Fallout: Equestria - Взлёты и падения
3. Мёртвый мир?
Если кому вдруг интересно, я нарисовал карту территории, на которой будут происходить события фанфика со всеми возможными локациями, в которых будет какой-то движ или их упоминание!
Вот он, момент истины. Прижимаясь друг к другу, пони неуверенно переступали порог родного стойла, выходя в большой широкий каменный проход, ведущий наверх и, судя по всему, когда-то в спешке созданный с помощью динамита. Я, как и многие вокруг, оглянулся в последний раз на залитое кроваво-красным светом родное стойло, мысленно прощаясь с ним и готовя себя к новому и непознанному. Звуки сотен шагов отдавались шуршащим эхом по выщербленным стенкам, смешиваясь с перешёптываниями толпы. Пространство освещалось лишь множеством фонариков от пип-баков. Интересно, насколько мы глубоко? Впереди снова раздались запокойное рычание и оглушающие в тесном пространстве выстрелы, от чего кажется вздрогнули все, сжимаясь в ещё более плотные группы и пригибаясь к полу. Когда, наконец, всё смолкло были слышны всхлипывания и тихие стоны ужаса.
— Не переживайте, всё под контролем! Двигаемся дальше! — прозвучал голос смотрителя, многократно усиленный эхом. Наша процессия покорно зашагала вверх, пока в паре шагов от меня не раздался похожий на взрыв звук и в толпу из каменной породы под нами (стоп, что?) не вылетело... Вынурнуло... Нечто большое и рычащее, разрывающее пони вокруг своими острыми, как бритвы, когтями. Затем ещё несколько тварей вылезло позади нашей процессии, отрезая обратный путь и наступая. Началась паника и толпа хлынула вверх по пещере. Пегасы-охранники взмыли под потолок и принялись выцеливать непонятных существ, но в этой мясорубке был слишком большой риск попасть по своим, а единичные попадания из табельных пистолетов, казалось, их только злили, не нанося существенного вреда. Я встряхнул копытом замершую в ужасе подругу.
— Сноуи, летим наверх, живо! — она моргнула, посмотрев на меня и неуверенно кивнув расправила крылья. Мы взмыли над пони, летя вверх по тоннелю. Послышались новые каменные взрывы и в толпу вгрызлись ещё несколько тварей. Одна вынырнула из потолка (стоп, ЧТО?!) прямо перед нами. В свете своего фонарика я рассмотрел существо лучше. Оно похоже на... Минутку... Алмазного пса? Полоснув когтями в мою сторону, он лишь порезал мне щеку и рухнул на кого-то внизу. Я бегло оглянулся на пегаску, убедившись что она всё ещё летит за мной, и немного ускорился, обгоняя толпу и высматривая смотрителя.
Которого только что разорвал надвое один из псов, вынырнув прямо под ним. Блять. От звуков стрельбы закладывало уши и я всё время бросал взгляд на Сноуи сзади, пока мы улетали вперёд. К нам присоединилась ещё парочка пегасов.
— Святая Луна, что вообще произошло?! — запыхавшись, спросил один из них.
— Это... Алмазные псы... Похоже, — ответил я, тяжело дыша. Никогда в жизни не летал так много и так быстро.
— Алмазные псы? Это те... Которых выдворили из Прекрасной Долины во время войны?
— Д-да... — запинаясь, проговорила Сноуи, — это было ужасно.
Вдруг впереди за поворотом замаячил тусклый свет.
— Быстрее, мы почти выбрались! — прокричал я, доставая из перемётной сумки револьвер и беря его в зубы, на всякий случай. Мне никогда не доводилось стрелять, но вроде выглядит просто... Погодите, спусковой крючок нужно жать языком, что-ли?
Заложив крутой поворот, мы подлетели к старым амбарным дверям, сквозь щели и дыры в которой проникал свет снаружи. Глубоко вдохнув, я подбежал к ним и толкнул вперёд. Те, скрипя, неохотно открылись, предоставляя проход шириной в одного пони. Щурясь и прикрывая глаза крылом, я выглянул наружу с револьвером наготове.
