X Эквестрия: Противостояние

Пролог

— Цель войны – мир.

Аристотель

В далёком прошлом волшебная страна Эквестрия вступила в эру покорения звёзд. Но к сожалению это означало конец дружбе и миру. Не успел волшебный народ проложить себе путь в мерцающую бездну, как ему уже пришлось доказывать своё право на существование в космосе. Новая эпоха длится уже несколько столетий, мало кто помнит все её события, многие из них оставили глубокие шрамы в сердцах пони и других существ магического мира. Высокомерие, эгоизм, алчность, гордыня, невежество — вот что хранят в себе глубины безграничного мира. Медленно, но верно эти пороки поработили колонии волшебных созданий, Эквестрия — один из немногих оплотов добра, не поддавшихся им. Истерзанные кровопролитным войнами, расы всей вселенной день за днём пытаются напомнить друг другу, кто высшее звено в галактике. Если ты решил отправится в полёт к другим мирам, то соблюдай главный закон: убей или умри. Ибо космос — территория смерти. Добро пожаловать в галактику Икс, здесь вы и умрёте.

У меня осталось мало времени, прежде чем я сделаю свой выбор, который решит судьбу Эквестрии. Однако, его вполне достаточно, чтобы рассказать о всех приключениях, что произошли со мной. Позвольте мне представиться. Я — единорог, моё имя — Колд Стар. Родилась я в городе Понивиль. Это был 962 год звёздной эры. Была отличной ученицей в местной школе. Закадычных друзей у меня было мало, хотя я всегда была не против с кем-нибудь поболтать. Так вот у меня была мечта отправиться на исследования глубин космоса, а получив свою кьютимарку (щит с галактикой), стало ясно – это моя судьба. Я считала, что там среди звёзд все живут, как одна большая семья, но реальность – такая злая штука.

Всё началось в Вечнодиком лесу, когда я была маленьким жеребёнком. Мама с папой запрещали мне там гулять, но как и многие непослушные жеребята, я пропускала их запреты мимо ушей. И вот, однажды, одна из таких прогулок чуть не стоила мне жизни. Далеко в чаще леса, я нашла, поросшие травой и мхом, обломки инопланетного корабля. Не в силах выпутаться из сетей любопытства, меня словно по чьей-то воле понесло внутрь судна. Неизвестный транспорт был напичкан всякими вундервафлями покрытыми копотью и травой Вечнодикого леса. На осмотр я тогда потратила немного времени, из дыр в обшивке проникал яркий солнечный свет, прогонявший тьму внутри корабля, что упрощало его изучение. Столько всего интересного на таком маленьком судёнышке, хотя по меркам пони он достаточно крупный, для меня просто грех не включить что-нибудь. Повернула рычаг там, нажала кнопку здесь, но инопланетная летающая конструкция не подавала признаков жизни, время нанесло ей непоправимый ущерб. Я немного расстроилась, моя идея: раскочегарить технологию пришельцев, потерпела фиаско, по крайней мере — это моя находка.

— Эх, хотя бы есть, чем поделиться в школе.

Когда мои исследования привели меня в кабину пилота, я замерла в страхе. В кресле кокпита сидело металлическое двуногое существо. Оно мускулистое, с хвостом, голова напоминает смесь волка и тигра, от самой головы в потолок уходил кабель, непонятно для чего. Но не это главное, меня больше напугали его зубы и когти на лапах, такие длинные и острые. Я осторожно тронула монстра копытом и тут же отпрыгнула, словно сунула ногу в огонь. Сидящий не шевелился, и слава принцессам! Не отрывая глаз от мёртвого инопланетянина, я попятилась к панели управления кораблём, обернулась к нему только когда уперлась об него своим крупом и то не сразу. Столько кнопок, прямо теряешься в их количестве, правда одна вещь смутила мою голову.

— Загадка: панель управления есть, но нет смотрового окна, как управлять судном вслепую?

Этот вопрос заставил меня задуматься, но я быстро смогла самой себе дать разъяснение, хотя и не была в этом уверена. Монстр, что сидел в кресле, был подключен к летательному аппарату через кабель, вставленный в голову. Таким образом пилот, возможно, видел всё, что видел его корабль. Пока я размышляла, мой взгляд остановился на большой красной кнопке. В мультиках и в кино, если нажать эту самую кнопку, то что-нибудь обязательно бабахнет, классика жанра. Именно поэтому-то я решила использовать её в последнюю очередь.

— И так попробуем.

