Тьма века сего / This Present Darkness

Она – низвергательница абсолютов, неисповедимая владычица ночи. Она, заточённая в небесном узилище, где только луна да светлые звёзды сияют в вышине, пускай и незримые глазу. Ибо кругом лишь тьма.

Принцесса Луна Найтмэр Мун

Грани одного города

Мы все в детстве мечтали стать кем-то, например полицейским или пожарным, врачом или ветеринаром. Но лишь единицы встают на тот путь, который связан с детской мечтой. Молодой единорог по имени Спрей Реп один из таких. Однако не все просто как кажется. Когда, казалось бы, все текло по своему руслу, произошло нечто, которое заставило сменить его свой маршрут в совершенно иное направление. Жизнь потеряла свой смысл? Как бы не так, это стало только ее началом. В этой истории Спрею предстоит столкнуться с тяжелыми жизненными трудностями. Его путь полон развилок и неожиданных поворотов. И все это происходит в огромной мегаполисе, где, как оказалось даже один незначительный пони, способен изменить уклад жизни всего города.

ОС - пони

Моя соседка — вампир!

Для всего этого существовало лишь одно объяснение. Для её странного, непредсказуемого поведения. Этот неестественный страх солнечного света, привычка закрывать себя в ночной темноте, завесив все занавески. А эти солнцезащитные очки уже почти стали частью её тела! Соберись, Октавия. Пришло время для серебра, чеснока и осинового кола.

Принцесса Луна DJ PON-3 Октавия

Дождь

Итак, наконец-то я решился, написать книгу о том что произошло. Ну как книгу, скорее маленький рассказик. Для начала стоит объяснить кто я и что произошло, верно? Давайте начнём с первого. Меня зовут Флэш Стик (Не знаю о чём думали мои родители, когда давали мне имя) единорог красной масти с ядовито-зелёной гривой. Также имеется любимая единорожка, и по совместительству моя жена с коричневой шёрсткой и жёлтой гривой Медиум Рэр, но я называю её просто Миди. Ну и куда же без жеребёнка. Маленькая годовалая единорожка Лайт. Ну а что всё же произошло? Спросите вы. Что ж сейчас вы всё узнаете.

Рэйнбоу Дэш Твайлайт Спаркл Принцесса Селестия ОС - пони

Прозрачная метка

Рассказ о жизни обычных поняшек, их размышления о себе и своей судьбе.

Другие пони

Я не хочу этого писать

Рэйнбоу Дэш заперта в комнате, и она не сможет выйти, пока не напишет письмо.

Рэйнбоу Дэш

Гладь!

Напоминалка всем брони о том, что не стоит слишком уж сильно погружаться в броникультуру теряя в процессе то, ради чего в неё и пришли.

Другие пони Человеки

История болезни дворцового стражника

Порой даже верноподданные стражники принцессы Селестии не в силах хранить свою верноподданность. Понификация рассказа А. Т. Аверченко "История болезни Иванова".

Принцесса Селестия Стража Дворца

Десять секунд до восхода

ОбложкаПросто красивая история...

Принцесса Луна Другие пони

I.R.A.

Трое друзей-хулиганов прожигали свою жизнь, не задумываясь никогда о том, чего стоит их дружба и чего стоят они сами на самом деле. Но им представилась такая возможность

Рэйнбоу Дэш Флаттершай Твайлайт Спаркл Рэрити Пинки Пай Эплджек Принцесса Селестия Человеки

Автор рисунка: Noben

Осколки жизни

Глава 8. Лишённые всего

— Риза! Айви! Где вы?!

Когда Виксен пришла в себя от шока, то тут же вспомнила, что они оставили там двоих. Сейчас было плевать, кто устроил поджог, как и зачем — главное, чтобы обошлось без жертв. Позабыв о своём ранении, она вскочила и побежала в сторону гостиницы. Пожар бушевал уже какое-то время и в здание было невозможно зайти. До двери оставалось ещё метров десять, а пони уже обдало таким жаром, что она поняла — ещё несколько шагов и ожогов не миновать. И как назло, в её арсенале создаваемых предметов не было ничего полезного. Чёрт, неужели ничего нельзя сделать?!

Пока она сокрушалась и почти плача смотрела на пылающее здание, из него вдруг выбежало несколько пони, окружённых магическими противоогненными щитам. По их лицам было видно, что даже так им пришлось несладко. К ним тут же подбежали остальные пожарные.

— Мы считали, что здание заброшено, но комнаты обставлены, словно там кто-то живёт, — доложили разведчики. — Мы обошли всё, однако никого не нашли. Мебель уже не спасти, но расслабляться нельзя! Надо тушить изо всех сил — огонь может перекинуться на соседние здания!

