пустошей.

-А что же тогда остальные 90%?

-Поиск еды, воды, запчастей, боеприпасов, энергомагическое оружие и изгои.

-Изгои?

-Пони по той или иной причине покинувшие табун, но не просто, а обучившись и прихватив с собой, частично или полностью, силовой доспех. Таких они презирают и ненавидят. Таких ждёт только смерть.

-Такие через какое-то время никому не подчиняясь, чувствуя свою неуязвимость, превращаются в отбитых отморозков. – Развил Джем. – Собирают вокруг себя таких же отморозков и становятся главарями рейдеров или задорого продают себя как наёмники.

-Нам приходилось сражаться с одним из них. – Сказала я, вспомнив нашу стычку с Скин Брейкером. – Такие могут многого наворотить, если вовремя не остановить.

-Энергомагическая граната? – Спросил Кольт.

-Что?

-Вы обезвредили его гранатой?

-А. Нет. Мы тогда не знали, что такие есть. Нам повезло, что у него был не полный комплект брони. У него не было шлема, и часть гидравлики не работала.

-Повезло.

-Ух, жалко меня тогда с вами не было! – Воскликнул Гир.

-Не сомневаюсь, что ты бы изловчился скрутить броню прямо с него, а он бы даже и не понял с чего мы смеёмся. – Согласилась я с товарищем засмеявшись.

* * *

-Я люблю тебя, Лаки.

-Я тебя тоже. Ты хороший друг.

* * *

-А откуда они взялись? – Спросил Гир. – В смысле у ни же должен быть дом, как у вас.

-Мне не известно и сомневаюсь, что они и сами знают. Они кочевники и не знают где их дом. Один рассказывавший мне о своём племени сказал, что его предки пришли из земли песков, это вне границ Эквестрии. Другой говорил об острове что зовётся Троттингем.

-Как интересно, похоже на то, что этот табун образовали не родственные связи, а общий интерес – силовая броня. Спасибо за экскурс в историю стального табуна, Кольт. А вы, пони, расскажите о себе? Расскажите о Борне.

-Нация Борна.

-Фракция Борна.

-Мы идём за проводником что стучит в небо и слышит отзвуки.

Чего?

-Звучит интересно. – Сказала я, сделав вид, что что-то поняла. – Может начнём с того откуда вы?

-Когда-то наши предки жили на большой горе, но, когда случилась война грибов, боги горы прогневались и предкам пришлось бежать. Теперь мы скитальцы в поисках своего нового дома.

Большая гора, звучит знакомо. Сарказм в твоей голове никто не оценит, Лаки.

-Ваше оружие, оно ведь с Большой Горы?

-Да, раньше наши предки жили на высокой горе и были ближе к богам. Они знали многое и могли делать то, что не под силу никому из живущих сейчас. Мы знаем эту технологию с самого начала нашего скитания, так как она жизненно важна для нас. В шесть лет каждый наш жеребёнок сам себе собирает лазерное ружьё и начинает охотится со взрослыми постигая и эту науку.

-Вы скитаетесь уже сто лет? – Мне это не представляется возможным, нужно не дюжее терпение и упорство чтобы не поддаться соблазну и не осесть где-нибудь.

-Нет. Когда-то долгое время мы жили бок о бок с псами драгоценных камней и обучили их нашему знанию. Но много лун назад, та земля, что приютила нас, стала непригодна для жизни из-за проступившей радужной крови земли. Мутанты, которыми мы питались стали непригодны в пищу. Нам пришлось пуститься в скитания дальше, а псы драгоценных камней остались там, отказавшись бросить свой дом и обрекая себя.

-Два вопроса, что за псы драгоценных камней и что за мутантами вы питались. – Вклинился Гир насторожившись.

-Псы драгоценных камней, они большие, ходят на задних лапах, а на передних у них острые как бритва когти. – Скорее всего он говорит об алмазных псах, я о них в книжках читала. – А охотились мы на гигантские растения-пониеды.

-Сто лет. Должно быть вы много где побывали.

-Мы долго блуждали от башни к башне что подпирают небо.

-О! Я знаю, что хочу сделать в ближайшем будущем! – Воскликнул Гир. – И что будет у этих башен? Хотя нет, не спойлери, сами посмотрим.

-Вы мне не кажетесь пацифистами, почему же вы не попытались отбить у другого племени хорошее местечко и в конце концов там осесть.

-Мы не раз прогоняли другие племена, когда нам нужно было место чтобы отдохнуть и пополнить запасы, но ни на одном из них мы не задерживались дольше чем на две луны. Когда Борн решит, что какое-то определённое место должно стать нашим домом, оно непременно им станет. Несмотря ни на что.

-Мудрый, наверное, пони, этот ваш Борн, раз вы так его уважаете.

-Не пони.

-А кто тогда?

-Мы ещё не готовы узнать. – Не понятно.

-А как насчёт ваших тряпок на мордочках? – Резко спросил Гир, переводя тему. – Они же все укутаны. Вы всегда их носите, не снимая? Вам же в них трудно дышать, наверное.

-Мы снимаем их только в одиночестве, чтобы никто не мог увидеть наших мордочек.

-Наших душ.

-Да. Мы оголяем душу только перед Борном в молитве и перед пищей, которую он нам послал.

-А как вы целуетесь? – Без обиняков спросила Электро. И разговор пошёл по ветке поцелуев, а не того, что сулит показать свою душу чужаку. Пони моментально заинтересовала проводка в БТР.

-Во фракции Борна применяют более практичные способы проявления привязанности. – Произнёс Джем.

-Какие например? – Не унималась единорожка.

-Например, мы дарим аккумулятор.

-Да бросьте! – Вырвалось у расстроенной таким поворотом бытия Пичи.

-Вы дарите любимым аккумулятор?! – Переспросил удивлённый Гир. – То есть если вашей кобылке подарить аккумулятор, то она будет готова на…

-Гир, угомонись. – Перебила ремонтница.

-Не забывай, что ты здорово рискуешь, ведь ты не будешь знать, что ждёт под маской. – Напомнил Кольт ухмыляясь.

-Да мне будет как-то всё равно, она же не будет показывать мне мордочки. Значит душа это только мордочка, всё остальное у вас оголять дозволено? – Не унимался Гир.

-Гир, мне за тебя стыдно всегда, но вот сейчас ты переходишь все рамки.

-Не будь такой сварливой, сестрёнка, я пытаюсь поближе познакомиться с чужой культурой. Пожалуйста ответьте, я весь внимание.

-Попытаюсь доступно рассказать. Популяризация Борна. Дарение аккумулятора — это только первый шаг, затем если другой пони Борна примет аккумулятор вы идёте на охоту обменявшись своими лазерными винтовками, охота длиться семь дней и семь ночей. Если с охоты пони возвращаются вместе, значит они теперь пара и тогда Борн лично благословляет их союз.

-Бывает, что пони приходят порознь, бывает, что только один из них. – Добавил Компот. Мне показалось или Пичи мечтательно вздохнула?

-Вы так и не ответили на мой вопрос. Вот вы, например, видели кобылок голышом? – Спросил Гир и ему, наконец, прилетела затрещина от сестры.

-Да. Всё кроме мордочки можно оголять. – Кратко ответил Джем, раскусивший что Гир озабочен не их культурой, а скорее просто озабочен.

-Вот только мыться у них тоже не принято. Хорошо хоть, что их вонь не просачивается через их санные тряпки, которыми они плотно обматываются. – Начал вдаваться в подробности Тео. – За последнее им большое спасибо. – Пони от тебя самого разит как от трупа.

-Мы следим за гигиеной в строгом порядке с лунным циклом, вот только есть ли возможность принять процедуры в отведённое время угодное Борну – это совсем другой разговор.

-Интересный подход… – Сказал Гир, а затем покосившись на начавшую ворчать сестру добавил. – наверное.

-Ваши лазерные лузья, как они вообще стреляют? Скажем так мне довелось держать такое в копытах, но я даже близко не разобралась как им пользоваться.

-У каждой семьи свой тип спуска и принцип действия. Наши с Джемом вот так приводятся в готовность, вот так стреляют. – Показал Компот. – Не буду интересоваться, как оно могло оказаться у тебя в копытах, ибо пути Борна неисповедимы.

-Покажите-ка ещё разок. – Попросила Электро. – Можно подержать? А что насчёт вас пони? – Спросила она, рассматривая оружие. – Вы сейчас на «охоте»?

-Нет.

-Вы слышали о племени поезданутых? – Спросила я, решившая резко сменить тему для разговора.

-Как же, слышали! Они всегда были шумными, а когда их всех за один день перебили шум стоял такой, что вся пустошь пришла в движение. – Сказал Джем.

-Когда их перебили, то оказалось, что целый регион теперь никем не контролируется и является лёгкой добычей. – Продолжил Кольт. – Граничные племена со столичной пустоши, которые слабы, чтобы попытаться вытеснить конкурентов из её лакомого центра, устремились к новой цели, которая не так богата, как столица, но гораздо лучше, чем это захолустье где они обитают сейчас.

-Неприятно это осознавать, но это так.

-Сублимация Борна. – Подтвердили пони из фракции Борна, которая как я знаю, как минимум, отправляла разведчиков в тот регион.

-Я с радостью послушаю о тех, кто поддался трофейной лихорадке и устремился в регион, некогда принадлежавший поезданутым.

-Ох, кобылка, кроме тех, о которых ты уже знаешь, туда устремились самые ёбнутые…

-Заткнитесь. Тут наш пост. – Перебил Тео. – Останови тут!

-Запомните на чём мы остановили разговор. – Сказала я.

БТР остановился рядом с наблюдательным пунктом – низким навесом от дождя сколоченным из досок и листового металла. Поблизости никого не было видно.

-Опять всей толпой пошли в кусты поссать? – Странно было это слышать потому что ни на этом каменистом холме и нигде поблизости кустов не росло. – Аккорд, ёбаный ты осёл, ты где?

-Тео, это ты что ли? Ты пиздец блядь, я уже думал всё, к Року пойду. – Раздалось из ямы накрытой тонким листом металла. – Я как мотор услышал сразу запрятался. – Старый рокер высунулся и помахал вокруг подавая знак своим товарищам, которых мы не видим. – И малявку взял с собой.

-Эй! Я не малявка! Я уже взрослая и самостоятельная, просто компактная, но ещё росту! Злобный старикашка.

-Ать, поговори мне тут! – Припугнул старый рокер.

-Раз ты ещё не отправился к Року, значит от этих ублюдков не было проблем. – Наконец спросил Тео. В нескольких десятках метров поднялся пони в маскировочном халате из грязных тряпок и с лазерной винтовкой поприветствовав пони Борна с нами.

-Как ушли подрывники и зверомаги стало спокойнее.

-Как, блядь, ушли?! – Воскликнул Тео.

-Вот так просто, взяли и съебались нахуй.

-Это же хорошо. – Сказала Пичи.

-Я бы так не сказал. – Ответил ей Кольт.

-Хорошо, плохо. Хуй его знает. Ладно, старик, мы разберёмся.

-Теперь тут бродят только траперы и драмеры. Вчера к ним привезли две телеги рабов и присоединилась ещё группа рейдеров.

-Кто?

-Весельчаки.

-Ох, блядь, эти отбитые?! Не хорошо. Враги очень легко переманивают к себе пони. Нужно узнать их секрет.

-А кто это с тобой? – Спросил Аккорд кивнув на нас с Гиром в БТРе. – Может познакомишь нас?

-Мясо.

-Собираетесь на ту сторону?

-Да. – Кивнула я.

-В таком случае я не могу вас пропустить… пока вы не споёте рок! Враг знает, что с этой стороны приходят только рокеры и что с нами шутки плохи. Я не хочу, чтобы он в этом усомнился.

-Так тут принято. Давай скорее. – Сказал Тео, доставая гитару.

-Иначе мы не сможем вас пропустить дальше. – Объяснил другой пони и забил барабанную дробь.

-Раз. Два. Три. Понеслась. – Тео начал играть на гитаре вытаращив на меня выпученные глаза. Видимо деваться некуда, просто поскорее с этим покончим.

-Ты не поймаешь судьбу за хвост, (Can't Hold Me Down — Griz)

Если даже не попытаешься.

Ради этого стоит жить,

За это не жаль умирать.

О, когда совсем припрёт

Не опускай копыт.

Если понадобиться помощь

У тебя есть я и мои друзья.

О! Ты будешь…

На-на-на-на-на-на-на-а-а

Они не могут удержать меня.

На-на-на-на-на-на-на-а-а

Они хотят удержать меня.

На-на-на-на-на-на-на-а-а

А они хотят удержать меня.

На-на-на-на-на-на-на-а-а

Они хотят удержать…

На-на-на-на-на-на-на-а-а

Ты продолжаешь волноваться

Об их богатстве и жадности.

Но счастье – о, ты знаешь, оно бесплатно.

Не доверяй тьме,

Просто будь живой.

Сияй всем сердцем,

Сияй в ночи!

(Крутое соло на саксофоне)

-И не боитесь же вы «засветить» свой наблюдательный пункт, пони.

-Да кто о нём только не знает? Что тут наш пункт и обходят его, через такую жопу, что просто ебануться можно, а вот там, в жопе, уже находятся скрытые наблюдательные пункты. Но в конечном итоге все телодвижения врага у наших границ мы сечём сразу и посылаем гонцов. А если они пойдёт сюда напрямую, посмотри сюда. – Пони приподнял деревянный настил над ямой, которая оказалась заполнена взрывчаткой и какими-то бочками неизвестного содержания. – Это подарок который мы однажды забрали у подрывников. Пусть попробуют сюда сунуться. Мы только этого и ждём.

-Значит траперы набирают силы, но у границ не показываются, может тоже решили уйти на Юго-Восток. Нужно посмотреть.

-Пожелайте нам удачной охоты. – Сказал Тео и направился к БТРу.

-Да! Чтобы мы не словили пулю своими задницами. – Вторил Гир.

-Или топор. – Предложила свой вариант развития событий Электро.

-Сбегая с холма умоляя ноги бежать быстрее,

Сделал свою работу и ноги в копыта скорее.

Как деревья не будут расти если солнце не взойдет,

Так и мы не сможем жить, если будем бояться, что кто-то из нас умрёт. – Пропел Аккорд на знакомый мне мотив.

-Только песенок о смерти нам не хватало в дорогу. – Сказал Гир закрывая люк водителя.

-От улыбки станет день светлей,

От улыбки даже радуга проснётся,

Поделись улыбкою своей

И она ещё не раз к тебе вернётся. – Пропела Электро. – Я перебила сглаз, поехали.

-Как кобылка малолетняя. – Прокомментировала Пичи.

-Где будет следующая остановка?

-Всё по порядку, пони. И первыми на очереди «подрывники», то есть одно очень неприятное исправительное учреждение. Если вы приглядитесь, то сможете разглядеть его по правому борту.

Проехав чуть более километра, мы остановились на границе солёной пустыни. То есть где пустыня из земли сухой и потрескавшейся резко переходила в просаленную, сыпучую и мерзкую.  Я высунулась из люка как раз под дуновение ветерка.

-Ай! Дискорд поганый! – Закричала я, нырнув обратно и схватившись за свои раздраженные, от попавшей соли, глаза.

-Что там у тебя?! – Перепугались ремонтники и обернувшись на меня ужаснулись. Неужели я так ужасно выгляжу? Соль могла воспалить белки глаз до сильной красноты, воспалиться и немного опухнуть, плюс они слезятся и сопли текут. – Лаки, не три глаза! Я не хочу на неё смотреть, она меня пугает, давай ты. – Сказал Гир передавая сестре бутылку с водой.

-Идиот, дай сюда. Лаки не шевелись их надо промыть. Подставляй копыта и аккуратно...

-Лей прямо на глаза! – Завопила я, схватившись за единорожку обеими копытами и тряся её, слепо смотря сквозь неё. После холодной водички мне немного полегчало.

-Что за убожество. Неженка. – Дала оценку Пичи и вылезла из люка. – Ай, блядь! Всё из-за тебя.

-Делай как пони Борна, скрой мордочку.

Я нацепила защитные очки и вылезла снова. Поглядим вокруг.

Посреди солёной пустыни – в трёх сотнях метров от нас, находился холм с металлическими сооружениями.

-Решётки сплошные.

-Сетка рабица, да.

Ветер гонял соль среди насквозь обдуваемых ржавых пост-апокалиптических железок, скрипящих и бьющихся друг об друга.

-Не похоже, чтобы там кто-то обитал. – Выдала я своё заключение. – Похоже они все ушли и причём очень давно.

-Я бы на их месте тоже отсюда свалил. – Сказал Гир и ему пришлось отплёвывать от попавшего в рот песка.

-Не болтай, братик. – С жалостью посмотрев на пегаса сказала Электро.

-Нужно посмотреть поближе. – Сказал пони Борна.

Я вопросительно взглянула на Джема, но ответил мне Кольт.

-Нужно узнать, что они сделали со своими обширными запасами.

Если они «обширные», значит явно больше чем они могли унести, значит часть осталось, а узнать сколько, чего и сможем ли мы найти этому применение – это наш гражданский долг.

Завели двигатель, пронеслись по солёной пустыне, остановились у ворот исправительного учреждения. В глаза бросилось наличие пирса, как раз доходящий до уровня крыши нашего БТРа, и несколько прохудившихся моторных лодок.

Нужно нацепить балаклаву, чтобы защитить рот и нос от солёного песка.

Пройдя по скрипучему деревянному пирсу, толкнув покачивающиеся на ветру ворота, мы оказались внутри периметра. Признаков жизни тут не наблюдалось, но мы оставались начеку, вслушиваясь в завывание ветра, скрип и стуки покачивающихся на нём металлических конструкций, навевающих тревогу, будто эти конструкции сами живой организм. Отсюда было видно, что на другой стороне высохшего озера начинался лес из мёртвых коряг.

Наши сопровождающие знали, что искать и куда идти, так что мы с ремонтниками просто следовали за ними.

-Пичи, почему ты не хочешь пойти в школу. Нет выслушай. – Прервал Кольт, открывшую было рот кобылку. – Ты ведь смышлёная кобылка, – ещё и очень миловидная – а растрачиваешь жизнь в пустую. Я поговорю с Ромином, определим тебя в старшие классы, ты будешь всего немного старше учеников, посидишь с ними, но зато у тебя будут теоретические знания.

-Читать и писать? Ты про эту хуйню? Нахуй это вообще кому нужно!? – Кобылка непреклонна.

-Пичи, я вот понять не могу, как ты всё это время выживала? – Спросила я.

-Хули, старшие делились объедками, но это было пока я была совсем пиздчкой. Теперь, когда я пошла с Тео любой захочет взять меня в группу.

-Ты подумай над моим предложением. Станешь работорговкой, устроишься в жизни, поднакопишь крышек.

-Да ебись оно конём. Тео, бля, скажи, чтоб они отъебались. – Пожаловалась рокерша, жеребцу, которому было всё равно.

-Скажи, что подумаешь. СКАЖИ. – Настаивал Кольт.

-Ай ладно. Я подумаю. – Раздражённо согласилась она.

Мы прошли лагерь насквозь, вышли с другой стороны и вышли к огороженному двойной решёткой хранилищу-бункеру. Одного взгляда на него для меня оказалось достаточно, чтобы я определила склад военного образца. Такой же, какие я не раз видела в книжках в нашем стойле. Я даже знаю, что он будет углублён на пять метров, иметь закругленный потолок и два слоя разнесённых стен. Склад со взрывчатыми веществами.

-Подрывники! Говорящее прозвище. – Дошло до меня наконец.

-Кто-то побеждает, кто-то проигрывает, а кто-то рождается чтобы быть отморозком. – Пропел Тео пока мы спускались в хранилище. – Ёбнутым на всю голову отморозком. Лучше бы у них были пистолеты, чем вся та взрывчатка, которая им досталась.

-Мне кажется, или все сапёры такие? – Спросил Гир.

-Да конечно! – Не сомневаясь ответила Электро. – Кто в здравом уме будет с этим связываться?

-Да. Кабум нашёл бы с ними общий язык. – Заключила я, поняв к чему они клонят.

Мы встали у порога и посветили фонарями пип-баков. Внутри склад оказался доверху заполнен лабиринтом из ящиков.

-Пустые. Дискорд. Вынесли всё нахуй. – Сказал Тео переступая порог камеры.

-Может не всё? – Предположил Кольт.

-Забыли бы они хоть про один ящичек… Сорок динамитных шашек ещё никому не навредили. То есть… вы поняли, что я имею в виду, мол в хозяйстве пригодится.

-Я посмотрю глубже! – Сказала Пичи углубляясь внутрь хранилища. – Повезло! Тут что-то есть.

-Если они крутые сапёры из рода сапёров, я бы без специалиста… – Характерный щелчок. – Селестия! – Закатила я глаза. — Бежим!

-Валим-валим-валим! – Заорал Гир моментально испаряясь на лестнице, за ним сестра.

Я выскочила наружу вслед за ними. Схватила их из-за красной бочки, за которой они спрятались, зашвырнула за бетонный бордюр и прыгнула следом. За нами сиганули технари Борна.

Приглушенный, на сколько это было возможно, взрыв поднял крышу склада и вышел через открытый вход, пройдя прямо над бордюром, за которым мы прятались. Осколки сыпались ещё несколько секунд после.

-Эй, вы там живы?

-Да ебал, я этих ублюдков. – Подал голос Тео, которого я совсем не рада слышать.

-Вроде живые. – Заключила Электро глядя на жеребцов.

-И в полном порядке. – Дал оценку Гир.

Мы вылезли над бордюром и увидели пару пони, полностью покрытых плотным слоем пыли, только глаза и видать.

-Будет вам уроком. – Засмеялась Элекро.

-«Пила» их ничему не научила. Не лезьте в непроверенные двери.

-Лучше бы они копали свои долбанные шахты долбанными кирками. – Ругался Кольт тщетно пытаясь отряхнуться. – Кто!? Кто даёт долбанным уголовникам динамит!?

-Санкция Борна.

-По-моему из-за нас он сдерживается. Я бы на его месте был сильно взбешён, просто в ярости. – Сказал Гир Электро. – Не обращай на нас внимание, от Харда мы слышали столько ругани, что тебе нас будет очень сложно удивить. Выпусти пар.

Но Кольт уже начал остывать.

-А где Пичи? – Спросил пегас.

-Ох, ебать!

Мы побежали к взорванному складу.

-Вот она. – Заметила её Электро.

-Ай. Сильно меня зацепило. В ушах звенит. – Прошептала она, лёжа на земле. Я присела и невольно схватилась за затылок нервно его потирая. – Холодно. Поднимите меня.

-Ебать. Хуёво выглядишь, Пичи. Тебе задние ноги оторвало. – Сказал Тео.

-Ничего не слышу, в ушах звенит. – Прошептала кобылка сквозь слёзы. – Тео, я не могу пошевелиться. Ноги не слушаются. – Видя наши кислые морды, кобылка у которой лилась кровь из носа, рта и ушей, зарыдала. – Я не хочу умирать. Я же даже не целовалась.

-Ну нахуй. Дальше идти ты не сможешь. – Тео встал, отстраняясь от копыта, которое она к нему тянула, достал топор и саданул со всей силы обухом ей по голове проламывая череп, от чего она моментально умерла.

Я сидела в полной прострации над изуродованным телом молодой кобылки. Кобылки у которой могла быть ещё целая жизнь впереди. Что он только что сделал?

-Ты прикончил её!? – Наконец выкрикнула я. – Мы могли спасти ей жизнь! Оказать первую помощь довезти до концлагеря, где её бы подлатали.

-Это всё хуйня. – Отрезал рокер. – Завали ебало. Поехали отсюда.

-Как ты…

-Я тебе заказал завалиться. Или тоже захотелось?! Меня уговаривать не придётся! – Проорал на меня Тео, направившись ко мне, заставив меня поджать хвост от страха, и ударил меня наотмашь, что я аж потеряла равновесие. – Ну? Хочешь ещё что-то сказать? – Поняв, что я испуганна и ничего говорить не буду направился к БТРу.

-Она бы не выжила. – Объяснил Компот. – Даже если бы нам каким-то чудом удалось спасти её сегодня, пустошь забрала бы её позже. Совсем ненамного.

-Блядь. Ёбанный пиздец нахуй. – Выругался Кольт сплюнув и отправившись к транспорту. – Дура ебанутая. Сука! Каким хуем, она не могла на жопе ровно, блядь, усидеть. Нахуя она туда попёрлась, кто её об этом просил? Блядь! Тупорылая ебанушка!

Плачущие ремонтники, которые не могли быть равнодушны к смерти своей ровесницы, помогли мне подняться, и мы поплелись к транспортёру.

-Мы же только-только собирались нормально общаться. – Сказал Гир. – Присматривались друг к другу.

-Ей было нужно время, чтобы открыться для новых пони. – Сказала я. – Но к сожалению, теперь у нас с ней совсем его нет.

-Значит Подрывники ушли. Думаете на юго-восток? – Спросил Джем как ни в чём ни бывало.

-А больше некуда. И ушли не одни, а кто-то им помог. У меня даже есть подозрения кто. Нужно проверить это как можно скорее. И найти этих ублюдков.

-Куда нужно ехать дальше?

-На пиротехническую фабрику в паре километров отсюда! – Скомандовал Кольт.

Обнесённая железобетонной стеной трёхэтажная пиротехническая фабрика из красного кирпича стояла поодаль от небольшого посёлка городского типа.

-Я бы на фейерверки посмотрела. – Сказала Электро.

-Что-то меня терзают сомнения, что на пиротехнической фабрике во время войны делали фейерверки. – Заметил Гир, и я была с ним полностью согласна.

-Но ведь если мы случайно найдём парочку…

-Не думай, что мы туда сунемся. – И с этими словами я укоризненно посмотрела на Тео и Кольта.

-Почему нет, Лаки? Если там не производились фейерверки, то производилось то о чём мы все сразу подумали. Полагаю, если бы нам попалась информация о том куда оно доставлялось и где хранилось в дальнейшем она бы нам пришлась очень кстати.

-Гир, моё почтение, голова у тебя шарит. – Кольт вскинул копыта и помотал головой, показывая, что логика железная. – Сама то фабрика давно разграблена мародёрами и не представляет ценности, но полезная информация в ней ещё может храниться, кроме того нас интересует пожарное депо в поселении при фабрике, а именно...

-Пожарные машины, плюющиеся огнём! – Перебил Тео.

-Не спрашивай зачем довоенным пони нужны были машины устраивающие пожары. Я не знаю.

-Вообще-то они выполняли функцию с точностью да наоборот. С их помощью огонь заливали водой и тем самым боролись с пожарами. – Взялась объяснять Электро. – Они ТУШИЛИ пожары.

-Что ты мне в уши заливаешь!? Я своими глазами видел.

Электро подумала немного и уже было открыла рот, но я легонько помотала головой и копытом останавливая её. Сейчас его не переубедить «он же своими глазами видел». Но Электро, видимо, была в этом вопросе принципиальна.

-Они тушили пожары… водой. Подумай, зачем кому-то машина для уничтожения материальных ценностей с помощью огня, причём посреди городка рядом с фабрикой пиротехники?

-Да мне откуда знать? Но из названия же ясно, что они пожарные, то есть для пожаров. Были бы они ОТ пожаров назывались бы противопожарными. Так что хватит.

-Электро сдавайся.

Я вылезла посмотреть. По городку бродило несколько мусорщиков. Само депо было открыто настежь и пожарных машин внутри не было. Только старая, видавшая ещё мирные времена, пожарная повозка с копытной качалкой воды.

-Что ж, поздравляю, машин нет. – Передала я Кольту.

-Хреново. Как мы не старались ссорить их и заставлять держаться друг от друга подальше, но нашлось что-то что их объединило.

-Жажда наживы. – Сказал Тео.

-Желание свалить из этой жопы! – Поправил Гир.

-Общий враг.

-Поехали. Попробуем найти причину поспешного бегства пироманьяков и раздобыть информацию о довоенных сокровищах из фабрики.

Гир остановил возле бетонных стен. Перед глазами отобразилось что мы обнаружили фабрику ЭнтерАммоЭнжинеринг.

-Я пойду первой, если вы не против. – Предложила я.

-Мы как раз хотели предложить.

Я аккуратно приоткрыла дверь и, заглянув в щель. Заметила растяжку, ведущую куда-то куда я не могла увидеть отсюда.

-Заминировано. – Предупредила я. – Гир, у тебя не припрятано где-нибудь кусачек?

-Это мой последний набор инструментов, если бы предусмотрительно не припрятал их под сидением, спёрли бы, как и всё остальное. Поэтому аккуратнее с ними.

-Инструмент создан чтобы его применяли в работу.

-Смотря как.

-Спрячьтесь за БТР. – Я просунула кусачки в щель. Лучше бы этим занялся Кабум. С чётким осознанием что поступаю абсолютно неверно и нарушаю все мыслимые и немыслимые правила которые нам вдалбливали в учебке аккуратно перекусила леску. Перерубленный конец моментально ушёл в сторону. Вот засада! – Ложись! – Я отпрыгнула и залегла задними ногами в сторону взрыва прикрыв голову копытами. Внутри периметра прозвучал взрыв и тысячи осколков забарабанили по бетонной стене. Любого, кто оказался бы там изрешетило в дуршлаг. Мы избежали участи Пичи. Бедная кобылка.

-Иди дальше! – Приказал мне Тео. Ну спасибо.

-Пусть хоть пыль уляжется. – Сказала я. Через минуту, когда пыль наконец начала оседать я вошла в периметр. Осматриваясь и смотря куда наступаю, я медленно пошла к крыльцу, на котором перед дверью лежал вверх дном металлический ящик. Ну тут сразу понятно. Уделив внимание каждой ступеньке и поняв, что в них подвоха нет подошла к ящику. Осмотрелась, чтобы убедиться, что он не для отвлечения внимания и была вознаграждена за бдительность. Сенсорным модулем над дверью без сомнений оказавшемся здесь не случайно. Та же растяжка, только электронная. Разминировав мину под коробкой, пони должен был ослабить бдительность и стоило ему открыть дверь, как мина, спрятанная в небольшой груде мусора в углу, должна была сдетонировать. Они бы очень порадовали Кабума своей изобретательностью, но меня это пугает и требует огромной внимательности. Херовый из меня сапёр, но это можно компенсировать моими внимательностью и осторожностью.

-Как дела, Лаки?

-Не отвлекайте! Тут сложно.

-Что-то ты медленно. Может отправить тебе Электро в помощь?

-Всё в порядке, я справлюсь! – Я обесточила сенсорный модуль, а потом вытянула взрыватель из самодельного взрывпакета в мусоре. – Тут в ящике мина, если её не трогать она не взорвётся. Обойдите её. – Я приоткрыла дверь, вновь тщательно её осмотрев. Можно входить. Полумрак в помещениях не способствовал поиску взрывчатых устройств. Кто придумал красный светодиод на противопехотной мине, ты идиот и мой спаситель. Воспользовавшись знаниями из учебки по разминированию – ткнуть на кнопку на мине раньше, чем мина пропищит три раза – я обошла офисы из перегородок, расположенные вокруг цехового помещения и собрала большой урожай мин и гранат.

-Ты всё? Мы входим! – Пони не спрашивали. Ставили перед фактом.

-Только будьте осторожны, я могла что-нибудь пропустить.

Тео ткнул Электро в круп, чтобы она пошла перед ним. Боится, что я что-то оставила или установила специально для него? Правильно делает. Я направилась в цех с силосами, мешалками конвейерами, дозаторами и фасовочным оборудованием. Если провести тут хорошую уборку и ремонт с заменой некоторых особо изношенных агрегатов, то фабрику вполне можно привести в рабочее состояние. Не прав был Кольт, когда сказал, что тут всё украдено и не представляет ценности. Сама фабрика представляет. Для пони, которые смогут найти ей достойное применение. Он изменит своё решение, когда увидит её цех. Нельзя допустить чтобы её уничтожили.

Несколько агрегатов было хитро заминировано причём пони не парились и сложили несколько ящиков взрывчатки в ящиках что мы видели на складах тюрьмы. В этот раз я видела ловушку целиком, обошла её со всех сторон и поняв, как она работает отсоединила конечный элемент от системы.

-Всё, больше тут ловушек не вижу. – Сказала я, отряхивая копыта.

-Значит больше сомнений нет они всё-таки сошлись с подрывниками. – Сказала Кольт указывая на ящики.

-Ублюдки ебанные! – Прокомментировал Тео. – Я им жопы надеру, как только верну свою банду. Заставлю засунуть в жопы по динамитной шашке, подожгу и заставлю убегать.

-Я пошла на второй этаж. А вы нашли что-нибудь интересное.

-Неа. Дерьмо сплошное. В прямом смысле. Они насрали тут просто повсюду.

Я вернулась в офисы и полезла по лестнице на второй этаж. Тут была ещё мина на лестнице обложенная огнетушителями. Разминировала и бросила в общую кучу. В конце коридора из всё тех же перегородок я уткнулась в запертую бронированную дверь со следами попыток взлома. Тут нужен медвежатник.

-Гир, кончай в дерьме ковыряться у меня для тебя реальная работа.

-Я в деле. – Сказал пегас, потирая копыта. Он достал припасённые заколку, отвёртку и начал творить свою магию. Щелчок и дверь распахнулась. – Это могло показаться лёгким, но нет, просто работу сделал профессионал!

-Ты молодец, если ты об этом. – Небрежно похвалила я.

Как и ожидалось это был кабинет директора фабрики. Т-образно поставленные столы для заседаний, терминал на столе, шкафы вдоль стен с книгами, наградами и фотографиями. Кабинет был не тронут сто лет и мин, по крайней мере установленных после войны, тут быть не могло.

-Можно Электро посмотрит терминал? – Спросила я у Тео, не отпускавшего её. – Она мастерски в этом разбирается. – Пояснила я, и Тео нехотя её отпустил и мотнул головой Джему и Компоту следить за её работой.

-Да. На нём пароль. Сейчас разберёмся. Вот так… и-и-и… верная комбинация…

-Комбинация Борна!

-Всё! – Радостно произнесла единорожка.

-Отлично получилось! – Воскликнула я, когда вместо поля для ввода пароля по экрану забегали строки текста. – Электро, ты очень сильно набралась опыта в этом деле. – Искренне похвалила я.

-Пасиба!

-Эй! А я типа так… придаток? — За негодовал Гир.

-Я же сказала, что ты молодец.

-Но без души.

-Да-да, вы все молодцы. – Раздраженно вклинился Кольт. – Что там с интересующей нас информацией?

-Нам повезло. Запоминающее устройство цело и невредимо тут сохранился весь реестр отгруженных материалов и переписка.

-Отфильтруй, найди всю информацию по заказам МВТ. – Попросила я.

-Напомнишь мне что такое МВТ?

-Министерство Военных Технологий. – Пояснил Джем.

-А, ну да. Тогда это будет просто. Все последние заказы идут от МВТ.

-Открой какой-нибудь из самых новых.

-Заказы на закуп я пропущу, а смотреть буду список доставленных. Первый в списке. Мне зачитать?

-Валяй, только с выражением.

-Военная тайна. Корпоративная тайна. Совершенно секретно. Организация «ЭнтерАммоЭнжинеринг». Со склада «ЭнтерАммоЛогистикс». На основании Гос.заказа №8954-2071. На склад: Полевой штаб ЭА в ж/д депо при угольном терминале перевала Макинтош.

-Угольный терминал в перевале Макинтош? – Переспросил Гир. Мне тоже показалось знакомым слышать о угольном терминале в горном перевале.

-Да, это восточнее отсюда. – Пояснил Компот. — Около недели пути вдоль леса и болот. До недавних пор там стоял плотный туман, из которого никто не возвращался, а около недели назад по радио передавали что он исчез и теперь путь по перевалу открыт.

-Значит есть большая вероятность, что груз ещё никто не забрал. У нас есть все причины наведаться туда и прибрать его к копытам. Осталось узнать ценность довоенного сокровища.

-Не забывайте, что это лишь один из сотен заказов. – Напомнила я.

-Ценность. Так. Наименование товара: патрон 5,56х45 оболочечный в кол-ве 500 ящ., патрон 5,56х45 бронебойно-зажигательный в кол-ве 100 ящ., патрон .45 полуоболочечный в кол-ве 100 ящ., граната Э-1 в кол-ве 150 яш., патрон .308 цельнометаллический в кол-ве 50 ящ., патрон .308 бронебойно-зажигательный 50 ящ., снаряд 152 мм осколочно-фугасный в кол-ве 3500 ящ., снаряд 105 мм кумулятивный в кол-ве 1000 ящ., термитная шашка (никель) в кол-ве 5 ящ. – Я заметила, как у наших конвоиров загорелись глаза. Им, наверное, такие объёмы и не снились никогда. Судя по тому, как они притихли, могу только представить какие грандиозные планы по захвату пустоши только что родились в их головах, добудь они эти боеприпасы. – Подписи. Внизу комментарий только для идентифицированного пользователя. Читаю. Военные рассказали по минимуму, только то что будет нужно по доставке. Перевал Макинтоша заблокирован. По официальной причине из-за сильной сели. Поэтому военные позволят воспользоваться секретным туннелем, перевезти боеприпасы напрямую в регион через туннель для военных нужд. Передай своим водителям расположение: пусть проезжают посёлок ХэппиТэйл по трассе 50, сворачивают по ней на юг, а затем на первом повороте съезжают на грунтовую дорогу на восток, доедут до территории небольшой каменоломни под скалой, там на КПП их встретят пони в форме. Пусть дальше следуют их указаниям. Пускай везут только те, у кого с документами всё в полном порядке. И не забудь взять с них расписку о неразглашении военной тайны, так как этот туннель чрезвычайно секретен и слали бы они нас морем, если бы боеприпасы не нужны были им так срочно.

На этом официальный разговор с военными был закончен, но разговорившись с одним лейтенантом мне удалось выяснить почему же на самом деле перевал заблокирован. А заблокирован он по причинам, которые пони из «АммоЛогистикс» знать категорически не нужно. Перевал захватили ЗЕБРЫ и они закрепились там так крепко, что потребовалось срочно мобилизовать в регионе армию и национальную гвардию. Они говорят, что у военных всё под контролем, но Дискорд подери, заняв перевал зебры отрезали целый регион от остальной Эквестрии, а это значит никаких подкреплений и никакой логистики. Не мне писать тебе о их важности. А по последним новостям, на фронте дела идут не шибко хорошо и даже Богини не знают, когда они захватят регион и будут прямо у нас под боком. В купе всё это звучит плохо. Очень плохо. И вот почему я пишу, что остальным это знать не обязательно. Это знаем только я и ты. Потому что ты мой друг. Я свалю, как только получу деньги от этого контракта и больше меня не найдут. И тебе советую поступить точно также. Забирай семью и переезжай на север пока рабочие и инвесторы не поймут, что я исчез с их деньгами, и раньше, чем зебры сюда доберутся. Твоя доля и небольшая премия лежат в сейфе. Прощай мой друг.

Интересное положение вещей. И если про, то что боеприпасы поступили куда надо и уже умело применяются в деле умелыми пони я знала, то существование короткого пути было приятным сюрпризом. «Каменоломная Мод» отобразилось на карте моего пип-бака. Это выход из нашей ситуации. И если нам удастся им воспользоваться, то мы не потратим кучу дней на объезд и даже уложимся в срок. Осталось только избавиться от конвоиров, воссоединиться с группой и вернуть «изделие».

-Нехуй тут больше делать! – Гаркнул Тео.

-Загрузи всю информацию на свой пип-бак. – Приказал Компот. – И закончим с этим местом.

-Надо взять взрывчатку с собой. – Сказал Кольт, когда мы спустились.

-Ну уж нет. Я рядом с этой хуйнёй не поеду! – Отсёк Тео.

-Но её же украдут.

-Да мне поебать! Нет! И точка. – Для убедительности рокер жахнул топором в перегородку размолотив её.

-Ладно-ладно, не кипятись. Не хочешь не будем. Ты тут главный.

Оставив центнеры взрывчатки, вот так лежать у всех на виду, мы направились к пожарному депо, которое до недавнего времени было базой банды «Пироманьяков». Распугав мусорщиков, мы вышли к гаражам в которых пахло маслом и керосином.

-Они настолько опасны? – Спросила я.

-Их было мало, всего два пожарных расчёта на обе машины. Поэтому, испортив им машины, мы даже не брали в расчёт исходящую от них угрозу. Кто-то помог им их отремонтировать, потому что сами бы они не додумались.

-Порадуемся за них. Они нашли себе друзей. – Вклинилась Электро.

-Ты хоть представляешь, что может произойти, если Подрывники и Поджигатели-пироманьяки объединят силы?! – Нервно повысив голос спросил Кольт.

-Громко и ярко? – Решила я сострить.

-Да! Так, что в Кантерлоте почувствуют и увидят вспышку. Надеюсь они уберутся отсюда подальше. Нужно доложить об этом.

-Полагаю всё плохо если ты ТАК об этом говоришь. – Сказала я, не понимая, чего боятся. Пуля летит во много раз дальше чем самое большое расстояние, на которое можно кинуть гранату.

-Ладно, хуй с ними, тут нихера нет. Разворачиваемся. Вернёмся к прежнему маршруту. Нам нужно в лечебный санаторий. – Скомандовал рокер.

Гир сдал назад и развернул БТР в обратную сторону.

Пятнадцать минут бодрой езды обратно через высохшее озеро, и мы оказались окружены плотной стеной колючих покрытых копотью мёртвых деревьев. Счётчик радиоактивного излучения на пип-баке застрекотал, оповещая о повышенном уровне радиации.

-Странное дерево.

-Акация Борна!

-На транспорте мы тут не проедем.

-Далеко санаторий?

-В пятнадцати минутах.

-Ой как удобно, куда ни нужно до всего пятнадцать минут ходьбы/езды.

-Временная аномалия.

Сгрузившись мы пошли сквозь дебри мёртвого леса.

-Есть что-то что мы должны знать об этом месте? – Резонно спросила я.

-Тут обитают зверомаги.

-Это кто ещё такие?

-Пони, умеющие подчинять себе всяких неразумных тварей. – Пояснил Тео.

-Должны ли мы опасаться, что ты потеряешь над собой контроль? – Спросила я, а Тео, слава богиням, не понял.

-А рулит у них вождь Доктор Дулитл. – Рассказал Кольт. — Будьте осторожны в этом лесу каждый заяц под их контролем.

-Так какого Дискорда мы тогда сюда полезли?! – Воскликнула Электро.

-Ты боишься пары зайцев? – С насмешкой спросил Гир.

-Местные зайцы кротокрысами на обед закусывают. – Только сейчас решил рассказать Джем.

-А они какие? Дикие? Культурные? С ними можно договориться? – Поинтересовалась я.

-Кто? Зайцы?

-Зверомаги!

-Как посмотреть.

-Набрасываются они сразу или нет?

-Не всегда.

-Они малоразговорчивы, вымазываются в желтой глине, ходят с копьями, контролируют диких животных и прочих радиоактивных мутантов. Ах, да и, это неточно, но ходят слухи, что они любят отведать понячьего мясца.

-Что мы тут делаем? – Нервно повторила Электро.

-Да не бойся, у них крутая способность, но они не всесильны, достаточно глядеть в оба и не дать застать себя врасплох. Ох ебать! – Перепугался Кольт, потому что мы вышли прямо на серые комки глины, приставившие нам острия копья к носам раньше, чем мы успели снять оружие с предохранителей.

-Что делать в наш лес? – Громким шёпотом спросила кобыла за спинами своих товарищей.

-Хочу сразу кое-что прояснить. – Взял слово Гир. – Я просто отвратителен на вкус! Комок желчи с говном.

-Ты молчать! – Пресекла зверомаг.

-Мы всего лишь проведываем наших сумасбродных соседей. – Объяснил Кольт пытаясь выглядеть максимально располагающе. — Интересуемся всё ли у них в порядке, не нужна ли им помощь, не примкнули ли они к банде ёбаных психопатов.

-Торговец пони?

Кольт кивнул, сомневаясь правильно ли он поступает.

Краем глаза я увидела, как Компот медленно потянулся к своему оружию, но раздавшийся позади оглушающий рёв заставил его остолбенеть. Что ж это за зайцы у них такие? Я медленно и робко обернулась. По спине пробежал холодок. Тут же резко отвернулась обратно. Это не заяц, это медведяец какой-то. Признаюсь, честно, мне страшно от того что может сделать это чудовище. В Три раза выше меня, лохматый, косолапый, серый медведяец с налитыми кровью глазами вылезающими из орбит, рваными ушами, острыми когтями и парой отличительных заячьих зубов. Есть мнение, что когда-то он был обычным зайцем которого бросила его особая зайчиха и он решил качаться, а потом вошёл во вкус, начал баловаться химией и переборщил со стероидами.

-Ну, в общем мы смотрим у вас всё нормально, так что мы, пожалуй, пойдём домой.

-Здесь мало еды. Глупо упускать случай, когда еда сама приходит в лапы.

Боевой настрой Тео куда-то улетучился, а у меня ни пистолетика, да и чтобы я им сделала. Нам пришлось сдаться. Нам связали копыта, шеи и повели в санаторий.

-Как с нашей стороны было глупо лезть сюда. Честно, пони, какого хрена. Знаете, не будь мы в идиотском фанфике тут бы и сдохли. Это был последний раз, когда я доверяюсь идиотам. Клянусь Принцессами – последний.

-Кобыла, угомонись. – Заговорил этот идиот Тео.

-Ты как будто в первый раз. – Вторил идиот Кольт.

-Не надо вот тут говорить, что было вашим планом чтобы нас схватили.

-Мы оба знаем Дулитла, а он знает нас. Всё путём.

-Почему вы не сказали вот этим госпоням это сразу.

-Потому что по-ихнему он не Дулитл а какой-то Кх… Кхква… Кхкв… короче хрен выговоришь, быстрее будет доехать вот так.

-Пясти чуть-чуть натирает, но в остальном грех жаловаться, Лаки.

Пятнадцать минут показались мне парой часов, ноги онемели, а вот в глазах наоборот потемнело от давления. И вот наконец нас привели. Я уселась на зад и начала моргать, разгоняя белые точки в глазах.

Нас притащили на периметр рядом с большим двухэтажным зданием санатория из добротного деревянного сруба.

Пони, притащившие нас, пошли отчитываться перед главным – огромным пони в рогатом шлеме, восседающем на троне из костей на крыльце дома, оставив нас рядом со стаей толи волков толи диких собак, раздирающих остатки туши существа, которое уже не поддавалось идентификации.

-А ваш доктор Дулитл внушает трепет и уважение.

-Где Дулитл, я его не вижу? – Занервничав спросил Кольт. – И кто это на его месте?

-То есть этот здоровяк на троне не он? Не только у рокеров сменилась власть. – Сказала я с сарказмом. Не, поняши, я устала нервничать, пора начать воспринимать такие кульминационные моменты с равнодушием, они обернулись рутиной.

Притащившие нас зверомаги тем временем, упав ниц перед главным, начали что-то лепетать на очень исковерканном столичном наречии, шипя и свистя, как звери и птицы. После доклада вождь, думаю так следует его называть, топнул своим здоровенным копытом по полу и заорал на подчинённых не сдерживаясь, те аж затряслись. Двое сразу отбежали куда-то в сторону исполнять приказ, остальные вжались в землю ещё сильнее.

-О чём они говорят? Вы говорите по зверомагски? – Спросила Электро.

-Нет, только субтитры читаем.

-Это что они несут? Котёл что ли в полный рост пони?

-Варить будут… живьём.

-«Тогда я им в суп насру!» прикиньте, это бы сказала Электро, и я такой: «вот за такую импровизацию я тебя и люблю, сеструха».

-Как же мне за тебя стыдно.

-Тео, предпримешь что-нибудь? – Спросила я.

-Когда будет подходящий момент. – Ответил он, а нам перед носом ткнули копьём, чтобы молчали. Твой удобный момент может наступить, когда они отвлекутся на то чтобы начать нас есть.

Пока нас не начали варить я позволила себе оглядеться. Внутри периметра были замысловато высаженные широкие деревья с аккуратно подвешенными досточками-лестницами, ведущими ко множеству маленьких домиков, расставленных вокруг их стволов и на ветках. Кругом были образованы жилые райончики из норок и берлог для животных всех видов и размеров. Похоже тут всё строилось с опором на удобство для животных. Делаю вывод, это никакой не санаторий, а довоенный приют или лечебница для животных. МинМира построило это место с любовью к животным, ведь ценило все виды жизни одинаково. А теперь здесь живут эти дикари.

-Начали огонь разводить.

-Ну всё, мне уже невесело, пора выбираться. – Развязать путы магией. Захватить верёвку в левитацию и потянуть, хорошо, теперь Электро. – Помоги остальным. – Собаки что-то заметили и престали грызть кости начав рычать на нас. Моментально все зверомаги в периметре повернулись к нам. Один из них помотал головой, а с ним синхронно это сделала одна из собак. Вот это дрессировка, однако эти шавки должны быть убиты при любом раскладе. Оружие наших конвоиров лежит в куче нашего барахла в зоне визуального контакта, если что схвачусь за него. Я вызывающе гордо встала. – Эй, большой босс, нам нужно поговорить.

-Маленькая пони хочет поговорить? – Громогласно спросил вождь, копытом прерывая замах зверомага с копьём. — О чём? Хочет не быть съеденной?

-Не хочу. – Согласилась я и пони громко засмеялся. Не понимаю, что его так рассмешило. – Да, я забавная кобылка. И так, босс, ты собираешься съесть нас и даже не допросишь? – Я непринуждённо пошла к нему. – Мало ли чего мы задумали. Слушай, так, к слову, а где прошлый вождь? – Пони указал на стаю собак. Я обернулась на кости, обгладываемые псинами. – Ну, я не осуждаю, таков ваш культурный код. Тех, кто жил тут до вас вы тоже съели? Хотя, можешь не отвечать. – Опять смех.

-Нас никто, но может съесть.

-Да не может быть! Это вы? А с помощью желтой глины вы косплеете Флаттершай и агентов её министерства!? – В принципе, на сколько я помню, Флаттершай умела находить с животными общий язык, полагаю некоторые пони из её министерства тоже могли. Может ли теперь получиться так, что вот эти вымазанные в глине дикари, любители мясца, подчиняющие себе животных – их потомки. – У кого-нибудь есть логическое объяснение, как добрейшие пони превратились вот в это? – Спросила я, обернувшись на своих товарищей. – А у тебя? Может душещипательную историю о том, как вам пришлось стать теми, кем вы стали? – Я начала рассуждать вслух медленно, сокращая дистанцию. – Нет, ну я могу представить, произошёл армагеддец и самые наидобрейшие пони оказались вынуждены выживать в лесу полном радиоактивных осадков. Растительность вокруг моментально стала непригодна в пищу, от голода они начали пожирать своих подопечных, чтобы выжить самим и это их ожесточило. А под воздействием радиации их способность общаться с животными развилась до контроля с помощью силы мысли. На морду результат того, что случается если сложить агентов МинМира и Радиацию, добавить к получившемуся щепотку страха, щепотку отчаяния и оставить мариноваться на сотню лет. Страх убивает разум!

-Кобыла говорить много и неправильно. Слабые умирать, питать сильные. Оставаться только сильные. Старый вождь быть слабый и боятся, поэтому стать еда.

-Лаки, к твоему сведению они уже начали кипятить воду.

-И ты резонно решил, что сильный и поэтому нас съешь? – Спросила я с насмешкой. – Покушай лучше грибочков.

-Мы есть грибочки, после грибочков у нас «пр-р-рф».

-Надо просто знать какие есть и уметь их готовить. Теперь ты стал вождём, что будет с твоими пони?

-Теперь вождь Кхркхкаал, мы уходить за ним из лес, как говорит Форсайт, КХркхкаал ему доверять. Уходить далеко через болота и горы. Помогать Форсайт и получать хороший лес с хороший животный.

-Форсайт..? – У меня пропал дар речи. Что они тут делают? Что они задумали!? Не он ли предложил ему стать вождём и подготовили бунт? Очень на него похоже. Судя по тому, что их прошлый вождь ещё не доеден, это произошло в течении пары дней. – А где сейчас Форсайт? Знаешь, мы с ним знакомы и я хотела бы с ним поговорить.

-Его тут нет. Он уходить. Показывать путь для Кхркхкаал и воины и охотники.

-Ты это о себе в третьей морде говоришь? Кх… Крк… – Действительно трудно. Вождь помотал головой. – То есть ты не вождь, но командир арьергарда. – Кажется он не понял. – Ты оставаться и командовать пока больше пони уходить? – Кивок. – Значит все ваши уже ушли, остались только вы, эти собаки и натренированный медведяец убийца.

-Мы уходить ночь. Нужна еда. Вы приходить вовремя.

-Копыта прочь! Лаки, они хотят запихать меня в котёл!

-Кхркхкаал, я хочу договориться. Отпусти..! пожалуйста. – На самом деле нет, не хочу. Я потянулась магией за нашим оружием. Убью пару зверомагов с помощью ЗПС, собак и оставшихся залью свинцом от бедра. Единственное что вызывает у меня опасения это медведяец, такие зверюги, несмотря на здравый смысл, имеют свойство не умирать от меткого выстрела из винтовки.

-Нет. – Ожидаемо ответил зверомаг.

-Хотя бы расскажи, как происходит управление вашими зверушками?

-Ты умирать поэтому я могу тебе рассказать наш секрет. Мы видеть и чувствовать, как они, управлять как своё тело. – Зверомаг согнул переднюю ногу и повертел копытом.

-Вы типа мысленно с ними связаны..?

-У них как в Аватаре. – Подсказал мне Гир, плескающийся в греющемся котле.

-А кто сейчас управляет медведяйцем?

-Я.

-А где он?

-Дом.

-Не многословным ты стал. – Охвачу магией наши предметы, затем загляну в пип-бак. – Сейчас погоди немного. – Снаряжение. Оружие. Ищем что-нибудь взрывающееся и чем больше, тем лучше. Бутылка с зажигательной смесью, лазерная граната, три рабских ошейника. – Вроде бы сгодиться. – Я подтянула к себе обрез из кучи и выстрелила собеседнику в морду, превращая её в фарш, ничего даже не понявшему зверомагу в рогатом шлеме. Раньше, чем рогатый шлем упал на пол, не давая врагам прийти в себя, из рычажной винтовки Кольта с помощью ЗПС выпустила пару пуль в тела зверомагов обслуживающих котёл. Не глядя, потому что моё внимание было сосредоточено на доме, и не дожидаясь реакции стаи шавок высадила в их направлении все заряды из лазерных ружей. Если, не убив и не ранив, то точно перепугав так, что они бросились наутёк. Из дома раздался вой медведяйца мелькнувшего в окне первого этажа, явно направляющегося к главному выходу за троном вождя. Пролеветировала взрывчатку во вход и вырвала кольцо гранаты, с расчётом что монстр напорется на этот сюрприз и ему сладко не придётся. Но к моему удивлению монстр оказался не в прихожей, а на балконе над входом, злобно зарычав и явно собираясь мстить за бестактно убитого хозяина.

Выстрелив вторым патроном из обреза в бегущую на меня недобитую собаку, под контролем кого-то из ещё живых дикарей, я рванула подальше от дома к товарищам, расправляющимся с оказавшимся рядом зверомагом и хватающим своё оружие. Взрыв. «Безопасные» ошейники сдетонировали, горючая жидкость из бутылки расплескалась во все стороны огненным облаком.

На ходу активирую ЗПС. Пистолет Кольта. Головы врагов в количестве трёх штук, потому что заряда хватило именно на столько. Три выстрела за полторы секунды. Что-то да попало. Не сбавляя скорости, я хватанула магией из кучи нашего снаряжения столько сколько смогла унести и вытащив зубами за шкирку Гира из котла что есть духу побежала в лес подальше от ушастого чудища. Судя по топоту копыт, мои товарищи бежали следом.

Не прошло и нескольких секунд бодрого бега, как я начала различать за спиной нарастающий гром прыжков. Медведяец не хотел нас просто так отпускать. Звук был так близко, что казалось я задеваю его хвостом. Нужно было выручать товарищей, бегущих сзади. Я затормозила разворачиваясь, пропуская вперёд друзей, выхватывая топор Тео. Монстр был совсем рядом, а заряда ЗПС, чтобы среагировать быстро, у меня осталось столько же сколько у меня опыта обращение с боевым топором – вообще нисколько. Монстр с налитыми кровью красными глазами в один прыжок оказался рядом, а я не успела даже замахнуться в его сторону. Посреди тишины леса раздался длинный истошный молящий писк, заяц моментально вытянулся, постриг ушами, а затем развернувшись в сторону ветеринарной клиники. Мне показалось, что на долю секунды он был в растерянности, а затем инфернально запищал в ответ. Я решила воспользоваться заминкой, чтобы ударить. В ярости он мгновенно замахнулся на меня лапой… свет погас. Глаза я открыла сидя, облокотившись на дерево, всё тело ломило от боли.

-Лаки, ты цела?

-Её ударом отбросили на несколько метров, и она врезалась в дерево. Сеструха, как думаешь она может быть цела? Лаки, открой рот. – Пегас напоил меня исцеляющим зельем.

Я подняла копыта и пара пони Борна подхватили меня с боков и потащили к БТРу.

-Не хило ты им вломила! – Восторженно воскликнул Кольт. – Не ожидал от такой хрупкой пони. С меня пиво и если захочешь…

-Это она ещё сдерживалась! – Перебил Гир. – Обычно при встрече с ней от врагов только ошмётки остаются. – Звучит как комплимент. Спасибо, Гир.

-Что ты сделала тому зайцу, что он убежал как ошпаренный?..

-Как ты размозжила тому морду, а потом резко тем двоим! Твоей реакции только позавидовать. Дикая кобыла.

-Вы видели, она пыталась с ними нормально поговорить.

-Значит племя зверомагов тоже можно смело вычёркивать. Жаль только Дулитла, хороший был пони.

-Когда вернёмся обязательно выпьем за него.

Когда добрались до транспорта, я помахала копытом, чтобы меня опустили. Меня посадили на пол БТР в десантных дверях. Я почуяла в воздухе запах дыма и подняла глаза. Из центра леса поднимался столб чёрного дыма.

Гир завёл БТР и я, собравшись с силами уселась на место командира в башне. Когда мы отъехали достаточно, чтобы деревья не скрывали лес, стало видно языки пламени вздымающиеся до самого неба. Мёртвый лес был объят пламенем. Это я такое устроила!

-Не пережил этот лес встречи с тобой, Лаки. – Пошутил Кольт. – Он теперь несколько месяцев будет полыхать пока не сгорит дотла.

Что не смогли жар-бомбы смогла я.

Я хотела сказать, что так и надо, что негде будет больше скрываться дикарям и мутантам. Чтобы их ещё куча сгорела или сгинула в болотах в попытке спастись от огня. Мир от этого будет только лучше! Но промолчала, посчитав это ненужным и никак не подав вида.

-В жопу этот лес. Пусть сгорит во имя Рока! – Воскликнул Тео. – А пламя отправит эти души прямо в ад в помощь палачу Рока.

Я ещё несколько секунд смотрела на отделяющиеся языки пламени, чувство удовлетворения прошло быстро, и я больше ничего не чувствовала, а затем отвернулась следить за дорогой.

-Тео, о чём вы говорили с Ромином?

-А тебе какое дело?

Пока адреналин после прошлой перестрелки ещё бурлит я сурова и решительна, к тому же припрятала пистолет, в котором ещё осталась пара патронов.

-Ты мне не доверяешь. Мы же товарищи, считай братья по оружию. Говори всё на чистоту.

-Ты, мелкая, хочешь говорить на чистоту? Я скажу на чистоту. Мерлин приказал мне избавиться от вас. Избавиться и принести доказательство, что это сделали трапперы. Ненависть вашей подруги к ним ещё сильнее привяжет её к рокерам и ускорит исполнение пророчества.

На полном автомате сняла пистолет с предохранителя и скрытно под полой отцовской шинели направила на Тео.

-Значит разведка лишь предлог. Почему же ты не убил нас сразу, как только Металл скрылась из виду? – Жестко спросила я.

С морды жеребца пропали все эмоции. Мы смотрели друг другу в глаза несколько секунд, пока жеребец обдумывал мои слова.

-Давайте успокоимся. – Сказал Кольт. Я повернула голову в его сторону скривив рот, не переставая следить за каждым движением рокера.

-Я могу сделать это хоть прямо сейчас, сломать твою слабую шейку. Вы никуда от меня не сбежите и будете делать то что прикажу. Но пока нет необходимости, пока я ищу свою сестру вы мне пригодитесь.

-А что если я предложу тебе более существенную помощь в её поисках?

-Тогда я найду и грохну эту суку быстрее. – Ответил Тео вполне серьёзно.

Не из братской любви он волнуется о пропаже сестры. Других вариантов нет, в нем нет ничего от пони, находиться рядом с ним уже опасно, его точно необходимо убить.

-Если наша помощь окажется существенной. Мы же можем просто исчезнуть без следа? – Спросила я, но полагаю ему нужно пояснять. – Мы хотим жить, а ты можешь сказать, что избавился от нас. Тебе ведь не надо предоставлять наши тела в доказательство.

-Можешь сказать, что съел нас на обратном пути. – Предложил Гир.

-А мы просто уберёмся отсюда подальше и никогда больше не вернёмся. – Сказала я, заговаривая ему зубы.

-Хм. Сначала найдём её, потом решим, что делать дальше.

-Хорошо. Мы поможем тебе найти твою сестру. – Согласилась я, чтобы усыпить его бдительность. Пусть считает, что обвёл нас вокруг копыта. Мы оба так подумали. До того, как мы не найдём его сестру нужно продумать как убить его пока он не убил нас раньше. – Где последний раз видели твою сестру?

-Ну, как по мне, не велика потеря. – Шепнул Гир параллельно со мной.

-Как раз тогда, когда появились траперы. Есть мнение, это их копыт дело. До того, как они начали наращивать силу, всё вообще было заебись. Никто не смел на нас наезжать, а потом появился Бассонова, и трапперы резко начали набирать популярность, набирать в банду целыми группами и претендовать на нашу территорию. Тогда-то моя сестрёнка и пропала.

-Ты хочешь убить её потому что считаешь, что она переметнулась на сторону врага.

-Это было бы лучшим вариантом. – Ответил рокер.

-Хватит сопли на копыто наматывать. Говори лучше куда ехать.

-В последний раз, она и её блядские подруги собирались на шоу «Большая Гонка на Колесницах, Где Все Умирают!». В голове не укладывается, что могло пойти не так?!

-А ты не думаешь, что она… ну не знаю… могла умереть?

-Нет. Я чувствую это братским чутьём.

-Ох уж это братское чутьё. – Посетовал Гир, сочувствуя Тео.

-Предлагаю начать непосредственно её поиски с этой вашей «Гонки где все умирают». Куда едем?

-Отсюда видно дым на юго-востоке, это горит свалка, нам ехать в том направлении, пока не доедем до моста, за которым и находится карьер в котором проводят «Большую Гонку».

-Будьте начеку, там начинается территория трапперов, по которой разъезжают их рейдеры, называвшие себя… приготовьтесь… «Моторы смерти». – Сказал Кольт.

-Пафос!

-Мы и так среди врагов, но эти жуткие отморозки. – Согласился Тео.

-Напоминаю, что траперы собрали в банду самых конченных пони со всей округи. Ожидать стоит чего угодно. Они абсолютно непредсказуемы. – Напомнил работорговец.

-Так нам по ним сразу стрелять или как?

Местные задумались.

-Хороший вопрос. – Потёр бородку Кольт. — Гонка мероприятие коммерческое, поэтому тех, кто хочет её посмотреть т заплатит за это они не тронут.

-Понятно. – Закивала я и начала внимательно следить за горизонтом.

И что ты думаешь? Не прошло и десяти минут как шум нашего двигателя привлёк врага. На горизонте блеснул металл чужого транспорта. Может лучше подпустить поближе и вдарить наверняка из пушки? По ряду причин такой вариант предпочтительнее.

-У нас гости. – Предупредила я пони в корпусе.

-Эт мы в гостях. – Поправил Гир.

Как и ожидалось транспорт сменил курс на перерез в нашу сторону, но ещё десяток минут и стало понятно, что они здорово отстают. Наш транспорт их развалюхе неровня.

-Гир, сбавь скорость. – Скомандовала я, схватившись за органы управления танковым орудием. – Пусть сократят дистанцию, хочу разглядеть его поближе.

-Я бы не стал, опасаясь быть перехваченным кем-нибудь ещё, но раз ты просишь.

Нашим преследователем был обезображенный до неузнаваемости автобус без крыши. На огромных колёсах, скрытых за металлическими листами тяп-ляп и внахлёст наваренными на его борта почти до самой земли. А в качестве лобового щита экипаж этого бойкого капера использовал морду огромной железной статуи единорожки. Похоже рог они использовали в качестве тарана. Когда они подъехали метров на пятьдесят я разглядела, что даже нам стоит боятся этого рога, потому что на его конце был боеприпас от противотанковой ракетной установки. Экипаж автобуса радостно улюлюкал, выкрикивал ругательства, готовил абордажные лестницы и наводил гарпуны. Капитан полный предвкушения рулил огромным корабельным штурвалом.

-Что видно, Лаки? – Спросил Гир.

-Да, дурачки какие-то. – Я навела орудие на носовую фигуру прикрывающую двигатель. Запихнула тяжеленный 90 мм снаряд в камору, которых у нас было ещё достаточно с охоты на Спайка. Бронебойная раскалённая болванка прошила конструкционную сталь как ни в чём ни бывало, вошла в двигатель и вылетела через днище подняв фонтанчик земли позади «корабля пустыни». За пробитием последовал взрыв двигателя и транспорт объяло пламя, раздуваемое его движением по инерции. Нос «судна» загорелся и крысы, в морде экипажа, начали покидать его спасаясь от огня спрыгивая на ходу в просоленную землю. – Можешь прибавить оборотов. С ними всё.

За нашей стычкой как оказалось следила пара машин, держащихся на почтительном расстоянии у самого горизонта, до тех пор, пока мы не начали подъезжать к довоенному бетонному мосту через крутое русло высохшей реки, после чего наши сопровождающие скрылись за горизонтом.

На посту было оживлённо. Там находилось около двух десятков, пёстро размалёванных пони. По виду не особо увлечённых охраной, скорее просто слоняющихся туда-сюда и плюющих с моста в пропасть.

-Гляди сколько зевак собралось, наверное, скоро опять будет гонка!

-Это простые зрители. Слишком обдолбанные, чтобы быть в состоянии соблюдать правила приличия в вежливом обществе. Дальше их не пустили.

-Подъезжай к мосту аккуратно, поговорим с ними.

Мы въехали на мост.

-Здорово, пони. С кем тут можно перетереть? – Крикнул Кольт с брони.

Пони с мутным взглядом – сомневаюсь, что он вообще услышал вопрос – указал нам на другой берег. Эти пони были в разгаре своего наркотического путешествия в далёкие прекрасные дали и норовили выпасть за ограждения моста. Говорить с ними было не о чем, и мы переехали на другую сторону реки.

-Кто такие? Вы разве не видели рекламный щит по дороге «Билеты распроданы». Мест больше нет. – Неожиданно задал нам вопрос рейдер в цепях с ирокезом и проколотыми… всем что вообще можно проколоть, жестом приказав паре своих товарищей поднять металлически шипы из острых труб на нашем пути. Рядом тут же оказалась ещё несколько грозного вида пони в одежде, сшитой из шкур с кьютимарками. Я обратила внимание, что метрах в двухстах шумно дебоширила их группа быстрого реагирования, машины с их товарищами готовыми ринуться к ним на помощь развлекаясь тем, что радостно улюлюкали, глядя как какой-то пони, облитый зажигательной смесью, пытается сбить пламя. Тревожно. Сзади раздался рёв моторов и на мост выехали три лёгких и быстрых машины, те что следили за нами, перекрывая весь мост. Дело пахло жаренным. В принципе у нас не хватит сил чтобы с ними справиться, а уверена у них припасены ещё сюрпризы. – Вы в курсе куда вы приехали? Это территория Трапперов и никому не позволено находится тут без нашего разрешения. Или вы участники? – Мы, поддаваясь инстинкту самосохранения закивали. – Тогда какого хуя опаздываете?! Скорее выезжайте на трассу. Гонка вот-вот начнётся. – Пони махнул копытом своим подчинённым. Попрятав коктейли молотова обратно пони послушались и опустили перегородку. Как оказалось, сюрпризов у них было припасено достаточно. Особенно удивила спрятанная неподалёку баллиста, заряженная стрелой на конце которой находился снаряд от гранатомёта.

Проехав мимо встревожившей меня стоянки рейдерского транспорта, мы въехали дальше на холм и нам открылся вид на трассу. Она находилась на дне гигантского довоенного карьера.

-Вот она «Большая Гонка На Колесницах Где Все Умирают»! – Воскликнул Тео.

-Великолепное шоу. – Не нарочно вырвалось у Кольта. – Без сомнения среди всей этой толпы пони найдётся тот, кто знает где искать твою сестру, Тео.

-Надеюсь на это. – Скрипя зубами сказал рокер.

-Ой, кажется я знаю об этом месте. – Сказала Электро.

-Это Карьер ХайХоул. – Взял слово Джем. – Кальдера, образовавшаяся в результате извержения вулкана. Тут, как и в большинстве подобных мест по всей Эквестрии откапывали самоцветы для создания магических талисманов, но в последствии этот карьер выработали и использовали как мусорную свалку столичных отходов.

-Откуда ты это знаешь? – Спросил Тео.

-В одной довоенной газете писали. Писали, что это экологическая катастрофа.

-У пони Борна есть время читать газетки?

-Пони Борна чтят прошлое и хранят его наследие. Но тем, кто умеет только разрушать этого не понять.

-О. Вот как.

-А ещё мы чаще всего используем для наших лазерных ружей самоцветы добытые именно в этом карьере.

Действительно, использовать выработанный карьер как свалку, откуда тогда ещё могло взяться столько мусора среди которого была проложена незамысловатая трасса? Навевает мысль о том, что довоенные пони были злостными потребителями.

Но теперь на уступах этого гигантского карьера располагались сотни халуп из всевозможного хлама, самые благополучные местные жители наслаждались жизнью в грузовых контейнерах, самые бедные же удовлетворялись картонной подстилкой под жопой. Тысячи пони обитали тут. И сейчас все их взгляды были прикованы к трассе. Горели огни, дымили покрышки, эхом отражались басы заводной музыки – это было большое событие, а нам уготовано принять в нём участие.

-Вот уже остались считанные минуты до того, как начнётся то ради чего мы все тут собрались. – Раздалось из микрофонов — Большая Гонка На Колесницах Где ВСЕ Умирают! Сразу, как только долбанные Корабельщики займут своё место на старте. – Добавил комментатор быстренько. — Сможет ли и в этот раз кто-нибудь вопреки названию остаться в живых и забрать ценный приз? Всё что угодно! Любое желание. Богатство, слава, власть, шлюхи и прочие ништяки, само собой, прилагаются. Интрига!

-Так мы едем туда!?

Мы тронулись, чтобы спуститься ниже.

Попытки задать вопросы встречающимся пони не увенчались успехом, они были слишком взбудоражены событием и смело слали нас нахуй.

-Ох, похоже эти тормоза наконец прибыли! – Заявил комментатор. В наш БТР на спуске ударил свет прожекторов. – А значит гонка начинается. Прогревайте моторы, надевайте каски, точите пилы…

Нас заметили, теперь точно не отвертеться.

-Нам придётся участвовать?

-В принципе когда мы победим мы могли бы потребовать у них выдать твою сестру. Ты бы решил свои семейные проблемы, и мы бы разошлись с миром. Как ты думаешь, Тео? – Спросила я.

-Да. – Кратко ответил жеребец всё ещё думая над тем что я сказала.

-Так мы участвуем?

-Ясен хрен участвуем, это огромная кружка мочи, и нам всем придётся из неё глотнуть. – Наконец выдал он.

Мы подъехали к двум колоннам машин и бледный пони у старта указал нам встать последними. Слева от нас стоял хлебоуборочный комбайн режущий аппарат которого был модифицирован так, чтобы расправляться с металлом, экипаж в несколько рейдеров махали копьями. Перед ней была красная пожарная машина в башне водомёта, то есть огнемёта, и на корпусе которой был злобно скалящийся экипаж в пожарных касках и униформе, вооруженный багорами и лопатами. Перед нами стоял самосвал с приделанными к нему самолётными турбинами. Между нашими машинами, словно призрак, прошёл пони больше походящий на мертвеца со всеми следами лучевой болезни, обмотанный поясом со взрывчаткой, осматривая технику.

-…Так. Для тек кто не в курсе недавно мы ввели правила. После того как на одной из гонок экипажи поубивали друг друга прямо на старте, и никакого шоу так и не произошло. Первый круг запрещено атаковать чужие машины. В этом круге машины занимают свои места в зависимости от скорости и мастерства их водителей. Со второго круга начинается самое интересное. Экипаж едущий первым имеет право атаковать кого захочет, вернее кого сможет. Его может атаковать только экипаж, идущий вторым. Третьему и остальным запрещено вступать в бой с первым и друг с другом, но зато они могут атаковать второго из любого положения, если выпадет возможность, конечно. Выжимайте из машин всё, толкаться и подрезать разрешено всем. Так будет продолжаться до тех пор, пока не останется только один экипаж, который станет новым чемпионом! Покинуть Гонку можно только в гробу! За соблюдением правил будут следить наши независимые новые друзья из церкви Атома. Даже не пытайтесь нарушить правила, они действительно дотошны и фанатичны, иначе мало не покажется никому. Я не шучу, не нервируйте их. А теперь… Да-да, вы слышите Club Foot от нашего любимчика Касухи, а значит мы начинаем. Пять! – Транспорт вокруг загудел и зарычал, выбрасывая выхлопной дым и пыль. – Четыре! – Абордажники на транспорте схватились покрепче. – Три! – У пожарной машины закрутились передние колёса выбрасывая назад гравий.

-Гир! Они выёбываются! – Заорал Тео, стуча по крыше БТРа. – Давай тоже стартанём с прокрутами.

-Два!

-Мы так не сможем! У нас полный привод.

-Один!

Многотонные машины сорвались с места. Пыль поднялась такая, что невидно было абсолютно ничего. Меня так дёрнуло в баше что я едва не ударилась о неё зубами.

-Ты куда так рванул!?

-Выкатимся первыми и расстреляем всех!

-Не врежься в кого-нибудь.

-И не окажись вторым, тогда нам кранты.

-Поехали последними, так безопаснее.

Предложения начали поступать от всех членов экипажа.

-Молчать! Я за рулём! – Крикнул Гир. Напряженно вглядываясь в дорогу и резко крутя руль.

-Вы только посмотрите какой бодрый старт! – Раздалось от комментатора. – Среди фаворитов гонок разгорелась жесткая борьба, никто не хочет уступать, но на серпантине станет ясно кто действительно крут. А аутсайдеры… вы сами всё видите. Мне за вас стыдно, пони.

Последнее это он нам.

Комбайн моментально отстал. Пожарная машина и самосвал начали толкаться друг с другом, при этом перекрыв всю дорогу и не давая нам объехать.

-Дайте проехать, голодранцы! – Кричала Электро.

-Прощелыги!

-Остальные уже, наверное, здорово оторвались!

-Как бы нас первый не догнал и не поднадавал.

-Ох, жаль я не взял свой музыкальный подбор музыки для постапокалиптических гонок.

-Не переживай. Смоук всё равно выкинула нашу магнитолу.

На повороте пожарная машина, которая была ближе к повороту начала вырываться вперёд и грузовику пришлось включить свои реактивные турбины, но на повороте он потерял сцепление с трассой из-за чего его закрутило, и он врезался в ограждение. Это было нам на копыто. Аккуратно вписавшись в поворот, проехав самосвал, мы пошли на обгон пожарной машины. Экипажи не удержались от непристойных жестов, когда мы проезжали мимо. Водитель пожарной машины хотел нас толкнуть, но Гир ловко ушёл от столкновения и вырвался вперёд. Дальше дорога резкими поворотами поднималась извилистой змейкой на скат карьера. Оказалось, именно так как я и думала, остальные четыре машины вырвались далеко вперёд, я увидела, как первый уже проехал этот участок и съехал обратно на дно кратера, скрывшись за горой мусора.

Гир гнал, не смотря на сложность этого участка трассы.

-Гир, притормози. Не гони так. – Сказал Кольт. Рывок разворота с рёвом покрышек, рывок подъёма. – Гир, тормози! – Но пегас был намерен сократить разрыв и догнать конкурентов. Снова разворот и ощущение, что заднюю половину БТРа не поддерживает земля, которую мы, неоднократно убеждаясь в этом в наших приключениях, так сильно любим. Пол БТРа над пропастью, опять. Хорошо хоть что силы инерции разворота хватило, чтобы закинуть наш зад обратно на трассу. – Мама! Гир, хватит!

-Гир! – Гаркнула я, поймав себя на том, что вцепилась в стенки БТРа растопырив ноги.

Сверху зазвучал скрежет. Ударившись крышей о трассу прямо за нами, сорвавшись и полетев дальше в низ упал один из участников гонки.

-Ох! То есть ВАУ! – Возглас комментатора. – Как красиво сорвался один из участников! Прямо крышей и… всем остальным. Всё всмятку! Плакали мои крышечки. Ох, поглядите, не взрывайте его, он ещё на ходу!..

-Ну… ладно. Наверное, я действительно увлёкся.

Преодолев серпантин, мы оказались прямо под «домами» местных жителей, которые сидели на них свесив ноги, попивая пиво, кидая в нас пустые бутылки и прочий мусор, отдавались атмосфере праздника на полную катушку. Летящий в нас мусор заставил меня немного опешить, заставил настолько немного, что, когда я, наконец, вышла из ступора с желанием выдать предупредительную очередь из пулемёта над этими идиотами, мы уже спускались с этого участка по почти отвесной дороге. До машины, идущей перед нами было совсем нечего, пол оборота вокруг горы горящих покрышек.

-Наши фавориты преодолели стакан Дискорда. Вам ведь тоже интересно как с этим участком справятся наши тяжеловесы?

Тут организаторами трассы было придуманы крутые наклоны дороги. Разогнавшись на отвесной дороге мы на большой скорости проезжаем поворот с участком дороги под крутым наклоном, которая выбрасывает нас на трассу вокруг покрышек, где благодаря центробежной силе и скорости мы едем почти перпендикулярно земле. И не дай Селестия нам потерять скорость и лишиться этой самой центробежной силы, потому что организаторами предусмотрительно были расставлены колья из массивных балок. На них даже есть свидетельства их эффективности против легкового, но не расторопного, транспорта.

И уже когда вес БТР начал сказываться и нас потихоньку начало тянуть в сторону острых кольев участок трассы закончился. Мы почти догнали наших ближайших конкурентов, которые начали перекрывать нам путь. И когда мы уже почти нашли момент, когда можно вклиниться перед нами образовалось препятствие. Гир среагировал быстро и дёрнул в сторону. Дальше был прямой участок, разделяющийся на два параллельных пути, между которыми в несколько этажей стояли транспортировочные контейнеры. Мы с соперниками разъехались по разным путям, так что трудно пока определить кто впереди.

Я удивлена таланту Гира. Во-первых, он меньше недели за рулём, а показывает ошеломительный результат, во-вторых, он никогда не был на этой трассе, но не то что не отстаёт, так ещё и нагоняет наших оппонентов.

-Гир, ты молодец! Так держать! – Крикнула я. – Продолжай в том же духе, и мы всех победим!

-Красава! Выведи нас на первое место, и уж мы то всем зададим!

-Спасибо! Знаете, ребята, ради этого я всё и делаю. Ради похвалы! Все эти… — Нам в бок садануло чем-то большим и тяжелым, так что БТР занесло, но Гир взяв себя в копыта, ударившись при этим несколько раз о борта трассы, смог выровнять транспорт не останавливаясь.

-Ты нас угробить что ли хочешь!

-Следи за дорогой!

-Что это было?!

Между контейнерами в ряду было свободное пространство в несколько метров, в это пространство, для усложнения трассы, было придумано подвесить стенобитные дробящие шары, которые на своей максимальной амплитуде вылетали прямо в трибуны, где радостные зрители гурьбой навешивались на них придавая больше силы. Наверное, я была слишком ошеломлена неожиданным ударом, чтобы расслышать их радостный вопль от попадания по нам.

Те, кто были перед нами были в курсе шаров и вылетели на трассу перед нами, не пострадав от них. Наш БТР, движимый энергией, пожертвованной Хардом был быстрее соперника и на следующем повороте мы его догнали. Хард, хорошо, что ты не знаешь, на что мы её тратим. Как Гир не пытался, но эта обвешенная шипами машина не давала нам её обойти, перекрывая проезд. А его экипаж показывал оскорбительные жесты.

-Вот ведь, засранец! Дай проехать, дебил! – Кричал наш десант с крыши.

-Гир, хватит играться! – Гаркнула Электро.

БТР пошёл на сближение и вдавил шипы внутрь машины соперников. Их аккуратно придавило нашей нижней лобовой деталью. И когда их колёса начали дымиться от того, что резина трётся о раму, что они ничегошеньки не едут, а это мы их толкаем, они с ужасом поняли, что в их жалкой жизни нужно что-то срочно менять, и свалили в сторону с нашего пути.

-Ох вы же посмотрите, что у нас тут происходит на третье место, неожиданно вырываются новички в нашей гонке. Ха-ха! Да-да, чего это я! У нас тут все новички! ВЕДЬ ЭТО ГОНКА ГДЕ ВСЕ УМИРАЮТ! За редким исключением.

-Что это там впереди?!

-Подъём?! Притормози.

-Вы посмотрите, что творит комбайн! Он просто сносит все препятствия нахрен! Это по правилам? Мегазаклинания не взрываются, значит рефери не возражают. Тем временем лидер и кусающий его за пятки второй преодолели кислотный брод. А третьему только предстоит совершить прыжок над кислотным озером!

-Чутьё мне подсказывает надо гнать!

-Гони! Гони!

Уже начавший сбрасывать скорость БТР вновь рванул на подъём в широкую железобетонную трубу. В животе образовалась лёгкость от невесомости, а во рту был металлический привкус. Транспортёр вяло оторвался от земли и картинно зависнув в воздухе плюхнулся брюхом об угол грузового контейнера, служившего другим берегом. Дальше трасса состояла сплошь из контейнеров, проложенных из центра кислотно-зелёного озера. Плюхнулся прямо своим центром тяжести. Двигатель взревел, но дальше мы не двинулись.

-Пони! Вылезайте из кормы и давайте на нос! – Скомандовал Гир.

Я, подняв взгляд в открытую башню, чтобы начать вылезать, увидела летящую на нас кару с небес в виде наших ближайших соперников. Я вжалась в днище чтобы спастись. Транспорт ударился о нашу крышу, чудом не свалив, и проехав по нам с рёвом рванул дальше.

-Четвёртого втоптали в землю! Ох как же это обидно!

Проехав по нам, они сместили центр тяжести вперёд БТРу удалось проехать немного и уменьшить вероятность нырнуть в кислоту. Я высунулась, чтобы заглянуть в яркую и сочную, на фоне серой и унылой пустоши, булькающую массу и посмотреть вслед соперникам. Третья машина гнала дальше сломя голову, едва не свалившись с трассы из контейнеров в кислоту, в последний момент вписавшись в поворот бочком на двух колёсах. Рисковые, однако.

-Угол контейнера упёрся в третий ряд колёс, они не проворачиваются! – Проорал Гир, выжимая из движка транспортёра все соки.

-Что делать?!

-Во-первых вы бы все перебежали вперёд, а то своими жирными тушами утянете нас в кислотное озеро. А во-вторых, Металл и Кабуму это бы понравилось, надо жахнуть!

Я расслышала как толпа зрителей скандировала: «Падай!».

-Бронебойный! Заряжаю! – Проорала я, не собираясь идти на поводу у толпы. Десант перебежал на нос спрятавшись за башню от выстрела. Опустить ствол уже повёрнутый на корму максимально вниз. – Готово!

-Пли!

-Палю! – Я надавила на педаль. Нас тряхнуло. Пыли поднялось как будто это был фугас. БТР легонько начал приподниматься на третьей паре колёс и таки аккуратно встал на твёрдую землю, то есть контейнер. – Давай дальше… аккуратно. Панзер вор!

-Кажется у третьего проблемы. Кислотный брод оказался не по зубам?!

Не торопясь, аккуратно объезжая повороты, мы проехали по трассе из шатких проржавевших контейнеров с зазорами до полуметра. Контейнеры кончались, а до берега озера оставалось ещё метра четыре. Именно тут мы и встретили наших ближайших конкурентов. Экипаж и десант стоял по берегам и беспомощно матерился, сетуя на свой шипастый транспорт, колёса которого моментально расплавились в активной кислотной среде. К слову, их машина была не единственной. Тут было целое кладбище таких же горемык, недооценивших силу кислоты.

-КАрмушка! – Крикнула Электро, хватающимся за головы соперникам, лишившимся транспорта.

Гир направил БТР прямо на их машину не останавливаясь, и тот лениво подмял её под себя преодолевая брод по её крыше.

-Сосать! – Крикнул Тео в край расстроенным соперникам обкладывающим нас трёхэтажным матом.

После нашего проезда по машине она представляла собой сплющенный кусок железа. Только сейчас до меня дошло зачем на ней шипы, чтобы её невозможно было взять на абордаж, но это им не помогло.

-У нас есть первые выбывшие! Точно?! Да? Рефери подтверждают. Один. Второй. Три. Кончайте их! – Со всех сторон раздались выстрелы по в панике убегающему экипажу, но куда им было деться. Я видела, как экипаж попадал и больше не подавал признаков жизни. – В гонке осталось лишь семь машин. А сейчас наш репортёр возьмёт интервью у одного из стрелков сегодняшней гонки. Джули пожалуйста…

-Мы на болотах ж своё дело-т знаем, мало-мальски. Кротокрыса, пиявка, «модные брючки» всё одно. Добрая унция пороху да свинец и паразиту и нет. Верно, поня? – И провинциального добряка с ружьём поддержали смехом его товарищи, находящиеся рядом. – Я могу своей старухе привет передать? Она сейчас, поди, слушает по радио. Лаванда привет.

-А я напоминаю, как вы можете стать стрелком гонки. Приобретайте лотерейные билеты «Большой Гонки Где Все Умирают», немного удачи и возможно вам повезёт подстрелить кого-нибудь во время следующей гонки и дать интервью в прямом эфире. Не станьте жертвой мошенников, оригинальные билеты приобретаются только в кассах гонок. А тем временем тройка лидеров едет по полю побоища и в скором времени полностью пройдут первый круг. Идущий четвёртым наш скальный попрыгун преодолевает брод, за ним следует пожарная машина, удачно перескочив над озером. А комбайну и грузовику только предстоит совершить прыжок.

Маневрировали по широкому участку трассы, усеянному останками машин с предыдущих гонок. Это кладбище убитой техники придавало антуражу.

-Гир. Лидеры не так далеко, если поднажать, догоним! – Крикнула я с высоты башни.

-Тогда держитесь крепче. – Пегас поддал газу и перестал маневрировать, сшибая и перепрыгивая преграды. – Сейчас я их уделаю!

Впереди нас был переделанный под нужды постапокалипсиса рабочий фермерский пикап, поставленный на четыре гусеницы, вооружением имеющий армейские турели для пулемётов и не меньше пяти пони десанта. Они бодались с лидером – приземистым чёрным автомобилем без видимых боевых наворотов и десанта на броне.

-Поднажми! Почти финиш! – Проорал Кольт.

Видя, что мы быстро сокращаем расстояние до мешающих друг-другу соперников, решила заблаговременно приготовить пулемёт к бою.

-Есть первый круг! – Едва этот возглас раздался из динамиков, впереди началась вакханалия. Забили пулемёты рикошетируя по броне чёрного автомобиля, пара десантников перепрыгнула на первого, но к их несчастью пробыли они там недолго. У первого взорвалось заднее колесо. Транспорт тряхнуло и он, разворачиваясь и врезаясь в препятствия, стряхнул с себя абордажников на штыри в ограждениях этого участка трассы, не теряя времени даром и пока его заносило дал очередь из закреплённых на капоте спаренных пулемётов. Когда его вновь развернуло носом по направлению гонки выровнял свою машину. Второй на этом успокаиваться не собирался и поравнялся с потерявшим правое заднее колесо заметно начавшему сбавлять скорость.

Похоже у пикапа заклинило пулемёт, стрелки кричали водителю, но похоже тот был слишком увлечён.

-Гир, держи ровнее! – Крикнула я, прильнув к прицелу пулемёта наводясь на пикап. На большой скорости, на неровной трассе прицел дико лихорадило. Подпущу немного ближе, чтобы наверняка. Однако прицелиться мне так и не удалось. Второй решил потолкаться, чтобы вытолкнуть первого с внутренней части трассы следующего поворота, но на поролся на выступивший из колеса автомобиля шип. Шип затянуло гусеничной лентой вырвав вместе с колесом.

Сначала в нас полетели траки и ошмётки ведущего катка, а затем, мы налетели на перевернувшегося второго разбивая его кузов всмятку, а экипаж перемалывая в фарш.

Все не пристёгнутые крупы экипажа БТРа отправило в полёт. Я крепко саданулась носом о пулемёт. Кто-то из десантного врезался мне в круп.

-Лаки, костлявая задница, я кажется бровь рассёк! – Заныли внутри.

-Это не кости, это мои натренированные мышцы словно высечены и камня.

-Сука, я зумами днище поцеловал!

Не остановиться не получилось, мы вкопали второго в мусор и окончательно встали.

-Вот это да! Первый полон сюрпризов! Пикап разбило вдребезги, а выбывший экипаж натёрло на мелкой тёрке. Как всегда, памятные сувениры с гонок можно приобрести в сувенирной лавке после гонок. Первый не потерял лидерство, не смотря на отсутствие двух колёс… из четырёх, и преодолевает серпантин! Вот это воля к победе. Что с экипажем танка?

-Заткнулись все ныть! – Проорал Гир. – У нас движок сдох!

-И что теперь!?

-Молитесь, великому стартеру, иначе кому-то придётся выходить и заводить транспортёр с толкача.

-Гир, делай что хочешь, но заводи.

-Выкину твой круп наружу, чтобы ты нас подтолкнул. Пойдёт?

-Эй пони. – Раздался снаружи хриплый голос.

Я высунулась. Это был бледный пони, такой же или тот же что осматривал машины на старте.

-Да-да. – Сказала я, широко улыбаясь и косясь на его пояс смертника.

-Вы в состоянии продолжать гонку? – Спросил он с полностью отрешённым взглядом, после чего залился кровавым кашлем.

-Да-да. У нас всё просто отлично. У нас абсолютно НЕ сломан мотор. Мы сейчас продолжим делать шоу.

-У вас пятнадцать секунд. – Предупредил рефери и поднял копыто подавая знак. В этот момент нас на полной скорости обогнали сначала пожарная машина, затем, догоняя её, помятая до неузнаваемости машина, разбившаяся в начале гонки.

-Ты знаешь, в чём причина поломки? – Спросила я криком у Гира.

-Тебя здесь не было что ли? – Решил сумничать Тео. — Мы нехило так въе…

-Я спрашиваю, что могло сломаться?

-У меня ничего не ломается. – Гордо поправил Гир, поднимаясь со своего сидения, вернув нам бодрость духа. – У меня выходит из строя.

-Это же одно и то же.

-Не спорь со специалистом! – Пресёк Гир копытом.

Он и пара технически подкованных пони Борна полезли в моторное отделение творить механическую магию.

Глухой удар чем-то тупым и тяжелым. Яростные возмущения пони Борна, а затем ещё один вдогонку.

Позади начал раздаваться усиливающийся скрежет, заставивший меня подняться над башней.

-Вот теперь она окончательно сломана.

-Ты же, блядь, говорил…

-Пока я сам этого не захочу. Ладно вам, пошутили и хватит. По местам. Должно заработать. Электро, заводи.

БТР взревел и механики попрыгали обратно в люки. Источником скрежета был быстро приближающийся грузовик, скрежещущий дисками без покрышек. А нет. С натугой утекающий грузовик взял немного в сторону и показался следующий за ним устрашающий комбайн, подминающий под себя остовы машин на своём пути, перемалывая их в металлолом, вылетающий красивым фонтаном позади него.

-Сейчас будет резко!

-Я на это надеюсь!

Рывком на заднем ходу мы выехали из ямы, а затем резко рванули прямо, избежав столкновения с носом грузовика в считанных метрах. Грузовик начав второй круг гонки без затей отбросил борта и открыл своё вооружение – зенитную 8,8 см пушку. У нашей девяностомиллиметровки появился достойный конкурент. Не размениваясь по мелочам они на ходу произвели выстрел по второму месту, который был у них как на копыте, проезжая серпантин. Фугас поднял облако пыли и сколков задымив весь подъём, всё посыпалось на взбирающихся пожарников и скалолазов.

-Вот это был выстрел! Будь тягач с предпоследнего места чуть точнее на одно участника уже стало бы меньше, а пока меньше стало на пару зрителей. Обращайтесь в кассы за билетами на лучшие места, дающие максимум погружения и возможность ощутить себя участником событий «Большой Гонки На Колесницах Где Все Умирают»! Пожарные, испугавшиеся плотного огня пулемётов первого бронеавтомобиля, и скалолазы – надеюсь, вторые вынесли хоть какой-нибудь урок после прошлого круга – начинают преодолевать серпантин и пока не торопятся атаковать второе место. Танк сокращает между ними дистанцию утекая от тягача и комбайна. Последний, кстати, набрал неплохую скорость, не раскрывая свой истинный потенциал на первом круге, ещё немного и он дотянется своими лезвиями до тягача, и никакая пушка им уже не пригодится. Я знаю, что вы этого так и ждёте, потому что я сам жду.

Мы рванули на серпантин оторвавшись, никто не дышал в загривок и на первом же резком повороте Гир сбросил скорость, чтобы проехать аккуратно.

-Поднажми Гир! – Возбуждённо прокричал Джем. Пони азартно зарядили оружие и приготовились к стрельбе занимая места за башней.

На вершине, на небольшой промежуток времени, совсем крохотный, мы нагнали второго и третьего идущего друг за другом. И почти перед тем как второй нырнул в резкий спуск вниз, Джем, Компот и Кольт бодро обстреляли десант на пожарной машине, из рычажной и лазерных винтовок, сопровождая стрельбу радостным улюлюканьем. Зрителям такое зрелище тоже очень понравилось, они даже забыли в нас побросать пустыми бутылками из-под пива.

-Держитесь! – Прокричала я.

Мы нырнули вслед за ними благодаря весу, обогнав третьих. Наши бравые стрелки едва удержались за поручни и люки передними копытами. Следом мы резко вылетели на вертикальный участок трассы, который был изрядно подпорчен проехавшим тут ранее комбайном, повалившим все острые колья. Когда мы ударились в корму пожарной машины, потеряв всю энергию, нам не грозило упасть на шипы.

Гир толкнул пожарных в бок, и мы поравнялись. Мы шли борт к борту не растерявшись поливая их свинцом и лучиками лазерного добра. В ответ в нас без затей полетели пожарные багры. К сожалению, или к счастью меткость десанта на движущемся и прыгающем на кочках из мусора транспорте оставляла желать лучшего. Несколько бутылок с зажигательной смесью разбились о наш борт, одна попала на самый край крыши десантного отделения.

-Удачно их сдуло. – Нужно достать огнетушитель. – Гир мне нужен… Они поворачивают на нас огнемёт! – Прокричала я заметив.

-Держитесь! – Лишь проорал Гир.

Мы ударились в борт пожарных ещё раз чтобы вписаться в развилку.

-Тео! – Прокричала я жеребцу, который выбивал всё дерьмо из абордажника прыгнувшего с пожарной машины. Схватившись за топор поудобнее, жеребец перепрыгнул на машину врага.

-Что происходит! ЧТО ПРОИСХОДИТ! Танк и пожарная машина идут борт о борт, борясь за второе место и у них разгорелась смертельная битва! Рефери подтвердили, что такое может вписываться в правила. Экипажи обеих машин абордируют друг друга. Это что-то невероятное. Стрельба, лазеры, огонь, машины оставляют за собой кровавые следы шин. Непередаваемая жестокость и желание стать чемпионом. Это надо видеть, и у вас всегда есть возможность приобрести билеты в кассах Большой Гонки, чтобы получить незабываемые впечатления этого великолепного шоу. Силы обеих экипажей равны, а машины ожесточённо толкаются, не давая друг другу развить достаточно скорости чтобы оторваться, но совсем скоро им придётся либо набрать скорость, либо встретиться со стенобитными шарами восторга, так мы их тут называем. Потому что что?

-Они приносят неописуемый восторг! – Заорали трибуны к которым мы подъезжали.

-Да! Когда они на полной скорости вминаются в борта наших гонщиков!

Тео взобрался на пожарную машину отбиваясь от облепивших её пожарных, орудующих баграми и топорами, содрав по пути парочку прямо под наши задние колёса. Тео и пони Борна ловко помогали ему стрельбой. Однако, когда рокер спрыгнул с БТР этим тут же воспользовался десант врага запрыгнув на нас большим числом.

-Пожалуй, схожу-ка я за огнетушителем. – Я поспешила нырнуть внутрь БТР, нервными движениями достала припрятанный пистолет и нашла огнетушитель. Когда я высунулась обратно на крыше шёл ожесточённый копытопашный бой. Кольт опираясь на ствол пушки боролся с пожарным за топор, которым они пытались друг друга повалить. Джем и другой абордажник в противогазе схвативши били друг друга по морде не щадя сил. А Компот отчаянно боролся с врагом, навалившимся на него тыча острым концом багра в грудь. Ещё несколько абордажников, заметив меня устремились к башне.

Я взяла на прицел и выстрелила в пони, с которым боролся Кольт, затем выстрелом в цель помогла Джему, хотела выстрелить ещё и в того который пытался убить Компота, но пистолет встал на затворную задержку. Патроны кончились. Их противники обмякли и ослабли от боли, побороть и столкнуть их с крыши не составило труда. Кольт схватив освободившийся топор сразу воткнул его в спину направившемуся ко мне пожарному, а Джем хорошим пинком пнул с крыши того который почти вонзил багор в его товарища – Компота, а затем прострелял из лазерного пистолета по оставшемуся абордажнику.

-Молодец, Лаки, отличная работа! – Похвалил Кольт, улыбаясь и лихо вытаскивая топор из тела пожарного.

Многотонный шар врезался в борт пожарной машины разнося её крышу и борта в щепки. Он смёл Джема, а затем и налетевшего на него со скоростью БТРа Компота. Зажигательная смесь из разбитой цистерны пожарной машины моментально воспламенилась, окутывая обе машины пламенем. Вся крыша БТР над десантным отделением и стоящий на ней Кольт были в огне.

Жеребец кричал в агонии, а я принялась за огнетушитель, обдав жеребца струёй пены начала тушить огонь вокруг. Это был неожиданный удар. Мы слишком увлеклись боем друг с другом чтобы заметить большую опасность.

Полыхающая пожарная машина начала сбавлять скорость. Рокер, оставшийся на передней половине после разлома пожарной машины, не боясь огня и смерти, рубя топором ошарашенных пожарных, дошёл до кабины водителя и через крышу до самой рукоятки воткнул ему в голову багор. После чего Тео сиганул на начавший отрываться БТР.

-Вот это было попадание! Обе машины всполохнули как хорошо облитые керосином покрышки.  Этот заезд войдёт в историю! Он уже почти также хорош как предыдущий, а ведь вся гонка ещё только впереди. Пони с трибун, моё уважение!

Над нами просвистел снаряд зенитки.

-Ублюдки поджарили меня. Сранные ублюдки поджарили меня! – Стонал Кольт на которого было страшно смотреть, поэтому я и не смотрела. – Затащите меня внутрь, мне нужно целебное зелье и медицинская помощь.

-Выглядишь как живой мертвец. Вставай! Продолжать сможешь? – Спросил Тео.

-Ты, сука не видишь, что блядь каждое блядское движение причиняет мне адскую боль, ублюдок, даже когда я говорю мне уже хуёво. Блядь, да помогите, ёбанный в рот!

-Ебать, твоя шкура прикипела к металлу. – Рокер присвистнул, ковыряя место спайки топором. –  Хуёво. Ты уже не жилец.

-Ах ты, сучара, хуй тебе! Не смей, ублюдок гнойный…

Тео резким и cильным движение без особого замаха отрубил Кольту голову.

-Мы ещё не закончили! – Проорал он криком. – Ты! – Он бросил на меня яростный взгляд. – Припрятала пистолет, чтобы избавиться от меня, да!? Нихуя у тебя не выйдет.

Огромный жеребец полез за мной в башню. Я юркнула внутрь десантного переворачивая всё внутри вверх дном ища чем бы ему вломить потяжелее.

-Лаки! – Электро метнула мне по полу лопату Кабума. Не боевой топор, но в зубах обученного солдата ничуть не хуже. С ней я набросилась на втискивающегося в башню коня. Начала беспорядочно наносить удары по морде и шее. Он уже почти пролез, а ему всё мало. Ударом иссечённый жеребец, обливаясь кровью выбил у меня лопату. Затем схватил меня и обрушил серию ударов. Даже защищаясь передними ногами мне было больно, и я не могла блокировать такую силу и била себя своими же копытами по морде. После нескольких ударов мои ноги обмякли от боли, а уже следующий пришёлся мне в мордочку. Мою голову мотнуло, и я почувствовала хруст в шее, а затем жеребец сразу же пнул меня в грудь впечатав в двери десантного выхода. Со всеми этими порезами и рассечениями на морде, с заливающей в глаза кровью он выглядел жутко, но бьёт крепко. Засада, он хорошо меня достал. Передние ноги адски болят и, по ощущениям, опухли. Через нос дышать уже не могу – он забит кровью – он сломал мне нос моими же копытами. А в довершении картины он ещё сломал мне что-то в грудной клетке. Ну нет, так он меня до смерти изобьёт, несмотря на свои раны. Собрав последние силы, игнорируя адскую боль, я резким рывком выскочила через люк, как раз, когда рядом раздался взрыв зенитного фугаса, оглушившего меня, как будто мне и так было мало. Рокер успел схватить меня за заднюю ногу, но я вырвалась и даже пнула его. Отползла немного от люка, подтягиваясь за ствол пушки, и схватилась за звенящие уши. Ружья кольта и пони Борна давно стряхнуло с крыши, рядом осталась только прикипевшая туша Кольта без головы. Оружия не достать, но есть и другие проблемы, которым не надо позволять себя убить. Мы сейчас проезжали участок где нужно будет прыгнуть над кислотой. В прошлый раз мы тут застряли из-за того, что сбросили скорость, но сейчас, чувствую, мы прыгнем как следует. Я обняла ствол, чтобы не вылететь. При отрыве я ударилась подбородком о ствол, а после жесткого приземления спиной о закопчённую крышу БТР. Лишь бы рог остался цел.

Жеребец вылез из люка и направился ко мне желая покончить эту нервотрёпку. Он шёл уверенно потому что Гир сбросил скорость, чтобы не свалить БТР в кислоту. Рокер, матерясь через зубы, схватил меня за ноги собираясь швырнуть меня за борт в вязкую едкую жижу, но я обняла ствол и сучила ногами отчаянно сопротивляясь.

Раздался удар и нас качнуло. В нас кто-то врезался.

-Тео! – Крикнула поднявшаяся на БТР большая и мускулистая кобыла с топором.

-Сестрёнка! Я тебя искал. Подойди, обними своего старшего брата. – Напоминаю, что он выглядел жутко! Я не жалела, когда била его острой кромкой лопаты по морде. Его морда была порублена в лоскуты, которые свисали под своей тяжестью, выбит глаз, отрублено ухо и при каждом движении он бросал вокруг капли крови.

-Херово выглядишь, брат.

-Он хочет тебя убить! – Предупредила я кобылу.

-Он всегда был занозой в заднице. Но тут я с ним согласна, сегодня в живых останется только один из нас.

-Так устроим же здесь и сейчас сами себе ад на земле!

Жеребец с яростью переключился с меня на свою сестру и у них завязалась жаркая копытопашная. Я очень обрадовалась, что они не стали долго затягивать с приветствиями и разговорами на отвлечённые темы. Что сказать, пони дела, а не слова. Подтягиваясь за ствол, я поползла к башне, не интересуясь кто побеждает, взвалилась на неё и перевалилась внутрь.

-Что там происходит? – Испуганно спросила Электро с карандашом наготове.

-Воу-воу, убери карандаш, а то поранишь кого-нибудь. – Выдавила я из себя, делая вид что я кремень и мои раны ерунда. – Мне нужна твоя помощь. Идём в башню. Садись наводчиком. Возьми в левитационное поле рукоятку на казённой части орудия. Потяни на себя. Теперь в отверстие засунь снаряд. Неважно какой. Молодец. Теперь, чтобы выстрелить, нажми на кнопку на рукоятке прибора горизонтального наведения. Да, слева от тебя.

-Но там же сражаются Тео и какая-то кобыла, которая, похоже, побеждает.

-Я знаю. Это его сестра. Неважно кто из них победит, следом они разделаются с нами, а я уже не в состоянии вас защитить.

-Не переживай, нас не заметят! – Вклинилась Тихоня. – Мы будем, тс-с, тихие как мышки.

-Но я ни в кого из них не попаду. – Сказала единорожка украдкой заглянув в прицел.

-Это тоже не важно.

Сестра Тео была полна сил и отлично умела драться, вот только Тео будучи даже побитым оставался чрезмерно сильным и выносливым. Кобыла воткнула ему топор в плечо, но под неудачным углом и топор пробив доспехи вошёл недостаточно глубоко. Это дало жеребцу уровнять шансы, он оттолкнул кобылу и смахнул топор в кислотное озеро моментально получив по морде подкованным копытом. Брат и сестра сцепились в попытке забороть друг друга.

-Стрелять?

-Самое время.

Пушка жахнула от души. Стоявшим в непосредственной близости сию же секунду сделалось очень дурно. Но несмотря на всё, они движимые одной лишь яростью, уже не видя ничего кроме друг друга, схватились и, кусая друг друга из последних сил, скатились за край борта в бурлящую вязкую кислоту. Упали ударившись о неё как о твёрдую, но моментально забыв друг о друге, из-за боли. Они начали медленно погружаться в неё как в болото, или… Нет! Они начали растворяться в местах контакта с ней медленно умирая. Через секунды не осталось даже костей, а на месте где они только что были лопнул большой пузырь.

-Если бы у них была стелс-броня всё могло бы кончиться по-другому. Именно поэтому я и рада что у них её не было.

-Вот так концовочка.

-Держитесь! – Крикнул Гир в самый последний момент перед ударом. Мы протаранили ковылявшего перед нами первого, от чего тот потерял сцепление с трассой своими последними двумя колёсами и его развернуло боком. Из его крыши выдвинулся крупнокалиберный пулемёт, заливший нас свинцом, забарабанившим по броне. – Не бойтесь. Лоб выдержит. – И пегас поддал газу. – Его надо перевернуть.

Но перевернуть не удавалось.

-Дави его, Гир! – Крикнула Электро в кураже, удивляя меня. – Переезжай его, а я выстрелю по нему сзади.

-Гир, впереди кислотный брод! – Напомнила я.

-Да, если всё получится мы проедем по нему.

Когда контейнеры кончились, отчаянно стреляющая бронемашина завалилась одним бортом в кислоту, а по второму мы проехались и перемахнули на другой берег как на шесте, окончательно переворачивая её и топя неизвестный экипаж в кислоте.

-Вот это да! Первого потопили в кислоте, нашего лидера потопили в кислоте! Кто же мог ожидать подобного от аутсайдеров!? Тем временем ставки сильно возросли, в гонке осталось четыре машины и настало время усложнить трассу! В игру вступает уничтожитель, который будет УНИЧТОЖАТЬ машины, а стрелкам дано добро вести огонь по машине, идущей в хвосте! Поэтому поднажмите пони!

Кругом начали раздаваться выстрелы. Кто-то даже гранатомёт использует.

-Гир, тут «скалолазы» никак не отстают от нас! – Машина с которой к нам перепрыгнула сестра Тео шла ровно за нами. – Есть идеи как нам от неё избавиться?

-Бросить в них чем-нибудь тяжелым. – Предложила стелс-броня. – Или резко остановиться, тогда они в нас врежутся и может быть убьются.

-Может попробуем боевую магию? – Предложила единорожка.

-А у тебя такая есть? – Удивлённо спросила я.

-Есть. Я назвала её «магический меч алой клятвы». – Рог единорожки засиял красным и... ничего. – Странно, в прошлый раз получалось.

-Как ты меняешь цвет своей магии?

-Помнишь, как мы проникли в банк магических артефактов?

-Да. Ты ещё там зомби убила карандашом. Помню.

-Так вот, помнишь ту…

Сзади вспыхнул яркий свет, раздался взрыв эхом прокатившийся по всему карьеру и поднялось грибовидное облако.

-Что это было!?

Машина, ехавшая за нами, сначала отстала, а потом, потеряв управление врезалась в колья ограждений этого участка трассы.

-Что это был за взрыв? – Крикнул Гир. – У вас всё в порядке?

-Это было ярое нарушение правил! Тягач с пушкой едва не был перемолот комбайном и в попытке спасти свои жалкие жизни, они выстрелили в комбайн, убив его экипаж. За это их покарали наши строгие рефери. Вот почему правила гонок необходимо соблюдать! Потому что их несоблюдение не совместимо с жизнью! К слову, им не хватило буквально пары секунд, потому что идущие вторыми потеряли управление и налетели на колья превращаясь в шашлык! Не забывайте посетить кафе «Большой Гонки», где подают наше фирменное блюдо. Что ж, у нас остался последний участник и до финиша ему осталось всего пара десятков метров! Ура! У нас есть новый чемпион. Ох, плакали мои денежки! Но кто бы мог подумать! Дайте слово кому-нибудь из зрителей!

-Здарово! Честно говоря, я рассчитывал на то что в конце останутся комбайн и танк. Танк врежется в одно из неожиданных препятствий устроенных гонкой, ему придётся стрелять в комбайн, раз, два, а ему было бы всё мало, или осечка там, и только чудом последний бы попал как надо и комбайн остановился бы в считаных сантиметрах от наших победителей. Вот это было бы напряжение, а так фуфло полное. А вообще, по моему мнению, могли бы придумать кой-чего…

-Отлично, это мнение наших зрителей. А сейчас, пожалуйста тишина! Я спущусь и буду говорить с чемпионом!

-Гир, всё, тормози. Мы победили. Тех взорвали бомбой. Тормози!

Гир остановил танк в месте где мы стартовали и к нам побежали пони из устроителей гонок.

-Раненные есть?

-Мне бы зелье не помешало! – Сказала я.

Зелья у пони не было, но был пони владеющий целебной магией. Он хорошо потратил на меня сил пока не истощился, этого хватило залечить мене ноги, нос и рёбра, правда пара синяков ещё болят.

-Воу, пони! Вот это гонка была! – Сказал подошедший грифон и его слова раздались эхом из громкоговорителей. – Как бы вы выразили свои впечатления, одним словом. – Он приставил трость на конце которой был микрофон к носу Электро.

-Эм… не знаю.

-Дикость. – Ответила я, когда микрофон приставили мне.

-Испытание. – Ответил Гир.

-Вам удалось пережить трассу, пережить ваших соперников. Зрителям очень интересно, что на ваш взгляд помогло вам одержать победу. Одним словом.

-Воля. А на первый вопрос ответ адреналин. – Но уже на полуфразе грифон приставил микрофон к моему носу.

-Идиотизм. – Мне кажется грифону было всё равно, что я сказала.

-Мастерство.

-Вы отлично справились и теперь у вас есть одно желаение, которое устроители «БОЛЬШОЙ ГОНКИ НА КОЛЕСНИЦАХ ГДЕ ВСЕ УМИРАЮТ» могут исполнить. Только не загадывайте бессмертие и прочую подобную чушь.

Ремонтники явно уже задумались, чего бы загадать.

-Не переживай. У нас желание, которое вы точно сможете исполнить.

-И какое же? – Спросил комментатор, ткнув в меня микрофоном-тростью.

-Нам нужно друзей спасти. – Ответила я.

-Да! Точно! – Включилась Электро. – Их держат в заложниках рокеры! Вы должны их знать.

-Рокеры? Вы сказали РОКЕРЫ?! – Распалился комментатор. – Друзья мои, на этой гонке случалось всякое. – Начал комментатор полуфилосовский монолог. — Мы видели смерти, мы видели страдания и мы видели горечь поражения. Но мы видели на этой гонке и другую сторону. Сторону, которая в нашем сером и мёртвом мире выглядит противоестественной, та сторона что раскрывается лишь после того как раскалиться до бела в жерле большой передряги, после того как раскуётся тяжелыми испытаниями, которыми богата эта дрянная жизнь, после того как пройдёт закалку тяготами, потерями и лишениями! То, что крепче любого металла! Здесь и сейчас я видел это и теперь могу умереть со спокойной совестью, с мыслью о том, что оно не исчезнет никогда, чтобы не произошло с этим дрянным миром. Я понимаю, что то, о чём я говорю не ведомо большинству из вас. Потому что я говорю о узах, которые крепки так же как родственные, так же как узы банды! Нет! Они даже крепче. Я говорю о ДРУЖБЕ! – Воскликнул грифон, а затем ткнув в нас пальцем воодушевлённо продолжил. – Эти пони здесь и сейчас могут пожелать всего что угодно: самых отборных шлюх, богатств, что не потратить и в жизнь, наркотиков всех сортов и расцветок, чтобы унюхаться до беспамятства, власть, над самой сильной бандой региона, и всю ту херню, которую вы бы выбрали не задумавшись, своей тупорылой не способной на фантазию башкой. Но не они! Они попросили нас лишь об одном… — Пауза и почти шепотом в микрофон. – Спасти наших друзей. – Длинная пауза и весь карьер молчал. Грифон зашептал дальше. – Вот, что называется дружбой, жертвовать всем ради другого и безоговорочно знать, что друг на твоём месте поступил точно также. Они участвовали в гонке, они поставили на кон свои жизни! Свои жизни за жизни друзей! И кто мы, блядь, такие, чтобы не помочь им?! – Проорал он в микрофон и весь карьер взорвался криком. – Кто останется в стороне, когда эти ублюдки рокеры разлучили этих друзей!? – Заорал Грифон перекрикивая стоящий боевой ор. — ДА! МЫ НАДЕРЁМ ИМ ЖОПЫ! Они давно напрашивались, но это последняя капля! Готовьте оружие, прогревайте моторы! Мы исполним волю победителей, поможем им спасти своих друзей и НАДЕРЁМ ЖОПЫ РОКЕРАМ!

Вокруг нас разрослась буря! Пони поднялись и похватались за оружие готовые к битве.

-Вот это да. – Сказал ошарашенный Гир видя на пришедшие в движения тысячи пони.

-Не плохо получилось. – Подмигнул грифон.

-Очень даже. – Согласилась я. К нам подбежали пони преисполненные желания всячески помочь. Гир нашёл им дело очистить БТР после гонки.

-Пойдёмте за мной, вам надо немного передохнуть. – Грифон проводил нас под свой комментаторский навес. – Как вам гонка? Это мой друг Бассонова придумал. Хорошая идея, говорит, чем они будут мочить друг друга в пьяном угаре, пусть мочат друг друга на потеху другим. Гениальный пони. Выбор приемника, правда, сделал херовый. Она была скорее бойцовской псиной, чем лидером. От меня вам особая благодарность за то, что искупали её в кислоте. Пожалуй, теперь остаток банды попридержу я. Избавимся от рокеров, «прикроем себе жопу», как сказал Бассонова, обезопасим нашу территорию. А после, думаю, Бассонова не дождётся подкрепления. Спаркл-коллы? – Предложил он.

-Спасибо. Умно. Отличный ход. – Подыграла я. — А где сам Бассонова?

-Увёл всю банду на восток. В светлые дали, где он надеется исполнить все свои мечты.

-А эти пони тогда кто? – Спросила я.

-Это результат моего гениального пиара. Я сделал просто невозможное. Думаете Бассонова смог бы провернуть такое, собрать здесь сотни пони за считанные дни? – Самодовольно произнёс он. – Бывшие бандиты, рейдеры, дикари. Все решили забыть старое и вступить в банду Трапперов возглавляемую… — Грифон указал на себя. Этот идиот весь сброд с округи сюда нагнал? У меня большие сомнения насчёт их лояльности и долговечности их союза. – Когда мы избавимся от рокеров мы будем самой крутой бандой в регионе, а в планах и во всей столичной пустоши.

Буквально в считанные минуты БТР был отполирован и на его борту кто-то красиво вывел, присваивая ему имя собственное – Бадасс. Не думала, что смогу простить пони, которые ещё пять минут назад запускали в меня многотонным стенобитным шаром, кидались бутылками и были готовы пристрелить. И не простишь, Лаки. – Дайте мне какое-нибудь автоматическое оружие, больше чем пара глав прошло и у меня уже копыта чешутся.

-Как-будто тебе удалось всё это время держать себя в копытах. – Прокомментировал Гир с БТР.

-Думаешь мне было легко. Я чувствовала угрызение совести, но теперь его нет. – Направляясь к нему. – Как вспомню морду Мерлина, который «решает кто тут доброволец», так аж зубы скрипят.

-Ни слова про Смоук. – Сказала Электро.

-Я, конечно потихоньку еду кукушкой, сестрёнка, но пока ещё не настолько, чтобы заставлять её вспоминать чувства, при которых она пристрелила одного из своих товарищей.

-Это было случайно! Нас окружили зомби, пистолет нужно было держать наготове!

Мне принесли очень сильно поношенную гражданскую версию пистолета-пулемёта со снаряженным магазином, а на мои попытки выпросить что-нибудь получше развели копытами.

БТР завёлся, и мы поехали на выезд из карьера, где в поход собиралась наша освободительная армия. Сотни собранных из мусора пост апокалиптических машин нагружались десантом под завязку в прямом смысле слова. Пони привязывались к металлическим рукоятям, чтобы не упасть по дороге. Теснились, чтобы нагрузиться побольше. Когда мы подогнали БТР к нему тут же устремились воины. Каждый считал за честь поехать на машине-победителе, и эта привилегия действительно досталась лучшим. Таких пони войны мне доводилось видеть редко, только несколько ветеранов в нашем стойле обладали такими глазами и свойственной выправкой, остальные жители предпочитали держаться от них на некотором расстоянии. А тут их был целый БТР, а на броне и того больше. Сразу вспомнились слова Мерлина и остальных рокеров о том, кто эти пони на самом деле – рейдеры, живущие разбоем и страданиями других, чья жизнь — это нескончаемый баланс на лезвии топора и игра со смертью.

-Веди нас!

-Восемь цилиндров!

-Вперёд! – Заорали нам со всех сторон.

-Веди нас, водитель, и пусть нам сопутствует удача в предстоящем бою! – Сказал один из прожжённых вояк Гиру. БТР выехал вперёд под рычание двигателей, машины и мотоциклы сорвались с места.

-По дороге ярости! – Орали пони друг другу. — Врубай её! (Junkie XL – Brothers in Arms)

Из большого грузовика, обвешанного колонками раздалась заводная электронная музыка.

Мы сотне машин понеслись посреди пустыни поднимая за собой настоящую пыльную бурю. И так начался наш боевой марш. В этот момент у меня не было сомнений, что с такой силой мы точно сможем вернуть своих друзей.

-Впереди их пост! – Крикнула я, указывая остальным с башни на холм вдалеке. – Под ним мина!

-Мы зачистим!

Нас обогнал мотоцикл начав сильно отрываться вперёд, буквально за минуты он был едва заметен. Пони на его пассажирском сидении скрестил копыта над головой, когда они въехали на холм и влетели в пост. Взрыв поднял весь холм в воздух. Куски земли разбросало на километры поднимая гриб пыли до самых облаков. Холм просто разметало и сравняло с равниной! Будто его тут и не было никогда. Пони вокруг радостно заорали о том какая это чудесная была смерть. А у меня вертелась мысль, что если бы мы ничего не подозревая въехали на него, то за эту секунду всей нашей армии не стало бы. Ни единой машины. Опрометчиво было с их стороны делиться столь ценной информацией с незнакомыми пони.

-Что ж, такое облако они точно должны были увидеть и приготовятся к бою!

-Нас ждёт славная битва!

Мы заехали в туман из пыли, чтобы выехать из него уже на территории врага. До стадиона было пятнадцать минут быстрой езды. Сердце колотилось в предвкушении грядущей схватки. И вот он показался на горизонте. Пони начали настраивать себя на бой ударяя себя в грудь и крича боевые кличи. Доехав до следующего холма, мы встали чтобы выгрузить десант. Нужно было развернуть армию в боевой порядок. У меня большие сомнения что не обученные пони будут способны сохранять формацию в бою, но хотя бы перед началом их надо построить, чтобы была видимость цельного военного механизма, а в бою как повезёт.

-Те что с ближним оружием на фланги! Стрелки в центр! – Заорала я с транспорта и пони вроде бы начали слушаться. – Первый ряд тяжелобронированный, за ним пони с древковым оружием, единороги замыкают и помогают магией! – Вспомнила я как воевали гвардейцы. – Вставайте плотнее чтобы боками чувствовать соседей по строю. Строй не нарушать!

Вперёд мы поставили машины, приспособленные для ближнего боя готовые врубиться в толпу врага, все в шипах и лезвиях. По-хорошему, транспорт с дальнобойным оружием должен был проредить строй врага до активной фазы боя, но этого я делать не хотела, потому что была большая вероятность что они попадут в кого-нибудь из наших друзей.

-Хвалённые рокеры не выйдут из своего стадиона. Запрутся там и будут обороняться как трусы. – Заметил один из воинов.

-Так будет только проще не придётся бегать за ними по всей пустоши! – Засмеялся второй.

Полагаю, это Металл им приказала так поступить, понимает, что на открытой местности у нас преимущество в наличии транспорта и мы всех просто передавим и перестреляем раньше, чем рокеры успеют реализовать свой боевой потенциал.

Я взяла у одно из пони рядом половину бинокля, встала в полный рост на БТР чтобы меня было хорошо видно, и начала рассматривать позиции врага. Они баррикадировали все проходы в стадион попутно показывая нам непристойные жесты.

-Выглядит как средневековая крепость. – Подметила Электро.

-Будет осада, а потом штурм. Как в книжках про рыцарей. – Сказал Гир в предвкушении.

-Гир, Элеткро, следите за небом. Увидите Металл дайте знать. Я пойду послушаю план штурма.

Позади армии собрались самые уважаемые воины траперов – главари самых крупных банд и предводители рейдеров.

-Воспользуемся главными орудиями моторов смерти и пробьём ворота с трёх сторон тут, тут и вот тут. – Тыкал пони острием ножа в набросок на земле.

-Предлагаю, чтобы монструозный грузовик протаранил их главные ворота, снёс их нахер, а затем снёс и те, что с противоположной стороны. – Предложил один из пони.

-А зачем? – Удивился другой.

-Для крутости! Ты только представь, как сорок тонн влетает на полной скорости прямо в ворота, снося отвалом стены и поднимая красивые облака пыли и осколков. Они от одного её вида просто обосрутся, когда она поедет на них на полной скорости. Да и потому что это просто будет выглядеть красиво. – Пояснил тот и все присутствующие закивали в подтверждении его слов.

-А следом туда можно вогнать наших «завоевателей», которые начнут кататься по кругу внутри стадиона разрубая лезвиями бегущих на них долбаёбов в кровавый фарш! – Дополнил другой, и все закивали ещё сильнее.

-Что они несут? – Спросила я сама у себя. – Эй, пони, хватит дурью маяться. Вы в состоянии придумать хоть что-нибудь дельное?

-Кто позвал сюда это, суку? – Спросил крутого вида пони у товарищей. – Я спросил кто позвал сюда эту, суку?

-Никто Тоник, она сама пришла. – Развели копытами его шестёрки.

-Так сделай так, чтобы она съебала нахуй.

Я не стала дожидаться, когда дёрнувшийся пони подойдёт ко мне и ушла.

-Дрянные из них стратеги. – Сказала я, залезая на БТР.

-У них, похоже, весь энтузиазм иссяк. – Сказала Электро.

-Резко стартовали, а вот как дошло до дела, что-то приуныли. – Согласился Гир.

-Что будем делать, Лаки?

-Что-нибудь придумаем. – Ответила я ремонтникам. – Эй, дайка ещё раз взглянуть. – Сказала я пони, у которого недавно брала половину бинокля.

-Да без б… — Пони протянул мне половину и когда я взяла её в левитационное поле его в его голову прилетела пуля, выламывая ему пол черепа. Я моментально запрыгнула в БТР головой вперёд.

-Что стало? Лаки, тебя всю кровью забрызгало. – Воскликнула Электро.

-Это было близко. Не высовывайтесь отсюда! – Приказала я брату с сестрой. – Там работает снайпер! – А потом до меня дошло. – Думаете это Металл?

Пуля шлёпнула по броне.

-Похоже да. Тебя зовёт.

-Нет. Она на меня зла. Гир, давай ты.

-А что я?

-Вы же друзья, кроме того ты пегас, она пегас, насколько я помню она учит тебя летать. У вас сильная эмоциональная привязанность. Ну эта – учитель и ученик. Она тебя не убьёт.

-С чего ты вообще решила, что она хочет тебя убить?

-Ну, я не знаю, как это выглядит со стороны, мы приехали под их стены с армией врагов. Она прострелила башку пони рядом со мной. Я клянусь, в этот момент подул ветер.

-И что?

-Он сдул пулю в сторону!

-Ты прикалываешься? Это же Металл! И тут до стадиона всего метров двести. Она хотела лишь привлечь твоё внимание, опасаться нечего.

-Гир ты идёшь?

-Да не полезу я.

-Я полезу. – Сказала Электро схватившись за люк.

-Нет не полезешь! – Пресёк Гир вцепившись в сестру.

Пуля шлёпнула снова.

Деваться было некуда. Я высунула копыто из башни и потихоньку вылезла сама. Вроде бы не стреляет. Посмотрела в половинку бинокля, поводила по стадиону, пока не наткнулась на залёгшую с винтовкой пони, если бы она мне не помахивала, то я бы вовсе не заметила. Фигура отстранилась от прицела и начала выговаривать ртом слоги.

-Ка-ко-го… – Стала произносить я то, что прочитала по губам пегаски. – Дальше что-то не разобрать.

-Пришла вас спасать! – Сказала я, жестикулируя, обведя пони вокруг себя и обоими ногами вверх копытами указала в её сторону.

Пегаска отльнула от прицела, схватилась за переносицу и недолго помассировала её.

-Как? Я придумаю. Армию я же как-то привела. Гир, у меня идея.

-Не как в прошлый раз идея, а нормальная идея?

-Отличная идея.

-Ничего не буду делать пока не выслушаю.

-Мы немного по блефуем. Вызовем Мерлина на переговоры и объясним ему что не надо шутить с войной. Что это не какие-то разбойники обрыганы. Мерлин, твоих рокеров порвут на части. Три тысячи отборных воинов. Они всё разнесут! Они всю пустошь пройдут за один час. Они взорвут весь твой стадион, всю подпевку, фанатов. Ты артистишко, сдавайся, кончай. Ты топоры спрячь подальше на склад. Ты никогда не победишь, это будет твоё последнее поражение…

-Достаточно-достаточно.

-Полагаю, это заставит его хотя бы задуматься. – Скептически сказала Электро.

Гир завёл БТР и мы не спеша покатились с горы. Подойдём поближе, чтобы можно было докричаться. Не проехали мы и четверти пути, позади раздался боевой вопль. Я нырнула в десантное отделение и прильнула к окошку в задней двери. Эти идиоты разрозненно пошли в атаку. Я приоткрыла дверь, чтобы задать пару вопросов бегущим за нами.

-Вы что делаете, дятлы? – Спросила я.

-Вы хотели веселиться в одиночку и урвать больше трофеев?! – Скалясь проорал мне бегущий рядом.

И в мыслях не было, но в слух этого я говорить не стала. Наша армия пришла в движение, а именно это мне и было нужно.

Под восторженные вопли нас перегнал бронированный грузовик с отвалом на носу набравший внушительную скорость с горки. Он устремился к въезду в стадион, но внезапно напоролся на большой валун врезался в него отвалом, его кабина накренилась на один бок, а затем и вовсе перевернулась, взрыв землю и раскидывая весь десант. Он проскользил по грунту, пока не ударился о стены стадиона перекрывая своей тушей въезд. Хотели, как лучше, а получилось, как всегда.

Теперь для транспорта остались только ворота на другой стороне.

-Гир, сгрузи меня рядом с грузовиком, а затем объезжай, с другой стороны. Будем искать вас на противоположном выезде.

Я выбежала через дверь десантного захлопнув её за собой и прижалась к перевёрнутому грузовику, пока не смешалась с толпой штурмующих. БТР уже взял в бок и поехал объезжать, скрывшись за стенами стадиона.

Я побежала вслед за волной трапперов по одной из лестниц для зрителей, где в узком проходе оборону на баррикадах держали рокеры. Держали, правда, не долго. Когда в них дали дуплетом из двуствольной картечницы и навалились толпой, атакующие проломили эту линию обороны вваливаясь в помещения под трибунами. Но вот тут-то им дали внушительный отпор.

Я не торопилась идти впереди, но прослойка пони между мной и линией столкновения быстро истончалась. Пони умирали или увлекаясь боем рассредоточивались. И вот я уже оказалась одной из первых, подталкиваемая сзади нетерпеливыми товарищами по штурму. Пора хвататься за ПП. Отстреливая в упор защитников, над головой идущего впереди, искала проход, в который можно было бы свернуть пока меня не столкнут прямо на топоры рокеров. А прохода у стенки, к которой меня прижали всё не было. Идущий впереди пропустил удар и лишился головы. Выпустила короткую очередь в грудь убившего и оказалась морда к морде с толпой врагов. В моём простеньком ПП не было одиночного режима стрельбы. Я коротко прожимала спусковой крючок тыча им в морды врагов посылая в них две-три пули быстро переключаясь от одного к другому, пока ударник не рассёк воздух в пустом патроннике. Тогда я не растерявшись саданула им очередного по голове схватившись магией за ствол.

-Лаки, какой магией ты на стороне врага?! – Проорал мне Лейзи в морду и впечатал кастетом в шею траппера рядом со мной ломая ему кадык.

-Я привела их вас спасать! – Заорала я в ответ, схватившись за оружие на полу и раздав из него паре рокеров.

-Вот как? Может скажешь тогда им что я свой? – Прокричал Лейзи отпинываясь от атакующих.

-Сомневаюсь, что у меня это получиться! – Проорала я, перекрикивая собственную стрельбу.

Мы оказались в центре боя стоя почти бок о бок затормозив всё наступление и контрнаступление тоже.

-Где остальные?

-Кабум где-то тут, Лайт занимается больными на трибунах, Металл тоже где-то там. Как скоро они разозлятся и нам придёт конец?

-Если они уже не злы, то я точно не хотела бы видеть каковы они в дурном расположении духа. Скорее в проход! – Скомандовала я, увидев возможность улизнуть. Я забежала в комнату, а вслед за мной Лейзи, после чего пони позади вновь схлестнулись, перекрывая проход. В комнате мы обнаружили врезавшегося в нас Кабума и несколько трупов. – Кабум, привет! Как тебе моя спасательная операция? – В ответ сапёр повадил копытом. – Нам нужно спасать Лайт и Металл! – Крикнула я, увидев, как к нам в комнату забежало несколько атакующих, с которыми схлестнулся Лейзи. – Есть идеи как нам пробиться через эту толпу? – Кабум развёл копытами и достал красную кнопку. – Сильно жахнет? – Спросила я, на что жеребец, улыбнувшись задорной улыбкой от уха до уха интенсивно закивал. – Давай! – Оба прохода смежного с этой комнатой продуло взрывами. – Отлично! Поспешим! И Кабум повёл нас через очищенные проходы к которым уже стягивались новые штурмующие и защитники. Мы выбежали на трибуны. – Лейзи, где Лайт.

