Подземелья и Полудурки

09. The Ultimate Showdown of Ultimate Destiny

— Ну наконец-то, толковая лапшичка, — сказала Индиго, принося стакан из кухни. – Все покупают безвкусный отстой, но у Твайлайт целый шкафчик острой с креветками.

— Серьезно? – спросила Шугаркоут. – Парень, с которым мы деремся, превратился в тентаклевого монстра, и ты собралась есть лапшу? Ты с ума сошла? Прости, вопрос был риторический.

— Если мы тут на всю ночь, то не хочу проголодаться.

— Ты уже съела кебаб, — указала Шугаркоут. – А еще – бурек со шпинатом и фетой. Не говоря уже про тот суперсладкий пирог, от которого у меня начнется диабет, наверное.

— Это было несколько часов назад, а у меня быстрый метаболизм, — ответила Индиго. – Все прошло сквозь меня мгновенно. К слову, если кому надо посетить туалет…

— Я не хочу слышать продолжения, — прикрыла уши Джунипер. – Вернемся к тентаклевому монстру. Мне очень нравится им быть.

— Ну, если у тебя есть возможность стать тентаклевым монстром – становись им, — сказала Санни.

— Долбанутые анимешники, — проворчала Лемон.

— Мне напомнить, как ты однажды по синей лавочке заявила, что Сейлормун сделала тебя лесбиянкой? – спросила Шугаркоут.

— Это было сто лет назад! – надулась Лемон.

— И как говорит моя старая тетушка-сплетница, все, что ты скажешь, может быть использовано против тебя, — ухмыльнулась Шугаркоут. – А еще – даже я знаю, что нельзя винить аниме в смене ориентации. Это то, с чем рождается. Может быть и хуже – посмотри на Соур.

— Не думаю, что тут конкретно можно сказать про вину, — заметила Твайлайт, стараясь не обращать внимания на то, что Индиго и Лемон удерживают Соур Свит, чтобы не дать ей задушить Шугаркоут. – Винят обычно в чем-то плохом, а я могу сказать, что своим лесбийством Лемон явно наслаждается.

— Каждой секундой, — улыбнулась та. – Соур, оставь Шугаркоут в покое. В ее детский пакет положили астму, плохое зрение и общую сучность характера.

— И я тоже наслаждаюсь каждой ее секундой, — парировала Шугаркоут. – И предлагаю вернуться к тентаклевым монстрам. Если Индиго поперхнётся лапшой, то выйдет даже реалистичнее.

— Хорошо, когда в тебя верят, — ухмыльнулась та. – На чем мы остановились?

— Финальная форма, — ответила Твайлайт. – Держи меч наготове…

---

Фафхрд-Варвар посмотрел на свой могучий меч и покачал головой. Щупальца были покрыты толстой, склизкой шкурой, от которой меч отскакивал, как он ни старался их рубить. Варвар увернулся от очередного щупальца и нырнул за груду монет, где обнаружил Шарлин.

— Как ты? – спросил он девушку. — Можешь с ним что-то сделать?

Он устойчив к огню, пожала она плечами. Я могу его пнуть и не более.

— По крайней мере остальные еще сражаются, — пробормотал Фафхрд. Фигурка Серого Мышелова высунулась из-за груды монет и метнула магические стрелы в щупальца. Они сотряслись и задергались, обрушив половину стены и разбрасывая монеты во все стороны.

— Элберет Гилтониель, сука! – Соур выскочила из укрытия и выпустила в чудовище перед ней целый поток стрел. Толку было даже меньше, чем от стрел магических – что не отскочило, то просто кануло в темную массу, как в болото.

Эльфийка выругалась, но была прервана на полуфразе, когда ее обдал поток ветра от чего-то тяжелого, пролетевшего мимо. На ее глазах тентаклевое чудовище было поражено стрелой величиной с балку дома, оставившей на щупальце крупный сероватый шрам.

— Что за херня? – спросила она, обернувшись. К ее удивлению, позади у большой баллисты стоял Гморк и пытался быстро ее перезарядить – сложная задача, учитывая, что снаряды были в три раза больше него. – Ты откуда это достал?

— Из багажа, — пожал плечами Гморк.

— У тебя с собой была охуенно здоровая баллиста?! – закричала Соур. – Где именно ты ее прятал? Не говоря уже о том, что весь багаж мы потеряли с пони Лирой Хартстрингс.

