# Tenebrae

Shaddar

[Изображение: https://i.imgur.com/I6C7FQy.jpg]

В ночь, посвящённую Ночной Кобылице, Архидруид Твайлайт Спаркл молится своей богине и впервые богиня ей отвечает.

К сожалению, ничто не бывает просто, когда приходится общаться с существом, чья сила далеко за пределами понимания смертных.

Перевод: Мидарэру\Ки Ра. Уже четвёртый год пытаюсь безуспешно найти какой-нибудь контакт, она перевела три рассказа и исчезла совсем, устав от тщетных поисков было решено вычитать ещё раз и уже наконец выложить, если вдруг знаете как связаться — поделитесь :) Разрешение на выкладку получено от организатора перевода.

Редакторы — 2018-2019 год: Randy1974, 007, Shaddar

Редакторы — 2023 год, повторная вычитка: Randy1974, RePitt, Shaddar

Читать на Фикбуке

## Dea Noctis

Архидруид Твайлайт Спаркл вспоминала время, когда не умела танцевать, по крайней мере, не столь грациозно, как сейчас, балансируя на двух копытах. В юности она была невежественной пони. Она любила книги, всегда их любила, но в то время у неё не возникло бы даже мысли оторвать взгляд от страниц и посмотреть на усыпанное звёздами небо, осознавая великолепие мира.

Тогда было иное время и иная Твайлайт Спаркл.

Это была тихая церемония: не было выкриков поддержки и аплодисментов или огромного оркестра. Были лишь мягко льющаяся мелодия арфы, редкие удары барабана и выписывающая пируэты, кружа в танце, кобыла в центре всего этого, в свете, играющем на её шёлковом платье и сверкающем на серебряных туфлях.

Многовековая традиция – гораздо старше Твайлайт, берущая истоки в Ранние Времена, когда сама Ночная Кобыла танцевала на празднике самой длинной ночи. С тех пор самые праведные и достойные пони исполняли священный танец и, как гласит легенда, Луна целовала их и укрывала гигантскими тёмно-синими крыльями.

Итак, в эту ночь, когда жители Понивилля собрались в круг в центре города и сели в молчаливом ожидании, Твайлайт Спаркл в священных облачениях вошла в круг и начала танец.

Услышав приближение конца песни, она совершила последний поворот, зажгла свой рог и, резко повернув голову, направила его вверх. Её рог искрился и потрескивал энергией, в то время как Твайлайт концентрировалась на заклинании. Фиолетовый свет горел всё ярче и ярче, пока не стал ослепительным и не взвился в ночное небо синхронно с последним ударом барабана.

И вновь Твайлайт почувствовала, как крылья обнимают её и гладят по спине, а губы мягко целуют в шею. Твайлайт обессиленно опустилась на землю и склонила голову. Восхищённые вздохи прокатились среди зрителей, быстро затихнув.

Её искра зависла там, в бесконечном небе среди звёзд, и пони внизу склонялись и шептали свои желания. Ощущения Твайлайт ускользали вместе с очередным маленьким кусочком её души.

Единорожка встала и посмотрела на мерцающие звёзды, её улыбка помрачнела. Она слышала, что шептали пони вокруг неё: «Излечи мою болезнь», «Помоги моей семье»; друид просто не могла не вспомнить собственное застарелое желание.

Твайлайт хотела малого. У неё были друзья, у неё была вера. Но в её сердце всегда была маленькая тёмная капля сомнений. Годами она посвящала свою жизнь Лунной Богине, но никогда, даже мельком, не видела Её, подчинившую ночь своим желаниям.

Твайлайт не злилась из-за этого, было лишь смутное чувство пренебрежения, заставляющее её лежать без сна, уставившись в потолок одинокими ночами.

— Я просто хочу увидеть Тебя.

Глаза Твайлайт распахнулись, и она зажала рот копытом.

“Она не хотела говорить это. О Луна, она не хотела. Кем она себя возомнила? Кто она была, чтобы требовать такое от ночной кобылицы? От самой богини?!”

