Лунные Сонаты v2.0
Путь в столицу
Поезд медленно остановился перед нами, проводник услужливо откинул для нас мостик, чтобы мы смогли подняться на площадку вагона.
— Прошу вас.
Первым по мостику стал подниматься Войс. Подойдя к проводнику, он передал ему все наши билеты, и после краткого разговора нырнул в проход, ведущий внутрь вагона.
Без лишней спешки вся наша группа последовала за ним. Вскоре мы нашли наши купе и решили временно расположиться в одном из них, распределившись на нижних полках.
— Слушайте, а мы скоро тронемся? — спросила сидящая рядом со мной Грета.
— Вроде да, через пару минут, наверное, а что? — чуть кивнув, переспросил у неё Войс.
— Пассажиров кроме нас в вагоне нет, никто мимо не прошёл, — сказала она, махнув лапой в сторону открытой двери. — Странно. Неужели нам так повезло, что только мы одни тут и будем?
— Не, не совсем, — со смешком в голосе встряла в разговор Райз.
— Мы с сестрой выкупили весь вагон, — объяснил Войс.
— Ого, — тихо произнесла грифониха. — Дорого вам это встало, наверное.
— Зато безопасно и спокойно, — Райз чуть приподняла плечи. — Это в Понивилле к нам привыкли, а попутчики, которые сядут в вагон на других остановках, могут и устроить небольшую фанатскую встречу со мной и с братом. Прецеденты были, поверь мне.
— Поэтому если решили прокатиться на поезде до столицы, то только так.
— Ну всё, теперь мне стыдно стало, что я на этом настоял, — с ухмылкой сказал Деймос.
— Ничего, как я помню, вскоре надо будет контракт обновить с твоей семьёй, там и сочтёмся, — с такой же ухмылкой ответил на его фразу Войс.
— Ох, вы так хитры, мой принц!
Разговор продолжился без меня, я выпала из общей темы, уткнувшись рассеянным взглядом в окно.
Снова я покидаю Понивилль. Но в отличие от прошлого раза, всё было иначе. Тогда я уезжала от друзей в неизвестность и мрак. Сейчас же я вместе с ними еду в столицу, надолго, чтобы выступить на двух праздниках. Лёгкая, светлая грусть поселилась в моей душе, и я поддалась ей, погрузившись в свои мысли ни о чём.
Через некоторое время вагон толкнуло, поезд тронулся, медленно и неспешно начав набирать скорость.
“Ну, прощай, Понивилль. Скоро вернусь. С победой или с позором”, — подумала я, проводила взглядом платформу вокзала и отвернулась от окна, чтобы попробовать вернуться в разговор друзей.
Вскоре мы выехали за пределы города, и я заметила, как Грета с нескрываемым любопытством рассматривает проплывающие зелёные луга и скопления деревьев.
— Любуешься? — обратился к ней Деймос. Он сидел рядом с ней и также, как и я, заметил её интерес к пейзажу.
— М? — она отвернулась от окна, чтобы посмотреть на него. — А… ну, да, любуюсь. Я столько зелени никогда не видела. А тут и луга бескрайние, и леса небольшие. И всё такое яркое, насыщенное!
— Ого, как ты радуешься обычной зелени, — Деймос чуть нагнулся вперёд, чтобы иметь лучший обзор в окне.
— Ну, я в Гриффинстоуне всегда жила, — начала рассказывать Грета. — Вокруг него одни скалы. До каких-либо лугов и полей надо целенаправленно лететь к подножью хребта, и то, нещадный холодный ветер заставляет все растения пригибаться. Даже в самое тёплое лето тем лугам не сравниться с вашими.
— Ясно, — кивнул Деймос. После чего недолго подумал и добавил. — Не жалеешь, что переехала?
Грета чуть помедлила перед тем, как ответить.
— Нет, не жалею. Даже если бы я осталась, всё равно скоро дядька за дверь выставил. Таковы у нас традиции.
Я чуть покивала головой, соглашаясь с ней. Был у них такой обычай в семьях, что как только грифон достигал их планки возраста, за которой он больше не считался ребёнком, его как можно скорее выставляли из родительского дома и сводили общение к минимуму. Чтобы он строил своё “гнëздышко”.