— Погоди, а что стало с пони? – спросил Гморк.

— Да насрать на пони! – рявкнула Соур. – Откуда ты взял баллисту и почему не использовал ранее? Типа, когда мы в этом нуждались?

— Ее долго собирать, — снова пожал плечами Гморк. Он таки сумел взвести и зарядить орудие, и на этот раз привязывал к снаряду бомбы. – Ложись!

Стрела пролетела через сокровищницу, попав в массу щупалец и взорвавшись. Повсюду разлетелись монеты, щепки и куски студенистой плоти. Соур увернулась от этих снарядов, ругаясь под нос.

— Ты где ее взял?! – спросила она. – В какой-то гномьей Икее?

Прежде, чем Гморк успел ответить, они услышали крик и рядом упал Фафхрд. Вскоре за ним последовал Мышелов, который попал в голову Соур и сбил ее на землю.

— Гморк, предупреждай в следующий раз! – потребовал варвар. – Кое-кто из нас сражается врукопашную, знаешь ли!

— Гморк же кричал «Ложись!» — возразил изобретатель.

— Если ты снова попытаешься нас взорвать, то в могилу ляжешь! – пообещал Фафхрд. Его слова были подкреплены шипением, так как Шарлин воспользовалась ранами Канцлера и снова атаковала его огнем. Серый Мышелов встал и снова пустил магические стрелы, отталкивая горящее существо назад.

— Мы его достали! – обрадовался варвар. – Гморк, стреляй снова! Мы победим!

— Помни, это либо Дагон, либо его подручный, — предупредил некромант, метая очередное заклинание в отступающее существо. – Будь я ДМ-ом, наши внутренности уже были бы новогодними украшениями.

— Не, он превратился в тентаклевого монстра, но это не значит, что он сможет поиметь нас, — варвар взмахнул мечом и хихикнул. – Теперь я его уделаю.

— ДУРАЧЬЕ! – голос не столько разнесся по залу, сколько прозвучал прямо в головах. Внезапно они почувствовали себя тяжелее, словно кто-то усилил гравитацию. Огонь погас, а дым рассеялся, хотя и не совсем – они все еще не могли четко разглядеть Канцлера, но заметили, что силуэт в дыму больше не был массой полуобгоревших щупалец. Он был гротескным и бесформенным, и на них смотрело слишком много глаз.

Что было хуже, существо не полностью было в том же месте, что и авантюристы. Казалось, что часть его существует в каком-то ином измерении, которое они едва могли почувствовать, но, в целом, воспринимать они Канцлера могли.

— Он уничтожит нас псионическими атаками! – воскликнула Соур, пытаясь встать.

— Не в мою смену! – поднялся и посмотрел на Канцлера Мышелов. – Я остановлю его, а вы хватайте деньги и сматывайтесь.

— Остановишь его насколько долго? – уточнила Соур. – Пару секунд?

— Не волнуйся, Тариздун со мной, — повернулся к Канцлеру Мышелов. – Эй, баран! Думаешь, ты такой крутой, потому что можешь зажарить кому угодно мозги усилием воли? Я такое во сне сотворю!

— Ты не можешь даже сдержать полурослика, тело которого захватил! — заметил Гморк.

— Это уже не проблема, — ответил некромант. – Он ментально обосрался и сказал «Сам разбирайся с этим» прежде, чем свалить в глубочайшие уголки моего разума. А сейчас я остановлю психические силы этого жалкого божка.

Как оказалось, две секунды, что полурослику выделила Соур — было слишком щедро. Сразу, как только Мышелов встал и попытался наколдовать щит, его голова лопнула, засыпав все кусками черепа и мозга. Тело, однако, не упало – оно вспыхнуло, продолжая стоять.

— Так, у кого-нибудь еще идеи есть? – спросила Соур. – Мы только что разозлили бога, так что, если надо помолиться – давайте быстрее.

— Ну, думаю, раз Тариздун не помог, то мы-то что сделаем? – пожал плечами Гморк. – Гморк может предложить сделку, но Гморк не думает, что он будет с нами общаться.

— Ага, Шугаркоут не так давно была готова сдать нас, так что это уже хорошо, — заметила Индиго. – По иронии, она сейчас без головы и горит, что означает – нас на куски порвет Твайлайт.

— Так что же мы будем делать? – спросила Соур.

