Железный Дождь

Глава 1.Раскрываем Карты

Спасибо за помощь в орфографии LIZARMEN.

Румяное солнце поднималось из-за горизонта.Розовая змейка света заползла в хижину и разбудила спящую в ней пони.

Железное Перо проснулась и оглядела свой дом.Ничего лишнего,только кровать и много книг.На крючке у входа висит жёсткий кожаный пояс,на котором уютно устроился нож в стальных,украшенных растительным арнаментом ножнах ,а на тумбочке у кровати располагался заботливо уложенный арбалет.Тут же,в тумбе лежат болты.Перо встала с кровати, и когда она наступила на правое переднее копыто,по нему пробежала судорога.Нога подогнулась и пони,завалившись на бок, упала.Легко,стараясь не опираться на больную ногу, она надела на себя заплечную сумку с болтами,пояс и поместила на спину арбалет.Было немного неудобно крепить его-мешали крылья,и поэтому Железное Перо провозилась с этим почти пять минут.Наконец,выйдя на улицу она увидела дышащее прохладой раннее утро.Вчера был дождь,умывший каждое дерево,каждую травинку,каждый цветок,а теперь растения стремились к солцу,хотели напитаться его теплом,впитать в себя его свет.В небе ярко сияла радуга.Железное Перо выдохнула,и из её рта выплыло облачко прозрачного пара.

-Ливень,я прекрасно тебя слышу.Я предупреждала,что ты НИКОГДА не сможешь ко мне подкрасться,с какой стороны ты бы не подходил.

Из-за дома вышел молодой жеребец.Его рыжая шерсть блестела на солнце,словно сноп огня,а ярко каштановые хвост и грива развивались на ветру, и просто завораживали своим блеском и красотой.

-Но...так не честно!Почему ты всё время меня слышишь?-Ливель вздохнул и сложил крылья.-Почему?

Железное Перо улыбнулась,и слегка подтолкнув друга копытом,сказала:

-Потому что,ты топаешь,как ленивый,старый барсук!

Ливень,разыгравшись пихнул Железное Перо,и побежал от неё,словно предлагая поиграть.Перо лишь сурово посмотрела на него.Жеребец прискакал обратно и застенчиво извинился.

-Прости,я забыл...-Но развеселившись, он начал подпрыгивать и взмахивать крыльями в воздухе.-Смотри,какой чудесный день!

-День,как день.Снова тренировки от рассвета до заката.-мрачно вздохнула кобылка.-Снова!

-Зато мы скоро станем Полноправными Членами Альянса!-Ливень продолжал прыгать,уже взлетая выше.-И получим Знаки Истинного Пути!-он прекратил прыгать и подошёл к Железному Перу.-Спорим,что я буду самым лучшим воином Альянса!А?

Но он разговаривам с пустым местом,Железное Перо уже бежала к месту тренировок собранной рысью.Каждый шаг причинял адскую боль,но она терпела,жуткие сцены из детства снова и снова всплывали в её голове,сколько не пыталась она их отогнать.

На открытой поляне уже стоял Наставляюший,обязанный обучать юных пони основным приёмам.Это был крупный мускулистый вороной жербец-единорог с серебристой гривой и хвостом, его широкая шея была покрыта шрамами,доказательствами того,что он был ветераном многих битв,причём одерживал он всегда победу,а на заднем копыте у него висел маленький,аккуратный кинжал,загибающийся,как кошачий коготь.На бедре у него красовались два скрещенных меча,как знак принадлежности к сообществу воинов Альянса.Тут же,рядом с ним стояла тонкая,аккуратная кобылка,белая,как снег,и быстрая,как ветер.Она была Шаманкой поселения.На её крупе был изображен деревянный посох,окутанный лёгким фиолетовым туманом.Вопреки принятым законам,она не была единорогом,а являлась обычной земной пони."Что она-то тут делает?" недоумевала Перо "Что она тут забыла?".Сзади раздался топот: Ливень,очевидно боялся опоздать на тренировку.Кобылка ускорилась,постепенно переходя на галоп.Сумка стукала по копытам.Она знала,что бегать ей нельзя,но она должна быть там раньше Ливня!Но, вот снова копыто подогнулось,и Железное Перо упала,пропахав землю.Арбалет отлетел в сторону.Как назло Летящий Ворон и Падающая Звезда смотрели в этот момент на неё и увидели её неуклюжее падение.Ворон при этом пробурчал что-то вроде "Что за наказание?", а Звезда кинулась на помощь.

