Одиссея моей дружбы (+Аудиоверсия)
Часть 16 (Нозофо́бия) [16.1] [Боязнь смертельной болезни]
Чума — страшнейшая вещь прошлых веков.
Пандемия, унёсшая миллионы жизней,
Надеются все, что никогда не увидят.
Больше подобного в своей жизни.
Нозофобия — боязнь надвигающихся последствий при смертельной болезни.
Твайлайт в этот раз попала в трущобы. Она стала медленно продвигаться по улицам между зданий, чтобы изучить обиход местных пони, их культуру и язык, стараясь не привлекать лишнего внимания к себе. Её взору открывались бесконечные заросли бетонных джунглей с почерневшими от плесени крышами и причудливыми странными плющами.
— Корона… Ты серьёзно? Я только спасла мир от полчищ умбр… А здесь нет конца и края домам. Нет конкретной цели моего визита! Зачем я здесь? Так, пока я не забыла, нужно вести дневник.
«Запись 989. Мир 25. Я попала в бетонные трущобы. На первый взгляд кажется, что здесь царит анархия. Ситуация словно похожа на мир 4, но общество гораздо сильнее расслоено. Мне сразу стало понятно, что здесь преобладает бедность. Магия присутствует, что уже очень хорошо, она ничем не сдерживается. Дышать возможно, хотя вонь, исходящая от здешних мусорок, заставляет задуматься об обратном. Присутствуют странные растения с чёрными пятнами, ростом до пяти метров, встречаются экземпляры ростом до семи метров. Есть подозрения, что их трогать не стоит».
Пока Твайлайт записывала в дневник свои наблюдения, к ней подошёл какой-то старик. У него на поясе висели молоток и сумка с чем-то увесистым. Возможно, были гвозди.
— Здравствуйте, вы доктор? — местный пони принял потревоженную Твайлайт за лекаря из этих трущоб.
«О… Старо-эквестрийский. Ещё акцент такой сложный. Ну я не сильна в этом языке. Пускай он думает, что я иностранка. Доктор? В принципе, вылечить простуду или какую-нибудь травму мне под силу. Заодно и пойму, в чём здесь проблема».
— Я, скорее всего, не та, кого вы ждёте. Но помогу, чем смогу, — Твайлайт снова встала на все четыре копыта, поднимаясь с земли и пряча дневник, подошла к земному пони.
— У вас странный костюм. С этим нет никаких проблем, вы какой-никакой доктор. Пойдёмте за мной.
Вскоре старик привёл Твайлайт к самому обычному, ничем не примечательному дому. За дверью кто-то тяжело кашлял. Твайлайт тут же одела свой респиратор, любезно предоставленный Амандой вместе с униформой и другой экипировкой.
— Я думал, у вас просто нет с собой маски. Обычно здешние доктора никогда её не снимают.
Твайлайт облегчённо выдохнула, сняв с себя подозрения. Отвечать она ему не стала.
«Вот и первый звоночек… Докторов здесь много… И они ходят по домам… Эпидемия? Если это так, то стоит ввести карантин для гражданских».
Состояние внутри дома оказалось ещё хуже чем снаружи. Кажется, для этих пони такие понятия как душ и канализация стояли на третьем плане. Туалет был буквально во дворе в деревянном ведре. Внутри помещения летали полчища мух.
«Уже мертвы? Нет, снова слышу кашель, ооох…» — Твайлайт заметила маленького жеребёнка лет пяти. Он тяжело дышал, а его губы были в крови. Очень плохой знак.
— Мисс? Вы звали доктора?
Твайлайт потрясла пони, мирно спящую у кровати с жеребёнком. Твайлайт попыталась развернуть её голову, но вскоре пожалела. Посреди её лица было чёрное пятно. Остатки кожи и шерсти намертво въелись в то место, где она лежала. Она отпустила её голову, дав той вернуться в прежнее состояние.
«Так… Твайлайт держи себя в копытах, ты и не такое видела…»
Её передёрнуло от вида этой кобылы, она поняла, что та уже ушла в мир иной. Серый пони не заходил внутрь. Она переключила внимание на жеребёнка. Она опустила одеяло и заметила, что всё его тело покрыто похожими пятнами. Твайлайт поблагодарила себя за благоразумие и за то, что касалась их своим протезом, а не копытом. Мало ли.
— Исцеление, детоксикация.
