Издевательства над особыми заражёнными всё-таки имеют свои преимущества.
[ОЧКИ НАВЫКОВ: 2]
Тут и думать особо нечего.
Выбранные навыки уже не раз себя оправдали, так что незачем сейчас ломать голову над выбором.
[ НАВЫК ЧЕСТНОСТИ — СБИВАТЕЛЬ ЯБЛОК
☆ 10% к общей выносливости.
☆ 20% к общей выносливости.
☆ 30% к общей выносливости. ]
[ НАВЫК МАГИИ — НАЧИНАЮЩИЙ ВОЛШЕБНИК
♡ 25% к восстановлению магии.
♡ 50% к восстановлению магии.
♡ 150% к восстановлению магии. ]
Он ощущает лёгкий рывок, когда по телу проходит волна изменений.
Ладно.
Сто процентов — это определённо достаточно много, чтобы заметить разницу сразу.
Кажется... быстрее?
Магия определённо движется быстрее.
Конечно, на объём его резервов это никак не повлияло, но сейчас он готов принять любую помощь.
Лаки пробирается между заброшенными домами Морсби.
Полагаясь в основном на своё магическое чутьё и ожерелья «Тревога» (просто безумие, насколько полезной оказалась эта штука), — он действует быстро: врывается в дом, хватает всё, что может пригодиться, и съёбывает раньше, чем заражённые хозяева успевают что-либо предпринять.
И делает он это не просто так.
Теперь у него есть цель.
Луна рассказала ему об этих... «горячих точках», которые должны быть разбросаны по всему острову.
По её словам, если это место действительно представляет собой нечто вроде иллюзии или сна, поддерживаемого магией, то где-то должны существовать «якоря» — области с особенно высокой концентрацией магии, удерживающие всю конструкцию от распада.
Обычно, чтобы поддерживать иллюзию приличных размеров, достаточно самого заклинателя.
Но для полуреальности размером с целый остров?
Нет.
Где-то должны быть якоря.
Ему просто нужно их найти.
Шаг 1) Найти горячие точки.
Шаг 2) ???
Шаг 3) Профит.
К сожалению, прошло уже ТРИ ГРЁБАНЫХ ДНЯ.
И за всё это время он не нашёл ничего, кроме очередных домов для обыска и кварталов для зачистки.
Ничего.
Абсолютно ничего.
Возможно, всё дело в том, что его способность чувствовать магию, если речь не идёт о тьме, оставляет желать лучшего.
Он не ощутил ни единого следа, который указывал бы на существование этих горячих точек.
Похоже, над этим ещё придётся поработать.
В любом случае ситуация продолжает ухудшаться.
Инфекция распространяется всё сильнее, а заражённые заполоняют улицы плотными толпами.
Количество особых заражённых тоже растёт.
Если его расчёты верны, через несколько дней их станет больше, чем обычных зомби, они либо умрут от голода, либо от какой-нибудь другой дряни, которая с ними происходит.
Ахуеть как ахуенно.
НО!
Есть и хорошие новости!
Его магия стала сильнее.
Резервы тоже будто немного увеличились.
Но радует его вовсе не это.
[РАНЕЕ]
*КЕР-КЛАК*
Голова Лаки появляется над краем крыши полицейского участка.
Он маниакально хохочет, сжимая в передних копытах по служебной винтовке.
К морде прилип белый порошок.
— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!
Орда заражённых синхронно поворачивает головы в его сторону.
— ГОТОВЬТЕСЬ, УБЛЮДКИ! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!
*ТРАТАТАТАТАТАТАТАТАТАТАТАТАТА!*
На толпу обрушивается ливень пуль.
Десятки заражённых валятся на землю, разорванные в клочья шквалом свинца.
— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!
[СЕЙЧАС]
Теперь у него есть пушки.
Ему запретили «вдыхать эту белую порошкообразную штуку».
Но теперь у него есть пушки.
Так что Лаки Брейк — счастливый пони.
[SunnySkies: Мне всё ещё не нравится, что ты решил попробовать эту дрянь.]
— Нужно же было хоть раз проверить, из-за чего весь шум, понимаешь?
[TwilightSparkle: Это свело тебя с ума! И... и...]
[TwilightSparkle: И заставило раскрыться...]
