Сноуфлейк

Глава 7

Сноуфлейк проснулась очень рано: солнце едва всплывало над горизонтом. Из окна детской комнаты на втором этаже открывался замечательный вид на утренний лес с южной стороны поместья.

Кобылка встала с кровати, подошла к окну и распахнула пошире шторы. Её настроение вдруг стремительно взлетело вверх: она увидела неспешно летящие с неба маленькие белые хлопья падавшие за окном. Наконец-то выпал первый снег!

Подскакав к комоду, Сноуфлейк выдвинула нижнюю секцию, и немного повозившись с плотно уложенными вещами, вытащила плоскую белую подарочную коробку, перевязанную розовым бантиком. Внутри находились белая вязаная шапочка, шарфик и маленькая накидка, сделанные заботливыми копытами бабушки по маминой линии. 

Эти вещи ей подарили ещё на прошлый день рождения, но повод их надеть появился только теперь. 

Кобылке сейчас очень хотелось погулять с братом по лесу, посмотреть на первый снег, и поговорить по душам, вспоминая самые приятные моменты из жизни… Но Харди ещё вчера упоминал за ужином, что утром уйдёт по делам, поэтому Сноуфлейк решила прогуляться в гордом одиночестве: она к такому времяпровождению уже привыкла. 

Радости кобылки не было предела: наконец-то ощущается, что наступила зима! Несмотря на то, что она постоянно мерзла даже от легкого холода, зима была её любимым временем года. Особенно Сноуфлейк нравилось то, что на фоне снега она не так заметна. Да и день рождения всё ближе! 

Лес этим утром был удивительным. 

Пегаска с восхищением наблюдала за кружившимися вокруг снежинками, успевшими за ночь покрыть пышными белыми подушками каждую веточку, каждый кустик. Сноу шла по дорожке, запорошенной, пока ещё, рыхлыми снежными хлопьями, и на тропинке оставались следы копыт, постепенно присыпаемые снегом. 

Наконец пони вышла на поляну с небольшим прудом. На берегу возле тропинки лежал старый, толстый, давно высохший ствол дерева, отлично заменяющий собой лавочку. К нему Сноуфлейк и направлялась.

Смахнув хвостиком нападавший на ствол снег и присев на прохладную кору, Сноуфлейк смотрела на опускающиеся на водную гладь снежинки, сразу же тающие, едва коснувшись поверхности. Пруд ещё не успел покрыться корочкой льда и вода в нём казалась почти чёрной. 

Пегаска с грустью думала о том, что её брат всё реже появляется дома, занятый учёбой в академии. А когда он женится, то, наверное, и вовсе забудет про свою сестрёнку. Сноуфлейк вздохнула.

 Несмотря на то, что у пегаски появились целых две подруги, пони, ближе Харди, во всей Эквестрии было не найти.

Спокойная водная гладь напомнила ей, как летом в этом пруду плавали прекрасные лебеди. Сноуфлейк очень нравились эти величавые создания. Но в это время года пруд всегда пустовал: птицы улетали на юг. 

Кобылка вспомнила, как пару лет назад Харди читал ей здесь сказку про гадкого утёнка...

Около спокойного озера, давно облюбованного лебедями, сидели двое. Маленькая пегасочка лет десяти и её верный брат — единорог лет семнадцати. 

— Я не хочу идти в школу! — Жалобно хныкала Сноуфлейк с выступившими на глазах слезами.

— Сноуфлейк, всем через это приходится пройти. Всем пони нужно учиться! — стойко возражал Харди, хотя в глубине души ему и хотелось оставить Сноу дома по первой её просьбе..

— Харди… У меня нет друзей… Меня там никто не любит... — кобылка опустила голову. 

— Сестрёнка, — единорог погладил Сноуфлейк по гриве, — Не нужно говорить так… Категорично... Неужели у тебя вообще нет друзей?

— Ну-у... Я общаюсь там с некоторыми пони, но что бы ни делала меня обижают, смеются надо мной... Говорят что я ненормальная, уродина, трусиха. А ещё у меня до сих пор нет кьютимарки и только я во всей школе не умею летать! — кобылка звучно хлюпнула носом, и вдруг заглянула брату в глаза, — Почему я родилась такой?

По щёчкам пегаски скатилось несколько слезинок. Сноуфлейк могла свободно говорить о своих переживаниях только с братом.

