Фокус-покус

Волшебство

В Эквестрии все дни чем-то похожи друг на друга: тихие, мирные и спокойные, время будто остановилось, но жизнь продолжает своё течение. Если именно в этот момент не происходит очередное полномасштабное наступление какой-нибудь жуткой магической армии, или чего похуже.

По счастью, сегодня было без этого. Пони неспешно занимались своими делами, ходили туда-сюда и в целом были чем-то заняты и довольны жизнью. Я же был доволен, что ничто меня не заставляло внезапно подняться со столь уютной зелёной скамейки посреди улицы, которую я занял, едва выйдя из дому, и предавался самому что ни на есть любимому моему делу – я ничего не делал.

Это сначала, как я тут оказался, надо было чего-то делать. Ну, дом найти, например, а также вдруг узнать, что других людей тут отродясь не водилось, и никто и близко не знает, как меня обратно отправить. Но, честно скажу, после пары месяцев тут я об этом не беспокоился. Гостеприимные пони быстренько разобрались, что к чему, и совсем скоро меня впрягли куда надо, а там и домом обеспечили. Не сказать, что всё было просто – погнуть спину пришлось знатно. Но тут главное как подашь себя. Там-сям, и всё, ты как свой. А сейчас всё равно у меня выходной.

Ну, вот, сижу я, значит, отдыхаю. Солнышко светит, птичек я не слышу, потому что кругом пони болтают. И невольно подмечаю, что нет-нет – а часть пони возьмёт, и вдруг направится в одну сторону – как раз дальше от моей… ну, занимаемой мной скамьи. Куда это они, интересно? Не то, чтобы хотелось встать и проверить, но всё же…

— Эй, ты, синяя! Да не боись, не кусаюсь, — помахал я земной пони с синей шкуркой. Та поначалу дёрнулась даже. Неужто не привыкнут никак? — Слушай, а куда это все направляются?

— Здравствуй. Да вот, сюда фокусница приехала, она очень известна. Забавная такая, с фургоном. Фокусы будет показывать. Это вот – на площади. Я тоже туда пойду, всего два битса за вход, — ответила вежливо пони. Они тут все вежливые и милые, если ты не чудище из местного леса.

— О, правда? Спасибо, может, тоже гляну, – поблагодарил её я, опять разваливаясь на лавке. И даром не сдалось, шоу это. Ха, а я ведь знаю, кто это пожаловал! Не зря тот мультик видел. Главное, ни в коем случае не рассказывать местным, потому что начнут про свое личное будущее спрашивать, а там этого подробно нет.

Хотя, с другой стороны… это неплохой такой эпизод был. Может, пойти, воочию посмотреть? Но это же встать придётся… а, ладно!

Ворча, поднялся с лавки. Сейчас же Лира прибежит и усядется… хотя ладно, пусть садится, лишь бы пальцы мне не выворачивала. Сами-то они все мягкие и пушистые, и гладить их приятно, но если копытами вцепятся…

Направился к площади – даже отсюда слышен шум и гам. Началось веселье, что ли? Завернул в последний раз, и вот, я посреди толпы пони. Все они стоят перед высокой сценой, задрав головы, гудят, смеются. Ждут не дождутся, в общем. Я аж ухмыльнулся – вот сейчас шоу будет, вот поглядим! Мне даже задирать голову не пришлось – так всё видно, рост позволяет.

Достал из кармана небольшой мешочек с монетами, выудил оттуда пару и легонько пихнул пони, стоявшего рядом:

— Передай, пожалуйста, за проез… за представление, — попросил я, протягивая ладонь. Тот послушно взял монетки, покрутил головой и пихнул пони, стоявшего рядом, с той же просьбой. Ящичек для монет стоял у самой сцены, так что мои битсы пройдут немалый путь.

Вдруг на сцену, в вихре искр и дыма вышла сама фокусница – голубенькая единорожка, в фиолетовом плаще и шляпе мага. Все вокруг ахнули, затаили дыхание, а я недоумевал – как, уже? В первых рядах заметил какое-то шевеление – а, да это главные герои, все в порядке. Как по расписанию, получается. Удобно, хоть часы сверяй.