Твайлайт постаралась вылечить его раны. Чёрные язвы уже сильно проникли внутрь и сожрали большую часть его живой плоти. Твайлайт держалась, чтобы не впасть в состояние уныния от своей беспомощности. Жеребёнок начал откашливать кровавую мокроту только сильнее.
«Фауст… Как же мне тебе помочь? Я… Прости меня… Я слышу твои крики… Уже слишком поздно. Я не смогу тебе помочь. Но я могу сделать для тебя лишь это».
Твайлайт направила поток магии в его голову, погружая того в вечный сон.
— Пусть Гармония будет вашим спутником в мир иной. Кремация. — Тела обеих пони покрыл огонь, оставив вскоре абсолютно ничего. Твайлайт тяжело выдохнула, прошептав себе под нос: — Тяжёлый будет мир… — и вышла наружу.
— Я сделала всё, что смогла. К сожалению, они уже оба были мертвы.
— Спасибо вам, доктор. Дальше мы сами.
Твайлайт кивнула, пронаблюдав, что он собирается делать. Он взял молоток и стал заколачивать дверь досками. Подобное поведение немного удивило Твайлайт.
«Молоток и гвозди. Значит, у них есть металлургия. Как минимум, не каменный век. Болезнь… Мх… Что это за болезнь? Не могу вспомнить… Я вроде читала нечто о подобных симптомах, ммм. Вспоминай, Твайлайт».
Твайлайт задумчиво бродила по переулкам, из головы всё не уходили образы безнадёжно больных, которых она только что отправила в мир иной. Вскоре её ход мыслей перебила… Монотонная и грустная песня? Она направилась на центральную улицу. В таком густонаселённом месте не было толп ходячих пони, однако ей попадались редкие существа, одетые в полностью зашитые костюмы, на вид напоминающие чью-то кожу, она представляла из себя старые сумки тридцатилетней давности. На голову были одеты маски с клювовидным концом. Они ходили и иногда пели некую песню, звучащую больше, как гимн. Весьма неприятный гимн. Гимн смерти.
…Смерть нам несёт. Посыл очень явный.
Никто не спасёт это мир необъятный.
Чёрный туман всех поглотит.
Фауст нас, может, и простит.
Светлый рассвет жизнь подарил,
Тёмный закат её поглотил.
Может, мы платим за грех.
Они ненавидят наш смех.
Мы заколотим в гроб этих пони.
Однажды встав против собственной воли!
Наша судьба уже решена!
Нет у нас воли идти больше против!..
«Какой всё-таки депрессивный у них гимн. Дальше я уже слушать не стала, но я бы добавила немного красок. Чёрная смерть… Я вспомнила, что это за болезнь. Чума. Очень и очень смертельная болезнь. Хорошо, что я не трогала тех пони, а протез продезинфицировала сразу же, как вышла из дома. Если верить местным слухам, заражённый умирал примерно за две недели. Смертельность болезни — 95 %. Неужели мне нужно разработать лекарство или вакцину. Или и то, и другое?.. Бля…»
«…Прошло 9 дней. Помните, я писала догадку про эпидемию? Всё гораздо хуже. Эта болезнь буквально захватила весь континент и грозит переброситься на соседние. Моя задача — уже не лекарство придумать, а не дать чуме распространиться дальше. Растения со странными пятнами — и есть разносчики этой заразы. Вы бы знали, какими я пыталась гербицидами их уничтожить. Но оно просто напросто переживает все известные мне страшные яды. Эх… Я устроилась на работу местным доктором. Знаете, это больше для собственной безопасности, чтобы я могла слиться с обществом и раздобыть нужную информацию. Их костюмы сделаны специально и весьма хитро, они позволяли в случае необходимости не бояться касаться этих растений и хоть как-то контактировать с больными пони. За две недели я не встретила ни одного пони, который выжил бы после заражения. Мне кажется, что 95 % — это преуменьшенная цифра. Как бы летальность не все 100 %.
Мой работодатель — местная знахарка-алхимик. Йехиона. Я её просто называю Хиона. Мне сложно выговорить её имя, она не против. От неё я и получила много полезной информации. Костюмы сделаны и придуманы ею. Шкура снимается с мёртвого пони и дальше проходит процесс дубления некой смесью спирта и каких-то трав. Она выращивает травы у себя в подвале с помощью магии. Этим растениям не нужно солнце, и они прекрасно себя чувствуют в темноте. Правда, после ношения таких костюмов желательны водные процедуры. Шерсть начинает пахнуть.
