# Рождение Королевы

yaRInA

А что, если Каденс и Кризалис были знакомы когда-то давно, еще будучи жеребятами?

Мой первый фанф по MLP. Возможно, немного AU (то есть расхождения с каноном) из-за того, что немного пофантазировала об образе жизни и месте обитания чейнджлингов))

Идея этого рассказа пришла мне в голову уже год назад, после просмотра последней серии второго сезона. Наконец-то удосужилась дописать=)

Также опубликован на Фикбуке: http://ficbook.net/readfic/752511

Своего рода продолжение здесь: http://stories.everypony.ru/story/4188/

## Рождение Королевы

В самой глухой чаще Вечнодикого леса, где не ступало копыто ни одного даже самого отважного и бесстрашного пони, издавна обитало одно удивительное племя. Имя ему было чейнджлинги. Эти необычные создания держались самых укромных мест, не очень любили солнечный свет, прячась в глухих зарослях чащобы, а ещё им просто жизненно необходимо было наличие поблизости пещер – там они выводили свое потомство. Настоящим лакомством для этих существ были чувства. Да, живые чувства и эмоции окружающих. К несчастью для чейнджлингов, в их чащу никто не забредал, а королева Имаго была уже слишком стара, чтобы возглавить поход за порцией чужой любви или радости. Так что питались они в основном скудными представителями растительного царства – горькими светящимися лишайниками да безвкусными, водянистыми ягодами без названия.

Вся надежда была на новую Королеву, молодую и полную сил. Но время шло, а в коконах, ожидавших своего часа в глубинах пещер, в конечном итоге оказывались только всё новые представители рядовых чейнджлингов – похожие друг на друга как две капли воды. Однако однажды судьба смилостивилась над племенем – и из очередного кокона на свет появилась маленькая принцесса, нареченная Кризалис.

Долгожданная наследница престола уродилась слабым и болезненным существом, она очень медленно росла, что ужасно огорчало её мать, на которую была возложена непростая миссия: передать дочери все свои знания и умения. Ведь с момента передачи Кризалис короны именно от наследницы зависело будущее подданных Имаго. Сама Кризалис тоже немало переживала по поводу своего невеликого роста – ведь ей предстояло править своими подданными! А еще её постоянно снедало непонятное для всех остальных чейнджлингов чувство. Маленькой принцессе было ужасно одиноко. Мы с вами сказали бы, что Кризалис недоставало общества таких же, как она, жеребят, что ей нужны были друзья. Но самые обычные, нетитулованные чейнджлинги появлялись на свет уже вполне взрослыми, а принцесса в их роду могла быть только одна. Поэтому других жеребят в племени не было, а само слово “дружба”, равно как и то, что им обозначают, в этой общине за ненадобностью отсутствовало вовсе.

Кризалис угнетало беспрестанное безмолвное присутствие её подданных, а также скучные уроки матери о том, что пристало будущей Королеве, а что не пристало. Ничего удивительного, что она стала отлучаться из родной чащобы всё чаще и чаще, а забираться в своих странствиях – все дальше и дальше. Однако она не могла знать того, что за ней постоянно кто-нибудь следит – и докладывает её матери о запрещенных прогулках. Королева Имаго сердилась, но пока что ничего дочери не говорила – авось ещё и пойдет на благо подданным эта непонятная страсть к путешествиям.

* * *

Вечнодикий лес был уже исследован вдоль и поперек. Обычно эта чащоба представляла немалую опасность для путешественников. Но только не для Кризалис, которая родилась здесь. Попробовал бы кто-нибудь тронуть наследную принцессу чейнджлингов…

Под сенью тесно переплетенных между собой ветвей царил вечный полумрак. А вот снаружи зеленел под летним солнцем луг, пестрели в траве цветы… Там Кризалис еще не бывала. Страшновато было выходить на яркий полуденный свет существу, которое всю жизнь провело в полутьме. Но опушка леса так манила…

Зажмурившись покрепче, Кризалис бегом пересекла границу леса и тут же полетела на землю, столкнувшись с чем-то… или кем-то.

