Теперь очередь Санрайз
Первым же делом, после приземления, Сноуви решила найти место для будущего дома. Дома… Ещё вчера такой расклад событий казался невозможным, а сейчас…
Выбор пал на выступ в горе, в которая станет природным препятствием для врагов. Очевидно, что если реформисты узнают об выживших Роял, постараются их убить или ещё что похуже, да и про простых пиратов забывать не стоит. Участок плодородной почвы и паровой гейзер, находящиеся неподалёку обеспечат едой и электричеством, а сама гора, помимо безопасности обеспечит ещё и камнем со сталью. Одним словом – идеальное место.
Подойдя к выступу, старшая осмотрела гору.
— Мрамор… — задумчиво сказала она, приложив копыто к подбородку. Она не была большим специалистом в горном деле и строительстве, но прекрасно знала, что мрамор, хоть и был красивым, особой прочностью не обладал. Но камень есть камень, и долбить его можно было долго, особенно эту огромную гору.
Воткнув четыре палки, пегас обозначила границы временного жилища, и попросив Скай перенести всё внутрь, преступила к строительству квадрата тринадцать на тринадцать метров.
Обычно, аристократы либо снобы, не умеющие держать молоток, но в мастерстве владеющие языком, во всех смыслах. Либо военные, не умеющие ни говорить, ни работать, зато готовые порвать любого, кто скажет им это в лицо. Но вот Сноуви была не первой и уж тем более не второй. Вместо балов и деловых встреч, она тратила время на книги, что позволило ей научиться быстро учиться всему подряд и выработать умения в ремесле, умственном труде, растениеводстве и строительстве, хоть практического опыта у неё почти не было. Однако природное стремление к знаниям вместе с имеющейся базой и свалившейся на неё практикой могли сделать её очень важным и полезным специалистом.
Собирая стенку за стенкой, а после, приступив и к сколачиванию двери, белая пегаска с улыбкой смотрела за сестрой, таскающей ресурсы внутрь недостроенного здания. Голубая пегасочка была больше похожа на аристократов первого типа, как про себя называла их носительница королевской лилии. Несмотря на свой юный возраст, она могла уговорить почти любого и тем самым добиться своего. Помимо всего прочего, её тянуло к искусству. Она могла часами сидеть в фамильной художественной мастерской и наблюдать как скульптор превращает сотню кирпичиков в изваяния или статуи. Но искусство – это не только скульптуры и горшки, это ещё и вкусная еда, а потому и кухня стала частым местом пребывания маленькой небесной пегаски.
Приступив к сборке кроватей, Сноуви немного проголодалась, а потому лежащий неподалёку сухой паёк отправился внутрь. Конечно, есть без стола как дикарь претило носителю королевской крови, но делать было нечего. Солнце клонилось к горизонту, а потому усталость начала напоминать о себе. Воткнув колышек для метания подков, белая пегас зевнула и направилась в сторону кровати нормального качества.
На утро Сноуви застала свою сестру за бросанием подков в колышек. Перекинувшись парой слов про последние новости моды и пошутив про носок, пегаски разошлись. Пока старшая направилась к плодородной почве для создания посадок, младшая отправилась погулять. Всё же она была ребёнком и ей только предстояло познать этот мир. В ходе своей прогулки, она наткнулась на странное дерево со светящимися нежно-бирюзовым цветом листьями. От него веяло чем-то успокаивающим, а подойдя к нему поближе, пегасочка услышала чей-то неразборчивый шёпот. Так же, ей повстречалось стадо мирно пасущихся муффало, больших белых копытных, с толстым мехом, защищающим их от холода и жары. Его мех, как и голубая кожа очень ценились как в Эврипонии, так и за её пределами, отчего их часто разводили в деревнях. Путь маленькой пони закончился возле странной каменной стены. Можно было бы подумать, что это очередные руины, коими была богата местность, но нет. Стены были нетронутыми, а постройка, уходящая большей частью в гору, была целой. Входа было не видно, но тревожное ощущение, возникающее при приближении к постройке, говорило, что оно к лучшему.
Закончив прогулку, Скай поспешила вернуться домой и перекусить. Возле дома за отремонтированным гранитным столом, взятым из ближайших руин, на сколоченной табуретке сидела Сноуви и ела очередной сухпай.