— Ты не уродина. — единорог возразил с уверенным видом, и вновь погладил пони по голове. — На самом деле, ты очень красивая пегасочка. Просто иногда так бывает, что красота по началу находится внутри и не все её замечают... — Харди слегка улыбнулся. — Хочешь я тебе расскажу сказку про "Гадкого утёнка"?

— Хочу.

Харди обнял любимую младшую сестрёнку и начал рассказ…

Сноуфлейк очень любила его, за то, что всегда умел успокоить её чувствительную душу и отвлечь от дурных мыслей. И за то, что не давал чувствовать себя одинокой..

Рядом со Сноуфлейк вдруг раздался шорох и треск веточек. 

Пегаска испугалась, вернувшись из мира грёз, и тотчас спряталась за бревном, но убегать не стала: любопытство оказалось сильнее страха. Хищников в лесу не водилось, так кто же это мог быть? Несколько секунд спустя из заснеженных зарослей, с ещё не опавшими сухими коричнево-жёлтыми листочками, показался красный клюв и белая голова с длинной шеей… Похоже, что это был всего лишь лебедь. 

Птица не заметила пони. С веточек ему на голову упало несколько листьев покрытых инеем и копна снега. Лебедь потряс головой и взглянул по сторонам. Немного помешкав, он вышел из убежища, волоча правое крыло по земле и направился к воде… 

У берега лебедь остановился, поднял голову и с грустью посмотрел в небо.

“Бедняжка...” — Сноуфлейк очень захотелось подойти к нему, погладить и помочь. Пегаска покинула своё укрытие и быстро поскакала к покалеченному лебедю, однако тот, услышав глухой стук копыт, перепугался, зашипел, прыгнул в воду и поплыл к противоположному берегу, изо всех сил размахивая здоровым крылом.

Сноуфлейк остановилась и замерла, решив больше не пугать несчастную птицу, которой и так досталось. Пегаска вернулась на своё прежнее место и стала за ним наблюдать. 

Лебедь напомнил кобылке её саму из раннего детства: такой же худой, жалкий, больной, чахнущий без возможности летать... Что с ним случилось? Как давно находится тут один? 

Сноуфлейк задумалась: последний раз она здесь была в середине осени, так что наверняка прошло уже немало времени. Наверняка он сильно скучает по семье и друзьям-сородичам… А если ему не помочь, он вряд ли переживет зиму. 

Размышляя над этим, пегаска вдруг осознала насколько же любит свою семью и как ей становится приятно от мысли, что у неё есть друзья. 

Не будь Сноуфлейк такой застенчивой, родные и друзья непременно бы знали как она ими дорожит.

Кобылка долго не уходила, продолжая следить за каждым движением больного лебедя и не заметила как быстро прошло время, но заметила небольшую перемену в себе, точнее захотела такой перемены...

Когда, судя по положению солнца, уже был почти полдень, с тропинки послышался приглушённый топот пары копыт. Юная кобылка обернулась, хотя и так знала, кто сюда пришел.

 Конечно это был Харди. Кто ещё кроме любимого братика способен был сломя голову первым бросится на её поиски.

— Ну и как это называется, юная леди? — прохрипел запыхавшийся Харди, подходя ближе. — Фух… Всю округу обыскал, хорошо, что ещё следы не замело совсем...

— Ох… Прости, я совсем забыла о времени... — виноватым тоном произнесла Сноуфлейк.

Взяв короткую паузу, дабы восстановить дыхание, Харди продолжил:

— Замечталась о чём-то своем, как обычно?

— Нет, смотри... — Сноуфлейк указала ножкой в сторону пруда.

— Ого, лебедь... — Харди заметил птицу, державшуюся на середине водоёма. — Что он, интересно? тут делает, почему не улетел?

У него крыло сломано. — ответила пегаска, приподняв свои. — Я хотела подойти, чтобы помочь ему, а он убежал...

Не удивительно, эти птицы очень осторожны. Он ведь погибнет тут. Нужно сообщить, чтобы ему оказали помощь.

Давай заберём его себе? Я буду за ним ухаживать! — Сноуфлейк похоже удивилась своей просьбе не меньше брата. — Я так давно хотела себе питомца!

— Ты серьёзно?.. — Харди не поверил своим ушам и наклонил голову.

