Лунные Сонаты

Старый Понивилль

На этот раз меня никто не будил, и я ещё ненадолго осталась в тёплой постели, нежась под одеялом. Но надо было собраться и окончательно проснуться. Ух ты, сколько уже времени. Вот я соня.

Войса в библиотеке не оказалось, зато там был Спайк. И несколько посетителей. Дракон ходил от одного пони к другому, выписывая им книги. Некоторых из них я смутно помнила.

— Доброе утро, Мелоди, — поздоровался Спайк со мной, проходя мимо к шкафам у стены.

— Доброе утро, Спайк, — улыбнулась я ему. Как же давно я не улыбалась сразу с утра кому-то просто так?

Несколько пони встрепенулись. Ближайшая взрослая кобылка направилась ко мне бодрым шагом. Жёлтая шёрстка, красная грива, фиолетовый массивный щит на кьютимарке — знак Метконосцев. Да это же…

— Мелоди Гленн? Ты вернулась? Приятно снова видеть тебя здесь, дома. — Эпплблум из семейства Эпплов, младшая сестра национальной героини Эпплджек, со счастливой улыбкой протянула мне копыто.

— Доброе утро, Эпплблум. Как дела на ферме? Как вы? — Я стукнулась в копыто в ответ. Она была старше меня лет на пятнадцать, но в целом мы были немного знакомы.

— Да так, потихоньку. Но не без горя. Бабуля Смит умерла года два тому назад, — перейдя на шёпот, сказала она. Улыбка с её лица исчезла, кобылка поникла.

— Ох… Я… Я соболезную. Я знаю, каково это, терять близких. — Я обняла её, я обязана была её обнять.

— Это да. Тот пожар… Ох. Ну, было, было. Ты вернулась сюда? И живёшь здесь? Не видела тебя на той неделе, ты когда приехала-то? — Эпплблум первая отстранилась, разрывая объятия.

— Долгая история. Но да, получается, теперь живу тут.

— Это Найт Войс чего мутит? Хех, ну, ваши дела. Не хочешь пройтись до фермы? Ты не представляешь, как мы расширились. Да и семья расширилась…

— Не в этот раз, Эпплблум. Мелоди на больничном, ещё минимум денёк-другой, — вмешался в разговор Спайк, проскользнув мимо нас к лестнице. В который раз я заметила, как грациозно перемещается дракон по помещению, не задевая никого.

— О-о, ну, да, если присмотреться, на вид ты так себе. Похожа на… — Эпплблум на секунду замолчала, видимо, придумывая, на кого я похожа.

— На Найтмер Мун в её самое плохое утро? — подсказала я ей. Она издала смешок и кивнула.

— Тип того. Ну, заходи, когда тебя дракончик из замка выпустит, у нас как раз сезон вольт-яблок начинается, скоро будет первый джем.

— Обязательно, Эпплблум. — Я кивнула ей и пометила в мыслях зайти к Эпплам. Это тогда, в детстве, я винила их в пьянстве матери. Сейчас я к ним уж точно не испытываю негатива, они не виноваты в этом.

— Лан, пойду я. А то меня Эппл Флавер ждёт, — стала прощаться она.

— Прости, кто? — уточнила я, услышав совсем незнакомое мне имя.

— А, ты ж не знаешь, это дочка моя, я ей тут книг набрала. Всё, побежала я. Мы обязательно ждём тебя. — Эпплблум обняла меня на прощание и поспешила к выходу.

— Да, когда умерла Бабуля, им пришлось нелегко. Она ещё долго протянула. Но ничего, выстояли, — прокомментировал Спайк, оказавшись рядом со мной со стопкой книг в лапах.

— Спайк, слушай, я могу тебе чем-то помочь? — предложила я ему. Пони заходили и выходили, и их количество в библиотеке не сильно уменьшилось.

— Помочь? Нет, я быстро сейчас с ними разберусь. Хотя… можешь. Сможешь порезать салат? И мясо. На кусочки. Мне для салатика.

Мне стало немного дурно и я судорожно сглотнула.

— Я сам, — отреагировал на это дракон.

