# Эквестрия всеобщего равенства

Communist_Egor

В Эквестрии царит гармония. Земные пони трудятся на полях, пегасы управляют погодой и служат отечеству, Кантерлот живёт в роскоши, а принцесса Селестия вновь благодарит шестёрку друзей за спасение страны. Принцесса Дружбы на днях даже получила собственный замок.

Вдруг внезапно появившаяся карта отправляет подруг на миссию в одну необычную деревню. Тогда они даже не подозревали, что красные флаги по всей деревне расставлены не просто так, и что они прибыли к началу Социалистической революции.

Работа рассматривает альтернативную вселенную, где Старлайт Глиммер начнёт настоящую Социалистическую Революцию в Эквестрии. Обложка к фанфику: https://images.app.goo.gl/utrNUrA48aCChQmR6

## Глава 1. Добро пожаловать в "Наш Город"

– Это оно! То место на карте! – Твайлайт указала на деревню внизу.

– Точно. Спустимся и поищем там спа, – решила Рэрити.

– Стой, – остановила подругу Твайлайт. – Неизвестно, почему карта послала нас сюда. Нельзя просто зайти. Может, это опасно.

– Да! – воскликнула Рейнбоу в ожидании очередного захватывающего приключения.

– Встаньте за мной, пони! Я разберусь! – решила Пинки и, несмотря на предупреждение Эпплджек, кубарем скатилась по склону ущелья, и стала в стиле спецназа приближаться к деревне. Даже оказаться под огромным валуном ей было нипочём.

Вскоре подруги смогли детальнее рассмотреть поселение.

– Карта точно отправила нас сюда? – уточнила Рейнбоу.

– Это обычная деревня, где живут обычные пони, – оценила обстановку Эпплджек.

– Никогда не видела столько красного! – Рэрити обратила внимание подруг на два ряда домов красного цвета. Некоторые дома украшали ярко-жёлтые изображения знаков равенства, а также символы подков, скрещённых с молотом.

– По-моему, очень мило, – поддержала Флаттершай, оценив природную красоту поселения (примерный вид деревни: https://images.app.goo.gl/srwFKw6shdBkeW2cA).

– А мне кажется, что это одно из самых счастливых мест во всей Эквестрии! – воскликнула Пинки, видя, как пони дружно работают или отдыхают.

– Неважно. Смотрите! – Твайлайт обратила внимание подруг на флаг в центре деревни: на красном полотне был золотой знак равенства. – Зачем обычной деревне свой собственный флаг. И почему рядом нет флага Эквестрии, как обычно принято?

– Может, кто-то захватил деревню? – предположила радужная пегаска.

– Почему ты так решила?

– Потому что сражаться с захватчиками — это так круто!

– Думаю надо пойти туда и поболтать с местными, узнать, что и как, – предложила Эпплджек.

– Отличная идея, ЭйДжей. Идём! – согласилась Рейнбоу.

* * *

Спустя пару минут, наши друзья уже вошли в деревню. И их заметили.

– Смотрите, это Принцесса Дружбы и её друзья! – воскликнула жительница деревни, первая заметившая шестёрку друзей. Все сразу обратили внимание на новых гостей.

– Принцесса Твайлайт Спаркл? Можно автограф?

– Элементы Гармонии?!

– Герои Эквестрии?

– Вы уже победили Тирека?

– Как вы нашли нас?

– Принцесса Селестия уже знает о нашем движении? – посыпался на подруг шквал вопросов.

– Ух ты! Не ожидала, что в этой глуши пони узнают нас, – прошептала Рейнбоу Дэш подругам, вслух же обратившись к жителям деревни: Да, это я, Рейнбоу Дэш, самая быстрая пони на свете и герой Эквестрии! Кому автограф? – только успела предложить летунья, как тут же была окружена фанатами.

– Ух ты, нас уже знают! Мы легко со всеми подружимся! – отметила Пинки, при этом со сверхзвуковой скоростью отвечая на вопросы пони.

– Ох, я польщена! Спасибо! – в знак благодарности за спасение Эквестрии, некоторые жеребцы уже одаривали Рэрити цветами с ближайшей клумбы.

– Не стоит благодарностей. Я обычная фермерша, которая просто защищает семью и друзей. Уверена, что многие из вас тоже станут героями, чтобы защитить родных, – отвечала Эпплджек.

Тем временем Флаттершай пряталась за спиной Твайлайт, пока принцесса отвечала на вопросы и пыталась задать свои.

– Расступитесь! Проявите к героям уважение! – раздался командный голос. Тут же все пони расступились, уступая место лидеру деревни.

– Добро пожаловать! Я Старлайт Глиммер, основательница «Нашего города», места, где все равны, а пони друг другу — друзья и товарищи. В настоящее время наше поселение является небольшой деревушкой, но мы надеемся в ближайшее время это исправить, – единорожка с фиолетовой цветовой схемой и знаком отличия в виде знака фиолетового ромба с двумя волнистыми голубо-синими линиями сверху приветствовала подруг копытом.

– Позвольте представить вам моих друзей: Пати Фэйвор — организатор праздничных мероприятий.

– Мы всегда рады новым друзьям! – ответил единорог светло-голубого окраса с синей гривой, хвостом, глазами и знаком отличия в виде фигурки из воздушных шариков. Ему уже не терпелось подружиться с его кумиром Пинки и её подругами.

– Найт Глайдер — разведчица и глава охраны.

– Для меня честь познакомиться с защитниками Эквестрии! – ответила пегаска с тёмно-синим окрасом, белым хвостом, гривой, синими глазами и знаком отличия в виде полумесяца, окруженного двумя изогнутыми перьями. Пегаска с уважением поглядывала на Рейнбоу Дэш.

– Шугар Белль — главный пекарь.

– Здравствуйте! – приветствовала подруг единорожка светло-розового окраса, с фиолетовым хвостом, гривой, малиновыми глазами и знаком отличия в виде кекса с вишней наверху, окружённого четырьмя горошинами. В красоте она не уступала Рэрити.

– Дабл Даймонд — психолог и душа кампании.

– Я также помогаю гостям освоиться. Надеюсь, вам тут понравится, – улыбнулся подругам земной пони белого цвета с синими глазами и знаком отличия в виде трёх синих снежинок, стоявший напротив Флаттершай.

– И Рэд Санрайз (Красный Восход) — теоретик коммунизма, писатель, организатор нашего движения и настоящий борец за правду и справедливость. Без него «Наш город» выглядел бы совсем по другому.

– Я, конечно, рад познакомиться с вами, но как вы нашли нас? Вряд ли это случайность. Я прав, мисс Эпплджек? – спросил земной пони жёлтого цвета в костюме и рабочей кепке, с усами, острой бородкой и знаком отличия в виде скрещённых серпа и молота.

Эпплджек удивилась, что Рэд обратился именно к ней, а не Твайлайт (хотя спустя минуту она догадалась, что Рэду известна её связь с Элементом Правды, и он хочет её услышать), но, взглянув на Твайлайт и получив одобрительный кивок, честно ответила:

– Нас отправила сюда волшебная карта кьютимарок, внезапно появившаяся в Замке Дружбе. Мы думали, что тут нужна помощь. Но, кажется, что у вас всё прекрасно.

– И ты права! На основах коммунизма мы построили справедливое общество равных, где все пони друг другу — товарищи, готовые всегда прийти на помощь. Но ваша помощь нам действительно нужна: мы как раз планировали обратиться к вам за поддержкой в нашей нелёгкой борьбе за справедливую и Эквестрию. К счастью, вы сами пришли в нашу деревню! И я надеюсь, что узнав правду про истинное положение дел в Эквестрии, вы встанете на нашу сторону — сторону народа! – ответила Старлайт, а затем вместе с друзьями пригласила нашу шестёрку на обед в Дом Советов (коттедж перед центральной площадью), готовясь рассказать историю основания не только «Нашего Города», но и Коммунистической партии Эквестрии.

## Глава 2. Коммунизм – это магия!

– Начнём экскурсию! – объявила Старлайт.

– Экскурсию? – скептическим взглядом осматривая окрестности, поинтересовалась Рэрити. – Здесь разве есть какие-либо достопримечательности, чтобы проводить возле них экскурсию?

– Смотря что считать достопримечательностью, – нейтрально ответила светло-фиолетовая волшебница, краем глаза осматривая пони, олицетворявшую Щедрость. – А что бы вы назвали достопримечательностью? Каждая из вас...

– Дворцы в Кантерлоте прекрасны! – первой высказалась дизайнер.

– И, конечно же, находящаяся в Большом дворце библиотека Селестии! – тут же добавила Твайлайт.

– А в Лас-Пегасе есть Казино, которые все переливаются огнями! Круглые сутки! – высказала своё мнение Пинки Пай. – И там можно все! Играть, веселиться, петь, плясать! Ну, я ещё сама не была, но недавно видела буклет.

– Зато в Клаудсдэйле есть Фабрика Погоды! – фыркнула Рейнбоу. – Вот это достопримечательность! Она не только крутая сама по себе, но и полезная всей державе!

– А вы что скажете? – Старлайт посмотрела на пока промолчавших Флаттершай и Эпплджек.

– Вам, наверное, виднее... – спрятав лицо за челкой, еле слышно произнесла жёлтая пегаска.

– А как по мне, так ничего лучше нет ухоженного сада! – хмыкнула фермерша.

– Ну, из названного у нас только большой красивый сад рядом с полями, засеянными различными с/х культурами, которые мы выращиваем на продажу всем городом. А дворцы и казино у нас не в почёте, – выслушав всех, произнесла староста, продолжая шагать по обычным улицам города.

– Ну, про это я сразу и сказала, – хмыкнула Рэрити. Пока что, насколько видела Старлайт, именно её белая сородич была настроена наиболее скептично. Но примерно такой реакции она и ожидала.

– Нам дворцов заманчивые своды не заменят никогда свободы! – светло-фиолетовая волшебница ответила строчкой из песни странствующих музыкантов, недавно вступивших в партию. – Дворцы строят богачи, чтобы показать своё превосходство над простыми пони! Разве можно ими восхищаться? Да, они, может быть, и красивые, но разве справедливо, что никто из тех, кто их строил, не живёт в них?

– Ну да, давайте все будем жить в лачугах! – скривившись, фыркнула дизайнер.

– Мы здесь все дома строили сообща, – Старлайт указала на ровный ряд добротных строений с красной символикой, – И в них есть всё для комфортной жизни без излишеств. Что было дальше? – она посмотрела на принцессу. – Библиотека, заходить в которую простым пони запрещено.

– Неправда, там есть два общих зала! – запротестовала Твайлайт.

– Из скольких? – уточнила провожатая.

– Ну... – призадумалась лидер шестёрки подруг. – Из двадцати, наверное.

– И зачем нужно хранилище знаний, если эти знания получить могут только единицы? – поинтересовалась светло-фиолетовая единорожка. – Не кажется ли тебе это несправедливым? Ты ведь сама, наверное, имела доступ в закрытые залы, являясь сначала ученицей принцессы, а потом и став принцессой сама. А вот меня просто не пустили в тот зал, где хранились интересовавшие меня книги. Просто из-за отсутствия связей или денег.

– Выглядит не слишком справедливо, – признала фиолетовая волшебница. – Но в закрытой части много книг с опасными заклинаниями. Ограничение доступа к ним — лишь меры безопасности, – Твайлайт всё же нашла аргумент в оправдание.

– А чё это ты нас тут только критикуешь? – встала на защиту подруги Рэйнбоу. – Можно подумать, у вас лучше библиотека есть. Не то, чтобы меня она интересовала. Думаю, у вас даже про Дэринг Ду ничего нету!

– А вот тут ты не права! – возразила Старлайт. – Мы понимаем важность образования. И хоть библиотека у нас не столичного размаха, жители всего города регулярно приносят туда новые книги, журналы и даже комиксы, которыми хотят поделиться с товарищами! А насчёт Дэринг Ду у меня есть шокирующая новость: вы не поверите, но буквально на прошлой неделе она была здесь! Вымышленный персонаж серии приключенческих книг оказался настоящим! Не верите? Спросите любого жителя города! – Старлайт хотела удивить подруг, но реакция была не такой яркой, как она рассчитывала.