Я нажала одну кнопку, потом другую третью, а вот на четвёртую... Корабль вдруг загудел, а передо мной возникло несколько красных прозрачных экранов, один из которых показывает лес со стороны носовой части, типо альтернативная визуальная картинка. Вопрос о зрении пилота сразу разрешился. Через мгновение на электронных картах стали появляться непонятные символы. Моему изумлению не было предела, судно инопланетян запущено, и хотя язык чужих мне не был понятен, меня такое неудобство не остановило. Я продолжала вертеть, нажимать, поворачивать, символы на экранах менялись, но больше ничего не происходило. В конце концов, осталась та самая нетронутая красная кнопка. После недолгих раздумий, моё копыто сразу же опустилось на неё. В эту же секунду истребитель погас и замолчал, похоже этот механизм вырубил весь корабль. Ещё минуту меня окружала звенящая тишина, пока за спиной не послышался металлический топот. Я с ужасом поняла, что своими манипуляциями на панели управления разбудила хозяина судна. Монстр подошёл ко мне вплотную со спины. Я обернулась к нему и заглянула в его горящие глаза. В них не читались никакие эмоции, однако последующая попытка убить меня подтвердила мои догадки о недружелюбии пришельца ко мне. Он с рыком замахнулся когтистой лапой, но я вовремя прошмыгнула у него под ногами и, выбравшись из корабля, бросилась со всех ног к Понивилю. Чужой побежал за мной. Я ловко перепрыгивала через поваленные деревья, он не отставал: одни деревья также перепрыгивал, на другие у него было достаточно сил, чтобы их протаранить. Страх был единственным чувством, которое двигало мной, мало кто захочет попасться механическому убийце. Выбежав из леса, мне ничего не оставалось, кроме как продолжать спасаться и звать на помощь. Но кричала я недолго. Ко мне забралась мысль: «О, принцессы! Что будет, если это чудовище доберётся до города?!» И тут мои размышления нарушил сильный удар в бок, который отбросил меня куда-то в каменистый и довольно широкий овраг. Я, стиснув от сильной боли зубы, встала на ноги, враг уже стоял в нескольких метрах от моего места и, недолго думая, кинулся с рёвом ко мне. Я словно по команде отпрыгнула в сторону, тем самым избежала смертельного удара, убийца врезался в каменную скалу, но через мгновение снова устремился за мной. Это напоминало игру кошки-мышки, одно «но» – проигравший умирает. Своими магическими способностями, я бросала камушки в ревущего робота, но это похоже только его злило. Так сказать, обидевшись на мои «каменные приколы», он пустил в меня свои размером со взрослую пони. Летящие в меня валуны, разбивались вдребезги. Противник хорошо целился. От ужаса, охватившего меня, кровь стыла в моих жилах. Было понятно: в одиночку мне не убежать от монстра, а победить его тем более.

— Великие силы, неужели никто не поможет мне?! — закричала я еле сдерживая слёзы: — Не убивай меня! Отстань!

Но чужой и ухом не повёл, как-будто меня и нет. Он продолжал гонятся за мной и швырять в мою сторону камни. Но вот мои силы начали покидать меня. Трагичный финал приближался: дыхание захватывало, ногой не пошевелить, в глазах всё плыло, хотя я чётко видела пришельца, медленно приближающегося ко мне на четвереньках. Ужас сковал моё тело, даже закричать было невозможно. Враг тут же хватает свою жертву своей лапой и поднимает высоко над землёй, поворачивает и так и эдак, типо изучает или что-то в этом роде. На мгновение наши взгляды сошлись, на этот раз у нас обоих не было никаких эмоций. Убийца замахнулся для последнего удара и тут я теряю сознание.

Просыпаюсь я в том же самом овраге ночью, но я до сих пор жива. Оглядевшись вокруг, мне удалось разглядеть своего убийцу, не подающего признаков жизни. У монстра отсутствовала половина тела, остались только грудь, передние лапы и голова пробитая на сквозь, каким-то металлическим прутом. Убедившись, что мне более ничто не угрожает, я выбралась из ямы и пошла до дома. Всё тело ныло от боли, моим большим желанием были чашка горячего какао и тёплая постель. Родители все изволновались за меня: мама чуть не задушила меня в своих объятиях, а вот отец был не такой радостный, не то чтобы он не любил меня, но я просто нарушила родительский запрет в очередной раз. Теперь под присмотром из дома в школу и обратно. Но в общем меня это вполне устраивало, ибо после того случая мне ещё долго кошмары снились.

Я решила полностью погрузиться в учёбу, особенно когда дошла до астрономии и истории. О существе, напавшем на меня из того разбитого корабля, не удалось ничего узнать. Архивы школы об этом умалчивали. О военных событиях в Эквестрии говорить не положено. Ясно, как день ответы нужно искать среди звёзд.

После школы я грызла гранит науки в университете высшей магии при Кантерлоте, попутно сдавая на права пилотирования звездолётов. К моему двадцать четвертому году обучение полностью завершилось. К этому времени я расцвела – бледно-голубая кобылка с длинной, тёмно-синей, волнистой гривой с белыми локонами, ну и получилась я немного выше ростом, чем обычные пони, но это мне только добавляло красоту. Всё шло хорошо: я собиралась подать заявку на станцию исследований аномалий «Небесная стрела», но к несчастью мои родители заболели и попали в больницу, как раз в столицу Эквестрии. И тут произошло немыслимое: когда я подошла к зданию для больных из ниоткуда возник не слишком крупный корабль, который тут же взорвал свою цель первым ракетным залпом. Это было ужасное зрелище, за мгновение всё превратилось в руины. Я была просто скована страхом – моей семьи больше нет. В это время в огне возникла двуногая фигура вся в доспехах, которую нельзя было не заметить. Тут на меня нахлынули воспоминания о том дне, когда меня чуть не съело в детстве то механическое чудовище.