Когда глаза начали немного привыкать к освещению (святые копыта, какое же всё яркое!), передо мной открылся вид на магистраль, за которой вдали виднелся лес и сплошное серое полотно на месте неба. Внизу, на небольшой площади перед лестницей, что вела к нам, повсюду стояли брошенные, поломанные и сгнившие повозки, среди которых бесцельно бродили зомби, много. Похоже, теперь точно можно больше не тешить себя надеждами на зелёные луга и радуги. Кроме живых трупов, площадь изобиловала и костями тех, кому не повезло пережить свою смерть. Хотя постойте, не повезло ли? Справа, вдали, я приметил здание с большой вывеской, стилизованной под пончик. Из груди вырвался тяжёлый вздох — будет непросто.
Я нырнул обратно к нашей компании, вынув револьвер изо рта.
— Так, надеюсь все немного отдышались, — я оглянулся на свою подругу. — Сноуи, ты как? В порядке?
— Я... Могу лететь, если ты об этом.
— Хорошо. Я увидел старую забегаловку, предлагаю рвануть туда, пока псы нас не нагнали. Может, мы сможем разжиться хоть какими-то полезными припасами.
— А... Как же остальные? — взволнованно спросила она.
Я посмотрел в тоннель позади и, как только я увидел движущиеся к нам лучи света, земля под ними начала взрываться. Мины?! Послышались далёкие крики, которые из-за эха было не разобрать. Гору сотрясло и из темноты вылетел пегас-охранник, которого я видел ранее, перенося раненного, плачущего коллегу-земнопони, Сливку, и тут же рванул обратно. Сноуи порысила к нему, доставая из сумки лечебное зелье. Следом за ним прилетели ещё двое пегасов: с ними были единорог, что был вместе с Джеком и малиновая земнопони с меткой в виде мороженного. Как только они коснулись земли, пещеру заполнило громыхание и проход начало заваливать.
— Конский хвост, пегасы — хватайте нелетающих и сваливаем! — скомандовал я и лягнул входные двери со всей силы, распахнув их и взмыв в воздух. Толпа зомби, услышавшая шум, галопом понеслась по лестнице, истошно вопя. Остальные вылетели следом за мной, щурясь и прикрывая глаза копытами. И очень вовремя — вход тоже завалило намертво. Ещё бы чуть-чуть, и... Хвала Селестии и Луне. Внезапно, в бок очень больно прилетел камень — один из зомби-единорогов швырялся ими с помощью телекинеза. Расслабляться рано!
— Все за мной! — прокричал я и полетел вдоль магистрали. Остальные последовали за мной. Хотя бы ещё чуть-чуть отлететь, крылья уже ныли. По стонам товарищей было понятно, что их силы тоже на исходе. Я оглянулся на них. Сноуи уже больше парит, теряя высоту... — На автостраду, скорее!
Я спикировал вниз и немного жёстко приземлился на дорогу, уже не в силах себя держать в воздухе. Рядом пегасы опустили на землю всех пони и приземлились сами, тяжело дыша. Зомби побежали в обход на эстакаду, и очень скоро нагонят нас если мы сейчас не рванём. Вот же неупокоенные суки!
— План такой! Бежим по автостраде в ту сторону, — я указал копытом в направлении большого пончика. — И если они окажутся ещё более настырными, — я обратился к пегасам, — план Б — хватаем бескрылых и спрыгиваем вниз.
— Какой смысл? — внезапно спросил земнопони в форме охраны.
— То есть? — опешил я.
— Они убили её... Лучше бы умер я! Пусть жрут, — Сливка всхлипнул, опустив голову. Я закатил глаза и, подойдя к нему, зарядил копытом по лицу. Он, от неожиданности, завалился на бок.
— Думаешь, она бы этого хотела, придурок?! — он жалостливо посмотрел на меня. — У нас нет времени на психотерапию! Ты бежишь с нами, точка. Давай вставай, спасибо потом скажешь, — я подал ему копыто и помог встать. Кажется, это всё же его отрезвило и он еле кивнул. Мы побежали по дороге, огибая образовавшиеся за двести лет провалы и стоящие тут и там кареты. Кажется, катастрофа очень многих застала врасплох. Даже не оглядываясь я понимал, что нас медленно но верно нагоняют, слыша их всё приближающееся замогильное рычание. Заметка на будущее: мёртвые не знают усталости. Я, как и мои товарищи, уже изрядно запыхались, разве что кроме нашего охранника. Тело у него спортивное, что надо... Я отбросил эту мысль и всё же посмотрел назад. Они были буквально у нас за спинами и некоторые из них стремительно прыгнули на нас.
