Даск Шайн в поисках счастья

Застенчивое знакомство

— Мы заблудились, ведь так? — скорее заявил Спайк, глядя как Даск лихорадочно вертит головой. — Мы заблудись. А я ведь тебе говорил, пойти и спросить дорогу!

— Нет мы не заблудились! — раздражённо огрызнулся Даск. — Считай… что я так оптимизировал путь.

Даск повел их мимо городка, направляясь на юго-запад. При этом, заметив на пути любой одинокий домик, он обходил тот загодя. Так они и делали крюки, пока совсем не сбились с пути.

— Видишь? Вот он лес, а значит я справился без посторонней помощи, как и говорил, — радостно заявил Даск.

Сейчас они свернули с дороги и зашли в начинающийся лес.

— Это точно печально известное Диколесье? — недоверчиво спросил Спайк, постоянно оглядываясь. — Какой-то он больно мирный, не такой, как он нём рассказывали.

Кругом была безмятежная природа: пели птицы, порхали бабочки, можно было заметить небольшую пушистую живность, которая сейчас попряталась от них.

— Возможно, нашенские кантерлотцы всё преувеличили и переврали с непривычки, — неуверенно предложил Даск. Жеребец уже сам сомневался, что кругом тот самый Вечнодикий лес.

— В таком случае, предлагаю… — Даск осёкся, впереди он услышал непонятные звуки.

Даск глянул на Спайка и жестом показал, чтобы тот скрытно следовал за ним. Подойдя ближе, они поняли, что непонятными звуками была красивая мелодия, напеваемая приятный мелодичным голосом.

Приближаясь всё ближе, они подкрались к кустам и слегка отодвинули ветки, чтобы понять, кто же там красиво поёт.

Они увидели красивую жёлтую пегаску, с длинными хвостом и гривой бледно-розового цвета. Ещё у неё были бирюзовые глаза и кьютимарка с тремя розовыми бабочками.

Налюбовавшись, Даск Шайн осторожно отпустил ветки и обернулся. Тут он встретился с торжественным взглядом, ехидно улыбающегося Спайка.

Дракончик понимал, что несмотря на все старания, его брат всё же встретил пони. Теперь ему придется сдержать свое обещание и попытаться завести дружбу.

В это время кобылка всё продолжала петь, не замечая прячущихся за кустами братьев. Ни Даск, ни Спайк не хотели прерывать её, или тем более спугнуть, поэтому объяснялись жестами.

— *Давай уходить* — махнул пару раз передними копытами с сторону дороги Даск.

— *Ну уж нет! * — Спайк, скрестил передние лапы, а затем ткнул Даска указательным когтем в грудь и как бы нарисовал крест. — *Ты обещал*.

Даск ткнул себя копытом в мордочку, сделав фейсхуф.

— *Ладно, но как мне это сделать? * — Даск беззвучно развёл копытами и пожал плечами.

— *Пойди и поговори с ней* — Спайк переступил пальцами по воздуху, а затем взял короткий обломок палки с земли и приложил к голове. При это один конец палки был у уха, а второй у рта. После этого, он сделал вид, что говорит в палку.

Даск понял намёк Спайка. Жеребец направил свой рог на палку и зачаровал её. Теперь, на том конце, что был возле рта Спайка, засветился фиолетовый волшебный огонёк.

Это было заклинание, которое Даск изобрел несколько месяцев назад, оно позволяло передавать звук между зачарованными предметами. Селестия тогда похвалила его и посчитала это заклинание очень полезным, но сам Даск был не согласен, ведь заклинание позволяло связывать максимум 15 зачарованных предметов. Сами Даск и Спайк видели, до этого момента, в этом заклинании только игрушку.

Спайк прошептал в светящийся конец палки:

— Подойди к ней и поговори, я буду давать советы из книги.

Шепот Спайка был сложно было разобрать даже в упор, но Даск всё расслышал прекрасно с помощью магии.

Даск встал на изготовку к кустам. Он страшно не хотел этого делать, но обещание есть обещание. Поэтому он вздохнул, немного успокоился и обошёл скрывающий его куст.

Жёлтая кобылка радостно пела, собрав вокруг себя стайку маленьких птичек. Птички щебетали, подпевая пегаске, а потому они заметили Даска и бросились врассыпную.

— Что случилась? — спросила пони, заметив, что птицы внезапно разлетелись.

— Эм… прошу прощения… — раздался позади неё голос, от которого она в страхе на секунду встала на дыбы.