-Ты не ушиблась?-Защебетала над ней Звезда,-я предупреждала,что тебе нельзя бегать!

Ливень тоже подошел к Перу и сочуствующе взглянув на неё,протянул ей копыто,чтобы она могла встать.

Перо грубо отпихнула его.

Над ней нависла третья лобастая,тяжёлая голова Летящего Ворона.
"Вы ещё тут всё поселение соберите,ага".

Она начала вставать,лицо её перекосилось от боли,но,зажмурив глаза и собрав всю свою силу в копыто,она всё таки смогла подняться.Немного покачиваясь она подошла к арбалету,прекрепила его к спине и уходя,закричала,закричала на тех,кто хотел ей помочь.

-Почему вы меня опекаете!?Оставте меня в покое!Я такая же как и вы!

И медленно,прихрамывая и тяжело припадая на правое копыто она добралась до своего дома.Скинув со спины арбалет и сумку,она грохнулась на кровать.Сидя и рассматривая свой нож,скованный ей самой,она думала о своей жизни,о том что она не может бегать...Железное Перо взглянула на молодое деревце,растущее в горшке у книжной полки.Рядом с ещё не одеревеневшем росточком стояла палка,к которой он был привязан."Вот если бы что-нибудь так же поддерживало мою ногу...". Эта мысль заставила пегаса вытащить из тумбы листок для черчения и чернильницу с пером.Усевшись на пол,покрытый бамбуковой циновкой,она начала кропотливую работу.

К середине дня чертёж был готов.Она взяла его в зубы и незаметно прокралась в кузницу.Слава богу,кузнеца не было в поселении,и Железное Перо могла выполнять свою работу сколько угодно времени.

К середине ночи всё было готово.Перед Железным Пером на столе лежала конструкция,которая должна была изменить её жизнь.Перо одела её на ногу: конструкция представляла собой что-то типа линии,состоящей из "позвонков",соединённых между собой и способной гнутся как угодно,так же эта линия обхватывала копыто в трёх местах:у основания,чуть выше и чуть ниже колена и оканчивалась небольшой рессорой,крепившейся к четырём тугим шестерням.

Она вышла на улицу.Распаренному жаром кузницы телу был приятен ночной прохладный ветер,перебирающий шерсть и гриву.Сначала,Перо пошла медленно.Но затем,всё ускоряясь, и ускоряясь она убеждалась в прочности конструкции.Вот она уже несётся во весь опор,наперегонки с ветром,луна серебрит её светло-серую шерсть,а ветер перебирает её чёрную,как смоль гриву.По копыту,конечно несколько раз прошла судорога,но Железное Перо ни разу не упала,и это самое главное!Рессора смягчала удар копыта об землю,а железные "позвонки" не давали ему сгибаться.Она бежала к её тайному месту-к свежему,лесному озеру.

У озера на крутом утёсе она поднялась на дыбы-это был самый лучший момент в её жизни.Но сзади раздался шелест приминаемой травы и Перо обернулась.Звезда.На фоне тёмного леса её белоснежная шкурка очень сильно выделялась.Железное Перо норовисто крикнула:

-Вот видишь,я могу бегать!А ты говорила,что нет!Я сама исправила своё копыто,сама!Вот стану я воительницей...

Звезда перебила её.

-Милая, неужели ты правда думаешь,что сможешь стать воином?

-Да!Конечно.-Перо затрясла головой.-Конечно!А что?

Звезда глубоко вздохнула.

-Я понимаю,что ты хочешь отомстить Империи Грифонов,которые убили твою мать и искалечили тебя,но ты...не можешь стать воином Альянса!

-Ч-что?-голос пегаса задрожал,глаза наполнились слезами-п-почему?

-Милая,взгляни на себя ещё раз,-Шаманка подошла к ней и указала копытом на отражение молодой кобылки на глади лесного озера.-Посмотри.

