Звездный Путь: У порога Ромула

6. Братья и сестры!

День подходил к концу, как и срок ультиматума, выдвинутого Твайлайт пришельцам. Стражники у входа в библиотеку заметно устали. Обстановка же внутри дома-дерева заметно накалилась. Деш и Эплджек были все себя от бездействия, Рерити и Флаттершай морально готовились к худшему и тихо говорили между собой. Они пытались говорить на отвлеченные темы, но как-то не получалось. Даже безудержное веселье и вечный оптимизм Пинки не смог спасти ситуацию. Наконец, Селестия решила обратиться ко всем, так как до того сама сказала всем подданным, чтобы те начали сопротивление сразу после истечения срока ультиматума, если не будет подан специальный сигнал, а именно, солнечное затмение.

— Время вышло, Твайлайт. Они не пришли, и вряд и придут, как бы ты не надеялась, — Селестия решила перейти от слов и мыслей к действию, пусть и не совсем желаемому.

— Я знаю, Селестия. Но что-то внутри говорит мне, что они идут сюда, что они миролюбивы. В конце концов, если бы они и хотели нас захватить и поработить или уничтожить, то давно бы это уже сделали, — Твай продолжала настаивать на своем, хотя вес ее аргументов таял с каждой секундой.

— Но Эквестрия в опасности! Рейнбоу права, мы не можем просто сидеть на месте. Зная тебя, Твайлайт, я дала тебе шанс воплотить в жизнь твой план, но он не сработал. Такое случается, в этом нет ничего страшного. Страшно не осознавать то, что все идет не так, как задумано, и не менять стратегию действий, когда меняются обстоятельства. А пока ты будешь усваивать этот урок, я буду действовать. И да, держи двери бункера наготове.

— Хорошо, будет сделано. Все-таки вы являетесь старшей правительницей, так что я не смею вам перечить, — Твайлайт поклонилась и с грустным выражением лица ушла в подвал библиотеки, где был тайный ход.

— Все остальные идут со мной. Стражники, вы остаетесь здесь и охраняете Твайлайт. За Эквестрию! — Селестия начала действовать.

Главная из принцесс и подруги Твай двинулись к центральной площади Понивилля. На улицах было пустынно, как никогда раньше. Окна и двери всех домов, кроме библиотеки, были заколочены досками. Казалось, что пони просто покинули город перед лицом опасности. И с каждой секундой страх только нарастал по всей планете…

Когда все пришли на площадь, так и не увидев ни своих, ни чужих, Селестия начала то, что уже давно хотела: снова обратилась к народу с просьбой-приказом посредством своего кантерлотского королевского голоса:

«Граждане! Братья и сестры! Бойцы нашей армии и гвардии! К вам обращаюсь я, принцесса Селестия, друзья мои! Принцесса Твайлайт просила вас подождать с выводами и попробовать договориться с пришельцами. Но теперь мне и всем вам ясно, что это было вероломное нападение на наши земли и что оно продолжается уже больше 7 часов!

Над нашей Родиной нависла серьезная опасность. На нас могут напасть с любой стороны, потому всем нужно быть наготове. Если честно, мы даже не знаем их внешнего вида и оружия. Так что стоит быть бдительными по отношению ко всем чужакам.

Как могло случиться, что наше дружеское обращение, направленное буквально в пустоту, обернулось таким несчастьем? Неужели мы не могли этого предусмотреть?

Конечно, да! И мы предусмотрели. Мы разослали сообщения всем соседям и предупредили их об опасности. В случае чего, они дали согласие на объединение усилий для борьбы с общей угрозой. Ну а защитное поле над всей Эквестрией вы и так видели.

Также многие боятся того, что пришельцы куда более развиты и могут расщепить нас в одно мгновение! Помните: у них всего один корабль, у нас — практически вся планета! Мы можем им противостоять.

Вы можете бояться того, что хоть их и мало, они со своей техникой просто непобедимы. Но существуют ли непобедимые армии?

Конечно, нет! История показывает, что непобедимых армий нет, и не бывало. Даже недавние события, которые все прекрасно помнят, демонстрируют это. Армию Кризалис считали непобедимой, но она была разбита попеременно Элементами Гармонии и ныне правителями Кристальной Империи принцессой Кейденс и Шайнинг Армором. Напоминания о том страшном дне вы до сих пор можете видеть на улицах Кантерлота. Мы специально не стали восстанавливать город полностью, чтобы вы помнили о тех подвигах. То же можно сказать и о войнах с королем Сомброй: сколько не ходило легенд о его всемогуществе и полном контроле над жителями Кристальной Империи, он не смог выиграть обе войны, которые мы вели с ним. Так что я смею уверенно заявить вам: для нас нет непобедимых армий! Мы устоим перед любой угрозой!