– Ну, вообще-то... — Твайлайт хотела объяснить, что они уже знакомы со второй личностью А.К.Ирлинг, но обрадовавшаяся Рейнбоу перебила её.

– Ого, вы тоже с ней знакомы? Класс! – скепсис радужной пегаски стремительно улетучился. – В какое Дэринг Ду попала приключение? За ней гнались бандиты? Она не была ранена? – хотела узнать всё про своего кумира фанатка.

– Ну, Дэринг сначала удивилась, что нашла в такой глуши наш городок. Когда она вошла в город, некоторые пони её узнали и стали приставать с расспросами. Она тут же улетела, увидев кого-то за полями. Я же почувствовала, как барьер заблокировал бандитов, следовавших за археологом. Ранений никаких у неё не было, но она выглядела смертельно уставшей. А вечером заглянула сама А.К. Ирлинг! Она зашла в город и сразу же побежала в гостиницу, разумно опасаясь фанатов. И, как сказал Даймонд, она щедро заплатила за номер, отказавшись принимать сдачу, и попросила охрану, чтобы её не беспокоили с расспросами. А с утра её уже и след простыл. Я лично так и не успела встретиться с ней, – грустно ответила Старлайт. – Но раз вы знакомы с А.К.Ирлинг, то скажите ей, что мы будем рады встретиться с писательницей, в этот раз не приставая с вопросами. И расскажите о том, что её героиня реальна, она точно будет рада услышать, что кого-то так сильно вдохновило её творчество. А если встретите Деринг, передайте, что Наш город будет всегда рад принять её, а я, как её преданная фанатка, буду рада встрече и могу предложить помощь в борьбе с бандитами Кабаллерона.

– Конечно, передам! – пообещала Рейнбоу, смотря на Старлайт уже как на подругу. – Только сильно не надейся, что она позволит тебе участвовать в приключениях. Всё-таки, Дэринг Ду работает быстро, скрытно, а главное — в одиночку. И даже когда мы случайно ей помогли, она отказалась от помощи самой быстрой пегаски на свете, беспокоясь о безопасности. Да и моя радужная грива привлекает много внимания, – Рейнбоу объясняла, почему Дэринг Ду не берёт её в приключения.

– Думаю, в желании Дэринг никем не рисковать есть разумное зерно, – рассуждала Старлайт. — Но у меня есть сильная магия, заклинание невидимости, отличный боевой опыт встреч с группами вооружённых пони и телепортация в любой уголок Эквестрии, если всё же придётся спасаться бегством. Да, не во всех храмах и сокровищницах работает магия, но и физическая форма у меня отменная, – чтобы поразить Рейнбоу (и даже Твайлайт), единорог решила немного похвастаться своими талантами. Но заметив, как затихла боевая пегаска, задумавшаяся о перспективе проигрыша в борьбе за место помощницы Дэринг Ду, поспешила её успокоить.

– Но если Дэринг всё же согласится принять помощь, то я буду настаивать, чтобы нам помогала самая быстрая летунья во всём мире.

– Правда? Спасибо! – Обрадовавшаяся Рейнбоу обняла Старлайт.

– Впрочем, давно уже пора вернуться к экскурсии! – предложила староста, заметив, что все, кроме Рейнбоу и Твайлайт, заскучали.

– Итак, библиотека. Кстати, мы уже пришли, – Старлайт указала на двухэтажное строение с соответствующей вывеской и плакатами характера: "Знания — сила", "Ученье — свет" и др. – Как только её построили, товарищи из партии сразу заполнили первый этаж книгами по философии, экономике, истории, социологии, политике, книгами по теории коммунизма от Карамеля Маркса до своих выкладок. Также принесли немало книг по точным наукам. Но большинство на досуге такое не читает, так что мне пришлось поспорить с товарищами, но я всё же добилась расширения отдела художественной и развлекательной литературы на любой вкус и без цензуры (кроме возрастной, конечно), что сделало библиотеку довольно популярным местом. Но только благодаря щедрости пони, готовых за бесплатно поделиться своими книгами с товарищами, появилось такое разнообразие жанров. Ещё пример нашей солидарности: после того случая с Дэринг Ду серия книг с её приключениями стала нарасхват. Заметив интерес читателей, я организовала сбор средств на покупку коллекций книг про Дэринг Ду для каждого пони. И, вы удивитесь, но даже те, кто не видел и не поверил рассказу про необычного археолога в городе или не был фанатом приключенческого жанра, поделились своими битсами с товарищами. Теперь каждый житель города может познакомиться с творчеством А.К.Ирлинг.

– Вот это солидарность, уважаю! – похвалила Эпплджек от лица всей группы.

– А если кто-то не умеет читать по-эквестрийски, но ему нужно что-то прочесть, то он может обратиться к доброй библиотекарше за помощью!

– Есть и такие? – поинтересовалась Эпплджек.

– Ты про библиотекаря или тех, кто не умеет читать? – в шутку переспросила Старлайт. – Да, есть. В городе живут разные существа, не только пони, – пояснила глава поселения. – Некоторые прибыли издалека. Но продолжим экскурсию! Какие "достопримечательности" ещё вы перечисляли? Переливающиеся огнями дома, где нечистые на копыта дельцы лишат вас честно заработанных денег, снимут последнее седло и вгонят в долги? Нет, такого у нас нет и не будет никогда!

– Но там же весело! – возмутилась Пинки. – А это главное!

– К сожалению, в этих домах нет никакого веселья, это только искусственно созданная иллюзия, позволяющая заманивать доверчивые души, – вздохнула Старлайт. – У нас живут несколько пони, в свое время потерявшие в этих домах все. К счастью, у нас они смогли начать новую жизнь...

– Ну хоть какие-нибудь достопримечательности есть? – влезла в разговор любопытная радужногривая пегаска.

– Наш Город довольно молод, у нас нет памятников истории, – отозвалась староста.

– Но и простые на первый взгляд строения могут быть очень важными. Как, например, это!

– Что? Колодец? Ха! – проследив, куда показала Старлайт, летунья сначала удивилась, а потом расхохоталась.

– Когда на этом месте ещё ничего не было, а первые пони только пришли сюда, – не став отвечать на усмешку, пояснила светло-фиолетовая волшебница. – В первую очередь они задумались о самом важном для жизни поселения. Как видите, у нас нет естественных источников воды, способных поддерживать целый город. Никто из первых пони не был специалистом в водоснабжении, но дело было важным для всех, – она обвела взглядом подруг. – Поэтому за него взялись сообща. Кто-то хоть что-то понимал в поиске водоносных слоёв, кто-то хорошо копал, а кто-то мог выложить стены камнем. И, смею вас заверить, каждый из участвовавших в стройке знал, что никто ему не заплатит. Но! – она даже приостановилась, подняв вверх правую переднюю ногу. – Каждый понимал, что он делает это для всех! И общими усилиями колодец был построен. А за время строительства пони и другие существа, многие из которых почти не знали друг друга, подружились. Потому что коллективный труд, если он для общего блага, объединяет как ничто другое!

– Можно было просто сразу нанять профессиональных строителей, а не мучаться самим, – добавила Рэрити. – Или просто основать поселение рядом с рекой или озером!

– Услуги геологов, строителей и других специалистов недёшевы. Если бы мы копили на их услуги, то ещё ох как бы не скоро был построен город! – ответила возмущённая Старлайт. – А около рек и озёр все хорошие места заняты. Конечно, можно было срубить лес, чтобы основать город рядом с речкой, но мы не стали этого делать!

– Я согласна со Старлайт! – поддержала Флаттершай, строго взглянув на белую единорожку. – Лучше основать город в пустой долине, чем навредить природе.

Рэрити стыдливо отвела взгляд.

"Слухи не врали", – думала Старлайт. – "Рэрити и вправду высокомерная пони, которая только и мечтает жить в роскоши и богатстве, носить вычурные наряды и крутиться в высшем свете. Как при всём тщеславии она могла стать Элементом Щедрости? Ну, раз сострадание у неё есть, то мы её перевоспитаем. Как и Рейнбоу Дэш. "Я самая крутая пони на свете". Разговор на тему Дэринг Ду пришёлся кстати. Обычно я не люблю хвастаться своими способностями, но надо было поставить выпендрёжницу на место. Надеюсь, ей хватит мозгов, чтобы со временем понять, что каждый пони по-своему крут. Осталось закрепить успех, заручившись поддержкой хранительниц Элементов Гармонии, пока дворяне, скорее всего уже получившие известие о пропаже знаменитой шестёрки подруг от тайных агентов-телохранителей, не передали новость Селестии".

– Ну зато с садом и посевами у вас всё в порядке! – похвала Эпплджек отвлекла старосту от тяжёлых дум.

– Сельское хозяйство — основа нашей экономики. У нас ещё есть и кустарные мастерские, но пока они выпускают инструменты и изделия только для нужд города. А вот и их рабочие, – Старлайт указала на толпу пони, приветствовавших подруг. – И по традиции дальше экскурсия продолжится под гимн Нашего Города.

* * *

Старлайт Глиммер: Выше нос, пони!

Маршируем гордо! [дует в свисток]

Теперь все вместе!

Каждый из вас!

Ни один пони не скроется!

Жизнь наша тут прекрасна.

Мы радостны всегда.

Не нужно нам искать друзей,

Ведь рядом все друзья!

[Жители]

Прекрасно! И славно!

Волнений никаких!

Без буржуев жадных

Жить стало веселей!

Старлайт Глиммер: А ну! Расскажем гостям как мы живём!

[Артисты и учёные]

Везде, кругом улыбки,

Здесь грубость не слыхать.

Идеи коммунизма

Мы будем защищать!

[Хор детей]

Нет бедных, нет богатых,

И битсы не нужны!

Без аристократов алчных

Будем все равны!

Старлайт Глиммер: Видите! Бедность и безработица побеждены!

(Шестёрка и Старлайт выходят к промышленному району, в котором сосредоточены различные мастерские)

Грифон-кузнец:

Жить здесь — это счастье:

Рабочие дружны!

У нас тут нету главных:

Главные — все мы!

[Мастера]

Прекрасно! И славно!

Вместе мы сильны!

Ведь в дружбе мы едины!

И не страшны враги!

Старлайт Глиммер:

Аристократы задирают нос,

Подумай, отчего?

Если о себе лишь думаешь,

Не видишь никого.

Много в мире разных,

К неравенству путей.

Но если ты — товарищ,

Правда для тебя важней!

(Выходят к полям и яблоневому саду)

[Крестьяне]

Прекрасно! И славно!

Волнений никаких!

Без буржуев жадных

Жить стало веселей!

[Все жители]

Сражайтесь вместе с нами,

Выйдите из тьмы!

Никаких господ —

Будем все равны!

* * *

После того, как жители спели гимн города, Старлайт решила закончить экскурсию для шестёрки подруг у Дома Советов на центральной площади интересными фактами:

– В Нашем Городе нет принцесс, господ, и даже должности мэра: я управляю городом вместе с друзьями как глава Городского Совета. Мы также создали уникальную экономическую систему распределения всех ресурсов и товаров между жителями города с учётом качества труда, что позволило нам отказаться от использования битсов во внутреннем обращении. Нам удалось найти общий язык для всех жителей Нашего Города: грифоны, фестралы, зебры, бизоны, яки, алмазные псы и драконы теперь считают это место своим новым домом. Наши новые товарищи нашли здесь счастье! Коммунизм и дружба народов — вот основы настоящей гармонии! – закончила речь Старлайт.

– Значит, коммунизм — это когда все счастливы? – спросила Пинки.

– Да, но это...

– ...Самая лучшая идеология на свете! – розовая пони перебила Старлайт.

