Повесть о совершенно обычном вторжении ("Магическая фотография для чайников")
Глава 7
Твайлайт, скрежеща зубами, буравила взглядом пустоту через затягивавшийся разрыв и всё твердила:
— Слишком мало данных... Слишком мало данных... — затем открыла блокнот и начала судорожно заполнять страницы.
— Эм, дорогуша, ты ведь помнишь, что мы всё еще находимся во сне, и твои заметки исчезнут, — сказала ей Рарити.
— Не исчезнут — это специальная техника запоминания информации, полученной во сне, — ответила белоснежной пони молодой аликорн.
— Откуда ты знаешь ее, Твайлайт Спаркл? Насколько я помню, я создала ее незадолго до заточения на луну, и знала о ней только я, так как запечатлена она была на страницах моих личных записей, которые даже сестра не смела трогать. Они канули в пучину забытия, но, как видно, лишь до сего момента. Откуда же ты их получила? Неужели ты нашла мои секретные покои в нашем старом замке? — засыпала протеже своей сестры вопросами ночная правительница. Подруги пурпурной пони тоже с выжиданием уставились на нее.
— А... Ну... Э... Нет, не я... В смысле, мне их продал один пони, а откуда он их взял мне не известно, — начала рассеянно оправдываться молодая принцесса.
— А как выглядел этот пони? — подозрительно сузила глаза единорожка, уже искушенная в детективной деятельности, а потому вцепившаяся в единственную доступную зацепку, которая не дрыхла в данный момент беспробудным сном.
— Ну как сказать... — виновато почесала затылок Твайлайт, — я не слишком хорошо помню, как он выглядел — я была так рада, что нам удалось сторговаться, я чуть свое имя от счастья не забыла, что уж тут говорить... — в ответ на такое признание Рэйнбоу, скрывая ехидную усмешку за фейсхуфом, сказала:
— Твайлайт, такая Твайлайт...
— Пф! Я бы на тебя посмотрела, если бы тебе пару лет назад предложили купить полный набор автографов Вандерболтов за часть твоей мебели, к примеру! — слегка насупившись, огрызнулась экс-единорожка, вызвав у своей летающей подруги приступ почти гомерического хохота, заставив ее насупиться еще больше:
— Ты... Ты... Что пыталась впарить ему свою мебель!?
— Нет! — громко пискнула, пристыженно топнув ножкой, краснеющая Твайлайт, — он сразу сказал, что не будет ее тащить... — добавила она уже тише, вызвав смешки еще и у остальных подруг.
— Что же тогда он предложил взамен на столь, без лишней скромности скажу, роскошный дар? — спросила принцесса Луна.
— Десять тысяч битов, — как само собой разумеющееся ответила Твайлайт, погрузив эфемерную комнату в шокированное молчание только для того, чтобы спустя мгновение оно взорвалась гулом пораженных пони:
— Да нам всей семьей три года пахать, не разгибаясь, за такие шиши! — первой оклемалась оранжевая фермерша.
— Ни фига ж себе! Это больше, чем стоит моя коллекция вандерболтского барахла! -добавила Рэйнбоу.
— ЭТО ЖЕ ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ МАФИНОВ! ИЛИ ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ КУСКОВ КЛУБНИЧНОГО ПИРОГА! ИЛИ ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ КУСКОВ СЛИВОВОГО ПИРОГА! ИЛИ ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ ПИРОЖЕННЫХ С ФИСТАШКАМИ... Если подумать, то в Сладком уголке почти всё по одному биту... Да и во всех остальных магазинах тоже... как вообще работает наша экономика? — задумчиво почесала затылок Пинки.
— Это же астрономическая сумма, дорогуша! Ты же буквально несколько часов назад просила меня одолжить тебе денег на еду!? — причитала полуобморочная модельерша.
— Мне кажется, я догадываюсь, почему наша жадная до знаний подруга так нуждалась в твоей щедрости, Рарити, — подала голос повелительница ночи.
— Ну да... Мне пришлось отдать ему все свои сбережения, запасы драгоценных камней, пару книг и несколько безделушек, — сказала Твайлайт, старательно отводя взгляд, ковыряя копытцем паркет.
— Оу... Это объясняет, почему Спайки-вайки на тебя дулся, — озвучила свои догадки рогатый детектив.
— О каких конкретно суммах, книгах и «безделушках» идет речь, дорогуша? — спросила она.
— Насчет денег — битами и драгоценными камнями на копытах у меня было примерно тысячи полторы, я еще добавила чек на четыре тысячи двести тридцать четыре бита(мои банковские сбережения), — ответила экс-единорожка.
— Меня больше интересуют книги, которые он купил, дорогуша — по тому, что пони читает многое можно о нем сказать... — сказала Рарити и была перебита Рэйнбоу:
— ...если только он не читает всё подряд, как Твайлайт.
— Ну в общем-то верно, только перебивать других пони, пока они говорят не вежливо — отчитала пегаску, но всё же согласилась с ней единорожка. Пурпурная ученая задумалась, восстанавливая в памяти отданные в чужие копыта источники знаний:
— Он взял: «Продвинутую ритуальную магию», «Продвинутый контроль магии» «Основы и принципы ясновидения», весь курс «Алхимия: от кристаллов соли до философского камня!», «Металлургию от Чугунного Дэйви», сборник журналов: «Современная электроника: последнее издание», «Теоретическую космологию Вурхреста Неземного», «Программу тренировок Балка Бицепса: «Дыа-а-а-а-а-а-а-а! Мускулы!»»(да книга действительно так называется), «Продвинутая механика и машиностроение от того же Чугунного Дэйви»(эта тоже), «Основы общения с противоположным полом или Почему я потею при встрече с дамой?», «Советы начинающему ювелиру от Голди Ринга», несколько экземпляров «Универсального медицинского справочника», учебник «Физика 7-10 класс», всю серию «Приключения Дэринг Ду», гору каких-то никому не нужных комиксов и пачку раскрасок... ну, если считать и их, — закончила свой «книжный» отчет Твайлайт
— А какие именно безделушки ты обменяла? — спросила Рарити, задумчиво почесывая подбородок.
— Ну... — замялась экс-единорожка, — парочка сгоревших или устаревших схем от моего оборудования, несколько наборов цветных восковых карандашей, десяток свитков, в которых я отправляю отчеты принцессе Селестии, несколько коробок лампочек из подсобки, мои записи о последних исследованиях, я зарядила несколько магических батарей, которые он мне дал, много различных алхимических ингредиентов, содержимое моей аптечки и шкафчика для шитья, несколько моих старых платьев... не тех, которые ты мне дарила, Рарити! Портативный детектор магии, моток медного провода, где-то полкило овощей из холодильника, одно мороженное и... вроде бы всё, — отчиталась Твайлайт и о более приземленных товарах для обмена.
— Н-да, вот эт хозяйственный парниша, — присвистнула Эйджей. Все уставились на замеревшую с выражением лица крайне далеком от прозрения Рарити.
— Думаю, эти два события никак не связаны друг с другом, но было бы неплохо пообщаться с настолько разносторонне развитым пони, — признала свое бессилие белоснежная единорожка.
— А я вот знаю, с кем еще неплохо было бы пообщаться, — сказала Эплджек и в ответ на направившиеся на нее любопытные взгляды уточнила:
— Шот шутника нашего давно не видать — Вэй ему чот про поза-поза-каком-то четверге наплел, но судя по... — ее жестим и крайне заинтересованным взглядом прервала Луна:
— Эплджек, не можешь ли ты повторить?
