Сёстры

Две небольшие истории о Луне, Селестии, моде и теории права. “Зарисовки из жизни, если, конечно, ваша жизнь — безумный королевский торт с корицей”.

Твайлайт Спаркл Принцесса Селестия Принцесса Луна

Тьма века сего / This Present Darkness

Она – низвергательница абсолютов, неисповедимая владычица ночи. Она, заточённая в небесном узилище, где только луна да светлые звёзды сияют в вышине, пускай и незримые глазу. Ибо кругом лишь тьма.

Принцесса Луна Найтмэр Мун

Последний бой Арнау / The Last Stand of Arnau

«О Фортис, где же ты?» Прежде Грифоньих Королевств были грифоньи племена. Прежде единства был раздор. Прежде мира была война. Блаженная Арнау, последняя Леди Севера, сталкивается с невыполнимой задачей. На грифонов надвигается неостановимая орда врагов – Солнечный Рой. Без устали продвигаясь на север, они выслеживают остатки грифоньих племён, и те решают дать последний бой под твердыней Фальштайн, крепостью, что не знала войны уже многие десятилетия. С обещанием поддержки от Фортиса, незнатного простолюдина острейшего ума и воли, она должна возглавить оборону, и лишь последний бой решит, суждено грифонам выжить или умереть..

ОС - пони

Чай с королевой

Во время своего чаепития Селестия с Кризалис обнаруживают, что между ними намного больше общего, чем они могли себе представить.

Принцесса Селестия Кризалис

Фоллаут: Эквестрия. Обречённые

Действие повести разворачивается в первые годы войны между Эквестрией и Империей Зебрика. Главная героиня, молодая единорожка Типпи Дегару, волею судьбы оказалась заброшена на далёкий тропический архипелаг, находящийся в тысяче миль от театра военных действий. Но война, как известно никогда не меняется, рано или поздно она всё равно придёт за тобой и тогда нужно будет выбрать раз и навсегда, на чьей стороне драться и умирать...

Другие пони

Дружба - это жизнь

Пони собирают небольшую группу для изучения иных миров. Но по волею случая они попадают в мир, где уже около десяти лет идет война. Смогут ли пони вернуться домой? И как они расстанутся с новым другом, которого они приобрели за время путешествия?

Рэйнбоу Дэш Флаттершай Твайлайт Спаркл Пинки Пай Эплджек Принцесса Селестия Зекора Другие пони

Погоня за радужной тенью. Благие намерения

За образом крутого воина в блестящей броне как правило кроется столько кошмарной дряни, что остальным даже думать об этом не стоит.

Рэйнбоу Дэш Флаттершай Твайлайт Спаркл Рэрити Пинки Пай Эплджек Другие пони ОС - пони Лайтнин Даст Старлайт Глиммер Темпест Шэдоу

Ящичек с фантазиями

Здесь живут одиночные мини-фики, дабы не засорять ленту. Эдакий сборник.

Заговор знаков отличия

После очередного безобразия, учинённого Искателями знаков отличия, Твайлайт и её подруги решают преподать жеребятам урок. Но как и многие розыгрыши, их шутка приводит к непредсказуемым результатам.

Рэйнбоу Дэш Твайлайт Спаркл Рэрити Эплджек Эплблум Скуталу Свити Белл

Яблоки в тумане

А о чём думаете вы, заблудившись в густом тумане?

Эплджек

Автор рисунка: MurDareik

Деревянный ящичек

Глава 5. Флёр

Первая реакция у пегасок была разная. Флаттершай сразу догадалась, что перед ней гость её последней недели, и теперь не знала, нужно ли бояться, упасть в обморок или поздороваться в ответ, в конце концов, худо-бедно, но знакомы уже. У Дэш всё было проще:

— А ты прикольный! Ты тоже был каким-то учёным? Халатик... Староват, – пегаска обошла его кругом. — Ты, походу, летаешь за нами всё время, да?

— Я...

— О-о!

Звучало это, почти как "у-у".

— А я тебя слышу! Ну ка, скажи чё-нить!

— Добрый день?

— Ага! Флатти, это же он! Джинн из коробки!

— Ящика? – Возразил человек всё ещё не веря, что его действительно видят и слышат.

— Так, ну ты не увиливай! Ты мне всё ещё должен желание!

— Я же не умею исполнять желаний!

— Да ну бред! Все джины умеют! Зачем тогда ты за нами летаешь, скажи, а? Ты ж сталкеришь за нами.

— Нет!! – Билл начал было возражать, когда в дверь заглянула рыжая мокрая голова:

— Вы в порядке?

Все трое замерли. Глаза Эпплджек прыгали с одной пегаски на другую.

— Ну-у, как бы. Да, я, эм... Мы сейчас будем.

Голова исчезла. Дэш усмехнулась:

— А тебя она типа не видела?

— Рискну предположить, что нет. Позвольте-ка кое-что выяснить... – Он пролетел вперёд и просунул голову через стену. — Не видят, – вернулся он уже задумчивее. — И не слышат.