— Ой! – вскрикнули в унисон два голоса.

Моментально открыв глаза, принцесса увидела перед собой жеребенка, возрастом едва ли старше себя. У незнакомки были блестящие фиолетовые глаза, нежно-розовая шерстка, грива из лимонно-желтых, малиновых и фиолетовых прядей, собранная в задорный хвостик на затылке. А еще она была аликорном, как и сама Кризалис.

Это же пони! – мгновенно сообразила принцесса. Настоящая пони! Одна из тех, о ком Кризалис так много слышала! Потом она сообразила, что незнакомка рассматривает её так же пристально. На миг ей стало неловко из-за ее кривого рога, дырявых копыт и полупрозрачных крыльев, которые к тому же ни в какую не хотели поднимать их обладательницу в воздух… Но только на миг.

— Привет! – весело поздоровалась незнакомка.

— Привет, если не шутишь, — осторожно буркнула Кризалис.

— Меня зовут принцесса Каденс. Сейчас я гощу в Кантерлоте у моей тёти, принцессы Селестии, — сообщила новая знакомая непринуждённо.

— Я – Кризалис, принцесса чейнджлингов, — с достоинством, как и подобало будущей Королеве, представилась её собеседница. — Я живу здесь, — добавила она для полной объективности.

— Чейндж-лин-ги? – раздельно, по слогам повторила Каденс. – А кто это? Я никогда о таких не слышала.

— Мы можем принимать внешний облик любого существа, — объяснила Кризалис; о том, что её сородичи к тому же питаются эмоциями этих самых существ, она умолчала.

— Правда? – лукаво сощурилась принцесса-аликорн. – Докажи!

Ах, ты мне не веришь? – фыркнула про себя Кризалис. И в то же мгновение Каденс ахнула от восторга, увидев напротив свою точную копию. Фигурка обрела было чёткость, но почти сразу же побледнела, задрожала, как воздух на июльской жаре. Фокус продолжался считанные мгновения – Каденс снова увидела принцессу чейнджлингов, дрожащую, задыхающуюся, с высунутым от усердия языком.

— Пока что это с трудом мне даётся, — пояснила Кризалис, отдышавшись. – Я… очень медленно взрослею, все это говорят…

— Ничего, подрастёшь, и в полной мере овладеешь своей магией, — успокоила новую знакомую Каденс. Судя по её строгому, поучающему тону, она цитировала кого-то из взрослых, возможно, даже саму принцессу Селестию.

— Как ты думаешь, какая кьютимарка у тебя будет? – поинтересовалась она, чтобы отвлечь Кризалис от неприятных раздумий.

— У нас этого никогда не бывает, — незамедлительно отрезала юный чейнджлинг; слово было незнакомым, и она не хотела, чтобы её неосведомлённость в этом вопросе очень уж бросалась в глаза. Эта принцесса и так уже, должно быть, относится к ней, как к совсем маленькой глупышке.

— Ты не знаешь, что такое кьютимарка? – щебетала тем временем Каденс. – Это собственный знак отличия каждой пони. Мы носим их на боку. Я получу её, как только пойму, в чём заключается мой основной талант. У меня пока что нет кьютимарки, но тётя Селестия говорит, она у всех появляется, у кого раньше, у кого позже, главное, не отчаиваться и терпеливо ждать.

Кризалис искоса посмотрела на круп розового аликорна. Та и впрямь ещё была “пустобокой”, и Кризалис чувствовала себя уже не так неуютно. Значит, не только она ещё не выросла. Вот принцесса Каденс тоже ещё не успела выйти из нежного возраста, и всё равно не унывает…

— А как ты сюда попала? – поинтересовалась Кризалис. – Ты что, летела сюда от самого Кантерлота?

