Time Turner: Новые Хранители

Глава 13

Глава 13

В моих собственных записях, которых на самом деле было много, ничего не было про камни силы. В собранных за время своих странствий документах я тоже не нашел ничего конкретного. Где-то попадались намеки на существование неких магических камней, но не более. Да и речь могла идти о магических талисманах, использовавшихся в технике.

С списке носителей информации о камнях силы появился новый пункт — Доктор Хувз. В своих походах он собирал много информации обо всем вокруг и точно знал про камни силы. И искать его следовало в его собственной ТАРДИС.

Я предполагал, что она о сих пор находится в зале, где ее оставили в первый раз. Так оно и оказалось. Верь синей телефонной будки была приоткрыта. Не постучавшись, я заглянул внутрь. Помнится, у Доктора Хувза был интересный интерьер консольной с кучей различных мелких деталей. Все это бесследно исчезло. Теперь консольная была пуста. Белый пол, белый потолок, белые стены с круглыми углублениями и большим квадратом настенного экрана. Шестигранная мутно-белая консоль в середине. Даже главная колонна, тянувшаяся от консоли вверх и уходящая вглубь потолка, сменилась на жалкий обрубок. На консоли же было много кнопок, рычажков и подобной им мелкой пакости, которая теперь сменилась на пару переключателей на каждой грани консоли.

-Что скажешь? — Спросил резко появившийся Доктор. Я от неожиданности подскочил.

-Нда...Это...Довольно минималистично, — Ответил я. Стараясь подобрать самые вежливые слова, — Но зачем?

-Решил обновить старушку.

-Но это же какой-то старперский интерьер.

-Эй! — Возмутился Доктор, — Я не старик. Это классика. Тебе, молодому, не понять. Вот доживи до моих лет...собственно, по какому вопросу ты меня искал.

-Да-да, я как раз хотел поднять эту тему. Нужна информация.

-Слушаю.

-Расскажи про камни силы.

-О-хо-хо! Отличный вопрос! Ну да, я кое-что знаю, — Сказал Доктор, — Но на многое не рассчитывай. Ну значит. Камни силы. Происхождение неизвестно. Одни считают, что это артефакты, созданные Первой расой, существовавшей миллиарды лет назад, другие верят, что камни силы появились во время образования Вселенной. Но точно никто так и не смог сказать. Камни силы встречаются во всей Вселенной. Могут обладать самой разной силой и наделять владельца разными способностями, а могут и убить. Разные камни силы работают по разному. Ты наверняка подумал, что они похожи на наши эквестрийские талисманы, но это разные вещи. Талисманы копытотворны и обладают ограниченным спектром свойств, да и недолговечны. А камни силы могут ать ЛЮБУЮ способность и действуют бесконечно.

-А ты сам знаешь какие-нибудь камни силы?

-Да, знаю несколько. Знаю, что в наших с тобой звуковых отвертках используются камни силы — это те самые кристаллы на концах отверток. Они управляют звуком. Камень бытия, который сейчас является твоим мечом. В карманных часах Мастера есть камень силы, приостанавливающий время по желанию владельца. Слышал как-то о Янтарном солнце, оно вроде как играет роль генератора энергии в одном очень древнем межвременном корабле. У наших принцесс, Селестии и Луны, были камни силы, дающие дополнительную магическую силы, усиливая их способности. Вроде все.

-У Луны и Селестии были камни силы?

-А как же. Они ж правительницы Эквестрии, — Сказал Доктор.

-Так на нашей планете есть камни силы? — Поинтересовался я.

-Да. Много или нет, не знаю. Но я уверен, что камни силы к нам занесли протохорсы.

-Протохорсы? — Переспросил я, — Не те ли, которые потом эволюционировали в пони и волков?

-Они самые.

-Вот так новость, — Удивился я, — Никак не ожидал. Мне казалось, что они погибли до покорения космоса.

-Да ты что! — Доктор засмеялся, — Конечно же они покорили космос. Я больше скажу, они даже основали колонию на одной планетке. Потом протохорсы-колонисты решили наведаться в гости на родной Эквус и обнаружили выжженную пустыню с остатками своей цивилизации. Они оставили кое-какие знаки для потомков, забрали выживших сородичей и улетели. В наше время живут спокойно, уже восстановили свою популяцию и иногда навещают пони, присматривают. Великая Война и последующее уничтожение мира их огорчило, потому что им это напомнило первую трагедию.

-Вот так новость. А ты не врешь, а? — Нда, действительно, слишком фантастически это все звучало.

-Я тебе клянусь. Можем слетать к ним на планету и ты лично убедишься.

-Да нет, не стоит. Я верю. Ну ладно, спасибо за информацию.

-Погоди, — Доктор тормознул меня у выхода из консольной, — А почему ты интересовался этим?

-Да представляешь, нашел камень силы, — Ответил я.

Доктора этот ответ удовлетворил. Интересоваться подробностями он не стал и на камень поглядеть не захотел. Оставив Мастера времени наедине с его ТАРДИС, я отправился дальше. Зная теперь краткую историю камней силы, мне было спокойнее. Но насчет магических свойств я был не уверен. Поэтому направился к следующему пункту списка — Ахиле Магне. Как самый крутой маг на борту, она должна была знать хоть что-то про Камень Мощи.

Моя знакомая скорее всего пребывала сейчас в собственной комнате или в библиотеке. Или может где-то вместе со Смотрителем. Так или иначе, по пути я захватил свой Доисторический меч.

На выходе со второго уровня мне встретилась Акади. Я поинтересовался у нее, не видела ли та Магну. Она сказала, что буквально две минуты назад маг направилась в библиотеку. Поблагодарив за помощь, я поспешил по следу, направляясь к библиотеке.

Библиотека моей М.О.Т.Т.А — это книжный лабиринт. Помещение настолько большое, что стен и потолка совершенно не видно. Книжные полки завалены всем, что только можно представить. Я сам уже не помню, как мне удалось создать это место. Оно могло быть тут еще до того времени, когда мне с друзьями удалось откопать машину времени в руинах Понивилля.

Блуждать между полок долго не пришлось, Магна, можно сказать, сама меня нашла. Узнав, что я искал ее, она слегка удивилась. Но я все объяснил. Поглядев на меч, она спросила:

-А это и есть тот камень силы?

-Да, — Ответил я, — Этот зеленый круглый.

-Так, а что от меня нужно?

-Ну, может ты знаешь его. Расскажи.

-Как называется камень?

-Камень Мощи.

-Да, — Магна кивнула, — Знаю такой. Происхождение и изначальное место обнаружение никто не знает. Впервые был использовал Рэцэфаном Могучим и Бессмертным вместе с камнями Легкости и Точности прицела. Когда Рэцэфан умер камни были оставлены на хранение корсарианам с планеты Корсар. Но планету взорвали и с тех пор камни считались утерянными, — Магна состроила ухмылку, — Можешь считать себя вторым Рэцэфаном. Этот камень наделяет любой оружие или подобный предмет большой силой. Очень большой. Кроме силы дает и прочность, несокрушимость. Другие два камня тоже у тебя?

-Нет.

-Ладно, если ты нашел этот, то и другие возможно отыскать. А где ты его нашел?

-Не я нашел. Заключенный 20 отдал мне его, — Ответил я.

-Ага, — Магна понимающе закивала, — Так вот что было в той сфере.

-ЗЕЕЕЕЕЕЕЕН!!! — Раздалось отовсюду одновременно, — ГАЛОПОМ В КОНСОЛЬНУЮ!!! УБЕРИ ОТСЮДА ЭТОГО ПОЛУДУРКА!!!

Я понял, что дела плохи и, поблагодарив Магну за помощь, поскакал в консольную. В очередной раз пришлось нестись по бесконечным коридорам М.О.Т.Т.А, что сильно утомляет.

Весь растрепанный и запыхавшийся, я влетел в консольную и диким взглядом оглядел помещение. Тут было трое: Соник Вэйв, Рейтор и наш гость — поселенец с Пустоши. Рейтор стоял на задних ногах, а в передних как-то удерживал поселенца и Соник Вэйв, которые пытались достать друг до друга явно не в порыве страсти. Выглядело это все очень уж необычно.

-Что стряслось? — Спросил я, немного успокоившись, — Зачем меня звали?

-Этот говнарь, — Соник Вэйв ткнула в поселенца, — чуть в пустоту нас не отправил! Он нажал очень плохую кнопку, которую нельзя было нажимать. Я все исправила.

