Night Apple

Глава 12. Жажда

Я взвиз­гну­ла и от­прыг­ну­ла на­зад, нер­вно ос­матри­ва­ясь по сто­ронам. Все внут­ри ме­ня так на­тяну­лось от стра­ха, что го­тово бы­ло пор­вать­ся в лю­бой мо­мент. «Жже­ное се­но, это все неп­равда. Сей­час я по­дой­ду к это­му тель­цу и пой­му, что мне по­каза­лось». Я ос­то­рож­но про­гар­це­вала к мыш­ке, слег­ка по­мятой от мо­его ко­пыта, и нак­ло­нилась. Прис­мотрев­шись, я осоз­на­ла, что сле­ды уку­са вам­пи­ра на по­лев­ке дей­стви­тель­но бы­ли лишь пло­дом мо­его ра­зыг­равше­гося стра­ха; на са­мом де­ле де­ло об­сто­яло ку­да про­ще: вско­ре из-за уг­ла по­каза­лась бро­дячая кош­ка и, под­прыг­нув к мыш­ке, схва­тила ее в пасть и пос­пе­шила скрыть­ся в про­тиво­полож­ной сто­роне.

— Как же ты на­пуга­лась, Эй­Джей! — вы­дох­ну­ла я, го­воря са­ма с со­бой. — Хва­тит вы­думы­вать вся­кие страс­ти, те­бе еще на­до по­жить, а не уми­рать от стра­ха.

Я коп­ну­ла ко­пытом зем­лю и ки­нула взгляд на яб­ло­невый сад, прос­ти­рав­ший­ся до са­мого го­ризон­та, де­ревья в ко­тором поч­ти по­теря­ли всю лис­тву. «Мне не по­меша­ло бы взять нем­но­го яб­лок для Флат­тербэт из до­ма, она точ­но про­голо­далась и с удо­воль­стви­ем ум­нет их за обе ще­ки. Глав­ное, что­бы ко­пыта не от­ку­сила», — ре­шила я и по­гар­це­вала в сто­рону ам­ба­ра. Выб­рав нес­коль­ко са­мых соч­ных и на­лив­ных яб­ло­чек, я по­ложи­ла их в свою сум­ку и нап­ра­вилась к биб­ли­оте­ке Твай­лайт.

Сол­нце толь­ко пре­одо­лело гра­ницу ле­са и на­конец по­каза­ло свой зо­лотис­тый бок из-за вер­ху­шек де­ревь­ев. Ког­да я за­бега­ла в По­нивилль, бы­ло око­ло по­лови­ны один­надца­того, по край­ней ме­ре, так по­казы­вали ча­сы на Ра­туше, из ко­торой не спе­ша вы­ходи­ла мэр го­рода. Ока­зав­шись ря­дом с этой по­ни сред­не­го воз­раста, я поч­ти­тель­но сня­ла шля­пу и кив­ну­ла го­ловой в при­ветс­твии; мэр так­же от­ве­тила мне кив­ком.

Че­рез нес­коль­ко до­мов я нат­кну­лась на мис­те­ра и мис­сис Кейк, ко­торым я по­жела­ла удач­но­го дня и хо­роших по­купа­телей; за по­ни вприп­рыжку ска­кала Пин­ки Пай. Уви­дев ме­ня, она ра­дос­тно взвиз­гну­ла и по­тащи­ла мою туш­ку в Са­хар­ный Дво­рец так быс­тро, что я да­же не ус­пе­ла ска­зать и сло­ва про­тив. «Ну, не бе­да, ес­ли я нем­но­го за­дер­жусь и ус­по­кою свой же­лудок вкус­ным кек­сом», — по­дума­ла я и все-та­ки нап­ра­вилась сле­дом за ро­зовой по­ни.

Ког­да мы ока­зались в Са­хар­ном Двор­це, мой жи­вот про­тес­ту­юще за­ур­чал, так как мои ноз­дри и рот пе­репол­нял аро­мат све­же­ис­пе­чен­ных кек­сов и тор­тов. Пин­ки, хи­хик­нув и бро­сив ми­молет­ный взгляд на ме­ня, тут же шмыг­ну­ла на кух­ню и вско­ре по­каза­лась от­ту­да с про­тив­нем пыш­ных го­рячих пи­рож­ков с яб­лочной на­чин­кой. Уж что-что, а за­пах яб­лок я от­ли­чу от все­го на све­те. Ког­да пи­рож­ки ока­зались пря­мо пе­редо мной, я с нас­лажде­ни­ем умя­ла па­ру штук за обе ще­ки. Тут же я по­чувс­тво­вала теп­ло, раз­ли­ва­юще­еся по мо­ему те­лу, и бла­жен­но прик­ры­ла гла­за.

