The New World
Начало
Шёл 2152 год…
Будучи сотрудником исследовательских лабораторий компании Aperture Science, меня отправили на Марс, для детального изучения материалов переданных из архива.
Очередной пассажирский рейс был назначен на 20 февраля 2152 года.
Неохотно встав с постели, я сделал себе кофе и сходил в душ. Вспомнив, что сегодня вечером я должен быть на космодроме, я попятился собирать вещи.
Днём я пошёл в лабораторию, чтобы забрать оттуда всю документацию и ещё раз попрощаться с друзьями.
Место моей работы было довольно интересным и неординарным, собственно, как и моя работа.
С детства меня интересовала наука, технологии и техника. Родители всячески старались развивать мой интерес, сделав для меня небольшую лабораторию в гараже нашего дома. Я очень сильно любил поэксперементировать с техникой и химическими веществами. С удовольствием читал книги по радиомеханике, физике и химии.
Закончив институт, меня пригласили работать в Aperture сотрудником отдела по изучению явления телепортации. На должность я не жаловался, а скорее наоборот — мне она очень даже нравилась. Наша команда состояла в основном из молодых и энергичных людей, но были и исключения.
И вот сегодня я шёл в лаборатирию, чтобы забрать документацию и попрощаться с коллективом.
— Привет, Джеймс! Жаль, что ты сегодня улетаешь…
— Да не волнуйся ты! Я скоро вернусь и мы продолжим работу, это всего на пару недель, — бодро сказал я.
— Ну тогда мы к тебе наведаемся, ты не против?
— Нет, конечно. Прилетайте, буду рад вас видеть.
Зная любовь Майкла к путешествиям, я мог быть уверенным в том, что он прилетит.
Ещё немножко поговорив с остальными, я взял вещи и пошёл домой.
Через час мой рейс. Собравшись, я заказал такси и поехал к космодрому.
Пройдя стандартную процедуру проверки, я направился в сторону нужного мне рейса.
На космодроме стояло множество разнообразных кораблей, начиная от огромных лайнеров, и заканчивая небольшими часными суднами.
Мой корабль был небольшой, всего 100 пассажиров. Я считаю, что излишний комфорт не стоит больших денег, потому и купил билет среднего класса.
Умостившись в удобное кресло и включив приятную музыку, я наслаждался краевидом бескрайнего космоса, постепенно отдаляясь от Земли. Через пол часа планета превратилась в небольшую голубую точку, выделяясь из миллиардов звёзд.
Пожалуй, больше всего я люблю именно космос, безкрайнюю холодную пустыню, так сильно манящую и в тоже время отпугивающую. Среди тысяч цивилизаций живём мы — люди, невероятно развившиеся за столь малое время.
Приближаясь к Марсу, я всё ярче и ярче видел, когда то красную планету, а сейчас с ярким зелёным оттенком и голубыми морями…
Я частенько засиживался, читая историю колонизации этой планеты, ставшей новым домом для нашей цивилизации.
За несколько десятилетий люди смогли создать исскуственную атмосферу, покрывшую часть поверхности Марса. Вскоре, здесь построили города, фабрики, предприятия и конечно же исследовательские лаборатории. В филиал одной из них я сейчас и летел.
Меня ждала довольно скучная работа, состоящая из разбирания старой документации более, чем столетней давности. Хотя перспектива заниматься скушной деятельностью не очень радовала меня, но поездка на Марс была куда увлекательней и несла в себе море перспектив.
Долетели мы достаточно быстро, всего три часа.
Пройдя контроль, я направился к выходу. На космодроме меня уже встречали сотрудники института.
— Как долетели ? — спросили они.
— Без происшествий, спасибо, — ответил я.
— Ну что ж, пора показать вам ваш новый дом и место работы.
— Ну тогда поехали.
Мы сели в машину и отправились в сторону пригорода, где располагались частные дома.
За эти года человечество сделало с когда то непригодной для жизни планеты вторую Землю. Краевид почти ничем не отличался от Земного варианта, всё те же дома, скверы, парки и прочие общественные места, только машин поменьше.
Вскоре, я увидел свой дом на время работы. Он был достаточно большим и хорошо оборудованным, даже лучше, чем мой земной вариант.
Человек, с которым я ехал, показал мне расположение моего рабочего места на электронной карте своего карманного компьютера.
Судя по координатам, это было довольно далеко от моего жилища, но мне предоставили машину, чему я был очень рад.
— Так, твой рабочий день начинается в 9:00, а заканчивается в 17:00, — сказал человек в костюме.
— Хорошо, а рабочие дни, я так понимаю, с понедельника по пятницу?
— Да, кроме праздников.
— Ну что ж, располагайтесь и поскорее приступайте к работе, а нам нужно уходить.
— Спасибо, до свидания, — вежливо ответил я.
Они сели в машину и уехали, а пока я разложил вещи и стал внимательно осматривать дом.
Комнаты были забиты разным оборудованием и всяческими инструментами.
Тут был даже небольшой склад, где хранилось всякое старьё. «Хоть музей открывай» — подумал я.
В остальном дом ничем не отличался от остальных. Конечно, я не ожидал увидеть здесь шикарные апартаменты, но жильё было более чем просто хорошим.
Осмотрев дом, я вышел погулять. Улицы были чистыми, на клумбах росли красивые цветы и всякая зелень, в центре городка был парк, в котором жили экзотические животные. Довольно дружественная и приятная обстановка.
Немножко побродив по окраинам городка, я пошёл знакомиться с соседями.
Хотя мне придется жить здесь всего несколько недель, но знать в лицо своё окружение я должен.
А начал я с соседнего, приятного на вид ухоженного дома.
Постучав в дверь, мне открыла приятная на вид девушка.
— Здравствуйте, я ваш новый сосед на некоторое время.
Это выглядело немного странно, но нужно же хоть что то сказать.
— Ну что ж, приятно видеть новые лица в нашем городе, кстати, меня зовут Анастасия, — с улыбкой ответила она.
— Я тоже рад познакомится, меня зовут Джеймс.
— Да вы проходите в дом, сейчас чаю попьём. Расскажите, как вас занесло сюда.
— С радостью.
Если честно, я удивился гостеприимности этой девушки. Пришёл бы кто то так же ко мне, я б не стал в первую очередь приглашать гостя в дом.
За кружкой ароматного чая, я рассказал ей, что приехал по работе, и что живу на Земле. Похоже, её заинтересовало место, где я работаю, а точнее корпорация, в которой я работаю.
Она говорила об остальной части семьи, которая сейчас в Москве.
— А почему вы живёте здесь? — с удивлением спросил я.
— Не знаю, надоела мне Земля и вот я здесь. Занимаюсь исследованием поверхности Марса.
— Наверное, увлекательно изучать что то новое, при этом получая удовольствие от работы.
— Возможно, я никогда не задумывалась об этом, но всё же я геолог и это моя профессия.
Ещё немножко поговорив с ней, я сказал, что мне уже пора и пошёл домой.
Придя домой, я разделся и упал на уютное кресло, включив телевизор. Марсианские каналы ничем не отличались от земных, всё тот же эфир…
У меня был целый вечер в распоряжении, который я потратил на размышление интересующих меня вопросов.
Вскоре мне это надоело и я пошёл спать.
Настало утро, я собрался на роботу, сел в машину, загрузил карту в бортовой компьютер и поехал. Добирался я до здания института примерно полчаса, при этом смотря в окна, видел почти ту же картину, что и на Земле, разве что машин было совсем мало.
Комплекс исследовательского центра, где я должен был работать, был огромным и делился на десятки меньших по размеру сооружений. Проходя вдоль парковки, я увидел несколько ярких вспышек с окон близстоящего здания. «Видимо, ребята уже веселятся» — в шутку подумал я.
Я знал, что компания берёт лишь энергичных, с оригинальным мышлением людей. И, знаете, это было правильным решением. Все здания исследовательских лабораторий всегда выделялись из серой кучи бетона, даже подземные комплексы были невообразимо красивы. Каждый из нас напоминал бешеного учёного, которых часто можно встретить в фильмах. В нашем коллективе много творческих людей, которые и сделали с рабочего места "парк аттракционов". Я улыбнулся, вспоминая с какими хорошими людьми я работаю.
Но мне было не до того, и я направился к архивам. При мне была документация, которую я взял с собой с Земли.
Зайдя в здание, я услышал «Всем вновь пришедшим, нужно пройти ко второму банку архива, для получения дальнейших инструкций».
«Что за чушь ?» — подумал я, проходя по длинному коридору, который был заполнен дверями.
Пройдя метров 50, я вышел в холл, где оживленно бегали с десяток людей. Увидев табло, я ввёл в поиск «Банк №2», показались результаты, в которых чёрт мог ногу сломать!
Окончательно запутавшись, я попросил робота — помощника, который стоял неподалёку, провести меня.
Эти железяки не отличались особым умом, но это и не странно, ведь искусственным умом пользовались довольно редко. Причиной тому — самовольное поведение машин, пытающихся тебя убить, не сразу, конечно, но вскоре они до этого додумаются.
— Следуйте за мной, — ответил робот холодным голосом.
Через несколько минут мы были на месте, я мог бы дойти быстрее, но скорость старой железяки этого не позволяла.
Увиденное поразило меня. Я ещё никогда не видел столь больших и старых библиотек, обычно это были несколько серверов и голограммы для чтения, но здесь хранились книги и всякие документы, сделанные из бумаги.