— Все сюда! Сюда! Станьте свидетелями непревзойдённого магического таланта Великой и Могущественной Трикси! – радостно крикнула единорожка на сцене, в вихре конфетти, блёсток и фейерверков. Надо было ей, конечно, вечером все организовать – лучше бы выглядело. Хотя я, похоже, придираюсь – пони как один все ахнули и притихли в ожидании.

— Любуйтесь выступлением Великой Трикси, которая покажет вам самые редкие и опасные трюки, существующие на всей планете! – Трикси аж на дыбы встала, видно сразу, ей такие речи толкать нравится. О, и снова фейерверки. Сейчас даже ещё лучше — всякие вихри, брызги и снопы искр, да и самых разных цветов! Скажу честно, даже так это выглядело достойно.

О, и фокусы начались, кстати. Но вот тут программка подкачала – она ж единорог, всё-таки, а делала обычную (по меркам здешних мест) магию. То цветы к себе телепортирует, то левитацией двадцать пять шаров в воздухе раскрутит. В передних рядах поднялся какой-то гомон, но слов было не разобрать. А я уже начал жалеть, что поднялся с той лавочки.

Ну и тут, уж не знаю, кто меня за язык дёрнул, я, желая утереть ей, а заодно всем присутствующим нос, и от скуки одновременно, сложил руки рупором у рта и крикнул:

— Эй, Трикси! А хочешь увидеть настоящую, особую, уличною, человеческую магию?! – И ведь как не повезло-то – как раз в этот момент наступила короткая пауза на сцене, и все взгляды обратились на меня. Честно, не знаю даже, о чем я тогда думал, но считал это хорошей затеей.

— Что? Ты что… кто такой? Ну ладно, раз уж так, то прошу, показывай! Только знай заранее – твоя магия ничто, по сравнению с магией Великой и Могущественной Трикси! – Во весь рот ухмыльнулась единорожка на сцене.

— Эм… но ты говорил, что у людей нет магии… — Неуверенно произнесла пони рядом со мной. Лили Вайли, кажется – когда их много, и все рядом, в глазах рябит. Я отмахнулся от замечания и, пройдя поближе к сцене сквозь толпу, вскинул руки вверх, дабы привлечь максимум внимания.

Я, конечно, не волшебник, и даже не учусь, но вот фокусы всегда любил. Помню, передачи даже по телевизору шли, там часто разъясняли секреты фокусов, как их делать и прочее и прочее. Ну, а я, пользуясь случаем, запоминал да и делал. А что – весело же, да и люди рады. А теперь ещё и пони узрят мои таланты, всё время томящиеся в ожидании. Они сейчас ведь буквально замерли в предвкушении!

— Внимание, пони! Узрите невероятную человеческую магию! – заорал я во всю мощь лёгких. Пони вдалеке навострили ушки, пони рядом их поджали. – Я достаю из кармана один бит!

Я демонстративно достал монетку, специально повертел в руке и положил на протянутую ладонь.

— Теперь, я накрою его платком… а когда подниму, он исчезнет! – Ну, это я, собственно, и сделал. Секрет в том, чтобы с платком и монету подцепить.

Пони это не впечатлило – телепортацию они уже не раз видели. Но у меня был туз в рукаве!

— Мне нужен доброволец! Вот, ты! – Указал я пальцем на одну пегаску, зависшую в воздухе над толпой. Она неуверенно поозиралась по сторонам, а потом медленно подлетела ко мне. Я протянул к ней руку, и будто бы схватился за что-то рядом с её ухом.

— Та-даам! Как думаешь, откуда там у тебя был этот самый бит?! – Крикнул я, резко отдёргивая руку и показывая всем вокруг монетку, только другую, до этого незаметно зажатую меж пальцев. Толпа аж взревела от восторга. Такого точно не было ещё – телепортацию легко почувствовать, а заметить – тем более, особенно рядом с собой. А тут, абсолютно неожиданно, да ничего не подозревая!