Но она не могла не думать об этом. Более десятилетия богиня касалась ее, и всё это время она тихо оплакивала потерю в ночи.

— Так ты хочешь увидеть Меня?

Мягкий, переходящий в эхо голос, звенящий как серебряные колокольчики, потряс сердце Твайлайт. Она рывком подняла голову в поисках говорившего, но увидела только спины взволнованных пони, расходящихся по домам. Никто не смотрел на неё.

Твайлайт перевела взгляд ввысь и дрожащим голосом прошептала:

— П-привет?

— Ваше святейшество!

Твайлайт подпрыгнула в шоке и быстро повернулась, чтобы увидеть аколита Трикси, бегущую к ней.

— Ваше святейшество, это было прекрасно! — Глаза Трикси были широко распахнуты и сияли восторгом. — Не думаю, что когда-либо видела подобное!

— Трикси…

Твайлайт изгнала разочарование из голоса и повторила:

— Трикси! Ты слышала это?

Аколит, всё ещё улыбаясь, шевельнула ушами и наклонила голову.

— Слышала? Слышала что?

Твайлайт схватила Трикси копытами за плечи.

— Голос! Я слышала голос! Я думаю, это была…

Внезапно Твайлайт осознала, что именно она говорит и делает, резко отпустила смущённого аколита и медленно выдохнула.

— Голос? — неожиданно ахнула Трикси. — Постойте, вы слышали Её голос? Это…

— Нет, — Твайлайт помассировала виски. — Прости, я просто услышала кого-то знакомого.

— Ох, — Трикси подняла бровь, увидев гримасу на лице Твайлайт. — Вы в порядке, ваше святейшество? Вы… странно себя ведёте.

— Думаю, я просто устала, — улыбнулась Твайлайт подруге, принявшей ответ без единого возражения. Она знала Трикси не так давно: до недавних пор та была лишь заносчивым источником проблем для Понивилля, местные жители немало настрадались от её злобных магических проделок. Архидруид показала ей красоту учений Селестии и Луны, теперь Трикси была предана Им, возможно, даже больше самой Твайлайт.

— Тогда нам стоит вернуться в церковь, ваше святейшество? — спросила Трикси, уже повернувшись, чтобы уйти.

— Нет, думаю, я останусь здесь и... — Твайлайт сглотнула, — и посмотрю на звёзды.

Трикси удивлённо склонила голову набок.

— Хорошо, — она улыбнулась. — Да озарят звёзды ваш путь.

Единорожка поклонилась ещё раз и потрусила прочь.

Твайлайт около минуты смотрела вслед уходящей подруге, а после легла на траву, вытянув ноющие ноги, и завернулась в свою ритуальную одежду. Она нашла лиловый свет новой звезды и посмотрела на остальное, пока не законченное, созвездие, частью которого та была. По всему небу ярко сияли созвездия других городов и деревень. К востоку Корона Кантерлота затмевала относительно маленькое созвездие Понивилля, созданное за время его недолгого существования.

Твайлайт оглянулась на родной городок: свет в окнах исчезал один за другим – последователи Луны отходили ко сну. Понивилль всегда был городом солнцепоклонников, учитывая его земледельческое прошлое, но здесь было и множество верующих в Луну, как и в остальных поселениях Эквестрии.

Холодный ветерок шевелил шёрстку Твайлайт, и кобыла дрожала, пока на её спину не опустилось тёплое крыло. Твайлайт вздохнула и промямлила слова благодарности, но быстро застыла в шоке.

— Ты так и не ответила на мой вопрос, — вновь раздался тот серебряный голос, мягко звенящий смехом. Твайлайт повернула голову и увидела великолепное создание, сидящее подле неё и так же смотрящее на небо. Создание перевело взгляд на архидруида и вопросительно наклонило голову:

— Хотела ли ты увидеть Меня, прекрасная Твайлайт Спаркл?

Твайлайт не смогла заговорить. Она медленно кивнула и распахнула глаза, будто пытаясь как можно лучше узреть сидящую перед ней богиню.