— Интересно. Ну слушай... – Дэш порхнула к человеку и хлопнула его копытом по плечу. Вполне осязаемому плечу. Бедняга аж просел. — Давай хоть познакомимся. Я тебя считай уже давно знаю, а как звать — забыла.

— Билл Кравиц, – ответил призрак, потирая плечо.

— О как. Моё имя ты знаешь, Флаттино тоже. О! Слушай, ты же человек, да? Да, точняк! А давай я тебя с этим познакомлю... Блин, имя забыла.

— Карл Иванович, – помогла подруге Шай. Ей было очень интересно наблюдать за призраком. И она была рада, что всё общение Дэш взяла на себя. Это давало ей возможность получше рассмотреть своего нового знакомого. Поэтому она отчётливо увидела, как его лицо исказил ужас.

— Нет!! Не нужно.

— А что? Он же тоже типа учёный. А они любят всякую странную дичь.

— Вот именно! Он как поймает меня да как посадит в банку! И будет препарировать.

— А, ну если так посмотреть, да. Неважная судьба.

— И вообще, миледи, если вы не хотите навлечь на голову духа новых бед — я вас очень прошу, никому обо мне не рассказывайте! Ни подругам, ни семье, ни людям.

Дэш понимающе покачала головой:

— Ну да, а то тебя реально посадят в какой-нибудь аквариум. Неудобно получится. Но ты не переживай! Мы умеем хранить секреты!

— Тебе действительно могут сделать плохо, если узнают о тебе? – Флаттершай теперь робела меньше.

— Вы даже не представляете насколько! – Поначалу разогнавшись, призрак подумал, что не стоит быть столь категоричным. И подойти к объяснению надо как-то помягче.

— Кхм, посмотрите на меня. Я всего лишь бесплотный призрак. Я едва держусь в этом мире! Небольшая встряска, и я рассеюсь! Даже в нашу первую встречу, леди Рэйнбоу, изрядно потрепала меня.

— Прости, – Дэш улыбнулась. — Но ты сам был виноват! Нечего было дразнить меня. Но в общем ты можешь не бояться. Мы ни слова не скажем. У! А ты будешь тут с нами? Или полетишь куда?

— Как вам будет угодно. Если я не буду мешать, могу я остаться?

— Не, мешать ты не будешь, – отмахнулась Рэйнбоу. И тут же просияла. — Нам надо сыграть в карты! Ты будешь подсматривать и говорить нам, что у других!

— Но это же не честно! – Возразила Флаттершай.

— Но зато весело!

— Посмотрим... – Билл улыбнулся. Волна не оставила больше никаких последствий, и когда пегаски вернулись к подругам, они застали лишь небольшое оживление, того не более. Паниковать никто не спешил, к тому же старик сумел популярно объяснить посетителям, отчего мог случиться данный катаклизм.

Принесли пирожок. И Карл Васильевич осторожно закусил им. Пинки хохотала, глядя на то, с каким вниманием он рассматривает каждый кусочек и как осторожно кладёт его себе в рот. Ей в голову даже пришла идея сделать кексы-мозаику. Но это как-нибудь потом.

Обед прошёл великолепно. Старик хорошенько запомнил адрес и пообещал Кориандру зайти ещё. Пинки уступила роль проводника Рарити. И с общего согласия, единорожка повела всю группу... Нет, не в свой бутик (Хотя ей очень хотелось), а в другое место. Самое культурное, модное и красивое во всём Кантерлоте. Центральные улицы. По её заверениям, первое, чем стоило бы обзаводиться на новом месте — это знакомства. И ей повезло встретить несколько своих заказчиков, которые в свою очередь пригласили старика и Твайлайт к себе на вечер, следующим днём. Остальные пони собирались уезжать в понивиль этим же вечером, а посему от приглашения вежливо отказались. Далее руль взяла Эпплджек. И ко всеобщему удивлению, рассказала довольно впечатляюще о Кантерлотских оранжереях, в которых работал её троюродный кузен с женой. Занимался он апельсинами, и на боку у него был апельсинчик. Да и сам он был на этот фрукт немножко похож. Его поразили меткие агрономические замечания старика, и он проникся к нему уважением. Пройдясь по оранжерее и вдоволь наговорившись, он пригласил кузину заглядывать почаще. А ещё дал контакт своей фруктовой лавки, призвав обращаться в любое время дня и ночи.

Далее за штурвал встала Рэйнбоу. И их группка направилась к стадиону. Конечно, на этот день выступлений не планировалось. Тем не менее, там всё-равно было значительное количество народу. Как понячьего, так и человеческого. Увы, встретить Спитфайер не вышло, но Дэш с лихвой отыгралась на перерыве. Найдя небольшое кафе и сделав в нём привал, она попросила Пинки достать картишки. И внутренне потёрла копыта, увидев неподдельный интерес старика к этому делу. Билл конечно же был здесь. И, как и договаривались, нещадно сдавал позиции всех, к кому подлетал. Даже Флаттершай прониклась этим развлечением и тихонечко хихикала в копыта, глядя на мордочки своих подруг.