— Честно говоря, странная традиция, — посетовал Деймос.
— Почему? — тут же переспросила Грета.
— Ну, не знаю, — он приподнял уголки рта и на мгновение отвёл взгляд в сторону, подкрепляя мимикой свои сомнения. — Просто мы с братом, несмотря на то, что большую часть времени проводим в Понивилле, так или иначе участвуем в семейном деле.
— Ага, я когда увидел, сколько вы земли хотите под плантации арендовать у Понивилля… — в разговор на мгновение вклинился Войс.
— Не важно! — со смешком в голосе попытался отмахнуться Деймос.
— Мы же всё равно за деньги, не просто так, — подметил его брат, Орион.
— Верю, верю, — Войс чуть откинулся назад, словно бы показывая, что уступает в разговоре.
— Ну, так вот, — Деймос повернулся обратно к Грете. — Мы вот участвуем в семейном деле, как раз недавно осматривали близлежащие к Понивиллю земли, смотрели, будет ли смысл делать тут чайную плантацию. И никто нас из семьи не стремился выгнать.
— Ну, а у нас всё наоборот. Если ты из такой деловой семьи, то сначала сам добейся чего-нибудь, а только потом приходи с готовым, — Грета помотала лапой в воздухе. — И если твои труды смогли взрасти без поддержки родных, то значит, в них есть смысл. Как-то так у нас.
— Всё равно странно. Любая идея иногда требует хоть каких-то ресурсов. Та же самая плантация тому пример. Нет смысла делать её меньше определённого размера, урожай с учётом всех рисков не окупит затраты на поддержание поля. И как тогда выкручиваться?
Грета развела лапами в воздухе и пожала плечами.
— Не заниматься чаем, это же очевидно.
— Так может, это перспективное направление? — тут же спросил Деймос.
— Тогда сам ищи деньги. Занимай их у всяких нехороших личностей, — грифониха как-то грустно улыбнулась, опустив взгляд вниз. — На самом деле, кроме шуток, я слышала о таком. Уже богатые и нечистые на лапу грифоны дают в долг разным ребятам с идеями, а потом те расплачиваются или втридорога, или своей головой.
— Весёлая у вас там банковская система, — с сарказмом подметил Орион.
— Ага, весёлая. Очень, — с не меньшим сарказмом ответила ему Грета. — И ведь идут к ним. Потому что от настоящих банков редко когда получишь деньги. Все прекрасно понимают, что у только-только выпорхнувшего из семейного дома грифона нет ничего, что можно заложить, кроме жизни.
После этой фразы я решила выпасть из разговора, и так как сидела в углу у окна, просто откинулась назад и невидящим взглядом уставилась куда-то в потолок. Мне нечего было сказать по теме разговора, да и особо не хотелось обсуждать это дело.
— Мелоди, Мелоди, смотри!
Я открыла глаза. В купе было темно, лишь периодически путевые фонари пробивались сквозь занавешенное окно, едва освещая помещение. Так как поезд должен был прибыть в столицу глубокой ночью, вся наша компания решила хоть немного выспаться. Жеребцы ушли к себе, мы же остались здесь.
Меня разбудила Грета. Она свесилась со своей верхней полки и смотрела на меня.
— Чего? — я откинула с себя покрывало и приподнялась.
— Посмотри в окно!
Спросонья я не сразу поняла, отчего грифониха была так взволнована. Но я выполнила её просьбу, и через несколько секунд догадалась о причине.
Мы приближались к столице, и за окном открылась действительно чарующая картина. Высокая гора, заслоняющая собой почти весь горизонт, и ярко светящийся огромный город на платформе. Кантерлот даже ночью не спал и встречал гостей манящим светом столицы.
Сбоку от него, практически сливаясь в темноте с горой, сложно уловимыми очертаниями виднелась Обсидиановая Башня. Издалека она казалась тонкой и неказистой, хотя я помнила, насколько огромной и монументальной Башня выглядела вблизи.
— Красиво, — тихо произнесла я, понимая, что Грета явно ждёт от меня реакции.
— Просто — вау!
Наша возня разбудила Райз и Фрайхарт, они постепенно просыпались.
— Уже приехали? — сонным голосом поинтересовалась фракинайка.