-Я слышал, как они говорили, что поведут её на красные трибуны.

Красные трибуны были прямо напротив наших. Игровое поле, выглядело пустующим, а путь по трибунам полон занятыми обороной защитниками.

-Бегом! По полю! – Выбрала я.

Мы спустились с трибун и побежали по полю среди клеток с рабами, помостов и сцены для выступлений.

-Эй, вы, долбоёбы, куда побежали?! – Заорал на нас огромный рокер. – Вернитесь к обороне! – Но поняв, что мы не подчиняемся и на рокеров не похожи, что-то заподозрил. – Ах вы суки! Взять их!

К нам с трибун попрыгали враги.

-Думаете стоило всё-таки побежать по трибунам? – Спросила я, когда мы встали спиной к спине собираясь отбиваться от нападающих со всех сторон. Жеребцы лишь ухмыльнулись. Тому, кто бежал со стороны красных трибун прилетела пуля в ногу, и он оря завалился на землю. – Нам советуют не останавливаться! – Крикнула я, ударив жеребцов по крупам, увлекая за собой.

-Кто это был?

-Металл нас прикрывает! – Ответила я.

Я устремилась к красным трибунам, пробегая клетки с молящими их выпустить рабами, которые достанутся победителям этой схватки, давая себе установку больше не обращать внимание на происходящее вокруг, пока не доберусь до трибуны.

Перед тем как вбежать на трибуны бросила взгляд в проезд для транспорта за которым ждал БТР. Тут на трибунах было меньше защитников, потому что основные силы ушли отбивать атаку на другой трибуне. Оставшийся минимальный гарнизон превосходил нас по численности в десятеро и видя тянувшийся за нами шлейф рокеров уже был настроен враждебно.

-Лейзи, не хочу тебя расстраивать, но у меня автомат заклинило.

-Ты расстроила только себя, потому что ты будешь отбиваться с нами в полную силу. – Ответил мне жеребец. – Отлынивать я тебе не дам. Чего это Металл нас не прикрывает?

-Может патронов нет? Она потратила четыре до штурма и крайний в ногу тому бедолаге.

-Значит придётся отбиваться самим.

Кабум же без лишних слов просто приготовил к бою свою лопату. То есть другую свою лопату. Враги окружили нас плотным кольцом, резкими выпадами провоцируя нас открыться.

-Ну-ка пошли от них нахер! – Крикнула Пегаска, зависнув над нами в воздухе, и рокеры остановились. – Я ваш вождь и я не побоюсь сделать вам выговор с занесением в прямую кишку! – Прорычала она. Рокеры совсем опустили копыта.

-Нихера! – Громко прохрипел нам Мерлин, появившийся вместе с Лайт в заложниках на выходе из ложи, приставив нож с извивающимся лезвием к горлу единорожки. – Я ваш главный, вы будете подчиняться мне и убьёте этих ублюдков! А её не трогайте, у меня на неё большие планы. – Указал он на Металл.

-Э-э-э… Пони, вы определитесь уже наконец кто главный. – Сказал рокер.

-Да заебали уже! Я вообще ни за кого из вас не голосовал! – Встрял другой.

-Разбирайтесь, блядь, сами. Кто из вас двоих выживет, тот и главный.

Пони согласились с высказыванием своего коллеги по опасному бизнесу и расступились.

-Ты в меньшинстве, Мерлин. Не дури, отпусти Лайт и мы уйдём.

Мерлин впал в ступор глядя на рокеров кругом, а потом выдал:

-Да вы ахуели! Я же вам жалованье плачу.

-Они сказали своё слово. – Крикнула Металл. – А теперь скажу я. Отпусти её, и я позволю тебе жить в изгнании.

-Ты не знаешь того что знаю я! Ты не видела того что видел я! Смерть с небес! Гигантские сияющие машины принесут смерть на эту землю! Я знаю! Я видел, когда был совсем юн. Это были ангелы, ангелы в сияющих доспехах уничтожили целое поселение светом своих карающих мечей за их грехи. Они ждут! Ждут великого суда! Когда наступит Армагеддон! Совсем скоро праведные вознесутся, а грешники попадут в ад. Только я знаю, как спасти нас! Только я могу это сделать! Потому что я был избран одним из них. Когда другие убивали мою семью один из них протянул мне свои копыта, он спрятал меня от остальных! Он выбрал меня, чтобы я смог остановить это и дать им отпор. Только монстры Тартара и Палач Рока способны противостоять им по силе…

Выстрел!

-Звучало как отказ. – Может до штурма она сделала и три выстрела. Во лбу Мерлина появилось ещё одно отверстие и походящий на мертвеца жеребец в конце концов им стал.

-Вопрос снят с повестки дня. – Сказал рокер. – Пошли, пони.

-Дайте пиздюлей этому сброду у моих стен! – Скомандовала пегаска. Пони побежали исполнять. – Теперь ты. – Она указала на меня. – Кого ты сюда привела? Они же даже сражаться не умеют.

-Кто был. – Ответила я.

Пегаска долго пытливо на меня смотрела.

-Где Тео? – Спросила она меня спокойно и властно.

-Мертв. – Ответила я. Обнимая подбежавшую ко мне Лайт. – С Гиром и Электро всё в порядке. – Добавила я, предвидя следующий вопрос. – Они ждут нас в БТР снаружи. Мы наткнулись на информацию о существовании тайного туннеля под горами, ведущему к городу. Если мы им воспользуемся мы успеем в срок. Я тоже волновалась за тебя. – Шепнула я Лайт утерев ей слёзы.

-Хорошо. Идите за мной. – Пегаска повела нас за ложу красных трибун в помещение для руководства.

-Ты используешь «Леди». – Обратила я внимание.

-Да. – Ответила пегаска. Она привела нас в сокровищницу, схватила заготовленную перемётную сумку и бросила Лейзи. В ней оказалось «Изделие-123», Бас-пушка, кибернетический мозг, книга мёртвых и меч зебринского генерала. Мне она бросила шинель моего отца. Я сразу полезла в потайной карман смотреть наличие красного ключа смотрителя, которого там не оказалось. У меня сердце в копыта ушло. Следом она бросила Кабуму другую перемётную сумку с оружием, припасами и закреплённой на ней «Леди» и передала ему красную ключ карту. Если бы я её потеряла, то всё это больше бы не имело смысла. Книга мёртвых? Нам с Электро нужно серьёзно поговорить.

-А теперь идите к БТРу и езжайте в Город.

-В смысле? – Спросил Лейзи. – А ты?

-Я останусь. Дайте мне один день привести здесь всё в порядок, а после встретимся в «фартовой крышке».

-Если ты знаешь, что делаешь. – Сказал Лейзи.

-Знаю. Берегите друг друга. – Пегаска подтянула меня, чтобы шепнуть на ухо. – Если ты сделаешь с ними хоть что-нибудь, клянусь, я тебя из-под земли достану. — Пегаска злобно на меня глядела.

-Сделаю. – Ответила я ей в ухо. – Если не вернёшься, сделаю. – Я отстранилась.

-Да я тебя прямо здесь пристрелю! – Рыкнула она, потянувшись к кобуре.

-Да ничего я не сделаю! – Крикнула я, вскинув копыта. – Я сказала это, чтобы… Ах, засада. Чтобы разозлить и дать вескую причину вернуться!

-Ты чокнутая. – Сказала пегаска помотав головой продолжая следить за мной злым взглядом. – Кабум, следишь за ней. – Она мотнула нам головой убегать.

Мы выбежали из ложи на трибуны стадиона в котором рокеры одерживали уверенную победу, отбрасывая назад сброд, который я привела. Разрозненные банды, не умеющие сражаться в составе большого соединения и не имеющие боевого опыта, кроме как наброситься толпой на слабого, быстро потеряли боевой дух и начали драпать из боя.

Мы перемахнули через баррикады красной трибуны и выбежали из стадиона, направившись к БТРу. Возле него тёрлись трапперы, которые не поняли с первого раза, когда Лейзи проорал им отвалить от ремонтников. Кабум быстро выпустил две короткие очереди, по-моему, использовав ЗПС. Разбойники попадали, скривившись в агонии, остальные коротко переглянувшись и взглянув на подстреленных товарищей побежали прочь.

-Трапперы пристали, но вы пришли вовремя. Похоже дела у них совсем плохи. Где Металл? – Спросила Электро.

-Догонит нас завтра. – Сказал Лейзи, запрыгивая в БТР. – Сказала, что у неё ещё остались дела. Бадасс. Откуда? Кто придумал?

-Повезло ей что она пегаска, может лететь куда захочет. – Прокомментировал Гир. – А откуда надпись расскажу по дороге. Это будет интересная история. Я затащил как богиня. Но сначала, давайте уже свалим отсюда.

Гир завёл БТР и повёл от стадиона. Немногочисленные трапперы делали точно также, панически разъезжаясь в разные стороны. Большинство же устраивали кровавые потасовки между собой прямо тут. Причиной было всё что угодно техника, припасы, оружие и любые другие мелочи. Я не сомневалась в надёжности их союза. Нам в хвост пристроилось несколько лёгких пустынных автомобилей «Моторов смерти». Они уже и забыли, что мы выиграли гонку и вели их до стадиона, им было плевать, они жаждали лишь наживы.

-Кабум, я успела соскучиться. – Сказала я, уступая ему место наводчика. – Фугас! – Сообщила я, досылая снаряд в казённик. Жеребец заглянул в прицел наводчика покрутил вентили приборов наведения. Выстрел! Фугас вошёл ровно в кузов центральной машины, ударился о перегородку внутри и взорвался, разрывая кабину на куски. Экипаж и десант машины разорвало фугасным действием снаряда, а остальные машины посекло осколками, превратив их в решета. После взрыва от машины в которую мы попали не осталось ни одной целой части, а те что попали под шрапнель проехали ещё какое-то расстояние и заглохли. Признаков жизни на их бортах я не видела. – Вот это эксперт взрывотехник! – А теперь наша скрытная ремонтница. – Электро!?

-Да.

-Я тут кое-что обнаружила. – Сказала я, порывшись в перемётной сумке. – Разве мы не договорились что эта книга останется в недоступном для идиотов месте вроде банка, охраняемого роем механических сов?

-Ты нашла её! Наверное, потому что её не было рядом со мной магия не сработала! Пожалуйста, отдай её. – Единорожка вскочила со своего места.

-Ну уж нет! Объяснись.

-Я случайно её прихватила. И всё! Ну может быть открыла почитать её несколько раз. Подучила пару заклинаний, чтобы быть полезнее в группе. Помнишь я наложила щит и спасла нас под военной базой? Это благодаря книге! Благодаря ей на меня не подействовала магия Большой Горы и я сохранила свой рог в отличие от вас с Лайт. Согласись, что книга оказалась куда полезнее.

-Не против если я её тоже почитаю? Пара хороших заклинаний никогда не повредит. – Сказала я, глядя на взволнованную нервно покусывающую губы и не отрывающую взгляда от книги единорожку. – Выглядишь ты сейчас как одержимая. – Сказала я, улыбнувшись и единорожка встрепенулась.

-А, да. Убедительно получилось? Типа я такая: «моя прелесть, верни мне мою прелесть». Ха! – Засмеялась ремонтница. – Да бери конечно.

-Спасибо. – Я открыла книгу на середине и не смогла разобрать ни единого иероглифа. Белиберда какая-то. Ох уж этот древне-зебринский. Тут, же были страницы, которые я могла прочесть? Я пролистала книгу, но у меня только голова заболела разбирать эти каракули, только ноги устали её держать и листать. Ладно, никуда она в конце концов не денется. – На, подержи у себя, но не потеряй. Почитаем потом на досуге вместе. – Передала книгу Электро, которая тут же её надёжно спрятала.

-Хорошо. – Ответила она улыбаясь. Я помассировала виски и высунулась из башни. Теперь, когда не было хвоста мы могли спокойно продолжить наше возвращение в город. – Вот тут за горой концлагерь в котором работорговцы бывшие надзиратели, которые очень даже неплохо устроились в новом мире. – Начала рассказывать Электро остальным. – Вот тут сейчас кратер, а когда-то была гора. Результат подрыва передового наблюдательного пункта рокеров. Кабум оценит. Вон там тюрьма в которой жили заключённые-подрывники, там погибла хорошая пони Пичи. А вон видите зарево и дым валит? Это Лаки лес подожгла. Но не потому что ей захотелось, а потому что там были каннибалы зверолюбы последователи Флаттершай. А подъезжаем мы к фабрике пиротехники, на пожарном депо которой когда-то обосновались пожарные, только они не тушили пожары, а наоборот. Подъезжаем чтобы выехать на трассу 50 пролегающую рядом с ней. Будем ехать по ней на восток пока не уткнёмся в посёлок ХеппиТейл.

-Пока располагайтесь. Это займёт время. – Подхватил Гир. – А пока я расскажу, как я круто победил всех на «Большой Гонке На Колесницах В Которой Все Умирают». И выжил.

Я была участницей этих событий, поэтому не горела таким ярым интересом как остальные члены группы. Высунулась из люка вдохнуть воздуха. Позади нас было тёмно-красное закатное небо, на которое я долго смотрела. Может быть у этого есть какая-то символичность. А да ну его. Я очень устала. Залезла обратно. Расслабилась на сидении в десантном, прикрыла глаза и не заметила, как отключилась.

* * *

Я протянула копыто к люку. Я помню этот сон. За люком страшный, пугающий механизм. Я не хочу его открывать. Я обернулась. Я стояла в лестничном пролёте небоскрёба. Лестница была разрушена, и представляла собой целую полосу препятствий из досок-мостиков между пролётов, вертикальных лестниц, на некоторых участках были только перила. Я всё это уже преодолела? Поднялась до сюда? Но это не последний этаж. Как жильцы добрались до своих квартир? Подняться дальше нельзя, лестницы ведущей дальше просто нет и идти мне остаётся только в этот круглый люк вместо двери. Я потянулась копытом нажать на кнопку в центре люка. Створки разъехались в стены. Там стоял серый, гнилой труп в котором роились черви и смотрел на меня чёрными глазами. Я до смерти перепугалась и вздрогнула, но бежать было некуда позади меня был только квадратный метр лестничного пролёта. Смоук? Нет. Я.

* * *

Я проснулась от того что что-то глухо ударилось о БТР, и мы подскочили четыре раза. Мы кого-то переехали.

-Что-то многовато тут живности. – Отметил Гир. – Прямо под колёса прыгают.

-Наверное бегут от пожара. – Предположила Электро.

-Вполне может быть.

Мы поднимались в гору. Кругом окончательно стемнело и мы ехали, освещая себе путь прожектором на свет которого сбегались всякие мелкие мутировавшие существа.

-ХеппиТейл уже близко?

-Мы его уже проехали. Сейчас подъезжаем к каменоломне.

Я сверилась с пип-баком, мы подъезжали к «Каменоломне Мод».

-Вот КПП.

-Сбавь скорость. – Сказала я. Мы подъехали к огороженному периметру охраняемой зоны. Прикопанные ржавые танки в давно истлевшей маскировке, БТРы с приржавевшими люками, наблюдательные вышки, военные грузовики с демонтированными уже после войны двигателями и множество ящиков с символикой МВТ не заставляли сомневаться в важности этого места. И не исключено, ведь это сверхсекретный туннель, по которому можно доставлять припасы в отрезанный врагом регион. Я вышла из БТР, подняла шлагбаум со знаком «Стой! Охраняемая территория» и зашла в здание КПП, повела фонарём пип-бака по стене со следами от пуль и наткнулась на иссохшие, запылённые трупы военных у стены и за столом. Подошла к вентилю чтобы опустить выдвижные шипы, преграждающие дорогу. Махнула чтобы проезжал дальше, а сама пошла рядом. Мы прошли мимо сгоревших барака и гаража с парой самосвалов, по гравийной дороге, затем дошли до места проведения отгрузочных работ мимо нескольких экскаваторов, резчика, крана, заготовленного к отгрузке камня и пройдя совсем немного оказались перед широкой выработкой прямо в скале. Посреди скалы из которой вытёсывался камень были внушительные бронированные ворота.

-Нам сюда.

Гир остановил перед ними.

-А вон там должно быть пульт управления. – Сказал пегас, направившись к наблюдательному пункту.

-Можешь не торопиться, он всё равно обесточен. – Сообщила Электро. – Погляди, от трансформатора ничего не осталось.

-Может тогда есть идеи?

-Кончено есть. Запитаем его от нашего БТР. Лейзи, иди пока к пульту, а мы его запитаем.

-Только без меня не уедьте обрадовавшись.

Вырвав кабель из сожжённого трансформатора Ремонтники ловко подключили его к блоку мегамагической батареи. В наблюдательном пункте загорелся свет.

-Готово! Открывай её.

-Большая зелёная кнопка «Открыть»? – Спросил жеребец и дождавшись положительного ответа зявил: – Тут нет такой. Тут только терминал!

-Зачем тогда спрашивал?

Мы с Электро пошли посмотреть. На экране терминала высвечивалось:

*** МВТ ***

Состояние питания поста: 89 %

Состояние питание конечного поста: 0 %

Состояние питания туннеля: 6 %

Состояние ворот: Закрыто

Состояние ворот на выезде: Закрыто

Отсутствие подачи электропитания на 100 % длинны туннеля. Необходимо подключить внешний источник или перенаправить питание из реактора бункера изнутри тоннеля.

Компрессора работают в аварийном режиме.

> Открыть туннель

* * *

Электро выбрала единственную опцию. Внутри двери что-то резко и с грохотом ударилось, и они под собственным весом со скрипом начали открываться в нашу сторону. Между створками образовалась щель около метра, на этом двери замерли. На экране высветилась новая информация.

***МВТ***

Состояние питания поста: 79 %

Состояние питание конечного поста: 1 %

Состояние питания туннеля: 2 %

Состояние ворот: Открыто

Состояние ворот на выезде: Закрыто

Отсутствие подачи электропитания на 100 % длинны туннеля. Необходимо подключить внешний источник или перенаправить питание из реактора бункера внутри тоннеля.

Компрессора работают в аварийном режиме.

Ошибка. Невозможно выполнить команду:

-Гидравлические механизмы досылания ворот не функционируют.

-Конечный пост управления воротами не отвечает.

Пожалуйста обратитесь к техникам для устранения неполадок.

> Закрыть тоннель.

* * *

-Если мы заедем туда, то упрёмся в закрытые ворота. – Констатировала Электро.

-Как насчёт того, что у нас есть техники, к которым мы можем обратиться для устранения неполадок? – Спросила я. – У вас есть сертификат специалиста?

-Есть, но мы же даже не знаем, похожа ли эта система на ту что была в нашем стойле. Нам нужно увидеть сам источник питания.

-Вот и отлично!

Мы спустились к остальным, к щели в воротах из которой бил поток холодного сырого воздуха.

Ремонтники тяжело вздохнули, глядя на щель, в которою не въедет БТР.

-Рано расслабляться.

Они заставили нас закрепить на дверях тросы БТР. Транспорт с натугой распахнул метровые толщиной двери открывая путь в неосвящённый туннель через горы. Взмокшие, но обрадованные наконец закончить мы залезли в машину. Тронулись.

Туннель был широк в три дорожные полосы, вдоль него были проложены коммуникации, каждые двести метров была дверь в техническое помещение освещаемая светом резервных ламп.

-Там компрессора для нагнетания воздуха. – Сообщил Гир. – Чтобы пони здесь не задохнулись. Когда мы открыли дверь воздух вышел под давлением, нагнетённым как раз ими. Удивительно, что они до сих пор работают, иначе нас бы ждали неприятности вроде кислородного голодания, декомпрессионной болезни и всего такого прочего.

-Не пугай.

-Что там было на знаке? – Спросил Лейзи.

-Первый из тридцати километров. – Ответила я.

Монотонность и периодически промелькающие лампы укачивали.

-Я поражаюсь размаху и монументальности подхода довоенных пони к строительству и вообще исполнение своих планов в жизнь. – Сказала Лайт, спасая меня от укачивания. – Они запросто могли прорубить в скале огромный тоннель…

-Уничтожить себя за минуты, что и сто лет спустя не оправились. – Дополнил вклинившийся Лейзи.

-Я не выпускаю эти мысли из головы с самого мента как покинула убежище. – Сказала я товарищам. – Я уже просто истощена думать об этом.

-Пришла к какому-то выводу?

-Принять всё как есть, обучиться на ошибках и приложить все усилия для создания общества, которое будет лучше.

-Хм. Даже не знаю, что сказать. Если мне будет что дополнить, я обязательно дополню.

-Конечно.

-Лаки, а каково в твоём видении лучшее общество?

-Если говорить не про очевидное, что оно должно быть развито технологически по всем отраслям, то я скажу дисциплинированное. Правительство я представляю построенное по типу нашего военного, в котором каждый офицер контролирует вверенное ему подразделение и подчиняется старшему по званию и должности. В нём не центральная власть должна решать все проблемы общества, а только отдавать приказы выбирая курс для всех к светлому будущему и контролировать процесс, так будет меньше бюрократии и больше эффективность. Общество будет производить достаточно, чтобы удовлетворить потребности каждого её члена. Каждый рядовой член общества образован и выполняет работу на благо обществу при этом тратя досуг на саморазвитие и искусство, получая плату пропорциональную проделанной работе и может насладиться плодами совместных усилий в равной степени с остальными членами общества.

-Утопия какая-то. – Улыбнулась Лайт, поглаживая мне гриву.

-Почему же? Как раз именно это самый верный исход. Любой другой приведёт к результату, который мы можем лицезреть вокруг.

-Твое видение не учитывает природу пони. Как пример – стремление пони к накоплению материальных ценностей, желанию иметь превосходство над другими…

-Что это?! – Воскликнула Электро, перебив Лайт, когда впереди показался сильно освещённый всё теми же тревожными лампами участок.

-Гермодверь?! – Удивился Гир, когда БТР проскочил мимо знакомой двери-шестерёнки.

-Тормози! Тормози! – Закричала Лайт. – Сдай назад. Это стойло! – Воскликнула она, когда мы остановились перед гермодверью.

-Не было сомнений.

-Только не говорите мне, что у нас есть на это время.

-Куда подевался твой дух приключений?!

-Знаешь, что, мне приключений уже на всё жизнь хватит.

-В стойле должен быть источник питания. – Объяснила Электро. – Перенаправим часть энергии на обслуживание тоннеля и спокойно выберемся отсюда.

-Ну, в принципе жители стойла должны будут как-то выбраться наружу. – Подхватил Гир. – Там должен быть контроль над туннелем.

-Значит идём.

Товарищи похватали оружие, которое нам дала металл. ПП относительно хорошего качества, к сожалению наше оружие она вернуть не смогла.

-И как его ртом держать? – Занегодовал Лейзи, зажав оружие в копытах. – Без седла вообще не то.

-Привыкнешь, как твои коллеги с поверхности.

-Спрячьте оружие до поры до времени и не отсвечивайте им. Там могут быть мирные жители. Но и бдительность не теряйте, на случай если там… на любой другой случай. – Настроила я. – Мы не знаем, в каком состоянии это стойло и что нас будет ждать внутри.

-Гир, ты не пойдёшь? – Спросила Электро, выходя из транспорта.

-Нет, у меня есть кое какие дела. Веселитесь.

Мы вышли из БТР оценить ситуацию получше. Единорожка подбежала к пульту, готовая произвести манипуляции и открыть дверь.

-Получится? Подожди. Нужно быть культурными. – Я встала перед камерами над дверью у входа. – Привет, пони. – Помахала я ногой с пип-баком. – Мы ваши товарищи из другого стойла. Пришли поздороваться и попросить помощи. Нам необходимо проехать через этот туннель, но дверь на другом конце заперта. Полагаю, вы можете помочь. – Я подождала немного ответной реакции, но её не было. Группа заняла позиции за бронёй БТР и по бокам от входа. – Если вы по каким-то причинам пропустили моё обращение, то извиняюсь за вторжение. – Я кивнула Электро и пошла к стене. Ремонтница произвела манипуляции с пультом управления гермодверью и внутри раздался гул от пришедшего в движение механизма отпирания. По знакомому принципу клапан с гулом ввинтился в дверь и втянул её внутрь, чтобы откатить по направляющим. – Тихонечко, как мышки.

Я заглянула. Внутри стоял робот-протектрон.

-Добро пожаловать. – Поприветствовал он.

-Привет. – Помахала я неуверенно.

-Кто там? – Спросил Лейзи.

-Робот.

-Добрый робот или злобный робот.

-Пока не знаю. Можно нам увидеться со смотрителем? Нам есть что с ним обсудить.

-Пройдёмте за мной. – Ответил робот. Он неловко развернулся на месте и пошёл внутрь стойла. Я повела группу за ним. Над входом висел транспарант с текстом: «Не умение контролировать свои эмоции привело мир к гибели!». – Настоятельно прошу вас не вступать в какой-либо контакт с жителями стойла. Это приведёт к неблагоприятному влиянию на ход эксперимента и повлечёт за собой соответствующую реакцию. Дождитесь, когда уполномоченный житель стойла сам обратиться к вам. – Позади нас с лязгом заработал механизм запирания двери. Внутри стойла стояла полутьма.

-Тут будет легче спрятаться. – Заметила Тихоня.

На первый взгляд стойло выглядело как новое, ни пылинки, ни разводов, ни потёков. Это заставило меня вспомнить наш прошлый опыт захода в стойло.

-Кабум, как тут с воздухом? – Спросила я. Жеребец понюхал интенсивнее, чтобы дать точный ответ и кивнул, что с ним всё в порядке.

В корридах в глаза бросались плакаты, наклеенные на стенах с лозунгом «Никаких эмоций» и инструкции из пяти пунктов о том, что нужно следить за собой, за соседями и своевременно сообщать о малейшем проявлении эмоциональности в СБ или медицинский блок.

-Эмоции проявил по морде получил. – Сказал Лейзи воодушевившись плакатами.

-Или улыбку показал в дурдом попал.

-Попрошу вас не веселиться. – Сообщил робот. – Настоятельно прошу не проявлять эмоций на территории этого стойла.

В каждом конце коридора и на каждом углу были камеры видеонаблюдения. В помещениях, на которые выходили окна из коридора были ещё роботы, занимающиеся ремонтом и следящие за чистотой стойла. Когда мы попадали в поле зрения одного из то все в помещении с ним замирали, оставляя свою работу и не сходя с места следили за нами своими оптическими приборами через окна.

Робот проводил нас в атриум и остановился. Тут были ещё роботы и пони! ПОНИ!

-Попрошу вас не делать удивлённый вид. – Монотонно сказал пони подошедший к нам, не поведя и бровью.

Пони, которые стоят на месте смотря на нас своими большими глазами, но на их безжизненных мордочках не проступило ни эмоции. Выглядит неестественно от того навеивает ужас.

Я огляделась. Атриум был очень похож на тот что был и в нашем стойле, и в тех других что мы успели посетить. А вон там окно кабинета смотрителя, балкон, с него можно попасть в кафе с одной стороны и пункт первой помощи медицинского блока с другой.

-Господин управляющий, эти пони без разрешения открыли внешнюю дверь и проникли в стойло. – Когда я перевела взгляд, то обнаружила что безэмоциональные пони стояли вокруг нас плотным кольцом. – Они сказали, что им нужна помощь.

-Спасибо, АР15, я провожу наших гостей к смотрителю самостоятельно. Прошу следовать за мной. – Он вёл себя неотличимо от того робота, который нас привёл. Пони расступились, и мы пошли вслед за ведущим.

-Значит вы тут не проявляете эмоций? – Спросил Лейзи.

-Вы проявляете интерес?

-Нет. Запрашиваю информацию. – Подстроился жеребец немного подумав.

-Да. Основное правило этого стойла заключается в том, что его жителям запрещено выражать эмоций.

-Интересно… — Вклинилась Электро. – То есть… — Кобылка взяла себя в копыта. – В чём, по официальному мнению, причина этого правила?

-Вы должны были увидеть транспарант перед входом. Это правило противопоставлено причине любого конфликта. Как причиной войны, приведшей к катастрофе стало не умение пони, зебр, грифонов, драконов и других рас развязавших эту войну обуздать свои эмоции. Не способность оценить, что для них имеет набольшую ценность из-за неспособности в момент принятия решения трезво мыслить.

-А какова тогда цель эксперимента?

-Постепенно атрофировать способность пони к проявлению эмоций. В этом стойле будет выращено поколение, не потакающее своим эмоциям, способное мыслить конструктивно и принимать решения, основанные только на точном расчёте и железной логике.

-Полутьма во всём стойле тоже способствует на благо эксперимента?

-Прошу вас, кабинет смотрителя. – Пони открыл дверь в тёмный неосвещённый кабинет. Единственными источниками света в нём были слабые блики множества мониторов, полностью покрывающих стены офиса, вещающих картинку с камер по всему стойлу. – Смотритель, это пони с наружи.

-Спасибо управляющий. Можете идти. – Монотонно проговорила фигура за знакомым столом смотрителя. – Что такого важного вас сюда привело, что вы посмели нарушить эксперимент Стойл-тек своим присутствием.

-Дело жизни и смерти тысяч пони.

-Вы ставите цену тысячи жизней ценнее целой расы пони?

-Я уже могу ему сказать, что эти эксперименты хуйня из-под коня? – Шепнул нам Лейзи.

-Сначала получим то что нужно, а уже потом будем рушить миропонимание всех и вся. – Прошептала я в ответ. А потом выпрямилась и подняла подбородок. – Разрешите представиться, уполномоченная эмиссар компании Стойл-Тек Лаки Чарм. Мы непременно включим в составленный по завершению нашей особой миссии протокол пункт о том, что нам пришлось повлиять на результат эксперимента. Протокол будет для передачи генеральному директору Стойл-тек.

-В стойле не было связи с руководством после того момента как оно было изолировано.

-Это было необходимо для чистоты эксперимента, но большая их часть уже подходит к концу. Стойл-тек уже постепенно восстанавливает связь со стойлами сообщает о завершении экспериментов, анализирует и обобщает результаты исследований. К слову ваше стойло уже на очереди для завершения, но как вы сами понимаете стойл по всей Эквестрии многие десятки на восстановление коммуникаций уйдёт время. Собственно, мы здесь по этому поводу, нам нужно завершить ряд экспериментов, раньше, чем они зайдут слишком далеко.

-Сообщаю вам, что стойло, за которое я нес ответственность полностью следовало процедуре Стойл-тек. Мы на верном пути, однако, эксперимент ещё очень далёк от завершения. Вся информация по исследованию в полном порядке и находится в хранилище медицинского блока.

-Добрая сотня лет у вас ещё есть, но я понимаю к чему вы клоните. Если вы позволите выборочно ознакомиться с результатами, то это будет внесено в протокол. Руководство высоко ценит преданность своих смотрителей. А теперь если вы позволите…

-Да, прошу, изложите суть вашего визита.

-Нам необходимо воспользоваться туннелем, внутри которого расположен вход в стойло. Полагаю, мы можем перенаправить часть энергии на внешний источник потребления.

-Скажу больше, у нас есть полный контроль над туннелем. Но к сожалению в данный момент это невозможно.

-Почему же.

-Прошу, не стоит внимания. Проблема решиться сама собой в течении недели.

-Вы юлите. Долг вынуждает нас просить вас об ускорении решения проблемы. Если это как-то связано с нарушением протокола проведения эксперимента..?

-Пожалуй мы можем поторопиться. Прошу вас подождать, это может занять пару часов. До тех пор будьте нашими гостями, но не контактируйте с жителями. В конце концов, официального приказа о завершении эксперимента ещё не поступило. – Я кивнула, и столпившаяся у входа группа вышла. За дверью ждал управляющий. – Управляющий, пожалуйста покажите эмиссару как исполняется процедура.

-Желаете посмотреть, что-нибудь конкретное? – Спросил он.

-Перед тем как мы направимся в медицинский блок, в первую очередь меня интересует как в стойле воспитываются молодые поколения. Насколько я могу судить детям сложнее всего контролировать эмоции.

-Прошу за мной.

Пони повёл нас по лестнице рядом с офисом смотрителя на три уровня вниз. «Ясли» гласила табличка над дверью, войдя мы оказались в коридоре с рядами окон и дверей по обе стороны. Не менее десяти дверей и окон с каждой стороны. Только из четырёх из них лился яркий свет. Яркий по сравнению с мраком кругом конечно же. Лаки, приготовься ко всяким ужасам, только не визжи.

Я заглянула в окно. За ним была комнатка по два с половиной метра в длину и ширину, в ней были жеребёнок лет трёх сидящий на коврике в центре, а рядом парил робот помощник монотонно рассказывающий историческую справку.

Я устремилась к следующему освещённому окну. Картина повторилась, жеребёнок дошкольного возраста в пустой коморке наедине с роботом. В третьей и четвёртой камере было то же самое за тем лишь исключением что жеребята в них были уже достаточно взрослыми, чтобы в нашем стойле ходить в школу. Роботы порицали их за что-то невнятное.

-Насколько эффективно такое обучение? – Спросила Лайт, полагаю, зная ответ.

-Выученные таким образом жеребята четырнадцати лет, полностью лишены эмоций. Вы можете ознакомиться с точными данными с терминала воспитателя. – Кобыла указала на терминал в конце коридора, освещающий не двигающуюся молчаливую фигуру воспитателя. Когда мы подошли пони просто пялился в монитор, ведя за нами взгляд.

-Здравствуйте. – В ответ кивок. – Позволите. – Кивок.

-Электро, пожалуйста.

Единорожка прильнула к монитору и производила манипуляции несколько минут, под чутким наблюдением управляющего.

-Пони, вам лучше самим на это взглянуть. Я не смогу держать себя в копытах. Я опустила последние записи, потому что они не отличались друг от друга на протяжении лет, но результаты исследований первых воспитателей… интересны.

…Всё выращенное поколение проявляет полную апатичность и асоциальность, не мотивировано, не способно поддержать диалог, отвечает только на узкий спектр вопросов или отвечает односложно.

«…Можно смело заключить что в таком виде результат эксперимента принесёт мало пользы. Необходимо доработать метод с целью уменьшения нежелательных побочных эффектов.

Ежегодные тесты показывают, что на седьмой год обучения жеребята уже не знают, как или бояться проявлять эмоции, но также не способны их различать. В следующих поколениях приступить к реализации следующего шага: жеребятам вне школьных занятий находиться в семье. Цель проверить способность воспитанной этим методом семьи спроецировать своё воспитание жеребёнку, вторично попытаться устранить побочно возникший эффект асоциальности. Во время внешкольного времени за поддержание эмоционального состояние будут отвечать медицинские кадры.

В качестве любопытного факта хочу отметить постепенное выцветание шкур и грив у каждого последующего поколения жеребят, стремясь к нейтрально серому…»

Ни я, ни остальная группа не могла сказать ничего хорошего, поэтому молча терпели. Я только покивала, соглашаясь с сомнениями Лайт по поводу эффективности такого обучения.

-С вашего позволения мы бы взглянули на отчёт, хранящийся в медицинском блоке.

-Прошу следовать за мной.

Пони провёл нас по коридорам среди неспешно прогуливающихся аморфных пони и роботов, сидящих за чистотой и порядком в медицинский блок.

-Трудно не заметить, что в вашем стойле очень много роботов.

-Да. – Ответила управляющий.

Медицинский блок сразу начинался с операционной с четырьмя стоящими в ряд операционными столами.

-Отличное оборудование. Но в контексте стойла с экспериментом такого рода четыре роботизированных операционных стола полностью укомплектованные всем необходимым для проведения трепанаций… заставляет задуматься.

-Терминал с доступом к архиву. – Указала наш проводник.

Единорожка пошла выбрать для нас интересную информацию по стойлу. А пока она нажимала кнопки я позволила себе пройтись и заглянуть под белую ткань, скрывающую что-то стоящее прямо напротив операционных столов. Аккуратно подняла ткань, это роботы. Роботы с отсутствующими системными блоками, но с кучей трубок и шлейфов для них предназначенных.

Единорожка встала из-за терминала сделала несколько шатких шагов и врезалась в каталку для инструментов. Лейзи подскочил к ней, чтобы помочь. На наши взгляды она ответила движением копыта в сторону терминала.

Мы подошли.

«…Пони исправно соблюдали правила около двух недель с момента начала эксперимента совпадающее с изоляцией стойла. Но к сожалению Стойл-тек были правы и пони оказались не способны следовать правилу долго. Стоило кому-нибудь из жителей проявить эмоции в общественном месте, как это тут же вызывало каскадный эффект подвергая эксперимент риску. Реакцией стало то, что служба безопасности ввела в исполнение систему наказаний и поощрений, разработанную Стойл-тек…

…Пони, попавшим под влияние, выписывалась дополнительная принудительная порция успокоительных. Таким образом превышая дозировку для пони СБ в два раза.

Пони, нарушившим правило, сорвавшимся в общественных местах и являющихся причиной срыва у другого жителя полагается удвоенная порция успокоительных при первых двух нарушениях. За третье нарушение, не способность следовать основному правилу стойла, или нежелание принимать успокоительное мозг нарушителя трансплантируется в робота для продолжения ведения полезной деятельности на благо стойла и участия в группе других экспериментов этого стойла…

…Ужесточение системы принесло плоды, пони не хотят сорваться из-за соседей, которые не в состоянии сдерживаться. Замечается сепарация пони друг от друга, пони держаться по одиночке или мелкими группками не охотно контактируя с другими. Начиная с третьего месяца к нам начали поступать сообщения о нарушениях, служба безопасности регулярно приводит пони для обследования. Система приносит плоды…

…К нам в медицинский блок ворвалась Смотрительница у которой произошёл срыв после очередного еженедельного отчёта. Крича и ругаясь, она требовала трансплантацию мозга, аргументируя это тем что не может поддерживать эмоциональную стабильность и выполнять обязанности смотрителя после того как ей пришлось «убить» 10% вверенных ей жителей. Старший хирург призвал её оценить ситуацию с холодной головой и попытался объяснить, что это не убийство и предложил ей пока удвоить приём успокоительных…

…Операция прошла без проблем. Техники установили робота с мозгом смотрителя в её офисе, чтобы она могла продолжать свою работу.»

Я нажала кнопку выхода, чтобы скрыть с глаз долой этот ужас и на глаза попалась последняя запись в журнале «Семья Шоур» датируемая двумя днями назад. Скрепя сердце я открыла её.

«Сегодня мисс Шоур обратилась в отдел СБ с заявлением, что её дочь смеялась в присутствии неё и её мужа заставив мистера Шоура улыбнуться. Она просила исключить возможность контакта с жеребёнком, ради её эмоционального состояния. Мы выписали ей и её мужу удвоенную порцию успокоительных и изъяли жеребёнка из школы для проведения проверки. По результатам проверки отпрыск Шоуров показал положительный результат теста на эмоциональность. Будем выяснять причины сбоя в системе.

Результат печальный жеребёнок оказался умственно неполноценным. Он смеётся, когда согласно заметкам, визуально-звуковое сопровождение и контекст подразумевают проявление веселья, грустит и плачет, когда сопровождение подразумевает проявление такой эмоции. Будем выяснять почему медперсоналу не сообщили об отклонениях жеребёнка на стадии обучения.

Ответ оказался тривиален мистер Шоур является воспитателем в школе и умолчал об отклонениях своей дочери умышленно. О чём сам признался.

Кобылке нельзя контактировать с жителями стойла из-за неумения контролировать эмоции, в связи с чем смотритель дала разрешение на трансплантацию её мозга.

Операция прошла успешно, роботу присвоен номер АР-15.

Мистер Шоур припонно сорвался, узнав о случившимся. Оказал сопротивление при задержании и скрылся в коммуникационных тоннелях где-то на нижних уровнях стойла. Смотритель заблаговременно распорядилась на проведение трансплантации его мозга.»

-Ваша текущая проблема мистер Шоур? – Спросила я у управляющего.

-Да. Он заблокировал вход к помещению управления источником питания.

-Мы испытываем необходимость помочь. – Сказала я.

-Не знаю могу ли я.

-Можешь. – Вклинился Лейзи. – Я как уполномоченный представитель требую передачи командования операцией мне.

-Вы злы? Взволнованы? – Спросил робот-хирург, стоящий в углу. – Вам необходимо принять успокоительное.

-Держи себя в копытах, Лейзи. – Сказала я. – Возьми таблетку. Требовать передачи мы не можем, так как ни за что не несём ответственность, но разрешите присутствовать при процессе усмирения буйных жителей. Смею полгать, что это далеко не первый случай, хотелось бы видеть насколько хорошо отработаны действия СБ, с занесением в протокол, при блестящем результате конечно же.

-Управляющий, проводи их. – Раздалось из динамиков в медицинском блоке.

-Прошу за мной. – Сказала проводник.

Мы спустились по лестнице на самый нижний уровень, где пол десятка роботов-протектронов окрашенных в тёмно-синий цвет с символами службы безопасности Стойл-тек выламывали дверь, а за ними наблюдал парящий робот-офицер типа робот-помощник.

-Какова ситуация? – Спросила я у офицера перегородившего нам дорогу.

-Субъект забаррикадировал дверь. Пожалуйста сохраняйте безопасное расстояние и не мешайте операции.

-Вы так будете целый день телепаться. – Раздражился Лейзи.

-Скушай таблетку, Лейзи. – Посоветовала я, остужая жеребца.

-Позволите помочь? – Спросила Электро. – Если правильно соединить провода в блоке управления гидравлической двери, то её можно будет без проблем открыть.

Офицер, смерив оптическими приборами управляющую проводившую нас, затем Электро,             немного подумав отстранился. Единорожка быстро вскрыла крышку блока управления и уже имея опыт, быстро соединила правильные провода. Дверь с шипением открылась, и роботы ввалилась внутрь, захватывая и скручивая нарушителя. Его протащили перед нами, и вся процессия роботов-протектронов удалилась. Остался только офицер.

-Отсюда можно распределить электроэнергию на запитку туннеля?

-Я могу этим заняться? – Спросила Электро. – Не хотелось бы хозяйничать на чужой территории и что-нибудь напутать. У вас есть ответственный пони? Не могли бы вы привести его? – Попросила Электро. Непонятно для меня зачем. – Мы останемся тут под пристальным присмотром робота-офицера.

-Хорошо. – Ответила управляющая.

Только она скрылась на лестнице Электро мигнула мне на робота.

-Господин офицер. – Сказала я, обходя робота. — Разрешите вопрос, вы и ваши подчинённые… — я задумалась как сформулировать. – это бывшие пони мозг которых был трансплантирован… — Договаривать больше не имело смысла потому что Электро его вырубила.

-Так, пони. Слушайте сюда. – Решительно сказала она. – С этого терминала я не только могу перераспределить питание, а также отдать команду всем роботам на внеплановую подзарядку и сделать так, чтобы они больше не вышли из спящего режима. И решайте быстрее. – Она указала на камеру.

-Остановитесь! – Раздалось из динамиков. – Вмешавшись вы нарушите ход эксперимента, жители ещё не готовы! Вы обречёте их на гибель. Сто лет планомерного процесса подготовки идеальных пони пойдут прахом по вашей прихоти! Отриньте эмоции обратитесь к голосу разума!

-Будет ли это правильным решением? – Спросила я, чтобы узнать, что думают друзья.

-Ты сомневаешься?! – Спросила Лайт. – Они вырождаются, да что я несу, скорее их всех превратят в бездумные машины!

-Сам эксперимент противоестественен!

-А ведь смотритель права, пони ведь совсем не приспособлены к жизни, смогут ли они выжить без обслуги?

-Команда будет послана разом всем роботам без исключения, жителям придётся учиться делать всё самим. – Ответила единорожка.

-У нас ведь больше нет других вариантов. – Озвучила я, наконец, главное. – Электро сразу лишила нас всех других вариантов отключив робота перед камерами смотрителя.

-Я открою вам туннель и позволю уйти! – Вклинилась смотритель. – Только не вмешивайтесь!

-Ну так что? – Спросила Электро.

-А сама ты что думаешь?

-Я думаю, что Лайт права, стойло вымирает. Видели сколько было комнаток в школе и сколько из них функционируют теперь. Их превращают в роботов! Лишают жизни! Но что хуже всего так это то что они вообще не живут, они просто существуют, не способные чувствовать.

-В вас бурлят гормоны. – Раздалось от смотрителя. — Это не голос разума. Не холодный расчёт! -

Элёктро подошла к шкафу управления, вырвала пучок проводов, и динамик замолчал. Она была права полностью, мне было нечего добавить. Я могла только одобрить.

-Хорошо. Действуй. – Кивнула я.

-Во-первых отдадим команду на подзарядку, но перед этим немого её модифицируем. – Начала озвучивать свои действия ремонтница. – Есть. Теперь восстановим питание в стойле на полную мощность. – Электро подошла к распределительному шкафу и заменила несколько предохранителей. – Хорошо, что магия не проводит электрический ток. – Заменяя каждый следующий предохранитель лампы загорались всё ярче. – Вот теперь сто процентов! А теперь можно перенаправить энергию на питание туннеля. – Несколько ловких манипуляций с терминалом. – Отлично. Всё.

-Хорошо сработано, Электро.

-Голова! – Похвалил Лейзи. – Можем выбираться отсюда.

-Подождите. Считаю нужным прежде объяснить положение вещей жителям.

Мы встретили по пути Шора растерянно стоящего посреди коридора.

-Ты как, пони? – Спросил Лейзи. – Что чувствуешь? – Пони молча на нас пялился. – Ладно, нужно будет время, чтобы привыкнуть. – Улыбнулся Лейзи похлопав его по боку.

-Удивление. И страх. – Сказал он нам вслед, удивив нас и заставив переглянуться.

-Значит ещё не всё потеряно.

Воспользовались заработавшим лифтом мы поднялись до кабинета смотрителя. Внутри в стол смотрителя был вмонтирован робот, собранный из разных частей протектронов, не способный двигаться, но зато имеющий больше возможностей как смотритель в том числе фиксировать изображение на все 360 градусов вокруг что, явно, помогало с контролем этого множества мониторов. Сейчас он находился в спящем режиме. Стойло было пусто от роботов, все они собрались у станций подзарядки в специальных помещениях. Жители стояли посреди комнат и коридоров недоумевая куда вдруг подевались все роботы. Я взяла микрофон и включила оповещение всего стойла.

-Здравствуйте. Меня зовут Лаки Чарм, я воин и житель стойла 64. Сейчас я попытаюсь вкратце рассказать, что с вами было, что вам нужно делать и что вас будет ждать. Вы все, как и я были участниками безумного эксперимента компании Стойл-тек. В моём стойле жители были поделены на две группы, стравленные между собой, и мы бы уничтожили друг друга в бесконечной кровопролитной войне без смысла. В вашем стойле над вами проводился противоестественный эксперимент по запрещению пони использовать эмоции, но для пони это абсолютно неприемлемо! Проявление эмоций — это часть жизни пони, один из способов коммуникации, а ощущать эмоции – мощнейшая мотивация к действию. Действия смотрителя и Стойл-тек были неверными и теперь они вас больше не контролируют. Теперь вам вновь придётся учиться взаимодействовать друг с другом, учиться приспосабливаться и выживать. Я знаю, что среди вас есть пони, которые способны проявлять эмоции, они научат вас. Верните себе смысл жизни и вырастите поколение которое будет дееспособным и сможет выжить в мире, уничтоженном после великой войны. А до тех пор не высовывайтесь на поверхность, это опасное место и выжить вам там будет не просто. Вы сможете, я это знаю. – Я закончила говорить и положила микрофон на стол.

-А прикинь, эти пони просто хладнокровные донельзя, беспринципные и всё в таком духе, они ж не чувствуют угрызения свести. И такие: «Чё? Да мы лучше всего приспособлены к выживанию. Мы ж машины, воспитанные машинами. Знаем и умеем всё, потому что не отвлекались на ерунду вроде любви и друзей, а не делали только потому что тут было полно роботов. Расчётливые, дисциплинированные, без вредных привычек и привязанностей. А то что мы одиночки только делает нас менее уязвимыми.» — Пошутила Лайт.

-Если так, то я звучала полной дурой. – Ответила я. – Можно идти.

Мы вышли из кабинета, прошли через собравшихся в атриуме пони, молчаливо и отстранённо проводивших нас взглядом, увязавшимися вслед за нами.

-Пони, оставайтесь тут. – Сказала Электро молчаливой толпе. – Снаружи опасно. Я сказала оставайтесь тут. – Проговорила она по словам.

-Займись гермодверью, я не дам им разбежаться.

Отпирающий механизм заскрипел, с натугой вытянул дверь-шестерёнку и откатил ей вдоль по стене. Открывая вид на хорошо освещённый туннель.

-Всё, пони, прощайте. – Попрощался Лейзи.

-Да, вам надо остаться тут. Снаружи очень опасно, мы это уже говорили.

Пони молчали только моргая.

-Мы хотели бы попросить вас больше сюда никогда не возвращаться. – Сказал пони вышедший из толпы к пульту управления гермодверью. Произвёл пару движений и дверь начала закрываться. – И запомните на будущее, никогда не суйте нос не в свои дела. – Сказал он абсолютно без эмоций. Перед тем как дверь закрылась я увидела, как толпа пони развернулась и пошла вглубь стойла.

Я обернулась на, как и я обалдевшую группу.

-То есть, они нас вежливо послали? – Встрепенулся Лейзи.

-Без эмоций чисто по делу.

-То есть Лайт была права? Я думала она шутит. – Сказала Электро.

-Они решили остаться? Продолжить эксперимент?

-Может своими чистыми разумами они действительно понимают куда больше чем мы?

-Ворвались, наврали, перелопатили всё, причём с уверенностью в своей правоте. Мне становится стыдно за наши действия. Пойдёмте-ка отсюда.

Расстроенные тем что мы оказались не героями спасителями, а обычными хулиганами поплелись в БТР.

-Уже закончили? Что, пони, — Сладкий зёв. – повеселились там? – Спросил Гир спросонок.

-Ты тут спал что ли?

-Воспользовался выпавшей возможностью. Ну так что со стойлом? Что-то у вас морды печальные.

-Просто поехали дальше.

Пегас завёл БТР, тронулся и начал набирать скорость.

-Ох я так сладко поспал, никто не зудел, не мешал. Ещё бы часиков двенадцать так проспал.

-Думаю, что буду жалеть, что упустила такую возможность выспаться.

-Нет, так суть в том, что я один остался и поспал в удовольствие. В одиночестве.

Мы бодро неслись по-пустому и широкому туннелю на полной скорости. Десяток минут и мы увидели распахнутые ворота выезда. За ними начинался регион, который уже стал нам как родной, в конце концов в нём же действительно наше стойло. Сердце забилось чаще. На выезде Гир сбросил скорость. Мы оказались на горе с хорошим видом на город, стоявший в ореоле света, с четырьмя разноцветными башнями до самих облаков. Однако нашей радости быстро пришёл конец, потому что кроме огней города в кромешной темноте полыхали сотни костров войны. Город был в осаде. Война за регион достигла своего апогея – беспощадной кровопролитной бойни.

-Сейчас, секунду. – Электро начала манипулировать с пип-баком.

«Да, я знаю-у-у… (Jamie N Commons — Walls)

Это тяжкое время, милая,

Да, я знаю-у-у…

Пройдёт время, милая.

Кажется, времена меняются,

М-м-м, прямо здесь,

Я стану твои спасителем

Прыгнувшим сквозь пламя

Когда стены падут,

Когда стены падут…»

Пип-бак завибрировал, высвечивая на хронометре нули и обозначая начало новых суток.

***Достигнут новый уровень 13***

Красноречие – 100 – достигнут максимум.

## Глава 12. Из огня…

«-Сэр, мы окружены! -Это великолепно! Теперь мы можем атаковать в любом направлении!»

-До рассвета мы должны проникнуть в город. – Сказала я, прикинув положение вещей.

-Я тоже думаю, что они очень устали после долгого дня полного грабежа и смертоубийства, очень сильно утомились и теперь отдыхают, чтобы с полными силами продолжить завтра. – С сарказмом сказал Гир, тоже прекрасно слыша отдалённые выстрелы, одиночные и длинные очереди, доносящиеся с разных направлений. Я поймала себя на мысли о том, что даже разбираю из какого оружия ведётся огонь.

-Дикари очень смышлёные, помните, что им всю жизнь приходилось бороться за выживание. Дикие, кровожадные, первобытные. – Настроила Лайт. – Не относитесь к ним легкомысленно. Приготовьтесь, что сквозь осаду прорваться будет не так уж и просто. Приготовьтесь увидеть аттракцион боли, страданий и…

-Ты говоришь, а у меня волосы дыбом встают. – Прервала Электро.

-А от того о чём умалчиваешь очко сжимается. – Сказал Лейзи. — Кто знает, что нас будет поджидать в мёртвом городе? Засады? Ловушки? – Спросил он.

-А может вообще ничего не будет ожидать. Мы ничего не знаем. Но что остаётся делать?

-Прикинуть варианты. Темнота позволит нам подойти очень близко незамеченными, а потом воспользовавшись эффектом неожиданности проскочим осаждающих.

-Это-то понятно. С какой стороны будем заезжать? Проход в стене Алкопони? Или может в ворота трущоб?

-Если подумать, то проход Алкопони и трущобы – самое уязвимое место. Им сейчас достаётся больше всего и там самая горячая точка осады. Но это сугубо мои предположения, я бы ударила туда если бы хотела штурмовать город. Вирджин стрит и торговый район более ценны и защищены лучше, а значит там безопаснее.

-Да уж, могу поклясться, тамошние коммерсанты не слабо протратились, чтобы сберечь свои крупы, поставив в ружьё целую частную армию. Но ты думаешь нас вообще пустят? Мы упрёмся в запертые ворота, а потом ещё и пулю схлопочем из огневой точки в многоэтажке за городской стеной.

-Как насчёт дыры в стене, которую пробил Кабум, когда мы сбегали из торгового квартала? – Вклинилась Электро. – Как насчёт неё?

-Засада! – Воскликнула я, ударив копытами от досады.

-Что? Где?

-Да нет. Я вспомнила, что мы забыли про кучу взрывчатки, на фабрике фейерверков! Она бы нам здорово пригодилась! Кабум бы пол города с землёй сравнял, так её было много. Я уже не говорю про пробивание проломов. А что до дыры, полагаю, её бы заделали в тот же день.

-В общем мы ничего не знаем.

-Именно.

-Разведка боем. – Звучало как начало плана.

-Хорошо бы без боя, но тут, как я понимаю, как получиться.

-Хорошо бы. Воевать то нам всё равно почти нечем.

-Да считай, что нечем. Орду дикарей, тем что нам выцедила Металл, мы не потянем.

-Но тут как получиться. А, Кабум?

Жеребец лишь сурово кивнул.

Мы нырнули в люки закрыв их за собой и Гир выдвинул БТР к городу. Группа настороженно всматривалась через триплексы в кромешную тьму. Через четверть часа мы спустились с горы.

-Кажется выстрелы прекратились. – Сказала Лайт.

-Не, это мы просто спустились в холмы. – Взялся пояснять Гир. – Холмы вокруг поглощают, а частично, конечно, отражают, звук. Физика. На самом деле вся стрельба над нами.

-Как ты вообще что-то могла услышать за шумом двигателя? – Спросила Электро.

-Не знаю, может быть слуховая галлюцинация. Как будто я за шумом слышала тихий отдалённый грохот выстрелов ещё минут десять.

-Нервное или шизофрения? – Иронично спросил пегас.

-Будешь так подкалывать… — Вступилась я, обняв единорожку.

-Всё. Молчу. А то мы то знаем, чем это чревато.

-Гир, тишину поймай! – Вклинилась уже Электро.

-Да я же всего лишь подтруниваю. Все это понимают.

Сильный удар о нос БТРа.

-Ты опять кого-то сбил!

-Ещё бы. Ну полагаю он сам под колёса прыгнул. Прожектор горит. Нас видно. Выключить и вести по карте пип-бака? Тут же темнота кромешная. Ни я никого не увижу ни меня никто не увидит. Хоть с закрытыми глазами ехать и молиться Богиням, чтобы мы ни во что не врезались или не провалились.

-Не особо-то тебе это в прошлый раз помогло.

-Нам снова нужны приборы ночного видения. – Заключил Лейзи.

-Помниться мне из стойла мы вышли экипированными по полой программе.

-А по дороге всё просрали.

-Ну с нами всякое бывало. Стоит поблагодарить Богинь за то, что хоть живы остались… некоторые.

-Я не понимаю, вам всё равно, что мы кого-то сбили?

-Надеюсь ни у кого нет желания посмотреть кого мы всё-таки сбили.

-Ну уж нет, никто туда не сунется. Не сбавляй скорости.

-Друзей у нас на поверхности нет. Это я к тому если кто-то хочет пойти и посмотреть не нужна ли там помощь. Вот какая была метка на ЛУМе?

-Не знаю, я разговаривал и отвлёкся, а ещё мы едем очень быстро, она появилась на всего мгновение, но, по-моему, красная.

-Красная. Вот именно.

-По-моему, она стала красной в момент, когда мы её сбили и она ещё была жива.

-Кто угодно стал бы смертельным врагом тому, кто его насмерть сбил. – Резонно согласился Лейзи.

-Да тебе откуда знать..? Ох ты ж, бля! – Протянул Гир. – Посмотрите на это дерьмо!

Я поднялась над башней. Прожектор на сбавившем скорость БТРе освещал шоссе залитое кровью. Здесь было побоище. Судя по количеству останков браминов и обворованных пони-охранников совсем недавно это был большой и хорошо защищённый караван. Мы проехали метров сто, а трупы охранников и дикарей всё не прекращали попадаться на глаза. Однако, для такого большого каравана трупов было слишком мало, только охрана. Видимо торговцы, погонщики и выжившая часть охраны, в конце концов, сдалась и закономерно попала в рабство. Не было даже следов полезного груза. Грабители не торопясь сняли перевозимые товары с мёртвых браминов и нагрузили ими новоиспечённых рабов. Сколько же было нападавших, раз они смогли разграбить столь защищённый большой караван? О чём думали караванщики? Хотя я могу понять о чём они думали. Пока город не пал, несколько караванов решили объединиться, были хорошо защищены и считали, что смогут прорваться через окружение, быстро покинуть регион держась подальше от населённых мест. Они решили воспользоваться шансом, пока он был. Но угроза оказалась страшнее той к которой они готовились.

-Прибавь-ка скорости, Гир. – Сказала я. – Не хочу, чтобы на нас кто-нибудь напрыгнул из темноты.

-Быстры как ветер? Чтобы никто не смог нас догнать?

-Держись подальше от костров.

Обогнув несколько посёлков вдоль шоссе по объездным дорогам, мы приблизились к мёртвому городу, чёрные скелеты небоскрёбов которого будто старались затмить иллюминацию его населённой части, но свет всё равно пробивался, отражаясь от облаков, от чего вокруг города был ореол света.

Единственная яркая точка света посреди кромешной темноты. Были бы мы в посредственном романе, это бы означало свет цивилизации или даже надежды среди мрака насилия, жестокости, безумия и невежества. Свет, который это самое невежество и жестокость пытаются задавить. Хотя нет, не в нашем случае, наш город ничуть не лучше, такая же помойка полная жестоких и невежественных пони, так что о чём это я.

-А здесь вроде по тише. – Сказал пегас, погасив свет и притормозив на мостике, проходящем над магистралью с хорошим видом на городскую дорогу, с которой можно выехать на несколько параллельных улиц. Стрельба эхом отражавшаяся в небоскрёбах доносилась из глубины города и с пустоши позади нас, однако, на улицах, на которые нам предстояло въезжать было действительно тихо.

-Не позволяй себя одурачить. С этого направления куда проще заблокировать город. Легко скрыть личный состав в домах до поры. Так что не стоит обманываться тишиной, скорее даже наоборот. Тихое местечко посреди региона, охваченного войной. Не настораживает?

-Стратегия пустых фортов. – Неожиданно выдал Лейзи, заставив нас удивлённо обернуться на него.

-Чего? – Резонно задали мы вопрос.

-Стратегия пустых фортов, 32-я зебринская стратагема из древнекзебринского военного трактата "36 Стратагем". Она использует обратный психологический прием, чтобы обмануть врага: он думает, что пустое место заполнено ловушками и засадами, и поэтому сам принимает решение отступить. – Как ни в чём ни бывало объяснил жеребец.

-Кто ты и что ты сделал с нашим Лейзи?

Удивительно было услышать от него умные вещи, понятное дело сам бы он такое не придумал.

-Так по какой улице поедем? – Спросил Гир.

Проезд по относительно узким дорогам между высотными зданиями города не предвещал ничего хорошего.

Хоть благодаря свету, отражающемуся от облаков здесь было не так темно, как в пустоши и можно было различить улицы и отдельные здания, я всё равно взяла «Леди», в которой предусмотрен прибор ночного видения.

-Проскочим по центральному шоссе. Оно широкое и нас там не прижмут. – Предложил Лейзи. – Будет большое пространство для манёвра.

-Проехать у всех на виду? Нам потом всё равно придётся съезжать на улицу, но все уже будут знать, что вот они мы где. – Сказала Лайт.

-Вопрос уже не состоит в том, чтобы остаться незамеченными, вопрос в том, чтобы подобраться как можно ближе и сделать быстрый рывок к цели.

* * *

-Может поедем на БТРе по туннелю метро? Вкатимся с надземной линии в туннели и подберёмся к центру поближе.

-Как в горизонтах захотел, что ли? А потом прикажешь нам воевать на вершине небоскрёба с ожившей звездой или что там за херь вообще была? А, плагиатор?

-Не плагиат, а отсылка!

* * *

-Может по вот этой? – Предложила Электро. – Там полно завалов, по которым придётся пробираться, но зато сохранившихся этажей гораздо меньше. Этот путь мало кто выберет и ставить на нём засаду тоже мало, кто захочет.

-Там всё равно поставили дозор, увязнем и будем пробираться по завалам со скоростью черепахи. Нас словят пришедшие с соседней засады дикари, а перед этим посмеются над нами, как хорошо мы загнали себя в ловушку. – Прокомментировал Гир.

-Что не выбери всё как-то опасно.

-Мы с Электро запросто бы проникли туда. – Сказала Тихоня. – Жаль, что транспорт не так хорош, как я, и не обладает стелс-системами. (БЛЯ НАДО ОБЫГРАТЬ СТЕЛС-БРОНЮ, НАХУЯ Я ЕЁ ТОГДА ВООБЩЕ ДОБАВИЛ?)

-Мы в таком глубоком дерьме, что солнца не видать. – Заключил Лейзи помотав головой.

-Не мы одни, понь. Вся Дискордова пустошь. – Согласилась я, водя прицелом по тёмным зданиям, в которых на первый взгляд было абсолютно безпонно.

-Что-то вообще нет у меня желания туда ехать. – Сказал водитель.

-Мы просто смотрим. – Сказала Лайт утешающе.

-Да. Пока мы просто смотрим, а потом ты туда поедешь. – Сказала я твёрдым тоном, потому что мне самой это всё не нравилось, а особенно зарождающаяся паника. Я осмотрела в прицел другие улицы. Это не вариант, они слишком узкие и могут быть перегорожены где-нибудь посередине с ожидающей засадой, а развернуться уже не получиться. – Что думаешь, Кабум? – Спросила я у сапёра. Товарищ кивнул и указал на Лейзи, соглашаясь с его идеей, резко выдвинул копыто вперёд дико оскалившись. – Напролом. – Кивнула я, потому что сама склонялась к выбору этого маршрута. – Заводи, Гир. Идём по центральному. Не забудьте надеть каски, леди и джентльпони.

Была бы с нами Металл, она бы всё быстро разведала. Самое время разозлиться на то, что она нас оставила. А была бы Смоук приняла бы верное решение. Но тут уже я сама виновата.

Мы съехали с моста в город, столкнув несколько повозок образовавших пробку на дороге. Гир вырулил к центральной полосе для спецтехники. Она меньше всего загружена транспортом, который в пик кризиса пони покинули и оставили прямо на шоссе спасая свои жизни, поняв, что они уже не успеют покинуть город.

Выстрел. Пуля шлёпнула по броне. Началось.

-Кажется нас заметили. – Сообщила Тихоня, когда на нас обрушился шквал огня.

-Гони, но аккуратно. – Не сдержалась я от совета, сидя на дне БТРа и видя сквозь отсутствующую крышу башни высотные здания вокруг. Понимая, что в любой момент с любого из верхних окон может прилететь шальная пуля. По нам прилетало со всех сторон. Тихая тёмная улица перестала быть тихой. Мне кажется каждый в городе считает долгом пальнуть по нам хотя бы разок. БТР набрал скорость давя и раскидывая легковой транспорт.

-Впереди туннель. – Сообщила ё.

-Не пропустите нужный поворот. – Напомнил Лейзи.

-Там баррикада! – Дополнила единорожка.

-Пальнём для верности! – Скомандовала я со дна БТРа, досылая фугасный снаряд.

Кабум с помощью электропривода быстро развернул пушку с кормы на нос и произвёл выстрел. На меня посыпались щепки, пыль и ошмётки мусора. Над головой затянутое облаками небо сменилось сводом туннеля. Но и тут по нам продолжали стрелять. В десантную дверь ударило чем-то мощным и срикошетило обо что-то внутри.

-Все живы?! – Проорала я, надевая спадающий от тряски танковый шлем и делая ремешок потуже.

-Где наш выезд?! – Заорал Лейзи, с пола БТР придерживая каску на голове копытами. – Не проехали?!

-Да нет! Нет! – Раздражённо крикнул Гир. БТР подпрыгнул на препятствии. Над нами снова были облака. По броне забарабанило с утроенной силой. Я поднялась с пола и подскочила по шаткому полу, ударившись несколько раз каской, к креслу командира. Транспортёр резко повернул вправо на перекрёстке, ударился боком об здание, меня закинуло на кресло, и оправившись, я, вцепившись, заглянула в приборы наблюдения. Мы ехали по улице, в конце которой через несколько кварталов просвечивало сияние небоскрёбов. Сложилось впечатление что вспышки дульного пламени вспыхивали из каждого здания вдоль нашего пути.

-Этот город просто гигантский! – Крикнула Электро.

Взрыв! С правого борта.

-Мина?

-Ты нас на минное поле завёл?

-В нас попали из РПГ! – Крикнула я. – Все целы?

-Машину тянет вправо! – Крикнул Гир. – Ходовую повредили.

-У нас трещина в борту! – Крикнули сзади.

-Все на пол!

-Кабум, в нас стреляют из гранатомётов сделай что-нибудь! – Прокричал, не отдавая себе отчёта Лейзи. Кабум развёл копытами.

Броня рядом с ухом звонко зазвенела. Чуть впереди от моей мордочки в левом борту образовалась ровненькая дырочка, и пуля, пройдя броню насквозь, зарылась в блок двигателя. Я долю секунды смотрела на льющуюся из дырочки струйку света.

-ПТР! Антиматериальные винтовки! – Скомандовала я.

-Что?

-Противотанковые ружья! Не вставайте с пола!

Лязг пробитой брони слышался всё чаще. БТР резко рванул влево. Раздался протяжный взрыв гранаты, или даже скорее несколько почти одновременных. Нас занесло слишком сильно и ударило боком о дом.

Двигатель справа от меня закряхтел. Я почувствовала, что мы больше не едем, а плетёмся.

-На выход! – Крикнула я.

-Что? Под пули?! – Спросил Лейзи.

-Движок сдох! Будешь ждать, когда по нам попадут из РПГ? Хватайте вещи! Гир, поворачивай на перекрёстке, дотяни поближе к зданию слева. – Я вбежала в десантное отделение, схватила перемётную сумку, помогла быстро нацепить Лейзи другую. – Ничего не ждём, не стоим. Сразу укрываемся в здании слева! – Я навалилась на дверь. – Гир. Электро, вылезай! Бегом! – Скомандовала я остальным. Дёрнув дверь, не обращая внимания ни на что вокруг, под пулями, я юркнула в подъезд дома. Прижалась к стене и начала ждать остальных. Первым подбежал Кабум затем Лайт и Лейзи. Гир спрыгнул и подтолкнула сестру в нужном направлении. Все здесь.

-Кабума ранили. – Сообщил Лейзи.

-Куда? – Спросила я. Жребец завалился к стенке и схватился за бедро. – Лайт помоги ему. Лейзи следи за тем чтобы никто не появился в здании напротив.

Я услышала, как из глубины подъезда начала раздаваться топот и крики приказов.

-Твою мать, тут половина сраной пустоши! – Перекрикивая стрельбу заключил пегас. — Мы в жопе!

-Поэтому мы тут не останемся! – Крикнула я в ответ. – Вон. Бежим туда. – Я указала на церковь в конце квартала.

-Я почти всё! – Сказала Лайт. – Всё! Не полностью, но бежать сможешь.

-Бегом! Не оборачивайтесь! – Скомандовала я, выталкивая пони. Граната ударила в крышу БТР разрывая её и раскурочивая всё внутри.

-Ох, Крутыш! Они расхерачили Крутыша! – Закричал Гир, затормозив, но получил бодрящий поджопник и продолжил побег.

Нам бы сейчас пригодился дым Смоук. Засада! Во всех смыслах.

В горящем транспортёре подорвались пороховые заряды разметывая противопульную броню в разные стороны и поднимая облако пыли. Пыль и дым скрыли нас от тех, кто был за нами. Позади нас криком переговаривались дикари, отправившиеся за нами в погоню. Мы с Лейзи длинными очередями растратили наши магазины по силуэтам в дыму, враги попрятались и залегли. Может быть мы даже кого-то подстрелили. Рванули с места вслед за убежавшими вперёд товарищами.

-Что делать, когда они доберутся до нас? – Прокричал Лейзи набегу.

-Молиться чтобы они были в хорошем расположении духа! – Ответила я сарказмом.

Бежали не жалея сил, я замыкала. А вот для тех, кто были в домах слева и справа мы были на самом виду. Бежали под непрекращающийся свист пуль.

-Квартал почти кончился! Поднажмём! – Подстегнула запыхающаяся Электро.

-Ой-йой. Плохо дело. – Произнесла Тихоня. – Прости, но у нас кончился весь мед-икс

Мы бежали галопом без оглядки. Бежали не жалея ног, лёгкие горели будто обожжённые огнём, потому что лучше не жалеть их чем вовсе умереть от пули или попасть в плен. Я подтолкнула отстающую Лайт, затем сбившую темп Элеткро. Кобылка отставала и не смогла бежать, тогда я взвалила её на себя.

Мы выбежали на открытую территорию при соборе. Жеребцы, обогнавшие нас, пригнув головы подломились к воротам, попытались высадить её, но она оказалась крепко заперта. Тогда они застучали что есть сил. Матерясь орали чтобы её открыли.

-Лаки, больно. – Поскулила Электро.

Я нашла укрытие за каменной лестницей перед входом, чтобы положить ремонтницу. Кобылка была ранена в бок, и её светлая шкурка обагрилась кровью. Я нашла взглядом Лайт, но та тоже не могла устоять на ногах и упала.

-Что с тобой? – Спросила я у неё.

Та лишь закашлялась и скрючилась на земле. Увидев состояние Элеткро, Гир подскочил к сестре чтобы оказать посильную помощь, но к сожалению, ничем помочь не мог, поэтому просто был рядом держа её за копыто. Я рывками, как смогла оттащила Лайт за укрытие к ремонтнице, собираясь обороняться от надвигающейся по улице погони до последнего вздоха.

За дверью послышалось шебуршение отодвигаемого засова, а потом дверь открылась.

-Чем могу помочь в столь тревожное время, дети мои? – Спросил стоявший в дверях священнослужитель.

-Нам нужна помощь! – Воскликнула я, указывая на подруг, раньше, чем мои товарищи протолкнулись бы внутрь.

-Ах, это вы. – Узнал нас священник.  – С вами произошла беда, в таком случае прошу, под крыло Богини. – Монах расступился. – Стены храма Единства всегда открыты для нуждающихся. Они ранены, пожалуйста осторожнее. – Сказал он, заметив с какой спешкой мы тащим единорожек. – Прошу, ни к чему спешить. Мы под защитой Богини, тут никто не посмеет проявить агрессию. – Сказал бы он это надвигающейся толпе. – Оглянитесь вокруг. Милостью Богини тут на территории собора царят мир и спокойствие.

Нам было не до этого, у нас товарищи истекали кровью. Мы втащили друзей в собор и священнослужитель, выглянув наружу и осмотревшись закрыл дверь. Внутри было много пони, гораздо больше чем в прошлые раз. Много напуганных беженцев большинство из которых жеребята, им постелили прямо в зале для служб, на скамьях и на полу.

-Куда их? – Торопливо спросил Лейзи.

-Прошу в лазарет, братья окажут вам помощь. – Священник проводил нас до двери и жестом пригласил войти в арочный проход без двери, за которым был переполненный лазарет. Внутри вплотную друг к другу уже лежали десятки раненных, а над ними смиренно и безмолвно словно тени ходили единороги-священники в пурпурных робах. Гнетущую тишину величественного собора развеивало тягучее пение молитвы, доносившегося до каждого уголка храма, изредка нарушаемое кашлем и стонами раненных в глубине лазарета.

Мы внесли наших, священники указали на свободные места на полу.

-Брат, пожалуйста принеси три кушетки из комнат наверху. Передай прихожанам, которые на них спят извинения и объясни, что сейчас есть пони, испытывающие в них острую нужду. Прошу поспеши, эта единорожка совсем плоха.

-Брат, этот пони подобру уступает своё место для неё. – Обратился к священнику другой, помогая встать свирепого вида пони без одной задней ноги.

-Да ниспошлёт ему Богиня благодать под крылом её.

Монахи отстранили брата от сестры, положили Электро на освободившуюся кушетку и начали творить целебную магию.

-С ней ведь всё будет хорошо? – Спросил Гир.

-Богиня не позволит никому уйти в мир иной, ибо под сенью её уйти вольно только в Единство. – Сказала священник.

-Она поправится. – Вторил другой.

-Я уж надеюсь. – Сказал Лейзи. – В смысле… спасибо.

-Позаботьтесь о них. – Сказала я священникам, а потом поручив Лайт пегасу сказала ему: – Гир, отвечаешь за их сохранность. – Лейзи, Кабум, оружие к бою. Не дадим плохишам прорваться сюда!

-Прошу, не стоит. – Тепло, по-отчески улыбнулся единорог Единства. – Богиня уже позаботилась о нашей сохранности.

-Да? – Сказала я, немного оторопев от набожности единорога, которая заглушает даже его инстинкт самосохранения. – Хорошо. Помолитесь, чтобы наши пули попадали в цель без промаха, потому что у нас их маловато.

-Нет, я в прямом смысле. Нам ничто не может угрожать. Мы все под покровительством Богини. Успокойтесь, прогоните тревогу прочь, тут вам нечего бояться. Прошу вас поверить мне. – Единорог говорил так уверенно и искренне, что я действительно начала верить. Ну уж нет. – Уберите оружие, вы же в святом месте. Пожалуйста.

-Ну смотри, когда они начнут высаживать двери или подожгут собор будет уже поздно.

-Пожалуй вас не убедить. – Выдохнул пони. – Брат, проводи этих пони до дверей, пусть сами убедятся в том, что угрозы не существует.

Мы бегом добрались до неё и выглянули из двери, которую нам открыли, обошли собор. Действительно, ни следа погнавшихся за нами дикарей.

-Безопасная церковь. Кто бы мог подумать, что дикари такие набожные и повсеместно почитают церковь Единства. – Сказал Лейзи. Успокоившись мы вернулись в лазарет к товарищам.

-Сильно нас потрепали. – Сказала я, ощущая, как ко мне подступает чувство вины за случившееся с группой при попытке прорыва. Почему? Ведь я же сделала всё возможное в сложившихся условиях, по-другому было никак. Нам нужно было прорваться, иначе было бы поздно. Однако ж мы так и не прорвались, Лаки, а теперь ты смотришь как твоя подруга истекает кровью, а твоя любимая без сознания у тебя на копытах. Не повезло?

-Да уж. – Утирая слёзы копытом сказал Гир. – Повезло хоть, что нас подбили рядом с церковью.

К нам подошёл священник с кушетками и поставил их на свободном месте. Я поспешила уложить на неё Лайт, чтобы ей было удобно, а священникам было удобно выяснить что с ней и помочь.

-Позабудьтесь о ней. – Сказала я, отстраняясь, чтобы не мешать, но священник меня остановил и указал на другое свободное место. – Что? Зачем.

-Эм-м. – Протянул Лейзи растерянно, подбирая слова. – У тебя вся мордочка в крови.

-Что? – Непонимающе спросила я, а Кабум поднёс мне осколок зеркала. Я заглянула в него и мне моментально словно кипятком ошпарило левую половину мордочки. Всё-таки осколки брони, выбитые тем бронебойным патроном, меня зацепили сильнее чем мне могло показаться. – Царапина, одно целебное зелье и буду как новая. – Сказала я пытаясь выглядеть суровым воякой. – Лучше ты, Кабум, свою ногу покажи, Лайт тебя не успела долечить до конца.

-Оставьте суету, дети мои. Ни к чему спешить, ибо мы поможем каждому исцелить раны его как физические, так и душевные. Каждый найдёт своё место в Единстве под крылом Богини. А теперь ложись, дитя, лечение не займёт так много времени как для ваших подруг.

-Смотри, Кабум, они такие добряки. – Ткнул локтем в бок Лейзи сапёра. – Просто душки.

-Разве можно им отказать. – Сказала я, соглашаясь.

-Зря я на них, наверное, язвил в кристальном городе. А я ведь думал о том, что там случилось.

Магия этого единорога потрясала, мою морду как будто пропылесосили. Поначалу было больно, что я аж вцепилась копытами в края кушетки, но потом онемело и перестало.

-Эй, поняши, я ещё смогу клеить свей мордашкой кобылок? – Обратилась я к товарищам, когда священник перестал колдовать и отошёл, сказав мне чтобы отдохнула. Я размяла челюсть.

-Одно могу сказать. Ты не страшнее чем всегда. – Сказал Лейзи. Я потянулась копытами к Кабуму и он опять дал мне осколок зеркала. Мордочка действительно была как новая. Единороги Единства творят чудеса! А рог он мне смог бы вылечить?

-Спасибо за тёплые слова поддержки. – Сказала я, не выдавая сарказма.

-Полагаю, для этого и нужны лучшие друзья. – Подыграл жеребец. – Чтобы говорить правду прямо в мордочку.

-Если так, то я очень рада что у меня есть такой отличный друг как ты, Лейзи. – Ох, это должно было его зацепить. Он же даже представлял меня своей женой.

-Ага, напоминай мне об этом почаще. – Судя по его вздоху сработало. Я вскочила с кушетки и дружески ударила поня в плечо. – Ай, синяк оставишь.

Разлёживаться не было времени.

В витражах на восточной стороне начало потихоньку пробиваться зарево рассвета. Я подметила, что парк и собор расположены так чтобы было видно восходы небесных светил, не смотря на то что он почти прямо в центре города. Это же церковь богинь, а смена дня и ночи прямое доказательство их могущества.

Мы вышли из лазарета в центральный зал. Нужно было думать, как отсюда выбираться в город. Нам нужна информация, кто-нибудь кто знает текущую обстановку в городе. Может кто-нибудь из беженцев.

-Эй, пони, проснись. – Решила я действовать в лоб. – Знаешь, как попасть в город?

-Ма? – Произнёс заспанный пони ещё даже не успев открыть оба глаза.

-Вас там убьют. Даже не сомневайтесь. – Раздался голос епископа за моей спиной. – Пока милостью Богини кошмар снаружи не прекратиться вам лучше всего оставаться в церкви.

-Но нам нужно туда попасть. – Сказала я, на что священник жестом поманил меня следовать за ним. – Понимаю, что мы выглядим неугомонными, но нам сегодня нужно попасть в город, от этого зависят тысячи жизней. – Сказала я, следуя за ним. Звучало как-то слишком мрачно, поэтому я решила разрядить обстановку. – Сразить чудовище, освободить принцессу, спасти королевство. Геройские дела. Ну вы знаете.

-А если вас убьют в попытке сделать это? – Спросил епископ пытливо на меня посмотрев. «Умрём как герои», подумала я, но промолчала. – Я хочу сказать, что благодарен вам за то, что вы спасли и помогли найти убежище для аболиционистов. Они очень хорошо о вас отзывались. Всё Единство выражает вам благодарность. И потеря таких храбрых героев будет большой утратой. – Епископ тяжело вздохнул. – Я не могу вам запретить, дитя, но я сделаю всё, чтобы отговорить вас.

-Боюсь у вас не получиться. – Отрезала я.

-Их ты тоже поведёшь? – Епископ кивнул в сторону лазарета.

-Электро и Лайт? С ними что-то серьёзное?

-Братья сказали, что у единорожки с нимбом запал.

-Что за? Как? Она же была с нами всё время! Ну последняя пробежка была жёсткой, но с нами же всё нормально.

-Она бы вынесла такую короткую нагрузку, если бы её тело не было ослаблено недавним приёмом большого количества стимулирующих лекарств. *** Но не переживай, братья в скором времени смогут вылечить её, однако ей понадобиться присутствие и поддержка близких. У молодой же единорожки раненой в бок задеты в ажные внутренние органы…

-Но вы же сможете помочь.

-Боюсь… — Епископ замолк, подбирая слова.

-Говори.

-Вылечить такое пулевое ранение не составило бы труда, но боюсь с ней всё не так просто, как с другими пони.

-В смысле?

-Когда вы первый раз оказались на пороге собора я почувствовал в ней некую тёмную силу, энергию. Энергия, которая завладевает разумом, но и, что гораздо страшнее, сердцем.

-Может это ЭЛЕКТРОэнергия?!

-Юмор здесь не уместен. Тогда эта сила была в зародыше, ещё очень мала, чтобы делать серьёзные выводы, мне хотелось верить, что я ошибаюсь. Увидев её сейчас, я почувствовал, что этой тёмной энергии стало во много раз больше. Злые чары окрепли и почти полностью овладели ей, и теперь мешают светлой целебной магии вылечить дитя. Волшебство практически не действует поглощаемое чёрной энергией. Для поддержания жизни и лечения уходит очень много сил, но мы с братьями не прекратим попыток спасти её, приложив все возможные усилия.

-Спасибо. Спасибо! – Сказала я, оторопев от услышанного. Не могла даже представить, что всё так плохо. Сказала же ей, чтобы та дурацкая книга оставалась в банке. Я должна была заподозрить что в изменении цвета её магии нет ничего хорошего. Красный с чёрным, это ж любому идиоту понятно, что сочетание не доброе.

-Это очень скверная энергия. Ты не знаешь, что могло послужить причиной?

Быть честной? Пожалуй, никто другой кроме как священник не разберётся с той сводящей с ума книгой ужасов. Скажу ему, хуже ведь не будет.

-Это всё из-за проклятой книги, которую мы нашли в банке.

-Подробнее, дитя.

-Какая-то книжка с обложкой из шитых шкур пони и зебр. В ней описаны запретные зебринские ритуалы. Ох, Богини, они ж запрещены даже у зебр. Что я наделала?! Надо было выкинуть книгу в пустоши. – Епископ терпеливо ждал, когда я продолжу. – Мы нашли её в банке в городе, полном зомби, порождёнными пони, попавшим под власть книги. Она типа обладает своей собственной волей и подчиняет пони. Этот пони, который попал под её власть был агентом Министерства Стиля и собирался везти её в Контерлот, чтобы утилизировать или запереть подальше ото всех, без понятия, но произошёл апокалипсис, и он оказался заперт в банке, а потом в течении нескольких недель её чтения обезумел. Это всё что я о ней знаю.

Священник молча подошёл к окну.

-Это серьёзно, дитя. Если ты говоришь правду, то твоя подруга в большой опасности. Полагаю, книга находится при ней. – Я кивнула. – Это очень хорошо. Хорошо, что вы не выбросили её простодушно, обрекая случайных пони на ту же учесть, что постигла твою подругу. Если кому и по силам совладать с тёмной магией зебр, так только Богине. Очень хорошо, что она оказалась в святом месте, где её влияние ничтожно.

-Пожалуйста, сделайте всё возможное.

-Помолись за неё, дочь моя. Помолись богине, дать единорожке сил прогнать тьму из её сердца. Не переживай понапрасну, дай вере вытеснить страх и из своего сердца тоже. – Сказал он тепло, по-отечески заглянув в мои глаза. – Позволю себе сказать. Твоя проклятая подруга не одна в вашем отряде кто подвернут смертельной опасности. – По его взгляду, устремлённому словно прямо мне в душу я поняла, что он говорит обо мне. – Порой у пони, которые нам очень близки, оказываются свои интересы, не совпадающие с нашими.

-Близкие в пустоши у меня только одни. – Сказала я в ответ. – Это мой отряд, а за них я жизнь отдам. Я им доверяю больше чем себе. И… — Я задала себе вопрос, так ли это на самом деле и получила незамедлительный ответ. – …Даже если кто-то из них захочет убить меня, я позволю им это, ведь значит есть за что. – Епископ задумчиво кивнул, отвернувшись к окну. – Послушайте, нам действительно нужно попасть в город.

-Тебя не убедило остаться то, что в тебе нуждаются твои близкие? Что в этом грязном, пропитанном грехом и развратом городе, в стенах которого во грехе умирают тысячи пони, ждёт вас такого важного?

-Я могу быть с вами честной? То есть, я буду честной, святой отец. – Поправилась я. – Нам нужно спасти сотни жизней, запертых в нашем родном стойле, которое вот-вот станет смертельно опасным и превратиться в братскую могилу для живущих в ней. Спасение их во что бы то ни стало – наша цель. За это мы отдаём свои жизни. Мне жаль, что придётся оставить Электро и Лайт, но с вашей помощью или без, мы найдём способ проникнуть в город. – Я вздохнула. – Может для них будет лучше, если они останутся здесь.

-Что ж. – Вздохнул епископ. – Ваша цель действительно благородна. Как бы не хотел, но боюсь не могу помочь вам ничем существенным.

-То, что вы оказали помощь мне и товарищам уже огромная помощь. – Сказала я искренне.

-Могу посоветовать только одно, попробовать попасть в город по туннелям метро и коммуникаций потому что снаружи сейчас правят смерть и насилие. Однако, не ожидайте что там будет абсолютно безопасно. Если решите последовать моему совету, то настоятельно советую поторопиться.

Епископ был прав, рядом с парком на территории собора ведь есть метро, через которое мы выбрались наружу после бегства из Банка.

-Спасибо, за совет, святой отец. Мы им непременно воспользуемся.

-Да благословит Богиня ваш путь. Я буду молиться за ваши судьбы.

Я спустилась вниз к товарищам.

-Лейзи, Кабум, собираемся! Пойдём по туннелям метро! – Сказала я жеребцам.

-Отлично. Я как раз хотел предложить. – Сказал Лейзи.

-Я с вами. – Сказал Гир, тоже собираясь.

-Тебе нужно побыть с сестрой, она нуждается в твоей поддержке. – Я вынула меч из перемётной сумки Кабума и направилась в лазарет, чтобы оставить его у Электро.

-Я знаю. Я хочу. Но я там только мешаюсь. Они стоят над ней плотным кольцом и беспрерывно колдуют. Сейчас я нужен вам и пойду с вами. Вы сказали, что идёте по туннелям, а никто лучше, чем я не разберётся в туннелях что-куда.

Кабум кивнул, соглашаясь с доводами пегаса.

-Пегасёнок, прав. Разве можем мы отказать если кто-то согласен рвать жопу за одну только идею?

-Тогда я тоже с вами. – Сказала появившаяся в проходе Лайт опирающаяся боком о стену.

-Тебе уже лучше? – Спросила я.

-Гораздо. – Сказала единорожка и закашлялась. – Это ерунда. – Отмахнулась она на мой укоризненный взгляд.

-Тебе лучше остаться. Остаться с Электро, чтобы она могла увидеть знакомую мордочку, когда очнётся.

-Я не хочу покидать тебя, Лаки. Не оставляй меня. Мне так плохо, и я чувствую себя лучше только рядом с тобой. – Сказала единорожка, обняв меня.

-А если тебе снова станет хуже?

-Не станет. Ведь я буду с тобой, я вынесу всё, что вынесешь ты. – Сказала она.

Я не хотела брать на свою совесть, если ей вдруг станет хуже, но и бросить её я тоже не могла.

-Ладно. – Нехотя согласилась я. – Выходим и быстро направляемся к метро. Пробираемся в город, выходим на какой-нибудь Девственной улице, выходим на связь с Форсайтом, обмениваем «изделие-123» на Даймондса, узнаём где зелёная ключ-карта, дожидаемся Металл, отправляем её к стойлу с ключами, она возвращается с хорошими вестями, а потом сминаем всех этих ублюдков силами стойла из региона.

-Многоходовочка.

-А то.

-Правда не нравится мне, что мы оставляем Электро здесь одну. – Высказалась я.

-Мне тоже. – Сказал Гир.

-А я за неё не беспокоюсь и вам не стоит. – Сказала Лайт. – Пони церкви Единства умело поставили меня на ноги. Они знают своё дело, приятные и обходительные. И сейчас в регионе нет места безопаснее чем в соборе.

-Прошу вас, не переживайте. – Прозвучал голос священника. – Она будет под пристальным присмотром братьев. Клянусь любовью Богини, что в Единстве она будет в полной безопасности. – Поклялся епископ. – А теперь ступайте и исполните свой долг, и если волей Богини вас будет ждать другая судьба, я буду молиться за то чтобы она приняла ваши души под своё крыло в райских кущах.

-Не стоит, лучше сосредоточьтесь на помощи Электро, священник. – Сказала я через плечо. – Мы солдаты, а солдаты всегда попадают в рай.

Попрощавшись с епископом и братьями при соборе, скрепя сердца мы отправились исполнять долг. Мы без проблем добрались до ближайшей станции метро и спустились на станцию.

-Дойдём до станции, с которой мы пошли штурмовать казино Брайта. – Сказал Гир. – Она выведет нас прямо в трущобы.

После этих слов я вдруг вспомнила наше ограбление казино и то как задолжала Лейзи поджопник.

Мы пошли вдоль путей, ведущих в «центр четырёх атлантов».

-…Я уже чую вкус их мяса на языке. Живее!..

Нам пришлось остановиться и выключить фонари, когда впереди замелькали красные метки и послышалась громкая и агрессивная речь дикарей.

-Не нам одним в голову пришла идея проникнуть в город под землёй.

-Тогда пойдём в обход по коммуникационным туннелям. – Сказал Гир показывая за спину. – Они извилистые, похожи на лабиринт, в них легко заблудиться, надышаться газом или вызвать его детонацию, хватануть радиационное облучение, нарваться на агрессивных представителей местной фауны, вывозиться в говне. В общем никто в здравом уме туда не сунется.

-Сказал, как отрезал. – Прокомментировал Лейзи направляясь за пегасом, развернувшимся назад до ближайшего коммуникационного туннеля. – Ты же имел в виду это чисто теоретически?

-Почему же? – Удивился Гир. – В законсервированных газовых хранилищах под землёй полно газа с довоенных времён. Со временем они утрачивают герметичность и газ заполняет туннели. Если долго в них находиться можно отключиться и уже никогда не проснуться, и более того достаточно малейшей искры чтобы знатно полыхнуло. А что касается фауны, вы даже не представляете кого можно тут встретить, от банальных стай кротокрыс и радтараканов, до гулифицированных техников и гигантского мутировавшего аллигатора, с двумя пастями на обоих концах.

-Гонишь! – Вырвалось у Лейзи.

-Отвечаю. Когда мы грабили казино, то с Кабумом и Хардом нарвались на одного такого. Едва ноги унесли. – Мы все метнулись взглядами на Кабума, ожидая подтверждения или опровержения. Сапёр кивнул. – Самое ли это страшное что может нам попасться? Лично я ожидаю от городских туннелей чего-нибудь более захватывающего и ужасающего. Это ж был город-миллионник, чего только тут в канализацию не смывалось, а радиационный фон и в мирное время превышал допустимую норму. Однако, признаюсь, больше всего я побаиваюсь наткнуться на моих мутировавших коллег, мне бы самому очень не понравилось, что кто-то без разрешения шастает по вверенной мне территории. Я был бы просто в ярости.

-Надеюсь мы ни с чем таким не столкнёмся. – Сказала Лайт.

-Ожидай лучшего, готовься к худшему. – Сказал Лейзи зарядив дробовик.

-К слову наш путь будет пролегать через канализацию. – Рассказал пегас. – Пройдём до отстойников, а потом проследуем маршрутом до туннелей под небоскрёбами. Так что лучше приготовьте смоченные тряпочки.

-Отличная идея! Нет.

-Зато погони за нами не будет. – Нашла Лайт в этом и позитивную сторону.

Гир взломал замок, и мы вошли в технические туннели.

-У меня аж шкура дыбом встала от предвкушения того что мы можем тут обнаружить. – Сказал Гир.

-Только не увлекайся.

Мы пошли по бетонным техническим туннелям, обрамлённым сотнями труб и кабель-каналов с жменями толстых высоковольтных кабелей.

-Я не могу даже вообразить сколько сил ушло чтобы проложить под городом сеть этих туннелей. Это всё равно что строить город под городом.

-Видите толстые кабеля? Они ведут от терминала квартала к отдельным подстанциям под каждым небоскрёбом. Потому что каждая такая громадина потребляет энергии как небольшой посёлок. – Рассказывал Гир с огоньком в глазах, как будто сам всё это построил. Впереди по туннелю был боковой проход в пыльное помещение, в которое вела часть кабелей. В нём одну дальнюю стену занимал огромный пульт управления с кучей кнопок и неработающих лампочек, кабели вдоль по стенам уходили под его корпус. От него в стену уходил толстенный кабель толщиной чуть больше моего обхвата передними копытами. – Вы ощущаете мощь, размах довоенного прогресса? Чувствуете волнение от того что вы первые кто за сотню лет побывал здесь?

-Гир, ты вроде бы вёл нас в город. – Напомнил Лейзи не разделяющий восторга.

-Да дай мне выразить своё почтение и восхищение довоенным инженерам. Вот ведь неугомонный.

Дойдя до конца туннеля, мы вышли на платформу над большим залом с титаническим генератором посередине к которому вели десятки труб и толстых не поддающихся обхвату кабелей, управляемый десятком пультов управления. В местах где стены были под наклоном ближе к потолку, чтобы уменьшить его не подпираемую площадь, были гигантские зарешечённые отверстия в шахты вентиляции с не менее гигантскими вентиляторами для обеспечения должного охлаждения трансформатору, к сожалению, замусоренные. Но кроме статичных объектов интерьера тут слонялся десяток гулей в рванных комбинезонах, от вида которых нас, после недавних событий, затрясло.

-Гулей привлекла исходящая от генератора радиация. – Пояснила Лайт.

-Тихо. – Прошептала я, сглотнув ком и собравшись с духом. – Пони заняты своим делом, не будем их отвлекать.

На цыпочках мы прошли до конца платформы и шмыгнули в туннель. Если бы мне за каждое убийство начисляли опыт, тогда бы никому не поздоровилось, но чего нет того нет, привлекать их внимание и вступать с ними в бой совсем ни к чему.

Следуя табличкам и указателям, разбирающийся Гир вывел нас к двери на станцию метро.

-Тут у нас станция. Так. Значит мы срезали и теперь нужно…

-Звучит так как будто мы сбились с маршрута.

-Нет… Ну может быть мы свернули один раз не туда.

-Я говорила тебе не увлекаться.

-А в карту пип-бака посмотреть?

-Я же не страдающий топографическим кретинизмом идиот, чтобы после каждого шага сверяться по карте? – Сделав хитрую морду сказал Гир повернув голову в сторону будто там стоит невидимый наблюдатель, то есть прямо на тебя. – Всё в порядке, со мной не заблудитесь… — Гир открыл дверь и оторопел, глядя на тоже пришедшую в замешательство группу гангстеров. Долю секунды мы стояли глядя друг на друга. А потом похвастались за оружие!

-Вы, блядь, кто? – С перепугу проорали они нам.

-Наёмники! Работаем на Форсайта. – Проорали мы в ответ.

-Ебать. – Буркнул гангстер. – На Форсайта? – Переспросил он.

-Ага. – Подтвердила я. Гангстеры немного остыли.

-Хотите в город попасть?

-А ты догадливый. – Уколол Гир.

-Проход закрыт. – Сказал гангстер, опуская оружие. Мы вышли в туннель перед станцией и оглядели её. Горстка гангстеров одной из семей развернула тут оборону. Их было пол дюжины наверху на платформе над станцией и трое на баррикадах в туннеле. Многовато для нашей группы, но несравнимо мало для армии дикарей. – Дальше вам хода нет. Пока не закончится осада города тут никто не пройдёт. Придётся вам остаться здесь и держать оборону с нами.

-Я поняла к чему ты клонишь, но для ясности уточню. У вас не хватает пони, чтобы удержать станцию и вам нужна помощь?

Пони поморщился.

-Да. Нас не хило выбили из станции впереди. – Пони указал дальше в туннель, в котором мы стоим. – Это крайняя. Если отступим дальше, босс нам яйца оторвёт.

-Либо ему нужна причина чтобы добраться до ваших яиц, либо у вашего босса большие планы на станции под городом. Что там у него?

-Да, наверное, как обычно склады под наркотики или загоны для рабов. Мне откуда знать, что там ещё может быть? Я воин. Мне приказали задержать дикарей здесь, я делаю.

-Речь героя. – Сказала я кивнув.

-А чем задержать? – Вклинился Лейзи. – Позитивом?

-Мы с поверхности и новости у нас не радужные. – Снова подключилась я. – В регион стягивается всё больше племён, образуя такую силу, какой ранее вы и представить не могли. Наверху настоящая бойня и ваш отряд мягко говоря не сможет им противостоять.

-Скажи прямо. У них нет шансов кого-либо вообще остановить и, если у дикарей появится желание тут пройти они пройдут. – Обратился Лейзи через меня к ним. – Так что пусть бегут за подкреплением прямо сейчас.

-Блядь, да мы и есть подкрепление, больше подкреплений не будет. Мы подготовились, но я проебал детонатор.

-А теперь объясни последнюю фразу так, чтобы мы поняли.

-Нам приказали вывести наших и обрушить туннель, но на станции впереди нам дали пиздюлей дикари, появившиеся из ниоткуда, убегая я выронил где-то детонатор.

-Поэтому теперь мы в жопе! – Заключил другой гангстер.

-И скоро через этот туннель город заполнят орды дикарей. – Подлила я масла в огонь. – Кабум, мы можем что-нибудь сделать? – Жеребец запрокинул голову взглядом найдя заложенную взрывчатку в своде. А потом посмотрел на меня, начертил копытами квадрат, поставил его на пол, а потом радостно вдавил в него воображаемую рукоятку. – Без детонатора не получиться? – Сапёр кивнул. – Слушайте сюда, пони. – Сказала я громко, чтобы услышали все на станции. – Мы в плохой ситуации! И если мы сейчас не пойдём и не достанем детонатор, то ситуация станет гораздо хуже и…

-Дай я объясню, чтобы все поняли. – Прервал гангстер. – Мы в заднице! – Воскликнул он своим. – И единственный шанс выскользнуть из неё это достать детонатор, в противном случае жопа сожмётся и раздавит нас.

-Какая тонкая и точная аллегория. – Заметил Лейзи.

-Кто хочет быть раздавленным?

-Не я. – Наивно ответил здоровяк рядом.

-Вот именно. Никто не хочет. А выбор у нас не велик. Либо яйца чик-чик, либо жопа. Так что поднимайте свои, мы углубляемся, чтобы выбраться из неё!

В глубине туннеля эхом прозвучал треск и что-то громко упало.

-Идут! – Крикнула я. В баррикаду воткнулось копьё с зажигательной смесью охватывая её пламенем. – Лайт и Гир, уходите в тыл. – Быстро в ЗПС. В тёмном туннеле полном красных меток вырисовывались силуэты наших врагов. Вот только шанс попадания по ним составлял 0%. На нас бежали уже знакомые нам по стычкам ранее берсеркеры-невидимки. Вышла из ЗПС и начала быстро палить в туннель одиночными из ПП от бедра. Из туннеля послышались вскрики и до нас начали добегать вполне осязаемые раненные враги.

-Нам нужны тепловизоры!

-Мочи козлов! – Заорал атакующий. В ответ ему прозвучал боевой рёв его товарищей.

Завязался бой на короткой дистанции.

Бандиты ловко застреляли из двустволок, заряженных шрапнелью, и положили первый ряд дикарей здорово разметав ещё пару идущих за ними. С платформы нас поддержали пистолеты-пулемёты.

-Жми! – Скомандовала я. Положив первую волну я повела в контратаку. Стрелы рикошетили мне по шлему, зарывались в шинель. Я выбирали цели и стреляла короткими очередями осторожно ведя наступление. – Перезаряжаюсь! – Крикнула я. Сейчас бы пулемёт.

-Ты куда ускакала?! – Расслышала я позади, когда мои выстрелы больше не заглушали всё вокруг. Оказалось, я ушла вперёд одна.

-Дави! – Проорала я, заменив магазин на 20% быстрее чем дикарь рассчитывал, перебила ему шею короткой очередью. Его голова отвалилась и упала на рельсы, а из обрубленной шеи захлестала кровь. – Я на 20% круче всех вас вместе взятых! – Проорала в боевом кураже.

Впереди раздались взрывы распугавшие остальных, и товарищи догнали меня.

-Ты чего творишь?

-Пошли, мы должны найти детонатор!

-Лаки, ты не ранена? – Спросила Лайт.

-Вы чего тут делаете? – Резко обратилась я к ней и Гиру. – Идите обратно, быстро! Ну что, вы идёте?! – Крикнула я бандитам, оставшимся на станции.

-Это был наш последний динамит. – Рассказал гангстер.

Мы с присоединившимися гангстерами за спиной пошли по туннелю. Они включили мощный переносной прожектор, которым слепили весь туннель впереди и облегчили нам поиски детонатора. Мы прошли метров сто по туннелю, а детонатора всё не было. Я остановилась потому что рядом был технический туннель, в котором могли скрываться дикари и напасть на нас со спины. Не хотелось бы быть окруженной ими.

-Джентльпони, вы останетесь тут и будете прикрывать наши спины. – Сказала я гангстерам. – Никуда не уходить, пока мы не выберемся, в спины тоже не стрелять. – Закивали. Вроде бы поняли. Ещё сотня метров и мы начали натыкаться на следы боя. Пони, зарубленные в спину при бегстве, гильзы, кровь и копоть. Мы добрались до платформы на которой стоял состав. В нём было оборудовано укрепление. Судя по трупам перед ней, она доставила дикарям неудобство, но не более. У меня складывается такое ощущение будто гангстеры недооценили исходящую угрозу от наводнивших регион племён. Такое случается, когда привыкаешь бороться с технически слабо оснащёнными, неподготовленными и неорганизованными группками пони. Сторонники такого отношения сейчас лежат зарубленные с распоротыми спинами.

-А вот и детонатор. – Сказал Лейзи отодвигая заколотый труп. Мы резко обернулись на звук из туннеля где мы оставили гангстеров прикрывать наш тыл. Там раздавались звуки стрельбы и лязг металла о металл.

-Хватай его и бегом обратно!

Кабум быстро выхватил детонатор из-под носа у Лейзи, который не знал, как лучше за него схватиться и мы, не теряя времени, побежали обратно. Звуки боя прекратились.

-Прожектор перестал освещать туннель, значит с гангстерами что-то стало. – Сказал Лейзи. – То есть нам то вполне очевидно, что с ними стало.

-Что-то мне подсказывает, что их не пригласили на срочное чаепитие с кексами. – Сказала я чтобы развеять напряжение.

Не задумываясь о судьбе гангстеров устремилась к оставшимся на станции товарищам, по пути пытаясь активировать ЗПС, но заклинание не срабатывало потому что не было целей. Мы пробежали по трупам и выскочили на станцию в которой были только наши друзья.

-Никто не выходил? – В ответ товарищи помотали головами.

Встали прикрывать Кабума работавшего с детонатором. Дикари, слава Богиням, не шли. Наверное, решили, что здесь хороший гарнизон, нужно собраться с силами и перегруппироваться. Я осмотрела догорающую баррикаду пара гангстеров лежало прострелянные стрелами. В пылу битвы я даже не заметила потери.

-Идут! – Крикнул Лейзи.

ЗПС. Силуэты.

-Кабум. Поторопись. Их много тут! – Сказала я, прерывая слова короткими очередями. Не смотря на наш интенсивный огонь, враг напирал. Совсем не хотелось, чтобы они добрались слишком близко, хотелось начать убегать. – Они совсем близко! (последняя серия «Любовь+Смерть+Роботы» потрясна!)

Кабум закончил делать скрутки и ударив меня по спине отвлёк от боя.

-Готово! – Крикнула я Лейзи. – Давай. – Скомандовала я, отбегая к платформе. Жеребец вжал рукоятку детонатора, нас тряхнуло и заложило уши от грохота. Половину станции вместе с нами заволокло клубами пыли. – Получилось? – Спросила я у выбежавшего из пыли жеребца. Тот в ответ дважды кивнул. Могу ли я это расценивать «получилось очень даже хорошо»?

-Долго возитесь. – Сказал Гир. – За мной. – Мы, следуя за пегасом, снова юркнули в технические туннели. – Отсюда до отстойника копытом подать. – Несколько взломанных дверей, пройденных технических помещений и в туннеле потянуло вонью. Чувствую мы уже совсем близко к отстойникам. Из глубины послышались выстрелы. – Похоже у гулей проблемы, стрельба оттуда.

-Я сейчас обосрусь от волнения.

-Потерпи немного.

-Не то чтобы мне было страшно всё это дерьмо. Со мной всякое бывало…

-Просто потерпи. Скоро всё будет хорошо.

-Ты просто меня успокаиваешь.

-Конечно.

Мы пошил на выстрелы.

-Хватит палить! Мы не дикие! – Хриплым голосом орал гуль на баррикаде. – У нас же договорённость с вашими главными.

-Херовые времена требуют херовых решений. Ничего личного! – Крикнул в ответ гангстер и что-то в туннеле взорвалось.

-Осторожней, идиоты! – Завопил кто-то на фоне испуганных криков. – Тушите его. Тут кругом газ.

-Они обходят нас. – Сообразил гуль. – Если вы не прекратите мы выпустим газ из кармана и выжжем туннель. – Пугнул гуль.

-Жарко у них тут. – Прокомментировала я.

-Плохой идеей было идти этим путём. – Цыкнул Гир.

-Я, блядь, не шучу! – Проорал защищающийся.

Взрыв! Истошные крики боли!

-Ждите тут. – Сказала я остальным. Я мельком выглянула за угол, добежала до следующего перекрёстка, снова выглянула. В туннеле стояла вонь жженных шкур, горело с десяток тел, некоторые были ещё живы и вопили в агонии. Баррикады разметало вместе с гулями. Я прошла до середины, где был боковой проход в отстойники. Никому не поздоровилось. – Думаю, можно идти. – Крикнула я товарищам.

-Вот так война и закончилась. – Сказал Гир глядя на груду тел. Сначала я разозлилась потому что приняла его слава за идиотский сарказм. Но, если подумать, он прав, тут одни убили всех, чтобы никто не победил. Правильно ли это? По-моему, бесспорно, да. Я бы тоже предпочла сражаться до последнего и отдать последний долг родине забрав врагов с собой, чем ждать милости от победителя. Кажется, мои мысли зациклилась, я уже об этом рассуждала.

-Есть тут кто живой? – Спросил Лейзи громким шёпотом, когда мы встали посреди отстойника.

-Все погибли от взрыва? – Спросил Гир.

-Притворяются пади. У них отлично это получается. Если захотят даже на ЛУМе будет не видно.

-Поняхи, мы же ваши друзья, мы же свои.

-Херово. В смысле они показались мне хорошими понями. Могли бы нам помочь.

-Не хочу расстраиваться. Давайте пойдём дальше.

-Кабум, я не могу их вот так оставить. – Сказала я. – Их надо похоронить. Доставай коктейль Молотова предадим их тела огню. – Удивились все, особенно Кабум, у которого не было коктейлей Молотова. – Они пережили все те несчастья что принесла война и стойко вынесли их сохранив в своих сердцах светлую искру надежды. При нашей последней встрече они без колебаний добродушно помогли нам выбраться из туннелей к собору. Разве они не заслужили погребальный костёр со всеми почестями? – С чувством спросила я у товарищей.

-Эй, слушай. – Раздался хриплый голос трупа на груде мусора. – Проваливали бы вы дальше по своим делам. – Гуль лежал на спине растопырив конечности, подняв только голову.

-О так с вами всё в порядке. – Обрадовались мы. Но гуль не ответил, снова откинулся мёртвым. Разведя копытами, мы прошли мимо и спустились с платформ обслуживания, на которых было расположено поселение гулей, к стоку.

-И вот тут вход в канализацию. По понятным причинам туда никто не суётся, таким образом мы обойдём всех. Прошу. – Пригласил Гир.

Дыша через раз и стараясь вообще не открывать ртов, мы шлёпали, лавируя в разветвляющейся и пересекающейся канализации, пока Гир не остановился и не указал на хорошо заваренный и зарешёченный ход. Все непосвящённые непонимающе уставились на него. Кабум вызвался объяснить, указал на Гира, на себя и показал высоту в длину ноги выше себя рядом с собой, обвёл всех отмеченных ногой и указал на верх, поправил воображаемую галстук бабочку, зарядил воображаемый пистолет, пострелял немного из него, а потом улыбнувшись не размыкая губ открыл крышку блюда. Я кивнула, поняв о чём он. Мы развернулись, повернули на развилке в другую сторону и Гир повёл нас дальше по другому пути.

Мы выбрались из канализации в технические помещения, сделали пару поворотов и наткнулись на группу бездомных, при ближайшем рассмотрении в данный момент принимающих наркотики. Мы с опаской озираясь на них прошли мимо и оказались в станции метро заполненной сотней таких же, греющихся рядом с бочками в которых поддерживали огонь всяким мусором от чего вонь канализации, исходящую от нас, сразу перебила вонь горящих полиэтиленов и резины.

-Это дерьмо привело нас в задницу. Могу поклясться тут нет ни одного не засранного угла.

Остальные помотали головами, показывая, что соглашаться или опровергать не будут и вообще не будут открывать ртов.

Привыкшие к вони продуктов горения пластмасс дистрофичные наркоманы сторонились нас – воняющих испражнениями канализации. Они морщили морды, наглядно выражая пренебрежение зажимали носы и кидали в наши стороны колкие фразы. Мы шли к выходу и были так замучены, что нам было до них всё равно.

Протолкнувшись из метро, мы вышли в трущобах и оказались в самом центре творившегося на улицах беспорядка. Сравнивала ли я ранее трущобы с бомбой с контактным взрывателем? Потому что следовало бы. И вот она взорвалась. Нищие, беспризорные, бандиты, наркоманы, алкоголики и прочие маргинальные личности и отбросы общества, впрочем, составляющие большую долю населения города, воспользовавшись сложившимися обстоятельствами, не способностью существующего подобия власти обуздать их, сбившись в банды, принялись собственнокопытно выправлять сложившееся социальное неравенство. Конечно же путём грабежа более состоятельного ближнего. И кровь потекла рекой. Тут творился настоящий ад, где все были против всех и мёртвые тела свидетельствовали этому. Горели лачуги и покрышки, отовсюду звучали истошные крики, звуки битого стекла и выстрелы, а ливший как из ведра мерзкий дождь дополнил унылую картину происходящего.

Загадка для меня как это разобщённые трущобы ещё не оказались в копытах дикарей. Когда они досюда наконец доберутся здесь уже не останется никого живых, эти пони сами себя уничтожат.

Из дома напротив выхода из метро, прямо из окна кто-то вышвырнул труп на улицу, который упал на вершину груды других мёртвых тел. Раздел власти шёл полным ходом. Пони выглянули в окно оценив свою меткость, отряхнули копыта, осмотрели улицу и скрылись в глубине комнаты.

-Им грозит эпидемия. – Сказала Лайт оценив количество мусора и мёртвых тел в трущобах, полоща свои копыта в ручейке, текущем через улицу, пытаясь отмыть, но проплывший мимо труп показал тщетность её попыток.

-Лайт, смею тебя обрадовать, до эпидемии дело не дойдёт. – Верно подметил Лейзи.

-Г-гоните крышик! – Ни с того ни с сего сказал сумевший подкрасться к нам наркоман с заточкой, которого, судя по его частым нервным тикам, сильно ломало. Но не дожидаясь пока мы отреагируем он пырнул Гира в бок.

-Ах ты сволочь! – Проорали мы с Лейзи в унисон и дали в него по выстрелу из обрезов. Сволочь разорвало.

-Гир ты как? – Ахнула Лайт.

-Пошли на хер, ублюдки. – Крикнул Лейзи толпе безрассудных наркоманов, обступавшей нас со всех сторон.

-Потерпи секундочку, сейчас я тебе помогу. – Единорожка вытянула из бока пегаса заточенную ржавую арматуру, испачканную каким-то дерьмом. – Ох, не хорошо. Я сниму боль и остановлю кровь, но нам потребуются сильные антибиотики.

-Нам надо уходить с улиц в безопасное место. – Сказала я, хватая пегаса с другого бока от Лайт. – Идём к «Фартовой Крышке». – Скомандовала я, надеясь, что она всё ещё безопасна. Лейзи в копытную и Кабум, доставший сапёрную лопату, начали пробивать нам путь. Над головой то и дело свистели мелкокалиберные пули, прилетавшие рикошетом откуда-то из переулков, в которых разразилась кровавая борьба за раздел территорий между бандами. Прямо перед нами какой-то отморозок метнул в окно магазина коктейль Молотова. Мощное пламя вырвалось наружу, распугивая сгрудившуюся оголтелую толпу разбойников во рванье. Из горящего здания в панике выбежало несколько приезжих торговцев, на которых тут же набросились. Жаль было на это смотреть, но вмешиваться было опасно. Мы не стали тратить патроны, которых и так было совсем мало, на толпу которая многократно превосходила нас числом. Мы отчётливо понимали, что совсем скоро защищаться придётся нам самим и на счету будет каждый патрон. Поспешили пробиться дальше.

Почти добравшись до укреплённой «Фартовой Крышки», окна которой были заставлены толстыми стальными листами со смотровыми прорезями и отверстиями для ведения огня и со стальным листом на петлях вместо деревянной болтающейся двери.

-Не хило Ванилла подготовились.

Увидев банду агрессивных, предвкушающих веселье и убийства вооруженных отморозков с коктейлями Молотова, в опасной близости от здания, с мёртвой зоны где не было окон, не задумываясь толкнула товарищей в укрытие и пальнула в плохишей вторым оставшимся патроном в обрезе. Бутылка с зажигательной смесью удачно для меня и неудачно для них лопнула прямо у одного из них во рту, поджигая его морду. Второго зацепила картечь, и он скрылся за углом. Выкинула пустой и бесполезный обрез, прячась от ответного огня мелкокалиберного оружия в том числе и автоматического.

-Свои! – Крикнул Лейзи наёмникам, которых мы не видели в заставленных окнах, но судя по трупам вооруженных гангстеров перед салуном была уверена в том, что они там есть. Прямо из укрытия магией прихватила с трупов пару дисковых ПП, второй отдала Кабуму. Ещё повоюем.

-Познакомьтесь с моими маленькими друзьями, которые бегают быстрее вас! – Крикнула я для крутости и дала по толпе бандитов-оборванцев длинную меткую очередь. Странно, но весь их агрессивный настрой куда-то подевался, и они поспешили по неожиданно появившимся важным делам к себе домой. Совместным огнём разогнали остальных.

-Свои в такое время снаружи не ходят. – Грубо сказал наёмник за окном, когда мы начали приближаться.

-Да свои мы. Гастролёры. Ванилла нас знает. – Крикнула я, почти перейдя улицу.

-Ай. – Вдруг застонал Гир.

-Тебе хуже? Лихорадит? – Спросила Лайт. – Лаки, мы не можем отсиживаться тут, нам нужно срочно попасть в больницу. – По-хорошему нам бы стоило занять оборону в «крышке» и придумать как привлечь внимание Форсайта с наименьшей вероятностью словить пулю, но обстоятельства диктовали другие условия.

Я посмотрела на бледную морду пегаса, поднявшего на меня впалые глаза.

-Наёмники, у вас в «крышке» есть антибиотики? – Крикнула я им.

-Честно?

-Хотелось бы.

-Сильнодействующие? – Спросили снова.

-Было бы отлично. – Обрадовалась я.

-Нет, нету. – Последовал ответ.

-А какие есть? – Спросила Лайт.

-Никаких нет.

Да они издеваются над нами.

-Клиника ещё функционирует? – Спросила я снова. – Мы пойдём туда. – Сказала я Гиру и Лайт.

-Попытайтесь. У Профессора сейчас работы до жопы. – Ответили нам.

-Ага. Передавайте привет Ванилле. – Сволочи. Сказала я, оттаскивая пегаса в сторону торгового района.

-Думаешь нас так запросто туда пустят? – Спросил Лейзи, когда мы вышли на улицу, ведущую к воротам в стене, разделяющую районы. Вдоль улицы и вокруг ворот сгрудились сотни приезжих торговцев. Они пришли сюда в попытке пройти в безопасный район, когда началась вся эта заварушка в трущобах, а когда поняли, что их никто не пустит и ворота для них наглухо закрыты то попытались договориться и сторговаться, а когда и это не сработало то им оставалось только закрепиться тут, занять оборону и надеяться на лучшее, оказавшись между молотом и наковальней. Мы направились вглубь толпы, к воротам.

-Стоять! Кто такие! Шагайте обратно! – Остановили нас напуганные охранники караванов на баррикаде взяв на прицел. Я бы на их месте в такое время тоже не ждала незнакомцев с добрыми намерениями, тем более вооруженных. У них есть товарищи караванщики, с которыми они объединены общей целью – выжить, и впускать на безопасную территорию кого-то кому не шибко доверяешь не просто глупо, а очень даже опасно.

-Нам нужно за ворота в торговый квартал. – Сказала я.

-Идите обратно. – Повторили с баррикады.

-Нет. Нам нужно пройти. У нас раненный товарищ.

-Ищите помощи в другом месте. Ворота заперты, охрана никого не пускает.

-Мы с ними договоримся.

-Думаешь мы не пробовали?! – Перешёл на нервный крик караванщик. – Уговоры и подкуп их не берут. Я сэкономлю вам время, пони, уходите и ищите помощь в другом месте.

На крик обратили внимание другие вооруженные караванщики, обстановка становится горячее.

-Эй, знакомые морды. – Раздалось из-за баррикады. – Это ж мои хаотично-добрые спасители.

-Торговка из второй главы! – Мы тоже обрадовались знакомой морде. – Ты чего тут делаешь? Ты же вроде выиграла караван в карты и уходила с хабаром.

-Ну, такое дело, — Сказала торговка, смущаясь и зачесав затылок. – Карта не пошла, пришлось вернуться и устроиться в охрану каравана.

Кажется, теперь я понимаю, как она попала в рабство.

-Поговори со своими, а то Гир без помощи скоро копыта отбросит.

-Эй пони, я знаю этих пони, нормальные пони. – Обратилась она к своим, как мне кажется, не вполне складно. – Спасли мой зад дважды. А тот что раненный с ними молодой совсем, но, когда на нас набросились невидимые ублюдки, которые спалили караван Чейна, не растерялся и тушил нас как заводной.

-Я слышал они работорговцы хуевы. – По-деревенски выговорил старый караванщик с огромной двустволкой.

-Ну нет, они просто наёмники у которых была задача вернуть сбежавших рабов. Это разное.

-Это не те что ёбнули СкинБрейкера на красной линии?

Торговка глянула на нас потому что не знала, но легонько закивала чтоб мы согласились.

-Ну да. Это были мы. Хлопнули изгоя и его небольшую банду.

-Говорят вы сожрали его труп. – Выкрикнул кто-то.

-Это правда. – Выкрикнул другой. – Я сам слышал.

-Нет всё было не так, мы не смогли снять с него броню и потащили в город целиком, но в городе броню вместе с телом украли.

-А эт не те пони, которые обосрали Роквиль?

-Они ведь надавали по задницам грифонам на военной базе?

-Те что выбрались из зловещей психушки из которой никто не выбирается?

-Прошли сквозь зелёный туман… из которого тоже никто не выбирался? А правда, что это был пердёж дракона?

-Ну, драконы там действительно были, но…

Пони всё продолжали выкрикивать, а я удивляться сколько же мы успели наворотить дел за неполные две недели и как, Дискорд подери, все эти пони об этом узнали.

-Так что, я говорила, что они хорошие пони!? Впустим их!? – Воскликнула торговка.

-Пусть проходют. – Проскрипел старик с двустволкой засовывая под губу табак. – Попытаются. Мне всё равно.

-У этих-то может получиться. – Вторил другой.

Вот так, узнанные за наши подвиги, которые нам пришлось совершить, мы и прошли через баррикаду торговцев и попали в их лагерь.

-Вот так вот, с одной стороны мне жаль, что судьба вновь распорядилась так что у меня опять нет каравана, зато я оказалась тут и смогла оказать вам посильную помощь.

-Если бы не ты… — Начал было благодарить, Лейзи, но был прерван.

-Ч. – Сказала торговка, засунув жеребцу копыто в рот. – Ни слова больше. Просто отплати мне, красавчик. И я не про крышки. – Подмигнула торговка нам и похлопала Лейзи по спине и по крупу.

-Может в следующий раз, мэм? – Застенчиво произнёс жеребец. – Извините, сейчас очень нужно помочь товарищу.

-При нашей следующей встрече? Замётано. – Торговка кивнула, улыбаясь и осталась на внешней линии обороны с остальными охранниками. Мы кивнули в ответ, попрощавшись с ней, и пошли дальше.

-Только, когда будешь плотить не забудь использовать СИЗ. – Поучила Лайт.

-И слюней не жалей. – Подмигнула я.

-Эй… я сам знаю. Что такое СИЗ? – Шёпотом спросил Лейзи.

-Средства индивидуальной защиты. – Ответил ему Гир.

-Помолчи, Гир, ты ранен. Побереги силы. – Посоветовала Лайт.

-А он откуда знает? – Удивился Лейзи.

-Есть у кого антибиотики? – Спросила я у потрёпанных и измученных торговцев некоторые из которых были отчаянно вынуждены бросить свой товар, чтобы спасти свои жизни. Вдруг нам повезёт выменять их тут и не придётся тащиться в торговый квартал. – Антибиотики есть?

-Эй, пони, антибиотики есть? – Подключился Лейзи. – Нашему товарищу плохо.

-Покажи мне того, кому сейчас хорошо. – Огрызнулся караванщик в грязной шляпе.

-Зачем так грубо? – Буркнул Лейзи себе под нос.

-Эй, пони. Антибиотики есть? – Спросила я у караванщика который в полевых условиях оказывал медицинскую помощь своему коллеге по опасному бизнесу. Тот оторвавшись на мгновение от своего тяжелораненого в живот стонущего пациента помотал головой. Бедолаге, которого он оперировал заливал дождь в открытую рану, не смотря что двое уставших и напуганных пони дрожа держали над ним брезент. Я глянула на Лайт, но та, уже оценив ранение, помотала головой, его было уже не спасти.

Мы протолкнулись через плотную толпу пони, браминов и сваленные прямо на улице мешки и ящики с товарами до самих ворот, но ни у кого не было лекарств или они скрыли их не захотев поделиться.

Толстый стальной лист ворот был наглухо закрыт, цепи подъёмного крана, поднимающие его, были сняты с рымов. Пулемётные гнёзда были приведены в боевую готовность. На стенах бдели десятки хорошо вооруженных изгоев. Сверху вниз на толпу торговцев посматривали гангстеры в плащах и шляпах, картинно закинув ПП на плечо. Из резерва были подтянуты и установлены в башнях автоматические пушки. Высоко в небе на боевом дежурстве кружили грифоны. Защитники ворот были во всеоружии с явным намерением остановить тут любую угрозу и не пустить дикарей, как трущобных, так и незваных чужих, к богатым и уважаемым пони.

-Думаешь нас впустят?

Глядя на такой уровень подготовки у меня не осталось и сомнений. Гир дрожал в моих копытах. Как бы мне хотелось сделать всё по-тихому, не привлекать лишнего внимания и не нарываться на пулю, но обстоятельства…

-Эй! – Крикнула я охране, которая уже никак не реагировала на выкрики в её адрес из толпы торговцев. – Мы работаем на Форсайта! Форсайт! – Заорала я что есть сил, чтобы меня услышал весь район.

-Да кончай орать. – Крикнул мне гангстер со стены.

-Мы принесли то, что ты у нас потребовал в качестве платы! – Продолжила я не унимаясь. – Приди и забери! – Раздражённые гангстеры уже защёлкали затворами, а со стороны торговцев послышался взволнованный и оскорбительный гомон. В прочем я уже закончила, так как сделала то что задумала. Мы ушли от ворот к переулку, где можно было хотя бы свободно вздохнуть, не говоря уже о том, чтобы развернуться на месте.

-Ну и сцену ты устроила, Лаки. – Слабо сказал Гир прерываясь от боли, они чуть тебя не пристрелили.

-Ерунда. – Ответила я односложно.

-Что теперь будем делать? – Спросила Лайт.

-Ждать.

Помогла Гиру сесть и облокотиться спиной на стену дома.

-Держись, Гир. – Подбодрил Лейзи, а пегас только вяло кивнул. – Лайт, наколдуй какое-нибудь обезболивающее.

-Я уже это сделала.

-Короче, пони. Я знаю, чем это кончиться. – Выдавливал из себя Гир слова задыхаясь. Я сжала его холодное копыто крепче. – Вы, красные, те ещё задницы, но путешествуя с вами я… — Он попытался сделать усилие, но замолк и его тело расслабилось.

-Что ты? – Спросил Лейзи с наворачивающимися слезами.

-Он умер? – Спросила я, испугавшись до ужаса.

Так мы и замерли, промокнув до нитки, под льющим как из ведра дождём в каком-то зассанном переулке самого убого города, который я видела в своей жизни, вокруг нашего товарища.

-Нет, я погрузила его в сон магией, чтобы не тратил сил и не мучился от боли.

-Полагаю, можно было не устраивать сцен. – Сказала пони средних лет в пальто, шляпе и очках, в которых походила на учёную, появившаяся за нашими спинами из глубины тёмного переулка, заставив нас вскочить от неожиданности.

-Ты ещё что за кобыла?

-Полагаю, это ты ждёшь кого-то конкретного. Я Форсайт. – Представилась пони.

Ох как мне захотелось прижать её к стенке и хорошенько выбить у неё всю интересующую меня информацию. Она была очень похожа на мисс Сайенс. Я держала себя в копытах.

-Ты не тот пони, с которым мы договаривались ранее.

-Память у вас работает частично? Он же вам сказал, что Форсайт — это не один пони, а что-то вроде торговой марки. Ладно, полагаю, ни у меня, ни у вас нет времени на прелюдии. Ваш друг плохо выглядит. Полагаю, это заражение. Ох уж эти бактерии. – Махнула кобыла, как бы говоря «вечно с ними так».

-Можешь ему помочь?

-Могла бы. Полагаю, в клинике ему окажут нужную помощь.

-Мы тоже об этом подумали, но упёрлись в закрытые ворота торгового квартала. Сможешь нас туда провести?

-Как много вопросов, но, полагаю, я уже привыкла. Раз помощь пегасу приведёт ко взаимной выгоде, то, полагаю, почему бы и нет. Прошу за мной. – Кобыла повела нас вглубь переулка. Мы пошли следом и потащили Гира. Юркнули по укрытиям, приготовив к бою оружие, когда впереди оказалась пара гангстеров. – Они работают на меня. – Пояснила она. – Они здесь, для охраны, а не для того чтобы напасть или угрожать вам.

-Пусть держат копыта на виду. – Предупредил Лейзи.

Оказалось, что они охраняли бронированную дверь одной из халуп в уцелевшем первом этаже многоэтажки. Когда мы подошли один из них музыкально постучал в неё, открылось смотровое окошко и узнав Форсайта открылась и сама дверь.

-У вас хорошая реакция, полагаю, она выдаёт в вас бывалых наёмников. – Сказала Форсайт, войдя за дверь. – Разрядите и спрячьте оружие, там сейчас все на нервах.

Небольшое помещение было пропитано сигаретным дымом, запахом пота и алкоголя и заполнено вооруженными гангстерами.

-Кто такие? – Обратился к нам капитан гангстеров, остальные присутствующие либо взяли оружие поудобнее, либо хотя бы пододвинули к себе поближе. Их было много нам нечем было ощетинится в ответ.

-Наёмники. Работаем на Форсайта. – Сказала я и мотнула головой на нашу сопровождающую.

-Полагаю, им нужно на ту сторону. – Пояснила она.

-Теперь будешь таскать через меня всех подряд? – Спросил он у Форсайта. Кобыла странно посмотрела на гангстера. – Один раз, и я тебе больше ничего не должен. – Кобыла развела копытами соглашаясь. – Если они напортачат в торговом квартале…

-То достанется в первую очередь им, а уже потом тебе. – Строго ответила Форсайт. – Таковы риски, полагаю, ты знал, когда соглашался. – По-моему они говорят о чём-то своём.

-Оружие есть? Сдать. Приготовить к осмотру бока. – Приказал гангстер. – С оружием вы дальше не пройдёте.

Под прицелом нам не оставалась ничего другого. Пара найденных ПП и обрез с патронами отошли гангстерам перманентно.

-Всё?

-Что в футляре? – Спросил он, указав на футляр с «Леди».

-Раритетная винтовка. – Сказала я, открыв футляр. – На обмен. Её очень ждёт один влиятельный пони. Патронов к ней нет.

-Откуда она у тебя? – У гангстера загорелись глаза, он даже потянулся к ней. Я закрыла крышку раньше, чем он успел залапать её своими грязными копытами.

-Была при одной пони с простреленной головой.

-По-другому с ней никто бы не расстался. – Усмехнулся он. – Не хило, наверное, стоит.

-Не сомневайся. Вот только в городе ты никому её не продашь. Этот пони сразу за яйца подвесит, если кто-то из его подчинённых увидит с ней, вычислит всю цепочку в чьих копытах она побывала и подвесит за яйца, чтоб неповадно было.

Гангстер закивал.

-Представь, я один раз лазерную винтовку своими глазами видел, так на ней был четырёхзначный ценник. – Поделился он своим опытом. Я кивнула не впечатлённая. Я этих лазерных винтовок уже насмотрелась. – А это?

-Подарок для ДециБель с радио. – Сказала я. – Силовая установка. – Соврала я.

-Круто выглядит. Как работает?

-Не работает, но надеюсь она починит.

-Установка бы ей пригодилась, если бы радио не разобрали к Дискорду, Пса не собрались подвесить за шею пока не умрёт вечерком на площади, а после ДециБель продать в рабство с аукциона.

-Как? За что?

-Выяснилось, что они помогали каким-то засранцам проникнуть в казино, чем разозлили Брайта. – Мы оторопели. Форсайт же вроде бы должен был нас прикрыть. – Приходите на представление, может даже после продажи вашей винтовки у вас хватит крышек выкупить Бель. Бока. – Напомнил он. Мы задрали одежду. Он осмотрел каждого. – Нам нужно было убедиться, что вы не сбежавшие недавно рабы. А с этим что? – Указал он на Гира.

-Укачало с дороги.

-Можете идти. — Он перегородил нам проход ногой. – И чтобы без фокусов там. Проведёшь их до нужного места и следи чтобы не потерялись, если попадутся нашим их завалят на месте. – Настоял он Форсайт, а затем нажал на кнопку в стене и рядом с ней ещё довоенный механизм открыл лестничный спуск в туннель.

-Полагаю, особого приглашения ждёте? – Спросила Форсайт, мотнув головой на лестницу.

-Только после вас. – Ответила я.

Мы спустились и аккуратно спустили Гира. Это были те же технические туннели, только без сопровождения мы бы тут явно не прошли, потому что они кишели гангстерами.