— Дэш, вот признайся честно, ты видишь сквозь стены? – Пинки была и шокирована и давилась от смеха одновременно.

— Да! Ты либо экстрасенс, либо Дэвид Блэйн, – старик тоже пребывал в культурном шоке. — Дэвид Блэйн, а, Девид Блэйн! Не надо нам уличной магии!

— Неа, эт не магия. Просто на кончиках ушей у пегасов есть... Чувствительные точки. Они позволяют видеть и чувствовать пространство вокруг намного чётче.

— Она видит ваши отражения в витрине, – улыбнулась Шай. Все, как по команде, обернулись к стеклу, к которому сидели спинами, а Дэш расхохоталась и упала под стол.

После чая и солидного перекуса пирожными, компанию взяла в оборот Флаттершай. И честно созналась, что ей было бы намного интереснее просто посидеть и поговорить, да и к тому же ей сложно представить, что ещё их гостю было бы любопытно посетить в Кантерлоте.

Пони добрались до большого парка и расселись кружочком на траве. Каждая из них по очереди задавала старику вопросы. Жёлтой пегаске он рассказал, как когда-то держал коз. Поведал ей о маленьких пушистых козлятах, чем захватил её сердечко. Рарити он поведал про старый этикет, историю человеческой одежды и её значение. Особенно ей понравилось слушать про девятнадцатый век.

Эпплджек тоже заинтересовалась козлятами, и Стравской продолжил своё повествование про их горный выпас, мягкие молочные сыры и огромные леса своей родины. Дэш зацепилась за сравнение с Вечнодиким, и старик пошёл рассказывать об их обитателях. Если к медведям и оленям пони отнеслись спокойно, то вот лоси... К безудержному веселью человека, напугали своим описанием даже радужную пегаску. Хоть она и не подала виду, всё же мысленно запретила себе встречаться с лосями. Карл Васильевич хохотал до слёз. А когда он рассказал ещё и про соль... В головах его слушательниц, лоси приобрели золотое сияние и ореол загадочности и славы. Пинки, на вопрос любимых человеческих шуток, получила в ответ полное представление о мемах, как о культурном явлении. У Старика на телефоне нашлось несколько таковых. Словарный запас вечериночной пони пополнился такими словами как "кек", "дратути", "орный". И концепцией про нельзя просто так взять, и... Далее по списку. Твайлайт же заинтересовало само устройство. Сделали пару фотографий, видеозапись, голосовую дорожку. Прочитан был фрагмент из Монте-Кристо, в котором сам граф спасает Альбера из рук Луиджи Вампа. От этого растаяли все кобылы без исключения. Хотя старик намеренно опустил деталь с расстрелом, в случае неуплаты выкупа.

Заикнулся он и о игровом аспекте данного устройства, но быстро стушевался, и пополнил Пинкин список ещё и загадочными выражениями, типа: "тру геймер", "Пк бояре", "консоли", "мобилки" и "киберспорт".

Над последним засмеялась Рэйнбоу Дэш, но старик рьяно возразил, что поставит собственные зубы на кон, что как только она попробует — ей понравится до одурения. Та спорить не стала, бросив лишь, что посмотрит...


Солнце клонилось к закату. На железнодорожной станции со своими подругами обнималась сначала Твайлайт, а потом им пожимал копыта Стравской. Билл по просьбе Дэш уезжал вместе с ней. Она специально отозвала его в сторонку, чтобы попросить об этом.

— Мы неделю пробудем в Кантерлоте. А что будет дальше — зависит от принцессы Селестии.

— Я надеюсь, вы что-нибудь придумаете! Я бы хотела слетать в мир человеков... Ну, людей! Ой, отстаньте! Понапридумывали!

— Да и у нас есть что посмотреть. Я уверена, что с большой радостью поработала бы с настолько новой концепцией.

— Если нам повезёт, то для вас, Рарити, точно найдутся заказы, – улыбнулся старик, легонько качая её копыто.

— Увидимся через неделю! – Пискнула Пинки, сдавливая Твай в объятиях, словно промышленный пресс. Но Карл Васильевич ей руку не протянул. Он протянул ей кулачок, по которому она и тюкнула хуфом. Поезд издал гудок, и перрон опустел. Помахав ему на прощание ещё немного, человек и аликорн отправились в замок, где им выделили двухкомнатные апартаменты со смежной столовой, залом и уборной. Из окна был отлично виден город и часть Эквестрии внизу.

Едва они успели обосноваться, как к ним явился страж и сообщил, что принцессы ждут их обоих вечером, через несколько часов у себя. В приглашении так же говорилось о чашке чая и кусочке тортика, куда уж без него.

–немного ранее–

Кот, метнувшись в кусты, слышал за своей спиной крики людей. Но всё это потонуло в грохоте, порождённом тёплой волной. Пользуясь всеобщим замешательством, Турецкий уносился всё дальше и дальше. Погоня захлебнулась.

