Яблочный эксперимент со сном

Снова сбежал

Когда Лира пришла в себя, то обнаружила, что была привязана к чему-то вроде старого пня или дерева… Её передние копыта были закреплены над головой чем-то острым, и когда она попыталась пошевелить ими, это вызвало жгучую боль вдоль копыт и свежий след крови, который потек на ее лоб. Сердце Лиры забилось быстрее, дыхание стало тяжелым и затрудненным, туловище было прижато к яблоне тем, что она приняла за веревку, ограничивающую работу легких.

Постепенно чувства Лиры начали воспринимать окружающее. Прогорклый запах смерти и разложения нарастал с каждым тяжелым вздохом. Она мотала головой из стороны в сторону, стараясь, чтобы кровь с копыт не попала ей в глаза. Потребовалось несколько минут, чтобы головная боль и затуманенное зрение ослабли настолько, чтобы Лира смогла увидеть, где находится. Сначала она могла различить только деревья и закат. Лира догадалась, что находится в какой-то давно забытой части яблоневого сада, о чем свидетельствовали искореженные, разросшиеся ветви и груды сухих листьев, усеявших землю вокруг них. По мере того как её зрение улучшалось, она поняла, что странные комки на деревьях не были ветвями, а груды под ними не были листьями. Лира крепко зажмурилась, её разум складывал кусочки вместе, в то время как другие чувства были нарушены текущей реальностью. При следующем вдохе прогорклого запаха её глаза распахнулись, и она издала пронзительный крик ужаса.

Останки пропавших пони Понивилля было тем, что она видела в своем тумане, вернее, тем, что от них осталось. Садовые инструменты и потертая веревка украшали стволы яблонь, удерживая лишь редкие части пони, которых они когда-то держали на месте. Остальные пони лежали бесформенными кучами у подножия деревьев: кости, внутренности и разноцветные шкуры, теперь окрашенные в алый цвет запахом их смерти, разносившимся по ветру. На дереве, стоявшем рядом с деревом Лиры, виднелась изношенная и окровавленная мотыга, заточенная и воткнутая в ствол дерева. На вершине клинка покоилась голова Бон Бон, на её лице все еще отчетливо читался ужас последних мгновений жизни. Остальная часть тела Бон-Бон не была полностью разрушена мотыгой, ее позвоночник был обнажен от шеи, и её сломанное тело неуклюже висело вокруг него.

Лира рыдала в открытую, слишком травмированная, чтобы понять, что происходит или как уберечься от опасности.

— Смотри, кто наконец решил присоединиться к нам, — прошептала Эпплджек.

— Э-Эпплджек? — Лира вздохнула с облегчением. — Слава Селестии, скорее спусти меня отсюд-

Эпплджек эффективно заставила ее замолчать, когда она накинула верёвку на шею Лиры и туго затянула её, тем самым подавляя ее слова.

— Порча очень приятная, знаешь ли, — сказала Эпплджек, глядя на неё безжалостным взглядом. — Каждый раз, когда я пытаюсь вразумить тебя, ты отказываешься слушать. Ты встаешь и умираешь, понимаешь?

Лира отплевывалась и давилась, все еще пытаясь осмыслить увиденное и связать кровавую бойню с пони, которого она когда-то называла другом.

— Но я все время возвращаю тебя назад. Я знаю, какие вы богатые пони… думаете, что вы намного лучше, чем мы, деревенские пони. Так намного умнее… каждый раз, когда ты пытаешься спрятаться, я нахожу тебя, не так ли?

— Эпплджек… — Лира стонала в голос, едва громче шепота. — Я… Не…

— Закрой свою пасть! — закричала Эпплджек, ударив лопатой по голове единорога с такой силой, что череп раскололся. — У тебя была возможность высказаться. Теперь моя очередь. Мы, Эпплы, живем на этой ферме уже почти четыре поколения. Почему?.. мы основали этот город. Если бы не моя бабуля… — Лира слабо всхлипнула в замешательстве, до этого момента она не издала ни звука. — Я СКАЗАЛА ЗАТКНИСЬ!

— ЭТО НЕВЕЖЛИВО! Где я была… Ах да, а потом Пинки Пай раздавала их, как бесплатные образцы. Подожди, нет… это была Рэрити… — Пробормотала Эпплджек себе под нос. — А потом Флаттершай захотела собрать их, как будто они были ручными тварями, и я не хотела ничего этого, слышишь?!

В этот момент Лира задыхалась, напрягая все силы, чтобы дышать через верёвку.

— Кто ты? — Рявкнула Эпплджек. — Что ты здесь делаешь?! Это МОИ яблони! Кто тебя послал?

Лира могла только ответить взглядом в глаза Эпплджек, пытаясь таким образом попросить о пощаде.

— ОН послал тебя, не так ли? Ему нужна ферма… Ты шпион! — сердито завопила Эпплджек. Она выпустила веревку из-под копыта, позволив Лире снова дышать. Она громко вдыхала несколько мгновений, благодарная за кислород, которого ей не хватало. Лира не заметила мгновенного отсутствия Эпплджек, пока не стало слишком поздно. Эпплджек вскрикнула и вонзила лопату в бок кобылы, рассекая его при соприкосновении.

— Мы не очень-то жалуем здешних шпионов, — прошептала Эпплджек. Она вытащила лопату и уставилась на свежую кровь на лезвии. — Ты можешь сказать своему боссу, что он, Филси Рич, не получит эту ферму…

— Пожалуйста… — Лира ахнула за мгновение до того, как лопата проткнула ее кожу во второй раз. Она вскрикнула в слабой агонии, чувствуя, как теплая кровь быстро проникает в легкие.

— Я слишком долго и упорно работала, чтобы позволить какому-то городскому пони с глубокими карманами взять…- та начала, но была прервана, когда Лира закашлялась кровью и случайно выплюнула ей на лицо Эпплджек. Она медленно дышала, позволяя гневу закипеть. Эпплджек снова закричала и пробивала лопатой в кобылу каждый раз, когда та осмеливалась забрызгать её кровью.

*Продолжительное болезненное ворчание и всхлипы*

К тому времени, как Эпплджек закончила, Лира уже совсем не походила на кобылу. Только на свободно висящие останки уничтоженного существа.

— Филси? — спросила Эпплджек, глядя на останки Лиры, а затем на все вокруг неё. — Опять сбежал… — прошипела она себе под нос. — Ты не волнуйся.… я найду тебя… я буду продолжать искать тебя… ты не можешь прятаться вечно, трус, — сказала она, вытаскивая садовые ножницы из-под копыт, которые они крепили к стволу. Останки Лиры неуклюже шлепнулись на землю, освобождая веревку, которая была привязана вокруг её тела. Движения Эпплджек были медленными и неторопливыми, если не считать периодических подергиваний. Преисполненная решимости найти и наказать Филси Рича за его преступления, она покинула свой маленький уголок сада в погоне за ним, не подозревая, что его останки уже покрасили землю в красный цвет от её ярости.