Иная Эквестрия: Чёрное и белое
Глава 5: Далёкий свет
Диви и Мики вышли из домика Пятой, полакомившись её салатом. Беседа между ними и архангелом в этот раз не зашла столь далеко. Похоже, архангел была немного смущена от своих недавних откровений и... не стремилась к общению, но, по крайней мере, её еда была весьма вкусной. Мики повернулась к единорогу, выжидающе смотря на него.
— Что?.. — пегаска чуть улыбнулась, — что опять не так? — жеребец чуть приподнял бровь.
— Ты кое-что обещал~ — немного подумав, Диви усмехнулся и, пройдя вперёд, крепко обнял пегаску одним копытом, заставив её довольно выдохнуть, чуть приподняв голову, — ну давай... используй уже эту руну. Третья частица ждёт, — единорог засветил рог, вытащив руну Первого из сумки и направил свою магию внутрь неё, после чего, вместе с пегаской они исчезли в белоснежной вспышке и...
Вновь оказались в покоях Первого, удивлённо покосившись на архангела.
— Что?.. Вы думали, я позволю вам отправиться за частицей без пояснений? — взяв руну в своё телекинетическое поле и, приблизив её к себе.
— Эм... — единорог и пегаска тут-же расцепились, — А разве нельзя было просто сказать нам подойти? — архангел усмехнулся.
— В таком случае, это было бы не столь интересно. Да и... вам не надоело топтать этот мраморный коридор?
— Мне так точно нет... — улыбнувшись, ответила Мики, — в Центральной Эквестрии подобной архитектуры точно нигде не встретишь, даже в замке принцесс, — Первый почему-то чуть улыбнулся, услышав о принцессах, но... похоже, эту улыбку никто не заметил.
— К делу. Как я говорил, частицу вы найдёте в деревне Акерлитц, в храме так называемого Тёмного Бога, — фыркнув, — это, к слову, Первый архидемон.
— То есть... Это деревня, в которой поклоняются Первому архидемону?.. — в голосе Диви читалось явное удивление, — Разве это не означает то что...
— Не-а. Первый внёс вклад в её развитие очень давно. Её жители знают о нём как о Тёмном Боге, подразумевая под ним мифического идеального война. Не более. Они даже не знают о демонах, так как живут весьма отдалённо от основных поселений. — единорог облегчённо выдохнул. Он до сих пор помнил встречу с Первым архидемоном и его... взглядом, — Для того чтобы попасть в храм... А точнее подойти к нему, нужно будет получить разрешение у вождя племени. Это место считается для жителей Акерлитца священным. И они нападут, поняв что вы идёте туда.
— Это будет проблемой? — спросил Диви.
— Вряд-ли. Просто не лезь в драки и делай то что тебе говорят. Этого будет достаточно, — единорог кивнул, — я перенастроил руну. Вы окажетесь на достаточном расстоянии от деревни, но... вам нужно будет просто идти по тропе вперёд. Она соединяет два поселения и является малым торговым трактом для пеших караванов.
— А как мы... эм... Определим куда именно нужно будет идти? — Мики чуть прищурилась. — Вдруг мы пойдём не в ту сторону?
— Вы появитесь, смотря в нужное направление, — архангел усмехнулся, — постарайтесь не потерять его.
— Спасибо, Первый, — Диви взял, поднесённую к нему руну, — готова, Мики?
— Всегда готова! — кобылка тыкнула копытом в бок жеребца и пони исчезли в белоснежной вспышке. Первый вздохнул, оставшись в одиночестве.
— Надеюсь... у вас всё будет хорошо.
Диви и Мики оказались на весьма узкой горной тропе, ведущей куда-то вверх и вперёд. Слева расположилось глубокое ущелье, а справа — отвесная скала.
— Надеюсь... нам недалеко, — негромко произнёс Диви, оглядываясь. Это место... выглядело весьма обыденно. Вверху можно было увидеть пролетающего над горами орла, слышалось негромкое завывание ветра, что "разбивался" о горные вершины. Тропа, похоже, соединяла два каких-то отдалённых населённых пункта и использовалась не так часто. Здесь не было той пугающей тишины, свидетелем которой единорог стал в своём последнем странствии с Первым. Как-же... хорошо, что тогда он сопровождал его. Прогулка по Серебряному лесу в одиночку, а тем более, в сопровождении Мики, которая подвергала бы себя опасности каждую секунду определённо не была в его мечтах.