Ориентируясь, как дикий зверь, он неотступно приближался к Понивилю. Покопавшись в записях с точек зрения, он хорошо запомнил направление. Добежать было лишь делом техники. Скользя, как тень, по деревьям, он радовался вновь приобретённой свободе.

Его прервал цветок, зашипевший на него откуда-то снизу. Кот подпрыгнул и зашипел в ответ. Растений внизу оказалось довольно много, но до зверька они не доставали. Тот был рад, что бежать решил не по земле. И спокойно продолжил путь, прыгая с ветки на ветку.

Вскоре показался Понивиль. Турецкий решил придерживаться лесной стратегии, и продолжил перемещаться, будто пол – это лава. Ловко лавируя по крышам, он высматривал, запоминал и вынюхивал. Вдруг он остановился.

— О-о-о! Достойное создание достойного рода. Вот с кого бы лучше начать. Быть может она поможет мне с крышей над головой. Я — кот. Гуляю где вздумается, и хожу сам по себе. Но надо же мне где-то жить.

Белая кошка, с фиолетовым ошейником, сидела на солнышке возле большого шатра. Она вылизывалась, не обращая внимание ни на что на свете. Даже когда к ней обратились, она не прервала своего занятия.

— Да что ж такое. Ну ладно, если того требуют приличия... Кхм, мяу.

Вот теперь Опал открыла глаза. Турецкий, сидя перед ней во весь свой высокий рост, запел медовым голоском:

— Добрый день, мис-с. Вы предпочитаете местный язык или ваш родной?

Кошка ответила, что ей всё-равно.

— Тогда позвольте мне не переходить на кошачий. Видите ли, мои путешествия сегодня привели меня в ваш город. Не подскажете ли вы места, где хорошо бы кормили, гладили и не было бы детей?

Опал ответила, что от детей нынче никуда не деться. Но место есть, хоть и густо населённое.

— Большая компания — больше развлечения.

Кошка ухмыльнулась. И указывая лапой вверх по улице, рассказала, как дойти до коттеджа Флаттершай.

— Коттедж как раз происходит от слова кот, так что мне это нравится, благодарю вас, мис-с, – легко кивнув головой, он пошёл в указанном направлении. Опал удовлетворённо вздохнула и подумала про себя, что не перевелись ещё в Эквестрии джентльмены, которые не спрашивают имени дамы и не смердят грубой лестью.

Турецкий скакал по крышам, пока они не кончились. Увидев свою цель и приблизившись к ней, он хорошенько осмотрелся. Не увидев нигде ни единого признака хозяев, он решил, что теперь этот дом принадлежит ему.

Едва только он вошёл внутрь — так и бросился ему в глаза деревянный ящичек, на котором спала морская свинка.

— Пусть кто-нибудь теперь попробует пошутить про чёрного кота! Сегодня я на редкость удачлив!

Под вечер показалась хозяйка особняка. Ведомый шестым чувством, кот спустился к ручейку, зачерпнул лапкой немного воды и накапал себе в глаза. Затем сел у порога и принялся ждать.


— И что, правда миллионы зрителей!? – Вместе с Флаттершай была и Рэйнбоу. Которую так и не отпускал вопрос про киберспорт.

— Конечно, когда ваша игра может быть увидена не только вживую, но и на всех компьютерах во всех странах, во всём мире...

— Ва-а-а-ау!

— И даже не единожды. Многие могут пересматривать матчи спустя месяцы и даже годы после их завершения.

— Вот это кру-у-уть! Надо будет обязательно попробовать!

Тут Флаттершай всплеснула копытами:

— Ой, смотрите! – И подлетела к Турецкому. — Привет малыш. Я раньше тебя не видела.

Он поднял голову. На его кошачьих глазках стояла влага. Он был так несчастен, одинок и голоден, что ему не пришлось говорить ни единого слова. Его тут же схватили, обняли, приподняли и утащили домой. Оказывать экстренную гуманитарную помощь. У заботливой пегаски нашёлся и рыбий корм, который был полностью одобрен котом, и молоко, и погладить. Словом, когда в дом зашли остальные, он был уже окружён лаской и заботой.

— А там во что играют обычно?

— О-о-ой, всего не перечислишь. Будет намного проще раздобыть компьютер и показать на живую, чем рассказывать... О мой бог, Турецкий!

Кот, к удивлению обоих пегасок, пулей помчался к призраку, будто тот был совсем живой. Билл встал одной ногой на ящик, и из-за этого смог поймать своего пушистого друга, совершившего невероятный скачок прямо в его руки.

— Мой хороший, как ты попал сюда? И что у тебя на шее?

— Стравской-Кравиц, счёт: Один-один.

— Так он и правда изобрёл голосовой модуль! Девочки, мой кот научился говорить, я сейчас заплачу...

— Твой кот?

— Вот это у него голосок. Почти как у Биг Мака!

— Да, мой кот. Знакомьтесь — его зовут Турецкий. Флаттершай, можно он останется у тебя? Он совсем не привередлив, умеет читать и писать. Знает два языка...