-О...она... — Забубнил поселенец, — Она сама смерть во плоти. Ураган тьмы.

-Я из тебя мясной коктейль приготовлю, Капуста! — Завопила Соник Вэйв, еще раз попытавшись достать поселенца, — Слышишь меня?! Ублюдок, мать, а ну иди сюда, говно собачье!

Рейтору это надоело. Он встряхнул обоих хорошенько и выпустил. Оба грохнулись на пол и я поспешил выпроводить Соник Вэйв из консольной. Она попыталась вырваться и наброситься на поселенца, но я ее успокоил и вытолкал прочь в коридор первого уровня. Единорожка направилась прочь, ворча что-то про неминуемую гибель и маленький уровень интеллекта выживших с Пустоши.

Я поглядел на поселенца. Он немного успокоился после уходя Соник Вэйв и сейчас выглядел виноватым. Он отошел к креслам и занял свободное.

-Ну что, пассажир, пора отчаливать домой, — Сказал я поселенцу.

-Пустошь?

-Она родимая, — Я принялся проводить привычную мне процедуру подготовки к перемещению, — Где ты живешь?

-Э...рядом с Мэйнхэттеном. Около берега.

Угу.

-Про Красного Глаза слыхал? — Спросил я.

-Ну, кто-то поговаривает, что он тему говорит. У него уже что-то типа фан-клуба сформировалось. Всюду с ним ходят.

Ясно. Значит лет двенадцать до Дня Солнца и Радуг.

Я набрал координаты предполагаемого дома поселенца и повернул рычаг, запускающий перемещение в пространстве и времени.

---

Темное, затянутое тучами небо. Серая, мертвая земля, которой уже несколько сотен лет не касались солнечные лучи. Редкая, сухая трава. Голые холмы и далекие горы. И очертания мертвого города Мэйнхэттена. Когда-то это место переполняла жизнь, сейчас же она здесь пропадала. Это Пустошь.

М.О.Т.Т.А прорвалась в этот мир, нарушив тишину своими привычными завываниями. Машина времени материализовалась среди небольшой кучи мусора, поняв в воздух густую пыль. Впрочем, пыль вскоре улеглась.

Из машины времени выглянула худая фигура. Поселенец с Пустоши вышел наружу, снова ступив на родную землю. Никто бы и не подумал, что можно так радоваться этой мертвой земле. Хотя вы бы тоже прыгали от счастья, окажись вы в теле этого бедолаги.

Вслед за поселенцем из машины вышли остальные пассажиры. Я внимательно изучил округу, благо место посадки выбрал удачно, отсюда вся местность была как на копыте. Ненадолго мой взгляд задержался на очертаниях мертвого Мэйнхэттена. Когда-то давно, когда я был таким же поселенцем, мне хотелось побывать там. Правда, спустя некоторое время желание отпало. Да и был я уже там, и больше просто так навещать Мэйнхэттен не буду. Слишком шумно и улицы переполнены. И всякие единорожки устраивают песнопения на ровном месте. Сейчас там спокойнее.

-Ох, спасибо вам огромное! — Поблагодарил меня поселенец, отвесив большой поклон, — Я перед вами в неоплатном долгу. Но...мне совершенно нечем вас отблагодарить.

-И не нужно, — Отмахнулся я, — Я и так собирался навестить Пустошь. Нам с тобой было по пути. Между прочим, почему ты так радуешься возвращению сюда. В Пустоши же так плохо жить. Особенно в этом районе, как я посмотрю.

-Нет, вы не понимаете. Я согласен, жизнь тут ужасна, но у меня семья. Жена и ребенок. Как представлю, что они остались одни...нет, лучше не думать об этом.

-Ох, понимаю, — Согласился я. Жалко стало этого дельца. И я подумал, почему бы и не помочь, — Можешь проводить нас в свою деревню?

-Да, — Ответил он, — Конечно же. Я знаю эти места, нам недалеко. Пойдемте.

Поселенец повел нас за собой. Мы спустились с возвышенности и очень скоро вышли на неприметную узкую тропку, петляющую между большими буграми и валунами. Поселенец рассказал нам, что раньше эта дорога использовалась как торговая — по ней караваны ходили, но потом открылись более удобные пути. Мы еще недолго шли, отбиваясь от огромных муравьев. У меня при себе был мой доисторический меч с камнем силы, который рубил насекомых на ура. Муравьи, видимо, неподалеку гнездились. Никто не додумался распотрошить гнездо.

Вскоре поселенец вывел нас к своей деревне. Зрелище меня не впечатлило. Я уже видел это место при осмотре с холма, но принял за свалку. Неспроста. Кучка хибар, построенных на заброшенной трассе. Одно единственное здание здесь было довоенной постройки, раньше оно служило закусочной. Все это добро окружала стена из ржавых автомобилей, наваленных кучей. У входа нас встретил сторож. Он насторожился при виде большой компании, но поселенец помахал ему и тот успокоился.

-Мы пришли, — Обратился ко мне поселенец, остановившись около входа, — Я тут и живу. Тот охранник — это наш мэр. Ну, не совсем, но его тут все слушают. Еще раз огромное спасибо за помощь, но мне нужно скорее вернуться к семье. Если понадобится моя помощь, то разыщите меня.

-Ладно, бывай, — Попрощался я и поселенец ускакал вглубь деревушки.

Мы остановились у входа. Все же зрелище было удручающее. Теперь я уже не просто подумывал, а прям таки горел желанием что-нибудь сделать для этого места.

-Уважаемый! — Крикнул я мэру, — Я вас не отрываю от дел?

-Шо те нада? — Спросил он недовольным голосом.

-Есть ли у вашей деревни некие проблемы, требующие помощи со стороны?

-А ты шо, волонтер шо ли?

-Можно и так сказать. Я предлагаю помощь. Безвозмездно, так сказать.

Эти слова заставили глаза мэра полезть на лоб от удивления. Я, кажется, перевернул все его представления о мире. Но он быстро взял себя в копыта и вновь натянул гримасу безразличия.

-Ну я не в курсах, но вродь у нашего врача есть кой-какая проблема. А так поспрашивай, и те все скажут.

-Благодарю, — Сказал я.

Мы направились внутрь деревни.

-Ты действительно хочешь тратить время на помощь местной швали? — Спросил подошедший ко мне Смотритель.

-Да, — Ответил я, — Времени у меня пока достаточно. Да и хорошее дело делаю.

-Зен, я положусь на твое чутье. Но все же будь осторожнее.

-Ты так это говоришь, будто уже видел плохое будущее для нас, — Я поймал себя на этих словах, — Только не говори, что видел такое будущее!

-Нет, конечно не видел, — Ответил Смотритель, — Я никакого будущего не видел. Не могу.

-Как так? — Удивился я, — Мы же все раскрыли способности на Малдоре, — При упоминании этого названия Спирит, шедшая рядом, вздрогнула.

-Раскрыть раскрыли, но контроль над этим я так и не обрел.

-Ты тренировался?

-Да. Нет особых успехов, — Признался Смотритель.

-Тогда желаю успеха в твоих тренировках. Мы уже пришли.

Я глянул на большой красный крест на одной из хибар. Местная поликлиника. Нда, а внутри наверняка стерильно чистое помещение. Но это не точно.

---

Я сразу понял, что поликлиника находится не в лучшем состоянии. Мне вообще особо не нравились подобные заведения, встречающиеся в Пустоши. Другое дело — поликлиника Тэнпони, к примеру. Отличное место, права не самое дешевое. Хотя что в этом месте и времени дешево.

Я постучал в верь поликлиники. Внутри было тихо, никто не отозвался на стук. Там вообще есть кто-нибудь? Снова постучал. Кто-то все же завозился.

-Пошел вон, грязная мразь! — Крикнул кто-то гневно, — Закрыта лечилка!

-Вообще-то я не один тут! — Крикнул я в ответ.

-А мне начхать! В задницу идите!

-Нас много!

-Нда? Достаточно, чтобы магазин моей винтовки разрядился раньше. Чем вы все передохните?

-Выйди, проверь! Ну ладно, начальник ваш сказал, что тут какая-то проблема.

Говорун затих и снова зашевелился внутри здания. Вскоре дверь отворилась и врач выглянул наружу. Лучше б я его не видел. Чес слово! Какой же он был урод. Правая половина его головы распухла и глаз был жутко выпучен, сосуды в нем вздулись, а белок пожелтел. Докторишка оглядел мою группу своим мегаглазом и что-то проворчал себе под нос. Ткнул в меня своей худощавой ногой и кивнул в сторону входа в клинику. Входи, мол, один. Я и вошел.