— Пин­ки, тфои пи­роф­ки проф­то опъ­еденье, — ска­зала я с на­битым ртом.

— Луч­шая вы­печ­ка для луч­шей под­ру­ги, — без­за­бот­но улыб­ну­лась ро­зовог­ри­вая по­ни.

Так я про­сиде­ла у Пин­ки еще при­мер­но час. Ког­да звон ко­локо­ла на Ра­туше опо­вес­тил ме­ня, что уже пол­день, я ре­шила все-та­ки от­пра­вить­ся к Твай­лайт и на­вес­тить Флат­тербэт. «Как она се­бя чувс­тву­ет? Из­ме­нилось ли сос­то­яние ее здо­ровья? И что за сон мне се­год­ня прис­нился? Не ве­щий ли он?» — все эти мыс­ли ро­ились у ме­ня в го­лове, слов­но встре­вожен­ные в улье пче­лы, но я ре­шила от­ло­жить даль­ней­шие раз­мышле­ния до тех пор, по­ка не до­берусь до биб­ли­оте­ки.

Вско­ре в по­ле мо­его зре­ния по­каза­лось ог­ромное де­рево, пред­став­ля­ющее со­бой жи­лище Твай­лайт, где она хра­нила все свои за­писи, про­води­ла эк­спе­римен­ты, жи­ла, а так­же со­дер­жа­ла Флат­тербэт и Флат­тершай, до не­дав­них пор на­ходив­шихся в ко­ме. Я все еще чувс­тво­вала се­бя не в сво­ей та­рел­ке, ког­да на­ходи­лось ря­дом с дву­мя лич­ностя­ми од­ной и той же по­ни, но пол­ный неж­ности и люб­ви ко мне взгляд Флат­тербэт ус­по­ка­ивал ме­ня и все­лял на­деж­ду на свет­лое бу­дущее.

Я под­бе­жала к де­ревян­ной двер­це и толь­ко хо­тела пос­ту­чать в нее сво­им ко­пытом, как она са­ма рас­пахну­лась мне навс­тре­чу, что я еле ус­пе­ла от­ско­чить, и в об­ра­зовав­ший­ся про­ход выг­ля­нула Твай­лайт. Гри­ва ее бы­ла ак­ку­рат­но уло­жена, гла­за ве­село блес­те­ли, улыб­ка оза­ряла ее мор­дочку. Я сна­чала не по­няла, что про­изош­ло, но ког­да прин­цесса Друж­бы за­гово­рила, мне ста­ло все бо­лее ме­нее яс­но:

— Флат­тершай и Флат­тербэт те­перь мо­гут жить без кис­ло­род­ной мас­ки, — ее улыб­ка ста­ла еще ши­ре. — Сов­сем ско­ро мы смо­жем от­клю­чить их от ка­пель­ни­цы и да­же вы­пус­тить на све­жий воз­дух.

Я взвиз­гну­ла от счастья и не­тер­пе­ливо по­топ­та­лась на мес­те.

— Ви­жу я, как ты хо­чешь уви­деть свою не­наг­лядную. Сей­час под­ни­мусь и ска­жу ей, что ты приш­ла.

Я кив­ну­ла и про­води­ла взле­та­ющую на вто­рой этаж прин­цессу взгля­дом. Я все еще не мог­ла при­вык­нуть к то­му, что Твай­лайт, на­ша ми­лая Твай­лайт ста­ла али­кор­ном. Вы толь­ко пред­ставь­те свое удив­ле­ние, ес­ли бы вдруг у ко­го-то из ва­ших близ­ких вы­рос рог и крылья! Ес­ли этот близ­кий, ко­неч­но, из­на­чаль­но не еди­норог или пе­гас. Хо­тя ка­кая раз­ни­ца, это все рав­но пу­га­ет.

