Предатель
Разведка
По-прежнему лежа на постели, принцессы в тишине отсчитывали оставшееся время.
— Может быть, пора? — нервничая, спросила сестру Луна.
— Я не ду… — начала было Селестия, но негромкий хлопок прервал её.
В комнате появился Сергей, держащий в руке черную, побитую жизнью и временем сумку с ремнем, свисавшем почти до пола, и неизвестный им мужчина.
— Дискорд, — позволив себе улыбнуться, обратилась к седовласому джентльмену Селестия. — Верни себе прежний облик, пожалуйста.
Тот в ответ молча щелкнул пальцами, мгновенно став самим собой.
— Принцесса, — внезапно для всех мрачно начал парень. — Я сделал все, что хотел и теперь полностью в вашем распоряжении. С вашего позволения я хотел бы отправиться отдыхать.
— Конечно, — не выдав удивления, разрешила Луна. — Ты доберешься сам?
— Уж не заблужусь, — с коротким смешком скривив губы, ответил он. — Я пойду. До свидания.
Неопределенно махнув рукой, он развернулся на каблуках и, чеканя шаг, промаршировал прочь, аккуратно закрыв за собой дверь.
В тишине, дождавшись, когда звук его шагов станет практически неразличимым, Селестия обратилась к Дискорду:
— Что произошло в его мире?
— Ах, а вот об этом я и хотел бы с вами поговорить, принцессы, — сотворив себе кресло, он уселся в него и продолжил. — Для начала, ответьте мне на один вопрос… Если я дал обещание, которое я вынужден нарушить из самых лучших побуждений — это будет добром?
— Ты обещал что-то Сергею? — устало спросила принцесса Солнца, взглянув на сестру. — Рассказывай.
— Ладно, — усмехнулся Дискорд в ответ и мгновенно посерьезнев, продолжил. — Он считает, что кто-то убил всех его знакомых.
— Что? — оторопев, выдохнула Луна.
— Да, именно так, — сложив лапы, продолжил дух хаоса. — И я помог ему свершить правосудие.
— Свершить правосудие, — пристально смотря на Дискорда, медленно повторила за ним Селестия.
— Нет, что вы, — уловив настроение принцессы, среагировал он. — Он сказал, что мы поможем найти виновных быстрее. Их осудят.
— Значит, самосуда не было? — уточнила Луна.
— Именно, — кивнув, ответил Дискорд. — С его слов я понял, что у людей тоже есть судьи, и судьба преступников будет решаться согласно законам его родины.
— Что ж… — поморщившись, протянула Селестия. — Его семья?..
— Он сказал, что они тоже мертвы.
— Великолепно, — пробормотала принцесса Солнца. — Спасибо, Дискорд. Мы вызовем тебя, если понадобится.
— Благодарю, принцесса, — вежливо ответил драконикус и исчез вместе с креслом.
— Нам стоит отложить разведку, — рассудила Луна вслух. — Но… что будем делать с Сергеем?
— Пока ничего, — вздохнула Селестия. — Если он узнает, что Дискорд рассказал нам — мы можем потерять его доверие. Следить за ним нет надобности — навредить он никому не может. Хотя, пожалуй… — она задумалась. Её рог коротко сверкнул. — Я усилила барьер. В Кантерлот он не попадет.
— А как же Твайлайт? И… он сам? — нерешительно возразила Луна.
— Ты думаешь?.. — нахмурилась её сестра. — Да, ты права, — признала она. — Нам придется оставить пару следящих заклинаний, — встав с кровати, Селестия обратилась к Луне. — Я займусь этим. Пожалуйста, помоги Твайлайт выспаться.
— Конечно, Тия, — кивнула та в ответ и, закрыв глаза, отправилась в сон.
Понаблюдав с минуту за спящей сестрой, Селестия мотнула головой, отбросив мысли о неправильности происходящего и вышла из комнаты, оставив Луну одну.
— Привет, — улыбнулась заспанной сестре принцесса Солнца, когда та подошла к столу в обеденном зале, за которым она завтракала. — Устраивайся, все готово.
— Опять Дискорд? — зевнув, спросила Луна, наливая себе в кружечку чай.
— Нет, — посмеялась Селестия. — Я сама, — сделав еще один глоток, аликорн продолжила. — Как она?