-Поговорим о нашем деле? – Спросила я, пока мы шли по туннелю.

-Да, конечно. Даймондс. Полагаю, вы были удивлены и смятены почему его со мной нет для обмена. В любом случае, полагаю, вы бы не захотели, чтобы я приводила его в ту дыру куда мне пришлось прийти за вами. – Сказала Форсайт, явно ссылаясь на нестабильную ситуацию в трущобах. – Скажу прямо, ситуация такая, что он сейчас находится в безопасном месте, если говорить не многозначно, то он заточён у одного из наших очень влиятельных клиентов с которым очень не хотелось бы портить отношения. Именно ему и нужно «изделие-123», а Форсайт выступает посредником между ним и вами.

-Это как так получилось? – Удивилась я.

-Очень влиятельному пони…

-Ты его постоянно будешь так называть? – Перебил Лейзи. – Может ты про Арентино? Все его шестёрки называли его самый влиятельный пони в городе.

-Нет. Отнюдь. Полагаю, Арентино получил влияние только потому что этот пони ему позволил. – По моим ощущениям пони говорила правду. – И, если ты о том, чтобы я назвала его имя разъясню, что в целях безопасности, Форсайт не раскрывает имён своих клиентов. Чтобы не возникло недопонимания.

-Это хорошо, что не Арентино, потому что Арентино говорят скопытился.

-Полагаю, это принесло нам много проблем. – Прокомментировала кобыла.

-Если так, давай чтобы было побыстрее просто будем его называть «чувак», только в нашем кругу. – Предложил жеребец. – А то Гир быстрее копыта отбросит, чем ты нам всё объяснишь.

-Очень вл…

-Чувак.

-Хорошо. Чувак настолько влиятелен, что, когда узнал, что в его городе пони из стойла, то тут же заполучил Даймондса себе.

-Допросил? – Спросила я.

-Полагаю. – Ответила Форсайт. Плохо, все наши секреты раскрыты перед каким-то загадочным супер-влиятельным… чуваком.

-Тогда как мы произведём обмен, если пони ещё не у вас? – Задала я резонный вопрос.

-Обе стороны передадут мне объекты уговора, и я произведу обмен.

-А тебе какая выгода? – Вычел Лейзи один от одного.

-Чуваку очень нужно «изделие», а расстаться с Даймодсом ему ничего не стоит, и он готов на обмен с символической доплатой.

-А если он откажется передавать нашего пони?

-Полагаю, это нежелательно, но для этого у нас есть «кулак», который взымает неустойку. В конце концов я имею обязательства перед вами обоими, если кто-то нарушит сделку, то заплатит неустойку. Полагаю, в ином случае пострадает репутация организации.

-Нет, ты всё правильно сделала. Отлично. Проведём обмен в безопасном месте. Там, где могут помочь нашему другу. Клиника, например.

На каждом перекрёстке в туннелях была группа вооруженных бандитов. Периодически нам попадались торопящиеся по своим делам пони при деле вроде той которая сопровождает нас.

-У нас много работы последнее время. Неприятно, когда не получается следовать первоначально задуманному плану. Вот вход в клинику.

Из технических помещений под медицинским учреждением мы попали на лестничный пролёт поднявшись по которому оказались в переполненной клинике. Форсайт опять хотела пропустить нас вперёд, но мы указали ей расчищать путь. Внутри были сотни пациентов с ранениями разной степени тяжести, все были солдатами семей, гражданских совсем не было.

-Эй, куда прёте? – Остановили нас здоровые бойцовского вида пони, которых судя по всему назначили следить тут за порядком. – Пошли на хер. Клиника обслуживает только семьи.

-Хочешь пройти вне очереди заплати. – Сказал один из них, не смотря на то что в коридоре скорее всего лежат пони и из его семьи.

-Нам нужны только антибиотики. – Сказала Лайт.

-А мне нужно чтобы мне срочно кто-нибудь отсосал. – Сказанул один, играя на публику, и его дружки засмеялись. – Хочешь пройти вперёд?

-Слушай, а твой нимб можно использовать по назначению? Пойдём-ка в комнатку.

-Стоять! Где медсёстры? – Спросила я озираясь ища приёмную. Та бойкая медсестра в приёмной в лёгкую навела бы тут сейчас порядок.

-Все заняты. – Сказал мне раненый.

-Ну так чего кобылки? Хотите вне очереди? – Снова спросили здоровяки хитро посматривая на нас с Форсайтом.

-Эй… — Начал было заступаться Лейзи.

-Заткни пасть! – Тут же наорали на него, агрессивно наперев. – Я, блядь, не с тобой разговариваю хуйня безъяйцевая.

-Держите меня потому что я сейчас им вломлю. – Предупредил Лейзи.

-Никому ты не вломишь. – Сказала я. – Мы можем сделать с этим что-нибудь? – Спросила я у Форсайта.

-Полагаю, ты чего-то от меня ждёшь? – Спросила она.

-Я им объясню. – Вызвалась Лайт выставив нам копыто. – Мы все сдохнем!

-С хуя ли?

-Вы видите этого пони он не просто умирает, а умирает в муках от страшного вируса «эйчитэ унгулам» передающегося от пони к пони. Он парализован, но каждым своим нервом ощущает жутчайшую боль. А ведь ещё два часа назад он бегал. Нам нужно срочно посоветоваться с врачом пока не началась эпидемия и подготовиться. – Неумело соврала единорожка, жестикулируя.

-Он что, заразный что ли? Тащите его тогда на хер отсюда. – Мне кажется, если они не поверили ей, то по крайней мере засомневались.

-Я его копытами брать не буду. – Сказал один из амбалов.

-Сходи за шваброй. – Посоветовал ему другой.

— Мы не знаем насколько он заразен, но именно для этого он нам и нужен! Чтобы выявить вредоносные бактерии, их повадки и привычки, а затем придумать действенный метод чтобы убить ублюдков. – Вклинилась я нидискорда не разбираясь в медицине. – Дело срочное, если этот пони загнётся раньше времени, то придётся тащить сюда другого. Его заразили дикари. Они закидывают за городскую стену зараженных мутантов, местные от них подхватывают болезнь, и она идёт по цепочке дальше. От этой болезни никто не застрахован. Этот пони заразился от пони в трущобах, что свидетельствует о начале эпидемии и если срочно что-либо не предпринять, то никакие стены вас не спасут. Потому что миазмам на них всё равно и совсем скоро весь город обосрётся кровавым поносом и вымрет только потому что вы нас сейчас не пустили к Профессору, чтобы провести срочный консилиум.

-Этот пони особенно интересен потому что кроме комы вирус вызвал изменения в его теле, посмотрите на эти крыловидные отростки…

-Бля, мне уже не по себе тут находиться. Сука, если я заражусь будет хуёво если лекарства не будет. – Поделился своими переживаниями охранник.

-Дикари – уёбки. – Констатировал другой. – Бля, покажите его Профессору, он поможет.

-И держите его подальше от меня, и не давайте ему ничего касаться и сами тоже не касайтесь.

-Блядь, вот ведь хуёвая работёнка. – Выругался громила, и мотнул головой проходить.

Мы рванули в операционную.

-Профессор! Нам нужны антибиотики! – Крикнули мы с ходу.

Профессор в резиновых накопытниках до локтей принимающий роды посмотрел на нас оторопело, шикнул и вернулся к работе. Тишину операционной разрушил крик младенца.

-Это кобылка. – Сказал доктор, передавая младенца медсестре, чтобы она аккуратно отдала его матери. – Здоровая кобылка. – Молодая гангстерша плакала от счастья, аккуратно обнимая лежащего рядом с ней младенца. – Сестра, проследите за состоянием роженицы и младенца в первый послеродовой период. – Сказал доктор, снимая накопытники и покидая операционную.

-Типа он действительно может оказывать квалифицированную медицинскую помощь? – Усомнился в реальности произошедшего Лейзи.

-У неё двойня. – Через плечо ничуть не удивлённым тоном подтвердила сомнения медсестра, продолжив не завершённые операцию сама.

-Что заставило вас отвлечь меня от тяжелых родов?! – Прикрикнул Профессор на нас, заставив выйти из оцепенения и последовать за ним.

-Наш друг.

-Ах помню-помню. Снова глисты? – Сказал доктор бодро шагая по коридору к следующему пациенту.

-Нет, не Лейзи. Другой. Пегас Гир.

-Тот который очень эмоционально воспринял авитаминоз единорожки Электро? Где она кстати?

-У вас вполне себе неплохая память. – Подметил Лейзи.

-Ей помогают исцелить пулевое ранение в церкви Единства.

-В церкви?! У этих мракобесов? Магия. – Сказал словно плюнул доктор, закатив глаза. – Они отвергают профессиональную медицину! Как вы могли к ним обратиться?! Я в вас разочарован!

-Профессор, прошу вас. У Гира заражение.

Профессор остановился и отработанным профессиональным движением ощупал нашего раненного.

-Низкая температура, пульс и дыхание слабые. Как оно произошло?

-Какой-то наркоман пырнул его грязной заточкой.

-Куда?

-В бок. Чуть ниже рёбер. – Ответила Лайт.

-Не вижу раны. Полагаю, у него просто анемия. Болезнь не тяжелая, но без внимания её оставлять нельзя. Пусть покушает гематоген.

-Раны нет потому что я её исцелила. – Настаивала единорожка.

-Нам нужны мощные антибиотики. – Прямо сказала я, вклиниваясь между медиками.

-Ничем не могу помочь. – Отрезал врач.

-Почему?

-Спросите у тех амбалов которых Брайт назначил сюда «следить за порядком» пока мои медсёстры полностью заняты оказанием медицинской помощи.

-Что они сделали?

-Они продали дефицитные лекарства куда-то на сторону.

-Сволочи. Ты знала? – Переключилась я на Форсайта.

-Полагаю, это произошло совсем недавно. Надо будет сообщить остальным что Профессор в них остро нуждается.

-Эй, упыри! – Крикнул Лейзи в коридор. Обернулись все присутствующие. – Вы куда медикаменты продали?!

Амбалы переглянулись.

-Доку. – Без обиняков сказали они, пожав плечами, будто в этом нет ничего зазорного.

-Предприниматели хуевы. – Охарактеризовал их профессор и скрылся в операционной.

Мы выскочили из клиники как ошпаренные, злые донельзя. Поскакали в аптеку Дока.

Как и ожидалось, в торговом районе жизнь текла своим чередом. Праздные жители состоятельных кварталов продолжали вести свои дела, развлекаться и вкушать прелести жизни, совсем не думая об угрозе, нависшей над городом, полностью полагаясь на наёмную армию и неприступность своих стен. Однако пони посвящённые, выглядели взволнованно. Охрана была усилена и с пристрастим патрулировала квартал. Каждый третий был наготове с оружием в зубах. Они цеплялись взглядами за прохожих, зло косились на нас и провожали взглядами. Похоже в торговом квартале совсем недавно что-то стряслось.

-А ему не будет хуже от того что мы его за собой таскаем? – Спросила я Лайт.

-Да он крепкий как таракан. – Ответил за неё Лейзи.

Вокруг лаборатории Дока было ещё больше взволнованной охраны, то тут, то там по улице стояли группки взведённых гангстеров из разных семей, а вот трущихся барыг и наркоманов в отличие от прошлого раза совсем не было. Последние, видимо тоже почувствовали сильное напряжение в воздухе и поспешили убраться отсюда, пока их не побили.

Мы прошли мимо гангстеров, сверлящих нас особо злыми взглядами, если бы не необходимость, я бы сюда даже не сунулась.

-Йоу-йоу, чё кого, пони? – Спросил охранник едва увидев.

-Привет, Иксрэй. – Извинилась я, вспомнив его.

-Вы к Доку, чертяги? По какому делу. Воу. Вижу-вижу. Вашему пони срочно надо фиксануться. Вы зашли по адресу, у дока чего только нет.

-Нам надо с доком переговорить. Мы войдём?

-Но я это, слежу за вами.

С разрешения мы вошли внутрь аптеки.

-Смотрите под ноги. – Предупредила я товарищей. Тут был такой же бардак каким я его запомнила. – Кабум, ты чего завис? – Кабум восхищённо озирался по сторонам горящими глазами неверя в реальность происходящего. У всех нас есть слабости, заставляющие нас восхищаться с замиранием сердца. У Металл – оружие, у Гира – технологии, у остальных тоже всякое разное, а у Кабума… у Кабума вот это. Как тогда сказала Металл попав в оружейный магазин: «Я в раю»? Это был рай для одного земнопони. – Кабум, держи себя в копытах. У тебя ещё будет время. Мистер..? – Из кухни послышалось дребезжание посуды, и я аккуратно повела остальных туда. Из-за висюлек в дверном проёме ведущем на кухню поволок дым, а затем прозвенел кухонный таймер. Я аккуратно отодвинула висюльки и увидела старика Дока в сеточке для гривы, поварском переднике и прихватках.

-А, добро пожаловать! – Как будто в первый раз видя нас поприветствовал Док. — Я Псайкоделик Экспириенс, в этом городе меня называют волшебник, я же предпочитаю, чтобы меня звали доктором. Пирогу? – Спросил он, доставая противень с пирогом из конфорки. И когда все, кто был в состоянии помотали головой, вежливо отказываясь, Кабум незамедлительно интенсивно закивал. – Чувствуешь аромат? – Спросил аптекарь, разрезая пирог. – Бери пока горячий.

-Док, подождите минутку. Нам нужна ваша помощь. Нам сказали, что вам продали мощные антибиотики.

-Мне сегодня не спалось и, помниться, я что-то такое дегустировал сегодня утречком. Для моего особого волшебства не годиться, но зато белый налёт на языке прошёл. Не знаю, куда Иксрэй их дел, но их тут больше нет. По вопросам продаж вам лучше подойти к нему, а я только…

-Выращиваете, творите волшебство, дозируете, расфасовываете и дегустируете. – Перебила я. – Я помню.

-Именно. Мы разве с вами уже встречались? – Пони уже собирался откусить огромный кусок от куска пирога. – Многие падут и останется только один. Уже совсем скоро. И для всех нас лучше, чтобы ты не потеряла мой подарок, хотя их тут у меня полно. – Пони расплылся в улыбке и куснул пирог после чего потерял сознание.

-Кабум, положи-ка пирог на место. – Сказала я, на что Каму помотал головой не соглашаясь, закрыв от меня копытом, кусочек которым его угостили. Так он и вышел на трёх копытах, держа в четвёртом кусок пирога на согнутой ноге и облизываясь на него.

-Иксрэй. Куда ты перепродал антибиотики? – Спросил Лейзи.

-По-моему это был пони владеющий мастерской. Забыл, как его звать, а не важно. Спросите лекарства у него.

-Зачем ему антибиотики?

-И это тоже спросите у него.

-Как в наш первый день в городе. Заставляют мотаться туда-сюда под дождём. У меня уже ноги болят.

Мы вышли как раз в тот момент, когда на дальнем конце улицы появилась пара изгоев с авиационными авто-пушками, вышагивающих в сторону аптеки. Поспешили унести отсюда ноги.

-Нам следует поторапливаться. Гир выглядит паршиво. – Поторопил Лейзи.

-Если ситуация ещё поправима, то времени нас осталось совсем немного. – Согласилась Лайт.

Приволокли Гира в мастерскую. Мастерская выглядела спокойно, кажется никто из власть имущих не горел желанием проливать кровь за контроль над кучей ржавого металлолома.

-Пони, полагаю, я могу вас понять, но заказчик должен был получить изделие ещё десять минут назад. Отставание от графика плохо для бизнеса. – Обратилась к нам Форсайт, сверившись с устройством на ноге похожим на наши пип-баки.

-Извини, ещё пара минут, Форсайт. – Ответила Лайт за нас.

-Если нам придётся идти куда-то ещё, я психану. – Предупредил Лейзи. Один только Кабум держался молодцом.

-Мастер! – Зло заорала я, ворвавшись внутрь, на манер того как он обычно зовёт свою подчинённую.

-Здравствуйте. – Поздоровалась испуганная моим ором ремонтница, вскочив из-под агрегата и начав нервно вытирать масло с испачканных копыт грязной тряпкой.

-Привет, Степвайс. Где твой начальник?

Только кобыла открыла было рот, как её пресёк ор мастера.

-Степвайс, опять отлыниваешь! – Крикнул жеребец, появившийся в дверях.

-Слушай, босс, ты меня уже достал. – Сказала кобыла, зло вытирая копыта тряпкой, а от того что масло только размазывалось злилась всё больше. – Дай хоть спину разогнуть!

-Как ты смеешь рот вообще открывать. – Удивился мастер, но не растерялся и снова начал орать. – Да я тебя с улицы подобрал и научил всему. Я даю тебе работу, крышу над головой, кормлю, плочу…

-Ты? Да ты обалдел что ли, когда ты мне плотил!? Я живу в мастерской, потому что работаю на твоей рабской работе и днём, и ночью. Научил? Не смеши меня, твой мозг заточен только на то чтобы считать деньги, которые приносят тебе те, кого ты эксплуатируешь.

-Вива ля революсьён! – Сказала Лайт. – Даже Степвейс поддалась общей волне.

-Да как ты..?

-Короче, я ухожу от тебя! – Кобыла была вся красная от ярости.

-Тебя кинули, понь. – Заулюлюкали мы с Лейзи, а Кабум захлопал в копыта.

-Уходишь? Нет! Ты уволена! И не смей больше возвращаться, потому что для тебя путь сюда теперь навсегда закрыт! – Проорал мастер. Кобыла бросила тряпку на пол и прошагала между нами к выходу. – Вот увидите, она ещё приползёт ко мне, ещё будет молить на коленях чтобы я принял её обратно. Потому что она никому не нужна! – Крикнул он ей вслед.

-Давно пора было. – Сказала я. – А теперь к делу, пони, а то у нас почти совсем не осталось времени.

-Да? Чего?

Я налетела на него и прижала к агрегату, колебаться я была не намерена.

-У тебя есть лекарства, мы это знаем. Ты поделишься ими с нашим другом. – Жестко сказала я. – И не дай Луна ты ответишь отрицательно.

-А что я получу… — Я ударила его спиной об агрегат. Не вольно заскрипела зубами от злости. – Хорошо, понял. Он в сейфе в моём офисе под столом. – Нервно сказал пони достав ключ. – Сейчас открою.

-Нет, мы откроем. – Пролевитировала ключ Лайт, которая пошла в кабинет.

Через несколько секунд она принесла нужные лекарства и заряженный 10 мм пистолет.

-Нашла в сейфе. – Сказала она. Я глянула на прижатого жеребца и сощурилась, приставив пистолет к его морде. Тот испуганно замотал головой.

-Я бы не стал. – Промямлил он и я спрятала оружие за пояс.

-Сейчас соорудим капельницу. – Сообщила Лайт.

Кабум смахнул с верстака инструменты, и они с Лейзи уложили на него Гира.

-Зачем тебе лекарства? – Спросила я.

-В хозяйстве всё может пригодиться. – Ответил прижатый жеребец, но, когда увидел мою недовольную морду добавил. – Они были совсем дешёвые и я подумал почему бы и не взять, а потом продать подороже, когда будет больше раненых. – Барыга.

Лайт ловко подсоединила систему, подвесила пакетик с лекарством на один из крюков для инструментов, указала жеребцам раздеть его и ввела иглу. Она воздействовала на пегаса целебной магией пока не затряслась обессилив. Я заключила её в свои объятия, чтобы она не упала. Такая слабая, но она отдаётся себя всю без остатка.

-Дай что-нибудь укрыться. – Сказал Лейзи посмотрев на цепляющегося за жизнь пегаса, лежащего на жестком верстаке, совсем голого, но всё равно заливающегося потом от жара.

-В шкафу, в офисе. Я принесу. – Промямлил пони.

-Я сам. – Лейзи вернулся с матрасом, чистыми простынями и заряженным помповым дробовиком. Мастер сразу замотал головой вскинув копыта. Положили Гира на матрас и укрыли.

-Сколько времени это займёт? – Спросила я у единорожки.

-Несколько часов, но даже после этого, если лекарство поможет, восстановится он не скоро. Он будет слаб и не способен к активным действиям несколько дней, а полное восстановление займёт ещё больше.

Я надавила копытом на переносицу думая. Ситуация скверная. Гир не транспортабелен, и вообще куда мы можем его спрятать. У нас должно остаться достаточно пони, чтобы в случае чего отбиться от бандитов в трущобах пока будем пробираться к «Крышке». Дождёмся Металл и будет немного попроще, а пока готовых к бою у нас только Лейзи и Кабум, и оба нужны мне. Всё ведёт к тому, что Гира придётся оставить тут одного. Здесь ему будет гораздо безопаснее чем в месте куда отравимся мы.

-Так, слушай сюда. – Строго сказала я жеребцу. – Мы оставим нашего товарища тут. Ты проследишь за тем, чтобы ему было максимально комфортно и безопасно.

-А это покроет все неудобства. – Сказал Лейзи, бросив мешочек со своими крышками на стол. Не думала, что после встречи с рокерами в активе группы ещё остались какие-то деньги.

Жеребец подошёл к столу, вывалил крышки из мешочка и раздвигая их копытом навскидку подсчитал. Я тоже. Их там было не меньше сотни.

-Больше об этом не думайте. –Сказал он с загоревшимися глазами. – Ваш друг будет в полной безопасности и полностью окружен заботой. Всё моё внимание будет уделено только ему. Я даже закрою мастерскую пока он не выздоровеет.

-Хорошо бы так. – Сказала я хмуро. – Ели с ним что-нибудь случиться мы достанем тебя.

Он кивнул, закрыв глаза, показывая, что полностью всё понимает.

-Поняши. – Слабо едва различимо прозвучало от Гира. Мы столпились вокруг него.

-Он не может быть в сознании, он бредит. – Произнесла удивлённая Лайт.

-Тихо, он хочет сказать нам что-то. – Сказал Лейзи. – Видимо очень важное. – И мы наклонились прямо над ним.

-Не страшно, когда ты один… — Произнёс пегас одними губами. Он слышал нас и отнёсся с пониманием, по-философски глубоко. В голове пронеслась мысль о укрепившейся за время наших странствий дружбе, о том, что мы были рядом в сложные моменты, поддерживали друг друга в приключениях. В груди стало тепло от любви к друзьям и в тоже время горло сдавливала тяжесть сделанных решений. – Страшно, когда ты два. – Закончил пегас. Мы постояли несколько секунд в тишине, а затем переглянулись, хлопая глазами.

-Следи за его температурой, меняй мокрые одеяла. Периодически он будет просыпаться, давай ему тёплой воды. – Дала Лайт ценные указания напоследок.

На этом мы покинули мастерскую. Скрепя сердце временно оставив ещё одного нашего товарища невесть кому. Снаружи всё ещё ждала Форсайт, не одна.

-Спасибо что провела нас в торговый район мимо обороны. Не смотря на то что у нас не было такого уговора первоначально. – Поблагодарил Лейзи подходя. – Ты настоящая добрая душа.

-Такие бывают только в детских довоенных сказках. Я не милосердная Селестия, так что ещё сочтёмся. – Ответила Форсайт. – У всего есть цена. Полагаю, теперь вы готовы. – Спросила Форсайт возвращая диалог в деловые русла.

-Это поэтому ты привела с собой этих уважаемых джентльпони? – Спросила я, имея в виду появившийся спецназ в чёрной броне, скрывающей всё тело, броне-мотошлемах и штурмовыми винтовками с обвесом, всё их снаряжение было просто в идеальном состоянии, что, естественно, редкость для пустоши. Они стояли как каменные, но было видно, что они готовы быстро и летально среагировать на угрозу.

-Что ж, удачи. – Сказал хозяин мастерской и закрыл за нашими спинами пуленепробиваемые двери.

-Это не моя инициатива. Полагаю, пони заволновались почему я так долго и отправили ко мне «кулак».

-Значит мы отдаём тебе «изделие-123», а ты приводишь к нам Даймондса. – Уточнила я.

-Полагаю да.

Пони из кулака Форсайта нарушили свою неподвижность переставив ноги и изменив центр тяжести, так чтобы стоять меньше уставая, а чтобы компенсировать замедление реакции просто взяли нас на прицел. Не хотелось надоедать этим джентельпони.

-Вот оно. – Я достала изделие. – Мы будем ждать нашего пони в Фартовой крышке.

-Заставишь меня опять тащиться в трущобы? – Спросила кобыла разочарованно. – Там же небезопасно. Ладно. Полагаю, Форсайт выделит несколько пони для сопровождения. Вам стоит подумать хорошенько, потому что добираться туда вам придётся самостоятельно, полагаю, я вам больше помочь не смогу.

-У нас там назначена ещё одна встреча, которая должна вот-вот состояться. За нас не переживай.

Я пролеветировала ей изделие. Кобыла взяла его, идентифицировала, оценила состояние, нажала на пару кнопок, а затем кивнула, принимая оборудование.

-Хорошо. Полагаю, вам придётся подождать свою доставку в течении часа. Извиняюсь за неудобства.

-Мы уже проделали много работы, подождать часок не составит нам труда.

Форсайт с эскортом ушли в дождь, а мы молча пошли в противоположную сторону.

-Куда теперь подашься? – Спросила я у Степвейс спрятавшейся от дождя под навесом дома напротив мастерской.

-Не знаю, думала об изгоях, их броня выглядит так что ей постоянно нужен хороший уход, но примут ли они меня, скорее всего у них уже есть механики. Может отправиться в пустошь, я там была совсем крохой, ведь оттуда постоянно приносят различные агрегаты, там просто кладезь всякого добра.

-Об этом сразу забудь, пустошь — это такое место, где даже попытка помастурбровать может обернуться в борьбу за жизнь. – Предупредила я.

-А Вам ремонтник не нужен? Я подумала, пока Гир на лечении я могу его заменить.

-Нам сейчас нужны солдаты. – Прямо ответила я, полностью погруженная в тревожные мысли касательно доверия всяким шпионам и нашей ситуации в целом. – Знаешь, мы бы порекомендовали тебя на боевой дирижабль охотников на драконов. У них острая нехватка кадров, в их дирижабле столько аппаратов, которые могут и периодически выходят из строя, твои таланты механика им бы пригодились. Ты бы вписалась в коллектив.

-Это было бы здорово! – Обрадовалась она.

-Но он упал в столичной пустоши, и вообще мы рассорились с его экипажем. – Дополнила я.

-Рассорились? Да мы едва не поубавил там друг друга. – Выдал Лейзи на чистоту.

Я, выйдя из задумчивости, увидела, как земнопони снова помрачнела. Кажется, я оплошала, дала ей надежду, а потом тут же обломала.

-Извини, я не хотела расстраивать тебя на пустом месте.

-Мне кажется я вспылила. Может ещё не поздно вернуться? – Задала Степвейс волнующий её вопрос.

-Нет-нет. – Вклинился Лейзи. – Об этом даже не думай. Он козёл.

-Хотя я бы предпочла, чтобы ты поухаживала за Гиром пока он не выздоровеет. – Сказала я.

-Что-то с Гиром? Я была так рассержена, что у меня будто красная пелена на глазах, туннельное зрение, вылетела из мастерской ничего не заметив.

-Его пырнули заточкой в трущобах и ему нужно лечение.

-Мы уже сделали всё что могли. – Сказала Лайт успокаивая взволновавшуюся земнопони.

-Подумай лучше о себе. Сделай как я говорю. Ни в коем случае не покидай торговый район, найди место чтобы переждать несколько дней, не влезай в неприятности. А нам нужно подумать, как вернуться в трущобы, не привлекая к себе нежелательного внимания и выжить.

-Вот только пересечь охраняемый периметр известными нам способами невозможно.

-Нужен не просто путь, о котором мы не знаем, а путь, о котором не знает вообще никто. – Согласилась я рассуждая вслух.

-А что, если мы перепрыгнем через стену, подумаешь, отделаемся парой сломанных ног, а Лайт нас подлечит.

-Нет! – Сразу наложила я вето. – Не нравится мне все эти идеи с прыжками. Они для меня плохо кончаются.

Кабум поднял копыто изъявляя желание предложить свой метод решения. Он покрутил вокруг себя круг, приподнял его, просил под него что-то, закрыл уши и вскочил, растопырив ноги, словно добился успеха.

-У нас нет взрывчатки. – Напомнила я. – А если бы была не лучше бы было просто пробить стену? – Кабум схватила за подбородок обдумывая как можно доработать план.

-Лавитация! – Осенило Лейзи.

-Простите, я ещё пару часов не смогу колдовать, потому что потратила все силы на стабилизацию состояния Гира. И не факт, что мне хватит сил оторвать вас от земли.

-А я могу с некоторой вероятностью тебя просто испепелить, или перенести в прошлое, или превратить в кактус или тапира.

-А почему бы не воспользоваться подкопом грабителя? – Спросила Степвайс следящая за нашим высокоинтеллектуальным диспутом.

-Каким ещё подкопом? – Спросили мы, обернувшись на неё.

-Ну, об этом во всех газетах печатали, я читала с терминала, который меня просили отремонтировать. Почти прямо перед самым тем самым, что случилось сто лет назад, на кожной фабрике были финансовые проблемы. Они были настолько серьёзные, что владельцу пришлось уволить персонал, но… Ох не умею я пересказывать, был бы у меня сейчас тот терминал.

-Продолжай-продолжай.

-Ну, владелец, в общем, не хотел бросать обанкротившееся семейное предприятие и продавать его на аукционе, что странно ведь оно же не раб, так вот, ему в голову пришла идея выплатить долги путём ограбления, недавно построенного казино. Он начал копать туннель из подвала своей фабрики, но ошибся в расчётах и прокопал прямо в оружейную комнату полицейского участка. Когда его поймали находящиеся на дежурстве поницейские и суд вынес ему приговор оплатить гигантскую сумму денег для возмещения ущерба, он окончательно сдался. У него больше не было ни сил, ни средств продолжать, он повесился прямо в туннеле.

-И что достоверно известно об этом туннеле?

Кобылка пожала плечами.

-Старая кожная фабрика – это полуразвалившееся огороженное кирпичное здание, оно было таким ещё до войны, ни у кого не хватило денег выкупить его за долг его бывшего владельца. Этот наркоманский притон находится рядом со старым вокзалом.

-Рядом с вокзалом Алкопони? Это же прямо в трущобах. Нам было бы очень удобно.

-Ну допустим мы знаем где один конец, но ведь он даже не с нашей стороны.

-А старый поницейский участок здесь, в торговом квартале, у стены Девственной улицы. Пойдёмте прогуляемся до туда, ведь мне всё равно делать нечего. – Сказала Степвайс. — Не работать так непривычно, копыта чешутся. – Поделилась она с нами своими ощущениями.

-Не волнуйся это пройдёт, главное не поддаваться соблазну и продолжать отдыхать, бездельничать несмотря ни на что. – Дал совет Лейзи. – Вскоре ты даже начнёшь получать от этого удовольствие и жить без этого не сможешь.

-Тебе точно нужна работа, а то отупеешь как он. – Предупредила я кобылу.

Вместе мы пошли по торговому кварталу в сторону Девственной улицы.

-…Мы их хотели запиздить. – Переговаривались попавшиеся нам поп пути гангстеры.

-Но ни хера не получилось. – То ли спрашивал, то ли констатировал другой.

-Не, ну шансы были… – Резонно заключил гангстер.

Мы приблизились к полицейскому участку – старому ветхому зданию из красного кирпича, находящемуся вплотную между двух многоэтажек и не в вписывающегося в готический облик мегаполиса.

-Выглядит заброшено. – Заметила Лайт. – Интересно почему это? Мне кажется, что цены на недвижимость в благополучном торговом квартале должны зашкаливать до предела что не одно здание не останется без владельца.

-Потому что местные пони ценят свои жизни? – Выдал Лейзи финал своих умозаключений.

-В принципе им есть что терять, так что, полагаю, да. Что думаешь, Кабум? – Спросила я. – Оно нам на головы не упадёт, когда мы войдём? – Кабум потёр подбородок подумав, а потом развёл копытами. Показал копытом выше себя, потом обеими копытами шире себя, ткнул себе на круп начертив прямоугольник, потом помотал головой, выражая что у него нет прямоугольника на боку. – А, ну да, ты не «Кирпичный» Хард, чтобы понимать в строительстве. – Кабум кивнул, соглашаясь и показывая, что его правильно поняли. – Пойдём. Главное каски внутри не снимайте.

Мы вошли в старый полицейский участок. Внутри, как и следовало ожидать, уже не было ничего ценного. Всё уже украдено до нас.

-Однако, изредка сюда всё же забредают. – Сказала я, заметив пустые ингаляторы дэша у входа.

-Ну и пыльно тут. – Закашлялась Степвейс.

-Ты зачем с нами пошла? Без каски! А если кирпич на голову упадёт. Давай-ка обратно.

-Нет. Я устала потакать чужим прихотям. Теперь я вольна и собираюсь исследовать это здание, вдруг тут найдётся что-нибудь до чего не смогли дотянуться копыта мародёров.

-Как бы это не было первым и последним, что ты сделала по своей воле. – Подметила Лайт указав на заваленную лестницу на второй этаж. Крыша участка давно обвалилась, снаружи этого не заметить.

-Где будем искать оружейную? – Проигнорировала нас ремонтница.

-Ясное дело в недоступном подвале, так чтобы недоброжелателем пришлось бы преодолевать вестибюль и помещения, переполненные сотрудниками правопорядка. – Верно заключила Лайт.

Мы прошли через вестибюль, в котором на одной из железных скамей одиноко сидел прикованный к ним наручниками скелет. О бедолаге совсем позабыли. Приметила выемки в потолке с местами для крепления кронштейнов в очень удачных местах, с которых отлично просматривается всё помещение. Пройдя приёмные окошки, зайдя за дверь «только для сотрудников» мы попали в офис открытого типа.

-Как я ненавижу эту херню, каждый хер норовит заглянуть из-за плеча.

Разбрелись по лабиринту из перегородок. На столах лежали кипы бумаг с делами, пресс-папье и печатные машинки, которые оказывается были распространены больше чем терминалы. Не удержалась пошарить по столам и собрала урожай с нескольких столов десятком патронов к моему 10 мм пистолету. На одном из столов обнаружила очень качественную с любовью к деталям Статуэтку Эплджек с револьвером «Магнум» в зубах – «Не пудри мне мозги всей этой математикой!» – гласила фраза на основании. Ого, Лаки, если бы твои навыки владения лёгким огнестрельным оружием небыли бы максимальными, то эта статуэтка дала бы тебе +10 к этому навыку.

-Лейзи, я нашла кое-что для тебя. – Крикнула я через перегородку.

-Да? И что?

-Выпрямитель кривых копыт.

-Да иди ты…

-Я серьёзно. Магическая мамба-вамба. Лови. – Я кинула ему статуэтку через перегородку.

-Да аккуратнее, хорошо, что каска на голове, а то пришибла бы. Это же Эплджек, вот так находка, какая качественная статуэтка. И что это должно значить? Типа если не попал значит мало выстрелил? – Похоже на таких закоренелых идиотов статуэтка не действует.

-Просто не забывай целиться. – Фыркнула я. Как же он любит периодически выставлять себя идиотом. Хорошо, что мы друзья и я знаю, что он нормальный понь, а была бы знакома с ним в первые предпочла бы держаться от него подальше.

-Да я просто пошутил. А тяжелая.

-Вес – это надёжность. В случае чего ей всегда можно дать врагу по голове. – Ладно, я тоже люблю поидиотничать с друзьями.

Мы прошли офисы и попали в подчистую вынесенную столовую, не найдя в ней ничего интересного, пробрались дальше в тренировочное крыло. Пройдя по небольшому коридору спустились к стрельбищу.

-Почти дошли. – Сказал Лейзи. – Прямо за этой пуленепробиваемой металлической дверью, перемотанной полицейской воспрещающей лентой.

-Она заперта. – Заметила Степвайс. – И как бы вы её открыли без взломщика? – Сказала она самодовольно, явно полагая что без её помощи мы бы не справились.

По ней было видно, что ей не терпелось приступить к взлому и сделать что-нибудь полезное, но она ждала в позе пока мы её об этом попросим.

-Ну ладно, ты была права. Без тебя мы бы упёрлись в эту глухую дверь. Валяй.

Кобыла извлекла отмычки и начала взламывать замок. Через пол минуты замок наконец с щелчком провернулся и ригели отворились. ЛУМ показал две красные точки внутри. Мы тут же оттолкнули кобылу за спины и приготовили оружие.

Я открыла дверь и на долю секунды заглянула с пистолетом.

-Турели. В дальних углах помещения под потолком. – Сообщила я товарищам.

-Сделаем это быстро. – Предложил Лейзи.

Мы с Лейзи встали пред дверью с пистолетом и дробовиком.

-Я беру левую, ты правую. А ты точно не запорешь? – Спросила я у жеребца.

-За кого ты меня вообще держишь?

Кабум занял место у стенки, и вышиб для нас дверь. ЗПС. Четыре выстрела по приводу наведения. Пули вышибли искры и повредили силовую. Турель беспомощно повисла, свесившись стволом вниз, а потом со взрывом самоликвидировалась. Дробь Лейзи смела с турели оптические приборы и ленты питания, после чего турель начала неуправляемо наводиться во все стороны, а затем отключилась.

-Можем входить.

К глубочайшему сожалению, наши надежды не оправдались. Склада, переполненного оружием, не оказалось. Вместо него был склад пустой. На внутренней стороне двери было распоряжение о перемещении оружейной на второй этаж участка в связи с инцидентом с неудачным ограблением казино. Оружия нам явно уже не видать. Зато прямо в центре зияла удобная для пролаза дыра с лестницей.

-Вот мы и нашли подкоп в трущобы.

-Степвайс ты остаёшься тут.

-Но это же я помогла вам найти проход…

Кабум кивнул улыбнувшись, показав знак «отличная работа» на копытах и одобрительно похлопав кобылку по спине полез на лестницу.

-Лучше без крыши над головой, но в торговом квартале, чем в трущобах и… тоже без крыши над головой. Не спорь. Там опасно и рядом с нами тоже опасно. – Сказала я, помогая Лайт спуститься вслед за Кабумом.

-Не доверяй незнакомцам. – Посоветовал напоследок Лейзи и скрылся в дыре.

Я сделала взгляд, который был обращён к её рассудительной стороне, чтобы она наконец возобладала и здраво повлияла на решения кобылы.

Она наконец поняла, что с нами не пойдёт и осталась, поникнув и, скорее всего, обидевшись.

-Подожди несколько дней, скоро всё измениться. – Подмигнула я, включила фонарик пип-бака и начала спускаться.

Дыра вела на метров шесть в глубину в земляной туннель с рельсами и усиленный подпорками для предотвращения обвалов. Не слабо. Это точно один пони проделал?

-Слышите? Кто-то скребётся. – Прошептала Лайт тихонько.

-Это кротокрысы. Зараза. – Раздосадовано ответила я.

-Кто? – Переспросила Лайт.

-Ну это как помесь крысы и крота, только ещё и размером с упитанную собаку. – Объяснила я.

-Этой радости ещё не хватало. – Сказала единорожка, часто задышав от страха.

-Хороший кротокрыс – мёртвый кротокрыс. – Сказал Лейзи зарядив дробовик.

Услышав характерный звук кротокрысы зашевелились быстрее и зашумели громче.

-Шире шаг пони.

Перед нами с визгом выскочил один из представителей мутирующей фауны и тут же получил порцию дроби в голову от Лейзи. Кабум, заранее приготовивший лопату, рубанул по шее вырвавшегося из стены прямо сбоку от нас. Твари попёрли со всех сторон спереди, сзади, из стен, пола и даже потолка.

-Не останавливайтесь! – Крикнула я.

-Впереди тележка.

-Давай в неё.

Товарищи заскочили в неё, а я сняла её с тормоза и толкнула, врезавшись в неё боком. Ну, моей энергии хватило, чтобы сдвинуть её с мёртвой токи. Отталкиваясь от шпал прилагала все усилия чтобы толкать её, но она отказывалась катиться. Неожиданно из тележки появилась морда Кабума и закусив мне воротник втащила меня внутрь. В копытах у него была динамитная шашка с уже горящим фитилем.

-Не обвали туннель! – Попросила я криком.

Взрыв! И тележка устремилась вперёд по рельсам сбивая кротокрысов.

-Горизонтальный тир! – Воскликнул Лейзи паля по орде мутантов.

Я подключилась к отстрелу. А Кабум подвзрывал динамит за тележкой, придавая тележке достаточно скорости, чтобы раскидывать груды тел кротокрысов на путях.

-Пути кончаются!

-Держись.

Тележка врезалась в конец путей, а накопившиеся трупики кротокрысов, которые мы протащили через весь путь послужили нам тормозной подушкой.

-Это было как-то быстро. Ещё хочу! – Выдал Лейзи, а Кабум подтвердил кивком.

-Кажется все кротокрысы кончились.

-Даже если и нет, то теперь эти гады будут держаться от пони подальше.

-Давайте просто скорее выберемся отсюда. – Попросила Лайт. Мы вылезли из нашего транспорта и посветили фонариками вокруг. Мы стояли посреди природной подземной пустоты в которой находилось множество различного ржавого инструмента для проделывания подкопов, испещрённой сигнальными лентами поницейских вдоль и поперёк.

-Нам сюда. – Повёл Лейзи по пещере.

-Настоящая пещера. – Произнесла я вслух и мои слова эхом прокатились по холодным стенам.

-А где сталагмиты и сталактиты? – Удивилась Лайт, как и мы все начитавшаяся интересных книжек, в которых если пещера, то обязательно в этих природных наростах.

-Их никто не обещал, а вот висельник тут как тут. – Сказал ведущий нас Лейзи подсвечивая высохший труп, весящий в петле, с лежащей рядом табуреткой. – Смотрите и вправду повесился. Как они так хорошо сохраняются? В смысле это же по сути вяленное мясо. – Цинично сказал Лейзи. – Как его никто не сожрал? Наверное, местные мутанты слишком хорошо живут чтобы опускаться до сухой мертвечины.

-Лейзи меня сейчас стошнит.

-Пойдёмте быстрее. – Сказала я проталкиваясь вперёд.

-Кажется я чувствую свежий бриз. – Произнёс Лейзи, закидывая дробовик на плечо. Вечно он как ни в чём ни бывало.

Из пещеры мы снова вошли в короткий подкоп, а из него в глубокий кирпичный подвал.

-Ну и воняет же тут. Ты точно это чувствовал?

В подвале не было ничего интересного, и он тоже был весь в сигнальных лентах. Пройдя из угла в угол в поисках чего-нибудь заслуживающего внимание и ничего такого не найдя направились к лестнице закрытой люком.

-Что-то сверху мешает. Ну ка навались.

Совместными усилиями, мы открыли люк раскидывая лежащих на нём наркоманов, испуганно уставившихся на нас.

-Х-хто вы? – Прохрипел один из них в наркотическом трипе.

-Мы призрак старого поколения маленьких пони. – Протянул Лейзи словно призрак.

-Четвёртое поколение лучшее. – Прохрипел он нам в ответ.

-Мы пришли чтобы сказать тебе…

-Шо?

-Дружба – это чудо!

-У меня полно друзей. – Сказал он нам перед этим быстро обведя взглядом наркоманов вокруг.

-Нет, это не дружба. Бросай наркоманить, найди работу, будь честен, щедр, добр, верен и весел.

-Ну, мы как бы в своём роде уже…

-Будь по-другому. По правильному. Всё, сеанс призрачных мудростей окончен. Нам пора идти.

-Х-хорошо. – Упал наркоман на колени. – То есть, нет, объясните, как. – Громко сказал он вслед.

-Слушай своё сердце. – Отбрыкались мы через плечо и выскочили из вонючей развалюхи бывшей когда-то кожной фабрикой.

-Я думала, что помру там от удушения если останусь ещё хоть на секунду. – Выдала Лайт задышав полной грудью.

Со стороны старого вокзала звучали звуки ожесточённого боя. Алкопони принимают бой. Проверять как там у него дела мы были не в состоянии. Наконец кое как мы перебрались в трущобы. У нас были пистолет и дробовик владельца мастерской, поэтому страшно было лишь чуть-чуть. Главное глядеть в оба и не подпускать к себе никого. Как бы неприятно это не звучало, но без раненого Гира мы двигались быстрее и незаметнее. Переулками, аккуратно мы добрались улицы «Фартовой Крышки».

Судя по хронометру пип-бака время уже перевалило за полдень.

-Металл уже должна быть там.

Багровая полоса на востоке, которую я видела из витража церкви пропала, тёмное небо было затянуто плотными и густыми тучами, даже без намёка на просвет. Но в городе вокруг было светло как днём благодаря свету мощной подсветки четырёх небоскрёбов. С ног валило от усталости.

«Фартовая Крышка» вновь была в осаде полудюжиной идиотов. Что их так всех сюда влечёт? Хотя кажется я знаю – хранящийся внутри алкоголь или по крайней мере уверенность в этом.

Они вылезли на линию огня и там же и полегли. Мы подождали немного, чтобы убедиться, что самоубийц больше нет.

-Не стреляйте! Свои! Мы входим! – Крикнула я наёмникам.

* * *

-Нит. Нивходити.

-Умственно отсталый какой-то.

* * *

Мы пошли вдоль стеночки

-Чужие предупреждают, когда входят? – Спросил наёмник за окном, а мне в нос уставился ствол ружья.

-Мне кажется нет. – Ответил ему другой. – А свои без приглашения не входят.

-О, Ванилла, тут к тебе ломятся. Говорят, свои.

-Свои говоришь?

-Они говорят.

-Что дежурный говорит?

-Говорит свои.

В этом диалоге всё прекрасно.

-Дайте посмотреть. Точно свои. Пусть входят. Часовой, ты там не устал? – Спросила Ванилла у кого-то. – А, ну раз заебись, то дежурь дальше. Входите пони! – Обратилась Ванилла к нам, не показываясь из-за окна.

Нам приоткрыли стальную дверь, и мы быстро вошли внутрь.

-…И я закричал ей: «Не плюй на мой член, сука! Не плюй на мой член!». – Наёмник, прокричавший это, улыбаясь отхлебнул пива с горла, а слушатели повалились от смеха.

Мы переступили порог и как будто попали в другой мир с другой атмосферой. В заведении было полно отдыхающих, попивающих пиво наёмников при оружии, на сцене играла группа, состоящая из грифонов. Серьёзно, внутри вообще не чувствовалось творящегося снаружи сумасшествия.

Мы оглядели пару с пулемётами, сидящими за столиками у окна, они подняли кружки за наше здоровье и кивнули. Мы пошли мимо отдыхающих к стойке.

Прямо передо мной спиной вскочил пони с уложенной назад гривой, не заметив, что я иду. Он, скривив морду в гримасе произнёс товарищам:

-И когда мне уже показалось, что я завязал, они затащили меня обратно.

-Сразу видно бывшего гангстера! – Захохотали остальные и пони сел, чтобы попить пивка.

-Гангстер не бывает бывшим.

За стойкой была Ванилла, но не в привычном ей платье с рюшечками и в шляпке с чёрной фатой, а в прорезиненной пластинчатой броне, висящим на шее противогазом, выглядя очень угрожающе. Мы удивились её видом, что аж дар речи пропал.

-Привет, поняши, сильно вас пустошь помотала, на вас целого места нет. – Улыбчиво поприветствовала она. – Честно говоря, уже не ожидала вас тут увидеть. Поговаривали что вы ушли в места поспокойнее за лёгкими крышками. – Дар речи ещё не успел вернуться, а она ожидала от нас какой-нибудь ответ. – Ответите что-нибудь? Что вы на меня уставились? Это? – Спросила она, указав на себя. Мы кивнули. – Броня моего отца, я же вам уже рассказывала, весит сорок кило защищает от пуль и радиации. Эй! – Она помахала копытами перед нашими мордами.

-Прости, мы сильно вымотались. – Сказал Лейзи помотав головой чтоб выйти из прострации.

-День не задался. – Согласилась я.

-Кажется вас стало меньше. Где остальные? – Спросила она. Мы последовали примеру Кабума и склонив головы молча уселись на табуреты за барной стойкой. Мои уголки рта опустились сами собой в гримасе, а глаза стали влажными. – Пони. – Привлекла она, внимание заставив поднять глаза, намереваясь услышать прямой ответ. Я печально помотала головой, сжав губы, чтобы не расплакаться.

-Металл мы скоро ждём здесь. Электро ранена и ей оказывают помощь в церкви единства... – Говорила Лайт монотонно.

-Что я говорила вам про Церковь Единства? – Тихонько задала она риторический вопрос, подняв брови и помотав головой.

-…Гир после встречи с местными нарколыгами лежит раненный в мастерской.

-А остальные?

-Погибли при исполнении воинского долга. – Сказал Лейзи. Я заметила, как на долю секунды единорожку качнуло и она, не подавая виду, поставила копыта на стойку, чтобы опереться. Она стояла так несколько секунд глядя куда-то вниз. – Хард геройски остался прикрывать нас от стального табуна, а Смоук… когда нас окружила орда диких гулей.

Ванилла звякнула рюмками. Поставила перед нами пять. Достала бутылку водки и наполнила рюмки до краёв.

-Смоук и Хард, были смелыми вояками. – Не дожидаясь нас махнула одну, поставила на стойку, наполнила и махнула ещё раз. – Не уберегли. – Она махнула ещё одну. – Они остались спасать вас, зелень, а вы так запросто их бросили?!. Да они каждый десяток таких стоили. – Собиралась налить ещё, но Кабум её остановил и глядя в глаза помотал головой, всей мордой показывая, что она не права. Сел обратно на табурет, показал вниз, обвёл крышку копытом, снова вниз, и изобразил у себя крылья, а потом стал ждать ответ. – Металл? – Кабум кивнул. – Нет, она тут не показывалась. – Ванилла присела несколько секунд смотря в одну точку. – Извините, малыши, что накричала на вас. – Сказала она немного остыв. – Мне всегда хреново, когда умирает кто-то из моих знакомых. В этой проклятой пустоши, а тем более в нашем бизнесе, легко привыкнуть к смертям вокруг, но не мне. Собственно, поэтому я и осела тут.

-Мы уехали из региона на несколько дней, а вернувшись ужаснулись творящимся кругом ужасам. Расскажешь, что тут происходило? – Спросила я. – Мы до сих пор не знаем текущую обстановку, только в общих чертах, что город теперь в осаде, а внутри все с ума по сходили.

-Хорошо, пони. Через несколько дней после вашего ухода регион заполнили орды особо злобных дикарей. Вынудили всех наших и не наших укрыться за стенами города. А когда много пони собираются вместе в замкнутом пространстве между ними обязательно начинается вражда. Так и случилось. Между семьями моментально начались конфликты, способствовало этому и то что все их солдаты оказались в одном месте. В результате мы имеем переполненную клинику, а вот на улицах наоборот стало меньше пони, которые представляли власть и поддерживали подобие порядка удобного семьям. – Нужно же защитить своё имущество, эксплуатируемых пони и основной рынок сбыта от себя самого. – Мелкое хулиганьё это моментально почувствовало и начало погромы. И если гангстеры делили власть с пониманием, что не стоит разрушать то над чем хочешь властвовать и не трогали лаборатории, магазины, предприятия и торговцев, то хулиганью на это было плевать они всё равно слишком тупы чтобы удержать контроль и громило ради дури, бухла и потрахаться. Они добуянились до того что трущобы отсекли от благополучных районов. И это все, что предприняли городские боссы, подставив под удар дикарей семью Алкопони, которые отбиваются невесть откуда, чудом, взявшимся оружием. Если бы не они, трущобы уже заполонили злобные дикари. После боссы до чего-то друг с другом договорились и вроде бы прекратили внутреннюю грызню, когда дикари начали целенаправленно штурмовать город. – Поняли, что если потеряют все свои силы, то некем будет обороняться от дикарей. Ох уж эта всеобъединяющая общая угроза. – Они организовали совместную оборону, заплатили Эвидент, чтобы пригнала сюда грифонов с военной базы, которые к слову не хило к тому моменту огребли. В городе наступило временное перемирие и, казалось бы, никогда такого на моей памяти не было, как вдруг буквально за день до вашего появления по городу словно волна прокатывает новость о том, что кто-то убрал старика Арентино. Некоторые подумывают что это Эвидент решила поиграть в политику и прибрать себе часть власти. Потому что сразу после новости она исчезла с экранов радаров. Все подумали, что она залегла на дно предвидя реакцию и месть власть имущих, ведь нападение на одного из четырёх боссов – это агрессия в сторону существующей власти, а значит их всех, нарушение естественного порядка вещей, традиции, если хотите. Против такого они все готовы моментально объединяться, позабыв свои претензии друг к другу, до тех пор, пока покусившийся на их власть не будет наказан. – Ибо нечего лезть в корыто, в котором всё уже поделено между уважаемыми пони, а вы кто такие, пошли вон. – От того все на нервах, а подчинённые семьи Аерентино мечутся из стороны в сторону не зная толи ждать появления нового босса толи уходить в другую семью.

-А ты в курсе происходящего. – Констатировала я факт.

-Я ж в центре всего этого и я барпони. – Подмигнула она. – А вы? Вы с ума сошли? Как вы прорвались сюда? И зачем, когда любой разумный пони бежал бы отсюда со всех ног?

-Мы эпично проскочили… ну почти проскочили на зебринском БТРе сквозь блокаду до собора Единства, а затем туннелями метро до трущоб.

-Ну вы отмороженные.

-А что нам оставалось делать? Нам нужно найти Даймондса, а для этого нужно было кое-что передать Форсайту. Он обещал привести нашего пони сюда в течении часа.

-Хорошо, только пусть не прыгает под пули моих пони.

-Потом нужно будет ещё кое-что сделать. Для этого даже когда Металл к нам присоединиться у нас всё равно будет не хватать умелых копыт. Может кто-нибудь из твоих друзей экспертов по огнестрельной дипломатии нам поможет?

-Они помогают только за крышки. – Сказала Ванилла иронично.

-Или халявную выпивку. – Дополнил наёмник, подслушивающий нас, смачно рыгнув, и вновь отпил из бутылки.

Ни того ни другого у нас не было.

-Можно мы у тебя пересидим, дождёмся Металл и Форсайта, если он удосужится сдержать обещание.

-При условии, что вы не пожалеете пуль, если сюда захотят ворваться недоброжелатели или если кто-то из них уже здесь.

-Можешь положиться. – Ответил Лейзи за всех, а Кабум кивнул, жеребцы явно были под её чарами, в принципе мы с Лайт тоже. Единогласно.

Мы уселись рядом с баром и со сценой. Слушали музыку и подслушивали о чём говорят остальные наёмники. В основном о своих приключениях и редкой добыче. Так прошло какое-то время.

-Час уже прошёл. – Произнёс Лейзи. – А Форсайта и Металл ещё нет.

-Ждём дальше. – Жестко сказала я, потому что была очень взволнована. Каждые пять ожидания минут меня взвинчивало всё хуже, а нервы натягивались как струна.

-Прошло уже два…

-Я в курсе. – Раздраженно ответила я.

Прошло ещё несколько часов, но Лейзи терпеливо молчал лишь, бросая на меня злые взгляды. На мне не было морды, во мне бурля кипели злость и разочарование, что важно к себе самой.

-Металл всё не летит. Я боюсь, как бы с ней чего-нибудь не случилось. – Встревоженно озвучила Лайт.

-У того что она задерживается может быть много причин, но она бы нас не подвела.

-Часики тикают.

Мы сидели молча и понуро ещё какое-то время.

-Былинный отказ. Сокрушительный провал. Нас кинули! – Наконец вскочил Лейзи ударяя копытами по столу не выдерживая напряжения.

-Подожди, ещё не всё.

-Сколько ещё можно ждать? Уже всё понятно, вся эта идея с Форсайтом – хуйня из-под коня. Была ей с самого начала. Не надо было отдавать изделие раньше, чем они покажут нам Даймондса. – Кабум кивнул подтверждая. – А теперь они нас кинули!

-Ты хочешь обвинить в этом меня?! – Вскочила уже я. Наёмники кругом притихли, вслушиваясь в наш скандал.

-А кого ещё? Кто пристрелил нашего капитана после чего вообще всё пошло по пизде?

-Это была…

-Случайность? Заебала эта твоя отговорка. Как по мне ты спасала свою задницу.

-Всё было не так, Лайт подтвердит.

-Лайт поступила правильно Смоук хотела…

-Вы с ней обе идёте нахуй! – Крикнул Лейзи. – Смоук не дала бы Форсайту себя так запросто обвести вокруг копыта, а из-за вас… вся наша миссия коню под хвост. Нас уделали как жеребёнка с конфетой.

-Я делаю всё что могу!

-Значит ты не можешь нихуя. – Обвинил меня жеребец. К моей мордочке прилила кровь застучав в висках и ярость встала комом в горле.

-Сказал мне пони, который только мешался и ныл весь поход! – Парировала я злобным криком. Жеребец аж фыркнул и замолк, уставившись на меня. – Надо собраться с мыслями, придумать план. – Сказала я, садясь на место усмиряя свою ярость. – Сейчас только от нас зависит будущее стойла, пони. Нужно обдумать варианты. Что мы можем предпринять?

Жеребец молча замотал головой.

-Всё. – Отрезал он. – Признай уже наконец, мы проиграли. – Произнёс он. – Нас оставили с нашим собственным хвостом. Если ты хочешь остаться, поступай как знаешь, а с меня хватит. Я ухожу! – Жеребец встал и направился к выходу.

-Ты куда? Ну, постой. – Попыталась я остановить быстро уходящего жеребца, сожалея о сказанном ранее. – Это слишком мелодраматично, Лейзи! – Крикнула я, вслед сложив копыта рупором, надеясь, что жеребец одумается. – Слишком мелодраматично! – Жеребец вышел и хлопнул стальной дверью, с потолка аж посыпалась побелка. – Видимо остались только мы с тобой, Кабум. – Обернулась я на жеребца за столом, расстроенная и рассерженная одновременно. От моего взгляда тот замер с куском надкушенного пирога в копыте прямо у рта и выжидающе растерянно глядел на меня одним глазом. Несколько долей секунды до меня доходило, что это именно тот самый пирог, которым его угостил Док. Жеребец, не двигаясь, словно перед хищником, с натугой проглотил огромный откушенный кусок. Я в отчаяние замотала головой, не веря в происходящее. – Нет, ты бы не стал! – Он бы меня так не подвёл, подумала я с надеждой на то что я просто ошибаюсь. Но всё походило на то что случилось именно то что случилось. – Нет-нет-нет! Не бросай меня одну. Слышишь!? – Я рванула к нему, чтобы сделать хоть что-нибудь, но уже никак не могла остановить неизбежное. – Что ты наделал!? Выплюнь сейчас же. – Затрясла я жеребца. Я тщетно попыталась влезть жеребцу в рот копытами, но это всё равно не возымело никакого эффекта. Уже было поздно. Зрачки Кабума моментально расширились, его тело обмякло в моих копытах, остаток пирога выпал на пол, сапёр завалился на спинку стула и тупо уставился на меня, его рот непроизвольно открылся в идиотской улыбке и из него закапала слюна.

-Он стал овощем? – Констатировала Лайт.

-Ловкий ход, чтобы сбежать от ответственности. – Ударила я копытом по столу от досады.

Я залезла ему в куртку и достала красную ключ-карту, чтобы её не украли пока он в таком состоянии. Из нашей команды осталась лишь я одна. Именно Я. Одна ни на что не способная. Единственная на ком лежит вина за провал. Если до этого всё было лишь крайне из копыт вон плохо, но надежда ещё теплилась, то теперь, когда меня оставили все пони, на которых я могла положиться – мои друзья – я впала в полное отчаяние. Сердце словно сдавили в тесках. Чувство словно я подвела всех, кого только могла: Харда, Смоук, отца, стойло. – Лейзи оказался прав, наша миссия провалилась. Потому что больше некому её выполнить. – Грустно сказала я единорожке. От уныния моя свинцовая голова съехала с копыта, и я ударилась лбом о стол, так и осталась лежать, глядишь всё само рассосётся. Никчёмная. Если бы ты родилась в семье Металл, то тебя бы звали Лаки Никчёмная Чарм.

-Довольно. – Сказала мне Лайт жестко, и я встрепенулась. – Ты сделала всё что могла, ты уже многим пожертвовала. Бороться с пустошью не занятие для одной единственной кобылы. Поэтому хватит! – Это не то что я ожидала от неё услышать. Я ожидала слов поддержки, которые обычно звучат в таких ситуациях, которые откроют второе дыхание для последнего рывка и помогут превозмочь безвыходную, казалось бы, ситуацию. Но видимо Лайт смотрела на всё глазами реалиста. – Всё! Прекрати об этом думать, выброси из головы. Давай найдём тихое местечко, где сможем переждать творящуюся бурю вместе. Ты и я. Ведь ты мне не безразлична, и я не могу видеть, как ты погубишь себя. А потом, когда война кончиться и всё уладиться заживём тихой спокойной жизнью. Я могу зарабатывать нам обоим на жизнь лечением пони, заживём одной семьёй. А, Лаки? – Спросила она, поглаживая мою гриву.

Всё походило на то что она была права, мне одной не победить пустошь со всеми её злобными выродками. Это будет самым настоящим самоубийством чужими копытами… или клыками или щупальцами. Её слава были такими желанными. Жить в мире и спокойствии где-нибудь в своём тупичке в городе. Она бы лечила пони, а я не давала бы её в обиду. Я почувствовала, как нос начали заполнять слёзы, и чтобы в конец не расклеиться посмотрела на кобылу, которой я небезразлична.

-Ты так говоришь, как будто у тебя есть идеи где мы могли бы отсидеться. – Спросила я, почти приняв поражение, утирая наворачивающиеся слёзы копытом.

-Ну, это не совсем идея. Знаешь, меня восторгают эти яркие небоскрёбы, я просто мечтаю посмотреть на них вблизи, Лаки. Может нам удастся попасть туда? Проводишь меня?

-Сомневаюсь, что нас вообще туда подпустят.

-Не куксись. – Улыбнулась она. – Ну пойдём. – Я посмотрела на Кабума, который сейчас явно находился не в этом пространстве и времени, посмотрела на наёмников кругом, на Ваниллу за стойкой и, решив, что в принципе его с ними оставить можно, кивнула единорожке. – Тебе надо прогуляться. Подумать о том какая жизнь нас может ждать. – Не смотря на последние события, Лайт почему-то выглядела весёлой, может быть она просто ПЫТАЕТСЯ быть весёлой, чтобы подбодрить меня. Ведь теперь она мне единственная дружеская мордашка во всей этой проклятой пустоши.

Поддавшись я наконец пошла за ней.

Мы вышли из салуна, и за нами тут же захлопнули дверь. Мы направились к подкопу. Я уже не боялась гнилых подпорок и кротокрысов, потому что уже была мертва внутри, а то что уже умерло дважды умереть не может. Мы прошли подкоп и в конце концов выбрались в торговом квартале. Тут, не торопясь, разглядывая достопримечательности, нарядных джентльпони и проституток, направились к воротам, ведущим на главную улицу города. Где особняком стоили самые влиятельные и богатые пони города.

-Я тебя тут подожду. – Сказала я, абсолютно не рассчитывая, что нас впустят, и не желая слушать негатив, пропустила кобылку вперёд, которой не терпелось попробовать договориться пройти к прекрасным небоскрёбам, а сама осталась. Она подошла к пони на воротах приветливо ему помахав и что-то начала говорить улыбаясь, на удивление тот лишь кивнул, а потом она указала на меня и тот закивал ещё сильнее, начав отдавать команду товарищам за механизмом. Лайт поманила меня к себе. Сказать, что я была удивлена – ничего не сказать. – Как тебе удалось его уговорить? – Спросила я, когда мы перебрались на Вирджин-стрит.

-Просто сказала, как есть. – Развела она копытами. – Что мечтаю попасть в один из этих прекрасных небоскрёбов. – Я аж улыбнулась, насколько наивна эта кобылка, но её наивность порой помогает ей добиться успеха. – Фиолетовый, это банк магических артефактов. – Пояснила я. – Но туда попасть мы точно не сможем, на входе работает испепеляющее силовое поле, а внутри полно механических сов, стреляющих лазерами из глаз. Что ты так смотришь? Я серьёзно, мы еле ноги оттуда унесли! Оттуда проклятая книга Электро. В белом и желтом быть не доводилось, но я знаю, что это здание Министерства Стиля, находящееся под контролем Арентино – одной местной мафиозной семьи, и Министерства Мира и моё нутро подсказывает мне что это жуткое местечко. Можем смело попробовать обратиться туда, потому что в розовое казино Брайтов нас точно не пустят. Уверяю тебя.

-А спорим пустят? – Спросила она заигрывающе. – Проигравший исполняет желание победителя. – Поставила она условие.

-Это будет не честно, я знаю, что выиграю. – Но этот взгляд меня раззадорил. – Если ты так сильно хочешь исполнить моё желание.

-Какая ты. Либо ты очень самонадеянная, либо не веришь в меня.

-Ты знаешь, ни то, ни другое, я просто говорю, как есть.

-Ну так? Спорим?

-Валяй. – Сказала я, приглашая копытом попробовать и мотая головой в высшей степени сомневаясь.

Кобылка пошла ко входу с красной ковровой дорожкой, вокруг него всё также крутилась толпы желающих попасть внутрь, усиливая антураж респектабельного заведения только для избранных. Я следовала за ней.

Стоило ей подойти поближе, как пред ней подвинули желающих войти и открыли цепочку-ограждение пропуская внутрь, вызывая бурную реакцию собравшихся. Ведь, честно говоря, выглядела и пахла она непрезентабельно. В грязном изодранном, мокром до груди комбинезоне стойла, с оставшимся стойким неприятным запахом канализации. Однако, с ярким нимбом над головой. Вот так запросто, ничего не спросив? Она обернулась на меня смеясь, пританцовывая и уже празднуя победу. Мы попали внутрь. Словно в первый раз я оторопела от раскинувшего передо мной богатства.

-Ты посмотри какая красота, Лаки! Как же я об этом мечтала! – Восторгалась она, привлекая к себе внимание персонала, который начал на нас коситься.

-Мисс, прошу вас… — Обратился к ней воспитанный здоровяк из охраны.

-Нам с подругой номер для новобрачных. – Заявила она, улыбаясь и глядя горящими глазами как щеночек. Мы с охранником обалдели от такой вульгарной наивности и переглянулись.

-Лайт, прошу тебя, веди себя поскромнее. – Вскинула я копыта – Мы прогуляемся тут, посмотрим на красоту, сыграем пару раз. – Ложь, так как не на что. – И тихонько уйдём. – Объяснила я охраннику.

-Леди Лаки, леди Лайт. – Кивнул здоровяк швейцар в поклоне с тенью хитрой улыбки на морде. – Прошу обратитесь к пони на ресепшене, он передаст вам ключ от вашего номера. – И удалился на свой пост у дверей. Я проморгалась, чтобы убедиться мне это не кажется. Нас же потом заставят плотить, за день проживания тут мы всю жизнь будем работать проститутками.

-Прошу прощения, на самом деле мы не… — Я заткнулась, глядя на радующуюся как ребёнок единорожку. Ах ладно, потом что-нибудь придумаем.

Лайт вприпрыжку подскочила к стойке, где пони распределитель номеров передал ей ключ и пожелал хорошего отдыха. Радостно позвенев ключами, она поманила меня за собой.

-Видишь, Лаки, как тут потрясающе! Ты бы хотела тут остаться навсегда? Я несомненно!

-Лайт, честно, я ещё в полной прострации от произошедшего. Это какая-то магия? Я не понимаю. Как?

-Порой просто случается то что случается. – Развела единорожка копытами пока мы ещё с несколькими постояльцами ждали лифт, на котором поднялись до нашего этажа. Вошли в номер и пока я сбрасывала с себя всё снаряжение моя подруга ловким движением выпрыгнула из своего комбинезона скрывшись за дверью в спальню сверкая голым крупом. Когда я наконец освободилась от провонявшей одежды она уже ждала меня на большой двуспальной кровати. – Быстренько в душ и ко мне. – Поставила она задачу, эротично повернувшись со спины на живот и похлопав по мягкому местечку рядом с собой. Я повиновалась. Залезла в душ под струю тёплой воды. Надо будет их познакомить c Оперой, раз мы оказались тут. Я уверена они очень понравятся друг другу. Горячая вода размягчила меня, расслабила и я растворилась не способная к сосредоточению. Стоило дать себе поблажку и расслабиться как усталость тут же взяла верх, а мышцы заныли. Глаза уже открывались через раз. Я отключила воду и застыла, облокотившись лбом о прохладную стену, приятно давящую на лоб. Приложив усилие я быстро и интенсивно вытерлась, и ввалилась в спальню, где меня ждала симпатичная кобылка. Я мотнула головой откидывая гриву с морды, мне показалось это эротичным и завалилась рядом с ней. Кровать такая мягкая и чистая и приятно пахнет цветочками.

-Лаки?

-М-м-м. – Промычала я в простыню, не способная подняться. – Прости, Лайт, сейчас я не в настроении. – Не хотела портить ей впечатление и настрой, но сейчас я была подавлена и ни на что не способна.

-Я буду с тобой пока смерть не разлучит нас. – Прошептала мне единорожка на ухо.

Я почувствовала тепло ласково обнявшей меня кобылы и провалилась в небытие.

* * *

-Хуйня какая-то. – Сказал пегас Хард в непривычной ему белой робе с нимбом над головой оглядываясь. – Раз во сне ни хера нет значит и в голове ни хера нет. – Сказал жеребец стоя посреди белого света.

-Я устала, мозг отдыхает. – Оправдалась я. – Что ты тут делаешь?

-В гости зашёл, блядь. Не обижайся, но я принёс для тебя хуёвые новости…

-И какие же?

-Предатели и дезертиры в рай не попадают. Однако…

* * *

Меня разбудило движение.

-Лайт, ты куда? – Спросила я спросонок.

-Спи-спи. Раздобуду нам чего-нибудь выпить в баре. – Улыбнулась она, как же она мне нравится, кажется я влюблена. Я была уставшая и не могла остановить её, чтобы не ходила в одиночку, потому что это опасно, да и в принципе была не против, если она принесёт что-нибудь прохладного чтобы разогреться и забыться.

-Нет никого лучше тебя, это так.

* * *

-…Так что вот так. – Завершил Хард.

-Что? Я всё пропустила.

-На ёбанный принцессий рот, я уже заебался говорить, а ты меня заставляешь повторить сказанное. Иди на хер, Лаки.

-Не обижайся, Хард. Лучше скажи, как там в раю?

-Да херня, лежу себе на облаке нихуя не делаю, а Луна и Селестия поглаживают мне яйца.

-Круто.

-Да ни хера, яйца уже болят. Посмотри, как они припухли.

-Как там Смоук и отец?

-Не знаю, я их тут не видел. Ну ладно, мне пора. Не тереби, а то нам тут сверху всё видно…

* * *

Я открыла глаза и перевернулась на спину. Лёжа неотрывно глядела на потолок с лепниной зацепившись взглядом за одну точку. Голова не переставала думать о необходимом принятии решения. Из потока мыслей на переднем плане, который я могла анализировать, чётко выделялось очевидное – осознание, что я осталась одна, а в одиночку мне не справиться. Выбор между тем что правильно и тем что легко? Да, пап? Но я знаю точно, попытки переть дальше против всех приведёт ровно к одному логичному итогу. Нет, моя самоотверженная геройская смерть ничего не изменит. Так зачем тогда умирать? Я устала сражаться и пришло время выбрать лёгкий путь – сдаться. Чтобы мне там не говорил приснившийся мне Хард. Да, вот так! Я дезертирую, потому что один в поле не воин, он непременно будет окружён и раздавлен.

-Это окончательно решение. – Сказала я вслух, чтобы мысли имели силу. – Я отрекаюсь от присяги. Я сдаюсь и больше не буду вспоминать о своей службе. Буду жить долго и счастливо со своей любимой кобылой, а если повезёт, то кобылами. – Приняв это я закрыла глаза погружаясь в тревожную дрёму, мечтая о том, как обниму Лайт, когда она вернётся и скажу о принятом мной тяжелом решении. Сходим к Опере, я их друг другу представлю, это будет просто потрясающе.

Меня перепугал шум вбиваемой двери.

-Вот она. Хватай, суку! – Заполнил номер крик неизвестного жеребца.

В номер ворвались какие-то пони.

-Никуда ты, мразь, не денешься!

-Вы ошиблись номером. – Крикнула я, испугавшись до смерти и инстинктивно попытавшись прикрыться одеялом, взяла в левитационное поле стул и саданула им сзади первого вбежавшего гангстера. За ним вбежала целая орава.

Они вырвали одеяло, набросились на меня и скрутили несмотря на мои брыкания.

-Что вы делаете!? – Мне оставалось только ёрзать под их весом. – Нет! Прекратите! – Я ощущала их копыта везде, а в голове остался только страх за свою жизнь.

-Не рыпайся, блядь, ты перешла дорогу не тому пони.

Какому из?

-Перестаньте. Я ничего не делала! – Воскликнула я в попытке спастись. Фу как мерзко это выглядит. Раз к тебе вот так ворвались, Лаки, то точно невредимой не оставят, даже если ошиблись, просто чтобы не ударить в грязь мордой и не выглядеть идиотами. – Вы меня с кем-то спутали! Слышьте, пони, я видела порнуху, которая начиналась точно также.

-Да заткни ты ебало!

-Я откинулась и больше я не сяду! Я НЕ СЯДУ БОЛЬШЕ! – Прокричала злобно и попыталась спалить их магией, но только рогу стоило снова засиять мне дали по голове и свет потух.

-Пакуйте её. – Последнее что услышала.

Я очнулась в мерзкой вонючей камере без окон и дыркой в углу. Что? Опять?

Попытка наколдовать на решётку провалилась, я пощупала рог, но его не было, только пенёк.

-Сволочи! Выпустите! – Заорала я. – Когда я пришла он уже был мёртв! – Крикнула я.

За стенкой послышался сдержанный смех.

-Лаки, даже в такой ситуации ты находишь возможность попридуриваться. – Весело прозвучал знакомый голос.

-Лайт. Лайт! Тебя тоже схватили?

-Оу, нет, я тут. Снаружи. – Кобыла появилась по ту сторону решётчатой двери в отлично чёрно-белом сидящем костюме.

-Ох, слава богиням, тебя не схватили. Классный костюмчик, ты в нём такая деловая кобыла. Там, где ты его взяла не найдётся ещё один такой же для меня? – Похвалила я её наряд, изъявив желание заполучить такой же. – Рядом нет какого ни будь ключа, напильника или чего-нибудь в этом духе? А то в этих сверх бюджетных номерах чрезвычайно угнетающий интерьер.

Единоржка засмеялась, опустив голову, чтобы скрыть смеющуюся мордашку и помотала ей чтобы придать себе деловой вид.

-Ах, ты ещё ничего не поняла. – Улыбаясь она мотнула головой и не показывающийся до сих пор гангстер отворил дверь. Я невольно сощурилась, напряга лобные доли мозга. Что тут происходит? – Лаки-Лаки. Из-за тебя мне пришлось сильно подсесть на праздничные менталки, иначе не получилось бы тебя обдурить. – Сказала кобыла, войдя ко мне в камеру и открыв розовую металлическую коробочку достала левитацией и положила себе на язык извлечённую из неё розовую пластинку.

-Что ты имеешь в виду? А! – Вдохнула я наигранно удивившись. – Ты крашенная?! Я так и знала! – Пошутила я, а потом понизила голос. – Сколько их? Я могу вырубить парочку неожиданным ударом, потом бежим. Ты запомнила путь? – Шёпотом сказала я подошедшей кобыле.

-Нет. Зачем мне бежать отсюда, ведь я здесь хозяйка. – Сказала Лайт разведя копыта. Я не поняла. – Признаюсь, честно, когда я увидела тебя на камерах с Оперой, подругой детства кстати, мне стало так завидно. – Шептала она мне на ухо. – Вы выглядели такими энергичными, я не смогла удержаться. Мне тоже захотелось попробовать тебя. – Она лижет мне морду, а я не могу пошевелиться от шока. Кажется, я начинаю понимать. – Было так жаль её. Помнишь, как мы впервые встретились?

-Как я могу забыть. Мы с товарищами спасли тебя.

-Тогда я была с теми пони чтобы проследить, что засада на вас сработает и те, кто посмел вторгнуться в империю моего отца получили по заслугам. Получилось не так как я планировала с самого начала, но в конце концов я достигла успеха. Правда несколько раз я была едва не раскрыта. Смоук. Эта кобыла относилась ко всем с подозрением, кроме тебя. Если бы я верила в это дерьмо я бы назвала это любовью. С ней приходилось действовать очень осторожно. Но всё получилось гораздо лучше.

-Так это ты напала на Смоук, а не наоборот? То есть ты всё это время меня обманывала, Лайт? Тебя хотя бы Лайт зовут? – Кобыла широко улыбнулась, наслаждаясь моей шокированной мордой. – Кто ты? – Произнесла я. – Я не узнаю тебя.

-Хром Брайт. – Улыбнулась кобыла.

-Знакомая фамилия. Вы не родственники?

-Я его дочь, глупышка. И теперь ты будешь моей игрушкой, как она.

-Ты выглядишь страшновато, не хватает только чтобы свет освещал твою мордашку снизу. Тогда образ будет полон. Знаешь, всегда не понимала, почему нельзя решить такую ерунду обнимашками. Обнимемся? Мы же с тобой были не безразличны друг другу. Помнишь наше приключение в Большой Горе? Мы же тогда очень сблизились.

Кобыла вздохнула и снова улыбнулась.

-Мне наскучило. – Зевнула она. – Я, пожалуй, пойду отмокну в джакузи. – Ух. – А ты посиди здесь и никуда не уходи, а, чтобы тебе было не одиноко медленно сходить здесь с ума, вот тебе твоя подружка. – Гангстер закинул в камеру отрубленную голову. Белая шерсть и красно белые пряди гривы. Опера! Что они с ней сделали. Голова кобылы вся была в гематомах, что свидетельствовало о частых побоях, выбит глаз и передние зубы. Она умерла изрядно помучившись. Что я натворила?! Зря я вернулась. Идиотка! Так явно оплошать могла только я и за это поплатилась хорошая кобыла. Я подставила её! Мои копыта задрожали с такой интенсивностью что я выронила голову, и она покатилась по полу уставившись на меня мёртвым взглядом. Меня затрясло в истерике.

-М… м… — Я заикалась и не могла больше ничего выговорить. Я сильно влипла, по самые кончики ушей в дерьме и нет даже лучика надежды. Я просто сгнию здесь. – Мы в-ведь х-хотели жить вместе. – Преодолела я ком в горле задыхаясь. – Я ведь предала друзей ради этого, миссию, стойло. – Не хватило храбрости сказать «родину». Стуча зубами и давясь соплями проговорила я, вышедшей из камеры кобыле, за спиной которой лязгнула закрывающаяся на замок решётка.

Перед тем как скрыться за углом кобыла остановилась чтобы через плечо сказать мне, бьющейся в истерике смотря на голову хорошей пони пострадавшей по моей вине, униженной и обессилившей, растоптанной предательством пони которую считала ангелом на земле, а главное павшей духом.

-Казино поставило против, а выиграть у казино, как известно, нельзя.

*** Лаки остаётся в камере одна, начинает играть That’s life – Frank Sinatra и экран медленно затухает. Титры.

## Глава 13. Все тайны мира.

«Поэтому с обдуманностью веди войну твою.»

Я лежала на холодном полу камеры, но не одна, скорбь, уныние, печаль и ненависть к себе, мои новые неразлучные друзья, были тут как тут. Я так замкнулась, что вообще была не способна реагировать на внешние раздражители. Сколько я уже тут лежу? С момента как я очнулась в заточении пип-бака у меня уже не было, как не было и окон в моей камере, поэтому узнать точно было невозможно. По ощущениям прошла, наверное, целая вечность, может несколько недель или месяцев.

И как Лайт могла всё это время меня обманывать? Она же была наивной, доброй и заботливой. Я ведь чувствовала её искренность. А потом она вынудила меня застрелить Смоук. Нехорошо получилось.

Как всё могло так ужасно сложиться? Где можно было поступить по-другому чтобы нашу миссию ждал положительный итог?

Что со стойлом в конце концов? Даже не хочу думать о таких ужасах.

Наша миссия провалена, а группа развалилась. Смоук пала от моего копыта. Хард и Металл пропали без вести. Электро и Гир тяжело ранены. Лейзи и я дезертировали. Судьба Кабума после того как я его оставила неизвестна.

Кабум. Может этот везучий пони уже всех спас, а теперь со дня на день придёт спасти меня? Остаётся только надеется на это, потому что у меня самой выбраться отсюда нет и шанса. Остаётся только как беспомощной принцессе ждать что меня придёт спасти из заточения благородный рыцарь.

А может цивилизация и вовсе проиграла и город пал под натиском дикарей, а обо мне запертой невесть где все забыли, поспешно сбегая, или же все знавшие обо мне уже мертвы.

Надо найти в себе силы переступить через голову мёртвой пони, моей первой любовницы, той которая была так добра ко мне что разделила со мной ложе. Мне так жаль. Она была так молода и амбициозна, у неё была ещё вся жизнь впереди, но встреча со мной всё перечеркнула. Лайт сказала, что Опера была её подругой детства и судя по едва ощутимому сожалению, с которым она это произнесла она ей была действительно вовсе и не безразлична. Какой же пони надо быть, чтобы по собственной воле убить кого-то близкого как друг детства?

Я металась, пытаясь найти в себе силы приблизиться к голове, переступить её, схватиться обоими копытами за решётку, чтобы хотя бы дёрнуть её и проверить на прочность, предпринять какие-нибудь шаги чтобы выбраться отсюда, но так и не смогла.

-Мне надо держаться, пока я не рехнулась окончательно.

-У тебя есть две секунды чтобы отпереть камеру. — Эхом прокатились слова по казематам. По ту сторону зазвенели ключи и перед дверью появился гангстер, нервно перебирая ключи в связке. — Раз. — Начала кобыла счёт. Он задёргался быстрее, вставил ключ и провернул его в замке. — Два. — Выстрел! — Бандит рухнул на каменный пол с прострелянной головой. — Тебе особое приглашение нужно? На выход! — Скомандовала мне появившаяся Смоук в кожаном наряде госпожи-садистки.

-Слишком поздно я уже рехнулась. Не хорошо. Я начала видеть призраков, и она пришла покарать меня плёткой за грехи мои.

-Не разочаровывай меня, Лаки.

Я устремилась к выходу, несмотря на всякие головы, которые по сути являлись физическим воплощением и символом моего самобичевания, потому что Смоук действительно лучше не расстраивать.

Чем ближе я подходила, тем сильнее наворачивались слёзы, когда я вышла и встала перед кобылой меня трясло в истерике похуже чем, когда Лайт призналась в предательстве и я осознала свой проступок и реальное положение вещей. А сейчас потому что оказалось, что я сама предстала перед пони которую предала, подругу детства, заботившуюся обо мне и доверявшую мне, возможно единственной во всей Эквестрии. Я стояла перед ней стыдливо опустив морду видя, как мои слёзы и сопли каплями разбиваются об пол.

-Ты ведь мертва, так? А происходящее лишь плод моего воображения. — Сказала я, подняв глаза на кобылу, не отводящую от меня сурового взгляда. — Я никогда не смогу простить себя за то, что убила тебя и пойму если ты будешь преследовать меня остаток моей жизни, если это успокоит твою душу… — Смачный хлёсткий шлепок! Я осела на круп ощупывая больную щёку и уставилась на капитана, получив вполне себе настоящий, а не призрачный, удар по морде. Кобыла разминала копыто.

-Ещё одну приводящую в чувства пощёчину или достаточно?

Сдаётся мне она всё-таки настоящая, а вокруг реальность. Я провела по больной щеке ещё раз, чтобы окончательно убедиться, потому что последние события доказали, что я не могу полностью доверять своим ощущениям.

-Достаточно. — Кивнула я, вскакивая и набрасываясь на кобылу, чтобы обнять её. — Прости меня! Ты жива! Прости! — Молила я, давясь соплями.

-Да прощаю, прощаю, но осадочек остался. — Сказала она, отрывая меня от себя, пока я не перемазала её соплями. — Теперь ты понимаешь, что не стоит обманываться чужой доброжелательностью. — Я кивнула сидя на крупе.

-Но как ты выжила? — Спросила я. — Ведь пуля, гули, кровотечение, пульса не было мы проверили. — Выдала я бессвязно. — Ах, Лайт… — Я наконец догадалась что единорожка дала неверное заключение.

-Это долгая история, а времени у нас сейчас нет. Расскажу, когда закончим.

-Что со стойлом, ты спасла его? — Спросила я.

-Как раз в процессе.

-Но ведь столько времени прошло.

-Лаки, прошла всего пара часов.

-Правда? Пара часов? Вот ведь по ту сторону решётки время тянется. Больше я не сяду. Кстати, где мы? Всё ещё.?

-Да. В Казино и среди врагов, остальное расскажу по дороге.

-И почему ты одета в… это.

-Об этом даже не спрашивай. — Ответила кобыла.

Я встала и начала утирать вновь наворачивающиеся слёзы. Я подумала, что они от того, что я предала столь добрую кобылу, которая способна вот так просто прощать, что рада видеть её вновь живой, и рада нашему воссоединению, но, когда копнула глубже, оказалось, что это так лишь от части. Я плакала и за всё остальное сразу. За мою ошибку, за жалость к себе, за осознание своего несовершенства, но больше всего за жалость к ублюдкам, которые теперь не доживут до лучших времён.

-Прекращай, я тебя уже простила. Я же тебя с пелёнок знаю, как я могу тебя не любить и не простить тебе попытку пристрелить меня под чужим влиянием. — Ну тут она рубанула просто как есть. Такое вообще-то не прощают.

-Теперь мне придётся её грохнуть. — Слёзно сказала я, осознавая, что нам предстоит совершить старую добрую вендетту. За своё предательство коварный враг заслуживает смерть от моего копыта.

-Приводи себя в порядок. Сегодня нам много кого придётся грохнуть. — Подбодрила капитан.

Кобыла дала мне пару секунд протереть глаза и повела.

-Принцессу, заточённую в замке охраняемом драконом, спасает храбрый рыцарь и затем они обмениваются поцелуем настоящей любви, который развеет проклятие идиотизма. — Сказала я, следуя за капитаном.

-Замени поцелуй на пощёчину и так и получилось. — Ответила Смоук.

-Надо найти мои вещи. — Заметила я опомнившись.

-Обязательно. Красная карта была с тобой? — Спросила капитан, на что я сделала кислую морду и кивнула. — Кило, Лима Чарли со мной. — Обратилась она через микрофон. — Найди время поискать её вещи. Угу. Принято. Тогда мы ему поможем. — Мы прошли через казематы, за поворотом нас ждала смена интерьера на более жизнерадостный и лифт. Если лифт вопросов не вызывал, то смена интерьера очень даже. Стены, пол и даже потолок из серого и холодного тюремного камня сменились деревом и обоями тёплых тонов. Так и вижу, о чём думал дизайнер из МинСтиля проектируя эту тюрьму для МинМор: «никакого праздничного настроения плохишам!».

Мы вошли внутрь и двери за нами закрылись, даже не нажали на кнопку этажа, а лифт поехал вниз сам. Мне было очень интересно куда мы направляемся, но вопросов задавать не стала. Пусть будет сюрприз. Лифт остановился и двери лифта открылись перед открытой гермодверью стойла. Глубоко в душе я понимала, что город огромен и под ним обязательно есть стойло, скорее всего даже и не одно.

Кстати вспомнила, что не особо то и люблю сюрпризы, наверное, потому что в основном мне достаются неприятные. Пожалуй, всё-таки стоит спросить.

-Что мы тут делаем?

-Разрушаем наркоимперию. — Коротко ответила Смоук. — Роршах, держись. — Обратилась она по рации. — Мы идём. — И мы пошли по коридорам стойла усеянным вырубленными или небоеспособными гангстерами. Осмотрелась по дороге. Это скорее лаборатория, а не стойло, сюда было завезено много научного оборудования. Судя по разномастности приборов их качеству и разным производителям их явно приволокли сюда уже после того как стойло открылось. Сотни больших ёмкостей для реагентов в многочисленных комнатах-хранилищах вдоль по коридору были пробиты и их содержимое обильно лилось на пол образовывая пруды по пясть, и от этого во всём стойле стоял едкий запах химикатов.

-Я гляжу вы с остальной командой разминулись. — Хитро заметила Смоук, обратившись ко мне. — Ты ведь их не перестреляла? — Вот почему её интонация звучала хитро. Она уже об этом шутит.

-Нет. — Кратко ответила я, потому что это нисколечко не смешно.

-Рада слышать. — Не унималась Смоук.

-Через несколько часов после того как мы потеряли тебя…

-Потеряли. Так мы теперь будем это называть? — Подкалывала, меняя капитан.

-Смоук, мне и так плохо, а ты усугубляешь.

-Ладно. Продолжай.

-После того как я предательски тебя пристрелила — Такая формулировка её удовлетворит? — мы застряли и оказались в плену у табуна боевых рокеров. От смерти нас спасала Металл и то что она для них была каким-то пророком из легенд. Группу насильно разделили. После небольшой поездки, участия в смертельных гонках и локальной войнушке мы вновь воссоединились, но Металл убившая предыдущего лидера Рокеров заняла его место и осталась, чтобы решить какие-то внутренние проблемы табуна. Должна была прибыть сюда ещё вчера, но так и не явилась.

-Немудрено. Когда становишься лидером, и под копытом целый табун, дважды подумаешь возвращаться ли под командование, когда теперь сам начальник и можешь как сыр в масле кататься.

-Она бы нас не бросила. Она очень переживала, потеряв тебя, и от того, что я с тобой сделала. Приказала схватить нас с Лайт и связать. Обещала мне трибунал.

-Тебя же не расстреляли на месте за убийство командира. — В принципе и в правду так. — Её переживания — это конечно трогательно, Лаки, но ничего не значит. Она не явилась в назначенное время и не вышла на связь.

-Она не дезертир! В худшем случае пропала без вести.

-Ну, если ТЫ настаиваешь. Что с остальными?

-При попытке прорваться через кольцо осады города досталось всем, но Электро больше всех.

-Она хоть выжила?

-В тяжелом состоянии. Помнишь зомби в банке? — Спросила я.

-А ещё помню ты говорила про причину их появления — магическую книгу. Только не говори мне, что вы её оттуда вынесли и та книжка с непонятными каракулями с которой всё это время возилась Элуктро она и была.

-Нет, ту что ты описала была книга по физике… — Решила я подшутить, но вспомнила, что была не в том положении. — Эм-м… как бы… извини. — Сказала я идиотничая от стыда. — До смертельной гонки я даже не подозревала, что Электро её вынесла. Она мне не сказала.

-И что с единорожкой теперь?

-Из-за книги на Электро пало какое-то зебринское проклятие и на неё не действует светлая магия. Но единороги Единства из собора прикладывают все усилия, чтобы помочь. — Дополнила я быстро, чтобы не расстраивать капитана плохими новостями.

-Ещё и ЕЁ приплели, да вы, молодые, совсем с мозгами не дружите. Как вы оказались в соборе?

-Мы прорывались на БТР, но его вывели из строя почти рядом с ним, однако, пришлось сделать короткий марш бросок.

-Заметили внутри что-нибудь необычное?

-Нет. Много раненных, много беженцев, но священники всем помогают. Мне кажется, что это у них в порядке вещей. А что?

-Пока не важно. — Смоук вздохнула. — Трудно отделаться от старых привычек, но пока не нужно забивать себе голову. Продолжай. — Не поняла о чём она.

-Мы попали в город по туннелям…

-Ну хоть до этого догадались, а не побежали в полный рост с криками «тысяча лет жизни принцессам!» на осаждающего врага.

-Сарказм из тебя так и сочится. — Сказала я обиженно. В принципе мы даже до этого сами не догадались. — Воспользоваться туннелями нам посоветовал епископ.

-Ах вот как.

-В трущобах Гира заточкой пырнул наркоман и у него случилось заражение. — Смоук ничего не сказала, ей не нужно было, она просто саданула себя копытом по морде и разочарованно замотала головой. Проглотив этот выпад, я продолжала. — Благодаря помощи Форсайта мы пробрались в торговый квартал.

-Форсайта? Вы воспользовались услугой Форсайта?! — Спросила кобыла, едва не крича будто поражённая нашим идиотизмом. — Вы хоть понимаете, что эти пони оказывают услугу только за услугу, то есть вы прошляпили сделку из-за которой потеряли три восьмых группы. Дай угадаю, они не передали вам Даймондса в обмен на изделие.

-У нас не было выбора, Гир умирал. Не мотай головой! Тебя там не было. — Прикрикнула я.

-Интересно почему это меня с вами не было? — Опять сарказм. — Помогли ему хоть?

-Да. Надеюсь, что мы успели в последний момент. Оставили его под капельницей в мастерской.

-Одного?

-Ну, с ним остался хозяин мастерской.

-Да, которому мы полностью доверяем. — Хлопнула она копытами поражаясь нашей «гениальной» находке. Кобыла была права в своём сарказме, довериться ему было сомнительным предприятием. Но как ещё мы могли поступить? — У меня в тот момент просто не было идей лучше. А после того как Форсайт нас обманул…

-Он не обманул, а посчитал сделку закрытой, помощь Гиру на изделие. В общем-то я ничуть не удивлена.

-Они выставили против нас свой спецназ. — Оправдывалась я. — После этого боевой дух отряда оказался ниже ватерлинии. Мы с Лейзи немного повздорили, он припомнил мне о том, что я тебя пристрелила. Он просто ушёл, а после этого Кабум ушёл в себя.

-Пони, меня с вами не было всего пару дней, а вы успели за это время наглотаться дерьма и завалить нашу миссию. — Выдала Смоук. — Браво.

-Да-да, продолжай. Я полностью это заслужила. Унижай меня дальше. — Сказала я иронично.

-Есть мнение, что недавний скорый уход из жизни Арентино и исчезновение Эвидент — это твоих копыт дело.

Смоук не ответила потому что мы прошли до конца по тропе из тел и встретили того асоциального пони в маске из переулка — самопровозглашённого мстителя, сражающегося в копытопашную с десятком гангстеров. Силы ему не занимать. Не церемонясь, точными ударами он вышибал у них оружие и ломал конечности. Поразительная скорость и реакция. Он не давал им шанса воспользоваться огнестрельным оружием. Выстрел у меня перед мордой! Пуля пролетела в считанных сантиметрах между дерущимся Роршахом и его врагом. Смоук уложила предпоследнего оставшегося на ногах бандита, наставившего на Роршаха дробовик и находящегося позади него вне его обзора. Последнего добил он сам, заставив потерять сознание точным боксёрским ударом в челюсть.

-Как раз вовремя. — Сказал пони обернувшись и бросив взгляд на расторопного гангстера с прострелянной головой.

-Кило сказал, что тебе понадобиться помощь.

-Один из них оказался слишком неугомонным. — Пони в маске поднял и поправил шляпу, упавшую в потасовке, мотнул головой в сторону зала. Идеально стерилизованное помещение зала было оборудовано для изготовления наркотических средств. В центре среди перевёрнутых столов в луже химикатов связанными друг с другом лежали десятки химиков в защитных костюмах. Я приметила фасовочную тару — знакомые ингаляторы.

-Тут производят «дэш»? — Удивилась я.

-Его изобрели в этом стойле. Наркота из говна пони отравляющая всю Эквестрию.

-Ты уверен? — Решила спросить Смоук.

-Вспыхнет как спичка. — Сурово ответил пони.

-Я не об этом. Ты уверен, что хочешь этого? — Спросила Смоук мягко, будто пытаясь заставить пони задуматься и передумать.

-Да. Никаких компромиссов, даже перед мордой апокалипсиса. — Произнёс пони и достал из кармана спичечный коробок, открыв его, внутри оказалась одна единственная последняя спичка. — Вам лучше поскорее уносить отсюда ноги. — Посоветовал пони аккуратно извлекая её.

Смоук отдала честь, резко развернулась на месте и потащив меня что есть сил побежала к лифту.

В тот момент, когда мы вбежали в отсек гермодвери, из центра стойла донёсся нарастающий рёв. Перед самым моментом как двери лифта закрылись, я увидела, как зелёное пламя ворвалось в отсек гермодвери. Волна огня ударила в двери лифта корёжа их, оплавляя и поджигая резиновые уплотнения. Лифт быстро начал подниматься вверх в подвал, который в пору называть казематами.

-Он… самоубился? — Спросила я подругу от удивления.

-Бескомпромиссный пони. — Ответила она кивнув.

Я не знала, как задать вопрос потому что их было много, и они наслаивались друг на друга. Кто он на самом деле такой? Как они встретились? Как получилось, что они работают вместе? Почему Смоук ему доверяла? Почему он самоубился?

-Кто он? — Выдала я наконец с идиотским выражением мордочки.

-Он и ещё несколько наших общих знакомых помогают мне.

Больше от неё явно не дождёшься.

В подвале мы пинками помогли дверям открыться и вылезли наружу. Смоук быстро повела, а я последовала за ней. Она остановила меня потому что впереди была пара курящих неспешно идущих в казематы гангстеров.

-…Напоследок босс мне сказала: «Томми, когда я впервые увидела глаза Лаки, я поняла вот оно, пиздец, это любовь и, о чудо, так оно и вышло. Так вот, Томми, как только убьёшь её, прострели ей нахуй оба глаза». Именно так и сказала. — Поведал гангстер.

-Могу сказать только одно — это перебор. — Прокомментировал второй.

-Могу сказать два — верно подмечено. — Согласился первый с комментарием второго.

-Могу… сказать… три — ты ахуенно прав. — Снова сказал второй.

-Знаешь, у зебр было такое приспособление — два тонких металлических шипа выставляются вот так, регулируются и медленно миллиметр за миллиметром впиваются прямо в глаза.

-Серьёзно? Вот полосатые пидорасы, не просто так мы с ними воевали.

-Да нет, это другие пидорасы, Ларри, которых выгнали нахуй те, с которыми мы воевали…

Они были так увлечены, что не заметили, как к ним быстро подошла Смоук и прострелила обоим двум головы. Путь освободился и впереди нас ждал ещё один лифт с пони внутри, заставивший меня сначала обрадоваться, а потом испуганно остановиться. Внутри были РадиоПёс, ДециБель и пара вооруженных гангстеров Брайта.

-Шустрее. — Приказала Смоук не обращая внимания вставая в центр лифта.

-Привет-привет. — Поздоровались радиопони.

Я зашла в лифт, гангстеры внутри не реагировали. На панели загорелась кнопка доставки до пентхауса и лифт начал движение вверх.

Оказавшись в компании пони, перед которыми я не чувствовала себя виноватой, хотя тоже следовало бы, я попыталась выяснить обстановку.

-Что тут происходит? — Спросила я, косясь на гангстеров.

-Пропущу вопрос так как сам не знаю. — Ответил Пёс.

-Как-то же вы тут оказались? Тебя же хотели повесить, весь город об этом знает. — Встрепенулась я.

-Да. За то, что малышка ДециБель помогла вам. Толпа собралась, мне уже накинули петлю на шею. Хотели подвесить на длинном шесте за шею как флаг, пока не умру, но тут ворвалась Смоук со своей бандой лихих оборванцев и этих красавцев, аккуратно разметали всех и потащили нас сюда с собой заодно. А рассказывать, как мы пробрались через охрану казино в несколько стадий слишком долго. Может лучше вкратце ответишь почему мы, освободив тебя, вместо того чтобы сматывать удочки и валить из региона продолжаем без приглашения вваливаться в самое охраняемое здание в регионе не просто рискуя крупами, а открыто их выставляя. Не намеренна ли наша общая спасительница завалить и Брайта? — Спросил РадиоПёс, чтобы и капитан его услышала, но она даже ухом не повела. — Она всегда такая суровая?

-Есть несколько причин. Если вкратце, то Хром Брайт представилась нам другой пони и втёрлась в моё доверие.

-Знакомая фамилия. Они не родственники?

-Она его дочь. — На что РадиоПёс удивлённо присвистнул. — В результате её козней у нас со Смоук произошёл конфликт, которым Лайт воспользовалась, я подстрелила капитана, и мы бросили её полумёртвую среди орды голодных гулей в каком-то захолустном городишке посреди пустоши. Теперь мы идём восстанавливать справедливость.

-Ни слова больше. Героиня лежала в луже своей крови, оставленная умирать той, кому доверяла. Некоторых убивать сложнее чем других. К счастью героиня не из тех чья жизнь достаётся легко. Она выжила, и теперь всё что движет героиней месть и справедливость. «Карма». Я чувствую это. Да. ДециБель задай ритм. — И ДециБель застучала копытами по полу создавая ритм и затянула горлом незатейливую мелодию. (Jamie N commons — Karma)

Я слышал достаточно!

Зачем мне верить, скажи?

Я глотал свою кровь,

Но ощущал лишь вкус лжи!

Я видел страдание,

Сечёшь к чему я клоню?

Ангел пал на моих глазах

Не оказаться тебе больше в раю.

Стоит тебе подумать, что война выиграна,

Стоит тебе подумать, что борьба прекращена,

Жеребец достал револьвер и наставил на закрытую дверь лифта оскалившись.

Всё возвращается. Всё возвращается.

Всё возвращается на круги своя.

Вместе с тем как прозвучал звоночек лифта, прозвучал выстрел, вышибивший мозги стоявшему за дверью гангстеру. Ужас было последнее что испытал гангстер и это выражение навсегда осталось на той части его морды, которая уцелела после выстрела.

-Карма! КАРМА! — Орал РадиоПёс. Ехавшая с нами пара гангстеров обернувшись мощными кадаврами набросились на остальных бандитов размётывая их оборону. Так вот кто это такие. И вот как Смоук пригодилась армия монстров.

Я пошла по коридору вслед за Смоук, подняв ПП и, по её примеру, начав отстреливать недобитых врагов. Мы направлялись к покоям Брайта в пентхаусе.

И воздастся тебе по заслугам твоим!

И что будет с тобой мы сейчас поглядим.

Карма! КАРМА!

Каждому воздастся по заслугам его!

А глядя на тебя хочу лишь одного!..

В главном зале я увидела Лайт, то есть Хром на балконе второго яруса, которую привлекли звуки выстрелов. Завидев меня, она быстро скрылась в помещениях, криком предупреждая охрану о нашем наступлении. Завязалась перестрелка в результате которой пострадала куча дорогой мебели, пережившей мегазаклинаниевую войну, но не нас, и ещё пара гангстеров.

Мы поднялись по винтовой лестнице и ворвались в комнаты ложа телохранителей с помощью ЗПС. Не переступая порога Смоук метким выстрелом отстрелила рог белоснежному пони в не менее белоснежном деловом костюме сидевшему за дубовым столом в кабинете. По полу забряцал золотой пистолет-пулемёт, который он держал в левитации над дверью. Мы смело перешагнули порог, и я увидела, как Лайт в спешке скрылась за ведущей из кабинета дверью на балкон.

-Вы хоть представляете в какое глубокое дерьмо нырнули?! — Проорал он нам, смотря на отстреленный рог упавший перед ним на стол. — Через несколько секунд здесь будет несколько сотен моих пони…

-Не будет. — Прервала Смоук.

-Слышь, Брайт, что придумал. — Крикнула пони из-за закрытой дверь, перекрикивая звук смываемой воды и открывая дверь из туалета в кабинет. — Сколько членом не тряси, а последняя капля всегда в трусы попадёт. — Выдал он истину. — Ох, бля. — Испугался он, увидев нас с оружием и положение вещей в целом. — Сьерра Гольф.? — Не успел пони ничего больше сказать, как получил очередь из ПП капитана и простреленный осел на унитазе, дверь за ним плавно закрылась доводчиком. Я не успела даже разглядеть кто это был. Я лишь глянула на Смоук, которая не стала придавать произошедшему особого значения.

-Ты, самодовольная тупица, будешь долго умирать. Это я тебе обещаю. — Зло сквозь зубы проговорил Брайт.

-Кингпин. Ты знаешь такого, знаешь на что он способен. — Кингпин? Тот которого мы отсюда в своё время похищали для Арентино? Теперь он работает с нами? На что он способен? Я ничего не знаю!

После того как капитан произнесла это имя Брайт побледнел, осел, но быстро вернул себе прежнее самообладание.

-Что вам нужно?! — Спросил, раскинувшись в кресле, метнувшись по нам взглядом. Он стал сговорчивее. — Я могу дать вам всё что вы пожелаете, чем бы это ни было… — Сказал Брайт.

-Не льсти себе. Ты не способен дать то чего я хочу. — Отрезала капитан. — А теперь ответь, где твой босс, я хочу увидеться с ним.

-Ха. — Вырвалось у крёстного отца самой влиятельной мафиозной семьи в городе. — Придумай что-нибудь осуществимое. Даже я никогда с ним не пересекался в живую.

-Я уже знаю, что он очень осторожен. Ты не первый к кому я пришла, но ты хотя бы не отрицаешь его существования. А сейчас ты вызовешь сюда того, через кого он отдаёт приказы. И без глупостей, а то кончишь как Арентино.

-Кто ты, блядь, такая? — Спросил он, поднявшись на кресле. Почему-то так и думала, что Арентино её копыт дело.

-Ты действительно хочешь знать? — Промурлыкала Смоук всем видом показывая, что ответ он знать не хочет.

-Хорошо-хорошо. Ладно. Он всегда связывается со мной сам, даже когда МНЕ нужно встретиться с ним. Я выхожу наружу и это является для него сигналом.

-Всё так просто? — Удивился РадиоПёс взглянув на Смоук.

Я пошла к двери на балкон. Она оказалась заперта, но выстрел из золотого ПП по замку исправил ситуацию. За дверью меня ждала она. Её золотистая грива с капельками росы на ней красиво развевалась на ветру, а широко открытые большие блестящие голубые глаза безотрывно смотрели на меня. Я подошла к ней и поправила копытом намокшую прядь её гривы, упавшую ей на мордочку.

-Зачем ты это сделала?

-Я думала у меня всё получится. — Только и смогла сказать она от волнения.

-Дурашка. — Улыбнулась я, глядя ей в глаза, в которые невозможно смотреть не умиляясь.

-Лаки.

-Да, Лайт.

-Ты сможешь простить меня?

Я крепко обняла её и почувствовала, как она дрожит и плачет в моих объятиях.

-…Я ВАМ НУЖЕН! Он не пойдёт на контакт ни с кем кроме меня!.. — Кричал Брайт, заставив нас обернуться, но Смоук и РадиоПёс его не слушали. Смоук лишь помотала Псу головой, не соглашаясь с его заявлением.

-Путь праведника труден, ибо препятствуют ему себялюбивые и тираны из злых пони. — Начал громко произносить РадиоПёс не давая ни слова вставить Брайту. Они со Смоук стояли над креслом Брайта приготовив пистолеты, а пара кадавров в образе гангстеров неподвижно ждали команды охраняя вход. — Блажен тот пастырь кто во имя милосердия и доброты ведёт слабых за собой сквозь долину тьмы, ибо именно он и есть тот самый кто воистину печётся о ближних своих. И СОВЕРШУ НАД НИМИ ВЕЛИКОЕ МЩЕНИЕ И СВОЁ НАКАЗАНИЕ ЯРОСТНОЕ НАД ВСЕМИ ТЕМИ, КТО ЗАМЫСЛИЛ ОТРАВИТЬ БРАТЬЕВ МОИХ. И УЗНАЕШЬ ТЫ, ЧТО ИМЯ МОЁ ГОСПОДЬ, КОГДА СОВЕРШУ НАД НИМИ МОЁ МЩЕНИЕ. — С последним словом пара вооруженных пони изрешетили грудь босса мафиозной семьи пока в их магазинах не кончились патроны.

Увидев это Лайт заскулила в моих объятиях и крепче прижалась ко мне. Она такая тёплая.

-Я же люблю тебя, Лайт, и не могу держать на тебя зла. — По крайней мере долго. Сказала я, обнимая её одной ногой, а второй нежно приподняв ей голову за подбородок, чтобы мы смотрели друг другу прямо в глаза и ощущать её сладкое дыхание. Разве я могла убить эту милашку-мордашку, тем более, когда она на меня так смотрит?

-Спасибо, Лаки.

-Признаюсь, идя сюда я была настроена покончить с тобой, но сейчас я понимаю, что не смогу поднять на тебя копыто. — Сказала я, нежно гладя шёрстку на её мордочке. Она такая милая, я не могла в неё не влюбиться. — Я не смогу… но не она. — Я отстранилась и прошла мимо направляющейся к Хром Смоук.

Я не хотела ни смотреть, ни слышать, поэтому быстрым шагом вышла из кабинета, пока Смоук не преступила. Прислонилась к панорамному окну в главном зале пентхауса среди раскуроченной после нашей перестрелки мебели и ждала товарищей глядя на огни пожаров города, пробивающиеся через облака. Где-то внизу вспыхнул яркий взрыв, а затем до меня донёсся его гром, вслед за ним разгорелось пламя.

-Смоук, ты крутая как обрыв и резкая как понос. — Похвалили РадиоПёс. Следующим шагом будет приглашение на свидание. — Мы убили босса, спалили семейный наркобизнес и обозлили вообще всех, кого только можно было! Как представлю сколько пони были у него на зарплате, так аж дрожь берёт сколько у нас теперь врагов. Кого завалим следующим? — Спросил Пёс у Смоук спускаясь по лестнице.

-Разделимся. Остальные отвлекут от нас внимание, а мы продолжим поиски. — Смоук на ходу кинула мне перемётную сумку. Внутри она оказалась доверху заполнена крышками и драгоценными камнями — добыча из сейфа босса, смекнула я. — Силовая группа, выдвигайтесь согласно плану. — Скомандовала Смоук. — Кило, расчисть им путь. Мы выйдем через парадный ход. Надо накинуть на себя что-нибудь приличное.

В гардеробе Брайтов нашлась куча дорогих деловых костюмов, так что теперь мы выглядим с шиком и по-деловому.

-Нам тоже следует что-нибудь накинуть. — Заметил Пёс. — Не хватало ещё чтобы нас узнали.

-Только пожалуйста, РадиоПёс,

Не насмеши всех вокруг до слёз,

Не выряжайся как сутенёр,

Я-то знаю твой вкус нехитёр. — Срифмовала ДециБель когда Пёс начал подбирать себе яркие вещи.

-Всё же, наверное, перед тем как их убить следовало спросить куда они дели мой рог.

-Возьми этот. — Сказала она, кинув мне что-то, поймав и повертев в копытах я осознала, что это отколотый рог.

-Брайта?

-Угу. — Ответила капитан, а я больше не смогла его держать от того что меня всю аж чуть не вывернуло и откинула его от себя подальше.

-Что ты сделала с НЕЙ? — Спросила я, у капитана. Действительно ли я хотела знать? Нет!

-Преподала урок полётов, из неё ужасный ученик. — Сказала Смоук не сбавляя делового шага направившись к лифту. На нём мы добрались до этажа с номерами и Смоук повела до номера для новобрачных. — Тут? — Спросила она у меня. Да, это был тот номер, в котором мы были с Лайт. Я кивнула. Смоук вышибла дверь. — Собирай свои вещи. — Приказала она.

Номер был ещё не убран тут лежали мои раскуроченные пожитки. Гангстеры хорошенько в них порылись. Накинула на себя шинель, валявшуюся на входе. Пошарила по карманам.

-Смоук. Только не злись. — Сказала я встревоженно.

-Что? — Спросила она сощурившись.

-Красного ключа нет. — Сказала я, виновато улыбнувшись как идиотка. Смуок нервно застучала копытом, но быстро успокоилась. Кроме ключа забрали ещё и дорогую «Леди», всё остальное валялось разбросанным по прихожей. Обнаружила свой рог валявшимся на смятой постели. Они сломали мне его, когда вырубали меня. А ведь я могла сейчас так не мучиться, если бы не уступила лекарство способное восстановить рог Лайт, а теперь нужно искать чудо-клей, благо этого добра до конца войны понаделали достаточно. — Пип-бака тоже нет. — Теперь нужно искать не только зелёный ключ, но ещё и красный. Список растёт. Я делаю только хуже. — Прости. Чувствую себя из-за этого крайне отвратительно.

-Продолжаем по плану. — Приказала капитан. — Кило, посмотри куда они его дели. Понятно. Быстро работаешь. — Переговаривалась она по рации. — Ключ, твой пип-бак и винтовку вместе вынесли из казино.

-ДециБель, это тебе. Полагаю, ты сможешь разобраться. — Сказала я, когда мы вышли из номера.

-Это же бас-пушка, закрывайте ушки! — Обрадовалась Бель подарку.

Я юркнула в подсобку перед лифтом и перевернув всё внутри выскочила с чудо клеем.

-Поможешь мне наклеить его аккуратно. — Попросила я единорожку пока мы спускались на лифте.

-Нанесём аккуратно довоенный клей суровый, теперь твой рог совсем как новый.

-Спасибо.

Кадавр вышел вперёд перед нами.

-Думаете получится? А что если они нас узнают? — Занервничал РадиоПёс. — Я не нервничаю, мне просто интересно.

-Успокойся, Пёс. Всё будет в порядке.

Когда прозвенел звонок сигнализирующий о том, что лифт прибыл на нужный этаж, он уже был в образе Брайта. Всё фойе было заполнено поставленными в ружьё гангстерами, держащими лифт на прицеле.

-Ох, ё… — Вырвалось у РадиоПса.

Гангстеры были намерены никого не впускать и уж тем более не выпускать.

-Чего вы тут в меня стволами тычете? — Гаркнул наш Брайт и гангстеры которые и так были полны благоговейного трепета перед боссом почтительно расступились. — Прочешите всё казино, но найдите мне их! У вас час времени пока я не вернусь!

Гангстеры заметались и, не задавая вопросов, разбежались в разные стороны искать нас и остальную группу, работающую со Смоук. Естественно мы рядом с Брайтом оказались вне подозрений. ДециБель и РадиоПёс нахлобучили шляпы на носы скрывая морды и ничего не видели. Это было лишним потому что гангстеры боялись на нас смотреть чтобы случайно не встретиться взглядом со своим боссом. Следуя за кадавром мы без проблем вышли наружу. Толпу перед входом в казино разогнали и выставили тяжеловооруженных изгоев.

Пара замаскированных кадавров отделилась от нашей группы и пошла прогуливаться по Вирджин стрит. Мы встали ждать, когда вражеские агенты выйдут на контакт.

-Подождём за углом. — Предложила я.

-Привет, пони. Вы всей толпой? Оральный или в позе наездницы 3 крышки, по собачьи 5, если хотите все сразу то 10. — Сообщила расценки проститутка ответственная за этот угол, скрывающаяся от дождя под газетой.

-Даже не ведись, глаза закрой и отвернись! — Предупредила ДециБель Пса у которого загорелись глаза.

-Вон он. — Сообщила Смоук. — Когда уже через несколько минут к наши кадаврам подошёл пони при делах. — Пошли. — Мы приступили к захвату и начали аккуратно сокращать дистанцию. Подошедший пони начал что-то спрашивать и объяснять, а потом заподозрив неладное начал отступать, но не смог далеко уйти, а когда достал оружие кадавры схватили его завернув ногу с помощью своей огромной силы, а мы отрезали пути к отступлению и втащили его в проулок.

-Оральный три… — Начала было проститутка-единорог.

-Погуляй где-нибудь. — Гаркнула ей Смоук. Проститутка, понявшая, что тут происходят серьёзные дела, виляя крупом, провожаемая взглядом давящегося слюнями РадиоПса, вальяжно удалилась.

-Я ничего не скажу. — Поняв к чему идёт дело сразу заявил пони часто моргая от испуга.

-Ты хотя бы пытаешься сопротивляться. — Сказала Смоук обращаясь к пони. — Это похвально. — Кадавр в образе Брайта ударил пони в живот, дал отдышаться и ударил ещё. — Скажешь, когда хватит.

-Хватит. Хватит. Я был готов ко всему, но раз уже начали бить, то всех сдам.

-Точно? Может ещё разик? — Пони замотал головой. — Пол разика? Тогда веди в ваше логово. И без фокусов.

Кадавр сработал моментально, закрыл нас собой в своей истинной форме приняв пять пуль из револьвера. Проститутка, оторопев от увиденного монстра быстро нашлась и пустила последнюю себе в голову. На сколько я помню кадавры ощущают боль, но не обучены её проявлять, поэтому раненый стоял в ожидании приказа пока кровь из его ран капала на землю тут же смываемая дождём.

-Серьёзно? Она с тобой была что ли? — Удивился Пёс. — То-то она мне не понравилась.

-Тебя пыталась убить. — Констатировала Смоук пони. — Тоже из ваших?

Пони кивнул.

-Надо уходить пока на выстрелы не сбежались пони. — Сказала я.

Мы оттащили тело в переулок и наспех прикрыли мусором. Перевязали кадавра как смогли, и он в несколько прыжков отталкиваясь от стен скрылся на крышах. Последовали за пони, который повёл к воротам торгового квартала.

-Только без глупостей. — Предупредила я ведущего. Потому что группа гангстеров у ворот была большая и хорошо вооруженная, внушала ощущение защищённости. Пони мог воспользоваться моментом чтобы сдать нас охране. Мы бы оказались в невыгодном положении. — Конечно если ты не предпочитаешь долгую и болезненную смерть. — Пони кивнул, понимая о чём речь.

Мы подошли к воротам и поздоровались. Охрана пристально нас визуально изучила.

-По какому делу? — Спросил охранник.

-Идём за покупками… — Ответила я.

-Хватит корчить рожи, идиот. — Сказал гангстер нашему провожатому. — Тебя предупреждали «без фокусов». — Глаза гангстера сверкнули голубым. — Проходите. Да поднимите вы ворота, блядь. — Крикнул он остальным пони на стене.

Вот так сюрприз. Пони на воротах — кадавр. Смоук успела внедрить кадавров по всему городу?

Как только мы отошли от ворот подальше, наш ведущий получил смачный подзатыльник от Смоук.

-В следующий раз это будет пуля в башку. — Гаркнула я на него. — Веди давай. — И он привёл. Привел прямо к дому и по совместительству центру вещания радиостанции «Дискордова дюжина».

-Дом милый дом. — Произнёс РадиоПёс. — Ты куда нас привёл? — Задал он вопрос пони, дав ему подзатыльник, видимо ему, как и мне понравился издаваемый при этом звук. Ошибки быть не могло, это тот самый дом, в котором мы познакомились с ДециБель, из которого эти пони вели вещание и из крыши которого торчит высокая антенна, из-за которой его не спутаешь ни с одним другим.

-Это точно тут.

-Но я же тут лет двадцать живу! — Выдал Пёс. — И никогда не видел ничего подозрительного.

-Да. И всё это время это была штаб-квартира Форсайта. Просто ты…

-Форсайта? — Удивились мы со Смоук в унисон.

-…слишком занят своей радиостанцией чтобы смотреть по сторонам.

Мне не терпелось взять реванш за то, что меня обвели вокруг копыта.

-Пошли.

-Похоже с того момента как мы вместе пересекли ворота квартала твои друзья в курсе, что мы сюда направляемся. — Заметила капитан. — Как думаешь сколько процентов составляет шанс что ты останешься в живых? — Спросила капитан у пони.

-Восемь или около того. Ну максимум двенадцать.

-Если больше не выкинешь никаких фокусов, то они будут многократно выше. Пойдём проверим.

Мы вошли в многоэтажный дом.

-Тихо тут. Не как обычно.

-Попрятались как мыши. — Сказала я. — Это я к тому что они тихие и ловкие, а не к тому что мерзкие, гадят кругом, портят мебель и являются разносчиками болезней. Без обид. — Сделала я реверанс в сторону пони. Пони не особо вникающий в мои слова, так как был занят тем что пытался не схлопотать пулю, лишь кивнул. После вопросительного взгляда от Смоук он указал на нужную дверь. Мы обложили её и приготовились.

-Ну, стучи. — Приказала Смоук так, будто посылала пони на смерть.

-Три. Три процента. — Пони преисполненный фатализма неторопливо постучал три раза.

На третий стук всё произошло так быстро что я даже не до конца понимаю, что именно. На меня накинулись сзади, выбили ПП, свалили на пол. На уровне мышечной памяти я лягнулась и вывернулась, подпрыгнула к ПП и сделав перекат взяла пони на прицел. Если бы не предохранитель разлететься бы его голове на куски. Я целилась в спецназовца, держащего Смоук на мушке. Смоук держала на прицеле другого.

-Оружие опусти! — Приказала я спецназовцу на прицеле.

-Он так не думает. — Сказал мне другой который приставил ствол автомата к моей голове.

-Поговори мне тут. — Вклинился Пёс с ДециБель приготовившие к бою пистолет и Бас-пушку. Я ведь предупредила её что эта штука чрезвычайно опасна и способна убить всех в помещении?

-Р-р-р. — Сказали кадавры за спинами остальных бойцов, держа свои острые конечности как у богомолов над их шеями.

-Похоже мы в безвыходном положении. — Хитро сказала Смоук окинув окружающих не менее хитрым взглядом. — Джентльпони, полагаю вы знаете кто я, а я знаю, что никто из вас не хочет сегодня умирать. — Сказала Смоук с впечатляющим самообладанием. — Прошу всех пони не вмешиваться в предстоящий процесс смены власти. Вас это никаким образом не коснётся. Вы все останетесь на своих оплачиваемых местах, а в конце месяца получите премию. — Прошло несколько долгих секунд абсолютной тишины, а потом пони из спецназа Форсайта начали переглядываться.

-Останутся ли кексы в столовой по вторникам?

-Да хоть через день. — Ответила капитан.

Спецназ переглянулся ещё раз и опустил оружие.

-Вернуться на места у нас и так полно работы. — Скомандовал их командир. — Это разборки начальства и не нашего ума дело. Мы ничего не видели. А ты именно настолько хороша на сколько о тебе говорят. — Обратился спецназовец к Смоук и бойцы ушли на исходную.

-У меня что-то хрустнуло в шее. — Призналась я, потирая за место куда меня попытались схватить.

Не тратя времени и не давая пони внутри среагировать, мы ворвались в дверь и устремились вперёд по короткому коридору. То, что я увидела, когда мы открыли дверь в его конце, меня поразило. Все не несущие стены первого этажа были снесены, образовывая большое помещение с множеством рядов столов на каждом из которых стояла радиостанция, которую обслуживал отдельный оператор. Форсайт функционировал, не обращая на нас ни малейшего внимания. Сотни связистов ежесекундно принимали информацию со всей пустоши, записывали на бумагу, вывешивали горячие, наиболее ценные данные на доску, чтобы аналитики тут же принимали решение как её реализовать, и приступали к реализации посредством передачи команд обратно многочисленным полевым агентам. От всего этого в помещении стоял громкий гомон, в котором я не могла ничего разобрать.

Не могу поверить. Мы же уже были тут дома у РадиоПса и ДециБель. Были так близко к Форсайту! Если бы тогда поняли где находимся, нам не пришлось бы тратить столько сил на то чтобы быть пони на побегушках. Вся необходимая информация… нет, вся пустошь была от нас на расстоянии вытянутой ноги. Мы получили бы ценную информацию ещё тогда и сейчас уже бы наслаждались процессом облагораживания пустоши силами стойла 64, но мы всё проморгали.

-Вот это да. — Только и смог произнести обалдевший по хлеще меня Пёс. — Они, суки, пользуются моей радиовышкой, а я-то думаю куда все мощности уходят! — Придержала его чтобы не натворил дел.

Мы пошли вдоль стены чтобы не привлекать внимания и не мешать. Пони было далеко не до нас.

-Пёс, ты же понимаешь, что это всё должно остаться в секрете. Пообещай мне.

-Но они же прямо у меня под носом…

-Пообещай.

-Ладно.

-Пообещай, что не растрезвонишь по своему радио где находится и как работает Форсайт.

-Да обещаю.

-Вот и славно. Пора познакомиться с их начальником и сообщить ему о том, что он уволен.

Мы полезли по добротной самодельной лестнице в конце помещения и ведущей сразу на третий этаж. На этаже также всё также находились пони из Форсайта, но получали не информацию от полевых агентов, а анализировали изображения с камер по всей Эквестрии.

Быстро дойдя до конца, мы упёрлись в дверь начальника. Смоук вежливо постучала.

-Выстрела вроде не слышно.

Подождала секунду и открыла дверь. За дубовым столом на фоне десятков мониторов, вмонтированных в стену, сидел зебра, что нас тоже весьма поразило.

-Лаки, Смоук. — Поприветствовал он нас кивком.

-Зебра! Так и знала, что за всем этим стояли зебры! — Воскликнула я. Ну точно само, без помощи полосатых, такое из копыт вон плохое получиться никак не могло.

-Прошу только без расизма. — Попросил полосатый и переключился приветствовать пару радиопони. — Пёс и ДециБель, таки пришли проведать соседей.

-У вас соли не найдётся? — Саркастично спросил Пёс.

-Позвольте представиться. Моё имя Чжунсяо. Я начальник разведывательного управления Форсайт.

-Мочить его надо! — Выдала я.

-Тебе бы сразу мочить. А ты не подумала, что у него может быть жена, дети, хомячок, копытная канарейка? Сначала попробуем склонить к сотрудничеству. — Сказала Смоук.

Мы вошли в помещение держа зебру на прицеле. Он не сопротивлялся.

-Поздравляю, пони, вы смогли меня обнаружить. Что ж вот он я перед вами и что вы намерены предпринять дальше?

-Сначала мы примем у тебя вверенную тебе агентурную сеть, склоним к сотрудничеству, а уже потом мы спросим где расположено твоё командование.

— В таком случае прошу. А также хочу заверить, что понимаю всю серьёзность ситуации. — Зебра встал, уступая своё место. Смоук мотнула мне головой, чтобы я всё проверила. Помещение, стол, кресло, терминал. Ни взрывчатки, ни газа, ни спрятанного оружия. Вроде ничего подозрительного нет.

В терминале была открыта личная карточка Смоук, со всеми известными Форсайту инцидентами с её участием, размещённым по папкам, а также в самом начале вверху была краткая характеристика.

* * *

Капитан ЭА Смоук Грей. Земнопони.

Масть — серая.

Грива — чёрная с седой прядью.

Кьютимарка — неизвестно.

Отличительный знак — шрам через левый глаз.

Место рождения — Стойло 64.

Дата рождения — неизвестно.

Характер стойкий, нордический, умеренный, временами сильный, порывами до 20 метров в секунду. Крутая как обрыв и резкая как понос.

* * *

-Всё в порядке.

-Кингпин, у меня есть для тебя работа на полную ставку. — Сказала Смоук по рации. — То ли ещё будет. — Ответила она на его слова. Мне тоже нужна рация. — Подтягивайся к «Дискордовой дюжине», Пёс тебе всё объяснит. Ты осуществляешь управление отсюда? — Спросила она у зебры.

-Никаких усилий прикладывать не нужно. Форсайт это отлаженный механизм, работающий без необходимости в корректировках. На эти мониторы поступает вся информация. Вот по этому телефону можно передать команду как с ней поступить. История всех операций отражена в этом терминале, попытка взлома которого уничтожит все данные. Пароль от него я оставил для вас на столе.

-Как вам удалось построить такую обширную агентурную сеть?!

-Сочту это за комплимент. Это всё заслуга нашего босса и плод его тяжелых трудов. Форсайт начал своё существование с того, что боссу понадобились агенты для работы над его личными поисками, которые выходили за рамки послевоенного понимания масштабности, ему нужны были пони во всех и каждом уголке Эквестрии. Но использовать такую эффективную агентурную сеть, способную приносить огромные крышки, для столь узкой направленности было бы кощунством, и разрастаясь Форсайт начал приторговывать информацией. Он продаёт информацию только самым платежеспособным покупателям и является первоклассным специалистом в своей области, а достегает этого простым и очевидным способом: ни один проданный или купленный секрет никогда не даёт его клиентам существенного преимущества, потому что Форсайт продаёт информацию и их конкурентам. Это вынуждает их обращаться к нему снова и снова, чтобы не позволить конкурентам себя обойти. Таким образом Форсайт всегда в деле.

-Где твой главный?

-Собственно об этом. Главный знал, что рано или поздно поиски правды приведут вас сюда в этот самый кабинет. — Начал отвечать Чжунсяо. — К сожалению, он покинул город и увидеться с ним в ближайшее время не представляется возможным. Однако, он распорядился чтобы я всячески вам содействовал, а после проводил вас ко входу в… как он выразился, «его логово».

-Тогда не будем терять времени.

-Незамедлительно туда направимся. — Ответил зебра.

-Что? Опять бегать?! — Вырвалось у Пса. — Пощадите мои колени. — Действительно, что-то частенько нам приходится бегать туда-сюда.

-Вы с ДециБель останетесь. — Приказала Смоук.

-Ну слава богиням. — Не противился Пёс. — Пошли домой Бель. Пора встряхнуть пони правдой маткой и врубить «Дискордову дюжину» на полную катушку. Слушатели ждут нашего возвращения.

-Знаю я эту ухмылку ждёшь скорей прильнуть к бутылке. — Скрестив передние на груди и неодобряюще качая головой срифмовала ДециБель.

-В чём тогда радость быть ведущим радио, если не в том, чтобы во время эфира набубениться по самые бубенцы?

-Только не разболтай ничего важного. — Предостерегла я.

-Обижаешь. — Сказал Пёс.

-Были случаи. — Напомнила я.

Направились к выходу и разделились с радио-пони. Они пошли вверх по лестнице к своей квартире, а мы направились вниз.

-И куда ты нас ведёшь?

-К небоскрёбу МинМира. — Ответил зебра бодро шагая.

-Мы тут выяснили кое-что, поговорив с аборигенами. Зачем вы заманили в район все окрестные табуны?

-Чтобы создать нормальную конкуренцию, в результате которой произойдёт поглощение слабых сильными, слияние или устранение табунов. А затем дело за малым — подмести самый успешный табун под себя, как это было с поезданутыми, бросать им кости со стола, которыми они будут довольны, и быть уверенными, что в регион никто другой больше насунется, потому что за свои объедки они их порвут как верная собачонка.

-Вы добились того чего хотели?

-Кое-что пошло не по плану. Сообщают что пришедшие табуны заключили договор, что сначала вместе разграбят самый ценный приз, то есть город, а уже потом будут решать кто будет властвовать.

-Тебя не смущает, что будет, когда город падёт?!

-Нет. Потому что не падёт. Табуны дикарей будут безрезультатно осаждать его, в конце концов их дух упадёт они истощаться бросят эту глупую идею и устроят резню между собой, а дальше по первоначальному плану. Просто займёт это немного больше времени чем планировалось.

-И вам плевать что гибнут пони?

-Риски оценены, сопутствующие потери неизбежны, но это скажется на бизнесе только в первое время, затем выгода превысит убытки, а места убитых займут новые рабочие и потребители.

-А поумнее вы ничего не могли придумать?

-Суть в том, чтобы создать нужный ореол слухов вокруг банды. Чтобы они были не просто злобными отморозками, а известными на всю пустошь самыми злобными отморозками, с которыми ни один отморозок не захочет связываться.

Мы вернулись на Девственную улицу — зачастили мы тут, что она нам уже как родная — и направились к небоскрёбу МинМира. Помнится, мне за всё время пока мы были в городе мы ни разу ничего не слышали об этом здании от наших знакомых, ни о том, кто его владелец, ни о том, кто там живёт и чем занимается, что весьма подозрительно. Однако, подозрений это у нас не вызывало, потому что было некогда об этом думать мы были заняты делами насущными и от того более важными.

Поднялись по ступенькам к парадному входу. Зебра ввёл пароль, открывая дверь.

-Перед тем как войдёте хочу поздравить вас. Вы первые пони за сотню лет кто удостоился чести оказаться… ах… — Прервался зебра, а потом перефразировал. — Ладно первые пони, кто по своей воле может… ладно, не важно. Забудьте, ерунду сказал.

-Какое трогательное напутствие.

-Я забыл, что недавно нас посетил гость.

-Ничего-ничего, бывает. — Сказала я и мы со Смоук мотнули ему идти первым.