— Я сама смогу оказать ему помощь и он поправится! — Сноуфлейк настояла твёрже, чем обычно.

— Ну… Необычный выходит питомец… -  Харди вздохнул. — Только сначала тебе надо придумать как наладить с ним контакт.

Харди слегка озадачила нехарактерная для Сноуфлейк настойчивость и уверенность, но даже без них единорог не в силах был отказать любимой сестрёнке.

— Значит, да? — Сноуфлейк затаила дыхание.

— Да. Только сама будешь объяснять всё маме с папой. — Харди не стал возражать, несмотря на предстоящий серьёзный разговор с Грасс, которая просила не поддаваться больше капризам сестры и не тащить домой первых подвернувшихся бездомных питомцев. Ничего, он придумает, что скажет и поможет убедить родителей в необходимости приютить раненого лебедя.

Харди уже привык, что, наверно любая другая кобылка скакала бы сейчас от радости повиснув на шее брата, но Сноуфлейк обычно реагировала сдержанно, лишь улыбалась, а на щёчках появлялся милый румянец. Харди нравилось, когда сестра оживала таким образом. Так было и сейчас, но к такому повороту событий жеребец готов не был. Сестра робко потянулась и обняла его. Первой. Ещё больше залившись румянцем. Это было для Харди полной неожиданностью.

 Раньше Сноуфлейк первая никогда не шла на тесный контакт, но сейчас эмоции били ключом и пони не смогла сдержаться. 

Чтобы не спугнуть этот прекрасный порыв, Харди крепко обнял сестру в ответ.

— Ты самый лучший братик на свете! — робко выдавила Сноуфлейк, потёршись мордочкой о плечо Харди.

Жеребец подвис на пару мгновений, вздохнул, и почувствовал, как что его сердце буквально тает.

— Ты замёрзла? — чуть дрогнувшим голосом спросил он. 

— Немного...

— Ну вот, значит теперь точно марш домой. Греться и обедать. Ты и не завтракала сегодня, наверное, маленькая мечтательница? — Харди хихикнул и слегка взъерошил телекинезом гриву сестрёнки, быстро смахнув скупую мужскую слезу в сторону, чтобы Сноуфлейк этого не заметила. Он не любил выставлять свои эмоции на показ, почти, как и сестра. Харди хотел чтобы она видела его только сильным.

Сноуфлейк вдруг погрустнела и посмотрела в глаза брату. Быстро отстранившись от Харди пегаска бросила свой взгляд на лебедя. Тот по-прежнему испуганно наблюдал за странной парочкой с середины водоёма. 

— А как же он?

— Боюсь, пока мы ничем ему не сможем помочь. Он слишком напуган... 

 Харди ещё раз крепко обнял сестру, чтобы приободрить, и повёл домой:

— Думаю нужно сперва дать ему привыкнуть к твоему присутствию: попробовать прикормить. Не нужно его ловить с погоней, тогда он уж точно никогда не подойдет ближе. 

— Хм… То есть, если я буду каждый день приносить ему еду, я смогу с ним подружиться? — уточнила пегаска.

— Да, Сноуфлейк, я это и имел в виду. — согласился жеребчик, с задумчивым видом следуя рядом с сестрой. — Я не слишком разбираюсь в животных, на самом деле… Надо с кем-то это обсудить… 

— Я попрошу Санни помочь, она хорошо ладит с животными.

Сноуфлейк подумала, что умения её новой подруги придутся очень кстати.

— Может нам заранее построить ему домик, чтобы не мёрз на улице?

— Нет, он будет жить со мной в комнате. Я уже даже имя ему придумала. Я буду звать его Фрост.

Харди не стал спорить. Хотя теперь родителей убедить станет гораздо сложнее... 

Санни сразу откликнулась на просьбу Сноуфлейк о помощи и в тот же день после школы они вместе с Иви наведались к озеру. 

Раненый лебедь, гревшийся на солнышке у дерева-лавочки, тут же поспешил броситься наутёк, едва заметил жеребят. Успокоился Фрост только лишь когда выплыл на середину озера, откуда опасливо посматривал на Сноуфлейк и подружек, изогнув шею и изредка переплывая туда-сюда. 