Луна хихикнула, заставив душу Твайлайт запеть.

— Великолепно! Я рада нашей встрече.

Её рог мягко засиял, и Твайлайт ощутила, как мир сдвигается и исчезает во тьме.

* * *

Твайлайт очнулась в заполненном светом мире. Сияющие волны накатывали, оббегали и кружили вокруг неё. Она зависла в пространстве, плывя сквозь море звёздного света, всё ещё сонно моргая, отходя ото сна. Она ничего не говорила, ничего не думала. И не чувствовала ничего, кроме уютного тепла, распространяющегося по её телу.

Твайлайт инстинктивно попыталась встать на копыта и запаниковала, не почувствовав под собой твёрдой земли. Будто отвечая её нужде, магическое пространство изогнулось, сместилось и медленно затвердело. Из ниоткуда возникли формы, словно пропала пелена плотного тумана, открывая перед ней прекрасный полуночный сад.

Единорожка опустилась на возникшую под копытами травянистую поверхность и, споткнувшись, неловко упала. Когда Твайлайт встала и с восхищением оглянулась, астральный мир, в котором она очнулась, более не был виден: её окружали тенистые деревья, светящиеся луноцветы и яркое небо, полное сияющих звёзд.

Она ощущала неправильность, находясь в этом раю. Она не чувствовала себя принадлежащей этому месту. Она ощущала себя слишком неуклюжей, слишком грязной — недостойной. Её шаги словно ранили мягкую плодородную почву, челюсть отвисла, а оборванное платье висело на груди, словно мокрое одеяло.

Деревья по обе стороны отступили, когда она неуверенно вышла из сада на небольшую полянку, где в лунном свете стоял величественный помост.

И с этого помоста Богиня Ночи смотрела прямо на Твайлайт и поприветствовала её с улыбкой.

— Добро пожаловать, Твайлайт Спаркл, — произнесла она. Её голос струился сквозь сад, заставив сердце Твайлайт замереть на долю секунды.

Кобылка низко поклонилась, закрыв глаза и прижав мордочку к земле. Она облизнула пересохшие губы и сказала:

— Я… я недостойна, о Богиня.

— Какой вздор, — Твайлайт ощутила, как ноги сами по себе поднимают её из поклона. — Если бы я не считала тебя достойной, то не привела тебя в свой сад, разве не так?

Её тон был мягко упрекающим, словно у матери, отчитывающей непослушного жеребёнка.

В конце концов, разве именно им не была Твайлайт? Она не знала ничего, не сделала ничего, была ничем по сравнению с прекрасным созданием, сидящим здесь и смотрящим на неё с озорной улыбкой, заставляющей саму ночь сиять немного ярче.

Твайлайт сделала шаг вперёд и нерешительно застыла.

“Богиня позволила ей приблизиться? Она ожидала этого от неё? Нет-нет-нет, она должна сохранять дистанцию как знак уважения! Ей не может быть позволено приблизиться к Ней, ведь так? Или?..”

— Ты в порядке, моя маленькая пони?

Единорожка распахнула глаза, увидела, как нахмурились безупречные брови, и моментально выпалила: «в порядке!», не успев осознать, что только что прервала саму Ночную Кобылицу.

Твайлайт услышала, как Луна тихо засмеялась, и позволила себе расслабиться, пока прекрасный звук успокаивал её измученный разум. Нужно двигаться шаг за шагом.

Она ощущала на себе Её взгляд, идя вперёд с опущенной до земли головой. Чувствовала горящее на затылке божественное присутствие. Достигнув края помоста, она замешкалась, но села на траву и прислонилась к камню, почтительно не смотря в сторону богини.

Луна подошла к краю помоста и поглядела на неё сверху вниз.

— Ты уверена, что тебе удобно там внизу, Твайлайт Спаркл?

— Не беспокойтесь за меня, о Богиня. Я ни за что не осмелюсь проявить непочтительность.

