Некромантия для Жеребят
Ночь Кошмаров
Цокот копыт о булыжник и хлещущее дуновение ветра оповестили о приближении двух маленьких жеребят: одного в капюшоне и одну с широкой улыбкой на лице. Свечение, лучащееся от пони в капюшоне посреди ночи, насторожило могильщика.
— Чем я могу помочь вам, поняши, в такое время суток? — осторожно спросила кобыла-могильщик тех двоих. Та, что улыбалась, вызывала у неё мурашки. — Вы потерялись?
Пара шагнула в поле зрения, кобылка захихикала и что-то прошептала своему другу. Кладбищенские металлические врата время от времени поскрипывали под потоками ветра, напоминая смотрителю тик часов.
Яркое голубое свечение исходило от жеребчика в капюшоне, который вынул свиток со служебной печатью. Жеребята задержались перед воротами и развернули документ. Развязав его, обнаружилось, что документ был подписан главой городской стражи и говорил об особом разрешении на вход на кладбище после полуночи и просьбе неразглашения.
Судя по документу, эти два жеребёнка были из знатной семьи, которые не желали, чтобы их видели в дневное время, оплакивающей незаконнорожденного отпрыска. Опрометчивость в этом деле, было прямо заявлено, каралась, а небольшая горка золота могла покрыть все расходы за такое дерзкое вторжение.
Опуская документ и теперь смотря на пару жеребят с градусом соболезнования, нежели подозрения, она повернулась к воротам.
— Бедные жеребята, такая потеря... — пробубнила она в нос, нащупывая ключи от ворот. — Будьте осторожны там, слышите? Мёртвым нравятся их могилы, поэтому не устраивайте переполох.
— Я уверен, мы не наделаем много шуму, мэм, — улыбнулся жеребчик в капюшоне.
Сторож повернулась, чтобы увидеть, как кобылка-пегас еле-еле сдерживается от смеха, что ещё больше обеспокоило её. Документ был узаконен, с королевской печатью и подписью. Он также обещал оплату, которую она могла в действительности пустить в дело. Пожав плечами, она шумно раскрыла ворота с металлическим скрежетом и визгом.
Указывая копытом на окутанные туманом могилы, она заявила: — Вы идите. А я позабочусь, чтобы никто больше не явился так поздно.
Когда за ними лязгнули врата, пара вошла на кладбище, и лишь мельком оглянулись на могильщицу, после чего двинулись дальше вглубь.
— Всё прошло гораздо лучше, чем я ожидал, — тихо заметил Боун Мэрроу. — Я думал, что всё может пойти наперекосяк в любой момент.
Синек игриво ткнула Боуна в бок. — Ну ты чего, кто вообще подумает, что жеребята злые? Мы здесь только за тем, чтобы оплакать мёртвого брата, и всего лишь. Ну знаешь, который у нас на самом деле есть и вообще не воображаемый?
Капюшон натянулся на мордочку Боуна, когда он хорошенько разглядел Синек, идущую рядом с ним. — Ты уверена, что хочешь пойти? Я не хочу впутывать тебя в ещё бо́льшие неприятности.
— Агась, ты втянул меня в такую передрягу, что я даже зевнуть забыла, — задорно ответила Синек. — Всё, что я увидела — так это как странно ты себя ведёшь и сминаешь банку с мясом. Я хочу выбраться оттуда, исследовать новое в жизни. Я не хочу просиживать в городе, умирать со скуки и наблюдать за однообразными закатами над озером всю свою оставшуюся жизнь.
Боун положил копыто на плечо Синек, что заставило её прерваться. — Ты должна пообещать мне, если я буду ранен... если я буду выглядеть, будто сейчас отброшу копыта... ты должна улетать или бежать, как можно дальше от меня, договорились?
— Ты не хочешь, чтобы я спасла тебя или нашла помощь? — растерялась Синек.
