Правдоискатель
Бренный мир
Бон Бон открыла глаза… Первым, что она увидела, оказался белый потолок. Потолок, под которым она просыпалась каждое утро на протяжении уже многих лет.
Она с трудом заставила себя подняться с кровати. Простыни были скомканы в ногах, видимо, она скинула их, когда ворочалась во сне. Утреннее Солнце проникало сквозь зашторенные занавески, заливая комнату мягким тёплым светом.
Земнопони огляделась. Она была одна.
Бон Бон спрыгнула с кровати, негромко цокнув копытами по деревянному полу. Она давно уже собиралась постелить здесь ковёр, да всё лапки не доходили — то за кондитерской приходилось следить, то за Лирой…
Лира.
— Лира! — выкрикнула Бон Бон, почувствовав накатывающую волну паники.
Что-то не так, что-то было неправильно… Лира…
Дверь в спальню открылась, и Бон Бон обернулась на звук.
В проёме со взволнованной мордочкой стояла Лира. На ней был голубой фартук, один из её собственных. Мозг Бон Бон машинально подмечал малейшие мелочи, несмотря на то, что сейчас её волновало лишь одно и главное.
— Бон Бон? — спросила Лира. — Что слу…
Её прервали объятия Бон Бон. Земнопони рыдала, хоть и не понимала, почему.
— Э-э-э… Бон Бон? Ты в порядке?
— Просто… — заикаясь, пробормотала Бон Бон. — Просто я рада, что ты…
Волна тревоги стаей мерзких мурашек пронеслась по спине кобылки.
Это не настоящее.
Бон Бон отстранилась. Что-то не так.
— Ты… Ты так рано встала, — сказала она, пытаясь понять, в чём же дело.
— Ты же меня знаешь, — сказала Лира. — «Кто рано ложится, тот рано встаёт», и всё такое. Кстати, я испекла блины! Будешь?
— Гм… да, конечно, — сказала Бон Бон.
«Кто рано ложится, то рано встаёт»? Если и была на свете пони, презирающая подобные высказывания — так это Лира.
Или… нет? В голове земнопони всплыл второй набор воспоминаний, в которых Лира была ну вот истинным жаворонком. «Мне нравится щебетание птиц на рассвете», — говорила она. Впрочем, как подозревала Бон Бон, Лира это делала, только чтобы первой успеть в кладовку, но…
Нет. Это неправильно. Воспоминания стали расплывчатыми и нечёткими, какими-то более отдалёнными, чем те, другие.
Зато кое-что другое становилось всё более чётким.
Она снова вздрогнула.
Это не реальность.
Бон Бон последовала за Лирой вниз по лестнице. Ещё с середины лестницы она учуяла запах блинов. Бон Бон знала, что они будут с черникой. Лира всегда готовила блины с черникой. Её любимые.
Блины были обычные. Земнопони озадаченно посмотрела на подругу.
— Бон Бон? — спросила Лира. — Ты в порядке? Ты сегодня как-то странно себя ведёшь.
Это неправильно.
Всё это неправильно.
Это не реальность.
И в тот же миг воспоминания вернулись.
Поезд. Совы. Холлиф. Пещера. Лира.
Бон Бон отшатнулась и попятилась от Лиры… Нет, это не могла быть Лира.
— Бон Бон?
— Ты — не она.
Лира шагнула к ней, беспокойство на её мордочке было реальным, неподдельным, но не её.
— О чём ты?
Всё это ненастоящее.
— Ты не Лира, — сказала Бон Бон, её зрачки расширились, а в голове застучало. — Это… ах, это какая-то бессмыслица! Наверное, Холлиф…
Не Холлиф. Клевер.
— Где Клевер? — резко спросила Бон Бон. — Где Клевер Премудрая?!
— Эм… в Кантерлоте же? — удивлённо моргнула Лира. — В своём дворце. Бон Бон, что на тебя нашло?
Бон Бон не ответила и, развернувшись, выбежала из кухни.
Бон Бон быстро шагала по улицам Понивилля, стараясь не замечать ничего, кроме своего направления и дороги под ногами. Сейчас это было как никогда сложно.
Проблема была в мелочах. Казалось бы, незначительных изменениях. Улица назывались по-другому, на магазине весела другая вывеска. Съёмная панель, за которой она хранила своё оборудование, теперь не была съёмной. Петли скрипевшей обычно двери теперь были хорошо смазаны.
