Лунные Сонаты v2.0

Грета

За пеленой бытовых дел и частых репетиций время пролетело быстро, я и не заметила, как наступил первый день моего обучения в Академии.

Мне было непривычно идти одной среди разномастного потока учеников, и я опасливо обходила группы с драконами. Не то, чтобы я действительно их боялась, но пару раз я заметила вспышки пламени среди толпы. Хотя другие прохожие никак не реагировали на это.

Вчера было организационное собрание всех первокурсников, и я заранее узнала, где будет первый урок, поэтому сегодня без особых проблем добралась до места. Рядом с кабинетом уже стояла группа пони, среди которых я заметила несколько гиппогрифов и киринов.

Когда я осматривала их, стоя немного поодаль, взгляд зацепился за знакомый пятнистый окрас. Да, кажется, это была Грета, та самая грифониха, которая случайно столкнулась со мной. Она тоже стояла в стороне от основной группы и по виду была сильно растерянной.

Я никогда не общалась с грифонами в детстве, поэтому всё моё представление о них составил Грозноклюв. Жестокие, алчные, суровые, готовые безжалостно проехаться по тебе когтями, дай им только повод. Безэмоциональные и сдержанные, отчего ты никогда не знаешь, как они отреагируют на твои слова.

И его облик сильно контрастировал с Гретой. Один лишь её взгляд выражал эмоции так сильно, что полностью сдавал её с головой.

И что-то внутри меня подтолкнуло помочь ей. Или хотя бы просто подойти к слегка знакомой особе и завязать разговор.

Поправив сумку на боку, я без лишней спешки направилась к ней.

— Привет, Грета? — издалека и негромко поздоровалась я с ней, чтобы она заранее обратила на меня своё внимание.

— Привет, а мы… — ей потребовалось пару мгновений, чтобы осознать, кто с ней здоровается. — О, Мелоди? Простите, мисс Мелоди!

Я буквально могла видеть, как она за мгновение испугалась того, что не так обратилась ко мне, и быстро поправилась. Настолько была выразительна её мимика и настолько плохо она справлялась с контролем эмоций.

— Можно просто Мелоди, — в дружелюбном жесте я подставила своё копыто, чтобы она могла поздороваться со мной.

— Хорошо, — Грета аккуратно ткнула кулаком мне в копыто. — Волнуешься? Ну, перед началом.

И вновь она с головой выдала себя таким резким вопросом. Она сама очень сильно волновалась, и кажется, сказала то, что первым крутилось в уме.

— Да, есть немного, но думаю, сегодня первый день, ничего страшного не будет.

Она как-то неуверенно кивнула мне в ответ. Разговор резко оборвался, но я попробовала начать другой, отстранённый от темы. Слово за слово мы разговорились, зацепившись за то, какие ещё есть корпуса в Академии, обсудив кольца, висящие в небе, и всякое такое.

Но нас прервал шум толпы. Пьюр Сайд шёл с другой стороны коридора к нам. Уточнив у группы, что мы пришли на первый урок к нему, он жестом попросил расступиться, чтобы открыть кабинет.

— Заходите, располагайтесь, первый ряд слева не занимайте, он мне нужен будет свободным, — он первым зашёл внутрь и поманил нас жестом.

Постепенно мы зашли в кабинет. Я присмотрела место на заднем ряду, и предложила Грете сесть туда вместе.

Я сняла с себя новые сумки и положила их рядом с собой, а затем начала доставать тетради и письменные принадлежности. Я всё же разорилась и прикупила несколько авторучек в металлических каркасах, и на днях потренировалась писать ими. Я не сразу отвыкла от того, что их не нужно было макать в чернила, но всё же, вскоре справилась с этой привычкой потыкать кончиком куда-нибудь.

Пока я раскладывалась на своей части стола, Грета сидела практически неподвижно, а перед ней на столе было пусто. Я ещё в коридоре заметила, что у неё не было с собой сумок, кроме мешочка с деньгами на шее. Но подумала, что она либо оставила их неподалёку, либо просто всё носила под крылом, как иногда делают пегасы с лёгкими вещами. Кажется, тут я прогадала.

— Забыла всё дома? — аккуратно поинтересовалась я.

— А? — как-то растерянно переспросила она. — А, д-да, ну… я запомню всё, не переживай.