Последний раз я писал на бумаге в детстве, когда дедушка показывал свои старые тетрадки.
Но зачем все эти книги привезли сюда, на Марс ?
За столиком, у входа сидела пожилая женщина, я подошёл к ней.
— Здравствуйте, мне нужны материалы из архива.
— Как вы хотите их получить? — спросила она.
— Эмм… Нужно разрешение? — удивлённо спросил я.
— А вы как думали! Здесь просто так никто ничего не выдаёт, — сердито ответила она.
— Ох… Извините, сейчас…
Вспомнив, что при мне была документация, я сунул ей мой компьютер с красивым логотипом Aperture вверху.
— Почему же вы сразу не дали мне его ?
— Я просто первый раз такое встречаю.
— Не вы первый…
— Так, никуда не отходите, я сейчас вернусь, — сказала она, возвратив мне мой ПК.
Подождав её минут 10, я увидел, как она тащила целую кучу книг, папок и свитков.
— Так, вот всё, что вам нужно.
— Это было написано в документации ?
— Да, а вы что, не читали её ?! — с удивлением спросила она.
— Извините, у меня не было времени прочитать её, так вышло.
— Мда… Тяжёлый случай. Но на будущее будете знать, что нужно делать то, что вам говорят, — с презрением сказала она.
Достав пакет, я аккуратно сложил всё и пошел к офису.
Офисное здание несколько отличалось от остальных красивой отделкой стен, картинами, статуями и множеством ценных вещей, украшающих коридоры и кабинеты руководства.
Еле добравшись до него, я наконец зашел в кабинет и уселся на удобное кресло. На интерьер денег не жалели...
Немного отдохнув, я начал разбирать материалы, которые принёс с архива.
В основном, это были старые записи, не имеющие никакой ценности в наше время, но были бы очень полезными лет 100 назад.
Каждый день я делал отчёт, для того, что успел разобрать.
Таким образом прошла неделя, скучная и однообразная.
— Фух… Завтра суббота, — произнёс я с облегчением, когда возвращался домой.
Я хорошо провёл выходные, побывал на экскурсиях, поездил по городам, увидел местные достопримечательности.
Второй понедельник ничем не отличался от первого, мне пришлось снова идти за следующей порцией документов. На этот раз, я прочитал всё, что было написано в документации и был готов приступить к работе.
Сегодня я разбирал новый материал, отличающийся от предыдущего.
В папках лежали отчёты по работе новых электродвигателей за 2069 год, ничего интересного там не было и эта технология давно устарела. Но в куче бумажной неразберихи лежало несколько чёрных ящичков, которые я решил осмотреть дома.
Вечером, придя домой, я отдохнул и пообщался с друзьями и родителями, уверяя их, что у меня всё в порядке.
Чёрные ящики стояли в углу, я ленился их открыть, но интерес взял своё и я таки стал проверять их содержимое.
Наполнение первого состояло из бумаг и кусочков каких то камней, делать их анализ не было времени и я стал открывать второй.
Второй был забит поролоном, который защищал съемный носитель информации, о которых рассказывал мой дедушка.
— А где же его можно считать ?!
И тут я вспомнил о кладовке, в которой лежал всякий хлам. «Возможно, там есть старый компьютер, который ещё можно починить» — подумал я.
Я быстро побежал туда. Включив свет, картина несколько поразила меня: всё было в пыли, которая осела слоем в несколько миллиметров, повсюду висела густая паутина.
Но я не обращал особого внимания на беспорядок и начал искать компьютер.
— Вот он! Я нашёл! — от радости вскрикнул я.
Это был старый ноутбук компании ASUS, которой уже давно не существовало. Судя по наклейке, которая всё ещё висела на задней стороне, ноутбуку было около 100 лет.
Это просто чудо, что он так хорошо сохранился. Но я прекрасно понимал, что батарея не работает, а попытки запустить его приведут к окончательной поломке.
Поэтому я вычистил его, проверил контакты и к двум часам ночи, он был в рабочем состоянии. Быстренько спаяв блок питания на 220V, я подключил его к розетке.
— Да! Он запустился!
Через несколько секунд, показался старый логотип Microsoft, неизвестной мне операционной системы, Windows 20, кажется…
Управление было ужасно неудобным, но через полчаса упорных попыток разобраться со всем, я всё же понял, что и куда…
Самое поразительное, что ячейки памяти были не повреждены! Только некоторые изображения некорректно отображались.
На дисках было много информации, среди которой, координаты звёздных систем, фотографии, сделанные спутниками и наземными обсерваториями.
Немного покопавшись в системных файлах, я вставил флешку, передо мной встала форма ввода пароля.
— Чёрт, но я же не знаю пароля! Возможно в ящике лежала записка?
Сходив в соседнюю комнату, я начал рыться в ящике и нашёл на дне записку:
«Оригинальный пароль» — подумал я.
После ввода пароля — доступ открылся.
Новая должность
Открыв папку, я обнаружил для себя целый мир новой информации. Файлы, тексты, видео, картинки...
Немного покопавшись, я увидел старые записи хода экспериментов по перемещению между червоточинами.
Часть данных была зашифрована, кто то явно не хотел показывать исход некоторых испытаний. Также в тексте упоминалась GLaDOS.
Мне говорили, что ей уже около пятидесяти лет, но запись датируется 2015 годом. Тогда вообще не существовало технологий по перемещению материи при помощи порталов, да и о существовании лаборатории №1 я тоже ничего не знаю.
Всё это показалось мне довольно странным, если учесть причастие к событиям первого в мире искусственного интеллекта, созданного корпорацией для управления какой то неизвестной мне лабораторией.
Похоже, я имею дело с внеплановыми экспериментами большой важности, но каким чудом вся информация оказалась на флешке ?
Ладно, с этим я разберусь позже, а сейчас спать.
Прошло две недели, я должен был сдавать отчёт начальству… Но ничего полезного я не нашел.
Под вечер я вспомнил об информации на ноутбуке, которую я ещё не проверял.
Обработав все изображения, я включив голограмму и загрузил в неё все данные.
Передо мной постала удивительная картина! Складно, все файлы создавали объёмную звёздную карту, на которой светились несколько точек.
Проанализировав её, я надеялся узнать, что за место во вселенной здесь изображено.
— Хмм… Как же мы раньше не обнаружили эту систему? — сказал я, детально изучив одну с пометок.
Ещё одна планета, похожая на нашу… Может быть, информация выглядела правдоподобной, но это лишь старый ноутбук, происхождение которого и вовсе загадка. Нужно ещё раз детально проанализировать звёздную карту на наличие обнаруженной системы и сделать детальный спектральный анализ фотонов света, исходящих от звезды.
Сегодня я решил отложить свои дела и сходить к астрономам, чтобы побольше разузнать о новой планете, делать это нужно предельно аккуратно, не болтая слишком много. Скорее всего, они и сами обо всём узнают, но я и так собирался рассказать об моей находке, не сейчас, немного позже.
Исследовательский комплекс астрономии стоял дальше всего, чтобы находится вне зоны сильного освещения остальных площадок. Чем меньше постороннего света, тем лучше наблюдать за космосом.
Зайдя в главный холл, я увидел воистину потрясающий вид. Этот отдел был самым красивым и одновременно необычным во всей корпорации. Его построили всего десять лет назад, с применением самых передовых технологий того времени. Стены были сделаны из специального иллюзорного материала, что давало возможно изображать на них всё, что угодно, создавая новые обстановки каждый день. И вот сейчас они создавали полноценную картину космического пространства, видимого из Земли.
Казалось, будто я действительно нахожусь среди вечной пустоты и холода, внимая всю красоту вселенной. Ощущения незабываемы. Вот бы нам такое же.
Теперь я понимаю, почему эти ребята ходят такие радостные, они всегда гордились своим комплексом. Была бы у меня такая стена, я б от неё не отходил.
Стоять вечно я не мог, потому пошёл в хранилище, где располагалась огромная трёхмерная карта вселенной.
Введя координаты, я несколько удивился тому, что компьютер не нашёл в базе данных никаких упоминаний о существовании чего то в этом секторе галактики. Не веря услышанному, я сам начал крутить карту в поисках системы, но ничего не нашёл, вскоре убедившись в словах робота.
Это выглядело довольно странно, если учесть, что сотни автоматических станций постоянно исследуют космос больше столетия в поисках подходящих для жизни планет. Ежегодно тратятся миллиарды долларов на это, но, в итоге, никто ещё не обнаружил столь желанную систему.
Если нету информации, придётся её добыть самому, заручившись поддержкой коллег.
Разочаровавшись, я пошёл искать нужных мне людей. Если честно, то я понятие не имел, кого именно ищу.
— Не подскажите ли мне, к кому можно обратиться по вопросу открытия новых небесных тел ? — спросил я лаборанта, стоящего у входа.
— Хмм... Дайте подумать... Скорее всего, вам к мистеру Линчу. Его кабинет под номером 34, это метров 30 по коридору, и направо.
— Спасибо большое.
Постучав в двери кабинета, дверь открылась, впустив меня внутрь.
— Заходите, молодой человек. Вы по какому вопросу ? — спросил меня мужчина лет 50.
— Видите ли, я недавно обнаружил ранее не изученную систему и хотел бы воспользоваться вашим оборудованием, чтобы побольше узнать о ней.
— Новую систему, говорите... И что же в ней такого, что привлекло вас ?
— Скорее всего, одна из планет, находящейся в ней, пригодна для жизни.