— То же, что и всегда: найдем Шарлин и будем биться, пока от нас не остается четыре пары дымящихся сапог, — ответила Индиго. – Никто не скажет, что мы погибли убегая.

— Жаль, что с нами нет барда, чтобы воспеть наш идиотизм, — ухмыльнулся Гморк. – Если, конечно, Хунзрин не умеет петь, но я не уверен, что он выжил во всем этом бардаке.

— Может быть, но кому какое дело? – поднялась Индиго. – Ну, знать вас было честью.

— Великолепно, я помру рядом с варваром, ошибкой природы и девочкой со спичками, — закатила глаза Соур. – Но ладно… С вами мой лук, я думаю?

— И мой топор, — кивнул Фафхрд.

И мое пламя, подняла руку из груды мусора Шарлин.

— И моя баллиста… — хихикнул Гморк. – Точнее то, что от нее осталось.

— Не считаем до трех, просто вперед! – скомандовал варвар. – За славу, золото и умеренно дорогих шлюх!

— Gurth goth rim Tel’Quessir^[15]! – воскликнула Соур, нацелив лук в ничто перед ними.

— Йо-хо-хо, ублюдок! – нацелил баллисту Гморк, привязывая последние бомбы. Рядом с ним Шарлин вздохнула и пнула Канцлера.

Внезапно из тела Мышелова вырвалось пламя, охватывая всю пещеру. Монеты на полу начали плавиться и испаряться на глазах. Последний выстрел из баллисты попал в Канцлера, но с тем же успехом мог кануть в черную дыру – взрыва гранат они так и не услышали.

Фафхрд остановился на полушаге. Он думал, что проживет еще секунды две или три прежде, чем взорвется и станет очередной позабытой душой авантюриста, но каким-то чудом был еще жив. А еще он почувствовал волну горячего воздуха, пролетающую мимо него и ударяющую в неописуемое тело Канцлера, отбрасывая его назад.

— Погоди, что за… — остановилась и нахмурилась Соур. – Этот проклятый полурослик и после смерти нас преследовать будет?

— Пока что он занят Канцлером, — варвар опустил свой топор. Пещеру осветил разряд молнии, бьющий там, где пламя столкнулось с черной бездной. – Что за херня тут происходит?

Может он призвал перед смертью Тариздуна? Поежилась Шарлин, когда пещеру осветила еще одна волна молний, за которыми последовал пронзительный вой.

— То есть, буквальный Бог из Машины? – пожала плечами Соур. – Великолепно. Шугаркоут была бы в восторге, останься в живых.

— Драться с богом другим богом – хорошая идея, — Фафхрд пригнулся и пропустил мимо себя поток пламени, который снес часть стены и добил баллисту Гморка.

Погодите, а разве Тариздун – не тот парень, который хочет уничтожить все? Спросила Шарлин.

— В данный момент нас в списке нет, — варвар зашипел, когда пригоршня монет обожгла его ладони. Но все же продолжил набивать золотом сумку.

— Ты сдурел? – спросила Соур. – Тут боги дерутся, а все, что тебя волнует – деньги?

— Они бессмертны! – объявил Фафхрд. – И драка у них – надолго. Может у тебя в запасе и есть век-другой, чтобы узнать, кто победил, но у нас столько времени нет, знаешь ли.

— Он хочет сказать, что время – деньги, — Гморк увернулся от валуна и помог подняться Шарлин. – Леди, думаю нам стоит набрать столько, чтобы тебе хватило на новую гостиницу. Может даже там, где есть посетители.

— Но мы же должны что-то сделать, — произнесла Соур. – То есть, почему еще нам тут быть, наблюдая схватку богов, идущую на стольких уровнях, что мы и осознать не можем… — она едва увернулась от разряда молнии, обратившего монеты позади нее в золотой пар. – А знаете, что? Да насрать. Давайте выбираться отсюда, пока тут все нам на головы не рухнуло.

Фафхрд поднялся. Вся броня на нем, а также сумки, карманы и кошели были набиты золотом. Точно так же поступили Гморк и Шарлин, хотя их добыча была не столь впечатляющей. Соур вздохнула и покачала головой, а потом высыпала в колчан несколько горстей монет, переживших битву. Лишь после этого они покинули пещеру.