— Ну что ты встал? Пошли уже! — Мики весьма быстрым шагом двинулась вперёд, — Навстречу приключениям! — Диви чуть улыбнулся и последовал за ней. И вправду. Под этим прекрасным голубым небом, в столь солнечный день их может ждать только действительно интересное приключение. Интересно, что-же они найдут впереди? Может быть кучу демонов, что выскочат на них со всех сторон? Или эффектную битву с главой деревни за возможность попасть в храм? Столько вариантов... Столько возможностей...
Тропа вскоре отвернула от ущелья и, виляя меж отвесными стенами гор, небольшими площадками, редкими водопадами и шаткими деревянными мостами, по которым Диви пытался проходить, не смотря вниз, а Мики летела сверху, подбадривая его и то и дело, откидывая шуточки о излишне медленной и осторожной походке единорога, заставляя его вновь и вновь жалеть о том что он не умеет летать. По ней пара пони и прошла некоторое время. Около получаса полёта ощутимо измотали пегаску, что устав петлять вокруг жеребца, наконец приземлилась и зашагала на копытах. Также подустал и единорог, благо тропа начала спускаться вниз, что... немного упростило путешествие.
— У-у! Пещера! — выкрикнула Мики, указав копытом на достаточно крупный, заострённый вверху вход во внутреннее пространство одной из гор, тут-же забегая туда. — Чуть отдохнём и отправимся дальше! Тут даже диван есть!
— Диван?.. — с явным скепсисом спросил Диви, проходя вперёд и заглядывая в проход. Внутри пещера была совсем небольшой. Относительно округлое помещение с потухшим простеньким костровищем в центре. За ним расположился весьма... странный тёмно-коричневый холм, спиной на который и упёрлась Мики, довольно елозя уставшими крыльями, стремясь принять более удобное положение. Единорог сглотнул. — Это не...
— Да, да! Это точно не диван, — пегаска довольно прикрыла глаза, — но очень похоже, правда? Наверное, на таких штуках и отдыхают горные пони. Для чего вообще тогда тут эта пещера как не для при... — "холм" открыл глаза и, подняв голову издал негромкий, но... явно разозлённый рык. Мики ненадолго замерла, повернув голову вправо. — ...вала?.. Ой-ей!
Диван, который оказался медведем... Или медведь, который не оказался диваном вновь издал рык, но уже куда более громкий и действительно разъярённый. Пегаска чуть ли не мгновенно вылетела из пещеры, с протяжным "А-А-А-А-А!!!", оставляя за собой едва заметный, расплывчатый серый след. Хе... А вроде как она устала. Пролетев вверх вдоль почти полностью отвесной скалы справа, она остановилась и, выкрикнув: "ЛЕТИ! Ой... БЕГИ!!!" — рванула вперёд. Диви некоторое время смотрел на поднявшегося на все четыре лапы и, всё ускоряясь, приближающегося к нему медведя. "Я... могу одолеть его..." — подумал он, чуть прищурившись, — "неужели Четвёртый тратил время на то, чтобы я так просто сбегал от опасностей?.." Жеребец материализовал меч, но ещё раз взглянув в глаза разъярённого зверя, что почти настиг его, заставил оружие испариться и, повернув вправо, поспешно последовал за Мики, чуть оглянувшись. Медведь вылетел из пещеры и, чуть развернувшись, боком врезался в скалу, потеряв свою скорость и вновь начав ускоряться... Но не столь значительно, чтобы достать убегающего единорога. Диви посмотрел вперёд, на далеко улетевшую пегаску и направил магию в частицу времени, ускоряя себя. Медведь ещё немного побежал вперёд, но остановился, издав разочарованный рёв, на который Диви не обратил внимания. "Я могу одолеть его... Но если бы мы с Мики не потревожили его сон, проблем бы не было." Нагоняя замедлившую свой полёт и, удивлённо оглядывающуюся назад Мики. Назад, на очень быстро бегущего за ней жеребца, оставляющего за собой след из синих искажений. "В этом нет его вины."
Диви и Мики неторопясь шли вперёд рядом друг с другом. Они ощутимо устали. Городская жизнь не располагала к подобным... путешествиям с забегами и полётами на короткие дистанции. Впереди замаячила зелёная долина, а тропа начала спускаться вниз.