— Откуда у вас такие данные, если вы ничего о ней не знаете ?
— Совсем недавно я нашёл упоминая о ней, в одной из пометок было детально описано местонахождения и химический состав атмосферы. Судя по написанному, баланс кислорода и прочих газов приемлемый для обитания. Это всё, что я видел.
— Если ваши материалы содержат реальные показания, то почему же мы ничего об этом не знаем... — ответил он, опустив голову к столу.
— Понимаете, этим данным больше ста лет. Скорее всего, кто то получил их в следствии применения спектрального анализа, что объясняет столь малое количество информации.
— Вы заинтересовали меня. Что ж, думаю, мы вскоре этим займёмся.
Передав ему информацию, я вышел из кабинета и отправился на рабочее место.
Вскоре моим открытием заинтересуются, в этом не было сомнения, если верить найденным данным.
Осталось лишь немного подождать.
Через неделю после моего визита к мистеру Линчу, я таки получил подробные сведенья о планете. Мои догадки были верными, заметки не врали, планета действительно оказалась пригодной для жизни. Даже более, её атмосфера напоминала Земную, что ещё больше усилило к ней интерес научного сообщества.
После того, как начальство узнало обо всём, мне существенно повысили зарплату и перевели в команду по исследованию явления телепортации.
Это означало, что я задержусь здесь на долго. Жильё у меня есть, хорошая работа тоже, так что можно не переживать.
Я был рад повышению должности, не меньше, чем недавнему открытию.
Куда интереснее заниматься наукой, нежели перебирать бумаги, часами сидя в офисе.
Мой первый день на новой должности обещал быть интересным. Новые знакомства, море информации и недалёкие перспективы стать частью научной экспедиции, отправляющейся на изучение нового мира.
Как всегда, собравшись я поехал на работу. На этот раз, заворачивая направо, я направился к самому большому зданию, гордо возвышающемся над остальными.
Конечно, этот отдел был не так красиво сооружён, как астрономический, но был одним из передовых в мире. Внимание красоте здесь уделялось не так много, как удобности и практичности, потому некоторые комнаты можно было складывать и раскладывать, создавая новые помещения для испытательных камер.
Изюминкой всего комплекса был недавно построенный телепорт, стоящий в центре огромного зала, окруженный сотнями датчиков и приборов для измерения мельчайших явлений перемещения материи.
— Ты новенький ? — спросил меня мужчина, шустро пробегая мимо двери.
— Да, я хотел бы познакомиться с коллективом.
— Хорошо, пошли за мной, я тебе всё покажу, — сказал он.
— Кстати, меня зовут Джон.
— Приятно познакомиться, я Джеймс.
— Ну что ж, Джеймс… Вон там стоят Лиз, Кетти и Эмили, они отвечают за химическую лабораторию.
— А в том углу стоят Браян и Генри, обращайся к ним, если будут проблемы с проводкой.
— С остальными познакомишься сам, так как их здесь нет, а мне пора идти.
— Забыл сказать, тебе вот туда, — произнёс, показав пальцем и быстро убежав.
Будет невежливо с моей стороны не познакомится с этими людьми, и потому, немножко поговорив со всеми, я направился прямиком по коридору к лабораториям.
Переодевшись в спецодежду и пройдя процедуру дезинфекции, я вышел с крыла основных помещений и направился дальше.
Коридоры в которых я стоял, существенно отличались от основных у входа из за того, что корпорация разрешила устраивать небольшие экскурсии по комплексам. Детям здесь очень нравится, мы даём следить им, как проходит типичный день исследователя, показывая интересные эксперименты в разных научных направлениях. Очень интересно, я вам скажу.
Не странно, что в рабочий день можно увидеть группу незнакомых людей ахающих и охающий от увиденного. Видели бы вы их лица, когда они посещают центр астрономии, это просто нечто...
«Похоже мне сюда» — подумал я, когда увидел парящий в воздухе указатель.
За огромной дверью я увидел пустую комнату и стоящий в центре телепорт.
Множество кабелей были подведены к направляющему лучу. Одно неверное движения и тебя испепелит огромной силой тока. Пожалуй, я немного преувеличиваю, но техника действительно выглядела устрашающе.
В комнате стояло несколько людей, которые чинили панель управления, я подошёл к ним и спросил:
— Здравствуйте, не могли бы вы подсказать, где находится персонал ?
— Ну это ты не к нам, а к головастым обращайся, мы всего лишь ремонтники, убираем после их экспериментов, — грубо ответили мне.
— Простите, а кто такие головастые? — с презрением спросил я.
— Здесь так учёных называют, но похоже ты один из них, — ответил мне, обернувшись и посмотрев на мой халат.
— А где я могу найти их ?
— Фиг знает, возможно они ушли к подстанции, которую они только что сожгли, она находится в левом крыле, если что.
— Спасибо, я тогда пойду.
Несколько грубо с их стороны, если учесть, что почти весь центр состоит из "головастых", но их уже не исправить.
Теперь ещё искать эту подстанцию. Как они вообще могли сжечь её ?! Энергии от реактора более, чем достаточно.
Таки добравшись до ней, я увидел небольшую группу людей, которые активно что то обсуждали.
— Я же говорил, нужно было поставить дополнительные предохранители!
— Ну извини, не рассчитали.
— Не рассчитали, головой думать нужно! Теперь ждать, пока всё восстановят, — громко ответил мужчина.
«Судя по обгорелому виду щита, чинить придётся долго...» — подумал я.
— О, а вы кто такой? — удивлённо спросил один из них.
— Здравствуйте, вам наверное говорили о новом сотруднике ? Так вот, это я.
— Оу, извините за мой грубый тон. Просто некоторые вовсе головой не думают, — сказал он, посмотрев на второго мужчину.
— У каждого бывают ошибки. Что ж, мне б хотелось познакомится с коллективом. Не могли бы вы ввести меня в курс дела.
— Конечно, но не здесь. Нам нужна более уютная обстановка. Пойдёмте в кафе, всё равно ничего сейчас не сделаем, пока не исправят поломку. Предоставим себе внеплановый выходной, а ?
Я видел, как на лицах этих людей появились улыбки при слове выходной.
Похоже, этот мужчина был главным у них. Хотя у нас в корпорации не было рангов или чего то подобного, но обычно все слушались ответственного за отдел исследователя.
— Я не против.
Всем коллективом мы пошли в кафе, которое было чудесным местом для отдыха, располагалось оно прямо в комплексе. Здесь было ещё множество развлечений, начиная от настольного футбола, и заканчивая небольшим теннисным кортом. Если учесть постоянное напряжения при работе, то эти мелочи позволяли отвлечься, расслабиться и с новыми силами продолжать вытворять чудеса.
За кружечкой кофе, я познакомился со всеми, рассказал, что я прилетел с Земли, где раньше тоже изучал телепортацию материи.
Все эти люди были на удивление дружелюбны, что несомненно радовало меня. Через полчаса, мы перешли на ты, а через час и вовсе стали чуть ли не друзьями, заболтавшись до вечера.
— Так ты наш коллега! — громко сказал Айден.
— Ну получается, что да…
— А почему ты сражу же не направился работать здесь ?
— Ну, я некоторое время разбирал старые документы, скопившееся в архиве.
— Скучная работа, не завидую тебе, — сказал он, отпивая кофе с третьей заказанной чашечки.
— А что насчёт экспедиции в другой мир ? Ходят слухи, что кто то нашёл на удивление схожую с нашей планету. Начальство подгоняет нас, требуя завершить все эксперименты побыстрее.
— Это я нашёл эту планету, собственно, потому меня и перевели к вам. Скорее всего, вскоре туда отправится экспедиция, но прежде нам придется повозиться с зондами. Вот такие вот дела.
— Предчувствую невероятные открытия в области биологии и прочих наук подобного рода. Что ж, я буду рад работать с тобой во благо человечества.
На улице сутенело. Время пролетело довольно быстро, если учесть, что совсем недавно я ещё даже и не знал этих людей.
Немного пообщавшись, я попрощался со всеми и поехал домой.
Последние дни
Зайдя в лабораторию, я поздоровался со всеми, после чего приступил к работе.
Сегодня нам привезли 3 новеньких зонда, которые должны были отправится исследовать новую планету. Наверное, они стоят не один десяток миллионов, в силу своей технологичности.
На случай, если на планете живёт разумная цивилизация, на зонды были установлены иллюзаторы, что скрывали их от посторонних глаз и радаров.
Главной задачей было детально проанализировать окружающую среду на наличие опасных форм жизни, и найти подходящее место для дальнейшей телепортации группы исследователей.
Собственно, сейчас это чудо техники готовили к отправлению. Из за моей ненадобности в данный момент, я решил сходить развеяться и поиграть в что нибудь.
К полудню, в помещении, учитывая его огромную площадь, стало тесновато.
Около сотни людей занимались последними приготовлениями перед отправкой зондов, проверяя системы, исправность оборудования и правильность введенных координат. Каждая команда делала свою роботу на отлично.
Следующие две недели придётся ждать результатов, исходя из данных, что соберут зонды. За это время нужно отладить работу портала, предварительно телепортируя образцы живых тканей и некоторых веществ, необходимых для поддержания жизнедеятельности вне Земли и Марса.
Старт операции был назначен на 20:00 по местному времени. За 30 минут до начала включили портал. Узор на котором стояли 3 зонда, тускло светился зелёным светом, создавая таинственную обстановку в помещении.