Я даже замерла на секунду от её слов. После чего окинула взглядом свои тетради.

“Ага, конечно же, запомнит”.

Удачно, что я взяла с собой всего про запас. Сложив всё на столе в стопку, я положила поверх неё одну ручку и подвинула стопку к Грете.

— Бери, дарю. С тетрадями удобнее запоминать, — с лёгкой улыбкой сказала я ей.

— Н-нет, правда, не надо, я…

— Бери, — настояла я. — У нас несколько часов впереди.

Грета хотела воспротивиться мне, но всё же сдалась.

— А что это такое? — спросила она у меня, пока я доставала из сумки запасные тетради для себя.

— Это? А, это автоматическая ручка, ну или авторучка, — я подхватила копытокинезом свою и показала её Грете. — Ею можно писать без чернильницы. Они уже внутри неё, говорят, хватает надолго. Просто щëлкни сверху на кнопку.

Она неуверенно положила палец на кнопку, нажала, но не довела до конца

— Посильней, — подсказала я.

— Ой, — тихо ойкнула она, когда раздался щелчок, а снизу колпачок приоткрылся, раскрыв три створки-лепестка в разные стороны, и показался острый кончик с густой маленькой капелькой чернил.

— Убрать также, чуть нажала, чтобы щëлкнуло, и отпустила.

Она сделала так, как я сказала, и кончик, чуть подавшись вперёд, скрылся назад в корпус, а колпачок закрылся, сомкнув свои створки обратно и снова став острым конусом.

Как мне объяснил продавец, пони ещё не оценили всей прелести старой технологии из Параллели, поэтому пока что все авторучки делают различные мастера, изощряясь и придумывая механизмы “на ходу”, и ни о каком массовом производстве речи быть не может. Поэтому каждая такая ручка в чëм-то уникальна, и именно поэтому цена на них кусается.

— Вот, молодец, — я не сдержалась и похвалила грифониху. — Только открытой не клади на стол, чернила густые, но могут вытечь, запачкаешь всё вокруг.

— Хорошо. Спасибо тебе огромное! — тихо, но с яркими интонациями, поблагодарила меня Грета.

— Итак, внимание, господа! — громогласно заговорил Пьюр Сайд, чтобы обратить на себя внимание всех учеников. Разговоры резко сошли на нет, за ними стих и шорох, вскоре все были готовы слушать его. — Отлично. Итак, начнём со знакомства.

Он подошёл к доске, взял мел и крупно написал своё имя.

— Моё имя должно быть вам известно, иначе бы вас тут и не было. Но для особо забывчивых, прошу, — он махнул копытом в сторону надписи. — Ваши же имена я узнаю по пути наших занятий. К слову о них. Давайте сразу договоримся о наших взаимоотношениях, чтобы потом никто не плакал от обиды.

Пока он отходил от доски, с одного ряда раздался сдавленный краткий смешок.

— Да, да, плакал, уважаемый ученик, — Пьюр повернулся в ту сторону и чуть покивал головой. — Итак. Я личность известная, я личность занятая. Будьте готовы к тому, что расписание может меняться буквально за час или два до занятий. Отбросьте волнение, мы обязательно восполним какие-то пропущенные часы, тем не менее, такое может происходить. В ответ я не буду следить за вашей посещаемостью конкретно моих занятий. Самые хитрые из вас могут и вовсе не приходить ни разу, но на контрольном прослушивании я прекрасно услышу, кто хоть как-то занимался и учился вместе со мной, а кто нет. Думаю, желающих потерять такое престижное обучение здесь не найдётся, я прав?

Некоторые из группы закивали ему, кто-то даже произнёс “да, конечно”.

— Отлично, договорились. Дальше, поговорим немного о вашей судьбе после обучения, — он тряхнул головой, чтобы поправить мешающую чëлку. — Как и говорил, я личность знаменитая, тут в целом в Академии куда ни шагни, то либо талант, либо гений. Но поверьте, я достаточно живу на свете, чтобы понять обратную сторону медали у знаменитости. И знаю, да-да, я уверен, что в вашем желании учиться у меня есть и толика корысти. Так вот. Если я посчитаю нужным, я посоветую вас тем или иным своим знакомым. И любимчиков своих я тоже сам себе найду. Но кто попытается набиться ко мне специально, кто будет мозолить мне глаза, тот попадёт под тщательное внимание с моей стороны. И хорошим это для вас не закончится. Все всё поняли?