— Пожалуй... передохнём здесь. Сколько же там ещё до этой деревни?..
— Наверное ещё столько-же... — Мики устало фыркнула, — похоже, Первый нас опять обманул. Вот ведь... — спустившись ещё немного, пони заметили деревянно-каменную стену, с прогуливающимися по ней пони. Кобылка чуть улыбнулась, — ладно, не настолько гад.
Пони двинулись по тропинке, глазея на стену и жеребцов на ней. Последние же остановились, разглядывая их.
— Это что... Шкуры животных?.. — еле слышно спросила Мики. — Эти ребята живут в пещерах?..
— Как я знаю... — Диви косо глянул на пегаску. — Они живут в деревне.
— Да... Точно. Что за дикари, — пара добралась до ворот, подойдя к четырём жеребцам, вооружённых каменными дубинками, напоминающими небольшие молоты. Если бы их навершия не имели весьма конкретную геометрическую форму с точными углами и не были бы украшены узорами, можно было бы и вправду подумать, что это какие-то пещерные пони.
— Что вам нужно? — спросил один из них.
— Мы хотим попасть к главе деревни, — ответил Диви.
— Зачем?
— Хотим попасть в храм... С его разрешения, конечно, — жеребец-войн прищурился, Мики прищурилась в ответ, хотя он и не смотрел на неё.
— В храм может попасть только владелец блестящей штуки. Лишь она откроет проход, — Диви чуть удивлённо поднял бровь.
— Блестящей штуки?
— Блестящей штуки. Вождь знает как она выглядит.
— Тогда... может быть, стоит отвести нас к нему? — жеребец с каменным мини-молотом, казалось, ненадолго завис.
— Хорошо, — развернувшись и, двинувшись вглубь деревни, — за мной, — Диви и Мики переглянулись, пойдя за жеребцом.
Слева и справа от них было множество косоватых каменно-деревянных домиков. На некоторых из них были... весьма забавные пародии на обычные для Центральной Эквестрии черепичные крыши. На других — обычные тканевые навесы. Пони здесь занимались своими делами. Пара кобылок стирала шкуры животных. Жеребец точил камнем своё каменной копьё, косо смотря на проходящих мимо него Диви и Мики. Проходя мимо небольшой улочки, что уводила в сторону, пара пони стала свидетелем драки между тремя жеребцами, под улюлюканье рядом стоящих жителей. Мимо пробежал жеребёнок с кроличьей лапкой на шее. Сидящий за столом жеребец поедал кусок мяса, чуть отодвинув его от единорога, что проходил весьма близко.
Диви чувствовал себя... неуютно. Не только потому что здешние нравы явно отличались от тех, к которым он привык. Свою долю тревоги давало знание того, что эта деревня была основана демонами, пусть и очень давно. Что если... Они уже наблюдают за ним с Мики? Пегаска определённо разделяла его настроение, не особо радостно оглядываясь по сторонам.
Деревня была не столь большой и вскоре единорог и пегаска вышли на её-похоже-центральную площад, которую окружали чуть более аккуратные двух-этажные и одноэтажные домики, а точно впереди стоял даже весьма неплохо сделанный двухэтажный дом с балконом и двумя деревянными колоннами с весьма... разношёрстными узорами. По крайней мере, тот кто их делал, пытался быть оригинальным. В центре площади стояла статуя жеребца, что держал в передних копытах осколок меча и не имел левого уха. Пусть и с небольшим, но всё-же трудом, в этой статуе Диви узнал Первого архидемона. По этому поводу он испытал весьма смешанные чувства. Увидев подобное он, теперь был полностью уверен в том что слова Первого совершенно правдивы. Но с другой стороны... Эта статуя стояла здесь очень и очень долго. А значит, демонов здесь скорее-всего уже нет. Земнопони-дикарь подошёл к двухэтажному дому, войдя внутрь и, подняв завешивающую её ткань, он пропустил Диви и Мики.