— М? А, близко уже.
— Отлично.
Времени до прибытия на вокзал хватило ровно настолько, чтобы всем нам собраться с мыслями, привести себя в порядок и собрать различные мелкие вещи, что мы взяли с собой в поезд. Но сгруппировавшись с остальной частью команды, мы решили, что покинем вагон самыми последними, чтобы привлекать как можно меньше внимания.
Едва выйдя на платформу и оглянувшись, я кивнула сама себе. “Да, всё совсем иначе, чем в Понивилле”.
Новый вокзал Понивилля был построен недавно, и от этого выглядел современно, стильно, броско. Везде были резкие линии и технологичный антураж, балом правили контрастные цвета и световые линии вместо обычных кристаллических ламп и огромных люстр.
Столичный вокзал был абсолютно иным. Платформы посередине были выложены мрамором, везде висели вычурные старомодные лампы со световыми кристаллами и украшенные золотыми росписями обычные деревянные знаки и таблицы. А местами, у арок, стояли мраморные структуры различных знаменитых пони. Весь вокзал казался мне древним, возвышенным, замершим вместе со своим величием во времени и от этого не менее прекрасным.
Мы с Гретой осматривали всё вокруг по пути, восхищаясь увиденным. Она неоднократно дёргала меня и указывала на какие-то вещи, что казались ей интересными. Но наши друзья не были столь сильно очарованы окружающей нас картиной, и даже пару раз подшучивали над нами, поскольку мы слегка отставали от общей компании.
В главном здании всё также было украшено мрамором и золотом. А в вестибюле, где стояло больше всего лавочек и столиков для удобного ожидания поезда, журчал фонтан в виде двух золотых аликорнов и сферой между ними. Эта статуя была чем-то похожа на герб Эквестрии, я быстро догадалась об этом, поскольку перед выходом над аркой под потолком был вывешен и сам флаг страны.
Идея Войса подождать в поезде некоторое время дала свои плоды, по пути мы встретили лишь пару прохожих пони и работников вокзала. Нам удалось избежать лишнего внимания, и от этой мысли мне почему-то было приятно и легко на душе.
Но когда мы вышли из помещения, я увидела настораживающую картину. На широкой площади перед вокзалом стояли два запряжённых пегасами экипажа и четыре стражника. Едва увидев нас, они поспешили к нам наперерез.
— У нас проблемы? — то ли в шутку, то ли всерьёз спросила Грета.
— С чего бы? — нахмурившись, переспросил у неё Войс. — Просто нас встречают, сейчас до Замка на каретах подбросят.
Я внутренне напряглась. На каретах? По воздуху? Меня, как земную пони, мысль о полёте не радовала.
— А может, просто телепортируемся? — быстро выпалила я, не подумав.
— Не по традиции, — стала отвечать мне Райз. — Дражайших гостей Замок встречает комфортным и кратким путешествием над живописными лугами столицы. Со временем, правда, не срослось.
— В полёте ничего страшного не будет, поверь мне, — с улыбкой поддержал меня Войс.
Словно ища поддержки моей идеи, я посмотрела на Ориона, как на такого же земного пони. Но он совсем не выглядел взволнованным, напротив, казалось, что он сам неоднократно летал на каретах и не видел ничего странного в этом. Он поймал мой взгляд, догадался, к чему он был, но лишь кратко пробасил:
— Реально, ничего страшного не будет, Мелоди.
Я прерывисто вздохнула, показывая этим свой проигрыш. К этому времени мы пересеклись со стражниками, и все обратили своё внимание на них.
— Мой принц, — тихо, но в унисон обратились они к Войсу, чуть кивнув головами. Также они поступили и для Райз. — Моя принцесса.
— Доброй ночи, — на удивление мягко поздоровался с ними Войс.
— Да, добрейшей, — вторила ему сестра.
— Всё в порядке? — поинтересовался один из них у Войса.
— Вполне.
— Тогда не будем задерживать вас, экипажи предоставлены. Приятной поездки и спокойной ночи.
— Благодарю, думаю, вы можете быть свободны.
Стражники подняли к шлемам копыта, сделав этим характерный жест, и отошли в сторону, пропуская нас. Мы продолжили свой путь к каретам дальше.
