Fallout Equestria: Далёкий юго-запад

Глава 2. Лэйктаун

Рейнджеры жили в городке под названием Лэйктаун. Десяток двухэтажных кирпичных домиков окружала высокая стена из разного металлолома. На стене были сооружены крытые галереи с бойницами; караульные ходили туда-сюда по галерее и наблюдали за местностью снаружи. Между двух домов был широкий проход. Раньше от площади в центре города по склону холма вниз проходила главная улица Лэйктауна, по обе стороны которой росли деревья и ровными рядами уходили к подножию. Теперь начало аллеи было перегорожено двумя большим дверьми от грузового контейнера. На крышах домов сооружены дозорные посты, соединённые помостом.

Чаще жители Лэйктауна называли свой город Крепость–на–холме, или просто Крепость. Помимо полсотни рейнджеров, в Крепости проживали ещё сотня других пони, занимающиеся поиском довоенных вещей в округе, фермерским хозяйством, торговлей, изготовлением и ремонтом всего на свете, кто–то занимался лечением больных. Мастер Молл владел крупной мастерской; под его началом трудились десятки пони, занимающиеся ремонтом и изготовлением оружия, брони из подручных материалов, инструментов и многим чем ещё. Доктору Кайнду принадлежала одна из самых продвинутых клиник на юго-западном побережье. Всё благодаря оборудованию и запасам, которые доктор и рейнджеры однажды вытащили из старого медгородка Лэйктауна. Бар "На Холме" — ещё одно популярное место Крепости, и Хромой Неймон считается среди жителей Пустоши уважаемым единорогом, прославившимся на всю округу самодельной «Санрайз Сарспариллой», лишь немного уступающей в качестве и вкусе довоенной газировке. Некоторые приезжали в Крепость из соседних поселений только ради того, чтобы опробовать напиток алого хромого единорога. Многие на обратном пути прихватывали пару ящиков с собой, чтобы у себя дома хвастаться приобретённым "сокровищем".

Тучи сгустились быстро, разливаясь ливнем по городским улочкам и мощенному двору перед баром. Пони стояли под навесом, не осмеливаясь сделать первый шаг в разразившуюся непогоду и не промокнуть в ту же секунду.

– Кому из вас охота принять холодненький душ? – пошутил Рикки, – Мне вот лично не очень!

– Не стоять нам, в самом деле, здесь, пока ливень не кончиться. – беспокойно сказал Джош.

Рейнджеры некоторое время думали, как добраться до ратуши и при этом остаться сухими. Один Рейн стоял уверенно, хитро улыбаясь.

– Не беда! – гордо сказал он и закрыл глаза, оставив друзей удивлённо переглядываться.

Рейн слегка наклонил голову вниз и пару секунд стоял недвижимо, после чего его рог медленно начал светиться ярким серебристым светом. Рейн резко вскинул голову, и во вспышке над головами рейнджеров, к их изумлению, образовался мерцающий маленькими звёздочками широкий купол. От рога Рейна к куполу, словно тонкими серебряными нитями, тянулись струйки магии. Он вышел из-под навеса, и капли дождя застучали по куполу, как по натянутой ткани, но не проходили сквозь него, оставляя единорога сухим.

– Проблема решена! – торжествовал Рейн, – Ну, чего встали? Вперёд!

Пони, недолго думая, втиснулись под купол и дружно зашагали к ратуше, радуясь тому, что им не придётся долго сушить одежду.

– Я сначала было подумала, что ты сейчас заставишь дождь исчезнуть! – призналась Блю Вейв.

Единорог слегка покраснел, но Блю не заметила этого.­

Рейн часто задавался вопросом: почему стойловская пони покинула свой безопасный дом. В рассказах о подземных Стойлах описывались их невероятные технологические чудеса, способные поддерживать жизни тысяч счастливчиков на протяжении многих сотен лет от ужасных последствий Великой Войны. В таком месте можно было жить и даже не догадываться о происходящем на поверхности. Но всё же Блю Вейв покинула своё Стойло, и Рейн никак не мог понять, почему.