— А ну... Без проблем. Вэй сказал что-то вроде: «Ищи в поза-поза-каком-то четверге беседку рядом с потаенными желаниями», — ответила яблочная пони.
— На самом деле он сказал: «Иди в сферу сновидений, примерно в поза-поза-поза-позапрошлом четверге, поверни к потаенным желаниям, там, среди фиолетового леса с светящимися цветами, стоит беседка, там твоя ненаглядная», — воспользовавшись своей поразительной памятью, процитировала беспокойного духа Твайлайт, даже сохранив интонацию. Луна задумалась ненадолго, а затем ее лицо осенила восхищенная улыбка:
— Создать мир, привязанный к временному слою Царства сновидений вместо пространственного и похоронив его таким образом в пластах снов и мыслей. Как хитро! — воскликнула принцесса ночи, — даже зная, где примерно искать, поиски затянутся достаточно, чтобы успеть перепрятать его мир.
— Это и вправду очень интересное решение...Это же всё равно, что искать бит под толстым ковром в и без того огромном замке. — поддакнула ей Твайлайт, объясняя своим менее сведущим в магии друзьям, скорее даже запутав их еще сильнее.
— Раз Дискорд отправился на поиски этого дивного мира, то, скорее всего, уже нашел его — даже на моей вотчине сложно скрыть что-либо от него. Я пошлю ему ментальный зов, дабы он поделился с нами своими открытиями, — сказала Луна и начала творить магию. Спустя несколько секунд ожиданий в воздухе из ниоткуда появилась цвета лакричного леденца дверь угловатой, но ни к каком месте не прямоугольной формы и, поднявшись словно жалюзи, впустила в общий сон кобылок Дискорда. По крайней мере благодаря просто поразительной схожести черт того человеческого лица, выглянувшего из двери с небезызвестным драконекусом и способа его появления в его подлинности они практически не сомневались.
— Фух! Замучился я с вашими играми! Вот поэтому я в ваших приключениях и не участвую, — сказал он, обмахиваясь призрачным веером.
— Дискорд! — удивленно воскликнули пони, порадовав довольного произведенным впечатлением хаосита.
— Собственной персоной! Прошу любить и жаловать — ответил он им, в шутливом поклоне пустив своей огромной сверкающей лысиной неизвестно откуда взявшийся солнечный зайчик Твайлайт Спаркл прямо в удивленно распахнутый глаз. Дискорд в своём человеческом воплощении мог похвастаться седой, объемной прической, с уже упомянутой залысиной «а-ля безумный профессор из черно-белого фильма», его фирменными кустистыми бровями™ и желтыми с хитринкой глазами™, которые по только ему известной причине он сохранял в любом облике, бледно-бежевым лицом, на котором неглубокими морщинками была впечатана ехидная ухмылочка, слегка скособоченным орлиным носом и необычной одеждой, о происхождении которой местный эксперт по людям в лице подслеповато щурящейся принцессы дружбы не имела ни малейшего представления. Буро-багровая мантия, исшитая по краям таинственными узорами разных цветов, в которых Твайлайт узнала совсем недавно изученные в «Противостоянии потустороннему» от неизвестного, но подозрительно напоминающего своим стилем другого беспокойного духа, узоры защищающие от тонких энергий и привычной ей магии, а также немного от физического воздействия, из под мантии выглядывали красные сапоги с острыми загнутыми вверх носками.
— Так что там с Флаттершай!? Ты ее видел?! — спросила Рэйнбоу, решившая впредь разбираться с проблемами по мере их поступления, начав вплотную буравить Дискорда взволнованным взглядом.
— А! Точно! Она просила передать, что у нее всё в порядке и что она извиняется за то, что заставила вас волноваться, за то, что не смогла разрешить это недоразумение миром, за то, что не может сейчас вернуться... — начал загибать увешанные разномастными перстнями пальцы беспокойный дух.
— Стоп! Что?! Почему это вернуться не может?! — спросили пони хором.
— Потише, дамы! Она всего лишь малость увлеклась игрой нашего недавнего эксцентричного знакомого (да и я тоже, как видите) и потому не вернется в ближайшее время, но цитирую: «до того как мои зверушки успели бы проголодаться», — ответил он «вытряхивая из ушей воду».
— Сагой о братстве пятилетнего меча? — спросила Твайлайт. Дискорд удивленно, а затем раздосадованно насупился, смешно выпятив совсем чуть-чуть кривую из-за едва заметного шрама нижнюю губу.
— Так вы уже всё разнюхали, мои маленькие шпионы? А я зря что ли, рискуя своей шкурой, утащил этого красавца? — спросил он, щелкнув пальцами, и перед ним появился один из недавно виденных цветастыми сноходицами «турелек», только вместо патрулирования или садоводства этот экземпляр задрожал, как стиральная машина, и, скорее всего, радостно прозудел, подпрыгивая на своих тонких ножках:
— ПОньиЕ! ТвлАйзт Спрлклз! ШанАт! — затем бодро зашагал к слегка напуганным подобным приветствием пони, покрывшись легким лиловым свечением, он, как сквозь туман пройдя поставленный испуганно взвизгнувшей Твайлайт щит, протянул ей выскочившую из под приподнявшейся на гидравлических поршнях броневой панели, казавшейся до этого одним целым с цилиндрическим, сужающимся к верху и слегка загнутому назад корпуса руку, своим строением повторяющую человеческую с той лишь разницей, что мышцы и скелет были заменены рамой и поршнями, а кожа отсутствовала совсем. Ярко фиолетовый глаз, вблизи оказавшийся высокотехнологичной камерой, соседствующий с расположенными по его периметру «глазками» поменьше каждый, из-за которых согласно догадкам принцессы дружбы, видимо, позволял этому турельке видеть больше своих лишенных подобных аксессуаров собратьев, возбужденно подрагивал и, когда Твайлайт ответила на приветствие, судя по дергающемуся объективу начал сбоить. Наконец изобразив галантный поклон с поцелуем и отпустив копытце засмущавшейся пурпурной пони, металлический гость закрыл глаз и, тихонько скрипя суставами, отклонился назад, затем вперед, видимо, изображая успокаивающее глубокое дыхание, и, зажгя на кончиках пальцев несколько искорок, начертил их полупрозрачными следами сложную конструкцию из линий разной толщины, которая, издав звук искрящей проводки, сменилась небольшой серовато-фиолетовой прямоугольной коробочкой, закругленной с одной стороны и несколькими торчащими с другой стороны металлическими пластинками. Затем он, выворачивая руку под самыми немыслимыми углами, пытался вставить ее в один из разъемов под ней. Сдавшись, недовольно мигнув слегка покрасневшим глазом, он протянул коробочку Дискорду и он, явно красуясь ловкостью своих новоприобретенный пальцев, приладил прибор на место. Раздались звуки в ужасной агонии умирающего радиоприемника и от турели до прижатых к головам ушей пони донесся вполне приятный, хотя и рябящий помехами, тенор:
— Ох, как я рад встретиться с вами, маэстро Твайлайт! Как вы, возможно, смогли понять из моего ужасного эквестрийского (мне вообще трудно даются иномирные языки, ну никак не могу без переводчика!) я фанат вашего магического мастерства! — сказал он
— Ты... Ты кто такой!? — как всегда первой влезла Рэйнбоу. Металлический гость резко покрутил глазом, выдав таким образом какую-то свою эмоцию, природа которой в любом случае осталась для пони загадкой, но скорее всего что-то близкое к смущению.
