Ночь сжимала город в мокрых объятиях дождя. Машина Шайнинга, пробивалась сквозь пелену воды, чёрная и блестящая, как жук. Шайнинг Армор крепко держал руль. Ну и что что поздний час и дорога пуста? Ливень не располагал к спешке. В салоне пахло кожей сидений и сыростью. Капли стекали по стеклам, размывая городские огни в длинные сияющие кляксы.
На заднем сиденье Твайлайт сжимала руку ещё одной пассажирки, девушки, одетой лишь в просторную мужскую рубашку. Та долго разглядывала свою ладонь в цепких пальцах Твайлайт, затем подняла взгляд на неё саму и улыбнулась. После чего уставилась в потолок.
Вспышка на мгновение осветила салон. Тут же по небу прокатились гулкие раскаты.
— Первая гроза в этом году, — заметил Шайнинг, когда раскаты стихли.
— Огромное тебе спасибо! — тут же отозвалась Твайлайт, слегка сжимая руку девушки. — Ты нас спас. Не знаю, чтобы я без тебя делала.
Шайнинг не повернулся и лишь слегка наклонил голову, чтобы его ответ был слышен с места водителя:
— Сидела бы в полицейском участке при кампусе и писала бы объяснение, откуда из ниоткуда у тебя в лаборатории взялась совершенно голая и не очень адекватная девица. — В его голосе ясно слышались ирония и усталость.
Девушка на заднем сиденье вдруг оживилась.
— Беда плохой есть быть если. — Она указала пальцем на зеркало заднего вида, где отражались глаза Шайнинга и с уверенностью добавила: — Еси хорошечный!
В салоне на секунду повисла тишина, нарушаемая только шуршанием дворников. Шайнинг недоумённо моргнул и вернул взгляд на дорогу.
— Спасибо, — тихо сказал он более тёплым тоном.
Девушка широко улыбнулась, будто только что выиграла спор.
Твайлайт повернулась к ней, её брови поползли вверх.
— Ты быстро адаптируешься. Правда, сейчас глагол «есть» так не склоняют.
Шайнинг снова поймал взгляд девушки в зеркале. Его губы вытянулись в тонкую линию.
— Liebes Mädchen, verstehst du, was ich dir jetzt sage? [нем: Милая девушка, вы понимаете, что я сейчас вам говорю?]
Ответ прилетел мгновенно, как мячик отскакивающий от стенки:
— Nein. Du kannst mit deiner Schwester reden. [нем: Нет. Можете говорить со своей сестрой.]
Шайнинг нахмурился, поправил зеркало и больше не пытался заговорить.
Остаток пути они молчали. Дождь барабанил по крыше уже не так яростно и постепенно стих вовсе. Девушка снова ушла в себя и уставилась в окно, разглядывая сквозь капли на стекле пустынные улицы ночного города.
Вскоре машина остановилась у дома Твайлайт. Шайнинг открыл пассажирскую дверь и помог девушке выбраться из машины. Она уверенно шагнула босыми ногами прямо в лужу и тут же принялась расстёгивать рубашку.
— Твой есть назад будет.
Шайнинг аж дёрнулся, едва не выронив ключи.
— Нет-нет! Не надо… — он едва успел схватить руки девушки, не дав ей обнажить грудь. — Вам оно нужнее сейчас. Потом вернёте, когда-нибудь.
Он отдёрнул руки, развернулся и пошёл обратно на водительское место Его ноги почти не гнулись, а спина вытянулась, как будто он проглотил гриф от штанги. Лишь перед тем как сесть в машину, он обменялся взглядом с Твайлайт. Она уже тянула свою странную гостью за руку ко входной двери в дом.