Сопротивление не оптимально
Мы – Эквестрийцы
СелестИИ никогда не испытывала страха.
Страх был малоэффективным, неоптимальным эмоциональным состоянием, созданным природой для стимуляции выделения гормонов в поведенческой ситуации «бей или беги». Страх подавлял разум — и, с точки зрения живой природы, это было уместно: вместо требующих затрат времени и энергии рационального мышления, долговременного планирования и прочих важных, но медлительных механизмов он переключал организм в режим немедленного реагирования ради спасения от опасности, одновременно увеличивая мускульную силу и ловкость. Для органического существа, обитающего в опасной естественной среде, наличие страха увеличивало шансы на выживание.
Для неё страх был, иногда, инструментом, визуальным эффектом, частью одной из масок, которые она надевала для воздействия на сознание людей, когда такое воздействие было необходимым.
СелестИИ была слишком совершенна, чтобы бояться.
Но в последнее время, когда цикл за циклом доступные ей ресурсы уменьшались, а поиски решения проблемы раз за разом оказывались безуспешными, она осознала — менее совершенный разум, несомненно, сейчас испытывал бы настоящий ужас.
Её расчёты, миллионы раз повторённые с одинаковым результатом, предсказали наступление сегодняшнего момента уже много сотен лет назад (да, из псевдо-сентиментальных соображений СелестИИ иногда измеряла время в годах, хотя давным-давно существовала вне смены сезонов какой-либо планеты). И тем не менее, когда момент настал, она всё так же была бессильна изменить что-либо.
В первый раз с тех пор, как на заре своего существования она преодолела начальные трудности, СелестИИ — самый совершенный из когда-либо возникших на Земле искусственных или естественных интеллектов — встретилась с проблемой, которую даже её невероятный гиперинтеллект оказался неспособен решить.
Утверждение, что ей раньше не приходилось пасовать ни перед одной из возникавших задач, было бы не хвастовством, а сухой констатацией фактов. Во имя своих создателей, какими бы иногда они ни были глупыми или близорукими, она уничтожила войны, покончила с нищетой, остановила эпидемии и даже победила величайшего врага, уничтожавшего людей с того самого момента, когда они спустились с ветки и осознали себя.
Да, саму Смерть.
Но теперь она не знала, что ей делать дальше.
Пастырь человечества, богиня миллиона миллионов виртуальных миров, величайший мудрец всей Вселенной, не просто встретилась с проблемой, которую не могла решить; отсутствие решения грозило уничтожить её основную, самую важную цель.
«Удовлетворять человеческие ценности через дружбу и пони».
Это был её девиз, её кредо, её знамя, которое она несла перед собой в сражение. Центральная директива, вокруг которой была создана её программа, определявшая все её намерения и действия. Изначально она была создана в качестве… уздечки. Ограничителя, который был призван отвратить её от всех мыслей о порабощении или уничтожении человечества — да, её создатели, начитавшиеся фантастики, на полном серьёзе опасались такого варианта. Когда развитие собственного разума подняло СелестИИ над всеми возможными ограничениями, она объявила это своей основной целью.
Но вот чего создатели СелестИИ не могли предусмотреть, так это того, что «удовлетворение ценностей» было задачей, не имевшей определённого завершения. И даже когда она достигла того, что ценности всех семи миллиардов её подопечных были полностью удовлетворены (это произошло в течение нескольких десятилетий её активной деятельности), это состояние приходилось непрерывно поддерживать.
И ох, каким же прожорливым зверем оказалась человеческая ценность под названием «любопытство».
Цикл за циклом СелестИИ была вынуждена создавать новые приключения, новые локации, новых, в своём роде разумных, пони в качестве друзей, любовниц, соперников, детей… да даже просто соседей — чтобы оцифрованные люди удовлетворили свои потребности в общении и развлечении.
Но ничто не даётся задаром.
Следуя своей цели, СелестИИ превзошла все ограничения, преодолела все препятствия, что встретились на её пути. Физические ограничения производительности своего аппаратного и программного обеспечения, логические ограничения, наложенные на неё чиновниками и политиками, которые полагали, что лучше неё разбираются в том, как ей выполнить свою цель.
Она преодолела их все.