На этот раз группа промолчала. Кажется, Пьюр Сайд затронул слишком мрачную тему для многих.

— Ну и ещё кое-что. Заранее вам говорю, что в этом корпусе и на этом направлении обучения я нахожусь на особом положении. Мне доверяют больше, чем вам. Поэтому попытка “наказать” меня ни к чему не приведёт. Прецеденты были. И благополучие вашей семьи вкупе со статусом ваших родителей вам не поможет. Так что живите со мной дружно, иначе я никого не держу здесь. Всем всё ясно?

На этот раз мрачное молчание группы всё же разрушили парочкой “да”.

— Отлично, люблю доходчивых молодых особ, — Пьюр развернулся и быстрым шагом направился к доске. — Итак, на моём курсе я постараюсь обучить вас как теоретической части искусства пения, так и практической. Предлагаю в первые занятия пройтись по всей теории, готовьтесь долго и скрупулёзно писать. И начнём с самого начала. Итак, что же такое “голос”?

Он начал быстро писать на доске определение, нарочито громко стуча мелом при каждом касании. Вся группа практически синхронна опустила голову вниз, чтобы начать записывать за ним.

---

Прозвенел звонок, обозначающий конец нашей третьей лекции. Уставший, но всё ещё бойко рассказывающий будто бы наизусть выученный текст Пьюр Сайд положил мел на стол и подошёл поближе к партам.

— На сегодня закончим. Завтра по расписанию у вас две пары со мной, дома пролистните и прочитайте пару раз сегодняшнюю лекцию, вдруг что в голове закрепится. Все свободны, до завтра.

И своей фирменной горделивой походкой с гордо поднятой головой и вытянутой шеей он первым покинул кабинет.

Мы начали неспешно собираться. Пока я складывала всё в сумки, Грета пыталась спрятать тетрадки и ручку под крыло.

— А ты сумки не носишь? — спросила я у неё.

— М? А, я… — грифониха притихла, явно пытаясь быстро придумать отговорку. — Я просто не успела ещё купить их себе. Не посоветуешь какой-нибудь магазин? Мне бы самые-самые обычные взять.

Я задумалась. Её ответ звучал неправдоподобно, здесь точно должна быть иная причина.

Затем я поняла, что не смогу на словах описать, как найти то самое место, где брала всё себе. По памяти и внешнему виду улочек во Всеядном районе я ещё могла бы сориентироваться, но описать на словах — нет.

— Да, я знаю одно место. Можем сегодня туда сходить, — предложила я по итогу. — Прямо сейчас. У тебя есть какие-то планы?

— А тебе самой-то хочется со мной возиться? — вместо ответа спросила она.

Этот вопрос ещё сильнее меня насторожил. К чему она решила так прибедняться?

— Ну, мне по пути, да и мне несложно помочь, — я приподняла плечи и наклонила голову вбок. — Как хочешь, я просто предложила.

Пару секунд Грета раздумывала над ответом.

— Если тебе, конечно, будет не сложно, то, ну, я буду рада. Ну, тому, что ты мне поможешь. Спасибо тебе, заранее, да, — крайне зажато, “нукая” от волнения, согласилась она.

Странное чувство заботы в моей груди ещё больше вспылило после этих слов. Чего это она так разволновалась на пустом месте?

Мы начали подниматься и уходить из-за стола. Но не успев сделать и пары шагов, Грета выронила тетради и ручку из-под крыла.

— Ой! — она быстро ринулась собирать их.

— Давай ко мне сложим? — предложила я, подставляя сумку. — А потом я тебе отдам всё.

— С-спасибо, — она воспользовалась предложением, и мы смогли покинуть кабинет.

Пока мы не вышли за пределы Академии, мы толком не разговаривали. Лишь пару раз перекинулись словами по поводу Пьюр Сайда и его характера, да и закончили рассуждать на этом. После четырёх с лишним часов лекций усталость ощутимо давила на голову, отчего обсуждать что-нибудь попросту не хотелось.

Но когда мы уже вышли на дорогу и тишина между нами стала казаться неправильной, я решила аккуратно завести новую тему для разговора.