Даск приближался к жёлтой пони, его самого очень смущало, что он нечаянно так напугал эту кобылку.

Сейчас пегаска спряталась за своей гривой и смотрела на него со страхом, готовая расплакаться или убежать. Поэтому Даск тоже перестал подходить к ней и замер на месте.

Даск оглядел себя, может он сделал что-то не то, или что-то в его внешнем виде напугало кобылку.

В конце он уже начал думать, что дело в гриве, и винить Селестию, которая так неаккуратно постригла его.

— Пожалуйста, не бойтесь, — Даск первым нарушил тишину. — Я просто… хотел спросить тебя… мы сейчас находимся в Вечнодиком лесу?

Приходилось на ходу сочинять, потому как Спайк молчал со своими подсказками.

Кобылка никак не ответила и только стала в слабо дрожать, услышав про Вечнодикий лес.

— Спайк, мне нужна поддержка, придумай уже что-нибудь, — тихонько нашептал себе сквозь зубы Даск, продолжая при этом улыбаться.

— Подожди секунду, ищу нужную страницу! Глава первая… при встрече с новым другом тепло его приветствие — это лучший способ начать разговор… — начал читать Спайк.

— Это уже не сработало, давай ещё что-нибудь, — прошипел Даск, всё с той же улыбкой на лице, пока жёлтая кобылка пристально разглядывала его.

— Погоди… вот! Спросите, как его/её зовут! — оживленно прочитал Спайк.

— Эээ… прости, а как тебя зовут? — спросил Даск, делая крохотный шажок к ней.

— Флаттершай, — желтая пегаска тихонько прошептала, делая такой же шажок назад.

— Конские яблоки, это не работает! — Даск уже начинал терять терпение и осознавать, что он столкнулся с самой застенчивой кобылкой во всей Эквестрии.

— Извините, но я не расслышал вашего имени, не могли бы вы повторить? — спросил Даск, делая ещё пару шагов вперёд, чтобы лучше расслышать, какой имя шепчем кобыла.

Пегаска только начал рот, чтобы сказать, как поблизости раздался оглушительный рёв.

— РРРАААР! — рычал медведь, приближаясь к ним обоим.

Пока медведь приближался к ним, масли в голове Даска испугано метались:

— *Дикий медведь! Что же за неудачный день такой?! Соберись! Если начну убегать, то медведь меня точно догонит. А если магией парализовать? Нет силы на такую тушу точно не хватит. Можно попытаться телепортировать нас: себя и кобылку заберу, а том Спайк в отдалении, не сил дотянуться до не хватит. Конские яблоки, что же делать?! *

Даск усилено думал, решение с выходом, всё никак не складывалось в его голове.

— БЕГИ, ДАСК, БЕГИ! — кричал над ухом голос Спайка.

— *А если отвлечь медведя на себя и пусть кобылка убежит? Нет! Если эта кобылка меня испугалась, то он вида медведя в обморок сейчас упадёт. Не могу её бросить. Что делать? Что делать? * — не находил выхода Дак, пока медведь всё приближался.

— Ой! Это просто Гарри… впервые заговорила внятным голосом пегаска, но её перебил Даск.

— Не бойся! Я защищу тебя, — громко воскликнул Даск и шагнул вперёд, на несущуюся на него погибель.

Пегаска поражённо посмотрела на Даска в упор.

— *Этот незнакомец хочет меня защитить? Рискует жизнью ради меня? * — удивлённо подумала она. Ещё ни один пони, не делал этого ради неё, тем более жеребец. Сердце её забилось быстрее, но не от страха перед «опасным» медведем, а от мысли об этом лиловом единороге.

— Я не могу на это смотреть! — плакал голос Спайк над ухом, а у Даска вся жизнь в сценах перед глазами проносилась (очень скучная жизнь, везде и во всех возрастах он сидел и читал книги).

Медведь был уже перед ним, но Даск стоял не шелохнувшись от страха. В последний момент, он смалодушничал и закрыл глаза, ожидая неизбежного. Но того что случилось, он никак не ожидал.

Медведь обхватил Даска и жёлтую пегаску своими передними лапами и ласково обнял их, радостно тряся их в воздухе. Это ввело Даска в недоумение.

Медведь тем временем, осторожно опустил их на землю.

— Ты так соскучился по мне, Гарри? — сказала пегаска, ласково гладя его по голове.

— Рааар! — ласково зарычал медведь.

