Метка для человека
Глава 1. Метконосцы
Первая глава, в которой Киру никак не дают закончить свое изобретение, а так же первая его встреча с Метконосцами.
Кир стоял у окна. Больше всего в тот момент ему хотелось взлететь наверх, к звездам. И не важно, что с ним будет потом. Падение, или даже гибель, для него в тот момент было неважно.
«Fly! I want to fly! » — Пело его сердце. От этого пения в голове у Кира шевелилось воспоминание о некой музыкальной группе из его мира, которой и принадлежала эта строка. Время было уже за полночь, весь Понивиль давно спал. Однако в библиотеке Твайлайт еще горел свет.
— Опять что ли за книгами своими сидит? – подумал Кир.
Тоска по звездам и желание любой ценой взмыть в небо снова овладели им. Такое происходило с Киром только ночью. Даже в своем мире, он порой стоял на улице и молча глядел на звезды всю ночь. Внезапно в голове у него возникла мысль и развернувшись, Кир спешно зашагал к небольшому чертежному столику, на котором он делал свои небольшие проекты. Комната озарилась слабым светом лампадки.
Наутро Флаттершай как обычно подошла к дому Кира, чтобы послушать его очередные рассказы про животных его мира. Кир рассказывал удивительные вещи! Будто бы в его мире есть и огромные, серые гиганты, которых называют слонами, или небольшие и пушистые грызуны, которые зовутся хомячками. Ей, Флаттершай, было очень интересно слушать про все это. Но в то утро что-то было не так. Кир долго не открывал. Забеспокоившись, Флаттершай начала окликать Кира. Вскоре тот высунулся из окна.
— Ну чего? Я только спать лег.
— П… прости Кир, Просто я хотела вновь послушать твои истории про животных.
— Извини, Флаттершай, но сегодня я очень занят. Если интересно, то могу показать. Только никому не ни-ни! А то ничего не выйдет.
Флаттершай овладело любопытство. Что же там, интересно, делает новый житель Понивиля?
Кир гостеприимно распахнул дверь, и Флаттершай прошла внутрь. Первое что она увидела – это деревянный макет причудливого изобретения. Небольшой корпус с длинным хвостом. Два винта. Один над всем макетом, а второй на хвосте. Для чего это было нужно – Флаттершай не знала. Весь макет был небольшого размера и умещался на все том же чертежном столике.
— Смотри. Это конструкция называется вертолет. С его помощью земные пони смогут подняться в небо, не прилагая особых усилий. Правда, когда он будет построен в металле, он будет выглядеть побольше в размерах, но и это ничего. Главное – чтобы он вообще полетел.
Флаттершай удивилась. По ее прикидкам в металле это чудо инженерии будет весить как небольшой жилой дом. Но Кир явно знал, о чем говорит. К тому же он и выглядит довольно уверенным. Для живого существа, который неделю назад едва мог ходить, это было довольно неплохо. Флаттершай стала расспрашивать Кира поподробней о новом агрегате. Кир отвечал охотно и обширно. Так за разговорами они и не заметили, как прошло полдня.
Когда Флаттершай ушла, Кир снова сел за чертежи. Ему еще предстояло разработать систему управления. Техническое образование дало о себе знать. Кир, в который раз не пожалел, что в свое время пошел учиться в технический ВУЗ. Отвлекшись, Кир улыбнулся воспоминаниям. Внезапно громкий стук в дверь привел его в себя. Открыв дверь, он увидел трех маленьких пони, скорее всего детей. Память лихорадочно вспоминала кто они, и какую роль играют в сериале. Пока он соображал, один из детей начал разговор.
— Эмм, здравствуйте! Мы Метконосцы, мы узнаем о кьютимарках как можно больше с целью скорейшего их появлению у нас.
Кир запоздало вспомнил, кто эти ребята. Три подруги, которые все никак не могут получить свои метки. Интересно, что им надо от него?
— Чему обязан вашему появлению? – немного удивленно спросил Кир. До этих пор никто из детей не подходил к нему. Даже некоторые взрослые пони его побаивались. Дети же, завидев его, сразу убегали играть в другие места.
— Ответьте нам на пару вопросов и все! – бойко протараторила пегаска. Она чем-то напомнила Киру Рейнбоу Дэш. Тот же напор, та же смелось.
— Ну давайте, задавайте.
— Итак, вопрос номер один! Что вы знаете о кьютимарках?
Вопрос заставил Кира задуматься. Какие кьютимарки? Единственные метки, которые у него за всю жизнь были – это погоны помощника машиниста.
— Вам честно? Ни-че-го.
Пегаска кивнула. Похоже было, что своим незнанием Кир их не удивил.
— Вопрос второй: как вы планируете получить свою метку? Какой вы себе ее представляете?
В ответ Кир сделал самое глупое, что было в данной ситуации возможно. А именно заржал как конь. Отхохотавшись, он пояснил:
— Зачем мне метка? Я и так один такой в вашем мире. Меня и без метки узнают. Свои таланты я и без этих меток знаю.
Трое метконосцев поникли головами. Они явно не так представляли себе опрос. Наконец, единорожка, стоявшая слева от пегаса, сунула Киру листок. Мельком глянув, Кир понял, что листок был если не приглашением, то рекламой. Рекламой их клуба Метконосцев. Господи, во всех мирах одно и то же. Дети вечно пытаются что-то найти, что-то ускорить и так далее. Покачав головой, Кир попрощался с метконосцами и вернулся к своему макету. Ему не хотелось, чтобы кто-нибудь его вновь потревожил. Листок Кир положил недалеко от своего рабочего места. Вдруг пригодится?
Глава 2. Пропажа
Кир заканчивает свою машину как нельзя вовремя! А все начналось так буднично... утро, комната, окно...
После вышеупомянутой истории, Кир не выходил на улицу неделями. Из большой пристройки, расположенной рядом с его домом, раздавались различные звуки, напоминавших резку металла, сварочного аппарата, который Кир выпросил у местных мастеров, и откровенно плохих слов, которые шли сразу после громких воплей Кира. Твайлайт часто ходила около дома Кира и однажды, не выдержав, постучалась к нему. Дверь открылась не сразу.
— О! Твайлайт, забегай, мне как раз нужна твоя помощь.
Зайдя внутрь, Твайлайт ахнула. Очередной стальной монстр возвышался над ними. Высотой он был примерно со стального чеха, но явно передвигался, не так как он. Полукруглый фюзеляж создавал ощущение пузатости и вызывал улыбку. Кир стоял неподалеку и с интересом наблюдал за реакцией Твайлайт.
— Ну что, интересно? Это изобретение называется вертолет. Ты уже подобные видела. Машина, способная летать. С его помощью можно подняться куда выше, чем любой пегас. Но без тебя он не полетит.
— Почему? Я же в этом совершенно не разбираюсь.
— Мне нужно, что бы ты магией зарядила этот аккумулятор – Кир кивнул на большой красный куб, стоящий в пассажирском отделении вертолета. – После зарядки, аккумулятор обеспечит все необходимые приборы электропитанием и будет возможен запуск турбин. Ну а после остается только нажать на ручку и вертолет взлетит. Сможешь?
— Попробую.
Пока Твайлайт колдовала, Кир припомнил, где в Эквестрии он видел электричество. Оно было в больнице, и в королевском замке. Судя по всему, у пони дефицит с электричеством и поэтому оно есть далеко не у всех. Размышления Кира прервал голос Твайлайт.
— Ну, вроде получилось. Попробуй запустить.
Кир подключил к аккумулятору проводки и ушел в кабину. Раздался щелчок. Вслед за ним раздался тихий гул работающего аккумулятора. Из кабины вышел довольный Кир.
— Получилось! Все работает! Урра!!!
Пока он скакал по всему вертолету, Твайлайт с интересом заглянула в кабину. От множества приборов у нее зарябило в глазах. Как Кир сделал все это – загадка. Попрощавшись с Киром, она вышла на улицу. Все-таки Кир нашел себя в лице первоклассного техника. Если его вертолет взлетит, то он вообще станет знаменитостью на всю Эквестрию. Твайлайт улыбнулась. Она помнила, какой отчаянье было у Кира после выписки из больницы. Но теперь это все позади. И это хорошо.
Наконец Кир закончил свое творение. В день, когда он силами тягача и нескольких мощных жеребцов, собралось много народу. Почти весь Понивиль пришел, чтобы посмотреть на изобретение чужака. За несколько недель пони попривыкли к Киру, но все равно еще держали дистанцию. Наконец вертолет был выкачен на поле. Не обращая внимания на зевак, Кир обошел кругом вертолет. Все было в порядке. Немного волнуясь он открыл дверь и забрался внутрь. Пони стояли рядом и наблюдали за каждым действием человека. Полигонные испытания прошли успешно. После их окончаний, земные пони на копытах понесли Кира обратно в Понивиль. Все были счастливы, что у земных пони тоже появилась возможность увидеть небо.
Шли дни. Кир дорабатывал свою машину. Спустя месяц после испытаний, в вертолеты пролетели первые пассажиры. Ими были Твайлайт, Флаттершай, Рейнбоу Дэш, и Эплджек. Для них всех (кроме Дэш, которая летала и повыше, чем тот полет) это была безумная высота. Для самого Кира она была небольшой. Всего триста метров над землей. Но и этого хватило, чтобы привести пони в восторг. Единственный минус новой машины был грохот турбин, когда они работали хотя бы на половину мощности. Кир клятвенно обещал устранить эту проблему, но приступить к выполнению он так и не успел…
Утро начиналось как обычно. Все та же комната, вся та же мебель в этой самой комнате, все та же Рейнбоу Дэш барабанит копытами в окно… Стоп. Что Дэш вообще здесь делает? Кир рывком встал с кровати. В тот вечер он лег не раздеваясь, прямо в форме, поэтому ему не пришлось объяснять Дэш, чтобы та отлетела от окна, пока он переодевается. Зевая, Кир распахнул окно.