— Сено! Он ляганый волшебник, он ляганый…

— Это невозможно!

— Мне отсюда не видно!

— Как?! У меня не было там ничего! Ничего себе! – Пегаска была просто в шоке. Ей дали приземлиться среди пони, и она ошарашенно водила копытом за ухом. Пони рядом радостно ей что-то говорили, некоторые решили и у себя за ушами пошарить. А я знай себе ухмыляюсь – шалость удалась!

— Не может быть! Ложь! Он сговорился с ней заранее! – вдруг послышалось со сцены. Пони ахнули, а я аж обалдел. Ничего себе новости!

— Ты в своём уме? Да я её впервые вижу! – крикнул я.

— Ну, по правде говоря, мы уже встречались в городе… — неуверенно произнесла пегаска. Я шикнул на неё, и она тут же сделала вид, будто ничего не было.

— Вот так вот! Всё и понятно. Но я дарую тебе ещё один шанс — сделай такую магию, какой ещё точно, абсолютно точно не было! А то вот эти вот трюки я как орешки щёлкаю – тебя-то раскусила! – Засмеялась Трикси. Вот же магическая…

Ничего, и не таких уделывали. Я хрустнул пальцами, отчего парочка пони испуганно попятились, и вновь вскинул руки.

— Ах, так вот чего ты хочешь. Ну, смотри же! Сейчас, я заставлю исчезнуть свой палец! – Пони, собираясь большими толпами, могут ахать хоть весь день – всё равно не устанут. Трикси вскинула бровь – это заявление её заинтересовало. А я про себя уже ликовал – один из простейших фокусов, сейчас повеселюсь!

— Подожди! – вдруг донеслось из первых рядов. – Это очень опасно! Нельзя использовать такую магию на теле кого-либо, а тем более – на себе! – Ко мне телепортировалась взволнованная фиолетовая единорожка с дракончиком на спине. А я уж и забыл про них. Тем временем, сквозь толпу пробирались её друзья, извиняясь и стараясь особо никого не задевать.

— Твайлайт, погоди, а? Это не та магия, честное слово. У меня особая магия, — уверенно сказал я. И, пока мне не успели помешать, начал приступать к фокусу.

Он донельзя простой. Надо, значит, согнуть указательный палец, например, на левой руке, и на его место подвести также согнутый большой палец правой руки. Место сгиба прикрыть указательным пальцем правой руки и вуаля – вы на пути к становлению преемником Гудини.

Проделав всё вышеуказанное я, громко начав отсчёт, на счёт три резко дернул в разные стороны руки.  Это абсолютный успех. Две пони-цветочницы мгновенно грохнулись в обморок, и не упали лишь благодаря своей третьей подруге. По толпе прокатился вздох чистейшего ужаса, кто-то начал звать врача, а Трикси чуть не упала со сцены. А я, главное дело, довольный, знай себе, туда-сюда руки свожу и развожу. Даже с моей стороны примерно видно, как будто и впрямь полпальца убирается. Наигравшись, решил окончательно подтвердить достоверность фокуса, и опустил руку с согнутым большим пальцем. Указательный палец пока не распрямлял.

— Ну, как тебе такая магия, а? – едва пытаясь удержать восторг, громко спросил я. Трикси пыталась найти достойный ответ. А я решил продолжить и окончательно утвердить своё звание «самого могущественного мага-не пони». Поднимаю повыше руку с «отсутствующим пальцем», и показываю его… показываю… так, минуточку.

— Не понял, — нахмурился я. – Это что за шутки?

У меня не было полпальца. Две фаланги просто отсутствовали. Палец теперь укоротился вдвое, и венчался гладкой кожей. Будто оторвало.

— Я же предупреждала! – взвыла Твайлайт. – Это очень, очень опасная магия! Даже я не пыталась её практиковать!

Её слова вызвали ещё больше паники в толпе, последняя цветочница упала без сознания на своих подруг, несколько пони побежали в сторону больницы. Вот я и допрыгался.

— Подтверждаю. – Важно сказал Спайк. – Я такое в жизни не видел, только читал. А раз уж даже Твайлайт не решается такое делать… ну, чел, ты попал.