Настала уже очередь Даска потерять дар речи, глядя на эту сцену.

Наконец, жёлтая кобылка вспомнила про Даска. Всё это время, он беззаботно гладила медведя позабыв про жеребца, и теперь она вновь вся покраснела и оробела.

Наступила неловкая тишина, медведь совсем раскис от таких нежностей, смущенная кобыла смотрела себе под ноги. Сам Даск Шайн тоже застыл от удивления и всё никак не мог поднять упавшую челюсть.

— П-прости, что Гарри напугал тебя, — мягко сказала пегаска, собравшись с духом. — Он хороший медведь и никогда не стал нападать на пони, мистер эээ …

Пегаска замолчала, не закончив фразу. Тут уже Даск пришёл в себя и понял, что она ждёт его имени.

— Эээ… Даск, Даск Шайн, — наконец среагировал жеребец.

Снова замолчали.

— А как тебя зовут…? — спросил Даск, который вспомнил, что так и не расслышал её имени.

— Ох! Меня зовут Флаттершай, — пегаска ответил быстро, будто ждала этого вопроса.

Говорила она нормальным голосом и видимо уже не боялась жеребца.

— *Может чувствует вину, что испугала меня своим медведем*, — подумал Даск. — *как бы там ни было, нужно быстрее выполнить обещание Спайку*

— Мисс Флаттершай, я… Я прибыл их Кантерлота и по ряду причин, которые не хотел бы сейчас вспоминать, оказался в ваших краях. Сейчас я направляюсь в местный замок, но боюсь, что заблудился. Не могли бы вы указать мне направление? — немного официально начал Даск.

— Рааар, — перебил Даска медведь. Он наклонился и ткнул своим носом в гриву Флаттершай, требуя что-то своё.

Флаттершай повернулась к медведю и сказала ему:

— Хорошо, сейчас помогу тебе…

В это время Спайк, всё так же прятался за кустами. Он лежал, заткнув уши и закрыв глаза. Так он лежал с тех пор, как увидел, что медведь уже почти достиг его брата. Наконец, он преодолел страх, открыл глаза и встал. Спайк сглотнул и медленно отодвинул ветки перед глазами.

Маленький дракон не мог поверить сюрреалистичности сцены. Главное, что его брат был жив, здоров и в полной безопасности. Сейчас он сидел на земле с крайне глупым видом, уронив челюсть вниз и не мигал. Тогда как застенчивая, до этого, пегаска вовсю избивала медведя. Она бросала его на землю и прыгала на нём всеми копытами.

— *Ничего себе! Какие тут в лесу дикие кобылы живут! * — поразился Спайк, глядя как кобылка выбивала из лесного зверя всю пыль.

— *Ну, нафиг этих деревенских! * — решил Спайк, прикрывая обратно кусты. — *Зря я уговорил Даска разговаривать именно с этой кобылой*.

Через несколько минут Флаттершай перестала колотить медведя.

— Это… это было мощно! — заявил Даск, который тоже за всем наблюдал. — Кто бы мог подумать, что ты так круто с ним справишься.

— Это… не так… — застенчиво ответила Флаттершай. — Просто Гарри нужен временами массаж, и проводить его нужно со всех сил, иначе он ничего не почувствует ничего за своей толстой шкурой.

Оба смотрели друг на друга несколько секунд, прежде чем Флаттершай смущенно отвернулась.

— О, забыл! Я еще даже не представил тебе своего друга. Спайк можешь выходить! — крикнул Даск в кусты.

— Друг? — застенчиво спросила Флаттершай.

— Да, он дракон и мой единственный близкий друг, скорее он мне как брат, — сказал Даск, направляясь к кустам.

Как только Флаттершай услышала слово «дракон», он страшно испугалась и задрожала.

— Д-дракон? — Флаттершай начала запинаться и отступать.

— Не волнуйтесь, он очень дружелюбный и общительный, он тебе понравится. Только посмотри… — Даск замолчал, в кустах никого не было.

— Спайк, ты где? — прошептал Даск, зная, что тот всё равно услышит, благодаря зачарованной палке.

— Я сижу в стороне, в других кустах. Не хочу встречаться с этой ненормальной! — ответил над ухом голос Спайка.

— Почему? — спросил Даск.

— Ты видел, что она делала с тем медведем? Хочешь, чтобы она так же с тобой расправилась? Не лезь к ней, кому говорят!

— Погоди, ты не так понял, — начал объяснять Даск, но его прервал нежный голосок.

