Известные миру аферисты Флим и Флем приезжают в Эпплузу, дабы провести там незабываемую корриду, но в самый разгар выступления....
Внимание, неосторожная хуманизация!
Собственно, сама история...
[Изображение: https://30.media.tumblr.com/tumblr_lzleq3eDzR1qitbugo1_500.png]
Обшарпанно выглядящий поезд Понивилль-Эпплуза стартовал ранним утром, когда многие жители скромного провинциального городка еще спали в своих домах, не говоря уже о том, что бы еще заполночь примчаться на станцию и сесть в вагончик.
Эпплджек сидела и, с трудом сдерживая зевоту, что мало на нее похоже – обычно любительница яблочной водки зевает во всю ширину рта, было бы желание – смотрела в окно, на стремительно проносящиеся деревья.
— Мне, конечно, не успеть к сезонному сбору яблок восстановить уничтоженное во время корриды хозяйство Эпплузы, — сказала Эпплджек.
Дело в том, что недавно, во время ежегодной борьбы с быками, в городке произошло настоящее чрезвычайное происшествие – быки сорвались с ринга, а тореадор, оказавшийся простым храбрецом типа «я не трус, но я боюсь», умчался в неизвестном направлении. Быки помчались по городу, и главная часовая башня была опрокинута и покатилась вниз, давя жителей городка. Многие погибли, но были, слава Селестии, и те, кто отделался малой кровью. Среди них оказался и Флим. Ну конечно! А вы не догадались? Тореадорами была парочка знаменитых сидроделов.
Эпплджек слышала по телефону от брата, что сидроделы приехали в Эпплузу под девизом:
Таких ужасных быков вы еще никогда не видали,
А о такой потрясной храбрости еще не слыхали!
Потом брат начал пространно рассказывать про то, как выглядит раскинувшийся посреди главной площади шатер, не упуская от внимательного взора ни малейшей подробности. Когда коррида началась, заботливый братик еще очень долго и, будем честными, как говорит элемент гармонии героини, нудно пересказывал все, что творится на сцене.
Вот их разговор в малейших подробностях:
Вспомнив роковую беседу, окончившуюся, по всей видимости, бойней, Эпплджек невольно содрогнулась всем телом.
Через полчаса поезд остановился.
[Изображение: http://dg55.mycdn.me/getImage?photoId=770317951841&photoType=0]
Светловолосая загорелая девушка, одетая в пышную красную с золотом юбку в мексиканском стиле и такой же топик, прошлась по перрону, оглядывая изумленным взором городок. После корриды от городка не осталось практически ничего. Многие дома были заколочены или вообще разрушены. Изумрудные очи Эпплджек, безумные от ужаса, бегали взад-вперед по мрачному ландшафту, но так и не смогли (даже спустя длительные полчаса) отыскать малейшие признаки населения. К девушке подбежал высокий рыжеволосый парень.
— Привет, Эппл! – беззаботно начал он, кладя сильную руку на струящиеся золотистые локоны, похожие на освещенный летним солнышком водопад. – А я вот…
— Все «вот», Брейберн! Все, разве не видишь? – Эпплджек обвела рукой пустой городок, и, повернувшись к брату спиной, торопливо пошла прочь. – Я думала, хоть кто-то выживет…
— Нет, постой, Эппл! – парень заглянул в глаза девушки. – Знаешь что, Эппл! Пошли в больницу к Флиму!
— Иногда ты говоришь действительно умные вещи, — ухмыльнулась Эпплджек.
Флим лежал на кровати. Все его четыре конечности были подвешены к потолку, голова располагалась на валике, а раны были надежно обработаны магическим средством, именуемым в простонародье провинциального западного городка зеленкой.
Великий мошенник со стоном повернул голову и увидел Эпплджек.
— А, отпрыск семьи основателей Понивилля? – неожиданно бодро воскликнул он. – Не ожидал!
— Ну, и как тебе? – с издевкой спросила Эпплджек. – Допрыгался!
— Не жалуюсь! А как там Флэм?
— Извини, не хочу тебя огорчать, но… — Брейберн посмотрел в глаза парня. – Умер… Врачи не смогли ему помочь… Извини, если что-то не так….
Глаза Флима расширились, и он заплакал.
На следующий день Эпплджек снова пришла в больницу навестить Флима и даже принесла своих, Понивилльских, яблок и бесплатного сидра.
— На, выпей! Не жалко.
— Спасибо, — сухо сказал Флим, откидываясь на подушку.
Жизнь без брата казалась ему пустой и безысходной. И даже «целительный» сидр Эпплджек не помог ему. Слезы хрустальной росой падали в стакан и разбавляли золотистый напиток.
— Не помогает, — горько отрезал Флим, отворачиваясь от Эпплджек.
Боль переполняла его сердце, спеша вылиться через край и заполнить сердце первой попавшейся жертвы, но бедный Флим крепился.
— Тебя выпишут через месяц!
Флим лишь попытался махнуть загипсованной рукой.
Когда через некоторое время Эпплджек пришла и принесла воздушный шар в форме огромного яблока, Флим не спал всю ночь, как обычно, но теперь он хотя бы не страдал, ведь у него появился друг. Первый друг за всю жизнь, полную обмана и злости, незаслуженного богатства.
На следующий день Флима усадили в инвалидное кресло, и Эпплджек выкатила кресло в сад.