Вечносияющая принцесса Селестия

Я есть начало и конец, Альфа и Омега.

После свадьбы Шайнинг Армора и принцессы Ми Аморе Каденза, на котором произошло моя схватка с королевой ченджлингов Кризалис, прошла неделя, и ее последствия уже ощутимы. Я чувствую, что здоровье подводит меня. Корона слишком тяжела для меня. Нести дальше ношу — долг перед народом пони, я больше не могу. Мне всего сорок один, но кажется, что на этом посту я уже целую вечность. Пора искать приемницу, пока есть время. Будь проклята та, что дала мне эту ответственность!

Я помню тот день, когда я стала принцессой Селестией, будто это было вчера, ибо я мечтаю о покое и беззаботности тех лет. Был холодный зимний вечер. Начавшийся недавно снегопад обещал хороший завтрашний денек. Закончив работу в библиотеке, я заторопилась домой, по пути ловила языком падающие снежинки, непонятно почему сладкие на вкус. Они дарили веселье, передавали мне часть своей легкости. Вокруг меня было много пони, разговаривающих о том о сем, спешащих куда-то, но все как один полных радости от предстоящего Дня Согревающего Очага. Определенно тот вечер был одним из самых лучших в моей жизни.

Ах, если бы произошедшее после было сном.

А вот и мой дом. Он находился в новой части Кантерлота и был очень похож на своих братьев и сестер, находившихся рядом. Однако для меня он был особенным — родным так сказать. Только там я могла чувствовать себя уютно.

Я зашла внутрь и поставила чайник на плиту. Пока он закипал, я искала книгу, которую взяла на днях в библитотеке. Всегда любила читать, а эта книга была весьма захватывающей. В ней было столько поразительных моментов: как только автор додумался до этого?! Пони и грифоны, драконы и алмазные псы — все смешалось в этом произведении, создавая при этом коктейль, однажды попробовав который, невозможно было от него оторваться. Найдя ее под столом и немного удивившись ее местонахождению, я легла на кровать, укрылась пледом и углубилась в чтение. Время и пространство перестали для меня существовать.

Неизвестно, сколько я находилась в таком состоянии, но вдруг послышался свист, немного неприятно давивший на сознание. Отправившись посмотреть на причину, я поняла, что забыла про чайник, который со всех своих сил пытался напомнить о себе. Смеясь про себя над своей чрезмерной увлеченностью, я заварила себе какао, подняла кружку телекинезом и отправилась назад в спальню.

Внезапно, передо мной появились сполохи магии. Они не были похожи на знакомые мне магические воздействия. Вероятно это были проявления какой-то высшей магии. Я от неожиданности и, чего уж там, небольшого испуга потеряла концентрацию и выпустила из телекинеза кружку. Она не разбилась, но напиток пролился на ковер. В это же время из магического пузыря появилась она.

Принцесса Селестия.

Я поклонилась ей. От странного оцепенения я не могла вымолвить ни слова. Что же такая царственная особа делает у меня дома? Принцесса выглядела величественно и даже немного грозно, однако взгляд у нее был добрым.

— Встань с колен — не бойся. У меня есть разговор, который не терпит отлагательств.» Я встала, но ноги предательски тряслись, выдавая мой страх перед неизведанным.

— Сейчас ты узнаешь тайну, которую не знает никто, кроме меня.

Она сняла корону. Следующая метаморфоза меня очень удивила. Постепенно ее тело начало уменьшаться! Я испугалась за нее и побежала за помощью, но была остановлена ее окриком:

— Подожди! Обернись и посмотри на меня.

Я остановилась у двери и оглянулась — вместо принцессы там была пони серого окраса и белой гривой, однако присмотревшись поближе стало ясно — грива была седой, а шерстка выцвела! Ее глаза были полны усталости и боли. Моему удивлению не было предела и я неуверенно переспросила:

— Принцесса Селестия?

— Да это я, вернее не совсем я. Я — принцесса Селестия XXIII.