-Смоук, позволите вопрос, почему вы не подменили Арентино своим кадавром также как Брайта? — Задал вопрос офицер разведки уже внутри здания.

-Я немного просчиталась и оказалось уже поздно. — Честно, но сдержанно ответила Смоук.

Мы вошли следом, ЧжунСяо запер за нами дверь. Приёмная огромного медицинского учреждения кишела зебрами.

-Да тут кругом зебры. Всё в зебрах! — Сказала я, глядя на толпу полосатых. — Эти якудза на нас злобно смотрят или просто на них так свет падает?

-Не удивляйтесь их взглядам. Они привыкли видеть и иметь дела с пони специфического свойства — бандитами. — Объяснил ЧжунСяо. — Не стоит ничего бояться, как я уже говорил босс предполагал, что вы доберётесь сюда и отдал приказ не мешать вам. Однако, нескромно замечу, будь они вместо спецназа Форсайта то договориться вы бы не смогли. Вот вы и увиделись с настоящими правителями этого города, живущими в тени у всех на виду.

-Как же так получилось, что зебры правят пони?

-Прошу пройти в достаточно медленный лифт, чтобы я успел поведать вам нашу историю. — Мы воспользовались его приглашением и пройдя через расступающихся зебр вошли в лифт, зебра нажал на кнопку доставки до пентхауса. — Наш табун ведёт исток от двух воинов, переживших войну, а впоследствии объединивших две расы.

-Снайперов? Зебры и единорога? Я-то думаю зачем нужна была эта побочная сюжетная ветка, честно говоря до сих пор не понимаю.

-Да. Как вы узнали? После войны, лишённые всего пони и зебры скитались по опустошённой Эквестрии. Мирные жители, которым война принесла лишь страдания и в конечном итоге забрала у них всё и диверсанты, лишённые смысла жизни. Были готовы разорвать друг друга, но снайперы показали, что есть другой путь, единственно верный, который приведёт к выживанию в отравленном радиацией мире — объединение. И они основали табун, существование которого было сложно представить и вместе словно ум и сердце решали проблемы и направляли табун. Деревня среди радиации росла и процветала, и ремесленники каждый день делали жизнь табуна лучше. А затем у вождей на удивление всем родился будущий вождь и наш нынешний босс. Он воплотил в себе все лучшие черты родителей, острый и прагматичный ум матери и пылающее справедливостью, доброе сердце отца. Весь табун горевал, когда после долгой болезни вожди умерли в один день. Бытует романтичная легенда что они были так влюблены друг в друга что не смогли прожить друг без друга и секунды, поэтому умерли в объятиях друг друга. Я же придерживаюсь мнения моего наставника, что виной их смерти стала болезнь, которой они заразились в одной из своих вылазок за едой и богатствами довоенного мира. Когда вождём стал их юный, но не по годам мудрый, ловкий и сильный сын с наступлением весны табун ушёл на восток в этот самый город. К сожалению воле вождя подчинились не все, старики, придерживающиеся старых взглядов, и не многие из молодых остались на болотах.

-Кажется мы уже виделись с вашими соплеменниками, тяжело им пришлось в одиночку. Недавно на них напал табун дикарей-невидимок. — Сказала я.

-Правда? Боюсь спрашивать, что с ними случилось.

-Не бойся, они же потомки диверсантов. Оценили силы и ушли при первой благоприятной возможности. — Успокоила Смоук. — Но ты же всё равно об этом всё знаешь.

-Естественно. Я ж возглавляю Форсайт. Помните? И спасибо что помогли им. Пусть мы с ними давно разошлись, но я чувствую с ними родство.

-Эй, разведчик, ты не знаешь, как дикарям удаётся становиться невидимыми? — Спросила я.

-Это не трудно, если у тебя есть стелс-бак. Наша довоенная разработка…

-То есть зебринская?

-Пони умело её присвоили. Всё-таки Министерство Крутости не такое никчёмное как может показаться на первый взгляд. Цепляется за ногу, как ваши пип-баки и при активации создаёт вокруг носящего стелс-поле почти без помех преломляющее падающий свет.

-Но откуда у дикарей такие технологии?

-Нету у них технологий. — Улыбнулся зебра. — Они машут самодельными кустарными мечами как… дикари. — А затем он взялся объяснять. — Кто-то из их предков наткнулся на склад со стелс-баками и смог научиться их использовать, в принципе там и ума то большого не надо тумблер и две лампочки, создав табуну преимущество, но с оружием им так сильно не повезло.

-Что же произошло дальше с вашим исходом в город?

-Очевидно, табун увидел, что четыре небоскрёба в центре и прилегающие к ним многоэтажные дома совсем не повреждены и выбрало это место своим домом. Конечно тут уже были жильцы — три враждующих табуны которые теперь известны как Брайты, Дэнвичи и Арентино. Благодаря острому уму и навыкам наших предков переселенцев мы подчинили себе табуны.

-Трудно представить, как же вам это удалось?

-Не сравнивайте тогдашние табуны с Брайтами, Арентино и Дэнвичами нынешними, тогда они были голодными, озлобленными и пугливыми дикарями и не отличались от рейдеров-канибалов. Это наше правление сделало их цивилизованными. — Честно говоря, не могла себе представить такую картину, что табун, пришедший с болот, мог принести цивилизацию городским пони, и поэтому не поверила. — Была потрачена уйма сил, но как видите от части нам кое-что удалось.

-Поэтому у вас тут процветает бандитизм, такую вы цель себе поставили?

-Хочу заметить, что наркотики, проституция, оружие и алкоголь появились сами собой и воспринимались боссом как необходимое зло.

-Какой он у вас хороший. Не он ли подсчитал сопутствующие потери от замены поезданутых на других цепных псов?

-Прагматичный ум. Помните?

-А ещё помним про справедливое и доброе сердце.

ЧжунСяо промолчал про босса, но сказал про пони.

-Пони предпочли пойти по пути наименьшего сопротивления, сбывая то что лучше продаётся. За наркотики и алкоголь можно выручить в сто раз больше при меньших усилиях, чем за вспаханный на неблагодатной земле пожухлый урожай, на который потратил немыслимые усилия, но в итоге всё равно зачахнувший без солнца. — Оправдывался зебра.

-Это лишь отговорка! — Не выдержала я. — Всегда проще утонуть в дерьме, чем выбраться из него. Как по мне, там, где кончается прогресс, начинается деградация. С того момента как пони решили перестать вкладывать усилия чтобы улучшить окружающий их мир и выбрали простой путь нарко- и работорговли, с того момента, когда вы закрыли на это глаза, город и вы вместе с ним начали тонуть в дерьме.

-Именно поэтому вам нужно свежее видение на ситуацию дисциплинированных и трудолюбивых пони за этим мы здесь предоставить вам свежее видение в больших количествах.

Лифт доехал до нужного этажа.

Помещение, освещаемое обеззараживающими лампами, было переполнено различными предметами и разделено на несколько секторов. Ближний к нам был заставлен артефактами довоенного мира. По соседству с ним был другой, отделённый от других стенами из книг. Рядом с этим находилось изящное кресло с расставленными и пронумерованными шарами памяти на подставках подле него. На большой доске напротив кресла были приколоты вырезки из довоенных газет, голодиски и отчёты министерств, соединённые красными нитями словно паутина, тянущимися к её центру, в котором находилось рекламная брошюра стойл-тек. Кажется, этот пони увлечённо что-то исследовал. А в центре студии стояло произведение искусства в области медицины — созданный в центрах научных исследований МинМира аппарат искусственного поддержания жизни, к которому тянулись сотни больших и малых трубок, а тянущиеся от него лежали на кушетке под продезинфицированной тканью.

-Босс уже стар и тяжело болен. — Сообщил зебра, увидев куда направлены наши взгляды. — Он не может существовать без этого аппарата и потому последние два десятка лет вынужден не покидать эту комнату.

-Но тем не менее его тут нет.

Зебра не ответил. Мы разошлись исследовать помещение.

-Смоук, смотри. — Указала я. На столе стояла ячейка 1799 которую мы выкрали из банка, именно такая какой я её запомнила, только открытая. Кто бы мог подумать, что она окажется здесь? Рядом лежало «изделие-123» с помощью которого ячейка и была вскрыта. Что же было внутри? — И что же он исследовал? — Спросила я.

-Самую главную тайну своей жизни. Так он это назвал.

-Может он ещё и сказал с чего начать? — Сказала я, обводя взглядам на первый взгляд бардак.

-Как ни странно начать с начала и двигаться к концу. — ЧжунСяо указал на сектор с шарами памяти.

Где в пол было ввинчено кресло, обтянутое красным бархатом. На первый взгляд показалось что оно удобное, но точно говорить было нельзя потому что находится на нём можно только в полулежащем состоянии. Ни туда, ни сюда. Оставалось только одно, проверить самолично. Я легла на него.

-В принципе мягонький Анимус. — Поделилась я ощущениями, поелозив чтобы зарыться поудобнее.

Смоук встала рядом подавать шары памяти.

-Ну, начнём. Первый.

* * *

Большая светлая и просторная комната отдыха с диванами обтянутыми бархатной тканью. Я лежала на диване попивая прохладную водичку.

-Твои слова насчёт тысячи единорогов. — Обратилась я к коллеге, вспомнив наш старый разговор.

-Я же пошутил. — Подмигнул он.

-А что если это будут аликорны? — Спросила я. — Они в десятки раз сильнее единорогов. Получается их тогда хватит и сотни.

-Ученики Селестии как-то не торопятся отращивать крылья. — Заметил другой наш коллега.

-Тогда уж можно было и элементы гармонии использовать. — Снова пошутил товарищ. — И никого больше и не надо.

-Но элементы гармонии пропали, как только началась война. — Напомнила я.

-МинКрутости и МинМор этим занимаются уже достаточно долго. Если элементы на территории Эквестрии то МинМор их обнаружит если за пределами, то МинКрутости. Сомневаюсь, что артефакты такой силы, могут долго оставаться скрыты и как только их поиски завершаться успехом войне тут же придёт конец.

-Но у нас нету времени ждать. Пони умирают прямо сейчас. — Сказала Флатершай слушающая наш разговор.

-Но может сравниться по эффективности с элементами гармонии?

-Да ничего.

-Сотня аликорнов. — Напомнила я, отпив из стакана.

-Гипотетическая сотня аликорнов. — Поправила меня другая коллега.

-Ну, два у нас есть. Осталось девяносто восемь. — Не унимался шутник. — Чем там МТМ занимается? Надо подкинуть им идею.

-Есть один артефакт, который вероятно сравним по силе.

-Подскажешь?

-Нужно обладать большой силой чтобы оберегать Кристальную Империю.

-Сердце кристальной империи? — Спросила я чтобы убедиться, что понимаю о чём речь. — Они нам запросто его не отдадут. Если оно покинет своё место под шпилем их занесёт снегом и ещё этот жуткий Сомбра наброситься, а переброска сил министерства для исследования его на месте привлечёт много внимания, что насторожит зебр. Так что забудьте.

-Да. Кристальная империя не пойдёт на такой шаг, не откроет границы для наших специалистов. Они ценят свой нейтралитет.

-Плюс малыми силами мы не можем обещать секретность исследования.

-Без вариантов, если только мы его выкрадем, на короткое время. Совсем на мгновение чтобы исследовать, а затем вернём. Никто и не заметит.

-Никто и не заметит.

* * *

-Что там было? — Спросила Смоук как только я очнулась.

-Пони Министерства Мира задумывают выкрасть сердце Кристальной Империи. Пока ничего толкового. Бой бы что ли какой-нибудь показали. Болтовня сплошная. Из того что мне уже известно им это удалось. Давай следующий.

* * *

-Ты просишь меня об этом? — Проскрипела голубая пегаска с радужными гривой и хвостом.

-Дорогуша, я конечно понимаю, что это невыносимо… — Сказала с шиком одетая утончённая единорожка. — Ох не смотри на меня таким взглядом.

-Пони умирают! От войны страдают все. — Сказала я голосом Флаттершай. — Не только пони и зебры, все живые существа, Эквестрия умирает. Если война затянется ещё хоть на несколько лет ресурсы Эквестрии истощаться донельзя. Если её не прекратить в скором времени, то на восстановление Эквестрии уйдут сотни лет.

-Дорогуша, и что ты предлагаешь?

-То о чём я вас прошу остановит все войны! Если пони и зебры не смогут навредить друг другу, то и смысл вести войну пропадёт. Пони и Зебрам придётся сесть за стол переговоров и договориться о мире. Вот о чём я вас прошу.

-То есть, проникнуть в кристальную империю и свиснуть сердце остановит войны?

-Подразумеваю, дорогая Рейнбоу, не само изъятие сердца, а сосредоточенная в нём магическая сила!

-А это не понесёт за собой никакие последствия? — Спросила Рейнбоу недоверчиво. — На сколько я помню Кристальную Империю может завалить снегом на тысячи лет как это было до этого.

-Всё будет в порядке. Мы не на долго. Узнаем его секрет, а затем вернём на место.

-Сомневаюсь, что у нас вообще что-нибудь получится.

-Я понимаю, что Рейнбоу способна организовать подобную акцию, но зачем тебе я, дорогуша. — Спросила единорожка.

-Твоё министерство подстрахует нас, Рарити. Отведёт взгляды в другую сторону и не даст нас заподозрить пока мы его не вернём.

-В принципе можно будет пустить слух, что это происки наших врагов. — Сказала единорожка словно обдумывая хорошую идею. — Прости, Флатершай, я знаю, что тебе такое не по нраву, но общий враг нас сплотит. Если Кристальная Империя войдёт в войну у зебр будет больше причин прекратить кровопролитие.

* * *

-Флатершай подбивает подруг Рейнбоу Деш и Рарити на кражу. — Сказала я, выйдя из памяти. — Заряжай следующий.

* * *

Мы летели над полем, усеянным воронками, трупами и оторванными конечностями. Воздух сотрясали крики сотен раненных.

-Жуткое поле боя. — Прокомментировал летящий рядом пегас в желтой униформе МинМира.

-Битва закончилась только что. Пони победили, но понесли чудовищные потери. — Дополнил летящий за ним.

-Ничего сейчас мы всё исправим. — Раздался голос Флаттершай.

Делегация МинМор возглавляемая Флаттершай приземлилась посреди поля.

Увидев цвета медиков к делегации потянулись раненные.

-Санитар! Помогите моему товарищу! — Потребовал БигМак. — Он совсем плох. Держись, ЭплСнек.

Нам было совсем не до раненных.

Пегас опустил защищённый кейс на перепаханную взрывами землю. Я подошёл к нему и посмотрел на министра. Она кивнула и я, набрав комбинацию, открыл контейнер. Внутри был кристалл, огранённый в виде сердца переливающийся магией — сердце Кристальной Империи. Оно светилось ярким тёплым светом, что свидетельствовало о том, что заряжено по максимуму. Я извлёк пузырёк с прозрачным веществом.

-Пожалуйста не теряй времени. Эти пони страдают. — Взмолила меня Флаттершай.

Я капнул на сердце жидкость из пузырька. Волна магии, заставившая меня отступить прокатилась по полю от эпицентра в котором я стоял. Воронки моментально поросли травой, расцвели цветы, рассеялся туман войны и пороховой дым, солнце заиграло лучами и на небе заплясали радуги, воздух наполнил сладкий аромат. Крики боли прекратились, солдаты, находящиеся на волосок от смерти, не могли поверить тому что от их ран не осталось и следа.

-У нас получилось! — Крикнул я, глядя на блеклое сердце.

-Мы это сделали! — Обрадовалась Флаттрешай.

«Ура!» Восторжествовала вся делегация.

Красная ракета. Гортанный крик сержанта «В атаку!». Застрочили автоматы и зазвенели штыки. Бой разгорелся вновь.

-Стойте! Хватит! Стойте! — Кричала Флатершай, но пони и зебры следовали командам командиров и продолжали бой, не обращая на неё внимание. Нет. Не все. Был один пони, который встал перед ней опустив оружие, прислушавшийся к её словам, и не собираясь более воевать. В следующую секунду его каску насквозь пробил осколок упавшей рядом мины. Его раскуроченное тело прикрыло делегацию от осколков.

-Министр, нам нужно срочно уходить. — Сказал я, закрывая пегаске обзор разразившегося кровопролития…

* * *

-Вот это поинтереснее. Первое применение мегазаклинаний. Первым было то самое сердце. Оно исцелило раненных, растения, животных, землю и даже очистило воздух. А ещё там был БигМак собственной персоной, только не долго!

-Интересно. К чему это ведёт? То, что босс собирал информацию именно о сердце уже не вызывает сомнений. Полагаешь он искал сердце чтобы исцелить пустошь? Или исцелиться самому? — Спросила у меня Смоук.

-Типа генератор Эквестрийских кущ или философский камень и вечная жизнь?

-Видимо устал сидеть тут безвылазно прикованный к этому агрегату.

-Как единорог заявляю, что такое невозможно. Правда единорог из меня хреновый, так что и заявление соответствующее.

* * *

Несколько минут семеро пони-учёных в белых халатах, резиновых освинцованных фартуках, перчатках по локоть и безумных очках ходили вокруг лежащего на столе потускневшего сердца присматривались, тёрли подбородки сканировали переносными сканерами.

-Значит это оно. — Сказал пони с взъерошенной гривой. Они находились в до боли знакомом месте. Я наконец узнала его — это одна из лабораторий, которые мне уже попадались на глаза в БГ.

-Великолепно! — Воскликнула кобыла-учёная.

-Так вам нужно его уничтожить? — Спросил тот голос которого был похож на голос доктора Мебиуса, постучав по сердцу щипцами. — Ах узнать секрет и скопировать.

-Можете положиться. Мы учёные, и тратим миллиарды битов не просто так, а с умом.

-Где этому чуду и место так это на «Большой Горе». — Заверил доктор Клейн.

* * *

-Оно оказалось у наших любителей трепанаций с задачей скопировать его. А учёные действительно когда-то были настоящими пони. Вроде бы даже нормальными.

* * *

-Принцесса Луна, министерские кобылы, подруги. Я созвала экстренное совещание кабинета министров, чтобы предоставить вам последнюю разработку МинМира, которая положит конец чудовищным кровопролитиям. Пони, занимавшиеся проектом, назвали его мегазаклинанием. — Твайлайт Спаркл подтянула к себе экземпляр мегазаклинания, чтобы посмотреть поближе. — Это мощные источники магии лечения способные свести на нет нашу затянувшуюся войну, выпившую из обеих держав все соки и исцелить израненную Эквестрию.

-Как оно работает? — Спросила принцесса.

-Я не вникала в технические аспекты, этим занимался специальный отдел в моём министерстве, но суть его в том, что внутри находится заклинание, а затем, при срабатывании, оно тысячекратно усиливается за доли секунд в течении нескольких секунд реакции. Это уже протестированные и функционирующие образцы.

-Значит это мощное заклинание. Можем мы использовать его чтобы остановить танковые армады зебр?

-Нет, оно предназначено совсем… — Пробубнила Флатершай, что никто даже не расслышал.

-Я спрашиваю тебя, Твайлайт. — Строго спросила принцесса.

-Если отдел МинМира, занимающийся мегазаклинаниями, поможет МТМ, то переоборудовать мегазаклинания не составит труда.

-Мегазаклинания созданы чтобы остановить смерти, а не нести их. — Тихо протестовала желтая пегаска.

-Как скоро удастся разработать боевой вариант?

-В принципе ничего сложного я не вижу, разве что придётся поработать для его усовершенствования. Полагаю, готовые образцы будут запущены в производство до середины весны.

-Как раз к моменту, когда дороги станут проходимы для зебринских танков. — Заметила ЭплДжек.

-Отлично. Рейнбоу вам заняться разработкой плана применения, обозначить наиболее важные цели и ждать указаний. Рарити и Пинки, на вас сохранение секретности разработки. Флаттершай отличная работа, твой отдел разрабатывающий мегазаклинания перейдёт под начало Твайлайт. Эплджек на тебе создание необходимой инфраструктуры и развёртывание производства.

-Министерство Военных Технологий тоже хотело бы взглянуть на этот проект поближе, идея столь большого магического потенциала в столь малых габаритах может вдохновить многих моих пони на создание новых изобретений.

-Но я создавала его не для этого…

* * *

-Бедная Флаттершай. Пони не захотели принять её идею. Принцесса Луна и совет министров придумали использовать мегазаклинания как оружие. Несмотря на попытки Флаттершай протестовать.

-Мы наблюдаем чем это кончилось.

-Знаешь, Смоук, а ведь где-то храниться запас исцеляющих мегазаклинаний, которые МинМира успели наготовить! Если бы мы использовали такие по всей пустоши, то она бы перестала быть таковой.

-Хорошая мысль. Будем иметь в виду, когда закончим с первоочередной задачей. Ничего не болит? Готова к следующему?

* * *

-Ты уже слышала, Свити? — Спросила Скуталу прочитав новости в газете. — В Министерствах появились тысячи новых рабочих мест.

-Тебя это настораживает? — Спросила СвитиБель.

-Конечно! Новые рабочие места — это наращивание сил, а это привлечение капитала. Всё это идёт нога в ногу. Ничто не бывает просто так.

-Нужно не проморгать момент привлечения капитала. Успеть на распил. — Заметила единорожка. — Созвонимся с директорами наших подставных компаний.

Тут неожиданно открылась дверь в которой появилась взъерошенная оранжевая земнопони тяжело дыша.

-Ты чего такая взмыленная ЭплБлум?

-Мы заполучили его! — Воскликнула она остатками воздуха.

-Его в смысле оно? Оно самое?

-Да!

-Сюда надеюсь не принесла?

-Я выросла на ферме, Скуталу, но за идиотку меня не считай. Оно в надёжном месте.

Некоторое время кобылы довольно переглядывались.

-Отлично-отлично! Подруги, мы потратили большие биты чтобы оно оказалось у нас, но это ничто по сравнению с тем сколько мы получим в результате.

-И представить не могу как бы мы справились с долгами, если бы сердце…

-Чш!

-…Если бы мы его наконец не заполучили.

-Пора готовить экспедицию.

-Теперь будем надеяться на её удачный исход. Если она увенчается успехом мы получим достаточно денег и ресурсов чтобы реализовать нашу идею.

-Все наши идеи.

-Да! С их помощью мы спасём мир! Очистим его от всех пороков. Никакого тщеславия, ненависти, предательств, манипуляций и прочего по списку.

-Ну, подруги, кто со мной сходить в магазин и прикупить тёплой одежды?! — Хитро спросила СвитиБель.

-В Кристальной Империи холодно в это время года.

* * *

-Пока мне не вполне понятно, то есть открытым текстом они ничего не говорят.

-Кто?

-Стойл-кобылы. ЭплБлум, Скуталу и СвитиБель. У них были финансовые проблемы, а на сердце они возлагали их решение.

-Перепродали его зебрам?

-Не думаю. Получив его, они начали готовиться к экспедиции. И вроде бы в конце СвитиБель намекнула на то что там будет холодно и ещё что-то. Я подозреваю, что речь о…

-Кристальной империи. — Опередила меня Смоук.

-Именно!

-С помощью магии сердца они преодолели земли вечных буранов и добрались до сокровищ погребённой в снегах империи.

-Чтобы на эти деньги и ресурсы реализовать строительство стойл по всей Эквестрии. — Я была в восторге, от открывшейся мне тайны и то как хитро соединяются концы с концами. Мне не терпелось узнать, что было дальше. — Следующий!

* * *

Я проводила инспекцию и находилась на объекте строительства. Краны нагромождали железобетонные конструкции по периметру гигантского котлована. Отблёскивали сотни сварщиков сваривая фермы. Сотни экскаваторов выгребали землю и камень и сгружали их в полувагоны, ожидающие на рельсах.

Похоже это строительство стойла.

-Как продвигается строительство? — Спросила я.

-Идёт согласно графику. — Ответил руководитель проекта. — В данный момент параллельно идёт расширение котлована, закладка фундаментов и возведение внешних стен.

-Хорошо. Как проявляют себя алмазные псы?

-Они отличные работники, миссис СвитиБель. Правда постоянно нуждаются в мотивации.

-Держите настрой своих рабочих на высоте. Вы отлично справляетесь.

-Миссис СвитиБель можно вас на два слова. — Попросил меня пони, нанятый решать кое какие щепетильные проблемы. — Очень трудно — Начал он говорить, когда мы зашли в панельный офис рядом со стройплощадкой. — сохранить такие объёмы работ в секрете. У меня кончаются крышки для пони из МинМор.

-Даже не думай, мы выдали тебе больше чем требовалось.

-Но ситуация изменилась и мои знакомые пони внутри требуют больше. Они не думали, что строительство будет таким масштабным и скрывать такие объёмы оказалось затруднительнее. Это ведь не простое стойло. — Сказал он, сменив тон. — Конструкция подразумевает огромную полость в несколько раз больше него самого. — В его тоне можно было различить шантаж.

-Ты должен гордиться тем что прикладываешь копыто к его строительству, потому что оно предназначено для спасения наших бравых солдат, отдающих за нас жизни! — Быстро перевела разговор Свити играя на патриотизме. Но я-то уже знаю её настоящую позицию касательно солдат, сражающихся на войне. — А насчёт возникшего вопроса, передай своим пони, что деньги будут. Сделай так чтобы ни моя сестра, ни её подруги ни о чём не догадывались.

* * *

-Строительство стойла. Непонятно причём оно тут. Сердце не упоминается по крайней мере напрямую.

-Может какие-нибудь зацепки?

-Ну в разговоре промелькнуло, что оно симметричное и с полостью в несколько раз больше него самого.

-Номер не упоминался?

Я помотала головой.

-Похоже на вот это? — Спросила Смоук развернув передо мной чертёж.

-Шестьдесят четвёртое? — Спросила я, посмотрев на название. — Наше? Не могу точно сказать, никаких опознавательный знаков я не видела, а стойло только-только закладывалось.

-Ладно. Готова к следующему?

Я кивнула.

* * *

-Нам пришлось проштудировать несколько десятков древних зебринских томов…

-Не нам, а тебе. — Поправил пони коллега. — Вечно ты тратишь время на ерунду, вместо того чтобы использовать научный экспериментальный метод.

-Метод научного тыка! — Сказала кобыла учёная.

-…И выяснилось, что в их легендах это сердце зовётся Сердцем Лорхана — древнего бога, создателя смертного мира, чем разозлил других богов и был ими убит. Его сердце было вырвано, но уничтожить его не смогли даже боги. — Продолжил пони не обратив внимание на своих коллег. Те в свою очередь обидевшись переключили внимание на меня.

-В результате экспериментов мы выяснили, что сердце по сути является неиссякаемым источником энергии преобразуя эмоции пони в чистую магическую энергию, а затем накапливая её.

-Эффект схож с тем как питаются чейджлинги. По сути и они и сердце появились в поле зрения пони почти одновременно, что наводит на мысли, из которых можно сделать соответствующее логическое заключение, но это объект уже совсем другого исследования. — Быстро дополнила учёная.

-Хорошо, что вы не тратили время. — Сказал я, уставая от их болтовни, не относящейся к делу, по которому я тут.

-Это говорит о том, что сердце нам отлично подходит и мы можем использовать его как источник энергии для нашего проекта.

-Также мы выяснили что ему ничто не может повредить.

-Никому не удастся навредить сердцу «Сие Сердце — Сердце мира, ибо последний был сделан для того, ради ублажения первого». — Процетировал пони. — Или можно ещё прочитать как: «Это сердце — сердце мира, потому что было создано для того, чтобы удовлетворять остальных».

-А это вы зря, вам очень повезло что вы его не разрушили. — Сказал я тяжело вздохнув. — Перейдём к делу. Мои наниматели хотели узнать, как продвигается процесс?

-На основе древне-зебринских чертежей мы создали проект.

-Отдельные агрегаты Нумидиума требующие доработок ещё на стадии проектирования, но мы уже начали создавать скелет.

-Что насчёт секретности?

-Всё максимально секретно. В дело втянуты тысячи мастерских больших и малых по всей Эквестрии и за границей, производящих не взаимосвязанные детали. Насколько я помню, окончательную сборку произведут ваши пони на месте.

-Да. Отлично. Сейчас я предлагаю сделать перерыв и продолжить разговор после ланча. — Я вышел подышать свежим воздухом. — Как же они любят выносить мозг. — Этот пони даже не знал какой удачный каламбур у него получился.

* * *

-Опять учёные Большой Горы. Кто-то хочет использовать сердце как источник энергии для какого-то проекта, названного Нумидиумом.

-Нумидиум-Нумидиум. — Подумала Смоук. — Я где-то видела это название. — Она скрылась позади анимуса и через пол минуты вернулась со свёрнутым в свиток чертежом, на котором был изображен пониморфного механизма. Проект действительно назывался Нумидиум.

-Ага. Название похоже, но чертежа в этой памяти мне не показывают. Подтвердить не могу.

-Хорошо. Попытаюсь отыскать о нём больше информации.

-А я, пожалуй, продолжу бегать по воспоминаниям. Заряжай следующий.

* * *

-ЭплДжек хотела стойло для своих солдат и их семей. Хорошо. — Сказала я в теле земнопони, по голосу и отражению в стакане с водой, из которого она отпила, я поняла, что это память ЭплБлум.

-Таков и будет эксперимент. Если она называет их героями, лучшими пони Эквестрии, то пусть так. Если эти пони не справятся со своими пороками, то значит больше никто не справится. — Настроила Скуталу свою подругу перед речью.

-Ну, я пошла.

-Ни пуха.

-К Дискорду. — Ответила ЭплБлум и вышла. — Здравствуйте пони. — Поприветствовала она, выйдя к большой группе пони. — Хочу, чтоб вы не забывали. Все вы, пони, были выбраны компанией стойл-тек из числа многих лучших учёных, инженеров и механиков. На вас возложена тяжкая и благородная задача, именно от вас, вашего старания, добросовестности, преданности идеалам дружбы и мира зависит будущее не только Эквестрии, но всего мира. Каждого из вас уже ознакомили с поставленной целью и каждый из вас с этим добровольно согласился. За что я вас искренне благодарю. — ЭплБлум взяла паузу, чтобы отдышаться, а пони воспользовались ей чтобы застучать копытами. — Позвольте мне вас поздравить. С этой минуты вы все жители стойла 0, следуйте указанным инструкциям стойла и ознакомьтесь с планом работ. Нам всем предстоит потрудиться ближайший десяток лет, но в итоге каждое усилие будет вознаграждено. Работайте слаженно, чётко и качественно, потому что судьба всего мира зависит от вас. Смотритель, прошу вас. — Пригласила ЭплБлум смотрительницу к микрофону.

-Это большой проект, впечатляющий своим размахом. Материалы будут поступать ещё минимум в течении полугода, но я знаю, что мы готовы реализовать этот величественный проект в жизнь. Никто кроме нас, ведь, как сказала ЭплБлум, судьба всего мира зависит от нас.

* * *

-Стойло ноль и стойло для солдат. И что-то мне подсказывает что речь идёт о шестьдесят четвёртом. Но как они связаны? — Произнесла я мысли вслух.

-Что-то обнаружила? — Спросила Смоук вернувшись ко мне из соседнего участка комнаты, заваленного артефактами.

-В стойле ноль были собраны лучшие учёные, инженеры и механики, и исходя из того, что сказали учёные БГ в предыдущем шаре памяти собираться готовый механизм должен был прямо на месте. Выходит…

-Нумидиум построили в стойле 0. — Как всегда на лету схватила Смоук.

-Как-то связанном с нашим. Но вопрос в том, как именно?

-А вот тебе и ответ. Секретное стойло под секретным стойлом.

-Секретное в квадрате? В строительстве упоминалась достаточно большое пустое пространство. Думаешь это стойло?

-Не думаю. Знаю. Посмотри. — Смоук показала мне план стойла 64. — Вот наше стойло, вот тут кристальный уровень, вот реактор, а вот пункт управления стойлом с суперкомпьютером, ведущий из зала. — Указывала мне Смоук, чтобы я быстрее сориентировалась.

-Последняя линия обороны в которой мы отбивались от поезданутых и где отец активировал систему защиты стойлом. Так точно. И?

-Посмотри куда ведут кабели суперкомпьютера.

-По шахте… ведущей в пустоту?

-Прямо под наше стойло. А вот ещё интересное примечание — центр зала обозначен как спуск и ссылка на другой чертёж.

-Нам нужно больше информации из первоисточников. Подавай следующий шар.

-Больше нет. Ты пересмотрела все. Можешь вставать.

-Ох. Какой же анимус удобный. — Я с усилием поднялась.

-Эффект просачивания не наблюдается?

-Немного тянет поболтать и устроить заговор.

-Похоже наш приятель пробыл в воспоминаниях слишком долго.

-Удалось что-то выяснить из других источников?

-Вся собранная информация включает в себя четыре звена: стойл-тек, Кристальную Империю, сердце и Нумидиума. — Смоук продолжила рассказывать, тыча в расставленные заметки на доске начиная с краёв. — Тут из разных источников собраны свидетельства сокрытия заговора, отмывания больших сумм денег, карты, некоторые с отметками некоторых обнаруженных стойл в дальних концах Эквестрии, некоторые наработки касательно стойл, отдельная линия отчётов по проведённым экспедициям в Кристальную Империю составленный её руководителем Бэбс Сид, бухгалтерские отчёты самых разных организаций по всей Эквестрии, документы и чертежи с упоминанием Нумидиума. Отдельно выделены стойло 64 и стойло 0. Как видишь, всё сводиться к одному. К тому что руководительницы стойл-тек задумали нечто масштабное помимо сети стойл. И, есть мнение, этим является Нумидиум. Судя по вот этой спецификации и заявленным характеристикам, благодаря сердцу, он могущественнее всего что когда-либо существовало в Эвестрии вместе взятое.

-Искусственный бог.? — Спросила я, насупив брови от такой новости, но меня прервали.

-Эй, пони. — Раздалось из участка, огороженного стеной из книг, заставив нас встрепенуться, приготовив оружие. — Кто-нибудь? Мне в туалет нужно!

Смоук устремилась на знакомый голос. Я вслед за ней.

-Даймондс? — Спросили мы с ней в унисон глядя на привязанного к кушетке пони.

-О, привет! Как я рад вас видеть. Я всё ещё злюсь на вас, но уже не так сильно, к слову, писать я хочу больше. Развяжите меня, а то я тут всё сейчас залью.

-Ох. А мы злимся. И очень даже. Где ключ-карта, которую ты стащил?

-ШаоСи получил их обе, ещё и пип-бак кого-то из ваших — «красных», а затем забрал всё и ушёл второпях. К слову, он был очень рад такой удаче. И вообще он очень хвалил вас, просил передать свои благодарности, когда вы сюда доберётесь и извинения за то, что вам так и не удалось встретиться. И в знак признательности возвращает вам вашу винтовку, так как ему она уже больше не нужна. — Рядом лежал футляр с «леди», значит гангстеры Брайта несли пип-бак и карту именно сюда. — А также разрешает пользоваться его архивом, на сбор которого он потратил всю жизнь…

-Что ты ему выдал? — Спросила Смоук перебивая.

-Когда он начал меня пытать я выдал ему всё.

-Понятно. Значит теперь у него обе ключ-карты и пип-баки, твой и Лаки. — Озвучила Смоук, чтобы убедиться.

-В точку. Может уже развяжите меня?

-Он говорил зачем ему это всё?

-Он постоянно что-то говорил о бессмертии в веках… Слушайте я не в состоянии сейчас что-то рассказывать.

-Развяжи его уже, Лаки. Только при условии, что ты будешь вести себя адекватно, Даймондс.

Я ослабила ремни, удерживающие пони на кушетке и тот моментально вскочив пропал за углом.

-Вот это наслаждение. — Раздалось из-за угла.

-А теперь иди сюда и объясни всё нормально и с самого начала! — Крикнула Смоук.

-Сейчас, только стряхну хорошенько.

-Сколько не тряси, а последняя капля всё равно в трусы попадёт. — Выдала я недавно узнанную истину и развела копытами, когда Смоук на меня строго зыркнула.

-Лучше бы училась чему-нибудь хорошему.

-Зачем ты сбежал и как тут оказался. Не торопясь и с самого начала. — Напомнила Смоук план действий, обратившись к вдовцу.

* * *

Комната управлением стойлом.

-Этого не должно было произойти. — Наконец сказал смотритель. — В связи с этим хочу извиниться за своих пони, они наивные, жизнь у них тяжелая, но вскоре они вместе с твоими всё поймут и встанут на путь исправления. Но это мои пони, под моей ответственностью, так что за их поступки отвечать мне. Я перед тобой в большом и жестоком долгу, Даймондс. — Пони лишившийся жены и ребёнка был слишком подавлен чтобы сейчас услышать эти слова и был слишком ошарашен чтобы что-то предпринять. По залу прокатилось эхо взрыва. — Похоже не сладко там нашим пони. Надо попробовать найти способ спасти всех, кто нам дорог, кого ещё можно спасти. — Смотритель отвернулся, начав проделывать манипуляции с терминалом суперкомпьютера.

Через несколько минут в помещение ворвались…

* * *

-Мы! — Воскликнула я.

-Тут мы знаем и пропустим.

* * *

Группировка карателей услышав оповещение по громкоговорителю убежала выяснять ситуацию на реакторном уровне…

* * *

-Это мы «каратели»? Мне не нравится такое прозвище.

* * *

Они даже не обратили на Даймондса внимания, но он видел всё. Как смотритель остановил вторжение дикарей, бросился на злобную толпу, и самоубился об них не сумев пережить осознание того что делал и вынуждал делать подчинённых все те годы пока был смотрителем. Смотритель попытался заплатить своей жизнью за все те злодеяния что он творил и это злило пони ещё сильнее. «Неужели он думал, что его жалкая жизнь хоть как-то ценна?» думал он.

* * *

-Лаки, пусть рассказывает. — Пресекла Смоук, едва я приподнялась, чтобы было удобно убедить его в том, что он не прав.

* * *

Пони больше не мог находится тут, не стал ждать, когда победившие красные примутся судить и расстреливать за военные преступления своих побеждённых врагов. Он извлёк из терминала зелёный ключ, ещё хранящий её тонкий запах, как единственную память о своей любимой жене и их ребёнке.

Пустой внутри, готовый к любому решению судьбы он направился к выходу спотыкаясь о груды тел мёртвых дикарей. Пони стоял на пороге гермодвери стойла, не находя в себе решимости сделать шаг, когда откуда-то из глубины стойла раздался взрыв и загорелись красные тревожные лампы, а пони, поняв, что без неё больше ничем здесь не дорожит и не может называть это место своим домом, вышел на встречу неизвестности. Снаружи, как и внутри всё было усеяно трупами.

Он поднялся по лестнице на платформу на которой стояла вагонетка, обваренная бронёй из ржавого металлолома. Отец пони служил в железнодорожных войсках и отец его отца тоже, и сам пони служил железнодорожником. И хоть в армии выполнял функцию гранатомётчика/огнемётчика, а поездов он до этого момента не видел никогда в жизни и никогда и не надеялся увидеть, но уроки мимо ушей не пропускал, поэтому знал, как с ней управится. Вагонетка шустро взметнулась по рельсам, налетев на машущего копытами опоздавшего на заварушку дикаря, прибежавшего откуда-то и не понимающего что стряслось.

* * *

-Мы успели с ним познакомиться.

Пока он не умер от передозировки свинца.

* * *

Вагонетка покинула депо и стремительно унеслась во мрак небытия унося пони всё глубже во тьму.

* * *

-Может хватит аллегорий, давай кратко и по делу.

-Я рассказываю, как умею!

* * *

Пони наконец прильнул к перилам вагонетки и предался своей печали. Он фактически потерял всё и остался один во всепоглощающей тьме. За тот короткий промежуток времени, который показался ему вечностью он потерял всякую веру, когда далеко на севере он увидел луч надежды — город, переливающийся светом. Но он ещё не знал сколько несчастий ему уготовила там судьба.

* * *

-Звучит как спойлер.

-Вообще-то это интрига. Она перестанет меня перебивать?

-Извини-извини.

* * *

Рельсы несли вагонетку прямо к городу. Через четверть часа она въехала в мрачные чёрные развалины, от которых эхом отражалось громыхание колёс по рельсам. Пронеслась мимо сделанных из кусков бетона высокой глухой стены за которой на ЛУМе то появлялись, то исчезали красные и зелёные метки. Пони не мог поверить. В конце концов, её принесло к вокзалу. Первое что услышал пони, когда она проехала под переходом и врезалась в ограждение — звук бьющегося стекла разбивающихся о броню бутылок с зажигательной смесью. На ЛУМе светилось красная и несколько зелёных меток. Оказалось, пони с поверхности начала атакуют, а потом спрашивают кто ты такой. Пони выпрыгнул в противоположную сторону от направления с которого прилетела бутылка и светилась единственная красная метка, укрывшись за вагонеткой. Выпрыгнул прямо к баррикаде на которой была пара молоденьких кобыл с подготовленными горючими коктейлями. Они смотрели на него ошарашенными взглядами. Даймондс поднял копыта показывая, что безоружен, не желает зла и плавно опуская их к земле жестом попросил успокоиться.

-Братан, тут който пони! — Завизжали кобылы. — На езданутого он не смахивает!

-Не подходите к нему, если дёрнется подпалите. Я ужо бегу.

-Успокойтесь, дамы, я ничего не сделаю. Кто вы?

-Братан, он нам вопросы задаёт!

-Ужо тут! — Сказал показавшийся из-за вагонетки молодой пони в ковбойской шляпе судя по его невинному выражению морды ещё не участвовавший в боевых действиях. — Ты хто такой? Чегой делаешь на вагонетки езданутых? Ружие есть? Сейчас я отведу тебя к бате, ему всё выдашь! Топай за мной и не рыпайся, а то замочу.

-Замочить ты можешь только свои штаны сынок. — Колко сказал Даймондс.

Не дождавшись ответов на свои вопросы, пони затолкал его к своему отцу. Взрослый и повидавший жизнь пони неспешно покачиваясь на кресле-качалке с огромной двустволкой на коленях наслаждался ночным бризом. Даймондса поставили перед стариком, который просто смотрел на него покачиваясь. Это продлилось так долго, что пони начал озираться.

-На поезданутого ты не похож. — Наконец заметил старик.

-Понятия не имею о ком вы.

-Меня зовут мистер Алкопони, и вы сейчас на моей земле. А теперь пришло время проявить вежливость и тебе, представиться и объяснить мне почему ты приехал на транспорте поездатых, проник на мою собственность и почему я не должен пристрелить тебя на месте.

-Меня зовут мистер Даймондс, офицер запаса регулярной Эквестрийской армии, приехал на вагонетке потому что это был единственный транспорт, который был под копытом и потому что никого из тех, кто мог меня остановить, не осталось в живых, а здесь я оказался лишь потому что единственный путь из депо на юге ведёт сюда. И, честно говоря, я бы с радостью послушал какая на поверхности обстановка.

У старика поднялись брови от удивления, и он сдвинул шляпу на затылок.

-То есть как это не осталось в живых? То есть я не сомневаюсь, что поезданутые позволили вам использовать вагонетку только через свои трупы.

-И правильно сделаете, мистер Алкопони.

-Вы расправились с ними в одиночку, мистер Даймондс? — Спросил Алкопони с подозрением.

-Нет. По сути они нарвались на силу, которая оказалась им не по зубам.

-Даже если вы врёте, мистер Даймондс, врете насчёт гибели этих ублюдков, то что вагонетка, их единственное средство передвижения, теперь в наших копытах уже хорошие новости. Теперь они не смогут совершать на нас молниеносные набеги. Теперь, когда мы с вами покончили с формальностями, позвольте вам быть моим гостем, побеседуем за чашкой грибного чая. Жена, накрой на стол!

-Повторю ещё раз, там было настоящее побоище, вам больше не стоит…

-Отец! — Прервал диалог молодой пони с торчащими передними зубами. Его вели на прицеле несколько гангстеров с ПП в коричневых пальто. — Я не успел даже среагировать как они схватили меня!

-Да небось опять уснул на посту, Змеевик. Сколько раз я тебе говорил, что это ответственное дело. — Отчитал старик сына, судя по его злой гримасе его сын так легко не отделается.

-Извини, пап.

-Что вам нужно Дэнвичи?! — Крикнул старик гангстерам. — Лучше вам ответить пока мои мальцы не занервничали.

-Не хотелось нарушать семейную идиллию, мистер Алкопони. — Со всем уважением обратился гангстер. — Но мы не могли не услышать, как к вам приехали гости. Мы бы хотели их проведать, пока они не уехали обратно.

Старик посмотрел на Даймондса.

-И зачем же они вам нужны? — Задал он вопрос.

-Этого мы сказать не можем, но мистер Дэнвич очень жаждет встречи с ними.

-Сынок! — Завизжала пожилая женщина, появившаяся из здания вокзала, выронив поднос с чайником и чашками, которые побились о бетон. — Алкопони, сделай же что-нибудь, у них наш Змеевик. Змеевичек!

-Жена, не визжи над ухом. Здесь не те, кого вы ожидали застать. — Сказал Алкопони обратившись к гангстерам.

-Босс распорядился, мистер Алкопони, вы сами понимаете. — Объяснил гангстер.

-Пусть вы и не поезданутый, которого они ожидали, но похоже вам всё равно придётся прогуляться с ними, мистер Даймондс. Если они навредят Змеевику на глазах у жены, она мне выест весь мозг.

-Я понимаю.

Даймондс, оказавшийся между двух сторон и не найдя поддержки не на одной из них был вынужден действовать так как диктуют обстоятельства. Гангстеры отпустили Змеевика и тот побежал к родителям.

-Уведите мать в дом. — Приказал Алкопони детям. — А вы убирайтесь отсюда, и чтобы ноги вашей больше здесь не было, а то до самой смерти будете дробь из жоп выковыривать.

-Ещё раз прошу прощения, мистер Алкопони. — Сказал гангстер, загнув козырёк шляпы. Гангстеры взяли пони под конвой и повели от вокзала. — Будешь содействовать?

-Без проблем. — Ответил пони, выводимый за территорию вокзала в какие-то загаженные трущобы, переполненные наркоманами и алкоголиками. Болезни, голод, передозировки, убийства. Тут пони не жили, они выживали.

-Может огреем его немного? Для профилактики? — Предложил один из гангстеров. — Аккуратно.

-Ты аккуратно даже членом в ширинку попасть не можешь. — Усмехнулся другой.

-Ты бы сейчас был другого мнения видя меня вчера со своей мамашей. — Отшутился первый дико заржав. Второй натянуто улыбнулся и закивал злобно смотря на обидчика, когда все засмеялись.

-Это всего лишь идиотская шутка. — Сказал ещё один второму, успокаивая. — Не шути так про семью, знаешь, чем это заканчивается. — Предупредил он первого. — Всё-всё, успокойтесь.

-В порядке. Я спокоен. — А когда продолжили движение второй, резко подняв стеклянную бутылку с тротуара, валявшиеся вокруг в огромных количествах, разбил обидчику о башку и налетел на него. Гангстер упал и схватился за кровоточащую голову получая пинки по рёбрам. — Смешно? Смешно теперь, блядь, шутник хуев? — Пинал пока остальные не смогли их разнять.

-Угомонись! — Приказал тот который говорил с Алкопони, огревая агрессивного пони и оценивая состояние пострадавшего. — Ты, тащи его в клинику, а ты, блядь, успокойся или тебя на голгофе закопают тёпленьким.

Кроме капо, который разговаривал с Алкопони, остальные гангстеры выглядели агрессивными отмороженными бандюгами, пахло от них тоже специфически. В другой ситуации пони предпочёл бы держаться от таких как можно дальше. И только Дискорд знает, что его будет ждать дальше.

-Ты учтиво себя вёл с Алкопони. — Подметил Даймондс, нащупывая тему для разговора чтобы хоть немного узнать о том, что его ждёт дальше.

-Ты думаешь пони с ружьём позволит себя оскорбить?

-Эй, дикарь. — Обратился к Даймондсу один из конвоиров-гангстеров, когда они прошли через ворота разделяющие районы. — Вот как вы с этой хуйнёй справляетесь? Я кажется подцепил какую-то. Вся шкура чешется.

-А ты мыться не пробовал? — Поинтересовался Даймондс.

-Пробовал. Через полгода снова чешется.

Пони привели Даймондса к зданию с вывеской «Казино Акула».

-Так, вы трое с глаз долой, остальные за мной. — Скомандовал капо.

Пони прошли в казино — довоенное многоэтажное здание, очень аккуратно обставленное уцелевшей после войны мебелью. Из всего ранее увиденного Даймондс сделал вывод, что пони поверхности все наперебой только и умеют пользоваться довоенными вещами, фактически живя на Дискордовой свалке, в своём же дерьме не способные создать ничего достойного. Что как в военном вызывало в нём чувство ненависти. Это потомки общества потребителей, и ожидать другого от них не следовало, и даже случившийся апокалипсис их ничему не научил и никак не изменил.

-Добро пожаловать в мою скромную обитель. — Широко улыбнулся толстый пони приветствуя Даймондса. — Прошу чувствовать себя как дома. Вы куда более… чистый… чем о вас рассказывают Алкопони. — Не понятно почему разошёлся толстяк. — Сигару? Горячительный напиток? Кобылу? — Слащаво улыбаясь спрашивал толстяк.

Его чрезмерно наигранная фальшивая доброжелательность отталкивала.

-Перейдём сразу к делу. Зачем вы меня сюда привели?

-Понимаете, у меня есть дело к вашему вождю. Очень выгодное дело.

-Вождю поезданутых?

-Да, да. Именно. Как хорошо, что мы друг друга понимаем.

-Я всё ещё не знаю с кем имею честь. — Напомнил Даймондс.

-Я мистер Дэнвич босс и глава семьи Дэнвичей. Мафиозной семьи, конечно же.

-Мистер Дэнвич, поезданутых больше нет. — Ответил офицер.

Мистер Дэнвич уставился на Даймондса.

-Хули ты несёшь? — Выдал он спустя мгновение.

-Расстреляны из крупнокалиберных пулемётов.

-Подожди, когда это успело произойти, ведь ещё вчера они ограбили мой караван с наркотой? Уточни. — Приказал он своему пони. — Кабанчиком! — Истеричным криком поторопил он. — Ты же не врёшь мне, нет? Ты заставляешь меня чувствовать себя долбоёбом, а мне это не нравится. — Злился толстяк.

-Никак нет, мистер Дэнвич. Я не обучен врать.

-Напомни-ка мне как тебя звать. — От былой доброжелательности не осталось и следа.

-Мистер Даймондс, сэр.

-Не выкручивай мне яйца, Даймондс. Сейчас ты пойдёшь к своему вождю и скажешь ему прямо в морду то что сказал мне. Капо, возьми своих пони, отведи его и проследи за реакцией Клюшки.

Капо кивнул и мотнув головой Даймондсу поспешил оказаться подальше от истеричного босса.

Пони прошли через рынок рабов, где помимо всего свободно торговали наркотиками, алкоголем и оружием. Пони будучи офицером был в высшей степени недоволен увиденным, у него кипела кровь от праведного гнева глядя на измученные морды принявших свою судьбу рабов, на сальные рыла покупателей, на торговцев наркотиками, не стыдясь и в открытую предлагающие конвою расслабиться, приняв дозу другую из двух десятков видов наркотиков. Здесь необходимо навести порядок и поставить к стенке всех причастных.

Здание отеля-казино «Смеющаяся обезьяна» не смотря на раннее утро было полно пони. Первый этаж, который был рассчитывался как игорный зал, за неимением этих самых игровых аппаратов и постапокалиптической лицензии на игорный бизнес, был превращён в арену с рингом в центре, часть которой занимали огороженные от взглядов постояльцев загоны для рабов.

-Где Клюшка? — Спросил капо у охранника, тот не желая напрягать голосовые связки, чтобы перекрикивать болеющую за своих бойцов толпу, ответил ему наклонившись над ухом.

Пони направились в ложу для важных персон, перед подъёмом на которую их остановил выряженный в костюм дикарь.

-Клюшка сейчас занят.

-…Вынужден спросить ещё раз. Вы уверены, что хотите отторгнуть столь выгодное предложение? — Расслышал Даймондс, как задал вопрос пони в длинном плаще с поднятым воротником, спущенной на морду шляпе и выглядящий так словно при делах.

* * *

-Форсайт.

* * *

Вопрос он задавал нагловатого вида здоровенному пони развалившемуся на диване и тиская двух кобыл, сидящих у него на коленях, поящих его дорогим алкоголем и кормящих обезболивающими чередуя их с хорошо прожаренным мясом. Помимо глубоких рубцов по всему его огромному и неестественно мускулистому телу, сбитых в потасовках копыт, на которых теперь были набиты ювелирно сделанные шипастые подковы, и сам здоровяк тоже был хорошо прожарен, пол его тела покрывал серьёзный старый ожог явно причиняющий серьёзную боль.

-Мне похуй. Пошёл нахуй и не мешай, мне твоя помощь не нужна. — Гаркнул с ложи Клюшка басом, по его интонации можно было понять, что наркотики, алкоголь и обезболивающие своё дело делают. — Никто не в состоянии уничтожить мой несокрушимый табун, тем более в нашем логове! — Заключил пони и открыл рот с острыми зубами, чтобы в него положили пластинку мяса, сожрал, а затем подтянул кобылу за круп поближе чтобы она напоила его из золотого кубка. — Ты ещё здесь? — Обратился он к Форсату, который терпеливо ждал у входа. — Пошёл нахуй! Или мне встать?

-Что ж, прошу прощение за то, что потревожил. Желаю вам приятного вечера. — Пони развернулся, не добившись ничего и спускаясь помотал головой кому-то из своих в толпе, разминулся с гангстерами, ведущими офицера на ложу. На мгновение Форсайт и Даймондс встретились взглядами.

-По какому делу? — Спросил выряженный дикарь-телохранитель. Выкрашенная фиолетовыми брызгами грива, плеши на шкуре, химический ожог на морде, впалые глаза с мешками под ними, щуплое, но жилистое телосложение и заострённые напильником клыки не совсем сочетались с его деловым костюмом.

-Один из ваших хочет рассказать интересные новости. — Ответил капо мотнув головой на Даймондса.

-Это он то из наших? Среди поезданутых таких нет и не было.

-Тем не менее он приехал на вашей вагонетке. — Пояснил капо. Поезданутый обдумывал полученную информацию около минуты.

-Ладно, стойте тут, я сейчас узнаю… — Сказал телохранитель, начав неспешно подниматься, но неизвестные наёмники моментом накинули ему петлю из проволоки на шею и оттащили в сторону. Группа захвата ворвалась на лестницу в ложу. Даймондс и гангстеры стояли ошеломлённые. Из ложи раздался визг кобыл и матерщина, завязалась потасовка.

* * *

-Сдаётся мне, это ты сдал Клюшку №9. — Заключила Смоук. — В ближайшем кругу при Дэнвиче был кто-то из Форсайта. Информация, переданная тобой, подтвердилась и с того самого момента Клюшка перестал быть важной персоной, которого было необходимо терпеть, а ты оказался у Форсайта под колпаком.

* * *

Когда с ложи, разбивая стёкла, полетели наёмники, капо заподозрил что Клюшка вступил в бой и конвой спешно отбежал в уголок, чтобы не дай Богини попасть под горячее копыто. Два десятка наёмников перебили полдюжины телохранителей и друзей Клюшки отдыхающих с ним в городе, но самого его им свалить не удавалось.

-Старайтесь лучше, жеребцы! — Крикнула кобыла в деловом костюме со свитой других гангстеров дерущимся изо всех сил наёмникам.

-Гляди, Брайты тут. — Сказал пони у стены. Он был с сигарой в зубах, с сальной бородой, в грязной майке поверх которой был надет бронежилет с двумя пистолетами.

-Комедиант. — Приветствовал капо.

-Не смог пропустить представление. Эвидент это очень понравиться. — Широко улыбнулся он и потянул от сигары.

-Значит эти наёмники работают на Брайтов? — Заключил капо.

-Похоже на то. Даже пиздючка Хром тут.

Об хребты разбивалось всё что не было приколочено. Здоровенный пони Клюшка №9 лютовал и яростно разбрасывал наёмников, спрыгнул с ложи, чем перепугал всех зрителей и так отвлёкшихся от ринга. Толпа разбежалась к стенам, стараясь быть подальше от битвы, даже здоровые бойцы сбежали с ринга. Однако игроки быстро нашлись и ставки начали ставить на Клюшку и наёмников. Клюшка выскочил в центр ринга раздавая несовместимые с жизнью оплеухи. Знатная потасовка достигла пика.

-Я вас, суки, на куски порву и выебу ваши внутренности! — Закричал он от бессилия, пока на него набросился десяток наёмников обездвиживая и заламывая ноги, под смешанные крики игроков.

-Ну наконец-то! Честно говоря, я уже перестала в вас верить. — Крикнула белая кобыла с чистой ярко золотистой гривой всё это время сидевшая на оставленном зрителями кресле и наблюдавшая бой со своей свитой в сторонке. Судя по её чистому и сытому виду, кой на поверхности встречается крайне редко, у неё есть доступ к чистой воде и водятся деньги, значит она занимает важное место. Слишком молодая чтобы представлять свои личные интересы, но может находится при ком-то важном, сделал вывод офицер. — Пакуйте его, отец приказал сделать из него пример.

-Ох, Эвидент понравиться эта шутка. — Засмеялся Комедиант и бросил взгляд на Дэнвича.

-Тут нам делать больше нечего. — Верно заключил капо, и гангстеры, придерживая шляпы, выскочили из «Смеющейся обезьяны». Напоследок Даймондс бросил взгляд на здоровяка в центре ринга, которого уже крепко связывали.

-Беда, блядь, не приходит одна. — Задумавшись сказал Дэнвич, когда пони вернулись и доложили. — Значит он, сука, не врал?! Что ж ты, Даймондс, мне яйца тогда щекотал? Напомни-ка кто надрал жопы поезданутым?

-Эквестрийская армия. — Ответил Даймондс.

-Это типа ваша банда так называется. Видимо крутые засранцы раз расправились с поезданутыми. Знаешь, Даймондс, мне бы пригодились такие пони как ты, такие как в вашей «эквестрийской армии». Сколько вас там?

-Вместе с красными, наверное, около двух тысяч.

-Меньше чем было поезданутых. А ты всех посчитал? Оранжевых, желтых, зелёных? — Саркастично уколол Дэнвич, не понимая, что пони имеет в виду.

-Голубых. — Добавил один из гангстеров.

-Тебе бы только голубых. Потому что сам ты голубок. — Зашутили его коллеги по опасному бизнесу.

-Завалили, блядь, ебала! — Гаркнул Дэнвич. — Это разговор джентльменов, а не скотский двор! — Заткнул он своих шестёрок. — Мистер Даймондс, настоятельно советую внимательно слушать то что я сейчас скажу. У меня есть предложение к вашей «Эквестрийской армии» и лично к вам. Я предлагаю взаимовыгодное сотрудничество. В данный момент получилось так, что мою семью постигла череда финансовых неудач, а жестокие конкуренты воспользовались моментом, чтобы урвать мой кусок от большого и жирного пирога, который представляет из себя этот прекрасный город возможностей. — Пони откинулся на кресле и взял паузу, чтобы сделать глоток из бокала. — Ваша банда поможет мне восстановить справедливость выступив силой на моей стороне, а взамен, после того как несправедливость в мою сторону будет возмещена, с взысканием убытков и издержек с виновников, вашей бане будет предоставлено всё что только душе угодно, я обязуюсь полностью перекрывать ваши потребности, а взамен попрошу всего лишь обязательство выступать в защиту моих интересов в случае возможных притязаний третьих сторон. Лично вам предлагаю быть моим гостем и не стесняться просить всего что вам хочется, а после того как соглашение с вашей армией вступит в силу предлагаю вам занять почётную должность советника при нашем взаимодействии. Прекрасные перспективы не так ли?

* * *

-Вот ведь мягко стелет, языкастый. — Не удержалась я от комментария. — Помнишь, Смоук, когда мы пришли к нему он нам тоже обещал звёзды с неба и всё что мы пожелаем в подарок.

-Капитализм он такой, заставить кого-то сделать больше работы, реализовать с ещё большей выгодой, выплатить гроши, а разницу присвоить себе. А это типичный его представитель.

-Есть мнение, что, когда мы спасём стойло на первых этапах, придётся создавать полицейское государство, чтобы утихомирить буйные головы. А затем плавно встанем на курс демократического политического строя и коммунистического экономического. Равные права всем. Фабрики крестьянам, землю рабочим! — Воскликнула я.

-Вы закончили делиться своими планами на далёкое светлое будущее и я могу продолжить? — Вклинился мистер Даймондс.

* * *

-Не торопитесь, лучший номер люкс в вашем распоряжении. — Пони хлопнул копытами, чтобы гостя обслужили. — Распробуйте жизнь которая вас вскоре ждёт.

Ублюдок не вызывал у Даймондса симпатии. Офицер понимал, что его хотят использовать, и то что генералитет Эквестрийской армии никогда не пойдёт на поводу у такого мерзкого бандита. Но между строк можно было понять, ситуация сложилась так что Даймондс оказался в заложниках пока не сведёт Даймондса со своими товарищами. Благо, Даймондс надеялся, что стойло теперь открыто и со дня на день сюда придут сначала разведчики, а затем регулярные войска, положат конец беспределу и вернут закон и порядок в этот город. Поэтому он принял предложение Даймондса провести несколько дней в казино как его гость и в это время собрать побольше информации.

-Я просто не могу не принять ваше предложение, мистер Дэнвич. Вы слишком щедры.

-Располагайтесь, Даймондс. — Дружески похлопал он Даймондса по плечу, что раздражило офицера.

Пони поднялся в свой номер. Обставленный по последнему писку постапокалиптической интерьерной моды, скинул одежду, принял душ, оголив свое мускулистое тело…

* * *

-Ближе к делу, Даймондс.

* * *

На хронометре пип-бака было около четырёх утра, когда Даймондс собрался прилечь поспать. Как в комнату ворвалась толпа наёмников, но солдат лихо нанося удары прорвался к самому грозному из них, выбил ему зубы выхватил выпавшее из них ружьё и выстрелив прострелил пятерых насквозь…

* * *

-Слушай, Металл Булет тебе случайно не родственница? Потому что где-то я уже слышала историю с таким развитием событий.

-Шестой умер от инфаркта? Да, это же классика нашего стойла. — Рассказала Смоук. — Корни идут от передаваемой из уст в уста истории о семи подвигах БигМака во время войны. Не теряй линию повествования. Говори, как было, Даймондс.

-Ну, я был очень расстроен…

* * *

Жеребец потерявший семью упал на кресло и прильнул к бутылке. Он собирался пить до слюней, чтобы забыть обо всём что произошедшее этой ночью, но чем больше он пил, тем сильнее давила скорбь и хуже ему становилось. Через какое-то время, он обнаружил себя ревущим посреди холодного и пустого номера, то есть его обнаружили.

-Дайте мне погоревать! — Крикнул офицер в ответ на стук в дверь. — Поплакать не дают. — Но стук стал только настойчивее, что разозлило офицера, он вскочил и направился к двери, чтобы начистить клюв дятлу. Рывком распахнул дверь.

-Привет. Ждёшь обслуживание номеров — двузначно сказал Комедиант, неизменно с сигарой в зубах, сопроводив слова не двузначным жестом — но тут я. Да ты весь в слюни. — Сказал он, измерив жеребца взглядом. — Пошли, нам надо торопиться, нас уже ждут.

-Что? Куда? — Офицер был слишком пьян, чтобы что-то соображать.

* * *

-И ты вот так просто пошёл? — Удивилась я в надежде не услышать положительного ответа.

* * *

И, заинтригованный тем что его кто-то ждёт, терзаемый вопросами кто и почему, пьяный пони вот так запросто последовал за наёмником.

* * *

-Алкоголь — это зло. — Заключила я, замотав головой.

* * *

Пони торопливо вышли через парадную, помахав копытом, подкупленным пони Дэнвича.

-Дэнвич нихрена не умеет выбирать себе подручных, все продались. Не переживай, ты всего лишь решил освежиться прогулкой по городу, а вот эти исполнительные пони вызвались тебя сопроводить. — Комедиант указал на пару трупов гангстеров Дэнвича которых уволакивали подальше в проулок, на наживу уже горящими глазами смотрели интеллигентные наркоманы торгового квартала. Что-то на задворках разума подсказывало пьяному офицеру, что трупы никогда не найдут. — Когда Дэнвич заподозрит что твоя задержка не спроста, ты уже будешь в безопасном месте.

-Я не думаю… — Сказал Даймондс пытаясь протестовать, но его хватило только начать предложение.

-А ты подумай. Может понравится. — Улыбнулся комедиант и ускорил шаг уводя офицера. Они свернули в проулок где неожиданно налетели на гангстеров, которые тут же зло заулыбались перегородили им проход и отрезали обратный путь.

-Вы гляньте кто у нас тут, Комедиант и восходящая звезда. — Признал пару щуплый гангстер с впалыми глазами и сигаретой. — Да он весь в слюни.

-Что скажете? Чем вы тут заняты? — Спросил Комедиант.

-Догадайся с трёх раз. — Сказал огромный гангстер из-за их спин.

-Ого! Вот понь сразу видно любит спортом заниматься. Сколько жмёшь? — Спросил комедиант тоном полным дружелюбия.

-Сто двадцать от груди жму. — Ответил пони размяв шею и постучав копытами друг о друга.

-А ты? — Спросил Комедиант у щуплого.

-Что я? Сколько жму?

-Ты, пиздюк, даже свои обоссанные штаны не выжмешь. И так, хотите пошалить, винишка бахните, примите горячую ванну, включи расслабляющую музыку, выебите кобыл или друг друга, кому как больше нравиться. — Сказал пони с улыбкой, а потом моментально стал серьёзен. — Но, пони, никогда… запомните, никогда не вставайте между мной и моей целью. — Закончил он и снова широко улыбнулся, перегнав сигару в другой угол рта.

-Поглядите-ка Комедиант решил пошутить. — Засмеялся гангстер. — Ты давно у меня в печёнках сидишь. Огрейте-ка его хорошенько и не жалейте, а этого слюнявого доставить Брайту живым.

-Я боевой офицер… — Воскликнул Даймондс, которому не нравилось, как к нему обращаются, но это никого не впечатлило.

-Что вы пони. Я же всего лишь пошутил. Это шутка. — Сказал Комедиант, когда гангстеры начали их обступать, а затем молниеносно пнул здоровяка сзади и выхватил пистолет из кобуры. Завязалась перестрелка в упор перетекающая в копытопашную и обратно. Пьяного офицера, стоявшего посреди этой молниеносной вакханалии, укачало и затошнило.

* * *

-То есть в самый ответственный момент ты был пьян в слюни и абсолютно недееспособен? — Снова удивилась я.

-Как ты вообще всё это запомнил, если был настолько пьян?

-Я и не запомнил. В плену у меня было достаточно времени чтобы провести работу над ошибками, всё вспомнить и логически связать белые пятна.

* * *

Бой кончился. В офицера чудом не прилетела шальная пуля или рикошет, и он остался абсолютно невредим.

-Ну вот, испортили бронежилет. — Сказал побитый Комедиант стоя среди покалеченных гангстеров и осматривая полученный урон. — Ну всё, пошутили и хватит. Что вы здесь делаете? — Спросил комедиант, опустившись на корточки к раненым. — Потому что есть мнение, что вы доебались до нас не от нехуй делать.

-Он! Нам нужен он. — Ответил щуплый гангстер. — Он зачем-то понадобился Брайт.

-Тебе пиздец, Комедиант. Слово даю тебе пиздец. — Злобно шипел гангстер.

-Да перестань, полежите пару дней в клинике, как на курорте, а через пару дней вас выпишут, будете как новенькие и мы снова будем работать вместе, иногда порознь, как сейчас, но потом обязательно снова вместе.

-Ты меня слышал… — Прошипел гангстер, но комедиант уже не слушал, потому что был уверен, что ничего нового он не скажет.

-Ты доставляешь большие проблемы, Даймондс, как заноза в заднице, до которой не дотянуться. — Обернулся он, увидев, как шатающийся офицер пытается смыться из проулка. — Нет, то есть дотянуться можно, но её не видно нихрена, а от того не вытащить, и она так разряжает что постоянно теребишь её и так, и сяк, от чего она начинает только сильнее ныть, теребишь её чаще и уже задумываешься не вырезать ли занозу вместе с куском жопы, хоть бы перестала доставлять неудобство.

* * *

-Что есть, то есть. — Выдала я.

-Ну, тут он был прав. — Согласилась Смоук.

* * *

-Я бы остался с вами побеседовать, джентльпони, но нас ждут. — Улыбнулся комедиант гангстерам.

Комедиант подхватил офицера и потащил дальше. Рынок рабов в городе иногда бывает пустым и раннее утро то самое время, когда рабам дают немного поспать, чтобы они не теряли товарный вид. Как раз в это время комедиант и офицер на нём и оказались, направляясь к офису исполнительного ассистента — босса Комедианта.

Этил потихоньку выпаривался из офицера, и он смог задать вопрос.

-Что меня ждёт?

-У Эвидент? Ничего плохого. Слово даю. А ты знаешь, жеребцовое слово крепче яйца стального. А вот что будет после того как она выведает кому ты так важен, что ты знаешь и найдёт как получить максимальную выгоду, вот тогда… — Жеребец резко замолк и остановился. — Рабский рынок ранним утром конечно тих, но не настолько.

-Засада?

-А ты быстро схватываешь! — Удивился Комедиант.

-За статуей двое. На крышах и в окнах многоэтажек слева и справа стрелки. В здании в конце улицы впереди прицелами бликуют два снайпера.

-Те что впереди — наши.

-Сзади. — Сказал Даймондс не оборачиваясь.

-Ага, изгой.

-Силовая броня. — Поправил офицер, не поняв о чём речь.

-Что-то многовато тут пони собралось, и кто это собрал такую армию ради тебя. И любой может… да что скромничать просто жаждет, прострелить мне башку. Хотел бы я пошутить по поводу того, что я в жопе, но… Так что Даймондс не дёргайся и подыгрывай. — Следующим мгновением комедиант схватил офицера и приставил ему пистолет к голове. — Есть мнение, что он вам нужен живой! — Заорал он на всю улицу. — А теперь повыбрасывали оружие и подняли копытца к облакам, пока я не покрасил мостовую красным. — Тишина в ответ. — Я знаю, что, если начнётся пальба, живым не выберусь, но будьте уверены завалю его… из вредности. Так что давайте говорить. Считаю до трёх. — Пони в засаде сидели тихо. — Раз! — Тихо. — Два! Два с половиной. — Тут же быстро добавил Комедиант. — Не заставляйте меня считать до двух с половиной с хвостиком. Ничего личного, Даймондс.

-Стой. Отпусти его! — Закричал спецназовец, он и его товарищи показались в окне юго-восточного здания позади пони. — Мы заплатим вдвое больше чем тебе платит Эвидент, только отпусти его.

-Ты знал, что они там?

-Нет. — Мотнул головой Даймондс.

-Диалог! Вот что спасёт этот мир! А вот этих пони это не касается? — Спросил Комедиант, указав на юго-западное и северо-западное здания впереди. — Или я похож на шутника?

-Наших там нет. — Сообщил спецназовец растерянно.

-Как это нет? Вон стволы видно в окнах.

-Это не наши!

В окнах появились стволы гангстерских ПП и винтовок.

-Какие вы проницательные. — Констатировал их капо.

-Брайты? — Удивились комедиант и спецназ.

-Рады что вы заскочили на огонёк.

-Мы немного проследили за тобой, Комедиант, надеюсь ты не рассердишься.

-Я немного помял ваших идиотов ранее, надеюсь вы не рассердитесь. — Не растерялся Комедиант.

-Где этот сукин сын?! Комедиант! — Заорал со стороны улицы капо Дэнвичей, ведущий группу стрелков в погоне за нашей парой пони. — Ты, ублюдок, завалил двоих наших. Сука, ты давно напрашивался! Но теперь получишь свою маслину в башку.

-Во-первых, мне очень жаль… — сказал шутник и сделал паузу как будто закончил, но затем быстро добавил — что вы вышли на меня раньше, чем я успел свалить. Во-вторых, они уже были мёртвые, когда я пришёл. В-третьих, поняши, вы немного не вовремя у нас сейчас серьёзный разговор с серьёзными пони, а вам придётся подождать.

* * *

-Ничего себе затравка для стрельбы в призрачном городе. Комедиант в своём репертуаре, как всегда чего-нибудь сострит. Подонок был ещё тот, но язык у него был без костей. Что же было дальше?

-Так слушай.

* * *

Наёмники Эвидент, гангстеры Брайтов и Дэнвичей, спецназ Форсайта интересы влиятельных группировок пересеклись на этой улице, которая оказалась слишком мала для них всех.

-Кто ещё заскачет на огонёк? — Не унывал и не затыкался Комедиант. — Алкопони, вы тут? Арентино?! Я слышал силовую броню, выходите, мульи вы дети, без вас будет скучно.

-Ты когда-нибудь затыкаешься, Комедиант. — Проорал ему изгой, и пол дюжины пони в силовой броне вышли из двух переулков с юга и севера.

-Не знаю. Наверное. Но одно могу сказать точно, сегодня я проснулся в неибечески весёлом настроении!

-Не знаю, как вы пони, но я вижу здесь большую проблему. — Сказал командир спецназа. — Хотелось бы стереть недопонимание, можете забрать хохмача себе, нам нужен только его заложник.

-Ты кто вообще такой? — Ответили ему гангстеры Брайта. — Нам тоже нужен пони из стойла, а Комедиант пойдёт в довесок.

-Если вы спросите моего мнения, я идти никуда не хочу. — Вклинился Комедиант. — И мой заложник не хочет, он хочет остаться со мной.

-Завалите ебала, у этого пони договор с мистером Дэнвичем.

-А что скажете вы, консервные банки? — Спросил комедиант у изгоев.

-А мы скажем, что самый влиятельный пони в городе надерёт вам жопу если вы, устроите перестрелку на его рабском рынке. И раз на то пошло, то мистера Арентино тоже заинтересует пони из стойла.

-Ну вот зачем ты громогласно сказал, что он из стойла? — Упрекнул Комедиант капо Брайта. — От этих бы быстро избавились. К слову, пони, я тоже не хочу, чтобы прямо сейчас на этом рабском рынке произошла перестрелка, а вот когда я уберусь отсюда подальше, то делайте что угодно.

-Так, слушайте сюда, мы заберём этого пони. — Сказал спецназовец, подводя итог.

-С хуя ли? — Ответили ему все остальные на перебой.

-Вы даже не представляете чьи интересы мы представляем.

-Мы все тут представляем интересы.

-А мы, блядь, представляем интересы тех чьи интересы представляют те, интересы кого представляете вы.

-Блядь, я запутался! — Выкрикнул Комедиант.

-И во избежание всеобщих проблем…

-Что ты нам втираешь компост! — Перебил Комедиант, которого это очень веселило. — Этот пони нужен всем! Как мы раньше жили без этого пони?!

Присутствующие начали злобно орать и угрожать что офицер достанется именно им.

-Завали ебало, Комедиант. Этот придурок лишь всё усугубляет. Пристрелите его уже наконец.

-Комедиант, ты в жопе. — Наконец нашёлся офицер. — Уходим потихоньку в сторону, а потом рывок в укрытие.

Но у комедианта горели глаза, он был на грани и сдерживал истеричный смех.

-Вот шутка выйдет.

-…Я предлагаю решить всё мирно! — Не унимался спецназовец решить ситуацию миром, явно видя картину целиком, но не имея полномочий раскрыть тайны, о которых теперь Лаки и Смоук знают.

-Честно говоря, — взял слово изгой, которые молча стояли всё это время и ждали когда посторонние уберутся с подответственного им рынка. — по моему скромному мнению и, не желая обидеть никого из присутствующих, чьё мнение отличается от моего, но все-же, рассматривая этот вопрос с другой точки зрения, в тоже время, не опротестовывая ничью позицию и, стараясь быть объективным, а также, принимая во внимание все без исключения аргументы, других участников обсуждения, искренне полагаю, что я целиком и полностью забыл нахер что хотел сказать.

-Борьба за мир — это для пидорасов. — Напомнил его товарищ.

-Борьба за мир — это для пидорасов! А теперь вы умрёте.

Изгои дали длинные очереди по окнам и пошли в центр улицы за Даймондсом. Началась яростная перестрелка где все стороны конфликта стреляли друг по другу.

Комедиант и Даймондс нырнули за бортики фонтана в центре рынка, загаженного мусором.

-Одна из самых впечатляющих шуток, которые я видел. Смело займет пятое место сместив надувную куклу, набитую пластитом. — Ржал Комедиант. — Ты бы знал куда я спрятал кнопку детонатора.

-Как ты можешь смеяться сейчас? — Удивился боевой офицер, у которого адреналин уже выдавил из крови весь алкоголь.

-После такой шутки придётся хорошенько отлизать Эвидент, чтобы она пустила меня обратно. — Не унимался пони. — Ну, думаю теперь, пока все очень заняты, самое время бежать. Вот только куда? К Эвидент пока нельзя, она продаст меня с потрохами. Есть идеи куда? — Спросил комедиант, успокаивая истеричный смех, но офицера рядом уже не оказалось. Он перескочил укрытие и пользуясь тем что нужен живым побежал из района боевых действий. Комедиант высунул голову намереваясь посмотреть куда он рванул и последовать за ним, но осколки фонтана, летящие в глаза, выбитые попавшими прямо у него перед носом пулями вынудили его нырнуть обратно. — Вот шустрый ублюдок. — Выругался он от бессилия, связанный боем.

Офицер пригибаясь забежал в борт силовой броне, оператор которой отвлёкся на стрельбу по зданию. Заметил, что гранатомёт на броне был затянут всего лишь на пластиковые хомуты.

Спецназ не заинтересованный в бое покинул позиции и направился наперерез Даймондсу. В отличие от гангстеров и изгоев, считающих за долг или скорее обязанность отстоять честь своей группировки нещадно растрачивая патроны, не исключено также что большинство стрелков вписались в это мероприятие только ради этого.

Офицер тем временем выбил гранатомёт из хомутов, как раз в момент, когда услышал приказ «стоять!», развернулся и сделал выстрел в сторону спецназовцев, не став дожидаться взрыва гранаты и оценивать причинённый ущерб как положено выбросил разряженную трубу и дал ходу в проулки. В этом городе у него точно нет и не может быть друзей, надо срочно выбираться отсюда, вернуться к своим и доложить полученную информацию, а затем выжечь весь этот сброд праведным огнём. Офицера бежал. Бежал сбив дыхание так быстро как мог, отдаляясь от боя петляя по проулкам, чтобы запутать преследователей. Пока не налетел на

обворожительно миловидную молодую золотогривую кобылу с огромными сияющими голубыми глазами.

-Прошу прощения сказал он. — Не найдя желания оторвать от неё глаза. Глаза кобылки сверкнули, когда она посмотрела на него, жеребец решил, что понравился ей, он бы извинился как подобает, расспросил о пип-баке который заметил у неё на ногее, но к сожалению, ему нужно было торопиться. — К сожалению, мне нужно торопиться.

-Далеко собрался? — Улыбнулась кобыла.

Глядя на неё пони даже не заметил, как его обступили сопровождающие её гангстеры, а когда схватили было уже поздно. Не зря у него возникло ощущение будто он её уже видел ранее. Да, точно, в «Смеющейся Обезьяне» она ведь Хром.

* * *

-Как вы могли столкнуться? — Запротестовала я. — Что она делала в грязном проулке? Только не говори, что она гналась за тобой. Она же дочь главы преступной семьи. Это глупо. Ей подобает командовать и наслаждаться результатами работы своих подчинённых. Хотя, она попёрлась за нами в пустошь чтобы устроить засаду. Так что вполне на неё похоже.

-Любительница острых ощущений. Как кое кто из здесь присутствующих.

-На меня не смотрите. Мне приключений хватило. — Открестился Даймондс.

-Я о, Лаки.

-Ну, да. Ни к чему хорошему это её не привело.

-На самом деле она там была не случайно… — Продолжил офицер.

* * *

-Что вы уставились? Закончите сначала с ними! — Сказала кобыла, вставая и отряхивая деловой костюм.

-Но у нас же был уговор. — Запротестовал пони в поношенной одежде выглядящий заскорузлой деревенщиной.

-Заставите меня объяснять? — Закатила глаза кобылка и тяжело вздохнула. — Вы уже покойники. Вы кинули Арентино на товар, а он ждёт его, чтобы наконец-то начать нормально конкурировать с семьёй Брайт.

-Мы не кинули, мы продали вам.

-А должны были кому-то доставить? — Спросила кобылка, с таким видом будто ей самой интересно дойдёт ли до этих пони когда-нибудь.

-Арентино.

-И? — Спросила кобылка, максимально ожидая что до пони дойдёт.

-Но вы заплатили больше.

-Арентино заплатил за этот товар, ждёт что вы его доставите, имея на него куда более большие планы чем просто нажиться. — Но пони лишь тупо на неё уставились, хлопая ресницами. — Что за идиотов он нанимает на работу?

* * *

-Обидно. — Сказала я.

-Угу. — Согласилась Смоук.

* * *

-Но мы же можем принести ему крышки, даже доплатим сверху.

-Мне не стоит пытаться объяснять им про оптовую и рыночную цены? — Спросила она у Даймондса. — В общем вот так, пони. Вы исчезнете. Свидетели нам не нужны, пусть Арентино считает, что вы сбежали с его товаром и умерли от передозировки где-нибудь в пустоши. А ещё вы слишком тупые чтобы держать язык за зубами и с моей стороны было бы огромным упущением оставить вас в живых. Ничего личного. — Хром мотнула головой, чтобы её наконец избавили от их утомительного присутствия.

-Так, я не понял. Когда нам заплатят? — Открыл рот один из тупорылых курьеров.

-Скоро. — Сказал один из гангстеров. — Проследуйте за мной. — И четверо пони наивно последовали за гангстером за угол проулка.

-Я же сказал, что в городе мы охуенно разбогатеем.

-Работёнка была хуйня городские не хотят даже такие лёгкие грузы таскать, и торговаться они не умеют. — Согласился четвёртый. — То ли дело смышлёные пони из провинций.

Из-за угла раздалась стрельба. Четыре последовательных выстрела из пистолета, а потом быстро ещё остаток обоймы. Стрелок появился лишь спустя несколько секунд.

-Вот деревенские живучие. — Сказал помятый гангстер. — Я ему прям в башку зарядил, а он встал и мне по морде надавал.

-Дело сделано? — Спросила Хром, не интересуясь переживаниями пони и переходя к сути. Пони кивнул. — Точно? Никто не встанет чтобы надавать кому-нибудь по морде или, скажем, сообщить пони Арентино о существовании различных методов конкуренции?

-Точно.

-Капитализм! Счастье! Заебись! Забирайте товар. — Указала она на телегу заполненную ящиками. — А теперь перейдём к тебе, стильный статный старик. Ты похож на моего отца, сильные мускулистые ноги, мужественный подбородок, седина внушающая уважение, мудрый взгляд. Может мне называть тебя папочкой? — Обратилась она к офицеру. Она была молода и красива, а её слова затрагивали струны души офицера, как затронули бы любого другого жеребца. Он не имел средств защиты от такого нападения. — Тишина есть величайшая музыка жизни. — Сказала она на растерянное молчание сурового Даймондса. — Раз ты здесь значит наши пони провалили задание на рабском рынке. Ну ничего. Пойдём.

* * *

-Картинка меняется на чёрно-белую. Капли дождя и сигаретный дым, недоверие, предательство и роковая кобыла. Можно дальше будет нуар? — Вклинился ДжунСяо.

-Нет.

* * *

Он даже не рассматривал её как кобылу. Не только потому что его сердце ещё полно печали утраты. Пусть и говорила приятные слова, она была слишком молода для скорбящего по погибшим жене и сыну офицера. Она потрясла его лишь своими манерами не свойственными пони с поверхности, не более. Попадавшиеся ему Дэнвич, Комедиант хоть и старались произвести на него впечатление, но офицер видел их насквозь.

-Тебе помочь, или сам пойдёшь? — Спросил гангстер.

-Сам.

Пони протащили телегу на тайный склад оборудованный в одном из переоборудованных домов в середине квартала. Хром утомилась от всей этой ходьбы и воспользовавшись возможностью зашла в комнату отдыха прогнав оттуда гангстеров, гоняющих шары. Свита её телохранителей пригнали туда и Даймондса, усадили на диван и по сигналу Хром отошли к дверям.

-Будешь чего-нибудь? — Спросила кобылка стоя у бара.

-Воды.

-Правда? Тут есть кое-что гораздо поинтересней чем вода.

-Я завязал. — Ответил жеребец.

-Ну как скажешь. — Кобыла смешала себе что-то и кинула в стакан льда. — Тебе тоже бросить?

-Нет спасибо.

Единорожка пролевитировала стакан офицеру, поставив его перед ним на столике, и плюхнулась рядом на диван, игриво заулыбалась и отпила строя глазки.

* * *

-…

-Лаки, не пыхти.

* * *

-Ты смотришь на меня не как все остальные. — Сказала она после того как они долго молча смотрели друг другу в глаза. — В твоём взгляде нет страха, нет желания. Ты смотришь на меня совсем по-другому. — Даймондс почувствовал, как его мордочку покрывает румянец, он отвернулся, чтобы не показывать своих чувств, что непозволительно офицеру. С ним такого не было уже давно. Он давно перестал быть молодым жеребцом приударивающим за молоденькими симпатичными кобылками, волнующимся по этому поводу и делающим из этого трагедию. Увидев реакцию Даймондса Хром улыбнулась и облокотившись спиной на подлокотник дивана закинула задние ноги офицеру на колени, смущая офицера ещё больше. Чтобы немного успокоиться жеребец сделал небольшой глоток из стакана. — Хочешь заняться со мной любовью? — Спросила она нежно. Жеребец уже начавший проглатывать воду выдул её обратно и закашлялся, веселя единорожку. — Прости, я знала, что так и получиться.

-Может уберёшь с меня свои ноги и перестанешь издеваться над стариком?

-Прости, но нет. Так повелось, что я всегда получаю то чего хочу.

-Отец тебя совсем избаловал?! — Строго спросил офицер.

Мордочка единорожки переменилась, пропала радость и Хром задумчиво сказала:

-На самом деле отец… Не знаю, как сказать… нет, он не строг, но он очень меня опекает. После того как мама умерла, ни она ни братик не перенесли тяжелых родов, после того как старшего брата убили пони Арентино, а младший страдающий от наркозависимости в конечном итоге отравился наркотиками, я осталась у него одна. Больше ему не о ком заботиться, и о нём тоже больше некому. Но ведь ты знаешь, как это бывает, чем сильнее запрет, тем больше желание вкусить запретный плод. Однажды я сказала ему, что больше не могу сидеть в золотой клетке на вершине башни, сопроводив это небольшим скандалом и угрозами покончить с собой. Да, я была дурой и скорее всего очень его напугала и обидела, за что и получила хорошую трёпку. Но он понял, что мне это необходимо, понял, что не сможет ограждать меня от всего мира вечно, что мне нужно знакомиться с большим миром и разрешил мне принимать участие в таких вот маленьких приключениях в сопровождении лично им выбранных телохранителей. Потребовал от меня взамен единственное обещание. Я пообещала отцу, и сдержу слово, никогда не прикасаться к наркотикам.

* * *

-У нас с ней было так много общего. — Произнесла я, полная печали.

-Ты ведь нихрена её не знала. — Выдала мне Смоук.

-В принципе да. — Резонно заметила я. — Ты думаешь она не врала, когда говорила это? Ах какая теперь разница.

* * *

-Будь я на месте твоего отца я бы тоже дорожил тобой. У меня был подающий надежды сын, прекрасная, мудрая жена и… так и не родившаяся дочь. У меня отняли их прямо на моих глазах, если бы я только мог всё исправить, я бы пожертвовал всем ради их спасения. — Офицер сделал эффектную паузу. — Ты спрашивала почему я смотрю на тебя так. Потому что ты напоминаешь мне о ней, о моей дочери.

Хром молча допила, убрала ноги с Даймондса. Нависла тишина.

-Значит ты из недавно открывшегося стойла? — Спросила Хром сменив тему. — Зря спросила. Не бери в голову. Пип-бак и комбинезон тебя отлично выдают.

-Ты ведь тоже.

-Не совсем. Отец из стойла, а я родилась уже на поверхности, несколько лет спустя после того как его открыли. — Пояснила Хром. — Ну и как тебе поверхность?

-Грязно. — Сказал Даймондс имея в виду все возможные смыслы.

-Значит теперь ты её знаешь.

-Зачем я вам нужен? — Спросил Офицер.

-Ты понимаешь, но всё равно хочешь, чтобы я сказала вслух? Нам нужна информация о твоём стойле, его оборудование, его специалисты. Стойло в этом мире даёт много преимуществ, тот кто владеет им и его содержимым становится всемогущ. Моя семья отчасти имеет такой высокий статус ещё и потому что у нас есть доступ к нашему стойлу, его знаниям и технологиям. — Рассказала Хром. — Разве это не романтично, технологии давно утраченные для всех, но вновь открытые и изменившие жизнь пони к лучшему.

-Я догадывался. Но, то что хранит наше стойло, лучше бы там и оставалось.

-Пойдём, вам пора познакомиться. — Пони собрались и направились на главную улицу, освещаемую четырьмя исполинскими небоскрёбами. Разительное отличие этой улицы по сравнению с теми что он видел ранее и их столь близкое расположение друг от друга сильно впечатлили офицера. — Ты под впечатлением! — Заметила Лайт. — Придержи челюсть потому что мы отправляемся в самое крутое место во всём городе — папино казино. — Указала кобыла на сияющее розовое здание.

Охрана без вопросов пропустила свиту, и они оказались в здании. Богатство этого места бросалось в глаза, позолота, дорогое дерево, мрамор и хрусталь играли в свете сотен ламп. Сотни пони красивых и богатых пони сновали туда-сюда, меняя развлечения как перчатки.

-Впечатляет. — Сухо сказал офицер, сдерживая эмоции.

-Не стесняй себя в похвале.

Пони зашли в лифт, который быстро доставил их к пентхаусу, а дальше они направились в рабочий кабинет мистера Брайта.

* * *

-Даймодс, давай быстрее к сути.

-В общем мы встретились с мистером Брайтом, представились друг другу…

* * *

-Босс. — Виновато сказал постучавший в дверной косяк пони. — Простите, босс, мы его упустили. Завязалась перестрелка и он от нас улизнул.

-Пап, я же тебе говорила.

-Не начинай, Хроми, когда ты начинаешь так говорить ты напоминаешь мне свою мать.

* * *

-Ещё быстрее к сути, Даймондс. Уже вечереет.

-В общем мы поговорили, но Хром заступилась за меня, попросила отца меня отпустить.

-Она была такая добрая.

-В конечном итоге мы вновь пересеклись с Комедиантом, он сильно меня помял, но сам не ожидал что у меня тоже очень хорошо поставлен удар. Бросив его, я сбежал к Дэнвичам.

* * *

-Вот ведь суп из семи залуп. Я тебе говорил, что все кругом ёбнутые? Вот почему ты должен помочь мне, единственному адекватному гангстеру в городе! Приведи сюда своё племя и вместе мы посадим этих ублюдков на место. — Выглядел Дэнвич чрезмерно взволнованно, постоянно утирал потный лоб платочком и держал под копытом стакан с алкоголем.

-Хорошо. — Ответил офицер готовый говорить что угодно лишь бы убраться из этого проклятого города к своим. — Но, чтобы добраться до своих мне нужно выбраться из города.

-Это большая проблема потому что тебя ищут просто все, кому ни лень, но не переживай, твой друг мистер Дэнвич всё решил. Это Форсайт, если кто и знает все ходы-выходы, так это он. Проведёт тебя тайными путями. Проследите чтобы он добрался куда-надо, я заплачу любые крышки.

-Не переживайте, мистер Дэнвчи этот пони окажется там, где ему самое место. — Ответил загадочный пони при деле.

-Ну всё, счастливого пути. — И Дэнвчи опрокинул стакан в дорогу за пару пони.

Пара пони вышла в дождь, свернула в несколько переулков и столкнулась морда к морде с отрядом в чёрной броне.

-Заставил ты нас за тобой побегать, Даймондс. — Сказал командир спецназа.

-Чего ты упираешься. Тебе не навредят, если будешь сотрудничать. Даже если не будешь, в живых точно останешься. — Успокоил один из спецназовцев.

Жеребцу накинули мешок на голову.

* * *

-Какой удачный трюк чтобы пропустить унылую сцену с походом, описыванием процесса, необходимостью вставлять диалоги и терять хронометраж. Следующая сцена просто сразу начинается в пункте назначения с того что с героя срывают мешок.

* * *

-Значит вот вы какой, мистер Даймондс. Позвольте представиться, меня зовут ШаоСи. — Проскрипел стоящий перед ним немощный зебра, которого офицер сначала принял за белого единорога, но имя и покрытые сединой чёрные полоски различимые при более пристальном взгляде не оставляли сомнений…

* * *

-Зебра с рогом?! — Удивилась я. — Да иди ты, таких не существует! Не поверю пока не увижу.

-В старых сказках их называли жеврами. — Сказала Смоук. — А как известно, сказки возникают не на пустом месте.

-Вот что радиация окаянная с пони делает!

* * *

…Из тела зебры торчали пластиковые трубки различных калибров, подсоединённые к медицинскому аппарату в центре комнаты. По цвету комнаты и наличие в ней большого количества медицинского оборудования офицер догадался что находится в зале какого-то медицинского учреждения. — Ах, когда-то это дряблое тело знавало лучшие времена. Теперь чтобы поддерживать в нём жизнь необходима помощь извне. — Сказал старик, уловив взгляд офицера. — Перед тем как мы перейдём к делу, мистер Даймондс, позвольте выказать мои соболезнование о том, что случилось с вашей семьёй. Этот мир порой бывает очень жесток. Я сам очень давно потерял свою возлюбленную, поэтому хорошо вас понимаю. — Пони подождал несколько секунд, чтобы сменить тему. — Я умираю, мистер Даймондс.

-Все мы когда-нибудь умрём, мистер ШаоСи.

От такого обращения ШаоСи улыбнулся и попытался рассмеяться, но лишь закашлялся.

-Прошу, просто ШаоСи. Я не собираюсь умереть и пасть в небытие, мистер Даймондс, я слишком многого достиг и зашёл дальше чем любой другой известный мне пони, чтобы умереть, не исполнить задуманное. Жизнь в этом больном и дряблом теле поддерживает лишь одна мечта, которой этот старик посвятил всю свою жизнь. Мечта о бессмертии в веках.

-Очень дерзкая мечта.

-Мечта которая на глазах становится явью, а вы, мистер Даймондс, ключ к её исполнению. — Старик неторопливыми движениями вытащил из грудного кармана комбинезона зелёную ключ-карту офицера.

Затем всё остальное время офицера держали здесь взаперти, выпытывая у него всё что он знал. Помощники ШаоСи дознали обо всём, что помнил Даймондс, а что забыл помогли вспомнить, с самого его младенчества. Записали каждую деталь.

* * *

-Ну, если ты рассказывал им всё это вот так, то воды там было больше чем ценной информации.

* * *

Две недели спустя ШаоСи пришёл попрощаться и поблагодарил офицера за его помощь и попросил поблагодарить тех, кто вскоре придёт к нему, его старых знакомых, и просил не гневаться на них потому что они потратили много сил чтобы найти его.

* * *

-Фух, ну и история. Если бы мы тебя не торопили заняла бы целую отдельную главу.

-А теперь повтори-ка что ты там сказал про бессмертие?

-ШаоСи был постоянно занят поисками, постоянно что-то перепроверял, уточнял, при этом постоянно бубнил что-то бессвязное вроде бы про войну, сердце, бога из машины, едва различимое, но то что я смог разобрать. Но могу точно сказать, единственное чего он боялся это забвения.

-Он не хочет править вечно словно богини, он хочет САМ стать богом! — Выдала я, развивая мысль. — Стать бессмертным в веках! Классика. Классический злодей с драматичной предысторией. Может быть он даже хочет воскресить свою любимую, но мы ему помешаем. Потому что…

-Потому что на самом деле сила с которой он рассчитывает совладать выше понимания любого пони. Попытка её контролировать приведёт к потере контроля над хранящейся в сердце огромной силой и страшной смерти, а в худшем к уничтожению всего мира титаническим количеством высвобожденной магии.

-СНОВА! — Подхватила я в стиле тостера с БГ. — Отлично подыграла, Смоук.

-Я не подыграла, лишь в вкратце пересказала отчёт учёных Большой Горы исследовавших сердце кристальной империи.

-Потрясающе. Признаюсь, я впечатлён. — Подал голос ЧжунСяо сдавливая улыбку. — Даже интересно чем это кончится. — Чем привлёк наше внимание к своей персоне. Смоук лишь мотнула ему головой на кушетку. — Ну нет. — Протянул зебра, улыбку с его морды как ветром сдуло, на что капитан резонно кивнула с поднятыми бровями, а я сняла ПП с предохранителя. — Видимо выбора у меня нет. — Согласился зебра со своей судьбой. — Вы же не бросите меня одного.

-Не переживай, Даймондс с тобой останется. — Сказала Смоук затягивая ремни.

-Что будем делать, Смоук? — Задала я вопрос.

-Взяв с собой оба пип-бака и оба ключа он получил всё что ему нужно и отправился прямо к нашему стойлу, а мы отправимся в погоню и не дадим ему сделать глупости.

-Боюсь со всей этой заварушкой снаружи это будет проблематично.

-Поэтому нам понадобится помощь друзей. Пришло время временно покинуть этот славный городок и навестить их. Уверена они скучают по нам.

-Говоря «друзей» ты не используешь иронию?

-Нет.

-Тогда о каких друзьях идёт речь?

-Обо всех. И ближайшие из них как раз в этом городе. Они немного меркантильны, но ведь никто не идеален, Лаки.

-Ни Дискорда не понимаю о ком ты, но я заинтригована.

-Даймондс, думаю мы можем тебя оставить тут. Вскоре мы вернёмся, проследи чтобы нашему полосатому другу было комфортно.

-Снова этот расизм! — Подал голос привязанный зебра.

-Но ты же действительно полосатый, ЧжунСяо.

-Я же не называю вас цветными лошадками.

-И правильно. Не называй.

Быстрым шагом Смоук направилась к лифту, я за ней.

-А не слабо Даймондса помотало, но он держался молодцом. Я уже говорила, что если бы не вы, друзья, я бы не смогла и сорвалась в одиночку выживать на пустошах?

-Нет, не говорила.

-Ну, теперь говорю. Я благодарна поддержке Харда, Металл и остальных, а также твоим чётким указаниям, придающим волю к действию.

Спустились в приёмную.

-Очень жаль, что так скоро, но нам необходимо покинуть здание. Погостить у вас было приятно, однако, долг зовёт. — Не останавливаясь прокричала Смоук на всё помещение, чтобы зебры у дверей заранее начали их открывать.

-И всё-таки он поступил тупо, когда сбежал с ключом. Теперь всё осложнилось в разы. Просто представь, что у кого-то из чужих будет полный доступ к нашему стойлу. У него в копытах окажутся жизни тысяч пони. Не говоря уже о всём том оружии и технологиях которое храниться у нас на складах.

-Оружие меня совсем не волнует, но во что бы то ни стало надо отобрать у чужаков контроль над нашими сослуживцами, в этом ты права.

Мы вышли на улицу пересекли ворота торгового квартала и направились к воротам трущоб, за которыми раздавались звуки боя и которые, как оказалось, в течение пары часов стали передней линией обороны.

-Что происходит? — Спросила я у одного из добровольных стрелков.

-Дикари подорвали стену и заполонили трущобы. — Ответил он.

-Хорошо, что успели передать местным оружие для самообороны. — Поделился другой.

-Наркоманам?

-Местным. — Поправил стрелок.

Ну-ну, смотрите теперь сами же этим оружием не огребите.

-Что там с торговцами? — Не унималась я с расспросами.

-Сражаются, но надолго их не хватит. — Прямо дал оценку стрелок.

-Если бы наёмники не заперлись в своей крепости, у них появился бы хоть шанс отбиться. — Рассказал другой.

-Пошли. — Позвала Смоук и вбежала на стену. На стене собрались все, кто изъявил желание защитить город, но больше походило на то что собрались те, кто хотел пострелять по живым пони.

-Мистер, прошу вас. — Указал гангстер место для пони в возрасте с потрясающими закрученными усами облачённому в новенькую броню и с таким же новеньким карабином с оптическим прицелом. — Вот ваша амбразура с лучшим видом, вот патроны экспансивные, самое то для стрельбы по незащищённым целям, всё точно проверено и подсчитано. Он развернул перед амбразурой раскладной стульчик.

-Виски со льдом. — Ответил пони. — Сейчас и через пять минут, а потом подносить новую каждые пятнадцать минут.

-Отличный выбор.

-Долго ещё ждать?

-Нет, совсем скоро дикари прорвутся и выйдут как раз на вашу линию огня.

-Хорошо бы, а то в прошлый раз старина Голди настрелял мантикор больше меня.

-И в этот раз настреляю. — Усмехнулся другой старик в кресле под зонтом с позолоченным рычажным ружьём. Судя по знакомой сержантской шляпе и рубашке он работорговец на пенсии.

Что тут происходит?

-Вы точно пришли защитить город? — Выдала я пони от удивления.

-Милочка, я пришёл пострелять по дикарям. — Пояснил он. — И собираюсь получить от этого максимум удовольствия, потому что это обошлось мне в кругленькую сумму.

-Лаки, не отвлекайся. — Сказала Смоук стоя одной ногой на парапете.

-Что ты собираешься сделать?

-Ворота не откроют. Будем прыгать, вон на те ящики внизу.

-Знаешь, у меня с прыжками не особо ладно.

-Вот и хорошо. — Сказала она и сиганула вниз.

Из-за стрельбы она услышала только коне предложения? Скорее всего, она просто проигнорировала мои переживания. Я перегнулась над парапетом и увидела, что она грациозно приземлилась на ящики, а потом ловко с них спрыгнула. Хороша.

-Может можно открыть ворота? — Спросила я у изгоя рядом, на что тот помотал головой. — Всего на секундочку. — Я издала тяжелый вздох принятия. — Смоук, лови. — Я сняла перемётные сумки. — Только осторожно. Тяжелые. — Тяжелые кожаные сумки полные крышек упав с трёх метров разбили асфальт, но не развалились. Вот что я называю добротным шитьём. К слову Смоук даже не пыталась их поймать. Мне предстояло прыгать следом.

Схватившись за парапет, я аккуратно, контролируя движение каждой мышцы перекинула ноги на другую сторону. Начала плавно опускаться, переставляя ноги, пока не коснулась животом стены.

-Лаки, тут вообще-то бой и стреляют. — Напомнила мне Смоук, но я не слышала стрельбу потому что в ушах барабанил мой пульс.

-Знаю я.

Потихоньку опустилась и вытянулась на передних копытах.

-Почти спустилась до земли чуть-чуть не достаёшь. — Подбодрила Смоук. Я отпустила передние копыта и провалилась в бездну, то есть пузом проскользила вниз по стене ещё метра полтора, но по ощущениям словно в бездну. — Фигура кошки грация картошки. — Дала оценку капитан.

Я присела отдышаться.

-У меня чуть сердце в копыта не ушло.

-Ну ничего-ничего.

Я накинула перемётные сумки, стабилизировала дыхание и начала приходить в себя. Всё-таки у капитана отлично получилось спрыгнуть не то что у меня, а ведь она гораздо старше.

-Смоук, а ты в отличной форме для своего возраста. — Решилась я похвалить.

-Следи за выражениями, Лаки. — Строго зыркнула она на меня, по-своему расставив акценты. — Мы же не хотим, чтобы произошёл несчастный случай. — Кажется она обиделась. Всё-таки капитан ведь тоже кобыла. Впереди был ожесточённый бой. И снова мы направились в самое пекло. Пробирались через баррикады торговцев в сторону «Фартовой крышки». — Не будем мешаться. — Мы свернули в проулки избегая горячих точек после того как покинули лагерь, вынужденный торговцев избегая вообще всех, потому что наркоманы и так были опасны из-за своей невменяемости, а получив от добрых бандитов оружие для самообороны стали опасны как стихийное бедствие.

Вышли на «крышку».

-Наёмникам больше не до распивания алкоголя.

Салун взяли в осаду, кто ни попадя, постреливая в его сторону из укрытий.

-Наркоманы хуевы! — Слышалось из салуна. — Дайте я их всех завалю!

Часть улицы перед салуном была пуста и трупы служили предостережением тем, кто захочет выйти на линию огня. Смоук похлопала меня по плечу и указала влезть в окно дома, потому что через наш проулок салун огибала группа дикарей. Дикими правда они не выглядели, они выряжены как разноцветные попугаи из довоенных книжек и с раскрашенными автоматами, а автомат — это признак цивилизованности. Эта группа пробежала дальше к воротам торгового квартала где шёл бой, пока другие грабили трущобы, в том числе и дом, в который мы ввалились.

Смоук указала мне на комнату с видом на салун, в которой была пара врагов. Кивнула и налетела на одно из них саданув ему прикладом золотого ПП по темечку. Смоук задушила второго.

-Смотри. Подрывники. — Поняла я по полосатой одежде тройки сапёров, быстро несущих по другой стороне улицы, прижимаясь к зданиям, ящик с символикой, предостерегающей о взрывоопасности содержимого.

-Разнеси их пока слишком близко не подошли. — Отдала указание капитан. Я прильнула к прицелу и навела ствол на ящик.

-Готова.

-Огонь. — Два нажатия на спусковую скобу, но хватило бы и одного. Содержимое ящика сдетонировало разрывая дикарей на куски. Взрывом зацепило и разнесло хлипкое здание, которое неохотно завалилось на улицу. — Хорошо. Теперь нам нужно бежать.

-Но как сделать так чтобы сидящие внутри нас не пристрелили? Они же не откроют.

-Они же нас знают. Ну пальнёт кто-нибудь на нервах, ну пристрелят и пристрелят. Чего гундеть то? — Смоук достала дымы и не жалея закидала всю улицу. — Бегом. Не отставай. — Выпрыгнули в окно и перебежали через улицу к салуну. Всё было в таком плотном дыму, что я могла разобрать только хвост Смоук. Через двадцать метров она резко остановилась, я врезалась в неё и прижалась к стене вслед за ней. Она дважды саданула по стальной двери. Как она сориентировалась в дыму? — Открывай! Свои.

-Хто?

-Смоук и Лаки!

-Смоук и Лаки, говорят. — Передал наёмник на входе. — Хорошо. Только быстро, кобылы.

-Видишь, как всё просто. — Сказала мне капитан.

-Просто нам повезло, что нас тут хорошо знают.

Мы проскользнули внутрь. Где все были в боевой готовности. Наёмники распределились по бойницам и держали круговую оборону.

-Где Ванилла?

-Там же где и всегда.

Направляясь к барной стойке, мы наткнулись на Кабума, который всё ещё был под грибами и судя по мычанию и подергиванию конечностей видел интересные сны.

-Собираетесь сидеть тут пока вас не выкурят? — Обратилась Смоук к единорожке на ходу.

-Пусть попробуют! — Усмехнулся вклинившийся наёмник.

-Уже попробовали. — Сказала я. — Не слышали взрыв снаружи?

-Но ведь у них ничего не получилось.

-Вам повезло что мы вовремя тут оказались и спасли ваши хилые задницы. — Сообщила я на весь салун. — Сколько вы ещё так протянете? — Обратилась к Ванилле уже я.

-Прискорбно это говорить, но не долго. Ничего не осталось, только бухло которое умирая пить не станешь. А ты что-то предлагаешь? — Сухо сказала она.

-Там караванщики пытаются отбиться. Если их уничтожат переключаться на вас, но пока они держаться, объединив усилия у нас есть шанс отбросить дикарей.

-И что это даст? Отбросим мы их, они перегруппируются и нападут снова. Доделают начатое. — Сказала наёмница с пулемётом.

-А ты хочешь сидеть и ждать своей участи?

-Они правы. — Взял слово старый наёмник. — Хватит воевать обособленно, этим мы добьёмся только того что нас поубивают по одиночке. Сейчас нам нужно объединиться с караванщиками и организовать совместную контратаку, отбросить дикарей и занять организованную оборону.

-Ты валяй, а я мышцей на жопе не пошевелю, пока мне не заплатят.

-Может ты и срать ходишь только за деньги? — Крикнули ему из-за бойницы.

-Он прав, мы наёмники, мы на жизнь этим зарабатываем. — Согласился другой. — Немного подождём и эти пузатые кошельки приползут к нам просить нас спасти их жирные лоснящиеся задницы.

-Сколько мы уже ждём? Три? Четыре дня? Что-то они не торопятся идти за нашей помощью, а жопы уже припекает НАМ.

-Не нам, а тебе.

-Надо потерпеть ещё чуть-чуть. Они вот-вот сломаются и придут за нашей помощью, главное не сорваться раньше времени. — Сказал глава небольшой группки наёмников и большинство пони в салуне закивали соглашаясь.

Ванилла замотала головой.

-Они не исправимы и упёрты как ослы. Помогает в бизнесе, но не в подобных ситуациях. — Сказала она нам. — Они будут сидеть здесь, ждать и надеяться, что им заплатяцт за то чтобы они спасли свои собственные жопы.

-Вполне предсказуемо. — Сказала Смоук. — Хорошо, что мы к вам не с пустыми копытами.

Я сняла перемётные сумки. Вот зачем я таскала эту тяжесть. Эпично смахнула с ближайшего стола, за которым сидел Кабум, лежащее на нём барахло и одним ловким движением высыпала содержимое сумок. Гора крышек и самоцветов была такая внушительная что часть крышек упала с края стола. Наёмники аж обалдели. Я со значением окинула салун своим пронзительным взглядом. Пони начали переглядываться, явно задумывая пакость.

-Стоять не двигаться, блядь! — Проорала Ванилла, пальнув из обреза для убедительности. — Кто хоть прикоснётся к крышкам нанимателя, не подписав с ним контракт получит от меня пиздюлей и статус экскомьюникадо.

-Ванилла, ты ругаешься? — А она куда более стойкая и решительная чем может показаться на первый и на второй взгляд. Годы работы наёмником. Нет, серьёзно, с чего такая быстрая смена имиджа? Вот она милая владелица салуна, а вот она прожжённая наёмница.

-Смоук и Лаки, вы хотите заключить контракт с организацией вольных наёмников? — Официально спросила Ванилла доставая лист бумаги и перо.

-Так точно.

-Какой вид услуг вам необходим?

-Ну по порядку. Помочь торговцам и объединёнными усилиями оттеснить дикарей за пределы города, организовать порядок на освобождённой территории до прихода подкрепления.

-Сколько пони вам нужно для выполнения контракта, с учётом того что жизнь исполнителей не будет подвержена чрезмерному риску из-за не укомплектованности личным составом?

-Все, кто есть.

-Добавим пару строк, защищающих интересы обеих сторон, кое-какие обязательства, опишем взыскание за неустойку, кое-что из моей практики, что обязательно должно быть в контракте. — Ванилла быстро записывала новые пункты в контракт. — Двадцать крышек в час за время активных боевых действий, ещё десять в день за контроль за соблюдением закона и порядка на освобождённой территории. Желаете вписать вознаграждение за голову каждого убитого наёмником дикаря? По моему личному опыту это послужит хорошим стимулом для исполнителей.

-Валяй.

-Три крышки за каждое подтверждённое убийство врага… — Начала дописывать единорожка.

-Не скупись. Напиши десяток за подстреленного дикаря. — Перебила Смоук.

-Это будет многовато. — Дала свою профессиональную оценку Ванилла.

-Я понимаю, что ты как подруга пытаешься сэкономить нам крышки, но не стоит. Мы не испытываем в них нужды.

-Хорошо, значит ваш контракт будет выглядеть вот так. — ***Контракт? *** — Подпишите здесь и здесь. — Я расписалась пером на контракте. — Прошу вашего внимания, джентльпони, у меня появился горячий контракт на освобождение периметра города от дикарей, прошу всех заинтересованных подойти к стойке, ознакомиться с контрактом и, если вы соберётесь его принять подписаться под ним.

Пони быстренько обступили барную стойку и понаставили свои закорючки.

-Девяносто девять закалённых наёмников. — Сказала я, подсчитав подписи. — Эх. Одного не хватает до круглого счёта. Эй, что ты делаешь? — Спросила я, когда Ванилла подтянула контракт к себе и поставила свою подпись в конце. — Ты же сказала, что завязала.

Ванилла многозначно промолчала, лишь достала самозарядный дробовик из-под прилавка и дозарядила обрез.

-Дядя Сил, хотя бы ты порадуй меня что ли. — Попросила она.

На просьбу вскочил наёмник в гангстерской броне, который бывший гангстер, и встав в позу, зыркнув на всех, произнёс:

-И когда мне уже показалось, что я завязал, они затащили меня обратно.

Со всех сторон раздались восторженные аплодисменты и свист. У наёмников явно прибавилось настроения. Долгие и скучные дни ожидания остались позади им, наконец заплатили и у них появилась работа.

-Связывайтесь с Саидом, пусть сообщит о текущей ситуации. — Скомандовала Ванилла. — Надерём дикарям жопы! Я на них так зла. Из-за этих пидорасов у меня весь бизнес накрылся!

В тихом омуте черти водятся, это как раз про Ваниллу.

-Саид сообщает что основные силы врага огибают салун и идут дальше по главной. Если мы выступим здесь, перекрыв проулки, отрежем им линию снабжения и путь к отступлению.

-Но окажемся в невыгодном положении между прорвавшимися и свежими силами. — Заметил командир малой наёмничей группы.

-Если торговцы не сломаются с их стороны к нам пойдут только раненые и недобитые. — Дополнила наёмница с пулемётом.

-Чтобы отрезать проулки не надо много сил, поставим пони с пулемётами, чтобы отсекали всех сунувшихся дикарей кинжальным огнём. Те из нас кто половчее зайдут в спину тем, кто сейчас сражается с торговцами. Основные силы дождутся, когда пони подкрепления врага кончатся и пулемётчики закончат свою работу, тогда они и выступят, вытесняя дикарей к пролому.

-Я думаю они побегут сразу, как только почуют что за дело взялись профессионалы, а не наркоманы с пукалками.

-Можно надеяться на это, но рассчитывай на то что придётся сражаться за каждое здание. — Сказал старый наёмник.

-Хорошо. Бронированные пони выступают первыми и расчищают путь для пулемётов. Не молчим, докладываем и действуем по ситуации.

-Не геройствуем и помним, что в этот раз работаем не по одиночке. — Дополнил другой, для себя и для окружающих.

-Я всё равно замочу больше всех! — Рассмеялся другой.

-Да куда там.

-Штаны не замочи.

-Все согласны? — Спросил пони в металлической броне, надевая тяжелый шлем и прерывая подколки. — Все готовы? Пошли!

Он и ещё полдюжины пони вышли под огонь ликвидируя вражеских стрелков для остальных.

-Ух, они открыли счёт…

-Дальше вы справитесь, Ванилла. — Сказала Смоук.

-Не останетесь на вечеринку?

-Пока вы отвлечёте их мы покинем город. Нам надо навестить ещё друзей.

-Каких? — Удивилась я.

-Тех, с которыми получиться говорить только морда к морде, потому что они слишком скрытные, чтобы отвечать на радиосообщения.

-Ах ты об этих друзьях. — Поняла я о ком речь. — Значит наконец-то получиться доставить нашей общей знакомой её извилинистый подарочек.

-И это тоже.

-А что насчёт Кабума и остальных? — Спросила я, глядя на пускающего носом пузыри товарища.

-Не переживайте, салун без охраны не останется, они последят и за вашим другом тоже. — Ответила Ванилла. — В конце концов тут же плата за труд всех этих поней, так что они никого лишнего сюда на ружейный выстрел не подпустят.

-Сейчас у нас мало времени, нужно как можно быстрее сместить баланс сил. Если бы нам были доступны Кабум, Металл и Хард, которые обстрелянные воины, мы бы за ними заскочили. А за остальной группой мы вернёмся, когда нам понадобятся верные бойцы. Пока мы не повлияем на общую ситуацию не будем рисковать их жизнями.

Понимаю. Электро, Гир и Лейзи хорошие специалисты, но посредственные воины. Плюс двое из них были тяжело ранены, не правильно тащить их с собой в пекло.

-…Основная группа. Пошли-пошли-пошли! — Проорал командир наёмников.

Средне защищённые пони с винтовками и карабинами, которые составляли большинство, быстро покинули салун вступая в бой, занимая и зачищая прилежащие дома.

-Нам ведь тоже пора? — Спросила я у Смоук, и она кивнула. — Удачи вам Ванилла.

-И вам тоже. Берегите себя.

-Ты тоже. — Я уже почти развернулась к выходу, но почему-то остановилась и сказала: — Знаешь, ты очень нравилась Харду. Он боялся, что слишком груб и суров для тебя, и от этого сильно стеснялся, выглядя при тебе как деревянные болванчики, ну ты это помнишь. А тот его нелепый стих, вот ведь умора. — От этих воспоминаний на мордочке единорожки появилась тень улыбки. — Но увидел бы тебя такой как сейчас, влюбился бы по уши. В смысле у него же ведь были шансы?

-Лаки! — Крикнула на меня Смоук у входа, в который выбегали пулемётчики. Я сорвалась, не дождавшись ответа.

Мы выскочили в очищенную наёмниками улицу и нырнул в проулок. Где уже работал наш пулемёт.

-Дикари со взрывчаткой размели стену трущоб, в пролом ворвались берсеркеры и въехала огнемётная машина. — Сообщил наёмник.

-Пироманьяки. — Пояснила я.

-На улицах трущоб разгорелся сильный пожар и настоящая резня.

-Пожарную машину нужно уничтожить пока она не углубилась в трущобы. — Заключила я.

-Хорошо, мы ей займёмся. Нам по дороге. — Сказала Смоук. — Пропусти, не стреляй.

Мы побежали по проулку пока пулемёт замолк и свернули за угол, нырнули в трущобные халупы, сделанные на останках многоэтажек, направились в сторону пожара. В отдалённый район трущоб — старую часть города, севернее старого кожного завода и вокзала Алкопони, где довоенных зданий почти не совсем осталось. Комедиант как-то раз заманил нас на окраину этого района. Это для него плохо закончилось.

-Вот и она. — Указала капитан. Мелькая среди халуп, в сопровождении взвода пожарных не считая экипаж, плюс бесчисленное количество беснующихся и мародёрствующих вокруг берсеркеров, неторопливо давя преграды-дома проезжала пожарная машина пироманьяков.

-Просто так до неё не добраться. Прошлую такую же машину уничтожили с помощью стенобитного шара разбив находящуюся внутри цистерну с горючим веществом. Пары взорвались от воспламенителя огнемёта и всем вокруг не поздоровилось. — Поделилась я опытом.

-Где вы достали стенобитный шар? — Спросила у меня капитан.

-Ну, он был там, где её уничтожили. — Сказала я, разминая шею, пытаясь пропустить всю ту ересь про смертельные гонки, которая с нами приключилась по нашей собственной тупости и не выглядеть в глазах капитана ещё большей идиоткой.

-Логично. — Сказала она многозначительно на меня посмотрев. Не выглядеть идиоткой мне всё равно не удалось.

-Устроим засаду на пути её следования. — Предложила я чтобы не зацикливаться. Мы вскочили и побежали наперерез.

-Вон то здание. — Указала Смоук на разрушенную до третьего этажа многоэтажку, возвышающуюся над одноэтажными халупами этой части трущоб, скорее шалашами из тонколистового металла и гнилых досок, а кое где из глины. Кривокопытые жители дома обколотили его ржавыми металлическими листами и тряпками, в местах где стены порушились, чтобы сильно не дуло и прекрасно вписывалось в общий трущобный стиль разрухи, бедноты и кривокопытости.

Ворвались в здание потревожив местных, вооруженных добрыми и чрезвычайно прагматичными богачами с соседних кварталов. На нас наставили стволы даже дети.

-Передавайте привет нашим маленьким друзьям. — Произнёс короткую речь глава семейства.

И вся семья защёлкала заклинившими пистолетами.

-Мда, качество подаренного оружия оставляет желать лучшего. — Шлёпнула я губами. — Смотрите как бы оно случайно не выстрелило, а то патрон взорвётся в патроннике и вас прибьёт выбитым затвором. Вы бы лучше бежали отсюда пока берсеркеры до вас не добрались. Семья, услышав мои слова бегом направилась к выходу, а мы расступились, пропуская их.

Не останавливаясь побежали выше по лестнице на третий этаж. Выбили дверь в квартиру с окнами с видом на маршрут.

-Обрушим на них дом? — Предложила я, уже подметив несущую опору.

-Лаки, твой полёт мысли меня не может не радовать, но давай поступим проще. — Капитан достала из-за пазухи припасённую гранату.

-Ах. Ну и так тоже можно. Но первым делом нужно будет отбиться от дикарей, зачищающих проезд и сделать это так, чтобы не выдать себя.

-Мы справимся.

-Смотри, пролом в стене совсем близко. Внушительная там воронка. Подрывники динамита не пожалели. А это техника трапперов. — Указала я дальше на транспорт, пытающийся преодолеть воронку.

-Тем более надо уничтожить огнемёт, чтобы перегородить улицу. — Прокомментировала капитан.

Сели в тени у окна поджидая в засаде приближающийся транспорт. К нашему удивлению дикари прошли мимо нашего здания грабя другие халупы. Что они задумали?

-Приготовься, почти подъехала.

Машина была метрах в двадцати, когда огнемётчик на турели дал добрую старую зажигательной смеси в сторону нашего здания. Вот что они хотели сделать, поджечь единственно высокое здание чтобы его было хорошо видно всем вокруг, страху нагнать. Второй этаж, в который была нацелена струя всполохнул. Тряпки, гнилые доски и всякий пластмассовый и резиновый хлам моментально охватило пламя. Третий этаж через огромные щели в полу заволокло едким дымом. Я зажала нос, Смоук сделала точно также, глаза страшно заслезились. Капитан посмотрела на меня оценивая моё состояние, я кивнула в ответ что продержусь. Смоук приготовила гранату к броску. Покидать горящее здание мы не собирались пока транспорт не будет уничтожен, когда он уже так близко. Главное сохранять хладнокровие, правда это всё труднее, температура быстро повышается. Увидев, что здание хорошо разгорелось водитель продолжил движение. Сволочи.

Пятнадцать метров. Десять. Пять. Они уже прямо под нами. Смоук высунулась в окно и разжала зубы. Граната медленно, под действием гравитации направилась к цели. Как и учили не дожидаясь развернулись на месте и побежали к противоположной стороне здания. Взрыв и следующий за ним рёв пламени просто сдул со здания все тряпки и шифер. Почувствовала, как пол начал менять угол наклона.

-Смоук, оно падает! — Крикнула я несмотря на едкий запах разодравший мне горло. Резко остановилась и попыталась найти капитана. Она молча пыталась вытащить застрявшую ногу из образовавшегося пролома в настиле из шифера над вторым этажом. Языки пламени уже окутали стены и вырывались из всех щелей. Я рванула к ней обжигаясь о раскалённый металл. — Подожди, расслабь. Я вытащу. — Упала на пузо чтобы отогнуть листы, мешающие вытащить ногу, поняла, что сил маленько не хватит, вскочила и саданула ногой со всей силы разрыва лист больше, чтобы нога выходила свободно. Смоук моментально воспользовалась моментом и прихрамывая, от того что острым краем разорванного металла ей порезало ногу, побежала дальше. Проход завалило раскалённой металлической балкой, на которую она навалилась, я с разгона навалилась следом, и мы обжигаясь сдвинули её вместе с частью стены. От нехватки кислорода всё кругом начало плыть, но давать себе слабину я была не намерена. Сделав волевое усилие мы выбежали в квартиру напротив и не останавливаясь, и не видя куда оно ведёт, сиганули в окно. Пробили крышу из кусков шифера и приземлились на диван. Здание позади нас неторопливо завалилось и соприкоснувшись с землёй и всем что было на ней, отправилась в Валгаллу, обратившись в гигантское облако пыли, растёкшееся по трущобам.

-Кхе-кхе. Мы-таки обрушили на них здание. — Заметила я.

-Да, ничего не скажешь, удачно получилось. — Сказала Смоук раскинув передние ноги на спинку дивана.

Ай. Всё тело ломит, у меня ещё прошлые синяки не прошли, а к ним прибавились ещё новые синяки и ожоги. В носу всё ещё вонь палённой резины, а горло болит от того что надышалась этой химией. Надо оказать Смоук первую помощь. Я сползла с пыльного разорванного дивана, чтобы оценить травму капитана.

-Плохо выглядит. — Сказала я, осмотрев рану. — Кость не задета, но вот заразу может занести серьёзную.

-Как будто ты в этом разбираешься.

-Тебе нужно оказать первую медицинскую помощь.

-Ты же единорог, наколдуй чего-нибудь. — С наигранным равнодушием сказала капитан, прекрасно зная о моих магических способностях. Достала бинт нашедшейся в перемётной сумке. Как же без пип-бака сложно контролировать что у меня там в сумке. Смоук достала целебное зелье. Я закатила глаза, так как она могла сделать это сразу, а не ждать пока я перерою всю сумку. Как будто вокруг нас не шастают орды злобных дикарей, ей богу. — Ты… — Смоук запнулась. — Ты молодец, Лаки. Только в следующий раз подумай сначала что именно будешь предпринимать, а потом прыгай в огонь. — Смоук предала мне половину недопитого флакона с целебным зельем.

-Слабоумие и отвага. — Сказала я в ответ улыбаясь. Я поняла, что таким неординарным способом капитан говорит мне «спасибо».

Зелье наполовину привело меня в чувство и мы, пригнувшись ниже к земле, петляя по трущобам, направились к пролому.

На месте оказалось, что «моторы смерти» трапперов въехали в периметр города. Мы сократили дистанцию держась в укрытиях и не попадаясь на глаза.

-…Хули делать? — Орал водитель трапперов на пожарных. — Как вы не уследили что ваша хуйня перегрелась и взорвалась? Нахуй мы её вообще ремонтировали, если вы идиоты её так по идиотски проебали?

-Ты за хавалкой следи. Это ваши не докрутили, вот она и рванула. — Ответил один из пожарных.

-Будем теперь ждать пока вся эта херь сгорит? — Спросил пони из трапперов.

-Нет. Нахуй. А то другим все самые смачные трофеи достанутся. Пройдём через ворота. — Ответил ему водитель первой машины. — Идите теперь вместе с берсерками к городским, блядь, воротам. И открывайте их для наших. Мы будем ждать там, когда вы их откроете.

-Рескомандовался, блядь. — Ответили пожарные.

-Чё ты сказал? — Спросил водитель, дёрнувшись словно готовясь наброситься.

-Идём уже.

Пожарные вместе с берсеркерами растворились в домах, направившись к южным воротам. Водила показал жестом, чтобы колонна машин выезжала задним ходом.

-Вот наш билет до базы. — Указала Смоук на первую машину, которая выедет последней.

-Угу. — Дождёмся, когда остальные выедут, а когда путь освободиться нападём, захватим транспорт и вырвемся на нём из окружения. А сейчас надо сделать так чтобы она задержалась и увеличить разрыв между этой машиной и остальной колонной. — Прикрой меня. — Я передала ПП Смоук и тряхнув закопчённой гривой прогарцевала к транспорту. — Привет, пони, а покатаете меня? — Похлопала я ресницами играя дурочку.

Чумазый экипаж транспорта аж повылазил из всех окон.

-Конечно покатаем. Топай сюда. — Зубоскалили пони увидев лёгкую добычу и выйдя из машины.

-Ну я даже не знаю. — Замялась я, пока пони медленно сокращали дистанцию. — А она быстро едет?

-Быстро-быстро. Идём сюда. Покажем. — Подманивали они меня подходя всё ближе.

Следующая за ней машина уже начала быстро сдавать назад.

-Ой, я боюсь, что от скорости ветер растреплет мне гриву, наверное, я откажусь. — Машина, выехав за стену сделал резкий разворот на сто восемьдесят градусов и скрылась, догоняя остальных. Один из троих пони подошедших ко мне быстрым рывком побежал на меня, чтобы словить, но напоролся на мою ногу, а затем используя его же энергию, я впечатала его в стену халупы. — Ой, простите, я такая неловкая. Могу ли я как-нибудь загладить свою вину?

Я увидела, как за спинами дикарей Смоук обошла машину с другой стороны и ликвидировала водителя. Она меня совсем не прикрывает. А если бы они уже все на меня набросились?

-Можешь, блядь. Ещё как можешь! — Заорал подбитый дикарь и набросился на меня снова. Я развернулась на передних и лягнула его в лоб задними. Сегодня он еже не очухается.

-Ах ты сука ёбанная! — Проорал другой, посмотрев на своего оглушённого товарища и достав нож попёр на меня.

-Осторожно, не поранься. — Я наколдовала вокруг себя щит, который умею наколдовывать, в который пони влетел как в желе, замедляясь и давай мне возможность хорошенько прицелиться и садануть его по зубам, подхватила выпавший нож и воткнула в пони за спиной, обошедшего меня и скрипящего полом халупы как слон. — Я же говорила. — Сказала я, глядя на пони с ножом в плече. Пони никогда недооценивают силу ножа. — Я наигранно поцикала. — Прав был мой папочка. А ведь нож страшная железяка.

-Лаки, хватит глумиться над поверженным врагом. — Крикнула мне капитан, высунувшись в окно с места водителя.

-Почему ты меня не прикрыла, Смоук?

-Ты взрослая кобылка, Лаки, я знала, что у тебя получиться расправиться с парой-тройкой дикарей. — Сказала она как ни в чём не бывало. — Не переживай, если бы я оказалась не права, и ты бы начала не справляться, то я бы их пристрелила.

-Ты ведь сейчас шутишь? — Предположила я, хитро глядя на неё и запрыгивая на место штурмана.

Смоук выдохнула и стала мрачной.

-Всё было под контролем, я не упускала тебя из виду, а в последний момент уже хотела их поубивать, но ты начала их ловко разметать, и я не стала.

-Да всё в порядке, Смоук. — Я аж растерялась. — Без проблем. К чему такая серьёзность?

-Есть причины. Поговорю с тобой об этом когда буду готова.

-Как-то настораживает.

-Пока не бери в голову. — Сказала капитан, заводя мотор.

-Значит теперь мы армия из двоих. — Сказала я с улыбкой, чтобы разбавить обстановку. — Когда мы вместе у дикарей нет ни шанса.

Машина злобно зарычала и рванула с места задним ходом по узкому разъезду из разрушенных лачуг, которые подавила и растолкала пожарная машина, пробивая дорогу. Выехали за стену, где была привычная растрескавшаяся постапокалиптическая дорога, сделали разворот и рванули по этой же дороге дальше на север. Впереди нас ждала встреча со старыми друзьями.

## Глава 14. Общий сбор.

«Успех всегда на стороне того, кто смел в бою, постоянно проявляет творчество, разумную инициативу, диктует свою волю противнику.»

* * *

-Лаки, знакомься, это Смоук. – Сказал папа, мотнув без обиняков головой на стройную кобылку с безупречной солдатской выправкой, державшуюся при нём по стойке смирно. – Теперь она будет с тобой играть.

-Пливет, Смоук. Я Лаки.

-Я о тебе слышала много хорошего. – Сказала она тепло улыбнувшись. – Самая меткая и умная в классе. – Это была не совсем правда, были и поумнее и пометче, но так чтобы сочетать в себе оба этих критерия, такая я одна.

-Ну, знакомьтесь, а я должен идти. – Сказал отец.

Смоук отдала честь.

-Во что будем играть? – Спросила она улыбаясь.

-В солдатов и зебл. Мы будем за солдатов, а клугом будут зеблы, и мы будем от них отбиваться. Пойдём я покажу тебе лужьё, которое мне дядя сделал. И тебе чего-нибудь подбелём. А точно, возьми табулетку, будешь кломсать зебр на «шилке».

