Spark
Глава вторая
— Добрый вечер. — поприветствовала Луна Твайлайт, когда та зашла на балкон, где стояла принцесса. Он находился прямо за пределами комнаты и смотрел на юг, предоставляя неплохой вид на город внизу. Кантерлот еще не заснул; кареты направлялись к своим конечным остановкам, парочки влюбленных шли на свидания в кафе и прочие заведения, а продавцы сворачивали свои лавочки и начинали собираться домой. Твайлайт преклонила голову из почтения, отступив.
— Меня немного смущает то, как Селли заботится обо мне. — Луна глянула на двух стражей, стоявших неподалеку от Твайлайт. Та выдала нервную улыбку. Она не могла понять — пытается Селестия защитить свою сестру от других, или же других от своей сестры?
— Как вы себя чувствуете? — спросила она, чтобы сменить тему. Пока что Луна, несмотря на общую тихость, не так уж плохо и выглядела. Мнение Твайлайт резко изменилось, когда Луна опустила голову и тяжело вздохнула.
— Очень уставшей. А ночь еще не началась. Было время, когда я наслаждалась ею, зная, что хотя бы несколько пони смогут увидеть мое темное небо, мою луну, мои звезды...
— Я... Я думала, что вам подвластна только луна. — призналась Твайлайт, смотря на вид, открывавшийся с балкона. Только сейчас до нее дошло, что она так мало знала про младшую принцессу. Луна грустно улыбнулась.
— Могу понять, из-за чего ты так думаешь. Селли концентрируется на своем ярком желтом солнце, хоть она и дает небу немного голубизны. Но на самом деле, мы контролируем день и ночь, тьму и свет. Помнишь легенду? — Твайлайт мысленно повторила про себя старое предание. Лошадь луны, тьма в ее сердце, элементы гармонии, изгнание на луну; звезды способствуют побегу. Вот как-то так.
— Я... Вы правы. — кивнула Твайлайт. — Простите меня, принцесса.
— Хмм? — Луна смотрела в сторону, наблюдая за садящимся солнцем. Она повернулась к Твайлайт с удивлением на лице.
— Мне никогда не приходило в голову разузнать про это... Вы, должно быть, вкладываете много сил в эти ночи.
— Спасибо за этим слова, Твайлайт Спаркл. Я больше... Я больше никогда не дам ей захватить мое сердце, но... Одиночество остается.
— Ей?
— Найтмэр Мун. — прошептала Луна имя. — Ах, боюсь, пришло время приступать. Извини, но всегда проще наблюдать за моей работой. — Луна встала и ушла с балкона. Твайлайт последовала сбоку от нее. Она заметила, что вокруг больше не было видно стражи. Плюс к тому, становилась все более очевидной слабость Луны. Кобылка темного окраса ступала с трудом, и Твайлайт на ее коротких ногах с легкостью поспевала за ней. Глаза же Луны были полузакрыты.
— Селли все грозится как-нибудь приучить меня носить часы. Как неестественно! Какое-то тикающее устройство, показывающее мне время! Кто это вообще придумал. — Луна сонно улыбалась и шла, почти не разбирая дороги.
— Ага. Думаю, многое теперь кажется вам странным. — сказала Твайлайт. Как же вы тогда определяете время? Как и большинство пони, с помощью солнца и луны?
— О, для нас небеса отличны. Есть пути, по которым моя луна вращалась столетиями, самые стабильные пути из каких бы то ни было. До тех пор, пока я не поменяю заклинания, продолжительность дня не изменится. Однако, очевидно... Однажды ей пришлось добавить к дню два часа, отталкивая время луны. Селли никогда особенно не думала над тем, чтобы вернуть их обратно.
— Вы- ах, вы говорите про Найтмэр Мун.
— Так, будто это не я? — устало спросила Луна. — Может, я просто сама хочу сказать себе, что то была не я. Что я не дала себе утонуть в подобной жестокости. Я осознаю, что этим я похожа на маленькую глупую кобылку, которая отказывается признавать свои ошибки, но... Я просто не могу не чувствовать то, что это не было мной. Что это был просто... Ночной кошмар.