— Все в порядке, — ответила принцесса ночи, задумчиво разглядывая узор на кружке. — Она все еще спит. Кошмары ей не снятся, моя помощь не потребовалась, — подтянув к себе печенье из блюда на столе, Луна стала изучать уже его. — А он?
— Недавно проснулся, — вздохнула Селестия. — И теперь просто лежит.
— Лежит? — насторожилась её сестра. — Что будем делать?
— Пока ничего, — обреченно ответила та и отпила еще немного чаю. Луна последовала её примеру и стала терпеливо ждать, пока Селестия выйдет из задумчивости. — Я просто не знаю как они устроены, — признала она. — Я не знаю что делать.
— Не делать ничего нельзя, — заметила принцесса ночи.
— Верно, — покивала Селестия, — займем его. Сегодня же отправим Сергея назад.
— Кстати… — помявшись, протянула Луна. — Как думаешь, могли те люди пострадать… Из-за нас?
— Да, — вновь кивнула та в ответ. — Но я уже проверяла — ни одного человека более в нашем мире не было.
Луна тихонько кивнула, и наконец-то съела печеньку, решив не развивать эту тему.
Закончив завтрак в тишине, сестры, не сговариваясь, встали из-за стола, направившись к выходу из обеденного зала.
— Пора, — вслух решила Селестия. — Я за Дискордом. Проведай Твайлайт, пожалуйста.
Луна кивком согласилась, и они неторопливо вышли, оставив чайник остывать на неубранном столе.
Сергей пребывал в апатии на кровати, смотря пустым взглядом в потолок, украшенный сложным рисунком из тончайшего слоя серебра и золота, который он до сих пор не замечал.
Придя сюда после разговора с принцессами и бросив свою ношу в угол, он не раздеваясь завалился спать, продремав беспокойным сном до утра.
Пролежав без движения еще минут десять, парень втянул через нос полную грудь воздуха и резко выдохнув, рывком поднялся, решив попытаться занять себя хоть чем-нибудь.
Бегло оглядев комнату, он зацепился взглядом за лежащие на столе книги, которые ему дала Твайлайт.
“Ну, мне теперь здесь жить”, — без особой радости подумал Сергей, вставая с кровати. — “Может, там есть хоть что-то полезное.”
Отворив окно, он тяжело плюхнулся на стул и стянул верхнюю книгу из сложенных на столе. Нащупав место, где по старой привычке согнул уголок страницы, небрежно создав импровизированную закладку, парень распахнул книгу и, задумавшись на секунду, помассировал глаза.
“Что за черт?” — без особого удивления подумал он, разглядывая неведомые ему символы.
Быстро пролистав книги, Сергей грустно отметил потерянную возможность понимать Эквестрийскую письменность и откинулся на спинку стула, удерживая равновесие на двух ножках из четырех.
Лениво повернув голову в сторону валявшейся сумки, он уже собрался было перебрать её содержимое, как раздался стук.
— Войдите! — сказал парень, соскочив со стула и вытянувшись рядом с ним почти по стойке смирно.
Дверь распахнулась под воздействием золотистого облачка магии, и в комнату вошли сёстры.
— Приветствую вас, принцессы, — почувствовав мимолетный стыд за помятый внешний вид, поклонился аликорнам Сергей.
— Здравствуй, — с доброй улыбкой поприветствовала его Селестия, эхом вслед за ней отозвалась Луна.
— Сергей, — начала принцесса ночи. — Нам нужна твоя помощь.
— Мы хотели попросить тебя навестить родной мир, — продолжила старшая сестра. — И принести нам школьные учебники и детские книги.
— Хмм… — промычал парень, почесав подбородок в задумчивости. — А сколько вам нужно?
— Полный школьный курс и как можно больше сказок. — мгновенно ответила Луна.
— Принцесса, — обдумав её слова, немного погодя начал он. — Но это будет… пару сотен килограмм точно.
— Дискорд поможет тебе, — заверила его Селестия.
— Ди?.. — вопросительно начал Сергей, но услыхав позади себя короткое покашливание, обернулся. — Дискорд, пожалуйста, — недовольно начал он, осмотрев одежду мужчины, беззаботно сидящего на подоконнике. — Тебе нужно… Выглядеть проще.