— Ну чего тебе? Рань же еще несусветная! – проворчал он, глядя на алое зарево над Вечнозеленым лесом.
— Некогда дрыхнуть! Вставай, беда случилась в Понивиле! – с этими словами Дэш немилосердно тормошила Кира, чтобы тот был пободрее.
— Да.. Пре… Прекрати меня трясти! Нормально объясни, что случилось.
— Пропали трое пони. Детей. Метконосцы. Ты что-нибудь знаешь об этом?
— Метконосцы, метконосцы. Да, точно! Ко мне как-то приходили трое жеребят и расспрашивали про кьютимарки! Они мне еще листок какой-то оставили.
Услышав про кьютимарки, Дэш нахмурилась и нависая над Киром, угрожающе пошла на сближение.
— Кьютимарки? Что ты им наговорил?! Отвечай!
— Прекрати на меня орать. Ничего особо страшного я им не говорил. Они мне задали несколько вопросов и все. Самое запоминающееся, что я им сказал, так это то, что мне не нужна метка, что меня и так все знают. Они покивали, дали листок и ушли. С тех пор я о них ничего не видел и не слышал. Хотя постой… недавно, на первом полете.. Помнишь, когда мы взлетали еще высунулся из окна и кричал, чтобы все разошлись?
— Ну?
— Я помню, там была одна из метконосцев. Как ее… Свити Шмель? А, Свити Белль. Да, точно, она там была! Она еще рядом с бабулей Смит стояла.
Рейнбоу в задумчивости летала по комнате, анализируя все то, что ей рассказал Кир. Наконец она решила.
— Тебе тоже необходимо отправится на поиски. Сейчас Твайлайт, Эплджек и Флаттершай обыскивают около города. Рарити ищет в самом городе. Я полетела к тебе. Значит так: ты сейчас собираешься и подготавливаешь своего воздушного монстра к полету, а я буду искать с высоты в городе. Как только рассветет, Эплджек и Рарити полетят с тобой над Вечнозеленым лесом. Твайлайт и Флаттершай поищут снова в городе, а я буду лететь недалеко от вас и тоже искать.
Кир кивнул. Он пожалел тех родителей, у которых пропали дети. Это страшно и больно везде и всегда. Слава Селестии, если их группа розыска найдет метконосцев. А если нет?
— Дэш, передай остальным, что я и вертолет будем готовы через полчаса. Ты права. Чем раньше мы выйдем на поиски, тем больше шансов у нас будет их найти.
Дэш кивнула и вылетела через привычный для нее маршрут – через окно.
— Постой – окликнул ее Кир – не подскажешь, на каком расстоянии следует держаться от летящего вертолета?
— На достаточном – серьезно ответила Дэш, грустно посмотрев на свое левое крыло. От ужасной трагедии напоминал лишь шрам, который остался после врачей.
— Вот умничка! – умилился Кир – Как не позавидуешь молодой памяти?
С этими словами он закрыл окно и ушел вглубь комнаты. Рейнбоу Дэш осталась висеть в воздухе, слегка то поднимаясь, то опускаясь. Наконец она подняла голову и тихо произнесла.
— Я помню. Надо сдерживать себя и свои порывы. Излишняя горячность может привести к плачевному результату.
Глава 3. Надежда умирает последней
На поиски пропавших жеребят вылетает группа исследователей, во главе с человеком. Но некто не хочет, чтобы эта группа нашла пропавших детей...
Когда весь отряд, который искал пропавших ночью, собрался у Кира, до рассвета оставалось не более часа. За ночь поисков вымотались все, и едва сказав, что жеребят они так и не нашли, сразу разлеглись по всей мебели, и уже через пару минут в комнате стоял храп. Пока подруги спали, Кир отправился готовить вертолет к отлету. Еще раз проверил системы пилотирования, элероны и прочие подвижные детали. Довольный осмотром, Кир вернулся в дом, сел в единственное свободное кресло и стал думать, куда могли подеваться трое жеребят. Маньяков в Эквестрии не водилось никогда, про опасности Вечнозеленого леса тоже все знают. Даже если они отправились в этот лес, то по какой вообще причине? Хотят усмирить дикого зверя? Найти скрытый городок? Основать в лесу свою базу? Неизвестно. Есть еще мысль, что они ушли не добровольно. Тогда сразу вопрос: кому помешали дети?
Кир еще долго сидел и размышлял, пока собственные мысли не утомили его мозг. Глаза слиплись, и Кир задремал.
Ранние солнечные лучи ласково коснулись ресниц Твайлайт. Та открыла глаза и перед ней открылась интересная картина в стиле «все спят». Не обращая внимания на, порой забавные позы, в которых спали пони, Твайлайт подошла к дремлющему Киру и стала его трясти.
— Все.. все! Я уже проснулся! – сонно бормотал человек – Ну что у вас за привычка – чуть что, так сразу трясти? То Рейнбоу Дэш, теперь ты.
— Прости, но нам пора отправляться на поиски.
Кир кивнул и с хитрой улыбкой посмотрел на спящих. Затем жестом попросил Твай вести себя тихо и вышел из дома. Вернулся он с небольшим рупором в руках. Догадавшись, что он собирается сделать, Твайлайт спешно заткнула уши.
— РОТА ПОДЪЕМ!
От усиленного рупором голоса с полок полетели предметы. Спящие пони все как один подлетели в ужасе вверх. Кир захохотал. Откуда-то с потолка упала Рейнбоу Дэш. Кир захохотал еще сильней. Твайлайт отняла копыта от ушей и тоже засмеялась. Уж слишком были бесценны выражение мордочек ничего не понимающих пони. Первой очнулась Эплджек. Увидев хохочущего Кира, она повалила его на пол и со злостью крикнула.
— Какого черта?! Вместо того чтобы искать пропавших, ты тут шутками развлекаешься?
Кир перестал веселиться. С чего это Эплджек такая злая? Однако, накалять обстановку он не стал. Лучше потом выспросить, когда она успокоиться. Вместо этого он попросил Эплджек слезть с него. Поднявшись, он круто развернулся и вышел из дома. Рупор он бросил на диван.
— Кажется, что он обиделся. Чего ты так на него взъелась, ЭйДжей? Ну пошутил, ну неудачно. Чего орать-то? – недоуменно спросила подругу Рейнбоу.
— А того. Лучше бы он придумал, как отыскать жеребят пока с ними ничего плохого не случилось!
— Я понимаю, что ты волнуешься за Эплблум, но не надо так рьяно на все реагировать-то.
Эплджек помолчала, после чего сказала тихо.
— Да, ты права. Я погорячилась.
Со двора раздался крик Кира:
— Вы идете, или мне лететь одному?
Когда пони залезли в вертолет, Кир принялся распоряжаться дальше.
— Так, Твайлайт, возьми карту и составь мне план полета. Эплджек и Флаттершай, вы идете ближе к концу фюзеляжа. Там я вас пристегну, и вы будете искать в лесу прямо с высоты. Обо всем увиденном говорите в микрофон. Вас услышит Рейнбоу Дэш и проверит место, которое вы укажете. Твайлайт, когда закончишь, присоединяйся к ним.
Закончив говорить, Кир обвел взглядом всю команду. Все тот же состав. Только нет Пинки Пай. Ее заменила Флаттершай. Воспоминание о веселой пони больно кольнуло сердце Кира. Он уже сотни раз пожалел, что не закрыл собой Пинки от гранаты. Конечно все остальные скажут, что он не мог, потому что сам был ранен, но это все глупые отмазки. Он мог это сделать. Но увлеченность боем погубила его. Он сам пострадал от той гранаты, едва не лишившись ног, но Пинки спасла всех. Если бы не она, группа пони во главе с человеком бы вообще не заметили опасности. Пинки же заметила. Она успела всех предупредить. Но случилось то, что случилось. Слезы сами наворачивались на глазах. Отвернувшись, Кир залез в кабину пилота. Пони расселись по указанным местам. Кир обмотал веревкой Флаттершай и Эплджек, чтобы те не вывалились с вертолета.
— И как мы по-твоему будем искать в лесу жеребят, если единственное, что нам видно – это небольшой кусочек неба? – поинтересовалась Эплджек, кивая на иллюминатор над своей головой.
— Увидишь – тихо ответил Кир.
Твайлайт со своим заданием справилась быстрее, чем Кир ожидал. Не успели они вылететь за пределы Понивиля, как подробный маршрут был уже закреплен сбоку у Кира. Погода была отличная, по крайней мере, для Кира. Небо было захмурено, однако дождя не было. Солнца так же было не видать. Похоже, пегасы решили устроить траурный день сегодня. С их отлетом, по всему городу пронеслась зловещая весть: пропали трое жеребят. В городе сразу организовались поисковые отряды, обыскивался каждый кустик, каждый домик. Даже у озера уже стояли водолазы. Кир удивился. В его мире никто бы так не искал пропащих детей всем городом. Максимум те семьи, у которых пропали дети, и их знакомые искали бы.
