Яблочный эксперимент со сном
Я должна спасти ферму!
Жар солнца нисколько не сжалился над Эпплами в день сбора созревших зэп-яблок. Несмотря на всю серьезность своего положения, семья Эппл обнаружила, что им трудно получить какую-либо помощь извне. Большая часть огромной семьи Эппл ухаживала за своими собственными умирающими садами, и у всех друзей Эпплджек были свои проблемы. Тем не менее, нашлось несколько добрых жителей Понивиля, готовых протянуть копыто помощи, хотя большинство из них не продержались под солнцем и нескольких часов.
К концу дня остались только Эпплджек и её младшая сестра. Когда солнце наконец-то зашло за горизонт, Эппл Блум рухнула на землю, радуясь, что жара наконец-то спадет. Хотя Эпплджек и чувствовала, что её собственная усталость нарастает, она была слишком упряма, чтобы отказаться от работы. Она посмотрела на несколько бушелей, которые они собрали, а затем на оставшиеся созревшие яблони, понимая, что, несмотря на их усердную работу, им ещё предстоит собрать больше половины урожая.
Вскоре после захода солнца появилась Бабуля Смит, с трудом передвигая ноги с двумя стаканами чуть теплого сидра.
— Сестренка? А ты не зайдешь? настороженно спросила Эппл Блум у старшей сестры. Бабуля говорит, что внутри свежий пирог.
— Нет, не могу, Эппл Блум,- ответила Эпплджек. — Я надеялсь, что мы пройдем через больше деревьев до захода солнца. Ты не хуже меня знаешь, что они исчезают в полночь.
— Сейчас Эпплджек, мы сделали всё, что могли,- возразила бабушка. — Да, я могу сказать, что ты уже не молодая кобылка, но не собираюсь оставлять еще одного внука в больнице от истощения!
— Этого не случится, Бабуля. Вы идите, у меня еще осталось несколько минут силы в ногах, и я хочу убедиться, что мы получим как можно больше созревших яблок, — сказала Эпплджек, отходя от них.
Эпплджек знала, что бабуля беспокоится, видя, как она усердно работает, но также знала, что не рискнет показать, насколько это важно, когда рядом Эппл Блум. К счастью, все хранили молчание о своих финансовых проблемах, связанных с маленькой кобылкой.
Пока Эпплджек бродила от одного дерева к другому. Она чувствовала, как содержимое ее седельной сумки движется в такт ее шагам. Где-то под ее припасами был спрятан маленький пузырек с зельем, который, как она надеялась, мог решить ее проблемы. Когда Твайлайт накануне приготовила зелье для предотвращения засыпания, оно было приготовлено с особо подчеркнутым условием. Эпплджек пришлось пообещать ей, что она воспользуется этим только в самом крайнем случае. Твайлайт беспокоилась о том, что побочные эффекты могут причинить больше вреда, чем могло бы быть, поскольку у нее не было времени чтобы по-настоящему изучить их. Эпплджек заметила искреннюю заботу на лице подруги и с радостью дала обещание, хотя прекрасно знала, что она всё же собирается его использовать.
Тем не менее, она оставалась верной своему слову. Эпплджек приложила все усилия, чтобы созревшие яблоки не исчезли. Примерно через час после захода солнца она почувствовала, что ее тело вот-вот отключится. Ее мышцы напряглись, а зрение затуманилось, что привело к нарушению координации движений. Хотя солнце давно зашло, капли пота все еще катились по ее щекам, а дыхание стало хриплым и прерывистым. С быстро нарастающем изнеможении Эпплджек допустила ошибку, пытаясь сопротивляться ему и всё закончилось тем, что была сбита на землю созревшими яблоками. Она застонала и приложила копыто к своей пульсирующей от боли голове, вытряхивая из шляпы несколько яблок. Эпплджек тяжело вздохнула, осторожно вытаскивая из седельной сумки зелье Твайлайт и держала его в копыте на лунном, всё ещё решаясь.
— Прости меня, Твай, — громко прошептала Эпплджек. — Но я должна спасти эту ферму.
Она вытащила пробку из пузырька с зельем и выпила его одним глотком. Однако в тот момент, когда она отняла флакон от губ, она почувствовала волну невыносимой тошноты. Зажав рот передними копытами, она отвернулась от созревших яблок, прежде чем зелье и большая часть ее ужина вышло наружу с удвоенной силой.