— Проще? — улыбнувшись, задрал тот бровь и спрыгнул с подоконника. — Как же это?
— Ты слишком выделяешься, — вздохнув от досады на успевшего ему надоесть духа хаоса, которого он теперь называл про себя не иначе как шутом, терпеливо стал объяснять парень. — Ты должен выглядеть как обычный, средний человек.
— Средний человек… — протянул тот в ответ. — Знаешь, — заключил он. — А ведь я могу. Сейчас, я вспомню всех тех…
Дискорд хитро прищурился и щелкнул пальцами.
Селестия с Луной переглянулись, увидев новый облик духа хаоса.
— Сергей… — начала Луна. — У вас и такое бывает?
Парень в ответ сквозь зубы прошипел нечто невразумительное, разглядывая мужчину в короткой зеленой юбке, чёрных чулках, синей футболке с агитацией за незнакомую ему политическую партию, толстых рукавицах и длинном пальто до самого пола, на котором он стоял в коричневых босоножках. На голове его была панамка камуфляжной расцветки, гармонично дополняющая огромные солнцезащитные очки розового цвета со стеклами в форме звезд.
— Бывает, — выдавил он из себя. — В психбольнице.
— Ну что не так? — развел руками мужчина. — Это тот самый средний человек, о котором ты и говорил.
Сергей лишь тихонько выдохнул, сдерживая эмоции, и с тоскливой мольбой в глазах посмотрел на принцесс.
— Дискорд, — мягко сказала Селестия. — Не передергивай.
— Разумеется, — коротко кивнул он и щелкнул пальцами, облачившись в потрепанный костюм и начищенные остроносые ботинки. — Так?
— Намного лучше, спасибо, — покивал головой парень. — Мы можем отправляться? — Спросил он, обернувшись к Селестии.
— Сейчас, — ответила она, телепортировав на стол маленький мешочек. — У вас ценится золото? Это, — она указала на кармашек. — Настоящее золото из наших личных средств. Дискорд придаст ему нужную форму, если потребуется.
Неуверенно взглянув на принцесс, Сергей легким движением пальцев развязал слабый узелок и взглянул на россыпь золотых монет внутри.
— Ценится, да, — без особого интереса разглядывая богатство отозвался он. — А знаете… — он взял одну из монет и поднес её к глазам, рассматривая со всех сторон. Сестры терпеливо следили за его действиями. — Знаете, — усмехнулся он наконец, обратившись к ним, положив монету обратно. — А зачем именно книги? — заметив недоумение на мордашках принцесс, он немедленно попытался объясниться. — Я могу притащить ноутбук. А в нём будут почти все знания мира.
— Хорошая идея, — кивнула Луна. — Но что это такое?
— А, сейчас, — закопошился парень, пытаясь добраться до телефона. — Одну секунду… вот, — он протянул им включенное устройство. — Что-то похожее на это принципом работы, только больше и удобнее.
Принцессы с интересом осмотрели телефон со всех сторон и, переглянувшись, вернули его переминающемуся в ожидании с ноги на ногу Сергею.
— Так действительно будет удобней, — решила Селестия. — Но нам все равно нужен будет полный школьный курс.
— Конечно, — пожал плечами парень. — Как пожелаете, — он схватил со стола мешочек и обернулся к мужчине, вновь устроившемуся на подоконнике. — Я готов.
Тот коротко кивнул и, дождавшись кивка от Селестии, щелкнул пальцами.
— Думаю, через пару минут они вернутся, — улыбнулась Луна сестре, ложась на кровать.
Та молча кивнула и, подошла к столу, бегло просматривая раскрытую книгу.
— Забавно… — вслух подумала она. — Кажется, тут ошибка…
Сергей застыл, ошарашенно разглядывая заснеженные руины многоэтажки сквозь огромную дыру в кирпичной стене перед ним. От резкого порыва ледяного ветра, хлестнувшего по глазам мелким колючим снегом, нетвердо стоящий на ногах парень пошатнулся и, нащупав позади себя опору, навалился на неё спиной. Та медленно накренилась и повалилась на битые кирпичи, смягчив падение человека.
— Мать! — Ругнулся он, когда пытаясь вставать неосторожно оперся ладонью на острый осколок стекла, глубоко вонзившийся ему в большой палец.
