Песнь Гармонии. Легенды о четырёх принцессах

4. Пришествие принцессы Книги, пленение принцесс и пророчество Дензы

Была среди единорогов смиренная и прилежная ученица. Постигала она тонкости магии и устройства мира в библиотеке древнего Понивилля, запертая ото всех, в компании лишь бессчётного множества книг и своего верного спутника. Быть может, она так и прожила бы всю свою жизнь, если бы однажды во сне не явилась к ней Великая Мать и не сказала бы, что ей предначертано великое будущее.

Тогда собралась единорожка в дорогу. Три дня и три ночи она шла до Кантерлота, где со времён объединения Эквестрии мудро правили Солария и Селена, оставив третью сестру, Дензу, следить за поселениями пони на кристальных полях на далёком севере и помогать им в их нелёгкой работе. Попав на приём к принцессам, рассказала она о своём сне; принцессы тогда удивились, но вспомнив обещание Матери, задумались.

Задала тогда Солария загадку гостье; не прошло и минуты, как та её разгадала. Загадала другую загадку Селена; и через час единорожка дала ответ. И тогда сёстры решили испытать её тем, что даже для них было недоступно. Открыв древний том, написанный в незапамятные времена мудрым Антаресом, они попросили её продолжить одно из заклинаний:

«Первый — другому, другой — одному, судьбы выбор сделан как символ чему?»

Единорожка уединилась в выделенных ей покоях замка, но попросила дать ей на время книгу магии Гармонии, написанной на древнем языке, что знаком был считанным пони во всей Эквестрии. Принцессы удивились, но выполнили просьбу единорожки, после чего оставили её.

Прошли сутки, и гостья вновь стояла перед принцессами, ждущими её слов.

«То дружба есть символ отсель и досель, судьба быть всем вместе — Гармонии цель», — ответствовала она.

Принцессы переглянулись — и поняли, что это и есть верный ответ, до которого они, не знающие дружбы, не могли догадаться. Тогда они поняли, что пророчество Матери исполнилось, и перед ними стоит четвёртая небесная дочь. И в тот же день они провозгласили её принцессой Книги, дав ей корону и крылья аликорна.

Но Дух Хаоса, что странствовал тогда по Эквестрии, счёл ужасным оскорблением то, что его не пригласили на коронацию. Разгневанный, он явился к принцессам на следующий день, потребовав извинений. Но к тому времени они уже владели великим магическим оружием — Элементами Гармонии, которые способны победить любое порождение Хаоса. Возгордились старшие принцессы и вместо извинений потребовали от Духа убираться вон, угрожая применить Элементы против него. Дух не послушался, и тогда принцессы отправились в хранилище — лишь для того, чтобы узнать: Элементы были украдены Духом, успевшим позаботиться о своей безопасности.

Солария и Селена в спешке собрали двух оставшихся принцесс в замке Кантерлота; Денза заняла престол, а остальные отправились на поиски Элементов.

Но не знали они, что Дух следит за ними.

Первой Дух нашёл старшую принцессу. Солария вновь вступила с ним в битву, но надежды у неё не было, а когда Дух солгал ей о том, будто он уже пленил её сестру, отчаяние поглотило её, и Дух, застав её врасплох, запечатал её в пещере возле одного из тысяч водопадов в горах.

Второй пала младшая сестра, укрывшись в горах и надеясь связаться с Соларией с помощью подвластных ей снов. Однако не вышло у неё: Дух успел атаковать её раньше, и точно так же Селена была поймана в ловушку, где и томится с тех пор.

Принцесса Книги, надеясь найти способ отыскать Элементы, победить Духа и вернуть сестёр, день и ночь изучала книги в своей библиотеке; но Дух обманом выпытал у жителей Понивилля, как проникнуть туда — после чего разлучил принцессу с её спутником, запер её в собственной библиотеке, а сам Понивилль стёр с лица земли, одним щелчком когтей заставив вырасти на его месте густой, таинственный и преисполненный опасностей Вечнодикий лес.

И лишь тогда он вновь вернулся в Кантерлот, предстал перед принцессой Дензой, рассказал ей о том, что сотворил с остальными тремя принцессами, и произнёс своё проклятие:

— На твою спину и спину твоих потомков, Денза, лягут тяготы правления Эквестрией. Поколения будут сменяться поколениями, а пони будут лишь дальше и дальше уходить от Гармонии к Хаосу. Ни ты, ни твои потомки никогда не смогут освободить твоих сестёр и подруг из их плена. И проклятие это будет висеть над тобой и твоим родом во веки веков!

— Что ж, пусть будет так. Но знай, — ответила ему Денза. — Проидёт тысяча лет, и обязательно появится та, кто сможет сломать твой барьер. Она придёт, ведомая лишь собственной отвагой и уверенностью; её шерстка будет яркой, словно свет, что несла нам Солария; её грива будет тёмной, как ночь Селены, только-только укрывшая своим покрывалом землю. Её упорству и трудолюбию позавидует сама принцесса Книги, а изысканность её манер будет подходяща к королевскому двору Кантерлота, где ныне правлю я. Она будет не из нашего рода, но соединив в себе то, что присуще всем нам, она сможет освободить всех троих моих сестёр, что ты заточил, и сможет избавить меня от твоего проклятия.

— Посмотрим, — после недолгого раздумья сказал ей Дух.

И ушёл.