— Кто ты такой? Что тебе нужно? — кричала я вся в слезах.

Существо подлетело ко мне, несмотря на отсутствие крыльев. Взгляд у него такой же безжизненный с красным светом. У меня ноги подкосились, когда неизвестный навис надо мной.

— Запомни вот что: в космосе убивай или убьют тебя. Когда-нибудь тебе откроется вся правда. Возможно, ты не захочешь её принимать, но она часть тебя. Не я, так ты бы это сделала. Если ты действительно любишь свою семью, ты согласишься со мной. Мы ещё встретимся с тобой, я обещаю, — молвил он и сразу же исчез, а вместе с ним и корабль.

Я – не сторонится насильственных методов, но я не успокоюсь, пока убийца не окажется за решёткой. Моя кьютимарка – щит, в центре которого находится галактика. Только сейчас я поняла свою судьбу – защищать космос от таких злодеев, как этот. Но чтобы хотя бы сделать первый шаг к своей цели, мне нужен корабль, а это не дешёвое дело. Спустя три дня после трагедии, я пришла в один из баров Кантерлота. После лёгкого перекуса я подошла к доске объявлений. На ней проплывали всякие информационные строки с заданиями разной сложности и наградой. Многие задания сводились к убийствам, признаюсь, меня это заставило понервничать.

— Да что же это такое?! Ни одного задания на доставку! — моему возмущению не было предела: — Неужели мы такие кровожадные?

— Ищете не пыльную работу, леди? — подошёл ко мне земной пони с зелёной гривой и оранжевой шёрсткой, одетый военную форму.

— А? Вы что-то сказали? — испугалась я неожиданного появление собеседника.

— Да. Думаю, у меня найдётся работа, как раз по вашему вкусу. Если интересно, встретимся в космопорте. И зовите меня – Грин Стоун, мисс...

— Колд Стар.

— Вот и славно, — ответил военный и удалился.

Я не стала раздумывать и сразу же последовала за жеребцом. Прибыв в условленное место, Грин Стоун толкнул свою речь: — Ну что, вы готовы работать на Звёздных Вондерболтов Эквестрии, мисс Колд Стар?

— Да. Расскажите, что у вас есть для меня?

— Эта задача проста: доставить груз. На верфи «Три звезды» в системе Кольца Луны необходимы пятьдесят картографических модулей. Чем быстрее вы доставите их туда, тем лучше, ибо в графике мы немного отстаём. Награда: 2500 кредитов. Какой у вас корабль?

Я замялась, только что вспомнив, что такового у меня нет: — Эм, у меня нет корабля, — чувство неловкости не позволяло мне смотреть в глаза офицеру ЗВЭ. Он наверное считает меня идиоткой, припёрлась без корабля.

— Понятно. Следуйте за мной, — спокойно позвал меня жеребец и я повиновалась. Мы спустились в подземные ангары. Похоже сюда мало кто-то заходит: так темно и тихо. Стоун повернул рычаг и огромные залы начали озарятся светом прожекторов. На третьей от меня площадке стояло маленькое судно. Мы подошли к нему: — Вот. В ваше распоряжение поступает разведчик М5 «Смешок».

— Хе. Довольно весёленькое название, — хихикнула я, прикрывая рот копытом, но кажется Стоун не обратил на это внимание. Корабль был в основном розового цвета, а если посмотреть сверху, то он выглядит, как древний элемент смеха.

— Корабль такого класса, вполне, сойдёт для вашей миссии, однако лететь вы будете не в одиночку. Голд Блэйд присоединится к вам на орбите, если вы заинтересованы, конечно.

— Согласна, — кивнула я.

— Прекрасно. Мои пони сейчас поднимут ваш корабль на стартовую площадку. Просто взлетите в космос и там вас найдут, — Стоун, почти вышел из ангаров, но остановился ближе к выходу: — О! Надеюсь, у вас хотя бы права на пилотирование есть? А то придётся мне краснеть перед патрулями.

— Да-да, они есть, — достала я магически права из своей сумки.

— Хорошо. Приступайте к выполнению, — сказал жеребец и удалился.

Спустя полчаса моё судно привезли на посадочную площадку. Я села в него и начала заводить. Нарастающий рёв двигателей говорил о том, что я делаю всё правильно, а последующий плавный отрыв от земли не оставил сомнений. Вскоре, Смешок устремил меня в небо. Меня трясло от волнения: сзади мой родной мир удалялся всё дальше и дальше, а впереди, лишь тьма и неизвестность.