Капюшон покачался из стороны в сторону. — Если я умру, то всё равно воскресну. И желательно, чтобы в этот момент тебя не было рядом. Я правда не хочу, чтобы ты была рядом, когда это случится.
— Оу-у, — с восторженным видом ответила Синек, обвивая своё копыто вокруг Боуна, — А некроманты действительно разбираются в пони! Все те истории — всё ложь; Некроманты — самые милейшие жеребчики, которые просто хотят пригласить своих кобылок на кладбищенское свидание!
Боун вздохнул такому замечанию, но всё равно не смог удержаться от ухмылки. — Просто будь осторожна, хорошо? Ты самая хорошая пони, которую я встречал.
— Пойдём, Боун, — улыбаясь, напомнила ему Синек. — У тебя ещё есть кости, которые нужно воскресить!
Пара шагала по аккуратно выложенной дорожке из булыжника по кладбищу в поисках какого-нибудь склепа или мавзолея. Боун размышлял о том, что если он всё-таки соберётся орудовать скелетами своей магией, то им придётся несладко, вылезая из своих гробов под всей той тучей земли над ними. В склепе должны быть кости, лежащие в узких щелях, так и ждущих пока кто-нибудь пройдёт мимо них, может даже и он.
— Думаешь тебе стоит попробовать достать пони из их могил? — спросила Синек. — Попробовать не помешает.
Боун покачал головой. — Это просто кости, кто знает насколько сильными они могут быть?
Синек цыкнула с поднятым копытом. — Ой-ой, это же скелеты-нежить, поднятые самим Некромантом. Кто сказал, что у них не будет супер классной нежицкой силы?
Единорог посчитал, что теперь его черёд поднять вопрос: — А что насчёт оставшейся грязи? Разве сторож не заподозрит, что я что-то делал с телами?
— А разве ей не заплатили за молчание? — парировала Синек. — Тем не менее, ты всегда можешь заставить их вскопать могилы и отправить спать позже.
Боун не был убеждён. — Не думаю, что все деньги Эквестрии смогут удержать её от сплетен об армии мертвецов, воскресших по команде жеребёнка в капюшоне.
Синек с признанием вздохнула. — Полагаю, ты прав; мне просто хочется, чтобы мы побыстрее нашли склеп, понимаешь? Просто это ведь чересчур очевидно знать, где отдыхают все эти скелетики.
Дуэт продолжил идти через покрытое туманом кладбище, разыскивая любой ориентир или ещё более заметное строение, пока не прошли мимо огромной статуи, предположительно, капитана Королевской Стражи прошлых веков, укомплектованного маленькими воротами у основания структуры.
Ворота были закрыты на цепь, что делало проход для двух жеребят немного более затруднительным, чем они ожидали. У Боуна не было ни малейшего понятия, как вскрывать замки магией, Синек тоже звёзд с неба не хватала, но у неё всё же была припасена одна единственная идея.
— Эй, ты помнишь, как заставил ту банку с мясом сильно проржаветь? — предложила Синек. — Что, если ты попробуешь съесть замок?
Голова Боуна втянулась в замешательстве. — Ты хочешь, чтобы я что?
— Испытай свою мясопоедающую магоштуковину на замке! В худшем случае, ничего не произойдёт, так?
Не видя никаких других вариантов и серьёзно сомневаясь в эффективности предложенного, Боун посмотрел на замок и цепь, окружив их сиянием своей голубой магии. — Пока ничего не происходит, — скептически добавил Боун.
Поглотить.
Очень громкий и ужасающе душераздирающий скрип снизошёл от замка и цепи. Пролетающие неподалёку птицы были напуганы таким шумом, и по сравнению с тихой ночью вокруг они с таким же успехом могли бы бить в городской набат и ничего бы не изменилось.
— Стоп, харош! — выкрикнула Синек, стукнув Боуна по его рогу, разрушая тем самым его магию на замке. — Смотри!
Потирая свой рог и недобро глядя на замок, он заметил, что он стал очень ржавым и деформированным в некоторых местах. Боун потерял дар речи, в то время как Синек ещё сильнее воспрянула духом.