— Нет, нет, я всё сделаю. Всё в холодильнике, там, на кухне? — встрепенулась я. Ну уж нет, просьбу Спайка можно и выполнить, вопреки желудку.

— Да, всё там. Если что, не мучай себя, я прекрасно всё понимаю. — Спайк с небольшим укором ткнул меня кулаком в плечо.

— Всё хорошо. Давай, не буду отвлекать! — Я поспешила на кухню.

Первым делом осмотреть холодильник. В морозильной камере я легко нашла объёмный пергаментный свёрток, на котором были пятна крови. Точно мясо.

Думаю, оно замёрзло и его надо слегка разморозить. Пока буду делать салат, как раз и подтает.

Я вытащила мясо. Вопреки ожиданиям, запаха никакого не было. Пока что. Развернув свёрток и отложив кусок мяса на тарелку, я принялась за салат.

Почистить огурцы. Какие же острые тут ножи: кожица срезалась так легко и ровно, словно я вдруг стала мастером копытокинеза. Порезать… Пусть будет кубиками. Это… Сделано.

Немного томатов. Одна помидорка очень хотела сбежать от меня, но и её настигла участь быть помытой и порезанной в глубокую салатницу.

Зелени. Тут я даже растерялась, что добавлять, потому что в холодильнике было такое разнообразие, какое на обычном лугу и не встретишь. Салат, обязательно салат, плюс несколько листьев капусты с кочана и ещё несколько трав для вкуса. Много трав. Больше!

Заправить можно обычным маслом чёрных семян. Я специально рассчитала так, чтобы и Войсу осталась порция, которая ушла без масла в холодильник. Всё же, как гласила записка на столе, он обещал вернуться к полудню. А до него уже не так долго осталось. А я проспала всё утро. Даже немного стыдно за себя.

Пока я занималась салатом, мясо подтаяло, и вскоре по кухне разнёсся тяжёлый запах крови. О-ох, Дискорд побери, как мне его резать?

Собравшись с силами, я поставила рядом с мясом ещё одну тарелочку. Как хорошо, что я додумалась положить кусок на глубокую тарелку, иначе бы весь стол заляпало кровью. Пусть и немного, но всё же.

Я взяла в копытокинез нож и несколько раз вдохнула и выдохнула, отведя нос от мяса. Лишь после этого начала резать его.

Куски получились неровные, копыто дрожало и неуклюже прорезало волокна. Тем не менее, порезать мясо для салата у меня получилось.

Аккуратно свернув мясо обратно в бумагу, я понесла его прямо на тарелке и весьма бестактно сбросила в морозилку на место. После чего поспешила мыть посуду.

Не знаю, может быть, у меня такой загон, но я с малого детства не любила вид и запах крови, мяса и всякое такое. До тошноты не любила. До судорожной рвоты. А последствия пожара только усугубили это.

Думаю, я преодолею этот комплекс. В современном всеядном мире такое отношение к мясу будет скорее неудобно для носителя комплекса, чем для окружающих. Смогла же я сейчас сделать это? И потом смогу!

Спайк был приятно удивлён, увидев свою еду.

— С-спасибо большое, Мелоди! Ты просто молодец. Спасибо большое, — поблагодарил он меня. Я угукнула ему в ответ и разлила чай по чашкам.

Завязалась милая беседа, которая перетекла в то, что Спайк стал в подробностях рассказывать, что случилось за пять лет со всеми элементами Гармонии.

Флаттершай, элемент Доброты, со слов Спайка, смогла полностью организовать большой заповедник на границе с Вечнодиким лесом и ухаживала там за всеми животными. Как и Рэрити, она не нашла себе пару из пони. Зато с Дискордом у них всё весьма хорошо. «Всевеликий Хаос был остановлен Добротой! И тёплыми объятиями», — подумала я. Про её заповедник я знала, часто бывала там, где и хорошо познакомилась с пегаской. Заповедник был основан, кажется, ещё до моего рождения. И судя по рассказам дракона, он должен был знатно расшириться.