Внутреннее убранство первого этажа этого здания было... весьма специфичным. Очень длинный стол, на котором стояла аккуратно вымытая серебряная, золотая и деревянная посуда. На нескольких крупных блюдах лежали фрукты и виноград. Ближе к дальнему краю стола стояла весьма массивная золотая чаша, до краёв наполненная вином. Справа и слева было отстроено множество деревянных колонн, рядом с которыми висели оранжевые огоньки, освещающие залу. Они поддерживали длинные балконы второго этажа. Впереди, на весьма красивом каменно-деревянном троне, украшенным различными узорами, расположился крупный жеребец-земнопони коричневого цвета, с чёрными гривой и хвостом. Правая половина его лица была исполосована узорчатыми шрамами которые он, похоже, нанёс сам себе. Рядом, уперевшись на трон своим древком, стоял крупный молот с массивной, резной каменной головкой. Удар такой с лёгкостью пробьёт череп любому, даже самому крупному пони. Жеребец открыл свои карие глаза, оглядев пришедших.
— Что они здесь забыли? — голос его был громким и пугающим. Диви невольно начал сравнивать его с медведем, что он и Мики, ранее встретили в пещере.
— Утверждают что могут открыть храм. И у них есть блестящая штука, — земнопони на троне хмыкнул, махнув копытом. Страж ворот кивнул и удалился из здания.
— Ризейнхайзен! — очень громко рявкнул он и рядом с ним, в оранжевой вспышке появилась весьма юная единорожка.
— Да, пап?..
— Фамильный свиток. Быстро! — кобылка кивнула и исчезла вновь. Земнопони не слишком дружелюбно начал рассматривать своих... гостей. Диви обнаружил, что Мики стоит за ним, выглядывая из-за его спины. — Если твоя блестящая штука окажется подделкой, то я размажу тебя своим молотом прямо здесь и сейчас, — злобно прищурившись. Диви чуть задумался. "Первый не упоминал ни о каких блестящих штуках... А значит он и не думал, что это будет проблемой. Блестящая штука должна открыть храм. Хм... Неужели?.." Единорожка материализовалась справа от земнопони, преподнеся ему аккуратно свёрнутый свиток, ужасно древний на вид. Жеребец взял его в копыта, аккуратно открыв, смотря на то что в нём было написано или нарисовано. "Свиток древний и явно был оставлен демонами. Значит это они заперли храм, сделав "штуку" ключом. Какой... интересный ход." — Итак, — поверх свитка, глава деревни посмотрел на Диви, — покажи мне блестящую штуку, — единорог засветил рог, проявив рядом с собой артефакт и, вместе с этим, чуть улыбнувшись.
— Она? — жеребец вновь посмотрел в свиток, а затем назад на артефакт.
— Это не вся блестящая штука. Она красивее и больше!
— Неудивительно. Ведь у меня не вся... штука. Одна из её частей лежит в храме. И я полагаю, что того что у меня есть хватит для того чтобы открыть его, — центр артефакта поддерживающе засветился жёлтым. Частица же времени не сменила свой цвет. Земнопони задумался и свернул свиток, отдав его единорожке.
— Так уж и быть. Размажу вас после того как вы не сможете открыть врата. А если сможете, то жители Акерлитца наконец-то смогут отдать должные почести Тёмному богу, — жеребец чуть наклонился и, с помощью своей левитационной метки взялся за золотую чашу с вином. — А теперь испытание! — в голове Диви сверкнула синяя вспышка. Центр артефакта осветился в синий цвет, сменившись на чёрный. Единорог удивлённо глянул на него. — Сейчас я осушу до дна этот сосуд, из которого в своё время пил сам Тёмный бог и если ты сможешь повторить это, не упав, то ты достоин находиться в нашей деревне и приближаться к храму, в ином случае...
— Стойте! — Диви протянул копыто и земнопони тут-же прищурился.
— Боишься за себя?! — жеребец довольно усмехнулся. — Не хочешь даже пытаться? — единорог быстро посмотрел на чашу, а затем на жеребца.
— Вино... Некачественное! — Мики удивлённо покосилась на Диви, который чуть улыбнулся, — Я вижу это даже отсюда! Даже в Центральной Эквестрии в самых дешёвых забегаловках подавали алкоголь куда и куда лучше, — глава деревни чуть прищурился и медленно нюхнул воздух над вином.
— И вправду... — одним движением он выплеснул его назад, — Ризейнхайзен, вытащи бочку с этой... отравой из погреба и сбрось её на того кто продал нам её.