Остальные кивнули и разбежались по своим обязанностям, принявшись заливать гостиницу водой. Виксен отошла на другую сторону улицы и села, принявшись смотреть на пожар отсутствующим взглядом. Слава Селестии, что там никого не было, но на душе всё равно было погано — их база и её комната, куда она перенесла вещи, которыми дорожила — всё сгорело…

К ней подошла Люмия и молча села рядом. Ей и не надо было ничего говорить — Виксен уткнулась мордочкой в её плечо и несколько раз всхлипнула. Агенты рассвета были последним, что у неё осталось. Когда Викс лишилась всего, они стали её новыми друзьями. Нет, даже больше — её нынешней семьёй. Она должна беречь их как зеницу ока — если и с ними что-то случится, она не выдержит.

— Где Риза и Айви? — спросила Викс, вытирая глаза. — Ты нашла их?

Люмия покачала головой.

— Кажется внутри их нет, но и здесь они мне не попадались. Аурис найдёт их в два счёта, так что, пока он не вернулся, лучше нам оставаться возле гостиницы… — Она вдруг стиснула зубы от злости. — Ну попадись мне тот, кто это сделал — шкуру спущу! Как вообще это возможно? Наша гостиница ведь находится в подпространстве! Должна сгореть только настоящая гостиница, а наша остаться нетронутой.

— А может так и произошло? — спросила земная со слабой надеждой в голосе, но тут же мотнула головой. — Нет, я слышала, как пожарные говорили, что внутри всё было обставлено как жилое помещение.

— Мне интересно, что вообще произойдёт, если сгорит или сломается входная дверь? Как нам попадать к себе?

На это напарнице было нечего ответить. Впрочем, как и всем остальным агентам — единственная обладательница этого знания уже ничего им не расскажет…

Не имея возможности действовать, им оставалось лишь наблюдать за тушением здания. Будучи на эмоциях, Виксен даже не заметила, как прошёл час и её бинты исчезли. Люмии пришлось в срочном порядке сбегать в аптеку неподалёку за настоящими. В спешке она даже забыла, что теперь видима для других, но кажется её кражу никто не заметил.

Пока Люмия хлопотала надо подругой, гостиница была успешно потушена и пожарные улетели обратно к себе в депо. Зевак становилось всё меньше и меньше, и когда солнце уже начало клониться к закату, агенты остались на улице практически одни. Из любопытства, мы совершили вылазку внутрь здания. В помещениях всё было либо обуглено, либо покрыто таким слоем копоти, что не подлежало очистке. Тем не менее, из остатков окружения они смогли понять, что это была именно их версия гостиницы — в гостиной были остатки огромного стола и кресел в углу, а в комнате Виксен стоял почерневший телескоп и расплавленная стойка для коллекционных фигурок. Огонь не пощадил ничего.

— Пойдём отсюда, — сказала Люмия, когда земная наконец спустилась вниз. — Нечего здесь больше делать.

Окинув последний раз взглядом чёрные стены и глубоко вздохнув, Виксен кивнула и они вновь вышли на улицу.

— Итак, у меня две версии случившегося, — сказала единорожка. — Либо на нас напали, либо среди нас был предатель.

— Предатель?! — удивилась Викс. — С чего такие мысли?

— Пропал дух льда, которого я поймала недавно. Он был заточён в магическую тюрьму — простой огонь не смог бы уничтожить её. Следовательно, его кто-то похитил. А похитить мог только тот, кто знал его местоположение. Я хотела бы ошибаться, но я даже представить не могу кто не из агентов знал о секрете этой гостиницы и мог попасть внутрь.

В словах Люмии была доля правды и произошедшее, а также таинственное исчезновение Ризы и Айви, выставляло их не в лучшем свете. Однако Виксен всё равно не желала верить в это.

— Не стоит так быстро списывать со счетов первый вариант. Вполне может быть, что кто-то из жителей Кантерлота, кто мог видеть духов, случайно увидел, как мы заходим в нежилую гостиницу, а затем проследил за ней. Поймав момент, когда большинство агентов уйдёт, он хитростью проник внутрь, выкрал духа льда и устроил поджог. Риза и Айви увидели его и бросились в погоню.

— Поэтому я и сказала, что варианта два, так как нельзя списывать со счетов вероятность, которую описала ты… К счастью, сейчас мы сможем узнать кое-что важное. Смотри — вон Аурис и Игнайт возвращаются.