Эпплджек осталась на ферме. После смерти Смит они долго приходили в себя. И лишь в последнее полугодие стали активно расширять свою ферму. Сын Эпплджек, Йеллоу Эппл, оказался талантливым парнишкой в плане построек. Насколько я помню, он был старше меня на год. Чуть более светлая, чем у его мамы, шёрстка и серебристая короткая грива от отца — м-м, как же его зовут? Надеюсь, нас представят, когда я к ним приду на ферму.

Рэинбоу Дэш на пару с Соарином продолжает командовать Вондерболтами, только постепенно перетащила их в Понивилль. Спайк говорит, что благодаря финансированию Замка они смогли соорудить себе новую базу где-то над пригородом. Наверняка это место — эталон крутости пегасов. Это же Рэинбоу Дэш, иначе быть не может!

Рэрити продолжает расширять свой бизнес. А её сестра, Свити Белль, периодически гастролирует по Эквестрии. Её сладкий голос был хорошо знаком мне, потому что там, в Скайлэйке, я частенько пела этим голосом её же песни. Часами. Сама же Рэрити, как я и помнила, живёт вместе с гиппогрифом Корал Пиком, из довольно отдалённого островного государства Сиквестрии, самостоятельно скинувшей с себя оковы правления тирана.

Пинки Пай только-только надумывает открывать новые пекарни под своим именем. Кейки, прошлые владельцы, давно отдали ей бразды правления Сахарным Уголком, мне тогда самой лет шесть было, а то и меньше. Накопив денег, они перебрались за новыми перспективами в Мэйнхеттен, о чём, со слов Спайка, не пожалели до сих пор. Пинки же вложила все силы в Уголок, чтобы сделать его поистине прекрасным местом. И лишь с недавних пор вместе со своим мужем, Чиз Сэндвичем, решила открыть новое заведение. Благо, как рассказал дракон, она учит подмастерьев и уже набрала подходящую команду.

Твайлайт построила Школу Дипломатии, основная функция которой — укрепление связей между разными видами в Эквестрии и с Параллелью. Спайк долго не стал распространяться об этом месте, отнекиваясь, как и в прошлый раз, что её надо увидеть своими глазами.

Под конец разговора подоспел и Войс. Он телепортировался в зал библиотеки и первым делом зашёл к нам.

— Всем приятного аппетита, — сказал он, увидев, как мы поедаем печеньки за чаем.

— Спасибо. Войс, я тебе салат оставила в холодильнике, если что. — Я пыталась сказать это как бы невзначай, но голос слегка дрожал. А жеребец хихикнул себе под нос.

— Прости. Я был уверен, что ты мне оставишь еды. Я угадал. Спасибо тебе, Нотка. — Войс быстро присоединился к нам, похрустывая салатом, и постепенно включился в общий разговор.

Под конец третьего чайничка Войс предложил мне снова обработаться мазью. И снова, как в тот раз, мы ушли в зал на диванчик. Принц попросил одного зачитавшегося подростка покинуть библиотеку, и вскоре мы остались в зале одни.

Я тянула копыта ввысь, а он втирал в меня эту мазь. Как и в прошлый раз, приятное тепло разлилось по телу.

— Полежи минут двадцать, и, думаю, завтра ты будешь полностью здорова. — По воздуху к Войсу прилетело синее одеяло из их комнаты. Я с удовольствием укуталась в него.

— И мы пойдём вместе со всеми репетировать? — спросила я у принца.

— Точно не завтра. Завтра я пропаду в Кантерлоте. Там планируется визит Седельной Аравии. Я должен там быть, — ответил он мне, картинно выдохнув на последней фразе.

Я кивнула ему, и он ушёл к Спайку. А я же осталась греться под одеялом.

Греться как и телом, так и душой, погрузившись в мысли. Я не могла врать себе, мне нравилось, как Войс ухаживает за мной. Впервые за столько лет кто-то заботится обо мне, а не угрожает по сути расправой. И где-то глубоко в душе хотелось наивно верить в то, что это не просто так. И что, может быть, мой самый лучший друг из детства тоже сейчас чувствует странные и приятные отголоски зарождающейся влюблённости. Но суровая и рациональная Мелоди разрушила эту глупую и мечтательную картину. Ну и ладно.