Насчёт моего временного дома. Мне отдали жильё, после смерти его владельцев на постоянную основу. Я провела генеральную дезинфекцию всего помещения, прошлась огненным заклинанием и хорошенько загерметизировала углы и все щели цементной пастой, что купила у местных торговцев. Пришлось изрядно повозиться, но результатом я довольна. Теперь я могу и отдохнуть и поесть, и самое главное — проводить опыты, я всё же планирую помочь этим пони.
Здесь присутствует местная элита и правящее крыло пони, которые живут в местных дворцах за высокими стенами. Я наблюдала, как их служанки старательно втирают пахучее вещество в бетон дворца. Не удивлена, что местные короли и их приближённые не болеют и не знают, что такое медленно умирать от болезней.
Моя работа сдельная, финансируется всё этим же дворцом. Оплату я получаю через Хиону. Со временем доверие ко мне выросло, я стараюсь делать свою работу на совесть, поэтому после десятка выполненных поручений, за мной перестали проверять. Жалоб среди докторов на меня не поступало. Количество поручений отличается из дня в день. Бывает одно за сутки, бывает больше десятка, после чего я возвращаюсь домой очень уставшая и валюсь спать. Все поручения заканчиваются обычно кремацией уже мёртвых пони, но бывают случаи, когда я прихожу, а кто-то из семьи ещё жив, правда, на последнем дыхании. Я стараюсь безболезненно умертвить бедолагу, даря покой и облегчение. Работа мерзкая, но кто-то же должен её выполнять?
Хочется спросить, а почему бы мне не пойти и не наказать местную элиту, чтобы они лучше заботились о народе? В каком-то смысле, я могу сделать только хуже. По словам Хионы, они могут приняться за местных докторов, и тогда многие лишатся чуть ли не единственного источника дохода. Население, к сожалению, здесь очень бедное. Поэтому вариант взять и свергнуть власть у меня отпадает.
Хиона меня предупредила, что алхимия строго под запретом. И если обнаружат, что кто-то этим занимается или даже пойдёт слушок по этому поводу, то алхимика сожгут на костре. Какой ужас, во сне при встрече с Найтмер, я помню, как это было больно. Эх, не хочется мне гореть заживо в реальности. Да и вряд ли я им это позволю сделать. Начнётся геноцид и паника. Такое хрупкое равновесие в этом мире, как бы сделать всё правильно? С одной стороны, я бы могла помочь им силой или бесполезным вариантом — дипломатией. С другой стороны, можно же ведь подпольно разработать лекарство или вакцину от болезни?»
«Запись 1004. День 1000, цифра немного пугает. Кажется, я свыклась с тем, что меня ожидает очень долгая дорога домой. Десятки, а может даже и сотни миров, и все опасные и трудные. Корона? Хочу тебя спросить, к чему ты меня готовишь? Была бы ты осязаема, я бы с удовольствием с тобой поговорила тет-а-тет, а может, и врезала тебе…»
«Очередная заявка. Я иду в дом, где верхняя часть прохода заколочена досками, а через нижнюю можно проползти. Говорят, там кто-то плачет, попросили разобраться, видимо, ещё один из жеребят потерял своих родных… Ох, мне сердце щемит каждый раз, когда я это вижу и слышу».
Твайлайт зашла в мертвецкие покои. Войдя, она увидела ту, кто хныкал. Это была кобылка лет десяти, розового цвета с жёлтой гривой. Она оплакивала труп своей матери, уже отошедшей в мир иной. Кобылка ощутила чужое присутствие и повернулась. Увидев Твайлайт в кожаном костюме, она не испытала испуг или злость, а лишь тихо спросила, спешно вытирая свои слёзы:
— Доктор? Вы пришли за мамой?
«Удивительно! Она не покрыта язвами, выглядит бодро, значит, я права. После первого контакта прошло достаточно времени, чтобы инкубационный период закончился, но она не имеет никаких признаков заражения. Неужели мне повезло встретить пони с иммунитетом?! Ох… я совсем уже разучилась разговаривать с детьми. Надеюсь, я не испугаю её».
— Да, малютка, я пришла отправить твою мать в последний путь.
«Что я несу? Это звучало ужасно! Ох, ещё и таким зловещим голосом! Ты чем думаешь, Твайлайт?»
— Спасибо вам! Прошу!