— Верно. Однако…

Твайлайт взвизгнула, когда синяя аура магии подняла её в воздух и мягко опустила на помост рядом с Ночной Кобылой, которая изучала единорожку, наклонив голову.

— Я считаю, тебе было бы довольно сложно разговаривать со мной в таком положении.

Единорожка отвела взгляд в сторону, румянец покрыл её щёки, а кожу покалывало под взглядом бирюзовых глаз.

— Как пожелаете, Богиня.

Она почувствовала нежное прикосновение обутого в серебро копыта к щеке и медленно повернула голову к безупречному лицу. Светящиеся глаза немигающе смотрели в её собственные, пронзая смертную оболочку и глядя прямо в душу.

— Твайлайт Спаркл, ты хотела поговорить со Мной или нет?

Твайлайт поперхнулась воздухом и рефлекторно отстранилась от Её копыта, словно оно было ножом у горла.

— Н-но… я… да, но… — она сглотнула и посмотрела на хмурящуюся Богиню Ночи. — Но почему я? Наверняка множество пони мечтает встретить Вас.

Луна немного сместилась и накрыла холку Твайлайт крылом. Та слабо пискнула.

— Честно? Да. Каждый год тысячи пони по всей Эквестрии жаждут встретить Меня, но много больше мечтают о более приземлённых вещах: деньги, пища, безопасность… — Луна снова посмотрела на единорожку и улыбнулась. — Почему же именно ты… ну, возможно, ты единственная, с кем хотела поговорить Я. Ты заслужила это, моя дорогая.

Твайлайт застыла, бессмысленно пялясь в пустоту. Она хотела поговорить только с ней?

«Соответствую ли я ожиданиям? Правильно ли я себя веду? Что, если она разочарована? Боги, помогите мне!»

Затем она осознала слова Луны и задумчиво нахмурилась.

— Но… вы ведь собираетесь поговорить и с остальными, правда?

Луна встрепенулась и так посмотрела на Твайлайт, будто та отрастила вторую голову.

— Нет. Зачем мне это?

— Они мечтали о вас. Разве вы можете просто проигнорировать их желания?

Твайлайт было физически больно произносить эти слова, но её любопытство оказалось сильней.

Луна покачала головой:

— Не думаю, что ты полностью осознаёшь масштаб желаний, которые я получаю.

Луна подняла взгляд в ночное небо, и её глаза засияли светом звёзд.

— В эту самую секунду тысячи, миллионы пони по всей Эквестрии требуют, чтобы я починила их дома, даровала смысл жизни, нашла им истинную любовь, обеспечила мир во всём мире, исцелила больных, покарала врагов…

Её глаза вновь стали бирюзовыми, и она опять повернулась к единорожке.

— И это лишь вершина айсберга, Твайлайт Спаркл. Как много пони действительно достойны моего дара?

— Вы должны знать. Вам ведомо всё, ведь вы богиня.

— Верно. И если я скажу, что они все недостойны, как ты отреагируешь, Твайлайт Спаркл?

— Что?! Но… но это просто не может быть правдой.

— К сожалению, может, — Луна с жалостью посмотрела на неё: — Неужели ты веришь, что я исполняю желания всех пони? Столь бездумное использование моих сил уничтожило бы хрупкое равновесие мира.

— Я… — Твайлайт повесила голову. Её взгляд бегал взад-вперёд по камню помоста. — Я всё ещё не понимаю, почему вы исполнили моё желание, зная всё это.

Единорожка умоляюще смотрела на Луну в поисках ответа, подсказки, чего угодно.

— Почему?

— Я исполнила твоё желание, Твайлайт, потому что мне ведомы сомнения, терзающие тебя каждую ночь. Мне ведома боль, искажающая твои сны. — Луна придвинулась к Твайлайт и обняла её копытами. — У меня есть к тебе очень важная просьба. И она не проста.

Твайлайт покрылась румянцем. Звёздная грива Луны смещалась и вилась вокруг, касаясь её шерстки, словно прохладный ночной воздух.

— Всё что угодно, Богиня.