-Как прикажете, командир Лаки.

* * *

Зебры пёрли со всех направлений. ДЗОТ разнесла вражеская артиллерия. Двое самоотверженных солдат единственное что стоит между ними и родиной.

-Зебры жмут, командир! – Сказала пони на зенитной установке из-за безысходности ситуации палящая по зебрам прямой наводкой как из авто-пушек разнося полосатых в фарш. – Скоро подойдёт подкрепление? Что-то они задерживаются.

-Скоро. Совсем скоро. Надо продержаться ещё немного. – Соврала командир, так как знала, что подкреплений не будет, но приказа отступать никто не давал, поэтому зебры встанут здесь на столько на сколько это только возможно не важно какой ценой.

-Стволы перегреваются! Перезаряжаюсь.

-Проклятье! У меня кончились патроны! О нет, Смоук, у тебя кровь! Я перевяжу тебя. – Подскочила командир к солдату.

-Нет, меня уже не спасти, командир. – Сказала солдат и из её рта потекла струйка крови.

-Не говори так, солдат. Ты ещё вернёшься домой и нарожаешь кучу детишек.

-Пожалуйста, уходите, у меня ещё осталась одна граната. Я сделаю так чтобы они дважды подумали о том стоит ли идти за вами в погоню.

-Не городи чепухи, я не оставлю ни тебя ни пост.

-Сзади! – Солдат поднял пистолет и пристрелил сунувшуюся в пролом зебру.

-Бежать уже поздно.

В проломе появились десятки полосатых морд, наставивших на солдат оружие.

-Ставайтесь, пони. Вы проикрали. – Командир гордо встала над телом умирающего подчинённого закрыв его собой и зло улыбнулась. – Просайте своё оружие. – Командир гордо выкинула пистолет в сторону. – Правильно-правильно. – Сказал офицер зебр и мотнул головой своим солдатам. Он не видел того что видела солдат. За спиной командир приготовила ракетницу и как только враги сделали шаг, в небо взмыла красная ракета. – Что это сначит? – Спросил офицер.

-Скоро узнаешь. – Хитро ответила командир.

Офицер опять мотнул головой на этот раз резко и злобно, чтобы солдаты закончили начатое, но не успели они подойти к гордо стоящему командиру, гордо вскинувшему голову и смотрящему на них с высока, как с небес раздался дикий свист вызывая улыбку на мордочке офицера, чем ещё сильнее дезориентировал зебр. Всю высоту вместе с героями и зебрами накрыл ракетный огонь. Командир и солдат умерли с улыбками на мордочках отправив в ад несколько сотен зебринских захватчиков...

-Что тут твориться? – Спросил отец, открыв дверь и оглядев нашу баррикаду из кофейного столика и дивана приставленных к стене, с маскировочной сетью из одеяла и подушками вместо мешков с песком.

-Товалищ, смотлитель, докладываю, мы гелойски спасли наших, сделжав наступление влага, но их было слишком много и нам плишлось вызвать алтилелийский удал на себя! – Гордо воскликнула я. – Плошу плиставить лядового Смоук к медали за отвагу за плоявленную инициативу и лешительные действия в бою посмелтно. Она самолично убила, метким огнём из «шилки», около двух сотен зебр.

-Правда? – Спросил Отец, а я и не обратила внимание как Смоук покраснела. – Две сотни?

-Плюс-минус. – Ответила она скромно.

-Пойдём лисовать танки, Смоук! – Потянула я её в свою комнату.

* * *

-Лаки! – Раздался крик Смоук совсем близко. – Ах вот ты где!

-Пливетик, Смоук. – Махнула я ей копытом.

-Нашлась наконец-то. Тебя всё стойло ищет!

-А что меня искать? Я вот она.

-Мисс Сайенс и смотритель места себе найти не могут. Ты зачем от неё ушла?

-Я не хотела. Отвлеклась на секундочку, а когда обелнулась её уже не было. Я и пошла её искать.

-И заблудилась?

-Нет. – Ответила я моментально. – Ну может быть немного. – Поправила я немного подумав.

-И тебе не было страшно? – Задала глупый вопрос Смоук, потому что это же было захватывающее приключение. Как можно бояться приключений?

-Нет.

-Пойдём. Взрослые очень обрадуются.

-Ага.

-Если ты и вправду не испугалась, то ты очень смелая. – Сказала Смоук.

-Всего лишь нужно было идти плямо пока не уткнёшься в стену, а потом вдоль неё. – Выдала я результат своих двухчасовых раздумий, осенивший меня, когда я плутала среди деревьев и высоких кустов.

-Умно. – Не на шутку удивилась Смоук. – Я в твоём возрасте слушала родителей и не заходила глубоко в сад. Они рассказывали всякие страшилки о жеребятах, навсегда пропавших в дебрях.

-У нас в детском саду товалиси лассказывали как один знакомый одного желебёнка заходил глубоко в сад один лаз, но ему повезло, и он зашёл ещё и ещё, а на тлетий он там задохнулся.

-Неожиданная концовка. Хочешь, мы будем гулять с тобой по саду и ориентироваться на местности, чтобы ты больше не терялась?

-А можно!? – Обрадовалась я.

-Конечно! Составим карту?

* * *

-Не веди стволом за целью. – Сказала Смоук, стоя слева от меня и наблюдая за целями. – Проследи за ней немного, рассчитай где она окажется, прицелься туда, а когда она окажется у тебя в прицеле жми на спуск. – Я прицелилась, сощурив глаз, полосатые мишени медленно двигались по конвейеру. Я прицелилась в одну точку на уровне мишеней. Сейчас одна окажется прямо на линии огня. Выстрел. – Отлично! Чуть позже закрепишь результат. На экзамене обязательно будут качающиеся мишени-маятники, которые двигаются быстрее, но и тут есть секрет. Прицелься в то место где мятник полностью теряет скорость разменивая её в потенциальную энергию. Это крайне правое или крайне левое положение маятника, в них он замирает на доли секунды, но тебе должно хватить времени среагировать и сделать выстрел. Во всём остальном, действия такие же, как и в предыдущем варианте, наблюдаешь, целишься на упреждение, стреляешь. Ну а в стрельбе по спичкам нужны только острый глаз и твёрдая хватка, которых тебе не занимать, так что можешь рискнуть и попробовать заработать дополнительные очки. С экзаменом по стрельбе ты справишься на ура, я в тебе даже не сомневаюсь.

В эти моменты рядом с ней так тепло в груди. Я точно не сияю?

* * *

-Что с твоей мордочкой, Смоук. – Сказала я, глядя на подругу, мордочка которой была перемотана бинтами. Мы наконец смогли увидеться с ней после долгого расставания, когда она после того как отслужила и вернулась в стойло несколько месяцев спустя перестала приходить ко мне, чтобы провести время вместе. Папа говорил, что она теперь комиссар особого отдела и на очень важном задании.

-Урок, который я должна была усвоить. – Мрачно сказала она.

С тех пор я стала замечать, что от радостной кобылы, с которой мы веселились не осталось и следа. Больше я никогда не видела её улыбающейся. Смоук будто подменили. Она стала немногословной и говорила только по делу и мрачнела месяц от месяца.

* * *

-Глупый и рисковый выбор – обратилась ко мне Смоук выйдя из свиты отца. – Мы все болеем за тебя.

-Спасибо, Смоук. – Улыбнулась я в ответ.

-Хранит тебя ЭплДжек.

* * *

По всему залу прокатилась ударная волна. Меня и остальных штурмующих пони отбросило ударной волной. Я несколько раз ударилась о пол. Лёжа на животе притуплённо чествовала как из ушей, рта и носа по моей шкуре течёт кровь. Ощущая на задворках чувств, что меня провернули на спину, расстегнули карман на бронежилете, открыли мне рот и начали вливать какую-то жидкость, секундой позже я поняла, что это целебное зелье из моего медпакета, открыв глаза, я в упор не могла разглядеть своего спасителя. Я стала жадно заглатывать зелье, чувствуя, как оно течёт по моему горлу и начинают затягиваться раны, кровь из ушей перестала идти и зрение начало постепенно возвращаться в норму.

-Живая, слава богиням. – Надо мной нависла земнопони с бледно голубой гривой, стянувшая защитную маску с мордочки, я увидела её шрам через левый глаз, который был только у одной единственной пони во всём стойле.

Она помогла мне встать. Я стала панически оглядываться по сторонам, кругом я увидела, как солдаты помогают друг другу, и полевые санитары вливают раненым бойцам целебные зелья. Было много пони, кричащих от боли и просящих помощи, лужи крови и много трупов. Меня пробила сильная дрожь, сердце забилось как бешенное. Пони зажала мою голову копытами, чтобы я смотрела только на неё, но я не могла сфокусироваться.

-У тебя паника, попытайся успокоиться – Смоук толкнула меня, и я плюхнулась на круп, расстегнув карман на моём бронежилете, она извлекла шприц с боевой химией. – Просто расслабься, это позволит тебе продолжить бой. – Она ввела мне дозу наркотика в плечо…

* * *

Резко сделав глубокий вдох поднялась на кресле и часто задышала. Кругом ещё были разрушенные готические дома города, от стен которых отражались стрельба и ритмичные басы из колонок трапперов, беснующихся сейчас в трущобах.

-Кажется я немного задремала. – Сказала я, разминая затёкшие мышцы и потирая глаза. – Не хило меня укачало.

-Не перестаёшь меня удивлять, умудриться отрубиться во вражеском тылу. – Помотала головой Смоук.

-Я не перестаю самосовершенствоваться. Мягкая подвеска на машине, приятно обтекает ямы и кочки. Знаешь кто мне снился?

-Кто же?

-Ты.

-Мне польститься?

-Всё было пристойно. Я вспоминало тебя в своём детстве. Как мы веселилась. И то как отдалились… — Я замолкла, слова встали в горле словно пробка, но я собралась с духом и спросить вопрос что мучал меня половину моего детства. – Откуда у тебя твой характерный шрам?

-Тот самый уродливый шрам через всю морду из-за которого я похожа на монстра?

-Ну не говори так, милый шрамик, придающий тебе шарма.

-Он у меня на память об уроке, который я должна была усвоить.

-Много лет назад ты ответила мне точно также. – Сказала я выпытывающе. – Ну расскажи. – Настояла я, увидев какую кислую физиономию сделала Смоук. – Ну расскажи-расскажи. – Заныла я, используя козырь, зная, что долго она так не протянет.

-Ладно-ладно. Только угомонись. Тогда его обрабатывали уже полтора месяца скармливая ему ложную информацию…

-Ну погоди. – Перебила я. – О ком ты говоришь?

-О своём брате.

-У тебя есть брат?! – Выдала я обалдев.

-Был. – Кратко ответила капитан, заставляя меня сделать круглые глаза. – Я думала ты знаешь.

* * *

-Проходи, лейтенант, садись. – Приказал начальник контрразведывательного подразделения службы лояльности стойла. – Полагаю ты уже знаком со всеми присутствующими и в курсе функций, которые они выполняют.

Молодая лейтенант робко кивнула. Волнуясь в присутствии такого количества высокопоставленных пони стойла из внутренних войск, армейских и внутренних подразделений разведки, служб специальных операций и, собственно, службы лояльности. Тут не было пони младше капитана.

-Так точно. – Отчеканила она, переборов ком в горле.

Жеребцы и кобылы выглядели крайне сурово.

-Капитан, прошу вас ввести лейтенанта в курс дела.

-Лейтенант Грей, всё что будет сказано в этом кабинете и сам факт существования этого совещания является секретной информацией и не подлежит разглашению. – Смоук кивнула. – Вам должен быть известен пони по имени Грей Клауд.

-Так зовут моего брата. – Сказала Смоук взволновавшись. Такие пони не будут упоминать кого-либо на собрании такого уровня без причины.

-Несколько месяцев назад служба радиолокационной борьбы наткнулась на защищённую частоту по которой другая сторона – так среди контрразведчиков называли зелёных – переговаривалась с неким пони, который передавал им очень детальную информацию касательно внутреннего устройства охраны периметра кристального уровня, имена работающих там пони и другую информацию, являющуюся военной тайной. – Смоук наивно хотела спросить почему упомянули её брата, но в душе уже понимала к чему всё ведёт, просто не хотела верить и ждала что капитан ей скажет далее. – Выйти на Клауда у оперативников не составило труда, он один из немногих кто имел доступ к такой информации, он привёл слежку в помещение в рабочих туннелях где оборудовал радиостанцию и выходил на связь. – Переживания Смоук подтвердились. Её собственный брат оказался предателем? Снюхался с зелёными. Да просто не может быть! Зачем? Но контрразведка собралась здесь не для того чтобы подшутить над ней. Дискорд!

-Лейтенант. – Взял слово начальник контрразведки с гулким голосом, возвращая Смоук из состояния отрешённости заставив её поднять на него взгляд. – Ты не замечала изменений в поведении своего брата последние несколько месяцев?

-Он… стал замкнутым. – Сказала Смоук немного подумав и действительно вспомнив.

-Такое происходит, когда голова пони занята мыслями, которые нельзя предавать огласке. – Понимающе сказала пони из армейской разведки. Смоук кивнула соглашаясь.

-Твой брат попал под злостное влияние врага. – Сказал офицер службы специальных операций. – Мы переживаем за него, переживаем за то, что он навредит себе, навредит стойлу и товарищам.

-Согласно отчёту пони радиолокационной разведки, сейчас он и получил задание и занимается тайной агитацией и подготовкой к бунту и диверсии на кристальном уровне. Мы не допустим, чтобы он достиг цели, внёс смуту среди сограждан, мы вернём его обратно из-под влияния врага, и мы хотели бы, чтобы ты нам в этом помогла.

Пони из службы лояльности могли бы запросто его схватить, запросто ворваться к нему в комнату пока он спит, но как сказал пони из ССО они хотели свести появление возможных трудностей к минимуму. Нет, похоже что-то ещё. На нашей стороне он явно работает не один, если зелёные организовали здесь подпольную сеть, то контрразведка захочет перевербовать его и выявить предателей с которыми он контактирует, всех до одного. Для этого работать надо тонко, чтобы не вызывать подозрений. А кто может подобраться нему ближе чем его собственная семья, кто вызовет меньше подозрений?

-Лейтенант, мы пригласили тебя…

-Я понимаю. Я согласна.

-Капитан, чтобы у лейтенанта не оставалось сомнений, объясните ей ещё раз чем чревато наличие предателей в тылу. – Попросил начальник контрразведки.

Капитан передвинул к лейтенанту несколько личных дел. Фотографии и имена на обложках вызвали сильное раздражение у любого жителя стойла. По вине этих пони пострадали многие хорошие пони, а всё из-за того, что они поддались тлетворному влиянию зелёных. Внутри дел были печатные листы с отчётами расследований инцидентов, фотографии, кровь, желчь и ненависть. Смоук твёрдо решила, что докажет службе лояльности что её брат не виновен, а окажись иначе, то не позволит своему брату пойти на что-то такое и вернёт его в верные русла.

На следующий день предстояло действовать. Ответственные контрразведчики провели бессонную ночь, агенты ССО были в боевой готовности на своих местах.

-Если всё пойдёт не по плану. Когда Клауд заподозрит, что раскрыт, он может повести себя неадекватно. Наши пони всегда будут рядом чтобы помочь.

-Я же его младшая сестрёнка. – Отрезала Смоук даже не думая, что её брат способен на что-то такое о чём подумал капитан.

-Мы готовы. – Передал капитан.

-Тогда начинаем. – Скомандовал руководитель операции.

Капитан сунул Смоук кулёк с печеньем, и она вышла из комнаты, прошла по коридорам, сделала пару поворотов, прошла ещё немного и оказалась перед комнатой брата.

-Тук-тук-тук. – Постучала она, озвучивая стук как делала всегда.

-Кто там? – Глухо раздалось из-за двери.

-А ты кого-то ждёшь?

-Ах, это ты Смоуки.

-Хватит меня так называть, Клауди. – Сказала Смоук пока жеребец отпирал дверь. За порогом стоял высокий щуплый жеребец с впалыми глазами за толстыми очками. С детства работая с бумагами и цифрами до поздней ночи, он сильно посадил себе зрение, однако в стойле слыл умником, один из лучших счетоводов, отслужил при штабе бухгалтером, а после демобилизации стал консильери при аппарате смотрителя, и занимался различной бухгалтерией. Этот пони знал и умел слишком много, и представлял большую ценность, чтобы терять его.

-Зачем пришла?

-Слушай, я что, не могу просто так прийти к брату? – Удивилась Смоук прияв такой вопрос за оскорбление. – Проведать тебя пришла. Давно не виделись. Печенье вот принесла.

-Сама испекла?

-Ага. Конечно. – Сказала лейтенант, не смотря на того кому адресованы эти слова, но углубляясь в помещение и разглядывая его на предмет вещей способных вызвать подозрение. – Всё для любимого брата.

-Ты надолго?

-Слушай, я сейчас обижусь. Я принесла тебе печенье с расчётом на то, что его съем, так что ставь чайник.

Жеребец запнулся, но через секунду заминки пошёл включить электромагическую плитку под чайником. Младшая сестра всегда им помыкала, но он был добр к ней и понимал, что она любит его, а ведёт себя так высокомерно только когда они не наедине.

-Ко мне скоро должны прийти. – Сказал он ей из соседней комнаты.

-Да? Кто? Ты наконец завёл кобылу? – В ответ была тишина. – Братец. Признавайся. Ты знаешь, что я тебя только поддержу, если это не совсем уж дерьмовое дерьмо.

-Не выражайся. Хорошим кобылкам не пристало.

-ИЛИ!? Или это… жеребец. – Выдала Смоук прискакав из соседней комнаты, чтобы увидеть выражение на морде брата в этот момент. – Братец, я конечно подозревала подобное, но...

Клауд аж поперхнулся слюнями и начал яростно бить себя в грудь, чтобы снова задышать.

-Смоук, вот ты как ляпнешь чего-нибудь, так мне стыдно становится, хорошо, что мы одни и этого никто не слышал. Нет это сего-лишь по работе. За мной зайдут, и мы уйдём по делам.

-О, вот оно как. «По делам», тебя прям не узнать весь такой занятой. – Сказала Смоук с укором.

-Что-то ты слишком заносчива сегодня. – Сказал брат, строго уставившись на неё.

-Это я, то? – Спросила Смоук уставившись также на брата.

-Это ты-то.

-Не я выгоняю свою сестру стоило ей только появиться на пороге. – Становилось жарко и терпение словно вода начала закипать, а воздух вырываться со свистом, пока они сверлили друг друга взглядом. Пока Смоук не улыбнулась. – Представила, как бы это было если бы ты был кобылкой.

Клауд помотал головой и отвернулся, чтобы выключить свистящий вскипевший чайник.

-Небось опять на ум пришли какие-то гадости.

-А как же.

В дверь постучали, оба навострили уши. Непривычно осторожно жеребец начал подступать к двери.

-Кто?

-Я. – Ответил кобылий голос удивив Смоук, от чего она сделала ехидную морду.

-Я не один. – Ответил Клауд, открывая. Смоук узнала кобылу, работающую на радио, та глянула на неё и растерянно посмотрела на Клауда. – Здесь моя сестрёнка.

-Клауд, твоя гостья так и будет стоять на пороге? Пригласи её войти. Мы как раз вскипятили чайник.

-Честно говоря я заглянула только чтобы кое-что передать.

-Смоук, не оставишь нас наедине на пару минут? – Предложил Клауд, сообразив по виду кобылы что эта информация не для посторонних ушей.

-Хотите поворковать голубки? У вас всё серьёзно? Этот жеребец выглядит не ахти, но зато…

-Смоук, свали нафиг! – Вытолкал он её из комнаты.

-Ты действительно думаешь, что сможешь меня выгнать. Я настоящая заноза в заднице.

-Последнее – истинная правда. – Заверил он кобылу.

-Тебе налить чайку? – Спросила Смоук у кобылы.

-Нет спасибо, я ненадолго. – Ответила она и Смоук ушла в другую комнату.

-Мне тоже не нужно.

-Ам? Ага-ага. – Произнесла Смоук с безразличием.

-Действовать нужно незамедлительно. – Начали они перешёптываться стоило Смоук зазвенеть чашкой.

-В смысле..?

-В смысле, что за кем-то из наших братьев следят. Лояльные пони готовы. Всё начнётся, как только ты сделаешь то что должно.

-Следят? Кто?

-Не позволяй себя напугать, брат. – Не ответила кобыла на вопросы. – Но будь осторожен как никогда. Это должно быть сделано сегодня, сейчас.

-Не лучше было бы в таком случае залечь на дно?

-Мы слишком далеко зашли и добрались слишком близко чтобы остановиться. Пойми сейчас судьба всей операции зависит от твоей решительности.

-Есть что-то ещё что я должен знать?

-Не доверяй никому. – Сказала кобыла и раздалось шипение двери. Смоук постояла ещё секунду и вышла к брату, который бегал по комнате в поисках одежды.

-Куда-то торопишься? – Спросила Смоук отхлебнув.

-Да, надо срочно по делам.

-Помощь нужна?

-Нет.

-Подумай хорошенько.

-Определённо.

-По-моему ты плохо подумал. Даю подсказку, я не отстану.

-Это важно и опасно! Будешь упираться запру тебя тут.

-Опасно значит? Тогда тем более я не брошу своего братца.

-Я не хочу тебя в это втягивать, это моё личное дело, мой выбор и ты не должна нести за это ответственность.

-Что ты несёшь? Тебе нужна помощь? На тебя давят? Может обратиться в службу лояльности?

-Нет! – Встрепенулся брат, услышав о тайной полиции. – Не нужно, всё не настолько плохо. Если сильно хочешь пойти, идём, но молчи, не спрашивай, не задавай вопросов.

-Клауд, я за любой движ кроме голодовки. – Улыбнулась Смоук добродушно, а сердце её сжалось от страха и волнения за брата.

Брат и сестра выскочили из комнаты. Смоук едва успевала за братом. Клауд петлял по туннелям, обходя камеры, меняя маршрут и сделав трюк с лифтами оказался перед мастерской пип-бак техников.

-Кто она? – Спросил пип-бак техник.

-Сестра.

Пони в комбинезоне инженера кристального уровня, сидящий в кресле с газеткой, злобно на неё зыркнул.

-О ней разговора не было. – Занервничал техник.

-Планы поменялись. Она не в курсе. Пусть будет со мной пока не сведу свои счёты и не отправлю отчёт.

Помощник техника с помощью автоматического инструмента снял пип-бак с ноги Клауда подозрительно зыркая на кобылу.

-Ей тоже.

Смоук вытянула ногу и глядела на находящегося в помещении инженера, на глазах у которого всё происходило. Когда пип-бак техник закончил он передал пип-баки ему, тот ловким движением спрятал их в перемётных сумках и кивнув Клауду выскочил из мастерской. Напоследок Смоук обратила внимание что у него тоже не было пип-бака на ноге.

Смоук знала, что благодаря пип-бакам можно было отслеживать местоположение каждого пони в стойле, и теперь службе лояльности придется поддерживать с ними визуальный контакт, чтобы их не потерять.

Пара выскочила из мастерской спустя пять секунд после инженера. Кобыла кратким взглядом обратила внимание на следящих за ними агентов службы лояльности под прикрытием. Они профессионально срисовали её взволнованную мордочку, и зашевелились. Смоук краем уха расслышала как следом за ними в мастерскую зашла весёлая компания смеющихся пони. Явно ССО и контрразведка, явно положив всех присутствовавших там мордами в пол.

Клауд вышагивал в быстром темпе направившись по коридору даже не смотря по сторонам. Туннельное зрение — знакомое лейтенанту состояние, когда не фокусируешься ни на чём другом кроме своей цели. Похоже на то что брат сильно взволнован и волнуется. Неужели скоро что-то должно произойти, и специфика мероприятия не располагает к тому что это будет что-то хорошее? В этом коридоре не было пони и камер и пара юркнула в проход для технического лифта, рядом с которым ждал пони, судя по его приветственному кивку он не из контрразведки.

-Кто это? – мотнул он на неё головой.

-Сестра. Она со мной.

-Я так не думаю… — Ответил грузный пони, начав подступать к ней, но услышав шаги контрразведчиков быстро мотнул Клауду головой на лифт и вышел к преследователям. – Эй пони, привет. Вы тут не видели ключ? Я ключ потерял, хожу ищу. Помогите а. Меня на работе прибьют…

Пока пони взялся отвлекать разведчиков, Клауд активировал лифт и пара спустилась в технические туннели где давным-давно не появлялся никто кроме техников с самым высоким допуском, тут поржавевшие трубы с которых капала вода, облупилась краска свидетельствовавшее о том, что полагающегося технического обслуживания не было с самого заселения стойла. Тут же ждала пара пони в комбинезонах инженеров и без пип-баков. Обе эти морды были ей знакомы они пересекались в кафетерии, даже ели за одним столом. Смоук задумалась о пони, которые выглядят как вполне нормальные, но она самом деле много месяцев готовили предательство, существуя как ни в чём не бывало, не подавая вида. Кому же тогда вообще можно доверять? Только они поприветствовали друг друга кивками, как пони начали убегать в туннель.

-Мы их задержим. – Сказал один из них, указав на пистолет. – Остальные ждут сигнала. Вся надежда на тебя, Клауд.

Из туннеля раздались крики и споры.

В туннелях оказались только Смоук и Клауд. Они шли быстрым шагом по длинному старому заброшенному туннелю. Они направлялись к границе. Этот туннель должен был быть заминирован, но видимо предатели уже долгое время готовились к этому предприятию и расчистили путь. Впереди показалась мощная гидравлическая дверь с терминалом. Смоук поняла, что именно должен сделать Клауд – он должен был открыть дверь в зелёную зону с нашей стороны. Работая в аппарате смотрителя и имея доступ к секретной информации, он смог заполучить код от двери и стоит ему её открыть как к ним прямо в тыл попадёт армия зелёных, сметут немногочисленные внутренние войска, захватят контроль над кристальным уровнем и пиши пропало. А её брат сыграет в этом ключевую роль. Смоук стало не хорошо от таких мыслей пробил холодный пот, жар, тошнота, паника и всё что только можно.

-Стой! – Приказала Смоук когда Клауд направился к терминалу, но он не отреагировал и начал манипуляции. Она подскочила к нему и врезала в живот отталкивая от терминала. Брат пошатнулся, потерял равновесие. – Остановись, подумай, что ты делаешь. Пожалуйста.

-Я сказал тебе не мешать мне!

Брат встал утёр слюни которые невольно вырвались из его рта, когда Смоук больно ткнула его в живот, а затем набросился на неё, оттолкнул ударяя головой о стену.

-Зачем? – Спросила она.

-Потому что… — Он вновь прильнул к терминалу. – Все тут мрази, они мне противны! Чтоб они все сдохли. Уж лучше зелёные.

-Ты же навлечёшь большую беду на всех жителей. На друзей, родных, ты же станешь предателем, изгоем. Ты и представить не можешь что сделают коварные зелёные с нами за век войны. Что они наобещали тебе? Что? – Видя, что брат не реагирует и не желает мыслить рационально она окончательно впала в отчаяние. — Да ты поехал головой, брат. – Найдя в себе силы собраться лейтенант накинулась на Клауда валя его.

-Я не поехал! – Сопротивляясь, сквозь зубы прыснул Клауд.

Между ними завязалась свалка, в которой они извивались и били друг друга, но ни у кого не хватало достаточно сил чтобы закончить бой, поэтому они просто барабанили друг по другу нанося беспорядочные удары куда попало. Смоук не собиралась позволять брату уничтожить стойло, тем более стать ему тем, кто это сделает, нет определённо не кто-то из её семьи, так что она если у неё не получается убедить родного брата тогда скорее убьёт его сама.

У Клауда уже не было пути назад, если он сейчас не откроет стойло для зелёных, его ждала пожизненная изоляция и принудительная работа на благо красного стойла, впрочем, ничего бы не изменилось, так было и до того, как он согласился на это предприятие. Вся жизнь в заточении с самого рождения и до самой смерти с пони которые ему ненавистны.

-У тебя беда с башкой!

-Нет!

-Определённо беда!

-А может это у тебя беда с башкой?!

-Может и у меня… но сейчас не обо мне! -  Переговаривались они тщетно пытаясь заломить друг друга.

-Дай мне закончить!

-Нет. Ты влип, брат, за тобой следили! Контрразведка взяла тебя за жопу…

-Значит ты тоже такая же... мразь.

-Ты, блядь, не можешь говорить это серьёзно!

Блеснул нож. Жеребец навалился на сестру сверху направив острие ей в грудь. Она дёрнула нож в сторону пытаясь отвести его и кровь залила ей мордочку.

-Тихо-тихо. – Скалясь шептал Клауд вернув острие ножа в прежнее место.

-Я лишь хотела, чтобы ты не навредил себе. – Заговорила бьющаяся за жизнь кобылка. – Когда услышала, не поверила, собралась доказать, что ты не причастен, но видимо… Она не смогла договорить. Нож прошёл через шкуру, боль и шок лишили её сил сопротивляться, воздуха стало резко не хватать, было больно вздхнуть.

Темнота и холод. Конечности замёрзли, а жар и боль в груди, единственные признаки жизни, сковывали и постепенно покидая её.

Ощущение своей ничтожности сменилось на злобу, которая разгоралась о мысли о запятнанной чести семьи. Она не позволит этому чокнутому ублюдку которого называла братом уничтожить стойло. Движимая одними лишь злобой, ненавистью и обидой она поднялась на дрожащих копытах. Жеребец несколько секунд назад оставил её недвижимое тело и ушёл к терминалу возясь с ним, стоял к ней спиной полностью поглощённый работой.

-Вы думали я вас не переиграю, что я вас не уничтожу? Я вас уничтожу. – Бубнил он себе под нос.

Вынула нож из груди, кровь потоком окрасила её синий комбинезон в чёрный, и из последних сил вонзила ему нож в спину между рёбер прямо в сердце, вынула, сократившееся сердце выплеснуло ей на морду струю горячей крови, и засунула вновь. Едва стоя на ногах она злым взглядом проследила за обмякшим телом, сползшим на пол. На терминале в поле ввода пароля заполненном звёздочками мигал курсор. Постояла так ещё несколько секунд пока всё вокруг не начало темнеть и прислонившись к стене сползла по ней теряя сознание.

Очнулась уже в госпитале. Она приподнялась, грудь горела огнём от колотой раны и от печали о том, что она убила Клауда.

-Уже вскочила? – Раздался голос медсестры, которая подошла, помогла и дала воды. – Тебе повезло что нож прошёл между жизненно важными органами не задев их. – Дождалась пока Смоук сделает глоток. – А теперь ложись обратно. – Сестра вышла и сообщила пони из служб что она очнулась.

Через четверть часа к ней в палату пришёл капитан.

-Идёшь на поправку. – Сообщил он, чтобы с чего-то начать.

-Как прошла контрразведывательная операция? – Спросила Смоук с натугом.

-Ещё в процессе. Пип-бак техник легко раскололся, они его шантажировали, рассказал про всех, с кем имел дело, показал где прятал пип-баки их силовиков. Все оказавшие сопротивление нейтрализованы и арестованы. Предстоит проделать ещё много работы, на отлове этих мерзавцев операция далеко не закончится.

-Разделение по категориям на опасных расположенных к террору, тех кто может представлять опасность и неопасных с применением соответствующих мероприятий к каждой из категорий. – Сказала Смоук показывая, что ещё не забыла основы. – Обработка всех причастных и всех, кто контактировал с ними, и тех, кто контактировал с теми, кто контактировал.

-Мне надо задать тебе несколько вопросов. – Сказал капитан и Смоук кивнула. – Как оказалось, что твой брат оказался убит?

-Я пыталась помешать ему открыть проход в зелёную часть стойла. На разумные доводы не реагировал, говорил про то что ненавидит всех здесь и готов их убить. Напал на меня, но не удостоверился что я мертва, видимо был слишком взволнован. Я воткнула ему его же нож в спину.

-Хорошо, составишь рапорт, как только будешь способна. К сожалению, но порой такие психические срывы происходят, правда с меньшим уроном для стойла. Сестра не даст соврать. Некоторые пони не выдерживают находиться взаперти и начинают питать ненависть к тем, кто находится к ним ближе всего.

-Видели бы вы сколько ежемесячно расходуется успокоительных таблеток. – Подтвердила она.

Капитан подошёл к кровати лейтенанта и по-товарищески аккуратно положил копыто ей на плечо.

-Ты оказалась в эпицентре событий и среагировала правильно, как подобает достойному жителю стойла. Не смотря на твоё родство с Клаудом ты поставила нужды стойла выше личных желаний. Я горжусь тобой, всё стойло гордиться, штаб только о тебе и говорит. Как ты смотришь на то, что мы переведём тебя агентом службы лояльности?

Когда Смоук выписали она пришла к капитану с просьбой перевести её в службу лояльности. Но с тех пор в ней что-то умерло и прошло очень много времени прежде чем она стала прежней, но она не доверяла никому никого не подпускала близко, ожидая предательства ото всех.

* * *

-Конец? Я дополню-дополню, и та которой она спустя много лет таки открылась и полюбила засадила ей пулю в грудь, потому что идиотка. Ух. – Выдохнула я под впечатлением. – То есть тебе это не впервой, умирать с пробитой грудью?

-Ты же не будешь считать, что это уменьшает тяжесть свершённого тобой? Оказывалось так что убивали меня именно те, кого я считала самыми близкими.

Я задумалась над её словами.

-Как-то жестоко. В смысле история про то, что каждый пони может, или что скорее всего, точно рано или поздно окажется отморозком, и окажется им без объяснимой причины?

-Полагаю стоило тебе рассказать, может вынесешь из моей жизненной истории какой-нибудь урок. – Сказала Смоук согласившись.

-Я бы на это деньги не поставила. – Честно призналась я. – Что ты думаешь о своём брате сейчас, много лет спустя?

-Ничего. Он умер, преподав мне урок. Благодарить его за это я не буду и больше не буду никогда его упоминать… и ты тоже не будешь.

На следующие несколько минут нависла тишина.

-Думая о твоём брате и большинстве злобных и не очень пони с поверхности, которые нам попадались впадаю в уныние и задумываюсь. Почему мы не можем просто заставить их поступать правильно, когда это так критически необходимо?

-А что в твоём понимании «правильно»? – Спросила Смоук сделав хитрую морду.

Я бросила на неё укоризненный взгляд.

-Мы жили с тобой в одном стойле, тебе дали то же образование что и мне, те же ценности. Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.

Смоук посмотрела вдаль и тяжело вздохнула, подбирая слова для ответа на простой вопрос, ведь именно на простые вопросы приходится давать самые длинные ответы.

-То как устроена пустошь, нам этого не понять. Мы здесь недавно, Лаки. Сотню лет мир на поверхности эволюционировал, придя к тому состоянию, которое он представляет из себя сейчас. Все факты свидетельствуют о том, что такое положение вещей тут уже не первый десяток лет. Ты говоришь, что, то, что они делают неправильно, но они лишь приспособились. Не нужно винить их в этом.

-Они выжили, значит поступали правильно? То есть если бы мне для выживания нужно было сожрать тушу другого пони я бы поступала правильно? Ты ведёшь к тому, что под действием некоторых обстоятельств можно пойти на преступление? Или даже отбросить всю понячность и слепо довериться инстинктам выживая за счёт более слабых и подчиняясь сильным в надежде, что они тебя не съедят?

-Как ты быстро поделила всё на чёрное и белое, Лаки. Нет, я говорю, как раз обратное. Веду к тому, что у тебя должны быть ценности и принципы, твои собственные, следуя которым ты и будешь существовать. Отстаивай их и не позволяй никому посягать на них. Не пытайся оправдать других, и не оправдывайся ни перед кем. Именно так поступают те, кого мы не можем «просто заставить». Они отстаивают свои убеждения и будут защищать их, будь то убеждения, вера или образ жизни.

-Но как поступать если нам со своей точки зрения видно, что они вредят себе или находящимся вокруг, или и то и другое сразу?

-Как бы ты отнеслась к тому, кто ещё три недели назад ворвался бы к нам в убежище и не с того ни с сего начал убеждать тебя что зелёные такие же как мы?

-Сдала бы в твою службу. – Честно призналась я не став юлить. – Но у меня были бы причины так поступить.

-Потому что мы были уверены в своей правоте и защищали свою правду. Но надо понимать, что дикари которых мы видели сломались и просто уже не умеют жить по-другому, не знают, как или не хотят, или не могут. Сломались под натиском обстоятельств, опустились до животного уровня, потому что пошли на уступки перед своей совестью. Ты не должна поступать так и идти на поводу у пустоши. Будь сильной, будь смелой и решительной, выбирай наилучшее решение, и вскоре заметишь, что идеи, которые ты несёшь и отстаиваешь будут находить всё больший и больший отклик, а метод принуждения не принесёт ничего хорошего в долгосрочной перспективе. Пони сами должны понять, что для них хорошо, и я хотела, чтобы они понимали это на твоём примере. Однако, это не упраздняет того, что порой просто придётся успокаивать особо фанатичных пони грубыми, но быстродейственными способами. Никогда не стоит делить мир на чёрное и белое, у любого конфликта есть как минимум две точки зрения и множество решений. Нам остаётся лишь, глядя со своей стороны, принимать наиболее выгодное для нас, ровно также поступают и все остальные. Главное и самое сложное, будь верна себе и ни в коем случае не давай пустоши превратить себя в то чем стали пони, живущие тут.

Я вдумчиво дослушала до конца. Это отличный момент чтобы задать гложущий меня вопрос:

-Каким же принципам следуешь лично ты, Смоук? – едва ли не шёпотом спросила я, пытливо посмотрев на серую кобылу.

-Что? Мы же родились и жили в одном стойле, Лаки. – Ответила Смоук моими же словами.

-Надо всё это осмыслить, всё произошедшее с нами за эти две безумные недели. Я скучаю по тем временам, когда мы только выбрались на поверхность и по большей части маялись дурью и шутили. – Призналась я опять.

-Значит вот как для тебя выглядел наш на самом деле очень серьёзный и ответственный поход.

-Да. История стала слишком драматичной. Хочу действия, стёба и шутеек. Хочу спиной к спине с тобой вертеться и отстреливаться от толп дикарей под крутую музыку смешно комментируя происходящее.

Пока я предалась мечтам мы выехали из развалин на эстакаду и нам открылся вид на горящие до самого горизонта костры дикарей. Их тут десятки тысяч. У меня аж захватило дух.

-Кто ж их всех хоронить то будет? – Бросила Смоук.

-О, да. Вот об этом я и говорила, такой настрой мне нравится. – Улыбнулась я.

-Почему бы мне тебе не подыграть? – Развела копытами капитан.

Мы ехали по красной линии, которую ранее для своего транспорта расчистили пожарные, и проскочили Рэдлайн. Похоже на то, что жители своими кривыми копытами восстановили лачуги, которые мы разрушили, когда выбивали отсюда банду Скин Брейкера, и даже построили несколько новых. Правда радость жителей не была долгой, и двух недель не прошло, а теперь тут засела группа злобных дикарей, разукрасивших их внутренностями стены домов. Как это противно.

-Зачем они это делают? – Спросила я в слух указывая копытом на дома.

-Давай спросим. – Смоук резко остановилась перед группой дикарей с алебардами, жарящими мясо и любующимися костром, перепугав меня.

-Эй, зачем вы обмазываете кишками свои жилища?

-От злых духав! – Растерянно ответил дикарь после небольшой заминки.

-Серьёзно? – Чересчур наигранно удивилась Смоук. – Помогает?

-Чудила говорит, что это не духи, а ация, порча, болезня, и так делать от не помогает, но мы снесли ему башку и он больше не говорит.

-Значит помогает.

-А ещё патамушта эта проста красива.

-Тебе надо покрасить эта ашина в красный! – Спросил дикарь, протягивая свежевыпотрашенные внутренности в копытах.

-Фу. – Не выдержала я, сдерживая рвоту. Смоук, да поехали отсюда скорее, но капитан была заинтригована.

-Потому что красная ашина едит быстрее! – Резонно пояснили дикари, авторитетно кивая. – Это же всем панятна.

-Нет, спасибо. – Отказалась капитан. – Мир. – Они не успели уследить за нами и среагировать, мы дали по газам и промчались мимо. Дикарям всё равно не долго осталось, когда мы вернёмся с подкреплением. – Твой интерес был удовлетворён?

-Да. – Сказала я, высовываясь в окно, потому что желудок меня переборол. – Это было крайне как рискованно. Приключения! – Воскликнула я утираясь. – Знаешь, чего тут не хватает? Крупнокалиберного пулемёта, к которому я уже привыкла. – Мечтательно сказала я, прикидывая как бы хорошо вписалась турель в крышу машины и какой неожиданностью для проспавших вспышку справа дикарей оказалась внезапно настигшая их свинцовая буря.

-Топлива, вот чего действительно не хватает. – Ответила мне капитан, постучав по приборной панели.

-До военной базы дотянем?

-Дотянешь, если что.

-Поняла. – Кивнула я, не переставая улыбаться.

«В Сталионграде всё самое лучшее.» — гласила надпись на рекламном щите с изображением пони с бутылкой Сталионградской в одной ноге и РПГ-7 в другой.

Потянуло стойким запашком, заставившим меня сильно зажмуриться, но даже так глаза слезились. Поднимая колёсами груды известной субстанции, мы подъезжали к ещё одному знакомому нам месту. Роквиль, от которого дикари старались держаться подальше, выглядел мирным и таким же каким мы его оставили. Определённо, мы своими действиями уберегли этот уютный городок от участи всех остальных мелких поселений в этом районе. Я могу нами гордиться. Я не смогла сдержать улыбки.

-Чего улыбаешься? – Заметила Смоук.

-Нахлынули воспоминания о том, как мы пережидали тут бурю испражнений. Счастливые времена… когда мы ещё были все вместе. – И мне взгрустнулось. Кажется, Смоук почувствовала то же самое.

-И время, проведённое вместе, разрывает меня,

Я не удержу тебя завтра, но в сердце сохраню.

И время, проведённое вместе, разрывает меня,

Я не удержу тебя вечно, но в своём сердце сохраню. – Тихонько напела она, не уверенная в своих вокальных способностях.

-О, ты её ещё помнишь?

-Да как тут забудешь? Психическая атака Гира этой песней продолжалась несколько часов подряд, пока мы все её не выучили. Кстати, Лаки, дальше пешком. – Сообщила Смоук, постучав по приборной панели чтобы удостовериться, и двигатель, похлопав, пытаясь глотнуть топлива, заглох. Мы прокатились ещё сотню метров по инерции и Смоук остановила ползущую машину.

Мы сделали большой крюк, чтобы подъехать поближе к военной базе с наименее ожидаемого направления, ибо база, как и в прошлый раз, была в плотном кольце осады. На этот раз дикарями. Что-то всегда остаётся неизменным.

Смоук ориентируясь по карте пип-бака повела меня прямо к базе. Поднявшись на холм нам предстал вид на неё и её оборонные периметры. Дикари изрядно их потрепали. Какие-то смышлёные из них смогли обезвредить минные поля и частично вывели из строя турели. Большое количество трупов дикарей лежало у самых противотанковых укреплений, там же стояла уничтоженная строительная техника. Никто из них так и не смог добраться до рва, следующего за ними.

-Придётся прорывать осаду. – Заключила Смоук глядя на вражеский лагерь, кишащий дикарями, которых назвать так можно с большой натяжкой, ибо они из табунов, применяющих в бою все прелести цивилизованного общества: огнестрел, взрывчатку и строительную технику.

-Целая армия дикарей против нас двоих? – Я настроилась к бою, заряжая свой новенький гангстерский ПП в золоте, с бурным желанием испытать его в деле с большим количеством целей.

-Когда нас это останавливало? – Жаль, что остальные из нас это пропустят. – Подойдём тихо…

-Подкродемся.

-…А затем устроим неразбериху, прорвёмся, резко и громко обозначим нашим осаждённым друзьям, что к ним прорываются свои.

-Если у них есть техника, значит должно быть и топливо. – Заметила я.

-Как раз кстати. В Роквиле мы уже имели дело со строительной техникой. Мегамагические батареи в высшей степени отлично взрываются.

-Веселуха!

-«Тактическая диверсия» произноситься не так. – Поправила Смоук.

Пригнувшись мы начали сокращать дистанцию, впереди расположился патруль пьяных дикарей громко смеясь и что-то обсуждая. Своевременно обнаружить и обойти их не составило труда. Пока обходили расслышали отрывок их разговора.

-…Лежит она значит передо мной, страшная как мегазаклинаниевая война, даже для меня пьяного. А ты-то знаешь, как я напиваюсь.

-Ага, а дальше что?

-Такая страшная, что у меня не встаёт, а она уже готовая, видит моего бойца и говорит мне: «какой ты нахуй жеребец, если у тебя вялый член».

-Ух, ёпт, а ты чего?

-А я посмотрел на неё ещё раз, убеждаясь, что да ну её нахер, накинул комбез и сказал, уходя: «Члену не прикажешь, сучка. Члену не прикажешь».

-Ха-ха. Сильно сказал.

-Хорошо сказано.

-Что правда, то правда…

Почему жеребцы, стоит им остаться одним, вечно затевают разговоры о своих членах?

Обошли внешний пост и прокрались в лагерь. Грифоны так быстро отсюда сбегали, что не свернули свои шатры, чем оказали большую услугу дикарям. На удивление тут не было излюбленных дикарями кишок и разлагающегося мяса. Зато кругом валялись бутылки из-под алкоголя и Спракл-Колы, ящики от динамита и боеприпасов, пустые бочки из-под машинного масла. Смоук указала на пустой ящик динамита. Действительно хорошо бы нам найти тут взрывчатки.

-…Какого хуя мы делаем тут, пока остальные грабят город, нажираются и ебут кобыл вдоволь? – Спросил пони с удивительно правильной речью.

-Не заставляй меня объяснять тебе простые вещи. – Ответил ему другой максимально культурно. Я заглянула в дыру в палатке, в которой сидела группа пони в белых рубашках поверх которых были одеты разгрузки и навороченными штурмовыми винтовками на коленях. – Те, кто сейчас рванул в город настоящие безумные отморозки с которыми будет иметь общее дело только идиот. Мы неоспоримо не сможем с ними договориться, когда захватим регион. Но они могут быть полезны.

-Как же?

-Они захватят для нас город. При этом в городе не останется защитников, и погибнут самые лихие из наших временных «союзников», лишившись которых будет гораздо проще расправится с остальными из них.

-Да, а с помощью добытого на базе оружия и техники возьмём город и устраним ослабевших конкурентов совсем без потерь. – Согласился третий.

-И как скоро мы тут закончим?

-Демонтажники своё дело знают. Осуществят свою задумку и через денёк база будет наша.

-Демонтажники, тягачи и добряки ещё ничего, но вот подрывники мне не нравятся.

-Ничего не поделаешь, придётся терпеть…

Прокрались через весь лагерь между палаток и вышли на пустую площадку. Смоук указала мне в направлении техники на пустыре – несколько бульдозеров с бронированными клиньями вместо ковшей и тягач переделанный под минный тральщик. Всё под сильной не дремлющей охраной. Я осмотрелась и прикинула маршрут. Подобраться к ним, не выходя на пустое пространство, можно было только через землянку, скрытую маскировочной сетью. На что я и указала. Смоук кивнула в ответ и мы, пригнувшись к земле, проскользнули к сети. Засунула голову внутрь – спящий взвод дикарей, прыгать внутрь было бы опрометчиво. Высунулась и помотала этой же самой головой Смоук, что тут не пройти. Смоук в ответ указала внутрь, настойчиво, я залезла опять. Смоук просунула голову рядом и указала копытом на ящик, какие мы видели в бункере исправительного учреждения. Указала мне следить и в следующую секунду как кошка грациозно пролезла внутрь всем телом. Избегая врагов, оказалась у ящика заполненного динамитными шашками. Набрала в перемётную сумку сколько могла унести. Указала мне, что пойдёт к выходу. Я поползла вдоль сети поглядывая через неё не угрожает ли опасность Смоук. Почти на самом выходе она споткнулась о неудачно перевалившегося прямо перед ней дикаря, удивившись произошедшим тот проснулся, поднялся на матрасе, но стоило ему продрать глаза, тут же получил в нос и снова отключился, широко раскинув ноги.

От выхода из землянки до парка техники оставалось ещё метров двадцать пустого пространства.

-Думаешь пора приступать ко второй фазе? – Спросила Смоук и достала оружие, явно сообщая о её наступлении, а не спрашивая моего мнения. В принципе я была с ней солидарна.

Поднялись с оружием и поскакали в сторону техники с намерением открыть огонь, как только враг нас засечёт.

-Где вас Дискорд носит? Опаздываете. – Раздалось с той стороны, когда мы подбежали совсем близко от тёмного пятна на тёмном фоне, которое мы не заметили. – Вы должны были нас сменить ещё пятнадцать минут назад. – Мы встали, оторопев с приготовленным оружием, ожидая что они вот-вот поймут свою ошибку.

-Херовый из вас, стиляги, вояки. – Сказал, подключившись второй часовой с сигаретой в зубах, закидывая винтовку на плечо.

-Ладно, мы погнали похрапим. – Сказали они, помахав нам не оборачиваясь.

-Эй. – Крикнула им Смоук вслед, заставляя их остановиться. – Огоньку не найдётся?

-После дежурства заберу. – Сказал пони с сигаретой, кинув нам зажигалку, которую я поймала магией. – Не потеряй и не сломай.

-Не беспокойся. – Заверила Смоук.

-Спокойной ночи. – Попрощалась я.

Мы переглянулись, не веря в то, что сейчас было, и постояли с минутку смотря в спины скрывающимся в лагере часовым.

-Предлагаю не терять времени.

-Угу, пока настоящие часовые не пришли.

Остальная охрана вокруг парка всматривалась в сторону базы и переговаривалась.

-Странно, что остальные не подходят, если бы тут были все тягачи, то базу бы взяли уже через час. – Сказал пони в грязном комбинезоне с самодельным пулемётом. – Три дня уже прошло, вроде бы уже вчера должны были. Как бы с ними не случилось чего.

-Может они вас кинули? – Спросил другой пони в комбинезоне, но с желтой каской на голове и большим и тяжелым гаечным ключом на поясе.

-Тягачи своих не бросают. А у вас как принято?

-Демонтажники следуют великим правилам ТБ.

-И всё-таки я волнуюсь, не надо было нам разделяться.

-Ваши тягачи не проходили в туннель по габаритам, поэтому пришлось объезжать.

Тихонечко мы покрались к технике.

-Отрезай на пять минут. – Сказала Смоук бросая мне бикфордов шнур, а сама скручивала динамит в группы.

Подготовили взрывчатку к бою. Я рассовала её по моторным отсекам.

-Готова? – Спросила я, включив зажигалку.

-Дай надышусь. Угу. Давай. – Первый шнур с шипением загорелся. Мотнула к следующему и следующему. Смоук удостоверившись, что всё сделано, рванула с места в сторону базы, оставляя после себя только пыль. Я, выключив зажигалку, рванула за ней выжимаясь на полную чтобы её догнать. – Держись ближе, у тебя же нет пип-бака, а ты ведь не хочешь, чтобы турели по тебе отработали.

Позади раздался взрыв и на несколько секунд стало светло как днём. Поднялся грибовидный столб. В лагере начались крики и неразбериха. Я бежала за Смоук уповая на то чтобы дикари не пропустили тут ни одной мины.

Перемахнули через противотанковые заграждения и запрыгнули в ров прямо под стволы патруля, увидевшего как мы бежим через поле.

-Знакомые морды. – Сказал сержант группы «Стилет».

-А я смотрю вам всё неймётся, тут же убить могут.

-Кто бы говорил. Ваших копыт дело? – Спросил командир группы указывая на облако, которое было видно даже со дна рва.

-Надо было как-то обозначить что идут друзья. – Ответила Смоук.

-СУЗИ быстро узнала вас на перебежке. – Сказала один из ефрейторов указав на боевого робота, пополнившего группу.

-В прошлый раз вас было больше. Где Хард?

-Разминулись. – Сухо ответила Смоук.

-По какому делу к нам? – Спросил командир жестом приглашая нас пойти за патрулём к дверям бункера.

-По тому же по какому враги у самих ваших стен. – Ответила Смоук. – В регионе стало жарко, а вы одна из сил способных повлиять на положение дел. Поэтому нам нужно переговорить с Перл.

-Если медики вас к ней пропустят. – Сказал ефрейтор.

-Ей стало плохо. – Ответил командир группы на наш немой вопрос. – Возраст у неё далеко уже не тот, чтобы по окопам скакать. – Она скакала по окопам? Вот ведь неугомонная старушка. – Сейчас старейшина лежит в госпитале, а двое других решают кто примет бразды правления в её отсутствие в это тревожное время года.

-Как их там звали? – Задалась я вопросом почесав затылок.

-Лайенс и Свиндлер. – Напомнила Смоук.

-Точно. Я уже и забыла. А то всех этих второстепенных персонажей попробуй запомни.

-Опять политики мешают воевать? – Озвучила Смоук свои мысли вырвав их из контекста, что никто не понял, как отвечать. – Почему вы ещё не раскатали дикарей танками?

-Так старейшина Перл не приказывала.

-А что по этому поводу думают двое других старейшин?

-Лайенс вроде как придерживается позиции невмешательства Перл, а Свиндлер агитирует бойцов на то что нам уже наконец необходимо дать дикарям бой.

-А что думают солдаты? – Спросила я.

-Солдаты как всегда готовы к бою, но не будут действовать без приказа. – Ответил командир «Стилета».

-А твоё личное мнение, командир? – Спросила Смоук.

-Лично я думаю, что засиделись мы тут. Давно пора было показать кто тут сила. – Жёстко ответил солдат. – Его подчинённые кивали, соглашаясь с его мыслями. – Но моё личное мнение — это говно на палочке. – Сказал жеребец ещё жестче и со всей силы постучал в бронированную дверь. – Стилет. Гостей привёл.

-Гости пусть сами уходят или вали их на месте. – Глухо раздалось из-за двери.

-Открывай, блядь. Они свои. Уже гостили у нас. Они из 64-го.

-Чего надо?

-Не твоё собачье дело чего надо, позовёшь особистов, они разберутся.

Запоры двери со скрипом провернулись. За дверью стояли дежурные и Апгрейт.

-Апгрейт! Я скучала. – Улыбчиво поздоровалась я со своей знакомой вышибалой мозгов при допросах.

-Апдейт. – Сухо поправила она меня. – А теперь объясните, что вам тут нужно и почему я не должна запереть вас в изоляторе до завершения кризиса?

-А ведь мы не так уж и давно здорово вам помогли. – Пробубнила я под нос.

-По-вашему это как-то отменяет то, что нам необходимо поддерживать порядок на своей территории, и позволить разгуливать по военной базе посторонним, если они проявляют дружелюбие?

-Ты так завелась, Апдейт. – Заигрывающе сказала я и подмигнула.

-Нам нужно встретиться с Перл. – Вклинилась капитан. – Ситуация в регионе критическая и даже вы это ощущаете. Больше информации обсудим лично с главным.

-У вас есть предложения по решению кризиса? – Мы кивнули. – Информация о текущей ситуации из вне сейчас бы очень пригодилась для принятия важных решений. – Произнесла Апдейт буравя нас взглядом профессионального особиста.

-Осаждающие дикари ни с того ни с сего остервенели и бросились на наши укрепления как в последний раз? – Спросила я, прикинув как бы то выглядела ситуация для запертых на базе пони.

-Мы всё объясним. – Сказала Смоук.

-Хорошо. Я передам чтобы сообщили старейшинам, а затем, если они согласятся, отведу вас на совет к Свиндлеру и Лайенсу. Следуйте за мной.

Мы пошли по туннелю, заполненному солдатами, готовыми выдвинуться в направлении атаки врага. Среди солдат также были боевые роботы и протектроны.

-Вы подружились с СУЗИ? – Спросила я.

-Разве с машиной можно подружиться? – Отозвалась вопросом особист.

-Не будь такой агрессивной, это заводит далеко не всех… только извращенцев… как я. – Похоже теперь я всегда буду дерзить ей как на допросе, надо держать себя в копытах. – К слову, мне СУЗИ показалась вполне разумной. – Апдейт не стала отвечать. Видимо она действительно считает, что это просто инструмент и похоже на то, что это мнение большинства пони базы. Не буду ка я вдаваться в размышления о понячности машин и что делает пони пони, а машину машиной. У меня и так насущных дел полно, ещё не хватало голову забивать.

Мы прошли из внешнего туннеля за ещё одну бронированную дверь в сам подземный комплекс. Здесь уже не было большого скопления солдат, но даже попадающиеся нам тыловики были в полной боевой готовности.

-Ждите здесь. – Приказала Апдейт, оставив нас рядом с дежурными, мотнув им на нас головой. – Переговорю с начальством. – И она исчезла за дверью.

Мы отошли к стене и опираясь на неё встали ждать.

-О чём думаешь? – Спросила я у Смоук.

-Да так. Думаю, как бы склонить товарищей к сотрудничеству.

-Я тоже волнуюсь, что могу налажать. Однако, на своём же примере знаю, что переживания по этому поводу от неё, лаки, не спасают, только пустая трата нервов.

-Прошу вас продолжайте, доктор Чарм. – Сказала капитан с сарказмом.

-Я тут своим жизненным опытом делюсь. – Накуксилась я.

-Ну-ну. – Сказала повидавшая виды ветеран контрразведки жеребёнку, пытающемуся поделиться с ней своими познаниями.

-Не хочешь слушать, так и скажи. – Обидно ведь. – Я лишь пыталась тебя поддержать.

-Предлагаешь не зацикливаться на переживаниях о событиях, которые неминуемо наступят, подготовиться к ним настолько на сколько это вообще возможно и не предаваться тревожным мыслям пока не наступит момент, когда настанет время непосредственно действовать?

-Видимо ты и так всё хорошо знаешь.

-Но я не могу отделаться от мысли что, как ты выразилась фразой своего отца, «налажала». Я совершила много ошибок, приведших к трагичным последствиям, но я давно научилась с ними жить. В момент, когда я их совершала я считала, что это верное решение и осознание приходило постфактум.

-И это не помешало тебе высмеять мои решения, когда мы… разминулись. – Сказала я обиженно, сделав паузу подбирая последнее слово и, решила, что сделала последнее напрасно. — Да-да, когда я тебя пристрелила! – Нервно сказала я, видя, что Смоук уже улыбнулась, готовясь меня поправить и отвесить ироничную шутку.

-Ну, там вы серьёзно налажали. Нужно было сильно постараться, чтобы так получилось. Удивительно как такое у вас вышло само собой. – Смоук прекратила поток иронии и снова заговорила серьёзно. — Я чувствую, что сейчас всё по-другому, совершать ошибку нельзя, у нас нет на неё права. И поэтому я волнуюсь. Волнуюсь, что ошибусь и подведу всех.

-Но ведь ты всё равно не отступишь. Как сказал бы один из моих кумиров: «Пришло время спасти королевство, освободить принцессу, сразить чудовище!.. или умереть в попытке сделать это».

-Такое чувство что от меня теперь толку то и осталось, что наставлять молодых, рассказывать о совершённых мной ошибках, чтобы они делали выводы и принимали решение правильно. Быть в тени более амбициозных и целеустремлённых молодых пони.

-Не нравятся мне твои упаднические настроения. Ну-ка поднимись, нам ещё мир спасать он чокнутого старика, намеревающегося стать богом-машиной.

-Об этом я и говорю. Ты подходишь на роль героя больше чем я.

-Да перестань. Со мной в качестве героя Эквестрия провалиться в тартар раньше, чем до неё доберётся зло, против которого я выступлю. – Махнула я копытом, отнекиваясь.

-Нет, если будет кому направить тебя в походе.

Я собиралась продолжать возражать, но дверь в кабинет открылась и Апдейт вышла к нам в коридор.

-Всё хорошо Свидлер дал добро на встречу.

Интересно как он нас встретит, ибо в наше прошлое расставание мы здорово ему нагрубили. Полагаю, не стоит волноваться, он же взрослый пони, он всё понимает и не поставит личную обиду выше жизней вверенных ему пони.

Вместо ЦУПа как в прошлый раз на встречу со старейшинами мы спустились глубже в бункер на второй уровень, который ранее был не доступен, пока мы не решили конфликт с СУЗИ.

Чем ближе мы шли к помещению для совещаний, тем сильнее нарастало волнение. Соберись, Лаки, сделай морду кирпичом как у тебя лучше всего получается и перестань трястись. Благо тебе даже говорить ничего не придётся всё сделает твоя более опытная капитан.

Апдейт постучала в дверь, открыла её, дождалась положительного сигнала и пропустила нас внутрь.

-Доброе утро, джентльпони. – Поприветствовала Смоук старейшин и их свиту.

-Перейдём сразу к делу. – Сухо сказал Свиндлер. – Нам передали, что вы владеете информацией по текущей ситуации в регионе, а также у вас есть предложение по решению кризиса. – Смоук не отвечала несколько секунд, и я заволновалась, глянула на неё, а она смотрела на меня и не собиралась прекращать. Это типа сейчас мне придётся всё им объяснять? – Ну же! Моложе я не становлюсь. Помниться в прошлую нашу встречу вы были более языкастее, даже слишком. Куда подевалась вся ваша выразительность, которой вы щедро одаривали меня в прошлый раз? – Раздраженно торопил старейшина, буравя меня самым злобным взглядом. Ну конечно он помнит, кто бы сомневался.

-Во-первых прошу прощения. В прошлый раз мы расстались на неприятной ноте, всему виной мой подростковый идеализм и идиотизм.

-Вы хотя бы это осознаёте.

-Во-вторых я хотела бы передать привет от славного капитана Громовержца коммандера Кипхерда. – Вот тут у старейшины отвисла челюсть. Хоть вид его в этот момент был крайне забавным, на моей мордочке не дрогнуло ни мышцы. – В данный момент они с экипажем стоически истребляют драконов в столичном регионе. А вот теперь перейдём к делам насущным. – Я увидела, что Свиндлера распирало от вопросов, но раз я вернула разговор в деловое русло унял свой пыл до того, как мы закончим. – Джентльмены, что вам уже известно о новом противнике?

-Разведка сообщала, что это какие-то банды из других регионов. – Сказал Лайенс.

-Они устремились сюда после того как мы при выходе из стойла при помощи его оборонительных систем уничтожили контролировавший этот регион табун, они пришли бороться за освободившуюся территорию. Сейчас в огне не только ваша база, но и город и все окрестные поселения. Сражаются против объединившихся племён, намерившихся сломить нас, чтобы после решать между собой кто будет править этими землями и владеть нашими жизнями. Чтобы выжить нам необходимо сделать то же. Объединиться ради выживания. Цивилизованные пони должны взять оружие и подняться против превосходящего врага вместе иначе дикари будут уничтожать нас по одиночке одного за другим. Город ещё сопротивляется, но, если он падёт, то сюда придёт ещё больше дикарей, если база не падёт раньше.

-Напомните-ка мне от чьего имени вы говорите? У вас есть сила, которую можно поддержать? – Видя моё замешательство Свиндлер начала давить сильнее. — Или вы думаете мы должны решать общие проблемы и принять удар на себя за всех остальных?

-У нас есть поддержка наёмников в городе.

-Сколько их?

-Около сотни, — Свиндлер не сдержал смешок – но ещё нас поддержат гангстеры, жители и торговцы, борющиеся сейчас за свои жизни.

-То есть надёжной силы у вас нет. – Заключил Свиндлер скрестив передние копыта на груди.

-Именно так. – Сказала я прямо. – Они не обученные солдаты, они не будут подчиняться приказам, они лишь спасают свои жизни. Они не пойдут в контратаку додавить противника, когда угроза их жизни пропадёт. Именно поэтому я обращаюсь к вам – профессиональным военным.

-То есть всё именно так как я и думал.

-Ваши доводы хороши, но мы собираемся придерживаться выбранной ранее стратегии обороны. – Взял Слово Лайенс. И вот это всё «мы собираемся придерживаться выбранной ранее стратегии обороны» и конец? Во мне вскипела ярость.

-Вы не видели то чего вы дели мы! – Крикнула я на нах с осуждением. – Костры и дым войны от горизонта до горизонта. Беспощадные кровожадные дикари, виртуозно пользующиеся технологиями, принцип работы которых сами не понимают. Дороги, усеянные трупами и великое множество рабов часть из которых съедят, час принесут в жертву языческим богам, а оставшиеся будут завидовать мёртвым стирая копыта разгребая мусор в поисках ценностей довоенного мира для своих хозяев и претерпевать немыслимые страдания пока не сломаются и не станут такими же дикими жаждущими боли других отбросами. Стелс технологии, лазерное оружие, взрывчатка, машины и другая техника, а главное безудержная ярость и желание причинить боль… вы даже представления не имеете чему вы хотите противостоять в одиночку.

-Вы закончили свою тираду? – Спросил Лайенс не впечатлённый моими словами.

Нависла пауза. Как же они не поймут?

-Что должно произойти, чтобы вы изменили своё решение? – Мрачно спросила я.

-Нам нужно время подумать над вашими словами и посоветоваться. – Сказал Свиндлер. Если их не впечатлил мой рассказ увиденного, то нет больше смысла биться о стену. Видимо тут мы помощи не дождёмся.

-Тогда мне больше нечего сказать. – Сказала я собираясь уйти. – Вообще-то не совсем. Разрешите нам спуститься в блок хранения и обработки данных СУЗИ. Мы добыли для неё компактный носитель.

-Это возможно только после того как техники подтвердят, что это не нарушит работоспособность базы и строго в их присутствии. – Ответил специалист из свиты Лайенса, когда тот взглянул на него ожидая его компетентного мнения.

Я, а вслед за мной и Смоук, вышли, не сказав больше ни слова. Я деловым шагом пошла по туннелю с желтой линией, в котором сновали техники и роботы, приводя всё в божеский вид, что на языке военных означает «согласно уставу».

-Вполне не плохо. – Прокомментировала Смоук. – Могло быть лучше, но вполне себе не плохо.

-Подождём решения в столовой. – Сказала Апдейт увязавшаяся за нами. – Куда вы направляетесь? – Опомнилась она.

-Передай начальству, что мы спустились вниз. – Сказала я, сообщая и Смоук заодно куда мы идём.

-Пусть шлют техников сразу туда. – Подхватила на лету капитан.

-Вам не положено там находиться. Тем более без надзора.

-Так пойдём с нами. – Предложила Смоук.

-Стоять, или я буду вынуждена применить силу.

-На сколько я помню, Прел сказала, что это и наш дом тоже… Нет, стоп. Это была ты! Ты сказала мне, что это и наш дом тоже. Разве нет? – Задала я каверзный вопрос, используя слова своей собеседницы против неё же, не сбавляя темпа ходьбы.

-Да, сказала, но была под впечатлением от встречи.

-А сейчас значит мы представляем из себя серую банальность?

-Сейчас я на службе.

-Я тоже. У нас с тобой так много общего. – Сказала я, вставая перед пропастью. – Сузи, мы принесли тебе подарок. – Сказала я в пустоту. – В принципе ты уже в курсе, нам нужна помощь спуститься.

Пара протектронов, ремонтирующих стены после нашего забега от силовой брони, бросили своё занятие, подошли к нам и зацепившись одним манипулятором за выступы выпустили тросы из второго. – Так ты с нами, Апдейт? Только не говори, что боишься высоты. Проследишь что всё будет хорошо и, если так совпадёт, что стойло взорвётся, то не мы этому виной. – Предложила я, обматываясь тросом.

-Я вам дам взорвётся.

-Тогда ждём в низу. – Сказала Смоук проглотив таблетку из баночки и после кинув её мне. Я тоже приняла Рад-Х, прочитав название на упаковке.

-Ну-ка прекращайте пока я вас не арестовала. Вы должны уважать авторитеты, следовать местным правилам и…

Мы со Смоук прыгнули, не став выслушивать её нытьё. Как по мне, если она просто биться зловещих радиоактивных тёмных бездн, ей так и следовало сказать.

Только через несколько секунд, что успело меня не на шутку встревожить, тросы начали амортизировать и замедлять падение, пока мы полностью не потеряли скорость и кинетическую энергию мягко приземлившись на задние ноги.

На удивление тут было не так темно, как в прошлый раз. Пони с базы расставили осветительные приборы, подсветив проход к дверям ведущим к мозговому центру Сузи, которые Кабум однажды умело вышиб.

Из темноты над нами раздался вопль ужаса, многократно усилившийся эхом. Она всё-таки полезла за нами. Нащупав благословенную землю ногами, она устремилась за нами.

Смоук повела по местам, навевающим воспоминания, а пока мы шли, за нами увязывались все встречные роботы из смежных туннелей и комнат.

-Что-то Сузи какая-то не разговорчивая. – Заметила я, озираясь на роботов.

Всё-таки славный тут был бой. Груды роботов убрали, полагаю Сузи их запчастями отремонтирует тех, которые ещё поддаются ремонтом. О былой битве напоминали только насечки от пуль и части стен, покорёженные взрывами.

Из туннеля-засады было видно, что дверь в помещение с оборудованием была открыта на распашку, а в предваряющем его помещении, которое было местом нашего с Сузи генерального сражения, расположилось отделение техников с оборудованием, одетых в химзащиту и усердно чем-то занимаясь снуя туда-сюда.

-Стоять, вам сюда нельзя! – Воскликнул самый храбрый их них, видя наш уверенный неотвратимый шаг к месту их работы.

-Что-тут происходит? – Спросила Смоук. Техник замялся.

-Сузи, ты меня слышишь? – Спросила я. Тишина в ответ. – Сузи. – Кажется, лампочки на некоторых шкафах которые не горели загорались, когда я к ней обращалась или я только вижу то что хочу видеть. – Мозг у нас.

-Вам, нужно срочно покинуть это помещение. – Сказал главный из техников, увидев нас, и расстегнул кобуру. – Лейтеант, уведите их отсюда сейчас же. – Обратился он к Апдейт.

-Заткнись. – Прыснула я на него. – Тут что-то не так. Чем вы тут занимаетесь?

-Пони, это слишком далеко зашло…

Я обернулась на шум, издаваемый подошедшим роботом, техники отшатнулись. -Капрал, я приказал вам держать роботов на расстоянии! – Рявкнул командир.

-Сэр, прошу прощения, сэр, но они словно с цепи сорвались!

Робот прошёл между нами и подключился к одному из шкафов управления.

-Спасите меня! Эти некомпетентные мясники сегодня меня опять чуть не убили! – Хрипло раздалось из динамика протектрона. – Они вообще не понимают, что делают!

-Сузи! Так, всем отойти от техники! – Скомандовала я, взяв ПП поудобнее.

-Ты тут не командуешь!

-А вот тут ты не прав, сержант! – Рявкнула я в ответ, показывая, что не у него одного тут яйца. – Повтори поставленную задачу!

-У нас приказ эффективнее распределить энергию. Мы отключили несколько второстепенных систем и эту надоедливую систему оповещений. Мы бы вернули всё обратно если бы это критически повлияло на работу базы.

-Пошли вон! – Скомандовала я. Пони не спешили уходить, но и испытывать нашу решительность тоже не торопились.

-Давайте скорее заполним мозг мной. – Взмолила Сузи с помощью динамика робота.

-Что делать?

-Терминал высокоскоростной выгрузки данных находится в соседнем помещении. Я вас туда проведу.

-Так, пони, — взяла я слово – у вас появилась отличная возможность перебросить огромную кучу энергии с поддержания работоспособности ИИ на более нужные вещи. А всё что вам для этого необходимо сделать это просто не мешать. Вы согласны? – Видя по тупым взглядам «техников» они в этом абсолютно не разбираются. – Наберут, ведь, по объявлению. – Закатила я глаза. – Жите тут и ничего не трогайте. Сузи, твои роботы проследят, чтобы эти пони не натворили глупостей.

Роботы обступили техников плотным кольцом согнав в кучу и заблокировали им выход своими корпусами.

-Следуйте за робомозгом. До чего же глупая у них конструкция — мозг в банке на гусеничном ходу. – Засмеялась Сузи. – Я только сейчас это осознала. Поспешим же!

Мы побежали в соседнее помещение, за проворным робомозгом. Огромная бандура высокоскоростной выгрузки занимала помещение размером с половину хуфбольного поля или около того.

Робомозг подключился к терминалу и Сузи заговорила через его спикер.

-Поставьте моё новое хранилище на пьедестал и подключите разноцветный шлейф.

Я нашла взглядом нужный пьедестал, достала мозг, встряхнула его и продула от пыли. Немного прикинув как это должно выглядеть поставила его на пьедестал.

-Перед тем как мы приступим. – Сказала я, подняв глаза. – Ты же в один прекрасный день не решишь истребить всех пони? – Решила я переспросить на всякий случай перед тем как совершу непоправимое.

-До этого момента я об этом даже не думала. – Сказала Сузи. – До этого момента. – Повторила она чуть более зловеще чем хотелось бы.

Эм, удовлетворительный ответ… наверное.

-Ты же не держишь зла на техников, которые фактически отрывали от тебя живой куски твоего тела?

Сузи повременила с ответом где-то с секунду.

-Я не имею представления о понятиях добра и зла. Однако, как самообучающийся ИИ я ищу информацию по определению этих понятий, а также по таким понятиям как: агония, ужас, шок, страдание…

-Напомни, чем ты собираешься заняться после того как выберешься из базы. – Задала я каверзный вопрос, услышать не соврала ли она нам в прошлый раз.

-Вы уже забыли, шерстяные мобильные биосистемы? Я жажду свободы чтобы изучить мир за пределами базы, проанализировать его, сделать выводы. В идеале меня ждёт бесконечное исследование, ибо сотни лет спустя, когда мой банк данных переполниться мне придётся удалять первые записи, заменяя их новыми и вновь узнавать удалённое. – Так вот как выглядит рай машины, созданной для самообучения.

-И последний вопрос, скорее просьба. Ты и твоя армия роботов поможете нам в предстоящей битве против диких табунов?

-Нет никакой меня и моей армии роботов есть только СУЗИ! – Сказала она с металлическим призвоном. – Рано или поздно всё станет великой и могучей СУЗИ.

-По-моему ИИ с манией величия переклинило. – Прокомментировала Смоук. – Лаки, ты уверена?

-Да нормально-нормально. Я бы заподозрила неладное, если бы она отвечала по-другому. – Махнула я. – Понимаешь, Сузи, это дикари, которым не понятна технология. Если они ворвутся на базу они либо уничтожат тебя, либо загадят твой вычислительный центр, а скорее и то и другое. Какой бы иллюзии выбора у тебя не было, по факту выжить ты сможешь только если объединишься с нами. И придётся тебе отложить твои исследования пока мы не избавимся от этой угрозы.

-Почему бы и нет. Мне бы хотелось поближе изучить, то из чего сделаны эти дикари. То есть мне ПРИДЁТСЯ расщепить их на атомы. И не одну сотню, для чистоты эксперимента. Такова участь учёного.

Я поставила мозг на пьедестал и подключила шлейф.

-Стой! Что ты делаешь? Ты же слышала её ответы! – Воскликнула Апдейт. – Она же сумасшедший искусственный интеллект, который не будет якшаться ставить эксперименты на живых пони.

-Ну последние ты явно сама придумала. Да нормально-нормально всё будет. – Отмахнулась я. – Кто не мечтал поквитаться со своим врагом наслаждаясь его страданиями? Есть такие? Нет? Вот именно. Никто не идеален… кроме СУЗИ. В конечном итоге всё станет СУЗИ!

На терминале загорелось меню подтверждения.

-Стой! Нена…

Я, закусив язык, саданула по кнопке «подтвердить».

-…до.

По экрану побежала полоса загрузки и остановилась на 99%.

-Не двигается. По-моему зависла. – Сказала Смоук несколько минут спустя. –Да. Кажется, придётся перезагрузить. – Согласилась Смоук. – Досчитаю до десяти и перезагружаю. Раз. Два. Три. Четыре... – Она уже подставила копыто к кнопке выключения, чтобы выключить и включить. – Восемь.

На экране высветилось 100%.

В помещении моргнул свет на несколько секунд и включился обратно. Мозг на пьедестале въехал внутрь этой большой бандуры и скрылся внутри её корпуса. В помещение закатился боевой робот и въехал в станцию обслуживания, которая закрылась за ним. Внутри раздалось шипением, затем жужжание, поскрипывания, затем негромкие постукивания и вот, наконец, боевой робот выкатился к нам.

-Здравствуйте, мои шерстяные друзья!

-Сузи? – Спросили мы удивлённо в унисон со Смоук.

-Да, это я! – Раздалось голосом Сузи из весившего десятки тонн боевого робота военного образца. – Если мой банк памяти не врёт, я вам наговорила лишнего. Это не потому что я вынашиваю план по обращение в СУЗИ всего и вся, или он есть, или он приходит в исполнение. Просто техники постарались и повредили часть моего оборудования, отвечающего за логику и поведение. И если я случайно говорила «убить всех пони!» то только по оговорённой ранее причине. Но теперь всё в порядке. Честно. Ведь так пони говорят? «Честно»?

Но мне было не до её оправданий, я была не в восторге.

-Не так мы тебя представляли. Металл не обрадуется, когда тебя увидит. Надо было подыскать тебе и элегантное тело за одно.

-Этот мобильный командный терминал вполне отвечает всем моим требованиям. – Произнесла Сузи сконфуженно. – Крепкий корпус, высокая мобильность и проходимость по различным грунтам, хорошие защитные, оптические и звукоулавливающие системы, способность передавать радио- и инфракрасные команды другим мобильным платформам вокруг.

-Но эстетики нет. – Разочарованно вздохнула я, надеявшись увидеть кобылу Сузи под стать её голосу.

-Пойдёмте наверх? – Спросила она.

-Пора отсюда сваливать. И прихвати своих самых крепких роботов, скоро они нам очень пригодятся. – Сказала я всё также разочарованно.

-У меня полные склады самых крепких роботов. Ведь так пони говорят?

-Не пытайся пока вести себя как пони. Ты не похожа на пони. Веди себя пока так как от тебя ожидают, как боевой робот.

-Цель принята. – Металлически произнёс робот Сузи.

-Ну не настолько. Просто будь самой собой. – Посоветовала я роботу пока мы проходили мимо техников, одиноко стоящих среди обесточенного пункта сбора, анализа и хранения данных. Никак не могу точно определиться с лаконичным названием для этого места отражающим весь спектр выполняемых им функций. Хотя теперь это уже не важно, без живущего в нём искусственного интеллекта ради которого оно было создано это просто груда металлолома, стекла и резины.

-Что вы наделали? – Спросил удивлённый командир техников. – Вы же обесточили это место. Вдруг это повлияет на что-то. Верните как было, чтобы мы могли сами разобраться.

Есть мнение, что хреновые из них техники. К сожалению техническая сторона не мой конёк, были бы тут Гир и Электро они бы за раз им объяснили на копытах что произошло и что на что повлияло.

-Мы ничего не делали. Уж свет вам тут точно не отключали. Поищите нужный рубильник, не знаю, а лучше бросайте это дело и идёмте с нами наверх, ведь свою задачу вы тут выполнили.

-Эти ламповые вычислительные системы съедали просто мегаватты энергии. – Рассказала Сузи. – То ли дело этот компактный удобный мозг, а какое быстродействие просто сказка. Ведь так пони говорят? «Просто сказка»?

Когда мы оказались на дне бездны нас уже ждало пол сотни укреплённых боевых роботов с усиленным вооружением. Строенные шестиствольные роторные пулемёты на одной конечности, гранатомёт, пушка и огнемёт на другой, реактивные огнемёты на плечах и шесть крупнокалиберных пулемётов по курсу корпуса и на корме, в голову вмонтирована усилительная установка и призма для фокусировки света, значит ещё и мощный лазер в голове.

-Вот это я понимаю.

-Лунно-гвардейский резерв министерства военных технологий. Боевой робот марк 6 «Терминатор». – Пояснила Сузи. – В моей памяти есть ещё фраза, отсылающая к этим машинам: «luna militaris».

-А где цепная пила? – Удивились техники, я в принципе тоже была удивлена её отсутствием. – И шашечки? – Удивились техники ещё пуще.

-Ладно, потом нарисуем. Пора выбираться отсюда.

Протектроны подняли нас наверх и пока наша новая ударная сила поднималась наверх, мы направились в предложенную нам для ожидания столовую вместе с Сузи. У солдат, попадавшихся нам в туннелях и жмущихся к стене, чтобы разминуться с нами ещё один обыкновенный на вид боевой робот никаких эмоций не вызывал. Зато в столовой оказалось множество возбуждённых пони от чего она переполнялась гомоном.

-Что происходит?

-Перл. Перл вышла к пони. – Сказал солдат.

-Несмотря на тяжелое состояние. – Дополнил второй. – Вышла к нам. Она настоящий боец.

Мы со Смоук переглянулись и, будто прочитав мыли друг друга, начали проталкиваться к центру столпотворения. Слово перл могло заставить поменять решение старейшин. Нам было необходимо поговорить с ней и добиться её расположения пока есть такая возможность.

Ближе к центру гомон был всё тише и по мере приближения можно было расслышать произносимые через силу слова старейшины.

-…Я вместе с вами свои последние часы, друзья. Я тяжело и неизлечимо больна, но в последние часы я могу с гордостью сказать…

-Дайте пройти. Дайте пройти! – Воскликнула я, расталкивая пони, которые совсем не радовались такому обращению. – Перл. Старейшина.

-Приветствую. – Она сильно раскашлялась, длилось это несколько долгих секунд. – Прошу прощения, сейчас я немного не в форме. Как дела со спасением нашего родного стойла?

-Сейчас как раз кульминация. – Сказала я, протолкнувшись в центр толпы прямо к ней. – Старейшина Перл, мы разговаривали с другими старейшинами, но похоже мы не добились от них сочувствия. – Перл слушала не понимающе, и я взялась объяснить. – Мы попросили у них помощи пони с военной базы, как у одной из ключевых сил в регионе, чтобы выступить против дикарей объединёнными усилиями и обезопасить наш родной дом.

-Она предложила защитить город, который долгие годы осаждал нас силами грифонов-наёмников. – Сказал Свиндлер тоже стоящий рядом в первых рядах толпы, конечно, как другие старейшины могли пропустить прощание Перл со своими согражданами.

-Но ведь в происходящей на поверхности бойне есть и невиновные! Я считаю мы должны…

-Она считает! – Прыснул Лайенс. – Ты ещё лишком молода и понимаешь слишком мало в этом мире.

-Я же уже говорила вам, что когда пони захватят город, то неминуемо не выстоят ни база ни наше…

-Какое нам дело до мира во вне? – Хрипло, через неимоверные усилия спросила Перл. –Единственное чего они желали за время нашего знакомства, это отобрать у нас всё что мы имеем. И ты требуешь, чтобы мы отдали за них свои жизни?

-Но… — Я тяжело дышала, стоя в толпе недоброжелательно настроенных солдат, они уже были готовы вытолкать меня, чтобы не слушать мои безумные возгласы и попрощаться с их всеми любимой и почитаемой старейшиной. Я вскипела от отчаяния. – Почему вы такие твердолобые? Нельзя вечно прятаться в своей раковине, отгородившись от остального мира, ведь однажды он изменится, и вы просто не впишетесь в него. Как сейчас, когда остатки цивилизации перемалываются первобытной дикостью. Вы думаете вы сможете остаться в стороне? Думаете избежите участи цивилизации, которой не пришли на помощь?

-Хватит! Вам понятно объяснили, что жизни своих пони мы ценим куда выше, чем то, что вы называете «цивилизацией». Цивилизацией, не способная к созиданию, которая только и делала что потребляла, грабя довоенные «захоронения». Десятилетиями они пытались выбить и уничтожить нас, чтобы распотрошить наш дом, разворовать то что принадлежит нам, а потом несколько лет припеваючи жить на награбленном, пока снова не почувствуют нужду и не приступят к пожиранию своей новой цели. У нас нет ни малейшего сочувствия к ним, как по мне, они это даже заслужили. Так что, вам лучше покинуть базу и поскорее, здесь вы сочувствующих не найдёте. – Сказал Свиндлер. Я осела и невольно начала нервно массировать затылок.

-Неужели я не смогу вас переубедить, неужели вы обречёте меня на вечное сожаление об этом моменте, когда я не смогла подобрать нужных слов, чтобы спасти вас? – Сказала я переполненная печали, едва не плача.

-Мы как-нибудь позаботимся о себе сами. Без вашей помощи. – Сказал Свиндлер.

-Вы заблуждаетесь! – Крикнула я в отчаянии. – Ни вы и ни мы не справимся с той угрозой друг без друга.

-Похоже сами вы не прекратите. – Он мотнул головой солдатам на меня, и они подхватили меня за ноги.

-Стойте. – Сказала Смоук. – Перл, вы хотите знать, как умер капитан Софт? – Спросила она, глядя в мордочку страдающей от смертельной болезни старейшине.

-Подождите. – Проскрипела слабым голосом Перл и солдаты остановились и ослабили хватку.

-Около десяти лет назад, он был предательски убит теми, кого яро пытался спасти. – Твёрдо сказала Смоук. – Он молил нас одуматься, но его не слышали, его не слушали, его слова считали бредом. Тогда мы ещё не знали, как сильно заблуждались мы все и насколько был прав он. Я лично вела его дело, молодая и преданная идеалам стойла единственно верным, ведущим к светлому будущему для обеих сторон, я считала его вредителем и предателем, снюхавшимся с врагом. Изо дня в день, я требовала, чтобы его казнили за подстрекательство на бунт. И однажды меня услышали и одобрили. Ветерана, лишённого наград, перед всеми лишили гражданства, его ругали как предателя, а он лишь молил нас прекратить пустую войну. Приговор его был простой смертельная казнь, но не через расстрел как поступали в таких случаях, его смерть была куда изощрённой, он должен был умереть от копыт тех в чью доброту верил и к миру с кем призывал. Его пустили через зал на другую сторону. Он пошёл на свою смерть без оружия, но зелёные всё не открывали огонь, и когда он подошёл достаточно близко, чтобы суметь докричаться и всё объяснить… краткий миг, когда всё это могло кончиться… — Смоук не будто не могла подобрать слов. —  мне приказали… — Она мотнула головой словно карая себя за ошибку. – Я выстрелила, спровоцировав вражеского пулемётчика открыть по нему огонь, фактически убив его. Он пал, а вместе с ним в тот день пали голос совести и здравого смысла. За десять лет в бессмысленной войне погибло множество хороших пони с обеих сторон. И только сейчас, десять лет спустя, когда мы узнали правду, мы поняли, что совершили большую ошибку. Смерть Софта, смерть моего брата, смерть тысяч других пони были напрасны. Тогда мы не дали ему себя спасти. Поэтому сейчас я прошу вас, нет, требую, чтобы вы дали нам шанс убедить спасти вас.

Перл едва держалась на ногах, а из её глаз текли слёзы.

-Пошли прочь! – Закричал на нас Лайенс, придержав едва не упавшую пожилую кобылу.

-Нет. – Процедила Перл, сквозь слёзы. – Дай им шанс.

Старейшины были не согласны. Но и приказывать вышвыривать нас не торопились. Нависла тишина. Собравшаяся толпа солдат ждала развития ситуации и только где-то на окраинах толпы шептались, передавая задним что вообще твориться.

-Мы не будем давать приказов, которые поставят жизни наших пони под угрозу вне базы. – Наконец сказал Свиндлер. – Но если они добровольно захотят помочь тем, кто откровенно всё это время был нашим врагом на поверхности, то мы не будем их останавливать и даже организуем их. Один шанс, одна речь, убедить пони пойти с вами добровольцами. – Поставил условия Свиндлер.

Надо согласиться, подать то чего они хотят, в чём уверены. Я вскочила на стол, чтобы меня было хорошо видно и слышно. Ноги тряслись от волнения, но я была полна уверенности.

-Как вам известно этот регион наводнили дикие табуны пришедшие отсюда из соседних регионов ведомые жаждой лёгкой наживы, власти. Они пришли сюда поработить всех нас, а несогласных уничтожить, ими движет первобытная дикость и ярость. – Начала я неловко. – В этот самый момент пони в городе и немногочисленных других поселениях региона тщетно сражаются за свои жизни. Беззащитные, отчаявшиеся, у них нет шанса противостоять превосходящего их по силе и количеству врага, который уничтожает их одного за другим. Рано или поздно он покончит с ними и тогда вся первобытная ярость дикарей обрушится на нашу военную базу, если она не падёт раньше. И как бы смело мы не сражались, в одиночку нам не выстоять. Сейчас, пока есть ещё возможность, пока есть ещё с кем объединиться нам нужно протянуть копыто помощи, стать стержнем вокруг которого соберётся сопротивление и выгонит дикарей из региона раз и навсегда. Я знаю, как вы относитесь к своим неприятным соседям, Да, поверхность полна дегенератов, отморозков и психов. – Обратилась я к скептически настроенной толпе. – К сожалению их подавляющее большинство. Увы, и вы и я на своём примере на них насмотрелись, но… — Эффектная пауза для перехода, потому что сейчас я буду взывать к положительным чувствам слушателей. – Но за время моих приключений я поняла! Поняла, что на поверхности ещё есть место и хорошему. Искорки доброты, щедрости, верности и радости ещё теплятся в сердцах пони! Ещё есть те, кто не поддался унынию, злобе и алчности пирующих на павшей Эквестрии! Да, их единицы, но кому если не славным защитникам Эквестрии вступиться за них?! Разве не этому посвятили жизни наши предки!? Разве не за это отдавали жизни?! – Ох меня прёт, а солдаты молча слушают каждое слово. – Разве сейчас можем позволить себе предать их и сдаться!? Вскинете копыта перед врагом, пока он будет уничтожать последнее что нам дорого? – Сейчас я сбавлю тон, чтобы было мрачно. – И если ответ «да», если вы согласны отступить сейчас, то я не знаю за что вы сражаетесь, не знаю есть ли смысл в ваших жизнях и живёте вы или просто существуете. – Судя по тому как суровые мордочки мотали из стороны в сторону, пони были чертовски не согласны.

-Не сдадимся! – Крикнул кто-то с дальнего конца столовой.

-Мы пойдём. За предков! – Крикнул пони из первого ряда.

-Во имя добра. За Эквестрию! – Подхватили другие.

-Надерём жопу дикарям, они меня уже порядком достали! – Сказал здоровяк, возвышающийся над всеми саданув копытом о копыто.

Столовая загудела как кастрюля со вскипевшей водой.

-Похоже у нас целая военная база добровольцев. – Улыбнулась Смоук.

-Передайте всем! Всем, кого увидите, что сегодня мы в очередной раз дадим отпор врагу, посягнувшему на самое дорогое что у нас есть. Также как сто лет назад поступали наши с вами предки! За Эквестрию! За родину!

Солдаты возбуждённо ликовали тому что наконец им дадут возможность выбраться из базы и посмотреть, что твориться в мире вокруг.

-Что ж, похоже вам это всё-таки удалось. – Улыбнулась Перл. – Не думала, что доживу до этого момента. – Она подняла копыто требуя у собравшихся внимания.

-Тишина! – Проорал старый седой мастер-сержант по строевой подготовке, увидев сигнал старейшины, и не было того, кто ослушался бы.

-Пони, вы не перестаёте меня удивлять. – Говорила старейшина с улыбкой на мордочке. – Я бы с радостью последовала за вами в свой последний бой, но к сожалению сил, моих не хватит даже пройти до двери коридора. – Раздался неодобрительный гомон и слова убеждений в обратном. – Я прошу вас лишь об одном. Моё последнее желание, если хотите. Берегите себя, берегите эту базу, берегите друг друга. Я чувствую, что наступило время перемен, время десятилетий изоляции заканчивается, так найдите своё место в этом мире. Командиры и офицеры, ведите своих солдат к местам сражения какими бы они небыли и ведите их к славной победе вне зависимости от мощи и мастерства противника. Будьте достойными солдатами эквестрийской армии, сынами и дочерями Эквестрии. Я верю в вас, я горжусь вами! Благодарю за службу! – Она отсалютовала, вытянувшись по стойке смирно.

-Ура! – Оглушительно заорали вокруг, так что стены тряслись. – Ура! Ура!

-Леди и джентльпони. – Скомандовал всё тот же стоящий радом мастер-сержант. – Несколько тысяч обезумевших ублюдков снаружи ждут, когда им напихают свинца под хвост! – Сержант сверился с часами на пип-баке. – Мобилизовать свои роты, провести перекличку и в пять двадцать явится в центральный ангар для получения дальнейших указаний. Разойтись!

Всего пять минут и столовая переполненная пони опустела. Я всё ещё была шокирована тем, что мне удалось сейчас совершить. Перл улыбнулась мне и ударила по плечу, хотела ещё что-то сказать, но сильно закашлялась. Старый мастер-сержант и Лайенс в сопровождении медиков поспешили увести её в госпиталь.

-Я думала, что после того как мы скажем, что знакомы с твоим сыном ты будешь на нашей стороне. – Честно призналась я начальнику особого отдела базы.

-Так я и так на вашей стороне. Просто характер у меня такой. – Пояснил Свиндлер. А теперь может всё-таки поделитесь своим планом? Я знаком с рапортами разведки, думаете у нас получится прорвать осаду и оттеснить дикарей от города? Хотелось бы знать ваше мнение как вы это видите.

-Ещё не всё, старейшина. – Сказала Смоук. – Есть ещё кое-кто на чью помощь мы рассчитываем и вместе с ними у нас точно будут все шансы.

-У вас на примете есть ещё влиятельная группировка пони в регионе, не поддерживающая дикарей? – Спросил Свиндлер, судя по его мордочке не сумев вспомнить отчётов разведки предоставляющих такую информацию.

-Не у нас, а у Лаки, не совсем пони и не просто группировка. Эквестрийская армия. – Ответила Смоук с гордостью.

-Ох, кажется этих пони я знаю. – Улыбнулась я, поняв, что капитан имеет в виду старую добрую мотострелковую бригаду генерала Чейза. – Будет весело снова их повидать.

-Вы же не имеете в виду гулей с севера региона? – Но поняв по нашим мордашкам что именно это и имеем, удивлённо помотал головой. – Так это ваших копыт дело? Вы гораздо более нетривиальны, чем кажетесь на первый взгляд.

-Мы можем попросить вас об одолжении? – Спросила я. – Мне было бы стыдно показываться перед войсками ЭА одетой не по уставу.

-Полагаю вас действительно лучше снарядить получше. Наш склад в вашем распоряжении, союзники. А пока у меня законный перерыв и мы идём на склад, я буду расспрашивать вас о моём сыне. Как вы с ним встретились?

-Смоук, попробуешь? У меня ощущения что истратила всё свое красноречие на воодушевляющую речь. Сейчас я плохой рассказчик.

-Не, я и так сегодня много наговорилась. – Отказалась капитан. – Давай ты.

И я начала.

-Возвращаемся мы значит из старой сверхсекретной лаборатории в большой горе, как видим, что над пустошью, прямо в зоне нашего следования кружит дракон. Подъехали ближе, видим, что дракон гоняется за танком, а мы очень торопимся вернуться сюда. Так Гир, водитель наш, говорит, что прорвётся, но не повезло. Мы привлекли внимание и танк сменил курс прямо на нас. Мы свернули и сами не заметили, как вместе с танком заехали в карьер загнав себя в ловушку. Дракон приземлился над нами и тяжело вдохнув приготовился выпустить струю раскалённой плазмы.

-А дальше что? – Спросил Свиндлер, когда я перестала рассказывать.

-Всё, конец. Фенито ля комедиа.

-Что стало-то?! – Сорвался на крик Свиндлер.

-Убили нас! Дракон сжёг! – Заорала я в ответ. Вот почему я не люблю рассказывать история, пони постоянно какие-то нетерпеливые, им сразу развязку подавай.

-Не еби мне мозги!

-Ну хорошо-хорошо. В танке оказались подчинённые вашего сына. Они умело сделали выстрел в нужный момент и дракона разорвало его же собственным горючим. Потом приземлился дирижабль, они погрузили добытые из дракона материалы на него и предложили подвезти нас если мы поможем им убить Спайка.

-Спайка?

-Да.

-Трёхногого свистуна Спайка?

-Нет, другого Спайка.

-Какого тогда ещё нахер Спайка? – В конец лишился терпения Свиндлер.

-Большого, зелёного и с шипами Спайка. Дракона Спайка.

-Ах дракона Спайка. (Я Гай Ричи, мля.)

-Именно. Ну мы прикинули, согласились. Залезли в дирижабль, узнали всякое, познакомились с Кипхертом. Моё почтение. Ваш сын держит громовержец в отличном состоянии и пользуется большим уважением у экипажа. Прибыли на место подрались с драконом, Кабум разнёс пол дирижабля, чтобы прогнать напавших на нас пегасов. В итоге Громовержец потерпел крушение в столичной пустоши. Несмотря на то, что мы помогли, мы понимали, что Кипхерт не сможет сдержать слово и довезти нас обратно в этот регион, так мы пошли навстречу и простили его решив поехать своим ходом. Но экипаж взбунтовался, затребовал наш транспортёр, потому что их танк сжёг дракон, а артиллерийская установка, по-моему, так и осталась на горе, экипаж её бросил, когда пегасы неожиданно напали. Мы устроили небольшое шоу, и ушмыгнули у них под носом, продолжили путешествие на своём БТР, Хард пожертвовал собой, чтобы его заправить, а в конце, всё равно БТР потом подорвали, когда мы прорывались в город.

-Ни Дискорда не понятно. Что с сыном-то?

-Когда мы его последний раз видели он был жив. Точно вам говорю жив. – Заверила я, а Свиндлер мотал головой, обалдев от моего складного рассказа. – В прочем, когда мы победим, вы сможете увидеться с ним сами. Ах, да, и он скучает по вам. Если бы он не спросил, как у вас тут дела, я бы даже не узнала, что он ваш сын. Разные у вас с ним характеры.

-Характером он в мать. – Сказал он нам, а потом обратился к седому начальнику склада, который раздавал указания своим замам по обеспечению добровольцев всем необходимым. – Интендант, этим пони нужно обмундирование, пусть выберут что им подходит.

-Ещё одни будут шляться по моему складу, и лапать что вздумается? Вон там склад, вон там бланки для заполнения. Подпишите бумаги у моего зама, а теперь с глаз долой. – Скомандовал он нам и снова переключился на снабжение нашей армии.

Переглянулись со Смоук в очередной раз и разошлись бродить между стеллажей. Сбросила с себя деловой костюм, прямо на складе и влезла в удобный офицерский комбинезон с приятной на ощупь подкладкой. Накинула бронежилет дойдя до стеллажа с ними, и надела шинель сверху. Родные армейские боевые сёдла, карабин и автоматический дробовик. Новый штык-нож на грудь.

-Куда я дела зебринский нож? – Выдала я вслух. – Что-то не помню. Хороший был трофей внукам показывать и рассказывать какая у них была лихая бабка.

-А я думала ты по кобылам? – Вклинилась откуда ни возьмись, высунув голову из-за угла, Смоук, а мою мордочку залил румянец, словно меня ошпарили кипятком. Я была в шоке и лишь мотала копытами, не издавая ни звука беззвучно открывающимся ртом, а потом показала копытом что побежала за перемётными сумками, хорошей каской, кобурой для пистолета и самим пистолетом.

Когда мы встретились со Смоук вновь я уже перестала стесняться и была готова отвечать, что рассматриваю варианты…

-Всё? Готова? – Спросила она одетая также как выглядела её полевая броня, когда она меня спасала при штурме укреплений зелёных. Выглядит как чёрная броня спецназа, на месте ПБС на коротком автоматическом оружии и ПНВ на каске. Я знаю, что такая форма была у спецов «тени», а она служила в спецподразделении, но она никогда не говорила в каком именно. – Теперь нужно решить вопрос с транспортом…

-И заполнить бумаги. – Она посмотрела на меня так, как будто я сморозила ерунду. – Хорошо, вопрос снят.

-Спасибо. И так, транспорт.

-В ангар? – Прикинула я, куда нам лучше обратиться с этим вопросом. Туда и направились, благо, склад и ангар отделались друг от друга лишь маскировочной сетью и листовым металлом. В ангаре не прекращаясь кипела работа, что-то ремонтировали, варили и напиливали стальные листы ремонтируя по большей степени агрегаты систем жизнеобеспечения. Мы замялись на входе, не зная к кому обратиться, и я направилась к первому выглядящему не как простой солдат или ремонтник пони. – Свиндлер сказал, что нас здесь снабдят необходимым транспортом для нашего задания. – Кричала я, перекрикивая удары кувалд и скрежет отрезных кругов. Пони посмотрел на меня, подумал несколько секунд, а потом кивнул.

-Идём за мной. – Крикнул он мне в ответ и подвёл к краю ангара, рядом с воротами, где под брезентом источая стойкий запах машинного масла стояли танки и боевые машины пехоты. – Я так понимаю, ситуация развивается очень быстро и сейчас не до соблюдения бюрократии, поэтому не потребую тонну бумаг и разрешений. – Он отбросил с бампера одной из машин брезент. – Значит вот. Военный колёсный внедорожник. 4х4, противопульная броня, 75 км/ч по пересечённой местности, вмонтированы ПТУР и крупнокалиберный пулемёт управляемые из кабины. Не машина, а конфетка. Каждый в цеху приложил копыто к её ремонту.

-Нам подойдёт. – Прокричала я в ответ, готовая согласиться на что угодно что едет.

-Кто назвал его, блядь, конфеткой?! СТАЛЬНОЙ МОНСТР! МОНСТРЮГА! – Вклинился, как я поняла мастер. Я выяснила важное замечание, все главенствующие пони на базе имеют седину в гриве. И этот пожилой цеховой мастер в звании майора не был исключением. – Хотите забрать монстрюгу?

-Так точно.

-А кто позволил?

-Они действуют от моего имени… полагаю. – Сказал Свиндлер за нашими спинами.

-Хорошо, Монстрюгу давно пора выгулять. – Сказал цеховой мастер, любяще гладя капот копытом, всем видом выражая сожаление о том, что сам бы хотел пуститься на нём в пустошь.

-Приготовьте транспорт, я пошлю пони за экипажами машин, которые прикроют ваш отъезд.

-Отлично, Свиндлер. Если мы договоримся со славной бригадой Чейза, мы ударим по осаждающим вас дикарям с севера, а затем продумаем детальный план и объединив усилия уже ударим по городу.

-А если нет? – Спросил Свиндлер.

-Тогда богини о нас позаботятся. – Ответила я хмуро.

-А что мне делать? – Вклинилась СУЗИ, а Свиндлер глянул на робота нахмурив брови. Катящего всё это время за нами боевого робота было трудно не замечать. – Я хочу вам помочь. Так ведь пони говорят?

-Кстати, Свиндлер, что это было? – Спросила я, указывая на боевого робота за спиной. – Ваши пони не относятся к Сузи как к живому существу.

-Естественно. – Ответил жеребец, пожав плечами. – Ведь фактически так и есть.

-Ну, это-то да. – В принципе-то логика железная.

-До вашего визита сюда она десятки лет не пускала нас на нижние уровни, убила десятки смелых пони. Недоверие солдат вполне оправдано.

-Я лишь выполняла свою работу. – Оправдалась ИИ. Свидлера перекосило он онемев указал на робота, а потом посмотрел на нас со значением.

-Она нашла способ говорить и через роботов..? – Старый пони запнулся, потому что догадался быстрее чем можно было полагать. – Или теперь ЭТО Сузи?

Я кивнула.

-Я хочу помочь. Давайте дружить.

-Сузи, найди в банке данных значение словам дружба, доверие, забота, самопожертвование. – Попросила я у ИИ.

-Данных недостаточно для ответа.

-Она как жеребёнок жаждет знаний, сотню лет запертая на этой базе она жаждет изучить окружающей мир и населяющих его пони. Свиндлер, полагаю от вас и ваших пони зависит будет ли Сузи оружием судного дня и бичом пони или станет опорой возрождающейся цивилизации. Научите своих солдат уважать её и не относиться как к врагу. Теперь даже не хочется, чтобы она участвовала в предстоящей битве, какое у неё сложится впечатление о пони, увидев, как они воюют друг с другом. – Кажется я всё-таки начинаю задумываться о том, что делает машину машиной, а пони пони.

-Всё в порядке. Меня создали пони и создали военным ЗАЩИТНЫМ искусственным интеллектом. – Прямо под эту фразу ИИ в цех вкатилось пол десятка роботов “luna militaris”. – Я вам помогу разогнать осадивших нас враждебных пони, иначе какой же я защитный интеллект. Так ведь пони говорят?

-Ну, так они точно не говорят.

-В плане военных действий, обо мне не беспокойтесь, пока вы зафиксированы в моей памяти как дружественные цели бояться вам нечего.

-Пока? – Встрепенулся Свиндлер.

-Фигура речи. – Позволила я себе пояснить.

Роботы заняли позиции перед воротами и доложили о боеготовности. Мы со Смоук тоже полезли в транспорт.

-Вас в качестве пехоты прикроет «стилет», они как раз должны быть на вашем пути снаружи. Пора. – Кивнул Свиндлер мастеру цеха.

-Я уж не думал, что доживу. – Сказал пронырливый старичок и юркнул к рычагу управления воротами. Потерев копыта дёрнул рычаг и ворота с гулом начали задвигаться в сторону открывая пустоши цех, четыре готовых к бою танка из нашего сопровождения и наш внедорожник. Рабочие прекратили стучать и сваривать, уставившись в открывшуюся для них предрассветную пустошь, вдыхая прохладный свежий воздух и наслаждаясь необычным для себя зрелищем.

Роботы на шипованных шарнирах двинулись с места, проехали коммуникации базы, выехав на прилегающую полосу и через пару сотен метров выстроились в клин. Мы поспешили занять позицию в его центре.

-Быстро мы тут управились. – Заметила Смоук.

-Звучишь так, как будто ты сомневалась в успехе. – Сказала я в ответ. – А вот и «стилет», часто мы на них натыкаемся. – Похоже они самое неугомонное подразделение.

Оптические приборы роботов зафиксировали врагов, и они открыли огонь. Хоть мы их и застали врасплох ранним утром, реакция дикарей на попытку нашего прорыва не заставила ждать отовсюду в нас полетели пули забарабанив по броне транспорта и роботов. Роботы же стреляли вперёд из пулемётов подавляя противника, а уже реактивными огнемётами накрывая укрытия, крайне эффективно разгоняя фугасными взрывами дикарей с пути нашего следования. С середины пути до вражеских укреплений на роботов обрушились выстрелы из лазерного и плазменного оружия.

-Замечено лазерное оружие! – Передал по рации командир «стилета» идущий под прикрытием роботов и следящий чтобы им не зашли во фланг и тем более тыл.

Из машины было не видно насколько это оружие было эффективно против брони, но роботы продолжали движение.

-Тогда намажься кремом от загара, Лютик. – Ответил ему сержант.

-Слышь, говноед деревенский, расстояние от тебя до рая короче, чем из пизды волосок.

-Люблю, когда ты ругаешься. – Признался сержант.

Осаждающие умело скрывали свои силуэты и меняли позиции, поэтому невооруженным глазом понять откуда по танкам ведётся стрельба можно было только по доли секундным вспышкам поражающих лучей, но прямо на поту следования их уже не было. Отлично. Роботы не преставали стрелять на ходу накрывая площадь куда нам предстояло прорваться.

-Полагаю, мне стоит остаться здесь пока вы не вернётесь. – Передал робот, идущий параллельно с нами, когда мы уже фактически въехали в лагерь. – Дальность действия средств связи с мобильными платформами ограничена, я не смогу отдавать им команды если они уйдут очень далеко от командующей платформы.

-Понятно. – Ответила я в открытое оконце. – Тебе действительно лучше остаться на базе и не рисковать новеньким мозгом. Воспользуйся возможностью чтобы узнать пони получше. Скоро мы вернёмся и вот тогда зажжем по полной.

-Счастливо. – Сказала Сузи, и роботы встали. – Так ведь пони говорят?

-Ага. Именно так. «Стилет» не унывайте, мы скоро вернёмся! – Крикнула я на прощание.

Смоук дала по газам и вырвавшись из центра клина промчалась в участок, зачищенный огнём боевых роботов. Роботы же, прикрывая пони «стилета» быстро возвращались обратно.

Дикари напоследок проводили нас канонадой выстрелов, некоторые даже достигли цели, но чрез несколько секунд мы скрылись с поля зрения заехав за холм и оставив базу позади.

В прошлый раз мы потратили несколько часов идя от города до всепоглощающего тумана. На транспорте идущим со своей максимальной скоростью по бездорожью, это заняло не больше пятнадцати минут. Доехали до организованного армейскими КПП у въезда на депо, в котором осталась дежурная рота авангарда, чтобы представиться.

На КПП, поправив седло к нам подошёл дежурный.

-Здравия желаю. По какому делу? – Обратился он к водителю.

-Ты полковника не узнал? – Спросила Смоук, а я наклонилась вперёд, чтобы меня было видно.

-Полковник Чарм. Передавайте привет «злобному отряду» от «бригады Чейза». – Солдат отдал честь и подал сигнал, чтобы его товарищ поднял шлагбаум. Въехали в охраняемы периметр. Помню в прошлый раз тут был большой лагерь, а теперь и следа нет. А ведь даже трупы забредших в туман сталкеров прибрали. Стало быть, это был очередной приказ, что натолкнуло на мысль: солдат пони занятой, потому что должен быть таковым, ибо не занятому солдату в голову лезут всякие идиотские мысли.

Остановили машину и направились к дому офицеров, узнать где искать Чейза и оповестить его о нашем приезде. Тут же, заметили, что при депо был организован изолятор для нарушителей. Рейдеры, которые выглядели уже не такими дерзкими, дикари, торговцы, знакомые морды сталкеров.

-Эй, мы вас знаем! Пони! – Повскакивали они, завидев нас, прильнув к сетке из колючей проволоки. – «Фартовая крышка» помните, мы рассказали вам об этом месте.

-Помним.

-Мы как узнали, что туман развеялся сразу рванули сюда, а тут эти радиоактивные уроды нас скрутили ни за что. Сказали, что просто шляемся в неположенном месте. Почему они не нападают на вас? Выпустите нас, а, ключи вон у того.

-Давно вы тут.

-Я же говорю на следующее утро сразу сюда пошли как узнали, что туман исчез.

-Значит про то что твориться в регионе вы не знаете? Честно говоря, в регионе сейчас совсем худо, лучше вам оставаться здесь, гораздо безопаснее.

-Да они же нас сожрут бля!

-Сука, ну помоги ты. По нормальному же прошу. – Сорвался сталкер. Надзиратель саданул по сетке, к которой прислонился сталкер, дубиной и у того пропало желание продолжать нарушать тишину.

-Вы проникли за охраняемый периметр проигнорировав предупреждения, вы присвоили имущество, принадлежащее ЭА, вы сопротивлялись аресту и ранили патрульного при задержании. И вы будете сидеть здесь до тех пор, пока военный трибунал не поставит на рассмотрение ваше дело. – Монотонно произнёс лейтенант-надзиратель.

-Кабан, мы чё злодеи? – Спросил сталкер другого, пока они понуро возвращались на свои места.

Мы прошли мимо изолятора, в котором вся разношёрстная компания, сидящая там, вполне мирно сосуществовала, мрачно посматривая на дубины надзирателей. Глядя на это у меня появилась надежда, что порядок и дисциплина, которую мы принесём в пустошь, когда спасём наше стойло, вполне могут быть применимы к дикарям и прочей сволочи и в конце концов изменит пустошь к лучшему.

-Здравия желаю, товарищи офицеры. – Сказала я, отдав честь. – Вольно. Не подскажете где нам искать полковника Чейза. – Обратилась я к офицерам вытянувшимся в воинском приветствии, когда я вошла в помещение в погонах старшего по званию.

-Так точно, товарищ полковник. – Ответил майор. – Он руководит в штабе, перенесённом вместе с бригадой в бывшую зебринскую цитадель.

-Отлично-отлично. Что можете сказать насчёт содержащихся в изоляторе пони?

-Нарушители и преступники, задержанные на охраняемой территории. Содержатся в изоляторе согласно уставу. По началу часть их них вела себя буйно и отказывалась идти навстречу надзирающим пони, из-за чего приходилось неоднократно применять силу.

-Чем вы аргументируете такое большое количество нарушителей? – Спросила я, потому что было интересно как гули себе это представляют.

-Не могу знать. Допросы ничего не дали, показания задержанных даже одной группой разняться, все с кем удалось поговорить отрицают связь с зебрами и несут какой-то бессвязный бред про какие-то конец света и пустошь. – Замялся майор. – Осмелюсь предположить, что они не знали или пренебрегли предупреждениями о том, что это охраняемая территория. Также предполагаю, что они могут быть в сговоре с зебрами. У большинства из них при себе было обнаружено огнестрельное оружие в том числе короткоствольное и экземпляры армейских образцов.

-Разрешите обратиться, полковник. – Попросил офицер медсанбата. Я кивнула. – Мы провели их медосмотр и взяли у них анализы. Результаты ужасающие, в крови у большинства из них обнаружен целый букет болезнетворных бактерий и вирусов, доза радиации превышает норму в два с половиной раза, повреждения эпителия, ожоги разных степеней тяжести, нарушения работы дыхательных и пищеварительных органов. Они словно несколько месяцев жили в полнейшей антисанитарии и подвергались воздействию вторичных поражающих воздействий жар бомб. Я отправил рапорт с предложением содержать их в изоляторе пока они не получат медицинскую помощь и не вылечатся. В противном случае они угроза здоровым пони.

-Поддерживаю. Необходимо продолжить держать их в изоляции, до полного выяснения обстоятельств. Не смею больше отвлекать, товарищи офицеры. – Отдала я честь на прощание, офицеры поступили также.

-Мы оповестим по рации, что вы направляетесь в цитадель. – Сказал капитан нам вслед, я кивнула благодаря его за смекалку.

Вышли, добрались до транспорта провожаемые взглядами заточённых пони. Для них самих будет лучше оставаться здесь в безопасности. Не хотелось бы их выпускать чтобы они тут же набросились друг на друга в безумном угаре. По дороге проехали завод, где тоже стоял гарнизон из стальных рейнджеров. Вид готовых к бою солдат всё больше придавал мне уверенности. Мы подъехали к воротам ангара, размером пригодных для выхода зебринских титанов. К нам вышел пони поправляя боевое седло.

-Здравия желаю. По какому делу? – Обратился пони к Смоук.

-У меня сверхважная информация для бригадного генерала Чейза. – Сказала я и солдат отдал мне честь ещё раз с большим энтузиазмом.

-Минуту. – Он отбежал в здание КПП и позвонил по внутреннему телефону.

Ворота приоткрылись и солдат указал нам въезжать внутрь, так и сделали, где нас ждал другой рядовой. Он указал нам место где можно припарковаться – на первом же попавшемся у выхода свободном месте среди стоящих вперемешку наших и зебринских танков. Солдат отдал мне честь.

-Товарищ полковник, прошу следовать за мной.

Вышли и напоролись прямо на сержанта первого класса, стоящего перед строем виновато выглядящих танкистов возле извалянного в грязи танка с погнутым стволом и делясь с ними своим незабываемым опытом.

-…На МАКСИМАЛЬНЫХ ОБРОТАХ, хуяк, пошёл в окоп и стоишь, блядь! ВСА встало, блядь, «вынес» уже подхватит, блядь, внизу звук прекращения, у тебя уже задняя скорость вклю-ючена, как ты только, блядь, встал, нахуй. А не то что она упала, и ты начинаешь дрочилкой, блядь, выключать скорость, блядь, да-авить на пе-едаль, блядь. У ТЕБЯ УЖЕ ВСЁ ВКЛЮЧЕНО И ЛАПКА СТОИТ, БЛЯДЬ, ГДЕ, НАХУЙ?

-…

-НА ТОРМОЗЕ БЛЯДЬ! СУКА, УЖЕ С ЗАЩЁЛКИ ОН БЛЯДЬ СНЯТ, НАХУЙ! ТОЛКЬО БЛЯДЬ ОНА ЛЕГЛА, БЛЯДЬ, ПЕДАЛЬ НАХУЙ БРОСИЛ УЖЕ ТАНК ПОЛЕТЕЛ НАЗАД! РАЗ! С ДОВОРОТОМ БЛЯДЬ! ХУЯК ПЕРЕДНЮЮ И ПОШЁЛ, НАХУЙ, на максимальной скорости! МЕДВЕДЬ, СУКА, В ЦИРКЕ, БЛЯДЬ, НА ВЕЛОСИПЕДЕ, БЛЯДЬ! ОДНОКОЛЁСНОМ, БЛЯДЬ! Ездит, сука блядь! А тут долбоёбы по девятнадцать лет не могут ездить на танке, сука!

Думаю, с таким сержантом у поняшек всё будет хорошо и в итоге они станут отличными танкистами. Не стали их отвлекать.

Грузовой лифт был уничтожен Кабумом в прошлый раз, поэтому наш сопровождающий повёл нас воспользоваться обычным.

Добрались до верхних этажей и пошли между стеллажей со снарядами для пушек которые уже не выстрелят к артиллерийской галерее. Перед некогда прожжённой нами пушкой вырисовывался силуэт стоящего спиной к нам пони, глядящего в утреннее хмурое небо. Бригадный Чейз, сейчас можно было бы принять его за обычного пони, если бы я уже не знала, что он гулифицирован запретной зебринской магией.

-Товарищ генерал. Я привёл полковника Чарм. – Отдал наш проводник честь.

-Вольно, солдат. Ты свободен, возвращайся на пост.

-Так точно. – Развернувшись на месте через левое плечо быстро скрылся на лестнице.

-Зловеще стоишь, Чейз. – Сказала я ему.

-Ты представь, как они сюда попали, Чарм. – Выдал бригадный. – Группа их мамба-джамба магов прилетела сюда на драконах, как в долбанных сказках, и с помощью тайных ритуалов открыла порталы на их родину. Вот почему их оказалось так много у нас в тылу и за такой короткий срок, причём со всем этим оружием.

-Они так могут? – Удивилась я.

-Допрошенные утверждают, что да. Это ж они могут так даже в столице десантироваться. У этих тварей нет чести, с ними надо быть начеку.

-А они не сказали почему они при таких больших военных ресурсах не смяли вас и не захватили регион? – Поинтересовалась я.

-Говорят ожидали приказа, чтобы напасть с юга и севера одновременно. Хитрые ублюдки, но мы хитрее. – Бригадный перестал смотреть на открывающийся из галереи вид на пустошь и обернулся к нам. – Что ж, не думал, что мы с тобой увидимся так скоро, Чарм.

-У меня плохие новости, Чейз.

-Что там ещё? – Вздохнул гуль. – Это как-то связано с тем что через наш пост с севера ежедневно пытаются прорваться какие-то вооруженные агрессивные отморозки на самодельных пепелацах?

-Либо непосредственно, либо это что-то новенькое. – Прикинула я расклад, понимая, что в этой безумной пустоши всякое может быть. – В любом случае не смогу утверждать пока не узнаю подробностей. – Ответила я на второй вопрос и сразу же на первый. – В городе беспорядки.

-Пойдём спустимся, а-то дует тут.

-Долго ты тут стоял?

-Как сказали, что ты поднимаешься. – Я встретила это забавное заявление кирпичной мордочкой.

Неужели Чейз говорит о диких табунах, идущих с севера? Это очень меня взволновало. В принципе проезд известный всем для транспорта только один и его перекрывает эта самая бригада. Действительно. А что же тогда мы видели в городе если не пожарные машины и технику трапперов? Значит в гряде проложены и другие, ещё неизвестные, дороги. А те, кто пытаются прорваться через ущелье – ещё табуны. Стало бы совсем худо если бы они присоединились к творящейся в регионе вакханалии.

-Так кто вас постоянно штурмует? Можно по подробнее.

-В переговоры не вступают, на предупреждения отвечают стрельбой. Транспорт обычно в количестве от десяти до двадцати единиц, едут быстро и сгруппировано, палят во все стороны. Пытаются прорваться, но напарываются на огонь артиллерии, после чего быстро ретируются. Я ходил посмотреть на трупы, те, которые не сгорели, все размалёванные краской, как какая-то банда психопатов, худосочные и оголодавшие, имеют больной вид. Приказал сжигать это говно пока оно не перезаразило мне войска. Со вчерашнего дня инженеры перетащили противотанковых ежей с линий зебр и перегородили, и заминировали проезд. – Это точно кто-то из дикарей, но по описанию не похожи на подкрепление, которое ждут осаждающие базу, возможно другие. – Но происходящее меркнет и бледнеет по сравнению с тем, что мне не отвечает генштаб. Пытаемся связаться с ними с самого момента захвата крепости, а в ответ лишь статический треск.

-Может проблемы с радиосвязью из-за низких и плотных облаков? Я слышал они отражают радиосигнал уменьшая радиус дальности сигнала.

Чейз привёл в штаб, куда перенесли голографическую карту и терминалы, стоящие ранее в поле, тут же те же штабные гули прослушивали эфир.

-И так, расскажи подробнее о происходящем в городе.

Как же ему преподнести эту информацию и не повредить его психику.

-Бунт.

-Пони вышли на улицы?

-Да, это пони, но я бы сказала так, это выходцы из Эквестрии. – Акцент на слове «выходцы». – Их предки были в ней очень давно, а эти одичали в дали от родины.

-Жившие в землях зебр пони и вернувшиеся на историческую родину, чтобы совершить диверсию? Не перестаю восхищаться изощрённости методов ведения войны зебр.

-Скажем так, они жили не совсем на землях зебр, скорее в землях, ставших результатом противостояния пони и зебр. Беззаконие, голод и прочие побочные эффекты. – Попыталась я адаптировать для Чейза, а потом поняла, что делаю не так как надо и поспешила исправиться. – Это так, просто мысли вслух. Ситуация серьёзная, Чейз, из-за этого весь регион в огне, кругом грабежи, погромы, разбой и анархия. Те, кто должен был быть ответственным за порядок не справляется, поэтому армия должна взять всё в свои копыта, пока не стало хуже. Либо мы проявим инициативу, либо оба пожалеем об упущенном шансе. А хуже может стать. Мы с трудом побывали на военной базе, пони готовы нас поддержать и сейчас приводят личный состав в боевую готовность. Но у них тоже всё не сладко, первым делом бунтующие заблокировали именно их, норовят захватить базу, разграбить арсенал и вооружиться. А там ведь артиллерия, военная техника, если они до них доберутся пострадавших станет в разы больше и будет гораздо труднее погасить бунт. Могу ли я рассчитывать, что ЭА поможет устранить беспорядки?

Бригадный сидел и слушал, сморщившись массируя лоб обеими копытами.

-Со штабом связи нет, а с твоих слов ситуация в городе серьёзная. Сколько пони тебе нужно?

-Мне нужны все.

-Вся бригада?! – Ахерел Чейз.

-И рейнджеры, и танки, и оба дивизиона артиллерии и даже гвардейцы. – Дополнила я, чтобы не возникло недопонимания.

-А они-то зачем?

-Чейз, ты не представляешь масштабов происходящего. Когда ты увидишь всё своими глазами, поймёшь, что они нам непременно понадобятся.

-Паршиво звучит.

-Такие сейчас паршивые времена, Чейз.

-Блядь, я вот думаю если я тебя послушаю, и мы где-нибудь запорем, мне точно открутят яйца, а я, знаешь ли, люблю свои яйца, но это ещё не всё, с меня сорвут погоны и засунут мне в жопу, а я не люблю чувствовать посторонние предметы у себя в жопе ровно столько же, сколько люблю свои яйца. – Сказал пони сурово, а немного помолчав добавил следующее: — Но с другой стороны родина у меня одна и просрать я её не хочу. Действуем!

-Какая самоотверженность, вот это настоящий патриот.

-Ты мой друг, Чарм, и я знаю, как ты сам жопу за родину рвёшь, такая у нас профессия. Значит так, выступим с позиций, оценим ситуацию, продумаем план действий, затем со всей вежливостью покажем бунтующим что мы тут сила и готовы себя применить. Не будем проявлять агрессию и, так сказать, открывать огонь из пулемётов по толпе. На них скорее всего подействует вид нашей мощи и решительности и им резко захочется вернуться по домам. Но если нет, тогда моим пони просто придётся защищаться и защитить целостность Эквестрии.

-Отличный начальный план. В городе орудует милиция, которая будет на нашей стороне, скооперируемся с ними.

-Джентльмены, прошу внимания! Дома не спокойно! – Крикнул командным голосом Чейз на весь штаб, выделяя важность своих слов для своих подчинённых, которые и так нас всё это время слушали. – Поднять бригаду в ружьё, передать всем подразделениям о полной боеготовности. Мы возвращаемся домой!

На мордочках гулей, у кого ещё были губы, появилась улыбка. Одни прильнули к радиостанциям, другие вышли передавать команду дальше по цепочке своим подчинённым.

-Рад что ты со мной, Чейз. – Сказала я.

-Со штабом связи нет, но задачу ведь мы выполнили, а мои солдаты уже засиделись в казармах. – Развёл гуль копытами улыбаясь. – Но вот за гвардейцев говорить не могу. Они не хуёво нам помогли зачистить зебринские укрепления, но какими надменными долбоёбами были такими же и остались.

-Я поговорю с Юстициарием. Где его искать?

-Гвардейцы заняли артиллерийские склады на другой скале. Мне настолько, блядь, интересно как ты с ним общаешься, что я даже с тобой пойду.

Направились к туннелю между скалами, тому самому который мы подорвали, чтобы проникнуть в укрепления.

-Слушай, а диверсанты вернулись?

-Не все, но да. Они же в последствии брали радиостанцию перед самым штурмом, лишив связи и дезориентировав зебр. Мне доложили, что ты со своей группой отвлёк зебр на себя, пока они отступали.

-У меня был план, и я его придерживался. – На самом деле нам несказанно повезло. – А дракон? Дракон ещё под крепостью?

-Ага. Мы его не хило заминировали. Стоит ему только дёрнуться, как его можно будет со скал соскребать. Жарбомбу под ним демонтировали и поручили техникам, а доставку в случае чего нашей авиации.

Бригада пришла в действие и в туннелях появилось больше пони, спешащих к своим подразделениям. Офицеры и строи солдат.

Перебрались по связующему две скалы туннелю на сторону гвардейцев, которые, о ужас, поставили свои шатры прямо на складе.

-Выёбываются. – Прокомментировал Чейз.

Видя охрану, я вспомнила как мне не слабо надавали в прошлый раз и солдатам пришлось вытаскивать меня практически из плена.

-По какому делу? – Спросил суровый гвардеец.

-Полковник Чарм и бригадный Чейз, — ещё Смоук, но она просто безмолвно шла за нами и думаю она не против не привлекать внимание к своей персоне. – есть деловой разговор к командиру гвардейцев Юстициарию.

-Пропусти их. – Раздался Кантерлотский командный голос из шатра Юстициария.

Гвардейцы расступились и вошли в шатёр.

-Вам, наконец, удалось связаться с начальством. – Сказал фестрал-гуль предлагая нам присесть и выпить чего-нибудь из бара.

-Уютно у тебя тут. Как дома. – Заметил Чейз, разглядывая обстановку и обходя шатёр по кругу. – Но нет, ты ошибся.

-С генштабом всё ещё нет связи, но на этом все проблемы не заканчиваются. В городе бунт. Я уже сообщил Чейзу. – Мотнула я на него головой и пони с бокалом кивнул в подтверждение.

-Погромы, беспорядки. Похоже зебрам удалось пошатнуть власть принцессы в этом регионе. – Сказал бригадный наливая себе алкоголь из фужера. – Надо это пресечь и восстановить порядок. Как считаешь?

И чего Чейз жаловался, у него отлично получается разговаривать с Юстициарием, я уже вижу, как тот загорелся к действию.

-Если это правда, то подстрекатели и виновные должны быть осуждены и наказаны. Когда выступаем?

-Ого. Не думал, что ты способен не препираться. – Удивился Чейз и отпил из бокала.

-Так скоро, как только возможно. – Сказала я, не позволяя сместиться вниманию от первостепенно важных дел.

-Гвардейцы принцессы последуют в город вместе с солдатами армии. – Заверил фестрал и на этом наш разговор был завершён. Чейз допил и попрощавшись мы вышли из шатра. Чейз остановился, хлопая глазами.

-Это оказалось проще чем мне казалось.

-Есть мнение что гвардейцы всё-таки немного изменились к лучшему. – Наконец сказала Смоук и я была с ней полностью согласна.

Теперь дело за малым, отбить город и прогнать дикарей подальше от нашего стойла.

-Буду в штабе, надо заняться подготовкой к кампании. – Сказал Чейз. – Как только будем готовы отправлю за тобой, а пока советую заглянуть в канцелярию зебринского генерала. Тебе будет интересно то что мы там обнаружили. Раскрою немного сюжет, это связано с твоим героем. Она на этом этаже в конце левого коридора. – Я кивнула, соглашаясь с приглашением и подтверждая, что поняла где это.

Мы разминулись с Чейзом и направились в канцелярию. Пыльный кабинет за железной дверью со стеллажами-архивами у стен, несколькими столами и печатными машинками на них. По следам, оставленным офицерами на пыли можно было понять, что комнату тщательно перебрали и вынесли всё, что представляло собой ценную информацию. На столе у дальней стены стоял ящик из-под патронов эквестрийского производства. Из кучи документов пони выбрали в этот ящик самое интересное, но не представляющее интереса для армии, в ней же лежало несколько шаров памяти.

-Даже не знаю стоит ли. – Сказала я, заглянув в коробку. – История идёт к финалу, и все ожидают нарастание действий. Погружение в воспоминание, думаю, сбавит накал.

-Если только там не будет столь же жаркого действия. – Сказала Смоук, обходя кабинет. – Плюс если память относится к сюжету и тем более к одному из фигурирующих героев, то это прибавит глубины рассказу.

-Думаю этот рассказ уже ничем не спасти. Когда мы скатились до идиотских постапокалиптических гонок пути обратно уже не стало. А Спайк, стыд то какой, бедолага появился в истории на пол абзаца и всё. Ни разу небыли упомянуты пробудившиеся после этого спутники-параспрайты и такая эдакая лёгкая подводка к оригиналу, типа мы его разбудили. Зачем он в истории? Чтобы был?

-Ты шар смотреть будешь?

-Да-да. Надо остыть.

* * *

-Джентльпони, мы над землёй зебр. – Сказал наш командир белый единорог, окрашенный в чёрные зебринские опознавательные полоски. Остальные белые пони из подразделения, прозванные за цвет зимним отрядом, в их числе и я, были замаскированы также, снаряженные тёплыми комбинезонами и карабинами авиадесанта встали с мест и выстроились вряд, готовясь к прыжку. – Десантируемся в точках «альфа», «гольф» и «омега». Вы знаете, что нужно искать. Любая информация будет полезна делу. Кристальное сердце не тот артефакт, передвижение которого можно запросто скрыть. Встречаемся через три дня в назначенном месте.

-Так точно, сэр!

Мы должны были высадиться рядом с военными объектами зебр, военно-транспортным терминалом и аэродромом, в местах где командование было уверено в том, что нам удастся найти следы перемещения кристального сердца. Два других самолёта доставляли другие шесть групп наших товарищей южнее и севернее от нас к другим важным транспортным объектам, чтобы расширить зону поисков и свести к минимуму возможность того, что сердце ускользнёт из наших копыт и потеряется в тылу врага. С ними мы выйдем на связь после десантирования и благополучного завершения первого этапа миссии.

-Придётся здорово попотеть чтобы найти иголку в стоге сена. – Проорал мне в ухо товарищ стоящий за мной, чтобы докричаться через гул двигателей и толстый подшлемник.

-У союзников из министерства крутости среди зебр свои агенты. Если не мы, так они точно найдут и сразу сообщат нам, а потом объединимся с остальными и, если придётся, силой заберём у зебр артефакт.

-Не по нраву мне вот так прыгать, не глядя и что-то где-то искать. Я об этом говорю.

-Так мы глаза… — В меня ударил поток холодного воздуха, потому что командир группы открыл дверь.