Юная кобылка спешно отодвинулась в сторону, чтобы не мешать Твайлайт. Ту немного удивило, она ожидала увидеть истерику со стороны кобылки, но ничего подобного не произошло.
«Другое общество, другие нравы? Мы же почти впадаем в истерику видя, как наши родные и близкие умирают у нас на глазах и не хотим от них отходить, даже когда они уже покинули нас. Здесь нет явной истерики, но она так просто позволяет мне подойти к ней».
— Кремация!
«Я сожгла тело покойной, попутно наблюдала за кобылкой: она улыбается. Счастлива? Немного погодя, она обнимает меня. Я при ней сожгла её родителя и такая реакция? Меня подобное совсем поставило в тупик, я поражена».
— Спасибо вам! Моя мама теперь обретёт покой! Она больше не будет мучиться! Огонь — это то, о чём она не могла мечтать! На кремацию на костре у нас никогда не было денег. Её душа может рассчитывать на перерождение! Спасибо вам, доктор, что очистили её от грехов!
«Я сглотнула слюну, ощутив как мои глаза заслезились. Эта кобылка наблюдала изо дня в день, как её родитель медленно умирал. Она понимала, что спасти её уже нельзя, и теперь счастлива, что ей больше не нужно мучиться. Я, недолго думая, обняла эту кобылку, очень крепко. Мне потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя».
— Как тебя зовут?
— Элпис.
«Такие большие невинные глазки, карие радужки и целеустремлённый взгляд. Красивое имя, по-моему с какого-то языка означает „Надежда“. Интересное совпадение».
— Элпис, у тебя есть ещё кто-то из родственников?
Кобылка перевела взгляд на пол, неловко смахивая комки грязи с его поверхности, затем вновь подняла взгляд, строго смотря в глаза Твайлайт.
— Нет, доктор. Я осталась одна и подрабатывала у тёти Хионы. Я ей помогала с поручениями, что-нибудь принести или отнести, она платила мне за это деньги и на это мы жили.
«На Хионе, мне кажется, сейчас держится вся местная цивилизация, она весьма нужная личность. Не дай Фауст, если что-то с ней случится. Если кто-то придёт за ней, я вступлюсь за неё. Мне нужно забрать эту малютку к себе, она, возможно, ключ к моим исследованиям по разработке вакцины».
— Элпис, тебе нельзя здесь оставаться, пойдёшь со мной, — строго приказала Твайлайт.
Последовала неожиданная реакция:
— С вами? Но зачем? Вы хотите меня продать?
«У меня глаза на вылупку полезли от таких заявлений и сердце защемило уже от обиды. Ах да, я же ещё многого не знаю. Скорее всего, те, кто имеет иммунитет, продают в рабство местной элите. Такая история имеет право на жизнь. Нужно побыстрее её успокоить».
— Нет, ни в коем случае! Давай по секрету, я тоже помогаю тёте Хионе, и я тоже, — шёпотом на ушко: — занимаюсь алхимией и хочу разработать лекарство, — она специально упростила терминологию, — чтобы помочь покончить с этой болезнью.
Вновь неожиданная для Твайлайт реакция, улыбка и искреннее счастье на мордашке.
— Ох! Доктор! Вы не просто добрый пони! А святой!
«У меня голос такой грубый стал, что она меня за жеребца принимает? Что ж, неважно, главное, что я заработала маломальский авторитет у этой малютки».
— Я обязательно помогу вам всем, чем смогу! Возьмите меня в подмастерье!
— Хорошо, но с одним условием: никто не должен знать, чем я занимаюсь в свободное от работы время и во всём слушаться меня.
— Конечно! Святой!
— Твайлайт, зови меня просто Твайлайт.
— Да, хозяин Твайлайт!
— Сойдёт. Пойдём за мной, мы сначала сходим к Хионе, и если она даст добро, я отведу тебя к себе домой.
Она снова отчеканила своё «Да, хозяин!».
Немного погодя, Твайлайт с Элпис добрались до Хионы. Доктор стал постукивать причудливый ритм по дереву. Вскоре затворка на двери сдвинулась вбок, оттуда были видны очки единорожки. Послышался женский голос лет сорока с мягким оттенком деревенской ностальгии бабушки.
— Кто? — повернув немного взгляд позади Твайлайт, она сообразила, кто стоит за дверью. — Поняла, можете заходить!
«Мы быстро зашли внутрь. Хиона тут же попрыскала на меня и Элпис из распылителя странной жидкостью, а потом закрыла за нами дверь».
