МеткоНЕискатели (Undead Robot Bug Crusaders)

Глава 17.5, в которой Бэбс официально становится странной

Бэбс Сид вздохнула, остановившись перед самой дверью. Не подумайте, она была рада вернуться домой, но прекрасно понимала, что её ждёт за родным порогом.

— Была не была, — вздохнула кобылка, открыла дверь и проскользнула внутрь.

Она не была удивлена, увидев ожидающих мать и сестру. Не удивили её и самодовольные улыбки на их мордочках.

— Ну, с возвращением, Бэбс! — сказала мама. — Не томи, мне пойти закупаться собачьими угощеньями, или, может, повыкидывать весь чеснок? Мож, в первый раз ты и отвертелась, но уж дважды? Увольте. Нельзя съездить в Понивилль — и не вляпаться в какую-нибудь дискордню. Так чё именно стряслось-то?

— Понятия не имею, — ухмыльнулась в ответ Бэбс.

Растерянные мины на мордочках родственников доставили ей немало удовольствия.

— Да, в этот раз со мной и впрямь случилось кое-что «дискорднутое». Я слетала в будущее, и там меня цапнул какой-то временной паук. От этого моя история переписалась, так шо никто, даж вы, не сможете вспомнить, кем я была раньше или чё во мне изменилось.

Родственники Бэбс уставились на неё немигающими взглядами, но вскоре ухмылки вернулись на их мордочки.

— Так вот почему в первый раз с тобой ничего не произошло! — воскликнула сестра Бэбс. — Ты всегда была вампиром, так что когда тебе переписали историю — ты заделалалсь обычной пони. Это же очевидно!

— Проклятье, — вздохнула мама. — И как мы теперь поймём, кто выиграл ставку? Хотя без разницы, она просто обязана была быть древолкопони! Ни в жисть не поверю, что она могла быть настолько блестящей, чтоб считаться вампиршей.

Бэбс подавила болезненный стон и направилась в свою комнату под заливистый хохот сестры и матери. Хватит с неё на сегодня!

Она закрыла за собой дверь, отбросила седельную сумку в угол и плюхнулась на кровать.

— Мож, мне стоит переехать в Понивилль, — пробормотала земнопони себе под нос. — Теперь я б сто пудов вписалась. Задолбали уже эти клопаные споры про верпони-вампира.

— Следи за языком! — отозвалась мама Бэбс.

В который раз Бэбс удивилась, как её мама всегда узнаёт, если она ругается себе под нос.

А всегда ли?..

Бэбс встала и повернулась к зеркалу. И снова не заметила ничего странного, но всё же было до дрожи очевидно: с ней что-то не так. Хотя скорее — слишком так…

— Ладно, если я выдаю такие афонаризмы — я явно слишком много об этом думаю, — сказала себе Бэбс.

И всё же вопросы отказывались покидать голову. Всегда ли у неё был такой цвет гривы? Она всегда была пегой? Может, в изначальной линии времени она родилась старшей сестрой? Или братом? И конечно, всегда был шанс, что её сестра была права: она всегда была кем-то иным — и только после укуса паука стала обычной, ничем не примечательной земнопони.

Бэбс вздохнула. Это казалось маловероятным. С чего бы тогда ей отказываться вступать в Меткоискатели, если она была такой же странной, как и кузина с ейными подружками? Или это тоже последствия переписывания?

— Ай, да что толку на этом зацикливаться, — простонала она, в очередной раз вздохнув. — Я скорее чокнусь, чем разберусь, что со мной приключилось.

Желтоглазая пони в зеркале вздохнула в ответ.

В.Р.Э.М.Я. Отчёт об инциденте №31415926535*

Гостья, кобылица Бэбс Сид из прошлого тысячелетней давности, была укушена ретроактивным пауком. Паук был успешно пойман, а Охотники за Искажениями успешно устранили последствия укуса. Кобылицу отправили в её родное время, а сотрудник, допустивший побег паука, был уволен. Опять.

Бла-бла-бла, два резервных отсчёта прилагаются. Также прилагается: важное сообщение. Прочтите его. Да, прямо сейчас.

Подпись: Агент Хиндсайт.