— И что это было? — поинтересовалась Грета.
— Не задумывайся сильно, обычный протокол встречи для аликорнов, — отмахнулась Райз. — Им пришёл приказ к определённому времени обеспечить нас транспортом, проконтролировать, что нет никаких проблем, и собственно на этом всё.
— И какие могли быть проблемы?
— Разные, — нехотя ответила принцесса. — Просто поверь, разные.
Грифониха решила больше не продолжать разговор. В молчании мы погрузились в открытые кареты, распределившись между собой. Получилось так, что я осталась в компании аликорнов и Греты. Я вцепилась копытами в край и сжалась, собралась.
— Если решишь упасть, то мы тебя подхватим, — то ли пошутил, то ли поддержал меня Войс.
— Ну, спасибо, — едва выдавив из себя улыбку, отозвалась я на его слова.
И вздрогнула, когда карета начала двигаться. Практически сходу пегасы потянули её вверх, и меня немного прижало к спинке.
Экипажи выровнялись в воздухе и стали плавно набирать высоту, описывая большую дугу. Вскоре мы поднялись настолько, что огромное здание вокзала стало казаться игрушечным.
Страх высоты сковал меня, но даже так я могла немного осматриваться в полёте. Пегасы не спешили, отчего ветер не бил мне по глазам, и мне не надо было прищуриваться. Поэтому я немного наклонилась, чтобы можно было видеть землю. Но ночь была достаточно тёмной, и я смогла увидеть лишь общие очертания раскинувшихся от холма до холма лугов и редкие огоньки различных построек.
Через некоторое время мы приблизились к столице. Она заняла всё моё внимание, я внимательно рассматривала это величие архитектуры пони. Огромный многоярусный город на колоссальных платформах, сколько сил было приложено, чтобы создать его?
Экипажи повернули к Замку, возвышающемуся над другими частями города. Мы пролетели над жилыми улочками и стали снижаться, когда оказались за первой стеной.
Пегасы нацелились на пустую и обширную площадку перед зданием, и вскоре мы мягко приземлились. К нам практически сразу направились оба стражника, что стояли на посту у широкой лестницы.
— Вот и всё, — прокомментировала Райз, видя, как меня передёрнуло от накатившей волны расслабления и облегчения. — А ты боялась.
Мне не оставалось ничего, кроме как приподнять копыта в жесте “ну, не знаю” и дождаться, пока один из стражников откроет дверь кареты. Я чуть ли не вывалилась из неё, шаткой походкой отойдя в сторону, чтобы не мешать другим.
— Доброй ночи, моя принцесса, доброй ночи, мой принц, — услужливо и тихо произнёс стражник.
— Доброй.
— Меня просили передать вам, что принцесса Твайлайт уже сегодня ранним утром отправится в Огненные Земли с дипломатическим визитом, поэтому не сможет встретить гостей за завтраком. Также принц Мунлайт просил передать вам, мой принц, что настало ваше время проводить аудиенцию.
— Благодарю за информацию, — протянул Войс.
— Проводить вас до ваших номеров?
— Не заблудимся, — мягко, но настойчиво ответила Райз.
Стражник вскинул копыто к шлему и вернулся к своему посту сбоку от лестницы. Мы же дождались, пока к нам подойдут все наши друзья, и аликорны повели нас за собой, через двор к другому зданию.
Грета активно вертела головой и осматривала всё, что встречала на пути. Особенно её привлекали стены живой изгороди и различные скульптуры. По сути, я уже была здесь, когда шла на суд вместе со всеми аликорнами в тот день. Но также, как и Грета, с неким восторгом запоминала каждое красивое место, что заприметила беглым взглядом. Всё же, тогда мне было явно не до этого.
Нас привели к длинному пятиэтажному зданию. Кажется, оно служило некой гостиницей для гостей Замка, судя по тому, как был украшен главный вход. Стражники у дверей вытянулись и вскинули копыта к шлему, стоило аликорнам подойти ближе. Они же и открыли нам двери, пропуская внутрь.
В вестибюле было довольно тихо, я не увидела никакой стойки, где обычно встречают гостей и выдают ключи. Но зато из ближайшей двери в коридоре показались две кобылки, и поспешно подошли к нам.