Элпис, нюхнув жидкость, причудливо чихнула, словно маленький котёнок.
— Пахучая, чих!
— Преследуй тебя здоровье крепкое, моё юное солнце.
«Хм, аналог „Будь здоров“ в другом мире? Надо будет запомнить».
— Хиона, я выполнила заявку и нашла её там.
— Я знаю, кто она такая, держи, это оплата. — «Мне сунули в копыта мешочек с сотней бит.» — И я специально отправила именно тебя, ведь коллеги должны помогать друг другу. И я забегу наперёд, ты хотела бы спросить, можно ли оставить эту кобылку у себя? Я дам тебе своё одобрение, но, пожалуйста, при всём уважении к молодому поколению, не ставь на ней мучительных опытов с использованием ртути или втиранием в неё злополучных зелёных камней.
— Ни в коем случае! Я не собиралась причинять вред Элпис. Мне она нужна для наблюдений и, возможно, для образцов проб. Клянусь, что я не причиню ей вреда!
— Конечно, в этом ничего такого нет, я тоже иногда беру анализы у Элпис. Она — удивительный образец, который может напрямую контактировать с растениями без последствий заражения. Это настоящее чудо!
— Согласна. Раз вы дали мне согласие, я бы хотела познакомить её с новым домом.
— Твайлайт, моё тебе предостережение: будь осторожна, местная элита иногда отправляет иных докторов для проверки нашей работы. Не оплошай, прошу.
— Я не подведу вас, Хиона. Можете не беспокоиться, я буду и дальше выполнять свою работу со всей ответственностью.
— Рада слышать от тебя это, дорогая. Я теперь спокойна за вас. Идите.
— Тирек! Я не смогла остановить её! Она обезвредила Дэш одним ударом! Она ещё летает без магии и очень сильна! А ещё самое ужасное! Она направляется прямо сюда!!!
В большом гроте стоял высокий кентавр. В клетке, на высоте нескольких метров за его спиной, находились родители и старший брат Твайлайт вместе с принцессой Луной. В пещере слышался эхом отдающийся шаг, а после разнёсся характерный холодный тон принцессы дружбы:
— Ой-ой, мой глупый ученик… кажется, кое-кто перешёл черту. Селестия не указывала в своём кодексе законов, что делать с военными преступниками? — голос становился чётче, фигура томящаяся в темноте медленно выходила на свет. — Я приняла решение, мой молодой пегас, что стоит тебя казнить. Прямо здесь, прямо сейчас.
Твайлайт улыбнулась весьма зловещей ухмылкой, отчего Коузи сжалась спиной к клетке. Сердце молодой пони громко стучало в её голове.
— Тирек, да? У тебя есть шанс реабилитироваться. Принеси мне этого пегаса, и я сделаю всё так, словно ты и не принимал в этом никакого участия. А если ещё и поможешь нам, то я замолвлю за тебя словечко и добьюсь такого расклада, что тебя пощадят и отпустят на свободу. Иначе ты станешь таким же военным преступником, как и она со всеми вытекающими последствиями.
Тирек обдумывал речь, услышанную им. Он видел старую клячу и слышал до боли знакомый тон, хотя он слегка отличался. Задумавшись на пару секунд, он провёл своей рукой по своей белой бороде.
— Предложение весьма заманчивое. Но я не стану предавать своих друзей. Если хочешь заполучить её, тебе придётся победить меня.
В ответ он лишь услышал смешок.
— Не думай, что твоя туша сможет что-то сделать против меня.
— А ты весьма изменилась, Твайлайт Спаркл. Коузи, будь позади меня. Я справлюсь с нашей маленькой нахальной старой занозой, — Тирек тут же пошёл на неё напролом.
— Казнить такого кентавра мне будет сложно, так что считаю, что стоит сначала избавиться от надоедливого комара.
Твайлайт тут же полетела в сторону Коузи, но Тирек вовремя пресёк эту попытку своим телом. Твайлайт не стала облетать его или пытаться обхитрить. Она ускорила движение, врезавшись прямо в туловище злодея. От удара он даже отступил на шаг многотонным телом.
«Откуда в таком маленьком теле такая сила?»