К этому времени здесь собралась большая часть всего комплекса, не желая пропустить что то столь значительное.
И вот, на часах 19:59, через минуту эти штуки окажутся в чужом мире, работая на благо всего человечества.
— Внимание! Процедура телепортации через десять секунд, начинаю обратный отсчёт.
Казалось, все замерли в ожидании, не издавая ни звука. Обстановка была довольно напряжённой, никто не хотел прерывать операцию из за сбоя оборудования или чьей то неаккуратности.
— Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один... Процесс запущен.
Щелчок. Вспышка. Пустота. Зонды исчезли, оставив после себя лишь металлические крепления, удачно сваленные в угол.
Через несколько секунд помещение заполнилось аплодисментами. Несколько сотен людей пожимали друг другу руки, обнимались, искрясь от радости. Всё прошло без происшествий, и это чудесно.
Для многих этот момент стал переломным в жизни, и я был одним из таких.
Через несколько минут ко мне подбежали ребята из нашей команды, держа в руках бокалы и бутылку шампанского. Где они её вообще достали ?
— Эй, Джеймс, пошли с нами, там все наши. Сейчас будем праздновать! — крикнул Айден, подбегая ко мне.
— А ничего, что вокруг люди ?
На самом деле, я был рад не меньше, чем остальные. Окончательным аргументом в пользу весёлого вечера стал Айден с его оптимистическим пофигизмом на окружающих нас людей.
Я не мог отказаться, потому и пошёл со всеми в комнату отдыха, где, как ни странно, уже собралась чуть ли не половина персонала. Как они только успели достать столько всего ?
Удобно расположившись за большим столом, успешно собранным с десятков мелких обеденных, все весело обсуждали случившееся, наслаждаясь прекрасным вечером.
На протяжении двух недель мы исследовали влияние телепортации на различные вещества, проверяя их способность к перемещению.
На удивление, никаких отклонений и сбоев не было, потому нам не придётся искать замену нужному материалу.
Через 14 дней, в тоже время, в лаборатории собрались все те же люди, ожидая возвращения зондов.
Главная проблема в том, что мы не можем держать с ними связь на протяжении всего периода ихнего пребывания на исследуемой планете.
Расстояние между нашими мирами исчисляется тысячами световых лет. Обычный сигнал не в силах его преодолеть.
Единственной надеждой на возвращение является кусочек программного кода, который даёт указание системе вернуться в нужное место и в нужное время, когда откроется портал.
Именно в этот день аппараты должны вернуться с данными об этом мире.
Сегодня помещение выглядело несколько иначе. Никто не знал, что роботы могут принести с неизвестной нам планеты. В связи с этим, портал был полностью загерметизирован и отрезан от остального мира. Прежде чем вынимать оттуда зонды, нужно провести процедуру тщательной дезинфекции и сканирования.
В назначенное время портал открылся, осветив помещение всё тем же зелёным цветом. Все знали, что нельзя держать его открытым более, чем на минуту. Мы и без того рисковали, соединяя незнакомый нам мир с нашим. Каждое открытие туннеля сопровождалось оханьем и аханьем со стороны начальства и правительства, но желание развиваться толкает к оправданному риску.
Через 20 секунд после открытия портала комнату осветила яркая вспышка, и за толстым стеклом появились два зонда. Не было третьего. Это плохо, очень плохо. В зале все начали заметно нервничать, осознавая масштабность возможной проблемы.
Шли последние секунды, но зонда так и не было.
— Внимание! Закрытие портала через три, два, один, — прозвучал холодный голос компьютера.
Телепорт перестал светиться, вызвав множество эмоций в окружающих.
У всех на лицах виднелось разочарование... Третий зонд не вернулся.
Хорошо, что хоть остальные здесь.
Проблема в том, что аппарат мог попасть к кому угодно, будь то иная цивилизация или неразумные существа.
На этот случай на всех станциях были установлены передатчики, которые фиксировали перемещение каждого из соседних.
Что ж, теперь нужно детально изучить данные, выстроив целостную картину окружающей среды и узнать, что произошло с третьим зондом.
Сказать по правде, та ночь была во истину бессонной, я с командой и другими группами учёных обрабатывали собранную информацию, в то время как остальные изучали маршрут перемещения пропавшего аппарата, в надежде выяснить причину его отсутствия.
К утру мы закончили с частью данных, определив детальный химический состав атмосферы, и выяснив, что гравитация на этой планете в два разе меньше, чем на Земле.
Судя по показаниям модулей, условия для жизни там более приемлемы, чем на любых других планетах, ранее изученных людьми. Состав атмосферы практически полностью соответствует нашему, с учётом небольшой разрежённости воздуха.
Никаких опасных микроорганизмов не обнаружено, лишь представители местной флоры и фауны.
В остальном эта планета напоминает Землю, но более детальную картину мы сможем составить лишь после того, как сами всё потрогаем и увидим.
Засыпая на ходу, я не мог нормально думать, потому заказал такси и поехал домой.
Пусть остальные поработают, а я отдохну, и с новыми силами продолжу анализ.
Через неделю все данные обработали и передали по разделам для дальнейшего изучения. На отснятых зондами кадрах повсюду буяла жизнь в самых разнообразных формах, начиная от микроорганизмов и заканчивая огромными растениями. За две недели пребывания в ином мире, было найдено идеальное место для временного жилья группы исследователей. Это место напоминало поле или луг, заполненный различными травами и небольшими животными. Проблема лишь в том, что мы не знаем, что находится севернее от этого места, в связи с потерей третьего зонда, который должен был разведать обстановку в том направлении. В любом случае, другого выбора не было.
Специальная комиссия подтвердила возможность отправки дальнейших экспедиций в научных целях, и что самое главное, я вхожу в состав первой из них, как первооткрыватель этой планеты.
4 марта 2159 года.
Сегодня отправляется первая группа исследователей. Нашей задачей было построить автономную станцию, которая станет первым убежищем для последующих экспедиций, и собрать как можно больше образцов неизвестных нам видов живых и неживых организмов.
Все формальности были улажены, и теперь ничто не помешает команде осуществить важнейшие наблюдения и закрепить основу для чреды следующих открытий.
Через несколько часов мы окажемся в другой галактике, в чужом мире...
Осознание того, что я стану частью чего то знаменательного придавала мне энергии, не смотря на то, что я не спал две ночи.
Перед экспедицией все её участники проходили различные курсы выживания, психологические тренинги и прочие полезные в экстремальных условиях вещи. За это время я научился базовым навыкам жизни вне цивилизации, используя подручные средства, проходил все варианты развития событий в симуляторе и телепортировался на небольшие расстояния, тренируя сознание к быстрому адаптированию после перемещения.
Эти тренинги были обязательными к прохождению каждому участнику команды.
В процессе подготовки собирались комплекты необходимых вещей и материалов для постройки убежища.
Через 2 месяца после отправки зондов все приготовления были закончены, и в комплексе не было где яблоку упасть. Повсюду сновали учёные, представители государств и начальство, проверяя каждый дюйм оборудования на наличие дефектов.
Именно перед началом операции обстановка была напряжённей, чем когда либо. Не смотря на подбодряющие речи, вся команда заметно нервничала, слушая последние инструкции коллег.
Я же, как всегда сохранял спокойствие, слушая просьбы ребят из остальных отделов. Некоторые просили привести сувениры с нового мира, остальные по мелочи : сорвать цветок, словить небольшое животное и так далее. Ихние слова звучали довольно глупо, если учесть, что по головке за такое нас точно не погладят.
Перед стартом, в 21:00, все собрались в главном зале, желая посмотреть на происходящее.
К этому моменту вся команда переоделась в специальные защитные костюмы, придающие нам вид мультяшных героев с детских шоу.
Ну вот, через несколько минут нас здесь не уже не будет. Окончательно попрощавшись со всеми, часть присутствующих стала на большой светящийся узор.
Рядом с группой людей стояли контейнеры и рюкзаки, доверху заполненные провизией, водой, оборудованием и прочими необходимыми материалами.
В тот момент я задумался о моей удачной находке, которая навсегда изменила мою жизнь. Происхождение того ноутбука до сих пор остаётся для меня загадкой. Может быть, это потому что я никого и не спрашивал, но обязательно поинтересуюсь после возвращения.
Сейчас это уже не имело никакого значения, и я наслаждался последними минутами пребывания на Марсе.
В такие моменты по настоящему осознаешь цену всему, что имеешь.
В силу множества причин мы можем не вернуться обратно. Всё, что мы имеем — это лишь общее представление об окружающей среде. Зонды не спускались под землю, не взлетали в воздух, не встречались с животными. Все дальнейшие наблюдения нужно сделать вручную, ориентируясь на собственный опыт.
Во избежание несчастных случаев и сохранения безопасности, с нами отправятся двое военных.
Техники уже стояли за пультом, водя руками по огромной сенсорной панели, запуская телепорт.
Внезапный шум над головой заставил вздрогнуть. Я поднял голову наверх и увидел, как небольшие искорки электрического заряда проскакивали между между направителями, наполняя камеру тихим треском.
— Внимание! Начало процедуры телепортации через 10 секунд. Начинаю обратный отсчёт...
На последней секунде всё помещение осветила вспышка, через меня прошёл сильный холод, пробирающий до костей. На мгновение мне показалось, что я лишаюсь конечностей, не ощущая ни ног ни рук.