— Это так потрясно; нет, серьёзно! Ты можешь съесть практически всё, Боун! — тихо радовалась Синек, пока в её ушах до сих пор стоял этот гул.
Боун толкнул копытом ворота и наблюдал, как одно из металлических прутьев отвалилось и с громким лязгом упало на брусчатку под ними. — Агась, — ответил юный некромант. — Громко и потрясно.
— Думаешь, нас кто-нибудь услышал?
Боун медленно посмотрел на Синек со скрытым в капюшоне неверящим выражением лица, и единственное, что она смогла увидеть, так это его строгую сморщенную мордочку. — Нет, — сардонически ответил он. — Мы были бесшумны, как мышки.
Пара делала всё возможное, чтобы закрыть ворота позади них с абсолютным провалом. Каждая попытка закрыть или забаррикадировать металлические врата оканчивалась визгом насквозь проржавевших петель и дождём из железных хлопьев, что означало, что ворота ещё не скоро сдвинутся с места.
Продвигаясь всё глубже в склеп, единственным источником света служили ярко сияющие голубые глаза Боуна, которые осматривали каждую стену на наличие старичков, нужных ему для сделки с Королевским Стражем в городе. Добрая половина всех скелетов без бёдер, черепов или конечностей были услужливо пропущены в пользу более сохранившихся, пока их копыта эхом отзывались по коридорам городского склепа.
— Этот подойдёт? — спросила Синек, указывая на хорошо одетое, но разлагающееся тело. Оно лежало с перекошенной гнилой улыбкой к ним лицом, что заставило кобылку поёжиться. Больше, чем просто пару раз, она уже озвучила свою неприязнь к мёртвым, нежели её более ухоженная и романтизированная версия в голове.
Боун всё ещё немного боялся находиться в непосредственной близости с мёртвыми пони, но вскоре понял, что если он собирается быть Некромантом, что скорее всего неизбежно, понимая, что смерть обходит его стороной, то ему придётся смириться с мыслью встречаться со смертью лицом к лицу каждый день. Используя магию, он немного подвигал труп, проверяя его суставы, в процессе случайно оторвав ногу.
— Разве ты не можешь просто замагичить их, чтобы они ожили? — спросила Синек, прикрывая рот. — Не думаю, что гниющие мышцы скелетов имеют хоть какой-то смысл.
Он согласно вздохнул. — Вообще-то ты права. В первый раз, когда я делал это, я даже не думал, в каком состоянии были кости, и это уже не говоря о том, каким я теперь стал придирчивым в этом вопросе. — Он поманил Синек подойти к нему поближе, в то время как его рог окутало голубым полем. — Только не делай никаких резких движений, ладно? Я должен ощутить каждого скелета в этом склепе, и я не хочу допустить оплошность, посчитав тебя за одного из таких.
— Погоди, — перебила Синек, пока Боун уже почти закрыл глаза. — Тебе нужно физически почувствовать скелеты мёртвых пони силой мысли?
Сияющий капюшон взглянул на Синек. — Полагаю, что так. Так я всегда делал. — Затем он осознал, что он держал свои глаза закрытыми, когда воскрешал мёртвых, не то чтобы это было обязательно, но чтобы избежать страха и потребности в ещё большей концентрации. Если он собирается встретиться с бандитами, он не мог позволить себе открыться для очередного арбалетного болта в своё сердце.
— Я хочу попробовать кое-что новенькое, — заявил Боун с открытыми глазами, сияния которых было достаточно, чтобы искупать склеп в тёмно-синем свете. — Держись рядом, хорошо?
Синек сделала, как он просил, практически обняв Боуна Мэрроу изо всех сил, будто в этом заключалась её жизнь, пока скелет за скелетом начали зажигаться тем же голубым цветом, который исходил из рога её друга-некроманта. Потоки энергии скользили по воздуху дымчатыми завитками, пронзая по пути ближайшие черепа, и они, трясясь, обманув саму жизнь, вытолкнули свои тела из каменных отверстий, в которых они покоились.
