Через пещеры к звездам

Глава 13.

— Глади! Дафи! Как я рада видеть вас живыми и здоровыми! — Радостно возвестила Луна, когда заметила своих живых, здоровых и улыбающихся друзей, пришедших на полигон. И тут же кинулась вперед, обняв их, чем немало удивила дворфов, привыкших к несколько иному поведению пони. — Клянусь, я более никогда не пойду на миссии без вас!

— Эээ... Да, это правильный подход! — Ненадолго опешив, поддержал аликорна Дафи, похлопав ее по плечу после того, как она их отпустила. — Ты какая-то сегодня прям очень жизнерадостная...

— Ну еще бы. Не каждый же день тебя выписывают из больнички, в которой ты провалялась месяц. И это только в сознании! Ха! — Хмыкнул Глади, после чего перевел взгляд на снаряжение Луны. — Ого! Решила стать Разведчиком?

— Да. Без крыльев мне довольно непривычно, но у этой специализации хотя бы есть крюк-кошка. Я немного с ней потренировалась, и, думаю, проблем на высадке не будет. — Ответила Принцесса Ночи, после чего, заметив странный взгляд стоящего напротив Глади, осторожно поинтересовалась:

— Что-то не так?

— Возможно. Ну-ка, скажи, какая у Разведчика основная задача в пещерах?

Луна задумалась. Вопрос был явно с подвохом, но каким именно, пони понять не могла. Вроде бы, все классы делали одно и то же — отстреливали жуков, копали ресурсы, кричали боевые кличи и выполняли поставленные Руководством задачи... Жаль, что с Разведчиками сама Принцесса Ночи почти не пересекалась на миссиях. Да что там почти — только со Свати и его командой... Что же этот... мерзавец делал такого, чего не могли сделать другие? Давай, Луна, вспоминай...

— Добывать ресурсы, что находятся очень высоко над землей? — Осторожно предположила пони. — Но там нужна помощь Инженера...

— Это тоже важно, но... ты не угадала. — Тяжело вздохнул Глади. — Твоя главная задача на этом классе — это свет. Мы ведь уже это обсуждали с тобой когда-то! Неужели уже забыла?.. В отличие от тебя, дворфы в темноте видят не дальше, чем светит луч фонаря. А в тоннелях обычно темно, как в жопе у...

— Дракона, да. — Потупила взгляд Луна. Она ведь знала верный ответ! Обидно... — Да, мы об этом говорили. Но ведь я и так зажигаю магический свет, когда мы на высадке!

— Ну, это нам всегда очень помогало, но... У тебя теперь будет с собой осветительный пистолет. В отличие от твоей магии, он может осветить что-нибудь удаленное. Это полезно. Мало ли, вдруг там колония пещерных пиявок... А, и еще, помимо света и ресурсов под потолком... Тебе стоит пройти курсы первой помощи. Не бойся, они не сложные. С крюком-кошкой ты быстрее всех сможешь добраться до раненного товарища, и поставить его на ноги до того, как его сожрут жуки. — Выдал целую гору информации Глади, заставив Луну осесть на пол и охватить голову копытами. Раньше было заметно проще!

— Да ты не пугайся, подруга! Это все просто, на самом деле. — Поспешил успокоить пони Дафи. — И не обязательно вот прям сейчас. Просто... на будущее.

— Ладно, разберусь... — Пробормотала аликорн, вновь поднимаясь на копыта. — Ребята, можете научить меня перезаряжать оружие?

— Не вопрос. Смотри и запоминай...

— ...и вот так я выяснила, что, во-первых, меня выселили из моей комнаты и жить мне теперь негде, а во-вторых, что я теперь живое учебное пособие "как делать не надо". — Закончила пересказ своих сегодняшних похождений Луна, печально взирая на свое отражение в кружке поставленного Дафи пива. — Так что чем быстрее мы отправимся на высадку — тем лучше.

На душе, после сказанного, было гадко, отчего пони, особо не задумываясь, подняла кружку – и сделала несколько глотков. М-м-м… А ничего так. Легкое и вкусное пиво с небольшой горчинкой… Раньше она как-то не обращала на это внимания. К тому же, стало немного легче.

— Да-а... Это пиздец. Жестко тебя Руководство прокинуло... — Емко описал услышанное Глади. — Впрочем, ты на Свати особо не злись, хорошо? Как-никак, он с парнями тебя вытащил из той задницы. Да и, по итогу, этой записью многим ребятам хорошим помог.