— Бедненький. — Санни с сочувствием взглянула на лебедя. — Похоже, твой будущий питомец изголодался и ослаб… И с крылом что-то... Чтобы его поймать пришлось бы воспользоваться помощью взрослых пегасов или магией. Я бы так и поступила, если бы речь шла о простом оказании помощи… Но раз ты хочешь его приручить и подружиться с ним, идея прикормить — правильная. Уверена, изголодавшийся лебедь непременно отблагодарит тебя. Правда, придётся подождать несколько дней, зато мы успеем подготовить план, как деликатнее твоего Фроста изловить.

— Эх… Ладно. Ты у нас специалист по животным, тебе виднее. — Иви не стала спорить, — Хотя я бы просто взяла лодку и… 

— Я доверяю Санни. Она плохого не станет советовать. — перебила её Сноуфлейк, -  А теперь давайте попробуем покормить Фроста. 

Пегаска решительно достала из седельной сумочки небольшую булочку с изюмом. 

— Харди тоже согласился, что надо так сделать. Вот. Мама недавно испекла специально для нас, но Фросту они сейчас будут нужнее.

— Ты что?! — Санни округлила глаза. — Сейчас же убери! Таким птицам хлеб давать нельзя! Разве ты не знала?

— Нет. — Сноуфлейк грустно перевела взгляд с Санни на булочку, потом на лебедя, в конце уставившись в землю. — Я видела просто как другие пони так кормят.

— Так поступают только глупые пони, которые плохо учились в школе. — Санни насупилась. — Используй корм для птиц. Специальный. 

— У меня такого нет. — Сноуфлейк погрустнела. Ей очень хотелось помочь попавшей в беду птице, но всё оказалось сложнее, чем на первый взгляд.

— Не расстраивайся Сноуфлейк. — Санни постаралась приободрить подругу. — Его же можно легко купить, и это не дорого. Идем, я покажу дорогу.

— А вдруг Фрост уже столько голодает, что ему станет совсем плохо пока мы будем ходить за кормом? — Сноуфлейк не хотелось просто так уходить. Пегаска с надеждой посмотрела на подругу. — Может всё же покормим пока так? От одного разочка ведь ничего страшного не случится.

— Нет. — Санни была не преклонна, добавив металла в голосе. — Не надо так на меня смотреть. Нет, я сказала. Мы будем делать как положено. Если так уж не терпится покормить своего будущего питомца… У тебя есть дома овсянка и свежие овощи?

На счастье голодного лебедя дома у Сноуфлейк оказались большие запасы овсянки, которую помогла сварить мама, пока жеребята дружно резали мелкими кубиками морковь, свёклу, шинковали пучок салата (Грасс любила на зиму растить зелень на подоконнике). Сложив угощение в 2 глубокие тарелки, Сноуфлейк с подругами вернулась к озеру.

Фрост, что-то пытавшийся клевать на берегу, снова предпочёл спастись бегством, благо вода находилась совсем рядом.

Оставив еду возле поваленного дерева, пегаска, повинуясь советам Санни, отправилась в её сопровождении в зоомагазин за едой для птиц. Всю дорогу персиковая единорожка продолжала напутствовать подругу, как приручить будущего питомца.

Сноуфлейк слушала очень внимательно, стараясь не пропустить ни слова, редко смотрела по сторонам, не отвлекалась.

Зоомагазин находился почти в центре города. Небольшой, приземистый домик, стоявший особняком в конце улицы, упиравшейся в реку. 

Здание было старинное, но ухоженное. Черепичная крыша поросла декоративным мхом, а перед витриной красовалась пара шикарных клумб. Внутри никаких клеток с домашними питомцами не обнаружилось, всё небольшое пространство было отведено под разнообразные игрушки, средства для ухода, корма и прочую сопутствующую мелочь. Пожилая земнопони с глубокими морщинами и совсем седой гривой, на вопрос Иви почему в зоомагазине нет собственно самих животных, ответила, что за животными нужен тщательный уход, а ей самой помощь в уходе уже не повредит... В общем, всё сразу стало на свои места.

Услышав, что жеребятам нужен корм для водных птиц, земнопони предложила вначале взять немного на пробу, вдруг питомцу он придётся не по вкусу. Сноуфлейк согласилась, тем более остатков её карманных денег после школы не хватило бы даже на самый маленький мешочек с недельным рационом. Получив крошечный пакетик корма, кобылки поблагодарили пожилую хозяйку и помчались обратно к озеру, на обратном пути перекусив булочками, которыми Грасс снабдила Сноуфлейк.