Твайлайт не смогла свалить великана, но успела взглянуть внутрь клетки на состояние своих родных. Оттуда послышался тихий шёпот Вельвет. Её взгляд был весьма встревоженным, Лайт и Шайнинг почему-то спали. Позади всех цепями к стене была прикована принцесса Луна, на голове у неё находился шлем. Скорее всего, к ней приходил Сомбра и пытался завербовать её насильно, но она всё ещё держалась.
Свет на мгновение лишь пролился на родных, она заметила признаки побоев. Синяки и ушибы. Их пытали… Вот здесь у Твайлайт совсем заледенело сердце, а голова стала вскипать, она взглядом прожигала то Коузи, то Тирека.
И лишь мертвецким тоном промолвила:
— Убью. Обоих.
Набрав новый импульс, она всё же смогла повалить его на стену скалы. Послышался грохот. Твайлайт зависла в воздухе, оповещая их потусторонней тональностью голоса. Они сделали то, что не нужно было. Они разозлили её.
— Властью правящей принцессы и командующей в военное время, я приговариваю вас обоих к смерти путём четвертования.
Коузи в этот момент стало совсем не по себе. Страх парализовал её.
— Ну уж кому и стоит думать о смерти, то это тебе! — Тирек провёл ударом магии прямо по Твайлайт, но удар прошёлся мимо.
Аликорн тут же перешла в контратаку. Поднимаясь к голове кентавра, она мощным ударом нанесла повреждение по основанию его рога. Послышался хруст.
— Агрх! — Тирек ощутил боль в голове, но тут же контратаковал.
Он схватил Твайлайт своей рукой и с размаху бросил, словно камень, прямо в стену. Послышался грохот и крик Вельвет. За пеленой пыли ничего не было видно.
— Твайлайт!!! Мх! Чёртовы цепи!!! — Вельвет от беспомощности пыталась вырваться из цепей, чтобы помочь своему дитя хоть как-нибудь.
— Всё кончено, принцесса дружбы, прекрати этот балаган и прими свою судьбу.
Пыль в одно мгновение полетела вверх. Тирек даже не успел среагировать, как Твайлайт уже всеми копытами перевела накопленную кинетическую энергию в одну точку сустава на передней ноге — послышался хруст рвущихся связок. Кентавр закачался, пытаясь не упасть. Он вцепился руками за стены, сразу ударив магией по Твайлайт. Тирек ожидал, что она уклонится от первого удара, и он успеет нанести ей второй. Но он совсем не ожидал, что она пролетит насквозь шар магии.
Твайлайт создала крутящий момент прыжком от пола. Пролетая мимо шара, она сложила вместе крылья. Послышался глухой удар прямо в лоб чудовищу. Тот закачался и многотонной тушей свалился без сознания.
— Тирек! — прозвучал голос Коузи.
Твайлайт была уже рядом с пегаской и не теряла времени на разговоры, пока крепко и надёжно не зафиксировала пойманную пегаску.
— Тебе лучше позаботиться о себе, маленький пегас, — и зашептала на ушко: — Какую конечность хочешь, чтобы я оторвала тебе первой? — Твайлайт поглаживала её по голове, словно своё домашнее животное. — Может, голову? Смерть мгновенная, неинтересно. Или я могу начать с крыльев, кровотечение не слишком большое, от потери крови сознание не потеряешь. Или, может, начать отрезать ноги по кусочкам? Моим ма-аленьким кухонным ножом? Выбирай, но тебе стоит поспешить, пока наш большой парень ещё не пришёл в себя.
Коузи громко дышала, она вцепилась в Твайлайт своими маленькими копытами, бегала глазами по всему гроту пещеры, мысленно моля о помощи. Её взгляд остановился на Вельвет, смотрящей на неё, но не слышащей разговора.
— Мисс Вельвет! Ваша дочь хочет меня убить!!! Помогите!!! Пожалуйста!
Вельвет же посмотрела на разъярённую Твайлайт. Она понимала, почему её дочь так злится, но так же понимала, что она хочет сделать с ними. Для неё убийство было табу. Для Твайлайт же привычное дело.
— Твайлайт! Прошу, пощади их! — та посмотрела на свою мать. Всё ещё крепко держа Коузи и уже выворачивая плечевые суставы крыльев в болевом захвате. — Моя дочь выше этого! Она найдёт другой путь, чтобы спасти нас! Пожалуйста, не делай то, о чём потом будешь сожалеть! Казнь — не выход, родная!!!
Взгляд Твайлайт стал мягче. Ей становилось больнее от того, что она своими выходками пугает её.