Морщась от боли, он извлек стекло и, презрительно осмотрев его, выбросил, облизнув большой палец и оглянувшись протрезвевшими глазами.
Не обращая внимания на ранку, Сергей отвлеченно нащупал в кармане перчатки и, натянув их на замерзающие руки, медленно и аккуратно поднялся, опасаясь поскользнутся на обледенелом мусоре, решив выйти из полуразвалившегося помещения и осмотреться.
Опасливо спустившись по заснеженным обломкам бетонных плит, из которых торчали разорванные чудовищным воздействием металлические прутья, он вышел на небольшую ровную площадку, где выпрямившись и закутавшись в курточку посильнее, стал рассматривать окружившие его остовы здания, ежась от противного пронизывающего холода и представившегося вида.
— Сергей, — раздался сквозь вой ветра бархатистый голос так четко, будто бы прозвучал в его голове. Обернувшись, парень увидел возвышавшегося над ним Дискорда, который сюрреалистично стоял на тонком насте, не продавливая его. Пробивавшийся сквозь густые, низкие тучи солнечный свет подсвечивал и размывал его силуэт. — Ты ранен? — заметив недоумение на лице парня, он щелкнул пальцами и добавил. — Уже нет.
— Спасибо, — отвлеченно кивнул Сергей, почувствовав, что боль прошла. — Не думаю, что стоило.
— Мелочи. Что здесь произошло? — Дискорд оторвался от земли и огляделся. — Это же твой дом, разве нет?
— Да, наверное… — задумчиво протянул парень. — Не знаю. Пока не знаю.
— И у тебя совершенно нет идей? — мужчина спустился обратно к нему, нахмурившись.
— Есть. Землетрясение, — ответил Сергей и, сорвав с лица очки, стянул с руки зубами перчатку и помассировал глаза, после чего, собравшись с мыслями, продолжил, — А может быть, война. — Сказал он, посмотрев туда, где пятнышко успевшей засохнуть крови выдавало исчезнувшую ранку.
— Война? — Дискорд мгновенно стал мрачнее тучи. — Что случилось с городом?
— Сейчас, — парень стал карабкаться по груде развалин, взбираясь выше. — Смотри, — он указал подлетевшему мужчине на заваленную мусором дорогу. — Тут почти чисто. Ты можешь поднять нас повыше?
Сергей стал медленно удаляться от земли, поднимаясь вверх.
— Хватит, хватит! — крикнул он, в панике замахав руками, когда высота стала слишком большой для него. — Назад!
— Ты не упадешь, — утомленно сказал Дискорд, щелкнув пальцами. Ветер вокруг них моментально стих.
— Создай тут что-нибудь, — с трудом сглотнув, пробормотал Сергей, не в силах оторвать взгляд от раскинувшихся внизу руин. Над ними мгновенно возник воздушный шар, а сами они оказались внутри просторной гондолы. Парень осел и прижавшись спиной к стенке, откинул голову назад. — Спасибо.
— Уже не страшно? — понимающе спросил мужчина, разглядывая тяжело дышащего человека.
— Да, так намного спокойнее, — благодарно признал он и поднялся, выглянув наружу. — Видишь? — указал парень трясущейся рукой вдаль. — Туда можешь?
— Ну? — нетерпеливо спросил Дискорд спустя мгновение после того как они зависли над указанным Сергеем местом.
— Взгляни, — тот указал прямо вниз, где разрушения были таковы, что с высоты казалось, будто бы там была ровная площадка. — Посмотри на улицы. Они завалены кольцом отсюда. Это могла быть бомба, — он сделал паузу и, посмотрев на горизонт, закусил губу. — Слушай… А сколько нас осталось?
Дискорд кивнул и задумался, после чего резко и холодно произнес:
— Мы возвращаемся. Немедленно.
Не дав парню даже шанса возразить, он щелкнул пальцами, и они вновь исчезли.
— Вот, — указала Селестия на еще одну строку в книге, которую развернула перед лежащей на кровати сестрой. — Тебя тут вообще нет!
— Может, старая редакция? — с сомнением спросила Луна, вчитываясь в текст. — Я видела эту книгу. Тут как будто чего-то не хватает, — она сделала паузу и, перечитала строку еще раз. — Это было два абзаца спустя!
