Night Apple

Глава 11. Сон

Глава получилась немного дарковой...

Я отор­ва­лась от со­зер­ца­ния пре­милой мор­дашки Флат­тербэт, ког­да ус­лы­шала за сво­ей спи­ной шо­рох и, обер­нувшись на не­го, уви­дела под­ни­ма­юще­гося на вто­рой этаж Спай­ка. Фи­оле­товый дра­кон­чик не ре­шал­ся зай­ти вы­ше и раз­гля­дывал нас с Бэт­ти из­да­лека. Я, шеп­нув на ухо сво­ей воз­люблен­ной па­ру лас­ко­вых слов, отош­ла к по­мощ­ни­ку Твай­лайт и, нах­му­рив­шись, спро­сила:

— По­чему ты мне не ска­зал, что Флат­тербэт по­теря­ла свой го­лос?

— Прос­ти, я не хо­тел расс­тра­ивать те­бя рань­ше вре­мени, — от­ве­тил дра­кон­чик и взгля­нул на ме­ня гла­зами, пол­ны­ми мол­ча­ливо­го сос­тра­дания. Я не­хотя от­ве­ла взор в сто­рону зад­ре­мав­шей Бэт, ее сов­сем не­дав­но су­дорож­но дро­жащая грудь те­перь мер­но под­ни­малась и опус­ка­лась в такт ее ды­ханию. — Вдруг ты от­ка­залась бы ее по­сещать? Флат­тербэт очень жда­ла те­бя, и я не хо­тел, что­бы все это ока­залось нап­расным.

— Как ты мог о та­ком по­думать? — с не­годо­вани­ем про­шипе­ла я. — Что та­кого в том, что она те­перь толь­ко мы­чит? Я мо­гу по­нять ее и без слов. Не ду­маю, что нас смо­жет что-то раз­лу­чить, а тем бо­лее по­теря го­лоса. Это та­кой пус­тяк по срав­не­нию с мо­ей лю­бовью к ней, точ­но му­ха пе­ред мор­дой яка.

Спайк по­жал пле­чами и вновь спус­тился вниз, ему не­чего бы­ло от­ве­тить на мою пыл­кую влюб­ленную речь.

Сол­нце уже пол­ностью заш­ло за го­ризонт, ког­да я вер­ну­лась на свою фер­му. Биг Мак встре­тил ме­ня мол­ча­ливым кив­ком, его гу­бы оза­ряла лег­кая за­гадоч­ная улыб­ка. На­вер­ное, весть о том, что моя Бэт оч­ну­лась, уже об­ле­тела весь По­нивилль и его ок­рес­тнос­ти, в том чис­ле и фер­му Эп­плов.

— Не­уже­ли ты ме­ня ждал? — спро­сила я сво­его бра­та, про­ходя ми­мо.

— Й­ап, — от­ве­тил он сво­ей изъ­ез­женной фра­зой. Точ­нее, не фра­зой, а меж­до­мети­ем. — Хо­тел поз­дра­вить с выз­до­ров­ле­ни­ем Флат­тербэт.

Я лас­ко­во поб­ла­года­рила его и улыб­ну­лась, хо­тя внут­ри ме­ня бу­шева­ла бу­ря эмо­ций. Я не хо­тела го­ворить Ма­ки о том, что Бэт не­ма, и пос­пе­шила пе­ревес­ти те­му раз­го­вора на уже его воз­люблен­ную. Он пос­то­ян­но от­ве­чал ук­лончи­во, так что вско­ре мне это на­до­ело, по­это­му, кив­нув ему на про­щание и по­желав спо­кой­ной но­чи, я скры­лась в тем­ном, пах­ну­щем со­ломой ам­ба­ре. В ко­ридо­ре я наш­ла свою ком­на­ту и, взоб­равшись на кро­вать, шмыг­ну­ла под оде­яло, поч­ти тут же ус­нув.