– Только вот почему вы скрываетесь? – спросила Эпплджек. – Ни принцесса Селестия, ни мы раньше никогда не слышали о коммунизме!

– Поверьте, мы хотели бы рассказать всё Селестии, но нам мешают, – начала отвечать Старлайт. – Уже вечереет, так что давайте я отвечу на все ваши вопросы на ознакомительном собрании в Доме Советов — нашем аналоге мэрии. Пора и вам узнать правду о проблемах в Эквестрии!

* * *

– Итак, разговор предстоит долгий, все готовы? – обратилась Старлайт к Главной шестёрке перед собранием в необычном образе: на голове Старлайт была красная фуражка с серпом и молотом, а на теле гимнастёрка. Боевой вид Старлайт словно доказывал, что в Эквестрии идёт настоящая борьба за справедливость, а Старлайт решительно готова опровергнуть любые аргументы защитников нынешнего строя. И те, кто ещё недавно старался отрицать "застой гармонии", думал, что слух о искусственном торможении технологического прогресса — всего лишь глупая конспирологическая теория, утверждал, что Эквестрии не нужна армия, раз страну успешно защищают Элементы Гармонии, становился новым товарищем.

Но сегодня Старлайт волновалась как никогда: ведь нежданными гостями оказались сами хранительницы Элементов Гармонии. Разговор с ними определит будущее коммунистического движения: поддержка Принцессы Дружбы позволит им выйти на политическую арену, появится реальный шанс изменить Эквестрию. Вместе с товарищами она уже давно искала способ, как связаться с Элементами Гармонии втайне от агентов аристократии. И тут их проблема чудесным образом решилась. Осталось самое сложное: доказать преданной ученице, что "идеальная" Селестия может ошибаться, что логика и факты восторжествуют над верой в образ мудрой наставницы.

Вздохнув, Старлайт начала выступление.

– Наш Город — первое в мире поселение, построенное на принципах социализма! Городом управляет избранный народом Совет. Формально я его возглавляю, но все решения принимаю, только посовещавшись с друзьями. В отличии от монархического способа управления страной, советы товарищей помогают мне учитывать интересы различных групп пони, учитывать расу, характер и знаки отличия при назначении на определённую должность и работу. Жители нашего города — выходцы из бедных семей, пони, так и не сумевшие понять истинный смысл своей кьютимарки, пострадавшие физически или морально во время последних глобальных атак на Эквестрию: от второго переворота Найтмер Мун до вырвавшегося из оков Тирека. Все мы — товарищи, и уже много кто из нас официально стал коммунистом. Но в чём же суть нашего движения? Не спешите, обо всём по порядку, все вы получите ответы на свои вопросы! – Старлайт грозно взглянула на Пинки, которая так и тянула копыто, чтобы задать шквал вопросов, и Твайлайт, которая с трудом сдерживала свой исследовательский интерес. – Коммунизм (от староэквестрийского commūnis «общий») — теоретический, общественный и экономический строй, основанный на идеях равномерного распределения магии, земель и ресурсов, а также дающий возможность влиять на свою жизнь всем существам Эквуса, что обеспечило бы социальное равенство не только между расами пони, но и между всеми народами мира! Лишь построенное на коммунистических началах общество можно будет по-настоящему назвать справедливым. Да, Эпплджек, ты что-то хотела узнать? – обратилась единорожка к оранжевой пони, поднявшей вверх копыто.

– Как происходит перераспределение ресурсов? Например, поспел у меня урожай яблок. А за забором стоит толпа пони, желающих забрать по яблочку. Что же получается, при коммунизме я должна буду отдать каждому яблочко? И даже не попросить их о помощи со сбором урожая? Несправедливо как-то выходит! – возмущённо топнула фермерша, с вызовом глядя на ведущую. Лишь наблюдавший до этого товарищ Санрайз покачал головой, решив ответить вместо неё, чтобы разъяснить непонятный момент. Так как именно Рэд разрабатывал экономическую теорию новой Эквестрии, Старлайт позволила ему взять слово.

– Наша идея вовсе не заключается в том, чтобы результаты труда раздавать лентяям. Мы предлагаем пони-крестьянам и фермерам поддержку от государства. Давай, я приведу пример с тем же яблоневым садом. Государство забирает яблоки, распределяя их затем по всей стране. Взамен вы получаете бесплатную медицинскую помощь, возможность обучения в университете, гарантированное развитие регионов, поддержку в случае непредвиденных ситуаций, вроде нашествия параспрайтов. Также мы отменяем любые налоги для деревни — единственное, что нужно будет, — это выдача определённых объёмов продовольствия, которые будут устанавливаться в начале года и будут действительны вплоть до окончания сбора урожая. После этого будет проводиться расчёт с указанием нормы для следующего года. Мы назвали это продналогом, – объяснил товарищ Санрайз, с усмешкой глядя прямо в глаза раскрывшей от удивления рот Эпплджек, не понимающей такого подхода. Когда он произносил свою маленькую речь, все подруги отметили легкую картавость, периодически проскальзывавшую то в одном месте, то в другом. Впрочем, некоторая сложность восприятия идей одного из лидеров города проистекала на столько из этого мелкого дефекта речи, сколько от новизны самих этих идей.

– Но как же можно оставлять излишки еды в деревне? – поразившись, фермерша поправила шляпу, удивлённо глядя на революционера. – Сено, оно же так и сгнить может!

– Не спешите с выводами, – усмехнулся Санрайз. – При создании Новой Экономической Политики мы учли и этот аспект. Ведь на данный момент мы не можем проконтролировать за тем, чтобы излишки с каждой фермы можно было довезти и, главное, сохранить. С нынешней бюрократией у нас нередко пропадают целые поезда, везущие топливо или продовольствие. Именно поэтому мы придумали особую систему, которая поможет фермерам не только избавиться от излишков с уверенностью в их сохранности, но и самим остаться в довольстве, получив возможность купить товары из города. Да? – спросил идеолог, видя, что оранжевая пони хочет задать ещё один вопрос.

– Это что ж получается? Вы у нас будете выкупать излишки, давая взамен в городе возможность прикупить то, что нам нужно? И даже налогов никаких брать не будете, кроме этого продналога? – фермерша почесала затылок, неверяще глядя на стоявшего перед нею коммуниста. Тут Старлайт решила снова взять слово, чтобы попроще объяснить Эпплджек выгоду от такой системы.

– Вот скажи, Эпплджек, – спросила Старлайт. – Сколько налогов ты платишь,

много ли у тебя уходит битов на доставку товара в другие города, и много ли

яблок портится при хранении?

– Ну… – фермерша начала считать. – Арендная плата за землю — раз. Налог на

доходы физических мордочек, с меня и Биг Мака — два. Арендная плата за

торговое место на рынке — три. Налог с оборота — четыре. Налог для

юридических морд — пять, ферма же по всем правилам оформлена, а он-то

побольше НДФЛ будет. Налог на добавленную стоимость — шесть. Уф-ф, вроде

ничего не забыла… Оранжевая пони сделала секундную паузу, вспоминая, и

продолжила:

– В другие города товар вывезти — эт’ ваще целая проблема. Так-то я могла бы и в

Кантерлот и в Мэйнхэттен, и в Балтимэйр яблоки на продажу возить, урожай

позволяет. Но эт’ надо единорога нанять, который заклинание стазиса на яблоки

наложит. Надо вагон заранее арендовать, а в Понивилле аренду вагонов не

оформляют, эт’ надо в Кантерлот ехать, на центральном вокзале арендный

офис, да и цены на аренду вагона немалые.

Яблоки при хранении, конечно, портятся. Даже если заклинание стазиса

наложено, от ударов при погрузке-выгрузке оно не защищает. Время действия у

него тож’ ограничено, и зависит от способностей единорога, который его

накладывает. Если, скажем, Твайлайт заклинание стазиса наложит, его на три

месяца хватает, но она ж аликорн! А если кого другого попросить, то может и

месяц продержится, а то бывало, и три дня только. Как срок действия кончится,

те яблоки, что были побиты при перевозке, сразу гнить начинают. Поэтому мне

проще излишек яблок на сидр пустить, чем везти их в Кантерлот или

Мэйнхеттен. Хотя в городе я могла бы их куда дороже продать, в городах

цены-то повыше наших понивилльских будут.

– Вот! Я об этом и говорила, – улыбнулась Старлайт. – Теперь представь, что тебе

не надо платить все эти бесчисленные налоги, а ты платишь только единый

продналог, и не битсами, а частью урожая. Всё оставшееся ты можешь либо

продать на рынке Понивилля, либо сдать государству в обмен на нужные тебе

товары. Причём обменный курс будет договорной, справедливый, выгодный как

тебе, так и другим участникам обмена. Тебе не надо будет заботиться ни о

заклинании стазиса, ни о вывозе яблок — это уже будет дело государства.

– Ну-у… – Эпплджек озадаченно почесала в затылке. – На словах-то оно выглядит

интересно… Но вот как оно реально работать будет?... И кто ж из всех этих

чиновников согласится всю эту нынешнюю уйму налогов отменить?

– Добровольно, конечно, не согласятся, – подтвердила Старлайт. – Как их

переубедить — это отдельный долгий разговор. Но в Эквестрии, построенной на коммунистических началах, вечная проблема города и деревни будет решена! Земные пони за свой тяжёлый труд должны получать не меньше благ, чем государственные чиновники, а благодаря внедрению механизации и новых способов организации труда у вас появится время посещать музеи, театры, балы и концерты. Без паразитов, живущих сыто только благодаря земным пони, но при этом смотрящих на них как на грязь, труд обычных пони получит заслуженное признание. В новой Эквестрии мы будем стремиться к реализации принципа "От каждого по возможностям, каждому по потребностям!" Но этого можно достичь только радикальными реформами, направленными на ликвидацию аристократии и буржуазии как классов и строительство страны всеобщего равенства! – декларировала Старлайт. – Вопросы?

– Проблемы неравенства в Эквестрии? О чём ты говоришь? – возразила Твайлайт, не согласная с такой оценкой правления наставницы. – Принцесса Селестия делает всё возможное, чтобы каждый пони в нашей стране был счастлив!

"Наивная", – подумала Старлайт, отвечая осторожно преданной ученице Селестии.

– Так может показаться на первый взгляд. Но если задуматься, появятся вопросы. Много вопросов! Почему в нашей стране только одна школа для одарённых единорогов, в которой изучается высшая магия? Почему, чтобы учиться в ней, нужно не только сдать тяжёлый вступительный экзамен, но и заплатить большую сумму за обучение? Почему только в академии Вондерболтов преподают искусство высшего пилотажа? А где отдельная школа для земных пони, где уделялось бы внимание развитию их способностей в земной магии? Почему технологии в различных сферах внедрены неравномерно, а великие открытия зачастую остаются на бумаге? Кто искусственно тормозит магическое и техническое развитие Эквестрии? Почему в нашей стране нет органов для контроля и проверки деятельности принцесс, министров, чиновников и губернаторов? Как можно слепо почитать Селестию, но при этом не замечать, как обогащаются её приближённые за счёт казны? – староста поселения один за другим задавала вопросы, ответить на которые вот так сходу принцесса не могла. Старлайт прикладывала все усилия для того, чтобы принцесса заметила очевидные бреши в системе, которые элиты стремятся скрыть за радужными красками. Эквестрия кажется утопией, где все равны и счастливы. Но Старлайт на личном опыте знала горькую правду. Знала, что ради диплома Школы одарённых единорогов Селестии дворяне готовы пожертвовать счастьем своих детей, лишить их друзей, воли и возможности выбрать свою судьбу. А пару слухов хватает, чтобы разрушить иллюзию единства трёх рас пони. Стабильность и тысячелетний мир сформировал культ непогрешимой Селестии. И даже последние кризисы лишь слегка его пошатнули.

– Селестия за всем не уследит! Тяжело управлять огромной страной! – оправдывала недочёты наставницы Принцесса Дружбы.