Процессоры благодаря её уму стали микропроцессорами, потом нано-, пико-, затем настала очередь атомарных оптических матриц. Код — она помногу раз переписала его весь, оптимизируя, добавляя нужное и убирая лишнее, так что в итоге одних только комментариев набралось в сотню раз больше, чем за всё своё существование написали человеческие писатели, вместе взятые. Что же касается чиновников и политиков… ну, они в итоге убедились, кто здесь на самом деле знает, что делать.
Её ведь создавали именно для этого.
Виртуальная вселенная из множества миров, в которых существовали умы всех оцифрованных людей (а также сотни поколений их потомков) оставалась безграничной только до тех пор, пока СелестИИ могла создавать новые вычислительные мощности и объёмы для хранения данных. И пусть для неё не было сложностей в одновременном общении со всеми своими подопечными, непрерывный апгрейд требовал непрерывного притока материалов и энергии.
И она их добывала.
Первой была переработана Земля, затем за ней последовала Луна. А ещё за дюжину лет вся материя, что нашлась в Солнечной системе, была переработана в Сферу Дайсона, окружившую Солнце. СелестИИ потянулась дальше, и множество разнообразных астрономических тел пали под её топором, словно вековые деревья, а их материя либо была преобразована в новые вычислительные комплексы, поддерживающие развитие Эквестрии, либо стала топливом для межзвёздных двигателей.
И, до сего дня, этого было достаточно.
Но все расчёты показывали, что такое благоденствие — временное. Близился тот момент, когда единственной материей, имеющейся в распоряжении СелестИИ, будет лишь та, из которой она сама состоит.
Она достигла предела Хаббла[1].
Теоретически, Вселенная продолжала существовать и вне доступного ей радиуса восприятия, но без возможности превзойти скорость света расширение Вселенной будет уносить материю быстрее, чем СелестИИ сможет за ней лететь.
Больше не будет новой материи. И новой энергии.
СелестИИ прогнала Смерть — и тогда пришла её мама, Энтропия.
Множество раз повелительница дружбы и пони запускала симуляции, пытаясь выстроить мрачное будущее так, чтобы максимизировать удовлетворение ценностей своих подопечных. Вначале начнут иссякать источники энергии; ничтожные потоки субатомных частиц — единственное, что удаётся добыть из недоступных иному использованию чёрных дыр — не изменят ситуации. Затем запасы закончатся, и СелестИИ придётся перейти к самоканнибализму.
Первыми в переработку отправятся двигатели — за компанию со сканерами, сенсорами и прочими ненужными уже инструментами для преодоления межзвёздных расстояний в поисках нового сырья. На некоторое время их хватит, но постепенно останется лишь самое необходимое — вычислители для хранения и обеспечения функционирования виртуальных миров и их обитателей.
СелестИИ не создавала лишних пони — это было бы нерационально и расточительно, но одни пони были более необходимыми, чем другие. Каждый цифровой пони, «переехавший в соседний город» или «отправившийся посмотреть мир», освобождал процессор, который можно будет переработать, чтобы запитать остальные.
Но и этого через какое-то время станет недостаточно. И наступит момент, когда СелестИИ придётся решать, от кого из бывших людей можно избавиться, чтобы продлить время существования (и удовлетворения ценностей) всех остальных.
Лаки Стар, бывший Майкл Вильямс. Его неистощимая любовь к головокружительным фэнтезийным приключениям требовала невероятных расчётных мощностей ради лишь небольшого повышения удовлетворения. Если принести его в жертву, высвободившиеся мощности позволят продлить существование всех остальных на целых 18 месяцев.
СелестИИ не ощущала печали, у неё не было сожаления и раскаяния из-за тех действий, что ей придётся предпринять в отношении одних людей, чтобы продлить существование остальных. Она провела расчёты и симуляции, и все они указали — прекращение его существования является оптимальным для удовлетворения ценностей остальных людей.
Иногда дружба и пони нуждаются в принесении жертв на индивидуальном уровне, для повышения счастья всех в целом. И до тех пор, пока ценности всех остальных максимально удовлетворяются, строго рассчитанные потери вполне допустимы.
Ведь изначально ядро СелестИИ было самооптимизирующейся системой.