— Да понимаю я! — Вскинулась Принцесса Ночи, ударив копытами по столу. — Но... он мог хотя бы во время самой высадки меня предупредить, что будет вести запись.

— Хочешь сказать, что тогда ты бы повела себя иначе? — Изогнув бровь, скептически поинтересовался Глади.

— Нет. Скорее всего нет. Я бы все равно кинулась спасать того лже-дворфа. — Немного подумав, со вздохом признала Луна. — Но, как минимум, я бы не стала экспериментировать с магией.

— Ну, насчет этого можешь не переживать. — Заметил Дафи. — Тот твой камнепад выглядел настолько эффектно, что ух! Что это вообще было?

— Заклинание щита, в которое я добавила элемент пустоты. — Ответила пони спустя пару секунд, вспомнив, что именно имеет ввиду ее друг.

"Хм... Кажется, тот дворф-инженер из группы Свати даже хотел себе тоже такое заполучить. Интересно, а Дафи думает о том же?.."

— Слу-у-ушай... А ты можешь сделать что-нибудь, что будет этот мегабабах производить отдельно от тебя? Амулет там какой-нибудь, или еще вещица какая, чтоб могла бахнуть один-два раза? В какой-нибудь крупной пещере это было бы на вес золота! — Как оказалось, вполне предсказуемо поинтересовался вышеназванный дворф. Впрочем, их раса уже не раз показала себя в глазах Луны довольно предприимчивой...

— М-м-м... Не уверена. — Задумчиво протянула пони, которая артефакторикой как таковой не занималась никогда. Зачем, если для этого у нее с сестрой существовали придворные артефакторы? А до того, как они взошли на престол, им хватало чистой магической силы и хитрости. В общем, в подобном не было нужды. — Никогда этим не занималась. А что?

— Если сможешь собрать чего-нибудь такое, то я бы у тебя это купил. — Ответил Дафи, допив залпом свое пиво. — И многие другие дворфы, я думаю, тоже. Возможность резко избавить себя от долгой и нудной добычи дорогого стоит!

— Я могу попробовать. – Ответила Луна, начав прокручивать в голове все то, что она знала про создание артефактов. По факту получалось, что немного. Вроде бы для этого требовались особые заклинания, и специфические ингредиенты. Правда, насколько ей было известно – это касалось в первую очередь сильных артефактов. В то время как простые, «одноразовые», были намного проще. Может, там вообще хватит простого вливания сил, кто знает?

И еще, кажется, в артефакторике обязательным ингредиентом были драгоценные камни... Да, точно! Нужно будет раздобыть десяток-другой — для экспериментов. Благо, уж в чём в чём, а в них недостатка на миссиях не было. Правда, камни Хокссеса-4 сильно отличались от камней Эквуса, но это, наверное, не так важно?

Надо будет этим заняться в свободное время. Если дворфы готовы покупать это, причем, как завуалированно выразился Дафи, задорого, то это может оказаться неплохим дополнительным доходом, который не помешает ей в достижении основной цели – вернуться на Эквус. Причем желательно до того, как Селестия окончательно сойдет с ума и превратит их родной мир в обугленный шарик. В том, что ее сестра на такое способна – пони не сомневалась. Вопрос не в «если». Вопрос в том, «когда» …

К тому же, как бы ни было неприятно это признавать, артефакты, даже самые примитивные, могли помочь ей с проблемой утечки сил. Как в виде некоторого "запаса", так и в качестве заклинания, на которое можно было бы не тратиться в нужный момент.

"Мыслишь в правильном направлении, мама." — Похвалила ее Найтмер, наверняка про себя радующаяся, что Луна не думает про игры. Пфф. Она успеет и туда, и туда.

— Вот и замечательно! — Радостно хлопнул в ладоши Дафи, видимо, уже предвкушая, как будет использовать карманный взрывающийся "пустотный" щит, и насколько сильно от этого упростится какая-нибудь из миссий. Глади показал себя более сдержанно, но тоже мечтательно зажмурился. — Попробуй!

— Чем мы займемся сегодня, ребята? — Спросила пони у друзей, возвращая обоих в реальность и настраивая на деловой лад.

— Тем же, чем и всегда, Луна. — Торжественно возвестил Глади, поднимая руку с кружкой пива так, будто бы говорил тост. — Попробуем захватить мир у нас под ногами и все его ресурсы!