— Отрекись от веры в меня, Твайлайт Спаркл. — Прошептала Луна ей на ухо.

* * *

Луна поняла, что это было бессмысленно, ещё до того, как Твайлайт оттолкнула её и уставилась на неё в неверии. Возникло слабое желание просто проникнуть в хрупкий смертный разум и исправить проблему напрямую, но Луна подавила искушение ещё до того, как оно полностью оформилось.

— Отречься… от веры? — повторила Твайлайт.

«Она такая хрупкая»,  — подумала Луна.

— Да. — Луна бросила на неё внимательный взгляд. — Я сказала, что это будет непросто.

— Я не понимаю.

Луна покачала головой.

— Не имеет значения. Я велю тебе отречься от веры в меня, Твайлайт, ни больше ни меньше.

— Вы не можете так просто приказать мне сделать это! — Твайлайт повысила голос. — Почему я должна отказаться от веры? Какой вообще в этом смысл?

Луна нахмурилась.

— Разве ты не видишь, что твой фанатизм сковывает тебя? Неужели ты столь слепа?

Твайлайт отшатнулась как от удара. Её уши прижались к голове, и она отвела взгляд в сторону.

— Я… прошу прощения. Я просто н-не понимаю. Почему вы просите меня об этом, Богиня?

Грива Луны извивалась и хлестала, как штормовое море, а выражение лица посуровело.

— Причины не имеют значения. Мы, Луна, Богиня Луны и Ночная Кобылица, велим тебе, Твайлайт Спаркл, прекратить твою службу Нам.

Луна ступила вперёд, заставив Твайлайт сжаться:

— Ты исполнишь повеление?

Луна смотрела, как взгляд Твайлайт метался из стороны в сторону, пока та была потеряна в своих мыслях. Луна ощутила сожаление, застывшее в животе как железный шар. В конце концов, Твайлайт была не виновата. Никто не был виноват. Просто у Луны кончилось терпение. Она зашла слишком далеко, чтобы беспокоиться о последствиях.

Твайлайт сглотнула и посмотрела на Луну со спокойной уверенностью:

— Нет.

Старая, знакомая ярость стёрла в пыль самоконтроль Луны, и она оскалила зубы и прорычала:

— Почему?!

Твайлайт испуганно содрогнулась, но ответила:

— Потому что я предана вам. Годами я танцевала для вас и чувствовала ваши поцелуи и объятья, я бы продолжала так целые века, если бы вы пожелали. — Твайлайт низко поклонилась, задев мордочкой помост. — Я люблю вас, Богиня, и вечно буду вашей преданной слугой.

Луна смотрела на Твайлайт долгую минуту. Твайлайт стояла неподвижно. Она даже не смотрела на богиню, её глаза были закрыты, а лицо выражало покой.

Луна фыркнула, ударила копытом о помост, отвернулась и попыталась успокоиться. Эмоции разрывали её. Она стояла, вдыхала, и выдыхала, снова вдыхала и вновь выдыхала, пока противоречивые позывы одновременно обнять или стереть Твайлайт с лица Эквуса не утихли достаточно, чтобы она смогла продолжить.

— Как же ты глупа! — Луна обернулась ко всё ещё стоящей в поклоне пони. — Ты понимаешь, насколько твои слова бессмысленны для меня?

Твайлайт дёрнулась и испуганно посмотрела на Луну.

— Ч-что? Я не понима…

— Ты ничего не понимаешь, — со взмахом копыта в воздухе возникло окно. Луна подошла и посмотрела на отдалённое изображение Понивилля, находящегося в Кантерлотской Долине.

— Объясни, Твайлайт, — произнесла Луна, — почему ты так стремишься объявить себя моей слугой?

Кобылка колебалась, но когда Луна ожидающе посмотрела на неё, заговорила:

— Вы и ваша сестра – наши спасители. Вы изгнали ужас Дискорда из нашего мира и привели нас к гармонии. Ваша сестра приносит день, а вы храните от таящихся в ночи монстров. Лишь вы направляли меня во времена нужды и показывали как полюбить мир и узреть его красоту. — Твайлайт склонила голову. — Вы наши боги, и я недостойна быть чем-то большим, нежели слугой.

