Ярость
"Глава вторая, в которой Грин заглядывает в кулуары..."
"Ох, наконец-то!" — подумал Пьер, пошатываясь выходя из поезда. Многочасовое сидение на одном месте давало о себе знать...
Коричневый чемодан, привязанный к туловищу жеребца тонким канатиком, поскрипывая колёсиками тащился вслед за ним.
Шум, радостные восклицания и объятия, которыми встречали приезжих, сильно раздражали хмурого стажёра. Ну что эти "путешественники", с Полюса вернулись? Лучше б уж тогда там и оставались. Потому что по сравнению с этим местом даже северные земли покажутся просто раем на земле...
Ловко выхватив из сумки путеводитель (кстати, используя только зубы), Грин положил его на столик для багажа и развернул на той странице, где должна была размещаться карта.
"Так, это, значит, ратуша... И сколько там идти? Да, в принципе, не далеко... Минут десять, не больше..."
Придумав, что будет делать дальше, стажёр направился прочь со станции. Правда, быстро добраться до пункта назначения у него так и не получилось. На выходе, контролёр при помощи заклинания рентгеновского зрения "просканировал" его чемодан... И, остался чем-то недоволен.
Заставив охающего и причитающего жеребца "под конвоем" пройти в дежурный кабинет для осмотра багажа, контролёр сел в кожаное кресло и стал внимательно рассматривать приезжего... А когда вдоволь насмотрелся, грубо отнял у Пьера чемодан (сделать это было не трудно, так как дежурный всё-таки был единорогом).
Теперь можно и по-подробнее описать содержимое багажа. Кроме сменной полицейской формы (которую Грин ещё ни разу не одевал), каких-то учебных пособий и гигиенических принадлежностей там было кое-что ещё... То самое, что вызвало у контролёра некие подозрения...
К одной из плотных стенок чемодана был прикручен странного вида механизм. Гаечки, шурупчики, пластинки и деревяшки были смонтированы в одно никогда ранее невиданное дежурному устройство...
— Это ещё что такое? — грозно спросил единорог, смешно поигрывая пышными усами.
— А это, господин контролёр, ваша неграмотность и совершенная необразованность... Совсем что ли не следите за прогрессом? Тогда позвольте вам представить — П-86, пятизарядная винтовка, сконструированная на Филидельфийском Оружейном Заводе специально для моей не обладающей ни магией, ни крыльями персоны, — пояснил неучу Пьер, — разгоняет металлические заряды до невероятной скорости, что даёт поразительную огневую мощь... Вам такого, товарищ, и не снилось. А что вокруг железного ствола? Это так называемый "корсет" — в моём положении очень полезная штука... Хотите продемонстрирую?
Грин уже позабыл, что хотел пораньше уйти отсюда. Теперь его мысли были заняты только демонстрацией новомодного оружия. Раньше ему такой возможности не представлялось, но теперь...
Дотронувшись копытом до небольшого рычажка, который незаметно примостился рядом с чемоданным прибором, и, дождавшись негромкого скрипа неизвестного механизма, Пьер ловко просунул сначала одно, а затем и другое копыто в узкие пазы. А потом, неимоверным образом извернувшись, и, тем самым, утягивая за собой всю конструкцию, жеребец предстал перед изумлённым контролёром во всей красе...
Тело Грина было опутано сетью тонких металлических трубочек и цепочек. А прямо рядом с левым боком, почти что вплотную прижавшись к телу хозяина и будучи цепко закреплённой на корсете, расположилась "винтовка". Она была похожа то ли на небольшую дубинку, то ли на узкую запчасть от водопровода... Снизу к ней крепилась какая-то коробочка, а сверху, от ещё одного рычажка непонятного назначения тянулась тонкая, но явно очень крепкая цепь. С другого конца она присоединялась к прибору, расположенному прямо напротив рта земнопони...