— Я понимаю вас, Принцесса. — уверила ее Твайлайт.
— Правда? — вспрянула Луна, откровенно удивившись. — Из того, что сестра говорила про тебя, нельзя было сказать, что в твоем сердце есть тьма...
— Ах... — Твайлайт осознала, что зря ляпнула что-то ненужное. — Я имела ввиду, что... — опешила она, когда принцесса рассмеялась. Это было неожиданным звуком, и Твайлайт остановила свой ход мысли как минимум для того, чтобы просто прислушаться к нему.
— Не беспокойся. У тебя сочувствующая душа.
Коридоры, через которые они шли, с наступлением ночи казались все пустее и пустее. Ранее, Твайлайт проводила поздние часы либо в библиотеке, либо у себя в комнате, и никогда не замечала, насколько по-другому ощущается замок в позднее время суток. Высокие потолки и открытые залы позволяли теням собираться и раньше, и глубже. Иногда целые стены исчезали из виду, из-за чего казалось, что темнота протягивается намного намного дальше. Твайлайт не чувствовала никакого страха, но такой вид замка вызывал давящие печаль и грусть.
Они дошли до части, где замок смотрел на восток. Из-за гор, на которых крепился замок, особого вида оттуда не было, но небо открывалось идеально. Луна присела на балкон, а Твайлайт — около нее, слегка отодвинувшись, когда крылья принцессы распахнулись.
Луна глубоко выдохнула, намного глубже, чем, казалось, могут позволить легкие. Ее рог начал светиться. Твайлайт никогда не видел свечения, подобного рогу Принцессы Луны. Сияние было скорее не ярким, а чем-то потусторонним, эфирным, тьмой, освещаемой светом звезд, которую можно было легко различить в воздухе. Свет выглядел все реальнее с тем, как магия усиливалась.
Луна вскинула свои крылья, и за один взмах поднялась на восемь-десять метров над землей. Твайлайт ожидала чего-то вроде того, на что было похоже церемония поднятия солнца Принцессой Селестией — нечто торжественное и гордое. Однако, у Луны все было совсем иначе. Она опустила голову, рог смотрел точно на горизонт. Казалось, что она просто висит в воздухе, смешиваясь с тьмой. Свечение ее рога бликнуло, и его стала окружать темно-синяя пустота.
Твайлайт оглянулась, и увидела, как из-за горизонта встает луна. Она была выпуклая, почти полная. Твайлайт могла чувствовать, как от Луны истекает магия. Она ожидала чего-то вроде магии левитации, но ничего подобного. Это было что-то другое, совсем другое. Невозможно было просто поднять луну, никто из пони не смог бы этого сделать. В магии чувствовался определенный контроль, но, вместе с ним, какое-то чувство потока, направления. Сложно говорить подробное про магию, где понятие пространства не то чтобы относительно — его нет — но у ее магии был поток. Твайлайт попробовала последовать за ним. И, поскольку никакого пространства в магии, как было сказано свыше, нет, моментально потерялась. Она могла чувствовать... Она могла чувствовать что-то, ночное небо. Она ощущала само ночное небо.
Это продлилось от силу пару секунд. Твайлайт снова была собой, когда магия спала. Быстро моргая, она пыталась приспособиться к окружению. Оказалось, что луна уже полностью взошла, и гордо висела над горизонтом. Вот вам и «пара секунд» — на самом деле прошло несколько часов!
— Ах... — Луна медленно опускалась на землю. Ее тело висело на крыльях, как тряпичная кукла. Твайлайт не могла увести глаз от принцессы, пока та медленно становилась на все четыре копыта и открывала глаза.
— Я чувствовала твое присутствие. — сказала она. Твайлайт выпучила глаза.
— Ох, простите меня, Принцесса! — повернулась она к Луне, искренне мечтая провалиться в землю. — Мне стало любопытно, и, и я, и, и я забыла свое место, п-простите.
— Что? Нет, нет. Это было... — тело Луны скосилось в сторону. Принцесса вернула себе баланс и моргнула в сторону Твайлайт.