На подлете к стартовому месту начала воздушных поисков, Кир огляделся. Твайлайт, Эплджек и Флаттершай сидели в конце пассажирского салона и ждали команды на начало поисков. Недоуменные мордочки яснее всяких слов говорили, о том, что пони понятия не имеют, как они будут высматривать лес в окне, где видна лишь малая часть леса. Кир усмехнулся. В заднем зеркальце, на приличном расстоянии, летела Рейнбоу Дэш. Как обычно она была полна решимости и энергии. Кир в микрофон напомнил ей, чтобы она не подлетала близко к вертолету. Еще до исчезновения жеребят, Кир сделал микрофоны-наушники. Теперь же они пригодились.
Кир подлетел к началу старта поисков. Снизился до 25 метров и коротко бросил в эфир команду:
— Всем приготовиться! Открываю задний отсек. Глядите в оба! Дэш – слушай, что тебе говорят остальные, и сама присматривайся. Если надо будет зависнуть на одном месте – говорите мне. Как поняли?
В ответ он услышал четыре разных голоса. Разных, но одновременно.
— Поняли.
-Ну вот и отлично – подумал Кир и включил один из тумблеров над головой. Позади него раскрылась задняя часть фюзеляжа. В эфире раздался удивленный вздох трех пони. Естественно, не каждый день удается посмотреть на землю как парашютист.
Вертолет начал неторопливо набирать ход, просматривая четырьмя парами глаз каждый кустик Вечнозеленого леса.
Поиски не дали ничего. Полный пшик! Абсолютный ноль! С чувством поражения, воздушная поисковая бригада приземлилась на просторном поле возле Понивиля. Собравшиеся жители смотрели на них с надеждой. Заглушив двигатели, Кир отвязал Флаттершай и Эплджек. Вчетвером, поисковая бригада вылезла из вертолета. Уставшая Рейнбоу Дэш приземлилась рядом с друзьями. Не говоря ни слова, Кир снял шлем и покачал головой. В толпе пони прокатились волны страха и паники. Кто-то упал в обморок.
— Мы их не нашли. Но поиски будем продолжать – твердо начал Кир – Мэр, у меня к вам просьба! Подготовьте на завтра новые поисковые отряды. Мы же будем опять искать с воздуха.
Не дожидаясь ответа, Кир жестом позвал друзей и стал прокладывать себе путь через толпу. Вечернее закатное солнце только добавляла дольку трагедии и в без того печальное происшествие. Домой Кир не пришел, а скорее дополз. Сил хватило только на то, чтобы доползти до кровати и вырубиться до утра. Остальные пони также разлеглись по всей комнате. Твайлайт устроилась в кресле, Флаттершай и Эплджек устроились на диване. Одной Рейнбоу Дэш не нашлось место. Она, как и прежде решила устроиться на высоком шкафу, откуда она и свалилась во время утренней побудки.
Настал второй день поисков. Спешно позавтракав, все снова забрались в вертолет. На этот раз никто не шутил и не улыбался. Кир молча запустил двигатели и поднял машину в воздух.
Поиски продолжались, но с каждым часом шансов становилось все меньше и меньше. По новому маршруту, который Твайлайт составила во время взлета, вертолет находился в той части Вечнозеленого леса, которая была лишь на карте. Никто не знал, что там внизу. Все, кто ходил туда, не возвращались. Однако выбора у воздушной группы не было. Внезапно, после получаса полета в неизвестном месте, Кир заметил, что приборы на пульте начали врать. Спидометр показывал скорость то в 25 километров в час, то 70. При этом скорость вертолета не изменялась. Затем начал врать высотомер, показывая что вертолет находиться на высоте нескольких километров. Учитывая, что расстояние от днища вертолета, до крон деревьев было не более десятка метров, это выглядело странным. Кир решил сообщить об этом всем.
— Девочки, у меня тут что-то странное стало твориться. Приборы начали врать. Вы там как?
В ответ он услышал четыре «нормально»
— Ладно, продолжаем полет.
Закончив говорить, Кир начал пилотировать вдвое осторожнее. У него отказали два наиважнейших прибора, без которых любой полет обречен на крах. Кир старался об этом не думать. Видя, что по карте нужно делать поворот, он нажал на педаль и с ужасом понял, что отказали не только приборы, но и система управления. Что же случилось? Переплавились тросы? Сбой в механике? Тогда почему врут приборы? Магнитная аномалия? А может магическая? Может просто кто-то очень не хочет, чтобы вертолет его обнаружил? Ладони стали влажными. Кир с опаской нажал на ручку тяги. Та, по счастью, работала. Вертолет немного набрал высоту. В эфире это тут же отметилось.
— Эй, в чем дело? Почему мы поднялись?
Не обращая внимания на вопросы, Кир стал усилено думать над тем, как эвакуировать трех пони из полууправляемого вертолета. Единственное решение оказалось страшней, чем он думал. Надеясь на лучшее, Кир нажал кнопку переключателя микрофона. Теперь его слышала только Рейнбоу Дэш.
— Рейнбоу Дэш, у нас проблемы. Тебе надо вытащить остальных из вертолета.
В ответ раздался недоуменный голос Дэш:
— Но как? Ты же говорил, что подлетать к вам смертельно.
— Я знаю, но от этого сейчас зависят жизни Флаттершай, Твайлайт и Эплджек. Тебе придется рискнуть. Слушай, самое безопасное для тебя будет подлететь к днищу и осторожно залететь в фюзеляж вертолета. Там ты отвяжешь Флаттершай. Затем вы берете по одной пони и аккуратно, слышишь, аккуратно вытаскиваете их из вертолета на землю. Если почувствуешь, что тебя тянет назад, к винту, делай вираж вниз. Все поняла?
— Да.
— Удачи.
В течение нескольких минут Кир ничего не слышал. Он был слишком занят пилотированием. Наконец в динамике раздался голос Дэш.
— Мы на земле. У остальных слишком много вопросов, а у меня слишком мало ответов. Ты сам-то как будешь выбираться?
— Никак. Я попытаюсь посадить машину. Не хватало только того, чтобы еще и мы потерялись.
— Нет! Это может быть слишком опасным! Слышишь, Кир? Не делай этого! – в панике закричала Дэш, глядя на неторопливо плывущий вертолет. Динамик молчал. Наконец Кир ответил:
— Я знаю, что у меня почти нет шансов сесть нормально. Отказали большинство систем управления. Но я попытаюсь сесть.
Внезапно динамик отключился. Толи Кир отключил связь, толи неведомая аномалия оборвала ниточку связи. Вертолет пошел на снижение. Когда он опустился на уровень деревьев, огромные винты вертолета внезапно начали останавливаться. Огромная летающая машина просела вниз. Раздался страшный грохот.
Не поверив своим глазам, Рейнбоу Дэш крикнула друзьям «Стойте здесь!» и полетела к тому месту, где в последний раз был виден вертолет.
Глава 4. Таинственный враг
Прошу прощение за задержку этой главы. Сейчас все экзамены сданы и главы будут выходить в штатном режиме (прим. автора)
В главе описываются последствия крушения с некоторыми отсылками на другие фанфики.
Невозможно описать то чувство, когда ты понимаешь, что ты скоро погибнешь. В тот момент, когда отключился прибор высоты, я не успел испугаться. Я испугался тогда, когда Рейнбоу кричала, чтобы я не смел сажать вертолет. Тот крик пробудил во мне много чувств. От страха и боязни за пропавших жеребят, до дружеского чувства по отношению к другим пони. Когда отказали винты, то в очередной раз перед моими глазами пронеслась вся моя жизнь. Не скрою, она была бестолковой и ужасной, но, попав в Эквестрию, я начал жить заново. В прямом и в переносном смысле.
Я не запомнил самого падения. Когда винты начали сбавлять обороты, я успел только выставить тягу на максимум. Вертолет на мгновение повис и провалился вниз. Сильный удар. Взрыв аккумулятора. Удар по голове. Абзац. Приехали.
Я очнулся в невиданном месте. Было ясно только то, что я был в подвале. Я стал судорожно припоминать, где я. Подвалы замка принцесс? Пещеры Вечнозеленого леса? Ответа не было. Была лишь сильная головная боль. Внезапно, на свою голову, я вспомнил фанфики, которые читал в далеком детстве. Тогда мне не хватало одного сериала и хотелось большего. Поэтому и читал много, и в магазинах тайком на игрушки заглядывался и так далее. Я стал вспоминать, нет ли подвалов или пещер в фанфиках. Пока я размышлял, вспыхнула тусклая лампочка. Кое-как поднявшись, я понял, что нахожусь в клетке, и на меня с другого конца помещения глядит существо. Кто, или что это я так и не понял. Пользуясь его молчанием, я оглядел комнату. Она была сырой и противно пахла. Повсюду были разводы темной воды. Посреди комнаты, напротив моей клетки, стоял хирургический стол. В памяти всплыл самый страшный фанфик, который по слухам сломал психику не одному фанату пони. Мне стало жутко и страшно. Неконтролируемый, звериный ужас захлестнул меня.
Существо, которое глазело на меня, оживилось и подошло к клетке. Когда он заговорил, голос его был мне незнаком, но его звучание ввергло меня в глубокий шок. Это был голос... человека!
— Так, так, так. Значит путешествуем в мирах, молодой человек? Ай-ай-ай. Нехорошо дружить с пони и никому об этом не говорить. Что же мне с тобой делать? – явно получая удовольствие, спросил он.
— Отпустить на волю. Тогда я тебя просто убью – кровожадно огрызнулся я.
— Фи, как нехорошо! Что скажет Селестия, когда узнает, что чужак собирается устраивать резню, э?