— Эмм… извините, мистер Даск, а с кем вы разговариваете? — невинно спросила Флаттершай, увидев, что Даск разговаривает сам с собой.

— О! Я разговариваю со Спайком, дело в том, что сейчас только я могу его слышать, — ответил Даск, приближаясь к ней.

— Она тебя сожрёт! — продолжал отговаривать его Спайк.

— Только вы? — смущенно спросила Флаттершай. Спайка она не слышала.

— Да, он говорит, а я слышу тут, — постучал себя по голове Даск.

— Ооо… — тихо сказала Флаттершай, подойдя к тому месту, где стоял жеребец.

Теперь Флаттершай поняла, что происходит: Даск сказал, что Спайк был его единственным другом, и только он может его слышать, к тому же Спайк был страшным драконом, но при этом другом жеребца! Звучит абсурдно, ведь дракон не смог бы спрятаться за маленьким кустом. Объяснение могло быть только одно: дракон Спайк был воображаемым другом мистера Даска!

Флаттершай подошла и Даску и приветственно помахала.

— Приятно познакомиться, Спайк! — сказала Флаттершай, обращаясь к воздуху в паре метров от жеребца, впереди него. Затем она благочестиво перевела взгляд на Даска. — Вы говорите, что этот дракон — ваш единственный друг?

— Эээ… да… — Даск не мог понять, почему Флаттершай здоровалась с пустотой.

— Оу… Итак, вы с мистером Даском близки как братья… да, я вижу, — Флаттершай вновь повернулась к пустому месту, где по её мнению мог находиться воображаемый друг Даска. — К счастью, вы дружелюбный дракон, а обычные драконы пугают меня.

— *С кем она там разговаривает? Она еще и сумасшедшая? * — Даск слышал комментарии Спайка.

Тут, наконец, до Даск дошло:

— *Она подумала, что Спайк — это мой придуманный друг! Надо всё исправить, а то я не смогу с ней подружиться, если она меня посчитает сумасшедшим. Но ведь она только что сказала, что боится драконов! Нет, показывать ей Спайка нельзя. Да и Спайк её боится. Конские яблоки! Ладно, пока переведём тему*

Медведь Гарри начал обнюхивать гриву жеребца, что сразу отвлекло его от мыслей и заставило нервничать.

— Х-хороший медведь… хоро-оший… — Даск начал тихонько отступать от медведя.

— Пожалуйста, не бойтесь, — сказала Флаттершай, — Гарри никогда бы не навредил вам, он просто принюхивается, чтобы запомнить запах. Видимо, вы ему понравились.

Даск замер и без единого движения звука дал медведю себя обнюхать. Гарри закончил его нюхать и ушёл довольным.

— Видите? Он большой, но очень добрый и заботливый, — весело сказала Флаттершай.

Они оба улыбнулись друг другу. Наконец-то, между ними не было напряжения, и теперь они общались нормально.

— Думаю, пора идти, — внезапно заявила Флаттершай. — Мне еще нужно навестить много зверят в лесу. — Было приятно познакомиться с вами, мистер Даск.

Флаттершай улыбнулась.

— О! До свидания и тебе, Спайк! — сказала Флаттершай, кланяясь в пустое пространство перед кустом.

Кобыла пошла прочь, оставив Даск слегка покрасневшим и с новым странным чувством в груди.

— *У нее действительно красивая улыбка…* — подумал Даск, глядя в её удаляющийся затылок.

Тут Даск опомнился и прошептал Спайку.

— Спайк! Нужен совет?! Что я должен ей сказать? Как мне убедить ее стать моим другом, пока она не ушла?!

— Что? Ты… ты хочешь подружиться… с ней? Ты уверен, что не хочешь пойти и поискать другую, нормальную пони?

— Ну… эээ… — смутился Даск и начал оправдываться. — Не то, чтобы я изменил свои взгляды и захотел заводить друзей… просто… мне же нужно выполнить обещание тебе!

Спайк был в недоумении, он всю жизнь знал Даска и прекрасно чувствовал, когда тот начинал увиливать или что-то скрывать. Чего он так стесняется? Может он решил, наконец, изменить себе и подружиться с этой кобылкой, но просто упрямится и не хочет показывать, что уступает? Но это прекрасно! Наконец Даск начинает одумываться!