Вне цивилизации
На долю секунды я потерял ощущение своих конечностей и через мгновение очнулся на чём то мягком, пытаясь сфокусировать взгляд на небе. Довольно приятные чувства, как будто я забыл обо всём и на миг по настоящему расслабился.
— Джеймс! С тобой всё в порядке ? — спросил Дилан, пытаясь привести меня к чувству отвешивая мне пощёчины.
— Да, да! Прекрати! — заорал я.
— Просто ты единственный, кто так неудачно телепортировался, — сказал он, поднимая меня на ноги.
Чувство лёгкости охватило меня. Казалось, будто время замедлилось, давая возможность рассмотреть происходящее подробнее, в более мелких деталях. Все эти ощущения — следствия низкой гравитации в этом мире. Некоторое время понадобится для адаптирования под окружающую среду.
Встав, я увидел, что все уставились на меня.
— Что, никогда не видели лежащего человека ?
— Так, всё, прекратили. Нужно проверить, всё ли на месте, — сказал
Айден, доставая списки с кармана.
Убедившись, что все на месте, мы начали разбивать лагерь.
В то время, как военные расставляли камеры и собирали защитную систему, остальные неуклюже ставили палатки и распаковывали оборудование.
Я ушёл подальше от остальных, и смотрел на горизонт, любуясь красотой бескрайнего луга, полного всяких трав и цветов.
Это место было таким естественным и натуральным, не то что искусственные парки выращенные людьми.
Воздух был наполнен ароматом цветов и трав, наполняя лёгкие свежим, прохладным воздухом.
Сам факт пребывания здесь оставлял на душе неизгладимый след умиротворения. Совсем недавно я безпокоился о своей судьбе, но сейчас тревога и вовсе исчезла. Этот мир настолько похож на наш, что отличить на первый взгляд просто невозможно. Всё обилие растений напоминали Земные. Обычная трава, обычный одуванчик...
Я простоял на месте минут двадцать, осматривая окресности. Звезда этой системы медленно садилась за горизонт, заливая мир бархатными лучами света. В небе проплывали поодинокие тучки, слегка отдавая оранжевым оттенком. Перебирая все возможные варианты развития событий в голове, я стоял и наслаждался закатом.
— Джеймс, взгляни на это! — крикнул Айден, подбегая ко мне с какой то вещью в руках.
— Смотри, что мы нашли неподалёку, — сказал он, протянув мне предмет.
На вид небольшая сумка странной формы с карманами по обе стороны. Такие когда то использовались для перевозки грузов на животных. Если экспонаты из музея были не лучшего качестве и не имели никакой эстетической ценности, то эта сумка была произведениям исскуства : сделаная из приятной на ощупь ткани, украшена узорами звёзд и множеством мелких кармашек, закрывающиеся на красивые застёжки.
Если сложить обе половинки вдвое, получился бы неплохой рюкзак, правда, женский.
В одной из половинок лежала книга, бумаги, карандаш и небольшой предмет, похожий на телескоп, в другой же было множество всяких трав и цветов.
— Ну как тебе ? — спросил Айден, ожидая от меня бурных эмоций, чего он так и не дождался.
— Сомнений в том, что эти вещи были сделаны разумным видом — нет. Странно, что эти сумки похоже на седельные.
— Знаю, меня это сходство заинтересовало не меньше, но это ещё не всё! Полистай книгу.
— Возможно, мы имеем дело с разумными лошадями. Хотя эта сумка лучше бы подошла ослику, например.
Шутка была не самой удачной, но в точку описывающей находку. Айден немного скривился при слове лошади, но быстро взяв себя в руки, начал говорить.
— Знаешь, если это так, то я уберусь отсюда первым, — на его лице читалось отвращения. Похоже, он недолюбливал семейство непарнокопытных.
Я взял книгу в руки и начал листать страницы. Вопреки моей спокойной реакции, у меня на лице наверняка виднелось удивление.
Текст был написан на латинском. В детстве папа и мама заставляли меня изучать его под предлогом красоты и оригинальности. До сих пор я не использовал латынь в жизни, а потому забыл некоторые слова.
Несколько странно видеть бессмертный язык, придуманный людьми, пребывая вне своего мира, держа в руках книгу, написанную именно на нём.
Заголовок гласил :" Сборник целебных трав".
— Это всё упрощает. Теперь при встрече мы сможем говорить на одинаковых языках, — внезапно он заговорил.
— Как это вообще возможно ?! Столь одинаковые языки, когда наши цивилизации находятся за тысячи световых лет друг от друга!
— Я знаю, это очень и очень странно, и в то же время невообразимо, но является фактом. Так или иначе, эта особенность даст возможность общаться на общем языке.
— Это.. это просто... нереально! Я пока заберу эту книгу, хорошо ? — сказал я.
— Ты прав, лучше не торопиться и выполнить поставленные задачи. Неизвестно, как отреагирует местное население, когда увидит нас, — согласился Айден.
— Это точно, но нужно помнить, экспедиция должна сохранять политику невмешательства. Мы здесь на несколько дней, и должны лишь провести некоторые наблюдения.
— Ладно, пойдём в лагерь, нужно приготовиться к ночи.
Проходя мимо ящиков с оборудованием, я видел, как неуклюже некоторые учёные пытались закрепить трос палатки.
Я помог им и направился к своему снаряжению. Спустя некоторое время, место для ночлега было готово.
Военные как раз установили иллюзаторы по мериметру в качестве основной защиты от внешенго мира. Специальное поле делало лагерь незаметным для зрения и слуха, не пропуская звуков и сливая с окружающей средой.
Уже сутенело... Я последний прошёлся вокруг лагеря, заметив, что геологи уже успели взять пробы грунта.
За ужином я и не заметил, как на улице стало вовсе темно, на небе стали появляться звёзды, лунный свет неплохо освещал, и я не стал включать фонарики.
Вскоре, вся команда собралась у костра. Огонь тихо трескотел, успокаивая и умиротворяя. Все наслаждались этими чудесными моментами.
Кто то живо обсуждал дальнейшие планы, а у некоторых на лицах виднелись улыбки. Если честно, то я был рад ничуть не меньше остальных. Меня переполняли эмоции, я до сих пор не мог поверить, что именно мне предстоит изучать новый мир с этими замечательными людьми. И вот, я сижу у костра в ином мире, в иной галактике, на чужой планете, и у меня в распоряжении ещё несколько дней. Непередаваимое чувство радости придавало сил и уверенности в дальнейших действиях.
— Все видели утреннюю находку ? — спросил я у всех, пока они не разошлись по палаткам.
— Все.. все... — послышалось со всех сторон.
— И как вам такой поворот ?
Одно было ясно точно — у всех мысли по этому поводу отличались.
Кого то такая возможность порадовала, а кого то тревожила. Почти все реагировали по разному, объясняя другим свою точку зрения.
Лично я считал, что в силу обстоятельств нам невероятно повезло получить такой шанс. В принципе, лингвисты могли разшифровать язык за некоторое время, но для этого потребовалось бы словить как минимум одного носителя.
Дождавшись пока огонь погас, я пожелал всем спокойной ночи и попятился спать. Ночь была довольно тёплой, потому я положил на траву мой спальник и лежа, всматривался в ночное небо, усеянное миллиардами огоньков, создававшие причудливые картины.
У меня в голове всплывали мысли одна за другой.
"Люди... Мы добились многого, в погоне за знаниями, действующие как наркотик для мозга. Прошло меньше чуть меньше двух столетий с первого полёта в космос, и вот, человечество всецело путешествует по Вселенной, оставляя после себя черту черту истории, навеки закрепленную открытиями в самых разнообразных областях науки"
Сейчас наша команда творит историю, исполняя свои самые сокровенные желания.
Мой биоритм заставил меня проснуться посреди ночи. Время между нашими мирами существенно отличалось. На часах 02:23.
Мне вовсе не хотелось спать, и я взял почитать отчёты, составленные с наблюдений зондов, чтобы хоть как то развлечь себя. Предварительно все ознакомились с ними, но освежить память лишний раз не помешает.
Читая, я посмотрел на угол девайса и увидел нечто странное.
Вдали, метров сто от меня, двигался ели заметный силуэт, издавая слабое свечение.
Нет, это не человек точно. Я хотел было схватить фонарик, но сразу же передумал, вспомнив, что мы окружены защитным полем, делающим наш лагерь невидимым для посторонних.
Через несколько секунд, я повернул голову обратно, но там ничего уже не было.
Я не сошёл с ума, и мне это не показалось, я отчётливо видел, как за мной кто то наблюдал. Немного успокоившись, я вспомнил о камерах, которые наверняка должны были что то зафиксировать. Но будить остальных я не стал, а решил дождаться утра.
Дождавшись утра, я перекусил и пошёл проверять записи. Увиденное не дало никаких пояснений случившемуся, тот же силуэт странной формы.
Странно, но ночное виденье не работало. Кто знает, может это не единственная поломка.
В свете недавних событий, утром устроили внеплановый инструктаж на случай встречи с чем то неординарным.
После лекции все разошлись по окрестностям. Я же остался следить за лагерем.
Из моей головы никак не вылетали события прошлой ночи. Я раз за разом прокручивал воспоминания, пытаясь уловить какую то деталь...
Вскоре я сидел за голограммой, в надежде преобразовать силуэт в рабочую 3D модель, что не очень то и получалось из за отсутствия нормального ракурса съёмки.
После нескольких неудачных попыток я заметил нечто интересное. Когда существо начало убегать, с его бока что то выпало, предмет был лишь чёрной точкой на записи, что мешало определить происхождение вещицы.