— Что ты! – засмеялась Каденс – словно хрустальные колокольчики зазвенели. – Сегодня же День Летнего Равноденствия! Тётя Селестия поднимала Солнце на глазах у тысяч наших подданных. В этот раз церемония состоялась в Понивилле, а это совсем рядом, пешком можно добраться… А потом весь день будет праздник! Праздник для простых пони. А для королевских особ – сплошные торжественные приёмы, это так скучно, фу! Ну я и отлучилась незаметно. Я хочу посмотреть мир. Не все же время сидеть под крылом у тёти, верно? Я кроме Понивилля и Кантерлота не видела почти ничего…

— Поднимала Солнце? – переспросила Кризалис. Это было единственное, что она смогла уловить из потока слов юной принцессы.

— Ну да. А почему это так тебя удивляет? Что, в Вечнодиком лесу об этом не знают?

— Вечнодикий лес – совершенно особое место. И он живет своей собственной жизнью, — серьёзно сообщила Кризалис. – И он опасен для чужаков. Лишь те, кто здесь родился, может чувствовать себя в безопасности…

— Расскажи мне побольше о своём доме, — попросила розовая аликорн.

— Только при одном условии. Расскажи мне о своем!

Весь этот день жеребята провели, болтая и весело резвясь. Кризалис впервые открыла для себя обычные для юных пони игры, такие как прятки и салочки. Каденс ни разу не упрекнула её за незнание таких элементарных вещей; она терпеливо объясняла новой знакомой правила каждой игры и – не будем лукавить – порой поддавалась ей, позволяя новой знакомой лишний раз оказаться победительницей.

Когда солнце стало клониться к закату, Каденс печально вздохнула:

— Мне пора. Должно быть, тётя уже хватилась меня.

— Тебе здорово влетит? – с сочувствием спросила Кризалис. Уж она-то знала, каким бывает настоящее наказание: недаром юного чейнджлинга воспитывали со всей строгостью, в надежде ожесточить её слишком мягкий нрав.

— Не думаю. Просто я не хочу, чтобы тётя волновалась, — просто ответила Каденс.

Обе немного помолчали.

— Ну, я пойду. Спасибо тебе за этот замечательный день, — нарушила молчание розовая аликорн.

— И тебе, — эхом откликнулась её новая знакомая.

— Я… надеюсь, что мы ещё когда-нибудь встретимся, — неловко и совсем не по-королевски произнесла Каденс.

— Правда? – в недоумении вскинула на неё свои цвета болотных огней глаза Кризалис.

— Конечно! — рассмеялась розовая аликорн. – Ведь мы же теперь друзья? Ты – мой друг, а я – твой. Мне будет не хватать тебя.

— Друг? Да… наверное… — пролепетала ошеломлённая Кризалис.

— Ну, пока! До встречи! – задорно выкрикнула Каденс, разрешив тем самым эту неловкую ситуацию, развернулась и галопом направилась обратно к Понивиллю. Кризалис долго смотрела ей вслед: розовая фигурка постепенно делалась всё меньше, разноцветную гриву и хвост в такт прыжкам трепал встречный ветер… Принцесса чейнджлингов подумала, что хочет запомнить эту картину на всю жизнь. А потом повернулась мордочкой к родному лесу и поскакала домой, в чащу.

Высокая чёрная тень, что незаметно следила за принцессой весь этот день, скрываясь в ближайших кустах, тоже пришла в движение. Она могла не торопиться. В любом случае она опередит коротконогого жеребёнка, как бы та не спешила под родной кров…

* * *

Кризалис ураганом неслась сквозь бурелом. Она была настолько впечатлена новым знакомством, что на мгновение ей даже показалось: крылья, полупрозрачные и жесткие, как у всех чейнджлингов, наконец-то развернулись и несут свою обладательницу вперед, а она сама даже не касается копытцами мха. Чуть-чуть обернувшись, Кризалис поняла, что это было лишь иллюзией. Крылья продолжали оставаться в сложенном состоянии. Но даже это неутешительное открытие не могло омрачить её радужного настроения.