— Где Твайлайт её взяла? — задалась риторическим вопросом принцесса Солнца, но ей помешал продолжить донесшийся от двери голос:
— Принцесса. У людей случилась катастрофа.
— Катастрофа? — переспросила Луна, настороженно посмотрев на Дискорда, который насупившись стоял в проеме в облике мужчины, тяжело втягивая воздух сквозь ноздри и опираясь одной рукой на косяк. — Какая?
— Война. Их осталось очень мало, и они продолжают погибать, — быстро и мрачно проговорил драконикус.
— Сколько? — севшим голосом спросила Селестия.
— Несколько тысяч, — ответил он и, вздохнув, выпрямился, скрестив руки на груди.
Навалившуюся на несколько секунд гнетущую тишину разрушила Луна:
— Но… — пробормотала она сиплым голосом. — Их же было семь миллиардов… — принцесса встрепенулась и, вскочив, легонько ткнула свою сестру в бок. — Тия! Мы должны помочь!
— Да, — очнулась та. — Дискорд! Отправляйся назад, перенеси в Эквестрию всех оставшихся. Они должны спать. Мы приготовим все, — Дискорд кивнул и исчез, после чего принцесса Солнца мгновенно обратилась к сестре. — Быстро.
Её рог засиял, и мгновение спустя они очутились неподалеку от места, где испытывали винтовку.
— Луна, — продолжила она. — Устрой над всей равниной ночь. Нужны тучи. Охлади воздух, слишком жарко, — её голос был тверд, а речь быстра и отрывиста. — Я создам купол.
Луна кивнула, исчезнув в яркой вспышке. Селестия обратила взор к Солнцу и, закрыв глаза, сосредоточилась. Из её рога ударил тонкий луч золотистого света, и над ней стал медленно разворачиваться огромный купол, который должен был накрыть всё на десятки километров вокруг.
— Селестия, — донесся до неё тихий голос. — Поздно.
Принцесса Солнца дернулась, рывком обернувшись к Дискорду, стоявшему позади неё в облике мужчины, сложив руки перед собой. Над ними стягивались густые облака, закрывавшие Солнце, которые подгоняла магия Луны.
— Поздно? — тихо спросила она, продолжая напитывать щит энергией.
— Людей больше нет.
Селестия замерла, немигающим взглядом уставившись на духа хаоса. Тот вздохнул и посмотрел в сторону, после чего щелкнул пальцами, сотворив небольшой стульчик и, усевшись на него, обхватил голову руками.
— Тия! — окликнула заметившая исчезновение купола и немедленно телепортировавшаяся к ней сестра. — Тебе нужна помощь?
Медленно, перебарывая ступор, Селестия повернула голову к подбежавшей к ней Луне и качнула головой.
— Но люди! — почти крикнула принцесса ночи, но осеклась, заметив сидящего Дискорда. — Люди? — тихо добавила она. — Они…
Селестия в ответ лишь зажмурилась и вновь слабо повела головой в сторону. Луна отошла на полшага назад, что-то беззвучно прошептала и резко подавшись вперед, прижалась щекой к шее сестры. Та придвинулась к ней и закрыла крылом, после чего они обе медленно осели на пыльную землю.
Дискорд, мельком взглянувший на лежащих сестер, мгновенно отвернулся и, приняв свой обычный облик, улегся на воздух, глядя в почти затянутое тучами небо. Вздернув когтистую лапу вверх, он стал медленно водить ею перед собой, стирая облака с небес, словно ластиком.
Пробившийся луч солнечного света осветил принцесс, и Селестия вздрогнула, силясь очнуться.
— Луна, — слабым голосом позвала она прижавшуюся к ней сестру. — Отправляйся во дворец. Я должна проверить Дискорда.
— Ты думаешь… — дрожащим, но собранным голосом начала она в ответ. — Это может быть он?
— Я в это не верю, — прошептала принцесса Солнца, закутав мордашку в гриву сестры, медленно втягивая воздух сквозь неё. — Но мы должны проверить. Если не подам знак — созови элементы. Я дам время.
— Тия, — шепнула Луна, вздрогнув.
— Не бойся, — успокаивающе ответила Селестия, с печальной улыбкой посмотрев сестре в глаза, не давая той продолжить. — Мы справимся. Пожалуйста, если придется… — она еле заметно поморщилась, но преодолев себя, добавила. — Они не должны узнать, почему.
