Ночь, когда луна остановилась
Глава 1
Глубокая ночь разлилась над Эквестрией. Клир Скай проснулась.
«Наконец-то. Сегодня ночь точно должна быть прекрасна. Я это чувствую»,- подумала пони. Она встала с лежанки и взглянула на водяные часы, стоящие в углу, — «То, что надо. С полуночи прошло уже три часа. Самое время для изучения Северной Короны. С сегодняшнего дня мой атлас будет ещё точнее».
Недавно она нашла описание приспособления для определения угла светил над горизонтом. А этим утром Крафт его наконец-то собрал.
«Надеюсь, этот… квадрант действительно мне пригодится. – Думала Клир Скай, расчёсывая свою светло-голубую гриву: Множество пони вложили свой труд, чтобы помочь мне его собрать. Надо будет их всех отблагодарить. Назвать в честь каждого звезду? Нет, лучше я им представлю свой второй талант. Ужин на всех, с пирогом! Вчера он у меня наконец-то получился…»
Астроном раздвинула занавески лёгким магическим усилием и… И увидела созвездие Орион. Созвездие, которое должно было скрыться за горизонтом ещё пару часов назад. Клир Скай опешила.
«Это невозможно… По всем закономерностям небесной механики, Ориона не должно было быть видно», — Пони оглядела небо. – «Все созвездия были на своём месте. Но »
Клир Скай проверила водяные часы. «Нет. Даже мои чувства говорят, что сейчас середина ночи. Часа три до рассвета. Неужто небо остановилось? Но ночью управляла Принцесса Луна. Она всегда была такой ответственной. Или ей захотелось, чтоб все пони подольше полюбовались её творением? Но беспокойство не отпускало Клир Скай. Небо, замершее в одном положении уже два часа – это странно. Но сейчас уже глубокая ночь и объяснить, что происходит, сейчас точно никто не сможет.
«Остаётся только ждать. Не будить же весь город из-за неправильного расположения созвездий?»
Лизер Том раскинулась на своей лежанке. Сон её был беспокойным. Потому что даже во сне её не оставляли проблемы города. Очередной пропущенный погодной службой ураган повредил сады, в ближних лесах объявились волки, а на южную ферму, говорят, забрело вообще что-то непонятное… А ещё надо подготовиться к визиту принцессы. Сон старосты становился всё беспокойнее. Что-то тревожило её. Здесь и сейчас. Шум. Стук копыта.
Лизер открыла глаза. Стояла ночь. И кто-то посреди ночи стучал в её дверь.
-Э… Уважаемая староста! Лизер Том!
Стук повторился. Это был голос Клир Скай, местной учёной.
— Мне нужно видеть вас! У меня дело чрезвычайной важности.
Староста окончательно проснулась и поднялась с лежанки. «Что привело Клир Скай ко мне средь ночи»,- думала Лизер Том, приводя свою гриву в порядок. Перед гражданами она всегда стремилась появиться в лучшем виде.
Наконец пони привела себя в порядок и вышла из своего дома.
-Клир Скай, что случилось? Зачем ты разбудила меня среди ночи?
-Я извиняюсь, госпожа, — единорожка поклонилась, — Но ночь – именно то, что привела меня к вам. Дело в том, что сейчас, по сути, раннее утро.
Лизер Том взглянула на небо. Луна висела почти в зените.
-Ты, видимо, шутишь?
-Нет, что вы! Стала бы я… Просто небо…. Небо остановилось.
— В смысле? Это какое-то небесное явление?
— Да… Технически. Но такого никогда не было до сего дня. Луна и все звёзды уже несколько часов остаются в одном положении. Я наблюдаю за небом уже несколько часов и уверена, что это так.
— Но как это возможно? Принцесса Луна тщательно следит за ночью. Она не могла совершить такой ошибки.
— Я ничуть не сомневаюсь в нашей принцессе, но ночь полностью в её распоряжении, и вероятность успешного внешнего воздействия крайне мала. Факты говорят сами за себя. Посмотрите вокруг, судя по моим часам, сейчас уже должно светать.
-…Ладно. Положим, рассвет не наступает. Но что мы можем сделать? У нас нет связи со дворцом
— Думаю, нужно подготовить… официальную версию событий. Мы с вами – здравомыслящие пони, но когда все проснутся, нам нужно будет как-то объяснить, почему нет солнца.
-Ты думаешь, ночь не успеет кончиться до того, как проснётся город?
-Ай! – позади дома старосты раздался вскрик, сопровождаемый хлопаньем. Клир Скай обошла дом и увидела пони, видимо, спавшую посреди улицы, а теперь разбуженную своими ушами, хлопающими ей по лицу.
— Ай! Ай-ай. Ай… — Привет! Странно, у меня никогда не было таких комбинаций. Видимо, случилось что-то сильно необычное. Хм, а почему сейчас так темно?
-Видите? Нам нужно действовать. Быстро – промолвила Клир Скай подошедшей старосте.
Клир Скай вышла за пределы города. Лизер Том ушла подготавливаться к объявлению о чрезывчайной ситуации, её она отправила разыскать кого-нибудь, кто может знать больше о сложившейся ситуации. И единорожка имела кое-кого на примете.
На небольшом холме росло одинокое дерево. В ветвях его было закреплено кучевое облако. А из облака торчал фиолетовый хвост.
«Ага. Ты действительно думала, что Райдер встала так рано. Да уж, хороша у неё работа, быть ловцом ураганов там, где их испокон веку не было. Что ж, надо её будить.»
С этими словами Скай подняла камень и кинула его в дерево. От удара то вздрогнуло. Облако заколыхалось и слегка рассеялось. Кажется, хозяйка хвоста перевернулась на другой бок.
Скай послала в дерево ещё несколько камней, а потом для надёжности покричала.