На утёсе стояла нормальная,крепкая белая лошадь,а рядом с ней другая,изувеченная навсегда маленькая мышастая пони.На месте левого глаза была пустая глазница,а три шрама рассекали всё лицо.Вместо левого уха были лишь лохмотья.Правая нога поддерживалась особой конструкцией,и имела громадный выступ у основания,потому что,кость когда-то сломалась и срослась неправильно.А там,где должно быть второе,прекрасное серебристое крыло,остался лишь железный протез.

-Дорогая,мне так жаль...

Слеза скатилась с лица пегаса и упала в воду,разбив отражение на множество осколков.Перо посмотрела на Звезду единственным глазом и заплакав,закричала сквозь слёзы:

-Жаль?ЖАЛЬ?!Я не верю ни единому твоему слову!Стань такой как я,и тогда я поверю,что тебе действительно жаль!

Громко зарыдав Железное Перо кинулась к поселению.Начало светлеть.Солце,истекая кровью поднималось из-за горизонта,по лугу мчалась проклинающая весь свет,изуродованная навсегда пони.Она плакала и плач её эхом разносился по всей пустоши."Почему я такая!?Почему!?Почему я?!Я ненавижу вас всех!"-промчавшись мимо удивлённых жителей деревни она скрылась в своей хижине.

Послание

Прочитал фик-пиши коммент!

Всё началось с одной ссоры,которая окончилась ужасной войной.

Слеза упала на страницу книги.

Тогда политический строй государства отличался от нынешнего.Над пони-крестьянами стояли феодалы,владеющие несколькими участками и крестьянами.Виконты,герцоги,бароны,но самым крупным феодалом был Король.И тогда все дела решал только король.

Во времена короля Черногрива,грифоны стали всё чаще нападать на восточные поселения.И был великий разговор пони и грифонов.Чтобы заключить вечный мир,сыну Черногрива-Огнеглазу,пришлось бы связать себя узами брака с...

Железное Перо вытерла нос.

...с дочерью Орлиного Когтя-короля грифонов.Но,его дочь не смогла вынести позора и сбежала прямо с церемонии бракосочетания.Претензии и оскорбления стали сыпаться,словно дождь.Каждая из сторон стала выдвигать свои обвинения друой,и тогда Орлиный Коготь сказал "Если нет мира,то будет Война!".

Сейчас Альянс-королевство пони,-делится на пять кланов,а каждый клан,в свою очередь на пять племён,а каждое племя на десять поселений.И управляет Альянсом Совет Вождей,который проходит раз в месяц ,или когда надо срочно принять решение.Совет проходит в Величественном Замке На Скале.

Перо захлопнула книгу и чихнула от вылетевшего из неё облачка пыли.
"Чтение меня успокаивает"-думала кобылка ставя книгу на полку.Затем,подойдя к тумбе она достала метательные ножи,с целью проверить и протереть каждый.В коленях чувствовалась дрожь,но спать уже было поздно,да и не дадут просто.На улице уже слышались голоса маленьих жеребят и взрослых пони.Взяв в рот сразу два ножа,она головой подбросила подушку,затем в воздухе лягнула её двумя задними копытами,и,отправив её в стенку,кинула оба ножа.Ножи воткнулись в подушку,пригвоздив её к стене."Но ещё больше меня успокаивают тренировки."Отцепив подушку от стенки ,надев пояс,арбалет и сумку с болтами,чертежом,который забыла вытащить и метательными ножами она кинулась было к выходу,но снова упала и сердито фыркнула.Она вспомнила, что забыла одеть рессору,уже в полёте.

Галопируя по поселению она ловила удивлённые взгляды,и из рядов пони изредка доносились ошеломлённые возгласы.

-Вау,Железное Перо ты бежишь!

-Что это за чудо?

-Кто исправил тебе ногу?Падающая Звезда?

Перо резко затормозила.

-Какое чудо?Инженерное!-Она повернула копыто тыльной стороной.-И сделала это я,а не Падающая Звезда!

Она подкинула чертёж,и метнула нож.Когда схема висела на стене дома,прикреплённая ножом,Железное Перо уже бежала к поляне Сбора.

Тут,на поляне,стояли пятеро.Падающая Звезда,Летящий Ворон,Ливень,вождь племени Харар Златоглаз и ещё один незнакомый Железному Перу пони.Его зелёные глаза очень выделялись на светло-каштановой шкуре, белая грива была очень короткой и сильно завивалась,а на его крупе был Знак Истинного Пути,изображающий перо и лист бумаги.Он чопорно,подняв нос,произнёс:

-Моё имя...
"Инспектор Гаджет"-хихикнула Перо.

