Утро.
Твайлайт открыла глаза, рывком сбросила одеяло и вскочила с постели. Не время разлёживаться, ведь сегодня особенный день! Приведя себя в порядок, позавтракав и отправив Спайка помогать Рэрити, она начала готовить место в библиотеке, но, не выдержав и пары минут, выскочила на улицу – ожидать почтальона. А точнее, посылку…
Сегодня должна была прийти заказанная две недели назад подборка новейших изданий главного научного издательства Кантерлота, любимая серия Твай: «К лучшей жизни – с наукой и пони!». Все предыдущие выпуски давно заняли своё место на полке – естественно, после многократного прочтения.
И вот, наконец, в поле видимости единорожки показалась медленно летевшая почтальонша. Не утерпев, Твай сорвалась с места и устремилась к ней.
– Доброе утро, Дитзи! – воскликнула она, затормозив в паре шагов от неторопливо пережёвывающей очередной маффин пегаски. – Ты принесла её? Скажи мне! Скажи, скажи, скажи!..
От нетерпения Твай готова была взорваться. А потом взорваться ещё раз.
– А как же, – проглотив последний кусочек лакомства, сказала почтовая пони. – Еле дотащила.
Приземлившись, она передала единорожке большой и довольно тяжёлый пакет.
Наскоро поблагодарив пегаску, Твайлайт схватила его и устремилась в библиотеку. Захлопнув дверь и подбежав к столу, она опустила свёрток и плюхнулась рядом, магией развязывая узлы и срывая обёртку.
Получение новых книг было почти священнодействием в глазах библиотекарши. К открытию посылки не допускался даже Спайк! Конечно, потом он помогал расставить их по полкам; но открывала посылку Твайлайт всегда одна.
– Итак, что же тут у нас… «Опыты и наблюдения Старсвирла Бородатого, том третий». Хорошо… «Есть ли разум у параспрайтов: исследования и эксперименты». Надо показать Пинки! «Телепортация для чайников: типичные ошибки и промахи». Стоит ли читать? Я прекрасно ей владею… А это что такое?
Внимание Твай привлёкла упаковка, перевязанная блестящей ленточкой, за которую был заложен конверт. Единорожка вытащила его, вскрыла и прочитала следующее:
«Поздравляем Вас с юбилейным, пятидесятым заказом в нашем издательстве! Как лучшему клиенту, Вам предлагается абсолютно бесплатная книга на произвольную тему, выбранную жребием! Надеемся на дальнейшее сотрудничество. Издательство».
– Хм, подарок – это конечно, хорошо. А вот произвольная тема – не очень… Что там может быть? Ну, если не понравится мне – всегда может понравиться кому-то из подруг!
С этими словами Твай взялась за узел ленточки, обратив внимание на необычную форму.
– Интересно… вроде бы раньше я не видела таких узлов. Или видела, но не помню, где… Однако странно, что подарочная упаковка завязана так… криво.
И в самом деле, ленточка производила впечатление повязанной в спешке.
– Ну что ж, открываем!
Ленточка развязалась, упаковка, шурша и сворачиваясь, отлетела в сторону и глазам единорожки предстала…
– А-а-ах! – Твай буквально рухнула на круп, покраснела до ушей и осмотрелась по сторонам – причём на всё это ушла буквально пара мгновений.
…альбомного формата книга под названием: «Массаж. Секреты здоровья и удовольствия». На обложке мускулистый жеребец обводил передними копытами задние ноги пегаски, крылья которой, распушившиеся до последнего пёрышка, не оставляли ни малейших сомнений в испытываемых чувствах.
– Это что, шутка?! – возопила крайне удивлённая библиотекарша, но тут же заткнула рот копытом. – Или всё же нет?.. – закончила она шёпотом.
Твайлайт метнулась к двери, убедилась, что она закрыта, и подскочила обратно к столу.
«Отправить обратно! Срочно!... Или нет, оставить и прочитать, пока Спайк не вернулся… А вдруг он её всё же увидит?! Что он обо мне подумает?» – мысли ошарашено метались в обычно спокойном разуме волшебницы, спотыкаясь на извилинах и врезаясь в стенки черепа.
