Белая единорожка глядела в след жеребёнку, которого уводили два крупных пони-работорговца. Жеребёнок был ещё мал. Даже не успев получить кьютимарку, он уже отправлялся в рабство.
-Вот ваши оплата мисс Трэйтор . — сказал один из работорговцев,передавая Вайт Трэйтор мешочек с монетами.
-Благодарю. — безразлично ответила Вайт, ведь она уже не первый год продаёт осиротевших жеребят работорговцам, получая за это неплохую прибыль.
Развернувшись, она со своими телохранителями отправилась на поиски новых жертв.
-Подъём! — взревел на весь барак комендант.
-Ах, чёрт!- просипел Шэдов,в очередной раз ударившись о второй ярус кровати...
-Двигайте жрать, а потом на работу!- орал комендант на весь барак.
Для небольшого, но хорошо сложенного единорога по имени Шэдов такое утро уже стало привычным. С самого детства ему приходилось спать в этом бараке и работать в карьере, на котором располагался лагерь для рабов.
За девять лет , что провёл он тут, единорог успел завести дружбу с одним земным пони по имени Олд Ранер . Олд, будучи на службе у самого короля Эквестрии, был послом много лет ,как и его предки, но, чем-то не угодив ему, попал в рабство. Благодаря своим связям, Олд получил некоторые привелегии, такие , как например книги. Книги ему проносил его старый друг по службе , но это было запрещено, за что его друг и поплатился жизнью год назад. Олд просил книги не только для себя, но и для своего друга Шэдов.
Книги для Шэдов были не только источником знаний, но и его единственным увлечением. Дочитав одну книгу, он сразу же просил у Олда другую. Шэдов плохо давалась магия, за девять лет он научился лишь трём заклинаниям, но он мог ими владеть как никто другой.
-Доброе утро!- Шэдов услышал знакомый голос своего, уже не молодого, друга.
— Доброе, Олд. — тихо просипел единорог.
-У нас всё в силе?- спросил Олд.
— Конечно! — с серьезным выражением лица ответил Шэдов.
-Тогда пошли завтракать!- с ухмылкой сказал старик.
На завтрак , как всегда, было одно яблоко. Этого было довольно мало, чтобы накормить здорового жеребца, но Шэдов, будучи небольшим , не требовал много еды.
Съев свой завтрак, два жеребца направились к карьеру. Проходя мимо арены до двух друзей донёсся душераздирающий крик.
-Они ещё одного забили.- со скорбью заметил старый земнопони.
Обычно на арене тренировались стражники, а тренировались они на рабах. Шэдов приходилось несколько раз быть манекеном для стражи ,но это не заканчивалось ничем хорошим для стражников, которые обычно уходили с арены побитые единорогом. Шедов даже выступал на арене и был любимцем публики, благодаря мастерскому владению заклинанием невидимости( за что он и получил свою кьютимарку в виде тёмного силуэта пони) он с лёгкостью перерезал горло своим оппонентам любимым кинжалом. Не то что бы ему это нравилось, просто выбора у единорога не было.
Придя на своё рабочее место, два жеребца приступили к добыче лунного металла.
Леветировав перед собой кирку, Шэдов уже собирался приступить к работе, как его друг, с серьёзным, как отец на провинившееся дитя, взглядом, грозно сказал:
-Шэдов! Ты что, забыл что тебе силы беречь надо?!
-Да , но лунный метал сам себя не добудет.
-Не волнуйся, я выполню норму за тебя. Лучше настройся на вечер,нас ещё ждёт не лёгкая работа.
-Как скажешь, Олд.
Шэдов не боялся доверить эту работу своему другу. Он хоть уже не молод, но силы у него хоть отбавляй
Наступил вечер.
Пони возвращались с карьера на ужин. В толпе были слышны недовольные возгласы:
-Ублюдки! Повысили норму в полтора раза!- недовольно орал Биг Фул.
-Какого дискорда вы творите?! — присоединилась к нему Баттери.
-Заткнитесь придурки! — злобно рявкнул комендант.
