Хуффилдский рубеж

Эпилог.

Новый рассвет над Кантерлотом внушал некоторую надежду самим фактом своего существования. Однако других оснований надеяться было мало. К утру в город прибыли с десяток пони из числа военных, бывших под Хуффилдом. Уже спустя двадцать минут гвардейцы и полицейские чины торопливо расклеивали на стенах домов мокрые, только что из-под типографских прессов, листы: правительство сообщало о постигшей Эквестрию катастрофе и призывало жителей покинуть город. В Кантерлотском замке оставшиеся там гвардейцы приготовились к скорому нападению Сомбры, но не нужно было быть военным экспертом, чтобы понимать, насколько это было бессмысленно. Оставшийся гарнизон был слишком мал, а сам замок, не говоря о городе, в своём современном состояние не годился для обороны. И как вообще можно было дать отпор Сомбре, легко превращающего пони в своих ментальных рабов? Разве что сильной магией — объединёнными усилиями группы могущественных единорогов, но в столице таких было не так много, к тому же, не кому было координировать их действия.

Тут многие из тех, кто прежде предпочёл остаться в столице, пожалели о своём решении. Между тем, логистическая проблема, о которой прошлым вечером докладывал Дилл Найт, встала во весь рост: в самом Кантерлоте и его окрестностях больше не осталось угля. Поезда встали, и, хотя многие кантерлотцы бежали из столицы на своих четверых, можно было констатировать, что призыв покинуть город не возымел должных последствий.

“Да и куда бежать-то?” — прокомментировал ситуацию известный кантерлотский аристократ Фэнси Пэнтс в своём интервью “Кантерлот Дэйли”, единственной газете, сумевшей в это утро выпустить экстренный номер — “Подумайте, если этот Сомбра так могуч по части контроля над разумом, то далеко ли мы убежим? Нет, теперь надежда Эквестрии в том, что против Сомбры выступят могущественные магические силы, как это бывало не раз прежде. Конечно, лично я мог бы бежать из столицы на своей воздушной яхте, но нет. Пусть будет, что будет. Яхту я передал Министерству Здравоохранения для эвакуации больных жеребят…” Бравшая это интервью журналистка не могла не отметить, что Фэнси Пэнтс даже в такой ситуации безукоризненно одет и причёсан, а его грива благоухает лучшими духами. 

Паника нарастала. Немногие, главным образом, дети и больные, покинули город на воздушном транспорте — притом, дело осложнилось ещё и тем, что многие пегасы, везшие воздушные фургоны, предпочли не возвращаться назад; другие бежали своим ходом, с повозками или без; многие пассивно ждали своей участи дома. Управление железных дорог тем временем предпринимало лихорадочные и бестолковые попытки изыскать топливо, но очень скоро оказалось, что они запоздали. Хотя в последнем коммюнике правительство оптимистично предполагало, что Сомбра со своей армией прибудет через три-четыре часа, на деле не прошло и полутора часа, как полчище пони с горящими зелёным глазами ворвались в предместье Кантерлота. 

Кингисепп,

апрель — сентябрь, октябрь 2019.