Она видела пони, настоящую пони, причем не простую, а принцессу! Они общались и играли! Та пони назвала её своим другом!

Ей всю жизнь твердили, что от пони ничего хорошего ждать нельзя. Это непостоянные, ветреные создания, на которые никак нельзя положиться. Они в ужасе разбегаются, едва завидев кривой рог, клыки и дырявые копыта. И годятся лишь для того, чтобы питаться их чувствами. Всё это вовсе не так!

Эмоции переполняли юную принцессу. Нужно непременно рассказать об этой встрече пускай и чопорному и сухому, но всё же самому близкому существу — матери!

Королева Имаго величественно возлежала на своём обитом мхом и оплетённом паутиной троне.

— Ваше Величество, матушка, я должна Вам кое-что рассказать. Сегодня во время прогулки я повстречалась с таким замечательным созданием… — и Кризалис, обмирая от страха и захлёбываясь от восторга одновременно, поведала своей матери о её разговоре с Каденс.

— Мы хотим встретиться ещё раз, можно?

— Почему бы и нет, — благосклонно кивнула королева. – Мне кажется, ты многому могла бы у неё научиться…

— Правда? – подскочила от восторга Кризалис. Она уже успела подумать, что мать, конечно же, запретит ей встречаться с новой подругой, а также придумать, что она сказала бы в ответ… А тут такая несказанная удача! И она запрыгала прочь, выкрикивая при каждом прыжке “Спасибо! Cпасибо!”, – что, разумеется, никак уж не пристало будущей Королеве. Имаго проводила дочь взглядом, истолковать который можно было бы, как угодно. Но счастливая Кризалис даже ни разу не обернулась…

* * *

Она ждала новой встречи с таким нетерпением, как еще ни одно событие за всю свою короткую жизнь. Каждый день, невзирая на погоду, выбиралась она из своей чащи и смотрела на дорогу, которая вела в Понивилль. Частенько ей в голову приходила мысль о том, что неплохо было бы добраться до Понивилля, оттуда – попасть в Кантерлот, а там разыскать Каденс. Если все пони такие милые и дружелюбные, как розовый аликорн, то разыскать подружку не составит для Кризалис труда. Любой встречный непременно с радостью укажет ей дорогу…

Но – все это были лишь мечты. На деле что-то удерживало Кризалис и не позволяло ей переступить черту леса. Оставалось лишь одно — ждать, когда Каденс сама решит навестить будущую Королеву чейнджлингов.

Однажды утром, лежа под развесистым кустом на самой опушке леса и по обыкновению высматривая, не мелькнет ли вдали розовая шерстка, Кризалис ощутила, как внезапно сильно забилось сердце. Оно, сердце, раньше нее почувствовало, кто направляется к границе Вечнодикого леса.

— Привет! – воскликнула, чуть не задохнувшись от волнения, Кризалис, вскакивая на ноги. – А я каждый день тебя тут поджидаю!

Её долгожданная гостья была не одна. Слева и справа от нее шагали два жеребенка – мальчик-пегас и девочка-единорог, но при этом похожие, как близнецы: оба – с искусно завитыми гривами и чопорным выражением на мордашках.

— Ах, Каденс, это о ней ты рассказывала нам? – сморщила мордочку единорожка. – Не понимаю, что такого ты в ней нашла? Взгляни только на ее рог! Это же ужасно! А клыки? А грива? Жуткая безвкусица!

— А её копыта! – включился в разговор второй жеребенок. – Отчего они такие? Мыши проели?

— Но… но я… Каденс, что же ты молчишь? – воскликнула бедная Кризалис, отступая на шаг. На нее словно вылили ведро ледяной воды, и вся ее радость от долгожданной встречи с подругой моментально угасла. – Ведь мы же с тобой подруги! Мы же…

— Между особой королевской крови и такой простолюдинкой, как ты, не может быть ничего общего, — отрезала единорожка.