Ну, этого и стоило ожидать, в такой-то дыре. Внутри это место было поприятнее, но не слишком. Стены выглядели немного чище, чем снаружи. Под потолком болталась лампочка, готовая лопнуть в любой момент. Пахло медикаментами и спиртом. В задней части ома в стене торчала толстая бронированная дверь.

Врач еще раз пристально глянул мне в глаза. Оценил во мне потенциальную угрозу.

-Нашего «начальника» никто здесь всерьез не воспринимает, — Прохрипел врач, — Он делает свое ело, защищая деревню, но не более. Потому его и держат тут. Но он прав, у меня тут неприятная ситуация возникла уже ой как давно.

-Опиши и я скажу, смогу ли помочь, — Сказал я.

-Ну значит так, вон за той дверью, — Врач указал на защищенную дверь в дальней части дома, — спуск в подвал, где хранятся все медицинские запасы деревни. Лечебные зелья, зачарованные бинты, антирад, кой-какие настойки, наркота обычная и боевая и даже какая-то радиоактивная дрянь. И как-то давно я потерял ключ от двери. Это было ой как неприятно. Пришлось взламывать замок, на что у меня навыка не хватило. Я позвал на помощь тех, кто вроде как шарил в этом деле, но в итоге замок просто сломали. Теперь хрен откроешь, а дверь непробиваема и неснимаема. А без лекарств я лучить не могу. Вот и дохнем потихоньку. Откроешь дверь...хотя вряд ли. Но попытайся.

Я кивнул и направился к двери. Да, она действительно была очень хороша. Было видно, что ее пытались выбить. Видно по мелким вмятинам и царапинам. А вокруг замочной скважины царапин было дофига и больше. Кто-то даже пытался расплавить замок. Не получилось. Что ж, сломан действительно. Убедившись, что докторишка отвернулся, я извлек из кармана плаща звуковую отвертку. Пара секунд воздействия и заклинивший замок отперся с характерным щелчком. Отвертка снова заняла законное место в кармане плаща. Я окликнул медика.

-Да? Чего тебе? — Спросил он.

-Ну попробуй, — Сказал я, постучав по двери.

-Ну и что ты намутил?

Врач-мутант подошел к двери и потянул ручку на себя. Как я и предполагал, она отворилась. Сказать, что врач был в шоке, ничего не сказать. Конечно же благодарить и восхвалять меня он не стал, а сразу же метнулся вниз. Уже из темного подвала наружу полилась гора мата. Из услышанного я понял, что медик каким-то боком умудрился уронить ключ в зазор между дверью и полом. Действительно неожиданный поворот событий.

Я тихо вышел из клиники. Одному помог, а дальше пусть сам разбирается. Но желание сделать что-нибудь полезное не пропало. Вкратце поведав друзьям о произошедшем, я направился по деревне, разглядывая хибары на предмет проблем. Да, по внешнему виду здания можно определить количество проблем его хозяев, но это доступно только прокачанным героям уровня ЛитлПип. Ну и я тоже мог.

---

Как ни странно, мне не пришлось часами разгуливать вокруг этой деревушки. Где-то через двадцать минут мой взгляд поймал темно-желтого земного пони, наблюдавшего за мной из двери его дома. Заметив, что я его вижу, он жестом подозвал меня.

Мы встретились около его хибары. Земнопони разглядел меня получше, как и я его. Лет сорок, должен носить очки, но не носит, минимум два года бродил по Пустоши. Определенно родился в Хуффингтоне(этих сразу узнаешь по обреченно-смирившемуся взгляду). Он прокашлялся и представился:

-Фаст Прик. Я бы хотел переговорить с вами.

-Да, конечно, — Согласился я, — Слушаю.

-Да...Вы недавно были в клинике нашего горе-врача. Он просил вас вскрыть дверь в подвал, я правильно понимаю?

-Да. Я вскрыл ее.

-Вот как? — Во взгляде и тоне голоса Фаст Прика слышалось неверие.

-Да, это так. Он, как оказалось, случайно оставил ключ в подвале и закрыл дверь.

-Хех, это похоже на него. Так вот, перейдем лучше сразу к делу. Я как заметил вас, так сразу понял, вот этот пони провел в странствиях всю жизнь. Он мне и нужен.

-Нужен для чего? — Спросил я прямо.

-Есть работка для вас. Гарантирую достойную награду за выполнение.

-Я слушаю.

-Ну, рядом с нами располагается заброшенный довоенный госпиталь. Небольшой, но нетронутый временем и бомбами. Мусорщики и мародеры не суются туда из-за немалого количества гулей.

-И вам понадобилось что-то из этого госпиталя? — Предположил я.

-В точку. Загляните внутрь, прошу, — Фаст Прик зашел в свой дом и пригласил меня. Я проследовал за ним и оказался в довольно просторной комнате. И не зря. Теперь мне стали понятны мотивы Фаст Прика. Четверть помещения занимал автодок очень старой модели. Настолько старой, что наверняка одной из первых.

-Я начинаю вас понимать, — Сказал я, — В этом госпитале находится автодок или несколько той же модели и вам нужны детали с них для ремонта этого? Я так все понял?

-Просто восхитительно, — Поразился Фаст Прик, — У вас талант. Вы бы стали прекрасным детективом. Будь сейчас актуальна эта профессия. Да, вы правы. Мне нужны детали для ремонта этого автодока, но если вы сумеете переправить сюда хоть один целый дополнительно, я увеличу награду в несколько раз. Поверьте, мне хватит крышек.

-Вы довольно щедры. Поверьте, я соглашусь. Но мне ну нужны крышки, в качестве оплаты я бы желал получить информацию.

-Какого рода?

-Зачем вам эти автодоки?

-Ох, я так и знал. Ну ладно, слушайте, — Как-то неохотно мой наниматель согласился поведать эту историю. Что-то личное? — Это еще с моего деда началось. Лет шестьдесят назад. Тут уже тогда эта деревня была. Мой дед сумел стащить с госпиталя один автодок и был единственным медиком деревни. Он имел познания в медицине и при помощи данного агрегата лечил нуждающихся. Был так же дед нашего медика-мутанта, который тоже лечил. Он был хорошим врачом, но вместо автодока у него были всевозможные медикаменты, так же добытые с госпиталя. Они с дедом были друзьями и вместе проникли туда, но позже поругались сильно и стали враждовать. Получилось так, что на одну деревню были две клиники. Но автодок со временем начал барахлить и все больше пони приходили за помощью ко второму врачу. Потом были наши отцы, перенявшие вражду по наследству, а затем мы. К моему времени автодок уже нерабочий полностью, а ходячий прыщ совершенно не разбирается в медицине. Он работает по наставлениям деда, который свои знания записал в дневник. Но я ничего поделать не могу, а он может, но не хочет и не умеет, но при этом умудряется сгребать крышки с потенциальных пациентов. Потому я обязан воскресить автодок.

-Хочешь жизни спасать? — Спросил я.

-Именно. Но без автодока не могу.

-А ты не пробовал поладить с «прыщом»?

-Нет, да и пытаться не хочу. Он сам меня презирает.

-Эх, ясно все с вами. Ну ладно, я достану тебе автодок. Попытаюсь даже два.

-Ох, как же я рад слышать это. Но запомни, там очень опасно. Охранная система госпиталя отключена. Но гулей полно. Возможно, что даже что-нибудь похуже.

-Что именно?

-Не знаю. Я только от деда, когда тот жив еще был, слышал что-то про довоенные эксперименты над смертельно больными пациентами, проводившиеся на нижних уровнях.

-Хм, страсти накаляются. Учту. Жди.

Я покинул дом Фаст Прика и собрал друзей чтобы рассказать о нашем новом деле. Как-то уж слишком плохо они восприняли эту отличную новость. Доктор Хувз только плечами пожал, ему не впервой было.

---

Госпиталь. Госпиталь...Какой-то госпиталь. Да, он действительно находился рядом с загнивающей деревушкой. Такое некогда пятиэтажное здание. Оно выглядело довольно жутко. Пятый этаж уже давно обвалился и вокруг постройки теперь было достаточно мусора, среди которого иногда попадались шкафы и инвалидные кресла. Только бы автодоки располагались на других этажах.