-...Подснежник-Который-Распускается-Весной...
"Нет,правда,Инспектор Гаджет тебе подошло бы больше."
-...и я буду наблюдать за вашими успехами.
"Да что ты говоришь?Я думала, мы в тебя ножи метать будем..."
Он опустил глаза и посмотрел на Железное Перо.

Реакция была обыкновенной: он сначала отшатнулся, затем медленно попятился назад. Железное Перо фыркнула, так делали все пони, которые смотрели на неё. С языка был готов сорваться резкий ответ, но Падающая Звезда подошла к пегасу и обняла её.

-Она у нас уникальна...
"Отцепись от меня."
-...много читает-Звезда сжала её ещё сильнее.-просто умница!
"Отцепись от меня,женщина!"
Дальнейшего сюсюкания со стороны столь противной ей пони, Железное Перо не выдержала. Она просто вырвалась. Она резко вытащила нож, но поймав испуганные взгляды пони, сунула его обратно в ножны. "Инспектор Гаджет" наклонился к Летящему Ворону и зашептал ему что-то. Несмотря но то, что у Железного Пера не было одного уха, слух у неё был отменный. И среди шёпота она чётко различила слова "говорить" , "по поводу" и "этой одноглазой пони". После этого Подснежник-Который-Распускается-Весной и Ворон лёгкой рысью побежали в сторону Стародавней Дубравы. Вождь задумчиво посмотрел на ногу Железного Пера.

— Это ты сама придумала?
"Нет, пошла и спросила совета у оленя!"
Но вслух она сказала лишь скромное "да".

Спустя пять минут, когда вернулись Ворон и "Гаджет", Ливня и Железное Перо повели на Арену. Звезда осталась снаружи.

Арена представляла собой огромное круглое каменное здание, внутри засыпанное песком, в котором пони отрабатывали технику боя. Сегодня Арена пустовала. Ворон, подняв голову объявил:

— Повторяем и тренируем технику и тактику боя! — Он огляделся, затем спросил Железное Перо.- Какая тактика в бою с грифонами?

-Если он летит, надо стрелять в крылья, сбитый грифон — мёртвый грифон.- Отрапортовала Перо, затем, после коротких раздумий, прибавила. — В ближнем бою, прыгать на спину и резать сначала крылья, затем горло!

-И?

Ливень ответил за кобылку:

-И никогда не щадить их!Хороший грифон — дохлый грифон!

-И?

Перо задумалась."Что ещё может быть...". Она перебирала в голове все правила ближнего и дальнего боёв, но решение не хотело цепляться на удочку. "Включаю логику." Ответ пришел в голову сам собой.

— Избегать боя! Самая хорошая битва та, которой не было!

Летящий Ворон коротко кивнул в знак одобрения.

— Теперь практика.

Ливень вышел к центру Арены, и встал в боевую стойку. Передние копыта расставлены на ширину плеч, в глазах поблёскивает шальной огонёк, крылья расправлены. Железное Перо встала от него в ста метрах и расправив единственное крыло, вытащила нож.Ливень последовал её примеру. Держа ножи в зубах, они помчались навстречу друг другу." Главное не сила, а хитрость." Она наклонила голову, будто бы собиралась идти на таран. Жеребец повторил это. "Ха, он всегда вёлся на этот трюк". Расстояние стремительно сокращалось.

Двадцать метров.
"Ближе."
Десять.
"Ещё ближе."
Три метра.
"Сейчас!"
За секунду до столкновения, Железное Перо резко, будто взлетела, взмыла вверх.Она в последний момент успела разглядеть в глазах Ливня искренее изумление.Оказавшись с другой стороны, она сделала рывок в сторону Ливня, спустя миг она уже сгребла его крылья в охапку и приставила к горлу нож. Жеребец упал.

-Сдаюсь, сдаюсь, сдаюсь! Только отпусти, мне больно!

Когда она отпустила Ливня, тот обежал от неё подальше. Спрятав ножик Перо подбежала к тренеру и спросила:

— Я справилась?

-Да.- Ворон Покачал головой.-Но только с первым заданием.

После этих слов, он дёрнул рессору, и кобыла упала.