— Ох точно! Меня зовут Майор Туреллингтон третий, рад знакомству, — ответил он и молниеносными движениями пожал копыта тем пони, до которых успел дотянуться.
— Туреллингтон? Какое интересное имя! Но его сложно будет писать на поздравительном торте! Много крема уйдет, но на друга не жалко! — вклинилась праздничная пони.
— Какой еще торт, Пинки!? — переспросила Эплджек, скорее по инерции просто не успев отойти от предыдущего шока, чем действительно желая знать.
— Конечно же, потому что у него день рождения, глупенькая! — выкрикнула элемент смеха, вновь под гром праздничной канонады засыпая своих подруг конфетти. С чего она это взяла, никто включая самого «именинника» спрашивать уже не собирался.
— О! Знаменитые экстрасенсорные способности Пинки Пай! Как интересно увидеть их в деле. Но еще интереснее было бы их изучить, — восторженно пропел Туреллингтон и в ответ на мягко говоря скептический взгляд экс-единорожки, довольно возведя глаза и вновь вгоняя своего кумира в краску, сказал:
— Ох, Твайлайт Спаркл, о твоих успехах в науке и магии ходят легенды, но тут обе они бессильны, но не Познание!.. — начал разглагольствовать турель, но был перебит неуемной пегаской:
— Чувствую, что это всё слишком яйцеголово для меня — я лучше узнаю, как дела у Флаттершай! Пошли Дискорд, — сказала Рэйнбоу, последнюю реплику адресовав задумчиво поглаживающему бороду рукой хаоситу.
— Нет, Дэши. Мне тоже интересно послушать, что это за «познание» такое, но по возможности без ежесекундного восхваления Вэя, — сказал он, кривясь каким-то своим воспоминаниям.
— Это без проблем, у нас таким в основном Епископ занимается, — ответил Туреллингтон, чуть не вызвав у духа хаоса лицевой спазм.
— Эй! Я хочу знать, куда Флаттершай пропала! — воскликнула летунья, глядя на драконекуса как на предателя родины. Турель резко прогнулся назад и его глаз почти погасли на мгновение и судя по следующей реплике, сказанной так громко, что переводчик не справлялся с нагрузкой:
— ФЛТ-ТЕРШВАЙ ПРОПЛА!? — он, панически метаясь взглядом, что-то прозудел и уже спустя несколько мгновений «утер пот со лба» моментально успокоившись.
— А нет, она на месте — и дальше играет, — ответил он Рэйнбоу.
— Нет! В смысле она из нашего мира пропала, когда Вэй украл ее тело! — сказала она, гневно ткнув в турельку копытом.
— Не говори глупостей! Насколько я знаю... мистер Вэй... — последние два слова прозвучали крайне машинно, — …предпочитает сам создавать себе тела. Да и зачем ему тело Флаттершай? Ни поколдовать, ни подраться нормально, а это два самые любимые его дела после, наверное, изучения магии и психологии или насмешками над чужими пороками, — отмахнулся от нее турель.
— Ты сказал «мистер Вэй» с странной интонацией, дорогуша, — заметила Рарити.
— Да, просто пусть переводчик и переводит обычную для нас речь в голосовую, он не способен передавать интонации без, скажем так, «дополнительной помощи» со стороны говорящего. Это зависит в первую очередь от знания... «зЗуч» и, конечно, умения работать с переводчиком. Так вот, если слово незнакомо или малоупотребляемо ...«Зз-за», то произносится оно в изначальной точной и выверенной форме, — ответил турель, прозудев часть своей реплики на родном языке.
— И да, «нашу науку об выражении эмоций биологических существ» и «самоназвание моего народа» я сказал на родном потому, что в эквестрийском нету аналогов, — добавил он в ответ на недоуменные мордашки собеседниц.
— Ты так сильно беспокоишься за даму — настоящий джентелькольт! — польстила новому знакомому модельерша с тщательно замаскированным желанием раздобыть о нем еще сведений.
— Оу... — турель выглядел крайне сконфуженным, — спасибо на добром слове, но хоть я и ценю жизни биологических существ, но в данном случае больше играет роль ее стратегический приоритет как элемента гармонии.
— В любом случае, это очень похвально, — ободряюще улыбнулась ему единорожка. — Так мистер Вэй тоже о нас беспокоится? — спросила она, похлопав ресницами.
— Ну разумеется! Вы же храните Эквестрию от обращения во тьму! Конечно, он будет о вас беспокоиться, — ответил Туреллингтон таким тоном, будто только что объяснил что вода мокрая.
— Но он же темный дух, разве ему не выгодней, чтобы в Эквестрии царила его стихия? — продолжила добывать сведения единорожка.
— Нет в этом-то и фокус! Хо-хо-хо! Он, как видите, может выжить в этом мире, но другие духи и демоны — нет — потому его никто не может побеспокоить, не то что выкурить отсюда и снова втянуть в какие-то махинации. Да и он как-то сказал: вновь зазвучал слегка рябящий от помех голос Вэя: «Пони такие симпапушечки! Мне не хочется им врезать, даже когда некоторые придурки начинают меня доставать! Даже среди них они есть, но концентрация по сравнению с другими разумными видами не идет просто ни в какое сравнение...». Потому пребывание в Эквестрии благотворно сказывается и на его ментальном здоровье, — вот уже который раз за последние сутки наши шестеро пони пребывали в состоянии глубочайшего недоумения. Они лично давно сбились со счета.
— Значит мистер Вэй высокого мнения о пони?.. — выдавила из себя Луна. — Ну что же... мы польщены.
— «Симпампулечки»! — тихонько хрюкнула от смеха Рэйнбоу.
— Да, в этом немалая ваша с сестрой заслуга, маэстро Луна — так говорил Вэй, — ответил турель.
— А в какого рода махинации его втягивали? — поинтересовалась Твайлайт.
— Да всякие разные: то попытки основать новую мультивселенскую империю, то требования участия в восстании или террористических актах против уже существующих, то всякие пророчества и предсказания, в которых фигурирует Вэй ну и по мелочевке: требования или предложения создавать различные оружия, амулеты или зелья делать, или совета спросить. Он чертовски занятой дух — у него нет времени на подобную политическую или торговую дребедень — он же демиург в конце концов, а не лавочник, паршивый наемник или военный консультант! Он может искажать сами законы реальности и даже создавать свои (и реальности и законы). Вот потому он и создал нас когда-то — чтобы мы оберегали его покой и хранили и приумножали его знания, пока он занимается своими делами, — сказал Туреллингтон наполняясь искренним негодованием при упоминании «нарушителей спокойствия» его патрона.
— Воу... Твайлайт, это что получается, что тебе в пузо дунул...- заговорила Эплджек.
— И не напоминай! Но что же это за «лекарство» такое, что заставило настолько важного и несомненно образованного духе себя так вести? — сказала Твайлайт.
— Я не знаю, если честно — он не отчитывается перед нами о своих путешествиях — вновь пожал «плечами» металлический гость.
— Путешествие? Путешествия это ведь весело! Почему тогда Вэй выглядит таким грустным? — неожиданно влезла в разговор Пинки.