Твайлайт, он прекрасно понимает, что всё это время был эмоционально замкнут.
Он просто не уверен, виноват ли в этом кокаин или чистый восторг от того, что ему вновь вернули его данное при рождении американское право.
Сейчас он сидит за рабочим столом.
Перед ним лежит разобранная винтовка, а копыта и щёки перепачканы оружейным маслом.
Если честно, Лаки совершенно не волнует, как он выглядит со стороны.
Отчуждение от собственного тела пони практически лишило его чувства стыда по поводу внешности.
Кроме того, он почти уверен, что чат уже видел каждый сантиметр его тела.
Включая некоторые его внутренности (в сугубо медицинском и крайне неприятном смысле).
Так что ему всё равно.
...вообще-то, погодите.
— Ладно, вопрос ко всем жеребцам в чате.
[AppleSplit: Я готов помочь!]
[BillNeigh: Тебе нужна помощь?]
[DrHorse: Всё, что угодно.]
[Applejack: Почему здесь так много моих кузенов...]
— А его вообще нужно мыть?
[Braeburn: Кого мыть?]
Он неопределённо указывает копытом себе под живот.
— Вот его. Как он работает?
В чате надолго воцаряется тишина.
Наконец кто-то решается ответить.
[GearShift: Ты сейчас серьёзно?]
— Вы что, забыли, что я всего две недели как пони? Эта штука не шла в комплекте с инструкцией.
[JackHammer: Лаки, вообще-то такие вопросы обычно задают родителям...]
Лаки хмурится.
— Ага, конечно, приятель. Обязательно спрошу, когда увижу их снова... Ой, погоди-ка. НЕ СПРОШУ.
Он раздражённо фыркает.
— Чёрт...
[JackHammer: Прости...]
Лаки вздыхает.
Ну и ладно.
[MagnetBolt: Просто пользуйся мылом и водой, чувак. Тут ничего сложного.]
[MeadowSong: Я одна возмущена тем, что он его до сих пор не моет? Серьёзно?]
[NurseRedheart: Это негигиенично, но подобное довольно часто встречается у жеребят, которых воспитывает только мать. Многие кобылы либо не имеют необходимого опыта, либо просто не знают некоторых особенностей ухода за жеребятами противоположного пола.]
— Ладно, значит, чистить всё-таки нужно. Понял. Тогда другой вопрос: как его вообще вытащить?
[MeadowSong: Что за тема для разговора...]
[Daisy: Лаки правда настолько не понимает обычаев пони? Я знаю, что он необычный, но это уже перебор.]
[RarityBelle: Он буквально неделю назад заявил, что вообще не пони, дорогуша.]
[Mudbriar: Напряги мышцы нижней части тела, а затем постепенно расслабь их. Обычно это помогает.]
[Applebloom: Я сегодня так много нового узнаю!]
[Applejack: ЭППЛБЛУМ, НЕМЕДЛЕННО ВЕРНУЛА КАМЕНЬ БАБУЛЕ!]
— ...серьёзно? Вот так просто?
[Mudbriar: Мгм.]
— Хм. Здорово.
Он одобрительно кивает.
— Значит, мне не придётся избивать себя в душе.
С душем у него и без того связано достаточно плохих воспоминаний.
Незачем добавлять новые.
[Daisy: Пф-ф. Сумасшедший стиль~]
[Aloe: Пожалуйста, хватит... Я сегодня использовала эту фразу с клиентом. Мне было так стыдно...]
[BerryPunch: Но ведь ты правда можешь!]
[BerryPunch: Ну, на всякий случай, ха-ха.]
[RainbowDash: Твайлайт, это ты взяла камень Берри?]
[ThePinkOne: Хи-хи~]
[TwilightSparkle: Что? Нет! Я просто подбираю для Лаки несколько детских книжек о социальных обычаях пони!]
[RainbowDash: Он собирается в душ, так что следи за собой.]
[TwilightSparkle: Мне не нужно знать, когда он принимает душ! Это ужасно, Рэйнбоу!]
[RainbowDash: Я тебя знаю.]
— Ладно. Спасибо, ребята. Так, теперь насчёт этого.
Лаки указывает на детали оружия.
На стриме оружие по-прежнему скрывается под синеватым размытием, так что рассмотреть мелкие детали невозможно.