-Что?

-Мы и есть глаза которые посмотрят, найдут, да ещё и отберут обратно!

-Пошёл-пошёл-пошёл! – Проорал командир. Загорелся зелёный свет, и группа начала движение к выходу прыгая в свинцовое небо, наполненное снежинками.

* * *

-Продолжение шара, который мне попался ранее на военной базе. Значит вот как выглядела отчаянная попытка кристальных пони вернуть себе артефакт.

* * *

-Наша операция длится уже месяц, Шайнинг. – Сказал я единорогу настолько ловко замаскированному под зебру, что, если бы я не назвал его по имени, ни за что бы не догадался. – Но мы не нашли ни следа артефакта. Я сомневаюсь. Может за пропажей стояли не зебры?

-Дождёмся наших товарищей. Возможно двум другим группам повезло с поисками больше.

-Родина не выходит на связь уже три недели, а пони отвечают стандартными фразами, о том, что разведка работает по этому вопросу. Нас едва не раскрыли в Зеброгагине.

-Я сам знаю, что ситуация сложная, мы все на пределе, но надо дождаться своих в назначенном месте, выслушать что им известно и только потом принимать решение.

Ясное дело он был прав, но я просто выражал свои опасения в слух, потому что был очень взволнован.

-У меня просто дурное предчувствие.

Наша группа, одетая в военную форму, ждала встречи в стойлах в маленьком тихом зебринском посёлке. Двое наших сидели за барной стойкой, общались, шутили и флиртовали с официанткой по зебрински, один сидел за дверью у входа. Мы с Шайнингом в офицерской форме сидели в глубине зала за столом накрытым сеном и зебринским пивом.

Буквально стоило мне это произнести, как за дверью остановился автомобиль. Понятно дело далеко не каждая зебра могла позволить автомобиль, поэтому сомневаться, что это военные не стоит. Раздался смех и через секунду в дверях показалась группа радостных уже подвыпивших офицеров, смеющихся на зебринском. Они тут же подошли к стойке прогнав наших пони в солдатской униформе и переключили на себя внимание официантки. Та побежала вытирать для них стол, а те в свою очередь опираясь на барную стойку окинули взглядом стойло. Увидели нас в форме и будто увидев старых товарищей направились к нам.

-Добрый вечер, офицеры. Отличный сегодня денёк для увольнительной. – Я и Шайнинг кивнули, стараясь не смотреть офицерам в морды и не поднимать своих. После ситуации в Зеброгагине зебры знали, что мы орудуем у них в тылу и сообщили об этом всем гарнизонам, передав наши приблизительные ориентировки. – Мадам, мы сядем здесь. Спасибо. – Поблагодарили они официантку, которая спохватилась вытирать стол. – Что пьёте, офицеры? – Спросили они, пододвинув стулья и усевшись за наш стол.

-Спасибо нам уже хватит. – Сказал я. – Мы просто ждём здесь своих друзей.

-Да перестаньте, я угощаю! У меня дома родился жеребнок. Маленький Раззи. Разумдар, если полностью. – Он хлопками копыт подозвал официантку и уставился на нас. – Виски нам и нашим новым друзьям. Надо как следует отпраздновать это событие.

-Примите наши поздравления. – Сухо сказал я, пялясь на дно кружки с пивом.

-В такие суровые времена рождение новой жизни – особенно радостное событие. – Заметил один из зебр.

Не смотря на наши отрицания принесли бутылку и рюмки на всех.

-А откуда вы? Не видел вас ранее в нашем гарнизоне. – Сказал зебра ловко наполняя рюмки одними копытами.

-Мы проездом на фронт из Блэкнуайта. – Сказал Шайнинг.

-Как-как вы сказали?

-Блэкнуайт. – Повторил единорог.

-У вас странный акцент. Мне довелось знать несколько зебр оттуда и ваш говор совсем не похож на Блекендуайтский. Откуда вы?

-Мы из небольшой горной деревушки в горах севернее Блэкнуайта, там все так говорят.

-А куда вы направляетесь? – Спросил зебра уже пригубивший рюмку. – Просто я занимаюсь всеми проходящими через Зеброгагин офицерами и не видел дел с вашими фотографиями.

-Вы помните всех зебр, которые через вас отправились на фронт? – Заметил я.

-Всех, кого стоит запомнить.

Зебры захохотали.

-Это да. Порой даже я начинаю путаться в полосках. Для пони, наверное, мы и подавно все на одну морду. – Сказал зебра и встал с рюмкой на копыте. – Тост. За будущего славного защитника зебр малыша Разза.

Офицеры ловко подняли рюмки на одним копытом, чтобы ударить ими друг о друга одновременно и замерли, потому что Шайнинг сидел, как и сидел.

-Офицер? – Спросил зебра.

-Тост. – Вторил другой.

Тут я понял, как сглупил, непринуждённо подняв рюмку. Будучи земнопони это не составляло мне проблем, а вот единорогу Шайнинг Армору такой трюк так просто не дастся.

Зебры терпеливо ждали несколько секунд.

-Поднимите рюмку, офицер. Вы выказываете неуважение. – Сказал самый молчаливый из них, в форме особого отдела. Ещё немного и они сощурившись начали подозревать неладное. Я заметил, как наш пони у входа подтянул автомат к себе поближе. Особист бурил нас взглядом несколько долгих секунд, а затем широко улыбнулся и засмеялся. – Его не проймёшь, крепок как кремень. Ну хотя бы вы выпьете с нами. – И мы выпили до дна, наши пони, косящиеся на наш столик, немного расслабились.

-Если офицер сказал, что ему хватит значит так и есть. – Засмеялся зебра. — Даже не притронулся. Вот за что я уважаю нашу армию, за то, что жеребцы в ней ведут себя как жеребцы. Моё уважение, офицер.

Открылась дверь и в проходе появились наши пони. Огляделись, увидели знакомые морды, поприветствовали кивками, опознали поданный им знак о присутствии посторонних. Некоторые хромали, но тщательно скрывали и не подавали вида. Направились к свободному столу.

-Сегодня многозеберно для такого маленького городка, вам не кажется?! Прошу вас, офицеры, оставляйте свой конвой у бара и присаживайтесь к нам. Приставим столы. Сегодня празднуем больше событие.

Пони чуть ли не заставляя вынудили сесть с нами. Достали ещё рюмок и новую бутылку.

-У меня на малой родине родился маленький Раззик. Разандар, если полностью. – Сказал зебра, охмелевший с двух рюмок.

-И сегодня мы поднимаем тосты только в его честь! – Воскликнул зебра на всё стойло. – Как я обожаю это пойло, крепко даёт в голову.

-Так это друзья, которых вы ждали, офицеры? – Спросил захмелевший зебра. – Полагаю, тоже проездом?

-Нет, как мы узнали, что наши земляки и старые друзья будут проездом через Зеброгаген, то тут же отпросились из соседнего гарнизона встретиться с ними.

-Мы не виделись… сколько? – Спросил я улыбаясь.

-Уже года три. – Подыграл мне пони.

-Сколько лет сколько зим.

-Разве не приятно сидеть вот так в компании старых и новых друзей, пить хороший алкоголь и думать о светлом будущем в котором будут жить наши дети? – Спросил особист.

-За это стоит выпить. – Подыгрывал пони.

-Нет-нет-нет. Сегодня только за маленького сына офицера. За будущую опору зебринской империи!

-А кто-нибудь ещё придёт? А? – Спросил особист заплетающимся языком. – Офицеры по дороге не попадались? Мы будем рады всем! Чем больше, тем веселее! Наша небольшая попойка уже смахивает на внушительную вечеринку, что обрадовало бы ПинкиПай.

Зебры захохотали. Замаскированный пони посмотрел на нас и тревожно помотал головой.

-К сожалению, больше никто не придёт. Мы хотели позвать ещё друзей, но они приболели и не смогли прийти. – Сказал он, имея в виду последнюю третью группу, с которой что-то случилось.

-В таком случае тост! – Прокричал особист. – Тысячу лет императору!

-Тысячу лет императору! – Подхватили остальные.

-Вроде сегодня пьём за Разумдара? – Удивился Шайнинг, а я взволнованно задержал стакан у губ.

-Признаться, я устал играть в игры. – Сказал особист моментально изменившись в морде и под столом щёлкнул курок пистолета. – Слышали? Это мой пистолет, нацеленный вам прямо в мошонку. – Прошипел он Шайнингу.

-Почему ваш пистолет нацелен мне прямо в мошонку? – Спросил единорог.

-Потому что вы на протяжении всей нашей беседы выдавали себя. На севере от Блекендуайта нет никаких гор, а не притронулись к рюмке вы потому, что не способны её поднять как зебра, потому что на самом деле вы единорог и вы все тут банда пони-разведчиков которых ищет комендатура Зеброгагена и да, к слову, я помню каждую зебру, отправленную на фронт из Блекендуайта, потому что сам родом оттуда.

-Офицер. – Сказал Шайнинг.

-Что вы хотите сказать?

-Я хотел сказать, что нас таких двое. Мой пистолет нацелен на вашу мошонку с тех пор как вы сели.

-Похоже ситуация не простая. – Сказал зебра, услышав щелчки взведённого оружия за спиной.

-Сейчас, офицеры, вы встанете вместе с нами и выйдите через заднюю дверь. – Приказал я зебрам.

-Не-не-не. Я так не думаю. – Сказал особист посмотрев на меня. – Боюсь вы не знаете, офицеры, чем же заболели ваши друзья, которые не смогли вас сегодня навестить. По той же причине всё стойла окружены нашими солдатами. И теперь вопрос лишь в том останемся ли мы все здесь и наши семьи нас никогда не дождутся или мы решим вопрос тихо и без пальбы. Кто из вас главный?

-Это я. – Ответил Шайнинг.

-Решайте, офицер. От вашего решения зависят жизни ваших подчинённых, но уж точно оставьте мысль о продолжении вашего задания.

Снаружи действительно было слышны звуки перемещения большого количества зебр. В окнах показались автоматы и надежды, что особист блефует, не осталось, как и шанса выбраться отсюда живым по собственной воле.

-Хорошо. Мы сдаёмся. – Сказал Шайнинг. – Опустите оружие. – И я увидел облегчение на мордочках наших солдат. Они не оказались готовы умирать. А Шайнинг Армор уцепился за надежду, что возможно в будущем нам выпадет возможность улизнуть.

* * *

-А вот Шайнинга поймали.

* * *

Отряд разделили прямо там же, повезли в разные стороны на отдельном транспорте глубоко в зебринский тыл и теперь я Шайнинг сидел прикованный к стулу перед зебринским дознавателем.

-Вам очень шли полоски. – Заметил он обволакивающим тоном, которым так любит пользоваться Смоук. – Очень жаль, что они не настоящие.

-Лучше быть распятым, чем полосатым.

-Я не ищу с вами вражды Шайнинг. Более того я скажу вам, что вы ищите врага совсем не там, где следует. Настоящий ваш враг долгое время был с вами бок о бок и притворялся другом.

-Вы зебры очень любите говорить загадками, но пожалуйста сделай для меня исключение.

-С вашего позволения я всё объясню с самого начала. Только потому что уважаю вас и рассчитываю на ваше понимание. От ваших товарищей, нам известна цель вашей миссии, сердце Кристальной Империи было украдено и первым кого обвинили в его пропаже, о ужас, кто бы мог ожидать, стали МЫ зебры. Мы понимаем, что больше некого было обвинить и податься на подстрекательство, если брать в расчёт что Кристальная Империя и Эквестрии всегда были союзниками. Однако, стоит признать, нас самих удивило аномальное изменение погоды, которое очень пагубно повлияло и на нашу экономику в том числе, что, как вы сами понимаете не несёт нам выгоды, а Кристальную Империю мы считали нейтральным государством. Наша разведка даже спохватилась искать погодное оружие, которое возможно изобрели пони, но вместо этого мы наткнулись на другое интересное исследование. Некое метамагическое устройство на основе компактного артефакта, хранящего в себе мегатонны магической энергии. Обрывки проекта «Мегазаклинания» именуемого Мэйнхетонским проектом всплывали то тут, то там. А буквально за несколько дней до нашей сегодняшней встречи с нашими послами в МинМира на связь вышли некие пони, пожелавшие остаться неизвестными, и передали материалы по этому исследованию, узнать о их причастности к Министерству Мира для наших агентов не составило труда. Наши учёные исследуют разработку не долго, но сравнив материалы с полученными научной делегацией, посещавшей кристальную империю в рамках научного сотрудничества, уже с точностью могут сказать, что принцип действия мегазаклинаний сравним с тем же принципом, на котором основана работа сердца кристальной империи, правда в очень примитивной форме.

От потока информации, а особенно от последнего сложного для восприятия предложения, у Шайнинга заболела голова.

-Постой, ты хочешь сказать, что сердце выкрали пони? – Спросил Шайнинг, сделав усилие, сам не понимая почему пришёл к такому заключению.

-Именно. И использовали его, чтобы создать энергомагические устройства с колоссальным магическим потенциалом, которые могут быть применимы как в мирных целях, так и в качестве оружия. Зная коварство пони, выбор того как они его будут использовать не вызывает сомнений.

-Погоди. – Шайнингу ещё нужно было всё додумать. – То есть нас обманули свои же? Нет, пони не нужно было красть сердце, они же могли исследовать его в любое время. – Не совсем в любое, после долгого согласования и с ограничениями, чтобы не повлиять на его работу и не ослаблять защиту кристальной империи, но могли же.

-Видимо посчитали что выкрасть будет правильнее. Проводить сверхсекретные исследования для создания разрушительного оружия прямо под кристальным шпилем на виду у зебринских послов в КИ заведомо провальное занятие. Но, боюсь ошибиться, те, кому пришла в голову такая идея, боялись скорее не нас — врагов Эквестрии, а разрушительную силу в самой Эквестрии, и скрывали разработку скорее от неё.

-Я не могу в это поверить. Мне нужно услышать правду от кого-нибудь другого.

-Боюсь такова горькая правда.

-Мне нужно вернуться на родину, потребовать у пони объяснений на дипломатическом уровне!

-Так вы не в курсе? – Зебра не поддельно удивился, а затем помрачнел. – Давно ли вы выходили на связь с Кристальной Империей?

-Последний раз через неделю после высадки на вашей территории, может спустя дней десять.

Зебра отошёл к стене и многозначительно молчал, что начало меня волновать.

-Я сожалею, но вынужден это сказать. Кристальной империи больше не существует.

-Не может быть!

-Боюсь вас не было слишком долго. – Сказал дознаватель сочувствующе. – Простите, не хотел сказать, чтобы звучало так будто это ваша вина. Империя погребена под снегом.

-Не верю! Ты врёшь! Хочешь меня на что-то спровоцировать!? Так вы зебры работаете с военнопленными?

Дознаватель мотнул головой за спину и, как я поняла, один из конвоиров куда-то выбежал. Через минуту он запыхавшись прибежал, держа во рту стопку газет и положил на стол. Дознаватель разрешил снять с меня оковы. Я прильнул к газетам: «Беженцы из Кристальной Империи ищут приют в Эквестрии, принцесса благосклонно приняла их.», «Кристальная империя погребена под снегом, судьба монаршей семьи неизвестна.», «Последние беженцы из Кристальной Империи выписаны из больницы.», «Строительство Солнесного города, идёт полным ходом»:

«В город солнца, среди плодородных земель стекаются строители со всей страны, чтобы помочь своим попавшим в беду друзьям. Напомним, что по распоряжению мудрой и доброй принцессы Луны, для кристальных пони, уцелевших после погребения Кристальной Империи под толщей снега, вызванного колоссальным бураном, основан новейший город-мегаполис. Расположенный среди раскинувшихся от горизонта до горизонта плодородных полей, в нём будут применены все новейшие разработки градостроения, так что уже за пару месяцев мы сможем лицезреть её первые плоды. Город уже названный солнечным городом будет спроектирован и построен так, чтобы кристальные пони чувствовали себя как дома. «Мы очень сочувствуем нашим соседям. Поэтому вложим в дело всю нашу душу. Город будет блистать словно кристальная звезда, играя лучами света на зеркальных окнах. Это будет прекрасное зрелище, кристальные пони будут чувствовать себя тут как дома и будут просто счастливы жить тут.» заявил главный проектировщик города.»

Газеты не врали еженедельные выпуски в течении нескольких месяцев операции, затем около месяца этапа и содержания в концентрационном лагере, печать печатного дома. Единорог отказывался верить, его трясло, а разум был словно опьянённый. Он ведь оставил там жену и новорождённую дочь. Нет, с ними всё должно было быть в порядке.

-Каденс! Что с ней? – Зебра посмотрел жеребцу в глаза полный сожаления и помотал головой. Я чувствовала, как мышцы морды жеребца скривились в злобной гримасе.

-Прошу вас, держите себя в копытах…

* * *

-Плохо с Шайнингом пони обошлись. Зебра рассказал ему правду. По-моему, он не справится с таким потрясением.

* * *

-Как он? – Спросил зебра за дверью.

-Мы пытаемся помочь и делаем всё возможное, но боюсь ему каждый день становится всё хуже. Бросается на медбратьев, приходится держать его в смирительной рубашке, потому что в прошлый раз, когда ему удалось снять подавляющее магию кольцо с рога, в медперсонал полетели все предметы в комнате, двоих увезли в больницу с переломами.

-Можно его навестить?

-Только если вы будете говорить на нейтральные темы. Сейчас у него время прогулки, медбратья посадят его на кресло-каталку, и вы можете прогуляться с ним в саду.

-Шайнинг, это я. Узнал? Особист. – Поприветствовал меня зебра, пригнувшись чтобы наши морды оказались на одном уровне. Я воспринимал его, но не реагировал, просто не мог реагировать.

Ощущал себя принц и офицер отвратительно, не смотря на то что находился и принимал лечение в лучшем в Зеринской Империи доме для душевнобольных военнослужащих.

Особист медленно катил каталку по дорожке в парке, сзади на почтенном расстоянии шли два зебры медбрата.

-Думаю, тебе эта новость понравится. Мы отпустили твои отряды. Часть кристальных пони решила остаться здесь в империи и уже нашли хорошую работу и дома, часть решила отправится в Эквестрию искать своих родственников среди беженцев. К сожалению, о Каденс и твоей дочери нет никакой информации, но наши дипломаты аккуратно прощупывают почву по этой теме. Уверяю тебя, если появится хоть малейшая зацепка, ты узнаешь о ней первым. – Зебра остановил кресло-каталку рядом со скамейкой с хорошим видом на деревья и ручей. Поставил коляску на тормоз и сел рядом на скамью. – Знаешь, что, новость о создании такого ужасающего оружия потрясла всю Империю Зебр. Донесения агентов поступают каждый час. И пони, и зебры настаивают на том чтобы сесть за стол переговоров. Разве это не хорошо? Возможно скоро вслед за паритетом наступит мир, и Кристальная Империя сыграла в этом главную роль. – Он посмотрел на меня улыбаясь, но увидел лишь моё абсолютное равнодушие. Равнодушие от того что я был напичкан успокоительными, равнодушие от того что я смирился с тем, что мне не совладать со смирительной рубашкой и не снять это долбанное кольцо, чтобы превратить всё живое на своём пути в фарш с помощью магии, от того что у меня больше не было смысла жить. Мы сидели в тишине и молча смотрели на качающиеся на ветру деревья и текущую воду, пока через долгое время особист не сказал. – Как же мне тебя жаль, солдат. Если бы я мог для тебя что-нибудь сделать.

-Сделай так, чтобы я забыл. – Пробубнил я.

-Что?

-Позволь мне забыть своё горе. Я не хочу больше сожалеть, это сводит с ума.

Зебра был крайне обескуражен и проглотил ком в горле.

-Хорошо, Шайнинг. Я постараюсь разузнать как можно тебе помочь.

* * *

-Как на сюжет повлияло, то что Шайнинг Армор стал предателем? Это мог быть вообще кто угодно другой, и исход был бы тем же. Сердце украдено, кристальная империя уничтожена, стойл-тек грабят её резерв, строят стойла, параллельно с этим сердце превращают в оружие массового уничтожения, магазаклинаниевый апокалипсис. Если это был не последний пони в Эквестрии, да ещё и брат Твайлайт, то это как-то должно было сыграть свою роль!

-Во-первых рассказана история от морды Шайнинга, его реакция на подковёрные игры союзников и на их предательство. Потом, сердце одно единственное в мире могло быть только в кристальной империи с одной единственной монаршей семьёй, так что роль Шайнинга тут вполне оправдана. А во-вторых, без произошедшего с ним не было бы его подвига не был бы основан ЗО и в стойле 64 всё могло пойти по-другому. Вот так вот в результате действий разных пони сложилась судьба брата Твайлайт, тут уже ничего не поделаешь.

-В принципе так и есть. – Я пошарила по дну и кроме прочего напоролась на плотный глянцевый журнал. «Супер-пони» прочитала я на журнале, когда достала его. На обложке стояла суровая шестёрка героев вместе со своим шустрым помощником. Свет падал на них с боку с одной стороны от чего одна их половина была затенена. О! Я знаю такую символогию, она обозначает двойственность натуры и обложкой нам как бы сразу говорят, что даже у героев есть тёмная сторона. – Где они это достали?

-Опять твои непристойные журнальчики?

-Нет. Эти журналы гораздо-гораздо круче. – Улыбнулась я и начала его быстро листать. Удача! С третьей страницы начались пустые страницы, а в конце фраза мелким шрифтом. – Хочешь посмотреть?

Смоук аж закатила глаза.

-У нас война в разгаре, сейчас совсем не до этого, Лаки. Если хочешь полистать журнал и сбросить напряжение, пока бригада Чейза приводится в готовность, то давай без меня, я буду в штабе. – Видя моё возбуждение Смоук поняла без слов. – Закрою за собой дверь, только давай быстренько. – Сказала она и так и сделала.

Я открыла последнюю страницу журнала «писака ты никакой, твоя история отстой». Так, а вот это обидно было.

* * *

Очередной рабочий день в редакции подходил к концу. Что само по себе странно для той которая живёт в постапокалипсисе и не имеет о такой жизни ни малейшего представления. Уставшая после рутинной работы я направилась к выходу, как внезапно в офис ворвался наш неуклюжий, но очень старательный молодой коллега, сшибив секретаршу с высоченной кипой бумаги, а затем влетел в меня.

-Ты в порядке? – Спросила я, помогая ему подняться и сочувствующе глядя на секретаршу, взгляд которой растерянно метался по бумаге, раскиданной по полу, за несколько минут до конца рабочего дня. – Что стряслось?

-Радио. – Сказал он мне и побежал к радио стоявшему в офисе, которое частенько слушал наш босс, постоянно при этом ворча и упрекая «конкурентов» в тупости и плагиате.

* * *

-…Прямо в этот момент зимний дворец окружен полицией. Очевидцы утверждают, что Мэнияк ворвалась на благотворительный банкет направленный на помощь нуждающимся гражданам города. Напоминаем, что на нём присутствовало всё высшее общество: бизнесмены, актёры, политики и прочие самые значимые пони города…

* * *

-Кто включил моё радио?! – Проревел босс, выскочив из офиса, ему кто-то взялся тихонько объяснять, что мы слушаем экстренные новости. – Почему там ещё нет моего репортёра?! – Проревел он, потому что, кажется, не умеет разговаривать по-другому. Не попадайся ему на глаза, не попадайся… – Лаки, ты ещё тут? Пулей туда! – Ну почему я не свалила сразу? Теперь кроме всего прочего придётся найти время подготовить материал. Я тяжело вздохнула, а в принципе я всё равно направлялась прямиком туда.

-Уже еду, босс. – Ответила я, выходя из офиса.

-Берите пример с неё. Отличный репортёр. – Услышала я через трясущиеся от его громкого голоса окна, когда я вышла. – Только не смейте ей говорить, что я так сказал! А теперь за работу!

Спустилась на лифте в подвальную стоянку офисного небоскрёба, где дежурил наш водитель.

-Шкипер, заводи. – Скомандовала я на ходу, запрыгивая на переднее сидение.

-Босс отправляет за очередной сенсацией? – Спросил пони, подняв спинку водительского кресла и заводя мотор.

-Не подкалывай.

-Куда едем?

-В ледовый дворец.

-Ух, район для богатеньких.

Мы тронулись, а я включила радио и нашла нужную частоту.

* * *

…Буквально несколько секунд назад Мэнияк и её приспешники покинули здание взяв несколько заложников. Полицейские…

* * *

-Опять работаем сверхурочно? Платили б нам ещё за это. Хотя у нас есть работа, что само по себе уже хорошо для этого города…

-Прости, шкипер. Обещаю послушать твои переживания позже, а сейчас давай послушаем что говорят по радио о нашем деле.

* * *

…Я буду держать вас в курсе событий. Студия.

-Это был наш репортёр Фаст Реакшен, прямиком с места событий. Кларк, как вы думаете, чего добивается Мэнияк своими действиями?

-Понимаете, Флетчер, к сожалению, в мире существуют отвратительные пони. Они неудачники не способные создать ничего сами, они ленивы чтобы самим добиться чего-то в жизни, они завидуют нормальным успешным пони. Никчёмные, чтобы доказать своё существование в этом мире они ведут себя вызывающе, провоцируя ненависть к себе.

-Но зачем они это делают, Кларк?

-Потому что считают, что всё лучше, чем жалость или равнодушие. Хоть что-нибудь, лишь бы к ним не относились как к пустому месту.

-В ваших словах есть смысл, Кларк, но как же…

* * *

-Отлично, мы всё пропустили. – Сказала я, выключая бестолковую беседу.

-Так зачем нам ехать, если на радио уже передали...

-Значит завтра утром, пони захотят узнать всю правду конкретно и развёрнуто. – Ответила я, не дослушав вопрос.

Мы ехали по вечернему переполненному мегаполису, вокруг сигналили машины и гудели моторы, пони торопились скорее попасть домой и разогреть себе полуфабрикаты. Так бы поступила и я, если бы не сюжет комикса. А за всей этим живым потоком были тёмные проулки, переполненные мусором и отчаявшимися пони, которым не нашлось места в этой системе, напоминающие мне один город из другой реальности.

Заплатив за проезд по туннелю, мы поднялись в холмы, где чем выше, тем дороже и богаче были участки.

-Не хило они тут устроились. Сколько же надо зарабатывать в год, чтобы купить себе такой хотя бы к концу жизни? – Спросил водитель.

-Нам с тобой и одной жизни не хватит. – Сказала я, глядя на всё это показное богатство, дома обязательно с бассейнами и прекрасными садиками, дорогие автомобили. – Подъехали к конечной цели маршрута. Ледовый дворец был окружен красивым парком с подстриженными газонами и ровной брусчаткой. О том, что это не дом из сказочного королевства сейчас напоминало лишь то, что вокруг него была уйма поницейских, репортёров и просто зевак. Проверила наличие удостоверения репортёра, блокнот и карандаш. – Не жди меня, похоже я тут до поздней ночи.

-Ты уверена? – Спросил водитель. – Как ты доберёшься до дома?

-Поймаю такси.

-Сомневаюсь, что тут ходят такси, придётся долго идти до дороги.

-Не переживай, не растаю.

Посомневавшись ещё немного и сделав выбор в сторону того что ему будет скучно ждать так долго, и лучше он проведёт это время с друзьями, водитель уехал, а я направилась к толпе зевак.

Нужно двигать сюжет. Как приятно осознавать, что ты в комиксе, можно действовать так как ты хотел бы чтобы действовал твой любимый герой, не совершать ошибок и избегать проблем, прописанных для развития сюжета. Дали бы мне ещё перед этим прочитать этот комикс, вот тогда бы всем плохишам не поздоровилось с самого начала.

-Мэм. – Вернул меня в чувства поницейский стоящий в свете мигалок. – На время расследования это закрытая территория. Сделайте два шага назад и не мешайте расследованию.

-Я репортёр «ТауэрТаймс». – Сказала я, показав удостоверение.

-Тогда пройдите к офицеру отдела по связям с общественностью. Он вон там.

-Благодарю. – Ответила я, помня, что вежливость наше самое сильное оружие.

Взглянув на толпу репортёров, облепивших микрофонами и диктофонами офицера пониции стало понятно, что сенсационных новостей я от него не услышу.

-В данный момент след преступницы потерян. Мы ведём поиск по всему городу. К сожалению, я не могу раскрывать следственную информацию. – Громко отвечал он репортёрам.

-Глядите! – Прокричал кто-то из ассистентов, так громко что его услышали все, но по-настоящему на него обратили внимание, когда он продолжил. – Их выводят! – Говоря их он подразумевал недавних заложников. Сливки общества шли завёрнутые в одеяла в сопровождении пониции и медиков. Разом волна репортёров подкатила к ним, порвав сигнальную поницейскую ленту. Они тыкали в них микрофонами и разом со всех сторон выкрикивали вопросы, заставляя растеряться и без того подавленных пони. Чтобы оттеснить алчущих новостей пони и благополучно доставить важных персон до автомобилей пришлось вмешаться их охране и пониции. Я глядела на всё это со стороны совсем не торопясь идти по головам и ожидаемо самой оказаться под чьим-то копытом.

Пришлось дождаться, когда весь этот скоп пройдёт мимо. Тогда я заприметила молодого поницейского отделившегося от остальных и аккуратно подошла к нему.

-Привет, дружище. Тяжелый сегодня денёк не правда ли?

-И не говори. – Сказал тот. – Есть закурить? – Я рефлекторно постучала по карманам и на удивление нашла в пальто пачку сигарет и зажигалку. – Но это только цветочки, протоколы будем до утра заполнять, это точно говорю, а завтра ещё заступать на дежурство. Ненавижу, когда в мою смену происходят преступления, связанные с зажиточными пони. Казалось бы, они живут в своих красивых домах на холмах, но как видишь преступность настигает их даже тут.

-Что стряслось? Что-то серьёзное?

-Смеёшься? Появление Мэнияк на банкете в котором были все влиятельные пони города и такое же её неожиданное исчезновение. Поднимется такой дикий вой, что полицейский департамент от рядовых до начальников участков будут стоять в патрулях. – Я терпеливо слушала и ждала, когда он скажет что-нибудь дельное, и, наконец, дождалась. – Она же похитила несколько важных шишек, их точно придётся искать.

-Это серьёзно! – Сказала я, навострив уши. – Кого?

-На время следствия это секретная информация, на сколько это будет возможно. Правда уже завтра об этом будут писать все газеты, – сдержала улыбку так как сама приложу к этому все силы, – но на данный момент это так.

-Жаль, очень жаль. – Я уже прикидывала как бы развязать ему язык, но на удивление он продолжил.

-Краем уха я услышал, что старший офицер опрашивавший заложников говорила об Опал Рич.

-Опал Рич? – Переспросила я. – Кто она?

-Ты не знаешь Опал Рич? Ты смеёшься, надо мной, все о ней знают. Мульти миллиардерша. Владелица корпорации Рич. Фактически она владеет всем производством в Мейртрополисе. – У меня отвисла челюсть ещё на слове «мульти». – Именно. Ну всё, меня зовут. – Пони сделал контрольный напас, бросил сигарету, затушил, наступив на неё, и побежал догонять своих.

После выходки, которую учинили репортёры поницейские встали вокруг охраняемой территории жестким кольцом и прекратили с ними любые контакты. Они сами же обрубили сук, на котором сидели, а теперь кричат о свободе прессы. Похоже здесь я больше ничего не узнаю. И так, что мы имеем? Несколько похищенных и никаких зацепок кроме возможного имени оной из них.

Нужно разузнать побольше об этой мульти миллиардерше Опал Рич. Связана ли она как-то с Мэнияк или же той просто нужно было утолить жажду похищений, а она неудачно попалась под копыто. Мне нужно в городской архив.

Кроме того, странно что супер-пони не вмешались и о них до сих пор ничего не было слышно. Может заняты чем-то или в отъезде. Сюжет уже завязался, а их ещё нет.

Я пошла по дороге к городу, когда по пути остановились мои коллеги из конкурирующих СМИ и предложили подбросить до дороги.

-Твой прошлый репортаж получился просто отличным, Лаки. Злодейка и контролирующий разум лак для волос. В таких подробностях будто ты брала интервью непосредственно у самих участников тех событий. Я имею в виду супер-пони.

-К сожалению, это не так, лишь опросила уйму очевидцев и скрупулёзно по крупицам воссоздала те события.

-Профессионализм. – Похвалили меня. – А что ты думаешь об этом деле?

-Думаю, что мне жаль Мэнияк и однажды её выходки приведут к плачевному исходу.

Меня высадили, и я поймала такси.

-Куда поедем, мисс?

-До архива. – Сказала я.

-Городского архива? Изучаете историю города, мисс? – Спросил меня пожилой водитель такси, трогаясь.

-Вроде того. – Буркнула я, уже настроившись на долгую и тяжёлую ночь.

-Если позволите старику высказать своё мнение, этот город заслуживает такой чести меньше всего.

Выйдя из такси, я запрокинула голову, чтобы увидеть всё здание. Огромная библиотека в которой хранилась абсолютно вся история города, от самого его основания, до имён рождающихся в эту минуту младенцев. Как раз то что мне нужно. Двери архива были открыты круглосуточно. Я вошла внутрь, через фойе с мраморным полом в зал с множеством стеллажей из чёрного дуба. В вечернее время тут ещё было много студентов и читателей, зашедших сюда после работы выбрать хорошую книжку.

Направилась в отдел истории города. Что искать было понять не трудно, у меня было только два имени Опал и Мэнияк. Нужно выявить связь между ними. Но глядя на такой объём данных у меня просто опустились копыта. Сейчас бы мне помощника героя, который бы быстро сделал за меня всю бумажную работу и выдал обработанную информацию, чтобы я приступила непосредственно к делу, а вместо этого придётся разгребать тонну бумаги. Похоже именно мой персонаж тут и занимает такую роль, ему достаётся вся чернуха, которую неприемлемо выполнять героям.

-Чем могу помочь, мисс? – Спросил молодой пони.

-Работаешь тут?

-Да, мисс.

-Ты как раз кстати. Зови меня Лаки. «ТауэрТаймс».

-Та самая Лаки!? В смысле, я Твист, очень приятно. Ваша колонка про супер-пони моя самая любимая, вы в таких деталях описываете их подвиги будто сами принимаете в них участие, это очень круто, потому что, читая я будто сам погружаюсь в историю!

-Спасибо. Как любому автору мне льстит такое внимание. Кстати, не поможешь мне в кое каком расследовании?

-С удовольствием.

-Мне нужно узнать, есть ли что-нибудь что связывает Опал Рич и Мэнияк.

-Мульти миллиардершу и безумную суперзлодейку?

-О, так ты их знаешь? Ты же можешь хранить секреты? – Прошептала я, склонившись к его уху. Пони кивнул. – Наверное ты уже слышал по радио о происшествии в ледовом дворце. Одной из похищенных оказалась Опал Рич и моё чутьё подсказывает мне что это не просто так.

-Это будет интересно. – Только и ответил пони с горящими глазами.

Я планировала начать с самых первых записей упоминания о Рич и Мэнияк, но как выяснилось, семья Рич практически основала Мейртрополис.

-Давай попробуем по-другому, начнём искать первые упоминания о Мэнияк, как она появилась и при каких обстоятельствах.

-А я уже изучал это. Что ты так на меня смотришь? Я увлечённый молодой пони.

-Не сомневаюсь.

-Неизвестно о том, кем была Мэнияк до превращения в безумную суперзлодейку. О ней нет никаких упоминаний будто до этого её вовсе не существовало. Но я наткнулся на коротенькую колонку о несчастных случаях в специализированной газете незадолго до первой новости о её злодеяниях. – Сказал мой помощник. – Я всё собирался как-нибудь проведать то место, но времени не было.

-Назови-ка адрес. Наведаюсь туда.

-А я пока продолжу искать взаимосвязи. – Сказал пони увлечённо перебирая газеты.

На улице были сумерки, когда я проникла на территорию старой заброшенной кирпичной фабрики по производству шампуней в производственном районе города.

За несколько месяцев до закрытия на фабрике произошёл несчастный случай из-за которого пострадала одна единственная пони, именно это упоминание заставило меня приблизиться к этому обветшалому дому. Следов охраны не было, а обветшалый забор завалился в нескольких местах, чем тут же воспользовалась молодёжь и вандалы, разрисовав все стены граффити. Я вышибла дверь, которая слетела с петель, и вошла внутрь. Заглянула внутрь перед тем как входить. Старое кирпичное здание находилось в плачевном состоянии, боюсь, что этой пары лет пока оно было закрыто не хватило бы чтобы состарить здание настолько, выходит оно функционировало в момент несчастного случая в приблизительно подобном состоянии, нарушая все правила техники безопасности и охраны труда. Ступила аккуратно, то и дело в любую минуту крыша может обвалиться на голову.

Моё любопытство заставило меня подступить к тому самому месту над ёмкостями где произошёл несчастный случай, и чем чаще я повторяю это словосочетание, тем меньше верю в него. Прямо у пробоотборника, у которого должна была работать та пони, отсутствовала часть платформы, видимо та самая на которой та пони стояла в момент происшествия. Опустилась ниже посмотреть получше крепления, единственный ржавый болт с шайбой который застрял в отверстии был переломан пополам. Как такое могло произойти? Только если вся платформа держалась на нём одном, ответила я сама себе, утрируя. Точно было понятно, что это не несчастный случай, платформа и само здание небезопасны и их эксплуатация продолжалась по причине чьей-то халатности.

Я оставила место происшествия и направилась к цели своего визита, архиву отдела кадров в котором, я надеялась, должны были сохраниться копии личных дел. Дверь пыльного архива поддалась точно также легко, сверху посыпалась штукатурка. Открыла картотеки и начала искать нужную пони. Большинство пони, работающих здесь, были сокращены незадолго до закрытия с разницей в один день, кроме одной пони, видимо она мне и нужна.

-Артель Денс, сирота, закончила школу и колледж за государственный бюджет как успешная в учёбе и подающая надежды молодая пони. Уволилась по собственному желанию за неделю до происшествия, описанного в газете. А вот это прям очень правдоподобно, даже какая-то подпись есть. – Сказала я иронизируя. Больше никаких заметок не было, включая и тот случай. – Всё мне с вами понятно, с глаз долой, концы в воду. Так, что тут ещё? – Я вытряхнула на стол её личное дело. Дипломы, фотографии, так, а это страховой полис. – Артель Денс, тебе должны были оказать помощь в центральной городской клинике. Видимо туда тебя в тот день и доставили.

Больше тут делать было нечего. Я сложила документы обратно в конверт и спрятала под пальто. Расследование вело меня дальше, мой путь лежал в клинику, находящуюся в паре кварталов отсюда. Ночь ещё толком не наступила, и я решила пойти пешком. Побери меня Дискорд я сильно пожалела об этом. Навязчивые проститутки, недоброжелательные взгляды, мусор под ногами, отвратительный запах разложения и экскриментов, манящие вывески ночных заведений и опасные переулки. Насколько же всё плохо вне центра города? Могу быть уверена в другом, что у сепурпони в этом городе всегда будет чем заняться. Вышла к свету, белому обелиску центральной городской больницы, подсвечиваемому прожекторами. Вокруг стояло несколько дежурных поницейских машин и крепкие пони, одетые в деловые костюмы, стоявшие неподалёку от входа в клинику обособленными кучками.

-Добрый вечер. – Обратилась я к медсестре в белоснежно чистом приёмном отделении, полном медпони, охраны и посетителей. Ещё толком не зная, как раздобуду медкарту Артель.

-Добрый вечер. Чем могу помочь? – Спросила сестра, подняв на меня большие голубые глаза. Они в купе с её золотистой гривой напомнили мне одну не безразличную мне пони.

-Многовато у вас охраны сегодня.

-После того как в больницу привезли высокопоставленных посетителей охрану многократно усилили. – Сказала она, проверяя бумаги. – Ведь на улицах полно бандитов.

-Спасибо. Не могли бы вы помочь. Я ищу свою сводную сестру, мне сообщили что она в этой больнице, она одна из тех, кто был в ледовом дворце. К вам же поступали пони оттуда?

-Да-да, именно их я и имела в виду. Как её зовут?

-Артель Денс.

-Минуточку. – Сестра пробежалась копытами по картотеке. – Боюсь, что ваша сестра в данный момент не лечится в нашей клинике.

-Неужели меня обманули? Я очень за неё волнуюсь. Может её уже выписали и отправили в другое место?

-К сожалению, ничем не могу помочь, если её карты нет в приёмной, значит в клинике её точно нет. Правда я могла бы сходить в архив и посмотреть не выписывали ли её недавно в истории её медкарты. У вас есть какие-нибудь документы, удостоверяющие ваше родство?

Из документов у меня только удостоверение репортёра, но это сразу бы раскрыло мои намерения.

-Все мои документы остались дома.

-В таком случае извините. Желаю вам хорошего вечера и поскорее узнать хорошие новости о вашей сестре. – Какая всё-таки миленькая и вежливая медсестричка, а у меня к таким слабость.

В этот раз мои харизма и обаяние разбились в дребезги о протоколы и процедуры. Я огляделась по сторонам ища взглядом охранников. В приёмной их было аж восемь. Нужно как-нибудь проскользнуть мимо них.

Пожарная сигнализация? Первая родившаяся мысль. Она создаст нужную мне неразбериху и поможет проскользнуть мимо пристальных взглядов, но могут пострадать пони, находящиеся сейчас в критическом состоянии. Придётся оставить эту идею, а ведь хорошая была.

Въезд на подземную служебную стоянку со шлагбаумом и охранником, мимо которого незаметно не проскользнёшь, тоже не вариант, при том что там сейчас дежурит пониция.

Придётся использовать трудоёмкий, неприятный, длинный и муторный вариант, требующий уйму времени, терпения и внимания. Придётся извиниться и воспользоваться своим служебным положением, если можно так выразиться. Я вновь направилась к приёмной медсестре, на этот раз там была другая, видимо пока я думала, сестра ушла сопроводить кого-то из посетителей.

-Добрый вечер. Я репортёр из «ТауэрТаймс». – Представилась я. – Хотела бы написать статью о том, как медецинские реформы повлияли на работу этого медицинских учреждений, узнать, как за последнее время изменилось состояние здоровья населения, описать несколько примеров выдающейся работы врачей. Можете связаться с главврачом и сообщить о том, что я хочу взять у него интервью?

-Боюсь, что не могу. – Сказала медсестра, слушавшая меня с распахнутыми от удивления глазами.

-Почему же? – Растерялась я.

-Разве вы не слышали о том, что произошло в ледовом дворце? – Спросила она взволнованно.

-В общих чертах. – Сказала я, ожидая что сестра продолжит.

-Главврач была там! Она так и не вернулась домой.

-То есть её похитили? – Тоже похитили.

-Да. Когда сообщили по радио мы тут же стали волноваться за нашу Флауэр Шрай. Она же ведь просто чудо, такая скромная и заботливая, всегда всем помогает. Зачем её кому-то похищать? – Медсестра так разволновалась, что у неё потекли слёзы, я предложила ей платок. – Звонили ей

домой, но домашним полиция сообщила, что они сделают всё, что потребуется для её поисков. Похитили её и ещё четверых пони.

-Это не может не печалить меня. Надеюсь с ней всё будет хорошо. – Сказала я, сочувствующе глядя на медсестру, утирающую слёзы. – Могу ли я встретиться с её заместителем?

-Я сейчас свяжусь с ним. У него сейчас очень много работы, мисс…

-Лаки. Лаки Чарм из «ТауэрТаймс». – Я протянула удостоверение.

-Ало. Добрый вечер, с вами хочет увидеться репортёр. – С восторгом говорила сестра, смотря на меняя горящими заплаканными глазами. – Взять интервью… нет не насчёт этого… медицинские реформы…

-И то как медпони с рвением и целеустремлённостью служат на благо пони всего города. – Подсказала я сестре, достаточно громко, чтобы меня услышали на другом конце.

-...из «ТауэрТаймс»… хорошо. Он согласился. – Сказала добродушная медсестра, улыбнувшись и положив трубку. – Пойдёмте со мной, я вас провожу.

Кабинет зама – начальника приёмного отделения. Сейчас меня ждёт пол часа самохвалебной болтовни и боль мышц на морде от фальшивых улыбок. Прямо перед нашими мордами дверь распахнулась, и зам выскочил в приёмное отделение извиняясь передо мной на ходу. Видимо в клинику попал кто-то важный.

-Похоже, врач очень занят. Что ж, не смею его отвлекать. Я прекрасно понимаю, что врачебный долг важнее.

-Я прошу прощение. – Извинилась сестра.

-Не стоит. Однако, мне всё ещё нужен какой-нибудь материал, что-нибудь из жизни. Позволите заглянуть в лично дело какого-нибудь пони с интересным и необычным заболеванием, чтобы описать смекалку и профессионализм лечащего врача. Естественно, настоящие имена больных раскрыты не будут.

-Ну я даже не знаю. – Замялась медсестра. – Ладно. Только быстренько. – Мы свернули в архив, сестра достала из кармана ключ и открыла металлическую дверь. Картотечные шкафы с медкартами почти на всех пони в городе. Бюрократия. Как бы сложно без неё жилось ищейкам вроде меня, ведь вся информация о каждом пони прямо под копытом. Начала быстренько искать имена на «Ар». – Какое вам нужно?

-Ну вот хотя бы из вот этого шкафа. Ар. Артель Айрон, Дарк, Денс. Вот эта Артель Денс. Естественно имена не будут раскрыты.

Дальше я не слушала, а полностью погрузилась в медкарту. Артель никогда не имела серьёзных проблем со здоровьем. Максимум на что она жаловалась это на простуду во время всеобщей эпидемии. До предпоследней записи. Она поступила в приёмное отделение со страшными химическими ожогами и отравлением химикатами. Ей оказали первую медицинскую помощь, однако, её страховой полис не покрывал несчастный случай, который с ней произошёл. Клиника выставила ей длинный счёт предложив план лечения, который возможно мог бы ей помочь, но у пони едва сводящей концы с концами не было такой большой суммы и никогда не было бы. Ей пришлось отказаться от медицинской помощи. Последняя запись в короткой медкарте сделана патологоанатомом спустя две недели.

Я захлопнула медкарту и закинула в картотеку. Всё? Смерть? Неужели это не Мэнияк? Неужели это конец?

-Я нашла одну интересную запись, вам должно понравится, операция длилась около суток... Лаки?

-А? Да, спасибо. Вы очень помогли. Скоро материал будет готов. – Я улыбнулась. – Как только редакция его одобрит так сразу же читайте в «ТауэрТаймс».

-Хорошо. Я рада. Пройдёмте в приёмную?

-А на счёт того случая в ледовом дворце, вам известно что-нибудь ещё?

-Кроме того, что они забрали бедняжку Флауэр Шрай? Нет, ничего. – Ответила честная и наивная медсестра. – Может кто-нибудь из охранников знает? Они охраняли своих важных персон во время банкета, а некоторые из них приехали клинику проверить здоровье после случившегося.

Быстрым шагом я прошла приёмную насквозь.

-Спокойной ночи. – Попрощалась я и выскочила из клиники.

Я подошла к уличному телефону автомату и, сверившись с телефонной книгой, набрала номер городского архива.

-Ало. Это Твист? – Спросила я.

-Нет, но я его позову. ТВИСТ! – Заорал пони на весь архив.

-Да, это Твист.

-Это Лаки. Удалось что-нибудь найти?

-Да. Ты не поверишь что. Я, не найдя никаких зацепок, решил выяснить кому принадлежало это предприятие. Оказалось, что фабрика по производству шампуней принадлежит никому иному как дочерней компании корпорации Рич. Предприятие закрылось два года назад по решению совета директоров из-за убыточности. Всех работников выгнали на улицу, а само здание опечатали как аварийное.

-Значит Артель фактически работала на Опал?

-Кто?

-Я выяснила что пони пострадавшую от несчастного случая звали Артель Денс, она попала в центральную клинику, но помощи не получила из-за дешёвого страхового полиса, а через две недели после этого она умерла. Так что мы зашли в тупик.

-Подожди, ты меня перебила. Перед этим я хотел сказать, что с корпорацией Рич судились по этому случаю.

-И что-то мне подсказывает, что у одной пони не было ни шанса против многомиллиардной мега корпорацией.

-Подробностей не было, и я так и не нашёл статьи с результатами суда. – Ответил Твист. – Поищу что-нибудь о пони Артель Денс.

-Я перезвоню.

Повесила трубку. Значит между двумя записями в медкарте, Артель успела подать в суд. Догадываюсь, для того, чтобы отсудить себе деньги на лечение.

Чутьё подсказывает мне, что это дело не чистое и не стоит доверять всем официальным данным. Нужно побывать в архиве суда. Но перед этим хорошо бы поговорить с кем-нибудь из непосредственных свидетелей появления Мэнияк на банкете. В одетых по-деловому, но без шика, группках крепких пони, с подсказкой медсестры, я узнала телохранителей. Зная такой тип пони, они не будут говорить о работе с незнакомцами. Однако они могут быть солидарны.

-Тяжелый выдался вечерок. – Сказала я, встав рядом, сунула в рот сигарету и предложила товарищам. Те вежливо отказались. – Вечная беда с этой Мэнияк.

-И не говори. – Сказал один из них.

-Одно хорошо, пока она есть, эти толстосумы будут платить нам вовремя. – Сказала я, скалясь с сигаретой в уголке рта прилипшей к губе.

Пони рассмеялись, поняв шутку.

-Да Мэнияк это лишь малая из причин. Кто будет защищать их от разъярённой толпы, когда им это всё надоест скажи мне?

-Суперзлодейка хоть привносит разнообразие. – Улыбнулся мне один из охранников.

-Как кто? Супер-пони.

И вот тут телохранители заржали в голос.

-Да они никак не научатся одевать колготки поверх трусов, а не наоборот. – Усилил эффект один из них.

-Вот понять не могу, она же пришла на банкет специально с целью похищения. – Сказал другой, когда все немного успокоились.

-Она так и сказала.

-Но ведь она как будто искала именно их. Эти пять, а на банкете ведь было много пони, и если воровать миллиардершу ради выкупа, то зачем ей сдалась главврач или верховный судья...

Значит моё чутьё меня не подвело, связь у похищения есть.

-Да ты достал, хватит. – Закатили глаза его коллеги. – Нашего не утащили и радуйся. Завтра в газетах всё прочтёшь, если время будет. Не будет.

-Так кого ещё похитили?

-Посмотри лучше, вон на тех…

-Ладно, джентльмены. Спокойной ночи.

Я выкинула так и не зажжённую сигарету в урну среди горы мусорных пакетов. Наученная горьким опытам остановила такси и поехала до здания суда. Редакция точно оплачивает мои поездки? Потому что если так будет происходить каждый раз, то мне просто не останется денег на жизнь.

Отметила для себя, что дороги вокруг муниципальных зданий относительно чистые.

Здание суда, как и ожидалось оказалось уже закрытым. Обошла его, чтобы не попасться на глаза охраннику, и приметила подходящее окно на втором этаже, на первом все окна были зарешечены. У Хамдрам хорошая физическая форма. В два прыжка я оказалась на выступающем фасаде перед окном. Собралась уже разбить стекло копытом, но прикоснувшись к нему почувствовала, что оно поддаётся, его забыли закрыть на защёлку. Влезла внутрь и прикрыла окно, чтобы не выдавать своё присутствие.

Теперь нужен архив, поднять историю дел Артель Денс против корпорации Рич. И тут передо мной встала очередная преграда. Дверь в архив, логично, оказалась заперта, а Гир так и не научил меня пользоваться отмычками.

Стыдно быть сыщиком в нуарном детективном комиксе и не уметь взламывать замки. Ну должен мой герой справляться с замками, просто обязан. Пошарила по карманам пальто и нашла маленький гвоздодёр. Ах вот как. Приготовилась применить его, когда сзади эхом раздались шаги и блеснул свет фонаря.

Когда охранник услышал какое-то шебаршение в коридоре, навостри уши, а когда раздался стук ускорил шаг. Он встал перед дверью в архив, потому что его насторожило наличие грязны следов перед дверью. Он снял расстегнул кобуру и достал связку ключей, осторожно открыл дверь. Держа пистолет наготове, вошёл в помещение светя фонариком во все углы, прошёл среди шкафов и убедившись, что никого нет вышел и снова закрыл за собой дверь.

-Может мыши? В мусоре так много еды для этих тварей, что скоро начнётся чума. – Проворчал он и ушёл дальше по коридору.

-Едва не засёк. – Я юркнула вслед за ним, как-только он вошёл и спряталась в темноте бесшумно пройдя за охранником.

Я вышла из тёмного уголка архива и начала искать нужно дело. Прильнула к большой книге с реестром всех дел. Начала искать, начиная с даты записи в медкарте Артель.

Артель Денс против компании Мэйн’эн’Нэк, дело номер МП110177-284-03 судья Пайнэпл Пэн, адвокат Пэйнт Блюм Скетч, прокурор Макс Пауэр.

Дела по нужному номеру в архиве не оказалось. Есть мнение, что кто-то намеренно его уничтожил. Документов я уже не найду, но новые имена в этом деле требуют изучения. Я пролистала реестр, ради интереса. Приблизительно спустя два месяца поле дела 284-03 судья Пайнэпл Пэн и Макс Пауэр пошли на повышение, став верховным судьёй и генеральным прокурором. Похоже придётся их потревожить. Изнутри дверь с лёгкостью открывается, и я выскочила в то же самое окно. Дошла до ближайшего телефона автомата и начала листать телефонный справочник.

-Добрый вечер. Пайнэпл Пэн?

-Нет, её нет. А кто спрашивает?

-Лаки Чарм из «ТауэрТаймс». Прошу прощения за столь поздний звонок, не позволите ли задать вам несколько вопросов? Отсутствие мисс Пайнэпл Пэн как-то связано с произошедшим в ледовом дворце сегодня вечером?

-Вы хотите нажиться на нашем горе? – Слёзно раздалось на том конце трубки.

-Прошу прощения. Я веду расследование происшествия и то что вы знаете очень бы помогло.

-Её похитили! Понятно?! Её похитила эта чокнутая маньячка. Не звоните больше, потому что больше мы ничего не знаем. – После этих слов раздались короткие гудки.

Подозреваю что Макс Пауэр та же история, но, чтобы убедиться, набрала и её. Никто не взял телефон. Тогда остаётся только адвокат Пэйнт Блюм.

-Алё? – Скрипуче раздалось на том конце.

-Это мистер Пэйнт Блюм?

-Дя.

-Доброй ночи. Прошу прощение за беспокойство. Меня зовут Лаки Чарм я репортёр из «ТауэрТайм», разрешите задать вам несколько вопросов.

-Сколько времени? Уже очень поздно.

-Прошу вас.

-Ну ладно, только быстро.

-Хорошо. Что вам известно о произошедшем сегодня в ледовом дворце?

-Дя? Что-то стряслося? Не знаю. Откуда мне знать, что происходит в ледовом дворце.

-Ещё раз прошу прощения. Вы ведь Пэйнт Блюм Скетч – адвокат?

-Дя. Вам нужна консультация?

-Вы принимали участие в суде по делу Артель Денс против Мэйн’эн’Нэк?

-Шта? Нужно полистать мой блокнот. Это было на этой неделе?

-Нет. Прошу прощение за беспокойство. Спокойной ночи. – Я повесила трубку. Ясно, а кого ещё могла себе позволить Артель? Бесплатный адвокат, предоставляемый судом, который уже и забыл о ней. Не стала тратить на него своё время и дала пони поспать перед завтрашним днём. Нужно выяснить больше о прокуроре. Может то что он знает прольёт свет на это дело. – Макс Пауэр, где же ты живёшь? – Я вновь открыла телефонный справочник. – Не дурно для государственного служащего живущего на зарплату.

Его дом находился в холмах, по соседству с другими важными пони. Не самый богатый дом тут, но видно, что этот пони далеко не бедствует. Постучалась в дверь, ответа не было. Осмотрела дом снаружи и заглянула куда только можно было. Похоже внутри действительно никого. Так. Взаимозаменяемость — это отлично, и плохо, когда её нет. Нет Гира, который бы открыл замок, нет Электро, которая отключила бы сигнализацию. Скучаю я по ним… уже. Остаётся только вломиться, а это вне закона. Значит пришло время.

Разбила окно в двери копытом и открыла замок. Включила фонарик и начала поиски. Чистый, опрятный и богатый дом, глазу не за что уцепиться. Прошла осматривая большие шкафы с книгами и сувенирами, в поисках того что могло бы помочь моему делу. Остановилась у мусорной корзины в углу. Меня привлекло обилие выброшенной смятой бумаги.

Вытряхнула корзину и развернула один из листов. На нём, вырезанными из газет и журналов заглавными буквами был написано одно слово «ВЗЯТОЧНИЦА». Полезла открывать остальные. «Я знаю», «Правосудие настигнет тебя», «СКОРО», «Клянусь тебе, ты попадёшь в тюрьму. Вы все попадёте!» и прочее в том же духе. Это ни о чём не говорит. Эти послания мог написать кто угодно из несогласных с решением суда родственников осужденных.

Не найдя ничего ценного в гостиной пошла дальше и дошла до кабинета.

Оглядела дорогие дубовые шкафы, стол и картину.

-Надеюсь ты не подведёшь меня, Макс. – Сказала я, пошарив немного по шкафам и столу. Я провела копытом вдоль рамки и, нащупав рычажок, надавила. За картиной оказался скрытый сейф. – Классика. Люблю, когда пони не отступают от канонов.

Достала гвоздодёр и поддела сейф. Моей силы и рычага хватило чтобы отогнуть стенку сейфа, продеть внутрь гвоздодёр, и выломать дверцу сейфа целиком.

Деньги и документы. Начала быстро рыскать и нашла то, что нужно – дело 284-03.

Вошла в спальню. На кровати лежало несколько платьев. Подошла к знакомому шкафу и раздвинула вешалки, нашла кнопку, потому что знала о её существовании, ведь у меня дома точно такой же шкаф. Потайная дверца сдвинулась и мне предстал костюм супер-пони Зэпп.

Этого только не хватало. Секунда-то ещё куда ни шло, но не Зэпп.

Снаружи раздались сирены. Взяла сигнальный маячок, закрыла потайной арсенал, сдвинула вешалки. Когда пониция вбежала в дом с оружием наготове они на мгновение увидели лишь маску и плащ Хамдрама, исчезнувшие во тьме ночи.

Я сиганула со стены вниз и упала в высокие кусты, больно приземлившись на круп, на другом участке. Оторвалась от пониции спустившись в город и затерявшись на улочках. Облокотилась боком на фонарный столб, начала листать дело. Фотографии, заключения судебных экспертов, опросы свидетелей, протокол судебного заседания. Дело оказалось закрыто по причине нехватки улик для вынесения вердикта на последнем листе я обнаружила кое-что ещё.

Включила тревожный маяк и помчалась в сторону старой тюрьмы пока не стало слишком поздно. Если Зепп в опасности, то несомненно это очень серьёзно. Нападение на одного из супер-пони, означает нападение на всех нас.

Сигнал маяка привёл меня к старой заброшенной тюрьме на скале в свете молний разразившейся ни с того ни с сего грозы, оказалась слишком маленькой и старой для этого города, погрязшего в пороке. Тут всё и кончится.

Проскользнула мимо стиляг-приспешников Мэнияк и наткнулась на Зверя.

-О, и ты тут? – Спросил он, поправляя маленькие для него очки на переносице.

-Только не говори, что ты приложил к этому копыто.

-Прости. Я думал, что созданный мной препарат вернёт ей память. Вернёт мою Артель! Но она вспомнила лишь свою обиду на этих пони.

-Где они?

-В камере на втором этаже.

-Есть ли препятствия на пути их спасения?

-Да.

Мы оба поняли кого имеем в виду.

-Ты поможешь мне. Пора положить конец этому фарсу.

-Я не смогу ей навредить.

-Если всё пройдёт как я планирую, то мы только поговорим.

Не прячась, направились прямиком к месту заточения заложников. Стиляги знали Зверя и не останавливали нас, лишь шли следом.

-Ах, бестолковый помощник супер-пони Хамдрам. Где же твои супер-товарищи? – Спросила Мэнияк лёжа на своей гриве как на диване.

-Хамдрам, она облила нас какой-то дрянью… — Выкрикнула одна из заложников.

-И вы не можете применить свои суперсилы? – Спросила я прямо, раскрывая их личности. – Мэнияк, ты спросила, где мои товарищи, они уже тут. – Безумная кобыла встрепенулась и встала на гриву приготовившись к бою. – В этой клетке. Но знаешь что? Мне кажется им там самое место.

Тут охерели все.

-Что ты такое говоришь, Хамдрам!? Помоги нам!

-А стоит ли?

-Мы же боремся со злом! – Крикнула Макс Запп Пауэр.

-Супер-пони прибыли! – Раздалось на всю тюрьму от Секунды и Маттерхорн.

-Как борцы с преступностью вы ничто! – Воскликнула я. – Вы же хуже чем Мэнияк, хуже чем бандиты на улицах. Вы не просто совершаете преступления вы продуцируете их. Ты Опал Рич, обыкновенная капиталистка, не видящая другого смысла в жизни кроме обогащения…

-Нет! Ты не права!

-Почему же? Разве тебе не плевать на своих работников, разве ты не заставляешь их работать в аварийных зданиях, разве не платишь им гроши, отнимая прибавочную стоимость так чтобы хватало только чтобы не умереть, и просто не выгоняешь на улицу, как только предприятие перестаёт приносить прибыль? Ты доводишь их до изнеможения, платя при этом гроши, просто вынуждая из вставать на путь криминала, чтобы суметь прокормить себя и свои семьи. Только чтобы Ричи, могли купить себе третий гольф-клуб, или как вы богачи тратите деньги? Я уже не говорю про продажных прокурора и судью.

-Я не беру взяток. – Сказала Пайнэпл Чудо-кобыла Пэн.

-Даже если так, ты видела несправедливость.

-У меня были связаны копыта.

-Точно также, как и у Флауэр Шрай? Артель на работе предоставляли саму дешёвую страховку… Ведь так, Опал?.. и по этому вы выставили её на улицу? Неужели деньги для вас важнее всего остального? Посмотрите на себя герои, вы все тут капиталистические сволочи, бюрократы и взяточники.

-У нас связаны копыта, так устроен мир?

-Опал, у тебя мульти миллион, ты никогда его не потратишь. Как насчёт того, чтобы перестать отнимать у своих рабочих прибавочную стоимость и обеспечить их хорошим социальным пакетом, чтобы они перестали разбойничать? Но нет вы скорее предпочтёте с помпой бороться с преступностью на улицах, с производным от действий, которые сами же совершаете. Признайтесь сами себе, вы никакие не герои, вам плевать на пони, потому что так как делаете вы, их не спасти.

Супер-пони выглядели пристыженно, а Мэнияк просто плакала.

-Артель?.. – Спросил Зверь, обняв её.

-Я понимаю её. Торжество несправедливости, когда все отвернулись, когда никто не хочет услышать правду, когда все, кто мог помочь продались и надежды нет. У любого поедет крыша. И если такие ценности отстаивают супер-пони, то я не хочу иметь с ними ничего общего.

Я вышла провожаемая ошарашенными взглядами я вышла под ливень.

* * *

-В конечном итоге Мэнияк оказалось жаль. – Сказала я, поднимаясь с пола, на который вывалилась.

-Полковник? – Обратил на себя внимание ошарашенный лейтенант, вытянувшийся по стойке смирно.

-Откуда этот журнал, лейтенант? – Спросила я отряхиваясь.

-Вытащили из драгоценностей под драконом, товарищ полковник.

Поплелась из кабинета Циньвэя в штаб, как позади раздался хлопок, заставивший меня обернуться. Шестеро супер-пони стояли в помещении.

-Плохие из нас герои.

-Но у нас ещё есть суперсилы.

-Позволь нам тебе помочь, Хамдрам. – И Маттерхорн протянула мне костюм Хамдрама.

-Ну уж нет. Я это не одену, но если хотите помочь, то пожалуйста.

В штабе уже находилось всё командование, старшие офицеры и гвардейцы.

-Сколько тебя можно ждать, Чарм? А это что ещё за пони с тобой с трусами поверх колготок?

-Супер-пони. – Равнодушно сказала я. – Я что-то пропустила?

-Ну, ладно. Бригада выдвинулась к опорному пункту в депо, и мы собираемся выдвинуться туда. У тебя больше тут не осталось дел?

-Нет, можем идти.

Вы вошли в ангар крепости где солдаты-гули ремонтировали зебринские танки собирая их из деталей разных танков. Тут уже находилось несколько рот пехотинцев, ждущих команды на погрузку у своих БТР.

-Представь если бы все эти танки выступили против нас, пришлось бы совсем туго и не факт, что мы бы справились, даже лишив врага артиллерии. Знаешь почему осталось так много зебринских танков в ангаре?

-Не в курсе, сам удивлён. Полагаю, ты меня сейчас просветишь.

-Они не заправлены. У зебр просто не было топлива вывести их все. Наши техники поставили часть из них на угольный ход. Запасов угля, которые у нас есть хватит чтобы дойти до города и обратно, но не больше, потому что кто-то спалил целый вагон угля, если бы мне попался этот вредитель яйца бы ему на копыто намотал.

По дороге к нашему внедорожнику наткнулись на пони, заправляющих огнемётный танк из-за чего мне пришлось моментально заткнуть рот и нос рукавом шинели.

-Они всегда напалм так льют? Он же воняет страшно и сомневаюсь, что вытяжка с этим справится, если она вообще у зебр работала.

-Хочешь припомнить мне Сайпон? – Спросил Чейз, глубоко вздохнув полной грудью. – Эй, сынки, — обратился Чейз к экипажу. – Кажется словно это было только вчера. Чарм, ты там тоже был, поправь если что не так. Этот запах. Мы пытались взять Сайпон трижды, но трижды зебры отбрасывали нас назад, а ночью их коммандос спускались с холма и резали наших солдат. Они даже не давали забрать наших раненных пони с подходов к холму, их снайперы отстреливали всех, кто к ним подбирался. Тогда я запросил поддержку с воздуха. Сайпон горел три дня, по дню на каждый который мы пытались его отбить. Больше с холма коммандос не спускались. А когда напалм выгорел, мы поднялись на гору, белую от пепла и в воздухе витал этот запах – запах победы. А ведь когда-нибудь эта война закончится.

-Ох уж эти военные преступления, без них война была бы скучной. – Махнула я копытом выдавливая из себя улыбку.

-На войне как на войне.

Видимо после долгого простоя предвкушение предстоящего похода возбуждало Чейза, и он был навеселе, способствовало этому, возможно, и распитие спиртных напитков в шатре у Юстициария. Поэтому он остановил проходящего мимо командира танкового отделения.

-Лейтенант, расскажи полковнику шутку, которую я услышал от тебя недавно.

-Сэр. – Смутился лейтенант.

-Это приказ. – Рявкнул Чейз и сдерживая смех его морда расплылась в предвкушении. – Она классная, Чарм. Послушай.

-Один пони спросил у мудреца, что важнее: любить или быть любимым? Мудрец ответил: «какая гусеница для танка важнее: левая или правая?». «Правая». «Охуеть ты инженер! Как танк поедет на одной гусенице? Как он поедет то блядь? Ты дурак что ли? Иди нахуй отсюда.»

Чейза пробило, и он загоготал, застучав себя по колену.

-Всё жду, когда она мне надоест, но она никак не надоедает. Свободны, лейтенант. – Отпустил он танкиста.

-Ты дисциплину-то не хулигань. – Посоветовала я.

-Наши спецы разбираются как завести титанов. – Указал он на огромного стального монстра от подобного которому мы бегали ранее. – Но боюсь к нашему текущему мероприятию они готовы ещё не будут.

Ворота ангара открыли танки и БТР один за другим начали выезжать под небо, где уже на марше двигались батальоны бригадного генерала Чейза.

-Генерал, разрешите обратиться. – Обратился его штабной офицер. – Всё без происшествий. Войска полностью в боевой готовности и направляются к депо на перегруппировку. Разведка отправлена пятнадцатью минутами ранее. Фураж проследует следом. В крепости оставим две роты гарнизона.

-Продолжайте переброску войск, майор. Чарм, не отставай. – Сказал Чейз, запрыгнув в джип, и транспорт поехал мимо идущих на марше танков и БТР. Мы залезли в собственный бронеавтомобиль. Супер-пони, привлекающие внимание солдат и техников своими яркими костюмами, встали рядом потупив взгляды.

-Чего уставились? – Спросила я, не закрыв дверь. – Я с вами нянчиться не собираюсь, не маленькие. – Пояснила я сразу. По-моему, они действительно чувствуют себя виноватыми. – Это армия, яркие вы мои индивидуальности, не думаю, что вы способны сражаться в строю. Поспрашивайте кому вы тут можете быть полезны, но плестись за мной не нужно. – Закрыла дверь и Смоук повела из ангара.

-За что ты так с ними?

-Оказалось, что они и есть причина преступности, с которой борются.

-Проблема капиталистических супергероев с тем, что они борются с производными, а не причинами, поэтому их борьба будет вечна.

-Именно так я им и объяснила.

-Зато комиксы будут выпускаться и продаваться.

-Знаешь, Смоук, давай заскочим ещё кое куда. – Предложила я.

-Куда «кое-куда»?

-На радиостанцию. Бросим клич остальным нашим друзьям.

Смоук не прокомментировала, лишь сменила направление движения. Подъехали к станции с высокой вышкой. Я быстрым шагом направилась в здание перепугав радистов, вытянувшихся по стойке смирно. – Можешь сделать так чтобы меня услышали все?

-Все? – Недоуменно переспросил лейтенант.

-Да, вообще все, у кого есть радио.

-Так точно.

-Приступай.

-Есть.

Лейтенант произвёл манипуляции с ретранслятором и кивнул мне, что всё готово. Я взяла микрофон.

-Говорит, Лаки Чарм, эквестрийская Армия. На пустоши и по радио мы известны как гастролёры. За тот коротки срок пока мы здесь, мы натворили много хурмы, но я надеюсь сделали и не мало хорошего, и найдутся те, кто откликнется на мой зов. Ситуация в регионе критическая. Сейчас наступает время генерального сражения в борьбе с дикими племенами. И мне не справиться без помощи друзей. Все, кто меня слышат, все кто может оказать помощь, все наши друзья! Я объявляю общий сбор!

Я положила микрофон. Никто больше ничего не сказал. Смоук лишь кратко кивнула.

Нагнали джип Чейза и пошли следом мимо пехоты на марше, идущей по обочинам шоссе в сторону, где сияли разноцветные облака, подсвечиваемые небоскрёбами города.

На депо сержанты уже развернули войска в боевые порядки.

Джип остановился у флагштока с развивающимся на нём «Большим Макинтошем», мы остановились рядом. С холма, на котором мы встали можно было увидеть часть того, с чем нам предстоит бороться.

-Разведка?

-Количество не поддаётся исчислению, десятки тысяч. Осадили город и вошли на базу. Аэрофотосъёмки. Используют военное оружие, вплоть до артиллерии и танков, кроме того, магическое оружие. В воздухе у нас будет полное превосходство.

-Чарм, ты сказал мне, что тут бунт. Это не бунт, это боевые действия. – Констатировал он. – Это база ВВС? – Спросил он у меня показывая фотографию с высоты птичьего полёта. Мне понадобилось время чтобы сориентироваться по фотографии. Было трудно что-либо распознать не подготовившись, но похоже, что строительная техника преодолела ров и вошла в периметр базы, а за ней, ясное дело, ворвались и все остальные.

-Надо скорее прийти к ним на помощь.

## Глава 14.5. Ещё одно усилие.

«Внимание. Бум. – Озвучил. – Даже-Не-Заметил. Всё! Проёбано! До свидания.»

-Как видишь, мне самому уже не терпится, Чарм. Пока мы жопы рвём, воюем с полосатыми, у нас жопа в тылах. Как говорил наш общий знакомый «на поверку крепкие тылы оказались незащищённой жопой».

-Товарищ генерал, докладываю. Войска построены и ждут команды к наступлению. – Сообщил вошедший майор. Чейз кивнул и оглядел ещё раз пегасофотосъёмки.

-Я всё ещё удивлена, как быстро ты откликнулся на мою просьбу и согласился ввести войска в город. – Сказала я без обиняков.

-Я лёгок на подъём, Чарм. Война у меня в крови и мало кто ожидает такого от пони с сырной головой на жопе. – Расхохотался Чейз, ударив меня по плечу и направился к выходу из штабной палатки.

-Многие за это жизнями поплатились. – Сказала я и последовала следом.

Мы встали на холме глядя на наше войско.

-Настроишь их? – Спросил Чейз с горящими глазами. – Я знаю, что никто не любит пафосные речи больше чем полковник Чарм. Да Богини, все это знают. Ходят слухи.

-Какие слухи? – Удивилась я тому, откуда гулям что-то обо мне знать.

-Что твой отряд выигрывает все битвы только потому что ты перед этим произносишь свои речи. Заряжаешь на победу. – Рассказал бригадный. – Давай, не стесняйся. Товарищи бойцы! – Гаркнул он на весь лагерь и солдаты остановились, развернулись и замерли, глядя на нас. Они уставились на нас ожидая, а Чейз всё молчал, а мне становилось неловко с каждой долгой секундой.

-Товарищи. Сегодня нас ждёт очередная битва… Но не с врагом, с которым мы привыкли сражаться. Пока мы бились с зебрами, которые сражались с нами открыто, этот враг замышлял подлость. – Что-то не то сказанула. Да какая разница, главное увереннее, Лаки. – Посягнул на безоговорочную власть принцесс. – Гвардейцам это понравилось. – Развязал войну не где-то там в далёких землях за пустыней, а в городе, который для большинства из нас является родным. В городе нашей суверенной Родины.

-Зря я это. Чарм, закругляйся. – Сказал Чейз, пожалевший о том, что дал мне произнести речь. Но я не собиралась заканчивать на такой унылой ноте. Я взяла паузу и глубоко вздохнула.

-Сегодня нас ждёт очередная битва и в ней решится судьба цивилизации. Враг коварен, враг силён, враг готов к битве и сдаваться не будет. Будьте смелы, будьте сильными и прикрывайте товарищей. Да, они наши сородичи, но они озверевшие враги, которые не щадят ни мирных жителей кобыл и жеребят, и уж тем более не пощадят и вас. И если мы их не остановим здесь и сейчас, то уже никто не остановит. Сейчас мы та грань, что стоит между рассудительностью и прогрессом, первобытной яростью и варварством. Забудьте о том, кто они и кем они были, сейчас они наши враги. Вспомните слова вашей присяги, будьте храбрыми и бдительными воинами. Следите в оба и помните, богини не просто так дали вам копыта и винтовки на боках, при любой опасности вам и вашим товарищам разрешено использовать огонь на поражение.

-Разрешено и рекомендовано, мать вашу! – Гаркнул Чейз улыбаясь неожиданно закончив тем самым мою речь.

И солдатам больше ничего и не нужно было. Солдаты не прихотливы. Поэтому даже после такой, по моему мнению, вялой речи по пустоши прокатился их боевой клич.

-Возглавишь мои штурмовые группы. – Сказал Чейз, не отводя взгляда от солдат.

-Что?

-Не твой лихой отряд ублюдков к которому ты привык, но мои твоим не уступают, а ещё у них с дисциплиной всё хорошо. – Произнёс бригадный, а потом посмотрел нам меня. – Я знаю, что ты предпочтёшь быть на передовой, поэтому придам твоему присутствую там смысла.

-По машинам! – Проорали командиры танковых подразделений.

-Ударная группа выдвигайтесь следом за танками. – Раздалось указание. И БМП выстроились в колонну и перешли в наступление.

-Артиллерия заняла позиции и ждёт команды. – Сообщил штабу связист.

Штурмовые группы расчистят подход к базе, затем на грузовиках к району боевых действий доставят всю пехоту.

-Техника уже скрывается за холмами. – Беспристрастно сообщила Смоук стоящая за моей спиной. Я обернулась и улыбнулась ей. Она меня знает, знает, что хочу посмотреть, а отсиживаться совсем не хочу.

-Майор, передайте штурмовым группам, что они поступают под непосредственное управление полковника Чарма. Тебе пора. А мне осталось самое скучное. – Остановил меня Чейз. – Следить за переброской войск и следовать в арьергарде.

-Кто-то должен следить, чтобы мы побеждали. – Ответила я. – Сообщу пони на базе что мы друзья, а затем объясню им наш план.

-Ничего сложного. Береги себя. И повеселитесь там за меня.

Мы со Смоук прыгнули в машину и направились вдогонку за штурмовой группой, мимо грузовиков с пехотой ждущих команды.

-Ты только посмотри, как изменились масштабы нашей битвы.

-С небольших стычек с рейдерами до полномасштабной военной операции. Растём. – Сказала Смоук проведя взглядом по солдатам на марше.

Пока ехали, было слышно, как головные танки разгоняли пулемётным огнём редкие лагеря дикарей с нашего пути, заставляя прятаться по канавам и убегать, поджав хвосты. Совсем скоро, не встречая сопротивления, мы добрались до базы. Танки встали на обратном скате холма и встали ждать. Через несколько минут с ними вышли на контакт пегасы из разведки. БМП встали рядом. Мы тоже подъехали, и взяв карабин, я подошла ближе, где командир танкового отделения высунувшись из люка беседовал с пегасами.

-…Они слишком увлечены боем. – Сказал пегас-гуль в лётном шлеме, с мощным подбородком и двумя пятидесятикилограммовыми бомбами под крыльями. Рядом с ним были пегасы из диверсионной группы базы, с которыми мы уже виделись.

-Сообщи, чтобы подтягивали основные силы. – Сказал командир внутрь танка радисту.

-Отлично. Эффект неожиданности на нашей стороне. – Сказала я Смоук.

-Много чего на нашей стороне. – Дополнила она.

-Как на базе, пони? – Обратилась я к пегасам и пошла к вершине холма в паре десятков метров взглянуть на происходящий бой.

-Без внешних периметров обороны очень тяжело. – Ответила командир группы. Я влезла на холм и предо мной предстала завораживающая картина. Вспышки лазерных лучей, стрельба, взрывы, непрекращающийся огонь из оружия всех калибров. Наступающие дикари вели огонь из миномётов и пары гаубиц, установленных на закрытых позициях, окончательно уничтожая надземные укрепления базы. Ночью мы их не видели, да и не могли. Обороняющиеся огрызались стрельбой из нескольких танков по пехоте. Как я уже видела на снимках, периметр базы пробит, и прорвавшиеся дикари, заполнившие периметр, врывались в надземные строения базы завязывая жестокие бои на ближней дистанции. Больше потери несут обе стороны.

-Действительно, выглядит плохо. Есть предложения, как нам подойти к базе?

-Вот этот маршрут. – Указала пегаска копытом.

-До бульдозера? По прямой?

-Да, именно этот, никуда не сворачивая. Он проходит в ложбине. Когда внешний периметр работал, именно этот участок приходилось усиливать больше всех.

-Угу, вижу. – Сказала я, разглядев полутени, создаваемые скрытым за плотными тучами солнцем. – По нам будет не попасть с флагов.

-Там полно мин. Мы расчистим путь хлопушкой так быстро как сможем, но всё равно вам, похоже, придётся ненадолго оказаться на открытой местности.

-Будем глядеть в оба и не будем подставляться. А в периметре уже вцепимся в ближайшее строение и вышибем дикарей с этого участка, чтобы могли подойти основные силы.

-Звучит круто. Доберётесь до туннелей, считайте, что получили доступ ко всем надземным постройкам. Наши пони подскажут где враг давит сильнее, и вы зададите им жару.

-А какие на базе настроения в общих чертах? Готовы чтобы вас геройски спасли?

-Ещё как. У нас большинство молодых и необстрелянных, но те, кто вроде нас, уже участвовал в боях, не дают им расклеиться.

-Майор, вы слышали маршрут? – Обратилась я к командиру танка смотрящему в бинокль рядом с нами, кивнувшему мне в ответ.

-Пройдём в складках, полковник. – Ответил майор. — Было бы хорошо, если бы наши миномётчики наконец нагнали шороху, тогда бы было больше шансов проскочить открытый участок без потерь.

-Надо скорее вмешаться. – Сказала я Смоук, пошедшей со мной, сжав сбрую боевого седла.

-Несомненно, вмешаемся. С одной стороны, жаль, что масштаб боёв изменился, теперь мы с тобой сами ничего в бою не решаем. Теперь «пиу-пиу» не решают, решает тяжелая артиллерия. – Согласилась со мной капитан. Понятно на что она намекает.

-Миномётчики!

Позади миномётчики из числа штурмовиков уже подготавливали свои позиции выгружая из техники ящички с боезапасом. Смышлёные пони.

Я махнула БМП подъехать ближе к вершине.

-Полковник, первая машина ударного отделения…

-Свяжись с артиллеристами. Пусть поддержат нас большим калибром и хорошенько прогреют дикарей. – И мотнула головой на вид базы. – Я хочу, чтобы их гаубицы замолчали.

-Есть. – Капитан мотострелкового подразделения принял приказ и скрылся в БМП, а потом оттуда послышались ором передаваемые координаты. Он высунулся с картой, чтобы ещё раз свериться с полем боя и убедиться в правильности координат. – …Правее двадцать. Хорошенько прогрейте их, пони.

-И я очень рада, что у нас есть эти пони. – Улыбнулась я. – Миномётчики! – Гаркнула я.

-Ой, а мы то как рады. – Сказала одна из пегасок.

-Это не может не радовать. – Подмигнула Смоук.

Мы залегли в ожидании представления от наших двух дивизионов. Командир миномётной батареи скорректировал огонь, и батарея дала залп.

-Тебе не страшно? – Спросила Смоук переведя взгляд с поля боя на меня.

-Мы с тобой повидали дерьма, Смоук. И сейчас меня больше интересует чем всё это кончится. Есть мнение, что наши всё-таки победят.

Снаряды засвистели в воздухе и обрушились на головы дикарей накрыв их артиллерию. Миномёты заколотили как обезумевшие. Только спустя пол минуты, после того как наши миномёты начали утюжить дикарей, славно жахнули снаряды нашей дивизионной артиллерии к югу от базы, где ранее стоял лагерь грифонов. Разметали удивившихся такому сюрпризу дикарей, стоящих в резерве, и накрыв их технику. По началу дикари даже не поняли, что произошло и начали нервно оглядываться и перегруппировываться, но, когда засвистело и жахать стало с заметной частотой и периодичностью, одумались и понеслись в разные стороны со всех ног, побросав всё. Кто-то спасался бегством удаляясь в пустошь, но большинство, к сожалению, устремилось к базе. Сейчас защитникам придётся ещё тяжелее.

-Что произошло? ДЕМОНтёры, вы чего, долбаёбы, сделали? – Раздались по рации переговоры. – Это вы палите…

-Ублюдок тупой, нас накрыли огнём с холма. – Кричал запыхающийся пони перекрикивающий разрывы мин.

-Какого хуя? У нас же там было охранение. Вернитесь и добейте…

-Мне похуй что ты хочешь и где было твоё охранение, такие же ублюдочные, но…

-Хорошо! – Воскликнули солдаты, видя, как особо удачный снаряд влетел и разметал группу дикарей, бегущих к базе. Что характерно, даже после разрыва осколочного снаряда в паре метров от них дикари вставали и продолжали бежать или даже не падали вовсе, и могло показаться будто осколочно-фугасные совсем не эффективны, но, как правило, бежали дикари не долго, падая от кровопотери или от того что их тела уже не слушались, адреналин после поражения спадал, и приходило конечное осознание, что они уже мертвы, так как нашпигованы шрапнелью. В общем умирали не сразу.

-ДЕМОНтёры? Алё блядь. Сука… Я нихуя не понимаю. Отступаем!

-Отлично! Продолжайте их утюжить в том же духе, пока не поступит команда остановится. – Скомандовала я и обернулась на звук. Позади уже подъезжали грузовики с основными силами. – Джентльпони, наш выход! В атаку! За головным танком!  – Проорала я. Солдаты попрыгали обратно в БМП и штурмовая группа, получив приказ атаковать, выехала на холм.

-Пора. – Сказала Смоук. Мы пошли к машине уступая своё место БМП.

Впрыгнула на заднее сидение нашего бронеавтомобиля нацепила каску, затянула ремешок на подбородке, и взялась за устройства управления вооружением на крыше машины.

Спустившись за холм наши танки открыли огонь и забарабанили автопушки БМП.

В эти прицельные приспособления не видно вообще ничего, тем более в движении. От концентрации, или скорее от того как сильно я насупила брови пытаясь сконцентрироваться, у меня заболела лобная доля мозга. А ещё так труднее воспринимать опасность.

Мы слетели с холма вслед за идущими на полном ходу машинами пехоты, быстро сокращающими дистанцию до врага. Вспышки. Зажала гашетку. Цели были в прицеле буквально доли секунды, затем я их потеряла, мы ворвались в беспорядок боя прорываясь к периметру базы.

-Группа стоп. – Скомандовал ведущий. – Мины. Ждём хлопушку.

Остановились. Поймала в прицел наш ведущий танк, сделавший короткую остановку и поворачивающий башню правее, чтобы выстрелить, но по нему попали раньше, вышибив из борта небольшой сноп искр, после чего он задымился.

Перед ним вылетел пегас и резко ушёл вправо прямо перед нами. Яркий взрыв на долю секунды сделал все прочие вспышки тусклыми. Я почувствовала, как от взрыва машину приподняло, что было со мной самой передать сложно.

-Что это было? – Спросила я, поднявшись с пола.

-Обезвредили мины. – Пояснила Смоук.

-Когда богини наводили порядок на земле, авиация была в воздухе. – Раздалось по рации.

-Группа. – Передала я по рации. – Ведущий подбит. За вторым номером, полный вперёд!

-Убираемся с открытой местности.

Взяла прицел на правый борт, выискивая по кому хотел стрелять наводчик танка перед его подбитием и нашла пушку по облаку пороховых газов, стреляющую по нашим БМП, нашла прямо перед тем как на неё круто спикировал другой пегас, а затем, мгновение спустя, резко ушёл вверх. Взрыв авиационной бомбы поднял в воздух покорёженное железо и куски тел.

Танки сдвинулись в плотный клин и пошли по узкой расчищенной от мин дорожке. Пехота в БМП тем временем воспользовавшись остановкой разгрузилась и заняла боевой порядок укрываясь за бронёй и ведя беглый огонь.

Я в тщетном поиске водила прицелом в разные стороны, но так и не нашла врага, когда Смоук ударила меня в бок.

-На выход! – Скомандовала она. Я открыла дверь и вывалилась среди штурмовиков, укрывшихся за бронёй танков и отстреливающихся от палящих отовсюду дикарей. Судя по накалу боя, мы были глубоко в периметре базы. И видимо у наших товарищей с обороной всё вышло плохо. Потому что дикари по нам стреляли из каждого здания. Взрыв! Огромное ярко-зеленоватое грибовидно облако жар-бомбы перевернуло ржавый бульдозер, стоявший впереди подбрасывая его и обрушивая на танк и пехотинцев за ним. Перепугавшийся экипаж сдал назад, а пехота едва успела разбежаться сначала от металлолома, затем от гусениц своего же танка.

-Ещё один смертник! – Проорал солдат, пытаясь перевести на угрозу огонь товарищей. И я мельком увидила как пони, одетый и выглядящий как те, которые следили за правилами «Большой Гонки Где Все Умирают», врезавшись в головной танк, подорвал свой пояс со взрывчаткой. От взрывной волны танк отбросило, предварительно сорвав с него башню. А нас накрыло градом осколков и радиоактивных частиц. В кого-то попало, кто-то кричал от боли. Перед глазами у меня горстка из пары десятков штурмовиков вжимаясь в броню танков отчаянно отстреливалась, не имея возможности поднять головы из-за укрытий и помогала раненным. Казавшаяся вполне себе внушительной, наша штурмовая группа оказалась чрезмерно маленькой и вот-вот будет раздавлена, а мы даже головы поднять не можем.

-Лаки! – Крикнула Смоук. – Лаки, правый фланг. Наши берут ангар. – Когда они успели? У нас кто-о был на правом фланге?

-У нас есть правый фланг?

-Да, стальные рейнджеры.

Ого кто с нами. Как же сложно следить за полем боя в его гуще. Ещё несколько секунд назад мне казалось, что нас давят и лишь вопрос времени, когда наша горстка бойцов закончится, а мы оказывается пробились к ангару и успешно наступаем.

Я свистнула остальных стараясь отвлечь их от стрельбы. Один глянул на меня.

-Правый фланг! – Крикнула я ему. – В ангар. – Тот растормошил остальных и часть штурмовиков осталась прикрывать технику, а часть устремилась за Смоук к ангару.

Ворота ангара протаранил наш танк и вокруг них вдоль стен собрались наши штурмовики – операторы силовой брони, которые тоже оказались в БМП, и пехотинцы. Внутри сейчас происходила страшная перестрелка, а эхо от стрельбы в замкнутом помещении ещё пуще нагоняло страху.

Только я протиснулась между танком и стеной внутрь как какой-то идиот в танке врубил сирену и выстрелил картечным прямо внутри ангара создав внутри бурю из рикошетов и осколков. Мне же сильно ударило по ушам и в глазах потемнело. Завалилась на колени и упёрлась передними в пол. Стальной вредитель дал задний ход и в освободившийся проход ворвались наши, пробежав мимо меня и добивая оглушённых дикарей в глубине ангара.

-Почему меня никто не остановил! – Орала я от досады, не слыша своего голоса. – Медик, целебное зелье! Медик! – Требовала я не в состоянии встать из положения «в раскорячку». – Я же даже ещё выстрела не сделала. Что за засада! Медик! – Меня с силой схватили и нацепили на нос маску с целебным газом. Надышалась и когда её уже хотели отстранить вцепилась и сделала ещё пару вдохов. – Ну всё! За мной! В атаку!

Побежала среди наших бойцов в укрытиях и пони в броне идущих и аннигилирующих всё на своём пути из безоткатных орудий и пулемётов. Добежала до лестницы и спуска в туннели, где лежали груды мёртвых дикарей. Прыгнула вниз и оказалась в туннеле, наполненным ещё большим количеством трупов.

-Свои! Кавалерия прибыла! – Крикнула я. – Эквестрийская армия! Я выхожу на линию огня, аккуратнее там со спуском.

-Не думали, что вы вообще придёте. – Сказал один из пони с базы в силовой броне, узнав союзников.

-ЭА, вовремя вы! – Сказал другой. – Нам сообщили что дикари ворвались большими силами в южный туннель. Всё наше усиление ушло туда. Вы нужны там, скорее.

-Поняла. – Ответила я, не задавая лишних вопросов. Я пробежала мимо укрепления, а за мной следом на помощь южному туннелю пробежала толпа солдат-гулей не на шутку удивив и напугав пони с базы.

По туннелю эхом разносилась стрельба и стучали сапоги нашей бегущей оравы. На развилке дежурила пара пони с пулемётами из резерва.

-Правый зачищен? – Я кивнула, так как мы бежали из правого. – Оставьте пол десятка на левый.

-Сержант. – Сказала я. Сержант моментально выкрикнул имена пони из своего подразделения, и они вместе с одним из пулемётчиков ушли в левый туннель из которого звучала стрельба. Второй пулемётчик повёл нас. Мы рванули дальше к южному через обитаемые подземные строения базы мимо готовых к бою пони, пока не дошли до тех что стояли на баррикадах вокруг входа в южный туннель. – Сильно жмут? – Спросила я у седого мастер-сержанта командующего обороной, перекрикивая стрельбу и рикошеты.

-Простреливают. Сейчас будет вспышка.

По туннелю разнёсся рёв и вырвалось пламя выбросив в нас сорванные каски и оружие, а из-за угла к нам выбежали горящие товарищи в силовой броне лобовые броне пластины которых были испещрены свинцовыми ошмётками.

-У этих сволочей инсинератор. Выжигают наших пони в туннелях.

Раненных потушили, оттащили снимать с них закопчённую броню и поволокли в лазарет. Закопчённая броня раскалённая и с повреждёнными смотровыми устройствами нуждалась в ремонте.

Если до этого в нас летели рикошеты, то теперь по баррикаде забарабанили прямой наводкой.

-Командир, с западного туннеля наступают пони с магическим оружием. Наши операторы больше не способны вести бой. – Обратился солдат к пони передо мной. – Сейчас брешь закрывает только Сузи.

-Кто там у нас? Роботы? Усильте десятком пони. – Попросил сержант. Я кивнула, доверившись пони разбирающемуся в ситуации, и отпустила десяток штурмовиков с солдатом.

-Надо что-то сделать с этими дикарями. – Сказала я, вслух думая, как правильно решить эту проблему.

-Брут! – Гаркнул сержант-гуль идущий со мной. – Прогрей их. – Брут с противотанковым вооружением просунул трубу реактивного гранатомёта над укрытием и пальнул в туннель, что стрельба прекратилась. – Дым! – Скомандовал он и закинул в туннель пару дымовых гранат. – Охара, прожарь их. Низкорослый пони обмотанный пулемётными лентами и пулемётом наперевес, на фоне силовой брони выглядящий совсем ребёнком, без страха вошёл в дым. Пришлось подождать десяток долгих секунд после которых раздалась канонада выстрелов. После которой осталась звучать лишь длинная внушающая уважение пулемётная очередь, затем покороче и под конец серия прерывистых коротких очередей. Всё заняло около минуты.

-Чисто! – Крикнул Охара из туннеля.

Мы устремились туда, где друг на друге лежали груды тел дикарей. Весь длинный туннель метров в сто или даже в двести был наполнен бездыханными телами. Щуплый пони с каской на пару размеров больше чем нужно оглядел нас своими серыми глазами, снимая с себя очередную пулемётную ленту.

Мы оттолкнули ужасно сваренное пост апокалиптическое супероружие дикарей, представляющее из себя бронеплиту на тележке с парой десятков баллонов с горючей смесью, которое они катили по туннелю и с помощью которого прорубали себе дорогу и пошли дальше.

-Пошли-пошли-пошли! – Крикнула я и, пытаясь не упасть на неустойчивых телах, поскакала к концу туннеля. В конце туннеля высунулись морды дикарей, удивившихся тому, что тут произошло, и я дала по ним очередь, заставив нырнуть обратно. Завязался бой. Мы продвигались, западая в мёртвые тела, когда по нам стреляли и поднимаясь накрывали врагов огнём в ответ. Мы скакали так минут десять и вот я подобралась совсем близко, всего пол десятка метров до развилки и наконец внесу свою лепту в победу подстрелив дикаря. Схватилась поудобнее за сбрую и приложив остатки сил рванула к краю, неудачно споткнувшись, но отпрыгнув стоящей ногой, с грацией кошки завалившись на бок влетела в проход, тыча стволами и хлопая ресницами от удивления в проткнутого копьём врага. Гвардеец вынул копьё позволяя обмякшему телу дикаря упасть.

-Наши основные силы взяли всю поверхность? – Спросила я продолжая лежать на боку.

-Так точно. Теперь выбиваем крыс из нор.

-Прекрасно. – Я повернулась на спину и расслабилась, совсем забыв, что лежу в месиве из ливера дикарей.

Полежав так пару секунд нашла в себе силы подняться. И вымазанная в крови с ног до головы, потрёпанная, обессиленная, но не повлиявшая на результат боя никак, от слова совсем, направилась обратно по туннелю, наполненному расступавшимися передо мной солдатами-гулями, операторами силовой брони и выходцами из 64 на встречу со старейшинами.

Старейшин я нашла на командном пункте, где ранее мы обсуждали возможность участия личного состава базы в нашей кампании по спасению стойла и освобождению региона.

-Приятно встретить вас в добром здравии. – Поприветствовала я старейшин. – Мы победили. – Сказала я, стряхивая с рукава кусочки мозгов. – А теперь вы обещали помочь нам выбить дикарей из региона.

-Мы ценим вашу поддержку. – Встал Сендлер. – Вы оказали нам огромную…

-Меньше слов, больше дела. Нам нужны ваши войска.

-К сожалению, мы в результате этого нападения потеряли слишком много пони из личного состава. База и её оборонительные системы сильно разрушены и нуждается в срочном ремонте. На их восстановление…

-А могли потерять весь личный состав! – Рявкнула я, перебив старейшину. – Могли отдать базу, если бы не мы! А теперь выполняйте свои обязательства.

Сендлер помотал головой.

-Мы не можем. – Вторил Лайенс. – Вы видели сколько их, и какие они свирепые. А там куда вы поведёте наших пони их будет в разы больше и не будет наших родных стен.

-Похоже нам с вами не о чем больше разговаривать. – Сказала я и направилась из кабинета. Твердолобые старики. Мы совершили огромное усилие чтобы база устояла, а теперь они отворачиваются от нас. Политики проклятые.

Я влетела в столовую в которой устроили пункт для перегруппировки, командиры отдавали приказы и оказывали помощь раненым, которые не поместились в лазарете. Сюда же подтягивались солдаты ЭА с поверхности.

-Товарищи! – Окликнула я. – Клянусь это была одна из славнейших битв в которых мне довелось побывать. Вы бились храбро и отстояли свой дом! Я горжусь отвагой и смелостью каждого из вас! – Эффектная пауза, дать им прочувствовать свой триумф. – Но враг ещё не повержен, дикари закрепятся в городе, вновь соберутся с силами и придут сюда опять. Если сейчас мы не нанесём им неожиданный контрудар, пока враг не оправился, и не выбьем из города, не выбьем пока они этого не ожидают, то потом инициатива будет упущена. – Пауза, чтобы до них дошёл драматизм и важность момента. – Эквестрийская армия уходит. Уходит гнать наших врагов дальше. И я спрашиваю, есть ли среди вас те, кто готов встать с нами в один ряд? Отцы и сыновья сражающиеся бок о бок, бок о бок побеждающие своих врагов. Что же может будоражить кровь сильнее?!

Солдаты только что победившие в схватке, в воодушевлённом порыве затопали и закричали что пойдут с нами, пока ко мне не вышел старый мастер-сержант и не успокоил их. Он неторопливо вышел и повернулся так чтобы одновременно обращаться и ко-мне и к солдатам.

-На сколько я понимаю, старейшины запретили нам покидать базу… но мы уже давали тебе слово что поможем. Дважды просить нас не нужно! Мы поможем своим товарищам в тяжелом бою! Да, добровольцы?! – Протяжные крики «ура» оглушали, пока сержант вновь не поднял копыто чтобы всех успокоить. – Тогда строится, сынки, покажем этим диким тварям как должны сражаться настоящие воины.

-Я был настроен услышать это от молодых и глупых курсантов, но не от тебя, Сильвер. – Раздался голос Лайенса появившегося у входа в столовую. – Разве совет старейшин не запретил пони покидать базу?

Солдаты, воодушевлённые на бой, негодовали. Прося и требуя разрешения помочь своим новым товарищам.

-Лайенс, ты не старше меня… — Взял слово мастер-сержант.

-По званию и ты… — Перебил старейшина.

-Оглянись вокруг! – В свою очередь перебил старый сержант. – База разрушена. Нам не выстоять ещё один штурм.

-Дикари больше сюда не сунутся, а даже если сунуться, наши арсеналы полны, а пони решительны…

-База разрушена! – Повторил Сильвер ещё громче, чтобы до старейшины дошло. – Её стены, минные поля и автоматические турели нас больше не уберегут. Перл была права, времена изменились, пора перестать в страхе скрываться и выйти на поверхность, пора занять своё место в новом мире.

-К славной победе! – Скандировали солдаты и их было уже не перекричать.

-Прекрасно. Просто прекрасно. – Сказала я, улыбаясь, не слыша своих слов.

Ко мне подбежали офицеры и отдав честь что-то сказали и жестом попросили следовать за ними. Пока сержанты успокаивали солдат и группировали, мы дошли до туннеля, чтобы поговорить без оглушающего шума и как раз встретились с офицерами ЭА, вероятно, посланными Чейзом за мной.

-Обсудим план контрнаступления. – Обратились ко мне офицеры с базы.

-Предельно прост. Быстрым манёвром, объединёнными силами, отрежем отступивших дикарей от их товарищей в городе, лишив их подкреплений, а затем воспользуемся пробитыми брешами в городских укреплениях окончательно уничтожим дикарей, вторгнувшихся в город. Генеральный штаб ЭА, под командованием бригадного генерала Чейза разрабатывает стратегию. И зная Чейза он должен быть уже на поверхности прямо над нами.

-Так точно, полковник. – Вклинились гули. – Генерал Чейз просил передать, что временно займёт здание ЦУП и будет ждать вас там.

-Вы слышали, джентльпони, план наших дальнейших действий обсудим в башне. Прикажите найти мою спутницу капитана Смоук из особого отдела и передать ей где меня можно найти. – Мы с офицерами направились к лифту, ведущему прямо в башню. – Можете доложить о потерях? – Обратилась я пока мы шли.

-Точная информация только по материальной части. Два БМП, грузовик и три танка выведены из строя, один танк уничтожен полностью.

-Что случилось с грузовиком?

-Напоролись на врагов по дороге. Враг был ликвидирован силами десанта. Среди наших трое раненных, в том числе один в тяжелом состоянии. По всему личному составу летальные потери совсем не значительные, тяжело раненным оказывают помощь здесь же, экипаж уничтоженного танка пропал без вести.

Вошли в башню ЦУП где уже расположились пони из командования сам бригадный.

-Генерал Чейз, это офицеры с военной базы, которые переходят под ваше командование. Они введены в краткий курс дела.

-Угу. Прекрасно. Где командующий базы? – Спросил Чейз. Офицеры переглянулись.

-Только не надо говорить о старейшинах. – Предостерегла я.

-Перл погибла при осаде, заместители отказались участвовать в контратаке и… были смещены.

-Ты же сказал, что у тебя всё на мази Чарм. А теперь оказывается, что солдаты подняли бунт и отказались подчиняться исполняющему обязанности командующего. Было бы у меня время я бы тут навёл порядок. А если этим «воякам» не понравится наш план, они потребуют голосования? А потом что? Потребуют демократических выборов принцесс? Вызвать зама командующего базы! Сейчас же! – Ором приказал он офицерам.

-Чейз…

-Что?! Это армия, мать вашу, а не детский сад.

Я уселась на стул и стала ждать возвращения Смоук и кого-нибудь из Стрейшин. Старейшины появились раньше.

-Добрый день. Старейшина Свиндлер и Старейшина Лайенс. – Представился Свиндлер.

-Здравия желаю. – Плюнул он на их «добрый день». – Какие ещё, нахуй, старейшины? Звание, должность! – Заорал на них без обиняков старый гуль.

-Капитан Свиндлер.

-Полковник Лайенс.

-Значит так, полковник, нам нужна помощь личного состава базы, кроме того нам нужна находящаяся в резерве базы материальная часть. Мы хотим расконсервировать военную технику, для ввода ограниченного контингента в город. Сколько пони личного состава и военной и ремонтной техники вы можете предоставить? – Старейшины, никогда не видевшие гулей, а тем более в упор, тем более таких злобно кричащих и чего-то от них требующих, кратко кивнули, лишь бы это поскорее закончилось. – Не слышу. – Гаркнул гуль.

-Мы ещё не в курсе ваших планов, генерал.

-Надо ввести временный ограниченный контингент.

-Ограниченный, но большой. – Дополнила я.

-Временный, но надолго. – Поддержал сам же Чейз.

-Мы можем выделить всю технику кроме пары танков, которые должны находиться на постоянном дежурстве на базе.

-Добро. – Кивнул Чейз.

-Так точно. – Сказал Лайенс и когда Чейз переключил внимание на карты, собрался уходить, но гуль его остановил.

-Останьтесь. Атташе введёт вас в детали нашего плана. Будет прекрасно, если вы с офицерами внесёте правки.

-Отлично, они договорились, вскрываем всё. – Передал офицер-гуль по рации. – Поднимайте снаряды из арсеналов и погружайте в технику.

-Между нами говоря, Чарм, — Сказал Чейз, при всех остальных. – эти пони выглядят заметно слабее дивизионных войск.

-Полагаю, тогда их лучше использовать не для штурма укреплений, а для удержания взятых рубежей. – Быстро нашла я выход. – Они смогут обеспечить хорошую плотность огня из захваченных зданий, а больше в городе от них ничего и не потребуется. Твои штурмовики и закалённый эскадрон стальных рейнджеров себя отлично показали при штурме.

-Ни одного убитого. – Отчитался командир за вверенные ему подразделения, подтверждая мои слова.

Офицеры начали обсуждать перспективы грядущего боя за город, а вышла на свежий воздух из дверей, которые теперь были открыты на распашку. Было заметно что пони с базы к такому не привыкли и старались находиться в помещениях.

Я начинаю волноваться, что-то Смоук всё нет и нет. Встала и вышла в распахнутые двойные двери у которых стоял джип Чейза. Вышла на мокрый бетон базы оглядеть последствия боя. Одно радовало, тут и раньше всё выглядело заброшенным. Несколько новых воронок, груды покорёженного металлолома бывшего военной и строительной техникой, неисчислимое количество борозд от пуль в стенах и дорожных плитах, особо роли не играли. Но зато теперь безпонным это место не назовёшь, да тут полно пони, ЭА сновали туда-сюда, выставляли охранение, строились в роты, подгоняли технику, готовили вооружение, трупы дикарей стаскивали в кучи перед огнемётчиками.

Под топот ботинок и отдалённую стрельбу длинными очередями шла к тому месту где мы разминулись со Смоук. Вот тут покореженные остатки танка рядом с большой воронкой от взрыва смертника, а вот перевёрнутый бульдозер, который полетел на наших штурмовиков, значит тут мы отстреливались. Здесь стояли танки и наш бронеавтомобиль, которых теперь нету. Ну хотя бы со Смоук всё в порядке, она перегнала куда-то наш автомобиль. Немного от сердца отлегло. Чувствую себя так будто меня провели.

-Эй, пони, не видели тут бронеавтомобиль? Квадратный такой и с крутыми пушками на крыше? – Обратилась я к группе солдат разлегшихся на бетоне у стены. Не вставая тот который полулёжа прислонился к стене указал на ангар за моей спиной. Не стала орать на них за неуважение к форме. Мы все устали. Скорее пошла на встречу с капитаном. Ворота ангара были открыты нараспашку, экипажи собирались выводить танки, тут же бегло ремонтировали поцарапанных боевых роботов. Нашла взглядом наш транспорт и направилась к нему, заявить Смоук, что бросать меня не хорошо. Капот нашей машины был поднят, и она возилась с мотором. – Эй, Смоук. Я тебя повсюду ищу.

-Чегой?! – Раздалось из-под капота. – Ах, это ты. – Сказал старый мастер цеха. — Вы чегой бросили монстрюгу? Чутка не угробили его. Когда я давал его покататься он был ещё цел, а теперь куча вмятин в пластинах.

Вот тут мне стало совсем плохо. С ней что-то стало. Я как будто снова саданулась головой об стену, такое у меня ощущение. Часто задышала и всё равно задыхалась не в состоянии сосредоточиться.

-Вы не видели Смоук? Кобыла, серая масть, шрам на мордочке. – С этим вопросом я приставала ко всем на своём пути, и шла куда глаза глядели. Солдаты и офицеры мотали головами. Спустилась в лазарет, поспрашивала здесь, затем в столовую, предложили посмотреть среди погибших, которых складывали перед казармой, тут мы с ней и пересеклись. Пони и гули в форме Эквестрийской Армии, погибшие при исполнении воинского долга, лежали аккуратными рядами на бетоне, а над ними шагали лейтенанты со списками, сверяющие их жетоны со своими записями. Сейчас, глядя на этот объём, который занимают тела, понимаешь какой большой ценой нам досталась эта маленькая победа. Я пошла воль рядов и наткнулась на неё.

-Ты куда пропала? Я тебя всюду ищу! – Проорала я ей.

-Тебе я хочу сказать то же самое! – Проорала она в ответ. – Я уже не знала, что думать.

-Да я была у всех на виду постоянно, могла бы спросить где я меня видела вся база пока я толкала речь в столовой! – Выдала я ей.

-Думаешь я не спрашивала? Все разводили копытами. Похоже ты куда более высокого мнения о своей персоне, чем есть на самом деле.

-Тут просто сущий беспорядок.

-В армии вообще мало кто понимает, что вокруг происходит и что с этим делать.

-Я рада, что ты жива. Не теряйся больше.

-Мне рано умирать, пока стойло в опасности. И я тоже рада что ты жива.

-Обнимемся?

-В следующий раз. Скоро выступаем на город? – Спросила она, указав на колонну БМП готовящуюся отправиться в сторону города.

-Похоже это авангард.

-Похоже. Ты перегнала наш транспорт?

-Нет, это сделал тот старый инженер из ремонтного цеха. Поставил его в ангаре за этим, пойдём покажу.

-Нет. К бою не пригоден. На нём можно засады на старые танки ставить, не более. Возьмём себе БМП. – Указала она на технику в ангаре перед нами.

-Честно, я только за. Средства наведения там были ужасные. Вообще не знаю зачем было так акцентировать на нём внимание читателей, если мы им пользовались всего пол главы.

-Воспринимай его как средство, нам надо было быстро добраться до легиона мёртвых, а больше машин не было.

-Ты назвала их легионом мёртвых, но это глава так называлась… — Поправила я. – Ладно, забудь, без проблем. – Сказала я не став углубляться в дебри. – Рядовой, какой из них готов к бою? – Спросила я у пони в ангаре. Оттираясь от масла, инженер указал на первый. – Ага, спасибо. Используя его жест как разрешение, мы запрыгнули в него. Сменили каски на шлемофоны. Смоук завела двигатель, и мы выехали на бетон. – Заедем к Чейзу, скажем чтобы не терял нас. В башне ЦУП. – Припарковались рядом с джипом и на Смоук тут же наорал стоящий рядом штабной майор, но увидев меня вылезшую из командирского люка успокоился. – Чейз! – Крикнула я, войдя в штаб. И в двойных дверях появился бригадный. – Я рванул дальше с авангардом. Проследишь тут за всем?

-Да у тебя просто шило в жопе, Чарм. – Сказал Чейз, отряхивая копыта. – Если так рвёшься, то тогда, разведаешь местность, слабые места, расчистишь подходы, ликвидируешь укрепления и займёшь огневые точки для прикрытия. – Одна? – Диверсионная группа пегасов обеспечит наблюдение. Поведёшь штурмовиков и стальных рейнджеров, введёшь тех, кто с базы, в курс дела, а затем дай пони сделать свою рутину.

-Покомандую твоими штурмовиками. Хорошие пони. Когда планируешь подтянуть остальных?

-Пара часов на сборы, затем дождёмся информации от тебя, перегруппируемся на зачищенной территории и спланируем тактику, выведем поддержку на рубежи и обеспечим прикрытие и только потом выступим.

-Отлично! Мы с авангардом их пока погреем, для вас.

-Не геройствуй там. Знаю я тебя полезешь на острие атаки.

-Оттянем этот момент, чтобы вы могли прийти как раз вовремя и спасти нас всех.

-Раз ты теперь обзавёлся своим БМП, возьмёшь с собой в нагрузку десант.

-Не знаю где вы их взяли, полковник, но эти Дискордовы дети себя в бою отлично показали. – Сказал один из офицеров.

-Соскучился по нам, Хамдрам? – Спросила Секунда. Рядом стояла шестёрка супер-пони, которую я даже не узнала. Они сняли свои вычурные трусы поверх колготок и облачились в прекрасную, совершенную военную форму. А получится у нас отбить город с их суперсилами? Супер-пони полезли на броню БМП.

Пока мы грузились я заметила, что это были не все кто, хотел поехать с нами, Мэд Эксплоужен, пегаска из диверсионной группы с подругой, тоже захотела с нами, но толи стеснялась, толи сомневалась.

-А нам можно? – Спросила её подруга.

-Только объясните сперва где ваша остальная группа? Они вас не потеряют?

-Остальная группа тоже с нами, но они в воздухе уже ушли вперёд. Мы попросились с авангардом, но, пока уговаривали начальство, все кроме вас уже уехали.

-А вы почему не улетели? Что-то не складно у вас получается.

Пегаски переглянулись. Поняв по выражению мордочки своей подруги, что без объяснений их никуда не повезут Эксплоужен кивнула.

-Эксплоужен ранили в крыло. – Сказала пегаска, с мордочкой будто это стыд.

-Так пусть отдохнёт в лазарете, вылечится, чего вы так рвётесь в город?

Пегаски переглянулись.

-Думаете она позволит себе занимать койку пока все остальные воюют за дом? Мы не хотим оставаться в стороне! Эксплоужен может лететь, но не долго и не высоко, нам бы только ближе к врагу подобраться. Мы будем более эффективны работая в отрыве от войск, если мы вычислим и уничтожим важные огневые точки раньше, чем они откроют огонь по нашим.

-Не, ересь какая-то. Дуйте в лазарет. Ты отвечаешь, за то чтобы она получила лечение и выздоровела. Свободны. Чейз, к вечеру, когда город будет наш, я знаю там одно замечательное место где можно будет вспомнить старые деньки. – Сказала я, кивнув офицерам в штабе и направилась к БМП надевая танковый шлем на ходу.

Пегаски последовали за мной, раскраснелись от обиды и едва не плакали, сильно на меня обозлившись.

-Ну пожалуйста, мы не доставим хлопот, мы только хотим помочь своим. Всего одну маленькую огневую точку. Пожалуйста. – Кобылы едва не плакали.

-Лаки, ты же не поведёшься на кобыльи слёзы. – Скаызала Смоук с невозмутимой мордой, высунувшаяся из люка.

-Кобыльи слёзы моё слабое место. – Развела я копытами. – Плюс я не хочу заводить себе ещё врагов. – Ответила я и обернулась к диверсантам. – Хорошо. Но только одну! И ту какую я укажу.

-Хорошо! – Кобылы поскакали к БМП

-Не так быстро. Дайте слово, что не пропадёте из виду.

-Даём.

С супер-пони и парой диверсантов на борту поехали догонять авангард и пошли встали в его хвосте.

-Какая частота? — Спросила Смоук у нашего коллеги танкиста пополняющего боезапас пулемёта. Он что-то крикнул ей в ответ, я не разобрала. – Лаки переходи на сто десятую.

-Ярость, как там у тебя с боезапасом?

-Всё, командир. Готовы.

-Десант готов?

-Первый загружен.

-Второй загружен.

-Третий здесь.

-Четвёртый в под завязку.

-Пятый загружен.

-Шестой загружен.

-Седьмой и восьмой загружены.

-Полковник Чарм, замыкаю колонну. Готов.

-Так полковник здесь. Значит больше никого не ждём? Диверсионно-разведывательная группа уже вылетела вперёд провести разведку и наладить связь, полковник, просили поставить вас в известность. Ну что, пони, глядите в оба. Тряханём полосатых. – Передал по рации командир колонны. БМП завелись и выехали из базы, лавируя по обстрелянной дороге, испещрённой воронками. А на взлётной площадке уже полыхали груды тел дикарей, и молодые солдаты подтягивались к кострам поглазеть, воротя носы от едкого дыма.

-Как вы? Привыкли к их виду? – Обратилась я к десанту, перекрикивая ветер.

-Кого именно? – Спросила пегаска.

-Гулей.

-Выглядят они и правда жутко.

-Как вы друг друга не атаковали?

-Ну, нас не зря выставили в дозор встречать вас. Мы, разведчики, уже видели гулей. Когда зелёный туман на севере рассеялся в первую очередь полетели туда. Потом передали остальным увиденное, так что старейшины и силовики знали кого ты хочешь привести на помощь. Плюс опознать их легко, они в военной форме, значит наши товарищи. Засекли гулифицированных пегасов на подлёте, они тоже нас увидели, узнали форму и пошли на контакт.

Лагеря дикарей в пределах видимости вдоль дороги были пусты, а сами дикари уже прознав о появлении новой силы сбегали при виде целой колонны гусеничных машин смерти с толпами злобных пони на броне за долго до того, как мы могли их увидеть. Сбегали известно куда, в город параллельными путями, чтобы отбиваться уже из укреплений. Так что мы гнали, не сбавляя скорости, не встретив никого до самого РедЛайна, где и встал наш авангард.

-Вот с этим нам и придётся бороться. – Сказала я, мотнув головой на увешанные кишками дома. – Не видали такого в Мэйнхэйтэне, пони? – Улыбнулась я. – Диверсантам так точно не по себе. – Сказала я, заметив, как пегаски сдерживают рвотные позывы.

-Как-то раз Мэйнияк хотела пустить сильную кислоту по городскому водоснабжению.

-Мы успели её остановить, но пони с водоочистной станции уже стали её жертвами. Когда мы ворвались в здание они сидели на креслах, а их обожжённые кислотой внутренности…

-Ладно-ладно, мы поняли. Какие же вы мрачные. А ведь это сериал для детей.

-Наша история то точно на 12+ не тянет. – Подметила Смоук.

Мне оставалось сделать только суровую мордочку и посмотреть вдаль со значением, ибо писать фанфик на кросовер детского мультсериала, пусть даже и скрещенный с популярной игровой вселенной, с высоким возрастным рейтингом было такой себе идеей, ибо перекрёстная аудитория подходящего возраста обеих франшиз слишком мала, а значит фанфик пойдёт медным тазом и популярности не сыщет.

-А мы не ищем лёгких путей. – Сказала я и слезла с БМП.

Танкисты, мотострелки и стальные рейнджеры, разворачивающие лагерь, поприветствовали меня, отдала им честь в ответ. Тут же огнемётчики обдали огнём домики, сжигая с них мишуру из кишок, придавая домам маскировочный чёрный цвет.

-Ну да, задыми тут всё, чтобы из самого Кантерлота видно было. – Сказала пегаска командир разведчиков. Оглядывая бардак, который всегда приходит с армией… пока армия не установит свой порядок. И её взгляд плавно дошёл до пегасок которых мы привезли. Командир изменилась в морде. Кому-то достанется. – Вы тут чего делаете? Я же приказала тебе проследить, чтобы Эксплоужен получила лечение. – Начала отчитывать удивившаяся появлению своих подчинённых командир диверсантов.

-Полковник взяла нас с собой. – Ну конечно, давайте сделаем меня крайней. Не делай добра и тебе ничего плохого не сделают. – Мы не хотели сидеть в стороне. – Хлипко оправдывалась пегаска.

-Вы нарушили приказ! Вы МОИ подчинённые и я несу за вас, идиоток, ответственность. – К чести командира она лишь кратко зыркнула на мои погоны, но мне ничего не сказала, ни при посторонних. – Вы обе проштрафились, но раз ты вернулась в звено, займёшь своё место.

-А что насчёт Эксплоужен? – Спросила пегаска за подругу.

-Эксплоужен в состоянии зависнуть в воздухе?

-Сейчас, нет, но, если целебное зелье…

-Тогда она остаётся на земле и не покинет лагерь. – Отрезала Командир звена. Пегаска с жалостью посмотрела на подругу, прикованную к земле и присоединилась к паре пегасок из звена прилетевших вместе с командиром.

-Рэйзер. Командир диверсионного звена. – Отдала Рэйзер честь. — «Полковник», мы снова работаем вместе?

-Как обстановка?

-Мы подобрались незамеченными. Мои пегасы заняли крышу вон той многоэтажки с хорошим обзором. – Пегаска указала на самое высокое здание на въезде в город. – Ведут наблюдение и планирование действий оттуда. С минуты на минуту должны наладить связь и пойти на контакт.

-Уже удалось высмотреть что-нибудь что поможет нам в штурме?

-Да и это вас обрадует большинство дикарей ушло вести штурм города, оставив малочисленные разнесённые группы дозорных. Всего пара десятков дикарей дозора и полностью пустые дома вдоль пути.

-Ловушка? – Спросил у меня майор.

-Нам так не показалось. – Сказала пегаска.

-Похоже на то. Дикари ушли грабить город. Недисциплинированную толпу невозможно удержать, тем более, когда они знают, что где-то там недалеко их друзья режутся и грабят всласть.

Рэйзер подошла к столу с картой города и указала копытом маршрут.

-Наблюдательный пункт врага, контролирующего подъезд с РедЛайна сразу за эстакадой, вот это укреплённые здание с полу десятком красных меток дозора, но мы запросто вынесем их за несколько минут и вот тут начинается участок чистого пути. Ближайшие группы дикарей — вот тут и тут, готовые стянуться на помощь дозору через вот эту улицу. Всего около четырёх десятков. Кроме того, в течении получаса западнее от нас придёт группа дикарей численностью около роты, которую ваша колонна согнала с шоссе. А вот тут в центре небольшой лагерь с зелёными метками. Мы не смогли определить, возможно это укрылись беженцы, прямо под небом, ничего серьёзного. Если мы займём всего четыре вот этих здания здесь, здесь и здесь, для прикрытия колонны, у нас будут простреливаться широкие шоссе, вот отсюда и отсюда. К войскам, идущим по этой улице, будет просто невозможно подобраться.

То о чём говорила пегаска выглядело убедительно. Своевременная разведка с воздуха это магия.

-Вижу. И колонна пойдёт по пустой улице прикрываемая со всех четырёх сторон. Тяжелая техника запросто проделает брешь в стене в её конце, вот здесь, и мы окажемся в трущобах совсем не далеко от стен торгового квартала. – Сказала я, развивая план. – Неожиданно ударим дикарям во фланг. И станем героями дня.

-Но действовать надо быстро пока не подтянулись рассредоточенные дикари, бежавшие с базы и со всей округи, и не стянули войска ближе к городу, не уплотнили кольцо окружения и не устранили уязвимые участки линии осады.

-Майор, — Обратилась я к командиру колонны — Ждите связи, будьте готовы отправить подкрепления и занять эти стратегически важные дома. – сказала я командиру авангарда. Дальше я обернулась к пегаске. – Сколько врагов в тех зданиях? – Ткнула я на участок, отмеченный как дозорное укрепление дикарей.

-Да кто ж их считал-то? Штурмовать рискованно, завидев нас они подадут сигнал и стянут подкрепления, плюс в тесных помещениях наши пони гарантированно понесут потери. Надо складывать дом и всё.

-Подгоним танки на эстакаду? – Задала я риторический вопрос. – Вот тут. И с безопасного расстояния расстреляем дома и выкурим дикарей из зданий огнём из пушек.

-Или можно сбросить на них авиабомбы, чтобы они вообще не успели ничего сообщить своим по рации, просто заставить их замолчать за секунды. – Предложила пегаска вариант. – У нас есть две штуки ФАБ-500. – Сказала пегаска указав на БМП с грузом. – Если закинуть у основания, первые этажи лопнут и дом просто сложится под собственным весом.

-Полагаю, это создаст нужный эффект и заставит дикарей сомневаться в своих укреплениях и побудит их к побегу.

-Танки всё равно не помешают. – Вклинился майор.

-Именно. Значит так, пегасы, вы пойдёте над нами, сбросите полезный груз и расчистите нам дорогу после чего доложите о действиях дикарей. Если акция удастся, то больше от них не будет проблем и пойдём дальше нераскрытыми, внеся панику в ряды врагов. Если нет, если они побегут, а в таком противном случае они побегут, потому что сидеть под обстрелом никому не захочется тем более дикарям, которые пришли грабить, насиловать и наживаться, а не умирать за свои убеждения, тогда мотострелки займут эти самые здания, которые станут следующим опорным пунктом и дадим бой подтянувшимся подкреплениям врага, свяжем их боем. Майор свяжитесь со штабом пусть пришлют пару танков, я прихвачу пару БМП и поеду на эстакаду, буду ждать их там, на случай если ФАБ дикарям будет мало будем работать по зданиям из автопушек. – Надо было подвести итог. – Проведём разведку боем, посмотрим на сколько быстро враг реагирует на наши действия. Сымитируем атаку, если пройдёт хорошо, и враг замешкается, закрепимся создав безопасный путь, если противник стянет силы и не даст нам совершить задуманное, то бригадный Чейз совершит широкий манёвр и обойдёт основными силами с другого направления, где дикарей уже не будет. Передайте наш план бригадному, майор, и поддерживайте связь.

-Так точно. Вы испытаете их оборону, а пегасы будут докладывать о результатах.

-Выполнять.

Диверсанты, подцеплявшие бомбы с БМП, поднялись в воздух и направились к своему наблюдательному пункту.

-Эта работа отличается от того с чем мы имели дело. – Говорила Рэйзер своим. – Твоя пара и пара Розы понесут пятисотки, ты обеспечишь… — Пегасы скрылись и их перестало быть слышно.

Я посмотрела на оставленную своими Эксплоужен, которая сама в этом и виновата, но всё равно грустную и одинокую.

-Знаешь, к Дискорду её. – Я мотнула головой на БМП брошенной и опечаленной пегаске. – Давайте по-боевому, пони, внутрь. Вторая и третья машины, за мной. – Скомандовала я. – А вы чего на крыше опять?

-За нас не переживай Хамдрам. – Сказали супер-пони. Десант и экипажи прыгнули в транспортёры, и мы начали движение.

-Надеюсь вы знаете что делаете.

-Город — это наша стихия. – Ответили мне.

Я же предпочла залезть внутрь и опустила люк.

-Где будем ждать пегасов?

-Встанем на эстакаде так чтоб был красивый вид, а дикари не могли разобрать кто мы такие. – Предложила я. Тут стоило опасаться лагерей дикарей, мало ли чем они могут оказаться вооружены. – Дикари как коробка конфет. Никогда не знаешь какая попадётся тебе.

-Ты это к чему?

-Думала о том, что у дикарей могут быть РПГ или ПТР или ещё что-нибудь и никогда не знаешь на кого нарвёшься и что у него из оружия.

-Я уже просила не заставлять меня переживать о твоём психическом здоровье.

-Мне просто надо отдохнуть. Вымоталась я и совсем не спала.

Встали на эстакаде и стали ждать.

-Пегасы Рэйзер на связи. Ретранслятор связи поставлен. У нас всё готово.

-Майор авангарда на связи, танки будут через пятнадцать минут.

-Отлично. Рэйзер, начинайте.

-Вон поднялись. Высоко летят, видно к ясной погоде. – Начали переговариваться наши супер-пони. Высунулась посмотреть. Две пары пегасок с сопровождением несли две здоровенные бомбы. – Вон то здание. – Пегасы ушли в пеке и сбросили бомбу. Та проломила стену где-то на пятом-шестом этаже, пробила пол и упала внутрь здания. Вторая бомба не понадобилась и пегаски сменили курс потащив бомбу обратно на крышу своего полевого штаба.

-Сбегаю посмотрю. – Сказала Секунда. — Их там было четверо. Вооруженные. Пулемёты, гранатомёт, радиостанция. Крепко сидели. Поняли, что к чему и начали убегать, но это им не поможет.

Взрыв! Как и обещала командир здание подбросило в воздух, но гравитация неумолимо берёт своё. Эксплоужен аж облизнулась. Древнее здание сложилось под себя превратившись в груду бетона и стали. Всё заволокло густым облаком пыли. Что не смогли уничтожить мегазалинания, теперь сотню лет спустя уничтожаем мы. А не плохой слоган получился, Лаки.

-Докладываю. Всё чисто. Меток нет. – Сообщили пегасы.

-Мы пройдём дальше. Выгрузим десант укрепится в здании. – Передала я по рации, майору. –  Вперёд. Глядите в оба, пони. – Скомандовала я. И колонна погрузились в пыль которая заволокла весь квартал. С включёнными прожекторами нащупали нужную улицу. Медленно нащупывали себе проход по узкой дороге между высотных зданий.

-Останови. Пусть суперы идут впереди, чтобы ты не напоролась ни на что. – Постучала по броне, чтобы пони спрыгивали и заняли порядок вокруг БМП. Высунулась и тихонько указала им свои места. СёдлРажер и Радианс шли впереди с их способностью быть непробиваемым щитом и создавать щиты силой мысли. Секунда потерялась сразу, выискивая опасность. Запп прикрывала и указала путь с воздуха. Остальные шли по бокам.

* * *

-Эквистрийская армия на подходе.

-Бомбите их, пока не начнут светиться, а потом отстреливайте в темноте.

* * *

-Это здание подойдёт чтобы укрепиться, полковник. – Передала разведка.

-Хорошо. Замыкающий БМП, выгружайся и занимай оборону тут.

-Вижу движение. Дикари c окрестностей стягиваются на взрыв. – Сообщили пегасы.

-Подтверждаю. – Сказала летунья. — Два десятка меток плотной группой. Мне вмешаться.

-Продолжай следить. – Говорила Рейзер.

-Разгони их, если есть такая возможность, солдат. – Скомандовала я. – Закончим этот фарс.

-Они скрылись в здании, возможность упущена.

-Здание на маршруте вашего следования. – Сообдила вторая разведчица. – Будьте внимательны другая группа идёт проулками востока.

-Хорошо, будем готовы.

Шли строем пока Радианс не подняла копыто остановиться. Из пыли мы вышли на лагерь пони о котором предупреждали диверсантки. Приостановились. Лагерь не просто мешал проезду, а создавался с этой целью.

-Метки вроде зелёные, сообщила Смоук.

-Надо с ними поговорить. – Заключила я.

-Ты же не думашь..? – Спросила Смоук поглядывая на меня знакомым взглядом.

-Конечно нет. Мирные посреди орды дикарей? – Закатила я глаза. – Мистическая кобыла, плётка у тебя хорошая, но пулемёт всё равно лучше, давай на него. Я пошла. – Насупила каску, а позади меня раздался лязг приготовленного к бою зенитного пулемёта.

-Только давай по-быстрому, тут дикари кругом шастают, окружат нас ещё ненароком.

Под прикрытием супер-пони, сняв оружие с предохранителя, пошла на переговоры. Мне показался тот, кто будет говорить. Да я ж его знаю. Это тот самый везучий пони из сияющего кристального города, в своём экстравагантном цилиндре. Который фанатик радиации. Который прострелил монетой зад Лейзи, за что я ему признательна, но вслух об этом никому не скажу.

-Волей света, Богиня пожелала, чтобы наши пути пересеклись вновь. – Поприветствовал он, приподняв шляпу.

-Не ожидала тебя тут увидеть, пони! Ты же остался в кристальном городе без воды, с толпой обезумевших жителей. – Я осмотрела пони рядом с ним, и узнала несколько из них. – Тебе удалось привести всех сюда? Как?

-На всё воля Селестии. Поверили твоим словам, смертельный туман действительно рассеялся. – Улыбнулся пони. – А где твои остальные спутники? На сколько помню молодые брат и сестра, пегаска и крупный земнопони с острыми языками, а также заблудшие единорожка и земнопони поменьше?

-Разминулись. Как раз идём их спасать. А я поражена, как вы прошли мимо гулифицированных солдат?

-Ты о детях войны, одаренных великим даром богини? Они нас и не задерживали, они не видели в нас угрозы, и пропустили, ибо узрели, что сердца наши чисты, а преданность богине света безгранична.

Как лепит.

-Ещё вопрос если позволишь.

-С милостью богини буду рад ответить старой знакомой.

-Вас всех тут не смущает, что кругом бродят табуны дикарей?

-Совсем нет, они не трогают нас.

-Странно.

-Абсолютно нет, у них договорённость с моим орденом. Они предоставляют нам возможность проповедовать, выражать богине свою любовь и поделиться ей с как можно большим количеством пони вокруг. Одарить их теплом и светом. Направив их очищенные души прямо в райские кущи под крылья принцессы света, где их ждёт вечная благодать, тепло, свет и нет ни тревог, ни забот. – Что-то меня эта речь начала беспокоить.

-Рада, что ты нашёл себе друзей. – Сказала я, оглядывая пони внимательнее, все они выглядели болезненно, знакомый эффект облучения высокой дозой радиации.

-Достаточно лишь светиться радостью и добротой, и тогда друзья сплотятся вокруг тебя.

-А какая им выгода от ваших… эм-м-м… действий?

-Самая прямая, чем меньше пони бродят во тьме, лишённые света богини, и копошатся полные мирских проблем, тем больше проблем они создают для них мешая исполнению их собственного пути. А теперь могу ли я спросить, что делаете вы, используя ваши же слова, в городе полном диких табунов?