Что касается того, что на нашей территории могут быть пришельцы, то это вряд ли. Их до сих пор никто не видел. Скорее всего, защитное поле не дает им добраться до нас, хотя нет полной гарантии. В любом случае, мы располагаем значительной армией, способной раздавить любого, кто желает нам зла.

Могут спросить: как могло случиться, что Эквестрийское правительство пошло на выдвижение ультиматума и не открытие огня в течение 6 часов, если и так было ясно, что ничего хорошего не стоит ждать? Не была ли здесь допущена с нашей стороны и меня лично ошибка? Конечно, нет! Таким образом, мы смогли показать, что не хотим войны, и, в первую очередь, ищем дружеских отношений со всеми, кто приходит к нам в гости. Мы не хотим никому зла, если никто не хочет причинить зло и боль нам!

Что выиграли мы, провозгласив в одностороннем порядке о ненападении? Мы обеспечили нашей стране мир в течение 8 часов и возможность подготовки своих сил для отпора, если бы пришельцы возымели наглость напасть на нас, несмотря на все предложения о дружбе. Это определенный выигрыш для нас и проигрыш для наших врагов.

Что выиграли и что проиграли наши противники, не ответив на наши сообщения? Она добилась этим некоторого выигрышного положения для себя в течение короткого срока, получив всю необходимую информацию и так необходимое всем время. Не может быть сомнения, что этот непродолжительный военный выигрыш для них является лишь эпизодом, а громадный победа нашей магии и храбрости еще впереди, потому что мы также готовы к любому стечению обстоятельств.

В силу навязанной нам войны наша страна вступила в смертельную схватку со своим злейшим и коварным, а главное, невиданным ранее врагом — инопланетными захватчиками. Наши войска, я уверена, будут героически сражаться с врагом, который может быть вооружен до зубов чем угодно. Эквестрийские Армия и Флот, а также военизированные пегасы и Вондерболты, преодолевая многочисленные трудности, самоотверженно бьются за каждую пядь родной земли. В бой вступают главные силы армии, состоящие из тысяч и тысяч лучших жеребцов Эквестрии. Их храбрость — беспримерна. Наш отпор врагу крепнет и растет. Вместе с ними на защиту Родины должен подняться весь эквестрийский народ, к чему я вас и призываю.

Что требуется для того, чтобы ликвидировать опасность, нависшую над нашей Родиной, и какие меры нужно принять для того, чтобы разгромить врага?

Прежде всего необходимо, чтобы все пони поняли всю глубину опасности, которая угрожает нашей стране, и отрешились от благодушия, от беспечности, от настроений мирного строительства, вполне понятных в довоенное время, но пагубных в настоящее время, когда война коренным образом изменила положение. Враг может быть жесток и неумолим. Скорее всего, он ставит своей целью захват наших земель, политых нашим потом, захват нашего хлеба и нашей магии, добытых нашим трудом. Он ставит своей целью закабаление в рабство нашей планеты, разрушение культуры единорогов, земных пони, пегасов, зебр, грифонов и других свободных народов планеты, их уничтожение. Дело идет, таким образом, о жизни и смерти не только Эквестрии, но и всей планеты в целом, о жизни и смерти народов всего нашего мира, о том — быть нам свободными или впасть в порабощение. Нужно, чтобы пони поняли это и перестали быть беззаботными, чтобы они мобилизовали себя и перестроили всю свою работу на новый, военный лад, не знающий пощады врагу.

Необходимо далее, чтобы в наших рядах не было места нытикам и трусам, паникерам и дезертирам, чтобы наши пони не знали страха в борьбе и самоотверженно шли на нашу Отечественную освободительную войну против инопланетных поработителей. Великий Старсвилл, создавший наше государство, говорил, что основным качеством пони должны быть храбрость, отвага, незнание страха в борьбе, готовность биться вместе с народом против врагов нашей Родины, коих во время его правления было немало. Также, он много внимания уделял сплоченности всех пони, вне зависимости от вида. Помните, что мы сможем противостоять нависшей над нами угрозе тогда и только тогда, когда мы будем вместе и будем неразлучны. Необходимо, чтобы эти великолепные качества пони стали достоянием миллионов и миллионов Эквестрийцев, которые будут прославлять нашу Родину на протяжении многих веков.

