Найтмер Твайлайт. Акт 2

11. Приключение с Чистого Листа I

Хорошо натренированная кобыла спала, мирно положив голову ему на грудь, а он смотрел на звезды. Даже несмотря на его сенсорные фильтры, последствия ее любовных ухаживаний все еще витали в воздухе.

Он не имел понятия, какая часть его ментального вмешательства вызвала это, но он не мог заставить себя пожалеть о результате.

Раньше он никогда не испытывал особого влечения к подобным вещам, а путь к его судьбе не давал ему времени на такие удовольствия, даже если бы он того хотел.

Земная пони или пегас? — размышлял он. Земные пони часто рожали жеребят в молодом возрасте, но пегасы были дикими и импульсивными. Может быть, это было сочетание обоих? Или просто облегчение и опьянение от силы?

Он переходил от созвездия от одно к другому; история и ритуалы, каждый из которых мог наделить силой, проходили в подсознании, пока он направлял свою магию на себя, исследуя собственные мотивы.

Она удовлетворенно вздохнула и прижалась к нему сильнее. Она была полезна, и, несмотря на то, как она могла раздражать, он сомневался, что кто-то другой смог бы так быстро научить его летать.

Немного позитивного подкрепления никогда не помешает.

Он обнял ее крылом, и спящая кобылка снова тихо вздохнула.

Когда его ментальная саморефлексия закончилась, ничего не казалось не так. Не было никакого внешнего влияния; единственными внутренними модификаторами были его собственные сенсорные фильтры и несколько других незначительных корректировок, которые позволяли ему фактически функционировать в теле аликорна.

Похоже, с этого момента мне придется быть осторожнее в присутствии красивых кобыл.

Он укрепился в своем решении. Он не станет вести себя как подросток-жеребец, впервые увидевший кобылу в течке.

Он закрыл глаза и заставил свое тело отдохнуть. С чего же начать? Почти все его ресурсы, все запасные планы, которые он еще помнил, были сорваны или использованы.

Он приоткрыл глаза. Если бы Дэринг Ду была на ногах, он мог бы задать ей вопросы. Я мог бы просто посмотреть... Он отбросил эту идею. Ему очень нравилось, как раскрылась Дэринг. Даже несмотря на то, что она дразнила его, перечисляла ему и делала то, что считала лучшим, не было сомнений, что она искренне заботилась о его благе.

Как будто вызванная его мыслями, кобыла зашевелилась. Она приоткрыла один глаз, и её розовая радужная оболочка устремила на него сонный, незаинтересованный взгляд:

— Ты слишком громко думаешь, — пробормотала она, ударив его копытом по груди. — Я слышу, как скрежещут шестеренки.

Удар перерос в нечто более чувственное, и ее мягкие губы украли поцелуй, так же как поцелуй украл его слова.

— Теперь перестань строить планы и ложись спать, а то ты будешь бесполезен. — Она еще раз строго посмотрела на него, а затем улеглась, решив вернуться ко сну.

Ее спящее лицо было столь же привлекательным. Он вздохнул и прижал ее к себе. Не то чтобы несколько потраченных впустую часов стоили мне чего-то.

Она прижалась к нему поближе:

— Хороший жеребчик, — прошептала она с легкой насмешкой.

Мунлайт Скролл стоял на холме, глядя на вокруг. Его поразительные глаза все время притягивались к одной кобыле, вместо того чтобы осматривать окрестности.

Это определенно вина Пегаса, подумал он без особого сожаления.

Уход за собой отнял еще больше времени, хотя честно говоря, было трудно так думать. Было непонятно, как эта кокетливая кобыла превратила простой уход за шерстью и крыльями в нечто столь соблазнительное.

Дэринг Ду закончила затягивать седельные сумки и подбежала к нему:

— Наслаждаешься видом? — поддразнила она, толкнув его в плечо.

Прежде чем она успела сказать что-то еще, он мощным взмахом крыла притянул ее ближе и прошептал ей на ухо:

— Да.

Дрожь по ее спине и напряженные крылья сказали ему, что он попал именно в тот тон, который хотел.

Посмотрим, как тебе это понравится.

Дэринг прочистила горло, ее щеки покрылись легким румянцем. Она ловким движением выскользнула из-под его крыла — движением, которое едва не закончилось ударом или броском, но она вела себя хорошо.

— Ну ладно, хватит, — пролепетала она, поправляя тропический шлем, чтобы скрыть свое выражение лица.

Она вздохнула, позволяя маске авантюристки вернуться на место.

— В любом случае, — сказала она, успокоив голос. — Если ты закончил отвлекать гида, нам нужно найти иголку в очень большом и очень жестком стоге сена.

Она вытащила из седельной сумки потрепанную карту и разложила ее на плоском камне. Она была исписана углем — ее собственными заметками о местности, ветрах и местном фольклоре.

Одни только ее карты делали ее вербовку более чем оправданной.

Добавьте к этому ее навыки и... побочные преимущества, и обеспечение ее лояльности было, вероятно, лучшим тактическим решением, которое он принимал за последние десятилетия.

Она коснулась пустого места на карте возле вершин.

— Слепая Долина. Она хорошо защищена, скрыта и ужасна. Именно туда тысячу лет назад ушла бы Ночная Стража.

Он критически изучил карту:

— Ты уверена?

— Ты делай свою часть, а я сделаю свою, любовничек. — Она ухмыльнулась ему. — Поверь мне, если они не сожгли те свитки, то именно здесь мы их найдем.

— Мы не поедем туда сразу.

— О, сначала хочешь отдохнуть?

Он фыркнул:

— Вряд ли. Но нам нужен какой-то ключ — разве что тебе нравится идея стать скелетом, оживленным тенями?

— Как бы это ни было забавно в книге... давай не делать этого

— Мудрое решение. — Он изящно кивнул ей.

— Итак, где ключ?

— Его нужно изготовить. — Он не смог удержаться и выпятил грудь, приоткрыв крылья, перья которых отразили утренний свет. — И я знаю, как его сделать.

— Тогда делай.

— Сначала нам нужно собрать некоторые компоненты. — Его копыто указало на два места на карте. Первое было обозначено как “Массовое захоронение повстанцев Найтмер”, а второе “Лунная Крепость”.

— И ты хочешь, чтобы мы шли пешком?

— Это гораздо безопаснее, чем привлекать нежелательное внимание с воздуха.

— Тогда нам нужны припасы и палатка. — Она ткнула копытом в непомеченное место на карте. — Здесь есть довольно большая деревня, которая достаточно хорошо пережила худшее из бедствий.

Он вздохнул:

— Неплохо было бы выпить чаю или, может быть, вина. Хорошо, можем остановиться по дороге.

Блеск в ее глазах говорил о том, что она заработала очко, но в какой именно игре, он понятия не имел.

Кобылы.