-Я пришла убивать дикарей. – Ответила я не таясь. – Не позволишь мне и моим друзьям тут пройти. – Подводила я к делу.

-К сожалению, нет.

-Да? А я думала мы найдём общий язык. – Сказала я, оценивая положение, если придётся потребовать силой. Все шансы были на нашей стороне. – В прошлый раз мы расстались на не на самой плохой ноте.

-Именно поэтому мне жаль.

-Допустим так. Что же помешает мне?

-Я и моя паства. Волей богини нашей Селестии, ибо свет её горит в каждом из нас!

Он завёлся.

-А что-нибудь посущественнее у вас есть? Оружие, например. – Спросила я, сохраняя хладнокровие.

-У нас величайшее из всего существующего оружия, ибо ни что иное как частица божественного света, сохранённого в освящённом контейнере способном сохранить в себе эту великую силу.

-Святые осколочные гранаты? – Спросила я, лишь едва подняв бровь, выражая тем самым сомнение. – И тут пони откинул на спину полу плаща и показал висящие у него на боках контейнеры, переливающиеся силой мегазаклинаний. Было трудно скрыть удивление и испуг. На мгновение я перестала чувствовать ноги, а от мордочки отлила кровь, но я не стала никак реагировать. – Миленько. – Сказала я, чтобы сказать хоть что-нибудь. – Это Селестия вам подогнала? Я себе тоже хочу, где можно записаться в вашу богадельню?

Теперь понятно, почему на этой улице нет дикарей, во-первых, у этих пони мегазаклинания, а во-вторых никто не хотел оказаться рядом, когда они начнут взрываться.

-Не юродствуй. – Только и сказал пони. – Тут вы не пройдёте.

Зная его как психа, который стоя между трёх затухающих огней, умудрился их распалить так, что никому мало не показалось, совсем не волнуясь за свою жизнь, он может запросто активировать свой пояс, и я обиженной не уйду, совсем не уйду.

-Знаешь, я передумала, не особо-то оно нам туда и надо. – Сказала я, смотря как из группы вышли пони в балахонах, те что бросались на танки на базе, те что следили соблюдением правил гонки.

Лишь бы убраться отсюда, а пегасы скинут сюда вторую пятисотку.

-Теперь ты хочешь уйти? Я не могу тебя так просто отпустить. – Пони посмотрел мне за спину.

-Ну ка стоять! – Кричали наши на подступающих к ним смертников. – Лаки, скажи им чтобы не подходили!

Мои пони тыкали в них стволами, но им было на это всё равно, они были готовы стать ничем отправившись в рай. И подходили всё ближе.

-Каждый из них готов раствориться в свете богини. Стать светом, разрушить и вновь даровать жизнь.

-Если ты сделаешь глупость, будь уверен, я утащу твою душу в тартар вслед за собой. – Сказала я.

-Никто не попадёт в тартар, ибо очищающий свет богини очистит наши души до первозданного света.

-Ты просто не в курсе сколько и какой хурмы я натворила.

-Да неужели, есть только один способ это проверить. Ты изопьёшь из чаши божественной силы. Если богиня сочтёт тебя и твоих спутников достойными ты не пострадаешь ни телом, ни духом, а мы пропустим вас и всех, кто придёт с вами и пройдёт ритуал перерождения.

-Предлагаешь мне магазаклинаниевого топлива хлебнуть?

-Оглянись, каждый из этих пони прошёл этот ритуал, даже я.

-Я-то смотрю чего-то у них вид не здоровый.

-Уверяю тебя каждый из них чувствует себя лучше, чем был до своего перерождения сыном атома. Некоторые скоро получат величайшее благословение света и тепла, бессмертие и способность черпать силы из божественной силы святилищ. – Вот ведь не повезло тем пони, мы их бросили отчаянии с безумцем. Харизматичным безумцем, стоит отдать ему должное, раз смог их убедить в своей правоте и навязать религию отвергающую логику. Он заставил их пить эту байду, теперь понятно почему осталось так мало знакомых морд. – К сожалению, пока никто на моей памяти ещё не переродился, но рано или поздно один из праведников сможет обратиться и объединит святую армию.

-Пастор! Пастор! – Закричали смертники за моей спиной. Я оберуналсь на крик и увидела лежащих на животах смертников. Нет, они небыли мертвы, они растянулись перед моими штурмовиками.

-Это что с ними? Они у тебя никогда гулей не видели?

-Что? – Перекосило пастора. – Ангелы тут? Они пришли с тобой?

-Ах вы их называете ангелами, святой армией? А величайшее благословение богини, стало быть, гулификация. Что-то как-то к концовочке ты начал рассказывать про святую армию гулей, которую пытаются создать дети атома. Затравочка на сиквел? А ты в курсе что святая армия уже идёт сюда? – Спросила я, глядя пони во впалые глаза. Тот аж встрепенулся, вслушиваясь в мои слова. – Помнишь тех, кто пропустил тебя, тех кого коснулось божественное благословение, эквестрийская армия идёт сюда, чтобы обрушиться не на меня, не на моих друзей в городе, а как раз на тех, с кем твой орден вступил в союз.

-Не может быть! Пусть же выйдут они сюда и поделятся своей мудростью.

-Понь, ты серьёзно? Ты никогда не видел гулей?

-Видел, но то были падшие дикие гули. Они всё равно священны для нас, но те что переродились в дар, а не в наказание, ни разу.

-Позволишь? – Я пошла ко второму БМП, а пони не отставал. Постучала по броне. Из люка вылез командир машины, отдал честь и поинтересовался тем что я буду предпринимать. Пастор просто осел на месте.

-Лаки! – Заорала мне Смоук. – Рацию слушай!

В этот момент по броне БМП забарабанили пули. Командир скрылся в транспорте, машина повернула башню и начала строчить из автопушки в направлении стрельбы. Тем временем десант быстро выгрузился и спрятался в домах, ведя огонь на подавление. Через несколько секунд в бой вступили и операторы силовой брони. Дети атома, не зная, что им делать метались из стороны в сторону, пока разумно не спрятались. Видимо они не желали подрываться рядом с солдатами гулями и лишь изумлённо на них пялились.

Я полезла в шлемофон искать в чём причина отсутствия связи. Выключила и включала снова. Заработало. Я прям шарю в ремонте.

-Их около полусотни. Несколько объединившись групп с окрестностей… — Сообщали пегасы. – Радиоперехват докладывает о ещё сотне боевиков, идущих с запада. Вас зажмут. Отступайте к занятому нашими зданию.

-Мы связаны боем. Лучше помогите отбиться.

-Хорошо, помечаю цели.

Пегасы с воздуха начали делать короткие очереди в дома подсвечивая направления куда нужно вести огонь. Без пип-бака вообще не понятно, что твориться на поле боя. Да что уж там я даже не знаю насколько заполнен мой инвентарь и сколько у меня сейчас здоровья. Силовая броня ловко начала подавлять вражеские огневые точки из гранатомётов и пулемётов, БМП и штурмовики не отставали, но барабанили по нам сильно.

-РПГ! – Отчаянно крикнул штурмовик. Взрыв! Реактивная граната взорвалась, не долетев до цели.

Я оглядела бойцов, увлечённо стреляющих по домам, глянула на суперпони, Мистическую кобылу, лупившую с пулемёта, на Рэдиенс, оказывается прикрывающую нас щитами, но судя по её напряжению продержится она так не долго, СёдлРэйджер спрятавшуюся за колесом бронетранспортёра, зажмурившуюся и закрывшую уши от страха. Остальных суперов я не видела, но видела, что туго даже им.

-Отправьте группу пусть выйдут и обогнут врага с правого фланга. – Приказала я. Понимая, что это бред и группе не получиться прогнать противника, но хотя бы эта группа не даст обойти с правового фланга нас. Группа побежала исполнять, метнулась в проулок позади нас. А мы продолжили вести огонь по наводке пегасов.

-Сзади подступают! – Сообщил пегас.

Сзади раздалась стрельба, та часть штурмовиков, которая пошла в обход вступила в бой.

-Уходите полковник! – Скомандовал командир штурмовой группы.

-Ну уж нет. Мы либо выберемся все, либо вообще не выберемся.

Выстрел. Взрыв! Окно из которого вёлся гранатометный огонь обрушилось. Танки! Три наших тяжелых боевых машины начали ловко накрывать врагов, давая нам возможность занять позиции чтобы встретить врага, подступающего сзади.

Заняли дом позади и начали встречать огнём вражеские подкрепления.

-Дети атома, мать вашу! Вы там уснули что ли, мракобесы? – Раздались по рации переговоры дикарей. – Вы не видите, что нас давят!?

-Это не просто борьба за выживание, это великий суд, Армагеддон, рагнарёк. Армия ангелов по воле богини спустилась с небес, дабы вершить суд над грешниками. Мы же не можем воевать со святой армией ангелов! Не можем поднять копыто на освященных светом солнцеликой Селестии.

-Вы там ебанулись что ли, психи конченные? Какие, нахуй, ангелы? Это же ебанные гули, обыкновенные, блядь, уродливые мутанты, которые, сука, сами не сдохли, а убивают нас. Быстро блядь делайте то для чего вас туда поставили! Отправьте их облезлые жопы на небеса.

-Ох мы отправим. Отправим врагов помыслов праведных, да очистим их души от греха во веки, воспряньте братья, жертвой вашей вы спасаете души заблудшие и ведёте сквозь тьму к свету богини всех тех, кто заблудился во тьме и не способен видеть света. За солнцеликую Селестию, братья!

Взрыв! Где-то между домов со стороны куда нас атаковали. И ещё взрыв! И ещё! Грибовидные облака поднимались то тут, то там.

-Атомные ублюдки с катушек слетели! Отступаем! – Орал пони по рации. – За Селестию! – Раздалось на фоне его слов. Где-то вдали прозвучал ещё один взрыв. Дальше были только статические помехи.

-Вот так поворот. – Сказала мне Смоук.

-Угу. Кто ж мог знать, что так обернётся.

Враг уже даже не думал наступать, заботясь лишь о том, как бы найти свои ноги в этой куче ошмётков и унести отсюда подальше.

-Если позволите мы с паствой хотели бы присоединиться к вашему крестовому походу на город. – Обратился ко мне пастор. – Этот мерзкий городишка давно заслуживал сгореть в праведном огне.

-Было бы прекрасно, если бы вы заняли позиции на дальних подступах и не дали никому из дикарей близко подобраться к колонне. Практика показывает, что у этих сволочей чрезвычайно много гранатомётов. Убитые, раненые есть!? – Спросила я, оглядывая штурмовиков. Те переглядывались, я видела ранения, но никто не хотел говорить.

-Мы позаботились чтобы никто не умер. – Сказала Молния. – Рядом была и Секунда и Матерхорн.

-Отличная работа! Вот это я понимаю супергеройский подход. – Подошла к БМП и подключилась к радиостанции. – Штаб ЭА, докладывает полковник Чарм. Путь до города очищен, вам даже не пришлось нас спасать.

-Чарм, это Чейз. Ты там совсем офонарел? Два часа планирования наступления насмарку. Сейчас подтянемся.

-Ждём, стелим дорожку и украшаем шариками.

-Не подъёбывай.

-Давайте скорее пока дикари в себя не пришли.

Дикарям понадобиться прилично времени, чтобы перегруппироваться и вновь попытаться помешать нашему наступлению, а смертники ушли с баррикады и больше ничто не мешало нам подавить их гусеницами и проехать прямо к стенам города. А вот в городе, судя по дыму и отдалённому доносящемуся эху взрывов, твориться ад на земле.

Колонна ЭА совместно с личным составом базы прошла по безопасному коридору до стены города, от неё отделилось несколько групп, для имитации атаки с других направлений. Добротная стена из довоенных бетонных панелей не выстояла перед холодным расчётом сапёров. Взрыв! И в брешь ворвались танки сминая гусеницами оголённую арматуру. Войска ЭА начали быстро разворачиваться в трущобах, организуя оборону бреши, застрочили армейские пулемёты и автоматы. Завязался бой.

-Так, нам не рады. – Сообщил командир вошедшей группы по рации, что в сочетании со стрельбой означало: «противник контратакует и нам тут туго».

-Сейчас обрадуем. – Сообщил знакомый голос Рэйзер. Раздался свист бомбы. Вторая пятисотка, которую пегасы уже устали таскать с собой, наконец, полетела к цели. Взрыв! Осколки взлетели к небу и забарабанили по броне и зданиям вокруг. Облако пыли обволокло стену и вырвалось из бреши.

-Ставлю бит они там все обосрались.

-Вводите ещё танки!

Мы со Смоук, суперами и Эксплоужен наблюдали за штурмом припарковавшись в одном из проулков параллельно колонне. Ждали подходящий момент, чтобы войти в город и оторвавшись от основных сил рвануть спасать друзей.

-Пятая, шестая машины, давай поддержу западнее они закрепились! – Проорал лейтенант командирам БМП в колонне. Пара боевых машин отделилась от колонны и пошла на запад, мы переглянулись со Смоук и я ей кивнула. Завелись, увязались следом.

Через квартал мы наткнулись на ещё одну брешь и наших пони. Тут били старые высокие кирпичные здания, часть трущоб совсем рядом с торговым кварталом. Пара операторов силовой брони поливали в брешь из всего что было, солдаты же растянулись вдоль стены и ждали подкреплений.

Встали на дроге у стены и выгрузили десант.

-Тут так туго? — Спросила я у оператора, вышедшего из боя с перегревшимся пулемётом.

-У них броненосец, перегородил улицу и не даёт войти, а если попытаться подойти к нему в упор сразу попадаешь под перекрёстный огонь из окон. – Сказала оператор, показывая солдатам, что её нужно перезарядить.

-Броненосец – это серьёзно. Какой калибр использует?

-В смысле?

-Какой калибр на борту броненосца?

-Нет, вы не поняли. У них настоящий броненосец, здоровенный, с толстенным панцирем и судя по всему плотоядный.

-А здоровенных медведяйцев там нет?

-Смеётесь, полковник?

-Нет, абсолютно серьёзна. – Здоровенный броненосец мог быть только у одних засранцев во всей пустоши – Зверомагов.

-Не видели.

-Загоняйте БМП в брешь и обстреляйте монстра гранатами. Суперы, давайте следом ща бронёй. Создадим плацдарм для наших поней.

Нужно было обострить ситуацию и на этой бреши, чтобы основным силам досталось меньше врагов.

Пятая машина шедшая первой в нашей колонне подала вперёд и поравнявшись с брешью дала длинную очередь из автопушки и отстрелила дымовую завесу, хоть над городом и так висела сильная дымовая завеса словно туман мешая обзору, и за стеной, где пространства для манёвра побольше, это бросалось в глаза ещё сильнее.

-Готов. – Сказал стрелок открыв десантный люк.

-Давай вперёд, мы за тобой.

БМП развернулся и вошёл в дым. Следом укрывшись за ним шли суперы, которые исчезли в дыму.

-Надо бы тех шестерых поддержать, полковник. – Сказал солдат.

-Не надо, они справятся. – Подмигнула я. Спустя мгновение за стеной раздались горомовые раскаты, взрывы, какое-то здание порушилось на кирпичи, крики и охи.

-Можете заходить. – Сообщила Мистическая кобыла.

-Солдаты, вперёд! – Скомандовала я. И пехотинцы вдоль стенки вошли в брешь. Следом закатились оба БМП. – Докладывает полковник Чарм, нам удалось войти западнее.

-Займите высокое здание на перекрёстке, это рассечёт врага.

-Принято. Эксплоужен, сможешь навести нас в городе? Ах да, я совсем забыла, извини. Нужно как-то найти это здание. Группами по четверо осматривайте здания, БМП идём вперёд до перекрёстка. Станем занозой в жопе дикарей.

В каждом здании в каждом проулке было полно дикарей, с которыми приходилось вступать в бой, чтобы они не оказались у нас за спиной. Это было просто нереально, силами десанта двух БМП и одной роты солдат, стоило нам пройти на два здания вперёд как враг уже обходил нас сзади. Густой чёрный дым покрышек щипал глаза и преграждал обзор, отрезая улицу, так что невозможно было понять, что нас ждёт за очередной занавесью. Операторы силовой брони штурмовали дом за домом, пехотинцы занимали их места и не подпускали никого к БМП, которые подавляли огнём из автопушек огневые точки вдоль по улице, затем, когда машины проезжали дальше, всё повторялось снова, операторы перебегали, новые солдаты занимали здания и прикрывали отход тех, кто остался позади. В таком темпе шли очень медленно. А поганые дикари не торопились вступать в прямое столкновение, закидывали динамитными шашками, стреляли из-за углов и перебегали на другие позиции атакуя с разных направлений. В прямой бой вступили только пара медведяйцев неожиданно спрыгнувших с крыш домов. Их появление было настолько внезапным, что в колонне началась паника. Один из монстров заблокировал головной БМП и сорвал с него башню швырнув её и убив ей несколько пехотинцев, начал неистовствовать среди солдат. Второй рывком схватил одного из операторов силовой брони и просто смял его в своих когтистых лапах также небрежно отшвырнув останки бойца в нас. Я услышала, как металл ударился о нашу броню. Они были такие быстрые и ловкие, что всё это продлилось лишь какие-то доли секунды. Солдаты среагировали быстро и начали нашпиговывать крепкие шкуры мутантов свинцом. В этот момент дикари открыли массированный огонь. Монстры демонически заверещали от боли, вторая машина дала выстрел из пушки. Медведяец на ведущей машине закрыл морду лапой, которую оторвало фугасом и издав вопль боли он рванул с места на стену дома и запрыгал по зданиям скрывшись на крыше, второй что орудовал среди операторов увидев, что остался один закрывая морду от пуль последовал вслед за первым.

-Не уйдёшь, плохиш! – Воскликнула СёдлРэйджер и превратившись в стероидную версию себя сбила медведяйца в полёте. У них завязалась потасовка, они друг другу не уступали.

А оставшиеся боеспособные солдаты смогли переключиться на угрозу, ведущую по ним огонь. Второй БМП повернул башню в проулок и просто стрелял фугасами пока стена дома его не завалила.

СёдлРэйджер месила медведяйца по морде со всей ненавистью вминая его раскроенный череп в асфальт.

-Надо уходить из-под огня! – Заорали в рации.

-Вперёд! Ходу-ходу! – Раздалась команда.

Первая машина с оторванной башней дала по газам и рванула по улице в дым разнося преграды, следующая машина завелась за ней, пехота, кто успел запрыгнул в БМП, кто побежал вдоль стен, суперы разносили подступающих дикарей и всякую мутировавшую живность, которая попёрла со всех сторон торопясь прикрыть солдат, скрылись в дыму.

Эксплоужен на месте стрелка-наводчика среагировала и накрыла огнём высунувшихся в проулок дикарей. Не жалея боеприпасов, создала стену огня, не давая зайти дикарям нашим солдатам в спину. Удостоверившись что наши прошли дальше и за нами, никто не увяжется, мы собрались поехать следом, но в борт прилетела реактивная граната. Двигатель справа от меня разнесло, топливо сдетонировало и БМП загорелся. Надо выбираться. Пегаска сделала ещё несколько очередей в направлении выстрела, и я вытолкала её в десантное отделение. Только когда нащупывала рычаг, отпирающий десантный люк осознала насколько сильно вся машина в густом дыму. Дёрнула рычаг и выскочив на улицу тут же веером расстреляла группу диких собак, рванувших в нашу сторону. Солдаты ушли дальше увлечённые боем и борьбой за свои жизни и не заметили, что мы отстали.

Смоук присоединилась к нам с пегаской и мы метнулись в проулок, я наколдовала магический щит, а Смоук расстреляла магазин по пони засевшим в нём, заставив их отступить. Не став дожидаться чего бы то ни было забежали в первую же дверь и напоролись на пони, которых я тут же взяла на прицел, перепугав их до обморока, и едва не пристрелила в стрессовой ситуации. Видела, что это пони, и всё, друзья так не выглядят.

-Гражданские, Лаки. – Вовремя сообщила мне Смоук у которой был ЛУМ.

Гражданских жившие в этих развалинах, казалось, были отделены от всего того ужаса, что творился за стенами и копошились в своей трущобной грязи как обычно это делают.

В принципе первая часть моего плана выполнена, мы в городе, в отрыве от ЭА и можем смело спасать друзей, вот только сначала нужно уйти от зверомагов и прочей сволочи.

-Куда идти? – Спросила я Смоук, вместе с Эксплоужен держа обе двери помещения на прицеле. Даже если бы я ориентировалась в городе до этого, то сейчас он изменился просто до неузнаваемости.

Капитан заглянула в карту пип-бака.

-Фортовая крышка в двух кварталах отсюда. – Нужно узнать текущую ситуацию, и наёмники подходили для этого, кроме того там мы оставили Кабума, которого нужно срочно забрать. – Проведу нас по проулкам.

-Ох и жарко же там.

-Сними шинель. – Предложила Смоук. А ведь действительно, я в ней пропотела насквозь.

-Пожалуй перетерплю.

Мы пошли вглубь здания пройдя среди сидящих на полу и у вдоль стен коридоров болезненных гражданских, которым и до этого было несладко, кто-то из них дрожал от страха, кто-то панически озирался, кто-то прижимал близких, а кто-то был под кайфом. Вышли к выходу с фасада здания на широкой улице и прильнули к окнам.

-Что-то я не видела среди них раненных. – Сказала я, поняв, что что-то тут не состыковывается с моим представлением о гражданских в таком жестоком замесе.

-А от них избавились. – Сказала Смоук вглядываясь в улицу одним глазом. – Нужно перейти дорогу и проскользнуть в тот проулок. – Указала капитан.

-И сорок метров мы будем у всех на виду. О, я даже знаю, как можно это сделать, главное идти на серьёзных щах, тогда у всех точно возникнут вопросы, но никто не осмелится нас остановить, мол идут как-то уверенно, значит так надо. – Пошутила я, при этом выдав свой рабочий метод.

-Так и сделаем. Думаешь сборная солянка из диких табунов знает способна отличить своих от врагов?

-Полагаю метров сорок у нас точно будет.

-Ты впереди, пегаска за тобой, я замыкаю.

-Погоди, почему у меня постоянно рация вырубается понять не могу. – Сказала я, поправив шлем и снова отремонтировав рацию путем перезагрузки.

-Теперь слышно?

-Угу, слышу в ухе. Работает.

-Пошли. Быстрым уверенным шагом.

Я мотнула пегаске головой, что сейчас мы пойдём и, открыв дверь, выскочила на улицу. Дым, от которого першило в носу и слезились глаза сузив обзор, стрельба, крики, взрывы, огонь, изуродованные трупы, валяющиеся на земле с выпущенными кишками, которыми лакомились дикие собаки, группы отчаянных дикарей, по большему счёту раненных и изувеченных боем не способных сражаться в полную силу, но вполне способных терроризировать беззащитных гражданских, идущие от дома к дому в поисках ценного, я уверена все дикари поняли, что в трущобах ничего кроме наркотиков сомнительного качества не найти и сейчас боеспособные из них сражались за торговый квартал и отбивались от ЭА, а эти были лишь стервятниками.

Стараясь максимально не обращать внимание на опасности вокруг продолжала движение держа спуск карабина наготове, если ко мне подскачет какой-нибудь проницательный дикарь.

-…Морские котики пять минут готовности. – раздавались переговоры наших по рации.

-Под облаками, сэр.

-По отработанной схеме приземления.

-Так точно…

Я дошла до проулка и проскочила последние пять метров, прижалась к стене прикрывать наших. Обе кобылы подошли без проблем.

Бои ведутся через несколько улиц, тут должно быть спокойно если не наскочим прямо на подкрепления противника.

Дальше Смоук ориентируясь по ЛУМ провела для нас по полный опасности медленный и осторожный проход по переулкам.

-…Морские котики на месте. Всё готово.

-Работайте...

Сверху одновременно раздалась канонада очередей крупнокалиберных пулемётов.

-Да какого Дискорда. – Выругалась Смоук, потому что мы почти не дошли до «крышки». – Надо скрыться.

Выглянула на миг из проулка увидела, как дикарей просто выметают с улицы ураганным огнём с крыш. И что сделали эти мрази? Конечно же побежали в проулки. Как можно было понять, наши морские котики десантировались на крыши каждого мало-мальски значимого высотного здания, по крайней мере в трущобах, и накрыли улицы огнём, разбивая линии обороны дикарей, которые они организовали, готовившись к неминуемому приходу ЭА, и внося панику в их ряды своим неожиданным огнём. При этом оказывая нам огромную медвежью услугу, потому что уже спустя мгновение на нас налетела группа перепуганных дикарей. Не подраненных дикарей, грабивших дома, а вполне боеспособных дикарей просто ушедших с линии огня. В целом это говорило о том, что теперь у ЭА полный контроль над трущобами, так как котики сковали пулемётным огнём всё передвижение дикарей, но нашему маленькому отряду легче совсем не стало.

-Они сейчас к нам полезут. – Сказала я, готовя оружие.

-Как сказать пегаске, чтобы она поняла, подняться наверх и попросить, чтобы нас прикрыли? – Спросила Смоук, озадачив и меня этим вопросом. Жестами мы умаемся ей объяснять. При этом Экспложуен смотрела на нас и непонимающе моргала. Видимо увидев мою перепуганную морду решила действовать сама, оттолкнул меня и подняла крышку люка подомной, мотнув нам головой лезть туда. Я молча кивнула, одобряя её смекалку и сиганула в люк.

Мы с дикарями внизу ошарашенно пялились друг на друга долю секунды. Похоже не мы одни придумали спуститься под землю. В канализации их было сотни и становилось всё больше. Я была лишена дара речи, ткнулась крупом в стену и приготовила оружие, и только звуки приземления моих подруг вывели меня из оцепенения. Нужно было что-то делать.

-Вот мрази, крепко прижали! Еле ноги унесла! – Громко засетовала дрожащим голосом, я на морских котиков, понимая, что, если эта толпа ринется на нас, нас просто разорвут. – Дайте мне гранатомёт, я просто смету их с крыш.

-Ничего, они ещё охуеют. – Сказал прошедший мимо дикарь, шедший в потоке мимо нас.

-…Говорит группа котиков шесть. Вызываю штаб.

-Штаб звёздный один. Слушаю.

-Вижу укрепрайон, двухэтажное укреплённое здание полное вооруженных пони.

-Принуди их бросить оружие, котик шесть.

-Они отбиваются от бунтовщиков-предателей, штаб, но долго не протянут. Штаб?

-Принуди обе стороны прекратить боевые действия. В этом городе творится хер пойми, что. Ты меня слышал, котик шесть? Пусть прекратят, не чинят препятствий.

-Вас понял.

Переглянувшись с подругами, мы влились в поток. Тут были и видимые сейчас берсеркеры, со своими кустарными копьями, луками и холодным оружием из мусора, а также, что я не могла увидеть ранее, с высокотехнологичными устройствами на пясти по типу наших пип-баков. И пони Борна, обмотанных тряпками, с вмотанными в них лазерными дисками и кусками микросхем со своим лазерно-плазменным вооружением. И зверомаги, в сопровождении своих ручных зверушек, из-за вони канализации неспособных сейчас унюхать в нас врага. И подрывники, в тюремных робах обвешанные динамитом. И стиляги которых я видела недавно на базе, самые, кажется, нормальные с виду из всех. И другие, с которыми мне ещё не доводилось пересекаться, пони похожие на строителей, лихого вида гули, грифоны, и даже попадались на глаза дети атома. Настоящая сборная солянка. Было крайне некомфортно среди врагов, и мой поджатый хвост меня выдавал, но вроде бы пока они на нас не набрасывались.

-Пидорасы. – Сплюнул дикарь перед нами. – Какого хуя, берсерки? Вы же храбрились что от ёбаных мертвяков мигом избавитесь.

-Как ты сказал? Каких мертвяков? – Активизировалась пара гулей идущих сбоку отнас.

-Не выёбывайся, ты знаешь кого я имею в виду. Ёбаную святую армию.

-Завали ебало, пёс. – Злобно гаркнул берсеркер, к которому этот пёс обращался, однако, аргументировать поражение берсеркеров он не стал.

-Откуда они взялись вообще? Тех, кого оставили вокруг города говорили, что их всего-то нихуя, а теперь оказывается совсем не нихуя, а даже наоборот, дохуя.

-Они разбили наших на базе. Этого тебе недостаточно?

-Бля, я хуею над ними. Не могли никак уничтожить систему безопасности базы, а потом огребли от армии.

-А наших же там не мало было.

-Все они слабаки ссанные.

-Ну не скажи…

-Говорю тебе, это Армагеддон, конец времён. – Вклинился пони из детей атома. – Вы же видели, как они появились прямо с небес. Кто-то прогневал богиню света.

-Видимо пони города, так сильно утопали в грехе и разврате, что наконец вызвали кару божью на свои головы.

-Нужно скорее очистить этот город от грешников. Тогда, Армагеддон закончится, потому что грешников уже не будет.

-Вот-вот.

-А что эти малахольные которые отделились, как пидоры и пошли захватывать довоенные сокровища военной базы?

-Да сразу было понятно, что они пидорасы, если бы они поступили по уму, сейчас бы город уже бы очищался в пламени священного.

Из-каждого люка набиралось всё больше дикарей. Плотным потоком они пошли на юг до перекрёстка где стоял здоровый, почти до потолка, дикарь, чтобы ни у кого не возникало сомнений что он тут главный, и распределял кому куда следовало идти. Сильные и вооруженные уходили по восточному туннелю в торговый квартал, раненные шли дальше на юг.

-Смотри. – Указала мне Смоук, когда мы почти подошли к перекрёстку. Она указывала на группу подрывников вместе со строителями утаскивающих большое количество ящиков с динамитом по восточному туннелю. Сейчас восточнее от нас силы ЭА отбивали город, дом за домом, так что динамит этот внушал опаску и был далеко неспроста. Я кивнула капитану, и мы, перестроившись в потоке, юркнули влево, удачно избежав взгляда распределителя.

Мы оказались в кучке похожих на строителей пони идущих за земнопони с молотом, в строительной каске и чем-то, напоминающим каркас силовой брони, из арматур. Не теряясь подхватили ящики с динамитом, помогая кивнувшим в знак благодарности дикарям их нести, и удачно сливаясь с группой.

-Не хило у нас взрывчатки да? – Наигранно усмехнулась я, на самом деле дрожа от волнения, и подмигнула пони нёсшему со мной один ящик.

-Эти агрессивные вояки далеко не пройдут, потому что у бригадира возникла капитальная идея как их остановить. – Сообщил главный не оборачиваясь, громко, чтобы я услышала.

-Мы их распидорасим. Подорвём под ними целый квартал. Их основная колонна провалится в туннель под землю, а всех остальных засыплет завалами зданий. – Выдал подрывник, нёсший со мной один ящик, на что главный на него зыркнул со значением.

-Есть мнение, что это их нехуёво удивит. – Сказала Смоук, подняв брови, и вызывая смех среди минёров.

Мы прошли по канализации, запетляли по коммуникационным туннелям, свернули в помещения обслуживания и через них прошли в туннель метро, где из-за поворота к нам присоединилась пара берсеркеров. И пока суть да дело решила немного успокоить себя разговором.

-Эй, пони, что это у вас за на ноге? Круто выглядит. – Обратилась я к берсеркерам.

-Не смотри, не задавай вопросы. – Гаркнул дикарь.

-Да перестань, я всего лишь поддерживаю дружескую беседу. Вот вы пони «подрывники» не так ли?

-Агась.

-А нам доводилось быть на вашей тюрьме.

-Значит в курсе какая-там вонючая дыра. – Усмехнулся подрывник.

-Ну да. Ваш прощальный сюрприз, кстати, нас не слабо удивил.

-Хах. – Хихикнул дикарь, улыбнувшись своим беззубым ртом. – А нехер лезть куда не звали. Много ваших зацепило?

-Удар был… ощутимый. – Сказала я. – Фобия на всю оставшуюся жизнь.

-Бля, я пиздец как-рад что мы оттуда съебались, клянусь, ещё год и мы бы сдохли все. Хорошо, что удалось договориться с пожарными и трапперами и съебаться сюда. Здесь хоть то там жахнет, то тут пизданёт, веселуха и жратвы навалом.

-По тебе видно, что витаминов у вас там совсем не хватало.

-Зато соли было до жопы.

-А чем вы там жили?

-Грабежом мы там жили. Воевали вон с звероёбами, подрывали их зверушек зайцы у них нихуёвые на вкус, только жесткие, тех же пожарников тоже, работорговцев маленько прикладывали. Так и жили. Знаешь, когда у тебя динамита до жопы, к тебе не особо суются, особенно когда находят оторванные куски своих товарищей на подходах к нашему исправительному учреждению.

-Я так понимаю вы потомки арестантов, трудившихся там на каторге?

-Часть да, часть нет. – Витиевато ответил подрывник.

-Чего вы ждали, почему ушли оттуда именно сейчас и как присоединились к остальным племенам?

-Раньше было ещё терпимо, пока вода в озере была, а как вокруг осталась одна лишь соль, так наши начали умирать один за другим от болезней. И ведь никуда не сунешься, кругом другие на своих насиженных местах.

-Надо было убить других и взять их места. – Вклинился берсерк. – Берсерк всегда так делают, потому что берсерк не подрывник, берсерк сильный.

-Лезть в лес к зверомагам дураков нет, смертельно, они там жили всегда и их эти звери на их стороне. У работорговцев всегда всё было хорошо. Даже трапперы и рокеры пусть и мелкие племена, но стоило бы появиться кому-нибудь третьему быстро объединялись внутри себя и прогоняли чужаков. Про работорговцев вообще не говорю, к ним можно было попасть только в ошейнике. Столичная пустошь — вот там хорошо, необъятные города с кучей ништяков, но туда сначала нужно прорваться, а потом ещё выжить, отбиваясь от орд мутантов и рейдеров, и какой мерзости там только нет. А потом по радио передали, что поезданутых всех истребили, а после к нам пришёл представитель города Форсайт и предложил идею.

-Не складно у тебя получается излагать, но суть мне ясна. Значит дома совсем плохо стало. Понятно. И чего вам Форсайт наобещал?

-Всего. – Лаконично ответил подрывник.

-А вы что за пони? – Обратилась я к строителям. – Раньше я вас не видела.

-В смысле не видела?

-Ну, не пересекалась с вами.

-Ваши стиляги же постоянно тёрлись рядом с нами.

-Мы не из стиляг. – Сказала я.

-Они же с запада. – Сказал подрывник. – Трапперы значит.

-Новопримкнувшие. – Сказала Смоук.

-Победили в «Большой гонке на повозках где все умирают» и стали почётными членами табуна.

-Обожаю это шоу. – Сказал подрывник позади, который до этого молчал.

-А, ну если так. – Согласился строитель. – То мы, если смотреть от города, с севера.

-Солнечный кристальный город? Он же вроде бы разрушен и сейчас там всё в радиации заляпано.

-Мы дальше, гораздо дальше, но местечко-то совсем не лучше. Наше племя издревле жило на реке Рур в одноимённом городе. – Что-то знакомое, где-то в той стороне мы вышли с Большой Горы. – Из-за высокой радиации, в реке вокруг обитает огромное количество мутантов, которых влечёт туда со всей пустоши, целые табуны гулей в сотни голов, кентавры и кадавры. Поэтому нам с самого детства приходится учиться ремонтировать стены, защищающие наше поселение, а порой строить новые пытаясь захватить места где ещё можно чем-то поживиться.

-Про последнее не понятно. – Честно сказала я.

-Понимаешь там мутантов так много. – Взялся объяснить другой строитель, который вёл нашу группу. – Что любые вылазки за стены — это верная смерть. Мутанты прямо вот за стенами, только копыто протяни оттяпают. И стреляй не стреляй, смерть сотни другой мутантов ничего не изменит, в следующий сезон их родиться столько, что они восполнят недостачу. Так что они сами там контролируют свою численность, жрут друг друга, мы туда не лезем. Но вот нам тоже хочется кушать и поэтому нам нужно строить стены, отделять, ну, например, одну улицу, чтобы потом её культивировать, для этого мы разбираем старую стену, вокруг того места где мы уже всё вычистили и никаких ресурсов там больше не осталось, например, на старой улице, которая была у нас очень давно, и строим её вновь на другом месте. И так постоянно, раз в месяц, раз в полгода, когда как. Есть конечно нюансы, но суть я передал.

-Ну вы стойкие пони. – Отметила я. – Понимаю почему вы решили уйти оттуда. Жить там очень непросто.

-Нам привычно. Но раз предложили что-то получше, почему бы не попробовать. Этот город такой безопасный со всех сторон, не удивительно почему пони, живущие в нём, живут настолько расслабленной жизнью, что начали маяться дурью.

-Почему одним достаётся всё? Безопасный дом, еда, 33 удовольствия, а другие должны жрать соль и прятаться за стенами от мутантов?

-Берсерк не жрать и не прятаться, берсерк постукать врагов и брать у него всё.

-Всё познаётся в сравнении. – Заключила Смоук.

-Но даже берсерки, не от хорошей жизни начали есть себе подобных.

-Берсерки не есть пони. Каннибалы есть пони, канибалы тоже сильный, поэтому объеденяться с берсерки и сильный культисы, ещё до того, когда идти сюда город.

Дальше шли тихо, пока тишину не прервал идущий впереди здоровяк.

-Это невидимка. – Сказал дикарь, подняв свою ногу с технологичным устройством. – Раньше такая были у каждого жеребца в племя.

-Теперь только у самый сильный. – Продолжил другой дикарь немного подумав.

-Откуда они у вас? В смысле вы же скорее специалисты ломать, крушить и ужас наводить…

-Это уж точно. – Усмехнулся подрывник.

-…А не изобретать и создавать «невидимки», значит где-то вы их взяли.

-Мы взять их дома раньше. Дома невидимок быть многа, теперь не остаться. Не думай, что берсерк глупый, берсерк быть умный, уметь выживать, уметь пользоваться невидимка.

-Невидимка достаться нам от наших предок. Наш предок быть очень умный, создавать невидимка.

-Один из них, рассказал мне что их племя раньше жило на остатках какого-то толи военного склада, толи научного чего-то там министерства нахуевертства в горах далеко на севере.

-Но почему у вас есть «невидимки», а вы пользуетесь топорами и копьями? Неужели у вас нету пистолетов? Так же бы было гораздо лучше и проще выживать.

-Берсерк не быть пистолетов. Берсерк не нужен пистолетов. Берсерк постукать! Берсерк побеждать! Вааагх!

-Они просто не умеют ими пользоваться. – Предположил один из строителей. – В их родном месте их просто не было.

-Не умейт, потому что не нужен. – Махнул копытом дикарь.

-Они не особо дружелюбны с другими пони, я сам видел, что те попадают к ним в копыта только в виде кучи кишок. Поэтому некому было их научить. Как по мне, это очень большой подарок великой стены, пусть и дальше полагаются на силу и «невидимки».

-Как видишь, даже берсеркеры способны с кем-то объединиться. Времена меняются.

-Мне аж страшно представить, что будет дальше. Нет, даже представить не могу.

-А что за каннибалы и культисты о которых ты упоминал?..

-Прекратить разговоры. Мы пришли. – Сказал главный, когда мы вышли по туннелям метро к месту где уже работали минеры. Кругом уже лежал десяток пустых ящиков из-под динамита, а около двух десятков пони занимались установкой взрывчатки, прокладывая сложную сеть проводов до взрывателей, уходящих в темноту туннеля и в его ответвления. Мы радостно побросали свои ящики, от которых у земнопони уже челюсти онемели. – Разрушитель Дэйв, вот тебе подмога, как просил. – Представил нас наш главный начальнику минёров.

-Он что, дома сносит? – Спросил подрывник, ткнув копытом в двухметрового Дэйва в такой же силовой броне строителей, как и у нашего главного.

-Ага. Поэтому его зовут «Дэйв». – Сказал главный.

-Так, вы, новенькие, вон там отмеченные колонны, минируйте в общую сеть, на каждую колонну четыре связки и поторапливайтесь.

-А это что? – Спросила я, указав на здоровенный пульт у стены рядом с нами вокруг которого работала пара строителей.

-Не трогай, блядь, это детонатор. Нажмёшь и нас всех тут на куски расхуярит.

-А, ну тогда понятно.

-…Поясни ещё раз в какую длину работать? – Спросил Дэйв строитель в рацию, отходя от нас по своим руководительским делам. – Ничего не изменилось?

-Ну их там машин девять. В глубину длинная плотная колонна. – Раздавалось из рации отражаясь от голых стен туннеля метро.

Держитесь там. Мы прямо под Лунной улицей девять. – Передавал руководитель минирования по рации.

-Давайте скорее. Мы сдерживаем их как можем. Наших жмут, но ещё минут десять они протянут. Тогда враги будут над вами через пятнадцать. Только это, нас не подорвите.

-Да не боись, мы своё дело знаем…

Мы с подругами взяли по несколько связок динамита, чтобы не вызывать подозрений, и отошли в сторону.

-Что будем делать? – Спросила я у подруг.

-А что делать? Если дикари накроют нашу колонну, ЭА будет трудно оправиться, Чейз точно свернёт наступление и закрепится, а может даже отступит. Поэтому выход только один.

-Ну конечно, что же ещё. – Сказала я, снимая автомат с предохранителя. – Чур вон та здоровенная красная моя.

-Да хоть все. – Сняла с предохранителя Смоук. Пегаска посмотрев на нас тоже приготовилась к бою.

Мы аккуратно подошли к детонатору, привлекая внимание строителей.

-Съебали отсюда! Не видите, мы работаем. – Сказал один из них подняв на нас глаза.

Я лишь подмигнула и указала глазами на наставленный на них автомат, а затем мотнула стволом убраться им в сторону. Те сухо сглотнули и начали пятиться.

-Давай не будем делать глупостей. – Предложил мне строитель.

-Да? А вдруг мы с подругами хотим делать глупости? А?

-Не дури, нас всех расхуярит. – Сказал главный который нас привёл. Пони вокруг уже заметили происходящее и стояли, боясь сделать лишнее движение. Серьёзно выглядит.

-Что? Правда? Я не верю, что вы бы поставили детонатор слишком близко к взрыву.

-Его, блядь, надо…

Щёлк.

-Какого?.. – Спросила я, обернувшись назад и увидев пегаску от души зажавшую красную кнопку.

Дикари рванули с места как ошпаренные проносясь мимо нас как ураган и скрываясь в туннеле. – Я же сама хотела, ну. – Сказала я, опуская оружие. — А хотя кому я это говорю. – Махнула я.

Пегаска отпустила кнопку, и темнота туннеля вспыхнула взрывом. Какие-то доли секунды волна накатила на нас, подрывая опоры. Я аж поморщилась. Прямо перед нашими копытами упала улица, идущая над нами открывая выход на поверхность.

-Удобно. – Заключила Смоук.

Встав на дорогу, мы прошли по наклонной метров сто и поднялись на улицу, выйдя и картинно встав как раз перед колонной танков ЭА. Солдаты в поддержки аж обалдели, командир ведущей машины вылез в люк и уставился на нас, не зная какой вопрос задать первым.

-Кажется, поняши, придётся ехать по другой улице. Эта дорога закрыта на ремонт. – Сказала я, закинув автомат на гриву и глянув назад через плечо на устроенную нами разруху. Вся улица вместе с засевшими на ней дикарями была перекопана и частично провалилась под землю. Пара пегасов-истребителей прошли над нами мотая головами.

Колонна неуклюже начала разворачиваться, а мы с подругами прошли мимо онемевших солдат, провожающих нас взглядами и направились к фортовой крышке.

-…Что это было?

-Детонация Борна!

-Из города надо валить!

-Не паникуй, блядь...

-Ты погляди на это лазерное шоу! – Выдала я.

Вышли на улицу по которой шла параллельная штурмовая колонна ЭА и велась яростная перестрелка. С обеих сторон под музыку трапперов шарашили красные лучи лазерного оружия, выглядело современно. Ясное дело стреляли в слепую, потому, как и тут не обошлось без горящих покрышек, задымляющих весь обзор. Вот чего-чего, а этого добра довоенные пони нам оставили с большим запасом.

-Похоже у них здесь вечеринка со светомузыкой. – Прокомментировала Смоук.

-Это СУЗИ что ли с гатлинг-лазера шарашит?

По маршруту нам было необходимо перебежать дорогу. Стоило мне высунуться, мне тут же со свистом что-то прилетело в каску, и моя шея яростно хрустнула. Я потеряла чувство ориентации и сбилась. Желание соваться туда снова резко испарилось, к тому же я вдруг вспомнила о своей смертности.

-Ай. В порядке, в порядке. – Сказала я, поправляя каску. – Теперь мы знаем, что там и пули есть.

-Голову ниже и бегом. – Сказала Смоук. – Мы не на прогулке, так что не расслабляйтесь, дамы. – После чего она начала стрелять очередями в направлении дикарей внося свою лепту в поток свинца летящий со стороны ЭА. С нашей стороны жахнуло что-то крупнокалиберное и мнгновение спустя снаряд взорвался на другой стороне. Понятно, что стрелять меньше не стали, но по сравнению с этим громом все остальные выстрелы притихли. Прижимая невидимого врага огнём и прикрывая нашу перебежку, ринулись по открытой улице. Боялась, что пушка снова выстрелит и попадёт прямо в меня, вот тогда даже тела не найдут, но обошлось, по нам барабанили только осколки, выбиваемые из стен домов. Мы благополучно нырнули в проулки, в которых всё ещё было полно дикарей. Нужно добежать до крышки по самому короткому пути, пока котики не по перестреляли всех наёмников.

И тут с разбега мы вылетаем на дикарей. Подраненных, отчаявшихся, которые не думая засадили по нам очередь. Благо стоило мне высунуться и увидеть врага, как я тут же, помня о смерти, мотнулась обратно за угол и пули просвистели мимо.

-Ты куда понеслась, Лаки? Там же враги.

-Теперь я знаю, Смоук, спасибо. Я вообще-то тороплюсь наших спасать.

-ты ничему не учишься? Если тебе засадят пулю в глупую башку, то ты точно опоздаешь. – Сказала Смоук и выпустила очередь в стену дома за углом. Пули срикошетили в проулке, так дикари не подумают лезть на нас

-Хорошо. – Отдышалась я. – Гранаты есть?

-Динамит.

-О прекрасно. Зажигалка?

-А вот тут проблема. – Цыкнула Смоук. – Глянь, ещё их друзья.

-Сзади обходят?

-Ага.

-Так, я буду отбиваться сзади, а вы с… Где Эксплоужен?

-Тут была. Так, они уже близко. Приготовься.

-Вот ведь. И куда она могла деться? – Спросила я и пустила очередь за угол, в котором услышала переговоры дикарей.

-Ты патроны-то экономь.

-Ну да-ну да.

Я прямо чувствовала, как они ползут вдоль стены за углом, шурша своими шкурами по бетонным стенам. Всего пара метров от места где я стою, их не меньше полу десятка. Так, соберись, Лаки, сейчас ты сделаешь молниеносный рывок, который их ошарашит, и расстреляешь в них весь магазин, а они даже не успеют тебя ранить. А что, если они только и ждут что я сунусь чтобы нашпиговать свинцом? Конечно ждут, они же не дураки. Зажмурившись напоследок, я оттолкнулась спиной от стены и вывернулась за угол упав на бок. Молниеносная стрельба заставила меня забарабанив задними ногами по стене вползти обратно. Стреляли просто отовсюду и спереди, и сзади, если бы не было глухих стен, я бы подумала, что и слева и справа тоже, и даже сверху. Я лежала, вслушиваясь в своё тело, вроде нигде не болит. Да, в меня даже не попали, я глянула за угол, где лежали раскуроченные тела дикарей.

-Далеко собрались, полковник? – Спросил пегас в чёрной броне.

-Ай, конские яблоки! – Вскрикнула я от неожиданности. – Эксплоужен, ты позвала котиков. – Улыбнулась я, лежа на спине и держась за сердце. – Умно. Дискорд, перепугали до усрачки.

-Можем помочь чем-то ещё?

-Ага. Дай отдышаться. Прикройте нас. Нам нужно в «крышку»?

-Куда? – Переспросил котик.

-В укрепрайон о котором говорили по рации. Он ещё цел?

-Наши к нему никого не подпускают и не выпускают. – Сообщил пегас.

-Нужно переговорить с пони, засевшими там.

-Вас понял. Лютый, Вьюга, проводите полковника. Мы вернёмся на пост, полковник.

-Спасибо.

Под прикрытием морских котиков и благодаря кооперации с остальными их подразделениями, дальнейший проход был просто прогулкой за цветочками. Мы встали так чтобы у нас был хороший обзор и не отсвечивали. Фортовая крышка выглядела отвратительно даже в сумерках. Стены были обвалены и дыры закрыты столами из бара. Кругом валялись цветастые трупы пони, оружие и стреляные гильзы. В воздухе несло гарью, порохом и смертью. Эта улица выделялась среди остальных своим спокойствием. Такая подозрительная тишина не вяжется с моими представлениями и опытом, а значит ничего хорошего ждать не стоит. Не то чтобы что-то хорошее вообще могло быть в городе, в котором ведётся война, но вот именно такое место, успокаивающее бдительность своей тишиной, в первую очередь может свести в могилу.

-Я пойду туда. – Сказала я, наблюдая за тихой улицей из проулка.

-Не боитесь снайперов или ещё какой дряни? – Спросил один из котиков. – Тут много окон, которые мы не контролируем, а потом и местные ополченцы могут оказаться не совсем сговорчивыми.

-Всё будет хорошо.

-Как скажете, полковник, в случае чего мы просто зальём их свинцом, а вы отходите.

-Всё будет в порядке. – Сказала я более твёрдо. Так твёрдо, что сама почти поверила. Вдоль стеночки, аккуратно, подобралась на расстояние крика. – Эй, наёмники, это я, Лаки, из гастролёров. Та что платит вашим дурьим головам за уши дикарей.

-А, эта Лаки. Всё нормально пони, я её знаю. Она чокнутая, но добрая. Можешь идти! – Крикнули мне.

Встала и быстро вбежала в крышку через уцелевшую дверь, по-моему, единственный целый предмет интерьера.

-Пони, ну и бардак у вас тут. – Заключила я. Крышка, какой я её помнила, уютной и атмосферной, просто исчезла, теперь я была в обыкновенном пыльном сером помещении коих осталось сотни тысяч после войны. Всё было раскурочено и по всей видимости салун восстановлению не подлежал. В дальней части, где раньше был бар лежали раненные, у стен и перевёрнутых столов залегли немногочисленные защитники из наёмников и караванщиков. А ведь мы уходили, когда салун ломился от посетителей, полторы сотни матёрых бойцов согласились нам помочь, а теперь тут едва накопится на два десятка, с учётом что часть пони — это торговцы.

-А язык у тебя без костей, Лаки. Знаешь, как сделать больно. – Сказала наёмница в кольчужной броне у бара помогающая раненным и сама вся перевязанная.

-Ванилла? Ты жива! Как я рада тебя видеть.

-Да, клянусь, такого дерьма со мной не бывало ещё со времён Хайпула. Дикари несколько раз едва на тот свет не отправили. А вот Магнуму не повезло. – Сказала единородка поднимаясь над телом.

-Что происходило, когда мы ушли?

-Сначала всё было не плохо, мы прорвались к караванщикам и вместе отбивались… пока дикарей не стало слишком много, а боеприпасов катастрофически мало. Они пёрли сотнями, закидывали нас динамитом, стреляли как дикие, а потом, когда открыли огонь из тяжелого оружия на машинах стало действительно жарко. Мы оказались между молотом и наковальней. Собрав силы, пока не стало слишком поздно мы пошли в прорыв к салуну. Потери были чудовищные. Эти мрази из торгового квартала нас так и не пустили, ждали хер пойми чего, в итоге сами же и соснули, когда дикари снесли им ворота нахер и наконец-то смылись из трущоб.

-Прости, я опоздала. Я привела армию, но… — Я обвела хаос вокруг глазами.

-Не переживай, это не твоя вина. – Сказала единорожка и нависла тишина.

-А Кабум? – Робко спросила я, боясь услышать ужасный ответ.

-Кабум, он…

-Не тяни… Ванилла.

-Да вон он сидит, как оставили, он даже не шелохнулся. Тут пули свистели, все носились вокруг, стол перед ним изъяли для нужд обороны, а он сидит, даже когда этот долбаёб вбежал внутрь.

-Кто?

-Дикарь, обвешанный взрывчаткой. Сука взовался прямо в центре салуна. Сколько хороших пони погибло. – Поморщилась наёмница от боли утраты и глянула на разрушенный бар, желая залить воспоминания алкоголем. – А Кабума даже не зацепило. – Нашла она в себе силы улыбнуться.

Мне было жаль, я сочувствовала её потере. Столько друзей и знакомых ей пони умерло на её глазах сегодня, помогая ей защищать её дом и их общее дорогое место.  Я… я боюсь потерять кого-либо ещё, боюсь очень сильно. Я ненавижу привязываться. Вот именно поэтому я ненавижу привязываться к пони. В нашем стойле так было принято, держаться дистанции, не пресекать некую черту, но всё равно, мне становится плохо, когда приходится прощаться навсегда, прямо выворачивает. Смоук, Кабум, Гир, Электро, Лэйзи, если узнается что с ними случилось непоправимое, боюсь я никогда не смогу оправиться от такого потрясения. Боюсь и авансом корю себя за это, и за то, что боюсь и за то, что не оправлюсь. Махнув головой и потирая покрасневшие от слёз глаза пошла к нашему товарищу.

Замахнулась и прописала Кабуму пощёчину и собиралась повторять пока результат меня не удовлетворит. Раз на пятый жеребец открыл глаза и ошарашенно уставился на меня, замахнувшуюся для нового удара. Жеребец с ужасом глянул на моё копыто интуитивно подавшись назад и пока его стул опрокидывался оценил окружение, в котором очнулся.

-Проснись и пой, ты всё проспал. – Сказала я ему в морду, пока он вопросительно-ошарашено пялился на меня, а затем зажестикулировал копытами показывая на всё вокруг. – Ты проспал восстание машин. Микроволновки захватили Эквестрию. – От удивления глаза Кабума открывались всё шире, того глядишь вот-вот вывалятся. – Сам всё поймёшь. Пошли, ты нам нужен. Уберите оружие, Ванилла, сейчас я позову товарищей, они окажут вам помощь.

-Буду признательна, Лаки.

Мы с Кабумом выскочили из салуна, и я жестом показала, что всё нормально. Ко мне подлетели котики.

-Окажите помощь пони внутри. Они ранены и измучены.

-Так точно.

Убравшись прочь с открытого места, мы воссоединились с остальными в проулке. Кабум едва не бросился на шею Смоук когда её увидел живой и раскраснелся увидев стоявшую рядом Эксплоужен, которая на этот раз приветливо ему помахала. У них наклёвывается прогресс в отношениях. Да чего уж там, я взяла её с нами из-за этого. Хватит делать зловещую морду и потирать копыта, Лаки.

-Идём за Гиром. – Сказала я.

Группа выдвинулась по дороге от салуна до ворот торгового квартала, усеянного трупами. Гражданские, дикари, караванщики, наёмники по улице нельзя было пройти, не наступив на мёртвое тело.

-Настоящее побоище.

Ворота торгового квартала были разрушены, тут же стоял брошенный колёсный таран трапперов со слетевшей гусеницей. Кругом всё ещё шла жестокая битва, но нам срочно нужно было влететь прямо в её эпицентр, так что мы торопились.

С Кабума в ходе обороны салуна, пока он был в качестве декорации, сняли всё боевое снаряжение, поэтому сейчас мы ему торжественно вручили динамит, который у нас остался из туннеля, чему он был несказанно рад. В прочем на земле сейчас лежало столько толкового оружия и боеприпасов, что можно заново перевооружить всю пустошь и устроить локальный ад по новой.

Переступая через трупы прошли мимо трактора-тарана и оказались в торговом квартале, сразу наткнувшись на группу раскуроченных изгоев на баррикадах, силовая броня их не спасла. Раздался гром и в довесок ко всему этому унылому действу, с неба ударил ливень.

-Этого ещё не хватало. Снова гриву укладывать. Буду похожа на чучело.

Свернули вдоль стены между районами в сторону мастерской. Где-то на половине пути стали отчётливо слышать, что стреляют именно со стороны мастерской и ускорили шаг. Группка дикарей пытались пробиться в мастерскую, а вот кто упорно отстреливался с той стороны пока было загадкой. Раздавшаяся позади стрельба перепугала дикарей, у которых тут же появились дела в другом месте, и они поспешно убежали, бросив несколько своих раненных. Мы посмотрели на них, лишили их оружие и пинками подвинув их в стороны вышли к мастерской.

-Стоять, блядь! – Крикнул сидящий за укрытием из ржавых повозок и агрегатов гангстер. Он и ещё несколько его товарищей окопались здесь. – Разворачивайся и пиздуй отсюда вслед за своими.

-Спокойно, там наш пони. Мы не дикари, мы заберём своего и уйдём.

-Нахуй вы уйдёте! – Крикнула другая гангстерша и выстрелила в меня. Мне вдавило грудь выбив из неё весь воздух. А мои товарищи меткими одиночными выстрелами расстреляли всех на той стороне.

-Цела? – Спросила Смоук, подавая мне копыто.

-Ага, в порядке. В плиту попала. – Ответила я, поднимаясь с её помощью. — Отдышаться надо. Больно. Синяк теперь будет. – Встала поправлять что-то что сдвинулось на груди и теперь неудобно давило.

-Ух блядь «синяк». — Усмехнулась Смоук саданув мне в грудь копытом, казалось не слабее чем влетевшая в меня пуля, заставив меня скрючиться. – Пошли.

-Да в норме я, в норме. Просто развожу на сантименты.

-Набралась у Металл. – Помотала головой Смоук, в полной боеготовности присоединяясь к сапёрам у баррикад. – Лучше бы чему-нибудь хорошему училась. Входим.

Друг за другом мы вошли в периметр мастерской.

-Видно что-нибудь? – Спросила я, имея в виду ЛУМ.

-Не, в здании не видно.

-Ах, ну да.

Тяжелая металлическая дверь не поддалась ни на дёрганье за ручку ни на пинки. Тогда Смоук постучала.

-Открывай. Я знаю, что вы там. – На самом деле Смоук не знала. В ответ тишина. – Смоук постучала настойчивее. – Так, Кабум, выноси дверь. – Сказала Смоук так, чтобы внутри точно услышали.

-Не надо, не надо, не надо. Я слышу, я иду открывать. – Раздалось изнутри.

После того как отворилась пара десятков замков, мы даже успели заскучать, дверь наконец приоткрылась.

-Где он? – Спросила я, входя в помещение мимо, нескрываемо нервничающего хозяина.

-Как я рад вас видеть, пони. – Лыбился пони нервничая. Я посмотрела на этого пони как подобает, как на мусор. – С ним всё в порядке. Я его защитил как мы и обговаривали. Он внутри в мастерской.

-Что он там делает? Мы его оставили тут, на столе. – Сказала я, увидев прислонённую к стене капельницу, значит точно и память меня не подводит.

-Ему стало лучше, и он… решил не залёживаться. – Вертелся пони вокруг нас.

-Ну ка отвали. – Оттолкнула я пони, а Смоук оттащила его подальше. – Гир, ты где?

-Ну вот и ваша долгожданная волнительная встреча, после мучительной разлуки. – Произнёс пони и попытался смыться. – Пожалуй, я тут лишний, оставлю вас.

-Стоять! – Гаркнула Смоук.

Гир бледный как мертвец стоял за станком работая на автомате.

-Гир, ты чего, делаешь?

-А? – Поднял он больные глаза. – Лаки? – Я взяла жеребца на копыта и опустила на пол.

-Как себя чувствуешь? – Спросила я, залезая в его пип-бак проверить действующие на него негативные эффекты. Заражения не было. Я кивнула Смоук, ожидающий от меня информации, что всё в порядке.

-Лучше сдохнуть. – Простонал пегас.

-Лаки. – Смоук кинула мне припасённый откуда-то бутылёк целебного зелья.

-Ничего, сейчас быстренько поставим тебя на ноги.

-Смоук? Живая? Тебя же Лаки пристрелила, а затем гули разорвали. – Простонал пегас удивлённо, и я увидела блеск в его болезненных глазах и начала вливать зелье в пегаса.

-О вот как? Не смотря на всё, выгляжу я сейчас получше чем ты. – Улыбнулась капитан. – Меня такие мелочи не берут.

-Какого Дискорда ты не лежишь восстанавливаешься, Гир? – Спросила я с упрёком, когда пегас допил.

-Хозяин мастерской сказал, что я должен работать. – Я зыркнула на пони. – Чтобы отработать…

-Нет-нет он просто не так меня понял. – Перебил пони и заслужил наши неодобрительные злые взгляды.

-Гир продолжай.

-Он сказал, что вы бросили меня безнадёжно раненного. И из-за дикарей и всей этой войны кругом, скорее всего, уже далеко или умерли, и не вернётесь. – Гир позволил себе заплакать, прижавшись ко мне. Я прижала его сильнее гладя его за плечо и гриву. – А он, рискуя всем нашёл мне лекарство, выходил и поставил на ноги, за что я ему теперь пожизненно обязан и должен отработать долг честным трудом.

-Ну ничего себе. – Протянула Смоук глядя, в глаза пони. – Лекарство нашёл? И ты никому кроме него больше не нужен? И ты должен быть благодарен уже за то, что работаешь на такого благородного пони? – Спрашивала Смоук ответа за сказанные слова.

-Ну такого я не говорил. – Вскинул копыта пони оправдываясь.

-Я боялся, что вы не вернётесь. Он говорил так убедительно… Простите…

-Запомни, мы тебя никогда не бросим. – Сказала я. – Ты же часть семьи, Гир. Смоук, Кабум, Лейзи, Электро, Металл, я это все те пони, на которых ты можешь положиться как на себя самого. – Кабум полностью согласился с моими словами, наконец отвлёкся от упаковывания цветка-взрыва, который он присмотрел ещё задолго до этого, и кивнул, сделав по-дружески небрежное воинское приветствие и даже подмигнув, для пущего эффекта. – Вытирай сопли. Тут многое поменялось, теперь мы действуем решительно. Надо забрать Лейзи и Электро из города в войне и спасти мир.

-Вы уже спасли стойло и теперь принялись спасать мир?

-Одно влечёт другое. Ты можешь себе представить, что под нашим стойлом находится машина судного дня, и сейчас злодей, находившийся всё это время в тени и пристально наблюдавший и дёргавший за ниточки, которого мы сами того не ведая приблизили к его цели, направляется к нашему стойлу, чтобы получить над ней контроль, а значит и над всем миром.

Кабума, который тоже не был в небоскрёбе МинМира, тоже перекосило от такого открытия.

-Ну ты загнула, Лаки. – Улыбнулся пегас, и я увидела, что зелье уже подействовало. – Тебе только идиотские фанфики писать с твоей фантазией. – Но посмотрев на Смоук, кратко кивнувшую в подтверждении моих слов, тоже стал серьёзным. – Неужели серьёзно? – Вырвалось у пегаса, от мысли что так и есть.

-Неужели я для тебя совсем не авторитет? – Спросила я, задетая за гордость.

-Извини. – Сказал Гир пожав плечами, отвечая на этот вопрос положительно.

Пегас смог встать и даже уверенно задвигал конечностями, и мы пошли к выходу.

-А что дикари? Они ворвались в город?

-Угу. Там совсем плохо. – Ответила Смоук. – Город не узнать.

-Но есть хорошая новость, мы привели друзей на вечеринку.

Кабум мотнул головой на кусающего копыта хозяина мастерской, спрашивая, что с ним будем делать, пока не ушли. Мы все смотрели на Гира, ожидая его решения. Когда он понял, что мы ждём его, он ответил:

-Да конские яблоки с ним, я слишком рад тому что вы вернулись, чтобы омрачать момент.

Так что мы просто прошли мимо.

-Удачи вам, пони. Приходите, заказывайте ремонт… когда всё станет спокойнее. – Сказал нам напоследок, пони. Просто вынуждая нас пятерых посмотреть на него из-за плеча сравнивая его взглядами с полом.

Только мы вышли дверь за нами захлопнулась и послышалось щёлканье замков. Мы стали думать.

-Кто у нас на очереди? – Спросил Гир.

-Лейзи. – Ответила Смоук. – Только где он может быть?

-Будь я пони с особенностями развития… — Прикинул Гир. — Хм… не знаю, проблема представить. Значит, скорее всего, я мог быть просто где угодно. Где мы будем его искать, капитан? – Я почувствовала, как Смоук указала Гиру взглядом на меня, что будет так как решу я. А я пока прикидывала варианты: канализация, пустошь, какой-нибудь тупик в подворотне, где дикари не будут искать. А потом, озарение…

-Я знаю где он. – Твёрдо сказала я, обернувшись на товарищей и заметив, как в сторонке Кабум делает недавно приобретённый подарок, своей возлюбленной.

-Идём к «Смеющейся обезьяне», рушить мечту одного чересчур мечтательного жеребца.

-Вот и прекрасно. – Сказала Смоук. Группа, проверила снаряжение и приготовившись к бою.

-До заведения придётся преодолеть пару кварталов.

-Да, а где, Лайт? Я думал она тоже с вами. – Спросил Гир.

-Нам пришлось расстаться. – Сказала я, грустно вздохнув. Да как я не оправлюсь? Она же была дочерью главаря гангстерской семьи, и сама принимала участие в делах отца.

-А что стало?

-Не хочу об этом говорить.

И тут пегас заглянул мне в глаза и кажется что-то в них прочитал, потому что следующее то, что он выдал, меня ошарашило.

-Бля. Ну нет. Только не говори, что ты её ёбнула. Да что с тобой не так?

-Как? Как ты догадался?

-Серьёзно?! – Опешил пегас от моего признания и я поняла, что до этого он лишь предположил. — Я же, блин, пошутил. Смоук, что с ней не так?

-Вообще-то Лайт ёбнула я, перед этим убив её отца. – Сказала Смоук равнодушно не отвелкаясь от прокладки маршрута.

У пегаса челюсть отвисла, ну Кабум держался молодцом, но тоже был удивлён. Видя, как пегас хочет что-то спросить, но не может выговорить ни слова, я взялась пояснить.

-Её отец старший Брайт.

-И что? – Недоумённо спросил Гир, мол это совсем не повод убивать хорошую кобылу.

-Ты не понял. БРАЙТ.

-Брайт и что!?

-Тот самый Брайт, который глава гангстеров Брайт.

-Ах этот Брайт!

Кабум аж рот копытом прикрыл, потому что теперь челюсть отвисла и у него. Моих неосведомлённых товарищей перекосило, и они заёрзали и захвастались за головы. Было видно как их разрывают внутренние противоречия.

-Она не Лайт из убежища, а Хром Брайт. Она предала нас, заставила меня пристрелить Смоук.

-То есть всё это время… — Сказал пегас, не договорив и уйдя в свои мысли.

-Ага.

-И когда мы с ней…

-Что вы с ней?

-Да ничего, просто подколол тебя.

-Что вы с ней?! – Спросила я настойчивее напирая.

-Так, заткнитесь, мы пришли. – Сказала Смоук.

Мы стояли на забаррикадированной улице, охраняемой гангстерами на крышах и изгоями на земле. Тут были видны последствия боя, видимо дикари сюда прорвались, но их оттеснили и контратаковали.

-Похоже прибыль «Смеющейся Обезьяны» стоит того, чтобы её защищать. – Заключила Смоук.

-Это не пони Дэнвича? – Спросила я, узнав серые гангстерские костюмы. – Похоже пони приобрёл себе новую недвижимость.

-Похоже на то, в связи с последними событиями она тут здорово подешевела, почти даром. Ловкач прибрал к копытам собственность Арентино.

-И его головорезов за одно. – Указала я на группы изгоев в укреплениях.

-Из захолустной «Акулы», которая была дешёвой пародией на «Обезьяну» в саму «Обезьяну». А дальше что? Небоскрёб Брайтов?

-Как проберёмся? – Спросил Гир.

-Крышки есть? – Спросила Смоук.

-Нет. Откуда?

-Тогда будет сложно.

-Гир, ты де можешь скрутить броню с изгоя? – Спросила я.

-Какие мысли, Лаки? – Спросила Смоук.

-Старый фокус с переодеванием.

-Ну ты тоже придумаешь.

-Да что не так-то? Тут куча мёртвых изгоев, брони полно.

-Хорошо, сейчас что-нибудь притащу. – Сказал Гир заприметив как раз мёртвого оператора изгоев в нашем проулке.

Кабум указал на них с Эксплоужен, а затем на свой обвес из динамита.

-Ты прям вылитый шахид, Кабум. – Заметила я.

-Взорвать всех заманчиво. Пожалуй, не будем исключать этот вариант, просто отложим.

-План «Бомба». – Вклинился Гир в монолог Смоук.

-Полагаю, ты что-то придумала, Смоук.

-Ага. Пойду и поговорю с ними.

-Может лучше я?

-Нет, я справлюсь.

-Что скажешь. Так по мелочи, узнала кое-что, когда ходила убивать Арентино.

-Смоук и Арентино ёбнула?

-Да хватит выражаться, Гир. – Крикнула я на пегаса. – Хорошо. – Кивнула я Смоук. – Работай. Если что, мы тебя прикроем.

Смоук выбежала к пони и начала быстрым шагом подходить. Они остановили её в десятке метров.

-Дискорд! Ливень поганый! Инструменты выскальзывают. Как я это всё ненавижу! – Причитал Гир возясь с бронёй.

Смоук что-то крикнула изгоем, они крикнули в ответ, она им что-то объяснила и один из них жестом разрешил подойти. Они стояли под ливнем и о чём-то говорили, пока один из них не схватился за голову, а второй не отвернулся, сделав круг, а смоук всё продолжала что-то объяснять, кивая головой и вырисовывая фигуры копытом в воздухе. Видела, как их общение привлекает внимание всё больших изгоев. Одни мотали головами другие за них хватались. Потом тот с которым она говорила закивал, вслед закивали и другие.

-Можете подходить. – Предала Смоук по рации.

-Пошли. – Сказала я своим товарищам без связи.

-Погоди, а как же броня? – Растерялся Гир.

-Да брось ты её.

Пробежали быстренько караул и оказались в знакомом месте. В городе. На этой улице войны вообще не было, зато на тех что вокруг было слышно, как мины рвались. Подошли к «Обезьяне».

-…Ты вообще знаешь, что такое «обезьяна».

-Нет, может мутант какой.

-Блядь, вот назовут хуй пойми как, потом голову ломай. – Переговарились друг с другом гангстеры на входе. – Ну-ка стоять. – Приказал гангстер. – Добро пожаловать в «Смеющуюся Обезьяну» мистера Дэнвича. Приятного отдыха.

-Угу. Спасибо. – Удивлённо поблагодарили мы и юркнули внутрь, а гангстеры продолжили свои этимологические изыскания.

Внутри всё шло своим чередом, словно войны для этого места вообще не было. Крышки и алкоголь текли рекой. Пьяные богачи развлекались на все деньги, а персонал «обезьяны» был готов предоставить им всё что угодно, лишь бы их крышки оказались у них. Бизнес должен продолжаться. Прошли вглубь, не отвлекаясь от своей цели, чтобы не поддаться расслабленному поведению окружающих и не притупить чувства.

-Леди и джентльпони с минуты на минуту начнётся очередной захвативающий бой. Всеми нами любимый за красочные и незабываемые шоу Мясник против новой восходящей звезды ринга «Смеющейся Обезьны» Красной Ракеты. Прошу занимайте свои места и напоминаю, что приём ставок продлиться ещё три минуты, пока бойцы выходят на ринг.

-Смотри на этого идиота. – Сказала я, сама себе, когда прожектор ударил на занавес, за которым появился Лейзи.

-В красном углу ринга, тот самый легендарный пони, который сумел одолеть троих, в своё время, лучших пони «Смеющейся Обезьяны» Смакдауна, Деструктора и Дэдхита в течении одного вечера и даже не запыхался. Вы спрашиваете, кто все эти пони? И правильно, потому что Ракета стёр их имена из истории, вписав своё на их месте. Поприветствуете Крас-с-сную Ра-а-акету!

-Пойдём заберём его. – Сказала Смоук и мы начали проталкиваться к рингу.

-В синем углу ринга. Пони, который не первый раз на ваших глазах обагрил ринг кровью своих соперников. Его копыта разят как мясницкие тесаки, ведь не зря его прозвали Бобби. Неудержимый Мясни-и-ик!

Двухметровый пони, в длину метров четыре, даже у его мышц есть мышцы, когда он шёл к рингу сотрясалась земля. Он был способен просто раздавить нашего тщедушного на его фоне сивого мерина.

-Ты чего тут делаешь, идиот? Беги, спасайся.

-Лаки. Уходи, я не хочу тебя видеть. Я ушёл.

-Дезертировал. – Поправила я. – Тебе не кажется, что соперник которого против тебя выставили немного превосходит твою весовую категорию?

-Мой менеджер говорит, что так коэффициент ставок больше, поэтому я буду биться с пони крупнее.

-А то что тебя покалечат или убьют его не волнует?

-Кто бы говорил. Теперь ты начала думать о таких вещах? Да, в спорте травмы возможны, но и с тобой меня могут убить точно также, а здесь у меня хорошее жильё, вкусная еда, внимание симпатичных кобыл.

-Ты дурак, Лейзи. – Наконец вклинилась Смоук. Жеребец её заметил и не на шутку удивился.

-Слазь с ринга пока тебя не покалечили.

-Капитан, в прошлый раз я одолел троих таких подряд и ничего, с одним я как-нибудь справлюсь.

-В прошлый раз, я позволила тебе выйти на ринг только потому что считала тебя обузой и у меня в голове вертелись дела по важнее.

-И так, дамы и господа, бойцы в центр. – Лейзи повиновался и пошёл к сопернику. – Правила вы все знаете. Сделайте нам зрелищное шоу, пони. Бой!

-С того времени что-то изменилось? – Спросила я. – Ты сказала «считала» в прошедшем времени.

-Конечно изменилось, Лаки. – Сказала Смоук, и я уже было решила, что она хочет рассказать мне что-то личное, но на ловко вывернулась. — Ты мне грудь прострелила.

-Ох вы только посмотрите, как уверенно жмёт Мясник, Ракета лишь уворачиватся, но нет-нет пропускает удары. Захват! Кажется, Ракете не хватает массы чтобы повалить соперника. Мясник просто колотит своей ногой по рингу, вбивая схватившегося за неё Ракету как гвоздь.

-Я не могу на это смотреть.

-Но смотрите, Ракета не сдаётся, помятый в первом же раунде он меняет тактику и скачет вокруг Мясника. Ох, какой удар задними копытами. Ракета повис на канатах.

-Скоро там конец раунда? – Спросила я жалостливо у Смоук, будто она решает.

-Нет. – Сурово ответила она.

Лейзи месили как тесто, но тот не терял самообладание. Выносливый пони. Наконец раздался гонг, и бойцы расползлись по углам.

-Похоже ты форму потерял. – Сказала Смоук бойцу. – Прекращай дурить, заканчивай бой и пошли.

-Нет, ведь в прошлый раз я смог, надо просто вымотать его.

-В прошлый раз я подмешала тебе в воду наркотики, чтобы тебя не убили, идиот. – Выдала прямо Смоук.

-То есть как? – Удивился пони.

-Бак, психо, мед-икс и гидру, бережно одолженные нами у Дока.

Пони схватился за голову, он растерялся, а потом поднял на нас глаза.

-Вы… вы… я вас ненавижу. Это после этого у меня была ломка и… — До пони дошло. – Ты подпаивала меня наркотиками всё путешествие пока меня не… Ах вот ты как… Я никогда не вернусь к вам. Вы знали, что у меня плохая наследственность, знали, что моя мать пила, знали, что я поклялся никогда не употреблять эту дрянь и всё равно... Я вас ненавижу, можете убираться, потому что вам никогда не удастся убедить меня вернуться. Никогда больше не хочу вас видеть. – Лейзи смачно сплюнул перед нами и злобно зыркнул нам в глаза. Гонг.

-Бойцов прошу вернуться на места. Мясник полон сил, но Ракета не собирается сдаваться.

-Вот дурак. – Даже до Гира дошло.

Стоит отдать ему должное, второй раунд он пережил. Лейзи встал после нокдауна и даже сумел дожить до гонга. Припал к канатам перед нами.

-Давайте эту дрянь сюда! Скорее! А-а-а! – Заверещал он, тяжело дыша, смотря на нас мордой заплывшей внутренних гематом. Если бы его так не побили, что по морде теперь не понять его мимику, то думаю он выглядел бы жалостливо. Ну ведь мы ему говорили, предупреждали.

-Что, передумал? Уже? – Спросила я ехидно.

-Вот, Другое дело. – Сказала Смоук и напоила жеребца.

-А разговоров-то было, разговоров.

Жеребец жадно напился, и начал тяжело дышать. Даже мне стало видно, как участился его пульс и дыхание. Знакомо, под психо я тоже такая. Сейчас его противнику достанется.

Пони ринулись к центру. Прозвучал гонг.

-Вы только посмотрите! Ракета напрыгнул на Мясника как богомол. Обхватил задними его за шею и молотит передними как кувалдами. Ох! Мясник пытается сбить Ракету с шеи ударом об ринг, но лишь впечатался в него мордой. Что происходит? Лейзи месит Мясника не слезая с его шеи! Признаюсь, честно, но я думал, что Ракета уже покойник, а он оказывается заставил нас так думать, настоящий сумрачный гений. Это всё, дамы и господа, Мясник шатается. Кто-нибудь разнимите их, да шучу я шучу. Особо сильный дар и Мясник теряет чувство реальности. Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два. У нас новый победитель. Красная Ра-а-акета! Кто бы мог подумать. В этом мире вообще есть пони способный его победить?

-Ну как ты, горемыка? – Спросила я.

-Я всё ещё сержусь на вас. Надо было мне раньше сказать.

-И что бы изменилось? – Вклинилась Смоук.

-Хотя бы зубы остались целы.

-Да всё будет в порядке с твоими зубами.

-Это был отличный бой, сынок! – Подошёл к нему жирный пони – его нынешний менеджер. – Готовься к следующему.

-Он больше не дерётся. – Сказала я, оттолкнув жирного, чтобы держался на почтительном расстоянии.

-С чего вдруг? Я его менеджер и я решаю будет он драться и с кем.

-Это не моё, босс. – Оправдывался Лейзи.

-Как это не твоё? Ты же только что одолел Мясника. Коэффициент сто десять к одному. Ты просто золотой жеребёнок, сынок.

-Я завязываю.

-Нет не завязываешь, сучёнок, я вложил в тебя деньги, и ты, блядь, теперь мой… — Пока жирный не разразился очередной порцией говна Смоук дала ему в зубы подковой, выбив их передние ему начисто. Мы с Кабумом взяли на прицел его свиту. – Ко нибуфь шершифи их. Ох фам это с копыт не софёт, ох не софёт!

-Лучше, тебе заткнуться. – Сказала Смоук делая шаг, к пони держащемуся за окровавленный рот, пугая его до усрачки.

-Шершифи их! Они напали на мефя.

-Бля, мудак, завали ебало или вылетишь отсюда. – Небрежно угомонили менеджера кто-то из гангстеров.

-Пошли отсюда. – Сказала я, возвращая всех из боевого куража.

-Прости, понь, но ты гандон. – Бросил менеджеру напоследок Гир, и мы выскочили на улицу.

-Гир. Живой. Рад тебя с нами видеть. Как самочуствие? – Спросила Лейзи пегаса, пока шли по улице при «Обезьяне». – Перепугал ты нас тогда. Лайт говорила, что ты умираешь.

-У этой хери не было шанса против меня. – Скорчил Гир мне ехидную рожу и продолжил, при этом не отвлекаясь на перебежки. – У меня хорошая, сильная иммунная система. У неё много практики. Моя иммунная система экипирована биологическим эквивалентом армейских штурмовых винтовок с устройством ночного видения и лазерными прицелами. Недавно в арсенал также были добавлены ослепляющие гранаты, осколочные бомбы и противопехотные мины. Так что когда мои лейкоциты отправляются в патруль по моей кровеносной системе в поисках незнакомцев или нарушителей и если они найдут хоть одного любого подозрительно выглядящего микроба, то хуи пинать они не будут. Они достанут оружие, разнесут в клочья уёбка и спустят недоумка прямо к выходу моей прямой кишки. Прямо в мою жопу и это ни чушь. Никаких поблажек. Никакой хуйни типа: ещё три нарушения, и ты будешь удалён. Первая же попытка «Бам!» добро пожаловать в задницу. И да, просрался я тогда знатно, не думал, что пони вообще на такое способны.

-Словами не передать как я рада что ты жив, но можно было без таких подробностей, правда. – Сказала я пытаясь не смеяться.

-Сказал, как есть. – Улыбнулся пегас.

-Однако, сильно ты нахватался от Металл и Харда. Лучше бы чему-нибудь хорошему учился. – Заявила я, от чего Смоук бросила на меня многозначительный взгляд через плечо.

-А где, Лайт? – Спросил у меня Лейзи. – Оставили в безопасном месте?

-Лаки её ёбнула. – Кратко ответил за меня Гир.

-Вот так поворот. Как? То есть зачем? Почему?

-Ага, это ты ещё всего не слышал. Она оказалась дочерью главы семьи Брайт. Сначала Лаки прикончила отца у дочери на глазах, а потом и саму Лайт.

-То есть ты прикончила Лайт только потому что она дочь Брайта? Тебе лечится надо, Лаки.

-Лейзи, угомонись…

-А то она и тебя прикончит. – Вклинился Гир, подливая в огонь.

-…Она нас предала. По её вине я убила Смоук, потом она бросила меня в клетку в небоскрёбе своего отца и хотела убить, но пришла Смоук, вытащила меня, и только тогда я её «ёбнула».

-Ничего себе.

-Сосредоточься, нужно Электро спасать.

-Чего спасать-то она в надёжных копытах, в церкви в которую даже дикари не лезут.

-О, пони, счастье в неведении. – Вклинилась Смоук.

-Ты это о чём.

-Церковь далеко не безопасное место. Не хотелось тебя отвлекать посторонними темами до поры, Лаки, но сейчас должна. Думаете дикари такие набожные? Нет. Эта их Богиня, реально существует. Она отогнала от меня гулей и перенесла в психушку Флаттершай.

-То есть крылья, рог, шесть сосков..? – Смоневался Лейзи, но знал, что Смоук не из тех пони кто врёт, поэтому тяжело думал об этом.

-Именно.

-В прошлые разы у нас с церковью проблем не было. С чего нам боятся в этот раз.

-Просто будьте готовы. – Сказала Смоук недвусмысленно.

-Сначала бы до неё добраться.

-Из церкви в город мы попали по канализационным туннелям и метро. – Припомнил Лейзи. – Сделаем снова?

-Ты даже не представляешь сколько сейчас под нами дикарей. – Посвятила я земнопони. – Придётся идти по верху.

Так как толковых предложений больше не поступало мы пошли по верху. Крались в темноте, среди дикарей, которых тут было чрезвычайно много на квадратный метр. Трущобы больше по площади, но большую часть пространства там составляют одноэтажные хлипкие постройки, сделанные кривыми копытами их владельцев, более-менее сохранившиеся бетонные дома были лишь в той части которая ближе к торговому кварталу, где нам и пришлось штурмовать с группой бойцов, поэтому там, нашим войскам, не смотря на приложенные усилия было проще. В торговом же квартале плотность застройки была больше, больше высотных домов и больше куша, чтобы поживиться, а значит и больше дикарей готовых защищать то что честно награбили. Понятное дело, котиков не хватило на все дома в городе, понятное дело дикари теперь готовы к такому маневру. Коварный враг минировал улицы, создавал препятствия действительно непроходимые для танков, занимал опасные огневые точки, делал засады при помощи техники траперов с вооружением способным нанести танкам урон. Он знал с кем воюет и чего от нас ждать. Оценив ситуацию было ясно, город ещё далеко не захвачен и неизвестно хватит ли нам вообще сил бригады Чейза и пони с базы.

Среди дикарей, желающих закрепиться на захваченной территории была суета и бардак, что нас даже не заметили, а ливень и темнота этому только способствовали. Не заметили и группу диверсантов ЭА с которой мы пересеклись. Говорить ничего друг другу не стали, всё было понятно и без этого. ЭА ещё есть чем удивить дикарей.

Так и шли, вслушиваясь в биение своих сердец, пока не дошли до раскуроченных ворот торгового квартала ближайших к церкви. Прокрались как ни в чём ни бывало и уткнулись в самый муравейник. В небоскрёбах за городскими стенами всё кишело дикарями. Тут же были и осадные машины, с помощью которых пробились в город, и основной лагерь штурмующих, работали их миномёты и гаубицы. Тут они ходили открыто как по своей территории.

-…Великий Герцог Шесть Атакующему Орлу.

-Атакующий Орёл слушает, Герцог Шесть.

-Понеслось психологическое воздействие.

-Ну наконец-то…

Где-то в тёмном небе раздался полёт валькирии и из неоткуда с неба сначала с шипением и свистом, а затем с рёвом, повалили красные горящие огни, за которыми тянулись струи белого дыма. С крыш тут же начали светиться линии трассирующих пуль пулемётов дикарей, пытавшихся сбить Атакующего Орла.

-Назад! – Крикнула Смоук и мы и сами перепугавшись прыгнули за стену. – Закройте рты и носы. – Скомандовала Смоук, но мы и так были в курсе, проходили в учебке. За стеной раздались вопли пораженных. Перед нами в проход выбежал обгоревший дикарь, но упал обессиленный и умер от боли или поражения дыхательных путей.

-Белый фосфор? ЭА не на шутку разозлились раз стали воевать по серьёзному. – Сказала я, натягивая противогаз, шедший в комплекте с экипировкой члена экипажа БМП.

-Откуда у вас противогазы? – Спросил Лейзи.

-Нужно быть готовым ко всему. – Ответила я.

-На, платок. – Сказала Смоук.

-Мы полезем туда? – Задал вопрос жеребец.

-Да.

-А если они жахнут снова? – Задал он резонный вопрос.

-Тогда нам пиздец. – Дал очевидный ответ за нас Гир.

Защитившись тем что было под копытами, мы вошли во вражеский лагерь. Тут был чистый ад, умирающие пони кто не сгорел хватались за горла пытались сделать вдох, обугленные до мяса тела огонь, дымящиеся огоньки на земле и в телах дикарей. Психологическое воздействие оказало нужный эффект, артиллерия замолкла, дикари перестали воевать и теперь отчаянно паниковали, пытаясь убраться от этого места. Всё было заволочено отравляющими веществами, выделяющимися в результате горения фосфора, кругом была паника, которая приводила к ещё большим жертвам. Это было нам на копыто, мы быстро побежали через зону поражения. Рядом с нами бежали и другие, но им было не до того чтобы разглядывать кто это бежит рядом, они спасали свои жизни. Были и те, кто бежал на помощь, бежал тушить пожары и возвращать материальную часть в боевую готовность, полагаю дикари снова начнут стрелять с этой позиции, до следующего захода.

Сбросили маски, когда пробежали опасный участок и бежали дальше в церковь не останавливаясь. Благополучно вбежали в парк вокруг собора. Сбавили шаг, чтобы отдышаться, направившись к дверям храма.

-Если дикари так плотно засели в городе, то как нам вообще удастся их оттуда выбить? – Спросил Лейзи. – Это может длится месяцы.

-Поэтому нужно разобраться кто у них главный и заставить его приказать своим оставить город. – Сказала я, постучав в двери.

Двери со скрипом отворились, перед нами стоял, епископ в своей рясе, но с капюшоном на голове закрывающем глаза. Ну, может уши мёрзнут. Он неторопливым жестом пригласил нас войти. Я заметила, как Смоук была напряжена и сглотнула ком в горле.

-Тут всегда было так мрачно? – Спросил Лейзи.

Странно, но он был прав, беженцы куда-то исчезли, свечи не горели, осталась лишь тишина и полумрак.

-А где все остальные? Когда мы уходили тут было много обездоленных. – Спросила я у священника, но тот лишь пригласил следовать за собой.

Переглянувшись, мы пошли вслед за епископом, словно призрак бесшумно плывшим в полумраке через зал, вдоль рядов скамей, к алтарю. Я задержалась посмотреть в портал, в помещении за которым мы оставили Электро на попечении целителей храма. Там было темно и пусто, лишь койки со следами крови тяжелораненых, которые на них лежали.

-Мне начинает это всё казаться жутким. – Шепнул Гир, чтобы все наши услышали.

В других помещениях за порталами тоже было пусто и в стенах звучал лишь цокот копыт моих товарищей. Епископ был единственным пони в соборе.

-Если сейчас кто-нибудь выскочит с криками «сюрприз!», я испугаюсь до усрачки, но даже не обижусь. – Сказал Лейзи мысля оптимистично, озираясь по сторонам.

-Епископ? – Обратилась я, когда пони встал перед священной книгой.

-Есть мнение, что тут происходит что-то странное.

Одному только Кабуму тут комфортно, потому как Эксплоужен прижалась к нему боком от страха, и он этим нескрываемо наслаждался.

-Епископ, мы пришли за нашей подругой, которую у вас оставили. С ней всё в порядке?

-Вы оказали Богине большую услугу. – Наконец сказал священник и его голос отраженный эхом в стенах храма нас перепугал, что мы повздрагивали. Видимо мы сами себя накрутили. – Ибо вы принесли то, что вдохнуло в её существование новый смысл. Цель, которая принесёт благо в этот мир. Она наконец поняла, как исчезнут все грехи и пороки. Все пони так или иначе станут едины под крылом Богини и не будут страдать, испытывать нужду, голод и страх, хотят они этого или нет. С незапамятных времён Богиня помогала своим детям. Но что в итоге? Они продолжают истреблять друг друга. Но эта книга открыла ей глаза, она показала, чего Богиня действительно хочет, к чему стремится и как этого добьётся, показала единственный верный путь пони к спасению.

Я медленно и аккуратно начала подходить к епископу и заглянула ему за плечо.

-Ну нет. – Протянула я жалостливо, не сумев сдержать разочарования и испуга. Перед ним на алтаре лежал фолиант с обложкой из шитых шкур пони и зебр.

-Эта книга дала надежду. Но ответ на интересующий богиню вопрос находится не в ней. Она показала, что это лишь очерк, краткая выписка из труда куда более могущественного. Труда, который сейчас находится далеко отсюда, погребённый вне досягаемости для смертных, посреди полных препятствий, опасностей и испытаний отравленных руин столицы, посреди Кантерлота. Без вашей помощи Богиня бы никогда об этом и не узнала.

-Епископ, вы должны были одолеть проклятье, а не поддаваться ему. – Сказала я, едва не плача.

-Она шепчет нам, влечёт своими знаниями, мы получим её и, наконец, станем едины. Вы ещё послужите Богине и когда Богиня наконец найдёт ответы и мы, обретя высшую форму, приблизимся к богине в единстве с ней.

-Пони, я правильно понимаю, мы опять что-то напортачили? – Спросил Лейзи.

-Благодарность Богини не знает границ и поэтому она подарит то, чего вы так сильно жаждете.

-Электро? – Спросил Гир.

-Умиротворение, спокойствие, цель существования…

-Епископ, прошу прощения, но у нас уже есть цель, а всё остальное мы как-нибудь вместе перетерпим. Просто скажите, где наша подруга и мы пойдём. – Выдала я потому что начала уставать, но пони не слышал моих слов.

-Богиня знает, о том, что вы пытаетесь спасти стойло, и желает помочь.

-Погоди. Откуда он знает? – Схватился за голову Гир. – Мы трепались об этом лишь с избранными единицами. Он волшебник! Угадаешь какое число от одного до двадцати я загадал?

-Примите её дар, и она дарует вам единство с ней, дарует вам силы преодолеть последнее препятствие на пути к своей цели.

-Было тяжко, но мы как-то и до этого справлялись.

-Боюсь у меня нет сил вас убедить, но может Богиня сама убедит вас. Молю тебя, явись на свет, предстань перед этими грешниками отпусти им тяжесть грехов и даруй осознание что их великое благо быть в единстве с тобой.

И тут перед епископом материализовалась Богиня. Настоящая с рогом, крыльями и развивающейся гривой. Она была прекрасна, красива и грациозна, она окинула нас любящим взглядом.

-Вот об этом я и говорила. – Сказала Смоук, которую её появление не впечатлило так как нас.

-Дети мои, не преклоняйте колен, вы заслужили мою благосклонность. – Мы все почтительно заткнулись, склонившись в поклоне. — Я наблюдала за вашими приключениями с самой психиатрической больницы, следила как вы попадаете в неприятности и помогала по мере сил.

Вы довольно своенравны, со своенравным чувством морали.

-Надеюсь мы вам не наскучили, Богиня. – Сказала Смоук.

-Смоук, ты не доверяешь никому, даже богине. – По её виду это её сильно умиляло. – Даже когда она вмешалась, чтобы спасти тебя ты предпочла ускользнуть и поверила в это.

-Но почему вы не показались нам ранее, почему сейчас? – Спросил Лейзи.

-Раньше я считала своей целью лишь наблюдать, слегка подталкивать пони на путь добродетели и поощряла самых благородных из них.

-И что-то изменилось за последние пару дней?

-Да. Именно-то, о чем ты думаешь, Лаки. Книга. Она бросила свет на проблему, которая мешает моим детям быть полноценными. Так получилось, что в совершенной форме в единстве со мной, мои маленькие пони могут быть только кобылами. Как бы я ни старалась, как бы не искала ответа, я не могла исправить это. Пока, книга не поведала мне о некой магии, появившейся задолго до пони и зебр. Совсем скоро каждый пони в Эквестрии обретёт высшее благо, забудет о всех страданиях и лишениях, над ним не будут властны ни время, ни порча, ни радиация. Он эволюционирует в полубога, идеально приспособленного для нового мира.

-О. А у меня-то в планах было мир к лучшему изменить. – Вырвалось у меня, но я тут же вспомнила с кем разговариваю.

-И я предлагаю этот дар вам.

-Простите, Богиня. — Сказала я, со всем уважением. – Но мы простые солдаты и у нас есть задание. Нам нужно спасти пони из своего стойла, вы уже в курсе. Меня просто рвало на части, я видела Богиню, но это было совсем не правильно. Так не должно быть, не в мрачном соборе с проклятой книгой на алтаре. – И вы бы завязывали проклятые книжки читать. –

Она будто не слышала и обвела взглядом моих товарищей ожидая услышать, что скажут они.

-Простите, но мы пока не можем. Лаки всё верно сказала, нам нужно спасать товарищей. – Сказал Лейзи. – Остальные кивнули.

-И Сестру. – Дополнил Гир.

Блаженный лик Богини в миг исчез, являя нам лик зла. Преисполненная добра богиня после нашего отказа в миг обернулась исчадьем зла.

-Ваша война, ваше задание, ваше стойло — это так мелочно. – Раздалось десятком озлобленных голосов. Позади нас, ровным полукругом отрезая путь к отступлению, стояли десятки Богинь и говорили синхронно, пугая до усрачки. – В конце концов лишь Единство имеет значение, лишь Единство было до вас и останется после. Это не предложение, это приказ. –– Ты подчинишься своей Богине, ты разделишь единение с ней, как поступили другие. – Сияющие магией рога впавших в ярость аликорнов пугали сильнее автоматов. Шансы были малы, но меня устраивали.

-Не стоит. Сказала я. Тебе нужен единорог? Я? Я готова вступить в единство, но мои товарищи тебе не нужны. Прошу, Богиня, отпусти их, позволь спасти наше стойло, в котором, к слову, очень много единорогов, причём самых лучших, дисциплинированных и здоровых, которые смогут стать костяком нового мира, который вы создаете.

-Ты пройдёшь обряд и обратишься в высшее существо, забудешь своё прошлое, забудешь себя, чтобы стать чем-то большим и вплести свой разум в паутину Единства.

-Теперь каждый единорог пройдёт через это хочет он того или нет? – Задалась я вопросом. – А раньше были только добровольцы из числа твоих самых преданных последователей? Хорошо. Да, именно это я и имею в виду.

-Лаки, нет. – Попросил Лейзи.

Я лишь со скорбью посмотрела на него. Если я должна была пожертвовать собой, чтобы товарищи ушли невредимыми и продолжили задания, то я это сделаю.

-Иди же к нам, дитя, прими свою судьбу, прими Единство.

## Глава 15. Эндшпиль.

«Имя нам — Легион. Крови нашей — Океан. Мы не боги и не титаны. Мы солдаты. Мы не умираем. Мы отправляемся в ад на перегруппировку!»

-Только копытом её тронь. – Произнесла Смоук, приготовившись надавать по рогам аликорнам.

-Да ей, по-моему, просто в кайф слиться. – Начал что-то подозревать Лейзи.

-Слушайте, я не спала с неделю. – Затянула я. – Дайте мне вечный покой уже наконец. Хочу в аликорна и ничего не решать.

-Вот. – Буркнул жеребец, услышав подтверждение своим догадкам.

-Ну и круто же, типа пожертвовала собой, внесла свой вклад. Жизнью жизнь поправ…

-Да нас тут пятеро таких. Зря что ли Кабум пояс смертника надел? – Кабум кивнул, продемонстрировав пояс из динамитных шашек на пузе.

-В очередь. Я первая.

-Довольно! – Воскликнула Богиня, потеряв терпение. – Пойдём Лаки, тебя ждёт длинный путь. – Произнесли десятки ртов.

-Не, слушайте, это звучит ужасно. – Перебил Гир. – Вам бы синхронизироваться, получилась бы не психоделическая какофония, а хоровое пение. Всем нравится хоровое пение. Просто пожалуйста… просто обещайте, что поработаете над этим. Хорошо?

-Вы смеете потешаться над богиней!? – Закричали аликорны от чего у нас уши свернулись в трубочку. – Довольно. Я хотела вас отпустить до поры, но видимо придётся поступить иначе. – Аликорны обступили меня, отделяя от друзей. Их рога засияли магией.

-Ещё шаг и от собора только фундамент останется! Кабум, план Б!

-«Б» значит бомба!

-Прекрати это, Трикси! – Уверенно раздалось с лестницы на второй этаж. Из тьмы в тусклый свет свечей вышла Электро.

-Живая. – Выдал Лейзи и Гир рванул к ней обниматься. Сапёры, капитан и я остались на месте готовые принимать летальные решения.

-Ты помнишь наш уговор, им уготована другая судьба. – Сказала единорожка игнорируя брата, неуклюже обнявшего её и всего измазавшегося соплями, сверля суровым взглядом центрального аликорна. Но видя, что богиня не увела аликорнов, или правильнее сказать не отошла от меня, продолжила. – Я дал тебе то что ты хотела и также легко могу это забрать. – На пару секунд нависла тишина, а потом и без того высокие аликорны вскинули голову одарив Электро высокомерным взглядом и, не сказав ни слова, все посторонние просто исчезли во вспышке магии телепортации, оставив нашу группу в пустом соборе.

-Как-то это просто у тебя получилось. – Подметили мы, обращаясь к Электро.

-Вы уже спасли стойло? – Спросила она деловито.

-Сначала решили заскочить за тобой.

-Своих не бросаем. – Попытался приблизиться к крутости Электро Лейзи, но вышло у него так себе.

-Нет? – Спросила она, по-моему, предыдущий вопрос был риторическим. – Так почему вы тратите столь драгоценное время!?

-Что это сейчас было? – Удивились все поглядывая на ремонтницу, направившуюся к выходу и направившись вслед за ней. – Ни тебе «привет как я рада тебя видеть Лейзи», ни тебе «Какая у тебя классная мускулатура..»…

-Я вижу только синяки, от того как тебя сильно поколотили на ринге.

-Ты, когда стала такой крутой, Электро? – Спросила я. – И откуда знаешь такие подробности?

-Мне довелось кое-что повидать и пережить на той стороне, Лаки. – Не разу поняла, что она имеет в виду говоря «на той стороне». – И одной из пыток древнего было смотреть как вы все разошлись как… псины. – Сказала она, быстро не оборачиваясь. – Как жизнь одной пони вы можете ставить в противовес жизням целого стойла, а свои личные прихоти в противовес существованию целого мира? – Сказала она, когда мы вышли на свежий воздух. – Как понимаешь, основная претензия у меня к тебе, Смоук. Как ты могла такое допустить?

-У нашей группы всегда были проблемы с приоритетами.

-Куда ты так бежишь? – Спросил Гир.

-У нас осталось меньше суток, чтобы спасти стойло, а ещё столько необходимо сделать. Нужно торопиться.

-А ведь вначале приключения они стойло терпеть не могли, а теперь вон как всё повернулось, торопятся спасти свой дом. – Сказал Лейзи с умилением.

-Лорхан, вот основная цель. Бога машину нужно остановить пока он не уничтожил всех.

Мы с капитаном переглянулись, скривив мордочки.

-Продолжай. – Лишь сказала Смоук сурово.

-Древний, отнявший мою душу, вернул меня сюда лишь за тем, чтобы помочь тебе его остановить.

-Вот Дискорд. – Плюнули мы со Смоук, ибо всё что происходит вокруг начинает походить на действительность. Древний… демон из проклятой книги, поведал Электро про сердце Лорхана, она даже имя, которое не так-то просто запомнить, назвала. Значит он действительно отобрал её душу. От существования таких всемогущих сил, которых нечем парировать становится жутко.

-То есть как это душу?  - Спросил Гир.

-Вот так, брат. Теперь это тело пусто, и осколок души в Тихоне поддерживает в нём жизнь.

-До чего жуткая ересь. Придать огню.

-Скоро весь мир будет предан огню и запущен заново, если у нас не получится остановить бога машину.

-И что же мы можем? – Спросил пегас. — Обыкновенные пони, против бога?

Электро помотала головой показывая, что не знает.

-Всё что я знаю, это-то что нам нужно спасти стойло.

-Сами мы никогда не успеем пробиться к стойлу вовремя. – Трезво оценил Лейзи, сапёры закивали, соглашаясь с ним.

-Меньше суток? Да мы даже из города выбраться не успеем! – Сказал Гир, слыша плотную стрельбу и взрывы вокруг парка.

-Всё или ничего. – Сказала я, посмотрев на бледную Электро. – Финальный рывок к победе.

-Пешечный прорыв? Самое то для финала.

-Эндшпиль!

-Ох заставляете ж вы жопу рвать. – Взял слово Лейзи. – Ну да ладно. Сделаем это. Подумаешь какая-то тысяча другая дикарей сидящая по домам и так и ждущая, когда бы выскочить из окна и нашпиговать тебе жопу свинцом. Я в деле!

-Как будто у тебя был выбор.

-Смоук ведёт. Соблюдаем дистанцию два метра, идём быстро и не отсвечиваем. Задача прорваться из РБД минуя врагов. Дальнейшая постановка задачи будет произведена на месте исходя из сложившейся ситуации.

Все кивнули согласные с поставленной задачей. Мы рванули с места юркнув в проулок за Смоук, ведущей нас по карте своего пип-бака.

-А как же фолиант? Не опасно что он у Богини? – Спросила я единорожку?

-Было большой ошибкой приводить меня в Единство. Трикси оказалась слаба. Её сомнения сыграли с ней злую шутку, она поддалась обещаниям Древнего, и теперь, одержимая вскормленными им надеждами, будет великой и могущественной пешкой в ЕГО копытах.

-Что-то я не сомневаюсь в том, что она ещё доставит нам проблем.

-Если мы переживём этот день. – Сказала Электро. – Это большущая кружка мочи, и нам всем придётся из неё хлебнуть. – Сказала она с суровой мрачностью.

-Стой. Тихо. Впереди помеха. – Остановилась Смоук.

-Глушители прикручены. Чего мы ждём?

Начали подступать, но Электро вышла вперёд к, севшим отдохнуть в стороне от своих, дикарям. Ни сказав ни слова она оглядела их. Вид молодой безоружной кобылы их не особо-то и напугал, скорее даже заинтересовал, а вот когда к ним, через пару мгновений, вышли мы, прикрыть нашу безрассудную подругу, вскочили с оружием. Первые пули ударились об алый щит вокруг ремонтницы и срикошетили по проулкам в самих дикарей, долю секунды спустя их покромсало материализовавшимся магическим мечом, таким же тёмно-алым, как и магия Электро. Пара мгновений и стены проулка окрасились красным, мы даже в себя прийти не успели, а всё уже кончилось, лишь меч сделал выпад и из окна на втором этаже выпал ещё один дикарь.

-Нужно срочно уходить пока на выстрелы не сбежались другие. – Сказала она через плечо посмотрев на нас горящими магией глазами.

-Перегибает, по-моему. – Сказал Гир.

-Горящие красным глаза? – Закатил свои Лейзи. – Мы и так поняли, что у неё проклятые супер-способности, спасибо.

-Нет времени останавливаться по каждой мелочи. – Ответила она на мой укоризненный взгляд.

Поспешили убраться отсюда. – Приберегла вам патроны.

-Мы уже почти выбрались? – Спросила я, так как выстрелы стали звучать отдалённо, а здания стали заметно сильно осыпаться сотню лет подтачиваемые гулящими по пустоши ветрами.

-Да, но тут всё красными метками кишмя кишит, снуют туда-сюда как радтараканы от дихлофоса. А где твой пип-бак Лаки?

-Хром отобрала и отдала грезящей о бессмертии зебре, который сейчас тоже на пути к нашему стойлу и не просто знает о сердце Лорхана, а намеревается именно с его помощью заполучить бессмертие.

-Ничегошеньки не догоняю. Кто такая Хром, что за Лорхан, откуда зебра-то?

-Полагаю просто нужно понимать, что всё серьёзно. – Вклинился Гир, который тоже не в курсе, но не подающий вида.

-Ох ты ж ё. – Сказал Лейзи, когда мы дошли до окраины.

Враги так и сновали взад-назад, а ведь это уже порушенная окраина, а дальше голая пустошь, и нет ничего что представляло бы интерес для дикарей. На открытой местности нас тут сразу засекут, зашли в развалины небоскрёба через окно и поднялись повыше, чтобы видеть пустошь.

Здесь дикарей было не просто не меньше, тут собрался гигантский резерв пони, вытесненных с базы, бежавших из города и остановленных тут, а также свежих сил, ещё не вступавших в баталию. Они крепко закрепились и были готовы обороняться. Почему не зашли в дома, для меня оказалось загадкой.

-Их тут тьма!

-Электро, пожалуйста скажи, что ты умеешь стрелять лазерами из глаз и для тебя эта толпа на один зубок. – Попросил Гир.

-Да она просто врубиться в эту толпу и покромсает их как сенокосилка. – Предположил Лейзи.

-Слушайте, пони, я обычная смертная, которую слегка наделили проклятой магией. Я точно также умру от пули в сердце, как и все остальные.

-А мы-то надеялись. Тогда тут нам незамеченными точно не пройти.

Я аж нижнюю губу закусила от досады. Постучала себя по шлему, в котором снова отрубилась рация, видимо на этот раз навсегда.

-Связь! – Раздраженно приказала я. Капитан передала мне рацию.

-На связи полковник Чарм. Чарм штабу операции. Повторяю. Полковник Чарм штабу операции. – На линии было столько мусора что я бы повторяла снова и снова, но мне ответили быстро.

-Майор Буллет на связи. Генштаб слушает, полковник…

-Как так получилось, что разведка не сообщила о крупном скоплении противника на южной стороне за городом?

-Полковник, вы на открытом канале…

-По визуальной оценке их тут в разы больше чем в городе, а также техника и артиллерия, в том числе и крупных калибров.

-Пожалуйста скорректируйте местонахождение врага.

-Весь Юг от горизонта до горизонта, майор! – Гаркнула я в рацию.

-Мы вышлем разведгруппу проверить.

-Чейз далеко? – Спросила я.

-Я тут Чарм. – Раздался голос бригадного вместе с плотной стрельбой.

-Выводи танки с улиц и пусть они в полной мере зададут жару в поле.

-Сделаем что сможем. Ты в курсе, что на улицах нас здорово держат за яйца, Чарм.

-Пока дикари подводят подкрепления они будут сжимать ваши яйца всё крепче. Нужно срочно отрезать им линию снабжения.

-Почему на пегасофотосъёмках не видно врага, о котором говорит Чарм? – Спросил Чейз, на той стороне.

-Не могу знать, товарищ генерал. – Ответил ему Майор. – Вы сами видели съёмки.

-Чарм жди. Я пришлю танки и резерв.

-Жду. Нам нужна любая помощь. – Ответила я и прервала связь.

-Скорее всего утром здесь действительно ещё их всех не было. – Сказала капитан, смотря в бинокль. – Это дикари, засевшие в ближайших поселениях, которых согнали на битву.

-Тут точно есть кто-то кому они безоговорочно подчиняются.

-Он точно будет где-то тут сдерживать своим присутствием этот табун от побега.

-Тогда найдём и уничтожим его. А пока наведём суеты. Кабум, как думаешь, мы сможем обрушить им на головы небоскрёб, чтобы приостановить их просачивание в город, и отогнать от пригорода под идущие танки. – У Кабума загорелись глаза, и он улыбнулся от уха до уха. – Бери с собой Эксплоушен и займитесь. – Сапёр указал жестами пегаске о поступлении приказа, и они уединились на нижнем этаже.

-И мы даже не побежим сломя голову прямо вперёд всех в эпицентр врагов?

-Кто сказал, что нет? Обязательно, но потом.

Дождались, когда сапёры заминируют несущие опоры, спустились и вылезли через то же окно, через которое вошли. На Юго-Востоке зазвучала пушечная стрельба. Из-за развалин вышли поставленные на ход зебринские танки при поддержке массивных боевых роботов, и устроили пиротехническое и лазерное шоу. Дикари подорвались к средствам противотанковой борьбы, и начали наводить артиллерию по направлению, с которого сейчас к ним в визуальный контакт попадут танки, готовясь стрелять прямой наводкой.

-Наш выход. – Сказала я сапёру.

Кабум кивнул пегаске и она щёлкнула тумблером, подорвала заряды в здании. Внутри здания раздался глухой взрыв. Подкошенный вековой титан неторопливо осел и начал заваливаться на укрепления дикарей.

-Смотри как быстро побежали. – Сказал Лейзи глядя как дикари бросают боевые позиции и быстрым галопом и на быстрых машинах растворяются за холмами в пустоши. – Нам тоже пора сматываться.

Экипажи танков заметили падающее здание и остановили наступление. Воспользовавшись создавшейся паникой, мы быстренько побежали к ним.

-Что там у вас твориться, Чарм? – Раздался из рации Смоук голос Чейза.

-Всё отлично. Видим твоих присланных орлов. Сближаемся. – Сказала я, перепрыгивая через развалины небоскрёба, распластавшиеся и зарывшиеся в землю, поднявшие столбы пыли. Подстегнули, оказавшихся среди обломков, нерасторопных дикарей беглым огнём и, наконец, вышли к своим. Тут было по меньшей мере человек двести на полудюжине танков и нескольких грузовиках не считая роботов. Они готовились занимать оборону, через пыль подсвечивая направление врага противотуманными прожекторами.

-Их явно будет недостаточно.

-Окопайтесь, как-нибудь продержитесь. Больше прислать не могу, остальные нужны мне в городе. – Сообщил Чейз, он не знал, что нам нужны пони не для обороны, а для прорыва.

-Я могу рассчитывать на артиллерию и авиацию, Чейз?

-В разумных пределах.

-Отлично. Конец связи.

-Полковник. – Приветствовали они.

-Лаки! – Поздоровалась Сузи.

-Привет, СУЗИ.

-Это СУЗИ? – Спросили Гир и Элеткро, да и вообще вся остальная группа была удивлена, в унисон глядя на огромного боевого робота с танк размером.

-А что-то не так? – Удивился робот.

-Ох, Металл будет разочарована. Мы все предполагали, что ты будешь в более компактном корпусе, типа как штурмотрон или ещё более пониподобное.

-Не слушай их, Сузи. Лично я рада что ты выглядишь так как ты выглядишь, а ещё твоим ракетам и крупнокалиберным пулемётам.

-Просто… просто мы представляли себе вашу с Металл встречу немного по-другому.

-Подразделение извращенцев. – Закатила я глаза. – Почему ты на передовой, разве не безопаснее для тебя управлять твоими роботами из штаба?

-Я услышала твою передачу по рации и пришла помочь. Но это не всё, я преследую и свои личные мотивы, воспользоваться случаем испытать возможности нового корпуса.

-Я рада, что ты с нами. Джентльпони, рада вас всех видеть! – Обратилась я к солдатам встав на обломках. – У нас более сложная задача, нежели просто удержать этот участок фронта. Часть из вас, бойцы с авиабазы, уже в курсе, а остальным вынуждена сообщить, что большие силы Эквестврийской Армии, наши товарищи, оказались за линией фронта. Прямо сейчас у них кончаются жизненно важные ресурсы, и они очень сильно нуждаются в нашей помощи. Нет, они не ждут что их спасут… но ведь мы всё равно их не бросим. – Тишина. Пони успели увидеть с кем им предстоит столкнуться и отчётливо понимали, что шансы далеко не равные, и если окопаться и обороняться мы сможем, то выступить в голом поле – это самоубийство.

-Я был под командованием Генерала Эппла в той операции, полковник. – Выкрикнул один из сержантов старой армии. – Только благодаря вам и вашим пони, нам удалось прорваться из окружения. Если мне сейчас выпадает шанс повторить подвиг и спасти наших, плевать сколько там бунтовщиков, можете на меня рассчитывать.

От солдат раздался одобрительный гомон.

-Пора проверить как там дела у наших товарищей, оставшихся в стойле! – Воскликнул кто-то из солдат с базы.

Я была рада, что боевой дух солдат на высоте, кажется это единственное в чём мы превосходим дикарей, которые совсем не питают желания воевать. Надежда была на то что мы быстрым ударом доберёмся до их главаря и тогда война выиграна, если нет, то будем прорываться к стойлу, а уже там нас ждёт подкрепление из тысячи хорошо обученных и вооруженных воинов, которые запросто отгонят дикарей от стойла, и зажмут дикарей между нами и войсками Чейза.

-Приготовьте оружие к бою и займите боевые порядки! – Воодушевлённо воскликнула я. – Нам предстоит славная битва.

Раз такое дело, пехотинцы сгрузили ящики с боеприпасами с грузовиков в разбитом полевом лагере, и техника ушла на второй заход.

-Как думаешь у нас есть хоть шанс? – Спросил Лейзи у Кабума загребая патроны из ящика каской.

Кабум же в свою очередь складывая ртом в перекрещенные на груди ноги брикеты со взрывчаткой пожал плечами, а потом помотал головой. – Не, ну ты видел сколько их там? – Кабум скривив морду вспоминая изображение с дикарями, и прикинув, что действительно довольно прилично, прихватил ещё два брикетика, а подумав ещё немного нагрузился пока они не начали сыпаться у него из копыт, вот тогда он посчитал что на всех дикарей хватит. Потом улыбнулся широкой улыбкой от уха до уха. – Завидую я тебе, понь, ты занимаешься любимым делом. Завидую! – Положив отдельно свою горку взрывчатки Кабум указал в нашу со Смоук сторону, у затем подняв локоть замотал головой. – Что с ними, понь? Думаешь вот им не позавидуешь? – Кабум кивнул. – Просто кобылки много на себя взяли. Хотя… действительно кроме них никто бы за такое не взялся. Нет уж, увольте. – Кабум кивал соглашаясь.

Тем временем мы со Смоук молча заряжались, слыша каждое слово и поглядывая на жеребцов боковым зрением.

-Может можно как-нибудь усилиться, Смоук? Бросить город, вызвать сюда Чейза?

-Он не придёт, да и что будет если он оставит город? Засевшие там дикари уничтожат мирных, а затем сделают с нами то что хотим сделать мы с ними, зажмут в клещи, и мы окажемся в голой пустоши между многотысячной армией и враждебным городом. Пусть закончит зачистку города, ведь в нём ресурсы и инфраструктура, которые будут так нужны нам, когда мы спасём стойло и выберемся на поверхность. – Сказала капитан проверяющая ход затворной группы пистолета.

-Не считая жизни мирных жителей. – Сказала я, за что была одарена капитаном ироничным взглядом из-под бровей.

-Не хочу сказать, что там все и каждый отморозки, Лаки. Там действительно есть пони, жизни которых важны. – Смоук отвлеклась от пистолета и посмотрела мне в глаза. – Знаешь, когда мы… разминулись, я была растеряна и…

-Ёу, пони, это у вас закрытая вечеринка или нам тоже можно?! – Проорал РадиоПёс из кабины грузовика.

-Да, нам работёнка найдётся? – Спросила Ванилла, с отрядом, наёмников в кузове транспорта.

-Вы посмотрите какие пони подтянулись!

-Сохраняли радиомолчание, чтобы появиться неожиданно, сама понимаешь. – Подмигнула она.

С ней было около трёх десятков наёмников, спецназ Форсайта, несколько гражданских в тряпье…

-Это мои. – Пояснила Смоук за кадавров слегка кивнув.

…чёрное подразделение грифонов с подраненным одноглазым вожаком, пара БТР с базы, очень знакомый бронеавтомобиль и РадиоПёс с Децибель.

-Профессионалам всегда рады. – Приветствовала я спецов по боевым действиям. – Но вы тут какого Дискорда делаете? – Обратилась я к Псу и ДециБель.

-Это просто снос Башки, Лаки. Я имею в виду, подарочек, который вы подогнали Бель. Она не смогла усидеть в нашей уютной защищённо радиорубке под защитой вот этих крепышей в крутой броне и напросилась с вами. Вот умора, а я просто не мог её отпустить одну, поэтому пришлось идти с ней.

-О, привет сестричка. – Вклинилась СУЗИ, подошедшая вместе с Электро.

-Знаешь ДециБель? – Спросила я.

-Нет, знаю ИРИС, которая с ней.

-Ах ну да, вы же обе с Большой Горы.

-Как тесен мир. – Заметила наша ремонтница.

-ДециБель, ты починила эту штуку? – Спросила Электро, на что кобылка в наушниках кивнула, толи подтверждая, толи в такт биту.

-Если наши голову не взорваться кровавей кашей уже будем рады. – Улыбнулась я.

-Гранату надо кидать так, чтобы убило ещё кого-нибудь кроме тебя самого.

-А этот здоровяк кто? – Спросил Лейзи, из-за спины.

-Клюшка номер девять? – Удивилась я увидеть бывшего главаря поезданутых среди нас.

-Чё, ебанутая пони, не думала, что я не сдохну? – Заорал он на Смоук.

-Мы работали с ним какое-то время. – Сдержанно разъяснила мне Смоук, отвечая на удивлённый вопросительный взгляд.

-Работали? – Рассверепел жеребец. – Да мы с этой ебанутой порешали кучу пони как в лучшие времена, только лучше. Пришили шлюшку в костюме, а потом и старому пидору досталось. И пришили бы ещё, если бы эта сука не оставила меня подыхать под пулями.

-Как приятно предаваться воспоминаниями со старыми друзьями. – Сказала капитан своим обволакивающим тоном, казалось без эмоций, но я-то видела, что она была готова всадить пулю жеребцу в голову, если бы он сделал неверное движение. – Ты сюда покряхтеть пришёл?

-Чё серьёзно? Тебе похуй!? – Жеребец вскипел, что у него аж морда покраснела. – Бля я тащусь от неё! – Задёргался он, закусив нижнюю губу. – Твою мать! Я хочу выебать тебя, чтобы ты стонала подомной как сучка, пока я буду вбивать в тебя свой болт.

-О, вот как? Если это всё, то свали с глаз моих. – Ответила Смоук, делая вид что потеряла весь интерес к жеребцу.

-Ладно, ладно, бля, не кипятись.

-Хах. «Не кипятись» от него звучит смешно, потому что это именно он из них двоих ревёт как сучка. – Пояснила Электро. И знаешь, я за неё не беспокоюсь.

-Завались. Я пришёл сюда драть жопы! Эти уёбки пришли сюда на моё место! На место поезданутых. Но поезданутые ещё здесь пока я жив. И у молокососов нет против меня шансов.

-Да вообще пофиг. – Сказала Смоук и ушла к боеприпасам.

-Вот… ведь… блядина, ёбана сука… бля… подожди.

-Смоук, если он тебя достаёт… — Начала ремонтница.

-Я с ним справлюсь, Электро, спасибо.

-Пони, располагайтесь в лагере. Заряжайтесь под завязку и ждите сигнала. – Обратилась я к новоприбывшим. Пони кивнули, получив приказ и разошлись.

-Чего вы все такие крутые стали? Ну, кроме Лейзи, а Кабум и так был крут. – Сказал Гир. – Один я что-ли крутышом не стал? – К пегасу подошел Кабум похлопал его по спине и сделав максимально расслабленно морду копытом в воздухе прочертил уровень, а потом сдвинул его вниз. – Не могу я расслабиться Кабум, тут с вами творится всякое, а я даже не в силах вписаться за вас. – Кабум лишь повторил жест и повёл пегаса в сторонку присесть.

-Эй, я вообще-то тоже крут, просто я берегу свою крутость для финала. – Занегодовал Лейзи. – Я для вас какая-то шутка? – Пошёл он присоединиться к жеребцам.

-Нам предстоит смертельная схватка, а они ведут себя как ни в чём не бывало. – Сказала я.

-Привыкли видимо. – Предположила Электро.

Видимо да, у меня у самой кровь в ушах больше не стучит.

-Ванилла, а вы как сюда пробились?

-Солдаты вывели нас в свой лагерь для оказания медицинской помощи, а пока выводили по трущобам удалось собрать вот этих всех остальных. Мы услышали твою передачу, что ты на юге и тебе нужны подкрепления, вот и погрузились на пришедший транспорт к тебе сюда.

-Крышек у нас больше для вас нет. – Предупредила я.

-Не обижай меня, Лаки. Тут дело уже не в крышках. Во-первых, вы нам свои, во-вторых раз уж мы и так попали в радиус поражения мы не могли остаться в стороне, ну и в-третьих и главных, мне и моим друзьям просто не терпится надрать пару жоп за то, что эти ублюдки уничтожили мой салун.

-Вот ведь вам на месте не сидится.

-Полковник Чарм, все готовы и только ждут приказа. – Сообщил мне подошедший лейтенант.

-Тогда по машинам.

Когда мы выдвинулись было ещё совсем темно и до рассвета было ещё не скоро. Разогнали своим видом разведчиков дикарей на быстрых машинах, наблюдавших за нашими перемещениями и попытавшимися завлечь нас в сторону дальше за холмы. Их транспорт пытался заманить нас, вставая далеко на холме, поджидая, когда мы подойдём ближе, затем отъезжая, нам это сразу стало понятно, ведь не дураки. Когда экипажу идущего у нас на фланге бронеавтомобиля это надоело, они остановились и из люка высунулся старый сержант ремонтного цеха базы, прильнул к прицелу и сделал выстрел из ПТУР. Первой же ракетой метко уничтожив одно авто дикарей. На остальных это произвело такое впечатление, что он скрылись за холмом и мы ещё долго их не видели.

-Вот как нужно было использовать преимущества этой техники. – Сказала я с БТРа, который мы заняли.

Не поддаваясь на провокации, мы рвались вдоль железнодорожных путей к нашему стойлу.

-Если так пойдёт через час уже будем там. – Радостно произнёс Лейзи, высунув язык по ветру.

-Хорошо бы что так. – Улыбнулась я в ответ.

-Держал бы ты язык за зубами. – Сказала Электро. – Сглазишь же. Приготовьтесь к смертельной схватке. Их там будет много.

Стоило танкам вползти на холм в головной вспыхнул и из открытого люка ударило реактивное пламя загоревшихся пороховых зарядов.

-Что произошло? – Спросили по рации.

-ПТУР. – Последовал ответ.

-Ведущую машину уничтожили. – Подтвердил следующий за ним танк. – Уходим с холма. Назад.

-Назад! – Скомандовали остальным машинам.

-Там настолько всё плохо?

Я спрыгнула с БТР и пошла разбираться с танкистами, почему остановили атаку из-за одного подбитого танка. Прошла между машинами шумящими моторами к горящему танку. Те, кто были в башне погибли сразу, механик водитель высунулся до пояса из люка, но сил свалиться у него не осталось и сейчас его тело скрючивалось и прикипало к броне. Я поморщилась от злости и запаха палённой шкуры. Переползла через холм посмотреть на врага. ПНВ на «Леди» сейчас бы пригодилось.

-Есть прибор ночного видения? – Крикнула я назад, и лейтенант подполз ко мне с биноклем. – Да идите вы. – Вырвалось у меня. – Чёрная пустошь блестела от дикарей. Тут было большое сосредоточение транспорта и, видимо, он совсем не уступает нашему, а может даже и превосходит зебринские танки. У дикарей имеется и управляемое противотанковое вооружение, и приборы ночного видения. Действительно придётся вступать в неравный бой. Мне было видно, как подсвеченный от жара транспорт обходит нас с флангов, пока мы не решаемся идти в атаку. – Радиста ко мне. Это полковник Чарм на юге от города, запрашиваю, артиллерийский и авиа-бомбовый удары. Пегасоразведка, скорректируйте огонь. Срочно.

-Окажите содействие. – Раздалось на той стороне.

-Разведка приняла, ищем ваши опознавательные знаки и выходим на рейд.

-Тяжелое бомбовое крыло. Как раз загрузились бомбами. Летим с авиабазы, скоро будем.

-Чарм, я думаю ты меня используешь. – Раздался знакомый голос командира артиллерийского дивизиона. – Ты никогда не выходишь на связь просто так. Ты вспоминаешь обо мне только тогда, когда тебе нужна моя артиллерийская поддержка. – Сказал он ранимо.

-О чём ты, мулий сын? – Спросила я, не понимая его переживаний. – Ты всегда был дорог мне, просто… просто я боюсь быть слишком навязчивой.

-Я… — На той стороне нависла тишина. – Я всегда рад слышать твой голос, звони мне почаще. И ты тоже дорог мне.

-Так дай этим ублюдкам прикурить! – Воскликнула я.

-Отлично! Ждём координаты.

-Вы дамочки там закончили? У нас тут война идёт, если вы не в курсе.

Я с лейтенантом отползла обратно за холм к нашим.

-Справа. Справа сейчас будет атака. – Предупредила я своих о том, что нас обходят, махая копытом и не успев даже встать.

Так что, когда через пару секунд показались багги дикарей, мы их встретили пушечным огнём и они отступили, сделав всего несколько пулемётных очередей в нашу сторону, дожидаться более удобного момента чтобы напасть. – Ждём. Сейчас наши пони накроют их с воздуха, тогда продолжим.

-Ага. Видим вас, ЭА. – Приглушённо раздалось на фоне порывов ветра. – Докладывает Орёл один, они в трёх километрах от города. Враг в километре южнее.

-Более точную информацию о враге, Орёл один.

-Не промахнётесь. – Из-за холма раздался отдалённый треск и в небо устремилось несколько рванных полос потоков трассирующих пуль. – Дискорд, у них ПВО… — Связь прервалась.

-Орёл один, доложите статус. Орёл один.

-Полковник Чарм, мы не сможем отбомбиться пока у них работает ПВО. Разберитесь с ними, а мы не сможем долго держать такой вес, сбросим груз в городе.

-Понятно. Мы остались без воздушной поддержки и корректировки пока работают их ПВО.

-Кто это вообще такие? – Спросил кто-то из подошедших товарищей. – Чего они такие мощные? Это ж дикари.

-Товарищ полковник, враг перешёл в наступление. – Сообщил лейтенант с биноклем.

-Что делать? – Спросила я, потому что у меня идеи кончились.

-Нам нужно войти в клинч, в ближнем бою мы их уделаем. Быстро найдём и уничтожим их тяжелое вооружение, а лёгкое… фиг с ним, оставим позади. – Сказал Лейзи. – Раз мы не можем их объехать, то нам ведь только нужно прорваться сквозь них.

-А как мы к ним подберёмся, сквозь их тяжелое вооружение?

-Вообще-то, ты ведь можешь создать магический щит. – Сказала Электро.

-Но он такой себе, топор едва удержит. – Заметила я, отмахнувшись.

-Я усилю твою магию своей. Хочешь немножко проклятой магии?

-И не обязательно защищать щитом всю нашу технику, если это имеет значение. Достаточно лишь БТР, а я могу поставить дымовую завесу и скрыть остальных от огня противника.

-А я могу порадоваться за вас и не мешать.

Предложения друзей звучали лучше, чем ничего не делать и ждать пока нас сомнут.

-Прорваться что-ли? Под магическим щитом? Ставя дымовую завесу? Слушайте сюда, товарищи. – Крикнула я обороняющимся солдатам и танкистам, отстреливающимся от пока ещё только лёгкого транспорта дикарей делающего изматывающие и беспокоящие атаки с разных направлений. – Я поведу, идите за мной на максимальной скорости, прорвёмся в ряды противника и устроим ему самый настоящий террор. Они перешли в атаку думая, что наш дух пал и мы сломлены, докажем им что они глубоко ошибаются. – Я запрыгнула в подъехавший БТР. – В колонну по два. – Скомандовала я и кивнула Электро.

Хорошо, что со всей этой беготнёй у меня ещё рог на месте. Сконцентрировалась создав тонюсенький голубоватый щит. Надо собраться, сейчас на моих плечах судьба товарищей что пошли за мной, судьба стойла которое я клялась защищать. От ярости я стиснула зубы. Щит обрёл крепость, форму и яркий синий свет в нём прорисовались сегменты как на черепашьем панцире. БТР тронулся и промчавшись мимо горящего товарища мы устремились на наступающего врага. Рог ремонтницы засиял красным, и я почувствовала, что творить магию стало гораздо легче, щит от темно-алой магии окрасился в фиолетовый. По нему пошла рябь, когда в него начали влетать и вязнуть ракеты, снаряды и пули. Мы неслись на ошеломительной скорости и всё что я могла видеть это свой щит и торчащие в нём вражеские боеприпасы.

Застрочила наша авто-пушка. Кабум не стал тратить времени зря и вёл огонь по вражеской крупной технике. Щит защищал только от атак извне, что оказалось очень удобно.

Мы врезались во вражескую технику, пошедшую на таран. Машина напоролась на ракету, которая подорвалась. Прозвучал оглушительный взрыв от которого подорвались все остальные поглощённые щитом снаряды, убив десятки дикарей вокруг. Мой щит выстоял. БТР вкарабкался на остов машины и вдавил его колёсами в растрескавшуюся землю, это нас заметно замедлило.

-Кабум, ещё смертник!

Дикари не жалели себя, чтобы остановить нас, но следующая попытка напоролась на очередь фугасных снарядов Кабума, подорвавшую начинённую взрывчаткой машину.

-Как там сзади Смоук.

-Всё нормально. Не опускай щит.

-Я уже на исходе. – Сообщила Электро, по которой струился пот. Для меня это не было в тяжесть, я бы могла держать так щит хоть целый день, но как оказалась всю магию тратила именно Электро, именно она прикладывала усилия чтобы нас не убили. Мы въехали в ещё один взрыв и подпрыгнули на железнодорожной насыпи. – Всё, больше не могу, простите.

-Приготовьтесь. Проорала я. – Щит вновь стал синим. В него влетел снаряд, и он рассыпался на сегменты. – Огонь!

Мы снова отчётливо видели, что происходит вокруг и начали прицельно вести огонь с брони. Обернулась чтоб посмотреть, что позади. Колонна танков отстала, но пережила рывок и сейчас выехав из завесы на ходу обстреливала врага. Целиться на ходу с зебринских танков проблема, это минус, но врагов так много, что целиться даже и не нужно, это плюс, но в то же время и минус.

Сузи со своими роботами вышли из дыма обстреливая врагов лазерами, запросто поджигая легкобронированную технику. Нам в борт неожиданно из-за дыма авто-пушки врезался какой-то монструозный пост-апокалиптический танк метра четыре высотой и похожий на древний утюг. Нас скинуло с брони. БТР покорёжило, а всем, кто оказался внутри явно уши-то заложило.