Хотя Спайк и боится эту жёлтую кобылу, но всё же нельзя терять уникальный шанс завести настоящего друга для Даска. Если его брат решил подружиться с пони, которая легко может навалять медведю, то так тому и быть. Дракончик собрал волю и внимательно всмотрелся в книгу «Как заводить друзей для чайников».

— Так-так-так, хорошо… Вот! Поинтересуйся ею, спроси, чем она интересуется, — быстро подсказал Спайк.

— Эх… Ф-Флаттершай!

— Да? — невинно спросила Флаттершай.

— Я-я хотел спросить, чем ты интересуешься? — нервно спросил Даск.

Этот вопрос сбил Флаттершай с толку: за секунду до этого они уже прощались, и тут Даск начал задавать такие вопросы. Это странно. Но очень быстро Флаттершай выбросила из головы эти мысли, потому как, если честно, она сама была рада тому, что Даск заинтересовался ею.

— Мне нравится заботится о животных, — мягко сказала Флаттершай, смущённо покраснев.

— Замечательно! — оживился Даск. — Встретить пони, которая любит животных, у тебя и кьютимарка об этом? У меня совсем другой талант, мне нравится учиться, именно поэтому, я всегда нахожусь в библиотеке.

— Значит… ты никогда не имел дел с животными? — с жалостью спросила Флаттершай.

— Ну… Я читал книги о них, и в замковом саду есть животные, но я никогда к ним даже близко не подходил.

Флаттершай посмотрела вниз и закусила губу в раздумье, было видно, что сейчас она о чём-то спорит сама с собой. Так прошло несколько секунд, наконец, она решилась и смущено спросила у Даска:

— Ты…вы хотите… Я сейчас иду встретиться с животными, не хочешь составить мне компанию?

Даск внимательно пригляделся к её лицу, оно было таких невинным трепетным, что… ну вот, снова это странное чувство в груди.

— С радостью! — ответил Даск без раздумий и тут же удивился себе.

Удивился ему и Спайк. Неужели его пяжёлый на подъём брат, который лишний раз хвостом не двинет, сейчас хочет идти в лес, с едва знакомой кобылой, только чтобы увидеть зверят? Это поразило дракончика до глубины души.

Даск тоже не мог разобраться в себе, и почему он согласился так быстро, без всякого обдумывания решения. Нет, он просто почувствовал, что так надо.

— Правда?! Я рад это слышать! Тогда пошли! — обрадовалась Флаттершай.

Она так боялась, что он откажется или решит, что она обнаглела. Но, как всегда говорит её подруга, с которой она ходил в спа: «иногда нужно набраться смелости и высказать свое мнение, и, если хочешь что-то получить».

Флаттершай двинулась вперед, а Даск последовал за ней, незаметно для себя улыбаясь. Непонятно почему, но сейчас он был просто счастлив.

В небольшом отдалении за ними следовал Спайк, перебегая от укрытия к укрытию. Он всё так же неодобрял выбор Даска, общаться с этой пони.

---

До самого вечера Флаттершай вела Даска (и Спайка) по разным частям леса.

Вместе с ней, Даска успел навестить уток и лебедей в небольшом озере, затем они посетили каждую нору, где жили кролики, змеи или ящерицы, беличьи дупла, а так же жилища бобров и енотов, и гнёзда диких птиц.

Это был целый незнакомый для жеребца мир, где не было привычный городских домов, улиц и других копытовторных вещей, а была другая Эквестрия с её красивыми природными пейзажами и свободными дикими обитателями. Всё это бы он никогда не увидел, сидя в своих кантерлотских апартаментах, превращённых в библиотеку.

Другим чудом была Флаттершай. В начале прогулки они почти не говорили, по большей части потому, что сам Даск не знал, как начать говорить. Но постепенно, они стали вести себя всё более раскованно. Жеребца удивило, как дикие животные реагировали на кобылку: каждое лесное существо приближалось и ластилось к Флаттершай, а Флаттершай сама их свободно гладила. Эта доброта, казалось была чем-то большим, чем просто природный талант жёлтой кобылки, да и сам Даск, намного лучше себя чувствовал рядом с ней.

Так они постепенно разговорились, да и Флаттершай, очевидно, чувствовала себя спокойнее, когда ее окружали ее животные. Таким образом Даск узнал, что на самом деле они были не в Диколесье, а в той части леса, который к нему не относится. Сама Флаттершай, тоже жила в этом лесу, регулярно выходя в Понивилль, за покупками или встретиться с друзьями.