— Ни капли не смешно. Этого не должно было быть! Это даже не магия, у меня её нет – ловкость рук, всего лишь… — у меня аж пот холодный на спине выступил. Ох, и знатно же я испугался. – Эм, Твайлайт, думаю, ты всё же была права. Не поможешь?..

— Ни за что! Это очень, очень, очень-очень опасно! Ты уже подверг себя значительному риску. Надо немедленно отправляться ко мне в библиотеку. Там, вроде как, были копытописи об опасной магии, — важно сказала единорожка и поцокала в сторону библиотеки. Я поплёлся следом. За нами увязались все подруги Твайлайт и несколько пони-зевак.

— И Трикси пойдёт, чур! – Трикси начала слезать со сцены. – Такой магии Трикси не видела, это будет гвоздём будущей программы!

— Трикси, тебе делать нечего? Не видишь, тут люди пальцы теряют, а ты фокусы из этого делать пытаешься, — укорил я голубую единорожку.

— А тебя никто не заставлял! Это ты помешал Трикси и испортил шоу! – парировала она. Не, ну тут она права.

— Ой, и пра’льно сделал. Больно ты расхвасталась там, на сцене-то, — вдруг вступилась за меня Эпплджек. – Жаль тока, он сам в лужу сел. – Да что ж такое.

— Трикси не хвасталась, а показывала настоящую, сложную магию! – Фыркнула волшебница.

— Пфф, тоже мне, магия, — поддразнила её Рэйнбоу. – Вот Твайлайт может гораздо лучше! Я сама такое видела. Правда, часто не без помощи меня…

Так они и продолжали идти и спорить, пока я задумчиво глядел на остаток пальца. Хоть убейте, не понимаю – как? Никто рядом не колдовал, вроде, а у меня магии и нет. Кроме особой, человеческой, но тут она почему-то дала сбой.

Мы проходили мимо моей лавочки, теперь занимаемой Лирой с лирой. Та, заметив меня, тут же вскочила и, широко улыбаясь, порысила к нам. Я тут же вскинул повыше руки, в целях безопасности.

— Привет, ребята, привет, хи-хи, человек! – радостно поздоровалась мятная единорожка. – Куда идёте? Эй, да не жадничай, ну дай руки, а? – Тут же принялась канючить.

— Лира! Не подходи близко! Он только что потерял палец, используя свою магию! Мы идём в библиотеку, искать записи по этой теме. – Грозно шагнула к мятной единорожке Твайлайт, не подпуская её ко мне. Повезло.

— Что?.. Как?.. – Тут же испуганно залепетала Лира.

— Вот так, кто-то не умеет держать язык за зубами. – Оскалилась Трикси.

— Эта кто-то – это ты! – Вздёрнула носик Рэрити. Я сейчас с ума сойду.

— Да я просто фокус показать хотел, у меня и магии-то нет. Это так, с пальцами трюки, а почему-то р-раз! И вот… — грустно показал я Лире правую руку.

— Ужас какой!.. Теперь… теперь ты четырёхпалый на одну руку. – Сокрушенно констатировала она.

— Никто не совершенен. — Горько вздохнул я.

И тут, видимо, воспользовавшись нашей остановкой, сквозь зевак, как таран, прорывалась к нам местная медсестра. Рэдхарт, кажется. У них в больнице все «харты», запомнить нетрудно. Я туда ходил, когда решил при помощи Спайка пожарить картошку.

— Разойтись! Всем разойтись, не мешайте медсестре! – Яростно пробиралась беленькая земнопони сквозь толпу.

— Сестра, тут ваша помощь не пригодится. Это – особый случай, опасная магия… — начала было Твайлайт, но её скоро перебили:

— Моя обязанность – оказать максимальную помощь пострадавшему. А кто, кстати, пострадал?..

— Это я. У меня из-за фокуса исчезло полпальца. – Честно сказал я. Рэдхарт ошарашенно задрала кверху голову:

— Ого. Гм. Мда. Тут, это, в общем… Раз нет того, что оторвало, то не пришьём. Как это вообще произошло?