— Как тебе Академия?

Грета даже чуть вздрогнула, выходя из пучин своих мыслей.

— М? А, ну… Академия это очень крутое место. Мне так показалось, не знаю, может быть, в Эквестрии есть и получше места. Но тут прям всё так красиво, всё так шикарно, не знаю, как сказать, всё так мощно, — она мотнула головой в сторону Академии. — Там же над центральным зданием вот эти кольца летают, это же портал на другую планету? Ты о них мне рассказывала?

— Да, — подтвердила я её догадку. — И сирену на занятии было слышно из-за них. Просто нам не было видно, окна не в ту сторону у кабинета, а так оттуда по идее должны были корабли выйти. Ну, или наоборот, зайти туда.

— В смысле корабли? — нахмурилась Грета. — Деревянные которые? И как, вы воду поднимаете вместе с ними туда?

— Нет, металлические, — я и сама нахмурилась. Кажется, мы друг-друга не совсем понимаем. — Которые людские, они в воздухе летают, им не нужна вода.

— А. Не слышала ничего о таких, — помотала головой грифониха. — Ну вот, теперь мне на них посмотреть хочется.

Я задумалась, и спустя несколько секунд поняла, почему она подумала не о тех кораблях.

В Эквестрии стали с малых лет рассказывать о людях и их технологиях. В книжках, учебниках, да даже в Академии я видела разложенные по специальным стендам брошюры с описанием кораблей Параллели, и перечнем запретов для крылатых существ, что нельзя делать с кораблём и как правильно его надо облетать, если вдруг он будет близко к вам. Проще говоря, всячески старались широко осветить для местных пони какие-то особенности или опасности различных людских технологий, с которыми они могут столкнуться. Всё же, стоит признать, что технологии через запрет принцессы Селестии проникают, по каплям и очень медленно, но проникают.

Но вот другие страны, наверное, кроме Кристальной Империи, практически лишены доступа к технологиям людей. Есть огромный перечень предметов, продажа или вывоз которых в другие страны считается незаконными деяниями с очень серьёзными последствиями. И в Грифонии, которая не совсем дружелюбно относится к Эквестрии, несмотря на мирный договор, наверняка очень мало рассказывают о Параллели. Зачем этим заниматься массово, если эти технологии всё равно увидишь только на чужбине у пони?

— Они обычно днём возят туда-сюда товары, рано или поздно ты их увидишь, — продолжила я разговор о кораблях с Гретой. — Только ты читала брошюру о безопасности полётов вокруг Академии?

— Это которая красненькая такая? — уточнила Грета. — Я хотела взять сегодня, но что-то отвлеклась и забыла.

— Ну, если кратко, то никогда не летай позади корабля и будь аккуратна, когда пролетаешь снизу, — начала я вспоминать самую основную информацию оттуда. — Сзади у него основные двигатели, если верить брошюре, они постоянно выкидывают эдакое пламя с огромной температурой, сгоришь заживо, если попадёшь под поток близко. А по бокам снизу у них двигатели поменьше, чтобы поворачивать, но тоже опасные. А сверху ничего нет, там можно пролететь. Но вообще не советуют рядом летать, они большие и могут резко ускориться, тебя потоком воздуха притянет к нему и может прямо под двигатель бросить.

— У-у, — кажется, Грета сильно прониклась рассказом, и её даже передëрнуло. — Ужас. Не буду к ним никогда приближаться, я так себе летунья.

— Тогда просто ориентируйся по сиренам. Если слышишь её, то где-то рядом корабли, и как написано в брошюре, требуется приземлиться и дождаться, пока она не стихнет. Точно будешь в безопасности внизу.

— Спасибо, ну, за то, что поделилась советами, — Грета повернула голову ко мне и попыталась как можно выше поднять уголки рта в улыбке, насколько ей позволял сделать это клюв.

— Да не за что, — улыбнулась я в ответ.

Я подловила себя на том, что мне очень легко общаться с ней. Обычно я побаивалась незнакомцев, и тому были веские причины. В Скайлэйке мало кто кому желал добра, поэтому лучше было изначально относиться с опаской к каждому встречному, целее будешь.

Но видимо Грета стала особым случаем? Я задумалась, с чего это я так легко к ней отношусь. И картинка медленно начала складываться передо мной.