Грохот и стук костей и копыт, цокающих по каменному полу неумолимо рос, пока всё больше и больше мертвецов пробуждались по приказу Боуна Мэрроу. Юный некромант смотрел с благоговением на быстро растущую армию, состоящую из мёртвых аристократов и рыцарей, которые могли позволить себе быть похороненными в таком месте вместе со своими доспехами.
Вновь фокусируя свои силы, вышла мимолётная магическая волна, словно перманентно расширяющийся шар, проделывающий свой путь, словно призрак, сквозь стены и обратно. Сияющие голубые глаза застыли в бесконечной бездне пустых глазниц скелетов, в ответ терпеливо уставившихся на Боуна Мэрроу, пока армия услужливо собиралась вокруг двух жеребят.
По-королевски одетые в изветшалую одежду и доспехи аристократы, смотря и томясь в ожидании, стояли вокруг него. Синек тряслась и сильно прижималась к Боуну Мэрроу с не скрытым ужасом на своём лице, её прежняя храбрость и беспечность разбились вдребезги о осмысление, как долго мёртвые в действительности могут покоиться.
— Б-б-боун Мэрроу? — пролепетала Синек. — Т-ты не можешь сказать им, чтобы они не смотрели так, п-пожалуйста?
С полётом мысли они повернулись с невероятной согласованностью, громкий топот копыт обернулся в гробовую тишину, когда они остановились.
— Ты как, Синек? — с беспокойством спросил Боун, подтягивая её поближе к себе. — Я тебе сказал, что это может быть пугающе, когда мы пришли сюда.
— Я не думала, что всё так будет, — тихо ответила она, её взгляд метался от одного скелета к другому с исподволь угасающим страхом в связи с компанией Боуна Мэрроу. — Они ведь не съедят меня, да?
Боун покачал головой. — Я никогда не говорил им делать этого, так что не волнуйся.
Пара оказалась во власти момента, дожидаясь пока нервы Синек постепенно успокоятся в гуще столь огромного количества скелетов. Послав ментальный приказ одному из скелетов, чтобы тот медленно развернулся и терпеливо сел напротив двух жеребят, уставившись своими светящимися голубым зрачками на них сквозь шлем.
Боун протянул копыто и ментально сказал сделать то же самое скелету. — Вот видишь, протяни копыто.
Синек, дрожа, сделала, как ей было велено, присоединяя своё копыто к Боуну и к холодной металлической перчатке скелета. Переглядываясь между скелетом и Боуном Мэрроу её беспокойства начали растворяться.
— Они — мои скелеты. Без меня они бы просто распались обратно в кости, коими они и являются. Их нечего бояться, пока я контролирую их, — объяснил Боун. Он надеялся, что был прав, понимая, что это всего лишь второй его опыт воскрешения армии мёртвых.
Осматривая нежить, стоящую перед ними, они заметили парочку несостыковок. — Как мы собираемся протащить всех этих костлявых мимо могильщика? — спросила Синек, пока её радостное настроение потихоньку овладевало страхом над скелетами. — Эти "пони" просто не вписываются в местный антураж.
Боун улыбнулся. — Когда я воскресил свою первую армию мёртвых, я хотел сделать каждому по длинному, чёрному плащу, как сейчас на мне, чтобы они выглядели классно.
Просмаковав идею в голове, Синек шустро кивнула в восхищении. — Так это звучит супер классно!
— Я также подумал, что пони могут испугаться такой оравы пони с светящимися глазами, шагающих по улицам в чёрных плащах, — добавил Боун.
Синек стремительным ударом возразила этому замыслу. — Но что, если ты хочешь чувствовать себя в безопасности? Ты сказал себе, что они не навредят пони. Всё, что они сделали до сих пор, так это отбелили свои косточки, их гниющие ошмётки обратились в прах, а теперь они стоят рядом с нами с выпученными голубыми светящимися глазами!