— Привет. — оторвавшись от еды, поздоровалась белая пегаска. — Как погуляла?
— Хорошо. — ответила ей голубая, забирая из дома свою порцию пайка. — А как прошёл твой день?
— Ну, я сделала посадки риса и сенотравы, нашла этот стол и построила твердотопливную плиту, а потому надеюсь в скором времени увидеть вкусные блюда в твоём исполнении. — намекнула Сноуви, возвращаясь к еде.
— Если насобираешь ягод, я всё сделаю. — заявила младшая. — Но на изыск не рассчитывай, еду надо экономить.
— Я и не надеялась. — с усмешкой ответила Сноуви. Поболтав на тему опасности барсуков, пони вновь разошлись. Пока одна собирала обещанные ягоды, другая осмотрела новое рабочее место и поняв, что из-за грязищи они скорее травануться, чем нормально поедят, принялась за уборку.
Путь жёлтой пони подошёл к концу. Кустарниковая степь, равнина. Идеально! Никакой болотистой местности, никаких труднопроходимых гор. Просто сказка!
Донеся запас пеммикана нетронутым, Санрайз питалась агавой. Не очень вкусно, но зато в случае если еду будут перебои с продовольствием, у единорога будет свой запас долго не портящихся продуктов.
Первым делом, необходимо сделать место для сна. Санрайз слышала, что в некоторых других поселениях спят на деревянной или металлической поверхности на ножках, но как такое строить пони не знала, а потому приготовилась спать на полу, пока не получиться добыть кожи для спальника.
Готовясь стать помощницей шамана, Пайос училась убеждать и наставлять, а потому в общении ей практически не было равных, но после смены идеологии, ей запретили идти путём шамана, и ей пришлось учиться работать с растениями. Но работая в поле, ты находился в опасности, ведь в любой момент, духи могли прогневаться и наслать ярость на животных, заставляя тех нападать на жителей, а потому умение постоять за себя и быстро бегать стали важными для Санрайз и других фермеров. Если говорить на счёт других навыков, то там всё не очень. Если она готовит, то чудо что не травиться, если что-то мастерит, то выходит кривое и не очень удобное, медицинскими навыками пони также не блещет, и при строительстве своей маленькой хибары, для которой пришлось срубить несколько деревьев, несколько раз ломала всю постройку и начинала с начала, а дверь и вовсе получилось построить только с четвёртого раза. Остатки древесины ушли на костёр и деревянный пол.
Закончив с домом, единорог приступила к заготовке провианта. Главным критерием для выбора пищи – срок хранения. Слишком много роботы для одной пары копыт, а заготовить много простых блюд – верный путь потратить много ресурсов впустую, а потому выбор Санрайз – старый добрый пеммикан. И если растительные компоненты добыть легко, например, та же агава, то вот с мясом были большие проблемы из-за малого количества животных в округе. Да, пони ели мясо. Конечно в сыром виде даже если очень захочешь, ты его не прожуёшь, скорее всего тебя просто стошнит, но вот если его обработать, то тогда вполне можно есть. Но его ещё надо где-то добыть. На выбор: игуана, крыса, слон, казуар, верблюд и бумалопа. Первых двух пони отмела сразу – тяжело попасть и мало мяса. Слон и казуар сильные, быстрые и агрессивные, на них в одиночку, да с коротким луком идти – чистое самоубийство. Бумалопа… как-то после миграции, ещё в детстве, маленькая Оранжевая Заря на спор решила убить зверя. Подкралась с пилумом в телекинетическом хвате, замахнулась и бросила. Да так бросила, что одним попаданием в голову выбила дух из зверя. Но радость была преждевременной. Она не знала про особенность бумалоп. При смерти, эти существа с жёлтым наростом на спине взрываются, расплёскивая горючую жидкость из мешков на спине. Загоревшуюся единорожку спасли, но вот рубец от ожога на правой передней ноге остался с ней навсегда, зудя и мешая работать. А потому выбор пал на верблюда, он не сильный, сдачи не даст, и большой, значит в него легко попасть и в нём много мяса.