— Но как это может быть? Принцесса всегда одна была. Вы не она! Вы... Вы меня обманываете! Если это шутка, то она не смешная! — воскликнула я.

-Увы, но это так. Сейчас поясню. Селестия была одна — так считали и продолжают считать все, даже Луна. Однако настоящая принцесса умерла давным давно. Она умерла примерно через год после того как была вынуждена отправить свою сестру в ссылку на спутник. Это событие перевернуло всю жизнь Селестии. Безумие Луны, которое было подкреплено подчинившей ее сущностью, было неизлечимо. Даже элементы гармонии не в силах были сделать что-нибудь. Заточение Луны было единственным способом ослабить ее. Но Селестия в тот день не смогла оправиться. Победа далась тяжелой ценой — она была ранена. Шанс того что принцесса выживет был минимален, но был. Однако психологическая травма и усталость после ускоренного восстановления Эквестрии сделали свое дело — даже аликорн не смог выдержать нагрузки.

Но Селестия знала, что с ее смертью в мир вернется хаос, за престол снова начнут сражаться аристократы, прольется кровь, и Луна, которая вернется через тысячу лет, без контроля вновь может сойти с ума. Из последних сил она создала заклинание, переносящее часть души, отвечающую за память и чувства в другого пони. Она зачаровала корону на трансформацию владельца в нее саму. После пошли долгие поиски подходящей кандидатуры на пост принцессы. Найдя достойную по ее меркам пони, она использовала заклинание переноса.

Это и стало концом Селестии I — началось правление ее приемницы. Никто не должен знать, что самой первой принцессы давно нет, даже ее сестра. Ты это понимаешь?

Мой разум не хотел это принимать. Легче всего было думать, что это ложь, а пони передо мной сумасшедшая. Но внутри я понимала, что рассказ этой пони — правда. Я не знаю почему.

До меня донеслись ее слова:

— Приемницу выбирают по нескольким критериям. Но самыми главными из них являются доброта и долг. И ты подходишь на эту роль.

— Я? Но как же... Я не могу! Мне надо хотя бы подумать! Все это слишком внезапно.

— Извини. Чаще всего приемнице не дают выбора. Это один из таких случаев. У меня сил ждать следующего кандидата. Все-таки я смертна. Я не аликорн. Еще раз извини, но...

Я СЕЛЕСТИЯ XXIII ДОБРОВОЛЬНО ОТДАЮ СВОИ ПОЛНОМОЧИЯ ЭТОЙ ПОНИ! Да будет так!

Она начертила руну в воздухе, и я почувствовала боль, проходящую через каждую клеточку моего тела, разрывающую меня на части. Я не могла понять кто я! Мысли путались, мешанина из воспоминаний моих предшественниц уничтожала разум. Промелькнула мысль о моей смерти. Если бы не одно но: я должна была выдержать! Ради всех пони.

Вдруг все закончилось. Отголоски боли, оставшиеся в моей голове стали терпимы.

Пони, до недавнего времени бывшая принцессой Селестией слабо улыбнулась:

— Хорошо, что я не ошиблась. Надеюсь ты сможешь простить меня за это. Моя ноша, а также всех предыдущих теперь твоя. Она вдохнула полной грудью и прошептала:

— Наконец-то свобода!

Она становилась все прозрачнее, пока совсем не исчезла.

Я подняла корону и надела ее. Трансформация к моему удивлению прошла безболезненно. Посмотрев в зеркало, я увидела, что с той стороны на меня смотрит Селестия.Настала моя очередь работать над благом родины. И я не подведу!

Плеча коснулось чье-то копыто.

— Сестра, что случилось? Ты опять в печали. Если что расскажи и станет легче.

Я поняла, что это Луна. Стряхнув с себя остатки воспоминаний, немного улыбнулась в ответ.

— Все в порядке. Это просто усталость за день сказывается.

— Тогда идем ужинать?

— Идем. Что у нас на сегодня?

— У нас...