— Но... как я узнаю кто это был? — спросила кобылка, весьма спокойно смотря на своего отца. Похоже, она уже привыкла к его манере поведения. Земнопони задумался.
— Тогда просто подними её сюда. Я кину её в того кто мне не понравится, — кобылка вздохнула и куда-то телепортировалась, — и это будешь не ты, так как ты мне нравишься, — указав на Диви копытом, — если ты с такой лёгкостью смог определить то что это вино на деле оказалось какой-то... ослиной мочой, то ты имеешь право находиться рядом с нами. А теперь иди и открой этот чёртов храм! А если у тебя это не выйдет, я размажу тебя своим молотом. Но, возможно, даже чуть пожалею об этом, — Диви чуть поклонился.
— Спасибо... — развернувшись и, выйдя из здания, а Мики последовала за ним, похоже, даже не зная что ей испытывать по этому поводу.
Выйдя из деревни через главные ворота, пегаска и единорог свернули влево, двинувшись по тропинке, ведущей в горы. Она поднималась вверх и в землю на её протяжении было вставлено множество каменных брусков, что делало эту тропу похожей на лестницу... Пусть и весьма отдалённо.
— Как... интересно ты придумал с этим испытанием, — Мики усмехнулась, — хотя я и не до конца понимаю... Разве ты не можешь выпить чашу вина?
— Могу и весьма просто, я практиковался в этом даже больше чем в бою на копьях... — чуть задумавшись. — Но артефакт... Я... увидел предупреждение о том что если глава деревни выпьет это вино, то случится что-то плохое, — Мики задумчиво смотрела на единорога.
— Возможно оно и вправду было некачественным. Пусть это и весьма странно, — Диви, улыбнувшись, посмотрел на Мики.
— Это уже не важно... В конце-концов, самая сложная часть этого задания уже позади. Осталось лишь добраться до храма и... — материализовав артефакт, — открыть его этой замечательной "блестящей штукой".
— Неужели они создали врата, охраняющие артефакт и... открывающиеся им-же?
— Агась. Это прекрасное решение, так-как никто не сможет получить частицу без артефакта. А раз никто не может получить артефакт, то мы получаем двойную непроходимую защиту, — вздохнув, — пусть против нас она и... совсем неэффективна.
— Думаешь, мы встретим демонов? — Диви прикрыл глаза.
— Вряд-ли. Откуда у них, по твоему, возмётся артефакт?
Тропа начала поворачивать вправо, входя в ущелье, образованное двумя скалами. Вдалеке пони увидели какое-то красное мерцание в ещё одной скале. Мики посмотрела вверх на уходящие высоко вверх каменные стены.
— Впечатляет... — остаток пути они прошли молча. Подойдя к двери, Диви посмотрел на артефакт и, сделав несколько шагов вперёд, прислонил его к красному рунному сиянию. Его цвет изменился на белый в месте касания артефакта и... начал расползаться в стороны по рунным желобкам. Единорог отошёл назад, наблюдая. Медленно руна окрасилась в белый цвет и, сверкнув, исчезла. Она создавала весьма сложноописуемый узор, а за ней открылась вырезанная в камне гравюра с аликорном, что парил высоко вверху и одиннадцатью меньшими аликорнами, что смотрели вверх и, казалось, стремились к величию верхнего. Верхнего... и первого среди них. Между ними проходили желобки, ранее заполненные красной магией. Две массивные каменные двери начали разъезжаться в стороны, открывая проход вглубь горы. Это была лестница, ведущая вниз. Проход был идеально ровно вырезан прямо в камне. Тут... явно не обошлось без магии. Всё было слишком ровно. На стенах справа и слева начали зажигаться красные магические огоньки, освещающие всё в красный цвет. Одна пара... Вторая... Третья... Вниз ушло двенадцать освещающих огоньков, а Диви и Мики, неторопясь начали спускаться вниз.
— Весьма... свежо для подобной пещеры, — задумчиво произнёс Диви.
— Ну... видимо здесь есть какая-то внутренняя... Хи, магическая вентиляция. По крайней мере, освещение здесь работает также, — по залу постоянно повторяющимся эхом разносился звук соприкосновения копыт с каменным полом. Пони наконец-то спустились вниз. Сразу-же целая куча огней осветила огромный зал храма. Справа и слева здесь расположились четыре колонны, на них под потолком и... чуть ближе к полу светились такие-же красные огни. Они-же в количестве четырёх штук воссияли вокруг статуи Первого архидемона, что расправив крылья, с явным презрением осматривал идущих к нему пони. Диви заметил что она была проработана куда детальней. Каждое пёрышко в его...