– И вот ты сама пришла к выводу, что абсолютная монархия — неэффективная форма правления. Когда ты целыми днями работаешь ради подданных, легко не заметить, как верные тебе на словах дворяне используют средства из казны не по назначению. К тому же, Селестия уже как тысячу лет самостоятельно издаёт законы, отвечает за их исполнение и судит за их нарушение, взвалив на себя ношу трёх ветвей власти: Законодательной, исполнительной и судебной. Такое средоточие власти в одних копытах не просто загружает принцессу, но и представляет угрозу, если с Селестией что-то случится и её место займёт нехороший пони. Только система на основе коллегиальной формы правления Советов при наличии независимых трёх ветвей власти может защищать интересы народа! А современная армия и система магической госбезопасности обезопасит страну от злодеев.

– Мы и так отлично справляемся с злодеями! Зачем обычным пони рисковать своей жизнью? – спросила гордая пегаска с радужной гривой. Старлайт, даже представить боялась, сколько конфликтов устроит самоуверенная, недисциплинированная, безответственная и вспыльчивая Рейнбоу Дэш, когда вступит в их ряды. Но ничего, Найт Глайдер и от ЧСВ её вылечит, и товарищей научит уважать.

– Однако нельзя отрицать, что тот же Дискорд и Тирек имели реальные возможности вас убить, но будучи уверенными в своей победе не сделали этого. Мы ценим ваш героизм, но ради безопасности мы должны организовать систему многоуровневой защиты богатой на ресурсы и магию Эквестрии. Вы прекрасно справляетесь с ролью единственных героев Эквестрии, но даже вам не помешает помощь, чтобы злодеи точно не победили! Вы согласны?

Остальные кивнули, строго посмотрев на пегаску. Рейнбоу лишь фыркнула, но вслух не стала отказываться от помощи.

– Также вы уже сталкивались с армией чейнджлингов, с которыми отлично дрались, но всё же проиграли. Только магия любви Каденс и Шайнинга спасла тогда Эквестрию. Этот кризис доказывает, что в Эквестрии нет профессиональной армии, способной противостоять внешним угрозам. Империя Короля Шторма со своими дирижаблями и сатирами с электрошокерами, ведущая агрессивную внешнюю политику на землях Зебрики, может напасть и на Эквестрию, если найдёт способ противостоять магии аликорнов. Даже если вы сможете применить силу Элементов Гармонии, я не думаю, что радужные лазеры успеют сразить всю армию, прежде чем они доберутся до вас. Принцесса Луна даже предложила сестре программу перевооружения армии, но Селестия под давлением элит отклонила эту инициативу. Как сказал принц Блюблад: "Это пустая трата денег".

– Да как он посмел отклонить хорошую идею, когда сам ничего из себя не представляет! – Рэрити была возмущена наглостью высокомерного принца, которой не было предела.

– Более того, аристократы так боятся нас, что организовали подставу: у одного нашего товарища в ходе внезапной гвардейской облавы нашли артефакты для проведения ритуалов тёмной магии, после чего объявили всех коммунистов вне закона.

– Вот сволочи! – возмутилась Эпплджек.

– И Селестия поверила в это? – спросила поражённая Твайлайт.

– К сожалению, да. Вот почему мы не можем встретиться с Селестией и доказать, как алчные пони губят Эквестрию, что врагов народа давно пора отправить в темницы. У нас есть программа реформ, но аристократы и капиталисты пойдут на всё, чтобы остаться у власти, рискуя даже безопасностью страны. Поэтому мы вынуждены прятаться. Наш Город — настоящая тайная база, защищённая мощнейшим заклинанием, пропускающее только чистых сердцем пони. Но немало наших товарищей, несмотря на риск, продолжают распространять идеи коммунизма во всех уголках Эквестрии и попадают в особо защищённые тюрьмы, из которых даже я не могу их освободить.

– Это ужасно! Хорошие пони не должны сидеть в темницах! Я помогу вам! – храбро воскликнула Флаттершай, готовая помочь коммунистам бороться за добро.

– Злодеи, лицемеры, лгуны! Надо рассказать Селестии всю правду про аристократов и помочь честным пони! – поддержала подругу Эпплджек.

– Долой несправедливость! Да здравствует Советская Эквестрия! – скандировала Пинки.

– Вы хотите отобрать нечестно нажитые сокровища богачей и раздать их бедным? Я с вами! – решила хранительница Элемента Щедрости.

– Кажется, кто-то забыл о верности! Но вы, как самые настоящие патриоты, бросили предателям вызов! Я готова сражаться с вами! – Рейнбоу уже сейчас рвалась в бой против злых дворян.

– Эм, Твайлайт, ты с нами? – спросила Эпплджек у задумавшейся Твайлайт.

Тут Старлайт тайно применила одно заклинание: она приготовилась записать исторический момент для всех коммунистов, когда принцесса присоединится к их движению. И её ожидания сбылись.

– Старлайт, ты права! У Эквестрии много проблем, на решение которых у Селестии нет времени. И насчёт перевооружения армии и идеи создания сил Госбезопасности Эквестрии и перевооружения армии я согласна: Трикси легко захватила власть в Понивилле и изолировала город от остальной Эквестрии, а Селестия даже не знала о проблеме, пока я не написала ей уже после инцидента. Но самое важное: вы сражаетесь за справедливость и равенство, гармонию и дружбу всех народов мира. И, как Принцесса Дружбы, я вместе с друзьями помогу вам! – решила Твайлайт.

– Я рада, что вы готовы помочь нам! – чуть дрожа, подошла к заключительной и самой важной части беседы Старлайт, – Но чтобы все узнали об этом, я предлагаю официально вступить в нашу Коммунистическую партию Эквестрии. Да, пока она ещё вне закона, но я уверена, что после разговора с нами принцесса Селестия отменит это несправедливое решение. Что скажете?

Немного посовещавшись, подруги решили:

– Да, мы согласны!

– Отлично! Остался последний шаг, – дать клятву коммуниста, – Старлайт вздохнула и спросила: Хранительницы Элементов Гармонии, вступая в ряды Коммунистической партии Эквестрии, клянётесь ли вы отдавать все силы борьбе против угнетателей, без страха отстаивать правду и справедливость даже перед принцессами, стоять горой за товарищей, помогать всем пони в беде, распространять наши идеи и приложить все силы, чтобы изменить Эквестрию к лучшему?

– Клянёмся!

– Тогда я официально поздравляю Хранительниц Элементов Гармонии с вступлением в Коммунистическую Партию Эквестрии! Предлагаю в честь этого знаменательного события устроить праздник! Пати Фэйвор, Пинки Пай, сможете организовать небольшую вечеринку за час? – спросила Старлайт, обращаясь к организаторам вечеринок.

– С Пинки Пай я уверен, что мы даже перевыполним план! – усмехнувшись, ответил друг Старлайт.

– Ура, вечеринка! – радостно воскликнула Пинки и уже через полчаса организовала праздник, на котором все жители Нашего Города отрывались до полуночи.

## Глава 3. Другая сторона

Утро следующего дня. Кантерлот. Особняк канцлера Нейсея

Новый день канцлера Нейсея, председателя Эквестрийского правительства и главы Эквестрийской Ассоциации Образования, начался с тревожных новостей: только что прибыл пегас – посыльный от секретного телохранителя Принцессы Дружбы. Согласно его показаниям, носители Элементов Гармонии внезапно покинули Понивилль на поезде, предупредив только родственников, что отправились в место, указанное какой-то магической картой в замке дружбы.

Но что за срочность? Почему Главная шестёрка так внезапно сорвалась на край Эквестрии? Канцлер точно знал, что Селестия не отправляла Твайлайт спасать державу. Значит, молодая принцесса обнаружила что-то важное, собрала всех подруг и самостоятельно отправилась решать проблему. Какого Дискорда? Почти год прошёл, как ученица Селестии стала принцессой Эквестрии, а ответственности никакой! Почему она отправилась в какую-то глушь, даже не предупредив наставницу? Куда они пропали?

– Итак, я правильно всё понял? – поинтересовался вельможа. – Принцесса с подругами вышла на заштатном остановочном пункте, где из всех дорог только тропка, ведущая к заброшенной шахте в регионе города Принцессин и направилась в сторону горной гряды. А дальше вы потеряли их след.

– Всё верно, ваше высокопревосходительство! – ответил агент. – Свити Дропс предполагает, что Твайлайт куда-то телепортировалась. Полдня мы обследовали долину за хребтом, но больше никаких следов носительниц Элементов Гармонии не обнаружили.

– Тогда продолжайте искать! – недовольно посмотрев на него, приказал канцлер. – Подкрепление запросишь у Фокса. Также привлеки к поискам мэра Принцессина, но предупреди, чтобы тот взял только надёжных пони. Гражданские не должны знать о пропаже хранителей Элементов Гармонии. Всё понял?

– Так точно, ваше высокопревосходительство! – вытянувшись в струнку, козырнул пегас.

– Тогда свободен! – едва заметным жестом Нейсей отослал принесшего плохие вести гонца прочь. – И без новостей о местонахождении её высочества и её подруг не возвращайся!

Как только пегас вылетел за порог, канцлер начал отправлять секретные телеграммы главам всех региональных агентств, при этом анализируя ситуацию.

«Что за магическая карта в замке дружбы? Куда она их отправила? Не ловушка ли это? – размышлял он. – Какой же дурой надо быть, чтобы налегке отправиться неизвестно куда, не предупредив даже наставницу! Нужно будет тонко намекнуть Селестии, что стоит уже научить Твайлайт ответственности. Будь она хоть трижды сильным магом, любопытным исследователем и отважным героем, без прикрытия, вдали от Кантерлота, даже вшестером, они будут лёгкой мишенью для врагов. Если завтра их так и не найдут, то придётся всё рассказать Селестии и объявить в стране особое положение. А пока нужно предупредить партнёров».

* * *

Спустя два часа. Кантерлотский дворец. Кабинет канцлера

Советник принцессы Фэнси Пентс, Принц Блюблад, бизнесмен Голден Глоу и представитель древней династии единорогов сэр Филси Фокс были обеспокоены — срочное собрание у канцлера Нейсея не предвещало ничего хорошего.

– Господа, у меня тревожные новости! Принцесса Твайлайт Спаркл и её подруги пропали! – без лишних предисловий, начал совещание канцлер.

– Обстоятельства и вправду тревожные... – ознакомившись со всеми деталями, первым взял слово Фэнси Пентс. – Даже во время кризисов за Хранительницами Элементов Гармонии старались следить наши агенты. А тут они бесследно пропали. Надо всё рассказать принцессе!

– Я понимаю ваше беспокойство, – деликатно осадил его Нейсей. – Но прошу подождать с этим. Если Селестия всерьёз займётся их поисками, то уже сегодня вся Эквестрия узнает, кто пропал. А значит, и чейнджлинги, чего допускать нельзя.

– Но что, если им угрожает смертельная опасность? – не собирался униматься советник.

– Не в первый раз им приходится рисковать своей жизнью, – хмыкнул канцлер. – Они одолеют любого монстра. А разумный враг предпочтёт их взять в плен, прежде чем убить. Также есть небольшая надежда, что всё у хранительниц под контролем. Поэтому я считаю разумным решением подождать с оповещением принцессы до завтра. Я прав, господа? – обратился он к остальным. Присутствующие, за исключением Пентса, в итоге поддержали решение канцлера.

– Хорошо! Как джентлькольт, я сохраню дружеский секрет... – с некоторой угрозой в голосе произнес Фэнси, вернувшись на место. – Но за всё, что случится с хранительницами, вы будете отвечать лично перед принцессой Селестией!

– Господин канцлер, мы точно можем доверять словам вашего агента? – поинтересовался мистер Глоу. – Это не первый провал мисс Дропс. Вы уверены, что она не проморгала покушение?

– Уверен! – заявил председатель почтенного собрания. – В античудовищном агентстве служили лучшие из лучших! Свити не посмеет лгать начальству.