— Грустным!? Да в каком месте он грустный!? — перебила начавшего говорить туреля лазурная пегаска, повиснув напротив задумчиво улыбающейся, кучерявой подруги. Та посмотрела на летунью, будто собирается объяснять жеребенку, как работает лампочка, и начала свой рассказ неожиданно серьезным для нее тоном:
— Понимаешь Дэши, я как бы знаю, что чувствуют другие пони, знаю, что сказать или сделать, чтобы они смеялись, ведь когда рядом со мной кто-то искренне смеется, мне становится так тепло и сладенько в животике, и поэтому я так хочу чтобы все пони (и не только!) вокруг меня были счастливы, ведь когда кто-то грустит, мне становится горько, тоскливо и холодно, грива Пинки слегка обвисла и потускнела, — но когда смеялся Вэй, мне было очень странно — если когда смеетесь вы, мне тепло, как прогулка в солнечный день, и сладенько, как кексик, то когда смеется Вэй, это тепло, как те лампы в солярии нашего спа, и сладко, как те конфеты, которые сделала Твайлайт с помощью магии недавно. Это тоже тепло и сладко, но не так...И при этом я чувствую горечь, как когда пони грустно, но с металлическим привкусом и сильнее, когда Вэй смеется, но будто далеко-далеко, как... я не знаю как объяснить, — закончила Пинки, повернувшись к застывшему Туреллингтону, напряженно что-то обдумывающему. Затем он сказал, ни к кому конкретно не обращаясь:
— Эта информация сильно бьет по теории нашествия монстров... — он повернулся к поняше и добавил:
— Благодарю, маэстро Пинки, это были очень полезные сведения, мы проанализируем их и поделимся результатами.
— Оки-доки-локи! — воспрянув духом, ответила поняша.
— Серьезно? — критически подняла бровь пегаска.
— Ну разумеется! Маэстро Пинки известна своими предсказаниями и умением находить причины подавленного состояния биологических форм жизни, от которой и произошел Вэй, — ответил турель так, будто Дэш сказала невероятную глупость.
— А чего ты нас всех «маэстрами» кличешь? — спросила Эплджек.
— Ну разумеется потому, что вы в чем-то своем мастера, — ответил металлический гость, закатывая глаз.
— Так я значит маэстро полетов? — поинтересовалась Рэйнбоу.
— Ну разумее... — не успел закончить свою, видимо, любимую фразу Туреллингтон.
— Вэй недавно сменил имя? — продолжила расспрос Рарити, неодобрительно поглядывая на надувшуюся от гордости лазурную подругу.
— Ох... Эм... Сложно сказать — у меня нет вашей системы сравнений. Да и для турелей время течет совершенно по-другому, — пожал плечами (или может коленями — это как посмотреть) Туреллингтон.
— Пинки, а чего ты так за этого сумасшедшего волнуешься, лучше бы о Флаттершай позаботилась бы! — возмутилась Рэйнбоу.
— Она в норме — все ментальные и энергетические показатели в рамках допустимых, и большая часть рекомендованных значений. С ее телом связь потеряна, но в нём находится Вэй, а значит оно тоже должно быть в норме, — попытался успокоить ее турель.
— Да нет же! Это я слышу уже давно! Я хочу увидеть ее своими глазами! — ответила ему пегаска.
— Так ты хочешь встретиться с Флаттершай или знать в каком она состоянии? Вот уж правду говорил Вэй: «Смертные либо не знают, чего хотят, либо не могут сказать, чего хотят, а потом еще бесятся, когда получают то, что заказали!» — ответил ей Туреллингтон, закончив свою реплику слегка рябящей помехами записью голоса своего создателя.
— Эй! Не знаю, что у вас там за порядки, но прояви хоть чуть-чуть сострадания! Наша подруга пропала, да еще вовремя разборок с неким странным типом, который демоном представился. Пусть все говорят, что она в норме, но мы-то беспокоимся! — встряла Эплджек.
— Эй! Эй! Спокойней! Я тут совсем ни при чём, — поднял руку в успокаивающем жесте турель, — Если ты хочешь увидеть ее, то единственная, кто тебе мешает — это принцесса Луна, не я же вас в этом искусственном сне держу.
— То есть ты утверждаешь, что мы попадем в мир мистера Вэя, как только я перестану поддерживать данный сон? — уточнила слегка напрягшаяся Луна.
— Ну конечно, — подтвердил Туреллингтон, — вы ведь все спите, — он дождался утвердительного кивка от всех присутствующих. — Вы хотите увидеть Флаттершай, — снова кивок, — она находится в игре, — этот кивок был уже не такой уверенный, — значит вы хотите в игру. Всё, проблема решена — просто перестаньте поддерживать сон! — заявил он в своей излюбленной манере.
— Значит в игру могут попасть только те, кто этого хочет по какой-то причине. Ни паролей, ни охранных заклинаний, ни инициаций — это и не нужно, если никто даже не подозревает о ее существовании и вообразить подобного не может. Как хитро, но в тоже время так просто... — сказала принцесса ночи, в раздумиях потирая подбородок.
— Да, Вэй всегда любил простые и эффективные решения, — ответил турель.
— А что представляет из себя эта « игра», — спросила белоснежная единорожка.
— Да чего меня спрашивать? Сами посмотрите, — уже несколько раздраженно ответил Туреллингтон.
— Она похожа на «приколи пони хвост»!? Если да, то я уже люблю эту игру, потому что «приколи пони хвост» моя любимая игра! Как-то раз... — начала перегружать слуховые сенсоры металлического гостя потоком бессмысленной информации и фактов Пинки.
— Нет! Насколько я знаю, это что-то вроде «кинь столько-то на кубике чтобы вышибить дверь», к примеру, — попытался унять партипони турель.
— А что если эта дверь очень красивая?! Почему нельзя залезть в окно? Или постучать и попросить впустить? Или поискать ключ?.. — продолжила тарахтеть розовая пони.
— Да всё это можно, просто придется кидать кубик на другие параметры, а не на «силу», ну или «магию», если вы это ей делаете, или на «ловкость»...
— Это звучит похоже на «подземелья и гоблины»! Мы с Шайнингом часто играли в них, так что я быстро разберусь с «Сагой о братстве пятилетнего меча», — гордо выпятив грудь, пообещала Твайлайт.
— Это всё так яйцеголово! — презрительно «пхыкнув», прокомментировала это Рэйнбоу.
— Также яйцеголово, как читать книги? — ехидно вздернула бровь молодой аликорн, судя по поперхнувшейся собственным «пхыком» пегаске этот раунд был уже за обладательницей полного понячьего комплекта конечностей.
— Нет! — резко возразила пегаска. — Дэринг Ду потрясна! А эти модельки, кубики и кипы правил... Бе! — высунула язык Рэйнбоу, изображая тошноту.
— В любом случае у нас нет выбора, если только ты не перехотела увидеться с Флаттершай прямо сейчас, дорогуша, — поддержала начинание пурпурной исследовательницы ее рогатая побратимица. Дэш скривилась, но сквозь ее недовольную гримасу всё же проскакивали признаки беспокойства за свою самую первую подругу.
— Игры это весело! — а Пинки просто рада провести время с друзьями.
— Звучит странно, но я в деле — надо таки нашу тихоню проведать, а то чует мое сердце не к добру это всё, — сказала Эплджек.