Мысли плавно перетекли на Седельную Аравию. О, эти пони отличаются от нас не меньше, чем фракинайцы. Статные, высокие, с тонкими ногами и тонкими телами. С вытянутыми мордами. Они были приспособлены к тому, чтобы противостоять сухим ветрам и песчаным бурям своей аэродинамичностью. Говорят, они живут в кочевых городах, которые меняют своё местоположение в зависимости от опасности песчаных бурь. А их столица кочевала не менее трёх тысяч раз!

В подобных раздумьях я провела положенное время под одеялом, после чего присоединилась к Спайку и Войсу.

И таким тихим ходом прошёл весь день. Мы расходились по делам, снова собирались поболтать, уединялись попарно, чтобы поболтать о чём-то, в общем, спокойно проводили время. Под вечер несколько пони пришли к нам, чтобы вернуть книги. Вскоре на небосводе луна сменила солнце.

— А давайте погуляем? — предложил Спайк.

— Я не против, если так подумать. Мелоди, ты как себя чувствуешь? Пойдём? — перевёл вопрос на меня Войс.

— Давайте, — легко согласилась я.

Всей компанией мы вышли из библиотеки. Я задумалась, оглядываясь вокруг. Я впервые за несколько лет ступала на землю Понивилля, и чувства были смешанные.

Кантерлот оставил после себя культурный шок. Великолепный город, богатый, невероятно красивый, он каждым зданием и каждой улицей излучал шик и величие столицы. Замок, каждый его коридор, Тронный Зал — наверное, я должна благодарить судьбу, что она позволила увидеть всё это.

Понивилль же для меня был родным местом, городом, где я родилась, где была счастлива. Он мой родной дом. И услышать о том, что он сильно поменялся, это… рождало во мне определённую тревогу и грусть. Хотя дома, окружающие библиотеку, почти не изменились.

Войс закончил накладывать заклинания на библиотеку.

— Ребят, секунду, давайте я замаскируюсь. — Синий рог исчез в слабой вспышке, жеребца окутало марево, и он слегка уменьшился в росте. Сменилась и его кьютимарка — вместо ноты на фоне лунного диска появилась книжка с пером. Неизменными остались лишь крылья и шёрстка, даже полоска исчезла с его волос.

— А если положить тебя на траву, ты цвет поменяешь? — ухмыльнулся Спайк. Войс слегка скривил морду и показал ему кончик языка.

— Предлагаю пройтись до заповедника. Флаттершай, конечно, гостей не ждёт, но вдруг у неё остался чай для нас? — предложил принц после гримас. Дракон развёл лапами, я же просто кивнула. И мы отправились в путь.

Понивилль… Почти не изменился? С каждым домом я всё больше убеждалась в этом. Фасады зданий были неизменны, может быть, сменились вывески магазинов, я уже и забыла о большинстве лавочек, что работали тогда. Хотя это же Старый Город, Спайк говорит, что он остался нетронут.

Между нами троими завязалась беседа, мы вспоминали о некоторых местах здесь.

И через некоторое время вышли к Сахарному Уголку. На пороге кондитерской стояла весьма уставшая Пинки и принимала товар. Рядом с ней был её супруг, и он с некоторой паникой наблюдал за тем, как курьер пополнял столбики коробок у крыльца из своей телеги.

— Добрый вечер, Пинки. Привет, Чиз, — поздоровался Войс.

— Привет, ребят! — помахал лапой Спайк.

— Добрый вечер, — как всегда позже всех отозвалась я.

— Привет, ребят. О, Мелоди Гленн! Ты пропустила все пироги и тортики в свою честь за последние, м-м, пять лет. Но ничего, я это исправлю! — Несмотря на видимую усталость, Пинки Пай, Элемент Смеха, не отступала от своих обычаев.

Каждый житель Понивилля чувствовал её присутствие в своей жизни. Хотя бы потому, что в определённые личные праздники или просто так абсолютно неописуемыми и невозможными с точки зрения логики способами получал от земной кобылки выпечку. Плюс она действительно умела веселить и радовать пони вокруг себя. А её вечеринки были знамениты за пределами Эквестрии. Ко всему прочему, она сразу же узнала меня.