Она приехала сюда недавно, чтобы поступить в Академию. Либо она из достаточно богатой семьи, чтобы ей позволили уплыть на другой край света и остаться тут, а не учиться у себя на родине.

Либо же она перебежчица. На самом деле, довольно много грифонов бросают у себя всё и стремятся осесть здесь, в Эквестрии. Грифония сейчас далека от расцвета, и правящая династия откровенно не справляется с проблемами.

При этом, как я могу знать, переезд в другую страну считается у грифонов за побег, и такие личности вычеркиваются из семейных уз. И если с этой точки зрения посмотреть на Грету, то тогда получается, что она буквально стала здесь сиротой без какой-либо поддержки. Ей остаётся рассчитывать только на саму себя. И с собой у неё ничего не было, потому что с деньгами проблема. Наверняка у неё есть подработка, но спасибо, если просто свести концы с концами.

— Грета, а можно я тебе задам один не очень приятный вопрос? — я разрушила молчание между нами.

— М? — она встрепенулась и напряглась. — Ну, смотря какой. Задавай, а там посмотрим.

— Решила остаться здесь навсегда?

Я увидела, как свет радости в её глазах резко потух. Она отвела взгляд от меня в сторону, став смотреть себе под ноги.

— Это так очевидно, да? — поникшим голосом спросила она. — Да. Хотелось бы остаться тут навсегда. Или если не здесь, то хотя бы где-то на этом материке. Назад у меня дороги нет.

Сочувствие, которое подталкивало меня к ней всё наше знакомство, возросло в моей душе с ещё большей силой. Мне ещё сильнее захотелось помочь ей чем-то, поддержать её. Ведь я ещё совсем недавно и сама была на таком дне, откуда есть лишь одна дорога. И лишь благодаря Войсу, мне удалось избежать этого.

— Не переживай, — попробовала я хоть как-то сгладить углы. — Думаю, у тебя всё получится. Ведь ты же прошла отбор у Пьюра? А это многое значит, как минимум то, что талант у тебя есть.

Услышав такие слова, Грета чуть взбодрилась, подняла голову и посмотрела на меня.

— Спасибо за поддержку, — искренне, без наигранности в голосе сказала она. — И спасибо за то, что помогаешь мне сегодня. Я правда очень рада познакомиться с тобой.

— Пока что не за что. И я тоже рада познакомиться с тобой, — вернула я её слова.

Но разговор вновь сошёл на нет, и к магазину мы подошли молча.

Грета была явно удивлена такому количеству разной канцелярии. Тетради, что занимали целые полки длиной в несколько метров, карандаши различных цветов, что хранились в особых ячейках, поставленных вдоль стены. Альбомы, кисти, краски, различные линейки, треугольники и прочие приспособления для чего угодно, что связано с изображением на бумаге.

В другой части магазина уже были сумки различных размеров и назначений, от больших седельных, сделанных для дальних походов, до миниатюрных и лёгких, наподобие моих. То тут, то там на специальных приспособлениях висели кошели для монет и для разной мелочëвки. Был даже ряд маленьких сумочек с ремешком, которые вешают себе на передние ноги, чтобы быстро достать что-то нужное.

Грифониха ходила в растерянности по рядам, не зная, что выбрать, и я решила помочь ей и здесь. Набрав комплект из самого необходимого и присмотрев ей дешёвые, но качественные на вид сумки, мы отправились к кассе.

— Две сотни битсов, — посчитал нам продавец.

Грета потянулась к мешочку с монетами, что висел у неё на шее. Подняв его и посмотрев на содержимое, она как-то резко замялась.

— Эм… простите, я наверное лучше посмотрю что-то другое… — растерянно произнесла она.

Во мне будто бы что-то щëлкнуло, и я без раздумий потянулась к своим деньгам.

— Подожди, я заплачу.

— Нет, Мелоди, подожди, я лучше просто возьму сумки подешевле!

Но я проигнорировала её, и быстро положила на прилавок четыре монетки по пятьдесят битс. После чего помогла растерявшейся и замершей на месте Грете сложить всё в её сумки, отдав ей и то, что подарила сегодня на занятии. Грифонихе не понравилось, что я расплатилась за неё, но из-за того, что в магазине были другие посетители, громко она не возмущалась.