Подобравшись на дистанцию стрельбы из лука, Санрайз натянула тетиву и выпустила снаряд в самку верблюда, стоящую ближе всех. Стрела пробила ногу, и протяжно крича, верблюдица побежала прочь, увлекая за собой всё стадо. Пони побежала за ними, пока стадо не остановилось, и вновь выстрелила в свою цель. В этот раз стрела пробила шею животного и убежать ему было не суждено. Пробежав пару метров, верблюдица упала от потери крови и забилась в конвульсиях. Подбежавшая пони печально взглянула в полные боли глаза и, отвернувшись, воткнула стрелу в глаз, мгновенно убивая животное. Ей не нравилось убивать, но сейчас стоял вопрос выживания, а потому прямо на месте, используя наконечник стрелы в качестве разделочного ножа, разобрала верблюда на мясо и кожу. Собрав всё с собой, она пошла в сторону костра. Кожи на спальник не хватит, нужен хотя бы ещё один верблюд, но сохранить её всё же стоит, а вот мясо порадовало, его хватит на семнадцать порций пеммикана, осталось только нарвать агавы.
С чувством выполненного долга, сбросив всё добытое в кучу возле дома, Санрайз завалилась спать. На деревянном полу спать конечно не очень удобно, но после тяжёлого дня и нескольких суток непрерывного путешествия и камень мягкий.
Утро встретило сильной головной болью, такое случалось раньше. Шаман всегда говорил, что это всё нечестивые големы насылают на нас проклятье, благо дольше пары дней оно не длиться. Настроение сразу испортилось, но было необходимо продолжать работать.
Перекусив пачкой пеммикана, Санрайз уселась перед костром. Наблюдение за костром позволило расслабиться и привести мысли в порядок. Но работа не ждала, а мясо не будет храниться вечно, а потому надо приступать к готовке.
Практически сразу, Аура приступила к поверхностному изучению Монолита. То, что это дверь стало понятно практически сразу, но вот куда? Ответ на этот и многие другие вопросы ещё нужно было найти.
Тем временем Чейн приступил к стройке. Пока он служил в армии, помимо очевидных боевых навыков, он заработал навыки в строительстве и немного в медицине, помимо прочего, будучи сыном коменданта шахты, он наслушался рассказов о горном деле и имел некие представления о нём. Будучи живучим и при этом ловким, он был обречён попасть в армию, где окончательно потерял способности к умственному труду и искусству.
Айвори Аура же была из аристократической семьи, где её увлечение наукой восприняли хорошо, и кобылка получила прекрасное образование. После стала одним из ведущих учёных на корабле. Говорить о её развитом навыке умственного труда смысла нет, впрочем, как и о ремесле с медициной. Но работать приходилось не только с техникой, но и с растениями, а потому и в растениеводстве она была не полным нулём. За время работы стала эгоцентричной и даже слегка безумной, но умело это скрывала, по крайней мере до этого момента…
Работы было много, как минимум, надо было решить вопрос с едой и местом жительства. Тайга, в которой по воле Архотеков, оказались остатки миссии не пестрила плодородной, да и просто устойчивой почвой, плюс низкая температуры не располагала к фермерству, но за короткое лето, которое судя по всему только началось, можно было успеть собрать один-два урожая риса, чего должно было хватить на зиму. В крайнем случае можно поохотиться или пограбить соседние лагеря.
А вот с постройками было проще. Место где поспать, где складировать ресурсы, где приготовить еду и где её хранить, тюрьма, бараки для будущих рабов, ну и камеры содержания порождений Монолита. По словам Айвори, судя по картинкам на чёрной постройке, то, во что превратилась Берри, ещё не самое страшное, что можно встретить, а изучение подобных существ может сильно продвинуть их знания как о Монолите, так и о тех, кто его создал.
Быстро состряпав две комнаты семь на семь с общей стенкой, Чейн приступил к складу. Стандартное помещение тринадцать на тринадцать. Обычно в таком ставят стеллажи, на которые расставляются предметы, но пока было не до этого, а потому всё добро по-быстрому сложили в кучу на полу. День медленно подходил к концу, а потому сколотив стол и пару табуреток, пара отужинала, поболтала о важности рабства в обществе и направилась к своим отвратительным комнатам. Радовало лишь то, что они были их собственные, а не общие.