В ответ я молча дернул решетку. Бесполезно. Как влитая сидит. Стены каменные, тоже не проломать. Остается тянуть время и молоть языком всякую чушь, чтобы он отвлекся.
— Раз уж я военнопленный, то посвяти меня в свои тайны. Я так понимаю, что живым ты меня не отпустишь?
— Правильно понимаю, Кир. Ты удивлен откуда я знаю твое имя? Мои информаторы очень хорошо постарались, хоть и встречались с тобой один раз.
— Неужели метконосцы? Неужели они имеют отношение ко всему этому бреду?! – не помня себя, крикнул я.
В ответ человек расхохотался и скинул плащ, в котором стоял. Как я и предполагал, раньше я его не видел. Высокий, лысый и явно ученый. Интересно, он один? Если да, то возможно мне удастся не только освободиться, но и даже сохранить в тайне мир пони. Не надо им того дерьма, которое у меня в мире. Многие просто не выдержат такого. Наконец, я зада вопрос, который меня немного беспокоил.
— Зачем тебе хирургический стол?
— Понимаешь ли, чтобы сюда пришла армия людей, надо как следует изучить здешних обитателей, как и снаружи, так и хе-хе и изнутри.
Шумно сглотнув, я потрогал одну из луж на полу. Рука коснулась чего-то темного и холодного. Мысленно собравшись, я поднес руку к лицу. Вода. Значит, этот лысый очкарик ничего не успел сделать.
— Кстати, хорошо, что ты спросил про стол. Сейчас ты своими глазами увидишь первое изучение пони изнутри. Тебе же не привыкать к крови, не так ли? Да и к тому же моя подопечная, похоже знает тебя. Когда я прибыл к месту крушения твоего вертолета, она пыталась разжать раму кабины, чтобы тебя вытащить. Верная, ну прям как собачка! Прекрасно видит, что ей тебя не вытащить, но все равно пытается отогнуть железку, которая весить больше чем она сама раза в три.
Едва я услышал слово «верная» я сразу понял, что он говорит Дэш. Но зачем она полезла его выручать? А если бы второй аккумулятор рванул? Поток моих мыслей прервал стук двери. Очкарик ушел, а значит пора действовать. Естественно, что я был пуст как пивная бутылка в мусорке. Тщательно обыскав камеру, я нашел маленькую щепку. Оценив ее размер, я бросился к замку. Господи, только бы успеть! За дверью раздались шаги. Замок мой клетки щелкнул. Ай да я! Все-таки не зря три года учился замки взламывать. Спешно прикрыв следы взлома, я кинулся обратно на прежнее место.
Очкарик вошел, держа на руках полусонную Рейнбоу Дэш. Она была в сознании, но была очень вялая. Я рванулся к решетке. Ученый посмотрел на меня и гаденько ухмыльнулся. Я заорал на него матом. Осторожно положив Дэш на стол, очкастик взял палку и резко ткнул меня ею в живот. Я сложился пополам. Хоть очкарик и выглядел сухоньким, но силы в нем явно не меньше чем в Биг Макинтоше. Ученый наблюдал за мной чисто с биологическим интересом. Затем вновь повернулся к Дэш. В руке сверкнул скальпель. Я понял, что ситуация критическая. Собрав все силы, я пнул решетчатую дверь. Взломанный замок мне намного облегчил эту задачу. Выскочив из камеры я круто развернулся к существу из моего мира.
Причиной такого бешенства стал все тот же фанфик. «Кексики» он вроде назывался. Там происходило примерно такое же с Рейнбоу Дэш. После прочтения я два дня не мог спать, мне очень было жаль Дэши. А тут история повторяется, да еще и на моих глазах!
Очкарик обернулся. Увеличенные линзами глаза налились яростью. Размахивая скальпелем, он бросился на меня, однако я уже был совершенно спокоен. Судя по тому, как он размахивал медицинским прибором, я уже понял что в боевых искусствах он полный фуфел, а значит можно обойтись и без рукоприкладства. За моей спиной находился столик с химическими реагентами. Большинство из них находились в широких открытых мензурках. Так почему бы и случайно не пролить их на лысину нашего друга? Дождавшись, пока ученый подскочит совсем близко, я хладнокровно схватил первую же мензурку и от души вылил ее на голову ученому. Раздался страшный крик, полный боли. Ага, значит, в стеклянной таре была кислота. Интересно какая?
Бросив скальпель, человек схватился за голову и упал на каменный пол. Я с трудом сдержал себя, чтобы не приложить его пару раз об бетонный плиты головой. Когда, очкарик, наконец, отнял руки от головы я увидел запоминающуюся картину. Вместо блестящей лысины в потолок грустно глядел голый череп. Живой человек, по сути превратился в зомби. Теперь человек не орал и просто всхлипывал. Схватив первую попавшуюся веревку, я связал его. Займемся им позже. Я обернулся к хирургическому столику. Рейнбоу Дэш уже не лежала, а сидела на нем и непонимающе смотрела, как я сижу верхом на связанном человеке. Покачав головой, я поднял за шкирку человека. Тот был попросту никакой. Вколов ему первый попавшийся анальгетик, я довольно грубо усадил его на стул и направив на него лампу начал допрос.
— Как ты здесь оказался?
Ученый поднял голову. Обезображенное лицо исказилось ненавистью. Он понял что проиграл.
— Очень просто. Помнишь, вы оборонялись от бойцов Таганки? Под той ямой находилась моя лаборатория. В момент перемещения между мирами, я оказался слишком близко к вам, и меня перенесло в этот мир. Позже я разобрался, как переходить между мирами. Но чтобы понять это, надо сначала пройти сквозь магию… особую магию.
— Что ты знаешь о пропавших жеребятах?
— О да! Я помню их. Я их встретил сразу, как только мы здесь появились. Когда ты принялся за постройку вертолета, я направил их с целью пораспрашивать тебя. Потом они пришли сюда, и я их засадил в камеру. Они долго плакали и кричали. Но они мне надоели, и я отправил всех троих в аномалию.
— Что за аномалия? Та самая, которая сбила вертолет?
В ответ ученый рассмеялся.
— Вертолет никто не сбивал. Я лишь испытал на нем свое очередное изобретение. Признаться, я удивлен, что вы все выжили. Но ничего. Мои бойцы быстро вас всех найдут и вырежут. Людей в Эквестрии быть не должно, так вроде? Но ничего. Я это исправлю. Я..
Не выдержав его болтовни насчет захвата Эквестрии, я ударил его кулаком в лицо. Костяшки немедленно обгорели, когда прикоснулись к остаткам кислоты. Ученый очкарик вновь захохотал. Я передвинул его стул в камеру и второй веревкой привязал к стулу. Затем, полностью завалив камеру всей мебелью, я взял на руки немного ожившую Дэш и бодрым шагом пошел на выход. Поднявшись на поверхность, моим глазам открылась неприятная картина. Стоят шесть человек. Трое из них держат на руках связанных Твайлайт, Эплджек и Флаттершай. Трое держат на прицеле меня и Рейнбоу Дэш. Мгновенно оценив обстановку я понял, в какую задницу мы попали…
Глава 5. Аномалия
Что же это за неведомая аномалия, из которой появились люди? Вместе с ответом на этот вопрос Рейнбоу Дэш находит... Метконосцев!
Верно оценив обстановку, Кир застыл на месте. Люди, тоже не ожидавшие такого поворота событий, также изумленно застыли. Но в отличие от Кира, у них была два маленьких преимущества. Оружие и количество. Кир с сожалением вспомнил о своем автомате, который остался дома, в Понивиле.
Чужаки по-прежнему выцеливали Кира и полусонную Дэш. Кир осторожно перевел взгляд на связанных пони. Эплджек пыталась вырваться из рук державшего ее человека, чем изрядно досаждала чужаку. У них явно был приказ доставить жителей Эквестрии живыми и невредимыми. Если бы не этот приказ, то оранжевая пони давно бы уже была мертва. Человек державший Флаттершай был на порядок спокойней. Его подопечная сжалась в комочек и закрыла глаза. И, наконец, третий человек, разглядев наконец Кира, опустил связанную Твайлайт на землю и снял с плеча автомат. Итого: четыре готовых к бою автомата против одного безоружного человека с вялой пони на руках. Не густо. Кир перевел взгляд на Твайлайт. Та что-то попыталась прожестикулировать, но Кир плохо ее понимал.