Прикинув, как далеко от меня в тот момент находилась существо, я прихватил металлоискатель и стал прочёсывать территорию.
Пробегав целый час, я уже потерял всякую надежду найти тот предмет. Но не тут то было! Пробегая очередной кусочек участка, я увидел как вдали что то сверкнуло. Я остановился, чтобы определить источник света. совсем недалеко в траве лежал кусочек, похожий на золото, я приблизился и увидел вещь целиком : это была зелёного оттенка книга с застёжками в виде звезды. Я не стал брать её, рискуя своим здоровьем, потому сбегал в лагерь, одел защитный костюм, и на всякий случай продезинфицировал вещь.
Через несколько часов усердного изучения содержимого, я открыл для себя море информации, часть из которой была немного абсурдной и непонятной. Прочтение текста прибавило ещё больше вопросов.
Судя по написанному, это был какой то дневник, в котором постоянно упоминалось слово люди. Да что там! Оно было чуть ли не в каждом предложении. В нём также присутствовали эскизы рук и множество рисунков, изображающих вещи из нашей жизни. Текст всё так же был написан на латинском, что дало возможность более ясно понять картину.
Увиденное не укладывалось в голове.
Такая находка могла сулить большим скандалом со стороны мирового руководства. Если эти существа являются людьми с нашего мира, то, скорее всего, начнётся расследование и программу свернут на неопределённое время.
Мне очень не хотелось, чтобы так произошло, ведь здесь мы можем найти
огромное количество полезных для общества вещей.
Я решил, что пока не нужно никому говорить об этом. Возможно, когда мы будем знать больше, дневник можно будет вернуть.
Вопросы постоянно терзали моё сознание. Всё это странно, очень странно...
Неспокойная ночь
Присутствуют отклонения от канона
Солнце приятно пригревало шёрстку, в мордочку дул прохладный ветерок, соблюдая идеальный баланс между температурой.
Я как раз собиралась понаблюдать за звёздным небом на лугу. Это отличное и тихое место, где никто не будет отвлекать тебя от своих мыслей.
Я очень любила это место, оно было для меня чем то вроде зоны отдыха, где можно было расслабиться и подумать о насущном.
Положив в сумки телескоп, звёздную карту, бумагу и карандаши, я собиралась зайти к Лире и сообщить, что меня не будет несколько дней.
Пообщавшись с подругой, я отправилась к моему любимому месту.
Дорого занимала довольно много времени, около трёх часов, если быть точным, поэтому сюда почти никто и не ходил, все ленились, да и не за чем было.
Ещё один огромный плюс этого места в том, что ближайший лес был очень далеко отсюда, да и грифоны сюда никогда не летали.
Прям райский уголок.
Ночью я таки добралась к месту.
Впереди меня ждёт ещё одна прекрасная звёздная ночь. В тёплом воздухе витал приятный запах луговых трав, дразня ноздри и расслабляя сознание.
Жаль, что никто не может разделить со мной эти прекрасные мгновения. Я не раз пыталась уговорить родных и друзей, но они, как правило, отказывались, считая это скучным занятием. Я их и не виню, ведь мой особый талант — столь прекрасные и таинственные звёзды, поэтому они мне так милы. Мне тоже порой бывает ужасно скучно слушать о яблоках или музыке от других пони, но, в силу вежливости, приходится терпеть.
Сегодня я собиралась понаблюдать за парочкой созвездий, тем самым помогая Твайлайт составить детальную карту северного полушария.
Она довольно часто просила помощи у меня, из за нехватки времени. Всем, что мне удавалось нарисовать или описать, я делилась с ней.
Зачастую Твайлайт пыталась выразить свою благодарность, рассказывая мне обо всём, что можно рассказать. Судя по её виду, она получала от этого удовольствие, избавляясь от скучного образа книжного червя. Внимая знания, я научилось многому : начиная от биологии животных и заканчивая сложными заклинаниями, коими обладала сама единорожка.
Немного передохнув, лежа на приятно щекочущей траве, я начала раскладывать вещи, доставая их из сумки.
Вытаскивая телескоп при помощи магии, предо мной из ниоткуда выросло множество небольших домиков треугольной формы и непонятных мне предметов.
Несколько минут я стояла неподвижно, пытаясь понять, что здесь только что произошло. Но вдруг, я увидела какое то движение в углу всей этой "кучи".
Странный силуэт двигался вдали. Ночь была довольно светлой, и я чётко видела контуры фигуры, которые показались мне невероятно знакомыми. После того, как существо расправило свою конечность у меня не осталось сомнений.
Нет, не может быть. Неужели это настоящий человек, и они и вправду существуют ? Стоп, что это я говорю, оно так и есть, я же всегда в это верила.
А что же мне делать ? Как поступить ? Может, мне подойти поближе ?
В тот момент я не могла поверить своим глазам. Мысли заполняли мой разум, не давая сосредоточиться.
Вдруг человек застыл, не двигаясь. Казалось, что мы смотрели друг другу в глаза. Внезапно меня охватил страх, похоже, меня заметили.
Не раздумывая, я схватила сумки и побежала прочь. Возможно, это был не самый лучший план действий, но мной руководили эмоции, и я ничего не могла с этим поделать.
Я бежала, как только могла. Нужно было поскорее добраться домой. Мысли всплывали в голове одна за другой : "Неужели это правда, мне не показалось ?" "О, Принцесса, я так долго ждала этого момента!" " Теперь я всем докажу, что это правда. Лира будет чрезвычайно рада этому".
Под утро я таки добралась до города.
Зайдя в дом, я хотела побежать к себе в комнату, но мама остановила меня, ожидая объяснений.
— Ну и как это понимать, юная леди ?
— Мам, я же тебе говорила, что буду на лугу наблюдать за звёздами.
— Я об этом знаю, но ты обещала вернуться ещё вчера вечером. Мы с отцом беспокоились. Где тебя носило ? Кстати, чего это ты так рада ?
— Извини, мам, я задержалась, но ничего плохого не делала, не волнуйся. Передай папе, что со мной всё в порядке.
— Хорошо, но больше так никогда не делай. Но ты так и не ответила на мой вопрос.
— Позже, мам, — ответила я, забегая в свою комнату.
Мне не хотелось рассказывать ей о моём приключении ночью. Она не поддерживала меня в моём стремлении доказать, что люди — это не мифы. Отец был такого же мнения, собственно, как и все остальные, кроме одной пони, коей была Лира.
Когда я была ещё маленькой кобылкой, я впервые услышала её рассказ об разумной цивилизации, которая когда то жила в Эквестрии. Поначалу мне было смешно, но позже меня заинтересовали иллюстрации, а также история этой расы. Она была настолько детально описана, что выдумкой писателя это назвать тяжело.
Да и пропорции их тела были вполне логичны, но руки — это нечто невообразимое. Это в разы лучше, чем копыта, ими можно брать любые предметы без магии, выполнять сложнейшие действия и многое другое, что не доступно большинству пони.
Хоть наши интересы существенно отличались, но у нас была общая идея, цель, в которую мы искренне верили, и это объединило нас. Я любила проводить с ней время в поисках древних книг, в которых упоминалось об странных и в то же время таких загадочных существах — людях. Мы могли напролёт болтать о своих догадках, пытаясь выстроить цепочку истории, которая так тесно переплеталась с нашей.
В некоторых книгах мы встречали пояснения и целые рассказы о жизни людей. Они были настолько интересными и захватывающими, что некоторые пони могли слушать нас часами, считая их мифическими существами и литературной выдумкой, чудесно написанной повести. Но когда дело доходило до научных пояснений, все смеялись с нас, считая мечтательными подростками. Это и не странно, без доказательств нам никто не поверит, хотя некоторые вещи были до предела очевидны. Например, ручки на дверях. Они были вовсе бесполезны для пони, но идеально подходили для рук, а ещё занавески на окнах. Без магии ими просто невозможно пользоваться. Странно, не правда ли ?
Теперь нужно рассказать всё, что я видела Лире.
Собравшись с мыслями, я побежала в парк, где скорее всего она и находилась. Проходя мимо её любимой лавочки под дубом, я никого не увидела.
Так, здесь её нет, значит она дома.
Пробегая по улицам города, я осматривалась по сторонам, вдруг она где то здесь ходит.
А вот и её дом...
Постучав в дверь, мне открыла сонная Лира. Вид у неё был не очень : растрёпанная грива и утомлённые глаза говорили об не одной бессонной ночи, проведёнными за написанием новой музыкальной композиции.
Она обожала музыку, это было её любимым занятием, которому она посвящала почти всё свободное время.
Ещё одно увлечение, которое было общим для нас — это люди. Кроме нас двоих, никто не воспринимал идею их существования всерьёз.
— А, это ты подруга, заходи в дом, — зевнув сказала Лира.
— Что, опять допоздна засиделась ?
— Как видишь. Но зато я написала новую композицию. Хочешь послушать ?
— Позже, а сейчас мне нужно тебе кое что рассказать.
— Если ты опять о звёздах, то я пас.
— Не совсем, это касается нас обеих.
— Ты умеешь заинтриговать. Ну что ж, рассказывай, пока я прямо здесь не уснула.
— Помнишь, я вчера ходила на луг ?
— Конечно, ты же вчера ко мне заходила.