Люмия показала копытом за спину подруги. Из-за сумерек было уже плохо видно, но это действительно была парочка, возвращавшаяся из Лощины Теней. Когда они приблизились и заметили, что случилось с гостиницей, их глаза расширились от удивления и испуга. Они тут же подбежали к Люмии с Виксен.

— Что произошло?! — воскликнул Аурис. — Нас не было всего два дня, а тут такое!

— Мы сами точно не знаем, — сказала Люмия. — Когда мы пришли, всё уже было в огне. Дух льда, кстати, тоже пропал, а Ризы и Айви нигде нет. Мы надеялись, что ты нам скажешь где они.

— Поэтому-то мы и вернулись пораньше — я вдруг почувствовал, что они покидают Кантерлот. Нормального объяснения этому у нас не было, поэтому мы решили перестраховаться и вернуться. Но оказалось уже поздно…

— Ещё ничего не поздно! — громко сказала Игнайт. — Плевать на здание, новое достанем. Дай мне компас Ризы и я полечу за ней!

— А что насчёт Айви?

— Да это она всё и устроила, я уверена! — От злости она даже стукнула копытом по мостовой. — Нашли на улице какое-то непонятное существо и тут же приютили. А если она шпионка, которую специально подкинули нам?! Как только защита ослабла, она выкрала духа и устроила диверсию. Если она хоть что-то сделает с Ризой…

— Я чувствую оба их сигнала, так что они точно живы, — сказал Аурис. — Мы не будем делать поспешных выводов и отправимся к ним на выручку все вместе. Они перестали двигаться, так что будет лучше отправиться рано утром, чтобы не…

— Утром?! — воскликнула пегаска. — Да ты с ума сошёл, старый! За ночь с ними что угодно может случится. Дай мне компас, я сказала!

— Нет, значит нет. — Взгляд Ауриса был не менее решительным, чем у Игнайт. — Не хватало ещё, чтобы ты из-за своей горячей головы угодила в ловушку или натворила ещё каких дел.

Игнайт прищурила глаза и подошла почти вплотную к нему. Сейчас особенно бросалось в глаза, что она была заметно выше единорога, но его нисколько не пугала нависшая над ним голова. Они молча смотрели друг другу в глаза и казалось, что Игнайт не выдержит и ударит его, однако она цыкнула языком и отвернулась.

— Вот значит как ты поступаешь со мной? Хорошо, но не думай, что меня это остановит.

С этими словами она взмахнула крыльями и резко набрала высоту. Пока агенты прикрывали глаза от полетевшей в них пыли, она уже превратилась в маленькую точку на небе. Аурис тут же положил копыто на грудь и шумно выдохнул.

— Ух! Ещё немного и я бы не выдержал её взгляда. Как же сердце колотится… — некоторое время он приходил в себя, а затем продолжил. — Я прекрасно понимаю её чувства, но ей не помешало бы поучиться контролировать эмоции. Не думаю, что она найдёт то самое место, но если вдруг у неё получится, то даже не представляю, чем всё это может закончиться.

— Будем надеяться на лучшее, — сказала Люмия. — Где находятся пропавшие? Нам то уж можешь сказать.

— Я бы и рад, но понятия не имею что там. Это где-то на западе, в нескольких десятках километров отсюда. Чтобы добраться туда, у нас уйдёт пол дня и мне совсем не хочется прийти туда ночью — там вполне могут быть хищники, если не кто похуже.

— Согласна, ночью мы всё равно ничего не увидим. Я поддерживаю идею отправиться спасать их на заре. Викс?

Земная пожала плечами.

— Не вижу причин спорить, я с вами.

— Отлично. Тогда нам стоит поискать себе какой-то ужин и ночлег. Возможно придётся пробраться в рабочую гостиницу.

Сойдясь на этом предложении, троица побрела по вечернему Кантерлоту в свете зажигающихся фонарей.


— Смотри в оба, — предупредила свою спутницу Миксина. — Мы на территории киринов, так что постараемся не попадаться им на глаза.

Покинув пещеры на берегу, две королевы отправились в путь к улью грохочущего роя. Для этого им предстояло пройти через лес киринов, миновав пару их деревень.

— А не то что? — усмехнулась Баталла. — Я слышала они пацифисты и слабаки — что они мне сделают?

— Может и пацифисты, но свои владения они защищают рьяно. К тому же свою слабость они отлично компенсируют недурным владением магией. С одним-двумя ты справишься, я не сомневаюсь, но они стараются передвигаться по лесу группами.

— Из-за диких животных?

— Не столько из-за них, сколько…постой!