— Денёк выдался тяжёлым? — спросил Спайк.

— Да, есть такое. В Эппллузе скоро будет праздник. Один из яблочных праздников, вы знаете. И мы серьёзно подготовились на этот раз! — Пинки указала копытом на коробки.

— Ага. Представьте себе, ребят, это только конфетти, — ненадолго включился в разговор Чиз. Затем он взял в зубы верёвку, которой была перевязана одна из стопок коробок, и унёс это добро в Сахарный Уголок.

— Хе-хе, это да, я намерена победить свою сестричку, ЭйДжей! — хихикнула Пинки.

— Может, вам помочь? Мне не сложно. — Войс чуть наклонил голову, и коробки поднялись в воздух, медленно покачиваясь над землёй. Из-за того, что он скрывал магию и свой рог, казалось, что груз взлетел вверх сам по себе.

— Спасибо. Можешь их сгрузить в зал? — После этой фразы от Пинки коробки плавно полетели внутрь помещения. Через несколько секунд последний столбик исчез за дверью.

— О, спасибо вам, принц Войс. — Чиз сделал небольшой поклон, как только вернулся к нам.

— Да ладно, не стоит, — Войс неловко улыбнулся и чуть отвернул голову. Принц, который стесняется поведения подданных. Вполне в духе того «пегаса», которого я знала с детства.

— Правда, спасибо. Приятной прогулки! — Пинки попрощалась с нами, и они ушли в кондитерскую. Я хотела сделать шаг, но тут же поняла, что держу на поднятом и повёрнутом вверх копыте кексик. Как?!

— Как?! — повторила я этот вопрос в воздух, таращась на сладость. После чего посмотрела на моих друзей. Они не были удивлены и уже смаковали свои подарки. А на спине у Войса была жёлто-розовая коробка со сладостями. Судя по всему, для Флаттершай.

— Никто не знает. Да и не хочет знать. Да и тебе не стоит загоняться, Мел. — Спайк развёл лапами и откусил ещё кусочек.

— Полностью поддерживаю его в этом вопросе, — расплылся в улыбке аликорн. Коробка на его спине исчезла с лёгким хлопком.

Я вздохнула. Это же Пинки, действительно. Чему я должна удивляться?

— Слушайте… А она правда родня Эпплджек? — спросила я, прежде чем мы продолжили путешествие.

— Кто знает? — хором ответили парни.

— Может быть, Пай в каком-либо степенном родстве с Эпплами. Хотя если так подумать, все пони будут кому-то родственниками. В той или иной степени, — пояснил мне после Спайк.

Логично. Нас, пони, не так много осталось тогда, во времена первого Дня Согревающего Очага. Вполне возможно, я сама так или иначе связана родством с Пинки, с Эпплами. Да может, и со Спарклами. Очень дальним родством.

Мы продолжили путь. Через пять минут я осознала, что мы идём по улице, где я когда-то жила.

Я непроизвольно отстала от друзей и остановилась рядом с тем местом, где когда-то стоял дом Гленнов. На месте пепелища был новый домик, самый обычный, двухэтажный, коих было вокруг полно. Город зализал эту рану, стерев памятник трагедии со своей улицы. Стало тоскливо: память услужливо напомнила вид моего дома до пожара и после. Изуродованное огнём тело отца. Ненавижу свою память. В горле почувствовалась горечь, глаза заслезились. Папа…

— Мелоди? — Войс уже как-то привычно обнял меня крылом, просто положив его мне на спину и чуть притянув к себе. Спайк подошёл с другой стороны и стал подбадривающе костяшками лапы гладить мне плечо.

— Всё хорошо, ребят. П-правда… — Я слегка смутилась и потупила глаза в землю, опустив мордочку. Было непривычно чувствовать поддержку от друзей. Раньше я такого просто не могла ожидать ни от кого. И сейчас это чувство поддержки вытесняло скорбь по отцу и дому. Надо всё же сходить к нему на могилу, если я смогу найти её. Она, наверное, уже совсем заросла.