— Я просто удивилась, вот и все. Это было... довольно... — в этот раз, Луна накренилась вперед. Быстро стартовав, Твайлайт успела как раз вовремя, чтобы поймать принцессу. Глаза ее были закрыты, и она что-то бормотала про себя. Твайлайт выждала, молясь звездам наверху (наверняка безрезультатно, как она сама понимала), что никто их так не увидит.
— Принцесса? Принцесса? — можно ли ей трясти богиню луны? Считалось ли это грубостью? Что вообще делать, если на тебе заснула принцесса?
— Принцесса Луна? Вы в порядке?
— Мммм... Двадцать-семь минут... — ответила Луна во сне. Твайлайт вздохнула, и посмотрела назад, на замок. Где же теперь эти стражи? Вроде бы как раз для таких ситуаций их и поставили везде и всюду? Но, опять же, несмотря на профессионализм, стражники никогда не отличались особой нежностью. Так что, взвесив возможности, и выбирая из этого небольшого количества самое подходящее, она чуток сместилась, поддерживая собой Луну. Потом подняла принцессу телекинезом, чтобы уместить на своей спине. Луна была намного меньше своей старшей сестры, за что Твайлайт была безмерно благодарна, но ее копыта все-таки доставали до земли. Донести принцессу телекинезом до комнаты было вариантом вне всякого обсуждения — мало того, что это было как-то неприлично, но, вместе с этим, Твайлайт не могла доверять своим способностям настолько, чтобы носить принцесс. Так что пони выдохнула, когда Луна полностью уместилась на ней. Слава всем богам, что она помогала Эпплджек в этой уборке урожая, а то ей даже бы не подумалось решиться поднять такой вес. Нет, конечно же принцесса не была полна, поправила себя Твайлайт.
К счастью, Луна не так далеко ушла от комнаты — наверное, догадываясь, что она еще слишком слаба, но недооценивая свое состояние. И все равно это было заданием не из легких, хотя Твайлайт уверила себя, что может это сделать. Между тем, она думала над словами Принцессы Селестии. Старшая сестра явно не хотела говорить об этом при Луне. А вот то, как сама Луна рассказывала про Найтмэр Мун, было весьма выразительно. Возможно, они смогут поговорить о чем-то вроде того через пару часов, когда богиня проснется. В лучшем случае. Скорее скоро, чем нет.
Принцесса Луна все-таки проснулась через некоторое время. К тому моменту уже прошла пара часов, Твайлайт уложила принцессу в кровать, а ночное светило взошло еще выше, хотя до сих пор не было в зените. Молодая волшебница решила позаниматься, чтобы не заснуть. Сидя перед кроватью Луны, она держала в воздухе толстый том по политическим соглашениям между Эквестрией и другими странами с ранних лет до наших дней. Однажды, например, как-то прочитала Твайлайт, Принцесса Селестия проводила конференцию с драконами, которые были в то время значительно более организованы.
— Твайлайт? — Луна дала знать, что пришла в себя.
— Aх, Принцесса! Как вы себя чувствуете? Вам что-нибудь нужно?
Луна простонала и приложила копыто ко лбу, прямо над рогом.
— Стакан воды, если не слишком сложно. — попросила она. Практически мгновенно перед ней уже левитировал полный стакан воды, удерживаемый в воздухе магией Твайлайт.
— Я предполагала, что он вам понадобится.
— Ох. Да, спасибо. — она телекинетически взяла стакан. Сделав глубокий глоток, она посмотрела вокруг.
— Я не выдержала, да? — спросила принцесса робким голосом. Твайлайт кивнула.
— Ох... — вздохнула Луна. — Глубочайше извиняюсь перед тобой, я боялась, что так и случится, но была уверена, что смогу устоять.
— Ничего страшного. Для этого меня и приставили к т... вам. — ответила ей Твайлайт. Принцесса кивнула, но ее взгляд до сих пор был пристыженным. Она по чуть-чуть начала вставать с кровати в сторону Твайлайт.