Пьер весело подмигнул ошалевшему контролёру, и, достав всё из того же чемодана маленькую картонку, которую тут же положил на стол перед носом усача, вышел из дежурки, не забыв, впрочем, свой багаж.
Спустя минуту, единорог "развис", и, наконец, взглянул на оставленную "записку". Надпись на ней гласила:
"Пригласительный.
Филадельфийский Оружейный Завод (ФОЗ)
Экскурсии по вторникам и пятницам с 15:00 до 19:00..."
Наконец-то отвязавшись от навязчивого охранника (главное — визуальные эффекты!), Пьер зашёл в "пустынный" зал камер хранения и снял с себя амуницию. А не прошло и полминуты, как диковинный прибор вновь оказался в коричневом чемодане...
Пройдясь по улицам провинции, стажёр заметно повеселел. Возможно, на это повлияло яркое летнее солнце, хотя, скорее всего его просто позабавил случай с контролёром. Какое у него было выражение! Это надо было видеть...
Как и следовало из "расчётов", до цели Грин добрался довольно-таки быстро. Жеребец остановился рядом с П-образной формы зданием, обладавшим очень крупными размерами, по сравнению с другими домишками.
Табличка, украшавшая парадный вход, ясно давала понять, что находится за плотной металлической дверью:
"Первое отделение полиции города Понивилль".
"Первое и последнее..." — добавил про себя приезжий и решительно схватил зубами ручку от двери.
За фасадом здания скрывалась ещё более унылая картина, чем представлял себе Пьер. Небольшая овальная "прихожая" была пуста! Хотя нет, кое-кто всё-таки там присутствовал. Из-за высокой деревянной стойки выглядывал кончик светящегося магией рога.
Грин уверенно затрусил по направлению к обнаруженному объекту, уже представляя, что если он когда-нибудь станет начальником филидельфийского департамента, как же он изменит тамошние, да и здешние порядки тоже.
За стойкой "скрывалась" единорожка с ярко-красной шёрсткой и длинной голубоватой гривой (ну и сочетание! Бррр...). Она силой мысли перелистывала страницы какой-то толстой, и явно тяжёлой книги, расчерченной на графы и столбцы. Слева, были записаны имена, а справа — когда кто пришёл, какой кабинет занимает, роспись...
Вахтёр?
Единорожка наконец заметила посетителя. На вид она оказалась достаточно пожилой, да и на носу красовались недорогие очки, сквозь которые вахтёрша пронзительно уставилась на Грина.
— Эм, — неожиданно для себя, робко начал жеребец, — здравствуйте. Не подскажите, куда мне пройти? Я стажёр из Филидельфии...
Пьер ещё не успел до конца представиться, как единорожка одним махом перелистнула несколько страниц, и, потратив всего несколько мгновений на просмотр записей, выпалила:
— По коридору налево, потом по лестнице подниметесь на второй этаж, там найдёте кабинет номер двадцать два. Но сразу не заходите, там сейчас совещание. Дождитесь половины четвёртого.
Сказав следующее, вахтёрша вновь уткнулась в свою книгу.
Поняв, что больше от неё ничего не добьёшься, Грин пошёл по указанному пути. Несколько раз ему встретились быстро пробегающие по коридорам служащие, сплошь единороги, да пегасы.
А об этом стоит рассказать по подробнее...
Ведь служба в полиции — это в основном манипуляции мелкими предметами (перья, накопытники всякие, те же винтовки)...
Так что, если вы когда-нибудь заглянете в филидельфиский, или ещё какой бы то ни было департамент полиции, то найдёте там в основном единорогов. Ну, разве что в поисковые отделы иногда берут пегасов... А чтобы земнопони, да ещё и правоохранительных органах... Нет, таких единицы.
А ещё говорят, толерантность, массовое равенство...
Но Пьер не отступился (хотя, скорее, этого ему не дали сделать родители)! И именно поэтому он сейчас не сгребает мусор в подворотнях, а поднимается на этаж возможно, своего будущего места работы. Хотя, это тоже далеко не самая радостная перспектива...