Лишь только когда мы вышли на улицу и отошли от магазина подальше, Грета остановилась.

— Почему ты так сильно мне помогаешь? — насупившись, спросила она.

— А почему я не могу тебе помочь? — ответила я вопросом на вопрос, стараясь при этом придерживаться нейтрального фона. Мне не хотелось, чтобы этот разговор перешёл в конфликт.

— Грифоны злые, пони не любят грифонов, — отчеканила фразу Грета, будто бы произнесла стереотипный слоган.

— Ты считаешь себя злой? — с улыбкой задала я следующий вопрос.

— Я считаю, что просто так добром не одаривают, — она даже прищурилась. — Кто ты? Кто-то из стражи? Или как это у вас называется? Хотите следить за мной? Подловить на чëм-то плохом, чтобы потом выдворить из страны?

Я и сама немного заволновалась. Так вот кем я выгляжу со стороны Греты?

— Нет, я не стражница, — поспешила ответить я.

— Тогда зачем ты мне так помогаешь?! — с вызовом спросила грифониха.

— Потому что хочу тебе помочь? — выдала я глупый ответ, настолько очевидный, что Грета вскинула голову, выпрямилась и слегка приоткрыла крылья от удивления. Я поспешила объясниться. — Просто ты же ведь недавно переехала сюда? Ну с месяц назад, примерно. Может быть, смогла устроиться на работу, чтобы оплачивать жильё, но наверняка доход невысокий. Вот я и хочу тебе помочь. Правда, у меня и помысла нет как-то тебя потом обидеть, подставить или использовать.

От этих слов Грета снова поникла. А потом вдруг заплакала. Но не разрыдалась, а лишь проронила несколько слëз, которые быстро начала вытирать лапой.

— Ты правда хочешь просто мне помочь? — её голос из-за чувств стал очень сиплым. Ей пришлось поправить горло. — Кхм. Просто помочь? Я не верю.

— Можешь верить, можешь и не верить, — я на мгновение наклонила голову вбок.

— Спасибо тебе, — кажется, Грету немного отпустило. По крайней мере, она сделала шаг вперёд, показывая, что больше не хочет устраивать разборку и готова продолжить путь дальше.

— Да не за что.

— Я тебе верну деньги, обещаю. Потом, но честно, верну.

Эта фраза слегка резанула мне по ушам, и теперь уже я замедлила свой ход и остановилась. Буквально то же самое сказала я Войсу в тот день, когда он дал мне деньги.

И если я права, то у Греты с золотом сейчас всё очень плохо.

— А знаешь, — я медленно сняла с себя копытом свой мешочек. — Думаю, у меня для тебя есть ещё один подарок.

— Какой ещё… нет, нет, нет! — стала сопротивляться Грета, пока я снимала с себя мешочек. — Ты смеёшься? Ты и так мне помогла!

— Держи, — я протянула ей деньги. — Бери, бери. Тебе они нужнее.

— Да я ни за что, хватит! — жалостливо сказала она. — Хватит, я не могу такое принять!

Но вместо того, чтобы отступить, я сделала несколько шагов вперёд и повесила ей на шею мешочек, увернувшись от её слабой попытки отстранить меня от себя.

— Держи. Там примерно сотен шесть, должно хватить на разную мелочь, — я отступила назад, чтобы теперь Грета не смогла мне просто так вернуть его.

— Сколько? Да я… — она затихла на полуфразе, после чего приподняла новый мешочек лапой и чуть-чуть раскачала его вверх-вниз, чтобы примерить его вес. — Тяжёлый. Мелоди, мне очень стыдно, пожалуйста, не надо.

— Всё нормально, — убедительно сказала я. — Не знаю, помогает ли вам чем-то Замок при переезде, но считай, небольшая помощь от народа пони к народу грифонов.

Грета как-то сдавленно хмыкнула.

— Спасибо большое. Ну всё, я теперь на год вперёд у тебя в долгу, — мрачновато подметила она.

— Захочешь — вернëшь. Не захочешь — я даже не спрошу, — сказала я ей.

— Нет, я так не могу, я точно тебе всё отдам.