Вернувшись к озеру жеребята обнаружили оставленные тарелки пустыми. Фрост склевал всё подчистую. Это обрадовало Сноуфлейк, вселив уверенность, что у неё всё получится. 

Сам лебедь уже устроился на ночлег в своём укрытии, поскольку его нигде не было видно. Пегаску сей факт ничуть не расстроил, ведь теперь она будет наведываться сюда по несколько раз в день, проверить своего питомца. Оставив лебедю еды на утро, Сноуфлейк с подружками отправились по домам. 

Купленный в магазине пакетик корма удалось растянуть дня на 3, тем более Санни посоветовала не перекармливать Фроста первое время. Сноуфлейк с волнением ждала наступления выходных, когда они решили действовать, претворив в жизнь свой план по поимке лебедя, который обсуждали эти несколько дней. 

Все сошлись на том, что сделать это при помощи магии наиболее верный и деликатный способ, главное не дать Фросту удрать в воду с берега. Впрочем, Харди заверил, что силы его телекинеза непременно хватит схватить и удержать Фроста, когда тот подойдёт к кормушке, а дальше уже дело техники.  Но на всякий случай Сноуфлейк с братом отыскали в сарае моток брезента, чтобы в случае неудачи преградить им путь лебедю. 

Накануне пегаска спала плохо. Ворочалась. Попытки уверить себя в том, что всё будет в порядке, успеха не приносили. Под утро незаметно для себя кобылка провалилась в сон, где за ней вокруг озера почему-то гонялись Харди и подружки, хотевшие закутать её в брезент, а после того как им это удалось, начали кормить перьями, запихнув в рот огромный комок, несмотря на отчаянное сопротивление.

Проснувшаяся Сноуфлейк с удивлением обнаружила себя плотно закутавшийся в одеяло и грызущей край собственной подушки. Выплюнув постельную принадлежность, пегаска возблагодарила Селестию за то, что её никто не видел за таким, как ей казалось, постыдным занятием и поспешила в ванную. Конечно Сноу хотелось поваляться подольше, но скоро должны были прийти Иви и Санни, а заставлять подружек ждать вовсе не хотелось. И Фроста тоже. Чем скорее они со всем этим покончат, тем лучше.

Родители пока не знали о планах Сноуфлейк завести лебедя, ни она, ни Харди ничего не говорили об этом, только расписали в общих чертах, что подкармливают попавшую в беду раненую птицу и хотят помочь, удостоившись похвалы.

Вот и сейчас, потчуя любимых детей завтраком, Грасс не переставала восхищаться какие они у неё молодцы. Продиус возможно тоже выдал бы парочку сухих похвал, но уже как пару дней находился на манёврах со своими ополченцами. Земнопони любил держать своих подопечных, как он выражался — “в тонусе”.

Поблагодарив маму за вкусных завтрак, Сноуфлейк с Харди стали дожидаться Иви и Санни, коротая время в беседке. Старший брат развлекал пегаску новыми фокусами со снегом, вылепливая из него разные фигурки, а затем превращая их в ледяные или разукрашивая при помощи магии.

Наконец пара единорожек прибыла.

— Простите, что заставили так долго ждать, — пунктуальная Иви недовольно поморщила носик. — Если бы кое-кто не была такой копушей, мы бы пришли намного раньше.

— Если бы кое-кто не боялась опозданий, нам не пришлось бежать от самого моста через ручей, рискуя переломать ноги. Я ведь предупредила, что зайду в зоомагазин и куплю Сноуфлейк мешочек с кормом. — Санни недовольно водрузила тот самый мешок на столик и пригладила растрёпанную гриву.

— Да ладно вам девочки. Зато я смогла подольше побыть с Харди. — Сноуфлейк махнула ножкой и прижалась к боку брата. — Было здорово. Смотрите какая прелесть!..

Пегаска схватила в копытца одну из снежных фигурок и поднесла к мордочкам подруг пестревшую всеми цветами радуги поделку.

— Действительно прелесть... — загорелись глаза Иви. 

— Нуу, — протянула Санни, которую вообще было непросто удивить. — Красиво.