— Стой! Остановись, пожалуйста. Даже если бы он был простым котиком, я бы всё-равно с радостью оставила его у себя. Но если он умеет говорить, то могу ли я попросить его рассказать нам, как он сюда попал?

Кот был счастлив.


— Значит, я буду жить здесь в течении всего времени, что я пробуду в Кантерлоте?

— Да. Но если вам не нравится эта комната — мы можем попросить принцессу поменять её.

Старик ещё раз огляделся.

— Нет, здесь очень даже уютно. Где мы завтра с тобой встречаемся?

— В том же зале, где мы ужинали. За завтраком.

— Что ж, тогда спокойной ночи, моя милая, – Карл Васильевич сделал лёгкий поклон и прикрыл дверь. Комната была под стать королевскому дворцу: высокие потолки, широкая кровать и балкон с видом на на город. Желая им насладиться, Стравской вышел на свежий воздух. Половина Кантерлота и бескрайняя долина были окутаны синеватой темнотой.
Столица пони ещё полнилась голосами и, кажется, совсем не собиралась спать. Где-то раздавался смех. А далеко-далеко, почти у самого горизонта горели огни Мейнхеттена. Старик глубоко вздохнул. — Милое и уютное место. Ванда была бы в восторге от города. Столь простое, но оттого столь пленяющее сочетание быта и культуры прижилась бы во многих уголках. Не в наших силах разрешить имеющиеся Земные конфликты. Но мы можем противостоять началу новых. Как считаешь, Наум?

— Я заспался. Простите, я не слушал вас последние... Проклятье!

— Что такое, коллега?

— Я глаза не протёр, мне кажется? Нет, мне не кажется!

— В чём дело?

— По коридору идёт Луна. Велик шанс, что она... Да, она идёт к вам!

Стравской обернулся. Ручка двери окуталась синим светом. Наум снова подал голос:

— Лезьте через балюстраду. Зацепитесь за кронштейн.

— Чёрт тя дери, тут метров тридцать! Ай, сувражники... – И Старик по-молодецки перекинул ногу через перилла. А в следующую секунду уже висел между небом и землёй. В комнату вошла принцесса ночи. Не видя внутри никого, она вышла на балкон, Карл Васильевич даже мог видеть края её гривы. Осмотревшись, она хмыкнула и ушла. Когда дверь закрылась, Стравской крякнул и принялся подтягиваться обратно. Оказавшись на твёрдой земле, он отряхнул руки. — Наум, напомни мне сократить контакты с сёстрами до минимума. А то меня кондратий хватит раньше.

На всякий случай, он запер дверь на два оборота. И только после этого сумел успокоиться. А добравшись до кровати, он рухнул на неё, как подкошенный. Следующим днём всё было спокойно. Твайлайт составила ему компанию за завтраком, и весь оставшийся день они гуляли по Кантерлоту, ведя заумные беседы. Ближе к вечеру они заглянули к подруге Рарити. У неё в гостях собралось прелюбопытное общество. Его составляли не только аристократы, но и множество самых разных людей. Так, например, Стравской подсел к Нидерландскому министру на партию в картишки. И так хорошо повеселился, что проиграл энную часть своих Эквестрийских битсов. За разговорами, напитками и смехом, время перевалило за полночь.

Стоя на балконе, Карл Васильевич уже машинально поглядывал вниз и потихонечку болтал с Наумом, который совсем недавно заступил на свой пост и сменил Либора:

— Как, чёрт возьми, играет этот Виллем. Ни одной сдачи я у него не угадал. У него карты меченые, что ли?

— Лучше. Это волшебные карты. На них лежит зачарование, но я разглядеть не успел. Если подойдёте поближе, я смогу увидеть.

Стравской и встал. Очень уж ему было интересно. Но партии раздавать уже перестали, а сам Виллем никак не мог найти своей колоды. Сквозняк смешал несколько разных, и теперь он никак не мог найти своей.

— Нет, тут в этой куче нет ни одной его карты. Посмотрите по сторонам. Походите среди гостей. Сейчас найдём. Так, так. А ну-ка. Кто та белая кобыла, под мышкой усатого жеребчика?

— Не знаю. Но они уже собираются уходить.

— Дайте мне засечь метку... Так, есть. Теперь не уйдут. Карты у неё, где-то в гриве.

Карл Васильевич усмехнулся:

— Отчего же такая мадмуазель вдруг решила стать разбойницей? Не думаешь ли ты, что она тоже заподозрила нечистую игру нашего министра?

— Не знаю.

— Хочу к завтрашнему утру знать о ней всё. Как зовут, где живёт и кто такая. И почему интересуется чужим магическим добром.

Подошла Твайлайт и, светясь от счастья, рассказала, что договорилась об экскурсии для себя и своих подруг по неким Санкт-Петербургу, Таллину, Милану и Венеции. Старик тут же предложил ей посветить завтрашний день планированию. А сам отпросился погулять один. На том и договорились.