В толпе начались волнения. Комендант вызвал стражу чтобы утихомирить толпу. Нескольких пони, в том числе и Биг фул с Баттери, стражники уволокли в карцер. Обычно в карцер сажают тех, кого через несколько дней казнят. Такая новость встревожила Шэдов и Олда, ведь эта парочка должна была бежать вместе с ними.Такая новость встревожила Шэдов и Олда, ведь эта парочка должна была бежать вместе с ними. Биг Фул и Баттери с детства были вместе, и вместе они попали в карьер на каторгу ещё жеребятами. Биг Фул познакомился с Баттери ещё в приюте, когда над однокрылой пегасочкой, в очередной раз, издевались более здоровые жеребята. Биг заступился за неё из-за своих внушительных размеров — его боялся весь приют. Именно с тех пор у них зародилась крепкая дружба, которая не рассыпалась и в лагере для рабов.
-Значит придётся вернуться.- вздохнул Олд.
-Только бы не опоздать. — серьезно ответил Шэдов.
Волнения ещё не утихли, и стражники всё ещё разгоняли толпу. Этим и воспользовались два друга. Шэдов леветировал к себе ключи одного из охранников, пока тот пытался успокоить дерущихся рабов. Шэдов и Олд незаметно прокрались в арсенал. Шедов взял свой кинжал, которым он многим вскрыл горло на арене, а Олд взял копьё — излюбленное оружие земных .
Шэдов накрыл невидимостью себя и Олда. Вдвоём они пробирались мимо стражи в лес. Проходя очередного охранника их заметили. Дело в том, что у заклинания невидимости был один дефект — тень отбрасываемая тем, кто находится под действием заклинания видна,а вечернее солнце ещё не зашло за горизонт. Один из стражников вскликнул:
-У нас тут побег!
Через секунду его шея была пробита копьём Олда ,и заклинание спало. Два жеребца поскакали через лес. За ними гналось порядка десяти вооружённых жеребцов, даже мысль вступить в бой была глупой.
Шэдов явно отставал от Олда, такими темпами стражи его догонали бы,но у Олда созрел план. Поравнявшись с единорогом ,он начал излагать ему свой план.
-Шэдов!- крикнул он, -Такими темпами нас догонят. Слушай, давай я их отвлеку на себя, а ты беги изо всех сил, меня они точно не догонят .
Шэдов послушно кивнул в ответ.
-Встретимся в деревне, что на севере, через три дня!- последнее что услышал единорог перед тем , как его друг остановился отвлекая стражей на себя.
Пробежав ещё несколько миль, единорог заметил, что преследование не закончилось. За ним гналось ещё три стража, которые стремительно его догоняли. Придётся драться — подумал Шэдов, выбора нет. Накинув на себя заклинание невидимости ,он зашёл за первое попавшееся дерево. Стражники, поняв, что потеряли его из виду, перешли на ходьбу.
-Чёрт! Ну и где он?- буркнул один из них.
Шэдов подождал пока последний стражник пройдёт мимо дерева, за которым он стоял, и быстрым рывком вскрыл ему горло. С хлюпающим звуком тот упал на землю. Стоящий впереди охранник, не успев развернуться, оказался с перерезанным горлом.Из глаз Шэдов посыпались искры, и единорог, пролетев несколько метров, упёрся в дерево. Последний стражник успел, с разворота копытами, дать затрещину молодому жеребцу. Страж с копьём сделал рывок к Шэдов, пытаясь пробить его череп, но единорог успел перекатиться, и стражник попал копьём в дерево, где оно благополучно застряло. Это дало несколько секунд Шэдов для нанесения сокрушительного удара задними копытами охраннику по голове, да так, что тот отлетел с обломанной палкой от копья. Подобравшись к ещё не очнувшемуся жеребцу, Шэдов перерезал ему глотку. Обессилевший единорог побрёл в чащу, он уже валился с ног от усталости. Найдя себе яму для сна, он завалился в неё и засыпал себя ветками, чтобы лесной зверь не заметил его. Долго ворочаясь, он всё таки уснул.