— Ну так вот, я как всегда пришла туда ночью и начала раскладывать вещи, как увидела нечто странное, когда попыталась левитировать телескоп. Внезапно, предо мной появились небольшие домики треугольной формы. Некоторые предметы светились, издавая еле слышные звуки. Вдруг, я заметила, как что то движется. Похоже, это был человек. Когда он посмотрел на меня, я начала убегать, и вот я здесь...
В попытках выжать из себя все эмоции, я пыталась вспомнить все подробности, чтобы ничего не упустить.
— Погоди, что ты видела ?! — внезапно Лира изменила выражение своего лица из сонного на удивлённое.
— Человека, и мне не показалось.
— Значит, это правда, люди существуют..., — она начала ходить по комнате наклонив голову к полу.
— Разве это не чудесно ? Теперь мы всем докажем, что были правы!
— Погоди, мы же не знаем наверняка. Нужно окончательно удостоверится в этом. А сейчас расскажи мне подробнее.
Следующие несколько часов мы обсуждали моё приключение. Эта новость до сих пор казалась чем то невероятным. Это то, к чему мы стремились в своей жизни, и оно оказалось правдой.
Лира была рада ничуть не меньше меня, но она пыталась спокойно всё взвесить и придумать, что делать дальше, в то время, как я носилась по комнате, радуясь случившемуся.
— Я придумала. Давай сходим сегодня ночью туда вмести ? Только предельно тихо, лишь посмотреть, — внезапно заговорила Лира.
— Я согласна, но может лучше сообщить кому то ещё ?
— Возможно, но они вряд ли нам поверят, и потому пойдём сами.
После того, как мы пришли к согласию, я пошла домой, чтобы не волновать родителей.
Почему я живу с родителями ? Вы не подумайте, что я не способна позаботится о себе, просто не люблю одиночество, поэтому и стараюсь почаще проводить время в кругу семьи, хотя у меня есть свой дом на окраине города.
Вечером, как договаривались, ко мне зашла Лира и мы вместе пошли к лугу. Ночка обещала быть интересной...
— Стар, скажешь, когда будем подходить к тому месту.
— Хорошо, но есть одна проблема. Я ничего не видела, когда пришла туда. Странные домики появились после того, как я использовала магию.
— Это плохо. Значит, мы не увидим их без магии.
В тишине мы шли минут тридцать, пока я не узнала свою поляну по ряду знакомых кустов.
— Похоже, мы уже близко. Надо вести себя потише, — сказала я, приметив растение .
— Больше не говорим, если что, используй телепатию.
Точное расположения неизвестных объектов я не запомнила, да и своего положения в тот момент тоже. Мне было лишь известно, что оно где то здесь.
— Стар, попробуй поднять в воздух травинку, — прозвучало у меня в голове.
Наше пребывание здесь затруднялось тем, что мы стояли на открытом лугу, без возможности за чем то спрятаться.
Предварительная договорённость предполагала отступление в опасных ситуациях, используя разные направления.
Немного поколебавшись, я сконцентрировалась на самой большой травинке и сорвала её, аккуратно подняв в воздух.
На мгновение мне показалось, что ничего не случится, но тут же нашему с Лирой взору представились те самые чудные домики и множество остальных не менее странных предметов.
Казалось, будто Лиру загипнотизировали. Она смотрела на это, не отводя взгляда. Внезапно её голова повернулась в мою сторону. Даже в темноте в её глазах можно было увидеть невообразимую заинтересованность и удивление.
Судя по всему, она пыталась подобрать слова, чтобы сказать мне что то, но у неё это, похоже, не удавалось.
Тяжело описать эмоции, которые испытываешь, когда исполняется твоя мечта, цель, за которой ты гнался всю жизнь.
Пожалуй, этот момент стал самым интригующим и захватывающим в наших жизнях.
— Лира, может, подойдём поближе ? — спросила я, не дожидаясь, пока она соберётся с мыслями.
В ответ несколько секунд молчания и всё тот же пристальный взгляд.
— Давай. Только вместе, хорошо ?
Последняя её фраза, наполненная нотками страха, которые я чувствовала в своей голове, скорее всего, результат рассказов о том, какие люди мерзкие и жестокие существа. Именно поэтому пони не любят их, пытаясь всячески отстраниться от идеи их существования.
Постояв несколько секунд, мы обменялись взглядами и начали движение вперёд.
Двигались мы предельно тихо и аккуратно, детально осматривая странные предметы.
Где то вдали тлели угли, оставшиеся после огня. Некоторые странные домики слабо светились, пульсируя сменой силы освещения.
До объекта осталось метров пять, после чего я заметила лежавший на земле силуэт, похожий на форму тела человека.
— Лира, смотри, — сказала я, показав копытом направление.
Несколько секунд она пыталась рассмотреть силуэт, напрягая глаза.
Хотя лунный свет рассеивал полный мрак, повышая видимость, но этого всё равно недостаточно для того, чтобы что то рассмотреть в деталях.
— Очень плохо видно. Стар, может рискнём подойти поближе к телу ?
Судя по её речи, сомнения в правдивости моих слов вовсе развеялись.
— Хорошо, только аккуратно.
Сказать по правде, у каждой из нас присутствовал страх, но эмоции заглушали его, не давая возможности руководствоваться здравым смыслом.
С каждым шагом моё сердце всё сильнее стучалось, нарушая вечную тишину этих мест.
Несколько минут медленного передвижения, и вот, мы в метре от человека. Настоящего человека, увидеть которого мы так мечтали.
Всё было в точности, как описывалось в книгах : длинное тело с четырьмя конечности, практически полностью лишенное шерсти. Учитывая мои знания, я сделала вывод, что это самец, опираясь на черты лица, подробно описанные в книгах.
Человек был одет в странную одежду, немного светившеюся в области груди.
Судя по всему, он крепко спал, неспешно вдыхая порции чистого воздуха.
Мне пришлось перебороть сильное желание дотронуться до него. Если бы это выглядело не так нелепо и глупо, как могло выглядеть, я бы именно так и поступила.
Скорее всего, Лира думала о том же.
Мы стояли так ещё несколько минут, осматривая всё, что можно было увидеть при таком уровне освещения, после чего Лира повернулась ко мне.
— Стар, что будем делать дальше ?
— Возможно, мы могли б дождаться утра и понаблюдать за ними.
— Посмотри, фактически, мы в поле без какого либо укрытия. Где нам прятаться или, может быть, выйдем и скажем "Привет" ?
— Ладно, тогда давай вернёмся домой и всё до мелочей обдумаем.
Мы не могли что либо сделать в этой ситуации, не зная, чего ожидать от людей, потому решили вернуться домой и обдумать дальнейшие действия.
Как бы там ни было, одно я знала наверняка : мы вернёмся сюда опять.
Лесная неожиданность
Благодаря медицинским препаратам сегодня я отлично выспался, и с новыми силами мог продолжить работу.
В моей голове продолжали крутиться события последних дней, наполненных странными и неожиданными ситуациями, как в фантастике.
В планах сегодняшнего дня был поход в лес, располагавшийся в двадцати километрах от нас. Часть команда отправится туда по маршруту составленному разведывательным зондом.
Хотя никаких опасных форм жизни мы пока не видели, но в свете недавних событий, военные заставили всех пользоваться иллюзаторами и кибер — костюмами, как необходимой мерой предосторожности.
Именно сейчас я сидел и собирался в поход, наполняя рюкзак провизией, датчиками и некоторыми вещами. Все остальные предметы были удачно помещены в карманы костюма.
Завтракая, ко мне влетел Дилан и начал рассказывать о каких то единорогах. Похоже, он был немного не в себе. Я аж подавился.
— Джеймс, я только что такое видел! — закричал он, переводя дыхания.
— Брхх... Кхе — кхе... Что может быть такого важного, чтобы не дать мне спокойно поесть ?!
— Сегодня ночью камеры сняли нечто очень странное! Ты должен увидеть это собственными глазами!
— Может, я сначала доем ? И хватит тянуть меня за руку!
— Извини. Как закончишь — зайди в операторскую.
— Хорошо.
Обычно он такого не творит, поэтому его поведение меня насторожило.
Спокойно доев, я таки зашёл посмотреть на записи камер наблюдения.
Внутри уже стоял Дилан, Айден и несколько биологов, активно что то обсуждая.
Подойдя к ним, на меня посыпались потоки слов, не давая мне сконцентрироваться. Каждый пытался убедить собеседника в своей точке зрения.
— Что здесь вообще происходит ? — спросил я.
— А, ты уже здесь... Слова здесь излишни, тебе нужно посмотреть самому, — произнёс Айден.
Подойдя к голограмме, включилась запись камер, сделанная сегодня ночью.
Одна из них была направленна в сторону моей палатки, именно в то место, где я спал.
Посмотрев несколько минут, я уже подумал, что напарники попросту сошли с ума под действием этой планеты, но в углу началось какое то движение.
Два существа медленно двигались в мою сторону, иногда поглядывая друг на друга.
Неисправность ночного виденья усложняло ситуацию, не давая нормально разглядеть незваных гостей.
Вопреки плохой видимости, можно было увидеть очертания, и примерно представить, что это такое.
Именно так я и сделал. Мне пришлось напрячь фантазию, в попытках найти хоть какие то ассоциации.
Первой, и, скорее всего, самой правильной из них стала пони.
Силуэты двух существ были похожи именно на земных пони, небольших декоративных лошадок, ставшими для многих домашними питомцами.
Мне довольно часто приходилось их видеть в зоопарках, питомниках и у некоторых людей, поэтому с ихним поведением я был знаком не понаслышке.