Пойдя через узкий коридор, они услышали стон, практически заглушенный звуками боя Тариздуна и Канцлера. Обернувшись, авантюристы увидели Хунзрина Хундсфотта, покачивающегося, в помятой и грязной броне, но все же тянущего сумку золота за собой.

— Клянусь, если Шугаркоут вселилась в дроу, то я убью ее сама, — проворчала Соур.

— Нет, я все еще я, — ответил Хунзрин и посмотрел на сумку. – И думаю, мне пора на пенсию.

— Ага, так бывает, когда босс превращается в тентаклевого монстра, — кивнул Фафхрд. – И давайте быстрее – пол уже дрожит.

Они поспешили дальше по коридору, подгоняемые ревом и звуком падающих камней и обрушивающихся пещер. Хунзрин сумел их всех обогнать – он знал крепость лучше и вскоре вывел к уцелевшим вагонеткам.

Что произойдет, когда боги перестанут драться? Спросила Шарлин, когда они загрузили золото.

— Победитель либо уничтожит мир, либо они пойдут пить пиво, — ответил Фафхрд. – Так или иначе, работа авантюристам всегда найдется.

— Нахер вас и ваш отряд, — прорычала Соур. – Я себе другую найду, с нормальными эльфами, которые не воюют с богами ради денег.

— Нормальными эльфами? – хихикнул Хунзрин. – Хорошая шутка.

— Поверь, ни один эльф не сумеет построить катапульту из дерьма и палок за пять минут, — сказал Гморк. – Долгая история.

И слышать я ее не хочу, запрыгнула в тележку Шарлин. Так куда мы? В город?

— Со всем этим мы можем город себе купить, — ухмыльнулся варвар и толкнул вагонетку. – Поехали.

---

— То есть, так? – спросила Шугаркоут. – Я мертва, но все же привела на вечеринку Тариздуна.

Индиго взяла кусочек шоколадки и подбросила в воздух, поймав ртом.

— Ну, мы при деньгах и Шугаркоут мертва. Что тут плохого? То есть, Соур и Хунзрин скоро друг друга убьют, потому что так делают эльфы и дроу, но Фафхрд, как минимум, всегда может найти себе горячую девчонку…

— Спасибо, — сказала Лемон.

— Не разгоняйся, — подмигнула Санни. – Индиго выбирает партнеров по тому, какую огневую поддержку они могут оказать. Потому ее парень похож на Пулеметчика из Team Fortress 2.

— Ты просто завидуешь, потому что твой парень похож на Снежного Человека, — заметила Индиго. – Все о нем слышали, но никто не видел.

— Еще не конец, — улыбнулась Твайлайт. – У меня тут для вас небольшой эпилог есть.

— Давай, — ухмыльнулась Соур.

---

После исчезновения культистов город оживился. Еще это могло быть связано с загадочной группой иноземцев, которые поставили местную экономику на ноги, щедро соря золотом в тавернах, кузнях, борделях и лавках магических предметов.

Они сидели в таверне, пили пиво и наслаждались теплым солнцем – хоть скала все еще была на месте, тень, накрывавшая город густой вуалью, рассеялась.

— Не стоит тратить все на пиво и шлюх, — сказала Соур. – Нам все еще нужно купить корабль и вернуться домой. Тут мило, но до всякой цивилизации далеко.

— Сказала эльфийка, которая первым же делом потребовала в борделе кендера и драконокровного, — хмыкнул Фафхрд. – Я и не знал, что твой расизм не против секс-рабов.

— У них, хотя бы, кендера не было, — Гморк осмотрелся кругом, на случай, если какой-нибудь кендер вдруг оказался поблизости. – Несколько этих мелких говнюков могут украсть весь город.

— Но драконокровный… — поежился Хунзрин. – А правда, что у них двойной…

— В точности, — подтвердила Соур. – А Гморк все еще пытается цеплять гномих?

— Не пытается, — заметил изобретатель. – А цепляет.

— Еще одно доказательство того, что с деньгами можно выглядеть жабой-мутантом, а девчонкам будет наплевать, — хихикнул Фафхрд. – Да и зачем нам покупать корабль? Гморк построит нам летающую колесницу. Мы облетим весь мир, и у меня будет свое ток-шоу.

А в этой вселенной вообще есть ток-шоу? Показала жестами Шарлин. После возвращения из скалы она умудрилась заработать больше денег, вызвав уже половину города на соревнование «кто кого перепьет?» и побеждая всякий раз.