Никто не проронил больше слов, и я, справившись с чувствами, немного подалась вперёд, вырываясь из перьевых объятий.

— Идём, ребят, Флаттершай живёт не тут. — Я двинулась дальше по улице, за мной подтянулись мои друзья. Вскоре главенство нашей группы перенял Войс.

Через некоторое время мы вышли к железной дороге. Как и говорил Спайк, она разделяла Старый и Новый Город, по ту сторону были незнакомые для меня дома. Мы подошли к переходу через неё. Шлагбаумы не пускали нас дальше.

Вскоре раздался тихий гул, а чуть позже мимо нас почти бесшумно пронёсся пассажирский поезд, разбрасывая из-под колёс тающие в воздухе осколки магии. Наверное, это какое-то заклинание для снижения шума. Шлагбаумы поднялись, и мы спокойно прошли дальше.

Судя по всему, мы шли по району Хищников. Тут и там были рестораны и кафе с «мясной» рекламой, всё чаще по улицам ходили не пони, а грифоны, алмазные псы и гиппогрифы, всё чаще попадались мне на глаза магазины и закрытые на ночь лавочки, которые пестрили своим «живым» меню. Пару раз мимо нас проходили и драконы, они довольно приветливо для их расы махали лапами Спайку. Пробравшись через лабиринт улочек, мы смогли выйти на окраину города. На проход этого района мы потратили минут пятнадцать, и это ещё мы прошли очень касательно, судя по всему. Понивилль действительно расширился.

Ещё через десять минут пути мы вышли к тому самому заповеднику. Он не был ограждён, но возвышенность, растительность, небольшой водопад, несколько холмов и неглубоких оврагов были явно созданы искусственно, резко выделяясь на общем фоне. Всё было таким, как я его запомнила. Может, новая часть где-то за стенами из деревьев?

Войс повёл нас к небольшому строению, маленькому домику; из его окон лился свет, а вокруг него было несколько различных животных.

Спайк аккуратно постучался в дверь, и через несколько мгновений хозяйка открыла её. Жёлтая шёрстка и нежно-розовая грива. Флаттершай почти не изменилась, или, может, это я так плохо помню мелкие детали?

— Спайк, доброго вечера. Доброго вечера, Войс. И… Ох, эм, прости, я не помню твоего имени. Гленн? — она произнесла приветствие чуть тише, чем обычно говорила.

— Мелоди Гленн. Доброго вечера, Флаттершай, — поспешила я ответить ей вполголоса. Я догадалась, что некоторые животные уже спят, поэтому мы и перешли на шёпот.

— Доброго. Извини, что потревожили, мы решили погулять вечером, развеяться немного. Не угостишь чаем? — Войс подхватил разговор, тоже говоря вполсилы.

— Оу… М-м, да, хорошо. Пойдём ко мне домой, я уже собиралась туда идти. Пожалуйста, можете тогда у входа немного подождать? Мне осталось уложить спать енотов и раненого скунса, — предложила она. Мы согласились кивками, после чего поплелись в сторону выхода.

— Войс, а заповедник сейчас ведь намного больше, чем кажется, я права? — спросила я у него, пока мы шли по тропинке обратно к перекрёстку.

— Типа того. За лесными стенами ещё несколько «отсеков» есть. Классное место, на самом деле, мне нравится, Флаттершай постаралась. Заповедник теперь для всех зверей, — ответил он.

— Здорово, — протяжно сказал я в ответ. Надо будет когда-нибудь основательно побывать здесь.

Несколько минут мы постояли в тишине, ожидая пегаску. Вскоре свет в домике погас, и она вышла к нам.

По пути завязался разговор. Флаттершай с небольшой присущей ей робостью расспрашивала про меня. Когда я вернулась, как себя чувствую, ну и всё в этом духе. Получив поверхностные ответы, она стала отвечать на мои вопросы про заповедник. Мне нравились животные. Конечно, не так сильно, как они нравились Флаттершай, но всё же. Как оказалось, заповедник очень сильно расширился, поглотив и часть Вечнодикого леса, позволяя опасным монстрам также быть под защитой Элемента Доброты. Все эти животные получали заботу, лечение при необходимости и могли остаться, если для них находилось место.