Сказать по правде, поведение этих двух разительно отличалось от того, что я видел.
Они медленно, но уверенно шли, попутно вертя головами и разглядывая наше оборудование.
Складывалось впечатление, как будто существа пытались незаметно что то своровать.
Несколько задумавшись, я забыл о защитном поле. Оно не сработало!
А сквозь иллюзатор они проходили так, словно его вообще не существовало.
Я остановил проигрывание, обернувшись к коллегам.
— Кто нибудь проверял иллюзатор ?
— По непонятным причинам он выключился сам по себе. Утром мы проверили все системы и перезапустили его, — ответил Дилан.
— Нужно обязательно найти причину поломки, иначе мы останемся без прикрытия.
— Уже ищем. Не отвлекайся, смотри дальше.
Через несколько минут камеры переключились, продолжая следить за существами. Теперь они были лишь в нескольких метрах от меня.
Немного странновато видеть, как к твоему телу приближается неизвестно кто, и ты сейчас стоишь целый и невредимый.
Через несколько минут они уже стояли надо мной, внимательно разглядывая моё тело.
Датчики на костюме слабо светились, давая возможность лучше осмотреть существ.
Когда одно из них наклонилось, я увидел небольшой отросток на голове, похожий на рог.
Не смотря на покров ночи, можно было увидеть, что у одного из них шерсть зелёного, а у другого белого цветов.
Они простояли, рассматривая меня несколько минут, после чего повернули к друг другу головы и, развернувшись, начали быстро удаляться.
Как бы там ни было, одно я знал точно : земные пони так себя не ведут, да и рога у них нету.
После такой встречи неплохо было бы провериться на наличие враждебных микроорганизмов.
После того, как запись закончилась все уставились на меня, видимо, ожидая бурных реакций и неординарных поступков.
Но, в силу моего пофигизма, такого не случилось, что немного огорчило присутствующих.
— Пони — единороги. Хотя, если учесть, что мы неизвестно где находимся, то это может быть вполне нормально, — сказал я.
— Поэтому мы и сидим здесь. В любом случае, мы успели детально изучить фрагмент, где наиболее чётко видны их головы, смотри, — сказал Айден, подходя к панели управления.
В воздухе парила проекция головы одного из этих существ. Из за отсутствия нормальной съёмки, контуры были немного размыты и, более менее различимо отображали лишь правое полушарие черепной коробки.
Сверху виднелся отросток в виде рога, с довольно острым кончиком. Возможно, это один из способов защиты.
Пожалуй, никто бы так сильно не переживал из за этого, если б не странное поведение существ, оно не было похожим ни на животные инстинкты, ни на координацию роботов. Они вели себя как вполне разумные существа, будто говоря между собой.
Скорее всего, это и есть те существа, чьи вещи мы недавно нашли.
Ещё одно тому подтверждение найденный мною дневник — пособие о человеческой расе.
Судя по тому, с каким интересом они меня рассматривали эта вещица является частью ихнего быта.
После долгого обсуждения мне таки дали нормально подготовиться к походу в лес.
Уже через несколько часов все стояли у восточной части лагеря, последний раз проверяя экипировку перед отправлением.
Каждый был одет узко по своей специализации, в частности, больше всего было именно биологов, увешанных сетками и прочими устройствами.
Я же был одет довольно скромно, из крутых технологических примочек у меня был лишь кибер — костюм и электронная линза.
— Ну что, все готовы ? — прозвучал голос одного из военных.
— Да.. да... — послышалось несколько откликов.
Всего нас семь человек : я, двое военных, геолог и три биолога.
Остальные остались на месте, заканчивая анализ образцов и занимаясь прочими делами.
Совсем скоро мы отдалились на от лагеря, шагая по мягкой траве.
Из за иллюзаторов я не мог нормально видеть остальных, только их очертания, спроецированные линзой. Говорить тоже нельзя, стационарное оборудование не в силах нейтрализовать звуковые волны.
Хорошо, что костюм охлаждал тело, на улице было очень жарко, особенно, если ты идёшь в чистом поле, без возможности укрыться в тени.
Таким образом мы шли несколько часов. Неплохо было бы передохнуть, потому я и отправил всем предложение о привале. Решение было принято единогласно, и все вздохнули с облегчением, сев на мягкую смесь травы и цветов. Через тридцать минут команда снова двинулась в путь.
Вскоре на горизонте показались верхушки деревьев.
К трём часам по местному времени мы уже были на месте.
Я с остальными стояли перед лесом, изучая местность на любые интересные предметы и явления.
Среди таких было несколько : полоса леса очень странно обрывалась, как будто кто то поддерживал определённую линию, не давая саженцам разрастись, да и сам вид деревьев был довольно неординарным и мрачным.
Как бы мне не хотелось туда идти, но это нужно было сделать.
Расставив несколько датчиков все переступили черту леса и направились вглубь.
Увы, в таких условиях иллюзаторы совершенно бесполезны. Все шуршали ветками, нарушая тишину этого места. Таким вот способом мы пробирались вглубь, ломая ветви и утаптывая слой листвы, собравшийся за года неприкосновения к местной флоре.
Кроны деревьев настолько плотно скрывали небо, что лишь одинокие лучики пробивались сквозь небольшие промежности между листьями.
Сказать по правде, я не переживал за иллюзатор, мало кто сунулся бы сюда. Будь бы я один — ни за что не пошёл бы, здесь повсюду чувствовались неизвестность и страх.
Попутно команда останавливалась, чтобы расставить датчики и передохнуть, некоторые даже несколько образцов успели поймать. Проблема лишь в том, что мы не знаем численность пойманных видов, поэтому должны возвращать зверюшек в их среду обитания. Не будь запрета — можно было бы детальнее изучить внутреннее строение.
Задумавшись, я не заметил как подошёл к огромной стене кустов, плотно скрывавших всё, что находилось за ними. Придётся рубить, а это шум, издавать который нежелательно.
Пока остальные разбрелись по окрестностям этого неприветливого места, мне пришлось аккуратно вырезать ветвь за ветвью, пробиваясь сквозь листву и торчащие сучки.
Через несколько минут преграда была убрана, и мне открылся вид на большую поляну, заполненную всяческими растениями, росшими вокруг небольшого домика, стоявшего в центре.
Увиденное заставило меня отойти подальше, но всё же я оставался на расстоянии достаточным, для того, чтобы наблюдать за избой.
Хатка была построена с колод, явно простоявших здесь не один десяток лет. Всё сооружение было покрыто мхом, сливая его с окружением.
Одна лишь прослойка, похожая на дверь больше всего выделялась, она единственная не поросла мхом и, скорее всего, недавно использовалась.
Возможно, я бы мог сходить туда и осмотреть детальнее, но осторожность превыше всего, поэтому от такой идеи я сразу же отказался.
После нескольких минут неподвижного стояния, внезапно, я ощутил прикосновение в области спины.
Первое, что пришло в голову — кто то из наших решил напугать меня.
Я уже приготовился сказать пару ласковых шутнику, но, обернувшись, застыл в недоумении. В метре от меня стояла небольшая зебра, внимательно всматриваясь в меня, и вдыхая ноздрями воздух.
Так как иллюзатор был до сих пор включён, скорее всего, существо учуяло запах или увидело как я рубал кусты.
Нужно было быстро что то придумать.
В том, что меня заметили не осталось сомнений.
Может ли оно причинить мне вред ? Может быть, я мог бы усыпить существо и предоставить его коллегам ? Благо, я прихватил с собой несколько транквилизаторов на всякий случай.
Внезапно, оно начало двигаться в мою сторону, пытаясь вытянуть переднюю конечность. Я сразу же попятился назад, но, не успев ступить и двух шагов, упал, споткнувшись об спиленные ветви, разбросанные на земле.
С глухим звуком я упал на сучки, наделав много шума.
Казалось, громкий треск должен был отпугнуть существо, но оно продолжало двигаться на меня, вскоре упёршись о мою ногу.
Я продолжал лежать на остатках от куста, наблюдая за происходящим.
Убегать было бы глупо, да и вреда мне столь маленькое существо просто не в силах нанести. Вскоре оно утратит интерес и отойдёт, но такая близость заставляла меня лежать неподвижно.
Что ж, пока я нахожусь в таком неловком положении, можно воспользоваться возможностью осмотреть его поближе.
Черты мордочки подсказывали, что это особъ женского пола.
Опустив свой взгляд чуть ниже, я заметил на шее странные кольца и плащ, закрывавший спину и задние конечности.
И тут мне в голову пришла мысль : похоже, это одно из странных гостей, навестивших меня прошлой ночью.
Догадку подтверждало строение тела и вещи искусственного происхождения.
Если это действительно так, то моё обнаружение будет являться грубейшим нарушением инструкции. Мои действия могут поставить под вопрос судьбу всей экспедиции.
Но что же делать, бежать ? Нет, у меня лишь две конечности, а у неё четыре.
Неожиданно рот существа раскрылся.
— Покажись же сейчас, не скрывайся от нас! — прозвучало, как гром при ясном небе.
Такой поворот событий окончательно поставил меня в тупик.
Что значит нас ? Она здесь не одна ?
Может ответить ? А что же я скажу, привет, я с другого мира ?
Что ж, единственная надежда — бежать.
Собравшись, я опёрся о землю, и со всей силы попытался рвануть мимо неё, но моя затея провалилась, и последнее, что я успел увидеть — две полосатые конечности перед собой.