Ещё Даск узнал, что несмотря на то, что Флаттершай пегас, летать она очень не любит, поэтому она покинула родной Клаудсдейл, и поселилась тут, ближе к любимым животным.

Так они разговаривали о животных, пока солнце не начало садиться.

— Выходит, ты знаешь все зверей, которые живут в этих местах? — спросил Даск.

— Не всех, но многих. Регулярно рождаются новые, — спокойно ответила Флаттершай.

— К счастью, здесь обитают только мелкие звери, а из опасных тут только медведь, — вспомнил Даск.

— О нет, Гарри совсем не страшный. Если сравнивать… — Флаттершай на мгновение задумалась. — Я думаю, что самый страшный — это Энджел.

Даск остановился, и по его спине пробежал холодный пот.

— Э-энджел страшнее Гарри?.

—— О да, однозначно, особенно он страшен, когда ему не нравится еда, или когда он не в духе. В такие моменты, даже мне боязно находиться рядом с ним, — сказала Флаттершай со слегка обеспокоенной улыбкой, как будто она что-то вспомнила.

Она ведь может усмирить дикого медведя! Что же это за чудище такое — Энджел? От мыслей о таком страшном звере, Даску стало неуютно в этом лесу.

Тем временем, Спайк уже ведь день старательно выдерживал дистанцию, чтобы не быть замеченным Флаттершай, но при этом не разорвать магическую связь с братом. Это было нелегко, но он старался вовсю и поддерживал себя мыслью о том, что это уникальная возможность для брата.

Внезапно куст перед Спайком зашевелился, и дракончик тут же насторожился. Ожидая худшего, будь то нападение дикого хищника, Спайк взял ветку и стал ждать, кто же там выйдет из кустов.

Из кустов показался белый кролик.

— Ооо… какой милашка. ♪ Иди сюда милый малыш ♪ — засюсюкал с ним Спайк.

Пока Спайк тянул к нему свою когтистую лапу, кролик окинул его своим презрительным взглядом, а затем посмотрел тому прямо в глаза. Под тяжёлым взглядом недобрых чёрных глаз-бусинок, Спайку стало резко неуютно, бедный дракончик ещё не знак, во что вляпался.

В это же время Даск и Флаттершай собирались продолжить свой путь, хотя неясный образ ужасного чудовища, по имени Энджел, всё ещё витал на задворках сознания Даска. В этот момент, они услышали душераздирающий крик из-за спиной. Они испуганно переглянулись и не сговариваясь, осторожно начали приближаться тому месту откуда кричали.

Когда они уже были перед кустом, из него выбежал маленький дракончик, которого яростно атаковал белый кролик.

— ААА! УБЕРИТЕ ЭТО! УБЕРИТЕ ЭТО ОТ МЕНЯ! — кричал Спайк, пытаясь своими лапками отбиться от быстрого кролика.

Это было бы смешно, если по виду Спайка не было видно, что он действительно страдает. Даск уже хотел броситься на выручку брату, но его опередила Флаттершай.

— Энджел, прекрати! — решительно сказала она.

От этих слов, кролик замер с раскрытой пастью, он держал в лапках ухо Спайка и готовился его уже укусить. Затем он бросил ухо и запрыгал к Флаттершай.

— Это и есть Энджел? — недоверчиво спросила Даск. — Но это же просто обычный кролик!

— Это ужасный кролик… — причитал Спайк, лёжа на земле. Сейчас он был совершенно измученным и покрытым маленькими следами укусов.

— Почему ты напал на него?! — спросила Флаттершай кролика. После нескольких писков, которые ни Даск, ни Спайк не могли понять, Флаттершай продолжила говорить с ним. — Хорошо, может он разбудил тебя ото сна, но это не повод, чтобы нападать.

В ответ кролик скрестил лапы, раздраженно посмотрел в другую сторону и издал еще один писк.

— Энджел говорит, что ему очень жаль, — сказала Флаттершай, которая, очевидно, прекрасно поняла, что сказал кролик. — Мне тоже очень жаль, а… ты… кто ты?

Случилась встречу, которую пытался избежать Даск. И происходила она самым худшим из возможных способов. Понимая, что другого выхода нет, он решил всё объяснить.

— Флаттершай, это и есть Спайк.

Глаза Флаттершай от удивления расширились.

— Ребёнок дракона… — тихо прошептала она.

Этого Даск и боялся, Флаттершай говорила ранее, что боится драконов. Жеребец уже готовился успокаивать её и убеждать, что Спайк не опасен, но пегаска сама с интересом приблизилась к дракону.