— Под­ни­май­ся, Эй­Джей! — крик­ну­ла мне кры­латая еди­норож­ка, и мои ко­пыта, бод­ро от­би­вая дробь по де­ревян­но­му по­лу и сту­пень­кам, по­нес­ли ме­ня к Флат­тербэт. Сер­дце сту­чало в гру­ди, как бе­шеное, го­товое вот-вот выр­вать­ся на­ружу.

На­конец я ока­залась на­вер­ху, вхо­дя в ком­на­ту ос­то­рож­но и ти­хо, что­бы не пот­ре­вожить ни­кого. Я зна­ла, что ник­то из по­ни уже не спит, но все рав­но пе­ред­ви­галась ак­ку­рат­но. Ког­да мой взгляд встре­тил­ся со взгля­дом крас­ногла­зой вам­пирши, я за­мер­ла и не­уве­рен­но обер­ну­лась на Твай­лайт. «Се­лес­тия, что со мной про­ис­хо­дит? По­чему я так бо­юсь по­дой­ти к ней? Не­уже­ли это из-за се­год­няшне­го сна?» Наб­равшись сме­лос­ти и вдох­нув пол­ные лег­кие воз­ду­ха, я по­дош­ла к сво­ей воз­люблен­ной и, улыб­нувшись, по­цело­вала ее в неп­рикры­тый лоб. Флат­тербэт так­же рас­тя­нула рот в улыб­ке, по­казав бе­лос­нежные клы­ки, и лас­ко­во что-то про­мыча­ла.

— Ты не пред­став­ля­ешь, как я сос­ку­чилась, — про­шеп­та­ла я ей на ухо, от­че­го моя Бэт встрях­ну­ла го­ловой. За­тем я пос­та­вила се­дель­ные сум­ки на пол и вы­тащи­ла из недр од­ной из них крас­ное яб­ло­ко, ко­торое дол­жно бы­ло, как я рас­счи­тыва­ла, пон­ра­вить­ся жел­той по­ни. — Я для те­бя при­нес­ла нем­но­го яб­лок. Ду­маю, ты очень хо­чешь есть пос­ле та­кого дол­го­го сна. Бу­дешь?

Я про­тяну­ла ей яб­ло­ко, ос­то­рож­но взяв его в зу­бы, что­бы не ис­портить, но, к мо­ему ог­ромно­му удив­ле­нию, Флат­тербэт лишь по­мор­щи­лась и от­верну­лась. «Что про­ис­хо­дит? Рань­ше она бы­ла без ума от яб­лок! По­чему же те­перь она, го­лод­ная и ис­то­щен­ная, не хо­чет есть?»

— Бэт­ти, что с то­бой слу­чилось? Ты хо­чешь есть? — Моя воз­люблен­ная по­ложи­тель­но кив­ну­ла го­ловой. Я еще боль­ше сму­тилась. — Тог­да съ­ешь яб­ло­ко. — Бэт от­ри­цатель­но по­мота­ла мор­дашкой. — Ты не хо­чешь яб­ло­ко? — Сно­ва ки­вок. — А что ты хо­чешь?

И тут ее дей­ствия зас­та­вили ме­ня за­мереть от ужа­са, по­тому что она клац­ну­ла зу­бами в мил­ли­мет­ре от мо­ей шеи. «Жже­ное се­но, что с ней тво­рит­ся?!» Я так ис­пу­галась, что яб­ло­ко вы­пало у ме­ня изо рта и по­кати­лось по по­лу в мер­твой во­царив­шей­ся ти­шине. Все взгля­ды об­ра­тились на Флат­тербэт, ко­торая, тя­жело ды­ша, сви­репо смот­ре­ла на толь­ко что ус­коль­знув­шую от нее до­бычу.

— Бэт? Бэт! — крик­ну­ла я. — Се­лес­тия по­бери, что ты де­ла­ешь?

Вдруг ме­ня кос­ну­лось ко­пыто Твай­лайт, и я со сле­зами на гла­зах обер­ну­лась на фи­оле­товую по­ни. Прин­цесса с со­жале­ни­ем по­кача­ла го­ловой и ска­зала:

— По­хоже, у Флат­тербэт на­чалась нас­то­ящая жаж­да. Жаж­да кро­ви.