Луна медленно кивнула.

— Я понимаю. А эти пони? — Аликорн показала на изображение Понивилля. — Они так же ничтожны, как и ты? Лишь слуги, исполняющие каждую прихоть?

Единорожка снова запнулась:

—Д-да.

Луна усмехнулась.

— Как и вся Эквестрия?

— Они тоже.

— В таком случае… — рог Луны засиял ослепляющим белым светом. Небо над Понивиллем начало темнеть и зловеще снижаться. Облака собирались в гигантскую воронку, то и дело порождающую молнии. — Что может удержать меня от этого?

Глаза Твайлайт округлились, и она вскочила на ноги:

— Что вы делаете?

Молния разрезала небо, ударив в землю на краю маленького городка. За ней последовал раскат грома.

Твайлайт сорвалась с места.

— Нет! Остановись!

Луна бросила на неё ледяной взгляд. Тени заскользили по шерсти аликорна, магия вырывалась из её рога.

— Ты только что приказала мне, Твайлайт Спаркл?

Твайлайт застыла.

— Н-нет! Я…

— Ты забыла свои собственные слова? — Луна возвышалась над дрожащей Твайлайт. — Ты, вместе со всей Эквестрией, ничего не значишь. Я могу поступать, как захочу, а вы должны лишь выполнять мою волю.

Сердце Твайлайт пропустило удар.

— Н-но…

— Теперь ты видишь, насколько бесполезна твоя вера? Я Богиня. Я не желаю никаких “слуг” и не нуждаюсь в них.

Шёрстка Луны стала абсолютно чёрной, пока аликорн помешивала бурю копытом, словно похлёбку.

— Ты говоришь, что любишь меня. Очень сомневаюсь. Это больше похоже на страх. А если я права, то есть ли хоть одно существо, действительно любящее меня?

Луна намеренно смотрела вдаль, продолжая говорить.

— Я богиня. Я одинока на пьедестале, возведённом мною и для меня.

— Но как же ваша сестра? — взмолилась Твайлайт.

Луна издала тяжёлый смешок.

— Селестия? Она неподвижно сидит и смотрит на мир, кормясь любовью и поклонением миллионов пони, играющих в Её свете. Нас лишь называют сёстрами.

Твайлайт молча сидела. Что ещё она могла сделать? Она всего лишь пони. Пони, чьё желание служить своей богине свело ту с ума. Луна была богиней, силой природы, всемогущей.

Единорожка посмотрела на Ночную Кобылицу. Нет, она не сможет ничего сделать с существом такой силы, энергия буквально струилась по Её венам.

«Хотя…»

Твайлайт вгляделась внимательней и обнаружила, что щёки Луны очертили дорожки от слёз.

В этот момент она всё осознала.

Луна смотрела на шторм, бушующий и извергающий потоки воды на маленький город.

— Теперь ты понимаешь, Твайлайт Спаркл? — спросила она.

Полуночный сад находился в тишине, не считая отдалённых громыханий созданного Луной шторма.

— Мне кажется, понимаю.

Твайлайт медленно поднялась на ноги и подошла к Богине.

— Луна. Прекрати.

Эти слова заставили аликорна замереть от удивления.

— Что?

— Я прошу… нет, я требую, чтобы ты прекратила бурю. Сейчас же.

— Чего ты пытаешься добиться? Ты всего лишь слуга, сама утверждала, — огрызнулась Луна.

Единорожка медленно покачала головой.

— Нет. Я считала себя твоей слугой, это правда. Но ведь тебе не нужны подчинённые, не так ли? Тебе хотелось найти кого-то, кто снимет тебя с пьедестала.

Твайлайт крепко обняла Луну.

— Поэтому я прошу тебя прекратить. Как подругу. Пожалуйста?

Луна ничего не говорила. Она слегка нахмурилась, осознавая слова Твайлайт.