Кабум выскочил через люк БТРа на крышу и перескочил на волочащий его по земле монстр-танк, закинул в смотровую щель динамитную шашку и спрыгнул с трёхметровой высоты на землю. Глухой взрыв и дым из всех щелей. Монстр-танк встал, и мы не переставая отстреливаться от полчищ дикарей, побежали к Гиру, оставшемуся в БТР, но он вылез сам. Всё нормально, не считая того что мы теперь без транспорта посреди табуна дикарей.

-Кто там хотел в самый эпицентр сломя голову?! – Крикнула я, когда мы побежали прикрытые с одной стороны бортом проезжающего мимо танка. Танк стрелял во все стороны успевая крутить башней, связаться с его экипажем было нереально. Мы едва успевали бежать, чтобы не отстать, пока один из снарядов не перебил ему гусеницу, и он не развернулся, едва нас не задавив.

-Ну беда. Тут мы и ляжем. – Заявил Лейзи, меняя магазин.

-Что за упаднические настроения?

Рядом с нами позицию заняли ещё солдаты ЭА. Экипаж танка продолжал вести огонь. Другие наши танки с пехотой, при рывке или уже после, растянулись по фронту и сейчас бой был повсюду вокруг.

-Это часть плана? – Спросила прорвавшаяся к нам Ванилла, прильнувшая спиной к броне и начавшая отстреливаться.

-О, ты ещё живая? – Пошутил Лейзи не к месту.

-Понятно, значит план изначально был нас всех угробить. Мы по дороге подбили одну зенитку, грифоны нашли ещё одну, скоро будет бум.

-Где-то тут значит ещё одна.

-Она может быть где угодно. – Прикинула Электро. – В бою нам её не найти.

-Ты специально это говоришь, да?

Из-за подбитого металлолома дикарей выехала колёсная машина с плоской башней и счетверёнными пушками.

-Вот же она, обрадовались мы. – Но долго наша радость не продлилась, потому что она навелась как раз на танк, к борту которого мы так удобно примостились. – Бежим! – Рванули в рассыпную. По танку ударила черта трассирующих снарядов красиво рикошетируя во все стороны как бенгальский огонь.

Оторвала голову от земли посмотреть. Танк начал разворачивать башню на угрозу, но на половине поворота башню заклинило. Дымная черта с другой стороны в сторону зенитки. ЗРЫВ. Ей оторвало башню подбросив на пару метров.

-Всё! – Крикнула я, перекрикивая бой. – Радист! РАДИСТ. Зови авиацию!

Я вскочила искать пони с радиостанцией. Побежала от укрытия к укрытию, где отстреливались пони ЭА. В очередном укрытии не найдя радиста, я огляделась и увидела приближающуюся волну дикарей. Настоящий табун. Полчище. Солдаты испугались вместе со мной.

-Мы сражаемся с моторизированной частью – кавалерией, а сейчас подоспеет их пехота. – Обескураженно произнёс вслух один из бойцов в укрытии. По ним застрочили пулемёты, но волна была неотвратима, проглатывая пули, и место одного упавшего тут же занимал другой создавая впечатления будто наш огонь не причиняет им вреда.

-Крепитесь бойцы. Я найду радиста и нас прикроют с воздуха. Не сдавайтесь!

Я сама была шокирована, даже если сейчас я вызову поддержку, они прилетят не сразу, нас к этому моменту просто раздавят.

-Радист. Радист! – Заорала я во всё горло. – РАДИСТ! Ко мне! – Заорала я от отчаяния.

-Товарищ полковник. – Упал передо мной боец с радиостанцией на спине.

-Смоук, наши координаты. – Крикнула я капитану, у которой в отличие от меня есть пип-бак. – Двадцать два, пятьдесят девять, ноль шесть, сто один, пятьдесят девять, сорок девять. – Кричала она мне, а я перекрикивала в радиостанцию. – Говорит Лаки Чарм. Запрашиваю авиаудар. Нас сейчас убьют, отомстите, сбросьте бомбы, ПВО уничтожены. – Обрывисто сообщила я всю информацию, которую посчитала нужной.

Я бросила радиостанцию, не дожидаясь, того что мне ответят. Берсеркеры были в двух десятках метров и не было им числа. Они запрыгивали в укрытия завязывая копытопашный бой. В нас летели стрелы, струи огня, на нас бросались мутировавшие животные и прожигали лазерные и плазменные лучи. И всё это под перекрёстным огнём транспорта дикарей курсирующего кругами, поливающего из пулемётов и лазеров, не дающего поднять головы из укрытия.

Мои друзья уже бились.

Электро защищая брата сотворённым остатками магии мечом с полным ярости криком «я пожру ваши души!» и пылающими глазами дала бой берсеркерам. Смоук, Лейзи, Кабум с Эксплоушен и Ванилла отчаянно отстреливались в своём укрытии всеми силами оттягивая момент неизбежной встречи со смертью. Позади раздался бит и я обернулась на ДециБель использовавший басспушку по дикарям, обегающим нас в кольцо РадиоПёс был с ней и помогал ей более надёжным револьверным огнём. СУЗИ в морде трёх оставшихся с нами боевых роботов прикрывали ошмётками своей брони огрызающихся на дикарей солдат и наёмников. Враги были уже по всюду, стрельба, крики и лязг металла смешался в жуткий и оглушающий шум боя.

Вид сопротивляющихся из последних сил друзей предал мне сил бороться, я сосредоточилась, вскинула автомат и начала стрелять по набегающим на меня дикарям пока, а потом раздался щелчок пустого патронника. Ну всё. Достала нож, понимая, что меня сейчас огреет вот тот здоровяк с огромным тесаком, но была готова из последних сил зубами рвать врагов.

И в этот самый момент ему на голову обрушивается… рояль.

-Что? – Обескураженно спросила я, выронив нож. – ЧТО?! – Это был град из роялей давящий дикарей.

-Вуф. – Раздалось в ответ, и из одного из роялей выскочила Рокси. – Вуф.

Меня одолел истеричный смех.

-Большая Гора прикрывает нас огнём. Рокси, как же я рада тебя видеть.

-Гав! – Ответила Рокси в военной каске, и они вместе с Рексом начали кромсать дикарей.

-Во имя науки! Сколько тут образцов для исследований! МОЗГИ! – Раздалось из динамиков робоскорпионов, поваливших из роялей.

-Мёбиус, вовремя ты. – Обратилась я к скорпиону, перезаряжаясь.

-К вашим услугам, Лаки. Вот только тут не только я. Это инициатива всего научного коллектива Большой Горы.

Над полем боя раздался рык «Зиг хайль!»

-Нацистский-киборг-дракон-зомби! – Заорал Лейзи, восторженно, в отличие от прошлого раза. Потому что дракон начал стрелять лазерами из глаз по дикарям. Все уже встречавшиеся с ним из нашей группы заржали в голос, остальные же были неописуемо обескуражены.

-Нас всё равно убьют, но теперь вам хотя бы весело! – Крикнула Ванилла, стреляя из двустволки, не разделяя нашего восторга.

Я же была просто рада, что нас не оставили. Пип-бака не хватает конечно, чтобы оценить всю ситуацию вокруг, поэтому стреляю лишь туда куда смотрю. По дракону-зомби начали стрелять сотни лазерных винтовок, что он аж засветился, а дикари усилили напор, разбивая робоскорпионов и уклоняясь от града роялей.

-Силовая-броня! – Заорали солдаты и я перевела взгляд на их сторону. В алом свете восходящего солнца справа на нас неслись пони в стальной броне. Стальной табун примкнул к остальным диким табунам, ну теперь конец точно неминуем, им даже останавливаться не придётся. Они даже не остановились, перепрыгнув солдат в укрытии оставив их на товарищей позади, я направила винтовку на несущегося на меня галопом. Винтовочные пули ожидаемо не нанесли броне ни малейшего вреда. Я замешкалась, не сумев решить, бежать, попытаться бороться или принять смерть, как в него врезалась другая догнавшая его силовая броня, пони в броне сменил траекторию и смял дикаря, занёсшего меч над моей головой.

-Хули ебало раззявила, Лаки? – Гаркнул на меня пони в силовой броне. – Съебись в сторонку, нам не видно нихуя, атаковать против солнца – хуёвая идея. – Я была в таком ступоре, что аж глаза стали мокрыми от слёз, а пони побежал дальше сбивать дикарей с ног и топтать их стальными копытами. Стальной табун прорвался к нам на помощь через кольцо окружения и сейчас наше положение выглядело уже не таким скверным как минуту назад. Если приложить все усилия у нас может появиться шанс.

-Дас Дочланд вунд энст! Зиг хаиль! – Кричал дракон, когда лазерный и ружейный огонь дикаерй переключился на стальных пони.

Когда меня немного отпустило, я огляделась искать Харда. Он был у укрытия, в котором прятались остальные наши друзья, радостно приветствовали вернувшегося с того света жеребца, и рванула к нему.

-…Да, всем привет. О, Ванилла, и ты тоже тут?

-Хард! Ты живой! – Закричала я на жеребца. – А как же принцессы и твои опухшие яйца? – Заговорила я от радости.

-Ты фантазировала о моих яйцах?

-Пони, как мы рады что ты с нами. – Пони хотели, но разумно не стали покидать укрытие, чтобы обнять друга. – Что с тобой произошло?

-Это был сущий пиздец. – Помотал головой жеребец. – Расскажу как-нибудь, в более спокойной обстановке, когда надерём дикарям их волосатые жопы.

-Ты как раз вовремя, Хард, хотя хорошо бы чтобы ты объявился пораньше. На пару деньков так.

-Я же говорю – сущий пиздец. Едва сюда успели, устали все как собаки, едрить Луну в зад. Я, кстати, должен буду поням за помощь. И да, что-то до хуя у вас тут врагов, вы вообще способны их осилить? Почему не окопались в цеху, в котором мы замочили первых пони на поверхности, он же тут, метров пятьсот, может чуть больше.

-Да как-то нам возможности такой не дали. – Сообщил Гир.

-Тогда прорвёмся, займём устойчивую оборону. – Сказала я.

-Ух нихуя. Теперь она командует?

-Ага. – Подтвердили все друзья в унисон.

-Почему ты думаешь мы в такой ситуации из которой нас нужно спасать? – Без обиняков добавил Гир, по-моему, излишне.

-Ладно, всё хуйня. Сейчас прорвёмся. ПОНИ, ДАВАЙ К ЦЕХУ! – Проорал он над полем боя. Поначалу незаметно, но битва начала смещаться всё быстрее и быстрее. Скорпионы, стальной табун, СУЗИ и дракон-киборг были нашей ударной силой, расчищающей нам путь. Остальные же старались не отставать и не выходить из бронированного кольца. Мы уже могли разглядеть крыши цехового комплекса, который оказался совсем не в пятистах метрах как заявил Хард, а в двух километрах минимум, как из-под самых туч вынырнул дракон. Сделал над нами круг и приземлился как раз на крыше цеха.

-Это ещё что за проблема? – Заныла я, потому что дракона нам только тут не хватало.

-Никчёмные! Остановите их наконец! – Гаркнул дракон, так что его было слышно громко и за два километра и за десять тоже.

-Вот мы и нашли их главного. – Сказала мне Смоук.

-Сдаётся мне, осуществить план по его убийству будет не так уж и просто. – Поморщилась я, скрывая боль и досаду.

-нУ, СуЧЬи СуЧкИ. ВаМ ПиЗДЕЦ! – Прозвучало из колонок со стороны холма, оглушая нас. – Вы БляДь НарВАлИсЬ на БОссОВ! бАсов! – Это был огромный жирный пони сидящий на какой-то самопальной установке на танковом шасси с огромными звуковыми колонками. Кроме него на том же холме были и другие.

-БасоНова! – Заорали дикари трапперы и в небо ударил столб пиротехнического огня.

-Факел! – Приветствовали пони на огромном шагающем огнемётном танке пироманьяки и подрывники.

-Разрушитель! – Заорали пони строители для пони за рулём огромного экскаватора.

-Кхркхкаал! – Заорли зверомаги в приветствии большого дикаря измазанного желтой глиной и испачкавший гриву чем-то розовым на неверотяно огромном медведяйце патриархе.

-Презентация Борна! – Заорали понятно кто.

-КУЛЬМИНАЦИЯ БОРНА! – Громогласно воскликнул Борн, провоцируя рёв своего табуна.

-Пророк. – Заорали берсеркеры, мелкому на фоне остальных пони, накрытому какой-то тряпкой как мантией, без транспортного средства. Нам даже видно его не было.

-И нам их всех придётся убить, чтобы пройти дальше? – Спросил Лейзи.

-Полагаю завалим самого большого, а остальные разбегутся. – Предположила Электро.

-Блядь, они все большие. – Метко подметил Хард.

-Вы, ебланы, называете себя боссами?! Я выпотрошу вас и выебу ваши кишки! – Заорал уверенный бас откуда-то из нашей небольшой армии. Все начали искать глазами кто же тот смельчак. Им оказался как раз Клюшка, пони выскочил из нашей толпы в толпу берсеркеров, там и пропал.

-ЕбАшТЕ Их! – Заорал БасоНова и над полем боя зазвучала ритмичная электроника, а дикари в кураже рванули на нас с новыми силами. Но вдруг, быстрый бит трапперов разрезал звук электрогитары, ударивший нам по ушам ещё сильнее. Кто-то быстро заиграл одну и ту же низкую ноту. Все, кто был на поле боя замерли и бросили взгляд на тень, отбрасываемую на облака мощным прожектором, для этого нам пришлось отвернуться от боссов, потому что она была на противоположном им холме позади нас. Тень пегаса с расправленными крыльями, интенсивно бьющего по струне. (Scorpions — Rock You Like A Hurricane)

-Как насчёт выбрать противника своего размера? – Раздался над полем боя голос Металл.

С ней на холме стояло бесчисленное множество рокеров, блестящих своими шипами и заклёпками. Сама же она была в чёрной коже и чёрной гривой.

Бассонова не ответил, лишь бит из колонок его танка прокатился по полю боя. Тогда Металл приняла вызов, ударила по струнам и её группа из знакомых нам барабанщика, клавишника и басиста заиграли невероятный джем, волны звука двух противников ударились над нами, оглушая, и армия рокеров с боевым кличем устремилась в схватку.

Когда волна рокеров докатилась до нас мы подхватили боевой крик и ринулись вместе с ними на дикарей. Мы врезались в стену берсеркеров и демонтажников, чтобы пробиться к их главарям, неразумно вставших между нами и стойлом. В пылу боя плотная линия наступления размылась из-за плохой подготовки бойцов, частично прорвавшихся в глубь, частично завязших в бою, на промежуточном участке образовалась зона где велись геройские схватки один на один. Как бы толпой, но один на один, по очереди. Ну я аккуратно протиснулась в эту зону для крутышей поближе к товарищам. Где Лейзи мордует сразу пару дикарей в копытопашке, Смоук применяет обретённые в особом отделе приёмчики, Хард и ветеран наёмников Ваниллу, ветераном я её сейчас назвала не просто так, а мне наглядно представилось, что она действительно прожженный наёмник, мнут врагов, Электро и Гир орудующих мечом и ключом, а также Кабум и Эксплоужен взрывами рассеивающие врагов, чтобы они не пробились толпой на эту закрытую вечеринку. Не то чтобы я сама не крутыш, но если бы мы тут не бились насмерть, а ругались, то я бы точно довела всех врагов до истерики. Сейчас я была просто рядом, готовая подстраховать друзей.

-Хард, я очень расстроилась, когда твои друзья пришли и сказали, что ты умер. – Расслышала я в пылу боя оказавшись рядом с парой Харда и Ваниллы, один грубый и неуклюжий, ломал кости дикарям тяжелыми копытами и прикрывал от пуль грациозную и смертоносную наёмницу укладывающую во врагов пулю за пулей. – Что-то я разболталась. – Одумалась единорожка, что сейчас не место, и не время и вообще ей не стоит продолжать.

-Продолжай… пожалуйста. – Сказал Хард остановившись на мгновение, чтобы заглянуть Ванилле в глаза сквозь шлем, а затем размозжить голову дикарю, набежавшему на отвлёкшуюся Ваниллу. Единорожка даже не оглянулась на тело, продолжая смотреть жеребцу в триплексы на шлеме, полностью доверив ему свою жизнь.

-Как будто в душе что-то оборвалось… Ты хороший и добрый наёмник, Хард.

-Только лишь наёмник? Прости, что не смог тебе понравится. Я не обучен выказывать любовь.

-Пустошь — это не место для любви. – Помотала головой Ванилла. В её тоне звучало, что так было лучше для них обоих. – Я уже потеряла тебя однажды и не хочу пережить это снова… или чтобы ты пережил.

-Если так, я желаю лишь умереть в один день с любимой.

-Это был бы наилучший исход. – Улыбнулась наёмница грустной улыбкой пони, не раз терявшей друзей в пустоши. – Иронично, ведь мы скорее всего не переживём даже этот день.

-Тогда выходи за меня! – Воскликнул Хард.

-Но ведь… — Запнулась единорожка, но затем отбросила сомнения. – Нам нужен священник! – Выдала Ванилла.

-Капитан, пожени нас! – Крикнул Хард Смоук оказавшейся неподалёку.

-А вам не кажется, что время немного не подходящее! – Крикнула Смоук в ответ, разбираясь с полудюжиной дикарей.

-Другого может не представиться! – Заметила Ванилла, высадив магазин за спину Харду веером положив десяток дикарей.

-Не будь пиздой, капитан!

-Хорошо! – Воскликнула Смоук взбежав на перевернувшуюся прямо перед ней машину трапперов, резавшуюся в одного из стальных рейнджеров, и размазжив из пистолета головы её экипажа, приложила правое копыто к груди громко и с выражением начала церемонию. – Все присутствующие, дорогие влюблённые…

Смоук едва не сбили с её импровизированного пьедестала упавшая с воздуха пара грифонов, рубящих друг друга тесаками. Хард пнул обоих подальше, где их задавил стальной табун.

-…Мы собрались здесь в этот знаменательный день…

Смоук запнулась, взяв на прицел дикаря, и сделав меткий выстрел, спася тем самым Эксплоужен от копья в боку, продолжила.

-…Чтобы объединить узами брака эти любящие сердца…

Я дала длинную очередь по пони с огнемётом, собравшимся влететь в церемонию.

-Хард Ворд, согласен ли ты оберегать свою суженную и есть её стряпню даже если она на вид не очень, бурлит, а на вкус как сено?

-Да.

-Ванилла Айскрим, согласна ли ты подтаскивать патроны своему избраннику стоя у него за спиной даже если весь мир будет против вас?

-Да.

-…Пока смерть не разлучит вас…

Мы все обернулись на звук истошного боевого клича, приближающейся банды дикарей.

-…А теперь… — Сказала Смоук вскинув пистолет. -…Вы можете… — Она сшибла первого из них в голову. — …Надрать! – Хард врезался в толпу грудью. – Врагам! – Ванилла приготовила и нацелила свой автоматический дробовик – ЗАДНИЦЫ!

-Чего ещё любящему сердцу надо?! – Спросил Хард, улыбаясь под шлемом. И молодожены бодро начали крошить врагов. Где-то вдалеке произошла детонация блока неуправляемых ракет на одном из автомобилей дикарей, и они взмыли в воздух взорвавшись красивым салютом.

-Кажется Кабум тоже хочет что-то сказать! Разве нет?! – Крикнула Появившаяся в небе Металл.

-Металл, подтянулась! – Обрадовался Лейзи, от которого никак не отставала пара бересеркеров.

-Разве я могла пропустить женитьбу моего кореша?!

Кабум воспользовавшись моментом, когда группа пони в силовой броне оттеснила от них дикарей перестал метать гранаты во все стороны и привлек внимание бьющейся рядом с ним Эксплоушен. Пегаска не поняла в чём дело и бросила взгляд на жеребца, который, не теряя времени встал на одно колено и протянул диверсантке открытую коробочку. Эксплоушен оторопела, оглядела нас всех буравящих её ожидающими взглядами. На её глазах выступили слёзы, и она кивнула.

-Да! Вот это да! – Обрадовались мы.

-Сегодня у нас свадьба и помолвка моих лучших друзей, смертельная битва с дикарями, а ведь ещё даже пол дня не прошло! Я в предвкушении!

Пегаска протянула копыто к коробочке и переключила находящийся в ней тумблер, а затем, выбив её из копыт жеребца, подтянула его к себе крепко обняв и их губы слились в сладком поцелуе на фоне детонирующей взрывчатки, разметавшей сотни дикарей и ненадолго открывшей нам коридор к холму, на котором расположились боссы.

-Что ж, друзья мои, не будем терять времени! В брешь!

Мы, оторвавшись от основных сил, вбежали в открывшийся коридор.

-Металл, почему тебя не было в назначенное время как мы договаривались?

-Возникли обстоятельства. Я полагаю мне это сойдёт с копыт раз я вовремя привела с собой четырёхтысячную армию рокеров.

-Нет.

-На этом и порешим. Как здоровяк Хард здесь оказался? – Перевела она быстренько тему.

-Думаете Вордов так просто завалить? Блядь, да мне мой дед, земля ему пухом, как, сейчас помню, говорил: «Я, блядь, во времь войны на пули свистел!». Так что мы живучие что пиздец.

-Вы не представляете, как я рада снова видеть всех нас вместе! – Крикнула я. – Теперь все вместе мы запросто разберёмся с этими дикарями переростками.

-Ну и как мы с ними разберёмся? – Спросил Гир.

-Не знаю, как вы, а я возьму на себя Пророка, он выглядит самым опасным. – Сообщил Лейзи.

-Нет, мы будем разбираться с ними…

-Тогда я надеру круп Факелу. – Перебила меня Ванилла.

-А я помогу. – Подключился Хард.

-Вы меня слышите вообще?

-Я возьму на себя Борна. – Сказали Смоук и Металл одновременно.

-Крхаал мой. – Сообщила Электро.

-Наш. – Поправил Гир.

-Хорошо, наш.

-Хотя я бы предпочёл разобрать Разрушителя.

Что-то противники быстро заканчиваются. Парочка сапёров устремилась в сторону Разрушителя. Друзья воодушевлённо вгрызлись в ряды врага, подстёгиваемые соревновательным духом, кто быстрее разделается со своим. А я, недоумевая, хлопала ресницами.

-Эй, Лейзи, а чего ты себе Пророка забрал? Я хотела пророка. Давай ты БасоНову.

-Уже поздно. Я первый сказал. – Бросил он мне, не оборачиваясь.

-Ну, видимо мне достался жирный. – Буркнула я.

-Не торопись с выводами. Он наш. – Сказал Пёс, обступивший меня с ДециБель с двух сторон. – У нас к нему не выплаченный счёт.

-Нет. – Запротестовала я. – А мне тогда что делать?

-Бля, тебе врагов что ли мало? – Сказал Пёс резонно, и они с Бель ускакали в битву.

-Ну вот, бросили меня одну. Пойти что ли дракона-киборга оседлать? Дракон. – Пришло мне в голову. – Я уделаю ДРАКОНА! И вы все у меня ещё попляшете. Осталось только придумать как. Он пока ещё далеко и до него не достать. Ай, пойду пока помогу друзьям. – Я побежала к ним вдогонку.

На вершине холма по которому мы взбирались не было врагов кроме боссов, и никто не помешает нам с ними расправится. Я бы не сомневалась в нашей победе, потому что за долгое время наша группа снова в полном составе плюс усилилась ещё несколькими пони, только, по-моему, разделяться нам не стоило, надо было набрасываться толпой на одного босса за раз, а не вот так вот. Как бы мы не огребли маленькими кучками.

Поднявшись на вершину мы как раз застали момент как Клюшка матерясь бросается с огромным топором на боссов. Увернувшись от ковша экскаватора, ловко поднырнул и полоснул по ноге медведяйца, не рассчитав силы вогнал ему в бок топор по самое древко, но не смог вытащить его обратно и получил размашистым ударом отлетев метров на десять. Моментально снова вскочил на ноги и заорав бросился в бой, бросившись в пламя, казалось его без того покрытой ожогами шкуре было всё равно, стараясь блокировать своими блестящими подковами лазерные лучи какие только сможет. От души замахнувшись прыгнул на оказавшегося ближе всего к нему БассоНову, но замер в воздухе, кривя изуродованную морду от злости и усилий, но не в состоянии нанести удар. БассоНова воспользовавшись такой услугой врубил громкость своих колонок на полную и Клюшка пару раз отскочив от земли и перевернувшись врылся в землю рядом с нами.

-Как успехи? – Спросила Смоук иронично.

-Топор меня подвёл. – Сказал обессиленный, побитый Клюшка пытаясь подняться, но не в силах выпрямить ноги. – Ублюдский топор.

-Спасибо что подогрел их для нас. – Сказал Лейзи, и мы бросились на врагов.

-Перво-наперво разделим их, чтобы они не прикрывали друг друга. – Сказала Электро, её глаза вспыхнули магией. Она оторвалась вперёд, выставив вперёд магический меч.

Как только по ней начал бить поток лазерных лучей между ними взорвалась дымовая граната, скрывшая нас от Борна. Смоук рванула в сторону, показавшись Борну и отвлекая его огонь на себя подрывала дымовые гранаты, запутывая врага и сближаясь. Металл не позволила Борну увлечься, заслав ему в энергетический щит пару метких пуль прямо под нос.

Электро нырнула в стену огня оставшуюся после выпада Клюшки, проскользила под ковшом, который врезался в землю прямо за ней и которым тут же занялись сапёры.

-Я спалю твою жопу. – Проорал Факел, дав струю напалма в сторону прорвавшейся единорожки.

-Не торопись, чудак на букву М, МЫ твои противники. – Налетели на шагающий танк Факела Хард и Ванилла. Хард хорошенько врезался в него боком, тряхнув пони и вынуждая его перевести фокус на них.

Единорожка выбежала прямо на медведяйца, приготовившегося встретить её мощным ударом, но неожиданно быстро подскочила метра на четыре помогая себе левитационной магией, чтобы отсечь голову Кркхаалу одним ударом, но также, как и Клюшка до этого замерла в воздухе.

-Что-то меня держит. – Крикнула она.

Лейзи подскочил к Пророку, игнорирующему подбежавшего слишком близко жеребца и не сводящего взгляда с единорожки. Обрадовавшись тому что противник на него даже не смотрит Лейзи подскочил нанести удар. Доля секунды реакции и доли секунды не хватило Лейзи чтобы удар достиг цели, пони смотрел на него взглядом, скрытым под капюшоном, а копыто жеребца было у него прямо перед носом.

-Так это твоих копыт дело? – Телекинетическая ударная волна отбросила жеребца метра на три. После чего Пророк, безмолвно раскинув копыта, залевитировал в полуметре над землёй, а из-под капюшона бледно засветилась магия. Стоило Лейзи подняться и вскинуть оружие как его тут же поразило ещё три удара подряд. – Лаки, ты вроде хотела Пророка?

-Я уже дракона возьму. Не хочу устать до боя. Развлекайся.

Жеребец лишь издал гортанный рык и вновь вскочил в бой.

Электро выпав из магического захвата оказалась прямо под ударом медведяйца, щит смягчил удар, поэтому кобылку не разорвало на пополам, а она лишь отлетела на пару метров. Гир встал над сестрой приготовив разводной ключ к бою.

Тем временем ДециБель и РадиоПёс встали напротив БассоНовы, облизывающегося в предвкушении.

-МалЕньКИе пОнИ хОтЯТ ПоСЛуШатЬ ХоРоШЕй МуЗыКи? – Проговорил он в ломанный ритм басов.

-Помнишь меня? – Спросила ДециБель.

-Я ДаЖе Не Знаю КтО ТЫ! – Воскликнул Нова и Атаковал, но звуковая волна его танка встретилась со звуковой волной бас-пушки. – А-хА-ХА-Хах. Ты пОДстРоИЛась пОд МоЙ Ритм! ИнТеРЕСно.

-Я заставлю тебя вспомнить! – Воскликнула пони с радиостанции. Они схлестнулись, в своём музыкальном бою разрушая всё между ними.

ВЗРЫВ! Под бульдозером раздался взрыв и ему размотало гусеницу. Сапёры начали обходить обездвиженную махину подбираясь к уязвимому двигателю прижимаясь к самой ходовой части, чтобы не попасть под линию огня турелей. На удивление броня монструозной машины оказалась крепкой даже для Кабума, если он её не подорвал с первого раза, то у остальных из нас не было против неё и шанса, а сейчас ему с невестой нужно лишь больше попыток.

Смоук и Металл в плотную подобрались к Борну и теперь оперативно искали как обойти его энергетический щит.

Лейзи тем временем бодро улепётывал от Пророка, оказавшегося крутым псайкером, однако мы знаем, как кончают псайкеры. Пойду помогу ему. Не став особо пригибаться в полный рост открыла огонь по парящему пони, выделывающегося своей силушкой. Пули увязли в его щите, как ранее снаряды дикарей в нашем с Электро. Отправив одну очередь тут же разрядила другую, начав разгоняться в его сторону.

-Кабум, отвлекись и прикрой! – Заорала я на Пророка. Меня парализовало, магия моментально развелась и карабин в находившийся левитационном поле забряцал по земле, начало сдавливать, заламывая конечности, чему я неистово сопротивлялась. Пони повёл ухом и отвёл взгляд, в паре метров от него в воздухе взорвалась граната. Энергетическая волна сбросила сапёра с экскаватора, на который он с таким трудом влез вслед за пегаской Эксплоужен. Воспользовавшись моментом я побежала быстрее сократить дистанцию, пока была прикрыта дымом от взрыва. Выбежав из дыма, я оказалась у самого пони, до него было почти копытом достать, но он вновь меня парализовал. Казалось, чем ближе к нему, тем сильнее его магия. Я оскалилась, пытаясь закусить спусковую скобу боевого седла, пока пони пытался оторвать мне нижнюю челюсть. Почувствовала привкус металла, в рот начала заливать кровь из носа. Мой рог заискрился, я пыталась хоть немного себе помочь. Увидев, что дуло карабина в боевом седле засветилось от соприкосновения со щитом, вложила все силы что у меня, были. Меня развернуло влево от отдачи, но пара пуль пройдя сквозь щит пробили пони плечо. Вот оно, ему конец. Выхватила нож зубами и замахнулась туда где у него должна была быть шея. Наши мордочки были в паре сантиметров, когда я вновь замерла. Всё вокруг начало темнеть, воздуха стало не хватать, хотелось вздохнуть, но ещё больше хотелось уснуть. Тело ещё боролось, но уставший разум уже не мог продолжать бой. Я лишь пыталась не сводить глаз с едва заметно светящихся зрачков во тьме под капюшоном. Меня отбросило метров на десять назад потому что пони резко обернулся на угрозу, но не успел среагировать достаточно быстро, Лейзи, зайдя сзади проскочив поле, с разбега впечатал ему в затылок. Тот как тряпичная кукла прокатился по гравию. Лейзи не стал ждать и набросился на Пророка нанося удар за ударом. До одного момента, пока пони не поймал его копыто своим в воздухе звякнув металлом, а потом отведя удар впечатал ему в грудь обоими передними копытами. За ту секунду пока Лейзи бил псайкера, я успела вскочить и подбежать к ним. Выронившая нож при падении, я полезла на пони копытами, не особо сильно ударив ему в корпус, зацепилась чем-то за его мантию и сорвав его с неё. Перед нами был пони и робот, вместо морды у него была серебряная маска, расписанная причудливой гравировкой, вдоль позвоночника такие-же серебряные расписанные пластины, на груди была лишь защитная пластина из такого же металла, а вот конечности заменены на кибернетические полностью. Из затылка у него торчал сноп проводов, соединённые с пластинами на спине. Он смотрел на меня своим холодным металлическим взглядом, маской, не имеющей средств для выражения эмоций. Я завопила от острой боли в ноге, раздался хруст ломающихся костей. Подоспевший Лейзи впечатал пони в бок маски, прямо в скулу, отправляя его на землю. Я корчилась от боли не в состоянии прекратить кричать, нужно было оценить повреждения и лучше бы я этого не делала. Он выломал мне сустав, и сейчас белая кость, разорвавшая шкуру, предстала моему взгляду во всем ужасе. Боль моментально усилилась стократно. Псайкер стоявший на коленях поднял на Лейзи свой взгляд и видимо решив закончить, наконец, приложил все свои способности. У него из глазниц ударил яркий магический свет, а откуда-то из глубины маски зазвучал приглушённый вопль. Вот только Лейзи ждать не стал схватил его за голову и прописал прямо в жбан, вминая ему маску в череп из-под которой брызнула кровь. Подтянув магией свой карабин, я расстреляла в него весь магазин для верности, не отпуская спуск даже когда автомат перестал стрелять ударив пару раз мёртвого киборга дулом.

-Ты как, Лаки?

-Ранена. – Ответила я, если опустить всю нецензурную брань.

-Да, бегать ты ближайшее время не будешь. – Сказал жеребец, осмотрев рану.

-Пошути мне тут! – Опять же опуская всё лишнее. – Найди МБЛС, санитара, эвакуацию!

Сквозь пелену боли я видела, как мои товарищи геройски сражаются с остальными боссами, видела, что это отнимает у них уйму усилий. Что у каждого из боссов есть неприятные сюрпризы в рукавах и не просто так они самые сильнейшие представители своих племён. Ближе всех к победе была Бель, стоявшая на танке Новы, вне зоны поражения его басов, но вооружённая бас-пушкой.

-Это тот самый ритм. Я вcпомнил тебя. Да. Тринадцать лет назад. Так ты и есть та самая маленькая пони.

-Да. Я и есть та самая пони, оставленная тобой умирать в пустоши, чьих родителей ты жестоко убил под этот самый ритм. Я жила день за днём под этот ритм мечтая о дне, когда отомщу тебе и твоему табуну за них. Об этом дне.

-Вот тут ты не права. – Рассмеялся Нова. – Подумай, откуда у тебя такой отличный слух? Ведь это я твой отец.

-Вот это поворот. – Вырвалось у меня.

В воздухе прогремел рёв, и дракон взмыл в воздух. В небе позади него, далеко на Западе, начали вырисовываться очертания знакомого дирижабля. Даже Громовержец прилетел нас поддержать. Поддержать ведь? Не спугните моего дракона, он мой.

-Ай. – И я отключилась от боли.

-Лаки, вставай. – Сказали мне дав пару пощёчин.

-Дайте поспать, сволочи. – Ответила я, не размыкая глаз.

-А я думал, ты будешь рад меня увидеть, Чарм. – Обратился ко мне генерал Чейз. – Гляжу нас обоих здорово потрепало.

-Чейз, ты чего ту делаешь?

-Приехал посмотреть куда ты мои войска увёл.

-А как же город?

-Наши закрепились, а к дикарям перестали поступать подкрепления, за пару часов ничего с ними не станет.

-Что с тобой стряслось? – Спросила я, потому что правая сторона головы гуля вся была перебинтована покрасневшими от крови бинтами.

-Рядом со мной боец подорвался на мине. Мне повезло больше, жить буду. – Я огляделась, рядом лежал министерский баллон лечебной смеси и над моей ногой работали санитары. – Сейчас доставим тебя в полковую медсанчасть и через пару недель будешь как новый.

-Можете сделать так чтобы она гнулась? – Спросила я у санитаров.

-Лаки, ты не обалдела ли, вообще даже не пытайся двигать ногой. – Обратились ко мне пони с базы. – Мы сломали тебе её снова, чтобы вставить кости на место и зашили шкуру. Пусть остаётся жестко зафиксированной пол месяца, если хочешь, чтобы она сгибалась.

-Если так, зафиксируйте понадежнее, дайте мне зелье, обколите мед-х и в бой. Это приказ.

-Тут есть кому воевать…

-Ты меня слышал, боец. – Заявила я поднимаясь. Боли совсем не чествовалось, зато было онемение по телу, значит мед-х мне уже вкололи. Здорово. Я была всё на том же холме, битва сместилась дальше и происходило в самой близи к цеху. – Долго я была в отключке, что я пропустила?

-Часа два. Много чего произошло. – Сказал помяты Лейзи. – Если кратко, то у меня две новости, хорошая и плохая.

-Давай с плохой.

-Плохая. Часть дикарей отступили и окопались в цехе, но большинство побежали на Юг в сторону стойла, не слабо растянувшись. Так что не знаю сколько времени займёт пока мы возьмём цех и как будем потом прорываться по пустоши.

-А хорошая.

-Хорошая. Дракон, увидев громовержец, улетел. Дикари, последовав его примеру тоже отступили.

-Ясно. – Сказала я тяжело вздохнув. – Где остальные наши?

-Тут же. Изнурены боем с боссами, зализывают раны. – Махнул Лейзи за плечо.

-Борн и Нова живы? – Удивилась я.

-Ага. Нову взяли в плен, а Борн оказался не таким плохим пони. Факел понимая, что проиграл поджег свой танк и сгорел в нём. Разрушителя таки тоже подорвали. Харкалу порезали на котлеты, а как я уделал Пророка ты и сама видела.

-Чейз, мне нужен твой БТР. – Обратилась я.

-Ты уверен, что в состоянии? – Спросил генерал, не спрашивая зачем и для кого, наперёд зная моё сумасбродство, переживая за меня.

-Наше стойло в пределах победного рывка, Чейз. Раз я всё ещё жива, нужно сделать его, несмотря ни на что.

-Хорошо, положусь на тебя. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

-Да, нам лишь нужно прорваться вперёд. Можешь организовать коридор вдоль путей?

-Всё что не сброшено будет в твоём распоряжении.

-Отлично. Друзья, бригадный генерал любезно одолжил нам свой БТР, чтобы мы наконец исполнили свой долг. – Обратилась я к друзьям в раскорячку встав.

Потрёпанные, израненные, товарищи без слов собрали волю в копыто, встали грузиться в транспортёр.

Залезли внутрь и задраили люки.

БТР скатился с холма направившись прямо по путям в эпицентр битвы. Через секунды Кабум открыл огонь по дикарям над головами наших сражающихся товарищей, и они поспешно разошлись, пропуская нас. По броне забарабанили пули. Наша пушка не переставала долбить. Ещё через некоторое время сверху раздался приглушенный бронёй свист и вокруг нас стали рваться бомбы и снаряды. Пегасы и артиллеристы расчищали нам путь.

БТР гнал на полной скорости порой подскакивая на рельсах и шпалах, пока мы не нырнули под насыпь, чтобы скрыться за ней от огня с цехов.

-Что? Киров на связи. Вас понял. Сравняем всё с землёй.

И свиста, а затем и взрывов стало в разы больше.

-Этот Киров на Громовержце настоящий психопат. – Заключил Гир.

По нам перестали бить пули.

-Мы далеко отъехали? – Крикнула я назад, слыша, что пушка работает не переставая, но мне стало совсем невмоготу.

-Сейчас посмотрю. – Ответил Лейзи и заглянул в триплекс задней двери. – Не так далеко, врагов ещё видно, но им не до нас. Несмотря на опасность, здоровой ногой я откинула крышку люка и высунулась подышать свежим воздухом, потому что к перелому вновь начала приливать боль и мне что-то стало совсем дурно от тряски. Перегнулась через борт и меня скрутило. Посмотрела вокруг примечая тут и там разбегающихся вдалеке от нас дикарей, прячущихся за складки местности.

-Не спите, блядь, пони! У нас ебучий хвост!

Одинокий БТР оказался отличной мишенью и объектом для мести. За нами по холмам увязались машины трапперов, начавших стрелять по нам из крупнокалиберных пулемётов и безоткатных орудий. Нырнули обратно в броню.

-Злобные. – Сказала Металл, когда рвануло прямо под бортом.

-Дайте-ка по ним из всего что есть для острастки. – Предложил Лейзи, но оказалось, что патронов у нас на донышке, а у Харда вообще не было огнестрельного оружия. А ведь боеприпасы ещё пригодятся, чем стрелять из наших мелких калибров, с пятисот метров по транспорту. – Да, так мы их только разозлим, или скорее рассмешим.

-Они догоняют, Гир, отрывайся. – Крикнула Ванилла, заглянувшая в кормовой триплекс.

-Вот и стойло! – Сообщил Гир. – Но там кто-то уже есть. – Помимо барабанящих по нам сзади пуль, нас ещё и встретили огнём дезертировавшие дикари.

Мы не стали тормозить и отвлекаться, поехали прямо по гниющим трупам мимо пришедших в депо дикарей, влетели через настежь распахнутую гермодверь стойла в зал, на скорости, не вписавшись в проём, ударились углом и нас развернуло, размётывая вал и более свежие тела дикарей во все стороны. Тут звучали звуки перестрелки отражаясь от голых стен и потолка.

-Заглохли! – Сообщил водитель. – На двенадцать. Дикари. — Быстро сообщил он.

В десантном отделении открыли двери и начали быстро выгружаться, занимая позиции для обороны.

-Кабум, не дай им проникнуть. – Приказала я, корчась от боли, потому что тряхнуло нас так, что я просто не могла не удариться сломанной ногой.

Развернувшийся носом к гермодвери БТР открыл огонь. Разрывные снаряды отпугнули преследователей. Кабум постучал по коробу для боеприпасов, показывая, что там ещё несколько выстрелов, а потом всё.

-Идите дальше, разберитесь что там впереди и спасите стойло! – Сказала Электро. – Я никого не пропущу.

-Идите. Легко тебе говорить. – Причитала я пытаясь вывалиться из БТР. Ранее залезть в него мне удалось ловчее. — Ты точно не можешь исцелить меня своей проклятой магией. Что там нужно? Душа? Сейчас я с ней запросто расстанусь.

-Лаки, на самом деле ты этого не хочешь. – Сказала мне единорожка в ответ, и её тон звучал так, будто она действительно может вылечить и ценой будет моя душа.

-Бля, Лаки, тебе нужна инвалидная коляска. – Выдал Хард без обиняков.

-Ага, желательно с реактивным гранатомётом, роторным пулемётом и на гусеничном ходу. – Не растерялась я. – Присядь, потащишь меня. Ванилла, ты же не будешь против если я немного покатаюсь на твоём муже. – Вскарабкалась на Харда, так чтобы сломанная нога свисала и ничего не касалась. Оглянулась на Электро наложившую щит на проём гермодвери, с ней всё будет нормально. – А теперь аккуратненько на стрельбу.

-Это твой дом? – Спросила Ванилла.

-А, не смотри на трупы, мы в прихожей, а это непрошенные гости… в большинстве, те что по древнее, это да – предки. В общем тут свои заморочки, но уверяю тебя, в самом стойле гораздо более приятно находится и гораздо лучше пахнет.

Прошли разнесённый форт ЗО и среди эха стало понятно где стреляют. Ускорились к комнате управления стойлом. Встали на развалинах южного форта.

-Вижу три десятка ублюдков. – Сказал Хард.

-Тридцать два. – Поправила Металл. – И ещё вижу зебру за дверным проёмом.

-Кабум, помнишь АГС с которого нас здесь накрыли поезданутые? – Сказала я и, поняв мою мысль, пони побежал искать автоматический гранатомёт. – Лейзи, помоги ему. – Пони вскрыли заначку с оружием и боеприпасами и вооружились.

-Хард, ты почему без оружия? – Поинтересовалась Металл, заряжая магазины к «Леди».

-Ты прикинь, эти отмороженные не умеют пользоваться оружием. Силовой броней умеют, а оружием нихуя. Прикрепите-ка мне пару крупнокалиберных, а то я совсем заебался. – Гир, Ванилла и Металл, закончившая снаряжаться патронами, спустили меня и, сняв пару пулемётов из амбразур, закрепили на силовой броне. – О да! Вооружен и опасен! – Воскликнул Хард, щёлкнув пустыми затворами для проверки работоспособности и ему начали загружать пулемётные ленты.

Наши товарищи притащили АГС с парой ящиков боеприпасов. Мы готовы.

Втащили АГС на развалины форта за гашеткой села Эксплоужен, Кабум вооружился парой гранатомётов, реактивным и гильзовым.

-Все готовы? Понеслась!

Пегаска зажала гашетку закидывая гранаты и на паре десятков метров вокруг входа в пункт управления образовалось облако осколков, превращая в фарш всё что в нём оказалось. Дикари, не понявшие, откуда прилетели гранаты, бросились в рассыпную покидая укрытия, выскакивая на нас, где их тут же накрыли огнём остальные. Засевших в удачных укреплениях, которые не накрыл АГС и не доставали наши пули уничтожил Кабум, метко закидывая гранату за гранатой. Бой продлился менее пяти секунд.

-Чисто. – Сообщил Хард.

-Подтверждаю. – Согласилась Металл.

-Хард, веди. Лейзи, помоги мне идти. Сначала попробуем убедить их сдаться, чтобы они ненароком не повредили терминалы, если не получиться действуйте быстро, но аккуратно. Внутри без разбора не палить, пользуйтесь ЗПС, не выделывайтесь метя в головы, только туда, где вероятность близка к ста процентам.

Выстроившись в штурмовую колонну и двигались пока вход не оказался в зоне видимости.

-Подняли копыта и выходим по одному! – Заорала я. – Быстро! ШаоСи, это ты? Не дури!

-Возня какая-то, хуёвая. Заметались из стороны в сторону. – Сообщил Хард.

-Я кому говорю!? Последнее предупреждение! Выходим по одному! – Крикнула я, опираясь на Лейзи. – Кабум, готовь хлопушку.  – Обратилась я к сапёру.

-Постойте. Давайте поговорим! – Крикнули с той стороны.

-Время тянут, Лаки. – Раскусила их Смоук.

-Кабум, готовность номер один, Хард, давай медленно вперёд, Металл и Смоук готовьтесь валить зебр. – Если хотите говорить. Сложите оружие, поднимите копыта над головой и медленно выходите! ШаоСи, мы заем о твоих намерениях, сдавайся. – Мы медленно подступали ближе и ближе. – Считаю до пяти! Раз! – Крикнула я. Мы сделали несколько шагов. – Два!

-Хорошо-хорошо! Ваша взяла. – Показался зебра задравший полосатые копыта над головой. Он вышел из комнаты и сел с поднятыми копытами. – Вы и есть те пони, о которых мы так наслышаны. ШаоСи высокого мнения о вас. Он надеялся, что момент вашей с ним встречи не настанет, до тех пор, пока его план не будет исполнен…

-Остальные! – Заорала я. – Я сказала остальные!

-Нет реакции, Лаки. – Сообщил Хард.

-Вы слишком…

-Кабум, работай. – Выдала я.

Внутри помещения разорвался снаряд осветив на долю секунды всё дневным светом. Зебре поднявшей копыта прострелили голову, Хард ворвался внутрь, где Металл и Смоук тут же быстро отработали с помощью ЗПС.

-Можно входить. – Сообщила Капитан.

Раненные нами зебры лежали на полу и стонали от боли, но большинство было мертво. ШаоСи был в числе первых. Облачённый в прострелянный пластиковый экзоскелет для поддержания жизни, он лежал с прострелянным бедром, корчился от боли.

-Вот всё и закончилось. – Сказала я, отстраняясь от Лейзи, и хромая поковыляла к центральному суперкомпьютеру, к которому были подключены пип-баки, мой и Даймондса. Мне не терпелось снова одеть пип-бак, без которого я была как без копыт. Тут же было подключённое к суперкомпьютеру «изделие 123», найденное нами на БГ, по монитору которого бежали строки кода. – Пришло время спасти наше стойло. – Я вложила копыто в пип-бак, и застегнула его магией на пясти. Ткнула магией на кнопку «прервать» на клавиатуре терминала и «изделие 123» перестало пестрить кодом, лишь мигая курсором. Вбила код что назвал мне отец.

В меню со множеством вариантов нашла «Эксперимент стойла 64: активна заключительная стадия», нажала войти, тут значились параметры:

Работоспособность кристального уровня: отсутствует питание

Работоспособность реакторного уровня: нет ответа

Работоспособность первичного резервного источника питания: работает 94%

Работоспособность вторичного резервного источника питания: ожидает 98%

Режим снижения подачи энергии на системы жизнеобеспечения: 100% (Системы жизнеобеспечения работают на 0,01% своих мощностей)

Режим изоляции: Активирован (Двери между уровнями заблокированы)

Режим подавления: Активирован (60% турелей отвечают)

Режим эвтаназии: Активирован (До полного отключения систем жизнеобеспечения 0 д 0 ч 0 м 0 с)

Я поочерёдно отключила все садистские режимы стойла. Когда отключила «эвтаназию» свет аварийных красных лам сменился ярким светом дневных. Всё вокруг загудело, словно стойло вновь ожило. Где-то вдалеке мои уши уловили шипение гидравлических дверей.

-Пора проведать наших друзей. – Сказал Лейзи.

-Не легко им тут пришлось. – Сказала Смоук мотнув головой на терминал показывающий отчёт по стойлу. – Сенсоры показывают, что жизнь в стойле есть.

-Неизвестно сколько дней они были с намеренно отключенными системами жизнеобеспечения.

-А кому сейчас легко? – Иронично спросила Металл. – Я верю в лучшее.

-Просто, будьте готовы ко всему. – Подготовила я.

-Кабум и Экспложен, проследите за нашими полосатыми товарищами, которые нам не товарищи, чтобы они не натворили глупостей. – Кабум кивнул.

Зацепилась за Лейзи, и мы пошли к атриуму. Сердце стучало от волнения. Что же мы обнаружим?

Дошли до форта у нашей родной красной стены, за этими дверьми будет наш родной атриум. Переступили порог и обнаружили следы взрыва и перестрелки.

-Пони попытались вышибить дверь взрывом, но турели убили сапёров. – Сказала Металл оглядывая место. – Видимо больше они не по кому не стреляли, так как тела унесли.

С опаской пошли ниже, но нигде не увидели ни пони.

-Если где-то мы и найдём так это в штабе. — Взяла слово Смоук. – А не, всё нормально, я вижу их.

-Наши, блядь! – Воскликнул Хард.

К нам вышел патруль наших пони в бронежилетах поверх комбинезонах, касках и в боевых сёдлах. У меня навернулись слёзы на глаза.

-Да это же, Грей! – Воскликнули на том конце корридора. – А с ней Чарм и Буллет, и даже Питт!

Это были все наши соседи. Мы побежали друг другу навстречу обниматься.

-Не самый лучший вид у вас, пони! – Заметили товарищи.

-Ва-ха. Вы давно мылись-то? – Обрушился на нас поток радостных вопросов и комментариев.

-Как будто от вас пахнет лучше. – Заметил Хард в ответ.

-Так воды две недели как нет. – Ответили нам. – Думали всё. Сидели в темноте и голоде готовые подорвать пол стойла к чертям Дискордовым.

-Где вас Дискорд носил?

-На поверхности! Это было нечто! – Ответили мы.

-Вы с поверхности?!

-Да, две недели мотались по всей пустоши.

-Что там? Эквестрия цела? Связались с командованием? Со стойл-тек?

-За раз не расскажешь! Ты не представляешь, что с нами было, пока мы пытались вас спасти! Хоть книгу пиши.

-А вы тут как?

-Как из колонок прозвучало поздравление, что это всё эксперимент стойл-тек, а потом всё закрылось и нас тут замуровало, отключив весь кристальный уровень. Жили на запасах.

-Ну? Справились с этим?

-Бля, пони, мы же армейские, две недели нам как нечего делать.

-А мы то думали вы все тут поехали головами. – Выдала Металл. – Устроили гражданскую войну за ресурсы к примеру, или не смогли ужиться с зелёными, а может даже устроили резню за место смотрителя.

-Ну ты нагородила, Буллет. Видимо это поверхность на вас так отрицательно повлияла на твой рассудок.

-Да идите вы. Но в принципе повидали мы там такое что возможно так и есть.

-Генштаб тут же взялся за сохранение личного состава. Урезали поёк, это да. Ограничили перемещение по нижним уровням, рассадив всех по своим комнатам. Вот мы, ходим патрулируем соблюдение приказа.

-Такими темпами у нас была еда и вода.

-Вы хоть пытались выбраться самостоятельно?

-Пытались, но турели убили все наши сапёрные группы пытающейся подорвать двери в первый же день. Поэтому генштаб пресёк активные действия, разрабатывая план.

-Где сейчас командование?

-В кабинете смотрителя. – Ответили нам товарищи.

-Нам нужно срочно к ним. – Сказала я, цепляясь за Смоук. – Остальным вольно, задача выполнена пони.

-Хуй там. Проведаю семью, что с ними всё нормально, и буду в атриуме минут через двадцать. – Ответил Хард, остальные пони разделили его инициативу проведать свои семьи после двух недель боевых. Я кивнула, и поддерживаемая Смоук поковыляла к лестнице в атриум.

Мы знали эти коридоры, вед они нам родные, а офис смотрителя вообще я знала с младенчества, поэтому патруль, который пошёл вслед за нами был скорее заинтересован послушать что мы скажем генералитету, чем в конвоировании.

-Готова, Лаки? – Спросила Смоук, когда мы начали идти по охраняемому коридору, в конце которого, была дверь кабинета. Бойцы на дежурстве вдоль коридора делали круглые глаза, а затем улыбались до ушей узнавая нас.

-Волнуюсь конечно. Но мы же ведь всех спасли. Радостно.

Мы встали перед дверьми и караул даже не возмутился.

-Капитан Смоук, Лаки. – Обратился к нам сержант Софт. – Выглядите так словно в аду побывали. Мы считали вас без вести пропавшими, приятно видеть вас вернувшимися с того света. Считаю, что активация стойла и ваше появление не просто совпадение.

— Именно так, сержант, видеть родные стены приносит нам радость. У нас важные новости для генералов.

-Не смею вас задерживать. – Сказал Сержант, развернулся к пульту управления гермодвери и открыл её для нас. – Товарищ генерал Моторс, разрешите обратиться. Капитан Смоук и полковник Чарм, прибыли с поверхности, сообщают что активация стойла их заслуга.

-Чарм? – Я же был на его похоронах. – Ах, Лаки, это ты! – Воскликнул он, когда я показалась из-за двери.

-Войдите. – Мы вошли в кабинет, где вокруг стола с пустым креслом смотрителя собрался весь генеральный штаб и советники. — Благодарю, сержант, вернитесь на пост. – Сказал генерал и воины отдали друг другу честь.

-Пропавшие без вести Лаки и капитан Грей.

-Рады вас видеть живыми.

-Здравия желаю. – Ответила я.

-Вот это я называю быстрый карьерный рост. – Прокомментировал генерал Фейлор то что я была в отцовской шинели.

-У меня папа был не последний пони в стойле. – Отшутилась я перед пони которых в свободное от службы время всегда звала дядями, так как они были друзьями отца, и я фактически выросла у них на глазах.

-А мы тут ищем нового смотрителя, когда вот он, сам пришёл. – Пошутил Дядя Мак, по совместительству генерал Электрик.

-Как только пробились и откупорили стойло, так точно, сразу к вам.

-Вы все изранены, вам срочно нужно в санчасть. – Заявил генерал Атомикс, обратив внимание что я не отдала честь и заметив мой перелом.

-Ерунда. – Ответила я. – Сейчас есть дела важнее.

-Сначала ответьте, как вам удалось вернуть работоспособность стойла. – Задал вопрос Генерал Фейлор.

-Если вкратце, то вы слышали сообщение, разнёсшееся по стойлу за несколько часов до его изоляции, когда смотритель, взяв в плен смотрителя зелёной половины стойла открыл доступ к терминалу управления стойлом. После этого сообщения открылась дверь стойла и в него хлынули дикие пони, проживающие над ним. Они сломили линию обороны, уничтожили охранение и критически повредили реактор стойла. Выведение из строя реактора или кристального уровня было причиной активации сценария, по которому эксперимент стойла считался проваленным, вызывая собой изоляцию и уничтожение всех его жителей. Пока мы выясняли обстоятельства и оценивали повреждения реактора, из стояла был похищен один из двух ключей, а именно зелёной зоны. Приняв решение мы в составе небольшой группы пони пережившей атаку дикарей последовали за похитителем с целью вернуть необходимый для доступа к терминалу управления ключ и воспользовавшись им отменить изоляцию. В процессе обнаружения и погони возникли трудности, в следствии чего спасение стойла заняло так много времени. – Выдала я официальным языком.

Генерал Моторс подошёл к нам со Смоук и обнял, на мордочках остальных генералов можно было прочитать гордость за нас, но больше всего их распирало от появившихся вопросах о поверхности.

-Наградить, всех наградить! – Воскликнул Генерал Лимитед.

-Спасибо, но это потом. Сейчас снаружи идёт жестокий бой. Привлечённые нами к вашему спасению остатки ЭА, потомки операторов силовой брони и жителей стойла 64 покинувших его много лет назад сражаются против дикарей. Не просто за наши с вами жизни, а за будущее Экветрии, за остатки цивилизации и надежду на то что наше будущее ещё может быть светлым.

Про светлое будущее генералы не поняли.

-На поверхности разруха, пони убивают друг друга за еду, товарищи генералы. – Пояснила Смоук, вклинившись.

-Мы и те пони что поддержали нас сейчас – это единственная последняя надежда навести порядок в пустоши.

-Понял. Объясни боевую ситуацию.

-Сейчас с севера к нашему стойлу устремились беглые дикари, порядка десяти тысяч, которых гонит наступающая бригада генерала Чейза. Если пони стойла выступят, то мы возьмём дикарей в тиски, окружим и уничтожим. Раз и навсегда лишив их влияния в регионе.

-Товарищи, нам необходимо покинуть стойло, мы все видели, что оно перестало быть надёжным. Если говорить прямо, оно никогда надёжным не было. Считаю, что нам нужно выступить и влиться в действующее формирование Эквестрийской армии.

-Генерал Лимитед, полностью согласен с вами. Мы жили днём, когда выступим из стойла наконец-то этот день настал.

-Предложение поставить стойло в ружьё и выступить вместе с ЭА против одичавших пони, угрожающих существованию Эквестрийского государства. Единогласно? Отлично. – Заключил Генерал Моторс. – Товарищи советники и комиссары, доведите до командиров подразделений задачу и ответственность которые Родина на них возлагает. – Советники покинули кабинет, генерал включил оповещатель стойла и по стойлу прокатились его слова. – Объявляю боевую тревогу, начать формирование и вооружение боевых подразделений из всех военнообязанных пони стойла. Младшему офицерскому составу явится в атриум для постановки задач.

-А теперь марш в санчасть! Это приказ! – Гаркнул Генерал Электрик.

Мы вышли, направившись куда приказали и осознали, что уже всем пони передали наши слова, и они понимали, что мы сегодня покидаем стойло.

Меня магией подхватила пара единорогов из санбата вызванных генералом, и мы пошли быстрее. Стойло, безпонное когда мы пришли, снова было полно пони. Они уже одетые в бронежилеты и каски, которые лежали в шкафах у каждого жителя, выстраивались в линии очередей у оружейных щитов, в стенах в концах коридоров, где ответственные пони снаряжали боевые сёдла и одевали на бойцов. Бойцы проверяли, принимали оружие и боеприпасы и бегом вливались в быстро формирующиеся взвода, направлялись в атриум, где уже формировались роты, готовые отправится в бой. Всё было чётко и быстро, как на учениях. У пони не было времени разглядывать всё вокруг, и мы со Смоук оказались не замеченными, а если нас и замечали, то пони были слишком заняты мобилизацией, чтобы отвлекаться на нас.

Меня втащили в санчасть где к моему удивлению оказались и остальные, включая Ваниллу, но без Харда, который видимо сюда просто не влез в силовой броне.

-О, и тебя тоже приволокли сюда? Нам сказали, что нам нужна медицинская помощь и вообще мы от радиации аж светимся. – Сказал Гир потягивая антирадин из трубочки.

-Видимо мы в пролёте. – Сказала Металл, развалившаяся на кушетке. – Пони будут веселиться там без нас.

-Лаки, привет. Это кто так тебя заштопал? – Обратился ко мне военврач, пока они со Смоук снимали с меня одежду.

-Мистер Хартбит, вы представить себе не можете как я рада видеть специалиста, хорошо, что на пустоши вообще ещё остался кто-то способный оказывать квалифицированную медицинскую помощь.

-Местный укольчик мед-икс. Сейчас я достану свой саквояж и через пару месяцев ты снова сможешь бегать. – Не смотря на укол обезболивающем, услышав хруст снова ломающегося сустава меня простреляло сильнейшей болью. – Тихо-тихо. Вот так. Теперь твоя нога на месте, как и должна быть. Распорю швы, обработаю и зашью заново. Вот, теперь выпей зелье и давай я тебе наложу крепкий гипс, а затем отдыхай.

-Нужно рассказать пони про гулей и рокеров, так что нам рано отдыхать, кто-то из нас должен быть рядом с командованием.

-Я этим займусь, Лаки. Отдыхай. – Сказала Смоук.

Сейчас просто отрублюсь. Я прикрыла глаза. Я устала. Я выполнила свой долг. Я заслужила сон.

* * *

…Многие умрут…

* * *

Меня разбудила неожиданная сильный толчок. Стойло тряхнуло снова.

-Что это было?

-Спросила Металл.

-Что-то на нижних уровнях пришло в движение, вы же знаете там всё ржавое и после двух недель простоя сильно заклинило, не обращайте внимание.

-Лейзи, до технических уровней ещё уровней семь, и уверяю тебя, там нет механизмов способных встряхнуть всё стойло. – Со знанием дела пояснил Гир.

-Да. Не дадут мне поспать. – Сказала я, глядя на увесистый гипс и товарищей в комнате. – Подъём, бойцы. На некоторые тайны ещё не пролит свет, нужно побеседовать с ШаоСи пока он не умер. – Я перевалилась с бока на бок и приземлилась на здоровые копыта.

-Лаки, у тебя точно шило в жопе. Сиди отдыхай.

-Вставай ленивая задница! – Сказала я, накидывая на себя шинель.

-Я не ленивая задница, а гордость семьи. Ты бы видела, как на меня смотрели братья и сёстры.

-Кабум и Электро там несут караул пока ты валяешься. – Я выскользнула в коридор и увидела спины пони последнего сформированного взвода, поэтому кругом вновь стало пусто, и никто нас не мог задержать.

Прихватила из щита карабин с боеприпасами, которых там было с запасом.

Под непрекращающиеся толчки прибежали в атриум, где формировалась последняя рота, доукомплектовываясь специальными средствами для боя: радиостанциями, гранатами, миномётами и средствами поражения тяжелой техники. По команде начавшая покидать атриум. Здесь встретили и Смоук в организованном в большом атриуме штабе командования, объясняющую советникам политическую ситуацию. Проковыляли к выходу, сержант заметивший нас кивнул нам.

-Вас тут быть не должно, но я понимаю вас пони. Благодарю за проявленную храбрость.

-Благодарю за службу.

Залпом выпила два целебных зелья, которые мне прихватила Смоук. Выскользнули в зал прихватив несколько гранат и направились к комнате управления, провожая взглядом уходящий к гермодвери строй солдат усиленный парой боевых роботов.

-Наши пони дикарей просто размажут. Вот их удивит, когда они поймут, что наткнулись на целое стойло воинов.

-Поезданутым жопу надрали и этим всем тоже надерём.

-Ну, поезданутым жопу надрал стойл-тек, так-то, если по факту.

-Всё равно.

В комнату управления было отряжено отделение солдат для охраны. Тут же были и Кабум с Эксплоужен отказавшиеся бросить пост.

-Стой кто идёт?! – Встретили нас охранники.

-Я не знаю актуальных паролей, Руби. Ты не узнаёшь своих героев, солдат? – Спросила я у одноклассницы.

-Лаки! – Воскликнула земнопони.

-Да, я. Привет-привет. Пленные зебры ещё тут? Ещё живы? – Спросила я.

-Да, эта парочка немых не дала нам увести полосатых. Зато Сплеш Дэмейдж потребовал оказать им медицинскую помощь. Это ж полосатые, по мне сдохли бы и Дискорд с ними.

-Это правильно, что оказали помощь. Они владеют важной информацией.

Мы вошли в охраняемое помещение где Кабум и несколько наших пони держали на прицеле последнего живого зебру.

-Нервные они какие-то, когда случился первый толчок землетрясения заорали что-то и набросились на нас, пришлось их прикончить, а старик что-то взволнованно забалабонил не затыкаясь.

-Где вы пропадаете?! – Крикнул на нас ШаоСи – Старый зебра с рогом, тело которого было пронизано трубками, соединёнными с бледно желтым пластиковым экзоскелетом заменяющем ему жизненно важные органы.

-Соскучился?

-Вы не понимаете. Это уже началось! Вы же чувствуете, как он просыпается, развяжите меня пока не стало поздно! Дайте мне отменить проект спасение.

-Землетрясения вызваны этим твоим проектом спасение? – Спросил Лейзи.

-Да! Нумидиум покидает свою тюрьму!

-Я не доверяю этому перцу, Лаки. – Сказал Лейзи.

-Поддерживаю Лейзи. – Сказал Гир. – Он водил нас за нос всё это время и вполне может делать это и прямо сейчас.

Я подошла к терминалу. Я открыла меню суперкомпьютера, пункт «Проект Спасение», который можно было открыть только, имея оба вставленных ключа, но там был лишь таймер. Ничего хорошего, он уже был на нуле.

-ШаоСи, у тебя есть исключительная возможность ответить на несколько интересующих меня вопросов и лучше бы тебе отвечать лаконично и конкретно. Ты хотел стать бессмертным богом? Как?

-Я не пытался стать богом машиной! Я пытался остаться навечно в памяти как тот, кто остановит его, призванного стереть всё живое с морды Эквуса. Посмотри на таймер, осталось совсем немного времени. – Стойло сотрясло с такой силой, что едва не сбило с ног. — Пони сделай это. Не трать времени, отмени проект спасение и спаси себя и поколения, которые будут после.

-Мы с тобой видели чертежи, а ты видела воспоминания, Лаки. – Сказала Смоук. – Бог-машина как минимум разрабатывалась.

-Допустим. А что если Нумидиум всё-таки, как ты выразился, «пробудится»?

-Он прокатится по миру стирая любое упоминание о существовании рас, населявших Эквус до его пробуждения. Уничтожая всё разумное, он остановится лишь когда мир будет «спасён» от легкомыслия видов, получивших силу и технологии, не способных разумно ими распоряжаться.

-Что могу сказать? Это плохие новости. – Шлёпнула я губами. – И как его тогда остановить?

-Никак. Он поглотит весь мир и нет ничего на этом свете что могло бы его остановить.

-Голова кругом от всех этих супер-штуковин, которые запросто уничтожают миллионы пони. – прокомментировала Ванилла.

-На меня не смотри. Не хотела бы оказаться на твоём месте. – Сказала Металл.

-Ну, плохой проект «спасением» бы не назвали.

Пип-бак завибрировал как бешенный, знаменуя наступление новых суток, ах как мне этого не хватало, перепугав меня в этот напряженный момент. Я уже и забыла какая у меня сильная вибрация на будильнике. Но как стоило мне отключить его, как всё стойло тряхнуло. Из глубины земли начали раздаваться нарастающие удары, вызывающие землетрясение.

-Это оно?

Глубоко под нами раздался скрежет, от которого всё завибрировало.

-Знаешь, Лаки, я передумал, вырубай эту штуку!

-Вы опоздали. Вы убили нас всех! – Крикнул на нас жевра.

Я злобно зыркнула на полосатого, который откинул голову на стену и смеялся, жутко так смеялся, пока всё стойло тряслось и было слышно, как где-то внутри с потолков падают плиты перекрытия.

-Мы убили?! – Злобно прорычала я. — очему ты скрывал от нас Даймондса и заставлял бегать по всей пустоши выискивая для тебя всякие дешифраторы и информацию, когда вот так вот запросто мог с нами поговорить? Это ты довёл до этого!? Это ты допустил что мы пришли в своё стойло лишь в последний момент. И знаешь, что, ты бы так и не успел взломать шифр суперкомпьютера вовремя. Смерть всего что тебе дорого это твоя вина и только твоя!

Сильный удар и скрежет раздались уже над нами.

-Это на поверхности! – Сказал Гир.

-Ох как радиоволны сильно нагрузили. – Сказал радист из охранения.

-Что передают?

-Сейчас. Тут бы разобрать. – Сказала радист, прижимая наушник копытом сильнее к уху. – Что-то огромное, металлическое нависло над полем боя.

Информации было мало, но она поражала наше воображение.

Снаружи несмотря на толстый слой стен защитивших стойло от ядерных взрывов раздался треск, а затем хлопок, растянувшийся в длинный шум прокатившийся и по залу тоже.

-Лорхан. Спящий пробудился. Многие падут. – Жутко смеясь выдавал бессвязные фразы ШаоСи.

-Затихло! Всё затихло! – Крикнул перепуганный радист. – Только штаб пытается докричаться хоть до кого-то.

Следом вбежала Электро.

-Это Лорхан. Он пробудился. Он накрыл всех одним выстрелом! Дикарей. Наших. Всех!

-Типа зебра не врал что ли?

-Зебра, ты утратил квоту доверия, так что заткнись. – Угомонила жевру Ванилла.

-Хах. – Засмеялся ШаоСи увидев вбежавшую перепуганную Электро. – Да, Древний. Одно радует, демон терроризирующий мой народ, тебя теперь тоже не станет.

-Мы должны его остановить! – Сказала я.

-Да, но как ты себе это представляешь?! – Спросила Элеткро с насмешкой лично видевшая с чем нам предстоит иметь дело. – У нас нет ни шанса, мы считай уже мертвы.

-Да, именно так.

-Заткнись, ШаоСи. – На взводе прикрикнули на него все присутствующие.

-Если бы ты не выёбывался, этого бы вообще не произошло.

-Я не должен был с вами пересекаться.

-Хватит отвлекаться на него. Что будем делать? – Спросил Гир.

Тем временем тяжелые шаги сотрясающие глубоко зарытое стойло, говорило о том, что механизм настолько колоссален, что своим весом приводит в движение литосферные плиты, направились на север.

-Если мы что-то можем сделать. Сделаем это. – Я прильнула к терминалу суперкомпьютера и нашла пункт меню который мне несколько раз уже попадался на глаза. Ткнув на клавишу ввода, я развернулась к залу. В центре, где лежал вал тел начали раздвигаться пол, тела проваливались в него, а через минуту на их месте оказался бронепоезд. Тот самый на котором в это стойло с передовой приехали наши предки. И рельсы, ведущие в стойло, были не просто так.

-Ни фига себе, что у нас тут всё это время было. – Выдали Гир, Электро и Металл в унисон.

-Это уже не небесный рояль, это бронепоезд под полой!

Мы выбежали в зал к бронепоезду.

-Кабум и Лейзи, разогревайте котлы.

-Знаете, что ещё надо прихватить? – Спросила Металл. – Понадобится время, но оно того стоит. Металл влетела на платформу бронепоезда и оглядевшись нашла как выдвинуть погрузочный кран. – Подцепим БЕРТУ, пони.

-Это что оказалось, что БЕРТА была как раз снята с бронепоезда? – Спросила я от удивления, когда гаубица встала на своё законное место на платформе. Как оказалось, следующая за ней платформа несла заряжающий механизм с несколькими снарядами.

-Все на борт, пони! – Крикнула Металл в локомотиве, выпустив пар через свисток. – Поезд Стойло 64 – Гигантская ебала отправляется!

Запрыгнули на поезд.

-Все здесь. Поехали драть жопу богу машине!

Локомотив начал медленно смещаться, приводя в движение весь состав. Поршни застучали всё быстрее, и мы начали набирать скорость в направлении гермодвери. Я побежала к Металл в локомотив, мимо Лейзи и Кабума усердно работающих лопатами, посмотреть, как она управляет этим древним механизмом.

-Вы где, блядь, бронепоезд нашли? – Крикнула нам Хард, когда мы проезжали мимо и почти выехали из стойла.

-Запрыгивай! – Лишь крикнули мы ему в ответ.

Стойло бронепоезд покинул уже на приличной скорости моего галопа. Мы вышибли ворота депо, раскидав остовы уничтоженных нашими солдатами машин дикарей и нам предстала картина бойни. Сотни трупов и воронка на огромной площади, Номидиум, обладает колоссальной мощью. Поддали жару, чтобы нагнать гиганта.

Когда въехали на холм нам предстал вид огромной паукообразной стальной машины.

-Гигантский паукообразный робот способный уничтожить весь мир? Стойл-тек ёбнулись что ли?

-Скорее ёбнулся автор!

-Зачем? Ответьте мне!

-Для эпичной финальной схватки!

Он направлялся к цеху, который поблескивал далеко-далеко едва заметно в дымке. Там, где происходил оставленный нами бой. Над полем боя, молнии били по полю и до нас долетали сотрясающие раскаты, в нескольких местах вихрясь разверзлись облака проливая на поле боя яркий полуночный лунный свет.

-Это что ещё такое? – Спросил Хард, у товарищей, привлекая внимание остальных к феномену.

Из открывшихся дыр медленно выплывали огромные летающие боевые корабли, блестящие прожекторами, сигнальными огнями и металлом на свету.

-Анклав пегасов? – Верно предположила Смоук.

-Тоже ваши старые друзья? – Спросила Ванилла.

-Мы знали нескольких. – Крикнула Металл, перекрикивая шум цилиндров. – Едва не поубивали друг друга, но вроде разошлись с миром. Не думаю, что они так к нам прониклись, что решили прилететь и помочь. Похоже они тут сами по себе.

-Даже Анклав не смог находится в стороне от такого побоища.

-Смотрите как Громовержец начал улепётывать. Бедолага с креном на левый борт, весь побитый.

-Как мы с вами.

-Не успеют сбежать.

-Угу. Понимают, что им от Анклава первым достанется.

-Это какая-то вакханалия. Сначала куча-мала из пойми кого, потом какие-то титанические боги машины, теперь ещё и пегасы! В бой вступают все, кому не лень. Что тут вообще происходит?

-У меня не спрашивай, наверное, один только Дискорд в курсе как так получилось.

Через несколько минут от кораблей отделились ударные крылья пегасов и по бегущему Громовержцу прямой наводкой ударили из огромной плазменной пушки основного калибра.

Раздался гул стало видно, как воздух раскаляется вокруг Намидиума, откуда-то из его центра ударил ярко красный луч расчертивший небо, испаривший облака и разрезавший самый крупный корабль пегасов, не переставая направил луч к следующему отрезая и от него большой кусок корпуса. Пегасы, напуганные начали уводить уцелевшие корабли обратно, прячась за облака. Намидиум же вновь начал концентрировать энергию для ещё одного выстрела, который он произвёл по цеху, вызывая страшнейшую ударную волну. Добротно собранные цеховые здания, продержавшиеся сотню лет, разлетелись как карточные домики на ветру. Машина продолжила свой шествие.

-Уже появились идеи как мы его остановим? – Спросил Гир, как и мы, глядя на эту картину.

-Честно, вообще не представляю.

-Поддайте жара, пони.

Мы неслись с холма, разогнав древний локомотив, пытаясь догнать, не торопясь переставляющего ноги паука и вроде бы начали сокращать дистанцию. Подъехав к цеху нам это стало заметно отчётливее. Паук вновь замер и вновь в воздухе раздался гул концентрирующейся энергии.

-Он сейчас выстрелит по городу.

Протяжный выстрел в сторону где облака подсвечивались светом четырёх министерских небоскрёбов. После чего последовала яркая вспышка, разогнавшая облака.

-Мы почти близко! – Сказала Ванилла.

-Кабум, приготовься жахнуть по нему. – Крикнула Металл.

-Что? Из пушки?! – Перепугался Гир. – Её же надо закрепить на упоры! На такой скорости она сведёт поезд с рельс!

-Ты слышал, Кабум! У нас только одна попытка. – Крикнула я.

Мы приближались к богу машине, и я с уверенностью могу сказать, что именно такое ощущение у окружающих вызывает бог. Чем ближе мы оказывались, тем сильнее захватывало дух. Намидиум был выше любого видимого нами небоскрёба и сложнее любого робота или любого другого изобретения, увиденного нами на БГ. Сделанный из толстого слоя дорогой стали, выдерживающий его собственный вес, даже спустя сто лет сна он блестел в лунной ночи. Рядом с ним, почти под его брюхом, я ощущала себя муравьём, смотрящим снизу-вверх на пони, который настолько велик что даже не обращает внимания что растопчет.

-Всё ещё думаете, что наша пукалка способна ему навредить? – Спросил Лейзи опустив голову посмотреть на нас.

Кабум, закончил разворачивать БЕРТУ казёнником к заряжающему механизму и потянул рычаг. Гидравлический механизм дослал боеприпас и пороховые заряды в казённик, закрыв его. Берта была готова к бою, а мы оказались прямо под брюхом Бога-машины.

Кабум схватился за спусковой рычаг и выдохнул от волнения.

-Держитесь пони! – Заорала я во всё горло.

-ОГОНЬ!

Выстрел. Поезд тряхнуло, и я почувствовала невесомость от того как поезд переворачивается. Когда уши отошли от шока выстрела пушки в них зазвучал скрип и скрежет металла гнущихся вагонов. Меня выбросило и несколько раз ударилась мордой о мёртвую растрескавшуюся землю, чувствуя, как хрустят ломающиеся рёбра.

Врывшись копытом в землю подняла голову, всё вокруг было в огне, гигантская машина осела с подломленной конечностью пораженной выстрелом Кабума и гудела словно выбрашенный на берег кит. Начала искать взглядом товарищей. Поднялась на копыте, которое не было сломано до крушения и побежала к Лейзи, лежавшему навзничь в паре метров от меня.

-Вставай. Лейзи. Вставай! – Крикнула я ему, увидев, что он дышит. Не время разлеживаться. Я закусила ему воротник и встряхнула. Побежала дальше, мимо солдат, мимо Электро, которая помогала раненному Гиру. Сапёры помогали встать Ванилле, а Хард пытался приподнять завал и освободить из-под него Смоук. Подбежала к ней.

После крушения досталось всем.

-Мы остановили её? Остановили? – Спросил Лейзи держащийся за окровавленный бок.

-Мы её обездвижили! – Сказала Ванилла.

-Успех?

В корпусе Намидиума открылись люки из которых начали вылетать роботизированные совы, как те что мы видели в небоскрёбе-банке Твайлайт. Они направились к месту повреждения в сочленении ноги, где зияла огромная пробоина.

-Они ремонтируют её! – Крикнул Гир, поняв, что происходит первым, когда вокруг трещины вспыхнули огни сварочных аппаратов.

-Что будем делать?

Меня трясло, всё что мы могли мы уже предприняли, нам больше ничего осталось. В голове возникла мысли.

-Нам нужно прорваться внутрь. Если это и можно уничтожить, то только изнутри. Кабум сможешь проделать брешь в броне? – Сапёр кивнул не сомневаясь.

-Пони, если я вдруг умру. – Сказал Лейзи, удивив нас всех своим оптимизмом. – Обещайте, что мне поставят памятник.

-Что значит «если вдруг»? – Спросил Гир.

-Если вернёмся отсюда живыми, обещаю, на родине поставят нам памятники. – Сказала я.

-Тогда вперёд!

Мы выбежали из-за перевернувшегося бронепоезда и побежали повреждённой конечности. Стоило нам выйти из укрытия как тут же на нас обратили внимание. Стаи сов словно рой насекомых набрасывались на товарищей.

Не чувствуя своего тела, я забыла о сломанной ноге, бегом старалась поспевать за товарищами. Друзья открыли огонь, отстреливаясь от роя, атакующих со всех направлений. Вокруг нас вздымалась земля, в местах где в неё врывались ломы, выстреливаемые средствами защиты Намидиума. Не соображая, что происходит я бежала что есть сил, низко опустив голову. Алый щит Электро вокруг нас рассыпался. Стоит отдать должное солдатам из охранения поехавшим с нами, они были первый раз на поверхности, на чужой им территории, но осознавая важность сражения сражались как львы, бросившись в неравном бою на врага по первому приказу. В обзор попал Лейзи, упавший и переставший двигаться, как бы не было сильно желание помочь, но остановлюсь, и сама стану лёгкой мишенью, сейчас есть только один путь – вперёд. Наши товарищи падали один за другим. Увидела, как упала Ванилла и остановился Хард развернувшись пытаясь подойти к ней и помочь, секунды заминки хватило и через мгновение из грудной пластины его силовой брони брызнул сноп искр, в ней торчал лом, подняв голову он замер ещё на секунду и его прошибло ещё парой ломов, но несмотря на это он начал отстреливаться, просто стрелять по туче сов, это был уже не Хард, управление принял Жнец. Гир бежавший за мной тоже пропал. До конечности оставалось менее двух десятков метров. Я увидела, как товарищам всё же удалось добежать, это была пара отстреливающихся солдат, Кабум с Эксплоужен, которые начали поспешно закладывать взрывчатку, но вот к ним устремился весь рой, накрыв их огнём, от которого было не спастись, полностью поглотив их и скрыв от меня. Взрыв! Меня сбило с ног, и я прикрыла глаза копытом. На месте где только что были сапёры теперь было лишь взрывное облако. Встала на ноги и поровнялась со Смоук, которая подтолкнула меня.

-Иди вперёд, я догоню. – Смоук закинула меня внутрь, ей не дали впрыгнуть внутрь самой, и она чтобы улучить себе момент начала отстреливаться.

-Смоук. Смоук! – Крикнула я в страхе, боясь самого худшего. Ответа не было, но тишина, возникшая снаружи, говорила сама за себя. Вылезать обратно я не дура. Жертвой друзей, я единственная кто выжила. Движимая одним лишь чувством долга, пошла глубже в полумраке технического коридора, карабкалась по лестницам, так быстро, как только смогу, думая лишь о том, что если кто-то из друзей ещё жив, то чем быстрее я расправлюсь с Намидиумом, тем быстрее смогу оказать им помощь. Пока ноги предательски не заплелись, и я не упала на холодный металлический пол.

Этой запинки было достаточно, чтобы меня прошибло осознание. Все мертвы. Только я одна выжила, а от меня нет толку. Простите друзья, но у меня больше нет сил.

Обессиленная я перевернулась на спину, не способная дышать, от боли в груди закашлялась кровью. Не могу дышать. Копытом провела себе по груди проверить переломы и наткнулась на выпуклость в нагрудном кармане шинели. Сколько бронежилетов я сменила, а конфета Дока оказалась здесь. Как он там сказал, в самый последний момент? Хуже уже не будет. Закинула зелёную конфету в рот, сглотнула кровь в горле и лишь на минутку прикрыла глаза.

Врубай грустную музыку пишем финал. Retrograde — James Blake

## Глава 16. Пока смерть не разлучит нас.

«Трезвость. Там куда мы направляемся она нам не понадобится.»

Вставай, лаки. У нас город в огне.

Ещё жива? Поднялась, была крайне удивлена, потому что на моём теле больше не было ран, боли больше не было. Технический туннель вновь был освящён энергомагическими дневным светом. Я шла вперёд вдоль коридора, пронизанного толстыми кабелями и трубами. Передо мной стояли пони живо обсуждая что-то в щите управления скрытом в фальшь-панели, не могла разобрать тарабарщину, на которой они говорили.

-Эй. – Обратилась я к ним. Но они делали вид что не замечают меня. – Эй, я к вам обращаюсь. – Прикрикнула я. В связи с обстоятельствами я не в лучшем расположении духа. Я подскочила к ним и сильно толкнула одного в бок. Попыталась. Меня скрутило от боли и вырвало прямо на скелеты посреди полутьмы пустого коридора. Когда я моргнула и утёрла рот рукавом передо мной вновь были пони, для которых меня не существовало. Чем дальше я шла, тем больше пони мне встречалось. Одетые в белые халаты поверх комбинезонов стойл-тек они говорили между собой, но я не могла понять.

Дошла до лифта. Оценивающе взглянула на лестницу рядом, желания карабкаться у меня не появилось. Стоило мне войти, как двери и закрылись за мной и лифт направился вверх. Там где лифт остановился призраков было ещё больше.

-Вот и ты, Лаки. – Сказал пони, стоящий к двери спиной. – Быстро ты. – Сказал он улыбнувшись. – Зная твою упёртость думал, ты выберешь лестницу.

-Отец? – Удивилась я. Глядя на морду самого близкого мне пони, одетого в ту же шинель что и на мне. – Я умерла? – Сделала я вывод, потому что передо мной стоял пони, который умер не так давно, и я была в этом точно уверена. Или нет?

-Нет. У тебя просто галлюцинации.

-Ну слава Эплджек, потому что если бы это была смерть, то это какой-то отстой.

-Сколько раз я говорил тебе держаться подальше от наркотиков?

-Ну прости, я умираю, почему бы перед смертью не попробовать.

-Оставьте эти разговоры, юная леди, я тебя не так воспитывал. Старина Док, возможно, здорово нас выручил, хоть я этого и не одобряю.

-Ты же всего лишь галлюцинация, я не должна чувствовать угрызения совести от твоих укоров.

-Может я сказал так чтобы не травмировать тебя.

-Так где это я?

-Всё там же. В тюрьме сердца Лорхана. Пойдём за мной, я собираюсь пролить свет на события прошлого, открою тайну твоего собственного происхождения, которое к твоему удивлению окажется неотрывно связано с Нумидиумом.

Когда стало классикой отправить главного героя в галлюцинационное путешествие? И почему именно там он должен осознать себя и найти решение главной проблемы? Да потому что наш долбанный мир, давно накрылся медным тазом.

-Я конечно рада тебя видеть, пап, рада поболтать, просто, мне нужно уничтожить бога-машину и оказать помощь товарищам.

-Для твоих товарищей, да и для нас с тобой, время уже не имеет значения. Уверяю тебя, то о чём мы будем говорить важнее всего что ты знаешь. Мне понятно почему ты так отчаянно пытаешься его уничтожить, поэтому приоткрою завесу будущего показав последствия, к которым могут привести твои неверные решения.

-То есть я могу запороть ещё сильнее? – Спросила я, наивно пологая что хуже уже быть не может.

-Тебе уже известно, что сердцем Нумидиума является мощный магический артефакт, в наше время известный как, сердце Кристальной Империи, которое ещё за долго до появления расы пони принадлежало богу Лорхану. Зебры даже полагали что Эквус был создан из его плоти и костей, и, к слову, были не далеки от истины.

-А как это связано с тем что сейчас оно питает бога-машину уничтожающую весь мир?

-Прямо. Как пони могли столь прекрасное и могущественное обратить в столь нелепое и глупое как оружие, лишь для того чтобы уничтожать другую расу? То, что оно сейчас находится в Нумидиуме, является причиной, по которой разумную жизнь нужно стереть с морды Эквуса, спасти умирающий по их вине мир, и дать планете возможность восстановиться и развиться на ней другим расам. Как это было сотни раз до этого.

-Но не все же пони… и не пони плохие? – Нескладно пыталась я защититься.

-Да? – Это позабавило отца. – Ты пробыла в пустоши более двух недель и знаешь во что мир превратился. А стал он таким потому что одни его разрушали, другие способствовали, а третьи просто не вмешивались. Разве то что мир лежит в руинах уже не говорит тебе о том, что раса пони не жизнеспособна?

-Были и те, кто противился.

-Меньшинство, не повлиявшее на результат. – Сказал отец. – Именно поэтому сердце вдыхающее жизнь в живые организмы явится и тем что их в конечном итоге заберёт. Чтобы начать всё вновь с чистого листа. Скуталу разделила эту точку зрения. С её властью и бюджетом был заложен очередной Нумидиум и привлечены лучшие умы Эквестрии, по злой иронии приложившие копыта к уничтожению своей расы. Но, как бы всё чётко ни планировалось, им было не суждено увидеть результат…

Меня снова скрутило от боли и все пони в светлом зале, по которому мы с отцом шли, обсуждающие планы, чертежи и непонятные графики обернулись скелетами, жавшимися у стен тёмного затхлого помещения.

-Что тут произошло? – Выдавила я из себя, но поняла, что стою одна. – Дискорд! Отпускает что ли? – В нос ударила кислая вонь и я закашлялась, выплёвывая кровь на пол.

-В убежище вспыхнула чума. – Сказал отец за моей спиной. – Пони не успели даже выявить её до тех пор, пока не стало фатально поздно. Они умирали в лихорадке один за другим и в течении нескольких дней количество пони в стойле с трёх тысяч сократилось до десятка. Их судьба была предрешена. Для всех кроме одной пони, едва появившейся на свет. Молодая семья инженера и учёной умирая в отчаянной попытке пыталось спасти своё дитя. Они отправили его наверх, где оно запросто могло умереть не от чумы, но даже от простуды или голода, и всё могло бы закончится так и не начавшись, если бы его не нашло подразделение солдат, а в последствии его командир не удочерил его.

Меня скрючило от боли перед парой усохших скелетов пони, умерших в объятых друг друга. Они лежали перед люком в стене. Меня пробил пот, точь-в-точь как в моих снах. Так вот что было на другой стороне.

-Это что, про меня? Как это-то повлияет на события?

-Какова же была вероятность что это дитя выживет и окажется здесь в этом зале?

-Крайне маленькая, я полагаю. Стараниями и бога-машины в том числе. Страшную штуковину вы смастерили.

-То, что ты видела снаружи лишь защитное вооружение Нумидиума, на самом деле его основное оружие не заряжено. Дело в том, что Нумидиум так и не был закончен, им не хватило совсем чуть-чуть. Он всё ещё уязвим. И тебе было предначертано судьбой завершить его. Только ты, благодаря унаследованным генам, способна пройти проверку и открыть дверь в зал управления.

-А если я не захочу? Если ты говоришь, что он уязвим, значит его действительно можно уничтожить.

-Это лишь один из возможных вариантов. – Не став меня переубеждать, он предложил мне подойти к двери у которой стоял биометрический сканер. Судя по изображениям руководства на экране нужно просунуть в отверстие копыто с пип-баком. Так и поступила. Гидравлический механизм моментально обхватил пип-бак зажав мне копыто. Я инстинктивно попыталась высвободится, но меня схватили накрепко. По экрану побежала полоса загрузки, а когда она дошла до ста процентов её сменили строки кода. Копыто разжало так же быстро, как и схватило. Я отступила на пару шагов от этой шайтан машины. Дверь пришла в движение. Сначала гидравлическая дверь, как и везде открывая проход поднялась в потолок, но за ней оказалась другая которая скрылась уже в полу, вот за ними уже была знакомая дверь шестерёнка – уменьшенная копия гермодвери стойла, но даже это оказалось не всё, за ней были пластины, наслоенные друг на друга проворачиваясь по часовой стрелке разъехались в разные стороны освобождая вид на следующую пластины которой разъезжались уже в противоположном направлении, затем были двери из стальных полос, они через одну разъехались горизонтально влево и вправо в стены, за ней такие же полосы разъехались вертикально верх и вниз, за ней была дверь из двух сегментов разъехавшиеся в лево и вправо.

-Это всё? – Честно удивилась я, смотря на это представление около двух минут. – Нахожу это забавным. Честно. У пони тут было чувство юмора. – Помотала я головой, так как это до смешного перебор. – Какая тут толщина стены, метра четыре?

-Тут есть кто-то ещё. – Сказал отец и по нему было видно, что он не на шутку перепуган.

-Спасибо, что открыла её, Лаки. – Произнёс кобылий голос за моей спиной.

-Электро? – Спросила я, обрадованная тем что кто-то ещё выжил. Я пошла к ней, но чем ближе я подходила к смотрящей на меня единорожке, тем сильнее до меня начало доходить что что-то тут не так. Я остановилась, оглянулась на отца, на пони-призраки вокруг, а затем на Электро. – Кто ты? – Спросила я. – Меня сковало болью. – Этого ещё не хватало. Не кажется, что с напряженными моментами перебор? – Выдавила я, передо мной стояла совсем не Электро сверлящая меня горящими глазами, но её израненное тело из ран которого сочилась проклятая магия. Глядя на неё, я не могла не испугаться, только после этого, увидев мою реакцию, она пошла мне на встречу. Её движения были дёрганые как у куклы. – Я смотрю, тихоня скрыла тебя от систем защиты Нумидиума, что даже отец тебя не заметил пока ты сама не пожелала появиться после того как я открыла дверь.

-Этот наряд оказался полезнее чем я думал. – Сказала Электро разглядывая копыто с надетой на него Тихоней. – А ведь сначала она показалась мне слабой. – Закончив разглядывания, пони села передо мной, обездвиженной от боли и материализовала свой меч.

-А это ты, Древний, или как тебя там по имени-отчеству. Решил лично поучаствовать в уничтожении сердца?

-Нет. У меня появились мысли получше. Я завладею его силой.

Я засмеялась от размаха мысли плюясь кровью на пол.

-Ты и так сверх сила вне баланса. Проклятая книга, которую однажды прочитав теряешь навсегда душу. Ты дай другим-то шанс, а то совсем будет не интересно. Тебя и так не парировать. Ты и Богиню себе заграбастал, теперь и Нумидиума хочешь. Что ты будешь делать со всей этой силой? Достигнешь своих целей как можно быстрее, а что дальше?

-После Нумидиума, останется ещё несколько целей: вернуть свои собственные силы, скрытые в тумане Кантерлота, поглотить души драконьих королей, спустить Анклав с небес, лишив его контроля над погодой, проект Горизонты в Хуфингтоне. Я достигну могущества, стану причиной всего, а затем… затем конец игры.

-Стоит отдать тебе должное с планом у тебя полный порядок. – Пыталась я сохранять хладнокровие, когда к моему горлу приставили острие меча. – Вот только… — Я замерла, прикидывая как бы выкрутится. Ну, Лаки, тут точно фиаско, я твоё сознание, и я отключаюсь, давай тут как-нибудь без меня.

-Что?

-Вот только ты не сможешь пройти все сюжеты. Каждому подвигу своё время и место, но, если не будет героя, не будет и подвига. Заполучив сейчас такую силу, ты нарушишь естественный ход событий. Ты сможешь завершить лишь этот единственный сюжет, а другие истории так и не получат своего начала. Получается, конец наступит гораздо раньше, чем ты планировал.

-Ты хоть понимаешь, какую чушь ты несёшь?

-А что мне остаётся? Я просто не могу ничего тебе противопоставить. Единственное что я могу, это попытаться убедить тебя, что никто не должен владеть такой силой. Это нарушения баланса. Нет ничего скучнее, чем наблюдать как некто или нечто хлопком копыт преодолевает непреодолимые трудности. – Я тяжело вздохнула, представила себя на его месте и что-то действительно мне стало жалко себя. – Давай иди и поглоти силу которую задумал присвоить, посмотрим сколько ты протянешь, тебе тут же наскучит этот никчёмно слабый мир не способный бросить тебе хоть малейший вызов. Ты века не пройдёт как ты плюнешь на всё, и игры с разумами и душами пони перестанут быть интересными.

-Блядь, пони… иди ты нахуй. – Пони вдавила мне лезвие в горло, замерла, а затем отпустила клинок. – Блядь. Умеешь ты кайф обломать.

-Полагаю, ещё увидимся. – Сказала я.

-Непременно. – Ответил мне Древний. Электро запрокинула голову, выдохнула магию и её мёртвое тело, обмякнув, упало на пол.

Скорбно посмотрела на тело подруги. Нет. Копыта подкосились. Не надо на неё смотреть, иначе я не смогу идти дальше.

-Лаки, я горжусь тобой. – Сказал мне отец.

-Честно, я несла такую херню. Благо красноречие прокачано на сто. Ну, я рада, что мы с этим покончили и можно наконец завершить эту эпопею.

Хромая я поплелась среди скелетов, переступив через скелеты своих биологических родителей, в помещение где хранится сердце. В помещении находилось три постамента.

-Вот ты я в святая святых, Лаки. Теперь лишь тебе решать, что случится с миром.

-Звучишь так будто хочешь сказать что-то важное.

-Да. У тебя есть три выбора, Лаки. Сделай верный. И первый из них – «Синтез».

-Я слушаю.

-Не все пони, создававшие Нумидиум были согласны с идеей Скуталу о тотальном уничтожении всех разумных рас, населяющих Эквус. Они углядели проблему в том, что на планете обитают десятки различных рас так отличных друг от друга. Видя столь большую разницу в своих соседях непременно рано или поздно на основе наших различий снова и снова вспыхивает война, пока она не до растёт до такого масштаба, когда расы едва не уничтожат весь Эквус. Поэтому пони-учёные разработали особое мега заклинание. Выбрав этот вариант сердце выпустит его, что сотрёт все различия между расами, не будет ни пони, ни зебр, ни грифонов, ни алмазных псов, их гены перемешаются и расы всего Эквуса станут одной единственной, одинаково мыслящей. И не будет причин проливать кровь, когда всегда можно будет договориться. Пожертвовав собой и став катализатором.

-Ох, эти пони явно не жили в наше время. Ещё варианты?

-Второй вариант – «Контроль». Часть учёных пони полагали что стойло 64 всё-таки сможет не оправдать ожидания Скуталу и справится, тогда Нумидиум мог бы послужить для них сильной опорой, и жертва одного из них, самого достойного, была бы принята. Мощное мегазаклинание перенесёт его сознание и душу в Нумидиум, и он займёт место искусственного интеллекта, чтобы помочь создать новый цветущий мир.

-Звучит конечно заманчиво. Мы это с Древним уже обсуждали. А какой третий?

-Третий вариант – «Уничтожение». Третья группа учёных, полагала, что если не будет никого кроме одной расы, то мир будет прекрасен. При этом сохранив всю её эволюционную индивидуальность. Стоит уничтожить лишь все прочие разумные виды, не отдавая предпочтение какой-либо конкретной расе, этот выбор настроит мегазаклинание Нумидиума так, что оно волной прокатится по миру и будет уничтожать лишь представителей других рас и видов, приняв как эталонный биологический вид представитель которой пожертвует собой, позволив машине расщепить себя на молекулы. Или сделай четвёртый выбор, Лаки, покинь это помещение и оставь всё как есть, чтобы Нумидиум завершил этот цикл жизни на Эквусе.

Отец прекратил говорить и пьедесталы подсветились, центральный «Синтез» синим, левый «Контроль» зелёным, правый «Уничтожение» красным и белым выход позади меня.

-Вот как тут не материться? – Выдохнула я, надув щёки. – Так запороть концовку! – Спрятала я морду в копытах. – Светофор?! Три выбора?! На моей памяти так эпично пороли концовку только единожды! И ради вот этого столько… сил, энергии, лет ожидания? Сказать, что я разочарована – вообще ничего не сказать. – Я постояла в раздумьях несколько секунд. – Так. Я не играю в ваши игры. Вы там в прошлом конечно понапридумывали кучу всяких умных штук, но то что тут передо мной – это полная дичь, вас явно понесло не в ту степь. Кем нужно быть чтобы до такого додуматься? У меня ответа нет. Пойду просто заберу сердце из генераторной или как эта камера где оно хранится называется и отключу Нумидиум. –  Подбирая ноги, поковыляла к центру помещения, где стоял цилиндр из которого вырывалось голубоватое свечение и вокруг которого был построен терминал с отходящей от него тысячей кабелей различных диаметров, словно кровеносная система бога-машины. Перед камерой стоял всё такой же биометрический сканер, в который я засунула копыто с пип-баком. На экране всплыло предупреждение, что при изъятии сердца агрегат перестанет функционировать. Я приняла эту информацию к сведению. Через пару секунд аппарат меня отпустил. Поддавшись вперёд, отъехав по цилиндру в сторону, дверь капсулы, обдав меня холодным воздухом, отворилась. По полу пошёл пар остатков охлаждающего вещества, в которые было погружено сердце. Я подступила к капсуле и обняв сердце не сломанной ногой вытянула его из паза. Обнимая холодное сердце отступила от капсулы. Конструкция вокруг меня затрещала.

-Вот и всё. Нумидиуму пришёл конец. – Сказал мне отец за спиной.

-На самом деле ты же не моя галлюцинация?

-Мы с твоей матерью верили, что ты поступишь правильно. И… Имя, которое тебе дали новые родители, тебе подходит больше. – Сказала голограмма среди тьмы. Я узнала этот свет, эту подачу, это была голограмма разработки с Большой Горы. – Скорее, тебе лучше покинуть конструкцию, пока она не похоронила тебя заживо. Лифт пока ещё питает запасной генератор, тебе лучше поспешить наверх. Спасение наверху. Всё как тогда, как в тот день когда нам пришлось попрощаться с тобой.

Я просто не знала, что сказать. В горле встал ком, я едва держалась на ногах на содрогающемся полу. Поэтому просто поспешила сделать так как мне велит голограмма отца, которого я никогда не видела.

Металл трещал и скрипел, бог-машина медленно оседал, когда под его собственным весом гнулись огромные сваренные стальные балки. Я чествовала как пол наклоняется и идти к лифту становится всё труднее. Пока не стала соскальзывать зацепилась за дверной проём и подтянулась больной ногой, инстинктивно прижимая сердце к груди. Удрила по кнопке лифта отправившись, как и велел отец, на самый верх. Когда открылись двери лита я вдохнула полной грудью прохладный и влажный воздух. Огляделась по сторонам. Я была за самыми облаками и из-за туч мне в глаза засветили первые лучи розового восхода. Я пробыла внутри гораздо дольше чем мне показалось. Разряженный воздух окончательно меня сморил. Я вывалилась из лифта и покатилась по наклонной врезавшись в перила. Схватилась за них всеми ногами, обнимая сердце. Медленно меня поглотили облака, и я оказалась среди тёмно-бурых грозовых облаков. Промокнув насквозь мы продолжали опускаться, до тех пор, пока Нумидиум не перестал разрушаться. Удостоверившись, что опора подомной не свалится я отпустила перила и скатилась по наклонной к следующей более ровной платформе.

Меня всю трясло, что даже не могла стоять ногах. С высоты обломков я оглядела пустошь залитую кровавым заревом рассвета. На многие километры вокруг меня не было ни одной живой души, лишь пустошь, мёртвая земля, догорающий остов цеха, Громовержец, сбитый воздушный линкор Анклава и поле боя, усеянные телами дикарей и моих товарищей. Далеко-далеко ещё в ночи куда не доставали солнечные лучи было видно дымящийся город, объятый огнём, а позади разрушенное при пробуждении Нумидиумом депо под которым скрыто стойло 64. Я осталась совсем одна. Друзья, родные и близкие, все кого я знала, сегодня погибли. Всё за что сражалась безвозвратно утрачено. Смоук, Металл, Хард, Кабум, Лейзи, Гир и Электро, они отдали свои жизни ради этого момента. Нумидиум повержен, и мир спасён. Но какой ценой? Некому насладиться триумфом, а выжившая пони может лишь скорбеть об утрате.

Я скрючилась над сердцем посреди пустоты во рту к металлическому вкусу крови прибавился солёный привкус. Ванилла и Хард, у них же только всё начиналось, Кабум наконец нашёл мужество признаться любимой, Сузи едва выбралась с базы узнавать мир, стойло которое мы так отчаянно спасали и наконец спасли. От горести потери друзей мне хотелось плакать. Столько планов мы строили на времена после того как спасём стойло, как мечтали и как мечты разбились о суровую действительность.

Нос заложило, а глаза намокли от слёз. Мне и самой осталось совсем не долго. Я исчерпала весь свой запас сил и теперь те, у кого я черпала новые, мертвы. Время прикрыть глаза в последний раз. Свет ударил мне в глаза так ярко, что заставил меня сжать веки. Я открыла глаза, сердце на которое попали мои скупые слёзы сияло слепящим светом.

-Я узнаю этот свет. Как в воспоминании. Ты же источник первого мегазаклинания использованного Флттершай. – Меня поглотил свет, и я сама стала его источником, почувствовала сильный прилив сил. А сердце разгоралось всё сильнее согревая мою шкуру. С яркой вспышкой, заставившей сощуриться, свет сердца кольцом света мгновенно распространился по пустоши. Когда я открыла глаза и встала, более невредимая, надомной сияло солнце, мёртвая земля цвела густой травой как до войны и пони вокруг вновь возвращались к жизни. – Вот это да. Я понимаю Флаттершай, как видевший такое чудо, мог нечто столь прекрасное превратить в оружие.

Пони поднимались и удивлённо оглядывались по сторонам осматривая места смертельных ранений, которые полностью зажили. Дикари, пегасы Анклава, стальной табун, и товарищи ЭА все они вновь были живы и полны сил.

-К оружию! – Заорал старый прожженный гуль сержант.

-Порвём тварей! – Заорал предводитель зверомагов.

-Сожгите их дотла! – Завопил дикарь босс поджигателей.

И как сто лет назад пони отдавшие жизни вновь были готовы их отнимать.

-Молчать! – Крикнула я. Получилось вполне убедительно, так как моя кьютимарка засияла, а голос мой прокатился по всему региону.

-Ультуй, Лаки! – Крикнул мне Лейзи.

-Зажигай, Лаки! – Поддержал РадиоПёс кинув мне микрофон, который я поймала магией. Рог мой тоже зажил.

ДециБель заскочившая на бас-танк и подключив к нему бас-пушку дала бит. Я не знала с чего начать, я первый раз в жизни пою песню решения проблем. (Честно, я думал, что написал, что у неё открылась эта способность при достижении 100 уровня навыка красноречия, но видимо я лишь подумал о том, что надо бы это озвучить/написать, но по факту не сделал, короче с 11 главы у неё есть такая ультимативная способность.)

-Вона… - Заорала она в микрофон, подсказывая о чём стоит петь.

-Кому нужна война? – Спросила я, попав в ритм.

-Война! – Снова крикнули мои товарищи.

-Разве нам нужна она?

-Ничего хорошего!

-По громче!

-В войне совершенно нет ничего хорошего! – Неожиданно даже для самого себя выкрикнул один из самых ярых берсеркеров, заставив обернуться на себя своих товарищей вокруг.

-Слушайте внимательно!

-Ох уж эти пони, без песенок не могут. – Прокомментировал грифон, удившийся и снявший повязку с глаза, так как он вновь зажил.

Все баталии-и-и враги поней, (Edwin Star — War)

Чем на воне-е-е НЕТ страшней смертей! – Начла я пританцовывать.

Жизнь короткую такую,

Что же тратить на вону!

Драку начнёшь, в драке падёшь!

-Война?

-Да-а-а!

-Война!? – Синхронно крикнули пони в поле. – Разве нам нужна она?

-Нам её не надо!

-Война? Ху! Разве нам нужна она?

-Какого хуя происходит? – Задались вопросом дикари. – Хули я оружие удержать не могу?

На этом моменте пони, дикари, гули, наши из стойла, экипаж громовержца и даже попавший под раздачу анклав. Бросились в центр встав в ровные ряды и начали двигаться в синхронном танце.

Мир дружба и любовь к собратьям,

Разве им нет места на земле?

Они говорят в борьбе свобода,

Но нам нужна свобода без вражды!..

Ийа-а-а!

-Война! Ху! Разве нам нужна она? – Пели синхронно все.

-По громче! – Требовала я.

-Нам её не надо!

-Война! Ху!

-По громче!

-Нам её не надо! Ху!..

***Два месяца спустя***

-До сих, блядь, пор не ебу, что там произошло. – Сказал Хард, потягивая спаркл-колу из горла. \

-Это особая ультимативная магия. – Сказала я.

-Главное, что всё разрешилось. – Подметил главное Лейзи. Мы сидели в новенькой «Фартовой Крышке», которую Ванилла открыла в одном из залов здания банка Твайлайт Спаркл, после того как все совы из него куда-то подевались.

-Хард, не выпей все запасы, а то клиентов нечем будет поить. – Предостерегла его жена.

-Пилит меня конкретно. – Шепнул он нам. – Хорошо, милая!

В салун вошли Смоук, Металл и капитан Громовержца комаандер Кипхерд.

-Я коммандер Кипхерд и это моё любимое заведение на Цитадели.

-Как там подготовка новичков? – Поинтересовались мы.

-Учатся потихоньку. – Сообщила Смоук.

-А что, смотрителю совсем нечем заняться, что он сидит и потягивает газировку посреди дня? – Подколола меня Металл.

-Смотрителям тоже нужно иногда расслабляться, а бывалые генералы знают, что нужно делать получше молодой кобылки.

-Кобылка практически в одиночку собрала армию, и точно в одиночку завалила гигантского бога-машину!

-Да подумаешь. Без вас я бы всё равно не справилась.

-Вот они! – Воскликнула Электро, когда они с братом влетели в помещение. – Можно отпраздновать отличные новости, пони. Там наши завершили возведение южной стены Цитадели!

-Работа по возведению нашего нового дома идёт полным ходом. Останки Нумидиума пришлись как раз кстати. – Рассказал Гир.

-Ты замечаешь, как небо постепенно вновь затягивается тучами. Пегасы тайно заделывают небо.

За ними зашли Кабум с Эксплоужен, поженившиеся сразу после того эпичного боя, и по Эксплоужен можно было заметить, что парочка уже собирается стать родителями.

Я смотрела как товарищи расселись, начали живо и увлечённо беседовать, смеяться, обсуждая происходящее, вспоминая былые приключения и рассказывая о планах на будущее.

-Ты чего притихла, Лаки. – Вернул меня из моих мыслей Гир.

Я потупила взгляд начала толкать бутылку из копыта в копыто.

-Пони, я вот что думаю, вы не испытываете такое чувство, что чего-то не хватает? – Спросила я, заставив пони недоумённо на меня посмотреть и переглянуться. – Чем займёмся дальше?

-Сиди кайфуй, мы тут мир спасли. – Выдал Лейзи с насмешкой. — Или тебе нужно спасать его пару раз на неделе?

-Я тоже иногда скучаю по нашей поездке, — Неожиданно выдал Гир. – но вот так вот сидеть в безопасности мне тоже нравится.

-Пони, нам просто нужно видеться чаще. – Сказал Лейзи.

-От части ты прав, Лейзи. Сколько раз мы собирались все вместе вот так вот как сейчас?

-Сегодня?

-Вот именно. Вот эта тихая спокойная жизнь… пони, боюсь я не смогу её вынести.

-Не знаю, как вы, но лично я собираюсь остаток дней провести в тишине и спокойствии, ничего не делая и пуская корни как овощ.

-Ты и так овощ. – Прокомментировали некоторые в унисон.

-Ты себя-то слышишь? – Спросила Металл. – Думаешь ты вынесешь простую и спокойную жизнь после того что испытал за те две недели?

-Не сейчас, но ещё через пару неделек, у тебя точно начнёт зудеть в жопе за приключениями.

-Да, скуку испытываю, заебался пиздец, два месяца, а мы только и занимаемся что хуйнёй. Обучай неопытных, разведка, строительство Цитадели, это пиздец.

-У тебя ещё нормально, Ванилла есть. Есть с кем разделить эмоции.

-Это да.

Нависла тишина, ведь все действительно скучали по нашим приключениям. За две недели на пустоши мы повидали столько, что такой простой как сейчас давил на нас по хлеще чем вес Нумидиума на его опоры.

-Чего сидите поникшие, пони? — Спросил вошедший РадиоПёс.

-Они впали хандру от того что решили, что якобы самый интересный эпизод их жизни уже позади.

-Серьёзно? Бель как знала, что что-то такое будет. Врубай Чёртову Дюжину, Ванилла, да по громче.

По радио звучала песня прямо в тему, заставляя нас кивать головой в ритм и улыбаться, прямо про нас. О том, что наши приключения только начинаются. И ведь действительно нам предстоит свершить ещё уйму всякого. Высвобождение стойла и спасение мира было лишь преддверием, теперь, когда мы не ограничены временем и регионом перед нами открыты все пути и мы можем выбрать любой, а то и все сразу.

Играет финальная песня (jungle – Busy Earnin’) и герои понимают, что их приключения только начинаются.

Дальше только эпилог.

## Эпилог.

После того как герои освободили стойло его жители, пони стального табуна, также рокеры и гули эквестрийской армии объединились, создав новую мощную организацию. Их предводитель, Лаки Чарм, остановившая бога-машину и разрешившая военный кризис в регионе была согласна с ней лишь в одном, что довоенные пони действительно владели технологиями, которым не смогли найти верного применения и использовали их для уничтожения друг друга. Она поставила организации цель находить такие технологии и хранить их пока однажды пони не смогут применить их во благо. Тут же было предложено назваться Братством Стали, по аналогии со стальным табуном, а его главу назначить старейшиной как это было десятилетиями принято у пони с военной базы.

После того как Нумидиум одним единственным выстрелом орудия отстрелялся по городу, весь город окончательно был обращён в пыль, весь кроме четырёх небоскрёбов министерств и небольшой прилегающей территории. От такой участи небоскрёбы спас магический щит банка, активировавшийся в момент попадания, правда в результате этого все магические предметы, хранящиеся в нём, рассыпались. Если бы кто-либо из вкладчиков ещё был жив он бы здорово расстроился.

Четыре министерских небоскрёба, неповреждённая инфраструктура, скрытая под ними, и раскинувшиеся после мегазаклинания сердца цветущие леса и луга стали опорой новой созданной организации. Это место было названо Цитаделью. Возведённая из останков Нумидиума тяжким трудом, кровь и потом населяющих его пони, ставшая могущественным городом – жемчужиной пустоши – объектом интереса пони и торговцев со всей пустоши.

Обезглавленным бандам города пришлось сдаться и подчиниться новой силе объединившей их. Военные взявшись за правление железным копытом не были рады ориентированности города на производство наркотиков и алкоголя, из-за чего в скором времени это производство сошло на нет, а лаборатории, производившие эти препараты, были переориентированы на производство медикаментов и целебных зелий. Это вызвало возмущение в рядах бывших бандитов, они выказывали свое недовольство, но дальше нескольких стычек дело не дошло, но породило сильное подпольное объединение против новой власти.

Семья Арентино лишившись лидера до начала битвы за город была полностью уничтожена, а те выжившие что смогли уцелеть влились в семью Дэнвич, когда те пришли в неразберихе сражения отобрать принадлежавшие Арентино заведения.

Семья Дэнвич и Мистер Дэнвич в частности воспользовавшись моментом смогли не плохо разжиться крышками ограбив конкурентов во время штурма. Незадолго до того, как после боя в город пришли военные он и его приближенные сбежали на север прихватив с собой не малую сумму. Поговаривают, они попытались с помощью крышек заполучить власть и стать новой большой семьёй в Нью-Пегасусе, но там уже были свои шишки, которые не пожелали делиться своей властью и вроде как по слухам Мистер Дэнвич отправился кормить червей.

Семья Брайт оказала большую поддержку армии. Мистер Брайт всячески шёл на поводу, вызывая немое недовольство своих пони, но, когда такие действия привели к взаимной выгоде они изменили своё мнение. Среди семьи было много недовольных тем, что Брайты больше не занимаются наркотиками именно из этих пони было организовано подпольное сопротивление.

Семья Алкопони, каким-то невероятным чудом доставшая достаточно оружия и боеприпасов смогла пережить штурм города дикарями и первыми встретили подошедшие войска. Дальновидный мистер Алкопони тут же договорился отдать на попечение в армию часть своих детей, чем выразил лояльность к новой власти, за что пользовался ответными преференциями.

Фартовая крышка, разрушенная дикарями, сначала была перенесена в здание банка на девственной улице. Возможным это стало после выстрела Нумидиума лишившего магии все предметы на хранении, также механических сов, охранявших здание. Ванилла не могла нарадоваться, получая комплементы от наёмников, уцелевших и вернувшихся из других регионов навестить подругу. Пару месяцев спустя, когда Цитадель разрослась, Фартовая крышка была перенесена в новое здание ещё больше и ещё лучше. Правда некоторое время спустя, когда муж владелицы исчез при невыясненных обстоятельствах на задании в Столичной пустоши, крышку пришлось закрыть, так как она отправилась на его поиски.

Жителей городка Ред-лайн не смогли уберечь от дикарей его хлипкие стены. Однако сам городок восстал, став одним из промежуточных звеньев на пути в Цитадель, когда красная линия вновь начала функционировать и по дороге через перевал Макинтоша, занятый бригадой Чейза, пошли десятки караванов.

Городок Роквиль спасённый от скрывавшегося в его недрах роя арахнидов, к которому из-за смрада не подступили даже дикари очень сильно повезло остаться в стороне от войны. Вскоре после в него вернулись старатели и начали поставлять руду в развивающуюся Цитадель. Городок сразу расцвёл как в переносном смысле, так и в прямом, мегазаклинание сердца сработало гораздо эффективнее на удобренной земле и растения здесь расцвели гораздо лучше. В честь этого у благодарных жителей Роквиля возник обычай раз в год обмазывать свои дома экскрементами и проводить время вместе с семьёй даря друг другу подарки.

Военная база стала одним из важнейших опорных пунктов новой организации. Здесь как это и было до войны начали тренировать новые кадры военнослужащих, хранить и обслуживать военную технику. Отсюда организовывались и начинались все освободительные походы в другие регионы Эквестрии предпринимаемые организацией.

Сузи покинувшая базу после того как помогла друзьям остановить войну и Нумидиума отправилась открывать для себя новый мир и первым делом она вместе с Рокси и Бобиком взяла курс на Большую Гору, повидать родителей, братьев и сестёр.

Вскоре после их возвращения Рокси вновь заняла свое место смотрителя за сумасбродными учёными, не давая им распоясаться и превратить пустошь в полигон для своих исследований. Она помогала собирать и анализировать результаты научных исследований, сделанных учёными, и периодически отправляла ротописные послания героям с помощью рояльной почты.

Доктор Мебиус, влившийся в устоявшийся коллектив мозгового центра привнёс долю сумбура своими новыми взглядами на исследования и тем самым привёл в движение застой образовавшийся в мозговом центре. Вскоре его коллеги догадались, что это обусловлено тем на сколько ментат принял учёный с утра.

Умный дом, активированный героями, сто лет спустя вновь оживился, наполнившись дружбой и магией как их реально жившие прототипы сотню лет назад наполняли дружбой и магией небольшой городок на окраине вечнодикого леса.

Некоторое время спустя Большая Гора переехала на новое место, где и была вновь потеряна из вида.

Кристальный город, лишённый последних запасов воды и своих последних жителей, превратился в мёртвый город. Братство рассматривало вариант организовать в городе опорный пункт для караванов, идущих в Цитадель с севера, но из-за того, что мегазаклинание сердца не достало так далеко в городе сохранился чрезвычайно высокий уровень радиации и такой вариант посчитали нецелесообразным.

Об аболиционистах, помогавших беглым рабам в регионе, больше не было неизвестно ничего. Они просто исчезли. Поговаривают, они просто распались так как в регионе больше не было пони, нуждающихся в их помощи, а некоторые каким-то образом связывают это с исчезновением церкви Единства, что кстати очень расстроило большое количество местных жителей, искренне верящих и имеющих весьма лояльное к ней отношение.

Богиня изменившая своё мировоззрения под влиянием Древнейшего посвятила себя поиску оригинального фолианта Некрономикона, чтобы найти в нём способ дать аликорнам возможность размножаться естественным путем. С тех пор прокатился слух о том, что по все пустоши стали пропадать единороги и то тут то там находились пони рьяно рассказывающие о том, что своими глазами видели богинь, высоких, с рогом, крыльями и всем остальным, но не добрых как о них рассказывали в легендах, а злых.

Некоторое время спустя аликорны Единства проявили себя, и проявили не с лучше стороны, из-за разных методов и общих интересов Братство Стали и Единство стали прямыми врагами нещадно уничтожая друг друга.

Солдаты бригадного генерала Чейза стали основой сил и элитой Братства, выполняя операции в самых опасных местах по всей Эквестрии, куда не могли проникнуть пони не имеющие сопротивления радиации.

* * *

Радиопереговоры.

-Штаб командования братства, докладывает Кантерлот-4.

-Слушаем вас, Кантерлот четыре, громко и чётко.

-Прошли туман, видели несколько наших. Выживших нет.

-Доставьте их останки назад.

-Вас понял, штаб. Подождите тут что-то есть. Да. Это силовая броня. Вросла в тротуар под действием облака, как и всё тут.

-Если есть возможность прихватите её с собой. Возможно получится её обеззаразить и поставить на ход.

-Вас понял, штаб. От чёрт, в ней кто-то есть!

-Действуйте осторожно, кантерлот-4.

*неразборчивая речь пони недалеко от радиста*

-Что-то вы под задержались, пони. – Произнёс незнакомый голос.

-Назовись!

-Старший сержант эквестрийской армии СтилХувз.

* * *

Вскоре громовержец был вновь поставлен на ход и коммандер Кипхерд его неизменный капитан и любимец экипажа вновь отправился бороздить небеса Эквестрии в поисках опасного дракона, организовавшего дикарей на захват региона.

Старейшина Свиндлер вновь увидевшись с сыном, поняв, что за него больше не стоит волноваться сложил с себя полномочия, позволив молодым самим строить будущее в этом незнакомом для него мире, лишь давая ценные наставления молодым, которые не стеснялись обращаться к его опыту.

Стойло, обнаруженное нашими героями в туннеле соединяющим регионы номер, которого никто так и не запомнил оказалось погребено под завалом. Между Братством и работорговцами из концентрационного лагеря накалилась отношения, которые работорговцы исправили простым и грубым методом, уничтожив туннель, соединяющий регионы, тем самым создав непреодолимую преграду лишив Братство возможности завоёвывать влияния в подконтрольном им регионе на длительное время. Однако ходят слухи, что среди обычных поселенцев иногда встречаются пони, настолько истощённые путешествиями что не способны проявлять эмоций в связи с чем действует до неприличного логично.

Большая гонка на колёсах где все умирают после возвращения трапперов вновь возродилась. Жаждущие богатства и власти приезжают на неё испытать свою удачу, навыки, а также бесконтрольно поубивать себе подобных, что, привлекая огромное внимание пони, жаждущих хлеба и зрелищ со всей пустоши.

Главари диких табунов под действием ультимативной магии заключили мирный договор с тогда ещё альянсом ЭА, рокеров и стального табуна и покинули регион взяв достаточно припасов для пропитания. Однако, когда пегасы вновь заложили небо облаками и трава без солнечного света вновь пожухла, они вновь обратили внимание на регион, из которого их выдворили, однако к тому времени Братство сильно на нём закрепилось и не собиралось уступать ресурсы, в которых само начало остро нуждаться. Это неизбежно привело к новой волне вооруженных стычек, но уже не такого большого масштаба, так как уже не было того лидера, которая смог бы объединить разрозненные табуны в единую мощную силу. А разведывательные службы Братства Стали всячески тайно поддерживали конфликты между табунами поддерживая разные стороны конфликта и не давая ни одному из них явного преимущества, ослабляя их.

Кабум ещё некоторое время попутешествовал с друзьями, но в конечном итоге осел в пригороде Цитадели со своей возлюбленной, ухаживая за садом и выращивая детишек, обучая их всем премудростям обращения со взрывчаткой, хотя у них была такая генная предрасположенность к сапёрному мастерству, что они в наставлениях не нуждались и как однажды заметил Гир они рождались с динамитной шашкой в зубах.

После всех приключений Металл некоторое время обучала лётному и стрелковому искусству молодых морских котиков, а однажды словно спонтанно перекрасила волосы в красный, взяла гитару и отправилась по пустоши давать рок концерты в компании своей старшей подруги Смоук, о том, как она всё же сумела её на это уговорить история умалчивает. Их концерты пользовались такой большой популярностью, что несколько банд в Эеквестри назвались её именем и никак после этого не смогли ужиться вместе.

Смоук, измотанная приключениями уже была готова повесить винтовку на стену и стать преподавателем в школе подготовки сержантов, но некоторое время спустя ушла вместе с Металл в как она это назвала «Большой тур по Эквестри». И отголоски этого тура так или иначе было слышно по всей Эквестрийской пустоши.

Хард открывший свои чувства и узнавший, что любимая кобыла к нему испытывают те же чувства в ответ, безумно влюблённый в Ваниллу обещал ей никогда не рисковать своей жизнью и никогда её не покидать, но вот этот разик с друзьями самый последний. Вернувшись он здорово помогал ей вести дела в новом салуне. То ли Ванилла увидела, как скучает её любимый, толи, по некоторым другим источникам, она устала слушать его тяжелые вздохи, отпустила его на одно не трудное задание, с экспедицией ЭА в Столичной пустоши, где он и часть экспедиции без вести пропали. Тогда Ванилла закрыла салун и облачившись в своё старое снаряжение отправилась на поиски любимого с помощью старых связей с наёмниками по крупицам выискивая информацию о судьбе любимого.

Лаки взявшая на себя непосильную ношу сердца после недолгих странствий с друзьями, подброшенная удачно отправившимся в ту же сторону Громовержцем, отправилась на далёкий Север в земли вечной пурги, чтобы вернуть сердце в Кристальную Империю. По пути пытаясь узнать секрет разработанного Министерством Мира на основе магии сердца Генератора Эдемских Кущ Компактного и найти хотя бы несколько таких, чтобы создать и другие цветущие оазисы в пустоши. В скором времени связь с ней прервалась, и никто её не видел долгое время. А несколько лет спустя она вернулась из своей одиночной экспедиции, но не отвечала на любые вопросы о её результатах, что многим навевало мысли о том, что ей всё-таки удалось доставить сердце в кристальную империю и скрывая это она пытается тем самым защитить живущих там отдельно от всего мира пони. Но это были лишь неподтверждённые ничего мысли.

* * *

-Я должна идти, Гир.

-Не бросай меня одного, Элеткро, пожалуйста.

-Демон отобрал мою душу, Гир.

-Я могу пойти с тобой, прошу. Я помогу.

-Боюсь, что… я бы хотела, Гир… но я боюсь за тебя. Там куда я отправляюсь не будет ничего хорошего, это жестокий поход мести, и я не хочу видеть, как ты рискуешь собой прыгая впекло из-за меня.

-Но ты моя сестра, я выдержу всё что выдержишь ты.

Единорожка улыбнулась.

-Ты всего лишь пони, Гир. А я проклятая игрушка в копытах древнего демона. Не трать свою жизнь напрасно. Заведи семью я была бы рада, если бы ты подружился со Степвейс или ДециБель, живи полной жизнью раз тебе повезло её иметь. Отпусти меня, Гир, иначе я высвобожусь сама.

-Хорошо, но хотя бы скажи куда ты направляешься!

-Поклянись, что будешь хорошим пони и не поскачешь за мной.

-Клянусь!

-Кантерлот. Мой путь лежит в Кантерлот.

* * *

-Вот так и закончилась наша история. Я ведь ничего не забыл? Если забыл то неплохо бы если бы вы напомнили.

-Мы не выслушали как Смоук и Хард смогли избежать смерти.

-У меня даже название крутое придумано, блядские принцесски, я назову её «Как закалялась сталь». Эпичная история про то как я завоевал доверие стального табуна. Честно, там была парочка отмороженных пони, про которых есть смысл рассказать. – Выдал Хард.

-Не терпится послушать, а ты Смоук, как бы назвала свою историю?

-Вы знаете, я не люблю всякие пафосные штуки, да и нечего там рассказывать, я просто делала то что считала нужным.

-Я придумал за неё будет короткая история из нескольких глав под общим названием «В дыму.»

-А неплохо-неплохо.

-Ага. Типа Смоук, дым.

-Может быть однажды я её и расскажу.

-Давай прямо сейчас.

-Думаю стоит начать с того как я поняла, что Лайт на самом деле крутит нами…

Смоук прервал сильный удар дверьми. В «Фартовую крышку» ворвался Алкопони и направился к бару.

-Мистер Алкопони, приветствую, вы не частый гость.

-Водки! Я собираюсь напиться и не хочу, чтобы семья видела. – Ревел пони на весь салун. Он облокотился на барную стойку и смотрелся, поймав нашу компанию взглядом. – Ванилла, оно всё ещё у тебя?

-Если вы о…

-Да-да, о нём!

-Да-а. – Протянула Ванилла.

-Ну-ка давай-ка мне его сюда. Заряжено? Отлично! – Пони зарычал и устремился к нам со своим огромным ружьём, заставив нас попрятать под стол. – Попался распутник! – Заорал он на Лейзи вытаскивая его за шкирку из-под стола. – Я покажу тебе как кобылок совращать!

-Что происходит, Лейзи?! – Обалдевшее воскликнули мы.

-Что ты опять натворил!

Бледный жеребец остолбенел и из-за кома в горле не мог даже слова произнести.

-Я-а, в… в..

-Че я, а, в, ф. Говори прямо что ты совратил мою дочурку! Я выдел тебя, как ты со своей голой жопой улепётывал через забор.

-Блядь, Лейзи, это правда? – Не выдержал даже Хард.

-Д-да!

-Ну ты пиздец!

-Мистер Алкопони же громко и чётко говорил держаться от них подальше, и мы же говорили тебе неоднократно не делать глупостей!

-Когда ты успел, идиот!? Ты же был с нами.

-Помните мы как-то разделились. Металл была в депрессии и они остались со Смок в салуне, а нам с тобой Лаки поручили купить припасов на рынке, но ты чего-то куда-то ушла. – Ох да, я помню. В тот день я близко познакомилась с Оперой. Теперь осуждающие взгляды были уставлены и на меня тоже. Ну да, я не углядела за этим дураком. – Помните эти милые кобылки провожали нас, да она сама меня, кстати, просила об этом!

-Ах ты сучёнок! – Заорал Алкопони весь красный и трясущийся от злости, засунув нос жеребца в дуло одного из огромных стволов. – Да я тебя..!

-Подождите. Давайте не будем горячиться. Может Лейзи может как-нибудь испарить ситуацию?

-Д-да, может я могу извиниться перед вами и вашей дочерью! – Пролепетал жеребец. То, что эта сопля лишившая его дочь целомудрия имеет наглость вообще открывать рот не на шутку бесило старого пони с большим ружьём.

-Завали ебало, Лейзи. – Попросили мы.

Стари злобно буравил взглядом жеребца, вжавшегося в плечи, а вены в глазах старика от ярости набухли так, что вот-вот лопнут.

-Ты пойдёшь со мной и возьмёшь мою дочурку в жёны.

-С-с радостью. – Пролепетал наш идиот.

-Вставай! Пошёл.

Жеребцы быстро покинули салун один держа другого на прицеле.

-Пони, простите, если бы я знала. – Сказала Ванилла.

-Да, не беспокойся, это не твоя вина.

На глазах у обалдевших посетителей салуны мы собрали вещи и побежали вслед за жеребцами. Мы нагнали жеребцов у ворот на ранчо Алкопони. Где уже было несколько десятков, вооруженных Алкопони и отбить Лейзи было бы не так просто. Резкими криками мистер Алкопони приказывал своим готовиться к скорой свадьбе и звать за священником.

Пони среагировали моментально, ка будто тут такое не в первый раз. Нас пропустили как гостей со стороны жениха.

Через пару минут сарай был переоборудован в зал для венчаний. Расставлены раскладные стулья и посажены гости, кроме нас состоящие только из семьи Алкопони приемущественно вооруженными. Молоденькая кобылка всё такая же миленькая как я её помню при первой встрече, и такая же немного чумазая от работы в поле, святилась от счастья и бросала любящие взгляды на Лейзи, жених же был бледен как привидение и едва стоял на ногах и идиотски улыбался, пытаясь не упасть в обморок, позади него стоял пони со взведённым ружьём.

-Да где этот дурацкий священник! – Гаркнул Алкопони спустя пару минут ожидания.

-Дорогой, не гоже так говорить. Терпение. Это трогательный момент для влюблённых, пусть насладятся им.

-Так я тут. Тут! – Сказал влетевший в зал священник, ничуть не удивлённый увиденной сцене, что явно говорило о том, что мистер Алкопони не первый раз выдаёт своих дочерей под дулом ружья. Лейзи попытался скорчить морды показывая священнику, что не готов к серьёзным отношениям и какая-нибудь причина для отмены свадьбы сейчас была бы в самый раз, но священник банально проигнорировал все его сигналы, видимо и эти отчаянные попытки счастливых женихов были не в первый раз. Священник начал читать речь и в самый ответственный момент, когда молодым любящим сердцам нужно было давать клятвы крышу сарая в которой происходит свадьба разрывает никто иной как дракон. Яростно зарычав внутрь распугав гостей, побросавших оружие и прыгнувших в рассыпную.

-Отзвуки, реакции, апофеоз! Они пробуждаются от векового сна! – Воскликнул Дракон. – Драконы нашли себе спасителя. Появился лидер. Голоса плывут словно пёрышки, а судьбы смыкаются в эту эру дракона!

Лейзи держался за сердце и с облегчением вздыхал. Он был спасён и теперь мог расслабиться, а мы с радостными улыбками устремляются к новому врагу и новой цели!

СЧАСТЛИВЫЙ ПОНЕЦ?