Миксина вдруг замерла, принявшись сосредоточенно разглядывать что-то за деревьями. Затем она молча схватила Баталлу за копыто и нырнула с ней в кусты впереди.

— Ты чего? Там кто-то есть?

Миксина кивнула и показала копытом вперёд. Баталла прищурила свой единственный глаз и попыталась увидеть, что же там такое впереди. Вдалеке ей удалось рассмотреть процессию из десятка существ, половиной из которых были чейнджлинги, а остальные, вероятно, являлись киринами. Баталла была не уверена, так как никогда не встречала их, но под описание они попадали полностью: с пышной гривой, обрамляющей шею; кривым, разветвлённым рогом, похожим на ветку; лысым хвостом; чешуйчатой спиной, да раздвоенными, словно у горного козла, копытами.

Всю эту группу возглавляла долговязая желтогривая королева чейнджлингов, голову которой украшал легкомысленный венок из покрасневших кленовых листьев. На её лице красовалась довольная улыбка и кажется она что-то напевала себе под нос, пританцовывая на ходу. Что самое странное, кирины шли за ней беспрекословно. Они даже не были связаны и просто следовали за чейнджлингами, стараясь не отставать. Вся эта процессия шла на юг, уходя всё дальше в глубины леса.

— Что тут происходит? — спросила Баталла. — Кирины в союзе с этим роем?

Миксина выдавила печальную ухмылку.

— Если бы. Боюсь, участь этих киринов уже предрешена. Королева Амброзия из пчелиного роя обладает даром к гипнозу и таким образом охотится. Как видишь, она может подчинить своей воле целую группу разом. Страшный противник, с которым я предпочла бы не связываться…

— Да я уже поняла, что в тебе нет ни капли храбрости. Бояться рисковать — значит лишать себя шанса добиться чего-то!

— Не путай храбрость с безрассудством, — недовольно ответила Миксина. — Я трезво оцениваю свои силы и понимаю, что мой рой не сможет тягаться с остальными при всём желании.

— Ладно, меня это не волнует, — отмахнулась копытом красноволосая, вновь переключив внимание на уже почти скрывшуюся за деревьями Амброзию. — Лучше расскажи мне о других роях и их королевах. Я вижу, ты знаешь больше меня.

— Что именно тебя интересует?

Глаза Баталлы воспылали азартом.

— Всё! Я планирую стать повелительницей всех чейнджлингов, а для этого мне понадобится любая информация. Сколько всего королев, где они располагаются, их характеры и особенности поведения.

Миксина с немой насмешкой взглянула на горделиво задравшую нос Баталлу, но решила не комментировать её чрезмерные амбиции. Ничего, при необходимости жизнь сама поставит её на место.

— Ладно, слушай. Всего, насколько мне известно, сейчас в Эквиеме живёт шесть королев. Про Тенебрис я не знаю ничего кроме имени, а про тебя и себя я не вижу смысла рассказывать, так что остаются три. Первую ты видела только что. Амброзия и её пчелиный рой живут на юго-востоке Эквиемы, в болотах. Рой многочислен, но совершенно неорганизован. Пчелиные чейнджлинги достаточно свободолюбивые и предпочитают жить и охотится самостоятельно или небольшими группами. Они различными уловками заманивают путников или хищников к себе на болота и истощают их, заставляя плутать по этой недружелюбной местности. Когда жертва уже валится с ног, они поглощают её душу, а тело могут использовать как инкубатор для яиц.

Баталла поморщилась.

— Фу, как по варварски. В моём улье была отдельная комната-инкубатор. Достаточно спрятать яйца от внешних угроз и поддерживать в помещении достаточную температуру, чтобы выращивать потомство без всяких проблем.

— Каждый адаптируется к окружающим условиям как может. На болотах пещер нет, а спрятать яйца в дупле дерева может быть недостаточно — мало ли кто там ещё обитает. Хищные птицы, например. Поэтому они заботятся о своих инкубаторах, охраняя их и при необходимости перемещая на новое место.

— Ладно, а почему они зовут себя пчелиными?

Миксина неуверенно пожала плечами.

— Возможно из-за своих жёлтых полосок на боках и оранжевых глаз, а возможно из-за того, что они делают коконы для хранения своих жертв в форме шестиугольника, напоминающего соты. Ну, мне так рассказывала мама.

— А что Амброзия? Её стоит опасаться?

— Ещё как. Несмотря на то, что она ведёт себя легкомысленно и производит впечатление простушки, она напрочь лишена чувства эмпатии и из-за своих садистских наклонностей может быть чрезвычайно жестока. Я бы не рекомендовала идти с ней на контакт, если не располагаешь какими либо рычагами давления на неё.