Вокруг было довольно тихо. Не то чтобы мне хотелось больше событий, просто когда стоит тишина, то скорее всего это лишь затишье перед бурей, а мне не нужна была буря. Да и защищаться почти нечем. При мне был только меч с камнем силы, а из бойцов отличались Рейтор и Хан, наши силовики. Но этого было достаточно чтобы расправиться с гулями на раз.

Я еще раз поглядел по сторонам. Пусто. Слева руины Мэйнхэттена, справа — пустота и заброшенное шоссе. Впереди госпиталь. Мы добрались до здания и, перебравшись через завалы, оказались у главного входа. Я активировал ПипБак и использовал ЛУМ для определения местоположения врагов. За дверьми были красные точки, но немного — штуки четыре. Двигались они хаотично. Но я не успел отследить их передвижения получше — проклятый накопытный компьютер заглючил из-за сбоя в хронометре. Ну да, ведь еще недавно был трехсот какой-то там год и вдруг время отмоталось назад на сто лет.

С криком «Всем выйти из тени!» я влетел в холл. Гули отреагировали на это выступление бурно. Не-мертвая четверка бросилась на меня. Я отскочил в угол, к куче стульев, разбросанных по полы. Один гуль прыгнул на меня и напоролся на выставленный перед ним меч. Плоть рассекло пополам и гнилые кишки зомби вывалились на мол, поливаемые темной кровью. Монстр издох. Но с боков подбегали другие. Одного Рейтор успел поймать у входа, ухватив гуля за остатки гривы. Он потянул тварь на себя и в итоге оторвал вместе с клоками волос кусок плоти с затылка гуля. Зомби взревел и прыгнул на Рейтора. Единорог замахнулся и зарядил мертвяку копытом в морду. Череп гуля разлетелся на мелкие куски и Рейтора окатило ошметками мозгов и мерзотной кровью. Тело мертвяка повалилось на пол. Я к тому времени разобрался с еще одним, отрубив ему передние ноги. Зомби попытался встать на задние, но кость в одной из них переломилась и он рухнул на пол. Больше не угроза. Последнего Хан швырнул через весь холл и впечатал в стену, превратив в мясную кашу.

Пришло время осмотреть помещение получше. Кроме разбросанных стульев тут стоял стол с терминалом. Рабочее место регистратора? В ящиках стола ничего не нашлось, а терминал находился в рабочем состоянии. Я взломал пароль — «маслина»(и что бы это значило) — и ознакомился с содержимым. Бесполезная информация. Служебные записи. На стене около ныне сломанного лифта висела схема внутреннего устройства здания. Пятый этаж являлся административным. На первом располагались кабинеты врачей и туалеты. На втором — так же кабинеты врачей. На третьем — реанимация и операционные. Там же должны были находиться автодоки. А четвертый этаж занимали палаты.

-Как странно устроена эта больница, — Рассудил я, — Кто ее строил?

-Я однажды был в доме, где выход располагался на втором этаже, — Сказал Доктор Хувз, — Иногда поражаешься логике архитекторов. Ну пошли. Раз уж я согласился на это дело, то давай побыстрее покончим с ним.

Мы вышли из холла на лестничную клетку, предназначенную явно не для пациентов и посетителей. Там же находился вход на нижние уровни. Мне почему-то вспомнились слова Фаст Прика про некие эксперименты над пациентами в военное время. Захотелось своими глазами посмотреть. Но не время еще. Мы поднялись до второго этажа и поднялись бы сразу на третий, но тут нам не повезло — лестницу завалило. Она была цела, но проход выше загораживали обломки, которые нереально было расчистить даже с помощью Рейтора и Хана. Скорее всего в момент разрушения пятого этажа пострадала и часть четвертого. Пришлось выбираться в коридор второго этажа и пробираться к другой лестнице. Но кто сказал, что будет так просто?

Я забыл предварительно глянуть в ПипБак на количество врагов. А стоило. В широком и очень темном коридоре были гули. Двое на виду и один скрылся в открытом кабинете. Наше присутствие не осталось незамеченным. Гули поскакали на нас. Доктор чуть не попал под удар, но я швырнул меч(именно швырнул) и сбил им одного из двух гулей, а второго оттолкнул и бросился к своему оружию. Зомби схватил меня и пился в левую заднюю ногу. Было бы очень больно, когда он прокусывал кожу и рвал мышцы, но нано-штаны сделали свое дело, обколов конечность обезболивающим.

Рейтор оттащил от меня гуля с куском моего мяса во рту и расплющил в месиво его голову, а второго обезвредил Смотритель, изрезав ножом, о наличии которого я ранее не подозревал. Насчет меня... Я поглядел на ногу. Истекшая кровью конечность с оголенной костью начала исцеляться, о чем свидетельствовало слабое золотистое свечение вокруг нее. Процесс шел медленно, но шел. Ходить было достаточно больно даже с обезболивающим.

Очень вовремя в коридор выбежал третий гуль. Я уже успел подхватить меч к этому моменту и в момент отрубил голову зомби, но не полностью, отчего она осталась висеть, удерживаемая парой жил и куском кожи. Нас и меня в частности окатило мерзкой гульей кровью. Тело развалилось посреди коридора. Обойдя его, мы направились дальше, двигаясь к другой лестнице. Вид у группы к этому времени был мрачнее среднестатистического дня в Пустоши. Интересно, это из-за моих выходок или из-за количества насилия за раз? Хотя каждый в этой группе видел множество смертей.

Прямо передо мной из кабинета в кабинет перебежал рад-таракан. От те раз, а эти твари тут откуда? Мы дошли о места, где коридор поворачивал влево. Я на всякий случай глянул сперва в проход. Еще два гуля. И наверняка еще в кабинетах. Глянул на ногу — все еще исцелялась, но рана уменьшилась, но ненамного.

-Ку-ку! — Крикнул я, привлекая внимание зомби. Послышались крики да рыки и топот. Гуль выскочил из-за поворота и тут же получил мечом промеж глаз. Я вытащил оружие из черепа зомби и оттолкнул тело и очень вовремя увернулся от второго. Хан поджег существо, использовав свою способность. Запахло жареным. Гуль извивался на полу и издавал поистине ужасные звуки. И тут из открытого кабинета недалеко от нас вышел еще один зомби. Он был крупнее убитых ранее, будто в свое время являлся качком. Рейтор увидел в нем равного по силе соперника и вышел вперед. Зомби зыркнул на него и зарычал.

-Ну давай, — Сказал Рейтор, готовясь к прыжку, — Иди сюда, жертва стероидов.

Гуль зарычал и бросился на Рейтора. Единорог сделал то же самое. Двое сцепились в схватке. Гуль пытался укусить Рея, но тот сопротивлялся. В конечном счете наш друг повалил зомби на спину и нанес несколько ударов ему в живот. Брюхо мертвяка не выдержало и в стороны полетели ошметки органов. Зомби выплюнул сгусток крови и утих. Я присмотрелся к трупу получше и заметил на теле кроме обрывком пижамы пациента еще один предмет. Это оказалась трубка. И сразу стало ясно.

-Этого упыря оставили в палате с рубкой, по которой ему поступали питательные вещества. Кто-то напортачил с ними и этот хрен в итоге получил слишком много, — Сказал я.

Мы прошли дальше по коридору. В одном из кабинетов находилась пара гулей, но я успел захлопнуть и заблокировать целую дверь раньше. Чем они выбежали к нам. Конечно, замбяки стали ломиться, но дверь была качественная. А они скоро перестанут буянить. Мы вышли в конец коридора, где был выход на лестницу. Проход на третий этаж был свободен. А вот спуск вниз оказался заблокирован — какой-то умник скинул вниз каталку, которая застряла в проходе.

Мы поднялись на третий этаж. Тут пока было тихо. Я заранее проверил, есть ли там гули и не обнаружил враждебных элементов. Наверное в реанимации на момент катастрофы было пусто или находящиеся там не пережили воздействия радиации, что было вполне логично. Тогда то стало с медиками, работавшими там в это время. Сейчас узнаем. Я отворил дверь и вышел в коридор третьего этажа. Прямо рядом со входом лежал труп. На вид древний, еще довоенный. Но вот незадача, у него дыра в грудной клетке, а вряд ли врач(стало ясно по обрывкам одежды) мог получить такое увечье в тот период. Видимо был гуль, которого кто-то убил. Мне подумалось, что это был дед Фаст Прика, который когда-то давно приходил сюда за автодоком.