Выход остался один. Кир резко шагнул назад, подкосил ноги и, прижав к груди Дэш, скатился вниз по лестнице. Над их головами со свистом летели пули, вгрызаясь в деревянный потолок лестницы погреба. Падение было кратким, но болезненным. Вскочив на ноги, Кир поставил очухавшуюся Рейнбоу на пол, быстро забаррикадировал дверь. Закончив, он начал обыскивать комнату в поисках оружия. Железная дверь в камеру, куда был заключен ученый, была заперта. Оружия в комнате не нашлось. Кир понял, что они попались в ловушку, которую он собственноручно устроил. Судя по ударам в дверь, чужаки спешили познакомиться и Киром и Дэш. На глаза Киру попалась банка с кофе. В мозгу возникла мысль. Открыв банку, он поманил пальчиком Рейнбоу Дэш. Та подошла с неохотой. Видимо этот научный ботаник ее попросту усыпил. Ну ничего. Сейчас разбудим…
Перед тем, как ломануться в погоню за человеком и пегасом, неизвестные вновь взяли на руки связанных пони. Спустившись вниз, все шестеро по очереди стали ломиться в деревянную дверь. Когда им, наконец это удалось, то их удивлению не было предела, когда прямо над их головами с бешеной скоростью пролетела голубая пегаска с приличной ношей за спиной, оставляя за собой слабый след радуги. Мгновенно позабыв обо всем на свете, шестеро чужаков кинулись наверх, за улетающей пони, которая не забывала при этом комментировать все действия людей. Разозленные наемники выбрались из бункера и открыли огонь по маленькой голубой комете. Та в ответ расхохоталась и, петляя, полетела в глубь леса. Одержимые жаждой мести, люди кинулись за ней в погоню…
Спустя пару минут из подвала, на солнечный свет своим ходом вышли Флаттершай, Твайлайт и Эплджек. Следом за ними выполз Кир. Его задумка удалась. Найдя банку с кофе, Кир объяснил план действий Рейнбоу Дэш и сразу скормил ей как минимум добрых пол банки чистого кофе. Активность пони мгновенно вознеслась до небес. После, Кир повязал ей на шею длинную мешковину, чтобы наемники подумали, будто бы Кир улетел вместе с Дэш. Самой Рейнбоу было поручено заманить наемников в лес, пока Кир развяжет остальных и спрячется в лесу. Дело осталось за малым – бежать!
Что чувствовала Рейнбоу, когда наевшись чистого кофе она поднялась в небо? На этот вопрос она не могла даже себе ответить. Наемники остались далеко внизу, а их меткость стрельбы просто поражала. Уже особо не петляя, Дэш набрала приличную высоту и стала просматривать лес в поисках своих друзей. Неожиданно, она увидела большой полупрозрачный шар на небольшой поляне. Заинтересовавшись, она спикировала вниз и обнаружила… Эплблум! Маленькая сестра Эплджек подошла к шару и внутренне собравшись, шагнула в него. Рейнбоу Дэш окликнула беглянку, но та ее не услышала. Полыхнул яркий зеленый свет. Эплблум исчезла. Приземлившись возле шара, Дэш бегло оглядела его. Ничего подозрительного она не заметила. Просто полупрозрачный шар, в котором исчезла Эплблум. Возбудившись еще сильней, Рейнбоу Дэш взмыла в небо, стараясь как можно быстрее найти своих друзей. Она смутно догадывалась, куда пропали Метконосцы. Если ее мысли верны, то необходимо срочно найти Кира. А заодно и Эплджек. Пусть она сама разберется с сестрой.
После побега из подвала, Кир попросил друзей проводить его к месту крушения вертолета. Может быть, ему удастся выяснить причины отказа приборов. Пока Эплджек и Твайлайт вспоминали дорогу, Кир присел на корточки рядом с Флаттершай. Бирюзовые глаза нежно-зеленой пони горели страхом. Кир запоздало вспомнил, что Флаттершай самая ранимая из всех пони. Возможно даже из всех пони Эквестрии. Кир тихонько окликнул ее. Флаттершай подняла голову.
— Эгей, Флаттершай, ты как? Сильно испугалась?
Ответа не последовало. Когда уже Кир хотел встать, когда Флаттершай тихо ответила.
— Да. Сначала это неожиданное бегство с вертолета. Потом ты пропал. Честно сказать, когда ты пропал, я тайком заплакала, пока Твайлайт и Эплджек обсуждали, куда полетела Рейнбоу Дэш. Потом, когда мы дошли до места падения, нас поймали чужаки, похожие на тебя. Ну, не на тебя, а на твой внешний облик. Когда они тащили нас к подвалу, они сказали, что тебя и Дэш, скорее всего уже нет в живых. Тогда мы вконец все расстроились.
Кир невольно улыбнулся.
— Ну, не волнуйся. Я здесь, и Дэши скоро к нам присоединиться. Она тех чужаков уже давно вглубь леса заманила. Так что не грусти и улыбнись.
После последней фразы, Кир скорчил смешное лицо, желая ободрить упавшую духом Флаттершай. Та глянула на Кира и заулыбалась.
— Как ни крути, а психология хорошая вещь – думал Кир.
Тем временем, неполный отряд уже подошел к месту крушения. Кир взвыл, когда увидел, что осталось от его творения. На восстановление уйдет не меньше месяца. И то при условии, что эти обломки можно будет доставить вообще в Понивиль. Пока Кир осматривал уцелевшие чудом части, остальные пони обсуждали последние события. Наконец Кир закончил. Едва он вылез из остатков кабины, как на него сверху свалилось что-то голубое и радужное. Даже не вставая с земли, Кир радостно завопил.
— Дэш! Ну что, получилось? Где ты их оставила?
Немного запачкавшаяся Рейнбоу Дэш гордо взлетела на небольшую высоту и красочно описала, как она, маленькая безоружная пони, обманула шестерых здоровых и вооруженных мужиков. Пока она рассказывала, Кир успел записать в походный блокнотик все результаты исследования повреждений. Оторвался он от него только тогда, когда Дэш рассказала о загадочном шаре и о том, кого она там увидела. Немного подумав, Кир высказал свои мысли.
— Хм. Шар был явно телепортом. Вопрос только куда? Если Эплблум сунулась в него, значит она знает куда он ведет. Также Метконосцы всегда ходят вместе. Значит по ту сторону телепорта, возможно, находятся остальные. Значит фактически, ты Дэш, нашла Метконосцев. Да, кстати, Твайлайт, ты никаких магических изменений не чувствовала, когда у меня начали врать приборы?
Твайлайт покачала головой. Кир этому не удивился.
— Нам надо идти к этому шару. Пройдем сквозь него, возьмем метконосцев в охапку и обратно. Конечно, правильно поставить в известность принцесс, но боюсь, что это займет много времени. А чем дольше мы возимся, тем меньше шансов у нас настигнуть жеребят. Поэтому нам надо идти.
Все согласно кивнули. Рейнбоу вновь взлетела и полетела вперед, указывая дорогу.
Когда поисковый отряд подошел к шару, уже совсем стемнело. Конечно, идти в неизвестное место, на ночь глядя это в некотором роде самоубийство, но Кир искренне понадеялся, что в мире пони смерти нет. По крайней мере, убийств. Кир первым зашел в телепорт. Опять все та же ярко-зеленая вспышка и Кир очутился в яме посреди поляны. Но что-то изменилось. Четыре вспышки позади не придали ему дара провидения. Однако раскрывшиеся от ужаса глаза всех, кроме Флаттершай, пони сказали ему многое. Они опять очутились в мире Кира. На той самой поляне, где была их последняя битва. И это было то самое место, где погибла Пинки Пай. Но что здесь делают Метконосцы? Пока он размышлял, Рейнбоу Дэш, на которую еще действовал кофе, взлетела над лесом. Через мгновение раздался ее крик.
— Вижу! Я вижу Метконосцев!
Кир среагировал на это странно:
— Дэш, Твайлайт, Эплджек! Немедленно в погоню! Флаттершай, останься. У меня для тебя есть важное задание.
Когда пони умчались по следам жеребят, Кир повернулся к Флаттершай.
— Итак, слушай задание. Сейчас ты через этот шарик попадешь обратно в Эквестрию. Да, мы не в Эквестрии – пояснил он, видя что Флаттершай пытается что-то спросить – после телепортации, лети прямиком к принцессам. Предупреди их о том, что в Вечнозеленом лесу обнаружена группа из шести вооруженных людей. Пусть стражники их выследят. Только выследят. Задержать их пусть и не пытаются. Мы вернемся сразу, после захвата метконосцев. Удачи. Лети на приличной высоте. Мы надеемся на тебя!
Флаттершай серьезно кивнула и шагнула в телепорт. Очередная зеленая вспышка. Кир перевел дух.
— Ну вот, сразу два дела сделал. И Флаттершай спровадил отсюда, и принцессы будут предупреждены.
Со стороны леса раздались крики и стрельба. Выматеревшись, Кир со всех ног бросился в лес, выручать друзей.
Глава 6. Нашлись!
Воздушный поисковый отряд Понивиля находит пропавших детей! Но все не так просто...
Сломя голову, Кир бежал на выстрелы. Господи, что же там у них стряслось опять? Напоролись на наемников? Их вновь увидели Таганцы? Попали в ловушку? Все вопросы кончились, когда он выскочил к наземному бункеру. Около бункера, за пулеметом стояла… Свити Белль! Более того, она с диким выражение лица упорно дырявила этим пулеметом толстое дерево, за которым спрятались Твайлайт и Эплджек. Рейнбоу Дэш успела укрыться в кронах деревьев. Зрелище оказалось настолько неожиданным, что Кир как-то упустил тот момент, когда его бесцеремонно пнули сзади в сгиб колена. Кир упал на одно колено. Развернувшись, он увидел Эплблум. Ее лицо было искажено ненавистью. Не задумываясь, Кир провел ногой горизонтальное движение, пользуясь тем, что маленькая пони явно меньше его по весу. Эплблум упала. Она не сказала ни слова, но словно мысленно услышав, Свити перевела огонь на Кира. Тот успел только ойкнуть и закрыть глаза. Кир ждал своей смерти. Однако, вопреки ожиданиям, стрельбы не было. Открыв глаза, человек увидел, что пока Свити переводила пулемет на него, Рейнбоу Дэш с кроны дерева спикировала на молодую единорожку, спасая жизнь Киру. Свити также как и Эплблум пыталась встать и продолжить бой. Что же послужило причиной их буйства? И где третья их подруга-пегас? Ответ на первый вопрос появился тогда, когда Эплджек в гневе подбежала к сестре. После внушительной встряски, от гривы Эплблум отлетел маленький предмет. После этого сестра Эплджек обмякла и выглядела растерянной. Пока Эплджек воспитывала сестру, Кир поднял с земли отлетевший предмет.