К сожалению, долгого сна не получилось. Крик непонятного существа разбудил единорогов и те выбежали из комнат и увидели, как словно из неоткуда появляется истощенный и деформированный гуманоид чёрного цвета и набрасывается на гулявшую рядом Берри. Выхватив дробовик, Чейн бросился к твари на расстояние выстрела и, прицелившись, спустил курок. Тварь зашипела и попыталась убежать, но вцепившаяся в его руку Берри не дала это сделать. Второй заряд дроби попал в ногу существа и свалил его на землю. Подойдя к чёрному существу, бывший военный увидел, что оно ещё дышало, он уже прицелился, для того, чтобы добить его, но его остановила учёная.
— Стой! Если ты его пристрелишь мы ничего о нём не узнаем! — опустила ствол дробовика Айвори.
— И что ты предлагаешь? — спросил Чейн.
— Построй небольшую коробку и поставь туда платформу для удержания. А я пока сделаю так чтобы эта тварь не сдохла. — сказала она, приступая к обработке ран существа. — Кстати, раз уж мы столкнулись с первой аномалией, то как мы её назовём?
— Не знаю, оно было будто невидимым. Может незримый?
— М-м-м, не, может взглядокрад?
— Взглядокрад… А что, звучит! — согласился Чейн. Переведя взгляд на отходящую подальше Берри, раны которой затягивались прямо на глазах. — Тогда ты будешь гулем!
Гуль лениво посмотрел на единорога, словно вяло соглашаясь и пошёл дальше.
— Пусть будет гуль. — согласилась единорог цвета кости. — Ты вроде пошёл строить камеру удержания?
— Да-да, иду уже. — ответил комиссар, направляясь к складу.
Готовка пеммикана была очень долгой, но единорог закончила с ней. Новой задачей была постройка склада. Склад должен был быть большим, но таким, чтобы Санрайз смогла его построить в приемлемые сроки.
Снося деревья и выкорчёвывая пни, пони расчищала место под склад. Стройка обещала быть долгой, а потому было необходимо закрыть некоторые потребности, вроде развлечениях и сна.
Для комфортного сна был необходим ещё один верблюд, а для развлечения хватит и кольца на палке для бросания камешек.
Вторая охота на верблюда прошла также удачно, и необходимая шкура верблюда была добыта, и тогда Санрайз приступила к шитью спальника. Вышло плохо, но это лучше, чем спать на земле или досках.
Больше не найдя причин откладывать нудное и сложное дело, единорожка приступила к постройке стен. Всё постоянно валилось, разваливалось и будто специально мешало закончить этот Тартаров склад!
Не успела она приступить, как заметила на горизонте фигуру. С такого расстояния было плохо видно кто это, но по невысокому росту, можно было предположить, что это был пони, но плохое предчувствие заставило единорога достать свой лук. Медленно пойдя на встречу фигуре, она поняла, что это была кобыла-земнопони зелёного цвета с жёлтой гривой и хвостом. Одежды на ней не было, но в зубах был зажат плохой стальной топор. Она показалась единорогу подозрительной, но Санрайз всё же не стала проявлять агрессию первой.
Стоило им сблизиться, как земнопони побежала вперёд с явно недружелюбными намерениями. Поняв это, единорог приготовилась стрелять. Первая стрела ушла мимо, но вот вторая попала в ногу, замедлив налётчицу. Времени на натягивание тетивы не было, а потому Санрайз решила применить магию. Сорвавшийся с рога фиолетовый снаряд полетел в грудь земнопони и оставил страшный ожог. Всхлипнувшая нападающая присела, приложив копыто к ранению. Прилетевшая в грудь стрела стала последней каплей, и, вскрикнув, кобыла свалилась в болевой шок.
Подойдя к ней, Санрайз посмотрела на ещё живую пони, и в её голове возник вопрос.
— Что же мне с тобой делать? — спросила она у бессознательной земной пони.
С одной стороны, она напала и попыталась убить, а потому справедливо было бы добить её. С другой, Санрайз одной тяжело, а присоединятся по собственной воле желающих было мало, значит её надо запереть и направить на путь истинный. Но еды на двоих может не хватить, да и работы и без того хватает, чтобы заниматься ещё и пленницей.
— Что же мне с тобой делать…?