Мы прошлись по коридору, оглядываясь по сторонам и слушая окружающие звуки. Вроде бы тихо. В боковых помещениях располагались палаты реанимации. Мы заглядывали в них. В одной было довольно чисто, в другой же царил сущий хаос. На половине пути реанимация закончилась. Палаты на самом деле были довольно большие и из количество компенсировали эти самые размеры. Далее начались операционные. Их я насчитал аж шесть штук(серьезно, какой идиот занимался планировкой). Две оказались пусты. Нда, некие умники вынесли и оборудование, и инструменты и даже мебель! Третья оказалась завалена, потолок обвалился.

Последние три помещения мы не могли увидеть сразу из-за закрытых дверей. Я подошел к первому из них и отворил дверь. Внутри было довольно чисто. Операционные столы(две штуки) пустовали, хотя на одном из них было много крови и валялись хирургические инструменты. Ничего особенного. Второе помещение, расположенное напротив, было разворочено. Там будто ураган прошел. Вся надежда оставалась на последнее помещение. Я отворил дверь и отшатнулся назад — на меня прыгнул дикий гуль. Как мы его не услышали? Зомби сбил меня с ног и чуть не загрыз, но я оттолкнул его от себя и даже попытался ударить мечом. Меня опередил Смотритель, нанесший несколько ударов ножом.

Я поднялся и отряхнул плащ, весь покрывшийся пылью. Мы вошли в последнюю операционную. Как камень с души упал. Пустая каталка стояла около входа, шкафы развалились и медикаменты переехали жить на пол. И в специально отведенной части операционной стояли три автодока той древней модели. Ну, уже не три, два. Но сразу стало ясно, что тут находился еще один.

-Что скажешь? — Спросил я у Рейтора, — Сможешь взять?

-Целиком? — Уточнил он.

-Угу.

-Ну, в принципе смогу. Но будет очень неудобно.

-Ничего, — Вмешался Хан, — Я буду поддерживать, а ты неси его на спине.

-Ты чего! Нет, — Рейтор затряс головой, — Слишком большой же. О, используем каталку. Она маленькая, но лучше моей спины.

-А она выдержит? — Спросил я. Каталка на самом деле выглядела слишком хлипкой.

-Да, их же делают прочными для пациентов, а среди них иногда двухсоткилограммовые попадаются.

-Ну ладно, раз вы можете с этим справиться, то я могу отойти. Ладно? — Спросил я, обращаясь ко всей группе.

-Куда ты? — поинтересовался Доктор Хувз.

-В подвал. Уж очень заинтересовали меня слова Фаст Прика о довоенных опытах. Хочу поглядеть.

-Эх, ладно, ступай. Только не попади там.

-Конечно не попаду. Спасибо, встретимся в холле.

Я покинул операционную и поскакал к спуску в подвал. Мы встретили достаточное количество гулей, но мне казалось, что их тут должно быть больше. Пара пони с хорошими пушками в миг бы навели здесь порядок, но почему-то даже не попытались этого сделать. Каковы причины? Ведь тут можно разжиться кучей полезных вещей. Думаю, я придумал еще один способ помочь той деревушке.

Вход в подвал был заперт. Ну естественно. Но когда это меня останавливало? Использовав звуковую отвертку, я вскрыл замок и продолжил спуск по лестнице еще глубже под землю. Дальше следовал один общий коридорчик, в конце делящийся на два, закрытых за решетчатыми дверьми. Так же здесь был поворот в отдельную комнату, где находились все эти спарк-генераторы и силовые щитки. Но туда мне не было нужно. Но и секретная лаборатория не будет располагаться здесь прямо у меня под носом. Если это место тут и есть, то вход в него будет спрятан.

На развилке я свернул налево. Слева мусороприемник и перерабатывающая аппаратура, справа прачечная Интересное соседство. Да, проектированием и планировкой этого места занимался кретин.

В конце коридора находилось еще одно помещение. Оно представляло из себя некое подобие склада. Слева груда пустых ящиков, в которых возили лекарства и пара сломанных стиральных машин. Справа куча мусора и пыльный шкаф, заваленный множеством журналов, среди которых были и медицинские записи, и карточки пациентов и обычные книги. А где же вход в лабораторию?

Ну да, верно говорит поговорка: «Если хочешь что-то спрятать, то прятать нужно на самом видном месте». Мне не сразу попалась на глаза панель посреди помещения. А за пустыми коробами как раз обнаружилась кнопка. Я нажал ее и панель с шипением ввалилась глубже в пол и откатилась в сторону. За ней обнаружился спуск вниз и серьезная бронированная дверь на конце. Я только сильнее обрадовался.

Дверь подалась почти сразу и со скрипом отворилась. В меня ударило стеной затхлого воздуха, стало душно и неприятно запахло. Стараясь не думать о запахе, я вошел внутрь и оказался в широком коридоре с низким потолком. По обеим его сторонам располагались двери в палаты и смотровые окна. В конце коридор разделялся надвое. Там же располагались указатели. Света почти не было. Большая часть ламп перегорела, но парочка еще работала.

Палаты здесь были страшным местом. Мне почему-то вспомнилась зона содержания в лаборатории Доктора, где в каждой палате находились останки жертв его экспериментов, типа пони-камня или сгоревшего заживо бедняги. Здесь это было похоже, но немного более естественно. В первой палате слева находился труп, кости которого почернели, а плоть иссохла. Мумия. В первой палате справа труп находился в сидячем положении, прислонившись к стене. Умер от лучевой болезни. Плоть вздулась и где-то лопнула. Смотровое окно было заляпано кровью. Примерно то же самое творилось в других палатах. У пары из них встроенный в мой ПипБак счетчик радиации начал потрескивать. Такое ощущение, что этим пациентам вкалывали радиоактивные материалы, ими же кормили и поили. На развилке я поглядел по сторонам. Слева продолжались палаты, справа вроде бы начались помещения иного рода. Выбор пал на правую сторону.

Первой же комнатой оказалась операционная. На операционном столе лежал труп с вспоротым животом. Потолок и пол были покрыты пятнами крови. С потолком это было странно. Рядом валялся труп врача со скальпелем в черепе. Заем он себя так?! Или же это пациент в последние минуты жизни расквитался? Операционных еще было как минимум штуки три, а может и больше. На конце пути начались лабораторные комнаты иного рода. Одна их низ оказалась заперта и мне пришлось прибегнуть к помощи звуковой отвертки. Я открыл дверь и почти сразу же закрыл. За ней было помещение, заставленное бочками с радиоактивными отходами. Да они тут что. Совсем сдурели? Одной из оставшихся комнат оказался кабинет руководящего данной конторой. Он был в достаточно опрятном состоянии. Конечно же все тут покрылось пылью за прошедшие века, но не более того. На столе были аккуратно разложены документы и стояла настольная лампа. На соседнем столе устроился терминал. В стене рядом находился сейф. Один книжный шкаф был забит папками с бумагами, второй — фотографиями, наградами за различные достижения и какими-то фигурками. На стене рядом со входом висел лабораторный халат с именной карточкой. Его я решил прихватить с собой.

Узнать об этом месте можно было из документов и терминала. Взломать этот компьютер оказалось труднее, но и он поддался. Пароль оказался бессвязным набором символов. Найденный материал меня порадовал.

>Д-р Броук Др-у Эйсу

>Разлюбезный мой, рад сообщить, что недавно к нам поступила новая группа подопытных. Пара из них уже близка к кончине, посему лучше использовать сначала их. Бумаги я вам отправил. Так же сообщаю, что ваши умы хоть и трудятся денно и нощно, но каких-либо результатов я до сих не получил и требовать буду с вас. Простимулируйте их как-нибудь. Всего наилучшего.

>ВАЖНО

>Не забыть передать ту папку в Мэйнхэтттенский отдел МТН. Не забыть потребовать от них больше материалов для работы. О отсутствии результатов умолчать.

>Д-р Эйс Др-у Броуку

>Милейший, я получил ваши бумаги. Так же я разобрался с отсутствием мотивации у наших умов. Оказалось, что у одного из них случилась беда в семье, что повлияло на весь коллектив. Сообщаю, что все улажено. Требуемые результаты будут в скором времени. Эти двое больны раком, но за исключением опухолей их тела в полном порядке. Мы уже приступили к тестам.