— Это уже мне решать, с кем идти на контакт. В общем, с этим роем всё ясно — они сидят в своих болотах и их это устраивает. Если не провоцировать, то они не будут доставлять проблем… Кто ещё?

Миксина задумалась, о ком ей рассказать дальше, как вдруг кусты позади чейнджлингов зашевелились и оттуда выскочил кирин. В зубах он держал глефу — меч, имеющий лезвия по обе стороны рукояти. В глазах его пылала ненависть и, не медля ни секунды, он помчался на королев. Миксина, которая была чуть ближе к нему, растерянно сделала шаг назад, со страхом думая, как бы ей увернуться. Вдруг из-за её спины выскочила Баталла и одним мощным ударом отправила кирина в полёт.

— Ты чего застыла?! — закричала она на свою спутницу. — Умереть захотелось?

— Я просто думала…в общем…спасибо что защитила, — сказала она виновато, так и не озвучив достойной причины своей нерешительности.

— Ладно уж. — Баталла махнула копытом и, хищно облизнувшись, начала медленно приближаться к лежащему кирину. — Нет худа без добра — теперь у нас появился отличный обед!

— Ты собираешься поглотить его душу?! — воскликнула Миксина.

— А что не так? Души разумных это самое вкусное, что только можно себе представить! Ты не будешь?

Голубая королева отвела взгляд. Её голос так и сквозил печалью.

— Н-нет. Я…придерживаюсь мнения, что питаться разумными нет необходимости. Мы прекрасно можем сосуществовать, не нападая друг на друга…

В ответ на это Баталла прыснула и залилась громким смехом.

— Ха-ха-ха, ну ты и сказанула! Сосуществовать! А ты можешь повеселить, когда захочешь. Ой не могу!

Миксина продолжала молчать, понуро глядя в пол, а Баталла продолжала хохотать. Когда она наконец успокоилась, её взгляд упал на спутницу и улыбка начала постепенно исчезать с её лица.

— Погоди…так ты серьёзно? Ты сочувствуешь им?

— А ты сама посмотри на них! Они ведь могут испытывать всё тоже самое, что и мы!

Кирин тем временем открыл глаза и, увидев возле себя Баталлу, начал испуганно отползать, пока не упёрся спиной в ствол дерева. По пути он подобрал выпавшую от удара глефу и сжал её в копытах перед собой. По его прерывистому дыханию и дрожащим копытам было видно, что он осознал глупость своего поступка, когда решил напасть на двух королев в одиночку.

Баталла сделала шаг в его сторону и кирин резко выставил лезвие перед собой.

— Не подходи! Я за себя не отвечаю!

Но красной королеве было плевать на угрозы. Кирин это быстро понял и тогда прижал лезвие к своему горлу.

— Я п-просто так не дамся! Т-ты не с-сможешь поглотить мою д-душу, если я буду мёртв!

Этот поступок возымел эффект и Баталла остановилась. Насколько же ему не хотелось умирать от зубов чейнджлинга, что он был готов убить себя? Этот страх, что испытывал кирин… он всколыхнул память Баталлы и перед её глазами предстала картина, как она стояла перед Тенебрис, лишённая глаза и трясущаяся как осиновый лист. До чего же это было мерзкое чувство…

— Что-то у меня нет аппетита, — сказала королева, отворачиваясь от своей добычи. — Беги отсюда, пока я добрая.

— Что? — Кирин не двигался, не веря своим ушам.

— Что слышал! — рявкнула она в ответ. — Я сказала, что отпускаю тебя! Убирайся прочь!

Больше ему повторять не пришлось. Он медленно поднялся и начал отступать назад шаг за шагом, не спуская глаз с чейнджлингов. Как только расстояние стало достаточно большим, он, не веря своему счастью, бросился наутёк.

— Баталла… ты… — сказала поражённая Миксина. — Ты сделала это ради меня?

— Пф, ещё чего! — возмутилась она. — Я действительно была не голодна. Да и вообще он…вонял. Уверена, у него дух был внутри — нам таких есть нельзя. А теперь давай убираться отсюда — он наверняка сейчас всю деревню на уши поднимет и они придут за нами.

Миксина кивнула и поспешила следом за своей спутницей. Поравнявшись с ней, морская королева украдкой взглянула на её лицо. Оно было залито румянцем, а губы обиженно надуты. От такого вида улыбка возникала сама собой. Возможно она не такая суровая, какой пытается казаться…

Галерея:
Амброзия