— МАЛЕНЬКИЙ ДРАКОНЧИК! Такая милота ♪… — Флаттершай потянулась к Спайку, чтобы погладить его, но тот резком отшатнулся.

— Что… что случилось? — расстроено спросила Флаттершай. Она привыкла, что лесные зверята её любят, и страх дракончика был для неё мучительным.

— Пожалуйста успокойтесь, — заявил Даск. — Все недоразумение, позвольте мне всё объяснить…

В конце концов Даск объяснил всем о том, что медведь их не атаковал, а Флаттершай его не избивала, поэтому Спайк зря её боялся и прятался в кустах, да и сам Спайк реальный, а не воображаемый друг.

Наконец, Спайк стал заметно спокойнее, когда понял, что Флаттершай не опасна, и остался только один вопрос.

— Почему ты не боишься Спайка? — спросил Даск.

— Потому что он очаровательный маленький дракончик, а не огромный и устрашающий дракон, — просто ответила Флаттершай. — Кроме того, я впервые знакомлюсь с кем-то из драконов.

Пока они объяснялись, вечер кончился и уступила ночь. Даск любезно предложила сопровождать Флаттершай до дома, в конце концов, это было то, что должен был сделать джентльмен (Селестия была бы довольна, что её уроки хороших манер не прошли зря)

Пока они шли, Флаттершай начала расспрашивать Спайка о его вкусах и привычках. Спайк легко отвечал, ему было приятно внимание на себе, хотя обычно всё внимание забирал себе Даск. Одно ему мешало расслабиться — это белый кролик на голове Флаттершай. Который в присутствии кобылы вёл себя мирно, но по недоброму взгляду было видно, что сегодня у Спайка появился серьёзный враг.

Даск тоже был раз, что Спайк помирился с этой милой кобылкой. Но эта радость продолжалась не долго, по какой-то причине, он испытывал непонятное неприятное чувство, от того, что Спайк забрал внимание кобылки у него.

Даск не сразу смог понять это новое чувство, а когда понял, то сильно удивился. Это было… ревностью? Но с него он ревнует? Даск не хотел думать и признавать себе, что ревновал из-за того, что хотел провести больше времени наедине с Флаттершай.

Наконец, все они прибыли к месту где жила Флаттершай. Это был небольшой двухэтажный домик, укрывшийся среди лесной зелени, с несколькими окнами и дымоходом. Рядом пробегал ручей и стояли вольеры для живности.

— Вот и мой дом, — робко сказала Флаттершай.

— Что ж… значит, миссия выполнена. — неловко сказал Сумрак, который очень не хотел прощаться. — Думаю, нам пора… идём, Спайк.

Даск не знал, как попрощаться: обнять, поцеловать копыто или просто помахать. Наконец он решил просто кивнуть головой и развернуться.

— А куда мы идем? — спросил Спайк, все еще стоя рядом с Флаттершай.

Спайк задел больное место: Даск не знал, куда идти.

— Н-ну… мы продолжим свой путь к старому замку, — сказал Даск, стараясь не показывать, что так и не узнал дорогу. — Эээ… Флаттершай, не могли бы вы показать нам в какой стороне находится в Вечнодикий лес?

— Д-да, могу, но… — Флаттершай заговорила очень застенчиво. — Я бы не советовала, это действительно страшный лес, с дикими и опасными созданиями.

От такого ответа Спайка с Даском струхнули. А более впечатлительный Спайк начал дрожать.

— Мы не пойдём туда, в таком случае? — трусливо заканючил Спайк, с ужасом глядя на брата. — Даже Флаттершай не осмеливается идти, а ведь её слушают животные.

Ладно, ты прав, — наконец сказал Сумрак. В этот раз нужно отступить, как бы это ему не претило. — Тогда нам в город. Флаттершай, ты не знаешь, есть ли в городе гостиница?

— Да, есть.

— Прекрасно. Спайк, сколько у нас наличности?

— Эээ… Даск, у меня нет денег, — сказал Спайк.

Тут Даск понял, что не заметил кое-что первостепенно важное. Как нет денег? И почему принцесса отправила их в другой город без единой монеты!

Даск медленно повернул голову и посмотрел на Спайка с выражением ужаса на лице. Они застряли в Понивилле без денег и им придётся спать на улицу. Спайк увидел лицо брата и тоже понял, что Даска тоже нет денег и тоже ужаснулся. Как и брат, дракончик любил комфорт.