>Д-р Эйс Др-у Броуку — ПРОРЫВ

>Вы не поверите! Впервые спустя столько времени случился прорыв! Сообщаю, что один из подопытных скончался, рак погубил. Но второй сейчас в полном здравии и уже почти полностью исцелился. Новая формула подействовала безотказно. Минус один — к пациенту теперь не подойти без костюма химзащиты, у него такой фон, что его уже прозвали «Ваша Светлость».

>Д-р Броук — благие вести

>Я собрал все отчеты и результаты последних опытов. Все данные переданы в МТН. Ответ долго ждать не пришлось. Они довольны, но требуют большего. Настолько большего, что наших сил попросту не хватит. Запугивают закрытием проекта. Говорят, мол Твайлайт Спаркл всерьез занялась своими идеями и считает, что наше дело бесперспективное и мы вскоре зайдем в тупик, из которого не выберемся. Иными словами. Нас считают пережитком прошлого. Ну ничего, мы им еще покажем. Наши формулы действуют! Я еще покажу им эликсир бессмертия, порожденный радиацией!

>Конец

>Это конец. Уже не важно, сдал нас кто-то или же МТН не врали насчет закрытия проекта. Важно то, что нам конец. МинМир пронюхали про эту лабораторию. Половину рабочих поймали и сейчас допрашивают. Вторая половина разбежалась и попряталась. Остался я и Д-р Эйс, сумевший избежать худшей участи. Проект закрыт, лаборатория опустела. Пора начать новую жизнь.

>Дадада

>Проект жив! Война в разгаре, нужно оружие, нужна защита, все хотят стать сильнее, кто-то даже зарится на бессмертие. Все хотят выгоды ля себя. Я же хочу продолжить свое дело. Мне удалось найти спонсора, заинтересованного в моей работе. Я собрал остатки своей команды, в том числе и Эйса. Мы переехали в другую лабораторию. Теперь у нас несколько отделений по всей Эквестрии. Мы продолжаем проводить эксперименты и даже успели добиться кое-каких результатов. МТН не имеет к этому отношения, они вообще не в курсе. Как и все другие. Эту лабораторию я оставил, она слишком скудна. Если ты это читаешь, то забирай все, эти данные все равно никому больше не нужны, а все ценное унесено. Конец записи.

Я оторвался от экрана и протер глаза. Ну да, интересные записи. Из этого выходит. Что тут действительно проводили опыты над смертельно больными пациентами, как и говорил Фаст Прик. Выводили какую-то сыворотку бессмертия? Может сыворотку суперсолдата? А черт их знает. Я порылся в бумагах на столе и извлек лист с длинной формулой. Прочел ее, отложил в сторону. Затем изучил несколько других листов. Копии отчетов, оригиналы отчетов, формулы, заметки. Кое-какие документы из МТН. В шкафах было примерно то же самое. Одна из папок оказалось главной, несущей в себе самые важные данные из сохранившихся.

Проект: Полураспад

Инициатор: МТН

Куратор: МТН, Мэйнхэттенское отделение

Руководитель: Д-р Броук, Д-р Эйс

Цель: Изучение эффектов радиационного излучения

Задачи: Разработать идеальную формулу раиоактивного грааля.

Проект закрыт по личному распоряжению Твайлайт Спаркл.

Вот оно что! Так они пытались заставить радиацию работать на них? Я хорошенько посмеялся над этим, но вернулся в серьезное состояние и продолжил изучать папку. Из добытого стало ясно, что раньше эта конторка хоть и была мала, но получала все необходимые материалы и оборудование. Пони работали сплоченно и постоянно совершали прорывы в исследованиях. Проект Полураспад, можно сказать, процветал. Пока Твайлайт не посчитала его бесполезной тратой времени и средств. Хотя к тому моменту у этих умельцев уже был прототип этого радиоактивного грааля. Если документы не врут, то образец сыворотки исцелил пациента от рака последней стадии, хоть и превратил в ходячий ядерный реактор. И мог творить большее. Ученые хотели убрать сильное излучение. Сыворотка должна была наделять сопротивляемостью ядам и радиации, делать сильнее, наделять регенерацией и т. д. и т. п., но не суждено было этому сбыться...или суждено? Броук написал, что нашел спонсора и переехал в другое место. Они вполне могли завершить свою личную версию ЗВТ. Или же ЗВТ было создано на основе радиоактивного грааля? Сколько версий, сколько предположений.

Я оставил кабинет, не убрав за собой бумаги со стола. Халат был у меня. Осталось проверить оставшуюся часть этого места. Я дошел до развилки и продолжил путь прямо. По обеим сторонам коридора были только палаты с трупами и не более. В конце коридора находилась дверь, за которой был спуск на уровень ниже. Я открыл дверь и направился дальше.

БУМ!

Меня будто током ударило. Это еще что? Я развернулся и оглядел длинный темный коридор. Пусто. Стук повторился. Он раздавался справа от меня. Звук шел из палаты, где должен был находиться очередной труп. Вот только трупу об этом не сообщили, потому что эта бесформенная масса, некогда бывшая пони, сейчас стояла и колотила в смотровое окно. Разбить стекло у существа бы не вышло, но это выглядело довольно жутко. У меня мурашки по спине побежали, но я решил не оставаться на месте и направился дальше, слушая звуки вокруг себя.

Этот уровень можно было назвать техническим. Тут расположились системы вентиляции, где-то в глубине должны были быть запасные генераторы. Но из этого обилия разной аппаратуры меня больше всего впечатлила одна из немногих в этом месте лабораторных установок. Был ли это перегонный аппарат или нечто иного рода, но оно выглядело внушительно. Большущая махина, больше меня раза в три. В ней выделялась некая фильтрующая часть, от которой две толстые трубы шли к гигантскому чану. Рядом с этой штукой счетчик радиации ПипБака готов был взорваться. Я не стал задерживаться и ушел из помещения, заблокировав за собой дверь. Может быть в этом месте мне и было бы суждено полечь замертво, но благодаря своему более прокачанному телу сопротивляемость радиации у меня была высокая. В принципе я спокойно смог бы постоять рядом с эпицентром взрыва жар-бомбы минут десять и спокойно уйти, не получив и легкой лучевой болезни, в то время как другой бы просто умер на месте. Но ясно было, что тут когда-то пытались синтезировать радиоактивный грааль из радиоактивных материалов.

Оказалось, что на этом уровне был спуск еще ниже. Это заставило меня продолжить путь. Только спустившись по ступеням ниже на уровень я замер. Прямо на входе. Как же тут фонило! Счетчик радиации ПипБака показывал максимально возможное значение, какое было, но показатели явно превышали 999 РАД. Коридоры были чисты, лишь на полу валялась одинокая книжка. Было ясно, что этот уровень мне обследовать не получится. Я подхватил книжку и мигом поднялся наверх. Получить заражение не хотелось, но пару минут вынести я все же был способен.

Книжечка оказалась не простым журналом местных докторишек, а записями некоего пони,жившего лет семьдесят назад. Я полистал дневник и выяснил для себя, что его владельцем был дед того врача с опухолью на всю голову. Что он являлся сюда несколько раз в надежде изучить это место и что даже спускался на третий уровень, конечно же не без химзащиты. Он провел какое-то время за изучением материалов проекта Полураспад и надеялся повторить удачный эксперимент ученых. Только, увы, не вышло. Поэтому он бросил это дело и вернулся к жизни рядового медика. Дневник только бросил посреди третьего уровня этого комплекса. Книжечка валялась на одном месте достаточно чтобы от нее начало фонить, но не смертельно ля меня и вполне терпимо. Я решил отдать ее владельцу.

Пришло время убраться отсюда восвояси, хотя я таки загорелся желанием изучить проект Полураспад поподробнее. Узнать их историю, получилось ли создать радиоактивный грааль, жив ли кто-то, имеющий к проекту отношение, по сей день и тому подобное. Мне было бы интересно изучить и другие проекты, но их задолго до меня уже обработала Охранница, да некоторые другие подключились. Особенно с проектом Горизонты неприятно получилось. Да...интересно, как потом устроилась Охранница? Последить за ней надо будет.

Я поднялся сначала в подвал, закрыл за собой вход в тайный комплекс и затем выбрался наружу. В холле уже было развернуто нечто наподобие полевого лагеря. Все ждали только меня. Рейтор и Хан все же сумели вытащить целый автодок и ничего не повредить в нем, а заодно нарвали деталей из соседнего. А вытащить махину они смогли, использовав кучу каталок и соорудив из них псевдотелегу. Конструкция получилась довольно прочная. Магна первая заметила меня.