-Ладно! Вот план: все подобные игры много в чем похожи друг на друга — есть партия, это отряд из нескольких приключенцев, каждый из которых выполняет определенную роль: воин — принимает на себя основной удар, чтобы уберечь более слабых членов отряда, асасин или лучник наносят наибольший урон и прореживают толпу нападающих, маг творит разрушительные либо мешающие врагам заклинания, но обычно погибает от двух-трех ударов, а клерик держит на ногах партию с помощью лечения и усилений, но также как и маг не предназначен для ближнего боя. При слаженной и хорошо сбалансированной партии она может справиться с любой угрозой, сопоставимой с ее уровнем силы... — Твайлайт прервала рассказ и посмотрела на хихикающего в кулак Дискорда:
— Я сказала что-то не то?
— Да нет, нет... Сама увидишь, — ответил он загадочно подмигнув.
— Ладно... — немного напряглась экс-единорожка, подозрительно поглядывая на хаосита. Ей было интересно, что он скрывает, но узнав эту ехидную улыбку дружбомагиченного хаосита, она бросила всякие надежды что-либо выведать, — если Рэйнбоу будет асасином или лучником, я магом, ты, Эплджек, воином, а Рарити и Пинки будут нашей поддержкой, то мы сможем легко отыскать Флаттершай, если кто-то возьмет себе навык поиска или типа того, — подытожила местный эксперт по настолкам.
— Я пожалуй прослежу, чтобы в мир Вэя не был атакован другими обитателями снов, — сказала Луна.
— В этом нет необходимости — Вэй знал, что рано или поздно его или ранят, или он может слишком устать, или его припашут вершить великие дела, как он сам выразился... в общем потеряет боеспособность, а потому он сделал защиту автономной — она сможет функционировать и без него примерно неограниченное количество времени и даже развиться в еще одну цивилизацию, — сказал Туреллингтон.
— Погоди... Еще одну? — переспросила Твайлайт.
— Да, мой народ когда-то был лишь неразумной системой защиты, если ты не забыла. Лишь благодаря потенциалу, который заложил Вэй, и его помощи некоторые из нас развились настолько, что способны бросить вызов ему самому, — сказал он с некоторой долей благоговения.
— Воу... — пораженно выдохнули пони.
— И что, его кто-то побеждал из «ваших»? — ухватилась за эту новость как за спасательный круг воинственная пегаска.
— В принципе да, но не как ты, вероятно поинтересовалась, — не в бою. Дело в том, что наш разум в той или иной мере напоминает компьютер, и потому у нас огромные преимущества в целом ряде дисциплин. Не удивительно, что кто-то побеждал его в шахматах(тем более он плоховато в них играет, если честно) или других подобных играх, но по части рукопашного боя — мало кто из нас готов променять свое привычное механическое тело на другое, не говоря уже об гуманоидном, а иначе не то, что в ближнем бою особо и не повоюешь, даже встать без посторонней помощи могут далеко не все — слегка стесняясь, разоткровенничался Туреллингтон.
— Он же жутко умный, вроде, чего это он в шахматы плохо играет? — сказала Рэйнбоу.
— Ну как сказать... Он очень хорошо находит обходные либо более легкие решения задач, которые ему по какой-то причине не по плечу в данный момент, так что в этом отношении он скорее смекалистый и творческий человек.... А вообще, зачем я вам всё это рассказываю!? Сами с ним пообщайтесь, а у меня дела еще есть. Очень, кстати, было приятно познакомиться, маэстро Спаркл, — сказал он и вновь изобразил галантный поклон поцеловал копыто и в этот раз дико засмущавшейся молодой принцессы и исчез в фиолетовой вспышке.
Все взгляды устремились к подправляющему свои ногти пилочкой Дискорду.
— Это называется «косплей», то есть, когда наряжаешься в персонажа из художественного произведения, — ответил он в ответ на заинтересованные взгляды и с энтузиазмом начал красоваться своим новоприобретенным образом, крутясь во все стороны и вставая во все мыслимые и немыслимые позы.
— Так в сеттинге* этого мира фигурируют люди? — спросила пурпурная исследовательница, записывая в свой мысленный ежедневник: «Выведать у Дискорда всё, что он узнал о Вэе любыми способами».
— В общем-то да, но с чего ты это взяла? — спросил он, «удивленно» хлопая ресницами.
— Я же чистокровный хаосит, — сказал он, перебив едва успевшую открыть рот в попытке объясниться экс-единорожку.
— Да мы и не сомневаемся, дорогуша... — ответила беспокойному духу Рарити вместо нее.
— Он хаосит в игре, глупышка, — встряла Пинки привычно хихикая.
— Ты как всегда права, Пинки! У тебя явно заминимакшен** параметр «проницательность»! — сказал ей Дискорд, — ты, кстати, если выберешь персонажа по умолчанию, тоже будешь хаоситкой! Ты сможешь сразу стать моей потерянной ученицей и мы такого шороху сможем вместе наводить! — он приобнял явно заинтересованную розовую пони, — только представь — ты и я устраиваем... — сладкие мечты повелителя хаоса были прерваны оттянувшей от него розовую пони Рэйнбоу:
— Дискорд, может хватит тут тайны нагонять! Просто скажи, где Флаттершай и как ее оттуда вытащить!
— Будто я сам знаю! Она же не сидит на месте — вечно ходит, всем помогает, ну вы же ее знаете, — махнул рукой хаосит, — а что до «вытащить», так это зависит только от ее собственного желания — я не собираюсь воевать с системой, предназначенной для противостояния богам. Не говоря уже о том, что я пацифист, — ответил ей хаосит.
— Пацифист? — переспросила, скептически подняв бровь, Рарити.
— Ну да! Я, конечно, пытался захватить Эквестрию и всё такое, но ведь до махания кулаками не доходило? — начал он оправдываться. — Думаю, вы в курсе, что я мастер в магии трансформаций, иллюзий...
— ...гипноза — «помогла» ему Рэйнбоу.
— Да хорош уже! Я же извинился перед вами! — ответил ей Дискорд, — … «кхм» так вот... суть в том, что моя магия, во-первых, крайне сложна, а во-вторых, не предназначена для нанесения прямого вреда, а значит совершенно бесполезна против его мира по причине того, что он крайне защищен от различных внешних воздействий вроде трансформации или тонких энергий вроде Гармонии или Хаоса, — продолжил Дискорд.
— А теперь на эквестрийском, будь добр, — нахмурилась пестрая пегаска.
— Эх... И чему только в школе учат? — спросил дух, устало потирая скошенную человеческую переносицу.
— У-у-у-у! Мне тоже интересно! Меня обучали на дому — рядом школ не было, потому меня просто учили всему, что знали родители — как писать, читать, обрабатывать камни, готовить камни, выращивать камни, распознавать камни... — начала с энтузиазмом перечислять свои сокровенные знания розовая поняша.
— Если совсем упустить все подробности, то магию условно можно разделить на тонкое воздействие и грубое. Если тонкое — это трансформации, изменение каких-либо химических или магических свойств, то грубое магическое взаимодействие — это магические лучи, телекинез и другие банальные физические взаимодействия, — вызвав своими пояснениями у своих подруг, вообще не сведущих в магии лишь перегруз мозга, она сжалилась над ними и предоставила слово Рарити:
— Грубое и тонкое магическое взаимодействие — это как пинать яблони и шить платья, в пинании яблонь важно только правильно пнуть и с достаточной силой, а в шитье платьев больше важна точность и сосредоточенность, но вот самой силы нужно мало, так как насколько сильно его иголкой не тыкай — красивее оно не станет. А защита Вэя, насколько я могу судить, это как пони, пускающий вам в глаза солнечные зайчики — если приноровиться пинать яблони вполне можно, то вот шить платья уже возможности не будет. Если, конечно, Вэй пользуется теми же способами — сказала единорожка.