— Ну что, поздравляю. Знаете что это? – Кир продемонстрировал маленький металлический кружок с двумя целыми и одним обломанным шипом. – Это один из жучков-контроллеров. Их используют для того, чтобы дистанционно управлять объектом. Такие вещи довольно редки. Видать кто-то очень хотел, чтобы метконосцев не нашли и поэтому внедрил им эти жучки. Вот вам и объяснение их исчезновения. Ладно, где и кто им эту дрянь поставил, разберемся позже.
После этих слов Кир подошел к Свити Белль. Пригнув ей голову, он извлек у нее из шеи точно такой же жучок. Затем подошел к Эплджек, которая все еще громко и эмоционально отчитывала сестру.
— Эй, Эплджек, отойдем на минутку?
Та кивнула, и, оставив сестру на попечение Твайлайт, отошла с Киром в сторонку. Эплблум, отошедшая от действия жучка, выглядела напуганной и растерянной. К тому же взбучка Эплджек добавило в этот костер капельку бензина.
— Эплджек, я конечно понимаю, что у тебя сестра сейчас только что эм… напала на нас, но ты особо на нее не кричи. Она не могла себя контролировать. Это главный эффект жучков. Она сейчас ничего не помнит с того момента, как ей вставили эту дрянь.
Эплджек немного потопталась на одном месте. Но так ничего и не сказала. Кир вернулся к Твайлайт и Рейнбоу Дэш. Те уже вовсю подбадривали пострадавших жеребят. Кир по очереди осмотрел каждую из них. Опасности для жизни у Свити Белль не было. А вот в шее у Эплблум застрял один из шипов жучка. Извлечь его без медицинского вмешательства оказалось невозможно. Осторожно уложив ее на живот, Кир велел ей не двигаться. Затем перевел взгляд на стальную дверь бункера. Подошел. Прислушался. Услышав множественные голоса людей, Кир снял железные листы, которые защищали стрелка из пулемета, и снял сам пулемет. Согнув тонкие листы, он обернулся в них, как рыцарь. Затем взял в руки пулемет и велел всем пони возвращаться к поляне, где телепорт. Когда все ушли, Кир открыл железную дверь бункера, проверил боекомплект пулемета и, услышав шаги на лестнице, резко шагнул внутрь и нажал на курок…
Пони стояли у телепорта уже около получаса. Кир по-прежнему не возвращался. Перед тем как отправить их, Кир сказал, чтобы они ждали его не более получаса. Твайлайт уже со вздохом хотела была отдать указание зайти в телепорт, как из лесу послышались быстрые шаги. Минуту спустя из лесу показался Кир. Стальная броня у него пропала, а вместо нее за спиной у него был бешено извивающийся сверток. Он бежал спиной вперед отстреливаясь от кого-то при помощи все того же ручного пулемета.
Не отрываясь от этого интереснейшего занятия, он крикнул:
— Все! Быстро! В телепорт! Вопросы! Потом!
Не спрашивая ни о чем, пони начали подталкивать жеребят к телепорту. Кир спрыгнул в яму с телепортом. Дождавшись, пока все переместятся в Эквестрию, он облегченно вздохнул и сдернув чеку с гранаты швырнул ее на бурелом, после чего прыгнул в телепорт. После зеленой вспышки из лесу по бурелому выехал бронированный джип. Едва он выехал на поляну, как раздался страшный взрыв. Обломки джипа разлетелись по всей поляне.
Телепортировавшись обратно в Эквестрию, Кир развернул перед друзьями сверток, который прежде был у него за спиной. В свертке оказалась Скуталу. Едва вырвавшись на свободу, она попыталась напасть на Кира, но, увидев Рейнбоу Дэш, притихла. Кир вспомнил, что Дэш – кумир Скуталу. Похоже было, что Скуталу – единственная, кому не вставили жучок, и значит, что у нее остались воспоминания о тех событиях, которые происходили.
— Нам надо как можно скорее вернуться в Понивиль. Жеребят по домам, а самим надо будет напроситься к принцессам на разговор. Боюсь, положение у нас хреновое. Пускай принцессы к чертям закроют этот портал, а с наемниками, которые остались здесь, я сам разберусь. Обещаю даже что без кровопролития. Никаких вопросов сейчас не задавать. Я злой и уставший.
Вскоре воздушный поисковый отряд Понивиля вернулся обратно в город. Встречать их вышел не только Понивиль, но и как минимум половина Кантерлота. От огромного количество пони, жеребята впали в крайнее смущение. Это объяснимо, ведь из-за них едва ли не всю Эквестрию подняли на ноги. Кир в очередной раз поразился тому, как реагируют на чужие беды другие, совсем посторонние жители. Торжественное молчание нарушили вопли радости родителей пропавших детей. Пробравшись сквозь густую толпу, родители пропавших жеребят кинулись к своим чадам.
От такой трогательной сцены разрыдался бы абсолютно любой. Любой, но не Кир. Он всего лишь тепло улыбнулся и убрал пулемет за спину, попутно отметив, что на его оружие пони смотрят абсолютно без страха. Что ж. Они просто не видели его в действии, чего Кир не собирался демонстрировать. На улице была глубокая ночь, поэтому, едва огромная толпа начала расходиться, Кир отправился домой, отсыпаться. Все объяснения и вопросы только завтра… ну или когда он проспится.
Глава 7. Объяснения
Начало этой главы начинается с приятного, а заканчивается странным поведением Кира.
То утро для Кира началось довольно приятно. Во-первых, он выспался. Во-вторых, с первого этажа его домика приятно тянулся запах свежей выпечки… Стоп. Выпечка? В его доме? Откуда? Кто? Одевшись, в свою старую ЖД форму (иной одежды, кроме этой формы и походной одежды у него просто не было) Кир стремглав кинулся вниз. Внизу уже вовсю хозяйничала Флаттершай. Так-так. Судя по всему, он забыл запереть дверь ночью, чем и воспользовалась добрая Флаттершай. Приложив руку к несуществующей фуражке, Кир громко рапортовал.
— Здравия желаю, товарищ Флаттершай! К завтраку готов!
В ответ она лишь рассмеялась, после чего поманила Кира к себе. Тот подошел к ней и увидел, что запах выпечки, который он учуял сверху, оказался кексиками. Похоже, без участия «Сахарного Уголка» здесь не обошлось. Кир налил себе и Флаттершай чай. Вкусный завтрак вместе с другом… это было лучшее утро в жизни Кира. Особенно если вспомнить его прошлую жизнь. Флаттершай рассказала, что вчера ей все же удалось выполнить задание, данное Киром. А значит, что аудиенция с принцессами 100% состоится. Чуть позже Флаттершай вспомнила, что ей надо бежать к своим животным. Кир остался один в пустом доме. Но чувства одиночества не было. У него были друзья, и он знал, что они его не покинут. Кир вернулся наверх и стал что-то писать в своей тетради. Эту тетрадь он вел еще до тех времен, когда впервые познакомился с пони. В ней были его личные записи. Он писал до тех пор, пока в дверь вновь не постучали. Вздохнув, Кир обвел прощальным взглядом комнату и пошел открывать.
На пороге стояла Твайлайт. Судя по ее виду, поспать ей удалось не более двух-трех часов.
— Привет! Давай, собирайся и ко мне в библиотеку беги. Там уже нас обе принцессы, метконосцы и наш отряд дожидается. Будет разбор полетов.
Кир вздохнул. Предстоящее объяснение ничуть его не радовало. Да и к тому же ему придется держать ответ за то, что оба двигателя вертолета, материалы дл которых он неделю выпрашивал у принцессы Луны немного лунной пли, которая давала довольно много энергии, если ее хорошо разогнать. Принцесса Луна все же выделила немного дефицитного материала, который ныне уничтожен вместе с двигателями. От этой мысли ему становилось неудобно. Вскоре он и Твайлайт подошли к библиотеке…
Внутри, на взгляд Кира, было довольно просторно и уютно. Принцессы расположились около одного из окон. Метконосцы жались в углу, пряча глаза. Эплджек стояла рядом с сестрой. Флаттершай о чем-то тихо беседовала с Спайком. Неугомонная Рейнбоу Дэш как обычно разлеглась на одном из книжном шкафу. При появлении Кира и Твайлайт, разговоры прекратились. Дверь за спинами вошедших закрылась с тихим стуком. Первой заговорила Селестия.
— Итак, теперь, когда мы все в сборе, можем начинать. Давайте по порядку. Метконосцы! Выйдите вперед и расскажите, почему вы сбежали в Вечнозеленый лес? Разве вы не знаете что там опасно, и что маленьким пони туда вход строго воспрещен?
После слова «маленьким», Кир едва не поперхнулся. Назвать пони большими – это надо быть шутником. Самая крупная пони была Киру по грудь. Рост самой Селестии был равен росту самого Кира. Метконосцы вышли вперед. Первой заговорила Скуталу.
— М.. мы еще вчера между собой говорили на эту тему. Вышло так, что я единственная, кто помнит все. Все началось с того, как Кир пришел в наш мир. Буквально на следующий день, в парке мы увидели еще одного человека. Он был в белом халате. Заинтересовавшись, мы подошли ближе. Когда он нас увидел, то вскинул руку и направил на нас какую-то странную штуку. Из этой штуки вылетели три дротика. Они вонзились в нас, и мы уснули. Это единственное, что мы все помним. Дальнейшие события помню только я.