Старая пони, сизо-лилового цвета внимательно просматривала список. Рядом с ней стояли ящики с продуктами, а возле них — поставщик.

— А что случилось со Смоук Шейком? Почему его сегодня нет?

— Понимаете, мадам, он очень сильно простудился. Я заменяю его всего один день, – чёрный пони-доставщик улыбался. Экономка проверила список ещё раз.

— Ну вроде всё верно. Деньги...

— Перед тем как перейдём к этому... Не хотите яблочко? – Он достал большой зелёный фрукт из ящичка, где лежало ещё несколько таких. Старушка крякнула:

— Наверно, кислющее?

— Чистый мёд!

После первого же укуса она почувствовала, как с ней происходит что-то странное. Всё вокруг стало ярче, мир стал громче и чётче. Ушла застарелая боль из заднего левого колена. Она укусила ещё раз и почувствовала себя ещё лучше. Яблоко исчезло за считанные секунды. Ощупав лицо Эмили обнаружила... Точнее, не обнаружила ни одной морщинки. В панике бросившись в дом, в первом же зеркале она увидела не старую клячу, а средних лет почтенную и сочную кобылу. Не веря собственным глазам, она помчалась наверх, к своей начальнице:

— Мисс де Лис! Мисс де Лис! – И с разбега заскочила прямо в её комнату, где единорожка как раз смеялась со своей подругой над каким-то журналом. Та сначала даже не узнала свою экономку:

— Эми? Что с тобой? Ты какая-то...

— Ты такая... Хотела сказать молодая, но скажу лучше! Красивая!

— Как это!?

Не переведя дыхание, и сама не своя от радости, она едва не запрыгала на месте:

— Да жеребчик черношорстый! Фух! Яблочком угостил! Фух! У них полна коробка!

Обе кобылки подскочили:

— Беги за ним скорее!

— Быстрее, пока он не ушёл!

— Да! Мы тоже хотим! Где он?

— Внизу!

Единорожки, розовая и бирюзовая, бросились на задний двор, как рыси. И через минуту вернулись обратно. В телекинетическом облачке у них парило одно зелёное яблоко.

— Эми! Ты просто золото! Нарежь его, пожалуйста! Скоро придёт Фенси.

Прибор был подан, и яблоко положили на серебряное блюдо. Все три кобылы смотрели на него во все глаза. Экономка уже хотела разрезать его, как вдруг в дверь позвонили. И она побежала открывать. Следом за ней метнулась и голубая единорожка. Лис осталась с яблоком наедине и некоторое время его рассматривала. Но когда она услышала голос того, кого ждала... Быстренько схватив ножик, она отрезала половинку от яблока и запихнула его себе в рот.

Фэнси стоял у дверей, когда округу потряс страшный женский крик. Со второго этажа послышался грохот и звон бьющегося стекла. Не дожидаясь больше никого, он открыл дверь и тут же ринулся наверх. Когда же он добежал до комнаты Лис, то так на пороге и застыл.

Спустя два часа в передней стало довольно тесно. Эмили собрала половину Кантерлотских врачей, и теперь они в пол голоса переговаривались друг с другом. Также сюда занесло и человека. Французского доктора, с которым Фэнси познакомился накануне. Сам он был здесь же, среди учёных мужей. По очереди заходили они в комнату Флёр де Лис, и все выходили оттуда разводя кто руками, кто копытами. И все качали головами. Никто ничего не мог ни сказать, ни поделать.

На пороге, вместе с экономкой, появился ещё один человек. Высокий и худой брюнет лет тридцати, в круглых очках и белом халате. Он был гладко выбрит и чисто говорил по-немецки. Совершенно невозможно было узнать в этом человеке Карла Васильевича. Несмотря на то, что это был именно он. Говорил он чётко и отрывисто. В руке его был чёрный саквояж:

— Мне сказали, что в этом доме нужен доктор. Где больной? – Француз, немножко зная дойч, вместе с остальными пони объяснил ему, в чём тут дело. И что предыдущий врач ещё не вышел. На удивление другого человека, новоприбывший доктор спокойно переключился на французский. И ответил, что как только придёт его очередь — он постарается сделать всё возможное. Очередной бородатый пони спустился со второго этажа и покачал головой. Немец пропустил перед собой ещё одного коллегу. И когда тот тоже вернулся ни с чем — уже поднялся сам.

В комнате больная лежала на большой кровати. Хотя будет правильнее сказать — сидела, прислонившись к спинке постели. На голове у неё, помимо обыкновенного единорожьего инструмента, красовались ещё пара рогов. Ветвистых, как у оленя и таких огромных, что их пришлось привязать к люстре, чтобы кобылка не сломала себе шею. Вид у неё был неважный. Она сильно вспотела и растрепалась, а по щекам растеклась туш, которую так и не смогли стереть с шёрстки.

— Доброго утречка.

Но в глазах кобылы утро не было добрым. В них было только отчаяние. Врач, весело насвистывая, поставил саквояжик на подоконник и принялся осматривать рога.