— А откуда ты знаешь, как именно действует один из видов защит от тонких магических взаимодействий?- поинтересовалась молодая принцесса, нагнав на белоснежную мордашку своей подруги легкий румянец:
— Думаю, вы догадывались, что в молодости я частенько практиковалась в придании окружающим меня вещам более... эстетичного вида?
— Пфф! А то! Ты этим и сейчас постоянно занимаешься, — сказала Рэйнбоу, дружески пнув свою моднявую подругу в плечо.
— Раньше я занималась этим гораздо чаще и моим родителям приходилось искать компромисс между тем, чтобы обыденные вещи были мне доступны и тем, чтобы они не были покрыты стразами, — ответила Рарити, смущенно потирая плечо.
— Это всё безумно трогательно, но как по мне, ваше лирическое отступление несколько затянулось и «основной сюжет» двигать никто не собирается, я пожалуй с вами распрощаюсь, а то время поджимает — Флатти жутко расстроится, если я ей немного не помогу, поэтому аривидерчи! — сказал Дискорд, скрываясь так же как и появился и помахав на прощание ручкой. Его дверь начала стремительно исчезать, но в последний момент материализовалась снова.
— Да, кстати, Пинки. Мы ведь с Флатти тоже твои друзья? — сказал он, наполовину высунувшись из замочной скважины.
— Ну разумеется, глупенький! — ответила она, радостно скача вокруг духа и его двери.
— И будет честно, если ты присоединишся к нам с Флатти, ведь с остальными девчонками ты уже долго, да и вас итак много...
— Эй! Ты что!? Мало того, что Флаттершай пропала черте куда, так ты еще и Пинки умыкнуть пытаешься!? — перебила его Рэйнбоу, яростно захлопав крыльями.
— Но посмотри на это с позитивной стороны! Тогда ведь Флатти найдется! — ответил летунье хаосит.
— О-у-у-у-у... — патипони прижала ушки к голове и лихорадочно начала метаться взглядом между своими друзьями. — А я не могу быть и с вами, и с Флаттершай с Дискордом? — жалобно пискнула она.
— Мы уже через это проходили, сахарная, — грустно улыбнулась Эйджей.
— Вообще-то, можно, — сказал Дискорд, — я имею ввиду без тотальных разрушений и сумасбродств, — добавил он в ответ на яросные «Никакого больше клонирования Пинки! НИКОГДА! взгляды», — ну ладно! Почти без тотальных разрушения и сумасбродств, и никакого клонирования я изначально не задумывал — просто игра позволяет создавать и играть несколькими персонажами. Я даже встречал «партии*** одной пони» вы даже не представляете, как это выглядит! Это вроде тематического драмкружка в доспехах! — захихикал дух хаоса, — один завел что-то в духе: «Вороги сожгли родную хату... Теперь я на пути мести и нету мне возврата!..» и драматически так поднимает руки к небу, на него бросается другая и: «О, любовь моя! Я помогу свершить твою месть даже ценой жизни своей, ведь чувства мои сильнее смерти хватки!», а там еще вторая подключилась и: «Не губи себя любовь моя! Месть сожрет твое сердце изнутри! Будь со мною, я принесу тебе тепло и счастье!..», а он смахнув так пафосно слезинку: «О горе мне! Не выбрать мне одну! Ведь сердце сумрачное мое каждой из вас в равной доле принадлежит, и, вручив его одной, я разорву его на две части!..» дальше остальная свита подключилась, но я не слушал — был слишком занят тем, что старался не заржать в голос! О! А я говорил, что они сплошь и рядом эльфы всех видов и мастей?! — сказал Дискорд и схватился за живот, оглашая эфирную комнату своим хохотом. — Серьезно! Весь набор и даже пара полукровок!
— Как ты можешь насмехаться над подобной историей!? Меня проняло, даже не смотря на твой насмешливый тон! — возмутилась рогатая почитательница высокого слога, яростно раздувая ноздри и старательно не замечая хихиканья Твайлайт, Рэйнбоу и Пинки.
— Я тебя умоляю, Рэрс! Да там настолько очевидный селфинсерт**** и мерисьюнизм*****, что даже тебя от такой приторности затошнило бы, дорогуша, — ответил ей Дискорд, щелкая ее по носу материализовавшейся ниоткуда энергетической рукой.
— Это не приговор, если история написана хорошо и персонажи грамотно прописаны, — ответила ему Рарити, недовольно сморщившись.
— Что после «Вороги сожгли родную хату», скажи на милость, можно написать хорошего? Серьезно, я видел как месть, как мотивация персонажа из новомодного веяния превращалась в золотую классику, а затем в замусоленное клише. Всё, что только можно хорошего(и не очень) написать в этом ключе уже столетия назад было написано, а эта попытка в писательство выглядит жалко даже на фоне того, что творят сейчас, — заявил хаосит с видом большого знатока.
— И не надо меня взглядом буравить, словно знахарь философский камень, Лулу. Просто найди время на хобби и всё само придет, — добавил он снисходительно.
— Мы внемлем твоему совету, — ответила ночнейшая из принцесс, мысленно вычеркивая сидение в практически всегда пустом тронном зале ради ночных аудиенций из своего распорядка дня ночи.
— Эй, народ! Так можем мы наконец за Флаттершай отправиться?! — воскликнула Рэйнбоу.
— Да, думаю нам всё же стоит пообщаться с Флаттершай, но я всё же останусь здесь на случай непредвиденных обстоятельств, — согласилась с пегаской аликорн.
— Девочки, а вы что думаете? — спросила совета своих подруг лавандовая исследовательница.
— Я хочу быть мастером вечеринок! Или пекарем! Или пиротехником! Или... — начала бурно выражать свою готовность Пинки.
— Мы поняли, сахарная, поняли, — попыталась унять ее Эплджек.
— Я пойду, если вы пойдете, — добавила яблочная пони, повиснув на перевозбужденно(даже по меркам этой гиперактивной поняши) скачущей элементу смеха.
— Ну конечно я пойду, пусть то и жуткое яйцеголовство, но никто же не узнает, да и надо наконец увидеться с Флаттершай, — блеснула чрезмерно азартным для обиженной на жизнь пони оскалом Рэйнбоу.
— Меня очень заинтересовал наш новый знакомый, и нету лучшего способа понять творца, нежели взглянуть на его творения, — сказала Рарити, морально готовясь к тому, что ждет ее по ту сторону сна.
— Да будет так, — согласно кивнула принцесса Луна, — но всё же небольшая предосторожность будет не лишней, — она повернулась к начинающему скучать драконекусу. — Не потревожу ли я своим следящим заклинанием защиту Вэя?
— Не имею ни малейшего понятия! — бессильно поднял руки дух. — Я всего мельком взглянул на структуру парочки не особо важных частей его мира и то, потому, что Епископу похвастаться захотелось и вот что я тебе скажу: ваши с Селестией потуги не давать мне вторгаться в ваше личное пространство просто жеребячьи игры по сравнению с Этим. Я даже не думаю, что сам Вэй делал свою защиту, скорее всего он создал какого-то из своих «детей» для этой цели потому что...