– Отличное заклинание, дружище! – похвалил Рейна Рикки. – Не зря ты его учил! С нашей–то погодой – прекрасное заклинание. Но от чего–то более серьёзного, чем дождь, твой «зонтик» сможет защитить? Например: от удара или от пуль?

Рейн прикинул, что он ещё не применял свой купол в качестве реальной защиты от чего–то подобного, просто не было повода.

– Думаю, да. – ответил Рейн.

В книге по магии, которую Рейн однажды приобрёл у странствующего торговца, остановившегося у них на время, объяснялось, что заклинанием можно создать защитный купол, но ничего не было сказано о том, от чего он может защитить. Скорее всего, в книге недоставало страниц, на которых бы об этом упоминалось. И не удивительно, учитывая, где торговец нашел эту книгу. Рейн верил, что купол не может быть просто магической версией зонта от дождя, но лично проверить на практике, защищает ли купол от выстрелов, ударов, взрывов или чего по хуже, ему не очень хотелось.

Перешагивая через лужи, слегка намочив копыта, рейнджеры добрались до старого полицейского участка Лэйктауна, превращенного в главный штаб Рейнджеров Долины. С крыши здания на широкие ступеньки главных дверей водопадом падала вода и каскадом бежала вниз. Поднявшись по лестнице, они забежали в холл, освещённый тёплым светом ламп, висящих на стенах. Над их головами пара рабочих навешивали синий брезент, чтобы прикрыть разбитый витраж над главными дверями, чтобы непогода за окном не затопила весь этаж.

Когда пони закрыли за собой двери, Рейн прекратил поддерживать над ними купол и облегчённо вздохнул.

«Надо почаще мне тренировать это заклинание, – подумал единорог, – иначе так и будет все мои магические силы отнимать».

В штабе было тихо, несмотря на разразившуюся на улице грозу. Из коридора со второго этажа послышались тихие шаги. Через секунду взору прибывших предстала стройно вида земная пони изабелловой масти и с зелёными глазами. Пони сразу узнали в ней Дасти Клауд, хорошую подругу Блю Вейв и одну из лучших стрелков во всей долине. Она носила стандартную форму рейнджеров: бронежилет поверх утеплённой тёмно-синей куртки и кожаный плащ. На плаще красовалось украшение — то ли брошь, то ли медальон в виде распростёртых крыльев с кольцом в центре. Завидев прибывших, мордочка Дасти Клауд расплылась в приветственной улыбке.

– Наконец–то! – объявила она, – Привет, ребята, хорошо провели утро? Я уже подумала, что вы дождя испугались.

Пони поприветствовали в ответ.

— А чего нашего дождика пугаться? — сказал Рикки, ехидно посмотрев на Рейна.

— Ха-ха, как всегда, оригинально, Рикки. – закатил глаза Рейн.

– Ни в коем случае, Дасти, – ответила Блю Вейв земной пони, – Ты же знаешь капитана: он ни за что не будет слушать отговорок если опоздаем. Особенно если отговоркой будет «испугались дождя». – единорожка непроизвольно взглянула на Рейна, стараясь не засмеяться.

— И ты туда?!

– Тогда не стоит терять время, – отсмеявшись сказала Дасти. — Капитан ждёт нас в зале для собраний, вместе с полковником. Идёмте!

Земная пони скрылась в коридоре второго этажа. Блю Вейв пошла за ней, а друзья сперва озадачено посмотрели друг на друга, не понимая, что происходит. Даже Рейн был удивлён тому, что капитану понадобилось сразу столько рейнджеров, да ещё и полковник Стоул в этом замешан. Когда дядя ему вчера сказал, что будет ждать и его, и его друзей, то Рейн не думал, что будет всё так серьёзно. Дядя лишь сказал, что это — важно. Что же такого задумал его дядя? Или это задумал полковник? Гадать нет смысла. Скоро им всё объяснят.