— Интересное явление. Но отнюдь не уникальное. Науке известны подобные случаи. Что говорили вам мои коллеги?

— Что они не знают, как это лечится!

— А как это произошло?

— Я... Я-яблочко съе... Е-е-ела-а! – Она принялась тереть глаза копытами.

— Аллергическая реакция. Вероятно. Но ничего, у меня есть средство, которое могло бы вам помочь! – Он открыл свой саквояжик и принялся в нём копаться. Сквозь слёзы, Лис смотрела на него с надеждой:

— Правда?

— Конечно! Мы просто можем... – В руках немца оказалась пила, которая никогда бы в жизни не поместилась туда, откуда он её достал. У неё были огромные, кривые зубья, и весила она килограмма четыре. -... Спилить вам ваши рога!

— Не надо!! – Кобылка начала извиваться под одеялом, силясь отползти подальше. — Врачи сказали, что это вызовет огромную кровопотерю!

— Не хотите — как хотите. В конце концов, есть у меня второй метод, – пила уехала в портальчик, искуссно скрытый в саквояже.

— Есть простая терапия. Она займёт, быть может, час, но будет крайне эффективна.

Видя, что страшный инструмент исчез, Лис вздохнула с облегчением.

— Что за терапия?

— Правда вам потом придётся привыкать, к... Хотя, на пони шёрстка растёт быстро. Где-то за месяц всё восстановится и будет как прежде.

— Доктор вы меня пугаете! Расскажите получше, что это за терапия?

— Вам нужно будет просто принять ванну. И если изловчиться, мы даже сможем оставить больше половины вашей шёрстки и хвост нетронутыми.

— А что случиться со второй половиной и с моей гривой?

— Какое-то время вам придётся походить без них. Совсем без них. Видали когда-нибудь новорождённых щенят? Или сфинксов?

— Вы хотите сделать меня лысой!?

— Всего на месяц.

— НА МЕСЯЦ!?

— Но зато рога сразу отвалятся. Хотя ещё есть риск, что вы не сможете пользоваться магией...

— О звёзды!

— И ещё ваш собственный рог может отвалиться тоже...

— Я хочу другого доктора... – Она снова заплакала.

— Доктора, который тоже разведёт копытами и скажет, что ничего не может сделать? А у меня, по крайней мере, есть третий вариант, как вам помочь.

Кобылка уже просто рыдала, прижав уши. Немец прошёлся достал из саквояжа бутылочку воды с распылителем, подошёл к двери и брызнул в замочную скважину. С другой стороны раздалось приглушённое "Ай".

— Да, третий вариант. Совершенно безопасный и безболезненный.

— Почему вы не начали с него? – Флёр подняла слезящиеся глаза на доктора.

— Потому, что я не был уверен, что это аллергическая реакция. А теперь я в этом убеждён... – Его взгляд упал на подсохшую половинку яблока на блюде. — Вам нужно будет всего лишь съесть кусочек мяса. Конечно, можно варёного или жареного, но лучше всего — сырого, с кровью!

— Это не лучше! Это даже хуже! Мне кажется, что я уже даже на пилу согласна!

Немец отрезал четвертинку от яблока.

-Хотя ваши новообразования могут быть и проклятьем. Да и потом, оттого, что мы спилим вам рога, вместо двух их может начать расти четыре. Так что, лучше всего будет потом прижечь их раскалённым железом, – он приблизился к кобылке и ухватил её за левый рог. — Но сначала нужно узнать все условия проклятья, – вдруг тон его резко сменился с мягкого и доброжелательного на властный и угрожающий. — Признавайся, дура, кого обидела? – И немец принялся за её рога так, что зазвенела люстра.

— У-у-и-и-у-у... У-у мини-истра ка-арты взяла-а!

— Куда девала?

— И-и-и во-оть... У-у-у! – Она указала лапкой на полку, напротив своей кровати и продолжила хныкать. Немец быстренько переместился к указанной точке и прикарманил колоду. А единорожке весело бросил кусочек недоеденного яблока:

— На вот!

Даже если бы ей под одеяло заползла змея — она бы не завопила так громко:

— Не буду! Не буду! Не буду!

Врач взял кусочек в руки и приблизился.

— Нет! Не надо! Помогите!

Немец оттянул её челюсть большим пальцем, быстро сунул в открывшийся рот яблоко и закрыл его, удерживая мордочку Лис двумя руками:

— Ешь, тигра рогатая! – Рявкнул Карл Васильевич. Она ещё немного сопротивлялась. Но яблоко, в итоге, провалилось, и кобылка зажмурилась. Раздался чавкающий треск. Рога остались болтаться на люстре, а единорожка осела в руки Стравского. — Ну вот! А ты боялась, – он помог ей лечь и мягкими движениями немного размял ей плечи и шею. — Позвать кого-нибудь? – Лис, не в силах сдержать улыбку, едва кивнула. Под голову ей легла подушечка, и немец пошёл к двери. За которой обнаружился весь учёный совет. Не обращая на это никакого внимания, он крикнул. — Близкие или родственники! Кто-нибудь один подойдите сюда. Мне важно знать, какой вы выберете гроб, – и, выдержав паузу, добавил. — Шучу. Мистер Пэнтс, пройдите, – запустив в комнату его одного, доктор принялся подчищать устроенный беспорядок. Фэнси увидел Лис живой, здоровой, с одним рогом, и заключил её в объятия. — Единственные предписания! Массаж шеи, несколько раз в день. Лучше делайте это сами, своими копытами. Не стоит доверять врачам такой деликатный процесс.