— Детей!? Они же роботы! — перебила его Рэйнбоу.
— А вот на это некоторые и обидеться могли, Дэши! — осадил ее Дискорд, не сильно щелкнув по носу.
— Не знаю как ты, а я не хочу злить парней, каждый восьмой из которых выращен сражаться именно с духами примерно моего типа, — продолжил он.
— Тогда кто они? Как они устроены? У всех из них есть самоосознание? — не вовремя вспомнила о своей жажде исследований пурпурная принцесса, с вновь буквально горящими исследовательским азартом глазами доставая блокнот — вновь ее демон взял верх, в этот раз еще и с поразительной легкостью.
— Твайлайт, я бы посоветовал тебе сопротивляться этой «штуке» чу-у-уточку больше, — деликатно посоветовал ей Дискорд.
— Зачем? — Твайлайт непонимающе наклонила голову. — Ведь я смогу узнать всё, что захочу о магии, а из побочных эффектов только легкое помутнение рассудка, — хихикнула она.
— Откуда такие сведения, позволь узнать? Мне Флаттершай говорила, что Вэй ей говорил, что злоупотребление подобными способностями до добра не доводит, зато доводит до превращения в духа или демона, — ответил ей хаосит, обеспокоенно глядя на начинающую вновь покрываться пылающей магией пони.
— Так в этом и заключается моя способность — анализировать сложную магию и механизмы любой природы, — ответила она.
— Но сахарная... — попыталась сказать что-то Эплджек, но тут же была перебита экс-единорожкой:
— Не волнуйся — у меня еще много сил сопротивляться этому, а знания сами себя не получат, — парировала она.
— Ну если ты в этом так уверена, то ладно. Просто постарайся не перегнуть палку, как обычно ты любишь, а то я сильно сомневаюсь, что в этот раз обойдется всего лишь локальной катастрофой вроде случая с Смартипенс, — обеспокоенно сказал Дискорд.
— Кстати, как дух хаоса и раздора скажу тебе — отличная работа! Тонкостью или изяществом не блещет, но каков результат?!.. — глубокомысленно добавил он.
— Ох, Дискорд... — Твайлайт, надувшись, отвела взгляд.
— Не прибедняйся, дорогуша! Я тогда даже подумывал взять тебя в ученицы после этого, — сказал дух хаоса своим самым сладким тоном.
— Что, правда? А ведь пони никогда не владели магией хаоса... ну, кроме Пинки... наверное, — несколько неопределенно ответила Твайлайт. — Это же та-а-а-ак интересно!.. — начала уже по-настоящему «загораться» во всех смыслах этой идеей молодая волшебница.
— Ох, посмотрите, сколько время! Мнепорапока! — нервно хохотнул Дискорд, за несколько секунд успевший покрыться крупными градинами пота, взглянуть на несуществующие часы и испариться.
— Твайлайт Спаркл! — грозно расправив крылья, нависла над протеже сестры принцесса Луна. Глаза ее сверкали поистине королевским негодованием, каждый шаг она будто вгоняла в пол, собираясь раздавить пятящуюся протеже сестры, ее ночное лицо не выражало ничего, кроме строгости и крайнего недовольства, даже грива, ранее переливающаяся без особого смысла, теперь делала это гневно.
— Как можешь ты так легкомысленно заигрывать со столькими силами, что за гранью даже нашего понимания, что уж говорить о такой талантливой, но всё же молодой пони?! — пророкотала она. — И более того! Ты играла с самой Тьмой! Вот уж что-что, а в ней мы понимаем слишком много! — глаза синего аликорна приняли вертикальный разрез. — Мы планировали пригласить тебя на небольшую аудиенцию после возвращения в более спокойную обстановку, дабы истолковать тебе твои ошибки, но ждать нам более не достает сил!
— Но... но... Я просто пошутила! — круп готовой уже сквозь землю провалиться Твайлайт уткнулся в иллюзорную стену, но она, сосредоточенная на ночной принцессе, этого даже не заметила, продолжая в нее буксовать.
— Ну эт... Принцесса Луна! Твайлайт правду говорит! Точно! — встала между ними Эплджек.
— Ты уверена? — уже немного мягче спросила качающуюся на ватных ногах фермершу повелительница ночи.
— У меня же этот, как его... домен Правда! Вэй говорил, что даже он не сможет мне соврать, — сказала Эплджек
— Оу... Тогда мы просим прощения — мы были чересчур... участливыми, — Луна убрала излишнюю «величественность» из своего образа и, извиняясь, поклонилась.
— Знай, Твайлайт Спаркл, мы искренне беспокоимся за тебя... почему ты так смотришь на нас? — спросила Луна. Осознание словно молния пронзила ее разум, чтобы убедиться в этом, она призвала зеркало и приняла тот же «воспитательный» образ, который так тщательно готовила для подобного случая.
— Восемь из десяти мурашек, принцесса! Больше поставить не могу — я же только что видела, вы можете лучше! — глубокомысленно сказала Пинки, убирая свои таблички с цифрами.
— Пинкамина! Я вовсе не хотела пугать кого-либо, — рывком вернув себе естественный облик, Луна виновато взглянула на Твайлайт, будто нарочно вгоняющую ночную принцессу своим лишь немногим менее виноватым видом в самые глубины самотерзания.
— Ох... Ну всё приходится делать самой! — вздохнула Пинки и, обхватив пискнувшую что-то экс-единорожку и вырванную из каких-то своих мыслей Луну, стянула их вместе и рявкнула им на ухо:
— А ну хватит тут драмы разводить! Все мы делаем глупости и даже раним иногда своих друзей, но они ведь не отворачиваются от нас после этого! Ведь Дэши столько раз ломала потолок Твайлайт, и они всё равно друзья! Правда ведь, Дэши!?
— А то! — ответила пестрая пегаска, непроизвольно поморщившись от вопоминаний о неожиданной смены типа жилища своей подруги с хлипкого дерева на очень, очень, очень твердый кристальный замок.
— Или когда Рарити начала творить беспредел, превращая Понивиль в Стразовиль!? — продолжила элемент смеха.
— И правда... -смущенно ответила единорожка.
— Всё же не стоило мне настолько повышать голос и... — вот уж в чем, а в самобичевании ночнейшая из принцесс была почти неоостановима.
— Да с кем не бывает, я вот как гаркну на Эплблум, а потом извиняюсь полдня да успокаиваю! — добавила яблочная пони, смахнув со лба выступивший пот и пресекая драму в зародыше.
— У меня со Свити Бель та же история, — добавила Рарити.
— Со Спайком тоже случается, только обычно хватает лишнего сандвича с драгоценными камнями и обнимашек, — улыбнулась Твайлайт, полыхнув своей разрастающейся аурой.
— Мы еще раз просим прощения. Но думаю вы все можете войти в наше положение — вы уже догадались, что наши си... «кхм» нервы уже... ни к черту, — радостно блеснула знанием современного диалекта архаичнейшая из принцесс.
— «Ни к черту»? — переспросила белоснежный детектив.
— Да, моя новая знакомая, Лиам Амур, сказала, что так сейчас говорят, — ответила Луна.