— Что же, пожалуй, у меня все же до сих пор есть вся ночь в распоряжении. Я больше не могу терять времени.
— Вы уверены- — слова Твайлайт оборвал глубокий вздох Луны.
— Извини меня, Твайлайт. — сказала Луна, и внезапно в ее голосе почувствовались все ее тысячи лет. — Я понимаю, почему Селли так беспокоится. И я знаю, что ты желаешь мне добра. Но увольте, я уже не маленькая кобылка. Я знаю свои лимиты. А, эм, ну, в основном. — конец ее речи прозвучал довольно робко, очевидно, она вспомнила, как, собственно, оказалась в кровати. Твайлайт стукнула по земле.
— Прошу прощения. Я не должна была забывать свое место. — Твайлайт поклонилась. Луна покачала головой.
— Я не имела в — а, забудь. В любом случае, я просто собиралась в библиотеку.
— Библиотеку? — оживилась Твайлайт. Луна кивнула.
— Как я поняла, бюрократия серьезно развилась за последнее тысячелетие, ибо Селли не может поспевать везде и всюду. Думаю, моя обязанность — помогать сестре в управлении государством — конечно же, только после того, как полностью сживусь за изменившейся за тысячу лет реальностью. — она выдала легкую улыбку. Твайлайт молча согласилась.
— Это достойная цель. Принцесса Селестия, наверное, должна быть рада, что вы снова с ней.
— Ах, она всегда была такой терпеливой. Наверное, я непомерная обуза. — ответила ей Луна. — Я с трудом заставляю себя работать за пол-пони.
Твайлайт прикусила язык, не желая спорить с принцессой, но понимая, что она очень неправа. Принцессе Селестии на редкость повезло с сестрой, как бы та не отказывалась то видеть. Для кого угодно было бы удачей хотя бы знать Луну, пришла к ней непрошенная мысль.
— Я знаю, что ты уже долго не спишь из-за меня. — сказала ей Луна. — Тебе не стоит так беспокоиться.
— Если вы позволите мне, принцесса, я хотела бы разделить честь сходить с вами в библиотеку. Это будет далеко не первый раз, когда я буду там в такой поздний час. — робко, но зато честно попросила принцессу Твайлайт.
Судя по ресницам Луны, та не ожидала подобной просьбы. Она выглядела благодарной, чего Твайлайт вообще понять не могла. Принцесса луны кивнула.
— Буду рада, если ты составишь мне компанию. — ответила она Твайлайт. Луна повела их из комнаты. Принцесса ночи пребывала в приподнятом настроении, держа легкую улыбку и осматривая поглощенные темнотой стены.
— Не так уж и отлично от нашего старого дома. — внезапно отметила Луна, притягивая внимание Твайлайт. — Думаю, Селли все же не хотела переезжать. Она постаралась захватить как можно больше старого.
— Вы говорите про старый замок? — спросила Твайлайт. Луна кивнула. -А почему же тогда она вообще переехала?
— Я сама не могу понять. Ты когда-нибудь изучала лес Эверфри?
— Нет, не могу сказать. Понивилль находится на границе с ним, но туда особенно не ходят. Есть причины.
— Я слышала столько историй. — сказала Луна. — Вот бы я могла лучше вспомнить те моменты, но все... как в тумане. Скорее всего, дело в магии, которая вырвалась на волю в том месте много лет назад. Из-за ней лес и стал... таким.
— Вы думаете, что это как-то связано с Найтмэр Мун? — спросила Твайлайт. Луна замешкалась, и немного прикусила губу.
— На самом деле, я не могу понять, почему именно там были Элементы Гармонии. Если между этим вообще есть связь.
— Элементы Гармонии? Да, ведь Эверфри такой...
— Темный? — спросила Луна, практически подталкивая Твайлайт к тому, чтобы сказать это слово.
— Дикий. — нашлась Твайлайт. Принцесса рассмеялась.
— Я понимаю твои сомнения. Но поверь мне в этом. Любая сила, если не следить за ней, может довести до ужасных вещей. И элементы не были полностью собраны — шестой оставался скрыт от моей сестры. Подобный дисбаланс... Кто знает, к чему он привел бы. Однажды я бы не отказалась получше изучить элементы.