Добравшись до пункта назначения, Грин прислонился к стенке и стал ждать...
Часы показывали без десяти четыре...
"Что-то они больно долго совещаются... О чём бы это?"
Пьеру захотелось узнать, что же обсуждают за дверью двадцать второго кабинета, и поэтому он, осмотревшись, и не обнаружив ничего подозрительного, оставил чемодан без присмотра и прислонил ухо к замочной скважине...
— ...И что ж, никакого продвижения? — донёсся глуховатый голос, явно отдававший хрипотцой.
— Нет, господин инспектор, никакого, — ответил ему другой, гораздо более "молодой" тембр.
— Ну, раз уже две недели прошло с момента похищения, то о том, что мы вернём жеребёнка живым речи быть не может, — сурово заговорил кто-то третий. — Конечно, родителям пока сообщать ничего не будем. Мало ли, кого удар хватит, и тогда на нас светиться ещё одно разбирательство...
— Но что же тогда делать? Мы не можем опускать копыта пока злоумышленник не найден! — воскликнул второй голос.
— Вот и ищите. Чем больше усилий вы приложите, тем быстрее здесь хоть что-то проясниться. Ну, или хотя бы видимость работы создайте, в конце концов! Всё, совещание окончено! — резюмировал первый и послышался скрип кресел, а потом и приближающийся цокот копыт.
Пьер поскорее ретировался обратно к чемодану.
Дверь резко открылась, из неё вышло около пяти пони. Как ни странно, они ничего не обсуждали и хранили угрюмое молчание...
"Похищение? А вот это уже по интересней... Настоящее дело! Да ещё в котором даже начальство ничего не может разобрать! Если на то пошло, то в операцию вступает... Хотя, на самом деле, кто допустит стажёра к расследованию? Но, обязательно ли спрашивать разрешения?.."
— Так это вы Грин-младший? Читал письмо, читал. Ну что ж, заходите... Только чемодан оставьте за дверью, не пролезет. Да не беспокойтесь вы, никто его не украдёт! — такими словами "шоколадный" единорог с седой гривой и козлиной бородкой пригласил Пьера войти.
Кабинет оказался достаточно обширный. По середине стоял квадратный стол, вокруг находились несколько стульев. Направо вела слегка приоткрытая небольшая дверца, куда и повёл жеребца обладатель хриплого голоса.
На полу второй комнаты лежал красный шерстяной ковёр. Окружали его многочисленные стеллажи, на которых в алфавитной и хронологической последовательности были расставлены разноцветные папки. У окна находился дубовый стол, к которому подошёл единорог.
— Давайте знакомиться. Меня зовут инспектор Бладхаунд. Для товарищей просто Снифф. Но я уверен, что мы с вами тоже вскоре станем друзьями, — поздоровался пожилой жеребец.
— Пьер. А фамилию вы уже знаете, — сухо ответил Грин.
— Хм... Любите Пранцию?
— Нет. Зато родители обожают.
— Понятно... Что ж, мистер Грин, кратко обрисую вам ситуацию. У нас сейчас, так сказать, чрезвычайное положение. Катастрофически не хватает кадров. Все мало-мальски значимые сотрудники задействованы в расследовании, которым занимается капитан Рейл. А вот до ежедневных забот совершенно не доходят копыта! Вы приехали очень кстати. Я думаю, вам стоит прямо с завтрашнего дня приступить к работе. За одно осмотритесь, освоитесь, войдёте в колею, так сказать. Работать будете на первом этаже. Спросите у Гулечки, это наша красавица-вахтёр, как пройти в четырнадцатый кабинет. Будете там принимать посетителей, благо, просмотрев ваш аттестат я понял, что учились вы неплохо. Приходите к девяти утра... Что ещё сказать? Да, совсем забыл! Вам выделили один из пустующих домиков, недалеко от ратуши, а следовательно — близко к работе! Вам всё, понятно?