— Да, как? Что-то не верится. – Поддержала её Лира. – Он же без магии.

— Да вот так! – Рассердился я. Многие люди, и не только люди, учатся на своих ошибках. Раз уж мне, единственному из рода людского повезло загреметь сюда, я вряд ли могу считаться большинством. Я сложил указательный палец левой теперь руки, поднес к ней большой палец правой, место сгиба пришлось прятать средним пальцем. Пока никто не успел сообразить – тут же сделал фокус, убираю правую руку, демонстрирую полпальца.

Цветочниц, которых откачали к этому времени, придется откачивать вновь. Рэдхарт здесь не зря – кому-то понадобилась валерьянка. А я… я расстроился.

— Блин, снова! Я думал, это случайно тогда вышло!.. Ну почему?

— Ого, чел, не круто, — покачал головой Спайк. – Хотя, у тебя их десять было, ещё пока хватает.

— Мамочки! Зачем?! Ты можешь подвергнуть опасности не только себя, бездумно используя столь ужасную магию! – Закричала на меня Твайлайт.

— Ха-ха-ха! Получается, у тебя нет двух полпальцев! То есть, одного целого пальца! – Засмеялась Трикси над собственной шуткой. Принцип «сам пошутил – сам посмеялся» тут тоже работает.

— О нет! Теперь ты точно четырёхпалый! – Заметила Лира.

— Давайте уже быстрее поймём, в чём дело! В библиотеку, живо! – Скомандовал наконец я, пока пони не решили снова начать перепалку. Итак, всей гурьбой, шумя и галдя, мы направились к огромному, растущему посреди улицы, полому, двухэтажному и с подвалом дереву. Я просто обязан вернуть пальцы и, желательно целым, дожить до момента, когда его разворотит.

В библиотеке мгновенно стало тесно. Ещё бы – пони ни под каким предлогом не хотели упускать такое зрелище. Рэдхарт осталась на всякие несчастные случаи, Трикси – чтобы посмеяться, а прочие за компанию.

Твайлайт тут же начала метаться туда-сюда по книжным полкам. Я стоял, ожидая возвращения столь необходимых мне частей тела, как вдруг почувствовал, что кто-то меня за штанину дёргает. Это оказался Спайк, он попросил, чтобы я его поднял на полку повыше, где он заметил книги, хоть как-то относящиеся к проблеме. Ну, так и сделал – он лёгкий, я над всей толпой пони его пронёс и доставил куда надо. Он тут же принялся искать, и вскоре демонстрировал невысокую стопку книг:

— Твайлайт! Я нашёл немного информации. Думаю, тут должно быть, что ты ищешь.

— Молодец, Спайк! Давай сюда!

Пришлось снимать его оттуда. С книгами стало, конечно, потяжелее, но не сильно. Твайлайт, резко выдернув несколько книг, тут же судорожно принялась за поиски, и я решил тоже прочесть, что хоть на мне применять собираются. Только средними пальцами листать непривычно. Да я и не понял ничего.

— Так, думаю, я поняла, — вдруг подала голос фиолетовая единорожка. – Но для начала, мне нужно уловить, какие именно магические возмущения возникли тогда. Сотвори ещё такую магию, пожалуйста, — попросила она меня.

— Хм, думаешь? Как-то неохота потерять ещё пальцы…

— Пфф, да что ты говоришь. Не хотел бы – не стал бы показушничать. – Вздёрнула носик Трикси.

— Да я не показушничал! Твои фокусы – отстой, я тебе шоу разбавил, вообще-то! – мгновенно вскипел я.

— Ага, а ещё испортил! Великая Трикси такой глупости отродясь не видывала. В отличие от прекрасных, идеальных фокусов Могучей Трикси, ты просто жалок.

— Хватит! У нас нет времени на это! – Резко взмыла к потолку Рэйнбоу Дэш.

— Почему? У нас весь день впереди. И никто особо не торопится никуда – смотри, сколько тут пони…

— Так, всё, мы поняли, ты можешь уже сделать какой-нибудь фокус? – нетерпеливо попросила Твайлайт, зажигая свой рог. Сканировать меня будет, что ли?