— Народ, план Б, прямо блять сейчас, — закричал я и, схватив Сливку копытами, взмахом крыльев отправил нас за ограждение, стараясь медленно снижаться на вытянутых крыльях. Надо выдержать этот последний рывок! С эстакады раздались раздирающие душу вопли живых пони. Нет... Сука, нет! Наконец мы приземлились, пролетев метров 30. Крылья неистово болели. Развернувшись, я попытался взмахнуть ими, но те яростно запротестовали, не желая отрывать меня от земли. Я закричал от ярости, на глазах выступили слёзы. Один из пегасов таки нырнул вниз, но не справился и камнем рухнул на землю, издав утробный последний хрип. У него отсутствовала часть крыла. Крики с эстакады прекратились и я осел на круп, яростно долбя землю копытами. Сноуи... Блять... Я поднял голову к небу, рыдая. Ко мне подсел охранник, сочувствующе обнимая копытом.
— Я обещал ей, что защищу её! Уверял, что всё будет хорошо! — кричал я, не контроллируя себя. Не хотел контроллировать. — Это моя вина, и я несу ответственность за этот проёб.
— Нет, не твоя. Как и не было моей вины в смерти Хоуп... — Я посмотрел на него, в его глазах был не гнев, но глубокая печаль. — Ты был прав тогда, наверху. Они бы не хотели, чтобы мы погибли.
Я тяжело выдохнул и закрыл глаза. Злость понемногу отступала, но чувство вины останется со мной до конца моей, видимо, короткой жизни, исходя из того что я увидел за первые полчаса на поверхности. Ладно, нужно собраться и двигаться дальше. Я встал, осматриваясь. До закусочной, вроде, оставалось недалеко.
— Хорошо, тогда план прежний. Пошли. Оружие при себе? — я достал из переметных сумок магнум и взял его в зубы.
— Ты хоть стрелять-то умеешь?
— Не офобо. Буду уфиться на фоду.
Жеребец вздохнул.
— Убери его пока. Думаю, Л.У.М. нас оповестит об опасности.
— Ммм... — Я убрал револьвер обратно в сумку. — У меня он не работает... Дефект моего пип-бака. Мне этот локатор всё равно не был нужен, я и не стал просить починить...
— Тогда держись пока меня.
Мы осторожно двинули вдоль автострады. Понемногу начало темнеть. Так... непривычно после искусственного света ламп. Воспользовавшись минутами спокойствия, я начал осматривать мир вокруг. Пожухлая трава, полуголые серо-коричневые деревья, огромный заснеженный на вершинах горный хребет, в котором располагалось наше стойло. Интересно, какое сейчас время года? Осень? Или природа всё же так и не восстановилась за два века? Оглядываясь на произошедшее, это кажется верным ответом. Всё вокруг ощущалось... Неправильно. Сильно неправильно. Мир не должен быть таким. Я посмотрел на небо и быстро об этом пожалел. Кажется, мой мозг не готов к НАСТОЛЬКО огромному пространству, ибо голова внезапно закружилась... Ой... Я запнулся и чуть не упал. Тряхнув головой, я решил пока больше не смотреть наверх. Значит, пегасы всё ещё держат небо закрытым. Оно же должно быть голубым, верно? Так было в учебниках. Или они вымерли раньше, чем кто-то решил это сделать? Внезапно мои уши встали торчком и я услышал копошение в кустах неподалёку. Кажется, за нами кто-то следил. Я навёл туда пистолет, замерев.
— Хм, метка синяя, значит должно быть не опасно... — спокойно сказал Сливка, но всё же немного напрягся.
— Кто там? Покажифь! — прикрикнул я.
— Только прошу... Не стреляйте при виде меня. Хорошо?
Мы с охранником переглянулись.
— Окееееей... Но беф глупофтей.