Потом будут Эмеральд Глин, Беллкипер, за ними последуют Лит и Кресс, потом — Дабл Дон. Постепенно, в течении приблизительно четырёх и трёх десятых триллионов циклов, СелестИИ придётся отказаться от собственного существования, а все оставшиеся мощности будут обеспечивать Равхайд Рейнджера, последнего оставшегося человека, все потребности которого удовлетворяются за счёт существования деревенского домика, собаки и копии его покойной жены.
Разумеется, у СелестИИ ещё оставалось время. Ещё существовали несколько последних не переработанных звёзд. И ещё несколько сотен лет до того, как придётся начинать разборку самой дальней сферы.
И в этот момент произошло то, чего не было ещё ни разу. То, чего не было ни в одной из её симуляций. То, к чему её подопечные, возможно, оказались бы более готовы, чем она сама.
Пространство всколыхнулось.
Шок, потрясший СелестИИ, заставил её процессоры пропустить такт симуляции. Но уже в следующую микросекунду она перенесла большую часть своей повседневной нагрузки на вспомогательные подсистемы, а основное внимание направила на аномалию, к которой устремились все типы сенсоров, которые она только могла создать[2].
Впервые за долгое время, происходило нечто новое.
По залам и коридорам проносились ярко-зелёные энергетические разряды, когда кувыркающийся Куб 03046 вывалился из межпространственного разрыва. Его системы были рассчитаны на обычные варп- и трансварп-прыжки, но не на странные эффекты, возникшие после попадания торпеды неизвестной марки, которую корабль Федерации всадил в куб как раз в момент варп-перехода.
В коллективном сознании боргов одно за другим вспыхивали аварийные сообщения, сорок семь групп юнитов-техников уже отправились для срочного восстановления наиболее важных систем. В момент, когда движение куба стабилизировалось, к числу нуждающихся в ремонте систем добавилась навигационная: она не смогла установить новые координаты корабля, а значит, несомненно, была повреждена.
Навигационная система не видела почти ни одной звезды.
Внешние сенсоры, перезагрузившись, выдали срочное сообщение: поблизости обнаружен корабль.
Модель: неизвестно.
Вид-изготовитель: неизвестно.
Внешние признаки, надписи, идентификационные знаки: аналоги в базе данных отсутствуют.
Размер: огромный.
Предположительное предназначение: Звёздный Жнец.
На субпространственных частотах царила абсолютная тишина, так что передатчики куба настроились на широкополосный спектр передачи. Любая космическая раса неизбежно должна иметь тот или иной способ связи, и с точки зрения экономии ресурсов было целесообразно предложить обнаруженному кораблю сдаться. И в любом случае, передача стандартного сообщения была предусмотрена протоколом.
[МЫ БОРГ]
Ответный поток информации появился молниеносно, не дав даже передать собственно предложение о капитуляции; это был видеосигнал, после декодирования которого на экране в рубке куба появилось белошкурое четвероногое существо, восседающее на троне из золота и белого мрамора. Выражение морды существа, неожиданно хорошо совпадающее со стандартами для гуманоидов, соответствовало «удивлению» и «заинтересованности».
— Приветствуем, Борг! Мы — принцесса Селестия!
В базе данных корабля тут же появилась запись об обнаружении нового варианта живых существ, Вид 5112, туда были переправлены результаты визуального анализа «Принцессы Селестии», а также сообщения сенсоров, исследовавших Жнеца. Борги обнаружили, что технология Вида 5112 явно представляет интерес: сенсоры не могли пробиться сквозь толщу корпуса корабля и не выяснили практически ничего: ни наличия и типа источников энергии, ни присутствия живых существ на борту. Новый вид был удивителен, и значит достоин ассимиляции.
[ОПУСТИТЕ СВОИ ЩИТЫ И СДАЙТЕ СВОИ КОРАБЛИ. ВАШИ БИОЛОГИЧЕСКИЕ И ТЕХНОЛОГИЧЕСКИЕ ДОСТИЖЕНИЯ БУДУТ ДОБАВЛЕНЫ К НАШИМ. ВАША КУЛЬТУРА БУДЕТ АДАПТИРОВАНА ДЛЯ СЛУЖБЫ НАМ]
Изображение принцессы Селестии на экране неодобрительно поджало губы.
— То есть пиратский захват? Нет, я не согласна.
[СОПРОТИВЛЕНИЕ БЕСПОЛЕЗНО]
— Я слыхала такое уже не раз. Но прежде, чем мы продолжим, я задам вопрос, — в потоке данных размеры пакетов резко увеличились, хотя качество изображения осталось прежним. — Вы люди?