«Точно, мама… Прости меня… Я же Принцесса Дружбы… А не убийца. Их должны судить те, у кого есть полномочия на это».
Твайлайт выдохнула полной грудью, выпуская Коузи из мёртвой хватки — та падает на землю из-за повреждённых крыльев.
— Хорошо, мам. Я не стану делать вещи, после которых… — Удар! Твайлайт отлетает куда-то в пол.
— Аргх! ПРИНЦЕССА! Я ОЧЕНЬ ЗОЛ! ЕСЛИ ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ ТВОИ РОДНЫЕ ПОСТРАДАЛИ, СДАВАЙСЯ СЕЙЧАС ЖЕ И ПРИМИ СВОЮ СУДЬБУ!!!
Твайлайт, словно мягкую игрушку, отправили в полёт. Очутившись у входа, она приподнялась. Кажется, она снова вышла из передряги невредимой. Нет, не совсем, лицо Твайлайт залилось кровью, видимо, поцарапали капилляр на лбу.
— Что ж, по-хорошему вы, видимо, не хотите. Хорошо, пускай Фауст решит, что правильно, а что нет, — Твайлайт подошла к своду пещеры у прохода и размахнулась копытом, резко ударив в стену. Началась тряска, Твайлайт совершала удар за ударом.
— Ты что делаешь?! — Единственный проход стало заваливать, сверху же над кентавром стали падать обломки, от которых он отбивался магией. — СТОЙ!!! — Твайлайт остановилась. Сейчас были перепуганы абсолютно все, кроме самой виновницы происшествия.
— Что, Тирек? Ты загнал меня в угол, а я не люблю проигрывать. Поэтому я решила, что не будет победителей, так же и не будет проигравших! Все довольны, когда все будут мертвы?
И безумная улыбка на лице Твайлайт.
— Ты… Совсем с ума сошла? Принцесска? У тебя точно все дома?
— Дома? Аха-ха-ха!!! Ха-ха-ха!!! — голос разносился по всему своду пещер, вгоняя в ужас нынешнюю аудиторию. — Хорошая шутка, Тирек. Кажется, мы зашли в тупик. Как насчёт сделки, Тирек? Вы возвращаете магию, а я вытаскиваю нас всех отсюда. И я обещаю, что вас не тронут ни я, ни Селестия, ни Луна. Я даже сделаю всё, чтобы вас простили за ваши военные преступления. А тебя, Коузи, простят за попытку убийства десятки тысяч невинных пони и разрушение облачного города.
Ещё час назад это выглядело словно шутка, но сейчас предложение о капитуляции выглядело весьма привлекательным.
— Где гарантии, что тебе можно доверять? Общество всё равно повесит на кого-то покушение на убийства!
— Мне нельзя доверять, но разве у тебя есть выбор? А насчёт общества я разберусь сама. Твой выбор, кентавр? Держи при себе мысль, что вы уроды, пытали мою семью. Сломили дух моих друзей, пытались навредить Спайку, моей няне, моей племяннице, угрожали всей нации пони в целом и пытались истребить расу пегасов. Поработить и использовать в своих гнусных целях других. А пока ты думаешь, я дам тебе мотивацию!
Твайлайт немного прошла вперёд и ударила особенную точку в камне пещеры. По стене поползла трещина, поднимаясь вверх. На самом верху у самого свода образовалась круговая трещина, камни посыпались прямо на кентавра. Он выставил руки вверх, чтобы эта груда не засыпала всех.
— Мнх!!! Ты с ума сошла! Ты же убьёшь нас всех!
— Время, Тирек, время. С каждый моментом зря прожитых тобой минут я буду ухудшать обстановку до логического конца. Не смотри на Коузи, её запасов магии даже не хватит на телепортацию собственного тела. А на таких крыльях и с таким низким болевым порогом она далеко не улетит. Выбраться сама она сможет. Но не бросит же она верного ей друга на погибель?
Ещё один удар. Тирек рухнул на колени, едва сдерживая свод от завала. У Коузи первой сдали нервы.
— Перестань! Идеальный план не может пойти крахом! Ты не должна была взять вверх! У тебя нет магии! У тебя не должно быть столько сил! Ты осталась без оружия! Ты одна!