— Я не простолюдинка! – фыркнула Кризалис. – Я – будущая Королева! Я требую, чтобы вы относились ко мне соответственно!

— Скажешь тоже, Королева! Ты похожа на гнилую древесную ветку, а не на королеву! Отправляйся к себе на болото и правь там лягушками и комарами! – фыркнул пегас.

— Каденс, скажи им что-нибудь! – взмолилась Кризалис, с мольбой глядя на подружку. Пусть просить защиты у кого-либо было совсем не по-королевски, сейчас чейнджлинг напрочь позабыла о том, кем она является. Но Каденс отвела в сторону глаза и произнесла не своим, глухим голосом:

— Нет. Они правы. Извини. То, что произошло между нами, было… ошибкой. Я ни за что не стану дружить с такой, как ты.

Этого Кризалис вынести уже не могла. Всхлипнув, она развернулась и побежала домой, в чащу. Вслед ей неслось улюлюканье жеребят, на глазах вскипали горячие слезы. А сердце, минуту назад переполненное счастьем, сжалось так, что, казалось, сей же час остановится. Скорее, скорее прочь!

Если бы она нашла в себе силы и обернулась назад, то увидела бы любопытную картину. Силуэты Каденс и её свиты задрожали, изменяясь…

— Посмотрим, что ты скажешь о дружбе теперь, дочь моя! – захохотала королева Имаго, одним усилием воли сбрасывая с себя обличье розового аликорна – словно надоевший карнавальный костюм. Двух сопровождавших «принцессу» жеребят объяло зеленое пламя – по бокам от королевы припали к земле два чейнджлинга, скаливших клыки в довольной усмешке.

* * *

Мир, такой надежный и непоколебимый, может измениться за одно мгновение. Казалось, тысяча лет прошла с тех пор, как Кризалис мчалась этой же самой дорогой, переполняемая счастьем. Теперь же она торопилась забиться в укромное место, чтобы дать волю слезам. Плакать – неподобающее для будущей Королевы занятие, но что мог поделать с собой поделать униженный и преданный жеребенок?

Только в самой непроходимой чащобе Кризалис смогла позволить себе эту маленькую слабость. Слезы текли со сморщенной мордочки, терялись в густом ковре мха. Внезапно, что-то сообразив, она перестала плакать и села, гордо выпрямившись. Глаза ее пылали зеленым огнем. Кажется, она знает, как помочь своей беде. Нужно набраться терпения. Она вырастет, станет большой и сильной, научится управлять своей магией. И тогда они пожалеют. Они еще вспомнят о ней – Кризалис, Королеве Чейнджлингов!

Королева Имаго добилась в конце концов желанного результата…

* * *

Ждать пришлось много лет. Кризалис не раз побывала в Кантерлоте под видом других пони, бродила по его улицам, пила коктейль из чувств простых горожан… и разыскивала ЕЕ. Из разговоров прохожих она узнала о предстоящей свадьбе Каденс и некоего Шайнинг Армора. И тогда долгожданный звёздный час теперь уже королевы Кризалис настал.

Каденс застыла в ужасе при виде высокой незнакомки, спокойно вошедшей в её покои.

— Ну вот мы и встретились снова, принцесса! Судя по твоей напуганной мордашке, ты не узнаешь меня?

— Кризалис! Как я рада тебя видеть! – выдохнула Каденс, узнав в незваной гостье свою полузабытую знакомую.

— Ах, как все это фальшиво, дорогая принцесса! Ты что, уже забыла нашу последнюю встречу? – показала клыки Кризалис.

— Встре… ах, да! Прости меня, я нарушила обещание. Я так и не смогла встретиться с тобой… тетя больше никуда меня не отпускала… Как ты сюда попала? И зачем ты здесь?

— Чтобы получить то, что по праву должно мне принадлежать!

Вспышка зелёного света… И Каденс провалилась в темноту. Чтобы очнуться в холодном подземелье Кантерлота…