— Звучит прекрасно. — согласилась с ней Твайлайт. — Я много думала над тем, что значит быть носителем элемента магии.
— Ничего иного я от лучшего ученика Селестии и не ожидала. Она любит читать мне твои письма. Я знаю, что ты уже многое узнала про все элементы.
Твайлайт покрылась застенчивым румянцем, только подумав о том, что ее письма еще кто-то читал.
-Но мне еще столькое предстоит изучить... — сказала она, опустив взгляд.
— Как и всем нам. — к тому времени они уже достигли библиотеки, и Луна распахнула дверь. В библиотеке были стойки высотой в два этажа, которых было так много, что даже днем было сложно разглядеть конец библиотеки, стоя у входа. Чтобы добраться дотуда, им пришлось подняться на два этажа, так что высокие окна, украшавшие библиотеку, давали живописный вид на ночной Кантерлот. Было уже куда позднее, и на улицах внизу горели лишь некоторые фонари и свет в паре домов. Луна и Твайлайт вошли через широкие двери друг около друга, и одновременно издали удовлетворенный вздох. Они удивленно переглянулись, и застенчиво отвели взгляд друг от друга. Луна прочистила горло, и поспешила к книгам. Твайлайт последовала за ней.
Принцесса отошла в часть библиотеки, к которой были поближе окна. Там стоял один из многочисленных библиотечных столов, заваленный книгами. Три были уже открыты, и когда Луна подошла поближе, Твайлайт заметила, что они расположены так, чтобы можно было с легкостью в них ориентироваться.
— Боюсь, что будет весьма скучно. — призналась Луна, переглядывая через плечо Твайлайт. — За последнюю тысячу лет экономика так усложнилась. Конечно, Селли правильно сделала, что ушла от бартерной системы. Просто мне надо будет немного подучиться, чтобы понять, как сейчас обстоят дела. Тут хорошо помогают старые учетные книги. Только хотелось бы, чтобы наши записи были точнее. Ничего не могу найти про интернациональный закон по налогам!
— Ох, тогда вам, наверное, нужен Стерлинг и его компендиум по налогообложению. — мгновенно ответила Твайлайт. Луна подняла бровь.
— Иногда, не самые популярные книги смещаются с полок библиотеки. Скорее всего, она где-то тут, в самом конце. — Твайлайт направилась к определенному месту. Заинтересованная Луна последовала за ней.
— Тебе знаком этот том?
— О да, это нечто, его стоит прочитать каждому! — сказала Твайлайт с гордой улыбкой. Гордость улетучилась за секунду, и она посмотрела на свои копыта. — Я, эм, особенно ничем, кроме книг и учебы, до Понивилля не интересовалась.
— Пожалуй, мне повезло, что так оно и было. — ответила Луна. Твайлайт провела их на второй этаж библиотеки, балконный, который находился над стойками. Освещая путь рогом — досюда не доходил даже лунный свет — она довела их до секции, где стойки книг были более-менее адекватных размеров. У нее ушла считанная пара мгновений, чтобы вытащить из кучи книг пыльный синий том.
— Вот он, там же, где я его и оставляла. Да, пожалуй, он не такой интересный, как я вам сказала.
— Думаю, мне вполне подойдет. — уверила ее Луна, телекинетически подбирая книгу. Они спустились вниз в тишине, к столу, и Луна нашла место, куда поставить книгу так, чтобы ее можно было поддерживать, держа открытой. Она быстро перевернула первые страницы.
— Ах, это мне и было нужно! — обрадованно сказала она. Просмотрев оглавление, Луна открыла книгу где-то в середине.
— Так, теперь, если я правильно понимаю вычисления... — Луна вытащила какой-то предмет, погребенный под листами на другом конце стола. У Твайлайт отвисла челюсть. Принцесса не могла делать ЭТО всерьез.
— Аээээм... Принцесса... Луна?..
— Только и не ты тоже. — устало проговорила Луна. — Ну чем вам всем так не нравятся счеты.