– Спокойствие, Твайлайт, только спокойствие… – уговаривала себя взбудораженная единорожка. – Книга – это источник знаний, так? Так. Этих знаний у тебя нет, так? Так. Значит… – она сглотнула. – Я обязана её прочитать!
Твайлайт уселась поудобнее, пододвинула книгу и открыла на оглавлении, где внимание сразу же привлекли главы «От новичка до мастера за пару заклинаний» и «Что делать, если ваш массажист – не пони?»…
День.
– Та-ак… Где же я видела книгу о драконах? Там была довольно интересная информация о их внутреннем строении… СПА-А-АЙК!.. Ой, что я делаю?! Сама, сама, только сама…
…
– О!.. Оу… (краснеет до ушей). Неужели?! Как бы не перебрать с увеличением… Я и так-то боюсь…
Вечер.
Усталый, но довольный, Спайк шёл домой, насвистывая песню, привезённую Рэрити из последней деловой поездки в Кантерлот. Подойдя к библиотеке, он заметил, что в боковом окне второго этажа горит свет.
– Ох уж это её стремление прочитать все новые книги за раз, – проворчал дракончик. – Опять ведь до полудня в постели проваляется. Да ещё и глаза пару дней болеть будут… Убегут они, что ли, книги эти?
– Твайлайт, я дома! – крикнул он, открыв дверь, и направляясь в сторону горевшей лампы.
– А, с возвращением… – пробормотала в ответ чем-то явно занятая единорожка.
Подойдя ближе, Спайк отметил неестественно скрюченную позу Твай, низко склонившейся над книгой.
– У тебя что, ноги затекли? Дозасиживалась? Говорил я тебе, что читать тоже надо умеючи?
– Ох-хо-хох, ты был прав, – произнесла пытавшаяся распрямиться Твай. – Мне явно надо размять спину и ноги… Не поможешь?
– Каким образом? – удивлённо спросил дракончик. – Я ведь не массажист, а всего лишь домработник!
– Ну, не прибедняйся, – отмахнулась поняша. – Ты мой Помощник Номер Один! И поэтому должен знать всё, что мне может потребоваться! Не знаешь – научим, не любишь – приучим! Как-нибудь.
– И чему же ты собираешься меня «приучать»? – скептически спросил Спайк. – Вряд ли я вот так сразу смогу стать профессионалом в таком деле.
– Насчёт этого можешь не беспокоиться! – заверила волшебница. – В книге по массажу, пришедшей сегодня, есть отличные заклинания обучения. Я досконально проверила их и уверяю – из тебя выйдет прекрасный пони-массажист!.. В смысле, массажист для пони.
– Ну, давай попробуем, – недоверчиво сказал дракончик. – А то ты уже пару месяцев новых заклинаний не показывала…
Рог Твайлайт засветился, потом засиял и переливающаяся волна света окутала голову, а затем и всё тело Спайка. Через пару минут сознание дракончика медленно погасло; поэтому областей тела, в которые впиталась дымка заклинаний, он не увидел.
– …Спайк, очнись! Твайлайт вызывает Спайка. Как слышно?
Дракончик помотал головой, приходя в себя, и поднялся с пола, на котором, как оказалось, лежал. Причём довольно давно – тело было как деревянное.
– Ну у тебя и обучение, Твайлайт, – недовольно сказал он. – Мне так скоро самому массажист потребуется!
– Ну, не ворчи как старый понь, – сказала Твайлайт и внимательно посмотрела на Спайка.
– Как ты себя чувствуешь?
– А как я должен себя чувствовать? Каким я был – таким остался.
– Я имею в виду – ты теперь знаешь, как делать массаж?
– Надо проверить… Лягай!.. Сто…
*Бамс, фью-ю, ба-бах!*
Отброшенный к стене дракончик медленно сползал по ней, размышляя на тему: «Надо быть конкретнее в желаниях».
– Извини, Спайк, – Твайлайт осторожно подняла его магией. – Но ты сказал это таким… командным голосом, что я тут же отреагировала.
– Да, причём ногами раньше головы… Ну, и где ты хочешь всё это устроить?
– Да прямо здесь! Места на ковре достаточно, сам он чистый – только вчера выхлопали.
– Попытка номер два. Ляг в расслабленной позе и вытяни ноги. Вот так. Ну-с, начнём…