— Легко вам говорить, у вас пальцев вообще нет…

— Да, это жалко, я бы хотела. – Неожиданно подала голос Лира. Я и забыл про неё.

— Никто и не сомневался. – Хмыкнула Трикси.

Я вздохнул и решил сделать самый простой фокус в мире. «Исчезновение» большого пальца. Закрываешь палец от всех другой рукой, прячешь в кулак – всё. Если и он исчезнет…

— А-а-а!!! Да что за ужас тут творится?! – Походу, нервы сдают окончательно. У меня теперь на правой руке нет большого пальца.

Среди пони опять суматоха, лёгкая паника, стандарт. У Рэдхарт, похоже, бесконечный запас валерьянки. Она с сочувствующим видом протянула мне пузырёк. Я с благодарностью принял его, тут же и выпил, жмурясь от резкого вкуса. Когда же это кончится всё?

— Ага, всё понятно. Сейчас мы проведём пару опытов, и тогда точно разрешим твою… твои проблемы. И пальцы вернём, честно! – заверила меня Твайлайт. Я уже не верил:

— Тогда возвращай сейчас! Чего тянуть? – Слабая тут, видимо, валерьянка.

— Я не могу так сразу, надо проверить, всё подтвердить…

— Ой, да никто же никуда не торопится. Чего так орать-то? – Вальяжно облокотилась об стену Трикси, скрывая за полями шляпы ухмылку.

— Да, чел, не боись, Твайлайт тебя мигом подлатает. – Поддержал её Спайк.

— Ну, или, мы попробуем приделать тебе протезы. Может, мастера-единороги справятся… — неуверенно заключила Рэдхарт.

— А я буду скучать по твоим пальцам. Хорошо хоть другие остались. – Вздохнула Лира.

Это меня просто добило. Я сокрушенно всплеснул руками, быстро шагнул к Твайлайт и схватил более целой рукой её за ухо, поворачивая его ко мне, а другой обхватил под грудь:

— Да мне ничего не нужно, пальцы только верни, я ж сделал всё как ты сказала уже, ну! Ты ж супер-маг, чего ты ждешь?!

— Эй, а ну, пусти её, мистер я-выше-всех-здесь! – Топнула копытом по полу Эпплджек, сердито смотря на меня. Отпустить?..

— Хм, а ведь верно. – Я вздохнул поглубже. — У меня заложник! Всем не двигаться, иначе я заставлю её исчезнуть! Посылайте в Кантерлот, пусть высылают лучших магов, а не то!.. – Всё, я не выдержал.

Поней охватила паника, некоторые уже убежали из библиотеки, остальные суматошно пытались что-то придумать. Пятёрка подруг Твайлайт грозно собралась вместе, определённо враждебно настроенные против меня. Сама же фиолетовая единорожка даже виду не подала, что что-то произошло – как искала в книге ответы,  так и продолжает. А Трикси по полу со смеху катается, даже обидно.

— А! Кошмар! Что же нам делать?! – Встрепенулась Лира. – Пожалуйста, ну ты же человек ведь…

— Это дела не меняет! – Крикнул я ей в ответ. Где-то что-то вспыхнуло зелёным светом. Спайк послал принцессам письмо! Отлично, осталось лишь дождаться помощи, и тогда…

Резкая вспышка, громкий хлопок.

— Я так и знала, что тебе нельзя доверять! Я подвергла моих маленьких пони опасности, позволяя свободно разгуливать такому чудовищу среди них!

Я своим глазам не поверил. Заместо Твайлайт, что сейчас абсолютно невозмутимо стояла средь ошарашенных подруг, и всё так же с книгой, я теперь держал за ухо принцессу Селестию! Её струящаяся многоцветная грива проходила меж рук, едва касаясь их. А ещё она казалась мягче своей ученицы. И гораздо, гораздо злее. Пони вокруг тут же притихли и склонились перед ней. Даже Трикси.