Мы должны немедленно перестроить всю нашу работу на военный лад, все подчинив интересам фронта и задачам организации разгрома врага. Народы Эквестрии видят теперь, что мы находимся на краю пропасти. Народы всего мира должны подняться на защиту своих прав, своей земли против врага.

Армия, флот, пегасы и все граждане Эквестрии должны отстаивать каждую пядь нашей земли, драться до последней капли крови за наши города и села, проявлять смелость, инициативу и сметку, свойственные нашему народу.

Мы должны организовать всестороннюю помощь тем, кто защищает наши дома, обеспечить усиленное пополнение их рядов, обеспечить ее снабжение всем необходимым, организовать быстрое продвижение транспортов с войсками и военными грузами, широкую помощь раненым.

Мы должны укрепить тыл, подчинив интересам этого дела всю свою работу, обеспечить усиленную работу всех предприятий, производить больше щитов, копий, мечей и доспехов, организовать охрану заводов, электростанций, всех средств связи, наладить местную противовоздушную оборону. Особенно стоит уделить внимание защите Сталлионграда и железных дорог, связывающих стратегически важные пункты.

Мы должны организовать беспощадную борьбу со всякими дезорганизаторами тыла, дезертирами, паникерами, распространителями слухов, уничтожать шпионов, диверсантов, вражеских оборотней, если те обладают технологиями или магией, подобной магии чейнджлингов, оказывая во всем этом быстрое содействие нашим истребительным батальонам. Нужно иметь в виду, что враг может быть коварен, хитер, опытен в обмане и распространении ложных слухов. Нужно учитывать все это и не поддаваться на провокации. Нужно немедленно предавать суду Военного Трибунала всех тех, кто своим паникерством и трусостью мешает делу обороны, невзирая на лица.

При вынужденном отходе частей армии нужно угонять весь подвижной железнодорожный состав, не оставлять врагу ни одного паровоза, ни одного вагона, не оставлять противнику ни килограмма хлеба, ни одного солдата. Все ценное имущество, в том числе цветные металлы, хлеб и сено, которое не может быть вывезено, должно безусловно уничтожаться.

Если врагу удастся занять некоторые районы, то нам будет нужно создавать партизанские отряды, создавать диверсионные группы для борьбы с частями вражеской армии, для разжигания партизанской войны всюду и везде, для взрыва мостов, дорог, особенно железных, поджога складов, обозов. В захваченных районах создавать невыносимые условия для врага и всех его пособников, преследовать и уничтожать их на каждом шагу, срывать все их мероприятия.

Эту войну нельзя считать войной обычной. Она является не только войной между двумя армиями. Она является вместе с тем войной всего эквестрийского народа против инопланетных войск. Целью этой всенародной Отечественной войны против угнетателей является не только ликвидация опасности, нависшей над нашей страной, но и помощь всем народам планеты, столкнувшимися лицом к лицу с той же угрозой. В этой освободительной войне мы не будем одинокими. В этой великой войне мы будем иметь верных союзников в лице народов Кристальной Империи, Зебрии, Северной и Южной Грифоний, Мустангии и многих других государств со всего мира. Наша война за свободу нашего Отечества сольется с борьбой народов всей планеты за их независимость. Это будет единый фронт народов, стоящих за свободу, против порабощения и угрозы порабощения со стороны вероломных инопланетян. В этой связи историческое выступление принца Кристальной Империи Шайнинга Армора о помощи Эквестрии, его личное обещание поддержания силы общего на две страны защитного купола и декларация правительства Мустангии о готовности оказать помощь нашей стране, которые могут вызвать лишь чувство благодарности в сердцах народов Эквестрии, являются вполне понятными и показательными.

Сограждане! Наши силы неисчислимы. Зазнавшийся враг должен будет скоро убедиться в этом. Вместе с армией поднимаются многие тысячи земных пони, пегасов и единорогов на войну с напавшим врагом. Поднимутся миллионные массы нашего народа. Жители Кантерлота и Сталлионграда уже приступили к созданию многотысячного народного ополчения на поддержку уже несущим нелегкую службу в войсках. В каждом городе, которому угрожает опасность нашествия врага, мы должны создать такое народное ополчение, поднять на борьбу всех пони, чтобы своей грудью защищать свою свободу, свою честь, свою Родину в нашей Отечественной войне с этими пришельцами!