На этом месте Скуталу замолчала, переводя дух. Пока она молчала, принцесса Луна впервые подала голос.
— Кир, ты знаешь, что это были за дротики?
Человек кивнул.
— Судя по описанию, этот человек выстрелил в жеребят из транквилизатора. Это такое сильнодействующее вещество, которое применяется в медицине у меня в мире. Вызывает некую «заморозку» нервной системы и погружает жертву в глубокий сон.
Принцесса Луна кивнула. Затем перевела взгляд на Скуталу.
— Продолжай.
— Д.. да. Когда я очнулась, я была в темной камере под землей. Рядом со мной были и Свити и Эплблум, но они вели себя странно. На мои вопросы не реагировали, и держались на расстоянии как и от меня, так и друг от друга. Потом я вновь заснула. Затем очнулась в другой комнате, похожей на химическую лабораторию. Какой-то человек в черном панцире пришел, посмотрел на меня, затем что-то почитал в журналах и ушел. Вскоре раздались странные и очень громкие хлопки. Они повторялись очень часто. Затем пришел Кир, обмотанный в листы брони, без разговоров завернул меня в сверток. Потом я помню только тряску, опять эти хлопки, зеленую вспышку и все. Дальше Кир развернул сверток и я была уже в лесу, в Эквестрии. Все.
В библиотеке вновь воцарилось молчание. Наконец Кир заговорил.
— Я так понимаю, что слушать Свити Белль и Эплблум нам бессмысленно. Жучок стирал все их воспоминания, как только был внедрен. Следовательно, Эплблум и Свити Белль были под контролем. Я даже знаю под чьим. Когда я спустился в бункер в моем мире, мне пришлось… ну.. прибегнуть к оружию. Когда я, наконец, добрался до штабного кабинета, в нем сидел наш старый знакомый. Заместитель начальника охраны Таганки. Вам он не знаком – пояснил Кир принцессам – но исследовательской группе он хорошо известен. Ведь все-таки его граната убила Пинки Пай. После того взрыва я успел заметить его довольную рожу.
От этого известия, Твайлайт, Эплджек и Рейнбоу Дэш немедленно возбудились. Недобро щурясь, Рейнбоу спросила:
— Что ты с ним сделал?
Ни глядя, ни на кого Кир тихо ответил.
— Отправил его в ад, где ему и место.
Эти слова немного успокоили исследователей Понивиля. Немного помолчав, Кир подытожил:
— Итак, выходит, что после того, как мы появились после событий с исследованием миров, в Эквестрию так же попал один из тайных ученых. Он упоминал, что та яма находится прямо над его лабораторией. Видать при открытии портала его также перекинуло в Эквестрию. После чего его ученый ум сошел с ума, и он похищает трех жеребят, чтобы изучить их как психологически, так и анатомически (не так ли, Дэш?) Насколько я понял его бормотание, он планировал полный захват Эквестрии, путем переноса через портал значительные части войск. Видно им не хватает своего мира. Если бы исчезновение жеребят не заметили, то через пару месяцев началась бы какая-нибудь Великая Экстревийская Война. Не хочу каркать, но все-таки огнестрельное оружие все же немного повлияло бы на исход войны. Я надеюсь, что портал уже закрыт – закончил Кир, глядя в упор на Селестию. Та кивнула.
— Да. После того, как вы вернулись ночью, мы с принцессой Луной сразу же полетели к порталу. Дорогу нам указала Флаттершай.
Настала третья пауза. Ощущалось, что главное сказано, но оставалось пара-тройка вопросов. Первой начала принцесса Луна.
— Ты говорил об ученом. Где он сейчас?
— Он сейчас сидит связанный в камере, где держал до этого меня. Этот ученый умудрился прибыть на место крушения вертолета сразу же, после Дэш. И он снова пустил в ход транквилизатор. Если бы не банка с кофе – мы бы все были бы мертвы. По крайней мере, мы с Дэш точно.
— Что случилось с вертолетом? Почему вы упали?
— Вертолет был сбит неизвестным оружием, которое впоследствии я обнаружил в бункере, где держали Скуталу. Оружие было нового типа и когда атаковало, оно не наносило повреждения, а выбивало из строя технику. Поэтому нам всем повезло, что они не выпалили нам сразу в винт. В винт они выстрелили, когда я пошел на посадку.
— Где сейчас шестеро людей, которых обманула и заманила в лес Рейнбоу Дэш?
Прежде чем Кир успел ответить, его опередила Селестия.
— Я отдала приказ стражникам найти их. Судя по их последним докладам, те люди сидят в лесу на одном месте. Место я могу показать на карте.
Кир немного помолчал, а затем в лоб попросил.
— Принцессы, у меня к вам есть просьба. Разрешите мне самому с ними разобраться.
— Как ты с ними собираешься разбираться? Они хорошо вооружены и экипированы.
— Я знаю. Но позвольте хотя бы попробовать – в глазах Кира светилась непонятная никому решимость. Он явно что-то задумал. Но что?
— Надеюсь, тебе удастся как-то их обезвредить. Удачи. Перед выходом, пожалуйста, оповести меня через Спайка.
Кир кивнул и строго, по-военному спросил:
— Разрешите идти?
— Да, все свободны. Наказания на метконосцев наложено не будет. Однако будет серьезная беседа и с ними, и с их родителями насчет любопытства.
Кир кивнул, круто развернулся и вышел.
Глава 8. Прощание
Глава, в которой Кир... погибает...
Выйдя из библиотеки, я сразу отправился разрабатывать план. План, как уничтожить шестерых людей. Думаете, что я псих и что я должен действовать более мягко? А вот и нифига! Этих ребят остановит только пуля в голову. И то не факт. Черт знает, что этот ученый с ними мог сделать? Может они уже и не люди. Хотя как можно остаться вменяемым человеком в моем сумасшедшем мире?
С такими веселыми мыслями я шел по тихим улочкам Понивиля. Несмотря на разгар рабочего дня, улицы были пустынны. Видать в связи с тем, что пропавшие жеребята нашлись, в городе явно объявили выходной и все пони либо сидят дома, либо отдыхают в своем любимом парке за городом. Тем лучше. Никто не помешает размышлять. Немного походив я все же придумал стратегию. Уверен, что до меня в Эквестрии еще никто до такого не додумывался. Естественно, ведь они не видели ни войны, ни смерти… Отбросив лишние мысли, я направился в стороны больницы.
Домой я вернулся в возвышенно-грустном настроении. С собой я принес две маленькие жестяные баночки. Это было что-то дымовых шашек со смертельным эффектом. Аккуратно уложив свои мини-снаряды на стол, я сел и начал писать. Писал я долго. Во-первых, мне надо было накатать доклад Селестии о том, что я пошел на задание. Во-вторых, надо обязательно оставить заметку в тетради. В-третьих, надо было еще одну записочку написать. Кому? Да я и сам не знаю. Кому на глаза попадется. Закончив, я снял свою рубашку и отцепил погоны, который завернул по одному в небольшие свертки и также оставил записочки. Я знал, что вряд ли уже сюда вернусь. Так же, перед уходом, я разобрал свой автомат и трофейный пулемет. Пони не должны ни видеть, ни знать оружия. Пусть живут счастливо. Наконец, я был готов идти. Из всех пожиток я взял только свои дымовые шашки, некоторые, наиболее сложные и важные детали огнестрельного оружия и послание для Селестии. Перед окончательным уходом из Понивиля мне еще надо было зайти в библиотеку, чтобы Спайк отправил письмо принцессе.
Спайк встретил меня немного насторожено, что меня ничуть не удивило. За те пару месяцев, которые я здесь живу, Понивиль я видел только из окна, не считая той экскурсии Твайлайт после выписки из больницы. Приняв письмо, Спай сразу же, при мне отправил его по адресу. Тепло с ним попрощавшись, я направился на выход. Только когда я вышел из Понивиля, я осознал, что не видел в библиотеке Твайлайт. Куда она делась?
Место, указанное Селестией на карте, было довольно далеко от Понивиля. Судя по всему, Рейнбоу гоняла наемников по лесу безо всякой скидки на то у них всего по две ноги. Как я и предполагал про себя, наемники, оказавшись в неизвестном месте, сразу же оборудовали себе там укрытие. Значит вариант с дальней атакой проваливается автоматически. Конечно, разумнее всего было просто взять пулемет и перестрелять их всех к чертовой матери. Но, во-первых, после моего похода по бункеру за Скуталу у меня не осталось боекомплекта к нему. Максимум с десяток патрон. Учитывая вес, габариты, покладистость и точность данного оружия, то мой обстрел никакого вреда чужакам бы не принес, а в ответ бы мне прислали много пуль, выпущенных сразу с шести стволов. Во-вторых, я не хотел устраивать в мирном мире пони пальбу. Не надо им знать, что за вообще у меня за железки дома стоят у стены в спальне. Ну и в-третьих у меня был абсолютно пустой магазин в автомате. То оружие, которым исследовательская группа Понивиля отстреливалась в моем мире было утрачено еще в последней нашей перестрелки, до пропажи Метконосцев. Ну и фиг с ним. На этот раз я придумал кое-что поновее. Мне понадобиться только близкий контакт со всеми шестерыми. И тогда людей в Эквестрии не будет. Вообще не будет. Я гарантирую это. Я глянул на карту. Ну вот, уже половину пути прошел. В последние минуты жизни надо быть веселым. Почему последние минуты? Да потому что я уже практически мертв. Если меня не убьют наемники сразу, то я погибну от своего же оружия. Нет, специально за смертью гнаться я не собираюсь. Более того, я даже попытаюсь выжить, потому что у меня впервые в жизни появились настоящие друзья. Друзья, за благополучную жизнь которых я готов отдать свою жизнь. Что я собственно и иду делать.