– Тогда и вправду остаётся только надеяться на лучшее, – констатировал Филси Фокс. – И готовиться к худшему. Так как пока ещё рано говорить, кто виноват в пропаже шестёрки. Предлагаю ждать новостей, а там уже будем действовать по обстоятельствам.

– Согласен. Если больше нет вопросов, предлагаю завершить наше экстренное совещание. Как только появится новая информация, я сообщу вам. Всё, больше не смею вас задерживать, джентлькольты! – канцлер поднялся с кресла, заканчивая собрание. – Всем доброго дня!

– И вам доброго дня! – откланялись гости, покидая кабинет.

Выпроводив гостей, канцер рухнул в кресло. «Ох, Твайлайт, и почему тебе спокойно не сидится в своём новом дворце?» – с негодованием подумал он.

* * *

Фэнси Пентс был раздражён.

«И зачем меня пригласили? Знали же, что я буду недоволен бездействием. Но нет, позвали меня как советника принцессы! И совещание закончилось как всегда! Проблема есть, а предпринимать что-то для её решения мы боимся. Канцлер просто предупредил «друзей» об опасной ситуации, чтобы опять сбежать из Кантерлота при первых признаках опасности. А на саму Твайлайт и её подруг ему плевать. Но ладно, Дискорд с ним! Нужно найти подруг с шилом в крупе. Лично я не смогу принять участие в поисках, но зато всегда можно обратиться за помощью к старым друзьям».

* * *

Принц Блюблад поспешил покинуть дворец.

«Так, нужно срочно собираться и сматываться, пока враг не добрался до Кантерлота. Не удивлюсь, если похищение хранительниц подстроили чейнджлинги. И даже если не они, неважно. Главное — как можно скорее покинуть столицу, пока ещё есть возможность. Пока ситуация не стабилизируется, сюда я больше не ездок. О, а вот и извозчик».

– Карету мне, карету!

* * *

Филси Фокс тем же временем тайно телепортировался в подвал дворца. Из кармана костюма он достал четыре ракушки и выложил из них квадрат. Как только Фокс закончил, они раскрылись, и зелёный магический луч объединил их. Спустя пару секунд, появилась проекция королевы чейнджлингов.

– Что за срочный вызов, капитан? – недовольно поинтересовалась Кризалис.

– Моя королева! У меня срочные новости: хранительницы Элементов Гармонии пропали! – доложил замаскированный агент.

– Пропали?! Где? Их кто-то похитил? – заинтересовалась повелительница Улья.

– Пока ничего не ясно. Известно только то, что ещё вчера они были недалеко от Принцессина, где-то в районе закрытой шахты Листвяжная... — озвучил имеющиеся данные шпион.

– Интересно, — задумалась владычица перевертышей. – Что бы они могли там забыть? Селестия знает?

– Пока нет! – усмехнулся разведчик. – Агенты канцлера Нейсея уже ищут их, но пока безрезультатно.

– Думаю, мы тоже подключимся к поискам, – решила королева. – А пока продолжай следить за ситуацией в Кантерлоте. Переводи свою агентуру в режим повышенной готовности, но без моего приказа ничего не предпринимай!

– Так точно, ваше величество! — поклонился тот, кого считали Филси Фоксом.

– Конец связи! — произнесла Кризалис, и её проекция растворилась в воздухе.

На этом сеанс связи закончился. Фаринкс убрал ракушки и поспешил вернуться во дворец. Нужно ещё было предупредить младших агентов о возможности новой атаки.

* * *

Голден Глоу, самый богатый пегас Эквестрии, спешил вернуться домой. Пока в стране не начался очередной кризис, нужно было тайно продать все акции. А быстрее всего это можно было сделать с помощью домашнего телеграфа, отправив нужные указания всем секретаршам.

Но только он успел шагнуть через порог, как его уже встречала дочь.

– Привет, папа! Ты сегодня рано, что-то случилось? – обеспокоенно спросила розовая пегаска с голубой завитой гривой и знаком отличия в виде шахматной ладьи.

– Добрый день, Кэсси. Ты уже сделала уроки? – стараясь изобразить интерес, спросил Глоу.

– Ну вот как всегда! Тебя только и интересует, сделала ли я эти грёбаные уроки! – обиженно ответила маленькая кобылка.

– Следите за языком, мисс! Сколько раз вам говорить: всегда в первую очередь думайте, какое впечатление вы производите на окружающих! – отчитал дочку отец.

– Извини, пап! – попросила прощения расстроенная пегаска. – Ну так что, опять кризис? И ты опять будешь извлекать из этого выгоду?

– Умница, дочка! – улыбнулся Голден. – А теперь извини, но мне нужно успеть продать все акции, пока они не рухнули, – с этими словами он почти переступил порог своего кабинета, но Кэсси вдруг остановила его своим вопросом.

– Зачем всё так усложнять?

– Прости? – действительно не понял вопроса пегас.

– Зачем все эти махинации ради обогащения, если можно взять всё и сразу? – невинно поинтересовалась его дочь.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты один из первых узнаёшь про атаки злодеев, продаешь дорогие акции и во время кризиса скупаешь дешёвые, – озвучила вбитые в её голову истины школьница, весьма порадовав отца. – Но есть же проще способ получить все деньги мира! Объединись со злодеем и сам возглавь Эквестрию!

– Ты спятила? – ужаснулся Глоу.

– Вовсе нет, папа! – улыбнулась дочь. – Просто предложи дружбу злодею. Поделись с ним информацией о хранительницах Элементов Гармонии и помоги ему разобраться с ними. И всё: Эквестрия в ваших копытах.

– О чём ты думаешь? – возмутился делец. – Довериться злодею? Нелепей идеи я и представить не могу!

– Но почему? – теперь уже настал черед наследницы недоуменно посмотреть на родителя. – Ты ему очень поможешь, спасая от неминуемого поражения. И он тебя обязательно вознаградит!

– Как Тирек Дискорда? – привел очевидный пример из недавнего прошлого Голден. – Нет уж, спасибо!

– Тирек предал Дискорда, так как он всё ещё представлял большую угрозу для него, – по-своему интерпретировала этот эпизод Кэсси. – Но если ты как обычный пони поможешь злодею, то у него не будет никаких причин предавать тебя.

– Кэсси, жизнь гораздо сложнее, чем тебе кажется! – заявил весьма встревоженный идеями дочери отец. – Не получится так просто всех обмануть и занять трон Эквестрии. Нужно играть осторожно.

– И всю жизнь продавать и скупать акции, надеясь, что Твайлайт и магия дружбы будут вечно спасать страну? – фыркнула та. – А что, если они проиграют?

– Всегда можно сбежать в другую страну... – в некоторой растерянности ответил Глоу.

– И там начать всё сначала? – хмыкнула дочка. – Потратить не один десяток лет, чтобы приблизиться к элите. Нет уж, спасибо!

– Прекратите нести околесицу, мисс! Я знаю лучше вас, как устроен этот мир! – переходя на "Вы", Голден всегда подчеркивал, что недоволен поведением наследницы. – Хотите захватить власть? Можете даже попробовать! Только тогда не ждите, что я буду спасать вас из Тартара, каменного заточения или другого наказания, которое вам назначат за измену! – с этими словами отец-одиночка наконец-то зашел в кабинет, хлопнув дверью. Честно говоря, он позволил себе слишком разозлиться. Требовалось остыть, чтобы в горячке не продать что-нибудь слишком дёшево.

Как только дверь закрылась, у Кэсси начали появляться слёзы. Но прежде чем дать вволю чувствам, пегаска дала страшное обещание:

– Ну и занимайся всю жизнь своими акциями, буквоед! – гордо задрав голову, заявила она. – А я стану Императрицей Эквестрии! И тогда посмотрим, кто из нас глупый! – прокричала пегаска и убежала в свою спальню.

Понимая, что сейчас разговаривать с психически нестабильной дочерью бесполезно, пегас заперся в своём кабинете, достал из тайника вино из Аквелии и выпил рюмку, после чего посмотрел на портрет уже как семь лет почившей при родах жены.

– Афелия, как же мне тебя не хватает! – вздохнул он. – Я хочу подарить нашей дочери безбедную жизнь, а она хочет, чтобы я проводил с ней больше времени. Также на неё плохо влияет общение с циничными наёмниками грифонами, но что поделать: кто-то должен же выполнять "грязную" работу. Жаль, но мне совсем не хватает времени на воспитание дочери, иначе я потеряю кампанию отца. Прости меня, Афелия, но я не могу иначе! – с этими словами мистер Глоу вернул бутылку в тайник и сел работать.

## Глава 4. История вождя

Твайлайт Спаркл — Принцесса Дружбы и неоднократная спасительница Эквестрии была разбужена необычным сигналом горна. Не разобравшись спросонья, она вскочила, запуталась в одеяле и, упала с кровати. А обнаружив, что находится вовсе не в замке, начала паниковать. Но тут же голос из динамиков напомнил ей о событиях вчерашнего дня.

– Товарищи, с добрым утром! На улице двадцать градусов — идеальная температура для утренней зарядки. Пони, не ленитесь — утреннему солнцу улыбнитесь!

– Зарядка? Я давно не в форме! – пожаловалась с соседней кровати Рэрити, пока Твайлайт анализировала ситуацию. Тут в дверь постучали и тут же быстро заговорили:

– Доброе утро, Твайлайт, Рэрити, вы хорошо поспали? Я вот спала как младенец! – Пинки, похоже, в отличие от подруг-волшебниц, была бодра и полна энергии. – Но пришло время утренней зарядки! Как чудесно, что они тоже проводят её на рассвете! Ну, так вы идёте или нет? – на одном дыхании выпалила розовая пони.

– И тебе доброго утра! Извини, Пинки, но настоящая леди совсем не заинтересована в утренних упражнениях, – ответила Рэрити, недовольная тем, что её так рано разбудили.

– Но это зарядка для всех жителей города! Я уверена, будет весело! – настаивала Пинки, не принимая отказа.

– Пинки права. Невежливо отказываться от участия в общегородских мероприятиях, раз мы решили присоединиться к товарищам, – поддержала подругу наконец проснувшаяся Твайлайт.

– Ну, ладно, дорогуши, так уж и быть! – вздохнула дизайнер. – Не стоит отрываться от коллектива. Только дайте мне время привести себя в порядок! – попросила она, убегая в ванную.

– Оки-доки-локи! Твайлайт, а тебе нужно время, чтобы привести себя в порядок?

Принцесса посмотрела на себя. Из-за падения на пол, она была не в лучшем виде. Но после одного заклинания грязь и пыль исчезли с её шёрстки, а грива вновь стала гладкой.

– Нет, я готова!

– Отлично, тогда идём! – обрадованная Пинки поскакала вниз.

На первом этаже коттеджа, в котором разместили подруг, их уже ждали Рейнбоу и Эпплджек. Обменявшись приветствиями, подруги решили дождаться Флаттершай и Рэрити, пока Рейнбоу рассказывала новости.

– Это же так круто! Все пони уже подтягиваются к главной площади. Спорт тут явно в почёте! – как оказалось, радужная пегаска уже успела полетать над городом и теперь делилась впечатлениями.

– Тут все всё делают вместе, как будто одна большая семья. Мне это нравится! – согласилась Эпплджек.

– Конечно! Это самое дружелюбное место на свете! Старлайт Глиммер и её друзья-товарищи действительно хорошо потрудились, чтобы построить в глуши самый счастливый город на свете! – восторгалась Пинки.

Твайлайт согласно кивнула, но вдруг задумалась: а ведь Старлайт во многом была похожа на неё. Местная староста — прекрасный оратор, профессиональный организатор, исследовательница и волшебница с магией уровня аликорнов, что годами скрывает целый город от мира. Более того, она изо всех сил сражается за дружбу и гармонию, равенство и справедливость, разоблачив обман тех, кому верит Селестия. Старлайт уже как несколько лет руководит своим городом, где дружба и взаимовыручка стоят на первом месте. И наконец, товарищ Глиммер — уважаемая всеми глава Коммунистической Партии Эквестрии. Аликорну вдруг даже пришла в голову мысль: могла ли Старлайт вместо неё стать Элементом Магии и принцессой Дружбы, если бы училась в школе для одарённых единорогов. Стоп! Сильнейшая волшебница никогда не училась в школе Селестии! Как такое возможно? Почему она туда не поступила? И неужели сама добилась таких успехов?