Все наши силы — на поддержку нашей героической эквестрийской армии! Все силы народа — на разгром врага! Вперед, за нашу победу!»

Пока принцесса зачитывала на весь город свое обращение, а Рерити его записывала аккуратным почерком (постоянная работа с иголкой научила единорожку аккуратности, да и она сама все делает либо красиво, либо никак), жители Понивилля начали выходить из своих домов, порой ломая доски, которыми недавно заколотили двери. Они выходили к главной площади города и слушали Селестию. Как и раньше, на этот раз никто и не думал паниковать. Спайку же пришлось остаться с Твайлайт, так как ей, как никогда раньше, нужна поддержка кого-то близкого, потому записывать сообщение пришлось Элементу Щедрости, а отправлять Луне в Кантерлот Селестии лично.

Сразу после того, как принцесса замолчала, воодушевленная толпа спросила: «Где идет запись в добровольцы?» Селестия не знала, кто занимается этим в Понивилле (вот чего она точно не могла предусмотреть) и приказала заняться этим стражникам, охранявшим библиотеку. «Что ж, у Твайлайт должно быть много чистых листов, так что с этим не должно быть больших проблем», — сказала Селестия, после чего повела толпу к библиотеке.

Элементы гармонии поплелись вслед за принцессой. Они явно были подавлены. Они поняли, как далеко это все зашло. Но если Эквестрия вновь окажется на краю пропасти, на волоске от гибели, то никто, кроме них, не сможет спасти Родину. Казалось бы, они уже не раз были былинными героями, богатырями, спасавшими страну, а иногда и планету (как это было в случае с Найтмер Мун и Дискордом). Но сейчас над ними абсолютно неизвестная угроза, оттого вдвойне страшная…

Так они молча прошагали через половину города (они шли через все улочки, собирая по пути желающих пойти в добровольцы), после чего все-таки решились поговорить с Селестией о дальнейших действиях.

— Что дальше, принцесса? — довольно робко спросила Эплджек, что совсем было на нее не похоже.

— А дальше будем держать оборону и постараемся узнать, откуда они пришли, — Селестия хотела вкратце объяснить все то, что потом станет (что-то уже стало) подробными приказами и распоряжениями.

— А животные не пострадают? — Флаттершай ни на секунду не могла забыть о своей судьбе.

— Ничего не могу гарантировать. Это настоящая война, возможно, бессмысленная и беспощадная. Пострадать может кто угодно, — принцесса старалась быть честной.

— Тогда я не смогу участвовать в войне. Простите меня, но я не смогу смотреть на царство насилия.

— Все хорошо, Флаттершай. Ты можешь работать в госпитале, — Селестия уже давно знала своих главных защитников и знала, как найти подход к каждому из них.

— Значит, мы наконец-то перейдем к действиям? — Деш все еще не терпелось ринуться в бой.

— Да, Рейнбоу, время пришло.

— О, да!

— Но как же это ужасно и грязно! — Рерити не могла отойти от своих принципов.

— С этим ничего не поделать, Рер. Но в случае необходимости, тебе придется отправиться в Сталлионград для разработки новой военной формы, когда нам больше станет известно о враге и его оружии. Помни, нам нужна любая помощь. На планете просто нет тех, кого может это не затронуть.

— Будет сделано, принцесса. Я сделаю все, что только смогу.

— А как же быть мне? — Пинки не знала, чем она может помочь, — Война вовсе не повод для веселья…

— Я согласна с тобой. Но без веселья и в военное время никуда. У меня для тебя есть поручение, и оно чуть ли не самое важное: ты будешь развлекать детей. Они не виноваты в том, что происходит вокруг, и их нельзя лишать детства. Также, иногда тебе нужно будет подбадривать солдат в госпиталях. Это тоже очень важно, — Селестия в этот момент была мудра как никогда.

— Оки доки локи!

Тем временем к принцессе подошла глава города, которая была обеспокоена происходящим ничуть не меньше остальных, если не больше.

— Н-неужели началось, ваше высочество? — мэр еле-еле могла говорить, в таком сильном шоке она была, как и все остальные.

— Мы начали войну. И нам нужно будет с вами обсудить план обороны города, — Селестия пыталась сохранять спокойствие.

Наконец, горожане принцесса пришли к библиотеке. Селестия с мэром и Элементы гармонии зашли внутрь, а добровольцы стали записываться у стражников. Началась тотальная подготовка к тому, чего все так боялись…