Примерно с такими мыслями я и шел до убежища наемников. Когда я воочию увидел убежище, я невольно приглушенно присвистнул. Это надо же! Меньше чем за сутки соорудить почти полный дом, в котором можно вполне с уютом жить. Надежно укрывшись в кустах, я достал из нагрудного кармана сигареты и неспеша закурил. Почему-то мне стало если не страшно, то беспокойно. Прошло немного времени. Затянувшись в последний раз, я встал в полный рост и увидел шесть автоматов, направленных мне в грудь и в голову. Я про себя еще раз отметил, что ребята опытные…
В дом наемников меня втолкнули довольно небрежно. Споткнувшись об высокий порог, я упал на сырую землю. Над головой вспыхнула лампочка. Поспешно поднявшись, я увидел, как все шесть амбалов неторопливо зашли внутрь. Дверь предусмотрительно оставили открытой, на случай если я сейчас вытащу пистолет и открою по ним огонь. Наивные вы ребята. Разве ж я такой дурак? Наконец, старший заговорил первым:
— Ну что, олень, допрыгался? Как будем умирать? Быстро или с мучениями?
В ответ я сделал важное и умное лицо и торжественно объявил.
— Здравствуйте господа! У меня к вам личное послание здешних правителей!
Зря они так… я тоже люблю посмеяться, но не в момент, когда неизвестный может выкинуть любую штуку. Дождавшись, пока засмеются все, я быстро достал две свои шашки. Одна была помечена красной полосой, а вторая – синей. Сдернув запал на синей шашке, я кинул ее под ноги наемникам. Смех прекратился. Наемники вскинули автоматы, но было уже поздно. Небольшой, сизый дымок уже начал бурно выходить из небольшого отверстия в баночке. Люди замерли не в силах пошевелить даже пальцем. Пользуясь тем, что дымок еще не дошел до меня, я быстро сдернул запал со второй баночки и отправил ее к первой. Учитывая, что баночка лежала у входа, я понял, что я попал в свою же ловушку. Оба дымка – сизый и новый, желтоватый незамедлительно ползли ко мне. Движения замедлились. Сердце стало стучать медленнее. Наемники упали. Спустя пару секунд я упал тоже. Перед глазами пронеслась вся жизнь. Но к счастью, она немного замедлилась, когда подошел финальный момент моей жизни. Перед глазами мелькали знакомые лица. В конце концов, перед глазами остановились две мордочки. Одна была голубой, с гривой цвета радуги, а вторая была нежно-зеленая с розовой гривой. В этот момент в глазах настала темнота. Ноги подкосились, но удара об землю я уже не почувствовал… Уже лежа я услышал свое имя, которое кто-то громко кричал. Насилу разлепив глаза, я увидел знакомую пони-пегаса, с гривой, цвета радуги. Я хотел крикнуть, чтобы она улетала отсюда, но сил уже не было. Последний рывок – и я окончательно упал…
Глава 9. Пинки Пай
Смерть — это только начало. Кир считал это глупой фразой, но...
Опять мрак. Что за хрень? Я ощущаю себя. Я ощущаю руки, ноги, могу внятно мыслить. Это странно. После той дозы смертельного газа, который мне удалось получить немного в больнице, я должен был умереть. Причем капитально и бесповоротно. Что-то не то творится. Я попытался открыть глаза. Получилось, но с трудом. Надо мной было ярко-синее небо. Сам я находился… на облаке. Что за? По облакам могут ходить только пегасы. Как я тут оказался? Не успел я как следует обдумать этот вопрос, как вдруг громогласно раздалось:
— Добро пожаловать!
Несмотря на мое положение, я все же сострил.
— Кто-то? Я-то добро? Не, вы обознались. Побрел-ка я домой.
В ответ раздался лишь смех.
— Шутник. Тут я в тебе не сомневался.
Я наконец поднял голову и поднялся на ноги. Передо мной стоял крепкий жеребец, в накинутом белом халатике. Первая мысль была, что он доктор. Вторая мысль была бредом, но, тем не менее, она оказалась правдой.
Передо мной стол… бог всех пони. Самый настоящий бог! Все как положено, аккуратная бородка, нимб над головой, спокойное и мудрое выражение мордочки, просторное белое одеяние. Тут-то я понял, что нахожусь не в своей тарелке…
— Эмм. Я умер же, так? Но почему я не в человеческом эм... загробном мире?
Бог заговорил. Заговорил, не открывая рта. Я почувствовал нечто суеверного страха.
— Да, ты умер. Здесь ты находишься, потому что ты умер в мире пони. В Эквестрии. Умри ты в стране грифонов – оказался бы в раю грифонов, умри ты в своем мире – оказался бы в своем раю. Так что, как ни крути, а тебе придется остаться здесь.
Я понурил плечи. Физически я готов был к аду. Но морально хотелось еще побыть свободным. Наконец я решился.
— Я готов. Отправляйте.
В ответ я услышал смех. Но не тот смех, которым смеялись наемники или другие люди, а смех чистый и светлый. От этого смеха хотелось самому улыбаться.
— Ты готов? Это хорошо. Вот только куда? Тебе дорога в рай. Добро пожаловать! – торжественно произнес бог пони, и перед моими ногами появилась мягкая лестница, состоявшая, по-видимому, из обрывков облаков.
— Но… как? Я же страшный грешник! На моей совести не один десяток смертей!
— Да, ты запятнан кровью. Но если бы каждый, кто пускал кровь попадал бы в рай, то поверь – рай бы пустовал. Тем более ты не такой плохой человек, как сам говоришь. Ты умеешь прощать. Ты умеешь поддерживать друзей. Ты хороший человек, но ты сам это от себя отвергаешь. Я надеюсь, что ты когда-нибудь поймешь. Вспомни хот бы ту историю с Рейнбоу Дэш на минном поле. Ты тогда забыл обо всех обидах и раздорах, и несмотря на мины пошел ей на выручку. А последний бой с Таганцами? Тот самый, в котором погибла Пинки Пай. Без тебя бы пони погибли бы в самом начале пути.
Я стоял и молча слушал бога. Когда он закончил я тихо ответил.
— Когда-нибудь я пойму, что вы мне сказали. Я пойду?
Тот кивнул.
— Конечно. Иди. И, да! Тебя там уже ждут.
Я с любопытством посмотрел на бога всех пони.
— Ждет? Кто?
— Узнаешь. Иди!
Последнее слово прозвучало для меня как приказ. Стремглав, я бросился вверх по лестнице. Та оказалась не особой большой. Ступеней двадцать, не больше. Наконец я увидел распахнутые золотые ворота. У ворот стояла розовая пони с подозрительно знакомой кудрявой гривой. Не веря своим глазам, я радостно завопил.
— Пинки! Это я, Кир!
Подождав, пока я подойду к ней вплотную, Пинки отвернулась от меня. Я понял причину этого. Она меня не простила. Я должен был закрыть ее собой от той гранаты. Не успел я раскрыть рта, чтобы начать объяснение, как Пинки Пай вновь повернулась ко мне с радостным воплем.
— Сюрприиииз!
— Господи, Пинки, ты меня напугала. – разулыбался я – Ну разве можно пугать так? Я думал, что ты на меня обиделась.
В ответ розовая пони показала мне язык и громко расхохоталась. От ее смеха засмеялся и сам я. Хорошо все то, что хорошо кончается, не так ли? Хотя… я не думаю, что мои друзья, оставшиеся в Эквестрии, тоже так думают. По крайней мере сейчас…
Уже вечером, мы с Пинки Пай сидели у меня в новом доме. Днем, Пинки мне все подробно и во всех деталях рассказывала о жизни в раю. Теперь же пришла моя очередь говорить о всем том, что происходило со всеми нами после ее смерти. Как я и предполагал, Пинки очень заинтересовал вертолет. По истечению моего рассказа Пинки задала мне всего лишь несколько вопросов.
— Что стало с этим ученым?
— Перед тем как пойти войной на наемников, написал записочку Селестии. В записке было изложено не только отчет, но и личное письмо. В нем я описал, что и как с ученым. Думаю, его запрут пожизненно в подвалы Кантерлота и все. По-крайней мере я так посоветовал с ним сделать.
— Все-таки, почему ты решил пойти на самоубийство?
— Я устал. Когда я устроил месиво в бункере, где держали Скуталу, я ощутил морально, что я на пределе. Я выдохся, устал. Мне было уже тошно даже смотреть на оружие. Плюс ко всему я почувствовал, лютую ненависть ко всему своему роду. В смысле роду людей. Возможно, я поступил фанатично, но я действовал по принципу: В Эквестрии не должно быть людей. Иначе они устроят такую же войну и там.
После этого Пинки подошла к окну. Впервые в жизни я видел ее спокойной. Наконец, она задала последний вопрос.
— А где твои погоны?
— Погоны я отцепил еще у себя дома. Я их оставил на память Флаттершай и Рейнбоу Дэш.
Повисла долгая пауза. Наконец я нарушил ее.
— Метконосцы как-то меня спрашивали, мол, какая у меня метка. Пусть «смайлик» на моих погонах и будет моей меткой. Хех. Метка для человека…