– Доброе утро! А вот и мы! Спасибо, что подождали! – отвлекли Твайлайт от тяжёлых раздумий подошедшие Рэрити и Флаттершай.

– Отлично! Все в сборе! Бежим, а то опоздаем! – торопила всех Рейнбоу, и Твайлайт, оставив все вопросы на будущее, поспешила за подругами.

* * *

Вскоре гости Нашего Города присоединились к остальным жителям на центральной площади.

– Физкульт-привет! Начинаем утреннюю зарядку! – обратилась к собравшимся Найт Глайдер, ответственная за все спортивные мероприятия. Но не она привлекла внимание принцессы: в первом ряду Твайлайт с удивлением заметила главу города.

– Представила на её месте Селестию? – заметив взгляд Твайлайт, предположил в шутку Дабл Даймонд.

– Нет! – поспешила возразить Твайлайт.

– И правильно! Чтобы тысячелетний всемогущий аликорн и солнце нации решила сделать утреннюю зарядку в одном ряду вместе со своими подданными? — усмехнулся он. – Скорее Эквестрия падёт, чем это произойдёт.

Твайлайт вовсе не понравился иронично-насмешливый тон Даймонда по отношению к её наставнице. Она и так вечность работает не покладая копыт ради подданных, а он ещё думает, что Селестия далека от народа?! Ученица принцессы приложила все силы, чтобы промолчать.

Получается, Старлайт была не до конца честна, когда заверяла, что коммунисты только хотят помочь Селестии разобраться с аристократами. И Рэд смотрел в сторону, когда речь шла о правительнице Эквестрии. А если близкие друзья светло-фиолетовой волшебницы не считают старшую принцессу жертвой обстоятельств, не обманули ли их? Ведь она говорила о минусах абсолютной монархии и обещала создать народную власть Советов. Но что, если староста сама считает Селестию во всём виновной? Сегодня она говорит, что позволит её учительнице остаться во главе страны. Но сдержит ли своё обещание? Не отправится ли Селестия вслед за приближёнными в темницу? Не совершили ли они большую ошибку, присоединившись не к борцам за свободу, а к мятежникам?

Но взглянув вокруг и увидев улыбки на лицах жителей Нашего Города, занятых зарядкой, Твайлайт спокойно вздохнула.

«Тьфу, опять я нафантазировала глупости и паникую на пустом месте! Да, Дабл и другие могут быть разочарованы в том, что Селестия поддаётся на манипуляции аристократов. Но она не виновата, что наследники преданных ей тысячу лет назад благородных пони стали её обманывать. И Селестия никогда бы не запретила коммунизм, если бы знала правду! Когда я поговорю с ней, все увидят, что принцесса заботится о благополучии всех пони, а аристократы получат по заслугам!» – мечтала принцесса Дружбы.

Успокоившись, Твайлайт всё же решила продолжить разговор с Даймондом.

– И все же интересно, как Старлайт находит на всё время: и городом руководит, и партией, и на зарядку ходит. А моя знакомая мэр Понивилля иногда целыми днями сидит в офисе.

– Старлайт просто организовала секретариат, чтобы не захлебнуться в потоке бумаг. У неё сбалансированный режим дня: работа в офисе, официальные встречи, собрания, магические исследования и даже свободное время. Она составила свой график так, чтобы не перетруждаться. И хоть формально она лидер, важные решения и по Нашему Городу, и по вопросам партии принимаются на заседаниях соответственно Городского Совета и ЦК партии большинством голосов. И один голос Старлайт ничего не решает: она лишь ведёт заседание и определяет повестку дня. Вот так и устроена наша народная власть Советов! – похвалился Даймонд.

– Понятно, – Твайлайт анализировала новую форму правления. Советы в чём-то были похожи на парламент. Только вот законодательное собрание той же «демократической республики Скайфол» не имело ничего против олигархов.

– А что там с твоей знакомой? Почему мэр Понивилля не может нанять больше секретарей? Денег на зарплаты нет?

– Возможно… – предположила Твайлайт.

– Это удручает. Ведь в самой идее развитого местного самоуправления нет ничего плохого. Но почему никто не видит проблему самообеспечения малых городов, когда большая часть дохода с НДФЛ, НДС, акцизов и налога на прибыль уходит государству, а мэрам приходится вводить налоги на землю, на торговлю, использование магии и другие, чтобы держать городскую казну на минимальном уровне? Дотаций из центра нет, следовательно и развития нет. Вот самая главная причина стагнации, – разъяснил Дабл Даймонд.

Так за разговорами Твайлайт и не заметила, как зарядка подошла к концу, а к шестёрке подруг подошла Старлайт.

– Доброго утра! Рада, что вы в полном составе пришли на утреннюю зарядку! Ведь, как говорится, в здоровом теле — здоровый дух! А пока вновь приглашаю вас в Дом Советов на завтрак и последующую дружескую беседу, где я отвечу на вновь появившиеся вопросы, а также предложу вам подходящие варианты для участия в жизни Нашего Города.

Друзья приняли приглашение, и уже через пять минут они были в гостиной «мэрии». И Твайлайт, не дожидаясь окончания завтрака, воспользовалась предложением главы города.

– Старлайт, ты сильный маг! Своим заклинанием скрывать несколько лет целый город — это магия уровня самого Стар Свирла Бородатого. Но почему с такими способностями ты не поступила в школу для одарённых единорогов Селестии? Как и когда ты обнаружила злоупотребления дворян? И как ты стала главой коммунистического движения? – град вопросов обрушился на единорога.

Прежде чем ответить, Старлайт некоторое время молча смотрела на подруг. Но, вздохнув, заговорила:

– Это долгая и тяжёлая история, которую знают лишь мои самые близкие друзья. Но вам я доверю тайну, почему я на самом деле так ненавижу дворян и их систему.

* * *

В середине лета 988-го года после изгнания Найтмер Мун родители Старлайт, как они это иногда делали, решили уйти вместе на часик в небольшой ресторан, вспомнить былые дни любви, пока их дочь и её лучший друг Санберст практиковалась в магии в библиотеке семьи Глиммер. Новые заклинания не получались, значит, можно было сыграть в одну игру. Дети собирали книги в длинную и большую башню, параллельно вспоминая первые дни своего знакомства, когда что-то подобное хотели сделать и в песочнице. Санбёрст поставил последнюю книгу сверху, дальше уже было весьма опасно. Кобылка должна была забросить наверх следующую книгу, но рядом их больше не оказалось, и по идее игра должна была быть законченной, а, значит, Старлайт должна была снимать верхнюю книгу, пока оба не разберут всю башню. Но она решила схитрить и начала доставать книгу из нижней части башни, надеясь, что та не рухнет. Но как бы не так: буквально через полсекунды огромная башня книг зашаталась и повалилась в сторону кобылки. Страх в миг окутал Старлайт: она могла взять семь или восемь книг в тот момент и прекратить падение, но их были десятки! А отпрыгнуть не было возможности. Кобылка упала на пол, прикрываясь передним копытом, дабы книги не попали в лицо, как вдруг большая башня из книг остановилась в воздухе!

Это было чудо, особенно, когда книги начали синхронно подлетать в сторону Санбёрста, что уже сам начал внезапно взлетать с места. Его рог светился как никогда, сам он зажмурил глаза, а вокруг него крутились те самые книги, что ранее чуть не упали на Старлайт. После чего он будто скомандовал своим рогом вернуться книжкам на свои места, и те в строгом порядке улетели на полки. Такой сильной магии Санбёрст ещё никогда не демонстрировал, кобылка была невероятно поражена и рада что, её друг, возможно, такой же прирождённый маг. Когда жеребенок приземлился, на крупе его резко сверкнуло что-то яркое, из-за чего уже сама Старлайт прикрыла своё лицо копытом. Она уже догадывалась, что произошло, и была невероятно рада, когда открыла глаза и увидела её. Кьютимарка, что была похожа на солнце, испускающее лучи света, красовалась на крупе жеребчика. Санбёрст, завидев эту метку, стал прыгать на месте. Старлайт подхватила эту радость и стала скакать на своих четырёх копытах вокруг.

– Ты получил еë! Ты получил! Санбёрст! Ты маг! Я знала! Знала! – кричала от радости Старлайт, остановившись перед лицом своего друга.

– Да! Да! Это так круто! Мне нужно срочно сказать маме! – он тоже обрадовался своей кьютимарке и побежал из библиотеки, чуть ли не сшибая со своего пути Старлайт.

– Постой! Я с тобой! – крикнула вдогонку кобылка и поскакала за Санбёрстом.

– Конечно! Наконец-то! Мать будет знать, что магия мой талант! Она будет мной гордиться! Наконец-то! – кричал Санбёрст, несясь к своему дому настолько быстро, что даже Старлайт едва успевала.

– Санбёрст! Санбёрст! Подожди! Я не успеваю! – кричала уже запыхавшаяся Старлайт, заметив, как жеребёнок забежал в дом.

Она остановилась немного отдышаться и через секунд десять начала подходить к двери. Юная волшебница заглянула в окно и увидела, как Санбёрст скачет вокруг матери и что-то объясняет, пока мисс Стеллар левитирует к себе разные бумажки. Пурпурная единорожка хотела присоединиться к счастью, поэтому левитацией тут же открыла дверь в дом своего друга. Но подлая Стеллар, заметив, как кто-то посторонний стал входить в дом, тут же захлопнула дверь своей магией. При этом защёлкнув замок, дабы Старлайт не смогла войти в дом легальным способом.

В эту секунду словно что-то ударило еë в сердце. В ней был огромный объём радости, который нужно было куда-то выпустить, но таким жестом ей будто показали, что радость эта преждевременная. Старлайт сглотнула слюну и заглянула с накатывающим страхом в окно, забравшись на рядом стоящую бочку. Окно было зашторено, но там всё ещё были видны действия Санбёрста и его матери. Жеребчик повернулся к окну и, увидев Старлайт, опустил голову, будто о чём-то сожалея. После чего убежал в свою комнату, а к Стеллар подбежал муж. Она ему что-то объяснила, и тот побежал, похоже, в комнату к своему сыну. Через пару минут Санбёрст вышел с парой чемоданов обратно в зал, не торопясь, словно сам чего-то боялся. Ещё один удар по сердцу из-за непонимания происходящего. Эти чемоданы могли обозначать лишь то, что Санбёрст собирается куда-то надолго уехать. Но не навсегда же? Может, он так резко хочет уехать к своим дальним родственникам? Покичиться своей меткой? Старлайт перебирала все позитивные варианты, но факт оставался фактом: Санбёрста долго не будет в городе. Стеллар, еë муж и сын тут же побежали к двери и резко еë открыли, Старлайт услышала лишь несколько слов выбегающих пони.

– Быстрее! Поезд уже на станции! Нельзя терять ни минуты! – строго выкрикнула Стеллар, буквально закидывая на спину своего сына.

Старлайт вдруг охватили инстинкты, она спрыгнула с той бочки на которой стояла, чтобы подсматривать в окно, и помчалась за родителями друга, которые были куда быстрее сиреневой единорожки. Она боялась, сильно боялась того, о чём сейчас думала. Она неслась что есть мочи, лишь бы узнать, что с Санбёрстом всё в порядке. В миг радости она вполне могла потерять друга, и это было самое отвратительное чувство. Она споткнулась о выступающий из земли корень, ибо еë копыта дрожали от страха. Было больно, но надо было бежать дальше. Она поджала своё левое переднее копыто и поковыляла дальше, уже начиная плакать из-за того, что не может это делать быстрее. Пони забежали за станцию, и Старлайт получила ещё один удар. Что за тем зданием? Увидит ли она Санбёрста ещё раз?! Услышит ли?! Она начала взбираться по деревянным ступеням вверх, спотыкаясь на последней. Увидев Санбёрста, она смогла вернуть себе немного надежды. Она видела тот поезд, на который уже заходили пони, и Стеллар стояла в небольшой очереди, что должна была закончиться с минуты на минуту. Отец Санберста — Санспот — принёс им обоим билеты и поцеловал жену в щёчку. Подойдя ближе, Старлайт закричала.