Боун покачал головой. — Другие пони всё равно увидят у этого изнанку. Только вспомни себя пару минут назад, Синек.
Осознание тяжёлым грузом осело на ней, когда она вздохнула. — Ага, думаю, ты прав насчёт этого.
Дуэт на секунду сел в тишине, подсчитав итоговое количество окружавших их скелетов. В общем вышло, что в склепе находилось десяток пони со старой и не отполированной бронёй Королевской Стражи вместе с тридцатью, или около того, по-аристократически выглядящих скелетов, одетых в чёрные одеяния.
— Глянь, — указала Синек на одного из знатных скелетов. — Думаешь, они будут лучше смотреться в капюшонах?
Светящиеся глаза Боуна закатились, передвигая источник света по склепу. — И где мы возьмём так много капюшонов? Более того, нам ещё надо найти способ прикрыть их лица и куски одежды, обнажающие кости.
Кобылка-пегас широко улыбнулась. — Я знаю пару пони, которые могут нам помочь с этим. Назовём это праздником или что-то вроде того?
Некромант был скептично настроен. — Праздник в середине осени, когда вокруг вообще ничего не происходит? И по какому случаю мы скажем?
Синек пожала плечами. — Не знаю, может что-то связанное со скелетами и всякими страшными штуковинами? Мы можем сказать, что это всё особый праздник, которые снобы Кантерлота отмечают для показухи. Им очень нравится поддерживать своих знатных дружков, так почему бы и не устроить мнимую вечеринку, которая, по их словам, проходит каждый год?
Боун обдумывал эту идею, но у него всё ещё хватало своих собственных сомнений. — Как мы назовём это, Жуткий Канун?
У Синек была другая идея, дополненная очень широкой и очень щеголеватой улыбкой. — Не-а, мы назовём это Ночью Кошмаров.
Пара решила, что самое лучшее на сейчас, это оставить скелетов там, где они и ждали, чтобы эти двое смогли собрать всё, что им потребуется для их трюка. Следующим утром Синек пошла забирать долги с пони, которые ей были должны за предоставленные ей услуги в виде выполнения домашних дел, готовки и всего другого, что впоследствии поможет обменять ей особые чёрные капюшоны. Другие заметили бы её восторженное хихиканье и удивились бы, чего это она вдруг, а Синек бы ответила, что приближается фестиваль, для которого ей и нужны эти костюмы.
Слова об новом предстоящем празднике быстро разлетелись, пока каждый пони строил свои догадки о затеявшем всё это. Время от времени пони видели одетых в чёрное и жутко выглядящих новеньких, вошедших в городок. Они никогда не разговаривали и едва ли могли передвигаться, но вскоре город привык к ним настолько, насколько это было вообще возможно, полагая, что это были слуги каких-то знатных пони, которым дали на копыта, чтобы те не выходили из образа и создавали соответствующую атмосферу для этой "Ночи Кошмаров", крутившуюся у всех на устах.
Единственный Королевский Страж в городе получал вопрос за вопросом от проезжавших по городу аристократов на повозках о том, что это была за суматоха, и в итоге разошлась весть, что приближается новый праздник. Он также добавил, что это было всё в честь изгнания Найтмер Мун и ради того, чтобы все пони не заходили так далеко в лес ночью. Полагалось, что все костюмы будут такими же, как и у тех пони, а самым большим страхом у остальных была воскресшая к жизни нежить.
С нарастающим энтузиазмом и популярностью эта хитрость стала обретать свой собственный смысл, распространяясь слухами от города до города. Затея, по-видимому, была достаточно весёлой для элитных слоёв общества, которые не хотели ничего больше, кроме как находить причину своего мотовства, тратя все свои сбережения на экстравагантные страшные костюмы, вместо того, чтобы добавить четырнадцатый по счёту костюм или платье к своей коллекции.