Из кустов показалась светло-голубая, словно обожжёная голова единорожки. Её чёрно-белая грива была сплошь в проплешинах. Затем она вышла полностью. Выглядела она точь-в-точь как... Я напрягся, стараясь прицелиться как можно лучше.
— Ты тоже как те, на автостраде? Зомби?
— Нас... Называют гулями. И нет. Я пока пребываю в здравом уме, в отличии от диких.
— Диких? — подозрительно спросил земнопони, как и я наставив на неё оружие.
— Большинство гулей очень быстро теряют рассудок. Видимо, вы встретили именно таких. Их называют дикими. А я — просто гуль... — Она потупила взгляд, водя копытом перед собой. — Меня зовут Сильвер. Сильвер Найт.
Я рискнул убрать револьвер в перемётную сумку. Раз оно... Она разумна, может это поспособствует получению какой-то полезной информации.
— Эппл Сюрприз. А это Сливка. Не объяснишь нам, что происходит в этом грёбаном мире? Мы только из стойла, волею судьбы — единственные оттуда выжившие.
— Эппл? Ох... Ого... Я... Сочувствую вам, ребята. Ну, в двух словах и не расскажешь...
— Начни с того, кто ты такая, — с нажимом ответил я.
Она непонимающе хлопнула глазами.
— Я ведь сказала...
— Нет. Более глобально — КТО ты? Как так получилось?
— А. Оу... — Она осела на круп, обняв себя облезлым хвостом и отводя взгляд. — Радиация от жар-бомб. Кого-то она стёрла с лица земли, кого-то сделала мутантом... А кого-то вот таким, извратив нашу суть. — Она тяжело вздохнула. — Я такая же пони, как и все, только выгляжу иначе и не нуждаюсь в еде или отдыхе... И живу, пока меня не убьют.
Она закрыла глаза. Казалось, что она вот-вот заплачет. Я осторожно подошёл к ней и сел рядом, положив копыто на её плечо.
— Извини меня.
— Всё нормально, — она вздохнула, — просто всё тяжелее сохранить ясный ум спустя два столетия жизни в Пустоши. Чтобы не стать диким, тебе просто необходимо постоянно себе напоминать о том, кем ты была и что ты по-прежнему она. К гулям большинство пони относится как к монстрам, и это лишь усугубляет ситуацию...
— Пустошь... Большинство... Прости, я просто обязан спросить: здесь живут и другие пони? Мы не первое распечатанное стойло? — Сливка убрал оружие в кобуру и сел рядом, внимательно слушая.
— Из того, что я слышала — это так. Но пони были и вне стойл. Бомбы падали не везде. Какие-то поселения до сих пор живы, особенно в отдалённых регионах. Больше всего пострадала центральная Эквестрия.
— Ого...
Да, сюрприз-сюрприз, мир не вертится вокруг нас. Значит, не всё потеряно и есть какая-то надежда.
— Ладно, слушай... А что ты тут вообще делала? Мне показалось, будто ты следила за нами.
— Ох, просто я шла из Мэйрвуда, держа путь в Хуффорд, когда услышала взрывы со стороны горы, а потом оттуда вылетели вы. Я сначала подумала, что это Анклав чем-то промышляет, но потом увидела как вы убегали от диких и... Мне просто стало интересно, — единорожка-гуль снова потупила взгляд, — и я побежала за вами, под автострадой. Мне очень жаль, что вы потеряли друзей, правда.
Она обняла меня, очень осторожно и нежно. Я постарался засунуть отвращение поглубже и осторожно обнял её в ответ.
— Ты говорила о некоем Хуффорде... Это какое-то поселение?
— Скорее, торговая гавань. Если хотите, мы могли бы пойти туда вместе...
— Знаешь, учитывая обстоятельства — это пока лучший возможный план действий из всех. Мы собирались пойти в ту забегаловку, рассчитывая что там ещё остались хоть какие-то припасы, но с учётом новой информации...
— Забе... Оу. Угодили бы прямо в гнездо рейдеров...
— Рейдеров?
Получен новый уровень!
"Восприятие" выросло на 1.
Новая способность: Полёт (1 уровень) — вы можете преодолевать сравнительно небольшие расстояния по воздуху.
Новая способность: Голос разума (уровень 2) — вы получаете бонус +10 единиц к красноречию при попытке успокоить другого пони