Искра

Комната кошмара

Доктор повёл Твайлайт по коридору, уверенно минуя пустые палаты и кабинеты. После нескольких поворотов они оказались у заднего выхода, ведущего прямо в лес.

— Зачем нам идти в лес? — с недоумением спросила Твайлайт, оглядываясь по сторонам.

— Скоро увидишь, — загадочно ответил доктор Хоуп, не замедляя шага.

Они углубились в чащу, пробираясь сквозь густые заросли кустарника и переплетения ветвей. После примерно пары десятков метров доктор остановился прямо перед отвесной скалой, поросшей мхом и лишайниками. Он провёл копытом по одному из камней, и в скале, словно по волшебству, появилась дверь, обрамлённая светящимся контуром и магическими мини частицами.

— А?! Что это?! Какой-то сложный механизм? Или древний артефакт? — изумлённо спросила Твайлайт, не отрывая взгляда от появившейся двери.

— Совершенно верно, это артефакт, замаскированный под обычный камень. Благодаря ему в скале открывается портал в виде двери, ведущей в подземную лабораторию. Об этом входе знаю лишь я и моя дочь. Я пытался привлечь к работе других членов проекта, но со временем они предпочли завязать и залечь на дно, — ответил доктор Хоуп с серьёзным выражением лица.

— У Вас есть дочь? — с любопытством спросила Твайлайт, стараясь скрыть своё удивление.

— Да, её зовут Лайт Хоуп. Ей примерно столько же лет, сколько и Вам, но сейчас не об этом. Пойдёмте, — торопливо добавил доктор Хоуп, словно не желая продолжать эту тему.

Твайлайт молча последовала за доктором. Они спустились по узкой спиральной лестнице, уходящей вглубь скалы, пока не достигли самой нижней точки, где их ожидала просторная лаборатория, пропитанная резким запахом медицинских препаратов, сырости и бинтов. В центре помещения стоял операционный стол из нержавеющей стали, над которым свисала большая передвигающаяся лампа, готовая в любой момент озарить рабочее место ярким светом. В углу лаборатории располагались клетки с животными: кролики, лисы и даже небольшая корова. Они тихо дрожали в своих клетках, словно предчувствуя неминуемую гибель. Их глаза были полны страха и отчаяния, они даже не пытались посмотреть в сторону доктора и Твайлайт, лишь нервно бегали по полу клетки, изредка оглядываясь на других несчастных животных. Твайлайт почувствовала, как её охватывает неприятное чувство беспокойства и тревоги. Атмосфера лаборатории была угнетающей и зловещей. Твайлайт чувствовала как что-то вытягивает из неё магию в маленьких объёмах.

Внезапно лампочка над операционным столом начала мерцать, а животные в клетках, испугавшись, зажмурили глаза и прижались в самый дальний уголок. Доктор, словно не замечая происходящего, медленно подошёл к клетке с кроликом и открыл её. Он осторожно извлёк животное из клетки, положил его на операционный стол и зафиксировал лапы ремнями, чтобы тот не смог сбежать.

— М-мы собираемся резать кролика? Вы серьёзно? — с неподдельным ужасом в голосе спросила Твайлайт, глядя на происходящее широко раскрытыми глазами.

— Твайлайт, может, обойдёмся без этих формальностей? Перейдём на "ты". Мы ведь с тобой оба одного поля ягоды. Родственные души. К тому же, ты вроде как согласилась сотрудничать ещё в больнице? Разве я что-то путаю? — ответил доктор Хоуп, лукаво улыбаясь.

— Да, но... — неуверенно пробормотала Твайлайт, чувствуя, как её уверенность тает с каждой секундой.

— Я видел искры в твоих глазах. Я чувствую твою ненасытную тягу к знаниям. Ты же любишь магию, любишь учиться. К сожалению, прогресс — это всегда тернистый путь, усыпанный серией неудач и даже смертей, но без этих жертв не будет ни успеха, ни процветания. Только подумай, чего мы сможем достичь, если полностью изучим орган магии! А если изучим магию в принципе?! Только представь себе возможности, которые перед нами откроются! Мы сможем лечить пони одним заклинанием, менять структуру тканей, создавать новые невообразимые заклинания с умопомрочительной эффективностью! — с безумным блеском в глазах выкрикивал доктор, распаляясь всё больше и больше.

Доктор крепко держал Твайлайт за плечи своими копытами и с безумной улыбкой смотрел ей в глаза, ожидая ответа, подтверждения её согласия. Твайлайт погрузилась в размышления, представляя себе будущее, в котором магия поднимется на новую, невообразимую ступень развития, мир, где знания и прогресс будут процветать во всём. И пусть для достижения этого великолепия придётся пожертвовать несколькими жизнями невинных животных... Разве цель не оправдывает средства?

— Хорошо, я готова пойти на это, — ответила Твайлайт, отбросив остатки сомнений и сменив свою неуверенность на твёрдую решимость.

— Я знал, что ты именно та, кто мне нужен, — с облегчением вздохнул доктор Хоуп.