— Я приготовлюсь, — кивнула Луна, слабо улыбнувшись в ответ, после чего потупилась, отведя взгляд. — Пора? — она вновь взглянула в полные тоскливого сожаления глаза сестры. Та медленно зажмурилась, легонько качнув головой. Рог её слабо засиял, и Луна исчезла в вспышке.
Селестия тяжело вздохнула, поднявшись и обратившись к пребывающему в мрачной задумчивости духу хаоса, успевшему разогнать все тучи вокруг:
— Дискорд, — её рог вновь сверкнул, и драконикус медленно повернул голову к ней, не меняя позы. — Я задам тебе вопросы, и ты должен ответить честно.
Дух хаоса прищурился, неторопливо встав на землю. Нахмурившись, Селестия следила за его действиями, внутренне готовясь к возможной атаке.
— Конечно же, — коротко склонил голову он наконец. — Что ты хотела узнать?
— Где Сергей? — почти буднично осведомилась она.
— Спит, — коротко ответил драконикус.
— Что погубило людей? — спросила принцесса Солнца, почувствовав мимолетное облегчение.
— Болезнь, — Дискорд уселся на извлеченное из небытия коричневого цвета мягкое кресло и сложил лапы одна на другую, откинувшись на спинку. — Это то заклинание?
Лишь качнув головой в ответ, Селестия продолжила:
— Почему ты был там так долго на этот раз? — она заметила как начинает хмуриться дух хаоса, но не стала отводить взгляд, лишь чуть скривив губы.
— Я пытался найти живых, — Дискорд немного нервно пощупал свою бородку и, заметив выражение мордашки принцессы, спросил. — Селестия?
— Болезнь, Дискорд, — глядя на своего собеседника так, будто бы не видела его, монотонно сказала аликорн. — Ты создал её?
— Что? — Драконикус вскочил, недоуменно уставившись на принцессу, но встретив ледяной взгляд, вновь уселся в свое кресло. — Нет, — процедил он и замер, ожидая продолжения.
— Дискорд, — незаметно выдохнув, и вновь наполнив легкие воздухом, Селестия собралась с силами, приготовившись задать последний вопрос. — Война. Ты виноват в этой войне?
Воцарилась пугающая тишина, которой мешал лишь ветер, пронизывающий равнину.
— Нет, — ответил наконец ошарашенный дух хаоса, и Селестия, почувствовав правду, понурилась и подошла к нему:
— Прости, — сказала она, прижимаясь щекой к груди застывшего в кресле Дискорда. Тот осторожно и недоверчиво прикоснулся лапой к гриве принцессы и тут же отдернул её, будто обжегся.
— Я понимаю, — примирительно ответил он, и на мордашке принцессы появилась слабая тень улыбки. — А теперь, с твоего позволения… — кресло исчезло, и Дискорд взлетел на полметра над землей, отдаляясь от Селестии. — Я отправлюсь в мир людей. Если ты не против, я изучу его и вернусь как только закончу.
— Да, разумеется, — одобрила принцесса. — Только пожалуйста, не уничтожь то, что осталось.
— Конечно, — Дискорд кивнул и растворился в воздухе.
Селестия, почувствовавшая безмерную тяжесть, в последний раз окинула взглядом раскинувшуюся вокруг равнину и, апатично понаблюдав за пролетающим на горизонте пегасом, вздохнула и исчезла, неаккуратно опалив землю.
— Тия! — облегченно воскликнула Луна, как только её сестра появилась рядом с ней. — Дискорд?
— В мире людей, — устало сказала Селестия, повалившись на кровать и стягивая с себя магией регалии и накопытники. — Хочет изучить его.
— Рада что это не он, — принцесса ночи легла на бок мордашкой к сестре. — Как ты?
— Я… — принцесса Солнца пододвинулась к Луне и обхватила её, прижимая к себе. — Просто хочу немного отдохнуть.
— Да, — обняв сестру, признала принцесса. — Самую малость.
Луна аккуратно, не тревожа Селестию, тоже сняла с себя скромный гардероб и уткнулась мордочкой в её шею, вскоре тихо засопев. Принцесса Солнца прижалась подбородком к затылку сестры и быстро провалилась в сон, уйдя от своих бед.