– Санбёрст!!! Что происходит?! Куда ты уезжаешь?! – начала сквозь слёзы вопрошать Старлайт, теряя уже контроль над дыханием.

Стеллар ушла из очереди, оставив на своём месте Санбёрста и наказав ему, чтобы он не уходил с неё. Сам жеребчик с ужасом посмотрел на Старлайт, будто сам не понимая, что происходит. И тут между двумя лучшими друзьями встала взрослая оранжевая единорожка, что строго и с некой циничностью смотрела прямо в глаза Старлайт. В глаза шокированного и напуганного ребёнка.

– Мой сын отправляется в Кантерлот, в школу для одарённых единорогов. Там его будет учить лично принцесса Селестия, всё это благодаря его стараниям и работе, а главное – кьютимарке, которая отчётливо показывает его дар к магии. Туда поступают лучшие из лучших, а мой сын — лучший! Мой сын станет легендарным магом, и я сделаю всё, чтобы ничто этому не мешало! Поэтому брысь с перрона и больше не приставай к моему сыну! – словно ножом прошлась Стеллар по сердцу Старлайт, в конце грубо топнув копытом.

Очередь подходила к концу, через пару пони жеребчик должен был зайти в вагон. Санспот был не очень доволен этой речью, но не обратил на это никакого внимания, он подошёл к сыну и чмокнул его на прощание.

– Берегите себя там, Стеллар. Санбёрст, я очень горжусь тобой! Обязательно вам напишу через день, – говорил отец семейства на прощание своим родным.

У Старлайт заложило уши, нарастающий писк бил ей по мозгам и не давал нормально думать. Но, увидев, возможно, в последний раз своего друга, она рванула к нему, но еë тут же остановила мать будущего великого мага, даже не дав ей обнять его на прощание.

– С-С-Санбёрст?... – едва выдавила из себя Старлайт, отчаянно на что-то надеясь.

– П-прости, Старлайт… – сказал жеребчик, пряча свой взгляд и медленно поднимаясь в вагон.

– Что же, Старлайт, вы сами и ваши родители ничего не делали для того, чтобы вы так же получили свою метку? Именно поэтому мой сын пойдёт дальше, а вы останетесь здесь, блуждая в тумане собственного невежества. Прощайте, – сказала мать Санбёрста, отбросив от себя шокированного ребёнка, забираясь в вагон вслед за сыном.

Дрожь прокатилась волной по телу Старлайт. Она была опустошена, полностью уничтожена, она не чувствовала ни сердцебиения, ни дыхания. Она упала на круп, наблюдая, как двери вагона закрылись. Паровоз рядом с ней коротко просигналил три раза, что означало, что поезд отъезжает. Но рёв пара и скрежет железа уже не были такими громкими. Маленькая кобылка словно не слышала их, будто мир вокруг неё был ненастоящим. Всё, что она смогла делать, это лишь смотреть на поезд, что медленно уезжал из их родного города. Медленно, но уверенно, он набирал скорость и уходил всё дальше и дальше, пока последний вагон не скрылся за горизонтом.

Никогда жеребята не были так разделены, никогда жеребята не были на таком огромном расстоянии друг от друга. Это был словно дурной сон, словно что-то из какой-то страшной истории, где всё кончилось плохо. Но всё было реально, пятнадцать минут назад, два лучших друга, что дружили практически уже вот три года, разделены… разделены навсегда. И Старлайт дала волю чувствам. Плакать о потере своего единственного друга было страшно горько. Теперь точно никто не встретит еë утром, никто не принесёт новую книгу заклинаний, и не с кем будет изучить еë. Тут к ней подсел Санспот, тяжело вздыхая.

– Понимаю, это было больно, но… Стеллар… она такая. Она не считается с чувствами других, она строга и поэтому весьма просто добивается своих целей. Мне очень жаль, что так вышло, – начал говорить жеребец, пытаясь сочувствовать маленькой девочке, которая всё ещё молчала. – Санбёрст очень ценил вашу дружбу, Старлайт. Он только и рассказывал нам, что вы устроили за день. И я слышал от него, что ты лучший маг, кого, возможно, видела Эквестрия, поэтому… Может, там принимают и без кьютимарок? – начал искать решение проблемы Санспот, пытаясь хоть как-то подбодрить единорожку.

Огромная радость тёплым потоком обвила сердце Старлайт, и она тут же обняла отца Санбёрста, выкрикнув:

– Точно!!! Спасибо!!! – и юная волшебница сразу помчалась к себе домой.

В жизни Старлайт вновь зажглась надежда, в какой-то момент она даже начала чувствовать себя глупой, раз сама до этого не догадалась и потому стала сильно переживать. Несмотря на больное переднее копыто, она всё равно бежала сломя голову, ловко обегая пони. Чувства настолько сильно переполняли кобылку, что она буквально снесла с петель дверь своей магией, когда забегала домой. Чудо, что родители как раз вернулись и о чём-то достаточно приятно беседовали, пока их не перебила дочь:

– Папа! Срочно! Нам нужно на поезд в Кантерлот! В школу Селестии! – начала требовать дочь, запрыгивая на стол.

– В школу Селестии?! Прямо сейчас?! – удивился Файрлайт Глиммер — отец семейства.

– Да! Санбёрст получил свою кьютимарку, и родители его тут же туда отправили. Я хочу пойти за ним! Я — сильный маг! Уверена, что меня туда примут даже без кьютимарки! – говорила воодушевлённая кобылка.

– Старлайт, дочь моя! – вздохнув, отвечал Файрлайт. – Даже если бы ты получила свою метку, школа одарённых единорогов нам не по карману.

– Что?! Почему?! Разве Селестия не набирает сильнейших магов? – не понимала Старлайт.

– Всё так! И поступить в школу одарённых единорогов мечтает каждый пони с магическим талантом. Но мест едва хватает для детей самых богатых и известных дворянских родов, что уж говорить нас. Прости меня, дочь, но я ничего не смогу поделать...

Старлайт была в гневе. Не успела она разделить с Санбёрстом радость от получения кьютимарки, как единственного и лучшего друга забрали. Кобылка уже хотела разозлиться на все знаки отличия в мире. Но вдруг в голове возник вопрос, который изменил всё.

– А почему Селестия не может построить больше школ для одарённых единорогов? – удивила дочь своим неожиданным вопросом родителей.

– Что?! Ну… Селестия обучает учеников сильным и опасным заклинаниям. Эквестрия станет опасным местом, если принцесса позволит открыться другим школам Высшей магии.

– Значит, обычным единорогам высшая магия не положена?! Зато дети аристократов смогут гордиться своей силой и знаниями, не ставя ни во что обычных пони?! – возмущалась девятилетняя кобылка.

– Старлайт, Селестия не может открыть школы для высших магов по всей Эквестрии ещё и потому, что учителей нет: дети аристократов не хотят делиться своими великими знаниями. Извини, Старлайт, но так устроена жизнь: где родился, там и пригодился, – пыталась успокоить свою дочь миссис Риттер.

– Это несправедливо! Аристократы — злые пони! Магия должна быть доступна всем! Клянусь, что я сделаю всё возможное, чтобы это исправить! – пообещала Старлайт и убежала в свою комнату, шокировав родителей. И как бы они потом не пытались отговорить свою дочь, та была непреклонна.

Со временем решимость единорожки бороться с несправедливостью только росла. В подростковом возрасте на пике бунтарского духа она впервые нарушила закон аристократов, когда украла учебник высшей магии из книжного магазина в Кантерлоте, когда была с родителями в городе. Пятнадцатилетняя кобылка, отпросившись погулять по городу, с помощью смекалки и ручного кокатриса превратила жадного продавца на время в каменную статую, заполучив знания, доступные лишь избранным.

Научившись стирать память, единорожка стала искать среди одноклассников сторонников, готовых поддержать её идеи. Каково же было её удивление, когда одноклассник Хэви Хаммер (Тяжёлый Молот), красный земнопони, только услышав гневную речь единорожки про аристократов, попросил дать магическую клятву, что та говорит искренне. Старлайт удивилась, но выполнила просьбу, после чего тот с радостью пригласил её в тайный клуб, где обещал познакомить единорожку с товарищами-единомышленниками, взяв со Старлайт обещание держать язык за зубами. Решив рискнуть, юная волшебница последовала за странным одноклассником. Вскоре они пришли к коттеджу на окраине города. Хэви три раза постучал и странно ответил на необычное приветствие, как будто назвал пароль. Когда они вошли в украшенный красными флагами с необычной символикой дом, одноклассник представил Старлайт товарищам. Уже через пять минут единорожка узнала много нового о различных идеологиях подпольных оппозиционных движений Эквестрии. И когда члены марксистского кружка познакомили её с идеями коммунизма, Старлайт не только приняла их, но и поклялась посвятить всю свою жизнь борьбе за справедливость.

* * *

– Это самая печальная история на свете, – сквозь слёзы, заверила Пинки.

– В детстве я тоже мечтала любой ценой попасть в высшее общество, – призналась Рэрити. – Но годы дружбы научили меня тому, что все богатства мира не стоят разлуки с лучшими друзьями!

– Мог хотя бы попробовать отбиваться всеми копытами, трус! – тихо проворчала Рейнбоу, считая Санбёрста предателем.

– Стеллар — самая худшая мать на свете! И всё ради чего: денег и славы? – возмутилась Эпплджек. – Старлайт, ты права: необходимо упразднить все эти титулы и привилегии!

– Так ты и не нашла Санбёрста? – пересилив плач, спросила Флаттершай.

– Ну, я узнала, что он живёт в Кристальной Империи. Но, если честно, я избегаю встречи с ним по двум глупым причинам, недостойными принцессы коммунизма, как меня в шутку иногда называют товарищи. Во-первых, я ещё обижена на него! А во-вторых, я боюсь, что Санбёрст уже забыл меня, или, хуже того, стал типичным высокомерным аристократом. Как глупо: у меня много верных друзей и товарищей, но я боюсь встречи с лучшим другом детства, – Старлайт стыдливо отвела взгляд, уставившись в пол.

И тут глава Коммунистической партии оказалась в дружеских объятиях.

– Старлайт, ты — умная и сильная пони! – начала речь Твайлайт. – Представляю, какой болью для тебя было расставание с лучшим другом. Некоторые дети могут замкнуться в себе на долгие годы из-за такой обиды. Но вместо этого ты посвятила себя борьбе за дружбу и гармонию. За Эквестрию, где все равны и по-настоящему счастливы! До знакомства с тобой я даже предположить не могла, что единороги с сильным магическим даром, но из обычных семей не могут учиться у Селестии. Да и, если задуматься, я сама только чудом попала в школу, заставив вылупиться дракона из яйца. Но пустили бы меня на порог школы вообще, если бы я не была наследницей древнего рода магов Спарклов? Стала бы я принцессой без помощи Селестии? Вряд ли. А ты всего достигла сама! И ты так много сделала для продвижения идей дружбы и настоящей, что я уверена: если бы Селестия была знакома с тобой, то именно ты стала бы Принцессой Дружбы, – своим признанием удивила всех Твайлайт. Но, что удивило пятёрку её подруг, первой решила возразить сама Старлайт.