— Я такого ещё не видела. Научишь? — любознательная единорожка никогда не упускала возможности улучшить свои художественные навыки или обучиться новому заклинанию.

— Да без проблем, — Харди нравилась тяга к знаниям умной и немного дерзкой подружки сестры. — Но только на следующих выходных.

— Идёт.

— Вы всё приготовили? — Санни не была настроена на пустую болтовню, особенно, когда впереди ждало важное дело.

— Да. — Сноуфлейк продемонстрировала седельную сумочку, набитую бинтами и обструганными дощечками для шины. — Ещё вчера вечером собрала нужное.

— Я схожу в сарай за брезентом и догоню вас, можете уже идти, чтобы не терять время, — встав со скамейки Харди направился к сараю. 

— Хорошо, только корма возьмём. — Сноуфлейк кивнула, подтянув к себе мешок, доставленный Санни.

Быстро раскрыв упаковку, пегаска отсыпала немного еды для Фроста и кобылки начали путь к озеру. Ночью прошёл приличный снегопад, жеребята пробирались, утопая в сугробах. При таких завалах в лесу особо не разбегаешься, это могло создать серьёзные проблемы при поимке лебедя. Оставалось уповать на то что их план сработает безупречно.

Харди догнал кобылок когда те ещё не преодолели и трети пути. Быстро оценив ситуацию, единорог взял на себя роль ведущего, прокладывая дорогу сестре и остальным своими следами, помимо этого таща на себе тент и мешок сена. Несмотря на это Сноуфлейк с подругами всё равно добралась до озера порядком измотанными, а ведь ещё ничего не было готово. 

Место кормления пришлось расчистить от снега, как и небольшую часть берега, иначе даже подойти нормально не представлялось возможным, не то что бежать. Следов лебедя нигде видно не было. Очевидно Фрост не желал покидать насиженного тёплого укрытия в кустах. Тем лучше. Нагонять беспокойство на птицу раньше времени хотелось меньше всего.

 Размотав брезент, пони уложили его на землю, расположив между берегом и местом кормёжки, присыпали снегом для незаметности. Рядом Иви и Санни легли на принесённые из дома пледы, уложив их на подстилку из хвороста и сена, закутавшись потеплее, после чего были замаскированы снегом. Харди притаился в кустах неподалёку от берега, приказав ждать его команды. 

Теперь в дело вступала Сноуфлейк. Она как обычно насыпала корм в тарелку, затем постаралась как можно громче позвать лебедя:

— Фрост! Фрост иди сюда! Я тебе покушать принесла! Те-га, те-га, те-га!

Дождавшись пока птица высунется из своего укрытия, Сноуфлейк сделала вид, что уходит, это служило сигналом для Харди быть наготове. Отойдя быстрыми прыжками на небольшое расстояние, пегаска свернула с тропинки и сделав крюк, вернулась к озеру, чтобы посмотреть, чем их идея закончится. И как раз вовремя.

Фрост, удостоверившись, что горизонт чист, валкой походкой приблизился к месту кормления. Осмотревшись, лебедь не заметил притаившихся рядом единорогов и поспешил приступить к трапезе, но едва ли успел сделать пару клевков, как оказался окутан лимонно-жёлтой магической аурой Харди, попытавшегося схватить птицу, приподнять и обездвижить телекинезом. Но не тут-то было! Фрост, пусть и ослабевший от долгой бескормицы, воспарив и переворачиваясь в воздухе, начал активно сопротивляться, выкручиваясь и хлопая здоровым крылом. 

Харди напрягся. Удержать лебедя, рвущегося к воде, оказалось слишком сложно. Фрост даже с одним крылом чувствовал себя в полёте превосходно, постепенно отвоёвывая себе фут за футом на пути к воде. Чем больше он отдалялся от Харди, тем больше слабело магическое поле. Опасаясь, что лебедь вырвется, единорог крикнул:

— Не удержу! План Б! Давайте! 

Иви и Санни, уже успевшие слегка замёрзнуть, выскочили из своих укрытий, потянув телекинезом за приготовленные заранее концы брезента, растянув материал стеной перед носом лебедя. Это сработало, заставив испуганную птицу шарахнуться в сторону с намеченного маршрута и дало Харди время перемахнуть массивный сугроб, выскочив из кустов, и подбежать близко.