— Как… друга?

Твайлайт кивнула.

— Мне жаль. Мне очень, очень жаль, — кобылка вздохнула: — Я никогда не желала, чтобы всё это случилось, чтобы ты так себя чувствовала. Я просто хотела сделать тебя счастливой.

Твайлайт посмотрела на Луну с лёгкой улыбкой.

— Я уйду, если ты захочешь.

Луна молчала долгую-долгую минуту. В итоге Твайлайт отпустила её и развернулась, чтобы уйти с помоста, но её остановило прикосновение серебряного копыта.

— Нет. Я… я бы хотела, чтобы ты осталась. Если ты не против, конечно.

Впервые за множество лет Луна не знала что делать. Она так долго смотрела, существовала и страдала в тишине. Внезапно всё это показалось невероятно незначительным.

Единорожка улыбнулась искренней улыбкой, и Богиня покорилась, просто увидев её.

— Хорошо, Луна.

* * *

День только начинался, когда Луна возникла в астрале. Она размяла крылья, зевнула и пошла рысью по мосту из звёзд к сестре, пьющей чай из золотой чашки.

— Доброго утра, сестра, — поздоровалась Луна. Она плавно пересекла мост и села напротив Селестии. — Как твои дела?

Селестия молчала, наблюдая за восходящим под ними солнцем.

— Хорошо, — Селестия повернулась к Луне и улыбнулась. — Но мои дела не так важны. Как прошла твоя ночь, Луна?

Луна слабо улыбнулась:

— Она была… поучительной, мягко говоря.

Селестия усмехнулась:

— Мне кажется, это действительно мягко сказано.

Улыбка пропала с её лица.

— Однако я не совсем уверена, насколько полно ты понимаешь суть своих действий.

Луна тихо вздохнула:

— И как много ты видела?

— Достаточно.

Луна сглотнула.

— Даже когда мы?..

Селестия закатила глаза.

— Знаешь, иногда я уважаю частную жизнь своей сестры. Что ты делаешь со своей смертной “подругой” меня не касается.

Произнося это, она подняла заварочный чайник копытами и, держа его с определённой долей почтения, вновь наполнила свою чашку.

— В любом случае я очень беспокоюсь, что ваша интрижка завершится слезами. Я не считаю, что ты готова испытать боль, к которой приводили мои… отношения.

Луна сузила глаза.

— Это не “интрижка”, Селестия. А я не ребёнок.

Селестия молча смотрела на неё некоторое время, затем покачала головой и грустно улыбнулась.

— Да, ты не ребёнок.

Она поставила чайник обратно на стол.

— Итак, расскажи мне об этой Твайлайт Спаркл. Ты определённо заинтересована в ней.

— Мне почти нечего сказать. Она верная последовательница Ночи, возможно, самая преданная. Или, скорее, была таковой. Честно, я не знаю что она для меня значит.

Селестия хихикнула:

— Интересно. Напоминает мою Сансет Шиммер. Хотя она может быть излишне… — она поёрзала на месте и слегка скривилась, — фанатичной.

Луна хмыкнула, глядя вдаль, и вздохнула.

— Твайлайт назвала нас подругами, но мне кажется, что мы стали чем-то большим. Возможно. Всё это сбивает меня с толку.

Она опустила взгляд и нервно сложила копыта вместе.

— Я понимаю, что ты видела меня в один из… наиболее смущающих моментов.

Селестия нахмурилась:

— Да. И я разочарована в тебе.

Луна взъерошила крылья, насупилась и отвернулась.

— Ты не моя мать, Селестия.

— Верно.

После недолгого молчания Луна почувствовала крепко обнимающие её тёплые крылья.

— Но я твоя сестра. И я прошу прощения, что не очень хорошая.

Луна отрицательно качнула головой и обняла сестру в ответ.

— Сие не только твоя вина, Тия. Я была очень глупой и, к тому же, жестокой.

Селестия искренне улыбнулась.

— Кажется, нам обеим следует многому научиться, не так ли?