-Ну как, Зен? — Спросила она.

-Нормально, — Ответил я, — Там ничего особенного. Ну, кроме прачечной, ставшей рассадником радиоактивных грибов. Сказ про тайные опыты над пациентами скорее всего был лишь байкой. Фаст Прик сам утверждал, что ему об этом дед поведал.

-Видимо так, — Кивнул Доктор Хувз, — мы выдвигаемся?

-Угу, погнали.

И мы погнали. Всей дружной командой вышли из госпиталя и направились обратно к деревушке. Одиннадцать странных пони, несущих с собой автодок. Да армада Красного Глаза сквозь радиоактивный огонь, облученную воду и трубы из лунного металла прошла бы ради такой ценности, по крайней мере сейчас, когда они только формировались. Да и в общем наша группа выглядела странно, пародия на банду Охранницы из Хуффингтона, ведь все знают, что она собирала самых странных. Вот ляпну иногда не по делу...

---

Я был доволен как никогда. Совершить несколько добрых дел за один день...Ух! На самом еле это довольно приятно. Когда помогаешь кому-то, потом на душе тепло становится. Непередаваемое чувство. Я уже представлял себе выражение лица Фаст Прика и радость жителей деревушки. Это прошло на подступах к населенному пункту. Мы заметили столбы дыма. Нет, они быль и раньше и шли от печей в домах и костров. Но эти были гуще. Пожар? Как?

Я поторопил команду. Надо было добраться до деревушки как можно скорее. Сделать это, таща с собой автодок, казалось бессмысленной затеей, но объединив усилия, Рейтор, Хан, я и Смотритель справились с задачей. Махину все же пришлось сгрузить у ближайшей хибары.

Новые Хранители вышли в центр деревни. Посреди небольшой площади горел костер, на котором жгли жителей. Так же в огне полыхали две небольшие хибары. Пара трупов валялась где-то в тени. И он стоял посреди творящегося хаоса и наблюдал за огнем. Бирюзовый цвет шкуры, красный плащ и половина тела, являющаяся механической. Он почувствовал наши взгляды и обернулся. Его глаза горели красным. Ну просто сам дьявол. А нет, его глаза были лишь бионикой, как и половина тела. Он полностью развернулся к нам и оглядел всю команду.

-Приветствую, Новые Хранители, — Выдал он, отвесив нам небольшой поклон. Голос был низкий, но выразительный. Откуда ему известно наше название? Я всего пару раз произносил его на публику, да и то было из-за пафоса.

-Кто ты такой? — Сухо спросил я.

-Вам это уже знать не обязательно, — Ответил он, — Но я скажу. Я Отрекшийся.

-Отрекшийся? От чего?

-От своего имени? От мира? От ошибочных убеждений? Я могу назвать тысячу и один вариант и любой будет верным. У вас есть вопросы и это правильно. Они должны быть. Но я знаю их и дам вам ответы. Вы имеете право знать.

-Ну, валяй.

-Меня послали Мастера Времени. Мне вас заказали. Всех. И я пришел. На самом деле я надеюсь, что вы будете сопротивляться. Достойного по силе соперника непросто найти. Я надеялся, что за-т'одорский император будет неплох, но он очень быстро полег. Так что на вас надежды никакой.

-И ты все это так просто нам рассказываешь? — Спросил я.

-А что?

-Ну, нас много. Одиннадцать. Да и драться мы умеем. Численное превосходство там, превосходство в силе...Не о чем не говорит?

-Зен, — Шепнул мне Смотритель, — Это Отрекшийся.

-И что?

-Ему плевать. Он много раз уничтожал целые армии. А сейчас лучший киллер в галактике. Он никогда не проигрывает.

-Все случается впервые.

-Хватит разговоров! — Рявкнул Отрекшийся. Его глаза вновь загорелись. И отнюдь не желанием разойтись мирно.

В глазах погасло. Мир отошел на задний план. Я потерял ориентацию в пространстве. Казалось, будто это длится вечность. На самом деле прошло несколько секунд. Всех нас раскидало по деревушке. Отрекшийся использовал какое-то силовое поле чтобы растолкать нас. А сам не торопясь направлялся ко мне. Я взял телекинезом свой меч и поднялся, встав в боевую стойку. Не возьмешь, бионический засранец.

Внезапно в поле зрения появился Смотритель. Он спикировал на Отрекшегося и вроде бы должен был сбить, но киборг одним ударом ноги отправил пегаса в полет до ближайшей хибары. Смотритель врезался в стену и сполз на землю безвольным мешком. Откуда такая сила? Мне конец. Или нет? Рейтор тоже успел подняться. Он был зол, очень зол. И двигался прямо на киборга. Ну все, Отрекшийся, тебе конец. Разозленный Рей способен понять весь кантерлотский дворец, набитый пони, а это большой вес.

Отрекшийся засек Рейтора. Я с уверенностью могу сказать, что на миг лицо киборга исказилось в смятении. Два силача сошлись в поединке. Они схватились и я уже знал, что сейчас мой друг перекинет негодяя через себя, отправив в полет до ближайшего здания. Хм...

Отрекшийся давил сильнее и сильнее. И Рейтор не выдержал. Мой друг единорог держался до последнего, используя все свои силы. Но Отрекшийся каким-то образом оторвал его от земли и опрокинул с такой силой, что создал локальное землетрясение. До кто он такой?! Кто он, что обладает такой мощью?!

Я был следующим. Последним ясно увиденным было то, как Доктор направляет на киборга отвертку и тот потирает уши. Затем Доктор улетает, несомый невидимым силовым полем. Дальше была только боль. И забытье.

---

Спирит протерла и открыла глаза. Что это только что было? Силовое поле? Или магическое воздействие? В любом случае, оно было достаточно сильным. Кажется. Всех разнесло по деревне.

Оглядевшись, Спирит увидела поднимающегося Зена и его меч, парящий в воздухе рядом с ним. Жив. Значит и другие тоже в порядке. И вот в поле зрения появился Отрекшийся. Кто же он такой? Поглядев на злодея своим особым взглядом, Спирит не заметила присутствия духов рядом, но магическая аура киборга ее поразила. Настолько мощная аура? Это невозможно. Только величайшие магические артефакты обладают такой аурой. Как меч Равновесия.

Отрекшийся медленно шел в сторону Зена. Он хотел убить его. Спирит хотела рвануть в его сторону и остановить, но осеклась. Да что она может поделать? Никакой силы, никакого оружия. Она сейчас бесполезна. Да и Смотритель только что появился рядом и сейчас пикировал на Отрекшегося. Киборг одним ударом отправил пегаса в полет о ближайшей хибары. Спирит не видела дальше, но услышала удар и крик боли.

Появился Рейтор. Пегаска ликовала, ведь он был самым сильным. Сверхсильным, если точнее. Это было видно по ауре единорога — эти завихрения магической энергии, переполняющие его в моменты пика силы. В такие моменты он способен двигать горы. В теории, одним точным ударом он даже планету сместить с орбиты способен. И вот Рейтор схватился с Отрекшимся в поединке. Вот оно, сейчас единорог разорвет врага на куски(в прямом смысле).

Отрекшийся повалил Рейтора на землю, вызвав небольшое землетрясение. Спирит ахнула. От ужаса ее душа сжалась в комок. Рейтор...не сумел. До кто такой этот Отрекшийся?! Все, Зену конец. Киборг подошел к единорогу вплотную. Тот даже меч занести не успел. Один очный удар в грудь.

Время остановилось. Краски мира потемнели. Все застыло в одном моменте. Спирит смотрела на происходящее. Зен, отправленный в полет ударом Отрекшегося, который пробил в груди единорога небольшую дыру(вот какой сильны удар). Спирит видела так же призрачную фигуру, медленно вылетающую из тела Зена. Его душа. Это значит, что тело умирает. Нет. Нет! Спирит не могла позволить этому произойти. Все произошло так быстро. Что пегаска ничего толком не поняла. Ее глаза залил яркий белый свет, амулет, висящий на ее шее, засветился. Спирит сделала несколько заумных движений, произнося что-то шепотом. В тот же миг ша Зена ярко засияла, а внутри его тела образовался маленький сгусток энергии. Душу потянуло к нему и конечном счете она «обмоталась» вокруг сгустка. Это заклятье. Особое, склеивающее вместе тело и душу. В итоге тело становится ни живым, не мертвым, а душа обретает сосуд. Почти некромантия.