Не­понят­ные чер­но-бе­лые вол­ны лас­ка­ли мой ра­зум, от­че­го-то мне хо­телось то ли пла­кать, то ли сме­ять­ся. Я не по­нима­ла, где я на­хожусь и что со мной про­ис­хо­дит, но в ка­кой-то ме­ре я чувс­тво­вала от это­го удов­летво­рение. Ког­да вдруг пе­ред мо­ими гла­зами вспых­нул свет и я уви­дела Флат­тербэт — без ка­пель­ни­цы и кис­ло­род­ной мас­ки — то по­няла, что это все сон.

«Мо­жет быть, здесь я смо­гу по­гово­рить с мо­ей Бэт и вновь ус­лы­шать ее го­лос?» — по­дума­ла я и не­воль­но крик­ну­ла, ок­ли­кая вам­пиршу по име­ни. Но то, что я уви­дела, зас­та­вило ме­ня за­мереть на мес­те от ско­вав­ше­го ужа­са. Пре­лес­тная мор­дашка Флат­тербэт ис­ка­зилась в хищ­ном ос­ка­ле, еще бо­лее жут­ком и не­понят­ным мне, чем рань­ше, ког­да мы встре­тились в ам­ба­ре. Вам­пирша свер­кну­ла гла­зами и об­лизну­лась, выс­тавляя на­показ свои бе­лос­нежные клы­ки, по ко­торым сте­кала баг­ро­вая жид­кость, очень по­хожая на кровь. Бэт отош­ла нем­но­го в сто­рону, и я уви­дела у нее под но­гами те­ло мер­тво­го по­ни с пор­ванной глот­кой, из ко­торо­го пуль­си­ру­ющей стру­ей вы­тека­ла кровь.

«Что тут, Се­лес­тия по­бери, про­ис­хо­дит?» — в мыс­лях вос­клик­ну­ла я и раз­верну­лась, что­бы убе­жать. Но вам­пирша не хо­тела так прос­то от­пускать еще од­ну свою жер­тву. По­ни взле­тела в воз­дух и при­зем­ли­лась пря­мо пе­редо мной. Ее груд­ной смех и бе­зум­ная улыб­ка зас­та­вили ме­ня пе­ренес­тись в ту ночь, ког­да я впер­вые уви­дела ее у се­бя на се­нова­ле. Толь­ко те­перь все ка­залось бо­лее ужа­са­ющим.

Я хо­тела ок­ликнуть Флат­тербэт по име­ни, но не уви­дела ее пе­ред со­бой. «Ку­да она по­дева­лась?» — по­дума­ла я. Тут же из-за спи­ны мне в гор­ло впи­лись ос­трые зу­бы. Я за­виз­жа­ла от бо­ли, гла­за зас­ти­лала тем­ная кро­вавая пе­лена. «Это сон, это сон! — уго­вари­вала я се­бя, но лишь боль­ше от­ча­ива­лась. — По­чему я чувс­твую в нем ту же боль, ка­кую ис­пы­тала бы в ре­аль­нос­ти?»

Клы­ки про­ник­ли в плоть еще глуб­же и доб­ра­лись до сон­ной ар­те­рии. По­чувс­тво­вав ско­рую на­живу, вам­пирша рез­ко дер­ну­ла го­лову на­зад. Пос­леднее, что я по­чувс­тво­вала пе­ред тем, как про­валить­ся в за­бытье, бы­ло со­жале­ние.

Я рез­ко вско­чила, рас­пахнув гла­за и тя­жело ды­ша, ста­ра­ясь наб­рать в лег­кие как мож­но боль­ше воз­ду­ха. Ма­шиналь­но я про­тяну­ла ко­пыто к шее и пот­ро­гала ее, она бы­ла глад­кая, ни­каких сле­дов уку­сов. Хоть я и по­нима­ла, что все это был сон, он ока­зал­ся слиш­ком ре­алис­тичным, и под ко­нец я сов­сем пе­рес­та­ла от­ли­чать его от нас­то­яще­го ми­ра.

По­вер­тев го­ловой по сто­ронам, я нат­кну­лась взгля­дом на ок­но, из ко­торо­го в ком­на­ту про­никал тус­клый свет. На­вер­но, уже све­тало. Я под­ня­лась с кро­вати, так как ло­жить­ся вновь мне не ка­залось ло­гич­ным, и по­тяну­лась. Оне­мев­шие и за­тек­шие за ночь ко­неч­ности хрус­тну­ли, и я да­же вздрог­ну­ла. Мне оп­ре­делен­но нуж­но уде­лять боль­ше вни­мания ра­боте на фер­ме, а то я уже ста­ла сов­сем сла­бой и ка­кой-то… ни­какой.