— Если вам негде переночевать… — мелодичный голос Флаттершай нарушил тишину. — Вы можете остаться спать со мной этой ночью.

Флаттершай мельком взглянула на Даска покраснела.

— То есть в моем доме, а не со мной! — быстро поправилась Флаттершай.

Мозг Даска от такого предложения затормозил, поэтому первым заговорил Спайк

— Правда? Это было бы прекрасно! — весело сказал Спайк, понимая, что Флаттершай спасает их от ночи на улице.

Флаттершай улыбнулась Спайку, и они оба направились в дом, тогда как Даск был сбит с толку такой добротой. Жеребец знал, что в его родном Кантерлоте, есть места, куда одному ночью лучше не ходить. Это заставило Даска спросить себя:

— *Смог бы я так же поступить для другого? Может это и есть дружба? *

Внутри дома Флаттершай всё было простенько, но очень уютно.

— Надеюсь вы поместитесь на моей кровати, а то у меня кроме неё есть только диван, — сказала Флаттершай, указывая на лестницу.

— Ни за что! — заявил Даск. — Ты уже помогла, что впустила нас, и мы не можем занять твою постель. Перебьёмся на диване, верно, Спайк?

— Эм… да, верно, — неуверенно подтвердил Спайк, он знал, что Даск был прав, но после сна в том мешке, ему очень хотелось комфорта.

Флаттершай дала им одеяла, чтобы они не замёрзали, пожелала им спокойной ночи и поднялась с Энджелом наверх.

— Спокойной ночи, Флаттершай! — весело сказал Спайк.

— Спокойной ночи, и… еще раз спасибо, что пустили переночевать… — смущенно сказал Сумрак.

Флаттершай слегка покраснела, улыбнулась и поднялась по лестнице.

Когда Флаттершай уже легла в постель, Энджел запрыгнул на одеяло, которым она укравалась и пропищал.

— Что-то не так, Энджел? — спросила Флаттершай, собираясь заснуть.

Энджел продолжал пищать, двигая лапками вверх-вниз.

— Да, теперь, когда ты упомянул об этом, я думаю, немного опасно оставлять на ночь едва знакомого пони. Но… он кажется вполне надёжным.

Кролик продолжал недовольно пищать.

— Почему я так решила? Что ж, когда Гарри бежал ко мне… — Флаттершай вспомнила тот момент и улыбнулась. — …мистер Даск подумал, что он дикий медведь, и встал передо мной, чтобы защитить меня.

Энджел вопросительно пискнул.

— Да, хе-хе! Мистер Даск не знал, что мне ничего не угрожает, но он попытался защитить меня… — Флаттершай прикрыла румянец на щеках одеялом. — И это было очень мило.

После этого Флаттершай закрыла глаза и уже засыпая, вспоминала тот момент: в этом полусне она была одета в платье принцессы, Даск носил сияющие доспехи, а вместо Гарри к ним летел огромный дракон.

«Не волнуйся, защищу я тебя!» Это были слова, которые так ярко запомнились Флаттершай, заставляли её сердце быстрее биться.

Флаттершай внезапно вышла из дрёмы.

— О чём я только думаю?! — смущенно произнесла Флаттершай, укрываясь с головой и быстро разворачиваясь на другой бок.

Свелившийся тут же на пол Энджел был сбит с толку, никогда он не видел, чтобы Флаттершай так вела себя.

Тем временем, на первом этаже Даск и Спайк устроились на кушетке.

— Никогда не встречал никого более доброго, чем Флаттершай, — сказал Даск, прикрываясь одеялом. — Она добра не только к диким зверям, но и к таким чужакам, как мы с тобой.

— Да, действительно, она добрая пони, — Спайк согласился. — Но не то чтобы мы были совсем незнакомцами, ты говорил с ней весь день.

Внезапно, Спайк вспомнил важный факт.

— Так что ты думаешь? — спросил Спайк, хитро глянув на брата. — Флаттершай будет хорошим другом?

Даск молча глядел в потолок и думал, он вспоминал всё, что произошло сегодня. Наконец, на его лице появилась легкая улыбка.

— Да… скорее всего… — начал отвечать Даск, но резко замолчал. Только он собрался сказать слово «друг», как вспомнил нехорошее кое-что и будто тень промелькнула на его лице. На секунду, на его лице появилась смех страха и злобы.

— Я не знаю, — раздражённо оборвал Даск, закрывая глаза и пытаясь заснуть.