— Спайк, ты чего наделал?

— Да просто попросил помочь с твоей проблемой, я же не знал… — Принялся оправдываться дракончик.

— Не смей даже открывать свой рот, ты... злодей! – Зло сощурилась на меня принцесса Селестия. Принцесса Селестия… которую я держал за ухо и под грудь.

— Я взял в заложники принцессу! Немедленно верните мне пальцы, а то и она исчезнет! – Что было мочи заорал я. Все обменялись подозрительными взглядами. Началась паника.

Пони натурально были в ужасе от моего заявления. Ну, оно и понятно – раз я заставил исчезнуть хоть что-то, а вернуть не может даже Твайлайт, то дело и впрямь серьёзное. Даже Трикси больше не смеялась:

— Ты… ты не посмеешь!

— О, ещё как! Мне просто нужны мои пальцы, даю честное слово, что тут же отпущу её!

— Н-но… но люди… и это вот всё… — расстроенно недоумевала Лира.

— Держитесь, принцесса, мы не дадим вас в обиду! – Крикнула Рэрити, уже нацеливая на меня рог. Но ничего не успела сделать.

Вновь вспышка, хлопок, и вдруг оказалось, что я валяюсь на полу, сверху меня прижимает чье-то копыто, а перед глазами – только струящаяся аморфная грива.

— Ничтожество! Неужто ты думал побороть меня, великого, древнего аликорна, что считает столетия – мигом? Ты ещё глупее, чем я думала! – Раздался голос принцессы прямо над ухом.

Пони ликовали. Ещё бы – их правительница одним копытом уделала жуткого… меня. Уделала… схватила…

— А-а! Помогите, убивают! Ваша принцесса победила! Прошу, пальцы верните, а то нечестно! Она меня щас в пыль сотрёт, помогите! Я всё возмещу-у! – Как можно жалостливее закричал и захныкал я. Даже Селестия опешила от такого. Пони замолкли, жалобно глядя то на меня, то на принцессу.

— Что? При чем тут… пони, что тут случилось, объясните мне! – потребовала белая аликорн у подданных. Те, с горем пополам, кое-как и рассказали, что произошло. Я уже голоса не подавал – что толку? Я чуть не заставил всех поверить, что могу заставить исчезнуть их принцессу и её лучшую ученицу. Треклятые фокусы, всё из-за них!

— Человек, покажи свои руки. – Властно приказала Селестия, убирая с моей спины копыто. Ну, я и показал, как есть – одну без двух пальцев, вторую – без одного. – Ты не лгал, – констатировала она, покачав головой.

— Ваше Высочество! Я поняла, в чём дело, позвольте мне разобраться! – Вдруг подала голос Твайлайт, закрывая книгу. Селестия кивнула ей, отойдя в сторону и пропуская единорожку ко мне.

— Итак, тебе надо просто сделать, как я скажу, и всё. – Начала Твайлайт. – Просто сотворить опять последнюю маг… последний фокус.

— Опять? Я снова потеряю палец. Такими темпами, вообще не будет их, хоть подковы прибивай… — уныло протянул я, с сожалением глядя на последний мой большой палец.

— Поверь мне, я знаю, как вернуть все твои пальцы, — заверила она меня, и даже улыбнулась. Ну, что тут поделаешь? Иных выходов нет.

Я горько вздохнул и повторил фокус. Всё как в тот раз – у меня пропал и этот палец.

— Ну вот, я же говорил! Это был последний противопоставленный палец, как мне теперь стаканы держать? – Окончательно расстроился я. Из-за спины Селестии Рэдахрт осторожно протягивала новый пузырёк валерьянки. Я отмахнулся – я его сейчас взять-то не смогу.

— Да подожди! Вот, смотри, ты же не будешь так оставлять фокус? Надо его закончить, показав публике, что вот – всё вернулось на место! У фокуса ведь есть продолжение? – Вдруг заговорила кобылка.