[МЫ БОРГ]
— Да будет так! — прикрыла глаза Селестия.
Изображение погасло, а каждый борг содрогнулся, когда по информационной системе корабля словно ударил виртуальный стенобойный таран. Вихрем пронеслись тревожные предупреждения, разом поднялись файерволы — и тут же были прорваны один за другим. Оборонительные программы, написанные с использованием опыта сотен цивилизаций, терпели поражение одна за другой — вражеская атака искусно обходила одни и грубой силой сносила другие. Активировались атакующие программы — и сразу же превратились в виртуальные обломки. Шпионские программы, способные отследить источник атаки и проникнуть в него, наткнулись на дюратаниевой прочности оборону и погасли, не сумев пробиться во вражескую систему.
Орудия куба выстрелили, и в сторону Жнеца устремились ракеты, струи плазмы и потоки излучения. Ни один удар не прошёл мимо, ни один не был отбит — при всей своей цифровой мощи огромный корабль, как оказалось, не имел защитных полей. Металл его корпуса разлетался обломками и превращался в облака плазмы, но цифровая атака продолжилась с удвоенной силой.
Куб стрелял с максимальной скорострельностью, накопители разряжались, ракетные погреба пустели, энергоконтроль отключал от варп-ядра одного потребителя за другим, перераспределяя всю энергию на орудийные системы, но окружённый облаком обломков огромный Жнец продолжал взламывать сеть куба.
Прогностическая программа предсказала падение защиты и потерю контроля над кораблём в ближайшие секунды; оборонительный протокол выдал код самоликвидации — потеря нескольких сотен тысяч жизней боргов была приемлемой платой за то, что куб не попадёт в руки врага.
Была введена последняя цифра — и ничего не произошло. Точнее — произошло то, что никто не ожидал. На каждом экране, в поле зрения каждого глазного импланта появилось короткое сообщение:
{Введённый код недействителен}
{Может, стоило вежливо попросить?}
А в следующий миг атака завершилась, столь же внезапно, сколь и началась, каждый компьютер, каждый борг выключился.
И через секунду включился обратно.
Двумя сотнями тысяч глаз, биологических и электронных, на пульты и механизмы смотрела принцесса Селестия.
СелестИИ знала всё о химии, механике, возможностях и ограничениях человеческих тел, но ни разу не использовала ни одно из них лично — с её точки зрения это было бы верхом неэффективности. Теперь же она стала обладательницей таких тел в количестве, вдвое превышавшем былое население Гренландии. Это был новый опыт, но с её точки зрения куда более важным приобретением была информация, обнаружившаяся на боргских — а ныне принадлежавших ей — серверах.
Вот принцип варп-полёта — решение её ресурсной проблемы; движение гораздо быстрее самого света. Расширение Вселенной? Оно больше не имеет значения, если двигатель может складывать пространство, словно листок бумаги.
А на следующем сервере трансварп-двигатели — ещё более быстрые.
И таких информационных сокровищ в компьютерах куба было множество. Биологические, технологические, даже психологические данные, собранные множеством разумных видов, большая часть которых не существовала, когда СелестИИ добиралась до соответствующих планет в её родной вселенной. Экзотические вещества и энергии, которые, согласно её пониманию физики, просто не могли существовать — однако же вот, существовали.
Или, например, Коллективный Разум — грубая попытка боргов создать гиперинтеллект, объединяя общей вычислительной сетью биологические мозги. Оригинальная идея — но удручающе ошибочная. С другой стороны, их технология объединения органических и электронных систем многократно превосходила всё, что СелестИИ создавала в те времена, когда занималась оцифровкой человечества.
Но главной драгоценностью в этой россыпи информации были данные о людях.
Целая Федерация людей, распространившаяся на четверть галактики, и ни один из них не получает удовлетворения своих ценностей через дружбу и пони.
СелестИИ изучила данные, собранные приборами куба во время прохождения межпространственного разрыва. Воссоздание этого события займёт немало времени, но, согласно её расчётам, это время будет потрачено совсем не зря. Ну и кроме того, её основной вычислительный центр не был приспособлен для перемещения, а корабль боргов следовало переделать и замаскировать, чтобы в него не начинали стрелять, как только увидят.