Наконец из-за края облака показалась заспанная мордочка пегаски.
— Эй, что ты тут кричишь посреди ночи.
Клир Скай вздохнула.
«Неужели мне это придётся говорить каждой пони, которую я разбужу?», — подумала она и пересказала заинтересованно слушающей пегасочке всё, что знала о начавшейся вечной ночи.
-… И поэтому тебе надо слетать в Адхинниополис или в один из ваших пегасьих городов. Нам нужна информация. Видимо, случилось что-то серьёзное.
Сёрьёзное? Наверняка просто Селестия проспала. Почему бы нам не подождать для верности пару часов.
— Это приказ Лизер Том
— Приказ? Вообще-то, она мне никто. Она – староста вашего земного города…
Клауд зевнула. Потом посмотрела на стоящую внизу единорожку. «Хм. А ведь Скай не будет меня обманывать. От кого от кого, но от неё розыгрышей ждать не приходится. Зубрилка»
— Ладно. Лизер Том я уважаю, как пони. Да и всё равно ты меня разбудила.
Нежно-фиолетовая пегаска встала на облаке, размяла ноги, потянулась и взмахнула несколько раз крыльями.
— Полечу уж, поспрашиваю своих. И в этот Игогополис загляну.
— Впереди ночь длинная. Всегда успеешь отдохнуть – с улыбкой произнесла Клир Скай и направилась в город
Хай Климб открыла глаза. За окном Дезмонд, её пёс и верный попутчик в путешествиях, заливался лаем. Вдалеке слышались встревоженные голоса.
«Почему они так шумят так рано? Ещё даже солнце не встало» ,-подумала пони, окончательно просыпаясь.
В комнате действительно было темно.
«Темно? Странно»
Просыпаться вовремя, чтоб успеть собрать растения в нужное время она научилась за годы занятия травничеством. И сегодня она собиралась проснуться на рассвете, чтобы собрать левеквой, который впитал и лунный и первый солнечный свет. И, конечно же анестию и древолок для Шайнин.
Чувства подсказывали, что она не проспала. Сейчас должен быть рассвет.
Молодая кобыла поднялась с кровати и выглянула в окно. Ночь. На улице была ночь. В чистом небе над Унгулавилом висел полумесяц и сияли звёзды. Сегодня они были особенно ярки.
А улицы города были заполнены пони. Встревоженными пони. Дезмонд с лаем бегал за ними.
Хай Климб привела себя в порядок и вышла из дома, остановила первую попавшуюся пони и спросила у неё, что происходит.
— Ночь. Ночь не кончается. – Ответила она, — Луна замерла на месте уже часов шесть. Так говорит Клир Скай. Староста собирает всех на площади.
И пони повернулась, чтоб уйти.
— Извини, мне надо сообщить родным. Встретимся на площади.
Глава города поднялась на постамент, установленный на городской площади.
Дождавшись, когда стихнет шум собравшейся толпы пони, она начала свою речь.
-Пони! Граждане Унгулавила! Как вы видите, у нас – чрезвычайная ситуация. Рассвета… Рассвета, который ожидался час назад, нет. Исходя из наблюдений, небо прекратило своё движение шесть часов назад.
Необходимо сохранять спокойствие. Вскоре ожидается прибытие гонцов из дворца. Таков порядок. Мы скоро всё узнаем. Всем крайне рекомендовано оставаться в пределах города.
«В пределах города? Зачем? Нет, так не пойдёт.»
Хай Климб вышла к постаменту.
— Достопочтенная Лизер Том. — Бежевая пони поклонилась старосте, — Я с почтением отношусь к вашим решениям, но я не могу согласиться. Я не могу оставаться в городе сейчас. Это жизненно важно!
— Что такого важного может быть, что ты…
— Мне… Мне нужно помочь Шайнин Коблет. Ей нужна трава, что растёт на южном отроге. Без неё ей… будет очень плохо.
Происшествия… Странности. Хай уж давно поняла, что без них жизнь в Эквестрии невозможна. Вспомнить хотя бы речного змея, приплывшего к ним в город в том году. Ему нужна была тюль. Речной змей в тюли! Чему после этого удивляться? И главное – где смысл в удивлении? Тогда змей, сейчас – опоздавший рассвет… Разве это повод не делать то, что ты должна?
-Тебе нельзя уходить сейчас! Если тебе так нужно в горы, то хотя бы дождись рассвета!
-Вы не видите, что с рассветом у нас проблемы? Сколько я буду ждать его? День, два? Я не могу позволить Шайнин страдать из-за того, что вы боитесь, что ночные тени съедят меня.
— Не тени. Звери! – выкрикнул кто-то из толпы.
— Зверей отгоняют егеря
— Мы же, в конце концов всего лишь простые пони.
-Ты не должна идти… Ты не должна идти одна. Я думаю, немного магии тебе не помешает. Как минимум, тебе нужен свет – Из толпы вышла Клир Скай и, с этими словами, вызвала сияние вокруг её рога, осветив широкое пространство вокруг себя. Затянувшаяся ночь её не пугала. Что может случиться с Луной в её замке, со всей этой стражей и опекой сестры в придачу? Неужели действительно Луна решила покрасоваться перед нами своей ночью?
Лизер промолчала. Потом со вздохом ответила.
-Хорошо…Я вам не хозяйка, чтоб удерживать вас силой. Всё равно леса вокруг города безопасны. Хотя ты бы больше пригодилась здесь.
— Вы сами сможете узнать о том, что происшествие закончилось. Просто встаньте где-нибудь, чтоб край луны совпадал с вершиной дерева. Запомните, где стояли, периодически становитесь на то место и проверяйте, не сдвинется ли месяц относительно вершины.
И Клирскай вместе с Хай Климб направилась к околице.