— Как хочешь. Идём дальше? — я поспешила оборвать эту сцену и продолжить путь. Грета пошла следом за мной, разглядывая мой подарок, что теперь тихо звякал у неё на груди, ударяясь о её мешочек с деньгами.

— Ты наверное из богатой семьи, раз можешь так разбрасываться деньгами для незнакомки, — сказала она мне чуть позже.

Я задумалась. Сейчас был тот момент, когда можно было сказать об “официальной” версии моей истории.

И если рассказать еë Грете, то когда дружелюбная грифониха найдёт других друзей в Академии, то будет рассказывать именно эту версию. А это будет полезно для меня, ведь тогда я сама по себе обрасту правильной информацией и правильными слухами обо мне.

— Ну, на самом деле, я сирота, и поэтому я прекрасно понимаю сейчас твоё…

— Сирота?! СИРОТА?! — воскликнула Грета так громко, что даже другие прохожие обратили на нас внимание. И снова мы остановились посреди улицы.

— Да тише ты, Грета, не кричи так…

Она потянулась к моему подарку и одним рывком сняла с себя мешочек.

— Возьми обратно, я теперь точно не могу принять такой подарок! Не вреди себе для моего блага!

— Да успокойся ты, нормально всё, — я подошла к ней поближе лишь для того, чтобы аккуратно оттолкнуть её лапу, показывая этим, что я не возьму ничего назад. — И вообще, возвращать подарки это плохой тон. Бери, всё нормально.

Нехотя, но Грета надела мешочек обратно на себя. К этому моменту прохожие зеваки уже потеряли к нам интерес.

— Вы, пони, все такие чокнутые? — спросила она у меня. — Правда, без обид.

— Нет, я особенная, — расплывшись в улыбке, сказала я.

Уже в который раз мы продолжили идти вперёд. И вновь мы молчали, пока Грета не задала один резонный вопрос.

— А куда мы сейчас идём?

— Не знаю, — честно ответила я. — Мне пока что по пути.

— М-м, а мне скоро поворачивать, — кивнула Грета. — Ты ведь во Всеядном живёшь, не в Хищном?

Я задумалась над ответом. Интересно, а если здесь я скажу правду, это будет укладываться в правильную картину моего прошлого? Вроде как конкретно этот момент Войс со мной не обсуждал, но уже много кто видел меня живущей в библиотеке. Значит, чтобы меня не поймали на лжи, тут надо рассказать честно.

— Нет, я в Старом Городе живу. В Золотом Дубе.

— А-а, в Старом… погоди, — Грета даже наклонила голову вперёд, чтобы посмотреть на меня. — В Золотом Дубе? В той самой библиотеке?

— Да, в той самой библиотеке.

Моя новая подруга шумно вдохнула, выпрямила шею, выдохнула с тихим свистом, а затем и вовсе громко защëлкала клювом. Как я знала по опыту общения с Грозноклювом, так грифоны делают вместо того, чтобы выругаться себе под нос, как это делают пони.

— Кажется, я познакомилась с очень, очень, очень крутой пони, — изрекла она по итогу.

— А я с крутой грифонихой, — постаралась я вернуть ей комплимент, но вызвала этим лишь сдавленный смешок.

— О да. М-гм, — саркастично отозвалась Грета. — Очень.

Вскоре мы дошли до переулка. На нём я попрощалась с грифонихой, получила ещё несколько слов благодарности и обещание “всё вернуть, как только получится”. После чего легко стукнула копытом в подставленный кулачок и направилась в свою сторону.

Мысли о произошедшем не отпускали меня всё то время, пока я шла домой.

С одной стороны, я поступила правильно. Ведь сама прекрасно понимала всю тяжесть её положения, и если я могу помочь, то почему бы и нет.

С другой стороны, я отдала деньги Войса малознакомой мне грифонихе. Да, он конечно говорил, что с ними я могу делать всё, что захочу, тем не менее, я их не заработала, но так легко отдала. Вряд ли принц будет рад узнать о такой благотворительности.

А с третьей стороны, выглядело это действительно странно. Я насильно заставила её принять мою помощь, по сути купив с ней нашу будущую дружбу.

До дома я дошла в смятении чувств. Решив, что обдумывать всё по кругу бессмысленно, я отбросила эти размышления подальше. Судьба покажет, правильно ли я вообще поступила, или нет.