— Да, вполне.
— Тогда, ступайте. До скорого... — сказал инспектор, давая понять, что разговор окончен.
Шагая по длинному коридору, Пьер думал о своих перспективах. Конечно, можно следить за расследованием из далека, это тоже неплохо, но гораздо лучше было бы...
Из кабинета, расположенного по правой стороне от Грина, вышел невысокий синешёрстный жеребец, напяливший на нос очки. Даже не оглянувшись на Пьера, он чуть ли не галопом побежал к выходу на лестничную клетку и стал подниматься наверх.
Даже дверь за собой не закрыл...
Подойдя по ближе, Грин заметил на двери надпись:
"27.
Капитан Рейл".
Внутри кабинета никого не оказалось. Комнату освещало неспокойное из-за сквозняка пламя свечи, и в этом свете стало понятно, что помещение почти ни чем не отличается от кабинета инспектора. Те же полки, тот же стол... Ну, разве что, размерами оно было чуть поменьше.
На пресловутом столе лежала раскрытая папка.
Искушение было слишком велико...
Постоянно оглядываясь, Пьер прошмыгнул в комнату и прикрыл за собой дверь. Тихо ступая по деревянному полу, жеребец добрался до цели. И первой мыслью Грина, после беглого просмотра текста, оказалась: "Джек-пот!"
Пропустив "шапку", пони сразу кинулся читать материалы дела, уже не задумываясь о своей безопасности. А написанное там оказалось в высшей степени интересным...
Зажиточная семья Маунтайнов, около года назад переехавшая в Понивилль дабы пожить рядом с природой, оставила заявление в полиции. В нём сообщалось, что их малолетний сын, Клэй Маунтайн, ровно две недели назад не вернулся из школы. Родители обеспокоились, сразу побежали в отделение. Сначала были версии, что сын мог самостоятельно убежать из дома, или потеряться. Но когда Клэй не появился и через семь дней, сомнений не оставалось — Маунтайн-младший похищен. Также на это указывало то, что над кроватью, за настенной полкой совершенно случайно были обнаружены два странных символа. Следствие приняло их за послание от похитителей и сейчас целая группа расшифровщиков трудится над переводом. Со столицей ещё не связывались, т. к. не посчитали нужным.
Чета Маунтайнов уже опрошена, но ничего существенного выяснить не...
Вновь послышался цокот копыт.
Грин попытался успеть выбежать из кабинета, но тщетно. Очкастый единорог увидев Пьера прямо-таки обомлел.
— Вы... Вы... Ч-что здесь делаете?! — забавно заикаясь воскликнул вошедший.
— Я искал... эм... Четырнадцатый кабинет! Да, именно, четырнадцатый кабинет, — на ходу придумывая отговорку земнопони.
— Вам что, Бладхаунд не сказал спрашивать всё на вахте? Выметайтесь отсюда, здесь вам не музей! — рьяно выступал единорог, чуть ли не выталкивая Грина из помещения.
Снова оказавшись в коридоре, Пьер взял в зубы верёвку, привязанную к чемодану, и, под ровное шуршание колёсиков по паркету, пошёл дальше.
"Всё-таки, вылазка была совершена не зря... Жаль только, дочитать не успел. Показания Маунтайнов могли быть весьма интересными, не смотря на пометку об их несущественности..."
Попрощавшись с Гулечкой (нет, к этому образу невозможно привыкнуть), Пьер вышел из отделения. Снаружи было ещё светло, но приближающийся закат давал о себе знать. Солнце уже почти прошло свой ежедневный путь, и от пони "оттягивались" длинные вечерние тени. Жеребец решил, что как только занесёт чемодан в своё новое жильё, обязательно прогуляется, дабы получше ознакомиться с деревенькой и её окрестностями...