Ос­то­рож­но про­гар­це­вав к две­ри в ко­ридор, я при­от­кры­ла ее и вы­суну­лась на­ружу. В до­ме бы­ло ти­хо: то ли ник­то еще не прос­нулся, то ли все уже уш­ли ра­ботать. Ну, не бе­да. Я и са­ма смо­гу спра­вить­ся со всем. Я выш­ла в ко­ридор и быс­тро про­цока­ла на кух­ню. На ней не бы­ло ни­каких сле­дов пре­быва­ния мо­ей семьи, по­это­му я ре­шила, что сей­час все-та­ки слиш­ком ра­но, что­бы они вста­ли.

Все это вре­мя ме­ня прес­ле­дова­ло ощу­щение без­мол­вной слеж­ки, но как толь­ко я обо­рачи­валась, все ис­че­зало. Од­на­ко мень­ше чем че­рез ми­нуту это пов­то­рялось вновь. «Что за? ..» — не ус­пе­ла по­думать я, ког­да на ме­ня из-за спи­ны что-то на­вали­лось.

Я взвиз­гну­ла.

Кош­марный сон ожил в па­мяти. Мне ка­залось, что сей­час я вот-вот по­чувс­твую впи­ва­ющи­еся в мою шею клы­ки, по­это­му вста­ла на ды­бы, что­бы сбро­сить с се­бя на­падав­ше­го. Тут же я ус­лы­шала приг­лу­шен­ный стук о де­ревян­ный пол и пох­ны­кива­ние. Я не­пони­ма­юще обер­ну­лась и уви­дела под­вернув­шую под се­бя ко­пыт­ца Эпплблум.

— Свя­тая Се­лес­тия, Эпплблум, прос­ти! — вос­клик­ну­ла я, ког­да по­няла, что на ме­ня нап­рыгну­ла моя сес­тра, а не вам­пир. — За­чем ты это сде­лала?

— Я прос­то уви­дела, что ты прос­ну­лась, и хо­тела на­пугать те­бя, — про­ныла моя сес­тра и по­тер­ла гла­за ма­лень­ким ко­пыт­цем.

— Те­бе не сто­ит боль­ше так де­лать, — стро­го ска­зала я и по­кача­ла го­ловой. — Хо­рошо, что я прос­то вста­ла на ды­бы, а ес­ли бы я уда­рила те­бя зад­ни­ми ко­пыта­ми? Ты же зна­ешь, что мог­ла бы по­гиб­нуть от это­го!

— Прос­ти ме­ня, я не ду­мала, что ты так ис­пу­га­ешь­ся, — про­лепе­тала она. — Но что слу­чилось? Из-за че­го ты вдруг пе­репо­лоши­лась?

— Ах, прос­то кош­мар прис­нился, — вы­дох­ну­ла я. — Лад­но, пой­ду про­бегусь по са­ду, ра­зом­нусь.

Эпплблум кив­ну­ла мне и по­гар­це­вала в об­ратную сто­рону, к ко­ридо­ру с ком­на­тами. Я раз­верну­лась, пос­ледний раз бро­сив взгляд в боль­шое ку­хон­ное ок­но, от­ку­да уже вид­не­лось вста­вав­шие над хол­ми­ками сол­нце. Ран­ние пташ­ки уже во всю ле­тали, го­ня­ясь за мош­ка­ми и ко­мара­ми. Я зас­мотре­лась на этот прек­расный вид и да­же не за­мети­ла, как мое ко­пыто нас­ту­пило на что-то мяг­кое и теп­лое.

Я пе­реве­ла взгляд на то, что бы­ло под ним, и за­мер­ла от ужа­са.

Пе­редо мной ва­лялось мер­твое те­ло мыш­ки, на ко­тором кра­сова­лись сле­ды от ос­трых вам­пир­ских клы­ков.