Доктор вытащил из ближайшего шкафчика шприц и быстро набрал в него прозрачную жидкость. Затем он решительно приблизился к кролику и ввёл ему препарат. Животное отчаянно забилось, пытаясь вырваться из оков, но тщетно. Препарат мгновенно распространился по венам кролика, заставляя его тело обмякнуть.

— Я ввёл ему анестетик. Он ничего не почувствует, — пояснил доктор, успокаивающим тоном.

— А мы будем проводить операцию на кролике, пока он в сознании? — с беспокойством спросила Твайлайт, не отрывая взгляда от животного.

— Да, до этого мы проводили опыты над животными в бессознательном состоянии, так как нам нужно было соблюдать общепринятые правила врачебной этики, но теперь нас никто не контролирует, и мы можем делать всё, что заблагорассудится. Всё во имя науки! — с воодушевлением воскликнул доктор Хоуп, магией поднимая со стола остро отточенный скальпель.

Доктор сделал первый надрез. На мордочке кролика отразилась тревога и неумолимый ужас. Он беспомощно наблюдал за тем, как в его теле копошатся неведомые инструменты. Твайлайт, затаив дыхание, стояла рядом и наблюдала за каждым движением доктора.

— Твайлайт, смотри! Вот он, орган магии у кролика. Он весьма маленький и способен обрабатывать лишь небольшой объём магической энергии, — сказал доктор, указывая на внутренности животного.

Орган магии, расположенный рядом с сердцем, слегка пульсировал и был тесно связан с кровеносной системой.

— Грудная клетка мешает нам лучше рассмотреть органы, так что нам придётся её удалить, — констатировал доктор, приступая к следующему этапу операции.

Твайлайт с замиранием сердца наблюдала за тем, как доктор аккуратно отделяет рёбра и постепенно разбирает грудную клетку кролика, полностью обнажая лёгкие, сердце и орган магии. Теперь было ясно видно, что орган магии у кролика имеет схожую структуру с органом магии у земного пони. Оба органа располагались в непосредственной близости от сердца и лёгких. Только у кролика орган находился ниже сердца, в то время как у земных пони — сверху. Ну и, конечно же, пропорции: у кролика орган магии был значительно меньше.

— Твайлайт, зарисовывай и записывай абсолютно всё, что видишь. Мы создадим подробный труд со всеми нашими знаниями и открытиями, чтобы, если нам не удастся раскрыть все тонкости магии, это смогли сделать наши потомки, — обратился к Твайлайт доктор Хоуп.

Твайлайт, послушно кивнув, принялась тщательно записывать и зарисовывать все действия доктора. Хоуп, тем временем, достал что-то наподобие магического микроскопа и принялся изучать структуру органа магии. Через некоторое время он дал посмотреть и Твайлайт, чтобы она смогла детально зарисовать строение органа в увеличенном масштабе.

— А что произойдёт, если перенасытить орган магии энергией? — внезапно спросила Твайлайт, оторвавшись от своих записей.

— В таком случае произойдёт передозировка магической энергии, и у животного начнётся что-то вроде магической эпилепсии. Мы не проводили масштабных экспериментов в этом направлении. Думаю, ты только что подкинула мне интересную идею. Сейчас мы проверим, насколько сильно можно перенасытить этот орган энергией, — ответил доктор Хоуп, зловеще ухмыляясь.

Сосредоточив свою магию в роге, доктор начал перенаправлять мощный поток энергии в орган кролика. Доктор начал отсчитывать секунды. На четвёртой секунде интенсивной подпитки энергией орган засветился ярким голубым цветом, а ещё через две секунды орган стремительно распух и взорвался, разбрызгивая во все стороны осколки тканей и магическую энергию.

Доктор инстинктивно прикрылся копытами, а Твайлайт, вскрикнув от ужаса, пригнулась и спряталась за операционным столом. Когда всё стихло, они осторожно посмотрели на кролика, точнее, на то, что от него осталось. Тело животного было разорвано в клочья, а всё вокруг было покрыто ярко-жёлтой субстанцией, которая, как оказалось, обладает разъедающим эффектом, медленно растворяя ближайшие предметы. Доктор, оправившись от шока, достал чистую баночку и аккуратно собрал в неё небольшое количество этой неизвестной жидкости.

— Я предполагаю, что это концентрированная магия в чистом виде. Магия в физическом воплощении! Это... это просто величайшее открытие в истории Эквестрии! Интересно, какими же уникальными свойствами она обладает?! — с безумным восторгом воскликнул доктор Хоуп, глядя на баночку с жёлтой жидкостью.

Твайлайт неотрывно смотрела на баночку. Жидкость внутри была вязкой и неестественно яркой. Казалось, будто она бурлит. Эта переполненная энергией субстанция то слегка гасла, то вновь сияла, словно небольшой огонек.

– Это меня крайне заинтриговало. Полагаю, можно приступать к эксперименту с более крупным животным, но сначала давайте взглянем на эту концентрированную магию поближе, — сказал доктор Хоуп отложив баночку на стол.

Доктор взял специальное оборудование и начал изучать структуру субстанции под микроскопом, периодически показывая изображение Твайлайт, которая оживлённо продолжала вести свои записи.

— И так, да начнётся прогресс!!! — воскликнул доктор, предвкушения умопомрочительные открытия.