Мир снова обрел свои краски, а время пошло в обычном темпе. Тело Зена улетело к выходу из деревни. Отрекшийся остался доволен результатом и направился вперед, надеясь вскоре завершить жизнь еще одного пони.

Спирит поспешила сменить укрытие. Она спряталась в тени за небольшой хибарой. Оттуда на смогла увидеть все. Что начало происходить.

Внезапно на свет выбежал Доктор Хувз, закричавший что-то непонятное, но только для привлечения внимания. Отрекшийся развернулся и направился в его сторону. Тут же стена хибары, расположенной за Доктором. Разлетелась в щепки и наружу выкатилось нечто. Нечто несуразное. Странная механическая установка. Доктор Махнул ногой и...вот тут уши Спирит заложило. Ужасный пищащий звук. Это же подействовало на Отрекшегося, только, похоже, сильнее. Он рухнул на землю и издал вопль боли, схватившись за уши. Он, похоже, испытывал адскую боль.

Спирит внезапно поняла ход мыслей Доктора. Она взмыла в воздух и полетела прочь из деревни. Пегаска все правильно поняла. Прямо за ней выскочили Магна и Акади. Затем Дар, Хан и Смотритель, которого Хан левитировал рядом с собой. Кааш бежала рядом с Рейтором, который тащил на спине тело Зена. Последним сбежал Доктор Хувз. Соник Вэйв явно скрылась первой.

Компания пони очень быстро добралась до машины времени. Доктор открыл вход и все они дружно вломились внутрь, в консольную. Все системы перешли в рабочее положение. Зена усадили на кресло. Доктор встал за консоль и принялся с бешеной скоростью нажимать кнопочки, в которых Спирит не желала разбираться. М.О.Т.Т.А заработала. Началось перемещение во времени.

-Да кто он такой?! — Выпалил Доктор.

-Он Отрекшийся, — Ответил Смотритель, потирая ушибленные места, — Величайший наемник галактики.

-Смотритель, подробнее, пожалуйста, — Попросил Доктор.

-Эх, я не смогу сказать много. Он служил в армии Галлипони в период войн. Много раз отличался в боях, за что постоянно получал награды. В итоге его заметила верхушка Мастеров Времени. Они превратили его в абсолютного солдата. Сделали машиной смерти. Но надобность в нем отпала после завершения войн. Именно тогда он взял позывной «Отрекшийся» и покинул Галлипони. Стал наемником. Множество заданий и не одного поражения. Заработав репутацию, он работал на многих. Свергал тиранов, громил армии, уничтожал не планеты, но целые планетарные системы. И всегда возвращался на Галлипони, выполняя поручения Мастеров Времени. В награду они дают ему самые современные технологии. Если нас заказали, то он явится и исполнит поручение. Поверьте.

-Ну уж нет, пусть попробует сначала нас найти! — Воскликнул Доктор Хувз, дернув рычаг. Консольную затрясло. Консоль задымилась, колонна сменила цвет на красный. Все начало искрить, настенный экран взорвался. И в один миг это все прекратилось.

-Фух, — Доктор вытер пот со лба, — Я уже считал, что нас разорвет на базовые частицы.

-К...куда т...ты на от...отправил? — Спросил Хан, заикаясь.

-Туда, где Отрекшийся нас не найдет, — Ответил Доктор, — Я покидал машину времени по разным точкам пространства и времени с большим разбросом, а затем свернул с курса и зашвырнул нас в пространственный пузырь, прилегающий к основной вселенной, но обособленный. Наш след уже начал испаряться. Отрекшийся не успеет нас засечь.

-Это хорошо, — Сказал Рейтор, — Это даст нам время. Нам нужно время. У нас появился новый враг и нам нужен план борьбы с ним. И нам надо спасти Зена.

Все уставились на тело. Ярко-зеленая шкура, темно-зеленая грива. Дыра в груди, из которой сочится кровь. Но он дышал. Но почему-то не регенерировал.

Ни жив, не мертв.

---

Где я?

Реальность. Она для каждого своя. Но все мы живем в одной вселенной, в которой свои законы. Гравитация, например. Где она?

Я летел сквозь черноту. Никакой гравитации. Свет. Он отсутствовал. Нет! Он там, вдалеке. Я лечу к нему. Яркая точка становилась все ближе и ближе. Я могу ощутить эти лучи. Они материальны.

Вспышка. Яркая вспышка.

Где я? Все такое...обычное. Я очнулся и обнаружил, что лежу на мягком немного ободранном диванчике. Старый, но все еще такой мягкий. Погодите, что я делаю здесь? И где находится это «здесь». Потолок...серый. Стены...серые. Я почему-то был уверен, что и пол окажется серым. И стоило мне приподняться, как гипотеза подтвердилась.

Рядом с диванчиком стоял столик, а на нем бутылка чего-то. Я думать долго не стал, опустошил емкость. Нда, пиво. Выдохшееся. Никогда мне не нравился такой способ начать свой день, но черт подери, иногда это лучший вариант.

Я поднялся с дивана и встал на ноги. Ничего не болело. Странно. Я же ведь недавно дрался. Нет, меня били. Я не дрался. Но если ничего не болит, то должно было пройти время. И где же я нахожусь? В комнате кроме дивана и столика была еще тумбочка, оказавшаяся пустой. Повезло хоть, что меня самого не опустошили. Да, жилет и нано-штаны на месте, плащ тоже. Только взятый мной лабораторный халат пропал. Я подошел к двери, подозрительно похожей на стойловские. Нажал кнопку на стене. Дверь открылась и я вышел из помещения в другое помещение. Более крупное и боле приятное на вид. Все те же серые стены, зато освещение приятней. У противоположной стены стоял горшок с небольшим деревцем. А справа от меня находился проектор. Мелькали какие-то картинки.

-Эй! Привет!

Кто? Что?

Я обернулся на голос. О, пресвятые макарошки с сыром.

Это они. Обе. Собственными персонами. Вместе. Сидят за одним столом и сейчас уставились на меня. А я наверное как идиот выгляжу.

-Это. Лучший. Кроссовер. Всех. Времен! — Единственное, что пришло мне в голову.

-Я конечно рада встрече с фанатом, но пожалуйста, отодвинься в сторону. Тут сейчас будет тот самый момент с рекордом 30. Или 32? Ах, столько лет прошло, — Охранница махнула ногой, швыряя пустую бутылку об стену. Осколки разлетелись по комнате и маленькие роботы-уборщики принялись выполнять свою работу.

ЛитлПип старалась не подавать виду, что слова подруги ее так сильно смутили, но ей это слабо удавалось.

Передо мной сейчас находились две величайшие героини Пустоши. Как? Как?! Обе! Мозг отказывался воспринимать подобную информацию. Как минимум по той причине, что до их появления были годы. Но...

-Блэкджек, Надо ему сказать, — Предложила ЛитлПип.

-Да. Думаю, надо, — Охранница посмотрела на меня, — Эм, приятель, ты совершил какой-то героический поступок? Что-то серьезное, направленное на спасение жизней и защиту Эквестрии?

-Ну я...Да, наверное я что-нибудь сделал. Наверное. Я не знаю. А что?

-Ну да, ты сделал что-то важное. Иначе бы сюда не попал. Понимаешь, ты в раю.

-О да, я же сейчас нахожусь с вами двумя в одной комнате. Вы же величайшие герои своего времени!

-Нет, погоди...стоп. ЛитлПип, давай ты? Я его только запутаю.

-Ладно, — Согласилась ЛитлПип, — Ты в загробном мире. И мы в загробном мире. Ты умер.

-Что?!

-Да, это слож...

-А. ну да.

Обе уставились на меня, озадаченные услышанным. Они не ожидали подобной реакции.

-Что? — Не понял я, — Ах да. Я знаю, что умер. Мне же грудь пробили. А еще я и так знал про существование души и загробного мира.

-Охренеть, — Выпалила Блэкджек, — Что ж, это было неожиданно. Все обретет смысл, если окажется, что ты раньше жил в Хуффингтоне. Садись, — Пригласила меня Охранница, отодвигаясь. На диване, где они сидели, освободилось место. Я занял его. Изображение с проектора сменилось с ночи любви ЛитлПип и ее особой пони на картину, изображающую то, что происходило за минуты о моей смерти. Мне предстояло увидеть собственную кончину. И найти способ вернуться в мир живых чтобы спасти друзей от гибели.

Отрекшийся, ты познаешь поражение. В первый и последний раз...