— У Конана-то оно было, — пожал плечами Фафхрд.

— Это Конан О`Брайен, имбецил, — вздохнула и покачала головой Соур. – Как бы то ни было, я дам тебе совет прежде, чем пойду искать других эльфов: вложите деньги в гостиницу или еще чего-то, иначе вы опять станете бандой маньяков и… — она обернулась и увидела подошедшего к ним высокого мужчину в дерюге. – Предупреждаю – в попрошаек мы стреляем сразу же, — сказала она, хватаясь за лук.

— Уверяю, мы не нищие, — произнес мужчина, к которому подошли другие мужчины, одетые так же.

— А кто же вы? – спросил Гморк.

— Мы содержатели гостиниц, которых позвал сюда вон тот джентльмен, — мужчина указал пальцем на одного из своих спутников. – Ваша подружка-эльфийка и ее подружка-тифлинг попытались соблазнить его и оставили связанным в гостинице. А когда появилась стража, то наверху еще и труп какого-то моряка обнаружился. Он едва избежал виселицы.

— А как насчет меня? – подключился другой мужчина. – Моя таверна оказалась наводнена немертвыми дворфами!

— И по пути сюда мы хотели навестить нашего друга в долине, — нахмурился третий мужчина. – Мы обнаружили, что его гостиница сгорела, а сам он разорван на куски. А с вами еще и его дочь.

Честно говоря, они правы, поднялась Шарлин. А еще – среди наших гостей есть мои любимые дядюшки.

— Что она говорит? – спросила Соур.

— Она нас предает, — ответил Фафхрд. – Шарлин, не делай этого! Мы только что победили бога – думаешь, Армия Папочек нас остановит?

— Технически, мы не… — поднял руку Гморк.

— Армия Папочек? – хихикнул первый мужчина. – Ваша остроухая подружка кое-в-чем права. Как думаете, кто обычно становится хозяевами гостиниц и таверн?

— Отставные авантюристы? – предположил Хунзрин. – И для протокола – я их не знаю. Я простой дроу, и в жизни не навредил ни одному тавернщику.

— Именно, — мужчина в дерюге вынул вострый меч^[16] и без труда разрубил им пополам стол. – Вы, говорите, бога убили? Так вот – я в свое время трахнул богиню. Даже двух.

Седой тавернщик-дворф без труда взмахнул Топором Властителей Дворфов.

— Слышали о Глортане Погибели Драконов? Если драконы рассказывают своим детишкам страшные истории, то среди них точно есть сказка про рыскающего в темноте и подбирающегося сзади Глортана…

— Ты не можешь быть Глортаном, — перебила Соур. – Я всегда предполагала, что он размером с Фафхрда.

— А почему нет? – засмеялся дворф. – Драконам всегда сложно заметить дворфа, пока не становится слишком поздно, если ты понимаешь, о чем я.

— Хватит уже! – воскликнула Соур. – Или вы скажете, чего вам надо, или проваливайте и не тратьте наше время!

Все тавернщики выхватили оружие – и большая его часть была редким или легендарным.

— Ну, надеюсь, ты счастлива, — проворчал Фафхрд, хватая топор. – У нас тут будет либо Бутч и Санденс^[17], либо Бенни Хилл. И зная нас, я ставлю на последнее.

— Мне сыграть эту мелодию? – предложил Гморк.

— Заткнись и бежим! – вздохнула Соур.

---

Твайлайт посмотрела на девушку перед ней, глядящую на нее с напряженным ожиданием. Она даже подумала о том, чтобы сбежать – сам факт, она увидела Рейнбоу Дэш в библиотеке, в которой еще не появились новые книги о Дэринг Ду, само по себе было шокирующим.

— Я слышала от Джунипер, что ты завершила кампанию? – произнесла Рейнбоу. – Все убиты?

— Не, они выжили, хотя и желали бы обратного, — поежилась Твайлайт.

— О, неплохо, — ухмыльнулась спортсменка. – Не суть. Я просто хотела напомнить, что мы давно ни во что не играли, а я только что сочинила шикарного варвара. Я назвала его Кулл-завоеватель. Еще я знаю, что Пинки хочет быть либо вампиршей-лесбиянкой, либо развратной бардессой, что для нее типично. Флаттершай…

— О, нет, — прошептала Твайлайт, отступая. – Только не снова…