Первое время стройка шла спокойно. Здание под склад уже было, оставалось только унести кровати подальше. Две комнаты пять на семь с тумбочкой и деревянным полом станут отличным местом для них.
Сколотив стены для первой спальни, Сноуви услышала окрик сестры. Бросив всё, с автоматом на перевес, она побежала в сторону Скай. На горизонте виднелись две фигуры, вроде бы люди. Пегасы напряглись, но агрессировать не стали. Когда люди их увидели, также выхватили оружие.
Наступило напряжённое молчание. Все стояли друг на против друга и не решались открыть огонь. Но вскоре, поняв, что никто не собирается стрелять, все немного успокоились.
— Не знал, что здесь появилось новое поселение. — сказал один из незваных гостей. — Откуда вы, и как давно вы тут?
— Мы тут не больше пары дней. А сами мы не принадлежим никакой фракции. Просто живём тут сами по себе. — ответила старшая Роял, не желая раскрывать своё имя. — А вы?
— Мы из Хаотэна. Простые мирные ребята, но не надо злить нас, а то можем и ответить. — предупредил он.
— Хорошо знать, что есть и нормальные существа на этой планете. — усмехнулась Сноуви.
— Может обменяемся чем-нибудь?
— Да нечем. И денег у нас тоже нет.
— Жаль, но, если передумаете, мы тут ещё полдня отдохнём и пойдём дальше.
На этом они разошлись. Путники зашли в дом и присели за стол, болтая от том о сём, а белая пегаска продолжила строительство.
Стены, пол, двери, всё было быстро сделано быстро и без особых проблем. Конечно, выглядело всё не как их старые комнаты во дворце, но это было уже неплохо, уж точно лучше, чем спасть на складе без пола.
Гости в скором времени ушли, а пегаски поев простые блюда, приготовленные Скай из ягод, собранных за предыдущий день, пошли спать.
Проснувшись, Сноуви заметила, что на коммуникатор пришло сообщение, вернее мольба о помощи.
Пожалуйста, помогите мне! Меня зовут Драппер Метал, я пегас восьми лет и за мной охотятся пираты-мусорщики из фракции Бригада Тирании!
Дальше эфир заполняли всхлипы и мольбы о помощи. Не теряя ни секунды, Роял согласилась принять Драппера у них в поселении и защитить его от бандитов.
Уже через пару минут она заметила бегущего пегаса тёмно-синего цвета с белой гривой. Когда тот подбежал, Сноуви обняла его и попыталась успокоить, но на горизонте уже виднелся тёмный силуэт.
Приказав сестре спрятаться вместе с Драппером, старшая Роял приготовилась к бою. Чёрное, худощавое тело, больше похожее на скелет приближалось со стальной дубинкой в руках. Незнающий мог предположить, что это монстр из самых глубин Тартара, но это был лишь мусорщик, генотип, носители которого выглядели как уродливый сгоревший скелет, зато обладали иммунитетом к токсинам, за что платили зависимостью к психину.
Прицелившись, пегаска пустила очередь из трёх пуль в нападающего. Большая их часть прошла мимо, но одна пуля смогла достигнуть цели, уродуя и без того не самое привлекательное лицо.
Второй залп. Мимо. Третий. Два попадания.
Быстро бегающий мусорщик уже подобрался вплотную и уже замахнулся дубинкой, но пегаска воспользовалась своей природной особенностью и взмахнула крыльями, отправляя себя прочь от пирата, напоследок, пнув того задним копытом.
Не ожидавший такого мусорщик, замялся и не сразу побежал дальше, что позволило Сноуви прицелиться и нажать спуск.
Повалившийся рейдер испустил последний вздох и помер.
Глубоко дышащая Роял, перевела взгляд на двух молодых пегасов, выглядывающих из здания.
— Он нам больше не угрожает. — запыхаясь сказала Сноуви. Она не воин, но справилась с врагом. И впервые отняла чужую жизнь.
— Спасибо вам! — крикнул маленький пегасик. — А вы ведь пегасы, да? Это хорошо, пегасы – высшие существа, а остальные пони достойны быть только нашими рабами. А про этих двуногих я вообще молчу!
Две сестры переглянулись, пытаясь осознавать услышанное.
— Да-а, мы пегасы…
Теперь очередь Санрайз