— Я думал использовать заклинание «Возвращение» для наведения. Но оно жрёт слишком много магии, так что нужно придумать, как его... не знаю... упростить, что ли.
[TwilightSparkle: Хм... А если нанести заклинание «Возвращение» прямо на снаряды?]
— Их слишком много. Не вариант. Может, получится его перенастроить? Заставить искать нужный угол относительно цели или что-то вроде этого?
Он вздыхает и откидывается на спинку стула.
Потягиваясь, пегас издаёт тот самый знакомый полустон-полувздох.
[TwilightSparkle: о]
В его копытах материализуется нож.
Обычный кухонный нож, зачарованный заклинанием «Возвращение».
Забавная игрушка. Была бы гораздо полезнее, если бы не стоила таких безумных затрат магии.
— Может, просто превратить его в чёртов лазерный указатель...
И тут его осеняет.
Лаки резко подаётся вперёд.
— Точно...
Его глаза расширяются.
— Мне ведь не нужно, чтобы он сам наводился на цель. Нужно только, чтобы он летел точно.
Лаки снова собирает винтовку.
На этот раз добавляя новую деталь.
Небольшой цилиндр под стволом.
Лазерный целеуказатель.
Внутри размещена связка драгоценных камней, соединённых между собой и питающих заклинание, выполняющее две функции.
Во-первых, оно создаёт зелёный лазерный луч длиной в несколько метров.
Эта часть оказалась удивительно простой.
Во-вторых, заклинание «Возвращение» было изменено так, чтобы следовать по траектории лазера.
То есть пуля теперь всегда стремится двигаться вдоль луча.
По крайней мере, пока не достигнет цели или пока через несколько метров действие заклинания не прекратится.
На короткое время магия считает пулю частью зачарованного объекта, но после вылета из ствола удерживает связь лишь несколько секунд.
И всё же этого достаточно.
Из-за высокой скорости полёта пули получается, что на протяжении нескольких секунд она практически игнорирует падение и влияние ветра.
Это буквально ракетница из Garry's Mod.
Только стреляющая пулями!
[SunnySkies: Почему ты постоянно превращаешь заклинания для жеребят в оружие?]
— Потому что пока не научился ничему получше.
Лаки Брейк определённо был счастливым пони.
На следующее утро Лаки наконец-то помылся.
С полотенцем на плечах он, как обычно, терпел приставания Твайлайт, пока не съел хоть что-нибудь.
Но сегодня у него была цель.
Найти этот чёртов якорь.
И после долгих размышлений ему, кажется, пришла в голову идея, где искать.
Церковь.
Одно из ключевых мест в игре.
Он уже бывал в его окрестностях, но недостаточно долго, чтобы внимательно всё осмотреть (в основном потому, что перспектива находиться среди толпы пони вызывала у него почти физическое отвращение).
— Уф...
Лаки недовольно морщит нос.
— Как же мне не хочется...
[TwilightSparkle: Общение важно, Лаки! Оно делает жизнь лучше!]
— И снижает моё желание жить.
[RainbowDash: Перестань вести себя как жеребёнок. Всё не так уж плохо.]
— Отвали, мэйркиссер.
[Aloe: Ииииии словарный запас снова пополнился.]
[RainbowDash: Что?!]
[Applejack: Ладно, теперь мне уже интересно. О чём вы вообще говорите?]
[RainbowDash: Он сказал что я целую кобыл!]
[Applejack: ...ну, а это неправда?]
[RainbowDash: НЕТ, ЭППЛДЖЕК! Я НЕ ЛЮБЛЮ КОБЫЛ!]
— Ты буквально радужного цвета.
[RainbowDash: И что???]
— Гей.
[RainbowDash: Я вообще перестала понимать, что происходит...]
[SunnySkies: Принцесса Селестия тоже радужного цвета. По твоей логике она тоже marekisser?]
Она что, думает, Лаки её боится?
— ...когда в последний раз кто-нибудь видел её рядом с жеребцом?
[RestlessDream: Возможно, ответ скрыт в древних текстах, но мы сомневаемся, что сумеем его отыскать.]
[SunnySkies: Пожалуйста, прекрати говорить.]
[RestlessDream: Нет.]
— Ваша честь, я закончил.
[TwilightSparkle: Это не суд, Лаки!]