— Доброй ночи, принц Найт Войс, доброй ночи, принцесса Санблэйд Райз, доброй ночи, уважаемые гости, — они по очереди поклонились сначала аликорнам, а затем и нам.
— Доброй ночи. Как я помню, у нас номера с четыреста первого по четыреста седьмой, — обратился к ним Войс.
— Вы правы, номера уже готовы, Скай отведёт вас.
— Не стоит, мы не заблудимся, — Райз подняла копыто в воздух и чуть помотала им, тихо и мягко перебив кобылку.
— Как вы пожелаете. Спокойной ночи вам, уважаемые гости Замка, — они обе поклонились нам и также поспешно ушли. Нас же и дальше повели аликорны, вперёд по коридору.
А помещение явно было рассчитано на приём очень важных гостей. Сделанная в белых тонах гостиница, словно Замок, переплетала в себе золото и мрамор. То тут, то там стояли белые тумбочки с живыми цветами, редкими, насколько я помнила по рассказам мамы. А высокие окна были украшены роскошными на вид шторами из расписанного золотыми нитями блестящего материала. Даже кристаллы света освещали нам путь из своих золотых подставок и подвесок различных вычурных форм.
Едва поднявшись на четвёртый этаж, мы повернули налево и остановились.
— Вот, располагайтесь, — Райз махнула копытом на двери слева и справа от нас. — Браслеты на ручках это ваши ключи от комнат. Прошу, не теряйте, без них просто так сюда не впустят.
И направилась к первой по номеру комнате. За ней и Войс занял следующий номер.
— Давайте, давайте, распределяемся, — подогнал он нас, пока надевал на копыто браслет.
Я немного растерялась, но в голове быстро вспыхнула идея — “комната напротив него!”, и я поспешила к номеру 404. Браслетик с золотой пластинкой на цепочке удобно расположился чуть выше копыта, затерявшись в шёрстке. Я поднесла его к ручке, и, как и думала, механизм сработал, и ручка втянулась в себя, подобно той, что была в библиотеке. Я легонько толкнула дверь и вошла внутрь.
Здесь. Было. Прекрасно!
Я медленно зашла внутрь. В голову взбрела забавная и слегка пугающая мысль, что я со своей неуклюжестью могу здесь что-то сломать, и это встанет мне в пожизненную бесплатную работу горничной здесь. И даже после смерти буду тут работать привидением!
Глупая Мелоди. Я хихикнула, по-детски приложив копыто ко лбу.
— Скоро должны принести наши вещи, советую дождаться их. А пока что всем спокойной ночи, — раздался голос Войса в коридоре.
Я громко угукнула, отзываясь, как и вся остальная наша компания. И закрыла дверь. Даже и не знаю, с чего начать…
Пока я ждала вещи, я успела осмотреть весь номер. И теперь я знаю, откуда взяли идею с обустройством душевой в библиотеке. Потому что тут была очень похожая просторная светлая комната с плиткой по стенам и на полу, с такой же новомодной душевой кабиной. Похожие расчёски и щётки, такой же блок фигурного мыла на стене, только этот был без сильного запаха. Единственное, что отличалось, так это глубокая и высокая ванна, которая манила набрать себя и поваляться в тёплой воде… Не сегодня.
Вскоре в коридоре раздался шум, и я выглянула из номера. К нам подошла компания из уже знакомой кобылки и трёх жеребцов-единорогов, которые в магии держали наши вещи.
— Доброй ночи ещё раз, — кобылка поспешила ко мне, как к первой, кто показался в коридоре. — Прошу прощения, можно узнать ваше имя?
— Мелоди Гленн, — тут же отозвалась я.
— Благодарю… — она повернулась к жеребцам. — Сумки под номером 379, все сюда.
Они быстро осмотрели висящий в воздухе багаж и вскоре ко мне неспешно поплыли моя пара сумок. Я забрала их, к этому времени в коридор стали выходить и мои друзья, и вскоре всё внимание персонала было переключено на них.
Попрощавшись, я закрыла дверь. Меня ждал быстрый душ, чтобы смыть с себя пыль, и пару-тройку часов сна, прежде чем настанет утро.