Обычные горожане городка нарядились в куски ткани или ещё что-то, что они смогли бы сделать своими копытами за столь короткий период времени. Спустя пару дней официальных слухов все сидели на главной площади города с восторженными и любопытными лицами, жаждущих узнать что это за такое новое мероприятие, которое должно было стать самым первым празднованием, отмечающимся каждый год.
Стоя на помосте, обычно предназначавшемся для публичных объявлений и повешений, петли которого были заняты несколькими тематически украшенными манекенами для битья, Синек Сайтс облачилась в чёрный плащ и тёмные одежды, лишь её небесно-голубые крылья виднелись на боках, когда она привлекла внимание всего города с помощью одинокого Королевского Стража.
— Внимание! — начала Синек, прежде чем закашляться и попытаться вновь подвести вступление. — Услышьте и внемлите; Городские пони и жеребята Танцующих Полян! — Она решила, что это было самым лучшим началом, и продолжила: — Добро пожаловать и спасибо вам за то, что пришли на самую первую Ночь Кошмаров!
Скопище выдала пару нерешительных и скептичных выкриков о том, как долго эта ночь будет длиться по большому счёту. В конце концов аристократы пытались обернуть практически всё, находящееся под Селестийским солнцем, в новый праздник, только для того, чтобы им не приходилось ходить в суды и обсуждать законы.
— Возможно, вы видели его бродящего и выглядящего немного мрачно, никогда ни с кем не разговаривающего и держащегося особняком... — объявила Синек с драматичной ноткой. — Живущего лишь ночью и поедающего все печенья в моём доме, — добавила она, вызвав пару смешков у публики. — Единственный и неповторимый Боун Мэрроу!
Ахи и вздохи страха прокатились по толпе при упоминании этого имени. Королевский Страж, по просьбе Синек, расклеил плакаты, лежащие у него дома, по всему городу за прошедшие пару дней, предупреждая граждан о Боуне Мэрроу.
— Не бойтесь, друзья! — воззвала кобылка-пегас, копыта которой филигранно ворошили страхи толпы. — Всё это ради представления! Здесь нет никакого Некроманта, потому что это Ночь Кошмаров! Ночь ужаса и страха, предназначенная для веселья и развлечений, пока мы отмечаем изгнание истинного зла с этих земель — Найтмер Мун!
Молния шарахнула вдалеке — очень любезно со стороны матери Синек, которая накануне препиралась с грозовым облаком, заперев его в чулане.
— А теперь, чтобы Найтмер не разозлилась, вы должны... — остановилась Синек, на самом деле не думая зайти так далеко в своей речи. К счастью пони в толпе приняли это за очередную театральную паузу. — Вы должны отдать ей все свои конфеты, чтобы она не пришла и не съела вас!
Раздражительные стоны послышались от городских жеребят. Они уже было ожидали полакомиться угощениями и выпечкой этой ночью, в остальное же время, судя по размерам их запасов, им этого не явно удавалось.
— Хорошо, хорошо, моя вина, — уступила Синек. — Всего лишь часть ваших конфет!
Толпа обрадовалась, когда жеребята, сломя голову, рванулись к виселице и отдали небольшую часть своего профессионального праздничного докучания до своих соседей, после чего вернулись к своим родителям в толпе.
Взглянув через плечо, она кивнула Боуну Мэрроу. Его скелеты были неподалёку от места сбора народа и стояли в угрожающей формации. План заключался в безмолвном параде мимо пони и выведением их из города. Страх скелетов подкрадывался всё ближе вместе с вероятной перспективой увидеть кость, или две, будучи затуманенным финтом данного пиршества, основанном на страхе и ужасе; они надеялись, что этого будет достаточно.
— Что это? — риторически спросила Синек, когда топот марширующих копыт раздался из-за ратуши. — Я слышу топот!
Город затих и перешёптывался меж собой, пока их уши дёргались и вслушивались в малейший звук. Затем пара вскриков на периферии толпы прокатилась по скопищу, когда показались первые скелеты.