*Кстати, пора бы придумать новую систему нумерации. Слишком уж много цифр в отсчётах об инцидентах.

Служебное сообщение.

Хотя может показаться, что случившееся сегодня — ничем не примечательные последствия укуса ретроактивного паука, мои исследования привели к очень тревожному открытию. На самом деле у нас «жёлтый код». Да, укус паука спровоцировал последствия уровня «жёлтого кода»! Да, я серьёзно. Я хочу, чтобы этот отчёт немедленно отправили начальнику службы безопасности. Меня не волнует, если ради этого вам придётся прервать его сессию в «WоW». Чем раньше он об этом узнает — тем лучше.

Я не буду тратить время на предисловие — все мы и так прекрасно знаем, к чему приводят укусы ретроактивных пауков. И также все мы прекрасно знаем, что такие пони, как я, заняты тем, что отслеживают их влияние на временную линию, как бы сложно это ни было. Как обычно, всё, чем я могу поделиться — одними лишь моими подозрениями, но клянусь всеми сорока членами королевской семьи, мои подозрения в высшей степени кошмарны.

Я подозреваю, что в результате укуса её геном был радикально изменён. К счастью, большая часть изменений касалась только рецессивных генов, так что самой мисс Бэбс Сид не пришлось становиться особью другого вида или переживать любые другие странные перемены.

Вот только даже изменения в рецессивных генах могут иметь далеко идущие последствия. Внимательный взгляд на её генеалогическое древо прояснит, о чём я говорю: гены мисс Бэбс Сид пребывали в настолько статистически маловероятном состоянии, что её дочь стала первым естественно рожденным фестралом за почти три тысячи лет!

Я верю, что обычный укус ретроактивного паука привёл к чудесному воскрешению давно вымершего вида. Вида, к которому принадлежу и я. И у меня есть все основания полагать, что до переписывания меня не существовало. И хотя я не имею права жаловаться, но если мы никак не отреагируем на эти перемены — это приведёт к серьёзной угрозе безопасности.

А что, если бы укус паука сотворил обратное, и такого чудесного события никогда бы не произошло? А если бы Охотники за Искажениями припоздали, и изменения были бы более радикальными? Хуже всего то, что случись такое — и из-за самой природы переписывания времени мы бы ни о чём не узнали.

Достаточно всего одного дурацкого паука, укусившего не того гостя, чтобы наш мир катастрофически изменился.

Эти тревожные новости должны показать, насколько на самом деле опасны ретроактивные пауки, и что случайных пони, готовых пахать за минимальную заработную плату — недостаточно для мониторинга паучьих вольеров. С одобрения принцесс мы играем с пространственно-временным континуумом. Думаю, мы в состоянии нанять хотя бы одного квалифицированного охранника.

Или вот ещё идея — почему бы вообще не избавиться от этих пауков? Или серьёзно сократить их численность. Почему бы не потратить часть нашего драгоценного бюджета на постройку машины времени получше? Знаете, такой, которая будет работать без этих выбросов сырой темпоральной энергии?

Да, я в курсе, что путешествия во времени — не самая прибыльная отрасль. Единственная причина, по которой мы вообще существуем — финансирование принцессы, притом явно недостаточное. Но я уверен, что если мы проинформируем её о нашей проблеме — она увеличит наше финансирование, а не прикроет. Вы её хоть видели? Да она без ума от путешествий во времени не меньше, чем ребята в халатах. Она не откажется от чуда только потому, что мы обнаружили легко предотвратимые риски.

Я надеюсь, что этот вопрос будет разрешён как можно быстрее. А чтобы убедиться, что вы хоть как-то отреагируете — я решил поделиться своими изысканиями напрямую с принцессой. Уверен, вы понимаете, что для вашего же блага будет лучше успеть подготовить что-нибудь дельное, когда она прибудет с визитом. Все мы помним, что она сделала после того случая с кошачьим приютом. Лучше не давать ей повода для повторения.

Благодарю за сотрудничество. И только попробуйте меня за это уволить. Правда, попробуйте, я уже давненько не ржал над тупицами.

Подпись: Агент Хиндсайт.