— Доктор! Что же это было?

— Известно что! Аллергическая реакция, сопряжённая с проклятьем. Рецедива ожидать не стоит.

— Скажите... – Лис немного приподняла голову. — Доктор... Как мне вас отблагодарить?

— Очень просто. Расскажите, не сталкивались ли вы в последнее время с магическими предметами, или артефактами?

— Нет, я... – Флёр покраснела. — По правде сказать... – Она бросила взгляд на жеребца и умоляюще посмотрела на немца. — Вы, наверное, и сами догадались, доктор?

Стравской усмехнулся. Но решив, что с бедняжки достаточно, решил её выручить:

— В следующий раз дважды проверьте ожерелье, прежде чем покупать его у странных и подозрительных бродячих торговцов. Даже если оно очень красиво. Я его изымаю, надеюсь вы не против?

— Конечно же нет! – В глазах её теперь светилась благодарность.

— Да, и вот что ещё. Если вас ещё будут интересовать подобные вещи, можете обратиться по этому адресу, – он протянул ей визитку. Взял свой саквояж и поклонился. — Желаю вам приятно провести время.

— Доктор, перед тем, как вы уйдёте, позвольте хотя бы узнать ваше имя.

Человек махнул рукой:

— Что вам моё имя. Я лечащий врач господина Шустерлинга. Если кого и стоит благодарить — так это его. Он направил меня к вам. Мне, в сущности, всё равно – лечить или калечить. Так что сохраните благодарности для Карла Ивановича, – и развернувшись на каблуках, он вышел вон. Вечером, ужиная с Твайлайт и слушая её восторженный трепет по поводу каналов Венеции, о которых она узнала, Стравской потихоньку посмеивался. Сидели они в одном приятном ресторанчике, на летней террасе. И уже с десять минут он наблюдал, как у его собеседницы по голове ползала божья коровка.

— Прошу прощения, не вы ли господин Шустерлинг?

Господин Шустерлинг обернулся и увидел своих утренних знакомых.

— Я ли. А-а-а, Флёр де Лис. Что же, надеюсь мой врач был вам полезен?

— Да. Большое вам спасибо. И, честно говоря, я удивлена, что вы так быстро узнали о моей беде.

— Пустяки, дело житейское. Не присядете ли к нам? Это, вот, видите, Твайлайт.

— Очень приятно.

— Взаимно.

— А это её друг. Его, наверное, зовут Филлип. И он — божья коровка.

— Божья коровка!? Где!?

— У тебя на голове.

Аликорн запищала, замотала головой и свалилась под стол. Старик легонечко хихикнул и тихо обратился к розовой единорожке:

— Я знаю о том, что вы утянули карты у Виллема. И честно сказать, я впечатлён. Я тоже заметил, что они зачарованы, но у меня ещё не было возможности их рассмотреть. Почему вы ими так заинтересовались?

Лис оглянулась и села рядом. Говорила она тихо:

— Он только вчера утром прибыл в Эквестрию. Откуда бы у него взялся образец из шулерского клуба "Филлигарипия"? Это очень закрытое сообщество, куда нельзя попасть с улицы. Тем не менее — у него оказывается набор их фирменных карт, несмотря на то, что он человек. И не знает, что их магию нужно скрывать особым заклинанием. А это может значить одно из двух. Либо он имел здесь знакомства ДО того, как приехал, что крайне затруднительно. Либо он успел поговорить с кем-то таким, кто обеспечил ему немедленный билет прямиком в клуб. А отсюда следует, что он что-то пообещал взамен. Вывод — нужно за ним проследить, чем я и хотела заняться, после определения пони, который сделал эти карты.

— Чёрт подери, мио каро! Моя хорошая! Ты мне чертовски нравишься! Как считаешь, тебе не помешает рука помощи в таком занимательном деле?

Она положила своё копытце в его ладонь.

— Ни в коем случае не буду отказываться.

— Ну вот и договорились.

Твайлайт появилась из-под стола:

— Оно улетело?

Старик показал ей маленького жучка, ползающего у него по пальцу.

— Уберёте его?

— Конечно. Смотрите, что покажу.

Он поднял палец вертикально вверх.

— Божья коровка, улети на небко. Там твои детки, кушают конфетки. Всем по одной, а тебе — ни одной!

Букашка, возмущенная до глубины души, взобралась на самый верх пальца и действительно полетела в небо.