— А-а! — послышался крик Мики, заставивший единорога подскочить и резко повернуться. Пегаска стояла на задних копытах а из нижней части её спины текла кровь. Сзади сверкнула оранжевая вспышка и кобылка отлетела вперёд, проехавшись по каменному полу с двумя длинными кровоточащими ранами в нижней части спины. — Мики?! Что за... — жеребец прищурился. На месте где ранее стояла Мики материализовался аликорн в лёгкой кожаной броне, левитирующий радом с собой два окровавленных кинжала, рукояти которых были обмотаны красной лентой.
— Вот ведь незадача... — Двенадцатый довольно улыбнулся, — кажется... Она была дорога тебе? — чуть ярче засветив рог, аликорн бросил в Диви кинжал, заставив того отскочить в сторону и, вновь исчез в оранжевой вспышке, поймав его уже за единорогом. Тот-же материализовал свой меч, резко обернувшись и... не обнаружив никого.
— Какого хрена? Зачем тебе всё это? — осматриваясь в поисках аликорна. Синяя вспышка слева! Диви рефлекторно атаковал влево, заставив замахивающегося кинжалами аликорна чуть отпрыгнуть назад. Но тот продолжил атаку, удерживая оружие магией. Благо, с расстоянием телекинез ослабевал и действовать сразу двумя клинками стало сложнее. Единорог перехватил их магией и тут-же потерял. Они исчезли вместе с владельцем. Диви рыкнул. — Ты мог атаковать меня первым! — вновь озираясь по сторонам, готовясь отражать нападение, — Тогда бы этот бой закончился не начавшись!
— Я бы поступил так... — Диви повернул голову влево на звук, — ...если бы хотел убить тебя, — в этот раз голос послышался справа и, по резкому выдоху, жеребец понял что его вновь атакуют. Повернувшись лицом к опасности, он начал отбивать своим мечом атаки. Лезвие меча звенело о лезвия кинжалов. "Справа, слева, справа, слева..." — проговаривал у себя в голове Диви: "Вперёд!" Руны на мече засветились ярко-синим цветом и Диви рванул вперёд, нанося вертикальный удар... по пустоте. Аликорн отпрыгнул назад, вновь испаряясь.
— Боишься честного боя?! — единорог выглядел явно раздражённым. — Ты же грёбаный аликорн! — вспышка... сверху?.. Диви рванул вперёд и аликорн приземлился точно за ним, вновь готовясь метнуть кинжал вперёд. Единорог отпрыгнул в сторону от него и Двенадцатый вновь исчез... чтобы в следующее же мгновение проявиться перед единорогом и, поймав брошенный кинжал, вонзить его в грудь Диви. Жеребец наклонил голову, удивлённо смотря на эту рану. "Нужно было... взять с собой броню..." Всё вокруг поплыло. Аликорн вынул клинок и испарился вновь.
— Мне не нужен твой честный бой... — Диви с трудом разбирал слова, что слышались справа. Он пытался сохранить сознание и не упасть. В груди жгло. Весьма... точный удар. Между лёгкими. Ниже сердца. Он не был фатальным, но... кинжал явно был отправлен, — всё что я хотел сделать — это ранить тебя, — Двенадцатый материализовался рядом с Мики, чуть пройдя вперёд и весьма грубо повернув её на спину. Пегаска лежала совершенно неподвижно. Диви посмотрел сначала на неё, а затем на демона. Его шатало, но он... держался. Артефакт внутри него светился жёлтым светом, казалось, придавая жеребцу сил, — чтобы ты не смог что-либо сделать, пока она умирает, — продолжал аликорн, сверху-вниз смотря на кобылку, — неплохой окрас... Её можно было бы задорого продать, если бы она не была трупом... — демон говорил что-то ещё, но Диви не слышал его, закрыв глаза и, тратя последние силы на то чтобы оставаться в сознании. "Я могу держаться... Но похоже... Мне его не убить. Нельзя бить того, кого ты не видишь, если только не знаешь куда он..." Единорог открыл глаза, лезвие меча засветилось голубым цветом и в аликорна полетела магическая дуга. Она шла диагонально. Правый её конец проходил над головой Мики. Двенадцатый вновь пропал.