Через некоторое время мы оказались на месте. Так как мы с друзьями часто гуляли у леса, её домик был для нас ориентиром. И он совсем не поменялся.

Ни снаружи, ни внутри. Ну, может быть изменилось что-то из интерьера. Спайк поспешил помочь хозяйке с чаем, поэтому мы с Войсом остались одни за столом в гостиной. Коробка со сладостями появилась перед нами по воле жеребца.

— Как ощущения? Ну, от города, — поинтересовался Войс. Лишь в доме Флаттершай он решил полностью снять свою «маскировку», вернув себе нормальный вид.

Я задумалась, прежде чем ответить.

— Ты знаешь… Старый Город действительно не изменился, это всё тот же Понивилль. Новый район… Хищный, я угадала? Не знаю, он меня, наверное, больше пугает. Пока ничего внятного сказать не могу, — ответила я ему.

— Всё районы мирные, бояться в них нечего. Везде дружба и гармония. — Войс быстро, слегка касаясь, погладил моё копыто своим. Жест получился словно невзначай, дружеское касание, все пони любят касаться своих друзей и подруг, это вполне обычно.

Поэтому я в ответ сделала то же самое. Он повторил жест. Теперь я, как в детстве, стала заигрывать с ним. Моё копыто стало ужасным зверем, охотящимся на чужие копыта. Принц сразу распознал намёки, смотря на то, как я двигаюсь, и наша игра завязалась. Моя задача была поймать под своё копыто Войса. Его же задача — убегать. Долго отрываться от стола нельзя, а двигаться можно только по определённым правилам.

Через некоторое время такой охоты я смогла краем скользнуть по его копыту сверху, приподняв своё в «прыжке».

— Поймала! И съела! — для полного триумфа я поставила своё копыто на его, поверх, словно хищный зверь поймал свою добычу. Войс ухмыльнулся.

— В следующий раз я выиграю! — вполголоса, но уверенно заявил он.

— Посмотрим! — хитро улыбнулась я в ответ.

Через мгновение Спайк и Флаттершай пришли к нам. Дракон нёс на подносе чайник с чашками, а пегаска в зубах несла тарелку с бутербродами.

Завязался обычный разговор. Менялись темы, я, как «новенькая» в здешних краях, чаще слушала, чем говорила. Мы сидели у неё пару часов точно, за это время я узнала все самые страшные случаи с животными в округе, истории о местных ветеринарах, как разрастался заповедник «Убежище», тонну информации о разных пони, немного того, что можно назвать сплетнями, и ещё многое, многое, многое…

В конце концов, и это чаепитие закончилось. Мы попрощались с Флаттершай и вышли на улицу. Полночь вступила в силу, разлетелась по всей земле, окрашивая в синие краски весь пейзаж. Луна, спутник нашей планеты, освещала нам мир своим серебряным сиянием.

— Ох, ребят, наверное, я вас пораньше покину. Мне надо к Мике заскочить. Встретимся в библиотеке! — Спайк вдруг попрощался с нами, зажал в лапе амулет, который висел у него на шее, и исчез в яркой вспышке.

Оставив нас одних.

Вдвоём.

Ночью.

Спайк!

Войс весьма меланхолично посмотрел на то место, где раньше стоял дракон, после чего встрепенулся, словно всплыв из омута своих мыслей.

— Если хочешь, мы можем пойти в библиотеку. Но неподалёку отсюда есть холм. Он расположен так, что с него можно любоваться природой, а не просто городом. Иногда я люблю там отдыхать. Можем немного побыть там. Думаю, тебе понравится, — обратился он ко мне.

Я на момент застыла, зависла. Звучит как предложение чего-то особенного. Но нет, не верю. Я параноик, Войс бы такого не предложил. Или предложил бы? Нет, у меня вообще фантазия разыгралась. Тебе сказали, место отдыха, что за бред и нервозность?! Как мне сейчас отреагировать?!