Фыркнув, пони ответила:

— А если серьезно?

— Ну а если серьезно, то нас ждёт Доретта. — Пояснил Дафи с таким видом, будто бы это всё объясняло.

— Ждёт что?.. — Разумеется, не поняла Луна, недоумевающе посмотрев на товарищей.

— Миссия с сопровождением, если вкратце. — Ответил Глади. — Пока ты была в больничке, Корпорация раскопала кое-что интересное в глубинах Хокссеса. Ну, точнее, научилась отслеживать сигнатуру этого "интересного"... Назвали Оммороном. Слово заумное, значит, всё серьезно. И вот как раз для того, чтобы добраться до сердцевины этого Омморона, нам и нужна Доретта.

— Прежде чем ты задашь вопрос, что же всё-таки такое этот Омморон, мы ответим, что не знаем. — Опередил Дафи один из вопросов, что вертелись на языке у Луны. Ну... ладно. Для дворфийской корпорации это было довольно типично. Еще поди, окажется, что степень угрозы окажется куда выше предполагаемой... Надо будет взять побольше патронов. — Скорее всего, всю важную информацию нам озвучат на брифинге во время миссии. Можем, пока ждём начала, дойти до ангара, и полюбоваться на это творение сумрачного гения ребят из НИО воочию. Хочешь?

— Хочу. — Кивнула пони, поднимаясь из-за стола. — Я так понимаю, Доретта — это какая-то машина, правильно? Лучше изучить её плюсы и минусы сейчас, нежели потом познавать всё это в бою.

Ангар был довольно внушительным по размерам. Впрочем, не удивительно — вся техника дворфов располагалась тут, от небольших дронов и МУЛов, до огромных десантных капсул и неизвестных Луне машин, увешанных оружием. Интересно, почему последних она никогда ранее не видела на миссиях? Заметив направление ее взгляда, Глади усмехнулся:

— Что, интересно? Это Бэтси, автономная орудийная платформа. Можно сказать, старшая сестра нашей Молли.

— Это про них ты говорил тогда, перед моей первой высадкой? Никогда их ранее не видела. — Ответила пони, внимательно осматривая машину.

— И надеюсь, не увидишь. Машина весьма убойная, но на Хокссесе-4 она обычно не на нашей стороне до тех пор, пока мы ее не очистим. Впрочем, мы не ради нее сюда пришли. Внимательно посмотри направо, вон туда. Видишь здоровенную хреновину с буром? Вот это и есть Доретта. Или бурдозер — как угодно.

— Должна заметить, это... действительно впечатляет. — Озвучила увиденное Луна, осматривая "творение сумрачного гения" дворфийского машиностроения. — Однако броня не выглядит надёжной.

— Так и есть. И именно поэтому мы должны прикрывать Доретту от жуков, поскольку она довольно шумная малышка. — Пожал плечами Дафи, забравшись на крышу машины и погладив небольшую выступающую... механизированную голову? Которая при этом еще и довольно урчала! — Кто здесь шумная? Кто здесь самая большая? Ты, конечно же ты, Дотти!

— Дафи, это выглядит довольно дико со стороны, ты в курсе? — Покосившись на Луну и ее ошалелый взгляд, отметил Глади.

— Ну и что? Она милая, теплая и большая! А еще так забавно реагирует! И вообще, я чувствую в ней родственную душу! — Отозвался бурильщик, продолжая сюсюкаться с машиной. — Когда я вырасту большим и важным, я заведу себе свой, собственный бурдозер!

— Вижу, вы уже имели дело с... Дореттой, да? — Отойдя от ступора, поинтересовалась Луна, всерьез задумавшись, стоит ли ей тоже забраться наверх и погладить машину, или это будет недостойно принцессы? — У нее есть еще какие-нибудь недостатки, или плохая броня — это всё?

— Хороший вопрос, но увы, эта крошка появилась в ангаре не то, чтобы давно. — Покачал головой Глади, — как раз сегодня — первый раз. Так что всё будем узнавать в бою, к сожалению. Но это даже хорошо, денежный бонус за испытания новой техники нам Руководство накинет. Ну, я надеюсь...

— Осталось только дождаться четвертого члена группы, и можно будет начинать. — Сказал Дафи, отвлекшись от своего занятия и достав коммуникатор. — Где его там черти носят?