Диви максимально сконцентрировался на частице времени, давая ей... свободу. "Я не могу этого знать. Но что насчёт тебя?.." Отведя меч назад, единорог просто метнул его вперёд. Всё вокруг пронизывали едва заметные синие линии и клинок летел очень и очень медленно. Через мгновение всё пропало. Меч ускорился и... резко остановился, окрасившись в красный цвет.
Двенадцатый материализовался в очередной раз. Приподняв правое-переднее копыто он удивлённо смотрел вверх, на меч что своим лезвием проходил через его голову. Кровь текла по обоим его вискам. Всё также, крайне удивлённо он перевёл взгляд на Диви, что безэмоционально смотрел на него и улыбнулся.
— Не... плохо... — тело аликорна обмякло и он повалился вбок. Рукоять ударилась о каменный пол и лезвие лишь дальше прошло в его голову. От тела начали отделяться оранжевые частички, улетая вверх. Диви... не было до этого дела. Он был совершенно истощён.
Шаг. Ещё один. Третий. С огромным трудом единорог шёл вперёд, а его взгляд был зафиксирован на теле Мики. Сколько он с ней знаком? День? Два? Вечность? Без неё всё это уже не важно... Какое ему дело до этого мира, если... Сам он несчастен? В конце-концов... весь мир что его окружает это — его чувства. Зрение, что позволяет увидеть небывалые красоты встающего над Кантерлотом солнца или первого снега... Слух, что позволяет услышать пение птиц, или мерзкие звуки будильника. Запах и вкус, передающие всю красоту дешёвого пойла в этом поганом баре. Осязание...
Диви завалился на тело Мики. Ещё тёплое. Жеребец услышал очень частое, еле заметное дыхание. Чуть подвинув голову он услышал учащённое биение её сердца. Осязание... Осязание же даёт ему понять одну важную вещь. Скоро мир перестанет существовать для одной очень важной пони. А затем и для него самого. Зачем пытаться сопротивляться яду? Возможно там он вновь сможет увидеть её. Возможно там небеса озарены вечным солнцем, всегда растёт трава и все пони счастливы. Возможно... там нет никаких денег и баров. Возможно там, за гранью... Всё будет лучше? Диви медленно закрыл глаза. Разве что...
Единорог чувствовал, что артефакт внутри него постоянно светится жёлтым, толкая его вперёд. Он говорит с ним? Нет... Но он хочет. Он хочет, чтобы Диви продолжил свою борьбу. Свою борьбу за... Жизнь. Жизнь была совсем недалеко. Просто встать и дойти. Буквально копытом подать. Жеребца тянуло вперёд и он неторопясь поднялся. Сил в нём уже давно не было. Но всегда можно выжать чуточку больше. Подняв Мики и, закинув её на себя, Диви двинулся вперёд. Ни на что не надеясь. Он шёл вперёд лишь потому что артефакт тянул его, придавая сил.
Единорог прошёл мимо остатков аликорна, что уже практически полностью испарились. Меч, более не удерживаемый его головой, со звоном упал. Диви прошёл мимо статуи Первого, вновь встретив ворота с красной руной. Она засветилась жёлтым и двери отворились сами. Незачем было доставать артефакт когда ты движим лишь им. Незачем обращаться к силе, когда ты сам стал ею.
За каменными дверьми взору жеребца открылся короткий коридор. Длинный коридор. Сдвоенный коридор. Всё плыло перед глазами. Единорог прищурился, на мгновение увидев изящный тонкий постамент, на вершине которого что-то сияло жёлтым светом. Шаг. Второй... Диви понял, что он не может более. Материализовав Сердце Мира перед собой, жеребец посмотрел на него. Центральная часть моргнула синим. Ощущая что и в самом артефакте кончается энергия, единорог чуть улыбнулся. "Что ж... Синий так синий." Без каких либо мыслей он направил свою энергию в частицу времени и его просто... ускорило. Диви пронёсся вперёд, выронив Мики и артефакт, закрыв глаза. Последним что он услышал было два звука. Металлический звук снятия частицы. И ещё один звук её присоединения к центру.
Единорог впал в забытие.