И хрустальный замок, возвышавшийся на горизонте Понивилля уже добрых два года, теперь исчез.
— Бон Бон! Стой!
Это была не-Лира. Земнопони слышала, как она бежит к ней… вот она уже рядом с ней.
— Можешь хотя бы сказать, что случилось?
Бон Бон не ответила.
Перед ними пролетела Дитзи Ду в костюме почтальона, заметив их, она помахала иулыбнулась. Оба глаза пегаски смотрели в одну сторону.
Мимо промчалась розовая вечериночная пони. За ней семенила голубенькая кобылка.
— Ну же, Блу! Мы же всё самое интересное пропустим!
— Я и так со всех ног ведь бегу!
Обе кобылки выглядели абсолютно нормально. Бон Бон не понимала почему это её расстроило, но ощущение неправильности её не покидало.
Навстречу шли Октавия и Винил Скретч.
— А я ей и говорю: «Слушай, если я единорог, это ещё не значит, что я — сноб. К тому же мне нафиг не сдался этот концерт, так что в любом случае я в плюсе».
Услышав слова Винил, Октавия рассмеялась.
Бон Бон вздрогнула.
Всё происходящее было совершенно неправильным.
Очередь в кассу сегодня была на удивление короткой.
— Бон Бон, ты должна сказать мне, какой параспрайт тебя укусил, немедленно! — сказала самозванка. — Что случилось? Куда ты идёшь? Что вообще происходит?
Бон Бон поморщилась. Ей не хотелось говорить с ней. Только не с этой пародией на пони, которую она любила. Так что она не отводила взгляд от кассы, будто бы говорила с кассиром, а не с ней.
— Я обязана вернуть всё на круги своя, — сказала она. — Здесь всё неправильно.
— Это не… что? О чём ты?
— Обо всём. Это вот всё не настоящее.
— Что, этот вокзал не настоящий? Ну знаешь ли, как по мне — он вполне себе реальный.
Бон Бон промолчала. От каждого слова самозванки её бил озноб… но также ощущалось и знакомое тепло. Она знала, что это не Лира, но в то же время…
Земнопони покачала головой. Нет. Это была не Лира, и неважно, как она говорит.
Очередь продвинулась чуть-чуть вперёд. Бон Бон хотела сделать шаг вперёд, но самозванка преградила ей путь.
— Бон Бон, пожалуйста, — сказала она, устремив свой тревожно-золотой взгляд прямо в глаза Бон Бон. — Скажи, что случилось. Ты меня пугаешь.
Она не была Лирой.
Не была.
Но может быть, она достаточно на неё похожа.
— Просто поверь мне, — наконец сказала Бон Бон. — Пожалуйста. Случилось кое-что очень плохое, и я должна поехать в Кантерлот, чтобы всё исправить.
Самозванка снова пристально посмотрела ей в глаза. Бон Бон твёрдо встретила её взор.
— Ладно, — бесконечный миг тишины спустя сказала самозванка. — Я тебе верю. Но я поеду с тобой.
— Как хочешь, — вздохнула Бон Бон.
Поезд с лязгом нёсся по рельсам, оставив позади понивилльский вокзал.
«Забавно», — подумала Бон Бон. Она вспомнила, как всего пару часов назад ехала на этом самом поезде. Ну хотя бы на этот раз она купила билет.
Самозванка сидела рядом с ней у окна и время от времени бросала на Бон Бон встревоженные взгляды. Сходство было поразительным. Почти идеальным.
Бон Бон снова вздрогнула от пронёсшегося по спине табуна мурашек. Неужели прежняя Лира всегда это чувствовала? Примерно так она всё и описывала.
Бон Бон посмотрела мимо самозванки в окно. Вдали виднелся Кантерлот, почти ничем не отличающийся от города из её воспоминаний.
Там была Холлиф…
Там была Клевер.
Там было то, что сможет вернуть мир в прежнюю колею… по крайней мере, она на это надеялась.
Сердце будто пропустило удар, у неё засосало под ложечкой. Она сражалась с чудовищами. Она сражалась с невыразимо кошмарными и могучими тварями. Но как сражаться с этим? С той, кто могла… могла исказить весь мир? Есть ли у неё хоть какие-то шансы?
«А придётся, всё равно иного выбора нет», — подумала она.
Поезд с перестуком мчался по рельсам.