— Чего? Ни разу не слышала «черта» от кого-либо, кроме Вэя, — сказала Рэйнбоу, недоверчиво приподнимая бровь, и наткнулась на уже знакомый по делу с поддельным письмом «Это же зацепка!» взгляд своей модной подруги, на всю мощь своей хрипловатой глотки крикнула, делая радостное сальто:
— Она точно с Вэем связана! Давайте схватим и допросим ее!
— Поумерь свой пыл, дорогуша. Во-первых, мы не знаем, связана ли она в принципе с Вэем или это просто глупое совпадение. Во-вторых, если уж она и связана с нашим эксцентричным знакомым, еще не факт, что напрямую — возможно, она просто слышала это слово от кого-то из своих знакомых или даже просто на улице. В-третьих, если она действительно связана с Вэем так, как ты подумала, не думаю, что будет хорошей идеей кидаться на нее с клыками, — Рарити деликатно, но настойчиво опустила свою пеструю подругу на землю телекинезом. Рэйнбоу провело копытом по губам и, помянув сено, закрыла глаза и начала бубнить что-то нечленораздельное про котят.
— Абсолютно согласны — Лиам продемонстрировала даже для тренированного пегаса невероятную скорость и, к тому же, в разговоре упомянула, что ее отец и мать являются инструкторами в центре повышения квалификации военизированных структур Кантерлота. Дэш не полностью поняла сказанное, но основной смысл: «Еще одна пони, в копытопашную с которой лучше не лезть» от нее не ускользнул.
— Думаю мы вернемся к этой леди, когда закончим с нашими текущими проблемами, — Рарити сделала нажим на предпоследнем слове. Набрав воздуха и приняв самый уверенный и участвующий вид, она обратилась к подруге:
— Твайлайт, дорогуша это ведь темная магия...
— Нет, нет, нет! Я немного ошиблась — это заклинание ближе к магии кьютимарок, могли бы и сами догадаться, ведь наши силы во многом зависят от них, — перебила ее одержимая принцесса.
— Что!? — выпалили остальные пони хором.
— Ну да! Сама посуди, мои основные домены это Магия и Знания — из них я и черпаю сейчас силу, — Твайлайт окинула взором застывших в недоумении подруг и, услышав эплджековское обеспокоенное: «Можно на эквестрийском?», — начала объяснять:
— Смотрите: у каждого духа, демона, божества и некоторых магических существ (вроде пони, к примеру) есть свой домен — его область силы и мотивация (для пони это его особый талант). У Дискорда к примеру это Хаос, Метаморфозы, Раздор и Сладости. От Хаоса исходит его желание, а от Метаморфозы способность менять окружающий мир в Сладости, а от Раздора в комбинации с Хаосом (что олицетворяет собой изменение) способности к специфическому типу гипноза, который заставляет менять свое мировоззрение на зеркально противоположное. В моем случае это Знания, Магия, Изучение и... скажем так: некоторая нестабильность и легковозбудимость — ну вы ж меня знаете! — радостно сообщила им Твайлайт. На несколько секунд воцарилось молчание.
— Нестабильность, значит?.. — задумчиво почесала подбородок Пинки. Спустя секунду ее глаза широко распахнулись, и она схватила свою пылкую лиловую подругу за щеки и запричитала ей прямо в лицо:
— Нестабильный — значит «взорваться»! Не смей взрываться, Твайлайт! Это жутко неприятно!
— Не бешпокойся Пинки, — прошепелявила Твайлайт своим губным бантиком, — для того, штобы дейштвительно вшорваться, мне потребуется применить шаклинание шравнимое по мощности ш поднятием нешкольких Шонц в одиношку, да я даше не предштавляю, какой единорог мог рашработать и тем более шкастовать подобное шаклинание! Оно же нарушило бы пару шаконов фишики, — хохотнула младшая принцесса, лицом напоминая воодушевленную, фиолетовую рыбку. Смешливая подруга, наседающая на нее, подозрительно сощурилась:
— Ты ведь собираешься придумать такое, правда? Я вижу это в твоей умной головушке, — розовое копытце ткнулось в обиталище упорядоченнейших в Эквестрии мыслей.
— Ну, штарсвирловы панталоны... — разочарованно выдохнула Твайлайт и, забрав розовые копытца от своей одержимой мордашки, вернула своему лицу привычную форму. — Меня уже немного достала твоя способность, — пожаловалась она.
— К-кая т-такая м-моя с-способность? А тут с-стало немного жарко ха-ха?... — спросила розовая поняша, нервно оттянув воротник розового шерстяного жилета, буквально обливаясь потом .
— Ох, Пинки, — Твайлайт нежно обняла ее, сказав:
— Мы же не перестанем с тобой дружить только из-за того, что ты можешь читать наши мысли.
— Правда? — спросила кудрявая поняша, обводя подруг взглядом нашкодившего щенка.
— Конечно!/А то, сахарная!/Ну разумеется, дорогуша, — ответили остальные подруги присоединяясь к уже групповым обнимашкам. Несколько секунд спустя...
— ЧТО! — заполнилась комната хоровым визгом трёх шокированных кобылок.
— А вы как думали!? Домены Пинки — это Друзья, Предчувствие, Веселье, Хаос и Сладости — вполне логично, что ее способности связаны с нами, — искренне удивилась просветленная экс-единорожка.
— Но всё равно, дорогуша, постарайся не лезть в мою голову. Меня всё равно это немного пугает, — попросила Рарити, которую от мыслей об безграничном доступе к содержимому ее творческих извилин брал легкий озноб.
-Да ей не сильно-то и надо — у Пинки ведь полное досье на каждую из нас, вплоть до аллергий или обхвата талии за позапрошлый месяц, — «успокоила» подругу Твайлайт, и Пинки радостно закивала, подтверждая.
— Ух ты!... Точно ведь... Чудно, чудно... — изо всех сил растягивающей по холеному личику улыбку белоснежной модельерше резко захотелось расширить свои познания в магии в области ментальной защиты ради сохранения остатков своей личной жизни.
— А как же тогда Эйджей и Дэши мешать мне читать их мысли, когда это не будет важно? — спросила, ни к кому конкретно не обращаясь, Пинки.
— Я могу обучить их паре ментальных техник, а что с Рарити делать? — спросила Твайлайт.
— Она, вроде, сама собирается, — ответила обладательница розовых кудряшек.
— Пинки! — возмутилась единорожка.
— Извини, Рарити, но она ничего не может с этим поделать, ее дар гораздо мощнее твоего, ведь он у нее и раньше проявлялся, да и со своим ты с справляешься с огромным трудом, — сказала Твайлайт.
— Пожалуй, ты права, но я хотя бы пытаюсь, — обиженно фыркнула модельерша.
— Я тоже, — ответила Пинки, слегка опустив ушки. У Рарити неприятно кольнуло в сердце и она, прижав подруг еще сильнее, сказала:
— Я ни в коем случае не виню тебя, дорогуша, просто мне немного непривычно от таких... нововведений.
— Оки-доки-локи! — моментально просияла гиперактивная поняша и тоже прибавила обнимательных ньютонов к своей хватке.
— Кстати, Твайлайт... — вновь подала голос розовая повеса.
— Что, Пинки? — спросила экс-единорожка.
— А почему я стала видеть какого-то большого железного парня с блестящей синей головой, когда мы стали обнимашкаться? — задала вопрос поняша.