— Заворачивайте, заворачивайте! На меня гоните! Вот так… — Харди не забывал раздавать команды своим помощницам, постепенно приближаясь к попавшему в ловушку лебедю, который бился в испуге и не знал куда бежать. К тому же удерживавшее его поле стало гораздо сильнее.

Подобравшись на расстояние прыжка Харди бросился на Фроста, хватая копытами. Лебедь в ужасе рванулся, уткнувшись в растянутый брезент, жалобно крича, клюясь и щипаясь.

Сноуфлейк топорща крылышки и переминаясь с ноги на ногу старалась держаться подальше, наблюдая издалека, но когда брат навалился на Фроста, пытаясь прижать голову больно щипающейся птицы, не выдержала:

— Осторожнее! Ему же может быть больно!

— Не боись сестрёнка, мы осторожно! — успокоил сестру Харди. — Да что же ты такой кусачий, пернатый клюв? Иви, Санни, бросайте свою тряпку, лучше держать помогите! Сноуфлейк, тащи свою сумку с бинтами, не стой столбом!

Пегаска, чуть не спотыкаясь, бросилась к месту, где кипела борьба. Фрост не оставлял попыток вырваться, отчаянно сопротивляясь.

— Санни, сможешь осторожно расправить больное крыло Фроста? Я попробую наложить шину. — выудив из сумки сестры бинты с дощечками сказал Харди. 

— Попробую. — кивнула персиковая единорожка.

— Иви, подержи ему голову, и второе крыло, мне нужно сконцентрироваться.

Малиновая кобылка понятливо закивала, не проронив ни слова, просто прижав к земле голову лебедя, и магией зафиксировав здоровое крыло. Получалось с трудом и плоховато, но Иви терпела.

Харди приложил пару лангет с обеих сторон повреждённого крыла, аккуратно перемотал бинтами, иммобилизовал, примотав к телу птицы, стянул потуже. Сноуфлейк всё время процедуры нервно вышагивала рядом, вздыхала, охала, просила быть осторожнее, на что брат неизменно просил успокоиться и не отвлекать.

Наконец, завязав последний узел, фиксирующий бинт, жеребец приказал ассистенткам разбегаться подальше, всерьёз опасаясь, что хрипевший Фрост может и напасть на жеребят. Сам же, получив ещё парочку чувствительных щипков, выпустил лебедя из объятий и поспешил ретироваться, схватив сестру в охапку. 

Почувствовав свободу, Фрост с шипением и криком встал в угрожающую позу, расправив здоровое крыло и взъерошив перья. 

Поняв, что пони обратились в бегство лебедь сам поспешил отступить в воду озера и погрёб что есть сил к другому берегу.

— Ну-с, коллеги. — состроив важную морду, Харди обвёл взглядом выстроившихся рядом жеребят, как только они удалились от озера подальше. — Операция прошла успешно, всем ордена и благодарственные письма.

— Надеюсь Фрост теперь быстро пойдёт на поправку. — голос Сноуфлейк звучал с надеждой.

— Не волнуйся Сноу, мы всё сделали правильно. Теперь Фрост обязательно поправится, — Иви всегда отличалась оптимистичным взглядом на мир.

— Да, было бы гораздо хуже, оставь мы его так, — закивала Санни радуясь, что сумела помочь. — Но тебе придётся подождать пару месяцев пока крыло совсем срастётся и Фрост к тебе привыкнет настолько, что можно будет взять его домой.

— Ничего, главное, что ему станет легче и он выздоровеет, — пегаска легонько улыбнулась краешками губ. -  Правда ведь, Харди?

— Несомненно сестрёнка. Мы всё сделали правильно и как надо, — ответил Харди, затем прищурив глаза задорно добавил: — А спорим малявки, я обгоню вас по пути обратно?

— Это ты кого малявками назвал? — Иви возмутилась.

— Нуу, даже не зна-а-аю, — единорог наигранно воздел очи, — Ты видишь здесь других малявок, которые мне в прыжке по колено?

— Ах, так?! — Иви притопнула ногой, блеснув задорным огоньком в глазах. — Девочки, держите его! Сейчас мы ему покажем кто у нас тут малявка!

Но Харди разумеется не стал дослушивать, сорвавшись с места и хихикая пустился наутёк, крикнув напоследок:

— Кто последний, тот гнилое яблоко!