Облачённые в чёрные плащи и маски, с выкрашенными в белый и серебряные краски, учтиво предоставленные городскими художниками, доспехами и двигающихся в абсолютный унисон, армия мертвецов вышагивала по улицам из булыжника на глазах у всего города. Пони и родители с жеребятами не шелохнулись, выражая благоговейный страх, словно смотря на экспозицию.
Пока город был отвлечён, Боун Мэрроу воспользовался свободным пространством виселицы и заарканил свою армию, остановившуюся под громкий аккорд стука копыт, эхом разнёсшихся по улицам. Синхронно повернувшись лицом в толпе и топнув ещё раз, прямо как показывал Королевский Страж в Скории на тренировках, город окутало молчание.
— Спасибо всем вам за то, что пришли, — крикнул Боун Мэрроу толпе. Все взгляды переместились на него и ахнули, увидев то самое изображение, которые было на всех плакатах города. — Я бы хотел поблагодарить Капитана Королевской Стражи, Брайт Айдиа, за то, что не бросил и помог нам осуществить всё задуманное.
Сердце Боуна дико отстукивало в его груди. Всё могло пойти с ног на голову в любой момент, но до того момента, пока контроль над окружавшими город с пони скелетами у него, ничего плохого не случится. Его мастерски сделанная маскировка могла легко держаться, пока он стоит лицом к земле, чтобы его светящиеся глаза освещали лишь деревянные доски под ним, пока он говорил.
Брайт Айдиа, закутанный в те же одежды, что и скелеты по всему городу, взял слово следующим, занимая помост между Синек и Боуном. Сняв свой шлем и скинув капюшон, толпа сразу же признала его и спокойно выдохнула.
— Надеюсь, мы вселили в вас не так много страха, — ухмыляясь, начал он. — Но серьёзно, пусть веселье продолжается, пока наши друзья из соседнего гарнизона выходят из города. Они были рады помочь сделать эту ночь самой запоминающейся!
Боун мысленно приказал скелетам отсалютовать, и армия, состоящая теперь из пятидесяти сильных голов, податливо подняла свои копыта. Город зааплодировал представлению, направляясь к "стражникам", чтобы поблагодарить их и поздравить за их непревзойдённое актёрское мастерство.
Пока город развлекался, Брайт Айдиа прикрыл рот, чтобы прошептать Боуну Мэрроу: — Не будешь так добр увести отсюда этих скелетов, пока кто-нибудь не сбил им череп?
Боун охотно кивнул, и формация скелетов, ещё раз повернувшись в унисон, опустила свои копыта, уходя из города на ближайший лесной холм, словно отряд призраков, заходящих в ночь.
— Наслаждайтесь праздником! — огласила Синек. — Наслаждайтесь Ночью Кошмаров!
Немного позже в ту же ночь Боун выскользнул из города с долгожданными облегчения. К его большому удивлению всё прошло без сучка, без задоринки по его плану. Никто не был ранен, никто не увидел скелетов и не паниковал, а в умах пони остались безукоризненные впечатления о фальшивом празднике, который они придумали, чтобы провести армию скелетов у них под носом.
Теперь Боун Мэрроу осознал, что трудная часть была ещё впереди, с бандитами в лесу. Оглядев свою армию, он тяжело вздохнул. У них не было оружия, да и брони по сути той тоже. Он не имел ни малейшего понятия, с каким количеством бандитов ему предстанет бороться, но он не терял оптимизма.
Даже если у него и не получится, Боун понимал с небольшим уколом совести, что его смерть вероятнее всего пришьёт любого бандита в том лагере, несмотря на то, что их надо было оставить в живых. Его единственной целью были — не умереть в четвёртый раз и либо захватить, либо связать бандитов. Без единого оружия.
— Это будет долгая ночка, не так ли? — размышлял Боун про себя. Его армия топтала лес своими костлявыми копытами, продолжая идти за своим лидером — юным некромантом.