— Погодь, погодь, — Твайлайт подняла копыто, — мой маленький комок сахарной ваты. Глупый ученик дружбы. А разве у тебя был план? В первую очередь нужно было уничтожать меня. Но ты мало того, что просто оставила меня лежать недельку отлёживаться, так ещё дала время на подготовку. Я успела договориться с соседними странами. С семнадцатью странами и на взаимовыгодных условиях. А ты? Сидела и ждала, когда всё для тебя сделают? Злодейский план так не работает, малолетка. Вот поэтому вы всегда и всегда будете проигрывать. Почитай побольше книжек о истории и поймёшь, как маленькие страны захватывали континенты. А так ты сейчас пожинаешь плоды собственной глупости.
— Нет! Я умна!
— Умна для своих годов, но совсем юна для взрослых вещей. Озлобленная кобылка, которая получила травму в детстве от побоев своих же родителей, захотела власти и вылить свою злость на всех подряд. Очень по взрослому. Браво! — Твайлайт издевательски похлопала копытами над поверженной духом Коузи, она молчала.
— Никто не может об этом знать!
— Оу, Коузи, я знаю очень многое. Количество моих знаний можно исчислять терабайтами машиночитаемого ввода, мой мозг работает на тридцать три процента от всех возможностей, и ты не поверишь, сколько я просчитала возможных событий к этому моменту. Три миллиона двадцать две тысячи. Ты мне не ровня. Даже по злодейским меркам, вы оба! Мне в подмётки не годитесь.
Удар.
Тирек зарычал.
— Твоё слово, Коузи. Если я ударю ещё раз — вот здесь — нас всех раздавит. И не блефую, я на голову повёрнутая принцесса, видевшее дерьмо за три сотни лет. И я готова покончить с тиранией принцессы дружбы раз и навсегда.
Твайлайт демонстративно замахнулась копытом.
— Стой! Я согласна на капитуляцию!
— Хорошая кобылка, — Твайлайт отошла от стены и подошла к Коузи. — Возвращай магию.
Коузи телепортировала причудливый артефакт с реликтом древних времён, соединённый магической аурой со сломанный рогом Твайлайт.
— Оу, вот в чём проблема. Я и думаю, почему волна была такой знакомой.
Коузи расцепила артефакты друг от друга, почувствовался новый поток волны, расходящийся вокруг, магия стала возвращаться в пространство. Твайлайт тут же ударом копыта распылила свой рог, чтобы он больше никогда не смог посодействовать злу.
— Избавимся от улик, никто не должен знать, что принцесса дружбы была причиной всей этой войны.
— Выполняй условия! Я уже не могу держать эту глыбу!!! — сверху послышался голос кентавра.
— Ой, кажется, я не могу. Магия ещё ко мне не вернулась в полную меру. Ну что ж, тогда я заберу свою семью и уйду отсюда.
— Ах ты!
— Шучу. Отдай мне мою магию, кентавр! Барьер! — Твайлайт поставила огромную магическую подпорку под свод камней, давая тому расслабиться. Тирек облегчённо вздохнул. — Давай, давай. Обманешь меня — я обрушу всё это на нас.
— Аргх…
Тирек был загнан в угол, и ему пришлось отдать всю свою магию Твайлайт. Поглощая магию, от старой седой клячи не осталось и следа, она вновь помолодела.
— Ааах… Как же здорово срастить пару сломанных рёбер вновь. Хорошо, теперь за дело. Анализ! Перспектива! Нарушая законы мироздания, я требую от тебя: Телепортируй всех за пределы опасной зоны!
По полу раскатилась фиолетовая мана Твайлайт. Она сложила копыта вместе — и произошёл телепорт.
— Внимание, успешно телепортировано 397 субъектов. — Все в мгновение ока оказались перед боевым столкновением. Твайлайт тут же заговорила, словно через интерком: — Сомбра, Кризалис! Ваши компаньоны подали на капитуляцию! Вы проиграли! Освобождение!
Мощный удар копытом по земле, спровоцировал распад чёрной магии в округе. Шлема стали рассыпаться в прах, освобождая всех пони от рабства.
— Заключение! — Твайлайт тут же заключила под стражу и Кризалис и Сомбру. Коузи и Тирек так же попали под цепь Твайлайт.
Сомбра тут же возразил:
— Ах ты! Никто не смеет!
— Молча-а-ать!!! — Твайлайт сразу подавила их своей аурой. — Солдаты, помогите раненым! Злодеи взяты под стражу! Магия вернулась в своё русло! Прекратить любые столкновения! Над злодеями будет вестись международный Эквестрийский суд!