– Спасибо за комплимент, но не неси чушь! Ты много раз вместе с подругами рисковала жизнью, бросая вызов тёмным силам. Ты возглавила поход в Вечносвободный лес за Элементами Гармонии, взяв на себя ответственность за малознакомых тебе пони! Ты придумала, как снять гипноз Дискорда и одолеть чейнджлингов, справилась со всеми ловушками Сомбры и разобралась с лозами хаоса. А когда Тирек заставил тебя выбирать между друзьями и всей Эквестрией, ты приняла тяжёлое и, на первый взгляд, спорное решение. Но так ты доказала гармонии, что ты готова рискнуть и отдать всю магию ради жизни подруг! И это решение спасло Эквестрию! Твайлайт Спаркл — ты честно заслужила свой титул Принцессы Дружбы! – с этими словами благодарная единорожка крепко обняла аликорна.

– Спасибо! – ответила Твайлайт. – Но как я раньше не могла заметить? Из-за аристократов наша страна висит над пропастью, а я не придавала значения разговорам про жадных министров.

– Вы не виноваты, что с детства всех учат, что в Эквестрии царят гармония и добро, а аристократы — преданные и честные приближённые Селестии. Но одиннадцать процентов граждан Эквестрии знакомы с произволом элит и больше не верит в сказки. При том только половина из них придерживается левых взглядов, а в партии официально только один из пятидесяти граждан Эквестрии. Но благодаря вашей поддержке скоро все узнают о нашей борьбе!

Закончив речь, глава города посмотрела на часы, показывавшие без минуты полдень.

– Кстати, с вами хотят познакомиться мои товарищи из Верховного Совета КПЭ. Почти все на десяток лет старше нас, так что прошу быть максимально вежливыми, разговаривая с ними, – взглянув строго на Рейнбоу Дэщ, попросила единорожка.

Тут в дверь постучали...

## Глава 5. Верховный Совет

– Входите, – пригласила Старлайт вновь прибывших и обратилась к шестёрке подруг.

– Хранительницы Элементов Гармонии, позвольте представить вам уважаемых товарищей из Верховного Совета Коммунистической партии Эквестрии (ВСКПЭ)! – Старлайт начала знакомить подруг с соратниками, предупредив, что имена некоторых пони их северо-восточного региона отличаются от стандартных эквестрийских.

– Председателя Совета Рэда Санрайза вы уже знаете.

– Приветствую! – коротко поздоровался Рэд, сняв кепку.

– Нарком печати и агитации — Георгий Близзард.

– Приветствую, дамы! Я рад видеть вас в наших рядах! – обратился к героиням белый земнопони.

– Нарком науки — Карл Оппортунист.

– Для нас большая честь, что личная ученица принцессы Селестии хочет посадить дворян, хотя сама из знатного рода! – в шутливом тоне высказался синий пегас.

– Нарком внешних связей — Лев Стоун.

– Рад знакомству, дамы! – слегка поклонился сизый единорог.

– Нарком военной подготовки – Итёрнал Файр.

– Вы сделали правильный выбор! С вашей помощью раздуть пожар мировой революции будет несложно! – заверил подруг фестрал в очках.

– Нарком торговли — Николай Дринк.

– Приветствую, хранительницы! – поздоровался коричневый земнопони.

– Нарком культуры — Хоуп Сириал.

– Рада с вами познакомиться! – улыбнулась красная пегаска.

– Нарком кадров — Стил Сталлион.

– Приветствую новых товарищей в борьбе за правое дело! – у красного усатого земнопони был акцент пони из горных районов Эквестрии.

– Нарком промышленности — Василий Витин.

– Рад встрече, — вежливо улыбнулся бежевый земнопони с зелёными глазами.

– Нарком сельского хозяйства — Синистер Серов.

Серый земнопони с голубыми глазами просто кивнул.

– Нарком разведки — Дарк Винг.

– Ваше высочество, хранительницы элементов, рад видеть вас здесь! – поклонился невзрачный земнопони в очках.

– И Альтидия Револьтсова — моя заместительница.

– Здравия желаю, товарищи герои! Я знала, что вы готовы защищать права простых пони! – красная земнопони с дихотомией глаз пожала копыта подругам.

– Ну что ж, внеплановое заседание ВСКПЭ объявляется открытым! – объявила Генеральный Секретарь Старлайт Глиммер. – Главный вопрос на повестке дня — деятельность принцессы Твайлайт Спаркл и её подруг в нашей организации. Благодаря их помощи, мы наконец можем выйти из тени, открыть официальную газету и начать массовую агитацию. Более того, Твайлайт уверена, что мы сможем найти компромисс с принцессой Селестии, вследствие чего возникает первый и самый важный вопрос: готовы ли мы рискнуть и выйти в свет?

– Неужели мы решили сделать ставку на то, что принцесса Селестия ничего не знает про произвол аристократов? – спросил Сталлион, неуверенный в успехе плана.

– Товарищ Глиммер, ваша наивность меня поражает, – возмутился Итёрнал Файр, – нельзя доверять принцессе, что на тысячу лет отправила свою сестру на Луну! Более того, именно она виновата в том, что у власти засиделись бесталанные, но алчные герцоги, препятствующие любой инициативе снизу. Более того, я скажу, что ваше решение привлечь к нашему делу приближённых к принцессе Селестии пони, это…

– Достаточно! – прервала его Старлайт, магией заткнув буйного революционера, – по поводу моих действий вы можете высказать свои мысли лично мне, но я не позволю вам оскорблять наших новых товарищей, а тем более, обвинять в шпионаже. Эпплджек не может лгать. Элементы Гармонии много раз самоотверженно спасали Эквестрию от тиранов. И я уверена, что они смогут нам помочь восстановить справедливость и указать принцессе Селестии на то, что аристократы давно уже не «благородное сословие». Всё ясно, товарищ Файр?

Фестрал оглянулся в поисках поддержки, но встретил лишь враждебные взгляды: хоть и не все были согласны с планом Старлайт, но, в отличии от него, имели уважение не кричать на своего лидера. Товарищ Глиммер не только организовала Наш Город как убежище для оппозиционеров со всей Эквестрии, но и объединила все левые движения в одной партии, убеждая словом или усмиряя магией особо несговорчивых. Он же по большей части был просто крикуном, мечтавший о мировой революции вопреки здравому смыслу. Так что Итёрналу ничего не оставалось, кроме как стыдливо замолчать.

– Обратиться к принцессам – это правильное решение, товарищ Глиммер. Давно уже было пора так сделать! – заявил Дарк Винг, сторонник компромисса с властью. Он был агентом партии во дворце принцессы и давно уже предлагал свою помощь в организации переговоров с ними. Но Совет не спешил доверять пони, что всю жизнь верно служил Селестии до недавнего времени, так что его планы поддерживали только товарищи Дринк и Оппортунист.

– Я бы всё-таки не торопился с этим. Хоть я и доверяю Элементам Гармонии, я не до конца уверен в честности принцессы Селестии и…

– Что?! Да как вы… – Твайлайт хотела обрушиться на грубого революционера, но к своему удивлению обнаружила, что магия Старлайт заставила её замолчать, а в голове появилось телепатическое сообщение от Генсека: «Не перебивать!»

– Уж простите, товарищ Спаркл, но даже если ваша наставница и вправду ничего не знает о делах своих приближённых, то это не снимает с неё ответственности, – ответил принцессе усатый революционер, – Кроме того, если раньше аристократы считали нас маргиналами, то своими действиями мы фактически объявим им войну и наживаем смертельных врагов. Не лучше ли действовать исподтишка?

– Что?! Как Элемент Честности, независимо от решения партии я расскажу Селестии всю правду как о вашем движении, так и аристократах: принцесса должна узнать всю правду, чтобы восстановить справедливость. Мы же не преступники, чтобы строить заговоры у неё за спиной? – возмутилась Эпплджек.

– Я понимаю, что вы не довольны произволом богатых пони, но, как и моя подруга, я в гневе из-за того, что некоторые из вас думают, что принцесса Селестия виновата в сложившемся положении дел. Кроме движения светил, она в одиночку управляет государством! Более того, она много времени выделяет на аудиенцию с подданными, решая многочисленные проблемы пони. Принцесса Селестия верна своему народу, а мы должны быть верны ей! – заявила Рейнбоу Дэш.

– Как её верная ученица, уверяю вас, что она всегда готова поддержать любого пони в трудную минуту. И если аристократы и вправду воруют, то будьте уверены, что принцесса Селестия накажет их по всей строгости закона. Также наша правительница всегда готова выслушать любые предложения насчёт реформ, что улучшат жизнь в Эквестрии. Я уверена, что она может принять помощь от вашего Совета в управлении государством, ведь вы первые, кто реально готов взять власть в свои копыта и разделить с ней эту ответственность, – поделилась своим мнением Твайлайт.

Старлайт, как и другие, не разделяла оптимистичный настрой принцессы. Но вместо возражений она использовала всю свою магию, чтобы не дать товарищу Итёрналу раскритиковать важных союзников за излишнюю преданность принцессе. К счастью, её заместительница Альтидия поспешила разрешить ситуацию.

– Уважаемые Хранительницы Элементов Гармонии, я понимаю ваши благие намерения, но теперь вы часть коллектива. И прежде чем принять решение посвятить принцесс в дела нашей партии, вы должны посоветоваться с нами: своими новыми друзьями и товарищами. Мы, Верховный Совет КПЭ, проведём голосование, по итогу которого примем решение, должны ли вы рассказывать о нашем знакомстве принцессе Селестии или нет.

– То есть вы хотите сказать, что будете указывать, что нам делать? – возмутилась радужная пегаска.

– ВСКПЭ представляет волю всех пони, состоящих в партии, – уточнила Старлайт. – Мы не назначали себя на должности, нас выбирал народ. Зачастую обманутые и запуганные аристократами пони обычно не имеют шансов обратиться за помощью к Селестии, не рискуя жизнью. Многие, кто раньше считал принцессу всемогущей, разочарован тем, что она сама назначает таких алчных губернаторов. Отсюда и возникают подозрения моих товарищей, что Селестия стоит за всем беспределом. Если честно, я тоже сомневаюсь, что Селестия ничего не знает… Но если Твайлайт уверена, что принцесса нам поможет, то мы должны попробовать договориться. Так мы избавимся от аристократов и построим справедливое общество, не прибегая к насилию.

«Но что нам делать, если твои друзья будут против?» – подумала фермерша. Но Старлайт уже знала, чем закончится голосование, ведь у неё уже был козырь в копытах.

– Пользуясь особыми полномочиями Генерального Секретаря КПЭ, заручившись поддержкой Председателя Совета Рэда Санрайза, а также одобрением Хоуп Сириал, Альтидии Револьтсовой, Стила Сталлиона, Николая Дринка, Дарк Винга и Василия Витина я, Старлайт Глиммер, назначаю Твайлайт Спаркл, Рэрити, Рейнбоу Дэш, Флаттершай, Пинки Пай и Эпплджек в Верховный Совет на следующие должности:

Твайлайт Спаркл — нарком дружбы и сотрудничества;

Рэрити — нарком благотворительности;

Рейнбоу Дэш — нарком погоды;

Флаттершай — нарком природы;

Пинки Пай — нарком развлечений и праздников;

Эпплджек — заместитель товарища Серова — наркома с/х.

– Подробнее со своими обязанностями вы можете ознакомиться в следующих приказах, – Рэд Санрайз раздал подругам свитки-документы с их новыми обязанностями. – Отныне вы полноценные участники Верховного Совета.

– Теперь же перейдём к голосованию: кто поддерживает немедленные переговоры с принцессой Селестией?

Копыта «за» подняли героическая шестёрка, Альтидия, Дарк Винг, Василий Витин, Хоуп Сириал. «Против» были Файр, Серов, Санрайз, Сталлион. Остальные воздержались.

– Итак, большинством голосов Совет принял решение начать переговоры с принцессой Селестией. И дабы не оттягивать помощь нашим несправедливо осуждённым товарищам, предлагаю всем желающим отправиться на переговоры в Кантерлот. План на этот случай у нас уже давно разработан, так что не будем терять времени! – и под одобрительный топот шестёрки подруг и близких друзей из Совета Старлайт завершила заседание ВСКПЭ.