— Если ты хочешь, — лишь смогла ответить я.

Принц протянул мне копыто, я в который раз взялась за него своим, и он телепортировал нас.

А он был прав. С того места, где мы появились, было прекрасно видно долину, которая раскинулась перед нами. Небольшие скопления кустов, одиноко стоящие деревья, речка Пони Ривер, названная от Понивилля. Вода искрилась серебром, отражая лунный диск. Здесь было красиво.

Пока я осматривала округу, Войс разместился на земле, поджав под себя ноги. Словно кошка. И, судя по всему, намеревался впасть в некую медитацию. Как минимум, он закрыл глаза, желая абстрагироваться от сего мира.

— Извини, я сейчас буду не самым лучшим собеседником. Можешь спуститься с холма и погулять. Толкнёшь меня, когда надоест, — сказал он.

Я подумала некоторое время. С одной стороны, пространство снизу прельщало ночным таинством, а мне это нравилось.

А с другой стороны, у меня появилась идея, которую я захотела выполнить.

Я разместилась рядом с жеребцом. Близко, но не касаясь. И также замолкла, затихла, закрыла глаза. Войс, кажется, хотел поделиться этим местом. Этим способом. Значит, чем-то оно ему нравится.

Через некоторое время я поняла, чем. Здесь было тихо. Звучала только природа. Ни шума города, ни голосов пони. Только ветер, сверчки, едва различимый шум речки.

Я сама впала в некий транс. Иногда открывала глаза, чтобы окинуть взглядом всё вокруг. Уже даже немного клонило в сон, и я положила голову на вытянутые передние ноги. Войс же голову не опускал.

Подул холодный, вкрадчивый ветерок. Некоторое время я сопротивлялась ему, не обращала внимания, но в итоге стала замерзать и задрожала, непроизвольно судорожно втянув воздух сквозь зубы.

Войс услышал это, и снова на мою спину легли синие тёплые перья. У аликорнов так принято, всех крыльями укрывать? Впрочем, я не могла жаловаться на это.

Время застыло. Лишь шум ночной природы сладкой песней звучал для нас. Я не могла согнать с мордочки глупую улыбку. Мне было очень приятно находиться рядом с Войсом, то, как мы сейчас проводим время… Наверное, именно так и отдыхают разные парочки. Примерно так.

Только вот мы совсем не пара, и этот факт добавлял ноты горечи в эту сладкую ситуацию.

С другой стороны, всё не так плохо? Я наслаждаюсь временем, проведённым со своим лучшим другом. Умиротворённо, спокойно, я не могла мечтать о таком буквально несколько дней назад. Наверное, сейчас стоит просто отдохнуть от этого всего, побыть на свежем воздухе под тёплым крылом принца.

Я потеряла счёт времени. Отгоняя все мысли и погружаясь в нирвану, я практически уснула. А может, и действительно немного вздремнула? Войс разбудил меня, легонько потормошив крылом.

— Пойдём? — предложил он мне, когда я перевела сонный взгляд на него.

— М? Ой, да, пойдём. — Я стала часто моргать. Вдруг крыло на моей спине потянуло меня к Войсу, и сам жеребец чуть-чуть придвинулся, так, что теперь мы касались боками друг друга.

— Спасибо тебе. — Я совсем не ожидала услышать эту фразу от него, поэтому удивлённо спросила в ответ:

— За что?

Войс улыбнулся мне.

— Хотя бы за то, что поняла меня, — ответил мне он.

Я на секунду застыла, зависла, услышав мои же мысли из вчерашнего момента. После чего улыбнулась и фамильярно, но легко ткнулась ему лбом в шею.

— Это я должна быть тебе благодарна. Ты мой спаситель.

Я почувствовала мордочкой вибрацию, порождённую хмыканием жеребца.

Через несколько мгновений мы уже были на ногах, а ещё через секунду телепортировались в библиотеку.

Спайка в ней не оказалось. Пожелав друг другу спокойной ночи, мы разошлись спать по своим местам. Так как я забыла взять с дивана синее одеяло, то в этот раз решила лечь на кровать Райз.