[TwilightSparkle: И пожалуйста, перестань распространять слухи о принцессе!]
— Гей, пока не доказано обратное. Не я устанавливаю правила, Твай.
[TwilightSparkle: ТЫ БУКВАЛЬНО ИХ УСТАНАВЛИВАЕШЬ! ТЫ ПРОСТО ВСЁ ЭТО ВЫДУМАЛ!]
— Нет-нет.
[TwilightSparkle: Ты невыносим.]
Лаки рассмеялся. Его голос стал мягче, приобрёл насмешливо-ласковый оттенок, когда он прижал копыто к груди.
— Нет, ты так не думаешь. Ты меня ~любишь~.
[TwilightSparkle: ...]
Он почти видел, как Твайлайт бьётся головой о стол.
Дразнить пони всегда было весело. Их на удивление легко вывести из себя.
[RainbowDash: Подожди! Я ведь тоже ни разу не видела, чтобы ты целовал кобыл! Значит, ты... э-э...]
[RainbowDash: Сталлионкиссер!]
— Хм-м...
Он задумчиво поднёс копыто к подбородку.
— Неа.
[RainbowDash: «НЕА?!»]
— Это другое.
[RainbowDash: КАК ЭТО ДРУГОЕ?]
— Я. Просто. Другой.
[RainbowDash: ТЫ СЕРЬЁЗНО???]
[RarityBelle: Думаю, дорогуша, он просто пытается тебя разозлить.]
Ах, чёрт.
Веселье закончилось.
[Applejack: А ведь можно подумать, что его Особый Талант — это доводить других до белого каления...]
[TwilightSparkle: ...он не настолько плох.]
[RarityBelle: Кстати, а что вообще означают руны на его кьютимарке?]
Лаки удивлённо поднял бровь и посмотрел на свою метку.
Если честно, он и сам понятия не имел.
Из того немногого, что он успел узнать о рунах, он не мог даже предположить, что именно они означают.
Он знал, что некоторые пони уже пытались их изучить, но единственный вывод, к которому они пришли, звучал примерно так:
«Они выглядят очень древними».
Спасибо, ребята.
Очень полезная информация.
С этой мыслью Лаки поднялся и направился к выходу.
Лаки Брейк должен кое в чём признаться.
Это маленькая постыдная слабость, которую он прячет в самых тёмных уголках своего сознания. Та, что идёт вразрез с его гордостью и самооценкой(или, что забавно, с её полным отсутствием).
Пегас может быть антисоциальным ублюдком, но он достаточно наблюдателен, чтобы замечать, какое внимание ему уделяют.
Он прекрасно понимает, как устроены гендерные роли в обществе пони.
Жеребцы — это те, кого добиваются.
Те, о ком мечтают.
Те, по кому вздыхают.
Некоторые кобылы даже не пытались это скрывать.
А некоторые и вовсе действовали настолько прямолинейно, что это начинало раздражать.
Обычно Лаки всё это совершенно не волнует.
Он пытается не умереть.
Почему его вообще должна заботить кучка влюблённых кобыл?
Но иногда появляется это чувство.
Постыдное.
Грязное.
Особенно сильно оно даёт о себе знать, когда Твайлайт реагирует на него как-то по-особенному.
Ему нравится внимание.
Он никогда не признается в этом вслух.
Никогда.
Но с каждым днём оно нравится ему всё больше.
И это его пугает.
Поэтому сейчас, стоя перед магазином нижнего белья под завесой заклинания, скрывающего его фигуру в густой тени, Лаки невольно начинает думать о всяком.
Заклинание получилось довольно сложным.
Оно должно было полностью размывать очертания его тела, но благодаря его таланту создание чар оказалось намного проще и дешевле, чем должно было быть.
Обычно он бы гордился таким результатом.
Но сейчас ему было не до этого.
Не тогда, когда его взгляд прикован к слегка выцветшему плакату на стене магазина.
На плакате был изображён жеребец в поясе для чулок.
— ...
Лаки ненавидел то, как долго он на него смотрит.
[TwilightSparkle: Лаки?]
— ...ничего.
Он отворачивается и продолжает идти.
Впрочем, мысленно делает пометку.
Нужно будет запомнить это место.
На будущее.
Желательно на тот случай, когда никто не будет смотреть.