Шестерёнки в моей голове резко набрали обороты. Так, а ведь действительно. Не ходить же весь день с пальцем, зажатым в кулак. Я вновь поднял руки. Сделал вид, будто закрываю от публики одну руку, сжатую в кулак, другой, представил, как показываю «отлично», и…

— Ур-р-ра-а-а! Получилось! – Радостно закричал я. Какое чудо – мой большой палец вернулся!

— Чудесно! Прекрасно! – Затопали своими копытцами по полу пони. Спайк хлопал в ладоши, оно и понятно. Все вокруг радовались, понимая, что теперь точно никто никуда не исчезнет, Лира – что у меня руки как раньше будут, Рэдхарт – что цветочниц откачала, шестёрка – что очередная проблема дружбы… пока что просто проблема решена!

— Спасибо тебе, Твайлайт. Я ж и думать про такое не думал… голова! – поблагодарил я единорожку.

— Ой, да ладно, мне приятно было помочь. – Смутилась она. – Дело в том оказалось, что это у тебя дома – «просто фокусы». В Эквестрии, от значительной концентрации магической энергии, они обретают физические формы, и позволяют манипулировать, к примеру, собственным телом. Ты не сможешь владеть телекинезом или телепортацией, зато такие вот фокусы – проще простого! Так что ты всё так же без магии – просто… «подключился» к магическим полям ненадолго. И никого ты не смог бы заставить исчезнуть, хи-хи-хи! – засмеялась она своим объяснениям.

— Ничего себе. Такое придумать-то сложно. – Покачал я головой, и протянул руку, чтоб потрепать по голове хихикающую единорожку – она точно заслужила.

— Мой маленький человек, пообещай мне, пожалуйста, что если в следующий раз произойдёт нечто подобное, ты не будешь угрожать моим маленьким пони. – Строго, но с улыбкой попросила меня Селестия. – Даже если это пустые угрозы.

— Обещаю, абсолютно! Ни волоса с головы!

— Да, ты ж знаешь, чуть что – мы мигом подсобим, ежели без угроз. – Заверила Эпплджек. Ну, вообще, спорно – если что, они ведь и размазать по полу могут своей дружбомагией.

— Это верно. Простите, если кого что. Я чуть не поседел, страх! – Приложил я руку, уже со всеми пальцами, к груди. А как ведь всё просто оказалось – просто довести до конца фокус…

— Йей! Теперь ты не трёх, и даже не четырёхпалый! – Радостно подпрыгнула Лира.

— Ага, да уж…

Пони начинали расходиться – всё интересное-то кончилось. Пинки пригласила всех на вечер в сахарный уголок – праздновать будем моё невероятное спасение. Принцесса Селестия, упросив оставить ей пару кусков торта, телепортировалась в Кантерлот. Я же решил пойти домой – от таких фокусов голова кругом.

Но на выходе из библиотеки меня поджидала одна голубенькая единорожка, в шляпе и плаще волшебника.

— Кхм, человек. Трикси оказалась неожиданно впечатлена тем, что тебе удалось удачно завершить фокус. Ей хочется узнать секрет. Пожалуйста? – подняла она на меня глаза.

— Зачем тебе? У тебя итак хорошие фокусы есть, я, вроде как, помню. Не все конечно, но большинство точно. А вот эта вот глупость – до добра не доведёт. – Удивился я. Я бы в жизни больше таким заниматься не рискнул – мало ли ещё их магию замкнёт, или чего другое случится.

— Это было впечатляюще, вот зачем! – Встала на задние копыта, подняв над головой передние, Трикси. – Никто и близко не скажет, что это – глупый фокус! Какая шумиха поднялась! И Трикси очень хочется его повторить. К тому же, она знает, как сделать его еще более впечатляющим! Ты не хотел бы быть маленьким… эм, ну, скорее, большим помощником Трикси? – Спросила она, вновь опускаясь на все четыре ноги и мило округляя глаза.

— Трикси, это какая-то жутко опасная магия, Твайлайт же рассказывала. Меня удар чуть не хватил, может, ну её?

— Десять процентов выручки тут же…

— Хорошо, по рукам! – Протянул я ей сжатый кулак. Трикси, хищно оскалившись, цокнула по нему своим копытом.