— Задание номер два.-Прокричал он отбрасывая рессору в сторону.-Отразить воздушную атаку, при условии, что у тебя сломана нога.

Железное Перо встала, жмурясь от боли. Ливень взлетел. Ритмично помахивая крыльями, он ждал команды.

-Вперёд!

Перо достала нож, и принялась размахивать им, чтобы состроить из себя ничего не знающую пони. Жеребец ринулся на неё, словно стрела, и снова Железное Перо применила эту хитрость, когда Ливень был уже в полуметре от её носа, Перо резко перекатилась вбок. Он сделал жалкую неудавшуюся попытку затормозить, но всё равно воткнулся головой в песок. И опять Перо стоит за его спиной, вцепившись в крылья и прижав нож к боку его головы.

-Аууу...- Провыл Ливень. — Ну мне правда бооольно!

Пока Ливень стоял и отряхивался, кобылка хромала за рессорой.

"Гаджет" презрительно фыркнул.

-Да с этим желторотиком даже птенец справится!- Критик подошёл к Ливню и толкнул его, тот упал, завалившись набок. — Вот видите! Они оба недостойны звания войнов великого Альянса, особенна вон та, одноглазая.

"Одноглазая" обернулась. Она круто выставив грудь подбежала к Подснежнику. Смотря ему прямо в глаза, она прошипела:

— А сам-то ты, я смотрю, боишься!

— Знай своё место! — Уперевшись лбом в лоб Железного Пера сказал он. — Мне такую малявку, как ты, по стенке размазать ничего не стоит!

— А проверим?

— Нет! — Отрезал "Гаджет".

— Боишься!

Ворон не вмешивался в спор, а стоял, тяжело вздыхая.

— Нет!

— Тогда давай проверим! — Железное Перо начала брать на "слабо". — Или боишься копыто поцарапать?

— Я почти в два раза больше, тяжелее и быстрее тебя, знай с кем имеешь дело, малявка! — Но, подумав о том, что может окончательно выбить дух из этой упямицы, согласился.

Они разбежались. Оба пошли на таран. "Он явно хочет меня на мой трюк взять. Проверим." Она бежала до последнего, и "Гаджет" взмыл в воздух, но Перо была готова, и когда он подпрыгнул, она резко перекатилась влево.

Они стояли лицом к лицу.

Оба потеряли скорость.

Оба сдали позиции.

На равных.

Подснежник начал прыгать из стороны в сторону, надеясь подобраться к Железному Перу со "слепой" и "глухой" стороны. "Дурачок, не знает, что против меня эта тактика не работает." Перо тоже начала крутиться и прыгать, и где бы ни находился "Гаджет", он всегда был в поле её зрения. Резко остановившись, они принялись кружить, синхронно, будто в танце. Железное Перо побежала по периметру Арены, а Подснежник помчался ей наперерез, правда, немного быстрее, чем она думала, но трюк всё равно должен сработать.

Развернувшись, она повернулась к нему слабой стороной. Фокус был рискованный, но эффективный. "Повёлся, голубчик." по песку проходили вибрации. Когда соперник подбежал близко и подпрыгнул, Перо сделала разворот на одной задней ноге, встала на дыбы и что есть силы ударила "Гаджета" пердними копытами с разворота по ноге. Тот отлетел в строну, но встал он очень быстро, и побежал в сторону Железного Пера. Она начала убегать и попутно придумывать план дальнейших действий. Да, Подснежник был хорошим воякой, и Перо немного недооценила его способности.

Идея!

Подснежник начал догонять.

Разворот.

Лобовая атака!

Промах.Железное перо не удержала равновесие и повалилась на бок.Спустя миг он уже стоит над ней, и подняв копыто хочет сделать вид, что режет Перу горло.

Бывают такие моменты, когда пони должна вести себя как пони.

И такой момент наступил.

Она резко ударила его по коленям и сделав подсечку, встала рывком. Пока Подснежник приходил в себя, Перо подпрыгнула и сделала фронтальное вращение.

И она уже стоит, пригвоздив "Гаджета" к песку, тяжело дыша.

-Ну и кто тут недостоин?- надменно сказала Железное Перо.- Кто теперь малявка?

Перо отустила соперника. Тот, испачканный в пыли и песке и с таким помятым видом, выглядил не очень презентабельно.